第四章 被告白後立刻變地獄
我與她互為奴仆的主從契約(我和她的下仆奴隸主從契約) 作者：なめこ印 投票推薦 加入書簽 留言反饋
今早的醒法是感覺最糟的。
以全身被繩子綁住並吊在天花板上的狀態一覺醒來，任誰都會覺得感覺很糟吧？
「哎呀，今天你能自己起床呢。」
「……把繩子解開。」
對於疾風發出來的要求，雪莉則是用冷淡的視線給予回應：
「哎呀真討厭，一副斷定我就是犯人一樣。」
「昨天晚上我可是親眼看到你好好地把房間給鎖上了。密室內有兩個人，而被害者是我的話，那犯人就是你了吧？」
「很可惜，你的推理有漏洞喔。雖然你說看到我上鎖，但其實我隻是假裝做了上鎖的動作，因此這間房間並不是密室。犯人是誰都有可能喔。」
「假設真是如此，光是故意不把房間上鎖這點起碼你就已經是共犯了不是嗎！」
無論是哪種結果，都是在助長犯行。
「話說，繩子勒得我有點痛，可以放我下來了嗎？」
「這是最適合花心仆人的調教。」
「我不明白你說的調教意義是……」
「反正機會難得，就用看看這個剛買的鞭子如何？」
「我是雪莉大人最忠實的仆人！絕不會做出花心這種事，請原諒我吧！」
將自己貧乏的辭匯全都用上，拚命地誇獎手持騎馬用鞭子的雪莉，才總算獲得原諒。
這種無聊的爭論竟然從一早就開始……
「所以，為什麽我非得從一大早就被弄得像隻蓑衣蟲一樣不可？」
疾風頗有怨氣地說著，並用斜眼看向並排在房裏的兩張床。雖然至今為止疾風都是睡在地板上，但昨天學院終於替他準備了一張自己用的床。
雖然多虧有地毯的關係，所以就算在地板上睡覺身體也不怎麽酸痛，但有床的感覺果然還是不一樣。昨晚睡著的時候，明明以為早上能用愉悅的心情起床……
「你摸著胸口問問自己理由吧。」
「……」
「還是要摸我的胸問問看？」
雪莉撐起豐滿的胸部。
「不需要！」
「這樣啊。如果想要提示的話隨時都可以來摸喔。每摸一次，你三小時的打工費就算我的。」
「……原來還要付費啊。」
好險。要是被乳搖誘惑而不小心摸下去的話，就會落得在「貝莉咖啡」做三小時白工的窘境了。
身為契約者的學生隻要有繳納學費，在校就會包含契約獸的三餐飲食，所以隻要雪莉有繳學費，疾風的餐費就是免費。但是，都已經借住到人家的宿舍房間裏了還不做點表示實在有失體統。於是他從上周就決定從打工費中撥出一些錢來支付雪莉一半的學費。剩下的一半除了當零用錢外，當疾風有什麽需要時有能夠自己自由使用的錢也是很重要的，因此就由他自己保管。
雖然表麵上以身為契約獸的立場來說，他無法自由外出到學院以外的地方，但卻被允許能揮灑汗水拚命工作進而獲取報酬，他對此事感慨萬分……不過也因為如此，對疾風來說也十分期待發薪日的到來。
算了，關於錢的話題就先到這邊吧。
回歸正題。
（話說叫來，雪莉心情會這麽差的理由，應該是「那個」吧……）
他腦中閃現出昨天約會結束後，剛回到學校時所發生的事情。
*
「疾……疾風同學！請……請請請你和我結婚！」
「…………啥？」
疾風目瞪口呆。
幾乎素不相識的少女對他突如其來的告白，讓他整個人傻住了。
而說到告白的琪露露這邊，她已經滿臉通紅，並用濕潤的眼眸向上望著疾風。
「那個……」
「請和我結婚！」
「…………咦？為什麽？」
「打擊——！」
將直接的感想說出口後，琪露露就像是遭受打擊而頭暈目眩。
疑似她的契約獸的黑犬也發出了低吼聲。
「汪！」
「咦？什麽，呀啊啊啊！」
被腳邊的野獸發出來的電擊擊中，疾風發出了慘叫聲。
「快……快住手，小黑！」
雷擊因為琪露露的製止而停止。
疾風雖然逃過差點被電死的下場，但全身的毛都被電到倒豎，看起來十分滑稽。
「啊……那麽，呃……總之，如果你願意說明為什麽會變成這樣的來龍去脈，我會非常感激的。」
「來龍去脈是嗎？」
「我是說，為什麽會變成突然要和我結婚？」
「是因為被疾風同學看見了裸體！」
「咦？」
琪露露再度滿臉通紅地叫完後，雪莉立刻在疾風的臉頰上賞了一記耳光。
「好痛！」
雪莉的巴掌威力驚人，讓疾風不自覺地往前撲倒。
「……」
「咿！」
被雪莉銳利地一瞪，琪露露立刻躲到雅莉亞身後。
一瞬間就被壓製了。
「……看到她的裸體到底是怎麽回事？」
極度冰寒刺骨的聲音。
連疾風都想躲到雅莉亞身後去了。
「嗯。哎呀雪莉同學你冷靜一點，由我來說明事情的來龍去脈吧。」
不愧是伊瓦第教室的班長。大概是已經習慣處理糾紛，為了緩和氣氛，她從事情的根本開始說起：
「首先呢，先來介紹一下她吧。她的名字叫琪露露·迪梅戴爾。是迪梅戴爾家的長女，也是我的兒時玩伴。」
「……請多多指教。」
琪露露從雅莉亞背後戰戰兢兢地露臉打招呼。
「哎，正如你們所見雖然她很怕生，不過是個好孩子喔。所以可以不要再這樣瞪她了嗎？」
「這個怕生的好孩子為什麽會突然向我的仆人求婚？」
無視雅莉亞的請求，雪莉依然用冰冷的視線瞪視琪露露。對方再次發出悲鳴，躲回兒時玩伴的背後。
看到這副模樣的雅莉亞露出苦笑，繼續往下說明：
「他們迪梅戴爾家呢……哎，可以說是貞操觀念非常強烈的家族。有不能讓婚約者之外的異性看見裸體的家規。在隻有女生的學院內原本不用太擔心這條家規……但就在之前，疾風同學不是在浴場不小心看見了她的裸體嗎？」
「啊……」
講到這邊疾風總算想起在被召喚至此的第一天，被雅莉亞帶到大浴場去並且不小心看到裸體的那位少女，原來就是眼前的琪露露。因為在那之後發生了不少事情，所以對這件事的記憶淡去了不少。
「哎，事情就是如此。繼續這樣下去的話，其實多少也會讓琪露露感到困擾。所以才會希望疾風同學能負起責任。」
「所以才說要結婚啊……隻要成為她的婚約者，被看到裸體這件事也就不算數了是嗎？」
「就是這樣。」
雅莉亞點頭表示肯定。
理解事情原由的雪莉再度歎了口氣。
「也就是說，全都是我家變態仆人的錯呢。沒有好好調教他真的很抱歉。」
「痛啊噗！」
背後被雪莉用力踩踏，讓疾風連肺裏的空氣也全吐了出來。
「不是，那個有一半是雅莉亞她……」
「說得也是，我也有責任。所以雖然我自己對疾風同學也非常感興趣，但實在很難拒絕琪露露想與你締結良緣的請求呢。」
給你添麻煩了呢，雅莉亞低頭賠罪。
被如此坦率地道歉後自己雖然也想原諒對方……但卻被看起來一點也不想原諒對方的主人旋轉腳跟踩著後背，讓疾風實在沒辦法輕易說出「沒關係」。
「……」
另一方麵，身為當事人的琪露露依然發著抖躲在雅莉亞身後。那個模樣就像是遇到困難不知道該如何麵對，隻能依賴姊姊的妹妹。
話說回來，對於必須遵守家規而被逼得不得不結婚的這個事態，她到底是怎麽想的？
「我說，那個……琪露露是嗎？」
「是……是的！」
聲音變調的琪露露因為驚嚇而肩膀一縮。
在叫出她名字的瞬間，雪莉身上又再度釋放出殺氣。施加於背後的壓力感覺增加了，不過也隻能先放置不管。雖然背脊正嘎吱嘎吱地作響。
「那個……雖然不知道是家規還是什麽，其實你不想因為這種理由結婚吧？」
「……」
琪露露表現出猶豫著是否要回答的神情。
還差一點嗎？——當疾風這麽想而打算再次開口的時候。
「不想……雖然好像是不想，但也不是不想。」
「……嗯嗯？」
總覺得她好像說出了非常難以理解的回答。
「到……到底是怎樣？」
「那個，因為家裏的規定很重要所以並不是不願意……但是一想到結婚之後不曉得會被做出怎樣的事情就覺得有點害怕……不知道會被怎麽樣呢……？」
哎，是會害怕沒錯，但應該還有別的事情更值得擔心吧？
邊這麽想邊看向了對方的臉後……不知道為什麽，不過她露出了淡淡的笑容。
「裸……裸體被強行看見後，我就要被逼著結婚了……那樣的話一定會被做出這樣的事
情或是那樣的事情吧……啊、啊嗚嗚嗚，不行，突然那樣的話……！」
「那個……你還好嗎？」
雖然試著叫她，但一點反應也沒有。
「啊啊，抱歉。她好像跑去神遊了。」
看見了琪露露的樣子後，雅莉亞不知為何地道歉了。
「……那孩子怎麽了？」
連雪莉都一臉擔心地這麽問道。
雅莉亞苦笑著說：
「嗯。哎，琪露露算是有點固執己見的類型。自從被疾風同學看見裸體之後，每天每天都在做『被強迫和疾風同學結婚之後，自己會被做些什麽』的妄想。」
「…………是喔。」
有點被嚇到的雪莉點了點頭。
「順帶一提，在琪露露的妄想當中，疾風同學好像被設定成鬼畜的樣子喔。」
「…………是喔。」
疾風也隻能和雪莉做出一樣的反應。
在一種無法言喻的氣氛當中，隻有琪露露微妙的恍神笑聲持續傳來。
「欸嘿、欸嘿嘿………
雖然一開始以為她是個稚幼纖弱的少女，但她也是個奇怪的女孩。
*
不過，在突然被告白的當天，又被別的少女求婚，這樣的經驗就算在失去記憶前應該也沒有發生過吧。
昨天才經曆那種稀有體驗，然後今天早上又被吊在天花板上，疾風明明剛放完假卻感覺更加疲憊，但學院的課程並不會等他恢複。草草了事地梳洗換裝完後就和雪莉一起前往教室，跟平常一樣在窗邊的位置落座。
看見疾風脖子上戴著的項圈後班上女生又開始竊竊私語，不過在導師蕾拉進教室前他還是盡量不去聽，眺望著窗外熬過這段時間。
「那麽，十天後就是期中考查了。這對你們來說是第一次的試煉。而這次的成績會列入『校內排名』當中，也會有你們的排名結果。」
站在講台上的蕾拉一開口就如此宣告。
（所謂的期中考查，就是雪莉昨天說的那個吧。）
好像是實戰考試的樣子。
疾風專注地聽著黑衣教師的話。
「今年的考試內容是八人一組的大亂鬥。剛好一年級的學生總人數平均分配起來一組就是八個人。」
「大……大亂鬥？」
疾風下意識地對意料之外的危險考試內容發出驚呼。他被蕾拉銳利地一瞪後，就慌慌張張地用手搗住嘴巴。
「因為這次是第一次的考試，所以分組方式就由一年級的同班成員來進行抽簽分組。期中考查後會依據排名的上、中、下——也就是跟學年和班級無關，隻會和實力相近的人分到同一組。」
也就是說，雖然這次是跟伊瓦第教室的學生一起進行考試，但之後的考試就會根據排名來決定對戰對手。
從這邊可以看得出來完全是實力主義。
「考試場地也跟往年一樣是在女王直轄領地內的野外試驗場。估計也有不知道的人在，所以再說明一次，在考試會場的地板中也含有許多的秘銀。因此會場全部都會有『瓦爾哈拉的庇護』，你們可以放心。」
因為蕾拉的補充說明而有不少人撫著胸口鬆了一口氣。
疾風也是其中之一。隻要有「瓦爾哈拉的庇護」的話至少不用擔心會受傷。
（嗯……？）
疾風突然發現隔壁的雪莉一副愁眉苦臉的樣子。
可是他想不到原因。剛剛蕾拉的說明應該沒有什麽讓她低落的要素才對啊……
「接下來，現在開始進行決定組別的抽簽。依學號順序過來抽吧。」
理所當然地，負責去抽簽的是雪莉的職責。
她所抽中的簽上則寫著「紅七」。
「全都抽好了吧？那就看黑板吧。」
蕾拉這麽說道，催促全員把視線移向她。
她小聲地說了什麽之後，五六根粉筆就突然浮了起來。
「那是什麽？」
「是『自動筆記』的魔法喔。應該和簽有做連動吧。」
被「自動筆記」魔法操控的粉筆在黑板上依序以顏色做區分寫下了各個學生的名字。
雪莉的名字當然是由紅色粉筆負責寫下。
（雅莉亞和琪露露……還有跟維多莉亞同一組啊。）
疾風一邊確認紅組中列出來的名單，想著「以各種層麵來說都聚集了麻煩人物呢」之後，在心中歎了口氣。
他朝著成員之一又稍微有過一點過結的維多莉亞座位方向看去。
「……！」
這時候維多莉亞似乎也剛好看向他，和疾風對上眼後她就慌慌張張地別開視線。
「雖然應該是沒什麽問題，但為了保險起見還是確認一下自己的名字。如果有遺漏的話就趕緊回報。」
蕾拉環視教室了一陣子，不過誰也沒有舉手。
「……很好，那麽期中考查的分組就是這樣了。從今天開始到考試當天這段時間的課程都會在上午結束，你們就各自勤奮練習還有調整好自己的狀態吧。」
然後蕾拉又接著補充說明：
「就如同你們所知，獲得『校內排名』第一名與第二名的人會被賦予迪亞斯裴爾皇家學院所持有的『瑞吉雷夫杯』的參賽資格。」
（「瑞吉雷夫杯」……？）
對話中出現的單字突然想到什麽似的，疾風悄悄地對隔壁的雪莉低聲耳語問道：
「那個『瑞吉雷夫杯』，該不會就是『魔宴』的吧？」
「是啊，沒錯。『瑞吉雷夫杯』是『八大魔宴』其中之一的大會。也是決定史塔佛姆王國最強魔女騎士的大會。」
從名字聽來總覺得是這麽回事，果然沒錯。
「從培育下一代的觀點來看，王國為了讓優秀的魔女騎士盡早累積經驗，因此才給學院兩個正式比賽參賽資格的名額——這就是我會選擇這間學院的理由。」
雪莉的第一個目標就是在「魔宴」中稱霸，並獲得「賢騎士」的爵位。
為了通過這最短的捷徑，她才會勉強自己也硬要進入這個學院就讀。
話雖如此，要先要在這個學院當中的「校內排名」獲得第一或第二名的成績也是條很艱辛的道路吧……當疾風這麽想的時候，同時也傳來了蕾拉的聲音：
「或許也會有覺得自己還早得很的人在，但在過去也有幾個一年級的學生獲得種子選手資格的前例。雖然戰鬥經驗很重要，但也不會光憑這點就能影響比賽結果。才能、天分——還有絕不輕言放棄的精神，我認為這種『執著』才是影響勝負的最大關鍵。既然身為我的學生，就絕對不要輕言放棄並往更高的目標邁進——以上。」
如同今早所說的，這天的課程在中午前就結束了。
但是，不知道雪莉為什麽隻是眺望著走出教室的少女們，不打算離開座位。
「不去模擬訓練場嗎？」
疾風原本還以為她一定會立刻開始進行自主練習，這讓他感到有點意外。
「要去訓練場啊……但是，如果可以的話想使用野外戰區呢。」
雪莉皺著眉頭像是在自言自語地低喃。
「就是那個用來模擬野外戰鬥的場地是嗎？……平常不能使用嗎？」
「要使用野外戰區必須最少要三個人以上才能申請。和個人特訓區或模擬戰區不一樣，要是一個團體才能使用那麽寬敞的地方。」
一個人的話就是個人特訓區，兩人對戰的話就去模擬戰區，原來是這麽回事啊。
「畢竟你沒有朋友嘛。」
啪！
「好痛！」
「我漸漸開始覺得你是不是想被揍才故意講出一些白目的話呢。」
「怎麽可能會有這種事！」
雪莉完全無視了他的吐嘈。
「關於考試內容的大亂鬥，那是設想成『魔宴』來進行的喔。」
「喔喔，所以才會想在野外的考試會場進行啊。」
「在野外戰鬥中，利用障礙物與偵查敵方也是重要的要素喔。特別是我跟你的狀況，畢竟我們兩個都是人類，就那方麵來說應該會對我們十分不利。」
在寬闊的野外所舉行的亂鬥，戰鬥能力不用說，事先發現對手的能力也是非常重要。這是因為先發現敵人就能先下手為強或是進行突襲，在戰鬥回避方麵也能有更廣泛的選擇。
「而且我們這個組合和其他人的組合相比，有個最大的弱點。」
「咦？是什麽？」
「弱點就是我。這是因為我雖然立場上來說是魔女騎士，但戰鬥力卻比不上其他的魔女騎士。」
普通組合的場合，魔女騎士會有「魔導器」，契約獸本身也會有一定程度的戰鬥力。但是在疾風和雪莉的狀況，戰鬥力卻大幅度隻集中在一方身上。
「因為勝負是由魔女騎士的昏迷與否來決定，即使你還生龍活虎，但隻要我被打倒的話一切就結束了。所以關於這點我們必須加強團隊默契才行。」
「嗯～所以果然還是在野外戰區訓練比較好是嗎？」
「應該是，也可以說必須這麽做呢。」
他可以理解雪莉的想法，理由也明白。
但是，問題還是沒有解決——那就是沒有可以跟他們一起做訓練的對手。
「要有三個人才能得到野外戰區的使用許可，也就是還差一人嗎？」
「不，是兩人喔。因為你不算人頭。」
「……說得也是呢。」
基本上疾風是被當成契約獸來看待，因此不會被算在人數中。
疾風每次體認到這個現實，都會感到有點悲傷。
「嗨，兩位。」
就在此時，有個聲音突然從後麵傳來。
疾風和雪莉一起轉身，站在那邊的是爽朗地揮著手的雅莉亞，還有躲在她身後像是想將自己隱藏起來的琪露露。
「請問有何貴幹？」
雪莉用公務員般的生硬語氣詢問。
「你們是不是想使用模擬訓練場的野外戰區呢？」
「……為什麽你知道？」
「畢竟是考試前嘛，不管是誰都想使用啊。」
「……」
「開玩笑的，其實是我讓這孩子竊聽到的啦。」
雅莉亞毫不膽怯地用下巴指了指站在自己肩上的機械貓頭鷹。
「啾嚕嚕。」
她的契約獸，米敏古種族的米利亞挺起胸膛叫了一聲，仿佛在說「哼哼」似的。
「那麽，意下如何？如果加上我和琪露露的話就剛好三個人。而且期中考查也一樣是紅組的，既然如此要不要一起訓練呢？」
疾風認為這也是他和雪莉所期望的事。
但是，雪莉卻擺出一臉為難的表情。
「正因為彼此都互相是競爭對手，所以不應該交好——也可以有這種想法不是嗎？」
「嗯～不過關於這點就另外思考如何呢？畢竟一旦這麽說出口後，這間學院裏的所有學生就全都是對手了。如果用這種思考方式，好不容易才得到的學生生活可是會變得枯燥無味喔。」
「……」
「與其說會變成那樣，倒不如說現在就已經是這種感覺了……呀啊！」
又被鞭子啪唰地打中了，背痛得要死了啦。
「真是毫無學習能力的仆人。」
「……你還是老樣子，完全不會手下留情呢。」
當疾風一臉怨恨地瞪著雪莉的時候，背後突然被某人溫柔地輕撫。
「你沒事吧？」
原來是一臉擔心的琪露露。
好溫柔……看樣子隻有妄想失控的時候才會變成怪人。
疾風不禁一陣感動。
雅莉亞看到兩人的互動後露出了微笑。
「其實是琪露露說想要和疾風同學一起做訓練呢，拜托了。」
當她說出原委後，正輕撫著疾風後背的少女突然滿臉通紅。
「……」
雪莉看了看琪露露與雅莉亞的臉……最後歎了一口氣，無可奈何地站起身。
「好吧，畢竟世上總有應該堅持與堅持己見也毫無意義的事呢。」
這個狀況似乎是屬於後者。
雪莉答應了雅莉亞她們的提議一起訓練。
模擬訓練場，野外戰區。
因為是用來模擬戶外戰鬥的區域，所以理所當然地寬闊。麵積上似乎與隔壁的模擬戰區差不多大，不過因為有人造樹林與岩石等等的障礙物，因此視線範圍顯得狹窄許多，而且也因為土地有做出高低差，變得不知道要前進到哪裏才會碰到牆壁。
雖然是如此寬廣的野外戰區，但現在因為是非常時期，所以並不是一組就能使用所有的區域。有事先規定好一個組別能使用的時間，而場地也全部橫向地劃分成四等份，可以四組同時進行練習。
疾風等人在四個區域中被分配到最北邊的位置，場地的南側則是已經有其他三組各自勤奮地進行戰鬥訓練。
「雖然實際考試的場地除了更加寬廣之外，也不像這邊這樣有牆壁，因為能夠施加『瓦爾哈拉的庇護』的範圍有限，因此把對方逼到邊界——在訓練場的狀況則是逼到牆壁邊界——的戰略在正式考試中也有效。」
當雅莉亞流利地解說的時候，我們也開始專心地進行伸展運動。
「那麽，雪莉同學你們就從東側，琪露露則是從西側的牆壁邊開始吧。我來擔任裁判。」
「咦？這樣好嗎？」
疾風下意識地提出疑問，雅莉亞不參與訓練沒關係嗎？
「我隻是因為喜歡契約獸才到這個學院就讀，對戰鬥實在不是很拿手。而且我對『校內排名』也沒什麽興趣。況且米利亞擅長的是敵方偵測和情報收集的部分，像是兩位在這個範圍內是如何進行移動之類的戰鬥資料，也能收集完後統整給你們喔。」
「這樣啊……總覺得不太好意思呢。還讓你這樣幫我們。」
「不會啦不會啦。」
雅莉亞笑著目送疾風等人。
「那家夥真是個好人呢。」
疾風一邊穿過人造樹林，一邊和雪莉搭話。
「那家夥是指雅莉亞同學嗎？還是琪露露同學？」
「嗯，剛剛說的是雅莉亞。但我覺得琪露露也是個好孩子。」
「……你好像很中意她們兩個呢。」
咦？正感到疑惑的同時，疾風已經被雪莉絆了一腳。
「嗚喔！」
雖然摔了一跤，但由於她抓住了疾風的手減少了衝擊，因此撞上地麵的屁股並沒有想像中的疼痛。
雖然不怎麽痛，但視線高度也自然地改變。
她從上而下睥睨著疾風的視線……仿佛比永久凍土還冰冷地眯了起來。
「你可別搞錯狀況了，疾風。」
雪莉伸出纖長的食指往疾風的脖子伸出……並彎起第一指節將項圈勾了起來。
脖子內側受到擠壓，臉部自然而然地被向上抬起來。
她的臉靠近到疾風的鼻子前方。
「你是我的仆人，所以我絕不允許你對其他的女人唯命是從。要是你敢不分對象地對著別人搖尾巴，我就……」
「……你就？」
「拔掉。」
「拔什麽？」
「拔掉。」
「竟然還說兩次！」
結果雖然沒有明確地說出是要拔哪個部位，但她的眼神非常認真。
邊想著這應該就是嫉妒吧，但因為感覺一說出來好像就會立刻被拔掉，因此疾風隻能不斷點頭表示了解。
接著兩人繼續往目的地的東側牆壁方向移動。
回過神來才發現他們已經穿過人造樹林，來到隻剩岩石與砂石的區域。看來這裏似乎重現了野外的各種場景。
「喔，看見牆壁了呢。」
因為遮蔽視線的東西減少的緣故，終於看見了區域的邊界。
「話說回來，琪露露她啊……」
「啊？」
「不……不要發出那麽有壓迫感的聲音啦……我不是要說這個，之後就要開始進行戰鬥訓練了，所以我想要先知道她是怎樣的魔女騎士。像是關於那隻黑色契約獸之類的。」
昨天雖然記得有被雷擊打到，不過或許還有其他的能力也說不定。特別是要到前線戰鬥的人是疾風，所以他想盡可能地先研擬對策。
「琪露露同學的契約獸是黑獸。別名是地獄犬，也被稱為死與雷的化身。它的能力極高，而且通用性也很豐富。」
「具體來說是？」
「首先是狼的敏捷性，還有利牙與爪子。戰鬥本能也很高，而且還能從體毛上產生雷電，也可以用雷電包覆全身，或是釋放雷電進行遠距離攻擊。是個不管距離遠近都沒有破綻的對手。」
「光是這樣就很可怕了耶……那麽，關鍵的『魔導器』方麵呢？」
「……我記得琪露露同學的應該是手甲吧，詳細能力就不清楚了。」
「不清楚的意思是？」
「我想應該跟雷電係統的能力有關係才對，但我也沒實際看過。」
「為什麽？」
「因為她對實戰技巧的課程不怎麽熱心啊，像之前的模擬戰鬥她也請假了。」
也就是說，無從得知琪露露是如何戰鬥。
語雖如此，畢竟隻是訓練，而疾風本身還沒習慣戰鬥也是事實。
「總之先不管勝負，試試看再說吧。」
「不行，如果要做的話就得全力以赴。把對方燒得屍骨無存吧。」
「……你會沒有朋友，絕對跟你的個性有關。」
雖然也有部分是因為過去的事情而被用有色眼光看待就是了。
「……」
還是說正因為一直被人用偏見對待的關係，才會變成這樣的性格嗎？
這種為了從周遭的惡意當中保護自己的攻擊性言詞行動。
攻擊就是最大的防禦。
藉此擊潰敵人。
（就算是這樣，不分對象地露出獠牙也太……）
至少像現在這樣能使用野外戰區，也是多虧了她們。
對別人多敞開一點心扉不是比較好嗎？他這麽想著。
正當疾風這麽想的時候，從西側的牆壁那邊迸出了一道往天花板射出的雷電。
看來琪露露已經抵達開始位置了。
疾風與雪莉也幾乎在同時間抵達東側牆壁。
「我們也得發出信號呢。喂，快點做吧。」
雪莉將位在乳溝中的結印往疾風的方向挺過去。
「……我知道了啦。」
雖然這麽說，但要朝著少女的胸部伸手不管怎樣還是會覺得很緊張。
疾風伸出僵硬的右手將結印與雪莉胸前的結印重疊。
「創造！」
「嗯……啊啊啊！」
詠唱出和之前相同的文字，焰之劍伴隨著雪莉難受的喊聲被拔了出來。
跟和維多莉亞戰鬥的時候一樣，果然從劍中感受到力量漸漸地湧入，但是……
「？怎麽了嗎？」
「沒事……」
（怎麽回事……總覺得有種不對勁的感覺。）
有種之前和維多莉亞一戰中沒有注意到的「異樣感」——他無法分辨出是一開始就有的還是今天才第一次感覺到。
但是，感覺就是怪怪的。
總覺得好像「少了什麽」。
雖然現在這個時間點還不知道那到底是什麽……總之疾風決定先無視那個不對勁的感覺。現在必須集中精神在眼前的戰鬥上。
「那麽，要開始囉。」
「隨時都可以。」
疾風將焰之劍指向天空，釋放出火柱。
那就是準備完成的信號。
「風中舞動者，遵循汝之祝福，助吾從大地之楔中解放——『飛翔』。」
首先雪莉用魔法確保自身的機動力。
確認完成後疾風就提著劍跑了出去。雪莉則是微飛離地麵宛如滑行般地緊跟在他身後。
總之他們兩人就是一直向前邁進，轉眼間就到了剛剛經過的人造樹林區，並且衝了進去。
「你認為對方會怎麽攻過來呢？」
「因為黑獸的能力遠近攻擊都很擅長，因此戰術也很多樣化呢。」
「如果可以的話近身戰比較好呢……」
雖然可以從劍中產生火焰，但因為還沒習慣的關係，招式的準確度也不安定。
「不過，首先還是得先找出琪露露同學在哪裏。」
「也是。」
疾風等人的搜敵能力完全劣於普通契約獸。
如果黑獸不隻擁有狼的敏捷性，還擁有狼的嗅覺的話，毫無疑問地先發製人的機會一定會被琪露露等人搶走。問題在於針對對方的先發製人該如何應對還有如何反擊。
從這層意義上來看，這個人造樹林區是個很難確保視野清楚的麻煩場所……
「真礙事的樹呢。都燒光如何？」
「不，這樣會被罵吧？」
「如果是實戰的話我認為行得通喔。」
「如果是一瞬間就可以燒成灰並被風吹走就算了，但要讓樹木燃燒殆盡需要花一定的時間吧……火會擋住路，也會因為燃燒的煙使得視野惡化，完全沒好處不是嗎？」
「說得有理呢。」
「對吧？」
「區區疾風還敢這麽囂張。」
「奇怪？這是該被罵的狀況嗎？」
太不講道理了吧。
不過也已經習慣就是了……
把妨礙奔跑的樹枝斬斷持續前進後，在視野餘光中有某個東西發出光芒。
「！」
疾風反射性地用焰之劍向其斬下。
光與火互相激烈衝突，發出轟隆巨響爆炸。
「是雷電？」
雖然有猜想過會被用雷電攻擊，但沒想到威力竟然這麽大！
接著又有一閃一閃的光芒閃爍。
「嗚！」
是超越音速之鞭的光速雷擊。
就算動態視力受到「魔神器」中湧入的力量強化，光是要反應過來也已經是竭盡全力。
「為什麽我們明明就看不到，但對方卻可以知道我們的位置？」
「恐怕是靠黑獸的鼻子吧，用嗅覺察覺到我們的位置。」
而且看來琪露露似乎是邊移動邊釋放雷電，同一段時間內的攻擊不會從同方向過來。
如此一來，下個瞬間可能就會被數萬伏特的衝擊貫穿全身而倒地不起。
「該說是正如預期嗎？幾乎都是偏向遠距離攻擊呢。看來她似乎是不想讓我們靠近。」
雪莉被疾風護在身後，眼神也變得嚴峻。
「現在是冷靜分析的時候嗎！該怎麽辦？再這樣下去的話隻有被打中的份啊！」
「這樣才好啊。」
「什麽？」
「不管黑獸是多麽優秀的契約獸，持續一邊移動一邊瞄準對手釋放雷電的話，攻擊多少也會變得遲鈍。再加上為了擊中我們還特地讓雷扭曲閃避樹木，這樣攻擊就算抵達這裏也會變慢。」
也就是說到目前為止的雷擊其實都不是光速嗎？
因此疾風才勉強能反應得過來。
「雖然這隻是猜測，但我想琪露露同學應該是跟黑獸一起移動。」
「騎在狗的背上移動嗎？」
「嗯。如果是個別行動的話，不管琪露露同學的『魔導器』能力是遠距離攻擊還是近距離攻擊，應該都會與契約獸一起進行其他的聯合攻擊才對。」
這麽說來，從剛剛到現在的攻擊都隻有遠距離的雷電攻擊而已。
「我大概看清她的『性質』了。」
「……暗自竊喜是沒什麽關係，但至少先對現在的狀況想想辦法吧！」
一直持續防禦著雷擊襲來的疾風發出了慘叫。
「再稍微等一下。」
這麽說完後，雪莉開始詠唱魔法：
「居於大樹之頂者，遵循其能看穿萬物之眼，將前方敵影之位稟報於吾——」
「——『看守者』。」
當她結束詠唱後，製造出來的冰塊就在空中飄浮著並緩慢地開始旋轉。
「那是什麽？」
「是『看守者』。就如其名一樣，是為了能發現敵方所在的魔法。」
冰塊乍看之下雖然是球體，但其實是十二麵體，能察覺到敵方的氣息——溫度、呼吸、靜電等等——發現其位置後似乎會用光來進行傳達。
「搞什麽啊，原來你也有搜敵的魔法。既然這樣的話……」
「問題就是這個『看守者』的有效範圍隻有半徑十公尺而已。」
「……喂喂。」
對手不管怎麽看都是在遙遠的地方進行攻擊，這樣一來一點意義也沒有。
「哎，如果『看守者』真的是這麽方便的魔法的話，就沒有任何人會說自己搜敵能力低下了。接下來就邊承受攻擊邊祈禱琪露露同學偶然闖進有效範圍內吧。」
「負責承受攻擊的不就是我嗎！」
說得倒客易啊可惡！
一邊用焰之劍斬開雷擊一邊胡亂移動，隻能祈禱「看守者」能發現琪露露的所在位置。
雖然眼睛差不多已經習慣雷電攻擊了，但感覺是個時間會拖很久的大工程呢。
就算對方的攻擊隻有契約獸在進行而已，但疾風獨自一人防禦實在是……
（嗯？等一下。）
就在此時，疾風腦中突然浮現出一個妙計。
*
「哦……」
當疾風等人和琪露露戰鬥的時候，雅莉亞坐在野外戰區邊緣的一塊形狀適當的石頭上。
在她眼前的是透過米敏古投射在空中的幾個顯示屏中映照出「疾風等人和琪露露戰鬥的狀況」。雖然和「遠見」的魔法有點類似，但與其相比之下鮮明許多。而且「遠見」的畫麵能投射出來的角度都是固定的，不過米敏古所映照出來的畫麵則是能自動追蹤在區域內到處移動的他們。
這是透過裝設在她的契約獸——米敏古的身體裏被稱為「機械」的構造來執行——比方說黑獸釋放雷擊的場合，身為其契約者的琪露露或多或少都會消耗到魔力，但是機械不需要依靠魔力也能運作。就算雅莉亞的魔力消耗殆盡，米利亞依然能完全發揮它的能力。
不過也有缺點。譬如說黑獸能透過增加所使用的魔力量來提升雷擊的威力，但機神就辦不到了。不消耗魔力就能使用能力的代價就是能力規模是固定不變的，也因此機神才會被稱為是特殊種類的契約獸。
似乎也有國家著眼在「隨時能發揮一定成果」的構造，而模仿機神構造著手開發人類獨有的機械裝置……
題外話到此為止。
不管怎樣，多虧了米敏古的能力，雅莉亞即使隻是像這樣坐在區域的角落，也能充分地觀察到兩組之間的戰況。
「疾風同學想出了有趣的點子呢。」
看著在正麵的顯示屏——映照著疾風與雪莉動態的畫麵，雅莉亞愉快地微笑。
在樹根旁邊蹲低的他們正打算改良「看守者」的魔法。
「接下來，琪露露會怎麽做呢……？」
雅莉亞瞬間無奈地露出了苦笑。
「這樣下去會輸喔。」
*
「……？」
琪露露看著輕飄飄地從空中飛過來的冰塊時，露出了詫異的神情。
（是「看守者」的遠距離操作……？但這種東西……）
能讓「看守者」飛向遠方這點琪露露也知道。
但是，「看守者」是用光來傳達敵人所在位置的魔法。那麽理所當然地，如果使用者看不到那個光的話就毫無意義。就算在人造樹林內讓「看守者」飛向遠方，光芒也會被樹木遮蔽而看不到。
「看守者」發現琪露露與契約獸在有效範圍內發出閃爍的光芒。但是，在能看見光芒信號的位置中並沒有發現他們。
（算了，以防萬一還是……）
琪露露命令黑獸離開這個地方。
「小黑，走吧。」
「汪！」
「看守者」完全跟不上黑獸敏捷的動作，轉眼間就不見了。
——正當琪露露安心下來的時候。
「！這邊也有『看守者』？」
移動到下個地點後又出現了新的「看守者」，一閃一閃地發光開始傳達琪露露的所在位置。
看樣子對方似乎是同時施展複數個「看守者」，藉其數量來探測到這邊的位置。但是人類一次能輸出的魔力、魔法是有限的。要同時施展出《看守者》的數量最多應該也隻有十幾個而已才對。
而且重點是，如果施術者看不見光芒的話就一點意義也……
「咦？」
就在此時，琪露露又發現了另一個漂浮在空中的「看守者」。兩個冰塊分別被配置在稍微有一點間隔的位置上，發現了琪露露的「看守者」的光芒被在不遠處的另一個「看守者」反射後，再朝位在遠一點的「看守者」發出光芒。
（「看守者」被「看守者」看守著……？）
這是她從沒想像過的「看守者」的使用方法。
——說起來魔女騎士大部分都有輕視魔法的傾向，這是因為契約獸跟「魔導器」往往擁有更優秀的能力。像這樣在魔法上麵花工夫並去開發它的主意本來是不需要的。
「……啊！」
當琪露露因為發楞而浪費了幾秒後，終於才想到叫黑獸用雷擊破壞「看守者」。
但是下這個判斷的時間已經太遲了——
「啊！方向搞錯了啦！」
傳來了熟悉的少年聲音。
依照「看守者」的光芒顏色與閃爍的次數來得知敵方的位置——但從剛剛他說出口的台詞看來，他似乎是在哪個環節上搞錯了。
但是，即使如此他還是追上了騎著黑獸的她。
唰轟！
琪露露看見正上方的枝葉全都燃燒起來後被斬開，接著有個少年掉到她麵前。
看樣子他似乎是在枝極間穿梭移動，頭上沾著樹葉與蜘蛛網的疾風提著焰之劍看著琪露露。
「找到了！」
「咿！」
雖然疾風並沒有威嚇她的意圖，但琪露露不禁還是發出了小小的悲鳴。
雖然明知這隻是訓練，也知道模擬訓練場的設施中部會有「瓦爾哈拉的庇護」運作，但是她還是手腳一僵，無意識地抓緊自己的契約獸，黑獸的行動因此受到阻礙。
「咕嚕嚕！」
黑獸雖然想拚命保護主人，但身上背負著包袱的狀態下實在很難辦到。
突然一個瞬間。疾風僅僅靠近了一步，用噴散著火花的刀刃朝向她——
*
「——嗯，就到這邊吧。」
「……？」
「訓練結束的意思喔。」
疾風將「眼看就要」砍向她的刀刃撤回，消除了剛剛的緊張感。
不知道是否過了數秒後話語的意義才傳達過去，她放鬆了手腳，僵硬的表情也緩和了下來。
（雖然我是做到點到為止，沒想到還是嚇到她了嗎……？）
「你還好嗎？」
「是……是的……」
當琪露露微微點頭打算從黑獸身上下來的時候，不知道是不是被嚇到全身無力的關係，腳才剛落地就腿軟而差點跌倒。
「危險！」
疾風瞬間為了護住了少女而往前衝。
「呀！」
「痛！」
頭撞上樹根了……
但還好琪露露沒事，疼痛看來算是有代價。
「那個……」
在疾風懷中的嬌小少女不自在地扭來扭去。
好像小動物那樣可愛。
正當他這麽想的同時——
「——趁主人不在的時候在做什麽互相調情的事嗎？」
不知道什麽時候出現的雪莉兩手環胸，俯視著抱在一起的兩人。
「不是！我隻是在救她而已！」
「回房之後我要教訓你。」
領悟到辯解無效的疾風無奈地歎了口氣。
「呃，怎麽了？現在的狀況是？」
負責當裁判的雅莉亞出現，當她看到身為勝利者的疾風不知為何愁眉苦臉的樣子後也感到疑惑。
——在那之後，又進行了幾場練習戰鬥到了下個組別的使用時間，因此今天的訓練就到此為止。
「那麽，稍微衝一下身體後接著就去『貝莉咖啡』吧。」
「呃……」
他完全忘記還有打工這回事了。
接下來的一周，上午的課程結束之後疾風都會和雅莉亞與琪露露她們一起去野外戰區或是模擬戰區進行訓練。結束後立刻就去打工，反覆著異常艱辛的行程。
雖然每天一到了晚上就會立刻累倒……但也多虧如此，他對「魔神器」的操作也開始習慣，而且料理的盛盤速度也快了三秒，展現了恰如其分的成效。
而雪莉在用「看守者」所構成的偵測網方麵似乎也成功地提高了效率，為了期中考查確實地做好了準備。
（焰之劍雖然越揮越順手……但總覺得好像還有什麽不足的地方。）
不變的是，拔出「魔神器」時所感覺到的神秘「不足感」並沒有消失。
「嗯～～～～」
當今天也完成了今天的訓練後，疾風就在宿舍的中庭散步。現在雪莉正在房間沐浴的關係，因此他為了打發時間才來到這裏。
雖然趁打發時間時順便思考著「不足感」，但還是完全找不出答案。因為感到不足完全是他自己的感覺，所以就算想找人商量也不知道該從何說起。
或許失去的記憶當中，存在著那個不足感的答案……不論如何，對現在的疾風來說都是無從得知的事情。
「嗯？」
差不多到了放學後該去打工的時間而打算回房間時，疾風突然看到熟悉的麵孔坐在在階梯陰影處。
（琪露露？）
訓練結束後才剛跟她分開而已呢。
她在這種地方做什麽……？
「嗨。」
「疾……疾風同學！」
跟她打招呼後，琪露露就慌慌張張地起身，從階梯陰影處走了出來。
她的眼框看起來好像有點微紅……
「發生什麽事了嗎？」
「呃，那……那個……」
琪露露慌張地胡亂揮舞著手。
一看就知道她想掩飾某件事情。
「不介意的話可以跟我聊聊喔，畢竟在訓練方麵也有受到你的照顧。」
「……」
琪露露似乎猶豫了一會兒，不過看到疾風一直站在那邊不動後就像是放棄般地……怯生生地開口了：
「那個……因為連今天的訓練也是你們兩位獲得勝利，所以我對三天後的考試感到很不安……」
「……啊。」
完全就是跟疾風有關係的煩惱。
難怪會難以啟齒……
這一周來，疾風和雪莉一直和琪露露與雅莉亞——話說回來，雅莉亞一直都隻負責擔任裁判，因此實際上是隻和琪露露一直在野外戰區進行戰鬥訓練。而最後幾乎都是以疾風他們的勝利作結。
在這個考試就在三天後的敏感時期中，不會煩惱反而才奇怪。
「那個……」
某方麵來說算是琪露露煩惱原因之一的疾風一時之間也不知道該對她說什麽才好，微妙地感到語塞。
就這樣僵持了一會兒後，琪露露先開了口繼續說道：
「我其實真的很沒用……一想到要戰鬥，就覺得很恐怖。雖然腦袋裏知道有『瓦爾哈拉的庇護』的話就會沒事，但到了緊要關頭的時候選是會腳軟……」
琪露露自虐般地苦笑著撫摸黑獸的頭。
「咕嗚……」
契約獸看見這樣的她也像是在擔心地發出了一聲嗚叫。
害怕戰鬥嗎……
「瓦爾哈拉的庇護」隻限於對「擁有戰鬥意誌的人」才有效力。
先不說受到傷害而怯戰這點，如果從一開始就懼怕戰鬥的人真的能稱之為戰士嗎——這種迷惘會招來恐懼，削弱戰鬥意誌，就此陷入負麵螺旋。
話雖如此，也沒辦法就這樣將眼前陷入煩惱當中的少女放著不管。
疾風搔著臉頰邊尋找話語。
「哎……那個，我是覺得那麽不用慌張啦。」
「……？」
「會害怕戰鬥是理所當然的不是嗎？我一開始也很害怕啊。」
「理所當然……但是，我畢竟是魔女騎士。」
「就算是魔女騎士，琪露露不也是個女孩子嗎？會害怕也是當然……」
（啊、不過在這個世界中的女性好像是「強者」？如果用我心中的男女價值觀來說的話或許行不通……）
就這樣，疾風雖然焦急了一瞬間，但聽了他的話之後琪露露就瞪大了雙眼。
或許正因為他的價值觀和這個世界的常識有所偏差，才會給她相當大的衝擊也說不定。
「那個……那疾風同學是怎麽克服恐懼的呢？」
琪露露這麽問他。
疾風思考了一下……
「可能是因為有了『戰鬥的理由』吧。」
「理由？」
「我想琪露露隻要找到那個的話，一定會變得不害怕戰鬥喔。」
就像在模凝對戰時，害怕到腳軟的疾風為了幫助雪莉而挺身而出那樣。
「疾風，你在做什麽？差不多該走了喔。」
此時剛好被走下樓梯的雪莉叫住，疾風立刻轉過身去。
看樣子和琪露露在談話的過程中，雪莉已經洗好澡的樣子。
「抱歉，好像到了打工的時間了。」
「啊……這樣啊。」
琪露露明顯地露出了失落的神情。
看到對方露出了這樣的神情，好像自己半途而廢舍棄她一樣，微妙地感覺不太好。
於是疾風悄悄地將臉靠近她。
「考試開始前還是可以找我聊聊的。隨時都可以來我房間喔。」
「咦！去疾……疾風同學的房間？」
「咦？」
被突如其來的大聲音嚇到，疾風不禁將臉遠離琪露露。
「呃，就算說房間也不是我的，而是雪莉的房間……」
疾風為了以防萬一修改了一下說法，但陷入妄想世界的琪露露已經什麽也聽不進去了。
「被男人邀請到房間裏……年輕男女在密室中……單獨兩人……」
她非常小聲地不知道在喃喃自語著什麽。
「疾風！快點！」
「啊，好啦！那麽我先走囉。」
害怕遲到會被雪莉責罵的疾風快速地跟她告別後，就去追上已經先走一步的雪莉。
另一方麵，被留在現場的琪露露雙眼還是呈現著妄想狀態。
「啊！不……不行，那種的……我是第一次……」
「咕嗚……」
擔心著陷入跟先前不同意義的糟糕狀態的主人，黑獸再度發出一聲擔憂的鳴叫。
*
從宿舍陰影處偷偷地看著他們的還有一個人加一隻的組合。
「為什麽我會做出這種事……」
「嗄……」
那是維多莉亞和琳迪斯。雖然話是這麽說，但主體還是維多莉亞，畢竟長著翅膀的大蛇隻是遵從主人的指示跟著她過來。
順帶一提，她像這樣偷窺疾風等人，加上今天已經持續了一個星期。
說到為什麽她要做出如此不符合貴族身分的行為——
（一切都是那個男人的錯……！）
維多莉亞沒有發出聲音，在心中憤慨不已。
一周前，也就是期中考查的分組當天……那時候維多莉亞本來打算向疾風等人搭話。因為最適合做為大亂鬥訓練的野外戰區必須要三個人以上才能申請，在班上被排擠的他們想必無法使用，因此維多莉亞原本是想說讓疾風等人跟她的小組一起訓練。
沒想到，在維多莉亞過來搭話之前，就被雅莉亞和琪露露搶先了一步，結果她大發慈悲的提案沒能成功……這讓她在意得不得了，所以才會變成像這樣偷偷觀察他們。
事實上，維多莉亞並不了解自己為何要做到這個地步。
或許是她的理性不想認同「可能」在內心深處萌發出的感情……？
「不……不會的！我會想去邀請那個男人，單純隻是想要在考試時好好地報模擬戰時的一箭之仇，這是為此我必須讓他做好萬全準備的一種遵從騎士道精神的提案而已，絕對沒有在想什麽虧心事！」
因此自己的行為應該具有正當性才是。
反倒是他應該要察覺到維多莉亞的體貼，低著頭過來仰賴她的大發慈悲才對吧？
沒想到我都已經如此費盡心思了！結果那個男人竟然不懂我的苦心和雪莉同學一起……不隻如此，還跟雅莉亞同學和琪露露同學她們變得這麽要好！
重新一想之後，維多莉亞覺得越來越火大。
「既然如此，我絕對要在這次的考試中給那個男人好看！」
「嗄……」
對著突然一個人演起獨角戲的少女，她的契約獸一臉擔心地望著她。
以全身被繩子綁住並吊在天花板上的狀態一覺醒來，任誰都會覺得感覺很糟吧？
「哎呀，今天你能自己起床呢。」
「……把繩子解開。」
對於疾風發出來的要求，雪莉則是用冷淡的視線給予回應：
「哎呀真討厭，一副斷定我就是犯人一樣。」
「昨天晚上我可是親眼看到你好好地把房間給鎖上了。密室內有兩個人，而被害者是我的話，那犯人就是你了吧？」
「很可惜，你的推理有漏洞喔。雖然你說看到我上鎖，但其實我隻是假裝做了上鎖的動作，因此這間房間並不是密室。犯人是誰都有可能喔。」
「假設真是如此，光是故意不把房間上鎖這點起碼你就已經是共犯了不是嗎！」
無論是哪種結果，都是在助長犯行。
「話說，繩子勒得我有點痛，可以放我下來了嗎？」
「這是最適合花心仆人的調教。」
「我不明白你說的調教意義是……」
「反正機會難得，就用看看這個剛買的鞭子如何？」
「我是雪莉大人最忠實的仆人！絕不會做出花心這種事，請原諒我吧！」
將自己貧乏的辭匯全都用上，拚命地誇獎手持騎馬用鞭子的雪莉，才總算獲得原諒。
這種無聊的爭論竟然從一早就開始……
「所以，為什麽我非得從一大早就被弄得像隻蓑衣蟲一樣不可？」
疾風頗有怨氣地說著，並用斜眼看向並排在房裏的兩張床。雖然至今為止疾風都是睡在地板上，但昨天學院終於替他準備了一張自己用的床。
雖然多虧有地毯的關係，所以就算在地板上睡覺身體也不怎麽酸痛，但有床的感覺果然還是不一樣。昨晚睡著的時候，明明以為早上能用愉悅的心情起床……
「你摸著胸口問問自己理由吧。」
「……」
「還是要摸我的胸問問看？」
雪莉撐起豐滿的胸部。
「不需要！」
「這樣啊。如果想要提示的話隨時都可以來摸喔。每摸一次，你三小時的打工費就算我的。」
「……原來還要付費啊。」
好險。要是被乳搖誘惑而不小心摸下去的話，就會落得在「貝莉咖啡」做三小時白工的窘境了。
身為契約者的學生隻要有繳納學費，在校就會包含契約獸的三餐飲食，所以隻要雪莉有繳學費，疾風的餐費就是免費。但是，都已經借住到人家的宿舍房間裏了還不做點表示實在有失體統。於是他從上周就決定從打工費中撥出一些錢來支付雪莉一半的學費。剩下的一半除了當零用錢外，當疾風有什麽需要時有能夠自己自由使用的錢也是很重要的，因此就由他自己保管。
雖然表麵上以身為契約獸的立場來說，他無法自由外出到學院以外的地方，但卻被允許能揮灑汗水拚命工作進而獲取報酬，他對此事感慨萬分……不過也因為如此，對疾風來說也十分期待發薪日的到來。
算了，關於錢的話題就先到這邊吧。
回歸正題。
（話說叫來，雪莉心情會這麽差的理由，應該是「那個」吧……）
他腦中閃現出昨天約會結束後，剛回到學校時所發生的事情。
*
「疾……疾風同學！請……請請請你和我結婚！」
「…………啥？」
疾風目瞪口呆。
幾乎素不相識的少女對他突如其來的告白，讓他整個人傻住了。
而說到告白的琪露露這邊，她已經滿臉通紅，並用濕潤的眼眸向上望著疾風。
「那個……」
「請和我結婚！」
「…………咦？為什麽？」
「打擊——！」
將直接的感想說出口後，琪露露就像是遭受打擊而頭暈目眩。
疑似她的契約獸的黑犬也發出了低吼聲。
「汪！」
「咦？什麽，呀啊啊啊！」
被腳邊的野獸發出來的電擊擊中，疾風發出了慘叫聲。
「快……快住手，小黑！」
雷擊因為琪露露的製止而停止。
疾風雖然逃過差點被電死的下場，但全身的毛都被電到倒豎，看起來十分滑稽。
「啊……那麽，呃……總之，如果你願意說明為什麽會變成這樣的來龍去脈，我會非常感激的。」
「來龍去脈是嗎？」
「我是說，為什麽會變成突然要和我結婚？」
「是因為被疾風同學看見了裸體！」
「咦？」
琪露露再度滿臉通紅地叫完後，雪莉立刻在疾風的臉頰上賞了一記耳光。
「好痛！」
雪莉的巴掌威力驚人，讓疾風不自覺地往前撲倒。
「……」
「咿！」
被雪莉銳利地一瞪，琪露露立刻躲到雅莉亞身後。
一瞬間就被壓製了。
「……看到她的裸體到底是怎麽回事？」
極度冰寒刺骨的聲音。
連疾風都想躲到雅莉亞身後去了。
「嗯。哎呀雪莉同學你冷靜一點，由我來說明事情的來龍去脈吧。」
不愧是伊瓦第教室的班長。大概是已經習慣處理糾紛，為了緩和氣氛，她從事情的根本開始說起：
「首先呢，先來介紹一下她吧。她的名字叫琪露露·迪梅戴爾。是迪梅戴爾家的長女，也是我的兒時玩伴。」
「……請多多指教。」
琪露露從雅莉亞背後戰戰兢兢地露臉打招呼。
「哎，正如你們所見雖然她很怕生，不過是個好孩子喔。所以可以不要再這樣瞪她了嗎？」
「這個怕生的好孩子為什麽會突然向我的仆人求婚？」
無視雅莉亞的請求，雪莉依然用冰冷的視線瞪視琪露露。對方再次發出悲鳴，躲回兒時玩伴的背後。
看到這副模樣的雅莉亞露出苦笑，繼續往下說明：
「他們迪梅戴爾家呢……哎，可以說是貞操觀念非常強烈的家族。有不能讓婚約者之外的異性看見裸體的家規。在隻有女生的學院內原本不用太擔心這條家規……但就在之前，疾風同學不是在浴場不小心看見了她的裸體嗎？」
「啊……」
講到這邊疾風總算想起在被召喚至此的第一天，被雅莉亞帶到大浴場去並且不小心看到裸體的那位少女，原來就是眼前的琪露露。因為在那之後發生了不少事情，所以對這件事的記憶淡去了不少。
「哎，事情就是如此。繼續這樣下去的話，其實多少也會讓琪露露感到困擾。所以才會希望疾風同學能負起責任。」
「所以才說要結婚啊……隻要成為她的婚約者，被看到裸體這件事也就不算數了是嗎？」
「就是這樣。」
雅莉亞點頭表示肯定。
理解事情原由的雪莉再度歎了口氣。
「也就是說，全都是我家變態仆人的錯呢。沒有好好調教他真的很抱歉。」
「痛啊噗！」
背後被雪莉用力踩踏，讓疾風連肺裏的空氣也全吐了出來。
「不是，那個有一半是雅莉亞她……」
「說得也是，我也有責任。所以雖然我自己對疾風同學也非常感興趣，但實在很難拒絕琪露露想與你締結良緣的請求呢。」
給你添麻煩了呢，雅莉亞低頭賠罪。
被如此坦率地道歉後自己雖然也想原諒對方……但卻被看起來一點也不想原諒對方的主人旋轉腳跟踩著後背，讓疾風實在沒辦法輕易說出「沒關係」。
「……」
另一方麵，身為當事人的琪露露依然發著抖躲在雅莉亞身後。那個模樣就像是遇到困難不知道該如何麵對，隻能依賴姊姊的妹妹。
話說回來，對於必須遵守家規而被逼得不得不結婚的這個事態，她到底是怎麽想的？
「我說，那個……琪露露是嗎？」
「是……是的！」
聲音變調的琪露露因為驚嚇而肩膀一縮。
在叫出她名字的瞬間，雪莉身上又再度釋放出殺氣。施加於背後的壓力感覺增加了，不過也隻能先放置不管。雖然背脊正嘎吱嘎吱地作響。
「那個……雖然不知道是家規還是什麽，其實你不想因為這種理由結婚吧？」
「……」
琪露露表現出猶豫著是否要回答的神情。
還差一點嗎？——當疾風這麽想而打算再次開口的時候。
「不想……雖然好像是不想，但也不是不想。」
「……嗯嗯？」
總覺得她好像說出了非常難以理解的回答。
「到……到底是怎樣？」
「那個，因為家裏的規定很重要所以並不是不願意……但是一想到結婚之後不曉得會被做出怎樣的事情就覺得有點害怕……不知道會被怎麽樣呢……？」
哎，是會害怕沒錯，但應該還有別的事情更值得擔心吧？
邊這麽想邊看向了對方的臉後……不知道為什麽，不過她露出了淡淡的笑容。
「裸……裸體被強行看見後，我就要被逼著結婚了……那樣的話一定會被做出這樣的事
情或是那樣的事情吧……啊、啊嗚嗚嗚，不行，突然那樣的話……！」
「那個……你還好嗎？」
雖然試著叫她，但一點反應也沒有。
「啊啊，抱歉。她好像跑去神遊了。」
看見了琪露露的樣子後，雅莉亞不知為何地道歉了。
「……那孩子怎麽了？」
連雪莉都一臉擔心地這麽問道。
雅莉亞苦笑著說：
「嗯。哎，琪露露算是有點固執己見的類型。自從被疾風同學看見裸體之後，每天每天都在做『被強迫和疾風同學結婚之後，自己會被做些什麽』的妄想。」
「…………是喔。」
有點被嚇到的雪莉點了點頭。
「順帶一提，在琪露露的妄想當中，疾風同學好像被設定成鬼畜的樣子喔。」
「…………是喔。」
疾風也隻能和雪莉做出一樣的反應。
在一種無法言喻的氣氛當中，隻有琪露露微妙的恍神笑聲持續傳來。
「欸嘿、欸嘿嘿………
雖然一開始以為她是個稚幼纖弱的少女，但她也是個奇怪的女孩。
*
不過，在突然被告白的當天，又被別的少女求婚，這樣的經驗就算在失去記憶前應該也沒有發生過吧。
昨天才經曆那種稀有體驗，然後今天早上又被吊在天花板上，疾風明明剛放完假卻感覺更加疲憊，但學院的課程並不會等他恢複。草草了事地梳洗換裝完後就和雪莉一起前往教室，跟平常一樣在窗邊的位置落座。
看見疾風脖子上戴著的項圈後班上女生又開始竊竊私語，不過在導師蕾拉進教室前他還是盡量不去聽，眺望著窗外熬過這段時間。
「那麽，十天後就是期中考查了。這對你們來說是第一次的試煉。而這次的成績會列入『校內排名』當中，也會有你們的排名結果。」
站在講台上的蕾拉一開口就如此宣告。
（所謂的期中考查，就是雪莉昨天說的那個吧。）
好像是實戰考試的樣子。
疾風專注地聽著黑衣教師的話。
「今年的考試內容是八人一組的大亂鬥。剛好一年級的學生總人數平均分配起來一組就是八個人。」
「大……大亂鬥？」
疾風下意識地對意料之外的危險考試內容發出驚呼。他被蕾拉銳利地一瞪後，就慌慌張張地用手搗住嘴巴。
「因為這次是第一次的考試，所以分組方式就由一年級的同班成員來進行抽簽分組。期中考查後會依據排名的上、中、下——也就是跟學年和班級無關，隻會和實力相近的人分到同一組。」
也就是說，雖然這次是跟伊瓦第教室的學生一起進行考試，但之後的考試就會根據排名來決定對戰對手。
從這邊可以看得出來完全是實力主義。
「考試場地也跟往年一樣是在女王直轄領地內的野外試驗場。估計也有不知道的人在，所以再說明一次，在考試會場的地板中也含有許多的秘銀。因此會場全部都會有『瓦爾哈拉的庇護』，你們可以放心。」
因為蕾拉的補充說明而有不少人撫著胸口鬆了一口氣。
疾風也是其中之一。隻要有「瓦爾哈拉的庇護」的話至少不用擔心會受傷。
（嗯……？）
疾風突然發現隔壁的雪莉一副愁眉苦臉的樣子。
可是他想不到原因。剛剛蕾拉的說明應該沒有什麽讓她低落的要素才對啊……
「接下來，現在開始進行決定組別的抽簽。依學號順序過來抽吧。」
理所當然地，負責去抽簽的是雪莉的職責。
她所抽中的簽上則寫著「紅七」。
「全都抽好了吧？那就看黑板吧。」
蕾拉這麽說道，催促全員把視線移向她。
她小聲地說了什麽之後，五六根粉筆就突然浮了起來。
「那是什麽？」
「是『自動筆記』的魔法喔。應該和簽有做連動吧。」
被「自動筆記」魔法操控的粉筆在黑板上依序以顏色做區分寫下了各個學生的名字。
雪莉的名字當然是由紅色粉筆負責寫下。
（雅莉亞和琪露露……還有跟維多莉亞同一組啊。）
疾風一邊確認紅組中列出來的名單，想著「以各種層麵來說都聚集了麻煩人物呢」之後，在心中歎了口氣。
他朝著成員之一又稍微有過一點過結的維多莉亞座位方向看去。
「……！」
這時候維多莉亞似乎也剛好看向他，和疾風對上眼後她就慌慌張張地別開視線。
「雖然應該是沒什麽問題，但為了保險起見還是確認一下自己的名字。如果有遺漏的話就趕緊回報。」
蕾拉環視教室了一陣子，不過誰也沒有舉手。
「……很好，那麽期中考查的分組就是這樣了。從今天開始到考試當天這段時間的課程都會在上午結束，你們就各自勤奮練習還有調整好自己的狀態吧。」
然後蕾拉又接著補充說明：
「就如同你們所知，獲得『校內排名』第一名與第二名的人會被賦予迪亞斯裴爾皇家學院所持有的『瑞吉雷夫杯』的參賽資格。」
（「瑞吉雷夫杯」……？）
對話中出現的單字突然想到什麽似的，疾風悄悄地對隔壁的雪莉低聲耳語問道：
「那個『瑞吉雷夫杯』，該不會就是『魔宴』的吧？」
「是啊，沒錯。『瑞吉雷夫杯』是『八大魔宴』其中之一的大會。也是決定史塔佛姆王國最強魔女騎士的大會。」
從名字聽來總覺得是這麽回事，果然沒錯。
「從培育下一代的觀點來看，王國為了讓優秀的魔女騎士盡早累積經驗，因此才給學院兩個正式比賽參賽資格的名額——這就是我會選擇這間學院的理由。」
雪莉的第一個目標就是在「魔宴」中稱霸，並獲得「賢騎士」的爵位。
為了通過這最短的捷徑，她才會勉強自己也硬要進入這個學院就讀。
話雖如此，要先要在這個學院當中的「校內排名」獲得第一或第二名的成績也是條很艱辛的道路吧……當疾風這麽想的時候，同時也傳來了蕾拉的聲音：
「或許也會有覺得自己還早得很的人在，但在過去也有幾個一年級的學生獲得種子選手資格的前例。雖然戰鬥經驗很重要，但也不會光憑這點就能影響比賽結果。才能、天分——還有絕不輕言放棄的精神，我認為這種『執著』才是影響勝負的最大關鍵。既然身為我的學生，就絕對不要輕言放棄並往更高的目標邁進——以上。」
如同今早所說的，這天的課程在中午前就結束了。
但是，不知道雪莉為什麽隻是眺望著走出教室的少女們，不打算離開座位。
「不去模擬訓練場嗎？」
疾風原本還以為她一定會立刻開始進行自主練習，這讓他感到有點意外。
「要去訓練場啊……但是，如果可以的話想使用野外戰區呢。」
雪莉皺著眉頭像是在自言自語地低喃。
「就是那個用來模擬野外戰鬥的場地是嗎？……平常不能使用嗎？」
「要使用野外戰區必須最少要三個人以上才能申請。和個人特訓區或模擬戰區不一樣，要是一個團體才能使用那麽寬敞的地方。」
一個人的話就是個人特訓區，兩人對戰的話就去模擬戰區，原來是這麽回事啊。
「畢竟你沒有朋友嘛。」
啪！
「好痛！」
「我漸漸開始覺得你是不是想被揍才故意講出一些白目的話呢。」
「怎麽可能會有這種事！」
雪莉完全無視了他的吐嘈。
「關於考試內容的大亂鬥，那是設想成『魔宴』來進行的喔。」
「喔喔，所以才會想在野外的考試會場進行啊。」
「在野外戰鬥中，利用障礙物與偵查敵方也是重要的要素喔。特別是我跟你的狀況，畢竟我們兩個都是人類，就那方麵來說應該會對我們十分不利。」
在寬闊的野外所舉行的亂鬥，戰鬥能力不用說，事先發現對手的能力也是非常重要。這是因為先發現敵人就能先下手為強或是進行突襲，在戰鬥回避方麵也能有更廣泛的選擇。
「而且我們這個組合和其他人的組合相比，有個最大的弱點。」
「咦？是什麽？」
「弱點就是我。這是因為我雖然立場上來說是魔女騎士，但戰鬥力卻比不上其他的魔女騎士。」
普通組合的場合，魔女騎士會有「魔導器」，契約獸本身也會有一定程度的戰鬥力。但是在疾風和雪莉的狀況，戰鬥力卻大幅度隻集中在一方身上。
「因為勝負是由魔女騎士的昏迷與否來決定，即使你還生龍活虎，但隻要我被打倒的話一切就結束了。所以關於這點我們必須加強團隊默契才行。」
「嗯～所以果然還是在野外戰區訓練比較好是嗎？」
「應該是，也可以說必須這麽做呢。」
他可以理解雪莉的想法，理由也明白。
但是，問題還是沒有解決——那就是沒有可以跟他們一起做訓練的對手。
「要有三個人才能得到野外戰區的使用許可，也就是還差一人嗎？」
「不，是兩人喔。因為你不算人頭。」
「……說得也是呢。」
基本上疾風是被當成契約獸來看待，因此不會被算在人數中。
疾風每次體認到這個現實，都會感到有點悲傷。
「嗨，兩位。」
就在此時，有個聲音突然從後麵傳來。
疾風和雪莉一起轉身，站在那邊的是爽朗地揮著手的雅莉亞，還有躲在她身後像是想將自己隱藏起來的琪露露。
「請問有何貴幹？」
雪莉用公務員般的生硬語氣詢問。
「你們是不是想使用模擬訓練場的野外戰區呢？」
「……為什麽你知道？」
「畢竟是考試前嘛，不管是誰都想使用啊。」
「……」
「開玩笑的，其實是我讓這孩子竊聽到的啦。」
雅莉亞毫不膽怯地用下巴指了指站在自己肩上的機械貓頭鷹。
「啾嚕嚕。」
她的契約獸，米敏古種族的米利亞挺起胸膛叫了一聲，仿佛在說「哼哼」似的。
「那麽，意下如何？如果加上我和琪露露的話就剛好三個人。而且期中考查也一樣是紅組的，既然如此要不要一起訓練呢？」
疾風認為這也是他和雪莉所期望的事。
但是，雪莉卻擺出一臉為難的表情。
「正因為彼此都互相是競爭對手，所以不應該交好——也可以有這種想法不是嗎？」
「嗯～不過關於這點就另外思考如何呢？畢竟一旦這麽說出口後，這間學院裏的所有學生就全都是對手了。如果用這種思考方式，好不容易才得到的學生生活可是會變得枯燥無味喔。」
「……」
「與其說會變成那樣，倒不如說現在就已經是這種感覺了……呀啊！」
又被鞭子啪唰地打中了，背痛得要死了啦。
「真是毫無學習能力的仆人。」
「……你還是老樣子，完全不會手下留情呢。」
當疾風一臉怨恨地瞪著雪莉的時候，背後突然被某人溫柔地輕撫。
「你沒事吧？」
原來是一臉擔心的琪露露。
好溫柔……看樣子隻有妄想失控的時候才會變成怪人。
疾風不禁一陣感動。
雅莉亞看到兩人的互動後露出了微笑。
「其實是琪露露說想要和疾風同學一起做訓練呢，拜托了。」
當她說出原委後，正輕撫著疾風後背的少女突然滿臉通紅。
「……」
雪莉看了看琪露露與雅莉亞的臉……最後歎了一口氣，無可奈何地站起身。
「好吧，畢竟世上總有應該堅持與堅持己見也毫無意義的事呢。」
這個狀況似乎是屬於後者。
雪莉答應了雅莉亞她們的提議一起訓練。
模擬訓練場，野外戰區。
因為是用來模擬戶外戰鬥的區域，所以理所當然地寬闊。麵積上似乎與隔壁的模擬戰區差不多大，不過因為有人造樹林與岩石等等的障礙物，因此視線範圍顯得狹窄許多，而且也因為土地有做出高低差，變得不知道要前進到哪裏才會碰到牆壁。
雖然是如此寬廣的野外戰區，但現在因為是非常時期，所以並不是一組就能使用所有的區域。有事先規定好一個組別能使用的時間，而場地也全部橫向地劃分成四等份，可以四組同時進行練習。
疾風等人在四個區域中被分配到最北邊的位置，場地的南側則是已經有其他三組各自勤奮地進行戰鬥訓練。
「雖然實際考試的場地除了更加寬廣之外，也不像這邊這樣有牆壁，因為能夠施加『瓦爾哈拉的庇護』的範圍有限，因此把對方逼到邊界——在訓練場的狀況則是逼到牆壁邊界——的戰略在正式考試中也有效。」
當雅莉亞流利地解說的時候，我們也開始專心地進行伸展運動。
「那麽，雪莉同學你們就從東側，琪露露則是從西側的牆壁邊開始吧。我來擔任裁判。」
「咦？這樣好嗎？」
疾風下意識地提出疑問，雅莉亞不參與訓練沒關係嗎？
「我隻是因為喜歡契約獸才到這個學院就讀，對戰鬥實在不是很拿手。而且我對『校內排名』也沒什麽興趣。況且米利亞擅長的是敵方偵測和情報收集的部分，像是兩位在這個範圍內是如何進行移動之類的戰鬥資料，也能收集完後統整給你們喔。」
「這樣啊……總覺得不太好意思呢。還讓你這樣幫我們。」
「不會啦不會啦。」
雅莉亞笑著目送疾風等人。
「那家夥真是個好人呢。」
疾風一邊穿過人造樹林，一邊和雪莉搭話。
「那家夥是指雅莉亞同學嗎？還是琪露露同學？」
「嗯，剛剛說的是雅莉亞。但我覺得琪露露也是個好孩子。」
「……你好像很中意她們兩個呢。」
咦？正感到疑惑的同時，疾風已經被雪莉絆了一腳。
「嗚喔！」
雖然摔了一跤，但由於她抓住了疾風的手減少了衝擊，因此撞上地麵的屁股並沒有想像中的疼痛。
雖然不怎麽痛，但視線高度也自然地改變。
她從上而下睥睨著疾風的視線……仿佛比永久凍土還冰冷地眯了起來。
「你可別搞錯狀況了，疾風。」
雪莉伸出纖長的食指往疾風的脖子伸出……並彎起第一指節將項圈勾了起來。
脖子內側受到擠壓，臉部自然而然地被向上抬起來。
她的臉靠近到疾風的鼻子前方。
「你是我的仆人，所以我絕不允許你對其他的女人唯命是從。要是你敢不分對象地對著別人搖尾巴，我就……」
「……你就？」
「拔掉。」
「拔什麽？」
「拔掉。」
「竟然還說兩次！」
結果雖然沒有明確地說出是要拔哪個部位，但她的眼神非常認真。
邊想著這應該就是嫉妒吧，但因為感覺一說出來好像就會立刻被拔掉，因此疾風隻能不斷點頭表示了解。
接著兩人繼續往目的地的東側牆壁方向移動。
回過神來才發現他們已經穿過人造樹林，來到隻剩岩石與砂石的區域。看來這裏似乎重現了野外的各種場景。
「喔，看見牆壁了呢。」
因為遮蔽視線的東西減少的緣故，終於看見了區域的邊界。
「話說回來，琪露露她啊……」
「啊？」
「不……不要發出那麽有壓迫感的聲音啦……我不是要說這個，之後就要開始進行戰鬥訓練了，所以我想要先知道她是怎樣的魔女騎士。像是關於那隻黑色契約獸之類的。」
昨天雖然記得有被雷擊打到，不過或許還有其他的能力也說不定。特別是要到前線戰鬥的人是疾風，所以他想盡可能地先研擬對策。
「琪露露同學的契約獸是黑獸。別名是地獄犬，也被稱為死與雷的化身。它的能力極高，而且通用性也很豐富。」
「具體來說是？」
「首先是狼的敏捷性，還有利牙與爪子。戰鬥本能也很高，而且還能從體毛上產生雷電，也可以用雷電包覆全身，或是釋放雷電進行遠距離攻擊。是個不管距離遠近都沒有破綻的對手。」
「光是這樣就很可怕了耶……那麽，關鍵的『魔導器』方麵呢？」
「……我記得琪露露同學的應該是手甲吧，詳細能力就不清楚了。」
「不清楚的意思是？」
「我想應該跟雷電係統的能力有關係才對，但我也沒實際看過。」
「為什麽？」
「因為她對實戰技巧的課程不怎麽熱心啊，像之前的模擬戰鬥她也請假了。」
也就是說，無從得知琪露露是如何戰鬥。
語雖如此，畢竟隻是訓練，而疾風本身還沒習慣戰鬥也是事實。
「總之先不管勝負，試試看再說吧。」
「不行，如果要做的話就得全力以赴。把對方燒得屍骨無存吧。」
「……你會沒有朋友，絕對跟你的個性有關。」
雖然也有部分是因為過去的事情而被用有色眼光看待就是了。
「……」
還是說正因為一直被人用偏見對待的關係，才會變成這樣的性格嗎？
這種為了從周遭的惡意當中保護自己的攻擊性言詞行動。
攻擊就是最大的防禦。
藉此擊潰敵人。
（就算是這樣，不分對象地露出獠牙也太……）
至少像現在這樣能使用野外戰區，也是多虧了她們。
對別人多敞開一點心扉不是比較好嗎？他這麽想著。
正當疾風這麽想的時候，從西側的牆壁那邊迸出了一道往天花板射出的雷電。
看來琪露露已經抵達開始位置了。
疾風與雪莉也幾乎在同時間抵達東側牆壁。
「我們也得發出信號呢。喂，快點做吧。」
雪莉將位在乳溝中的結印往疾風的方向挺過去。
「……我知道了啦。」
雖然這麽說，但要朝著少女的胸部伸手不管怎樣還是會覺得很緊張。
疾風伸出僵硬的右手將結印與雪莉胸前的結印重疊。
「創造！」
「嗯……啊啊啊！」
詠唱出和之前相同的文字，焰之劍伴隨著雪莉難受的喊聲被拔了出來。
跟和維多莉亞戰鬥的時候一樣，果然從劍中感受到力量漸漸地湧入，但是……
「？怎麽了嗎？」
「沒事……」
（怎麽回事……總覺得有種不對勁的感覺。）
有種之前和維多莉亞一戰中沒有注意到的「異樣感」——他無法分辨出是一開始就有的還是今天才第一次感覺到。
但是，感覺就是怪怪的。
總覺得好像「少了什麽」。
雖然現在這個時間點還不知道那到底是什麽……總之疾風決定先無視那個不對勁的感覺。現在必須集中精神在眼前的戰鬥上。
「那麽，要開始囉。」
「隨時都可以。」
疾風將焰之劍指向天空，釋放出火柱。
那就是準備完成的信號。
「風中舞動者，遵循汝之祝福，助吾從大地之楔中解放——『飛翔』。」
首先雪莉用魔法確保自身的機動力。
確認完成後疾風就提著劍跑了出去。雪莉則是微飛離地麵宛如滑行般地緊跟在他身後。
總之他們兩人就是一直向前邁進，轉眼間就到了剛剛經過的人造樹林區，並且衝了進去。
「你認為對方會怎麽攻過來呢？」
「因為黑獸的能力遠近攻擊都很擅長，因此戰術也很多樣化呢。」
「如果可以的話近身戰比較好呢……」
雖然可以從劍中產生火焰，但因為還沒習慣的關係，招式的準確度也不安定。
「不過，首先還是得先找出琪露露同學在哪裏。」
「也是。」
疾風等人的搜敵能力完全劣於普通契約獸。
如果黑獸不隻擁有狼的敏捷性，還擁有狼的嗅覺的話，毫無疑問地先發製人的機會一定會被琪露露等人搶走。問題在於針對對方的先發製人該如何應對還有如何反擊。
從這層意義上來看，這個人造樹林區是個很難確保視野清楚的麻煩場所……
「真礙事的樹呢。都燒光如何？」
「不，這樣會被罵吧？」
「如果是實戰的話我認為行得通喔。」
「如果是一瞬間就可以燒成灰並被風吹走就算了，但要讓樹木燃燒殆盡需要花一定的時間吧……火會擋住路，也會因為燃燒的煙使得視野惡化，完全沒好處不是嗎？」
「說得有理呢。」
「對吧？」
「區區疾風還敢這麽囂張。」
「奇怪？這是該被罵的狀況嗎？」
太不講道理了吧。
不過也已經習慣就是了……
把妨礙奔跑的樹枝斬斷持續前進後，在視野餘光中有某個東西發出光芒。
「！」
疾風反射性地用焰之劍向其斬下。
光與火互相激烈衝突，發出轟隆巨響爆炸。
「是雷電？」
雖然有猜想過會被用雷電攻擊，但沒想到威力竟然這麽大！
接著又有一閃一閃的光芒閃爍。
「嗚！」
是超越音速之鞭的光速雷擊。
就算動態視力受到「魔神器」中湧入的力量強化，光是要反應過來也已經是竭盡全力。
「為什麽我們明明就看不到，但對方卻可以知道我們的位置？」
「恐怕是靠黑獸的鼻子吧，用嗅覺察覺到我們的位置。」
而且看來琪露露似乎是邊移動邊釋放雷電，同一段時間內的攻擊不會從同方向過來。
如此一來，下個瞬間可能就會被數萬伏特的衝擊貫穿全身而倒地不起。
「該說是正如預期嗎？幾乎都是偏向遠距離攻擊呢。看來她似乎是不想讓我們靠近。」
雪莉被疾風護在身後，眼神也變得嚴峻。
「現在是冷靜分析的時候嗎！該怎麽辦？再這樣下去的話隻有被打中的份啊！」
「這樣才好啊。」
「什麽？」
「不管黑獸是多麽優秀的契約獸，持續一邊移動一邊瞄準對手釋放雷電的話，攻擊多少也會變得遲鈍。再加上為了擊中我們還特地讓雷扭曲閃避樹木，這樣攻擊就算抵達這裏也會變慢。」
也就是說到目前為止的雷擊其實都不是光速嗎？
因此疾風才勉強能反應得過來。
「雖然這隻是猜測，但我想琪露露同學應該是跟黑獸一起移動。」
「騎在狗的背上移動嗎？」
「嗯。如果是個別行動的話，不管琪露露同學的『魔導器』能力是遠距離攻擊還是近距離攻擊，應該都會與契約獸一起進行其他的聯合攻擊才對。」
這麽說來，從剛剛到現在的攻擊都隻有遠距離的雷電攻擊而已。
「我大概看清她的『性質』了。」
「……暗自竊喜是沒什麽關係，但至少先對現在的狀況想想辦法吧！」
一直持續防禦著雷擊襲來的疾風發出了慘叫。
「再稍微等一下。」
這麽說完後，雪莉開始詠唱魔法：
「居於大樹之頂者，遵循其能看穿萬物之眼，將前方敵影之位稟報於吾——」
「——『看守者』。」
當她結束詠唱後，製造出來的冰塊就在空中飄浮著並緩慢地開始旋轉。
「那是什麽？」
「是『看守者』。就如其名一樣，是為了能發現敵方所在的魔法。」
冰塊乍看之下雖然是球體，但其實是十二麵體，能察覺到敵方的氣息——溫度、呼吸、靜電等等——發現其位置後似乎會用光來進行傳達。
「搞什麽啊，原來你也有搜敵的魔法。既然這樣的話……」
「問題就是這個『看守者』的有效範圍隻有半徑十公尺而已。」
「……喂喂。」
對手不管怎麽看都是在遙遠的地方進行攻擊，這樣一來一點意義也沒有。
「哎，如果『看守者』真的是這麽方便的魔法的話，就沒有任何人會說自己搜敵能力低下了。接下來就邊承受攻擊邊祈禱琪露露同學偶然闖進有效範圍內吧。」
「負責承受攻擊的不就是我嗎！」
說得倒客易啊可惡！
一邊用焰之劍斬開雷擊一邊胡亂移動，隻能祈禱「看守者」能發現琪露露的所在位置。
雖然眼睛差不多已經習慣雷電攻擊了，但感覺是個時間會拖很久的大工程呢。
就算對方的攻擊隻有契約獸在進行而已，但疾風獨自一人防禦實在是……
（嗯？等一下。）
就在此時，疾風腦中突然浮現出一個妙計。
*
「哦……」
當疾風等人和琪露露戰鬥的時候，雅莉亞坐在野外戰區邊緣的一塊形狀適當的石頭上。
在她眼前的是透過米敏古投射在空中的幾個顯示屏中映照出「疾風等人和琪露露戰鬥的狀況」。雖然和「遠見」的魔法有點類似，但與其相比之下鮮明許多。而且「遠見」的畫麵能投射出來的角度都是固定的，不過米敏古所映照出來的畫麵則是能自動追蹤在區域內到處移動的他們。
這是透過裝設在她的契約獸——米敏古的身體裏被稱為「機械」的構造來執行——比方說黑獸釋放雷擊的場合，身為其契約者的琪露露或多或少都會消耗到魔力，但是機械不需要依靠魔力也能運作。就算雅莉亞的魔力消耗殆盡，米利亞依然能完全發揮它的能力。
不過也有缺點。譬如說黑獸能透過增加所使用的魔力量來提升雷擊的威力，但機神就辦不到了。不消耗魔力就能使用能力的代價就是能力規模是固定不變的，也因此機神才會被稱為是特殊種類的契約獸。
似乎也有國家著眼在「隨時能發揮一定成果」的構造，而模仿機神構造著手開發人類獨有的機械裝置……
題外話到此為止。
不管怎樣，多虧了米敏古的能力，雅莉亞即使隻是像這樣坐在區域的角落，也能充分地觀察到兩組之間的戰況。
「疾風同學想出了有趣的點子呢。」
看著在正麵的顯示屏——映照著疾風與雪莉動態的畫麵，雅莉亞愉快地微笑。
在樹根旁邊蹲低的他們正打算改良「看守者」的魔法。
「接下來，琪露露會怎麽做呢……？」
雅莉亞瞬間無奈地露出了苦笑。
「這樣下去會輸喔。」
*
「……？」
琪露露看著輕飄飄地從空中飛過來的冰塊時，露出了詫異的神情。
（是「看守者」的遠距離操作……？但這種東西……）
能讓「看守者」飛向遠方這點琪露露也知道。
但是，「看守者」是用光來傳達敵人所在位置的魔法。那麽理所當然地，如果使用者看不到那個光的話就毫無意義。就算在人造樹林內讓「看守者」飛向遠方，光芒也會被樹木遮蔽而看不到。
「看守者」發現琪露露與契約獸在有效範圍內發出閃爍的光芒。但是，在能看見光芒信號的位置中並沒有發現他們。
（算了，以防萬一還是……）
琪露露命令黑獸離開這個地方。
「小黑，走吧。」
「汪！」
「看守者」完全跟不上黑獸敏捷的動作，轉眼間就不見了。
——正當琪露露安心下來的時候。
「！這邊也有『看守者』？」
移動到下個地點後又出現了新的「看守者」，一閃一閃地發光開始傳達琪露露的所在位置。
看樣子對方似乎是同時施展複數個「看守者」，藉其數量來探測到這邊的位置。但是人類一次能輸出的魔力、魔法是有限的。要同時施展出《看守者》的數量最多應該也隻有十幾個而已才對。
而且重點是，如果施術者看不見光芒的話就一點意義也……
「咦？」
就在此時，琪露露又發現了另一個漂浮在空中的「看守者」。兩個冰塊分別被配置在稍微有一點間隔的位置上，發現了琪露露的「看守者」的光芒被在不遠處的另一個「看守者」反射後，再朝位在遠一點的「看守者」發出光芒。
（「看守者」被「看守者」看守著……？）
這是她從沒想像過的「看守者」的使用方法。
——說起來魔女騎士大部分都有輕視魔法的傾向，這是因為契約獸跟「魔導器」往往擁有更優秀的能力。像這樣在魔法上麵花工夫並去開發它的主意本來是不需要的。
「……啊！」
當琪露露因為發楞而浪費了幾秒後，終於才想到叫黑獸用雷擊破壞「看守者」。
但是下這個判斷的時間已經太遲了——
「啊！方向搞錯了啦！」
傳來了熟悉的少年聲音。
依照「看守者」的光芒顏色與閃爍的次數來得知敵方的位置——但從剛剛他說出口的台詞看來，他似乎是在哪個環節上搞錯了。
但是，即使如此他還是追上了騎著黑獸的她。
唰轟！
琪露露看見正上方的枝葉全都燃燒起來後被斬開，接著有個少年掉到她麵前。
看樣子他似乎是在枝極間穿梭移動，頭上沾著樹葉與蜘蛛網的疾風提著焰之劍看著琪露露。
「找到了！」
「咿！」
雖然疾風並沒有威嚇她的意圖，但琪露露不禁還是發出了小小的悲鳴。
雖然明知這隻是訓練，也知道模擬訓練場的設施中部會有「瓦爾哈拉的庇護」運作，但是她還是手腳一僵，無意識地抓緊自己的契約獸，黑獸的行動因此受到阻礙。
「咕嚕嚕！」
黑獸雖然想拚命保護主人，但身上背負著包袱的狀態下實在很難辦到。
突然一個瞬間。疾風僅僅靠近了一步，用噴散著火花的刀刃朝向她——
*
「——嗯，就到這邊吧。」
「……？」
「訓練結束的意思喔。」
疾風將「眼看就要」砍向她的刀刃撤回，消除了剛剛的緊張感。
不知道是否過了數秒後話語的意義才傳達過去，她放鬆了手腳，僵硬的表情也緩和了下來。
（雖然我是做到點到為止，沒想到還是嚇到她了嗎……？）
「你還好嗎？」
「是……是的……」
當琪露露微微點頭打算從黑獸身上下來的時候，不知道是不是被嚇到全身無力的關係，腳才剛落地就腿軟而差點跌倒。
「危險！」
疾風瞬間為了護住了少女而往前衝。
「呀！」
「痛！」
頭撞上樹根了……
但還好琪露露沒事，疼痛看來算是有代價。
「那個……」
在疾風懷中的嬌小少女不自在地扭來扭去。
好像小動物那樣可愛。
正當他這麽想的同時——
「——趁主人不在的時候在做什麽互相調情的事嗎？」
不知道什麽時候出現的雪莉兩手環胸，俯視著抱在一起的兩人。
「不是！我隻是在救她而已！」
「回房之後我要教訓你。」
領悟到辯解無效的疾風無奈地歎了口氣。
「呃，怎麽了？現在的狀況是？」
負責當裁判的雅莉亞出現，當她看到身為勝利者的疾風不知為何愁眉苦臉的樣子後也感到疑惑。
——在那之後，又進行了幾場練習戰鬥到了下個組別的使用時間，因此今天的訓練就到此為止。
「那麽，稍微衝一下身體後接著就去『貝莉咖啡』吧。」
「呃……」
他完全忘記還有打工這回事了。
接下來的一周，上午的課程結束之後疾風都會和雅莉亞與琪露露她們一起去野外戰區或是模擬戰區進行訓練。結束後立刻就去打工，反覆著異常艱辛的行程。
雖然每天一到了晚上就會立刻累倒……但也多虧如此，他對「魔神器」的操作也開始習慣，而且料理的盛盤速度也快了三秒，展現了恰如其分的成效。
而雪莉在用「看守者」所構成的偵測網方麵似乎也成功地提高了效率，為了期中考查確實地做好了準備。
（焰之劍雖然越揮越順手……但總覺得好像還有什麽不足的地方。）
不變的是，拔出「魔神器」時所感覺到的神秘「不足感」並沒有消失。
「嗯～～～～」
當今天也完成了今天的訓練後，疾風就在宿舍的中庭散步。現在雪莉正在房間沐浴的關係，因此他為了打發時間才來到這裏。
雖然趁打發時間時順便思考著「不足感」，但還是完全找不出答案。因為感到不足完全是他自己的感覺，所以就算想找人商量也不知道該從何說起。
或許失去的記憶當中，存在著那個不足感的答案……不論如何，對現在的疾風來說都是無從得知的事情。
「嗯？」
差不多到了放學後該去打工的時間而打算回房間時，疾風突然看到熟悉的麵孔坐在在階梯陰影處。
（琪露露？）
訓練結束後才剛跟她分開而已呢。
她在這種地方做什麽……？
「嗨。」
「疾……疾風同學！」
跟她打招呼後，琪露露就慌慌張張地起身，從階梯陰影處走了出來。
她的眼框看起來好像有點微紅……
「發生什麽事了嗎？」
「呃，那……那個……」
琪露露慌張地胡亂揮舞著手。
一看就知道她想掩飾某件事情。
「不介意的話可以跟我聊聊喔，畢竟在訓練方麵也有受到你的照顧。」
「……」
琪露露似乎猶豫了一會兒，不過看到疾風一直站在那邊不動後就像是放棄般地……怯生生地開口了：
「那個……因為連今天的訓練也是你們兩位獲得勝利，所以我對三天後的考試感到很不安……」
「……啊。」
完全就是跟疾風有關係的煩惱。
難怪會難以啟齒……
這一周來，疾風和雪莉一直和琪露露與雅莉亞——話說回來，雅莉亞一直都隻負責擔任裁判，因此實際上是隻和琪露露一直在野外戰區進行戰鬥訓練。而最後幾乎都是以疾風他們的勝利作結。
在這個考試就在三天後的敏感時期中，不會煩惱反而才奇怪。
「那個……」
某方麵來說算是琪露露煩惱原因之一的疾風一時之間也不知道該對她說什麽才好，微妙地感到語塞。
就這樣僵持了一會兒後，琪露露先開了口繼續說道：
「我其實真的很沒用……一想到要戰鬥，就覺得很恐怖。雖然腦袋裏知道有『瓦爾哈拉的庇護』的話就會沒事，但到了緊要關頭的時候選是會腳軟……」
琪露露自虐般地苦笑著撫摸黑獸的頭。
「咕嗚……」
契約獸看見這樣的她也像是在擔心地發出了一聲嗚叫。
害怕戰鬥嗎……
「瓦爾哈拉的庇護」隻限於對「擁有戰鬥意誌的人」才有效力。
先不說受到傷害而怯戰這點，如果從一開始就懼怕戰鬥的人真的能稱之為戰士嗎——這種迷惘會招來恐懼，削弱戰鬥意誌，就此陷入負麵螺旋。
話雖如此，也沒辦法就這樣將眼前陷入煩惱當中的少女放著不管。
疾風搔著臉頰邊尋找話語。
「哎……那個，我是覺得那麽不用慌張啦。」
「……？」
「會害怕戰鬥是理所當然的不是嗎？我一開始也很害怕啊。」
「理所當然……但是，我畢竟是魔女騎士。」
「就算是魔女騎士，琪露露不也是個女孩子嗎？會害怕也是當然……」
（啊、不過在這個世界中的女性好像是「強者」？如果用我心中的男女價值觀來說的話或許行不通……）
就這樣，疾風雖然焦急了一瞬間，但聽了他的話之後琪露露就瞪大了雙眼。
或許正因為他的價值觀和這個世界的常識有所偏差，才會給她相當大的衝擊也說不定。
「那個……那疾風同學是怎麽克服恐懼的呢？」
琪露露這麽問他。
疾風思考了一下……
「可能是因為有了『戰鬥的理由』吧。」
「理由？」
「我想琪露露隻要找到那個的話，一定會變得不害怕戰鬥喔。」
就像在模凝對戰時，害怕到腳軟的疾風為了幫助雪莉而挺身而出那樣。
「疾風，你在做什麽？差不多該走了喔。」
此時剛好被走下樓梯的雪莉叫住，疾風立刻轉過身去。
看樣子和琪露露在談話的過程中，雪莉已經洗好澡的樣子。
「抱歉，好像到了打工的時間了。」
「啊……這樣啊。」
琪露露明顯地露出了失落的神情。
看到對方露出了這樣的神情，好像自己半途而廢舍棄她一樣，微妙地感覺不太好。
於是疾風悄悄地將臉靠近她。
「考試開始前還是可以找我聊聊的。隨時都可以來我房間喔。」
「咦！去疾……疾風同學的房間？」
「咦？」
被突如其來的大聲音嚇到，疾風不禁將臉遠離琪露露。
「呃，就算說房間也不是我的，而是雪莉的房間……」
疾風為了以防萬一修改了一下說法，但陷入妄想世界的琪露露已經什麽也聽不進去了。
「被男人邀請到房間裏……年輕男女在密室中……單獨兩人……」
她非常小聲地不知道在喃喃自語著什麽。
「疾風！快點！」
「啊，好啦！那麽我先走囉。」
害怕遲到會被雪莉責罵的疾風快速地跟她告別後，就去追上已經先走一步的雪莉。
另一方麵，被留在現場的琪露露雙眼還是呈現著妄想狀態。
「啊！不……不行，那種的……我是第一次……」
「咕嗚……」
擔心著陷入跟先前不同意義的糟糕狀態的主人，黑獸再度發出一聲擔憂的鳴叫。
*
從宿舍陰影處偷偷地看著他們的還有一個人加一隻的組合。
「為什麽我會做出這種事……」
「嗄……」
那是維多莉亞和琳迪斯。雖然話是這麽說，但主體還是維多莉亞，畢竟長著翅膀的大蛇隻是遵從主人的指示跟著她過來。
順帶一提，她像這樣偷窺疾風等人，加上今天已經持續了一個星期。
說到為什麽她要做出如此不符合貴族身分的行為——
（一切都是那個男人的錯……！）
維多莉亞沒有發出聲音，在心中憤慨不已。
一周前，也就是期中考查的分組當天……那時候維多莉亞本來打算向疾風等人搭話。因為最適合做為大亂鬥訓練的野外戰區必須要三個人以上才能申請，在班上被排擠的他們想必無法使用，因此維多莉亞原本是想說讓疾風等人跟她的小組一起訓練。
沒想到，在維多莉亞過來搭話之前，就被雅莉亞和琪露露搶先了一步，結果她大發慈悲的提案沒能成功……這讓她在意得不得了，所以才會變成像這樣偷偷觀察他們。
事實上，維多莉亞並不了解自己為何要做到這個地步。
或許是她的理性不想認同「可能」在內心深處萌發出的感情……？
「不……不會的！我會想去邀請那個男人，單純隻是想要在考試時好好地報模擬戰時的一箭之仇，這是為此我必須讓他做好萬全準備的一種遵從騎士道精神的提案而已，絕對沒有在想什麽虧心事！」
因此自己的行為應該具有正當性才是。
反倒是他應該要察覺到維多莉亞的體貼，低著頭過來仰賴她的大發慈悲才對吧？
沒想到我都已經如此費盡心思了！結果那個男人竟然不懂我的苦心和雪莉同學一起……不隻如此，還跟雅莉亞同學和琪露露同學她們變得這麽要好！
重新一想之後，維多莉亞覺得越來越火大。
「既然如此，我絕對要在這次的考試中給那個男人好看！」
「嗄……」
對著突然一個人演起獨角戲的少女，她的契約獸一臉擔心地望著她。