不知不覺，已經迎來出征之日。
遠征演習，當天。
雖然出發時間是早上八點，地點為人工島的港口，但因教官還另有各種準備工作要做，為此不得不五點起床的湊，拖著因低血壓而昏昏沉沉的腦袋走向集合地點，本次活動的委托人們，也就是就是節目製作公司的工作人員早已在港口待機，正站在停靠在棧橋旁邊的中型遊艇周圍等待著。共有三人。雖然這些人在攝影方麵深有造詣，但並非禦水師的他們，到大阪為止的路程隻能靠船艇來移動。
而船隻的駕駛和檢查便都是教官的工作，這也是湊不得不早起的原因。
雖然困到不行，湊還是強行擠出微笑打起招呼。
“各位早。”
“早！攝影就拜托了啊！”
看起來大叔們人都不錯。
湊登上遊艇，開始檢查遊艇的是否有不良狀況。一旦開進茫茫大海，即使出現異常問題也無法輕易掉頭回島。做好確認工作還是很重要的。
螺旋槳沒有問題，引擎係統也ok。控製裝置全部狀態良好。
整體一通看下來，沒有什麽異常。
湊爬上了船頂的甲板做最後的檢查，隨後便看到了船的附近的人影。
星野夏香，以及她的室友梅花?李。
來的也有點太早了，湊心想，距離集合時間還有將近一個小時呢。
夏香兩隻手拎著一個塞得鼓鼓囊囊的運動包，步履蹣跚的朝著遊艇走來。
她抬頭看到了站在甲板上的青梅竹馬的青年，臉上浮現出天真無邪的微笑。有那麽一瞬間，她仿佛想朝湊揮揮手，但是由於行李太過沉重隻能默默的走路。反而是梅花麵目表情地朝他努力地揮起了手，於是湊也揮手致意。
“…………”
風和日麗到讓人無可挑剔，朝陽映照下海麵平穩而有節奏的波動著。
讓人不禁感歎道：“這真是出海旅行的絕好天氣啊！”
時間將至，參加者也悉數到齊，默默傾聽學院長冗長訓導的出發儀式也平安無事的結束了。
兩名教官，五名訓練生，以及三個攝影工作人員。
載客10人的遊艇，由人工島出航向西南方向駛去。
西曆2145年五月二十日，上午八點五分。
遠征演習拉開了帷幕。——齒輪開始了轉動。
◇◆◇◆
這是曆時六天五夜的深海攝影之旅。
學院的這艘遊艇最高時速能達到20節，但是考慮到燃料消耗的問題，15節的巡航速度是最為劃算的。換算成時速的話一個小時差不多能走30公裏。從人工島所在的東京地區，到目的地的大阪地區中心，距離約有400公裏，就算一直持續航行，單程也要花費14個小時。
再加上，作為本次活動的委托人的節目製作公司提出了“如果可能的話，我們也想把天空樹和名古屋城等海底名勝盡收於攝像機中”的請求，再加上拍攝這些畫麵的時間，到達大阪最快也要一天吧。
不過這樣也好。
對於這些訓練生們來說，這是第一次接受海底拍攝的任務。雖說事前聽過簡單的講座，但到大阪之前還是需要做好熱身活動的。湊如此考慮著。
“——準備潛水！”
艾修瓦林的聲音響起，也就是說，要開始換衣服了。
對於大部分時間都在海裏活動的禦水師來說“快速換裝”是重要的技能。
即使時間標準已經放得很寬，每人還是隻有三分鍾。但因為遊艇更衣室空間不足，一次隻夠兩個人換的，所以采取輪流製，五名訓練生分為三組，所以等多有人都換好衣服大概就是十分鍾以後了。此外，如今已經不需要進行換裝訓練的湊和艾修瓦林早就已經換好了潛水服。因為這之後的攝影作業要潛入深海，船上就隻剩下三名節目製作公司的工作人員大叔了，所以湊在等少女們換衣服的同時對船的位置進行固定。
可沒過多久就聽見了“呀啊啊啊！”的悲鳴。
那是參加者之一——科洛的聲音。
“請冷、冷靜下來啦星野同學”什麽的。
“快把前麵的拉鏈拉好！”什麽的。
“不要這幅樣子就往外走啦！————————”等等。
看來原本本來換衣服就比別人慢夏香，因不習慣遊艇狹窄的更衣室而陷入了恐慌。夏香是那種在洗澡時如果遇上地震或者看見小強，就會連浴巾都不好好圍上就衝出來的類型。湊擔心著他的青梅竹馬會不會因時間緊迫而狼狽不堪的衝向甲板。科洛同學就靠你了。
10分鍾後。
固定完船身的湊回到甲板上一看，夏香的潛水服並沒有穿得令人難以直視，站在她身邊的小小功勞者的臉上充滿了疲倦，看來是累得不輕。
登上甲板後，天氣越來越晴好。
熊熊燃燒著的太陽嵌在萬裏無雲的寬廣藍天最後中。太平洋像一麵明鏡般映照著這萬裏晴空，閃閃發光的水麵宛如鑲嵌了寶石一樣。
但即使海平麵上是如此的風和日麗，縱身跳入海中後，光線也漸漸被黑暗所取代。
水深1500米，日本海最大的海底遺跡——東京。
那裏是與白晝無緣的世界，無法想象這個再無任何作用的巨大遺跡曾經是日本這個國家的中心城市。
那光景宛如地獄或者魔界。除了極少一部分深海生物之外不允許任何物種的進入，在禦水師誕生之前很長一段時間內，這裏是一塊人類無法探索的被放置的空間。
在這般寂靜恐怖的深海黑暗當中，響起了明亮的笑聲。
“呀！那是什麽，那裏那條魚。”
由化作廢墟的建築物組成的溝穀間，一條吞鰻在慢悠悠的遊著。
這是即使在長相奇妙的深海魚中也是最具代表性的一種，說白了就像外星生物一樣。隨後劍吻魚也出現眾人眼前，它的外觀看起來也令人害怕。
“好奇怪，好惡心！，因為實在太難看了，米歇爾我都反倒有點感動了。我說，快看啊紗織，那條魚，快看快看！”
“簡直就是一群觀光客”湊如此想到。
作為領隊的湊在隊尾注視著她們，陸地上性格活潑的女孩子，到了深海依舊活力十足。當然夏香也不例外。到達深海都市的時候經常能夠聽到歡呼聲。化為廢墟的建築，長相酷似惡魔的魚，簡直就像個巨型鬼屋一樣。沉睡於海底的大都市殘骸所具有的恐怖氛圍是陸地上的風景所不能比擬的，能夠自由的親身漫遊其中，大概也算能在水中自由活動的禦水師的一項福利吧。
同時也傳來了冷漠的聲音。
“竟因這點東西就如此吵鬧。”
不用說肯定是科洛。
她剛一潛入水中，就與在前方帶隊的艾修瓦林和其他訓練生拉開距離，和負責搬運器材的湊一起遊在隊伍最後。
“你有時還真是老成呢。”
湊苦笑著回應道，結果被科洛狠狠瞪了一眼。
“這麽說可能有點不合適……湊教官，你看到我像腦殘女一樣“呀~”或者“好——厲害啊”的興奮吵鬧起來會有滿足感麽？或者說，這種女生才是你的菜？和這種女生約會你會比較高興？
湊隻是隨口一說，不知怎的話題還是跑偏了。
“這和我的喜好並無關係，隻是，難得的遠征活動嘛，我個人還是希望你們都玩的開心一點的，非訓練時就要做出非訓練的樣子嘛。”
“對我來說有些困難呢，我一直對遺跡什麽的不感興趣。”
真不愧是從不回首過去的少女啊。
“於是，說真的，你喜歡那種女孩子麽？”
“欸？這個問題很重要麽？”
“可是教官你自己剛說現在是‘非訓練’時的啊，於是我向你提出個人問題也是可以的吧。”
“也是，我最喜歡詭辯了。”
意外的我也挺喜歡充滿女生風格的話題呢。嘛，說起來好歹自己也處於十五歲的青春期，說不行她正想要些作為少女們“眼中釘肉中刺”的湊的八卦新聞呢。
“那樣的女孩子指的是米歇爾那種麽？”
“那個紅色卷毛，是這個名字啊。”
“紅色卷毛什麽的……”
米歇爾眼下真的有一種可被成為“真女孩”的感覺。簡直是女孩的模範。情感豐富，注意打扮，平時就經常和眾多友人呆在一起。如果將學院看做普通學校的話，米歇爾給人的感覺確實像是所謂的“全班同學的中心”。
不過，到底湊對米歇爾也隻有這層抽象的印象。
“我都沒怎麽和她說過話，哪裏談得上喜歡與否，這話題能否讓我發動保留權？”
“那麽，到底，你喜歡什麽樣的女孩子？”
“我喜歡我親妹妹。”
“……真惡心。”
被人衷心地蔑視了。雖然我（大概）是在開玩笑。
不過，總算是讓科洛膨脹的好奇心縮減了一些，也就不去想太多了，因為湊至今為止還沒有與異性交往的經驗，還很不擅長應付這類話題。
凝神一看，東京晴空塔已經近在眼前了，要開始做攝影前的準備了。
◇◆◇◆
強有力的照明是不可或缺的。
雖然禦水師可以通過領域來修正視野，但是攝影機卻是例外，不保證明亮的光源的話很難拍攝，但縱深1500米的深海簡直就像拉了隔光窗簾的室內，這使拍攝工作更是難上加難。要是不能拍到清晰的畫麵，回到遊艇上之後說不定會被工作人員的大叔們抱怨。設置照明是非常重要的一環。
但其實要做的蠻簡單的。
隻要把燈光放在適當的地方，調整好角度，把開關從“off”撥成“on”就可以了。
“加油！梅花！”
聽著夏香熱情的聲援，被選來負責照明的少女咽了咽口水。
“該不會……一按這個開關就發射核彈吧？”
“雖然那麽難的事情我不懂，但是如果失敗了話我就陪你一起去道歉好了。”
“地球，永別了！”
伴隨的不吉利的台詞，傳來輕輕的“啪”的一聲。
深海專用的高穿透性擴散照明燈正常啟動。
“亮了！亮了哦！成功了呢，梅花！”
“太不可思議了！我對精密儀器大戰第一次勝利”
“你們兩個不要直接看光源，對眼睛不好。”
裝置足足有籃球那麽大，所以亮度也是非常可觀。九十米開外的物體也被清楚的照出來，換句話說能清晰照明的界限就是九十米。
一方麵，這次要攝影的對象是東京晴空塔，這座塔在剛建成時全長可是有600多米的金屬鐵塔，雖然日本列島在沉沒的時候伴隨著海嘯，這座塔被攔腰折斷，但它也依舊很巨大。想用攝像機一次性的把它的全貌拍下來是不可能的，隻能移動著照明設備一點一點的拍攝。
大致的準備完成了，艾修瓦林向訓練生們問道。
“有沒有誰想第一個扛上攝影機的？”
“我想看看艾修前輩做示範呢！”
胸口被人無聲的揍了一拳，湊緊緊的抱著肚子，因為過度的痛苦，連聲音都出不來。如果這是搞笑節目的話，一定會因為場麵太過無聊而造成放送事故的。
就在湊強忍淚水調整呼吸時，傳來一個充滿活力的聲音：
“這裏這——裏！米歇爾想要試一試！”
在幾乎接近150倍大氣壓的深海裏，少女卻仍然用充滿女孩子活潑氣息聲音報名，像電視明星一樣情緒高漲，到現在為止，她比任何其他人都更享受這次演習。
“很重的，要小心哦。”
重量足有20公斤，而且因為采用了深海用的超密度設計，基本不會受到浮力的幫助。對於雖然是訓練生，但也並沒有像軍人那樣強化體力的米歇爾來說，扛著這玩意應該會有點辛苦。
不出所料，在抬起來時，少女緊縮眉頭。
“……這、真的假的……怎麽這麽沉。”
“湊教官，去幫她一把。”
我可是被稱作“性騷擾大王”的男人。這樣真的好麽？
但又不能違抗前輩的命令。隻能試著上了，反正已經習慣被人傷害。
實際上沒有任何問題。
簡直可以被稱作學院的女子代表的少女露出了機敏而圓滑的微笑。
“啊，湊教官來幫我了嗎？米歇爾感激不盡呢——”
“誒？”湊太過意外沒有想到：“你不害怕我麽？”
“完全不！”米歇爾爽朗的點了點頭。
“前一陣子，有人對我自誇呢。”
“自誇？”
“我啊，從艾修教官那裏聽說了‘那家夥隻會對我一個人性騷擾’什麽的。也就是說對於米歇爾我來說是無害的☆！”
“——米歇爾你給我等等！”
傳來了艾修瓦林近似慘叫的聲音：
“我可沒那麽說吧！？那隻是我為了讓其他訓練生不會對對湊教官產生不必要的恐懼而特意……還有湊、收起你那一副似笑非笑的表情！”
“啊，不好意思。終於和我站到一條船上了。”
“站一條船你個頭！演習這幾天裏，你小子隻要敢胡說八道一句，看我不讓你立刻光榮殉職。”
雖然湊很想說“真是無情啊，我們不是還在一起玩過pocky遊戲的好友嗎。”，但是考慮到這是在訓練生麵前，隻好把她那時的醜態深深地藏在心裏了。
正當他內心這麽想時，後腦勺被人敲了一下。
“好啦，快點開始工作吧，色狼小子！”
“那我浮到上麵去不斷抬高攝像機，米歇爾你負責攝影。”
“好的——。”
暫且，東京晴空塔的拍攝平安無事的結束了。
◇◆◇◆
到大阪為止的這一天裏基本都要在船上度過。
沒有時間休息。
不久就到了中午，必須要準備午飯了。
“所以我得去廚房了。”
“交給你了！”
把操舵室交給艾修瓦林負責，湊為了準備午飯走向廚房。
雖然在她對攝影機有心理陰影，但操作船隻果然還是專業禦水師拿手好戲。有可靠的前輩真是幸運。拜她所賜，湊也能專心的準備午飯。其實若不是她的料理手藝過於不敢讓人恭維，湊也不會強行被要求負責做飯。
凡事都要向積極的方麵考慮，湊也並不討厭做飯就是了（雖然也不喜歡）。
不過工作就是工作，一定要認真去做。如果因為他的午飯導致了食物中毒，來自社會的製裁可是很可怕的。
套著一次性廚師服往廚房一站，沒過多久梅花就湊了過來。這艘船可以從客廳將廚房一覽無餘。
“這真是預料之外呢。”
她把下巴搭在灶台上，一臉睡意的歪著小臉。
“能吃到湊教官親手做的飯？”
湊一邊把要使用的食材和廚具並排放在灶台上，一邊點了點頭。
“這是我自願的，也是為了討前輩的歡心。”
“……思考方式真像小人物呢，說不定是將來會在奇怪的地位任職一生的類型。”
“我也這麽想。”
“不過小湊做起飯來還是很不錯的。”
廚房裏又多了一個人，而且還笑嘻嘻的，是夏香。
聽見不速之客口中的情報，梅花反問道：
“夏香吃過教官做的飯？”
“吃過喲！最後一次是什麽時候來著？祭……就是湊的妹妹，她不做飯的時候，湊偶爾會去做飯哦。湊從過去開始就一直很靠譜啊。”
“哦——會做飯的男人。”
梅花很佩服似的附和道。湊則是冷靜的客氣道：
“說是靠譜，也隻是用領域的擴張能力偷奸耍滑而已。”
“難道是烹飪係的禦水師？”
“那是什麽，真有那種類型我倒是想當，但我不是。我能做的，隻是將菜譜上的信息儲存並輸出罷了。”
“輸出？”
“怎麽說呢，大概是基於仿真計算的結果使自己的身體動起來的能力吧……我現在就要開始了，但是估計你們看了也很難懂，而且也很無聊。”
說罷，湊將自己銀鼠色的領域擴張開來。
同時，之前並排放好的廚具和食材的位置就化為數據被保存下來了。
“廚具，食材的位置，以及廚房的構造，預先記住這三種信息，隻要這些東西不沒有規律亂動，就可以按‘預先定好的順序’工作了。”
實際上湊把灶台上放著的土豆和胡蘿卜等蔬菜用水洗幹淨之後，把它們一個一個的撥完皮放在大碗裏。所有的皮都撥完後放到案板上開始切塊，隻有洋蔥切絲。然後就是在平底鍋上倒上一些油然後開始炒雞肉和洋蔥。
“啊，咖喱。”
“是咖喱啊。”
“用領域來做咖喱的教官。這，該怎麽說呢……”
“很無聊吧，別看這樣我現在也是在拚命的使用能力的哦。”
對於禦水師來說，擴張能力千差萬別。
就像科洛持有能夠切斷世間萬物的能力一樣，也有能使森羅萬象產生變革的禦水師。也有禦水師被視為個體的破壞性兵器。另有人的能力即使令其被稱作魔法師啊，超能力者啊什麽的也毫不過分。誕生於22世紀的人類的希望。現在的地球正在以禦水師為中心轉動著。不過湊現在，隻是在全力用領域製作咖喱而已。
因為完全是按照菜譜做的，這道“超級普通咖喱”的味道還算受到了好評。
◇◆◇◆
晚飯也依舊做的是咖喱，雖然有些人開始發牢騷但是湊無視掉了
晚上八點
遊艇到了愛知地區名古屋的海上了
告知訓練生們”準備潛水”之後，湊和大家換完衣服一起向著夜晚的深海中潛去。
這次，要拍攝的對象是名古屋城，日本一座具有悠久曆史的建築。
但是已經管不得那麽多了
因為出現了不得了的生物。
“……那是什麽？”
“一般來說是怪獸什麽的吧。”
在深海1500米深的漆黑中漂浮著蒼白色的光。
雖然都說地球上最大的生物是白長須鯨（最大也就是30來米），但是現在在名古屋城上方搖晃著的家夥全長竟足有60來米。
一眼看去像是蚯蚓似的的怪物。
異常的細長，跟海葵一樣有很多扭動著觸手的頭部（？），總覺得看起來像是來奪取名古屋城的宇宙人一樣。感覺很不舒服。
但是，也有一個訓練生看到了那個之後歡呼起來。
“是巨型水母誒！”
正如這個自稱是狂熱者的星野夏香真如所說的一樣並非幽靈和uma之類，隻是水母的一種。由很小的生物集合在一起構成形狀的群體生命，雖然曾偶然聽說過會有比鯨魚還要巨大的個體，但眼前這個恐怕已經刷新世界紀錄了。
順帶一提，湊從剛才開始就感覺自己的雙臂酸麻的不行。
低頭一看，一臉興奮的夏香正在努力地讓自己的右臂缺血壞死
“好厲害，好大啊，都要流鼻血了！雖然是越長壽就會越大的物種，但這種大小可是不得了，而且平時應該隻在深海800米的中層圈中生活的種類居然能在這個深度確認到，整個水母界都會為之震驚的！話說湊你抱緊我，我好興奮啊！”
“夏香你這麽博學真是棒，不過請稍微冷靜一點”
往左邊一看科洛，科洛也壓迫著我的手臂，弄得我這邊反而戰戰兢兢的。
“……不，不是幽靈吧？我對幽靈沒轍的，因為物理攻擊沒有效果的。”
就算是天才少女見到不合常理的對手好像也會很棘手。真是意料之中的弱點。
湊一邊惋惜的失去著雙腕的感覺一邊尋找艾修瓦林。
“拍攝怎麽辦？雖然城頂上有怪物在。”
她露出了煩惱的麵龐嘟囔道。
“……嗯。我記得巨型管水母好像是以劇毒聞名的僧帽水母對吧？小心移動的話就不會被刺了吧想要移動它的話弄個不好會會被蟄的吧”
“都長到那樣巨大了就算想要擊退也讓人膽怯呢。一起拍下來嗎？”
決定繼續拍攝之後夏香就請願去當攝像師了。
不如說就算在屋頂上把照明展開了也隻能拍到管水母。
輕輕鬆鬆地扛著沉重的攝像機。完全沉浸在其中了
“啊哈哈哈，來了真是太好了，這可是一生的回憶呢。”
“真是太好了呢。”
隨著名古屋城的拍攝結束，五月二十號的計劃就全部完成了。
◇◆◇◆
時間到了剛過五月二十一日的深夜。
遊艇到了大阪地區。
湊看了眼手表，時間才剛過午夜2點。除了湊以外的所有人都已經入睡了。按照今天的計劃，訓練生們要在六點半起床。吃完早飯之後從八點開始就要在大阪的深海進行潛水了。與以乘船為主的的昨日有所不同，今天開始就開始要動真格的去海底遺跡拍攝了。
反過來說，到早上為止湊也沒有什麽事要做。早飯的準備也在昨晚完成了，離跟艾修瓦林交班睡覺也還有一個多小時。
不過這樣正好。終於能閑下來了。
“真不錯呢，能稍微休息一下。”
湊一個人誒嘿嘿的笑著出來到了甲板上，匆匆忙忙的釣起了魚。
連像樣的睡覺的時間都沒有，還要掌舵做飯監督訓練生，既然已經忙了一整天，這種程度的餘興還是可以的吧。平時也沒有坐船上釣魚的機會。就像管水母對夏香一樣，對湊來說釣魚幾乎就是唯一的興趣了。
跟料理不同，釣魚並非建立在計算之上。
湊的擴張能力雖然很樸素，但也有萬能的一麵，從做咖喱到籃球的罰球，能夠應用在很多的領域。物理計算能力很強，卻反而在那些依賴於計算力的遊戲或運動中失去了享受的機會，可以說反而是事倍功半吧。
但是，釣魚的結果卻會隨著魚的心情而改變。不能如自己所願的感覺讓人十分享受。將來和妹妹開旅館的時候，一定會選在海邊，每天享受釣魚的樂趣並給客人提供鮮魚料理，大家請務必光臨。
湊開始在漆黑的海麵上垂下釣魚線。
今天晚上並沒有聽到夏香的那句”能釣上來嗎”。
“在釣魚呢啊。”
取而代之聽到的是科洛的聲音。
哦呀。往頭上方望去，少女正在屋頂用欄杆托著胳膊向下望著湊。
“還沒有睡麽？”
“因為船停下來了，還以為有什麽事。而且我本來睡得就淺。”
來回說了句閑話之後，她輕巧的翻過了欄杆。
到湊所在的前部甲板足有四米的高度。
“等……”
果然這樣太亂來了，就在這麽想的一瞬間，她將領域像墊子一樣展開，輕快的落了下來。睡衣上披著的茶色開襟毛衣像羽毛一樣搖動著，配合今夜皎潔的明月，宛如一幅畫卷。一如既往靈巧的讓人欽佩。
但是湊的臉上卻眉頭緊鎖。
“真是個愛做危險事的孩子呢。”
這麽忠告她了卻一臉不在乎的聳了聳肩。
“因為要從裏麵繞的話不是太麻煩了麽。”
“意外的很懶啊……不要再這麽做了。啊，要坐下的話請稍等一下。”
湊把夾克遞了過去，正要坐下的少女把頭歪了歪頭
“這件上衣是？”
“你身上不是隻穿著睡衣嘛。這是我幹活時會弄髒的工作服，墊在下麵吧？”
“……啊，謝謝。”
拿到了當做座墊的外套之後科洛稍微站了一會。
科洛總算坐了下來。她支著腿，不知為何露出了複雜的表情。也沒有要開口說的跡象。於是湊先挑開了話題。
“正好我想向科洛道謝呢。”
科洛的眉毛動了一下。然後一臉茫然的看回湊。
“你指什麽事情？”
“夏香的事。那家夥到了名古屋不是高興得不得了麽。看到了夏香高興的樣子我想她能來參加真的太好了。這都多虧了科洛啊，謝謝你了。”
“……那個，沒什麽。”
科洛把嘴藏到了雙膝的後麵。
“我並不是為了你才這麽做的，而且努力的是星野同學。我並沒有讓你道謝的理由。”
“我就覺得你會這麽說。”
“這還真是讓人生氣。”
瞪了我一眼，克洛湊了上來。
“那，如果真要說感謝的話，湊教官有什麽想要答謝我的呢？”
“來要回禮了嗎？”
沒想到居然來要求謝禮了。雖然十有八九是想讓我為難，但是湊是真心覺得她努力過了，所以用態度來表示也不壞。這樣的話，這裏就隻能用那個了？
順帶為了最終確認一下。
湊把感謝的內容說了出來。
“那麽，雖然有點早，就在這裏把“奴隸契約”解除如何？”
“欸 “
——啊，這孩子真是個頑固的家夥。
已經隱藏不住那悲傷的麵龐了。雖然至今為止表現的都很曖昧但科洛·奈特莉絕對就是那個，那個抖m。天啦，真是犯下了無法彌補的罪過。竟讓這樣可愛的少女覺醒了奇怪的性癖。某長官也會暴跳如雷的吧。就算被殺掉也無話可說的。這樣的話應該負起責任，為了她的幸福去幫她找個有前途的抖s王子呢。還是說應該自己朝抖s發展呢。但是科洛雖然是抖m，湊覺得她基本上是討厭自己的。所以這才是個難題。在記憶中從未如此動搖過。就算是一次也好，好想時空穿越一下。
就這樣湊在一秒後就收回了前言。
“你以為我會這麽說麽！”
連我都覺得怎麽又成這個樣子了。
“這世道可沒你想的那麽天真。到畢業為止要做好覺悟好好做我的奴隸。”
“也是呢！那也沒辦法了畢竟是約定嘛。我才是，要是畢業還要請多加蹂躪。”
一眼就能看出來科洛露出鬆了一口氣的表情安下心來。
——這樣淺顯易懂有時候我覺得也是個問題。
科洛好像一臉不愉快似的緩緩而又生硬的笑了笑。
“教官真是個壞心眼的人呢。就是因為這個，鄙視你。”
科洛好像被我騙到似的露出的笑臉實在是太過可愛了。
突然間，科洛就把目光轉開向後撇去，終於察覺到了我正在目不轉睛的盯著她了。意識到了會很奇怪的感到害羞。我隻是感到她是低自己三年的學生就會感到愧疚。
剛見麵時的第一印象說實話就是”狂妄自大又樂天的小鬼頭”這種程度。
原來就是個有魅力的女孩子啊。
啊啊青春期……湊不禁自嘲起來。再次認識到了果然我不適合當教官啊。
◇◆◇◆
到了早上八點。
今天就要正式開始在大阪地區攝影了。
到此為止在日本海底遺跡的取材都是在以“曾經日本都市的街道”為名的東京開始的，絕大多數都是關東地區景點，另一方麵雖然去拍攝過很多次西日本曆史遺產豐富的京都和奈良，但從並沒有以大阪為主過。雖然說是多樣性不高的紀錄片但收視率還是重要的。因為並不是每次都去差不多的海底都市拍攝特輯，這次好像是以”被愛著的居住區”這樣的主題來大阪拍攝專輯的。
以上就是從艾修瓦林哪裏聽來的內部事項。
“話說回來對於沒有興趣的人而言，不管是紐約還是倫敦的海底遺跡，到處都同樣是廢墟而已，也沒有心思去想到底哪裏有區別。”
“說的真露骨呢。”
舊大阪市的海底，湊他們在發現了合適的大樓屋頂後就潛下去了。
深度是1500米以下，事實上，大阪跟別的海底遺跡一樣也是沉浸在一片沉默與黑暗之中。和東京地區相比，整體來說給人的印象是高層建築偏少。因搞笑文化有名的街道現在也連一丁點生氣都沒有留下了。
總之湊先把沉重的攝影器材放在了腳下。
因為指定計劃的方法是有限度的，所以必須要有效率的的行動。
湊轉向後麵等候的訓練生發出號令。
“今天開始除了午飯時間都不會回船上。如果誰身體不舒服了的話就趕快說。”
除了工作時間很長之外，其餘與名古屋以及東京的拍攝也是沒有什麽不同。
今天預計一天要在通天閣的周圍，特別是在被曾稱為新世界的繁華街這些大阪主要的景點周圍賣力的拍攝才行。
跟在船上休息時間很多的昨天相比當然就更加辛苦了。
而且跟陸地上比也不一樣，在深海“疲勞”是很麻煩的。
即便如此一開始的工作也順利完成了。
異變發生在到大阪之後的第二天，也即是五月二十二日的午後。
“紗織，沒事吧？”
聽到了梅花的聲音湊轉過身去。一位女訓練生蹲在那裏。
地點是道頓崛的周圍。
雖然河川和日本橋因為被海淹沒而消失了，但蟹道樂和格力高霓虹燈之類象征著當時大阪的東西還殘留著，所以也包含在了拍攝對象裏。
而其中一名參加者水島紗織在當年的主幹道附近的海底說自己身體不舒服。她和夏香一樣，並不是推薦而是自願參加的訓練生。
可能是站起來時頭暈了吧。
聲音也沒有什麽銳氣了。
“……嗚，抱歉，我稍微有點頭暈。”
艾修瓦林立刻就一臉嚴肅的說道。
“湊教官，去把這孩子帶回船上。”
“是長官。”
身體不舒服就要立刻送回船上。
這差不多就是跟鐵的法則一樣。
“啊，不不。並沒有那麽嚴重，真的隻是很輕微的頭暈而已。”
“在遠征演習前也在課上講過了，出現眩暈，頭痛，惡心，心跳過速，視覺異常之類的症狀就有“暈深海”的可能。不能輕視必須回船上靜養。畢竟性命攸關。”
“唔……明明不要緊的。”
禦水使的身體管理是極度嚴厲的。
特別是長時間在深海滯留的工作，“暈深海”更是如影隨形。
就算處在有領域保護的狀態下，能致人即死程度的水壓給精神造成的壓迫力也是非常巨大的，無意識下積攢的精神壓力也會造成身心的異常。
惡化下去的話就會關係到極其危急的症狀——最糟糕的就是領域的解除了。
也就是死去。
所以就有了訓練生出現自己能夠認識到或又者別人能夠察覺的症狀的話，教官就不能放置不管的規定。疑則退守。安全第一。
“能自己遊到船那邊嗎？”
“……是的。”
就算她露出再怎麽遺憾的表情，水島紗織也開始離開海底開始上浮。因為不能讓訓練生單獨行動所以由身為教官的湊在前麵帶路。
遊泳速度是二十節。到海上約花費5分鍾的時間。
在路上，她一直很遺憾的樣子。
“我是不是已經無法繼續參加拍攝了呢……”
湊點了點頭。
“嗯，今天就先這樣休息吧。水島你喜歡攝影麽？”
“與其說是喜歡攝影，不如說是想學習在海裏進行工作。”
“原來如此。”
“這對我來說並不是什麽很大的擴張能力。不過禦水使應該無一例外能夠潛海才行。所以我也想說在海裏努把力什麽的。但是這幅破身體……真是遺憾呢。”
“誰都有身體不舒服的時候，暈深海在上級課程的訓練裏基本可以克服了。”
我想著讓她看開一點，便自然給她加起油來。
不知不覺中，把她跟親梅竹馬的少女重合了。
夏香也是，科洛也是。我都希望她們找到自己將來的生活方向，挺起胸膛來——不久湊一邊通過海麵眺望著太陽，一邊為了那天真的想法消磨著時間。
但是，漫長的一天就這樣來臨了。
◇◆◇◆
第二天
——五月二十三日。上午八點。
雲的走向有點怪異，從早上開始的天氣就一直淅瀝瀝的下著小雨。
不幸的是，水島沙織身體不適的原因好像是因為感冒，昨晚更是發燒所以今天也隻能躺倒在床上。於是當然，也無法參加剩下兩天的拍攝作業。她遺憾的都哭了出來。雖然很可憐但也沒有辦法。
由於昨天基本結束了大阪市的拍攝，今天船會稍微移動一些到堺市地區進行錄製。因為好像是以從高處設置攝像機拍攝俯瞰圖為主，所以比起昨天要輕鬆很多。
但是天氣卻變得奇怪起來。
艾修瓦林被在船上留著的節目組人員的大叔出聲叫住了。
“記得從船上帶上有線式無線電機。萬一天氣惡化了請聯絡我。”
“暴風雨可是很可怕的。拜托你了哦。”
萬一海上有大風暴的話，恐怕會把船打翻。
雖然不用擔心禦水使會有溺水的危險，但工作人員們就不同了。所以有必要為突發事件做好準備。
還有，因為在海中無法使用電波式的無線電機，基本上都用的是有線式無線電機。
雖然能使通信範圍延伸到大概三公裏的距離，帶到深海去的話還是頗為麻煩的。因為要在海底遺跡中移動的時候還要萬分小心不要到處勾住，很是麻煩。這次湊成了負責人。
今天也要開始潛水去大阪海底了。
下潛的途中，邊上的夏香擺出了愁眉不展表情。
“紗織，真是遺憾呢……”
“本人明明幹勁十足呢。嘛，明年還有機會。”
“欸，還能參加兩次麽。”
“隻限自由參加，如果沒有其他想要去的人的話。沒問題的，明年也是由我性騷擾大王的我來帶隊，我想女孩子是不會來來的。”
“我會來的哦。”
“嗯嗯。”
在湊拚命裝的很冷靜的時候，在前麵遊著的米歇爾咕嚕一下換了個姿勢。轉過身來輕巧的邊潛水邊開口說道。
“向湊教官提~問~”
“什麽問題？”
“關於你隻對艾修教官性騷擾這件事，是因為你喜歡她嗎？”
啊。最前麵的艾修瓦林的肩膀猛地跳了一下（為什麽科洛也會有一樣的反應）。
而夏香的笑臉更燦爛了。
“確實，湊在訓練生時期就跟艾修教官關係很好了呢。”
本以為艾修瓦林一定會大喝一聲”不要問那種無聊的事情啊！”的聲音一定該響起了，卻什麽都沒有發生，她隻是繼續默默的潛泳。看來湊不得不去回答這個問題了。
到底怎麽回答才好呢。
喜歡雖然是喜歡但是跟戀慕之心卻並不一樣，因為喜歡就是喜歡也並沒有完全否定的意思。
——但是，湊已經沒有去煩惱的必要了。
回答米歇爾提問的時機已經失去了。
那個聲音響了起來。
——嘭——
“停止潛水。”
聽到了艾修瓦林的指示全員停止了行動
最後麵隨即又響起了同樣的聲響。
這是超聲波式的聲呐。
本來屬於非可聽音域，人耳本來應該接收不到，但是禦水使的領域擁有能夠感知到超聲波的性質。所以與其說是聽到不如說更接近於”體感振動”。
所以雖說不及軍用的無源元件那樣的高精度，但是依舊能夠探知到超聲波發信源的大致方位。
——從海底裏。
嘭、嘭、嘭——的，周期性變換波長的聲音斷斷續續的響起。
湊暫且把米歇爾的提問擱置在一邊，降到了前輩教官的身邊。
“是潛艇麽？”
“我也是這麽想的。但是為了不和我們的演習衝突，我確認過聯邦軍的潛水艇通過預定？說不定是哪裏的民間調查艇吧。總之，全員，原地待機”
對於禦水使來說潛艇就是事故的源頭。
那種會動的鐵塊，特別是軍事潛艇，甚至會有時速接近七十公裏的類型，要是撞上去的話就肯定是重傷。原則上，如果近處有聲呐音的話，在它離開之前應該保持不動。
在那之後聲呐音仍響個不停。
嘭嘭嘭的。
“——欸”
科洛比任何人都要早的發現了。
“這個……難道說是摩爾斯電碼嗎？”
“你這麽一說我才發現。”
確實從剛才開始短音和長音就有規律的在重複。
把聽到的按摩爾斯電碼表寫出來的話就變成了這樣”???ーーー???”。
這可是很有名的信息。
“sos……求救信號嗎？”
說出來的瞬間湊就感覺到自己的精神一下子就沒了。
這樣的話，發生事故的可能性就很高了。
但是，湊他們現在的位置是水下八百米的海中。聲呐聲是從更深的地方傳來的。
假設發信源要是來自海底的話，那就是來自深海一千五百米的求救信號。
但是，如果是潛水艇沉沒事故的話，那以現在人員來說想要救助是不可能了。
因為現在這裏沒有任何適合救援的能力者。此時不可或缺的，是能把數噸以上的潛水艇拉上來的力量，或是能讓他人適應深海的擴張能力。
當然，遊艇上也沒有搭載救援用的裝備。
如果是核潛艇的話因為能撐很長時間，現在去呼叫救援的話說不定還來得及……
如果不是的話大概十有八九是沒救了。
因此湊露出了陰暗的表情。艾修瓦林也擺出了同樣的麵龐。
“……那，也不能假裝沒看見吧？”
“……說的是呢。總之先去找出來sos是從哪發出的吧。”
我們並不應該舍棄希望。
向海上報告之後，為了找出求救信號的發信源，湊他們而繼續開始下潛。
◇◆◇◆
預想外的事態接踵而來。
使用聲呐發射sos信號的並不是潛水艇。
——而是一座海底設施。
佇立在深海一千五百米的，過去的石油聯合公司。
不對，正確來講是偽裝成了石油聯合公司的一部分。在諸多被海淹沒而損壞的工業設施中間，有一座保持原樣的班秋星建築格外顯眼。在那裏聲呐的音波好像心髒搏動一樣響動著。不久，像是終於等到了湊一行人似的，求救信號的脈動停止了。
一時間所有人都不知道說什麽了。
降到半球上之後，傳來了沉悶的輪機震動聲。
恐怕是發電裝置吧。
“……在深海的基地？”
聽到了艾修瓦林嘟囔的話語，把攝影器材放下的湊抱著胳膊斜著頭。
“海底設施，我聽說現在隻有在eu和舊夏威夷兩個地方有？”
“但是，眼前不就有一個嗎？”
“是啊，這真是太可疑了……”
海底基地的建設和維持都是非常困難的，辛苦建造好了也幾乎沒什麽好處。
能夠想到的這個設施的目的就是研究或是開采。要投入使用的話遲早是需要龐大的資金的。所以招募讚助商也是自然而然的，一般也會像大眾公開。不需要資金援助而單獨運營的話，要麽是財團要麽就擁有國家級別的財源了。
又或是，財團以及國家瞞著民眾，背地裏狼狽為奸麽——
無人知曉的海底設施。
一看就有蹊蹺的地方。
“雖然這是我的推測，大概，這個設施大概沒幹什麽好事哦？”
艾修瓦林露出陰鬱的表情點著頭。
“我也是這麽想的……要麽是栽培新型的麻藥或者開發新型武器要麽就是什麽世界末日思想的宗教團體吧。但是，假設就是罪犯的sos信號也不能無視掉讓他們去死吧……”
她心中大概就已經偏向要去回應救援請求了。
這時候，要是知道了設施裏的實際情況的話，絕對會掉頭離開的吧——
但是，此時還什麽都不知道的湊他們，已經開始尋找潛入設施的路徑了。
三十分鍾過後，雖然發現了像是潛水艇用的搬入艙門一樣的設備，但是無法取得與內部聯係的方式，從外部完全無法打開，因而很快就放棄了。
又十分鍾過後，在建築物的下部發現了像是供水排水槽的空洞。
“好像可以進去呢。”
即使是先例很少海底設施的建造也還是遵循一定的規律。從供水用的儲水槽能夠進入內部的概率是很高的。
在海底站著的艾修瓦林朝湊和訓練生的方向轉頭望去。
“首先，我一個人先去調查，其他人先待機。湊教官，由你監督訓練生。”
“這個，分工是不是反了？”
難以抹去心中不安的湊對前輩的意見反駁道。
“不管怎麽說前輩外表看上去很淫蕩呢，難保會被饑渴的壞人襲擊最後演變成小黃書一樣的情況。”
“你這家夥就不能擔心點正經的事麽！”
被臭罵一頓之後，我立刻就開始用花言巧語蒙騙艾修瓦林了。
“而且裏麵要是有壞人的話，就更應該讓我去了。對罪犯的話，我比起你更加適合。”
“這我倒是承認……”
對於禦水使來說屬於“限定活動型”的她要是展開擴張能力的話，能夠大幅提升行動速度，人稱“學院最快”的速度之星。利用超越常人速度的格鬥術的話，就算對手是惡徒，尋常人也根本不是對手吧。
但是，她也意外的很天然呆呢……隻有這點讓我很擔心。
“你擺出張臭臉幹什麽。當然是聽從前輩決定了。”
“我知道了。……但是，請絕對不要亂來。”
“不會不會。但凡有點不好的跡象的話我就會停止救助回來的。”
爽朗的笑了笑之後，她就把為了防止二次遇險的鐵絲繩綁到了自己的腰間，把另一頭交給了後輩就走向了水渠隱去了身姿。
◇◆◇◆
潛入開始了。
艾修瓦林在黑暗中，緩慢地，以不到10海裏的速度向著水路深處進發著。
“…………”
說實話，無論是陰暗的地方還是狹窄的地方，都不是她擅長應付的。
或者不如說對她來說非常棘手。討厭，害怕，真是糟透了。
果然要是和山城湊交換一下位置就好了。雖然有些後悔，但事到如今才轉頭回去，也隻會讓自己身為前輩的立場一落千丈罷了。雖說想想恐怕自己早已沒被當作前輩看待了，但出於精神衛生上的考量，對這點還是不要往那方麵考慮好了……
幸好，隧道的寬度足以讓一個人輕鬆通過，要前進還不是那麽費力。
隻是事前交給城山湊的連接繩的長度有點令人擔憂。雖說姑且是能伸展到500米的東西，但如果內部結構過於交錯縱橫，最壞還是有長度不足的可能性。
————看吧，剛說完就碰見一條岔道。
要往左還是往右呢。算了，要是走錯順著繩子回來就好了，艾修瓦林隨手選了靠右的岔路繼續開始移動。
然而才過了五分鍾就開始不耐煩了。
“……真是長得毫無意義啊”
到現在還完全看不到水路的終點。而現在已經是第三個分叉路了。
這裏是充滿了犯罪氣味的海底設施，隨著一步步深入，艾修瓦林內心漸漸湧上一股莫名的不安。愈是發現設施的巨大，就愈有隱藏在其背後的存在多麽荒唐不可理喻的實感，而愈發讓人感到恐懼。規模如此巨大的設施，卻在對世人完全隱藏的狀況下建了起來。
難道說自己一不小心踏入了絕對不能進入的地方了嗎？
怪談般的妄想開始在少女的腦袋中打轉起來。
就在這時，眼前迎來了第四個分叉路，少女選擇了左邊————
半個人掉了下來。
“……這假的、吧？”
艾修瓦林猛地發出一聲悲鳴，然後又拚命忍了下來。
隻有她的表情，顯得格外扭曲。
正如文字所述，隻有半個。出現在眼前的隻有上半身，看上去像是女性。
艾修瓦林不禁回頭看了一眼，來時的路沒有任何變化。周圍除了屍體以外什麽都沒有。連本應存在的下半身，也無處可尋。
艾修瓦林感到全身汗毛都豎起來了，盡管如此，她還是慎重地接近了屍體。
艾修瓦林靠近一看，眼前的果然是女性的屍體，而首先映入眼簾的是她的服裝。
她身上穿著潛水衣，但卻沒有裝備呼吸器。有兩種可能，或者是死了以後被扔在這裏————再不然就是她也是禦水師。
通常屍體在水中會吸收水分然後膨脹成醜陋的模樣。而眼前的屍體卻沒有，還是十分漂亮的狀態。也就是說，眼前的女性距死後還沒有經過很長時間。
最後，艾修瓦林發現了女性身上的狗牌。
她輕聲念出刻在上麵的名字。
“史黛拉……”
把名牌從她脖子上扯下來後，艾修瓦林下定決心回去了。
從屍體的狀況，很明顯是他殺。
而且，還是殺害禦水師的危險人物。再加上，如果這個名為史黛拉的女性是在水中被殺的話，犯人同為禦水師的可能性很高。
不管犯人是是來自設施內部還是外部的人員，隻要還有其潛伏在附近的可能性，一無所知地在外麵待機的湊和其他訓練生們就很讓人擔心了。
————回去吧。
就在艾修瓦林順著延伸到外部的繩子，打算遠路返回的時候————
“啊 ”
少女被扯入了黑暗之中。
◇◆◇◆
湊一行人在外麵等待著，而繩子突然在他們眼前劇烈晃動起來。
“……怎麽回事？”
纏成一圈圈的繩索飛速地開始往隧道裏伸去。
這速度與剛才為止艾修瓦林慢悠悠的速度相比，明顯十分異常。一分鍾前才剛以為她停下來了，結果突然又劇烈動了起來，而且還是以這般非同尋常的速度。
“那個人在做什麽啊。”
很明顯是遇上了什麽麻煩。
跟她事前就約好了，如果有什麽異常的話就先回來一趟。但是，眼前的繩索卻是一味地被扯進隧道深處。
也許是艾修瓦林在設施裏發現了什麽追了上去也說不定。確實，如果是那個人的話，要達到這種速度也是很容易的吧。但是，隨著速度越來越快，眼前卷好的繩索迅速減少著。
之後，被拉到盡頭的繩索突然失去拉力，落在了海底。
不好的預感令湊不禁脊背一涼。
“……喂，不會吧。”
他試著扯了一下繩索。
————繩索刷的被拉回來了，一點阻力都沒有。
湊不禁抱住了腦袋。
“……這不是斷了嗎。”
真是糟透了。
這裏是沒有任何可靠聯絡手段的海底。如果她本人注意到繩子斷了，然後順原路回來就沒事。當然，也不得不考慮她沒回來的情況。
“發生什麽事了？艾修教官呢？”
她的學生之一梅花眉頭緊鎖地詢問著教官的安否。然而，就算湊也無法想象被艾修瓦林所處的狀況。
但是，就算說些讓她安心的話也毫無意義，所以湊便將情況照實說了。
“安全繩斷了。有可能她也遭遇二次災難了。”
“不得了。我去找她。”
“我去。你們回遊艇去。”
“不行，我反對。這明顯是湊教官接著消失的節奏……”
“別說這麽可怕的事情啦。你是電影看多了吧。”
再說了，如果這前麵正如梅花所說，是”一旦進去就再也回不來……”的恐怖電影一般的地方的話，就更不能帶著僅是訓練生的她們進去了。
失去消息的前輩教官，與傳來救難信號的神秘海底設施。
即使是湊，對於一個人潛入這種可疑到不行的地方也感到十分不安。但這也進一步增加對艾修瓦林的擔心。
所以，最好還是一個人去。
無論從教官的立場，還是出於個人的感情，這都是最佳選擇。
然而科洛出聲說道。
“我也反對。假設艾修瓦林教官真的卷進什麽麻煩裏了，而湊教官一個人難以處理，你打算怎麽辦？這時候還是全員一起行動比較合理。”
人手越多越有幫助確實是不爭的事實。
但是要認可他們同行就是另外的問題了。
“我和艾修教官是專家，說得極端些，深入危險也算是任務的一部分，而你們訓練生絕不是這樣。還是放棄吧。”
“這是命令嗎？”
“是命令。回遊艇去。”
“聽不見呢。”
被抗令了。這次就算用上”奴隸”這樣的詞匯都起不到效果吧。從碧色的眼瞳中反映出強烈的意誌。
“之後要寫反省還是關禁閉都隨你便。這次我一定會跟著你的。”
“真是讓人頭疼。”
在說服她時花費太多時間的話，要和艾修瓦林合流就更困難了。
再加上夏香也跑來湊熱鬧，場麵更加難以收拾。
“我也要去，讓湊一個人去的話，萬一出了什麽事我會後悔死的。才不要你一個人勉強呢。就算把我開除也沒關係，我也要幫忙找艾修教官。”
“咦？這是大家一起去的節奏？那米歇爾會寂寞的，我也要去。”
……我就這麽沒有威信嗎。
也是啦，又是新手，性格又差，不被尊敬也是理所當然，但沒想到會被人義正嚴辭地述以”你一個人打算怎麽辦！”這樣的話語。湊不禁感到有點受打擊。
到這份上，即使靠力量硬把她們帶回遊艇，恐怕她們還是會擅自追上來。既然如此海不如把她們留在目所能及的地方更好一些。
雖然很不想這麽做，還是帶著她們去吧……
就在湊將要下定決心的時候，有線對講機中響起了男性的聲音。
‘——救命啊！’
是船上的船員的聲音。
湊反射性的打開對講機的麥克風做出回應。
“我是湊，聽到了。發生什麽事了？”
‘進水了。’
“……哈？”
‘船底開了個大洞……這麽下去就要沉船了！’
“怎麽可能。不————我們馬上回去。後部甲板應該有救生艇，能全員都集中到哪裏去嗎。冷靜點行動吧。”
‘哪冷靜得下來啊快點回來吧，有個奇怪的家夥從剛才就————來了！來了！’
在意義不明的報告後，通信中斷了。
無聲，看樣子是把麥克風關掉了。通信中斷之前似乎聽到從遠處傳來了狂人一般的聲音。
“……什麽跟什麽啊。”
湊粗暴地把對講機從要帶上卸了下來。太重了，又礙事，帶著都嫌煩。明明現在不去找艾修瓦林不行……停在暗礁都沒有的太平洋上的船究竟要怎麽弄才會沉船啊。
湊露出一臉不爽的表情，指示大家行動。
“全員迅速回遊艇去，船似乎進水了。”
為了防止萬一艾修瓦林回來找不到人，湊在水中裝備之一的信息艇裏留下了留言，然後帶著訓練生們掉頭回求助的船去了。
狀況越來越匪夷所思了。
————這片海域究竟是怎麽了。
◇◆◇◆
大約四分鍾後，湊等人從1500米的深海浮上了海麵。
湊從海麵探出頭，發現遊艇在200米左右的前方。船體已經開始往前傾斜了。奇怪的是甲板上完全看不到船員的身影。
夏香看到逐漸下沉的船體，不禁臉色發青，叫出聲來。
“紗織！她應該還躺在床上！”
紗織因為感冒而在船上休息，沒想到這次連船都開始沉了。真是個運氣不好的孩子。
話又說回來，節目組的男人們究竟在做什麽。怎麽沒人到甲板上來。留在船裏等船沉了的話，連禦水師都很難救出他們。
湊不禁咂舌，開始操作起領域來，將推進力加到最大，以高速向遊艇接近。
到達船邊後，湊抓著梯子狀的升降台爬了上去，然後迅速往後部甲板跑去。就在同時，前麵傳來了女孩子的聲音。
“米歇爾是第一名！”
米歇爾比湊更早一步爬上了船。她與艾修瓦林一樣，是移動能力極高的禦水師，尤其擅長“無視高低差”。少女在湊跟前不合時宜地鬧騰著。
就隨她高興吧。就算是二樓的訓練生寢室，她也能高速前往才對。
“我到船內巡視一下，米歇爾你直接從樓頂到二樓水島紗織的房間去！”
“ok”
在簡短的交談之後，湊把設置在後部甲板的自動充氣救生艇一腳踢進水裏，然後間不容發地跳進了半地下構造的大廳裏。
正如想象的一樣，船裏已經灌進不少海水了。
已經是水池一般的狀態了，靠近前部甲板的廚房附近早已被海水完全浸沒。看樣子是開了個相當大的洞。進水速度太快了。
湊回過神來，發現科洛站在自己身後。
“似乎沒人在呢。”
“大概在二樓吧。我去操舵室發求救信號。”
“那安全起見，我去前部甲板看看。”
“謝啦，幫大忙了。”
湊穿過淹水的大廳，為了前往操舵室，一口氣從樓梯爬上了二樓，然後來到了二樓的走廊。
一上來，湊就看到米歇爾站在裏麵。少女呆站在操舵室前方的走廊中央，差不多正是紗織所在的訓練生用寢室前麵，一動不動。
湊感到十分不可思議，趕過去出聲叫她。
“怎麽了？”
然後米歇爾一下轉過頭來，仿佛苦笑一般用手托著臉頰。
“紗織在是在啦……”
“在是在？”
湊不解地反問，一邊探頭，為了確認狀況而朝開著的寢室裏看去。
就在同時，米歇爾說道。
“不知怎麽的，好像正在被吃掉呢。”
沒錯，被嚼碎了。傳到耳邊的，是哢滋哢滋的骨頭碎裂的聲音。頭部已經被吃完了，現在正被咀嚼著的是右手臂。眼前可以看到尖銳的牙齒。
出現在房間裏的，是一隻怪物。
怪物熟練地使用著前腳，正在吃著年紀尚幼的少女。仔細一看可以發現窗玻璃被打碎了。恐怕怪物就是從那裏入侵，並且襲擊了睡在床上的人。水島紗織到底是該有多倒黴啊。甚至都來不及感到悲傷或是恐怖，湊隻能呆然地站在那裏看著。
“……那是什麽啊？”
湊甚至無法對米歇爾簡明扼要的疑問作出回答。
怪物比人類至少大了一圈，該說是全身軟綿綿的白色大山椒魚好呢，還是說是巨大的美洲蠑螈呢，前腳異常發達，後腳則完全退化了，顯眼的嘴巴向鯊魚一樣雜亂地長著牙齒，正在貪婪地享用著水島紗織的屍體。然而，不知是不是用餐中被湊兩人的聲音打攪了，怪物唐突地把紗織吐了出來，然後把長滿利牙的血盆大口朝向了這邊。
湊總算從腰間拔出了匕首。
“米歇爾，快跑。”
“……沒、沒辦法啦。腿、腿軟了。”
神秘的怪物壯碩的前腳一屈，像蝗蟲和青蛙一樣，緊繃的前腳化為彈簧，朝著獵物直衝而去。
怪物一下從床上蹦了過來。
它的跳躍像炮彈一般。
“————嘁。”
湊瞬間展開了銀灰色的領域。
在來曆不明的敵人麵前沒必要留手。
湊將臨戰態勢設定為『全力』。
這是一種多重人格的能力，近似於在腦內培養優秀的“人工智能”一般的感覺。五感的數據化充其量也不過是原有的這能力的附屬品罷了。
悄悄說，這名字是小時候翻著字典想出來的，這由來至今仍讓自己感到十分羞恥————
《mai(minato?auto?intelligence)／起動》
對湊來說，做咖喱和格鬥術的訣竅是完全一樣的。
隻要以正確的順序執行，就會得出正確的結果。
隻要迅速地執行“情報處理”，就會即刻反映為正確的“行動”。
讓這一切成為可能的，是基於領域而構成的一個模擬程序。
mai的判斷力甚至淩駕於湊自身的動態視力之上。
《mai》※有反擊可能。※即將轉為致對象死亡為目的的反擊————＊yes?
yes。
確認後一瞬間，湊便將匕首插進了襲來的怪物頭部，繼而手腕一翻，在錯身而過之時利用怪物的衝勁把它摔了出去。怪物以猛烈的勢頭撞在牆上，在牆麵生出一道道裂紋。但是，即便頭部被銳器刺入，怪物也完全沒有要死的樣子。一落到地上立馬起身，發出興奮一般的怪異叫聲。
而湊也沒有禮貌到等它再次襲擊過來，朝著怪物臉上一技毫不留情的回旋踢之後，一刀子插進了後腦。
然而怪物還是沒有死。真頑強啊。這下真的有點麻煩了。
《mai》※感知到對象的攻擊。
————危險。
作出判斷的瞬間，湊飛身往後跳去。
，差點就要被怪物伸出的前腳抓住。
靠力量八成是贏不了了。要是挨上一下就死定了。想贏就得無傷把它殺掉才行。
一旦開戰，身邊的米歇爾就有點礙事了。
雖然覺得很對不起她，湊還是抓住她的手，粗暴地把她丟到了房間的角落。
“呀。”
“在那老實呆著！”
道歉之後再說，湊迅速把意識拉回到了戰鬥中。
怪物再次彎起前腳擺出跳躍的姿勢。湊注意到這點，立馬盯準對方肘部來了一記鞋跟踢。在怪物倒地的瞬間第三次刺出匕首。這次刺進的是側頭部，總算讓它開始行動遲緩起來。
————盡管如此，怪物扔試著站起來。
紫羅蘭色。
其他人的領域從湊的視線內閃過。
怪物的身體被一刀兩斷。僅僅一刀，就讓怪物的上半身與下半身徹底分家了。然後又是刀光一閃，疾走而過的青色閃光毫不留情地砍下了怪物的腦袋。勝負已分
身體與頭部被盡數斬斷，怪物終於耗盡生命力，原地倒了下去。
最後的攻擊並非出自湊之手。
看到切斷係的能力，湊一瞬間以為是科洛。而傳來的卻是剛爬上樓梯的夏香的聲音。
“湊，沒事吧！？”
但這也不是她的能力。
紫羅蘭色的禦水師在更近的眼前。
“那怪物是什麽。看來打倒它是對的？”
梅花?李歪著腦袋站在通路中央。
與平常一樣麵無表情的少女，握著與自己身高差不多的巨大武器。
槍一般的長柄前端，帶著柴刀一般的銳器。
青龍偃月刀。
恐怕是將領域物質化後，直接將其武裝化了吧。那是像她那樣的領界特化型的專利。
話又說話來，這威力還真夠大的。真正的一擊必殺。與湊的匕首完全不在一個檔次。
略微安下心來的湊，大大的歎了口氣。
“梅花，幫大忙了……”
“小菜一碟。”
就在這時，夏香也湊了過來，把一直擔心著的事問了出來。
“湊教官，紗織呢？不在房間裏嗎？”
“……”
從她們所站的位置還看不到寢室裏麵。
度過了眼前的危機以後，湊也漸漸湧起了難過的情緒。
有一名訓練生，死了。
“還是不要往裏看比較好。”
“啥？”
不知是離得太遠話沒聽清楚，還是聽懂了卻難以相信，夏香睜大眼睛開口問道。
“那是、什麽意思————”
隨著巨大的聲響，操舵室的門被破壞了。
湊猛地站到夏香前麵護住她，並且用視線確認狀況。
兩隻同樣的怪物從操舵室裏衝了出來。操舵室內四處散落著人的手腳。應該是節目組的誰的一部分吧。
看樣子神秘生物的前腳不僅可以跳躍，還可以爬行的樣子。兩隻互相推著逼了而來，距離這邊不到五米了。
《mai》※戰況十分不利。※推薦回避交戰。
梅花重新架起青龍偃月刀。
但是，與上次的偷襲不同，這次不僅兩隻同時出現，而且空間還十分狹窄。
用長柄武器很難發揮本領。而且如今也沒有時間重組領域了。少女的表情中滲出絲絲躊躇。而湊也沒有自信能僅靠一把攻擊力低的匕首，一邊保護著等同於毫無力量的夏香，一邊打贏對手。
狀況不利是顯然的。但逃跑也無比困難。
當然不能正麵與怪物戰鬥。
但還有一個最佳的策略。
“趴下！”
湊一邊說著，一邊壓著兩名少女的腦袋把她們按倒在地。
那就是選擇放棄戰鬥。
事情差不多可以回溯到三秒前。湊與那個孩子對上了眼睛。
所以他把一切都賭在了“黃金色”的領域上。
走廊的兩端，與怪物完全相對的位置上，金色的發絲閃耀著光輝。
科洛?奈特莉已經爬上樓梯來到了走廊。
然後，在看到湊表情的瞬間，她確實開口了。
一副了不起的口氣。
極為簡明地說了一句。
“————閃開。”
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿嚶————強烈的耳鳴向著三人襲來。
就在湊與兩名訓練生疊在一起一般倒地的同時，黃金色的飛行道具射了過來。
那是切斷的領域。
不到0.2秒後就會衝到湊跟前的怪物們的輪廓毫無抵抗地被切斷了。
少女的領域再度閃耀光芒，再次剜起怪物的外形。無視相隔二十米的距離，少女在虛空中自由地蹂躪著敵人。一秒內將怪物切割了七次。結果，還沒能到達湊等人麵前，怪物的上半身早已化為碎塊飄散在空中。
————生成壓力平麵。
那是擁有理論值可達2000億帕（相當於地球自重一半）壓力的領域之刃。
那正是秩序獨裁型領域的所有者，科洛?奈特莉引以為豪的擴張能力的本質，也是令少女足以被稱為天才的最大武器。
殲滅共計三隻怪物之後，船內終於又恢複了平靜。
而十五分鍾後，遊艇迎來了沉沒。
◇◆◇◆
很遺憾，節目工作成員三人和訓練生水島紗織——留在船上的成員已確認全員死亡。
上午九點三十分。
成員們已經逃離遊艇，毫無目的地在大海上漂流。
偶爾可以聽到啜泣的聲音。
那是夏香的聲音。
“紗織……好可憐。”
年紀很接近又同是日係人，也有個人方麵關係很好的影響，她果然還是無法隱藏對出現死者一事的震驚。她的室友梅花一直抱著她的肩安慰她。
湊內心也很動搖。
不知道那個與遊艇一起沉沒的怪物到底是什麽。
從沒見過也從沒聽過的生物。
關於這個，米歇爾也用有點遲緩的聲音提到了。
“……結果，剛才那個惡心的東西到底是什麽啊？”
科洛聳了聳肩。
“誰知道啊。那種不合常理的生物，隻能說是uma了。”
“說起uma”湊插嘴道，“可能跟都市傳說中的‘人型’很相似。”
“人型？”
米歇爾歪頭表示疑問，科洛像則是點點頭表示同意。
“北極人型，或是南極人類。語源應該是舊日本的電子揭示板吧？說的是棲息在海裏的uma的一種。說起來確實是這樣，隻有前腳的形狀跟傳說很相似呢。隻是這裏既不是北極也不是南極而是大阪區的太平洋。”
“這個嘛，怎麽說也不會跟完全傳說一樣啊。本來是不是那個人型的原型也不好說。但是有沒有登錄在圖鑒上的未確認生物也是事實。我想應該不會是人類漏掉的，恐怕是最近才突然出現出現的吧，。”
“如果是這樣的話，勉強要想個理由的話，應該是索拉利斯結晶導致的異常變異吧？”
“可能吧”
不如說覺得這就是正確答案。
大海災之後才開始在世界各地的海底被發現的“活著的礦物”索拉利斯。
它的名字來源，是作為結晶體的索拉利斯擁有能夠溶於生物血液這一性質。
也就是它有可以跟生命體融合的性質。就算是擁有領域的禦水師，也是在擁有適應性的人類的血液中混入索拉利斯之後才誕生出來的。
除了人類以外，在其埋藏的海域也發現過魚類等的異常成長，關於這種礦物目前還是謎團重重。雖然還不能斷定，索拉利斯就是突然變異的原因，但是除此以外也難做他想了。
因為現在未確認生物的確存在在那裏。
現在他們終於想起來擔心行蹤不明的艾修瓦林的安否了。
“——啊、”
突然，梅花叫了出來。
視覺聽覺都很好的她，麵無表情地指著天空。
“直升機，接近中。”
最初，看到的是隻有豆粒大小的飛行物。
它的前進方向很明顯朝著湊他們漂浮著的大海。
然後沒過多久，就接近到了能聽到它輕快的螺旋槳聲音的距離。
◇◆◇◆
同日，十分鍾前。
距離遊艇沉沒現場不到十公裏的大阪區海上。
那裏回響著螺旋槳的回轉音。平靜的雨滴灑落著的海麵上，翻滾著強烈的白浪。
在所屬不明的銀色直升機降下位置，有一個身穿潛水衣女子。亞麻色的頭發滴著水，抬頭望著來迎接同伴，柔和的娃娃臉上露出意味深長的笑容，。不久她跟她手中拿著類似硬鋁的大型防水箱一起，被接進到機艙內。
“比預定時間花了更長的時間呢。”
“是啊～”
乘機後馬上用毛巾擦拭頭發的她，武裝男兵的搭話，隻是聳了聳肩，然後用滿不在乎的口氣開始訴說體驗。
“聽我說啊～小卷真的很危險的哦？應該說斑的行動範圍比預想的要廣很多，就算是珍寶小卷要和它正麵交戰也勝算不大，差點適得其反啊～好不容易逃出來了又之前的同事的禦水師傭兵撞個正著～叫史黛拉的，是個好人啊殺了她我心痛死了～就是因為這樣那樣的原因，出來花了不少時間。差不多這樣啦，誒嘿?～”
說了一大長段之後還吐了吐舌頭。
而士兵隻是麵無表情地點了點頭。
“‘玩具’的回收如何了。”
“平安無事～請看”
一邊露出滿麵笑容，她——小卷一邊把從海中撈上來的手提箱大小的防水容器遞了過來。
收下容器的士兵簡單確認了一下箱子裏麵。箱子裏麵裝的是五根跟罐裝飲料容量差不多的培養管，和三張數據盤。大概是因為沒什麽大問題，男性士兵也沒碰它們就合上了箱子。
隨後他把視線轉回了在機艙後部開始換衣服的小卷。
“事後處理沒有遺憾吧。”
此時小卷已經把潛水衣的上半身卷到腰下，半裸著在運動包中翻找內衣，聞言她輕輕點了點頭，然後邊扣胸罩的扣子邊答道。
“指示的內容全部ok。啊，不過設施內的安達我留它們在那兒沒管了，有問題嗎？”
“那樣就行。如果有人去救援研究所還可以拖延他們的對應時間。”
“還有就是～恩～設施近海好像有普通人在的樣子？”
士兵皺眉。
“普通人？”
“對。等你們的時候我偶然用領域旁聽到了他們的對話～好象是聯邦學院前途有望的年輕人們呢～雖然不是我的本意不過好像把他們卷進來了。要去救他們嗎～？”
對於歪著腦袋的小卷的提議，男性士兵無情地搖了搖頭了。
“不要做多餘的事。老大還等著呢。沒有其他的問題的話現在馬上就回‘mother goose’了。”
“哎呀哎呀，真遺憾～”
雖然嘴上這麽說她的臉色卻露出微笑。換好灰色晚禮服之後，小卷在開始回航的直升機雙列座位上坐下。
從窗口可以俯瞰到太平洋的海原。
不久之後視野中就出現了幾名漂流在海上的少男少女，其中還有跟自己年紀差不多的青年。
是運氣不好被卷入的被害者們。
在這片現在盤踞著凶惡的實驗生命的海域，他們到底能不能平安回到陸地上，沒有預知能力的小卷無法知曉。如果她有命令權的話，說不定還會把他們送到安全地帶——單純的心血來潮罷了。
到最後也依舊心血來潮的笑了。
“人生，無論什麽都是經驗啊。”
但願這次的事可以成為他們的好經驗。
雖然他們一定聽不到，還是為他們送上祝福。
因為小卷是那種看災難電影會對拚命努力生存下去的登場人物產生好感的人。對於努力的人，她還挺喜歡的。人類就是這種要掙紮到最後的生物。
正因為毫無關係，所以才會輕聲應援他們。
不會知道結果，自己對此還沒有如此關心。
所屬不明的直升機就這樣朝向亞洲大陸orient聯邦前進，飛離了大阪區海域。
遠征演習，當天。
雖然出發時間是早上八點，地點為人工島的港口，但因教官還另有各種準備工作要做，為此不得不五點起床的湊，拖著因低血壓而昏昏沉沉的腦袋走向集合地點，本次活動的委托人們，也就是就是節目製作公司的工作人員早已在港口待機，正站在停靠在棧橋旁邊的中型遊艇周圍等待著。共有三人。雖然這些人在攝影方麵深有造詣，但並非禦水師的他們，到大阪為止的路程隻能靠船艇來移動。
而船隻的駕駛和檢查便都是教官的工作，這也是湊不得不早起的原因。
雖然困到不行，湊還是強行擠出微笑打起招呼。
“各位早。”
“早！攝影就拜托了啊！”
看起來大叔們人都不錯。
湊登上遊艇，開始檢查遊艇的是否有不良狀況。一旦開進茫茫大海，即使出現異常問題也無法輕易掉頭回島。做好確認工作還是很重要的。
螺旋槳沒有問題，引擎係統也ok。控製裝置全部狀態良好。
整體一通看下來，沒有什麽異常。
湊爬上了船頂的甲板做最後的檢查，隨後便看到了船的附近的人影。
星野夏香，以及她的室友梅花?李。
來的也有點太早了，湊心想，距離集合時間還有將近一個小時呢。
夏香兩隻手拎著一個塞得鼓鼓囊囊的運動包，步履蹣跚的朝著遊艇走來。
她抬頭看到了站在甲板上的青梅竹馬的青年，臉上浮現出天真無邪的微笑。有那麽一瞬間，她仿佛想朝湊揮揮手，但是由於行李太過沉重隻能默默的走路。反而是梅花麵目表情地朝他努力地揮起了手，於是湊也揮手致意。
“…………”
風和日麗到讓人無可挑剔，朝陽映照下海麵平穩而有節奏的波動著。
讓人不禁感歎道：“這真是出海旅行的絕好天氣啊！”
時間將至，參加者也悉數到齊，默默傾聽學院長冗長訓導的出發儀式也平安無事的結束了。
兩名教官，五名訓練生，以及三個攝影工作人員。
載客10人的遊艇，由人工島出航向西南方向駛去。
西曆2145年五月二十日，上午八點五分。
遠征演習拉開了帷幕。——齒輪開始了轉動。
◇◆◇◆
這是曆時六天五夜的深海攝影之旅。
學院的這艘遊艇最高時速能達到20節，但是考慮到燃料消耗的問題，15節的巡航速度是最為劃算的。換算成時速的話一個小時差不多能走30公裏。從人工島所在的東京地區，到目的地的大阪地區中心，距離約有400公裏，就算一直持續航行，單程也要花費14個小時。
再加上，作為本次活動的委托人的節目製作公司提出了“如果可能的話，我們也想把天空樹和名古屋城等海底名勝盡收於攝像機中”的請求，再加上拍攝這些畫麵的時間，到達大阪最快也要一天吧。
不過這樣也好。
對於這些訓練生們來說，這是第一次接受海底拍攝的任務。雖說事前聽過簡單的講座，但到大阪之前還是需要做好熱身活動的。湊如此考慮著。
“——準備潛水！”
艾修瓦林的聲音響起，也就是說，要開始換衣服了。
對於大部分時間都在海裏活動的禦水師來說“快速換裝”是重要的技能。
即使時間標準已經放得很寬，每人還是隻有三分鍾。但因為遊艇更衣室空間不足，一次隻夠兩個人換的，所以采取輪流製，五名訓練生分為三組，所以等多有人都換好衣服大概就是十分鍾以後了。此外，如今已經不需要進行換裝訓練的湊和艾修瓦林早就已經換好了潛水服。因為這之後的攝影作業要潛入深海，船上就隻剩下三名節目製作公司的工作人員大叔了，所以湊在等少女們換衣服的同時對船的位置進行固定。
可沒過多久就聽見了“呀啊啊啊！”的悲鳴。
那是參加者之一——科洛的聲音。
“請冷、冷靜下來啦星野同學”什麽的。
“快把前麵的拉鏈拉好！”什麽的。
“不要這幅樣子就往外走啦！————————”等等。
看來原本本來換衣服就比別人慢夏香，因不習慣遊艇狹窄的更衣室而陷入了恐慌。夏香是那種在洗澡時如果遇上地震或者看見小強，就會連浴巾都不好好圍上就衝出來的類型。湊擔心著他的青梅竹馬會不會因時間緊迫而狼狽不堪的衝向甲板。科洛同學就靠你了。
10分鍾後。
固定完船身的湊回到甲板上一看，夏香的潛水服並沒有穿得令人難以直視，站在她身邊的小小功勞者的臉上充滿了疲倦，看來是累得不輕。
登上甲板後，天氣越來越晴好。
熊熊燃燒著的太陽嵌在萬裏無雲的寬廣藍天最後中。太平洋像一麵明鏡般映照著這萬裏晴空，閃閃發光的水麵宛如鑲嵌了寶石一樣。
但即使海平麵上是如此的風和日麗，縱身跳入海中後，光線也漸漸被黑暗所取代。
水深1500米，日本海最大的海底遺跡——東京。
那裏是與白晝無緣的世界，無法想象這個再無任何作用的巨大遺跡曾經是日本這個國家的中心城市。
那光景宛如地獄或者魔界。除了極少一部分深海生物之外不允許任何物種的進入，在禦水師誕生之前很長一段時間內，這裏是一塊人類無法探索的被放置的空間。
在這般寂靜恐怖的深海黑暗當中，響起了明亮的笑聲。
“呀！那是什麽，那裏那條魚。”
由化作廢墟的建築物組成的溝穀間，一條吞鰻在慢悠悠的遊著。
這是即使在長相奇妙的深海魚中也是最具代表性的一種，說白了就像外星生物一樣。隨後劍吻魚也出現眾人眼前，它的外觀看起來也令人害怕。
“好奇怪，好惡心！，因為實在太難看了，米歇爾我都反倒有點感動了。我說，快看啊紗織，那條魚，快看快看！”
“簡直就是一群觀光客”湊如此想到。
作為領隊的湊在隊尾注視著她們，陸地上性格活潑的女孩子，到了深海依舊活力十足。當然夏香也不例外。到達深海都市的時候經常能夠聽到歡呼聲。化為廢墟的建築，長相酷似惡魔的魚，簡直就像個巨型鬼屋一樣。沉睡於海底的大都市殘骸所具有的恐怖氛圍是陸地上的風景所不能比擬的，能夠自由的親身漫遊其中，大概也算能在水中自由活動的禦水師的一項福利吧。
同時也傳來了冷漠的聲音。
“竟因這點東西就如此吵鬧。”
不用說肯定是科洛。
她剛一潛入水中，就與在前方帶隊的艾修瓦林和其他訓練生拉開距離，和負責搬運器材的湊一起遊在隊伍最後。
“你有時還真是老成呢。”
湊苦笑著回應道，結果被科洛狠狠瞪了一眼。
“這麽說可能有點不合適……湊教官，你看到我像腦殘女一樣“呀~”或者“好——厲害啊”的興奮吵鬧起來會有滿足感麽？或者說，這種女生才是你的菜？和這種女生約會你會比較高興？
湊隻是隨口一說，不知怎的話題還是跑偏了。
“這和我的喜好並無關係，隻是，難得的遠征活動嘛，我個人還是希望你們都玩的開心一點的，非訓練時就要做出非訓練的樣子嘛。”
“對我來說有些困難呢，我一直對遺跡什麽的不感興趣。”
真不愧是從不回首過去的少女啊。
“於是，說真的，你喜歡那種女孩子麽？”
“欸？這個問題很重要麽？”
“可是教官你自己剛說現在是‘非訓練’時的啊，於是我向你提出個人問題也是可以的吧。”
“也是，我最喜歡詭辯了。”
意外的我也挺喜歡充滿女生風格的話題呢。嘛，說起來好歹自己也處於十五歲的青春期，說不行她正想要些作為少女們“眼中釘肉中刺”的湊的八卦新聞呢。
“那樣的女孩子指的是米歇爾那種麽？”
“那個紅色卷毛，是這個名字啊。”
“紅色卷毛什麽的……”
米歇爾眼下真的有一種可被成為“真女孩”的感覺。簡直是女孩的模範。情感豐富，注意打扮，平時就經常和眾多友人呆在一起。如果將學院看做普通學校的話，米歇爾給人的感覺確實像是所謂的“全班同學的中心”。
不過，到底湊對米歇爾也隻有這層抽象的印象。
“我都沒怎麽和她說過話，哪裏談得上喜歡與否，這話題能否讓我發動保留權？”
“那麽，到底，你喜歡什麽樣的女孩子？”
“我喜歡我親妹妹。”
“……真惡心。”
被人衷心地蔑視了。雖然我（大概）是在開玩笑。
不過，總算是讓科洛膨脹的好奇心縮減了一些，也就不去想太多了，因為湊至今為止還沒有與異性交往的經驗，還很不擅長應付這類話題。
凝神一看，東京晴空塔已經近在眼前了，要開始做攝影前的準備了。
◇◆◇◆
強有力的照明是不可或缺的。
雖然禦水師可以通過領域來修正視野，但是攝影機卻是例外，不保證明亮的光源的話很難拍攝，但縱深1500米的深海簡直就像拉了隔光窗簾的室內，這使拍攝工作更是難上加難。要是不能拍到清晰的畫麵，回到遊艇上之後說不定會被工作人員的大叔們抱怨。設置照明是非常重要的一環。
但其實要做的蠻簡單的。
隻要把燈光放在適當的地方，調整好角度，把開關從“off”撥成“on”就可以了。
“加油！梅花！”
聽著夏香熱情的聲援，被選來負責照明的少女咽了咽口水。
“該不會……一按這個開關就發射核彈吧？”
“雖然那麽難的事情我不懂，但是如果失敗了話我就陪你一起去道歉好了。”
“地球，永別了！”
伴隨的不吉利的台詞，傳來輕輕的“啪”的一聲。
深海專用的高穿透性擴散照明燈正常啟動。
“亮了！亮了哦！成功了呢，梅花！”
“太不可思議了！我對精密儀器大戰第一次勝利”
“你們兩個不要直接看光源，對眼睛不好。”
裝置足足有籃球那麽大，所以亮度也是非常可觀。九十米開外的物體也被清楚的照出來，換句話說能清晰照明的界限就是九十米。
一方麵，這次要攝影的對象是東京晴空塔，這座塔在剛建成時全長可是有600多米的金屬鐵塔，雖然日本列島在沉沒的時候伴隨著海嘯，這座塔被攔腰折斷，但它也依舊很巨大。想用攝像機一次性的把它的全貌拍下來是不可能的，隻能移動著照明設備一點一點的拍攝。
大致的準備完成了，艾修瓦林向訓練生們問道。
“有沒有誰想第一個扛上攝影機的？”
“我想看看艾修前輩做示範呢！”
胸口被人無聲的揍了一拳，湊緊緊的抱著肚子，因為過度的痛苦，連聲音都出不來。如果這是搞笑節目的話，一定會因為場麵太過無聊而造成放送事故的。
就在湊強忍淚水調整呼吸時，傳來一個充滿活力的聲音：
“這裏這——裏！米歇爾想要試一試！”
在幾乎接近150倍大氣壓的深海裏，少女卻仍然用充滿女孩子活潑氣息聲音報名，像電視明星一樣情緒高漲，到現在為止，她比任何其他人都更享受這次演習。
“很重的，要小心哦。”
重量足有20公斤，而且因為采用了深海用的超密度設計，基本不會受到浮力的幫助。對於雖然是訓練生，但也並沒有像軍人那樣強化體力的米歇爾來說，扛著這玩意應該會有點辛苦。
不出所料，在抬起來時，少女緊縮眉頭。
“……這、真的假的……怎麽這麽沉。”
“湊教官，去幫她一把。”
我可是被稱作“性騷擾大王”的男人。這樣真的好麽？
但又不能違抗前輩的命令。隻能試著上了，反正已經習慣被人傷害。
實際上沒有任何問題。
簡直可以被稱作學院的女子代表的少女露出了機敏而圓滑的微笑。
“啊，湊教官來幫我了嗎？米歇爾感激不盡呢——”
“誒？”湊太過意外沒有想到：“你不害怕我麽？”
“完全不！”米歇爾爽朗的點了點頭。
“前一陣子，有人對我自誇呢。”
“自誇？”
“我啊，從艾修教官那裏聽說了‘那家夥隻會對我一個人性騷擾’什麽的。也就是說對於米歇爾我來說是無害的☆！”
“——米歇爾你給我等等！”
傳來了艾修瓦林近似慘叫的聲音：
“我可沒那麽說吧！？那隻是我為了讓其他訓練生不會對對湊教官產生不必要的恐懼而特意……還有湊、收起你那一副似笑非笑的表情！”
“啊，不好意思。終於和我站到一條船上了。”
“站一條船你個頭！演習這幾天裏，你小子隻要敢胡說八道一句，看我不讓你立刻光榮殉職。”
雖然湊很想說“真是無情啊，我們不是還在一起玩過pocky遊戲的好友嗎。”，但是考慮到這是在訓練生麵前，隻好把她那時的醜態深深地藏在心裏了。
正當他內心這麽想時，後腦勺被人敲了一下。
“好啦，快點開始工作吧，色狼小子！”
“那我浮到上麵去不斷抬高攝像機，米歇爾你負責攝影。”
“好的——。”
暫且，東京晴空塔的拍攝平安無事的結束了。
◇◆◇◆
到大阪為止的這一天裏基本都要在船上度過。
沒有時間休息。
不久就到了中午，必須要準備午飯了。
“所以我得去廚房了。”
“交給你了！”
把操舵室交給艾修瓦林負責，湊為了準備午飯走向廚房。
雖然在她對攝影機有心理陰影，但操作船隻果然還是專業禦水師拿手好戲。有可靠的前輩真是幸運。拜她所賜，湊也能專心的準備午飯。其實若不是她的料理手藝過於不敢讓人恭維，湊也不會強行被要求負責做飯。
凡事都要向積極的方麵考慮，湊也並不討厭做飯就是了（雖然也不喜歡）。
不過工作就是工作，一定要認真去做。如果因為他的午飯導致了食物中毒，來自社會的製裁可是很可怕的。
套著一次性廚師服往廚房一站，沒過多久梅花就湊了過來。這艘船可以從客廳將廚房一覽無餘。
“這真是預料之外呢。”
她把下巴搭在灶台上，一臉睡意的歪著小臉。
“能吃到湊教官親手做的飯？”
湊一邊把要使用的食材和廚具並排放在灶台上，一邊點了點頭。
“這是我自願的，也是為了討前輩的歡心。”
“……思考方式真像小人物呢，說不定是將來會在奇怪的地位任職一生的類型。”
“我也這麽想。”
“不過小湊做起飯來還是很不錯的。”
廚房裏又多了一個人，而且還笑嘻嘻的，是夏香。
聽見不速之客口中的情報，梅花反問道：
“夏香吃過教官做的飯？”
“吃過喲！最後一次是什麽時候來著？祭……就是湊的妹妹，她不做飯的時候，湊偶爾會去做飯哦。湊從過去開始就一直很靠譜啊。”
“哦——會做飯的男人。”
梅花很佩服似的附和道。湊則是冷靜的客氣道：
“說是靠譜，也隻是用領域的擴張能力偷奸耍滑而已。”
“難道是烹飪係的禦水師？”
“那是什麽，真有那種類型我倒是想當，但我不是。我能做的，隻是將菜譜上的信息儲存並輸出罷了。”
“輸出？”
“怎麽說呢，大概是基於仿真計算的結果使自己的身體動起來的能力吧……我現在就要開始了，但是估計你們看了也很難懂，而且也很無聊。”
說罷，湊將自己銀鼠色的領域擴張開來。
同時，之前並排放好的廚具和食材的位置就化為數據被保存下來了。
“廚具，食材的位置，以及廚房的構造，預先記住這三種信息，隻要這些東西不沒有規律亂動，就可以按‘預先定好的順序’工作了。”
實際上湊把灶台上放著的土豆和胡蘿卜等蔬菜用水洗幹淨之後，把它們一個一個的撥完皮放在大碗裏。所有的皮都撥完後放到案板上開始切塊，隻有洋蔥切絲。然後就是在平底鍋上倒上一些油然後開始炒雞肉和洋蔥。
“啊，咖喱。”
“是咖喱啊。”
“用領域來做咖喱的教官。這，該怎麽說呢……”
“很無聊吧，別看這樣我現在也是在拚命的使用能力的哦。”
對於禦水師來說，擴張能力千差萬別。
就像科洛持有能夠切斷世間萬物的能力一樣，也有能使森羅萬象產生變革的禦水師。也有禦水師被視為個體的破壞性兵器。另有人的能力即使令其被稱作魔法師啊，超能力者啊什麽的也毫不過分。誕生於22世紀的人類的希望。現在的地球正在以禦水師為中心轉動著。不過湊現在，隻是在全力用領域製作咖喱而已。
因為完全是按照菜譜做的，這道“超級普通咖喱”的味道還算受到了好評。
◇◆◇◆
晚飯也依舊做的是咖喱，雖然有些人開始發牢騷但是湊無視掉了
晚上八點
遊艇到了愛知地區名古屋的海上了
告知訓練生們”準備潛水”之後，湊和大家換完衣服一起向著夜晚的深海中潛去。
這次，要拍攝的對象是名古屋城，日本一座具有悠久曆史的建築。
但是已經管不得那麽多了
因為出現了不得了的生物。
“……那是什麽？”
“一般來說是怪獸什麽的吧。”
在深海1500米深的漆黑中漂浮著蒼白色的光。
雖然都說地球上最大的生物是白長須鯨（最大也就是30來米），但是現在在名古屋城上方搖晃著的家夥全長竟足有60來米。
一眼看去像是蚯蚓似的的怪物。
異常的細長，跟海葵一樣有很多扭動著觸手的頭部（？），總覺得看起來像是來奪取名古屋城的宇宙人一樣。感覺很不舒服。
但是，也有一個訓練生看到了那個之後歡呼起來。
“是巨型水母誒！”
正如這個自稱是狂熱者的星野夏香真如所說的一樣並非幽靈和uma之類，隻是水母的一種。由很小的生物集合在一起構成形狀的群體生命，雖然曾偶然聽說過會有比鯨魚還要巨大的個體，但眼前這個恐怕已經刷新世界紀錄了。
順帶一提，湊從剛才開始就感覺自己的雙臂酸麻的不行。
低頭一看，一臉興奮的夏香正在努力地讓自己的右臂缺血壞死
“好厲害，好大啊，都要流鼻血了！雖然是越長壽就會越大的物種，但這種大小可是不得了，而且平時應該隻在深海800米的中層圈中生活的種類居然能在這個深度確認到，整個水母界都會為之震驚的！話說湊你抱緊我，我好興奮啊！”
“夏香你這麽博學真是棒，不過請稍微冷靜一點”
往左邊一看科洛，科洛也壓迫著我的手臂，弄得我這邊反而戰戰兢兢的。
“……不，不是幽靈吧？我對幽靈沒轍的，因為物理攻擊沒有效果的。”
就算是天才少女見到不合常理的對手好像也會很棘手。真是意料之中的弱點。
湊一邊惋惜的失去著雙腕的感覺一邊尋找艾修瓦林。
“拍攝怎麽辦？雖然城頂上有怪物在。”
她露出了煩惱的麵龐嘟囔道。
“……嗯。我記得巨型管水母好像是以劇毒聞名的僧帽水母對吧？小心移動的話就不會被刺了吧想要移動它的話弄個不好會會被蟄的吧”
“都長到那樣巨大了就算想要擊退也讓人膽怯呢。一起拍下來嗎？”
決定繼續拍攝之後夏香就請願去當攝像師了。
不如說就算在屋頂上把照明展開了也隻能拍到管水母。
輕輕鬆鬆地扛著沉重的攝像機。完全沉浸在其中了
“啊哈哈哈，來了真是太好了，這可是一生的回憶呢。”
“真是太好了呢。”
隨著名古屋城的拍攝結束，五月二十號的計劃就全部完成了。
◇◆◇◆
時間到了剛過五月二十一日的深夜。
遊艇到了大阪地區。
湊看了眼手表，時間才剛過午夜2點。除了湊以外的所有人都已經入睡了。按照今天的計劃，訓練生們要在六點半起床。吃完早飯之後從八點開始就要在大阪的深海進行潛水了。與以乘船為主的的昨日有所不同，今天開始就開始要動真格的去海底遺跡拍攝了。
反過來說，到早上為止湊也沒有什麽事要做。早飯的準備也在昨晚完成了，離跟艾修瓦林交班睡覺也還有一個多小時。
不過這樣正好。終於能閑下來了。
“真不錯呢，能稍微休息一下。”
湊一個人誒嘿嘿的笑著出來到了甲板上，匆匆忙忙的釣起了魚。
連像樣的睡覺的時間都沒有，還要掌舵做飯監督訓練生，既然已經忙了一整天，這種程度的餘興還是可以的吧。平時也沒有坐船上釣魚的機會。就像管水母對夏香一樣，對湊來說釣魚幾乎就是唯一的興趣了。
跟料理不同，釣魚並非建立在計算之上。
湊的擴張能力雖然很樸素，但也有萬能的一麵，從做咖喱到籃球的罰球，能夠應用在很多的領域。物理計算能力很強，卻反而在那些依賴於計算力的遊戲或運動中失去了享受的機會，可以說反而是事倍功半吧。
但是，釣魚的結果卻會隨著魚的心情而改變。不能如自己所願的感覺讓人十分享受。將來和妹妹開旅館的時候，一定會選在海邊，每天享受釣魚的樂趣並給客人提供鮮魚料理，大家請務必光臨。
湊開始在漆黑的海麵上垂下釣魚線。
今天晚上並沒有聽到夏香的那句”能釣上來嗎”。
“在釣魚呢啊。”
取而代之聽到的是科洛的聲音。
哦呀。往頭上方望去，少女正在屋頂用欄杆托著胳膊向下望著湊。
“還沒有睡麽？”
“因為船停下來了，還以為有什麽事。而且我本來睡得就淺。”
來回說了句閑話之後，她輕巧的翻過了欄杆。
到湊所在的前部甲板足有四米的高度。
“等……”
果然這樣太亂來了，就在這麽想的一瞬間，她將領域像墊子一樣展開，輕快的落了下來。睡衣上披著的茶色開襟毛衣像羽毛一樣搖動著，配合今夜皎潔的明月，宛如一幅畫卷。一如既往靈巧的讓人欽佩。
但是湊的臉上卻眉頭緊鎖。
“真是個愛做危險事的孩子呢。”
這麽忠告她了卻一臉不在乎的聳了聳肩。
“因為要從裏麵繞的話不是太麻煩了麽。”
“意外的很懶啊……不要再這麽做了。啊，要坐下的話請稍等一下。”
湊把夾克遞了過去，正要坐下的少女把頭歪了歪頭
“這件上衣是？”
“你身上不是隻穿著睡衣嘛。這是我幹活時會弄髒的工作服，墊在下麵吧？”
“……啊，謝謝。”
拿到了當做座墊的外套之後科洛稍微站了一會。
科洛總算坐了下來。她支著腿，不知為何露出了複雜的表情。也沒有要開口說的跡象。於是湊先挑開了話題。
“正好我想向科洛道謝呢。”
科洛的眉毛動了一下。然後一臉茫然的看回湊。
“你指什麽事情？”
“夏香的事。那家夥到了名古屋不是高興得不得了麽。看到了夏香高興的樣子我想她能來參加真的太好了。這都多虧了科洛啊，謝謝你了。”
“……那個，沒什麽。”
科洛把嘴藏到了雙膝的後麵。
“我並不是為了你才這麽做的，而且努力的是星野同學。我並沒有讓你道謝的理由。”
“我就覺得你會這麽說。”
“這還真是讓人生氣。”
瞪了我一眼，克洛湊了上來。
“那，如果真要說感謝的話，湊教官有什麽想要答謝我的呢？”
“來要回禮了嗎？”
沒想到居然來要求謝禮了。雖然十有八九是想讓我為難，但是湊是真心覺得她努力過了，所以用態度來表示也不壞。這樣的話，這裏就隻能用那個了？
順帶為了最終確認一下。
湊把感謝的內容說了出來。
“那麽，雖然有點早，就在這裏把“奴隸契約”解除如何？”
“欸 “
——啊，這孩子真是個頑固的家夥。
已經隱藏不住那悲傷的麵龐了。雖然至今為止表現的都很曖昧但科洛·奈特莉絕對就是那個，那個抖m。天啦，真是犯下了無法彌補的罪過。竟讓這樣可愛的少女覺醒了奇怪的性癖。某長官也會暴跳如雷的吧。就算被殺掉也無話可說的。這樣的話應該負起責任，為了她的幸福去幫她找個有前途的抖s王子呢。還是說應該自己朝抖s發展呢。但是科洛雖然是抖m，湊覺得她基本上是討厭自己的。所以這才是個難題。在記憶中從未如此動搖過。就算是一次也好，好想時空穿越一下。
就這樣湊在一秒後就收回了前言。
“你以為我會這麽說麽！”
連我都覺得怎麽又成這個樣子了。
“這世道可沒你想的那麽天真。到畢業為止要做好覺悟好好做我的奴隸。”
“也是呢！那也沒辦法了畢竟是約定嘛。我才是，要是畢業還要請多加蹂躪。”
一眼就能看出來科洛露出鬆了一口氣的表情安下心來。
——這樣淺顯易懂有時候我覺得也是個問題。
科洛好像一臉不愉快似的緩緩而又生硬的笑了笑。
“教官真是個壞心眼的人呢。就是因為這個，鄙視你。”
科洛好像被我騙到似的露出的笑臉實在是太過可愛了。
突然間，科洛就把目光轉開向後撇去，終於察覺到了我正在目不轉睛的盯著她了。意識到了會很奇怪的感到害羞。我隻是感到她是低自己三年的學生就會感到愧疚。
剛見麵時的第一印象說實話就是”狂妄自大又樂天的小鬼頭”這種程度。
原來就是個有魅力的女孩子啊。
啊啊青春期……湊不禁自嘲起來。再次認識到了果然我不適合當教官啊。
◇◆◇◆
到了早上八點。
今天就要正式開始在大阪地區攝影了。
到此為止在日本海底遺跡的取材都是在以“曾經日本都市的街道”為名的東京開始的，絕大多數都是關東地區景點，另一方麵雖然去拍攝過很多次西日本曆史遺產豐富的京都和奈良，但從並沒有以大阪為主過。雖然說是多樣性不高的紀錄片但收視率還是重要的。因為並不是每次都去差不多的海底都市拍攝特輯，這次好像是以”被愛著的居住區”這樣的主題來大阪拍攝專輯的。
以上就是從艾修瓦林哪裏聽來的內部事項。
“話說回來對於沒有興趣的人而言，不管是紐約還是倫敦的海底遺跡，到處都同樣是廢墟而已，也沒有心思去想到底哪裏有區別。”
“說的真露骨呢。”
舊大阪市的海底，湊他們在發現了合適的大樓屋頂後就潛下去了。
深度是1500米以下，事實上，大阪跟別的海底遺跡一樣也是沉浸在一片沉默與黑暗之中。和東京地區相比，整體來說給人的印象是高層建築偏少。因搞笑文化有名的街道現在也連一丁點生氣都沒有留下了。
總之湊先把沉重的攝影器材放在了腳下。
因為指定計劃的方法是有限度的，所以必須要有效率的的行動。
湊轉向後麵等候的訓練生發出號令。
“今天開始除了午飯時間都不會回船上。如果誰身體不舒服了的話就趕快說。”
除了工作時間很長之外，其餘與名古屋以及東京的拍攝也是沒有什麽不同。
今天預計一天要在通天閣的周圍，特別是在被曾稱為新世界的繁華街這些大阪主要的景點周圍賣力的拍攝才行。
跟在船上休息時間很多的昨天相比當然就更加辛苦了。
而且跟陸地上比也不一樣，在深海“疲勞”是很麻煩的。
即便如此一開始的工作也順利完成了。
異變發生在到大阪之後的第二天，也即是五月二十二日的午後。
“紗織，沒事吧？”
聽到了梅花的聲音湊轉過身去。一位女訓練生蹲在那裏。
地點是道頓崛的周圍。
雖然河川和日本橋因為被海淹沒而消失了，但蟹道樂和格力高霓虹燈之類象征著當時大阪的東西還殘留著，所以也包含在了拍攝對象裏。
而其中一名參加者水島紗織在當年的主幹道附近的海底說自己身體不舒服。她和夏香一樣，並不是推薦而是自願參加的訓練生。
可能是站起來時頭暈了吧。
聲音也沒有什麽銳氣了。
“……嗚，抱歉，我稍微有點頭暈。”
艾修瓦林立刻就一臉嚴肅的說道。
“湊教官，去把這孩子帶回船上。”
“是長官。”
身體不舒服就要立刻送回船上。
這差不多就是跟鐵的法則一樣。
“啊，不不。並沒有那麽嚴重，真的隻是很輕微的頭暈而已。”
“在遠征演習前也在課上講過了，出現眩暈，頭痛，惡心，心跳過速，視覺異常之類的症狀就有“暈深海”的可能。不能輕視必須回船上靜養。畢竟性命攸關。”
“唔……明明不要緊的。”
禦水使的身體管理是極度嚴厲的。
特別是長時間在深海滯留的工作，“暈深海”更是如影隨形。
就算處在有領域保護的狀態下，能致人即死程度的水壓給精神造成的壓迫力也是非常巨大的，無意識下積攢的精神壓力也會造成身心的異常。
惡化下去的話就會關係到極其危急的症狀——最糟糕的就是領域的解除了。
也就是死去。
所以就有了訓練生出現自己能夠認識到或又者別人能夠察覺的症狀的話，教官就不能放置不管的規定。疑則退守。安全第一。
“能自己遊到船那邊嗎？”
“……是的。”
就算她露出再怎麽遺憾的表情，水島紗織也開始離開海底開始上浮。因為不能讓訓練生單獨行動所以由身為教官的湊在前麵帶路。
遊泳速度是二十節。到海上約花費5分鍾的時間。
在路上，她一直很遺憾的樣子。
“我是不是已經無法繼續參加拍攝了呢……”
湊點了點頭。
“嗯，今天就先這樣休息吧。水島你喜歡攝影麽？”
“與其說是喜歡攝影，不如說是想學習在海裏進行工作。”
“原來如此。”
“這對我來說並不是什麽很大的擴張能力。不過禦水使應該無一例外能夠潛海才行。所以我也想說在海裏努把力什麽的。但是這幅破身體……真是遺憾呢。”
“誰都有身體不舒服的時候，暈深海在上級課程的訓練裏基本可以克服了。”
我想著讓她看開一點，便自然給她加起油來。
不知不覺中，把她跟親梅竹馬的少女重合了。
夏香也是，科洛也是。我都希望她們找到自己將來的生活方向，挺起胸膛來——不久湊一邊通過海麵眺望著太陽，一邊為了那天真的想法消磨著時間。
但是，漫長的一天就這樣來臨了。
◇◆◇◆
第二天
——五月二十三日。上午八點。
雲的走向有點怪異，從早上開始的天氣就一直淅瀝瀝的下著小雨。
不幸的是，水島沙織身體不適的原因好像是因為感冒，昨晚更是發燒所以今天也隻能躺倒在床上。於是當然，也無法參加剩下兩天的拍攝作業。她遺憾的都哭了出來。雖然很可憐但也沒有辦法。
由於昨天基本結束了大阪市的拍攝，今天船會稍微移動一些到堺市地區進行錄製。因為好像是以從高處設置攝像機拍攝俯瞰圖為主，所以比起昨天要輕鬆很多。
但是天氣卻變得奇怪起來。
艾修瓦林被在船上留著的節目組人員的大叔出聲叫住了。
“記得從船上帶上有線式無線電機。萬一天氣惡化了請聯絡我。”
“暴風雨可是很可怕的。拜托你了哦。”
萬一海上有大風暴的話，恐怕會把船打翻。
雖然不用擔心禦水使會有溺水的危險，但工作人員們就不同了。所以有必要為突發事件做好準備。
還有，因為在海中無法使用電波式的無線電機，基本上都用的是有線式無線電機。
雖然能使通信範圍延伸到大概三公裏的距離，帶到深海去的話還是頗為麻煩的。因為要在海底遺跡中移動的時候還要萬分小心不要到處勾住，很是麻煩。這次湊成了負責人。
今天也要開始潛水去大阪海底了。
下潛的途中，邊上的夏香擺出了愁眉不展表情。
“紗織，真是遺憾呢……”
“本人明明幹勁十足呢。嘛，明年還有機會。”
“欸，還能參加兩次麽。”
“隻限自由參加，如果沒有其他想要去的人的話。沒問題的，明年也是由我性騷擾大王的我來帶隊，我想女孩子是不會來來的。”
“我會來的哦。”
“嗯嗯。”
在湊拚命裝的很冷靜的時候，在前麵遊著的米歇爾咕嚕一下換了個姿勢。轉過身來輕巧的邊潛水邊開口說道。
“向湊教官提~問~”
“什麽問題？”
“關於你隻對艾修教官性騷擾這件事，是因為你喜歡她嗎？”
啊。最前麵的艾修瓦林的肩膀猛地跳了一下（為什麽科洛也會有一樣的反應）。
而夏香的笑臉更燦爛了。
“確實，湊在訓練生時期就跟艾修教官關係很好了呢。”
本以為艾修瓦林一定會大喝一聲”不要問那種無聊的事情啊！”的聲音一定該響起了，卻什麽都沒有發生，她隻是繼續默默的潛泳。看來湊不得不去回答這個問題了。
到底怎麽回答才好呢。
喜歡雖然是喜歡但是跟戀慕之心卻並不一樣，因為喜歡就是喜歡也並沒有完全否定的意思。
——但是，湊已經沒有去煩惱的必要了。
回答米歇爾提問的時機已經失去了。
那個聲音響了起來。
——嘭——
“停止潛水。”
聽到了艾修瓦林的指示全員停止了行動
最後麵隨即又響起了同樣的聲響。
這是超聲波式的聲呐。
本來屬於非可聽音域，人耳本來應該接收不到，但是禦水使的領域擁有能夠感知到超聲波的性質。所以與其說是聽到不如說更接近於”體感振動”。
所以雖說不及軍用的無源元件那樣的高精度，但是依舊能夠探知到超聲波發信源的大致方位。
——從海底裏。
嘭、嘭、嘭——的，周期性變換波長的聲音斷斷續續的響起。
湊暫且把米歇爾的提問擱置在一邊，降到了前輩教官的身邊。
“是潛艇麽？”
“我也是這麽想的。但是為了不和我們的演習衝突，我確認過聯邦軍的潛水艇通過預定？說不定是哪裏的民間調查艇吧。總之，全員，原地待機”
對於禦水使來說潛艇就是事故的源頭。
那種會動的鐵塊，特別是軍事潛艇，甚至會有時速接近七十公裏的類型，要是撞上去的話就肯定是重傷。原則上，如果近處有聲呐音的話，在它離開之前應該保持不動。
在那之後聲呐音仍響個不停。
嘭嘭嘭的。
“——欸”
科洛比任何人都要早的發現了。
“這個……難道說是摩爾斯電碼嗎？”
“你這麽一說我才發現。”
確實從剛才開始短音和長音就有規律的在重複。
把聽到的按摩爾斯電碼表寫出來的話就變成了這樣”???ーーー???”。
這可是很有名的信息。
“sos……求救信號嗎？”
說出來的瞬間湊就感覺到自己的精神一下子就沒了。
這樣的話，發生事故的可能性就很高了。
但是，湊他們現在的位置是水下八百米的海中。聲呐聲是從更深的地方傳來的。
假設發信源要是來自海底的話，那就是來自深海一千五百米的求救信號。
但是，如果是潛水艇沉沒事故的話，那以現在人員來說想要救助是不可能了。
因為現在這裏沒有任何適合救援的能力者。此時不可或缺的，是能把數噸以上的潛水艇拉上來的力量，或是能讓他人適應深海的擴張能力。
當然，遊艇上也沒有搭載救援用的裝備。
如果是核潛艇的話因為能撐很長時間，現在去呼叫救援的話說不定還來得及……
如果不是的話大概十有八九是沒救了。
因此湊露出了陰暗的表情。艾修瓦林也擺出了同樣的麵龐。
“……那，也不能假裝沒看見吧？”
“……說的是呢。總之先去找出來sos是從哪發出的吧。”
我們並不應該舍棄希望。
向海上報告之後，為了找出求救信號的發信源，湊他們而繼續開始下潛。
◇◆◇◆
預想外的事態接踵而來。
使用聲呐發射sos信號的並不是潛水艇。
——而是一座海底設施。
佇立在深海一千五百米的，過去的石油聯合公司。
不對，正確來講是偽裝成了石油聯合公司的一部分。在諸多被海淹沒而損壞的工業設施中間，有一座保持原樣的班秋星建築格外顯眼。在那裏聲呐的音波好像心髒搏動一樣響動著。不久，像是終於等到了湊一行人似的，求救信號的脈動停止了。
一時間所有人都不知道說什麽了。
降到半球上之後，傳來了沉悶的輪機震動聲。
恐怕是發電裝置吧。
“……在深海的基地？”
聽到了艾修瓦林嘟囔的話語，把攝影器材放下的湊抱著胳膊斜著頭。
“海底設施，我聽說現在隻有在eu和舊夏威夷兩個地方有？”
“但是，眼前不就有一個嗎？”
“是啊，這真是太可疑了……”
海底基地的建設和維持都是非常困難的，辛苦建造好了也幾乎沒什麽好處。
能夠想到的這個設施的目的就是研究或是開采。要投入使用的話遲早是需要龐大的資金的。所以招募讚助商也是自然而然的，一般也會像大眾公開。不需要資金援助而單獨運營的話，要麽是財團要麽就擁有國家級別的財源了。
又或是，財團以及國家瞞著民眾，背地裏狼狽為奸麽——
無人知曉的海底設施。
一看就有蹊蹺的地方。
“雖然這是我的推測，大概，這個設施大概沒幹什麽好事哦？”
艾修瓦林露出陰鬱的表情點著頭。
“我也是這麽想的……要麽是栽培新型的麻藥或者開發新型武器要麽就是什麽世界末日思想的宗教團體吧。但是，假設就是罪犯的sos信號也不能無視掉讓他們去死吧……”
她心中大概就已經偏向要去回應救援請求了。
這時候，要是知道了設施裏的實際情況的話，絕對會掉頭離開的吧——
但是，此時還什麽都不知道的湊他們，已經開始尋找潛入設施的路徑了。
三十分鍾過後，雖然發現了像是潛水艇用的搬入艙門一樣的設備，但是無法取得與內部聯係的方式，從外部完全無法打開，因而很快就放棄了。
又十分鍾過後，在建築物的下部發現了像是供水排水槽的空洞。
“好像可以進去呢。”
即使是先例很少海底設施的建造也還是遵循一定的規律。從供水用的儲水槽能夠進入內部的概率是很高的。
在海底站著的艾修瓦林朝湊和訓練生的方向轉頭望去。
“首先，我一個人先去調查，其他人先待機。湊教官，由你監督訓練生。”
“這個，分工是不是反了？”
難以抹去心中不安的湊對前輩的意見反駁道。
“不管怎麽說前輩外表看上去很淫蕩呢，難保會被饑渴的壞人襲擊最後演變成小黃書一樣的情況。”
“你這家夥就不能擔心點正經的事麽！”
被臭罵一頓之後，我立刻就開始用花言巧語蒙騙艾修瓦林了。
“而且裏麵要是有壞人的話，就更應該讓我去了。對罪犯的話，我比起你更加適合。”
“這我倒是承認……”
對於禦水使來說屬於“限定活動型”的她要是展開擴張能力的話，能夠大幅提升行動速度，人稱“學院最快”的速度之星。利用超越常人速度的格鬥術的話，就算對手是惡徒，尋常人也根本不是對手吧。
但是，她也意外的很天然呆呢……隻有這點讓我很擔心。
“你擺出張臭臉幹什麽。當然是聽從前輩決定了。”
“我知道了。……但是，請絕對不要亂來。”
“不會不會。但凡有點不好的跡象的話我就會停止救助回來的。”
爽朗的笑了笑之後，她就把為了防止二次遇險的鐵絲繩綁到了自己的腰間，把另一頭交給了後輩就走向了水渠隱去了身姿。
◇◆◇◆
潛入開始了。
艾修瓦林在黑暗中，緩慢地，以不到10海裏的速度向著水路深處進發著。
“…………”
說實話，無論是陰暗的地方還是狹窄的地方，都不是她擅長應付的。
或者不如說對她來說非常棘手。討厭，害怕，真是糟透了。
果然要是和山城湊交換一下位置就好了。雖然有些後悔，但事到如今才轉頭回去，也隻會讓自己身為前輩的立場一落千丈罷了。雖說想想恐怕自己早已沒被當作前輩看待了，但出於精神衛生上的考量，對這點還是不要往那方麵考慮好了……
幸好，隧道的寬度足以讓一個人輕鬆通過，要前進還不是那麽費力。
隻是事前交給城山湊的連接繩的長度有點令人擔憂。雖說姑且是能伸展到500米的東西，但如果內部結構過於交錯縱橫，最壞還是有長度不足的可能性。
————看吧，剛說完就碰見一條岔道。
要往左還是往右呢。算了，要是走錯順著繩子回來就好了，艾修瓦林隨手選了靠右的岔路繼續開始移動。
然而才過了五分鍾就開始不耐煩了。
“……真是長得毫無意義啊”
到現在還完全看不到水路的終點。而現在已經是第三個分叉路了。
這裏是充滿了犯罪氣味的海底設施，隨著一步步深入，艾修瓦林內心漸漸湧上一股莫名的不安。愈是發現設施的巨大，就愈有隱藏在其背後的存在多麽荒唐不可理喻的實感，而愈發讓人感到恐懼。規模如此巨大的設施，卻在對世人完全隱藏的狀況下建了起來。
難道說自己一不小心踏入了絕對不能進入的地方了嗎？
怪談般的妄想開始在少女的腦袋中打轉起來。
就在這時，眼前迎來了第四個分叉路，少女選擇了左邊————
半個人掉了下來。
“……這假的、吧？”
艾修瓦林猛地發出一聲悲鳴，然後又拚命忍了下來。
隻有她的表情，顯得格外扭曲。
正如文字所述，隻有半個。出現在眼前的隻有上半身，看上去像是女性。
艾修瓦林不禁回頭看了一眼，來時的路沒有任何變化。周圍除了屍體以外什麽都沒有。連本應存在的下半身，也無處可尋。
艾修瓦林感到全身汗毛都豎起來了，盡管如此，她還是慎重地接近了屍體。
艾修瓦林靠近一看，眼前的果然是女性的屍體，而首先映入眼簾的是她的服裝。
她身上穿著潛水衣，但卻沒有裝備呼吸器。有兩種可能，或者是死了以後被扔在這裏————再不然就是她也是禦水師。
通常屍體在水中會吸收水分然後膨脹成醜陋的模樣。而眼前的屍體卻沒有，還是十分漂亮的狀態。也就是說，眼前的女性距死後還沒有經過很長時間。
最後，艾修瓦林發現了女性身上的狗牌。
她輕聲念出刻在上麵的名字。
“史黛拉……”
把名牌從她脖子上扯下來後，艾修瓦林下定決心回去了。
從屍體的狀況，很明顯是他殺。
而且，還是殺害禦水師的危險人物。再加上，如果這個名為史黛拉的女性是在水中被殺的話，犯人同為禦水師的可能性很高。
不管犯人是是來自設施內部還是外部的人員，隻要還有其潛伏在附近的可能性，一無所知地在外麵待機的湊和其他訓練生們就很讓人擔心了。
————回去吧。
就在艾修瓦林順著延伸到外部的繩子，打算遠路返回的時候————
“啊 ”
少女被扯入了黑暗之中。
◇◆◇◆
湊一行人在外麵等待著，而繩子突然在他們眼前劇烈晃動起來。
“……怎麽回事？”
纏成一圈圈的繩索飛速地開始往隧道裏伸去。
這速度與剛才為止艾修瓦林慢悠悠的速度相比，明顯十分異常。一分鍾前才剛以為她停下來了，結果突然又劇烈動了起來，而且還是以這般非同尋常的速度。
“那個人在做什麽啊。”
很明顯是遇上了什麽麻煩。
跟她事前就約好了，如果有什麽異常的話就先回來一趟。但是，眼前的繩索卻是一味地被扯進隧道深處。
也許是艾修瓦林在設施裏發現了什麽追了上去也說不定。確實，如果是那個人的話，要達到這種速度也是很容易的吧。但是，隨著速度越來越快，眼前卷好的繩索迅速減少著。
之後，被拉到盡頭的繩索突然失去拉力，落在了海底。
不好的預感令湊不禁脊背一涼。
“……喂，不會吧。”
他試著扯了一下繩索。
————繩索刷的被拉回來了，一點阻力都沒有。
湊不禁抱住了腦袋。
“……這不是斷了嗎。”
真是糟透了。
這裏是沒有任何可靠聯絡手段的海底。如果她本人注意到繩子斷了，然後順原路回來就沒事。當然，也不得不考慮她沒回來的情況。
“發生什麽事了？艾修教官呢？”
她的學生之一梅花眉頭緊鎖地詢問著教官的安否。然而，就算湊也無法想象被艾修瓦林所處的狀況。
但是，就算說些讓她安心的話也毫無意義，所以湊便將情況照實說了。
“安全繩斷了。有可能她也遭遇二次災難了。”
“不得了。我去找她。”
“我去。你們回遊艇去。”
“不行，我反對。這明顯是湊教官接著消失的節奏……”
“別說這麽可怕的事情啦。你是電影看多了吧。”
再說了，如果這前麵正如梅花所說，是”一旦進去就再也回不來……”的恐怖電影一般的地方的話，就更不能帶著僅是訓練生的她們進去了。
失去消息的前輩教官，與傳來救難信號的神秘海底設施。
即使是湊，對於一個人潛入這種可疑到不行的地方也感到十分不安。但這也進一步增加對艾修瓦林的擔心。
所以，最好還是一個人去。
無論從教官的立場，還是出於個人的感情，這都是最佳選擇。
然而科洛出聲說道。
“我也反對。假設艾修瓦林教官真的卷進什麽麻煩裏了，而湊教官一個人難以處理，你打算怎麽辦？這時候還是全員一起行動比較合理。”
人手越多越有幫助確實是不爭的事實。
但是要認可他們同行就是另外的問題了。
“我和艾修教官是專家，說得極端些，深入危險也算是任務的一部分，而你們訓練生絕不是這樣。還是放棄吧。”
“這是命令嗎？”
“是命令。回遊艇去。”
“聽不見呢。”
被抗令了。這次就算用上”奴隸”這樣的詞匯都起不到效果吧。從碧色的眼瞳中反映出強烈的意誌。
“之後要寫反省還是關禁閉都隨你便。這次我一定會跟著你的。”
“真是讓人頭疼。”
在說服她時花費太多時間的話，要和艾修瓦林合流就更困難了。
再加上夏香也跑來湊熱鬧，場麵更加難以收拾。
“我也要去，讓湊一個人去的話，萬一出了什麽事我會後悔死的。才不要你一個人勉強呢。就算把我開除也沒關係，我也要幫忙找艾修教官。”
“咦？這是大家一起去的節奏？那米歇爾會寂寞的，我也要去。”
……我就這麽沒有威信嗎。
也是啦，又是新手，性格又差，不被尊敬也是理所當然，但沒想到會被人義正嚴辭地述以”你一個人打算怎麽辦！”這樣的話語。湊不禁感到有點受打擊。
到這份上，即使靠力量硬把她們帶回遊艇，恐怕她們還是會擅自追上來。既然如此海不如把她們留在目所能及的地方更好一些。
雖然很不想這麽做，還是帶著她們去吧……
就在湊將要下定決心的時候，有線對講機中響起了男性的聲音。
‘——救命啊！’
是船上的船員的聲音。
湊反射性的打開對講機的麥克風做出回應。
“我是湊，聽到了。發生什麽事了？”
‘進水了。’
“……哈？”
‘船底開了個大洞……這麽下去就要沉船了！’
“怎麽可能。不————我們馬上回去。後部甲板應該有救生艇，能全員都集中到哪裏去嗎。冷靜點行動吧。”
‘哪冷靜得下來啊快點回來吧，有個奇怪的家夥從剛才就————來了！來了！’
在意義不明的報告後，通信中斷了。
無聲，看樣子是把麥克風關掉了。通信中斷之前似乎聽到從遠處傳來了狂人一般的聲音。
“……什麽跟什麽啊。”
湊粗暴地把對講機從要帶上卸了下來。太重了，又礙事，帶著都嫌煩。明明現在不去找艾修瓦林不行……停在暗礁都沒有的太平洋上的船究竟要怎麽弄才會沉船啊。
湊露出一臉不爽的表情，指示大家行動。
“全員迅速回遊艇去，船似乎進水了。”
為了防止萬一艾修瓦林回來找不到人，湊在水中裝備之一的信息艇裏留下了留言，然後帶著訓練生們掉頭回求助的船去了。
狀況越來越匪夷所思了。
————這片海域究竟是怎麽了。
◇◆◇◆
大約四分鍾後，湊等人從1500米的深海浮上了海麵。
湊從海麵探出頭，發現遊艇在200米左右的前方。船體已經開始往前傾斜了。奇怪的是甲板上完全看不到船員的身影。
夏香看到逐漸下沉的船體，不禁臉色發青，叫出聲來。
“紗織！她應該還躺在床上！”
紗織因為感冒而在船上休息，沒想到這次連船都開始沉了。真是個運氣不好的孩子。
話又說回來，節目組的男人們究竟在做什麽。怎麽沒人到甲板上來。留在船裏等船沉了的話，連禦水師都很難救出他們。
湊不禁咂舌，開始操作起領域來，將推進力加到最大，以高速向遊艇接近。
到達船邊後，湊抓著梯子狀的升降台爬了上去，然後迅速往後部甲板跑去。就在同時，前麵傳來了女孩子的聲音。
“米歇爾是第一名！”
米歇爾比湊更早一步爬上了船。她與艾修瓦林一樣，是移動能力極高的禦水師，尤其擅長“無視高低差”。少女在湊跟前不合時宜地鬧騰著。
就隨她高興吧。就算是二樓的訓練生寢室，她也能高速前往才對。
“我到船內巡視一下，米歇爾你直接從樓頂到二樓水島紗織的房間去！”
“ok”
在簡短的交談之後，湊把設置在後部甲板的自動充氣救生艇一腳踢進水裏，然後間不容發地跳進了半地下構造的大廳裏。
正如想象的一樣，船裏已經灌進不少海水了。
已經是水池一般的狀態了，靠近前部甲板的廚房附近早已被海水完全浸沒。看樣子是開了個相當大的洞。進水速度太快了。
湊回過神來，發現科洛站在自己身後。
“似乎沒人在呢。”
“大概在二樓吧。我去操舵室發求救信號。”
“那安全起見，我去前部甲板看看。”
“謝啦，幫大忙了。”
湊穿過淹水的大廳，為了前往操舵室，一口氣從樓梯爬上了二樓，然後來到了二樓的走廊。
一上來，湊就看到米歇爾站在裏麵。少女呆站在操舵室前方的走廊中央，差不多正是紗織所在的訓練生用寢室前麵，一動不動。
湊感到十分不可思議，趕過去出聲叫她。
“怎麽了？”
然後米歇爾一下轉過頭來，仿佛苦笑一般用手托著臉頰。
“紗織在是在啦……”
“在是在？”
湊不解地反問，一邊探頭，為了確認狀況而朝開著的寢室裏看去。
就在同時，米歇爾說道。
“不知怎麽的，好像正在被吃掉呢。”
沒錯，被嚼碎了。傳到耳邊的，是哢滋哢滋的骨頭碎裂的聲音。頭部已經被吃完了，現在正被咀嚼著的是右手臂。眼前可以看到尖銳的牙齒。
出現在房間裏的，是一隻怪物。
怪物熟練地使用著前腳，正在吃著年紀尚幼的少女。仔細一看可以發現窗玻璃被打碎了。恐怕怪物就是從那裏入侵，並且襲擊了睡在床上的人。水島紗織到底是該有多倒黴啊。甚至都來不及感到悲傷或是恐怖，湊隻能呆然地站在那裏看著。
“……那是什麽啊？”
湊甚至無法對米歇爾簡明扼要的疑問作出回答。
怪物比人類至少大了一圈，該說是全身軟綿綿的白色大山椒魚好呢，還是說是巨大的美洲蠑螈呢，前腳異常發達，後腳則完全退化了，顯眼的嘴巴向鯊魚一樣雜亂地長著牙齒，正在貪婪地享用著水島紗織的屍體。然而，不知是不是用餐中被湊兩人的聲音打攪了，怪物唐突地把紗織吐了出來，然後把長滿利牙的血盆大口朝向了這邊。
湊總算從腰間拔出了匕首。
“米歇爾，快跑。”
“……沒、沒辦法啦。腿、腿軟了。”
神秘的怪物壯碩的前腳一屈，像蝗蟲和青蛙一樣，緊繃的前腳化為彈簧，朝著獵物直衝而去。
怪物一下從床上蹦了過來。
它的跳躍像炮彈一般。
“————嘁。”
湊瞬間展開了銀灰色的領域。
在來曆不明的敵人麵前沒必要留手。
湊將臨戰態勢設定為『全力』。
這是一種多重人格的能力，近似於在腦內培養優秀的“人工智能”一般的感覺。五感的數據化充其量也不過是原有的這能力的附屬品罷了。
悄悄說，這名字是小時候翻著字典想出來的，這由來至今仍讓自己感到十分羞恥————
《mai(minato?auto?intelligence)／起動》
對湊來說，做咖喱和格鬥術的訣竅是完全一樣的。
隻要以正確的順序執行，就會得出正確的結果。
隻要迅速地執行“情報處理”，就會即刻反映為正確的“行動”。
讓這一切成為可能的，是基於領域而構成的一個模擬程序。
mai的判斷力甚至淩駕於湊自身的動態視力之上。
《mai》※有反擊可能。※即將轉為致對象死亡為目的的反擊————＊yes?
yes。
確認後一瞬間，湊便將匕首插進了襲來的怪物頭部，繼而手腕一翻，在錯身而過之時利用怪物的衝勁把它摔了出去。怪物以猛烈的勢頭撞在牆上，在牆麵生出一道道裂紋。但是，即便頭部被銳器刺入，怪物也完全沒有要死的樣子。一落到地上立馬起身，發出興奮一般的怪異叫聲。
而湊也沒有禮貌到等它再次襲擊過來，朝著怪物臉上一技毫不留情的回旋踢之後，一刀子插進了後腦。
然而怪物還是沒有死。真頑強啊。這下真的有點麻煩了。
《mai》※感知到對象的攻擊。
————危險。
作出判斷的瞬間，湊飛身往後跳去。
，差點就要被怪物伸出的前腳抓住。
靠力量八成是贏不了了。要是挨上一下就死定了。想贏就得無傷把它殺掉才行。
一旦開戰，身邊的米歇爾就有點礙事了。
雖然覺得很對不起她，湊還是抓住她的手，粗暴地把她丟到了房間的角落。
“呀。”
“在那老實呆著！”
道歉之後再說，湊迅速把意識拉回到了戰鬥中。
怪物再次彎起前腳擺出跳躍的姿勢。湊注意到這點，立馬盯準對方肘部來了一記鞋跟踢。在怪物倒地的瞬間第三次刺出匕首。這次刺進的是側頭部，總算讓它開始行動遲緩起來。
————盡管如此，怪物扔試著站起來。
紫羅蘭色。
其他人的領域從湊的視線內閃過。
怪物的身體被一刀兩斷。僅僅一刀，就讓怪物的上半身與下半身徹底分家了。然後又是刀光一閃，疾走而過的青色閃光毫不留情地砍下了怪物的腦袋。勝負已分
身體與頭部被盡數斬斷，怪物終於耗盡生命力，原地倒了下去。
最後的攻擊並非出自湊之手。
看到切斷係的能力，湊一瞬間以為是科洛。而傳來的卻是剛爬上樓梯的夏香的聲音。
“湊，沒事吧！？”
但這也不是她的能力。
紫羅蘭色的禦水師在更近的眼前。
“那怪物是什麽。看來打倒它是對的？”
梅花?李歪著腦袋站在通路中央。
與平常一樣麵無表情的少女，握著與自己身高差不多的巨大武器。
槍一般的長柄前端，帶著柴刀一般的銳器。
青龍偃月刀。
恐怕是將領域物質化後，直接將其武裝化了吧。那是像她那樣的領界特化型的專利。
話又說話來，這威力還真夠大的。真正的一擊必殺。與湊的匕首完全不在一個檔次。
略微安下心來的湊，大大的歎了口氣。
“梅花，幫大忙了……”
“小菜一碟。”
就在這時，夏香也湊了過來，把一直擔心著的事問了出來。
“湊教官，紗織呢？不在房間裏嗎？”
“……”
從她們所站的位置還看不到寢室裏麵。
度過了眼前的危機以後，湊也漸漸湧起了難過的情緒。
有一名訓練生，死了。
“還是不要往裏看比較好。”
“啥？”
不知是離得太遠話沒聽清楚，還是聽懂了卻難以相信，夏香睜大眼睛開口問道。
“那是、什麽意思————”
隨著巨大的聲響，操舵室的門被破壞了。
湊猛地站到夏香前麵護住她，並且用視線確認狀況。
兩隻同樣的怪物從操舵室裏衝了出來。操舵室內四處散落著人的手腳。應該是節目組的誰的一部分吧。
看樣子神秘生物的前腳不僅可以跳躍，還可以爬行的樣子。兩隻互相推著逼了而來，距離這邊不到五米了。
《mai》※戰況十分不利。※推薦回避交戰。
梅花重新架起青龍偃月刀。
但是，與上次的偷襲不同，這次不僅兩隻同時出現，而且空間還十分狹窄。
用長柄武器很難發揮本領。而且如今也沒有時間重組領域了。少女的表情中滲出絲絲躊躇。而湊也沒有自信能僅靠一把攻擊力低的匕首，一邊保護著等同於毫無力量的夏香，一邊打贏對手。
狀況不利是顯然的。但逃跑也無比困難。
當然不能正麵與怪物戰鬥。
但還有一個最佳的策略。
“趴下！”
湊一邊說著，一邊壓著兩名少女的腦袋把她們按倒在地。
那就是選擇放棄戰鬥。
事情差不多可以回溯到三秒前。湊與那個孩子對上了眼睛。
所以他把一切都賭在了“黃金色”的領域上。
走廊的兩端，與怪物完全相對的位置上，金色的發絲閃耀著光輝。
科洛?奈特莉已經爬上樓梯來到了走廊。
然後，在看到湊表情的瞬間，她確實開口了。
一副了不起的口氣。
極為簡明地說了一句。
“————閃開。”
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿嚶————強烈的耳鳴向著三人襲來。
就在湊與兩名訓練生疊在一起一般倒地的同時，黃金色的飛行道具射了過來。
那是切斷的領域。
不到0.2秒後就會衝到湊跟前的怪物們的輪廓毫無抵抗地被切斷了。
少女的領域再度閃耀光芒，再次剜起怪物的外形。無視相隔二十米的距離，少女在虛空中自由地蹂躪著敵人。一秒內將怪物切割了七次。結果，還沒能到達湊等人麵前，怪物的上半身早已化為碎塊飄散在空中。
————生成壓力平麵。
那是擁有理論值可達2000億帕（相當於地球自重一半）壓力的領域之刃。
那正是秩序獨裁型領域的所有者，科洛?奈特莉引以為豪的擴張能力的本質，也是令少女足以被稱為天才的最大武器。
殲滅共計三隻怪物之後，船內終於又恢複了平靜。
而十五分鍾後，遊艇迎來了沉沒。
◇◆◇◆
很遺憾，節目工作成員三人和訓練生水島紗織——留在船上的成員已確認全員死亡。
上午九點三十分。
成員們已經逃離遊艇，毫無目的地在大海上漂流。
偶爾可以聽到啜泣的聲音。
那是夏香的聲音。
“紗織……好可憐。”
年紀很接近又同是日係人，也有個人方麵關係很好的影響，她果然還是無法隱藏對出現死者一事的震驚。她的室友梅花一直抱著她的肩安慰她。
湊內心也很動搖。
不知道那個與遊艇一起沉沒的怪物到底是什麽。
從沒見過也從沒聽過的生物。
關於這個，米歇爾也用有點遲緩的聲音提到了。
“……結果，剛才那個惡心的東西到底是什麽啊？”
科洛聳了聳肩。
“誰知道啊。那種不合常理的生物，隻能說是uma了。”
“說起uma”湊插嘴道，“可能跟都市傳說中的‘人型’很相似。”
“人型？”
米歇爾歪頭表示疑問，科洛像則是點點頭表示同意。
“北極人型，或是南極人類。語源應該是舊日本的電子揭示板吧？說的是棲息在海裏的uma的一種。說起來確實是這樣，隻有前腳的形狀跟傳說很相似呢。隻是這裏既不是北極也不是南極而是大阪區的太平洋。”
“這個嘛，怎麽說也不會跟完全傳說一樣啊。本來是不是那個人型的原型也不好說。但是有沒有登錄在圖鑒上的未確認生物也是事實。我想應該不會是人類漏掉的，恐怕是最近才突然出現出現的吧，。”
“如果是這樣的話，勉強要想個理由的話，應該是索拉利斯結晶導致的異常變異吧？”
“可能吧”
不如說覺得這就是正確答案。
大海災之後才開始在世界各地的海底被發現的“活著的礦物”索拉利斯。
它的名字來源，是作為結晶體的索拉利斯擁有能夠溶於生物血液這一性質。
也就是它有可以跟生命體融合的性質。就算是擁有領域的禦水師，也是在擁有適應性的人類的血液中混入索拉利斯之後才誕生出來的。
除了人類以外，在其埋藏的海域也發現過魚類等的異常成長，關於這種礦物目前還是謎團重重。雖然還不能斷定，索拉利斯就是突然變異的原因，但是除此以外也難做他想了。
因為現在未確認生物的確存在在那裏。
現在他們終於想起來擔心行蹤不明的艾修瓦林的安否了。
“——啊、”
突然，梅花叫了出來。
視覺聽覺都很好的她，麵無表情地指著天空。
“直升機，接近中。”
最初，看到的是隻有豆粒大小的飛行物。
它的前進方向很明顯朝著湊他們漂浮著的大海。
然後沒過多久，就接近到了能聽到它輕快的螺旋槳聲音的距離。
◇◆◇◆
同日，十分鍾前。
距離遊艇沉沒現場不到十公裏的大阪區海上。
那裏回響著螺旋槳的回轉音。平靜的雨滴灑落著的海麵上，翻滾著強烈的白浪。
在所屬不明的銀色直升機降下位置，有一個身穿潛水衣女子。亞麻色的頭發滴著水，抬頭望著來迎接同伴，柔和的娃娃臉上露出意味深長的笑容，。不久她跟她手中拿著類似硬鋁的大型防水箱一起，被接進到機艙內。
“比預定時間花了更長的時間呢。”
“是啊～”
乘機後馬上用毛巾擦拭頭發的她，武裝男兵的搭話，隻是聳了聳肩，然後用滿不在乎的口氣開始訴說體驗。
“聽我說啊～小卷真的很危險的哦？應該說斑的行動範圍比預想的要廣很多，就算是珍寶小卷要和它正麵交戰也勝算不大，差點適得其反啊～好不容易逃出來了又之前的同事的禦水師傭兵撞個正著～叫史黛拉的，是個好人啊殺了她我心痛死了～就是因為這樣那樣的原因，出來花了不少時間。差不多這樣啦，誒嘿?～”
說了一大長段之後還吐了吐舌頭。
而士兵隻是麵無表情地點了點頭。
“‘玩具’的回收如何了。”
“平安無事～請看”
一邊露出滿麵笑容，她——小卷一邊把從海中撈上來的手提箱大小的防水容器遞了過來。
收下容器的士兵簡單確認了一下箱子裏麵。箱子裏麵裝的是五根跟罐裝飲料容量差不多的培養管，和三張數據盤。大概是因為沒什麽大問題，男性士兵也沒碰它們就合上了箱子。
隨後他把視線轉回了在機艙後部開始換衣服的小卷。
“事後處理沒有遺憾吧。”
此時小卷已經把潛水衣的上半身卷到腰下，半裸著在運動包中翻找內衣，聞言她輕輕點了點頭，然後邊扣胸罩的扣子邊答道。
“指示的內容全部ok。啊，不過設施內的安達我留它們在那兒沒管了，有問題嗎？”
“那樣就行。如果有人去救援研究所還可以拖延他們的對應時間。”
“還有就是～恩～設施近海好像有普通人在的樣子？”
士兵皺眉。
“普通人？”
“對。等你們的時候我偶然用領域旁聽到了他們的對話～好象是聯邦學院前途有望的年輕人們呢～雖然不是我的本意不過好像把他們卷進來了。要去救他們嗎～？”
對於歪著腦袋的小卷的提議，男性士兵無情地搖了搖頭了。
“不要做多餘的事。老大還等著呢。沒有其他的問題的話現在馬上就回‘mother goose’了。”
“哎呀哎呀，真遺憾～”
雖然嘴上這麽說她的臉色卻露出微笑。換好灰色晚禮服之後，小卷在開始回航的直升機雙列座位上坐下。
從窗口可以俯瞰到太平洋的海原。
不久之後視野中就出現了幾名漂流在海上的少男少女，其中還有跟自己年紀差不多的青年。
是運氣不好被卷入的被害者們。
在這片現在盤踞著凶惡的實驗生命的海域，他們到底能不能平安回到陸地上，沒有預知能力的小卷無法知曉。如果她有命令權的話，說不定還會把他們送到安全地帶——單純的心血來潮罷了。
到最後也依舊心血來潮的笑了。
“人生，無論什麽都是經驗啊。”
但願這次的事可以成為他們的好經驗。
雖然他們一定聽不到，還是為他們送上祝福。
因為小卷是那種看災難電影會對拚命努力生存下去的登場人物產生好感的人。對於努力的人，她還挺喜歡的。人類就是這種要掙紮到最後的生物。
正因為毫無關係，所以才會輕聲應援他們。
不會知道結果，自己對此還沒有如此關心。
所屬不明的直升機就這樣朝向亞洲大陸orient聯邦前進，飛離了大阪區海域。