第五章 他與她的主從契約
我與她互為奴仆的主從契約(我和她的下仆奴隸主從契約) 作者：なめこ印 投票推薦 加入書簽 留言反饋
明天就是期中考查的日子，伊瓦第教室的學生們正準備前往女王直轄領地的考試場地。
因為距離很遠，因此使用馬車來進行移動。
考試以班級為單位進行，考試時間也是錯開成數日來舉辦。這樣一來針對想自主練習而借用模擬訓練場的使用權紛爭也會減少，況且如果一次讓全部學生往考試會場移動的話，馬車就會造成街道阻塞，似乎也是為了預防這點才會這麽安排。
大約會在今天傍晚到達考試會場，在那之後可以在會場隔壁的住宿設施內待到明天的考試當天為止，藉此好好地休息消除旅途的疲憊。
在途中。
「喔喔～馬車好快～！」
第一次搭乘馬車並感受其速度之快的疾風坦率地感動著。
之前在雅芙妮露的街道上與雪莉一起約會的時候雖然也是如此，不過自己似乎真的很喜歡到沒去過的場所或土地。即使明天就要期中考查了卻還是忍不住雀躍不已的心情。
哎呀，能搭到馬車真是太好了呢。
因為疾風所搭乘的馬車內部製作得較為寬敞，因此同乘者還有像雅莉亞的米敏古和琪露露的黑獸那樣可以一起進馬車的契約獸，不過也有那種因為一些因素使得跟主人一同搭乘馬車會有困難而用專用的運送車搬運的契約獸。
說起來，裏麵也有討厭被關在狹窄籠子裏好幾個小時，而獨自跟在馬車後麵的契約獸，可以從馬車的窗戶中看到它們的姿態與外麵的景色。
「這麽說起來，舉行期中考查的考試會場是個什麽樣的地方呢？」
「……」
坐在隔壁的雪莉沒有回答疾風的疑問，隻是沉默地眺望著窗外的景色。
怎麽回事？表情微妙地有點無精打采……
當疾風歪著頭感到疑惑的時候，坐在對麵的雅莉亞「啊……」地發出了有點尷尬的聲音。
「對喔，疾風同學喪失記憶了呢。」
這麽說完後她探出身子，低聲地對著疾風悄悄說道：
「現在變成女王直轄領地的考試會場啊，原本是夏洛蘭哈洛特家族所持有的領地。除了財產被沒收之外連土地也被征收了呢。」
「……！」
疾風發現自己的失言，立刻用手捂住自己的嘴巴。
偷偷地用斜眼看向雪莉的方向，發現她維持著和之前相同的姿勢，用手肘撐在窗邊視線朝外眺望。
逐漸接近自己以前曾經生活過的土地不知道是什麽樣的心情……從她的側臉完全看不透她心裏的想法。
跟當初預想的一樣，伊瓦第教室的一群人在傍晚時分時抵達考試會場，並立刻到隔壁的住宿設施中開始分配各自的房間。
當然，疾風和雪莉是同一個房間。
在這裏好好地讓身體休息到明天，接著終於要麵對正式考試了。但是……
「……請問為什麽我會被壓倒在床上呢？」
「你覺得為什麽我要把你壓倒在床上呢？」
雪莉嗬嗬嗬地露出危險的微笑如此反問。
和坐馬車移動時完全不同，一變成兩人獨處的時候她就開心了起來。
直到剛才為止雪莉都還在洗澡，疾風也在之前就沐浴完畢。接著，因為洗完澡後的她光著身子出來的關係，於是疾風慌忙叫她穿好浴袍趕緊轉身回避——結果突然就被扔到了床上，變成了背後被跨騎著的姿勢。
「……！」
幸好自己的姿勢是趴著的。
為什麽會這麽說，因為就像之前所說的雪莉剛洗完澡。她的身體飄著香氣，而且……她大概根本沒有穿著浴袍。
感覺背上有種超級柔軟的觸感。
「呃，結果你到底想幹什麽？」
疾風盡可能保持平常心，再一次詢問她。
雪莉把手放在他的肩胛骨附近，接著彎下身體，在氣息近到宛如搔癢著耳朵內側的距離細聲低語道：
「我想為了最近非常努力的仆人幫他按摩呢。」
「是……是喔。」
由於她用這種幾乎緊貼著的姿勢對疾風低喃，再加上屁股跟喘息，甚至連極具存在感的胸部這些都在促使人的理性露出獠牙。疾風因為緊張而不停流著冷汗，為了保持平靜而使聲音變得平板這也是無可奈何。
「那麽，就安分點吧。你數完天花板汙漬的時候就會結束了。」
「……這樣的話一輩子都不會結束吧。」
用趴著的姿勢要數天花板的汙漬根本不可能。
「嗯……」
雪莉從口中吐出氣息，用力地用手指壓著疾風的腰。
可能因為搭了好幾個小時的馬車，因此腰部的肌肉都僵硬了，再加上連續好幾天都訓練還有打工累積了不少疲勞。
放鬆這些僵硬的部位，應該是為了明天的正式考試做準備這種兼具實質利益的服務吧。
哎，這樣也好啦……
「嗯……唔……」
每當雪莉為了壓穴道而微微調整位置時，她的屁股就會使勁兒地緊緊壓在他背後，好幾次他的理性鎖鏈都快斷了。
「嗯……好硬喔。」
「畢竟每天都做那麽多訓練與工作嘛。」
「真的……好硬喔。每個男生都像這樣嗎……嗯。」
「……」
要怎麽說都行，但希望她可以停止每次壓穴道時發出的小小呻吟聲。
這讓人心跳不已。
「欸。」
「嗯？」
「你還沒打算把我當成你的奴隸嗎？」
「噗！」
為什麽非得在這個時間點上提起那個話題啊！
不、話說回來，難不成她是故意為了讓疾風動搖才算好這個時機的嗎？真是這樣的話效果可是十分顯著，一直心跳不已的心髒已經仿佛到極限般地鼓動著。
哎，其實……就算是我，被女孩子正麵告白的話，多少也是會很高興的。嗯，當然很高興。稱呼喜歡的對象為仆人，戴上項圈，把她綁起來……嗯，雖然覺得似乎有點扭曲，不過至少可以了解那種想把對方變成自己的東西的那種心情。所謂的喜歡應該也有這樣的意義存在吧。
但是以代價來說，被說可以將自己當成奴隸任憑處置，果然還是會感到困擾。
「……」
「看樣子，結論似乎還沒出來的樣子……呢！」
邊強調語尾，雪莉使出比剛才還強的力道朝著穴道壓下去。
「呀啊啊啊啊啊！」
突然湧起的劇痛讓疾風發出了慘叫聲。
*
「呀啊啊啊啊啊！」
琪露露在房間外麵聽見了疾風的慘叫聲。
具體來說應該是說在門外，就在她正打算要敲門的時候。
「嗚哇啊！等……那邊呀啊啊啊啊！等咕呀啊啊啊！」
從裏麵傳來的慘叫聲已經接近尖叫了。
雖然實際上隻是在按摩而已，但站在外麵的琪露露當然不可能知情。
「……！」
其實琪露露來到雪莉的房間——正確來說，應該是疾風所在的房間——並不是真的有要事。
明天的考試近在眼前，手到現在還頻頻發抖……偏偏她又找不到雅莉亞這個兒時玩伴，然後她突然就想起幾天前疾風對自己說出來的話，因此來到了這裏。
「……」
琪露露的朋友很少，也可以說朋友就隻有兒時玩伴的雅莉亞而已。
她從以前就不擅長對話，性格膽小懦弱。
而且很不幸的是——雖然從世俗的角度看來是好事——她所持有的體內魔力量非常多，擁有著以魔女騎士來說非常高的素質。
孕育出素質高的女兒，想當然爾也會背負著雙親的許多期待——但這對懦弱的她來說非常痛苦。
然而，她也沒有背叛那些期待的勇氣。
她害怕戰鬥，但是如果不獲得好成績的話就是違背了父母的期待。在學院裏的生活就像是在自己的本意與周遭的輿論之間左右為難的日子，讓她總是有想逃跑昀心情。
也因為如此，琪露露才會養成常常妄想「不存在於這裏的自己」的習慣。
像是「某天突然被黑心人口販子抓住，不知道會被賣到哪裏的自己」。
或是「某天突然失去魔力而被失望的父母丟到老家角落去的自己」。
先不提在就連她的妄想當中也幾乎都是負麵的事情……共通點就是，隻要變成那樣的話，自己就什麽也不用做了的這一點。
不論是被誰奪去自己的全部，或是自己心中的什麽全部消失也無所謂。
她的願望隻是希望能變得輕鬆就好。
而對這樣的她……疾風卻說出了「會害怕戰鬥是理所當然的」。這是至今為止從來沒有任何人對她說過的話。
那時候聽到了這樣的話後，原本在考試前一直緊繃到快炸裂的心突然放鬆了不少，也變得輕鬆了。
會再來找他，也是因為想要再一次變得輕鬆的緣故。
但是……一想到他正在痛苦著，不知道為什麽胸口深處就會感到疼痛。
——想幫助他。
不是他來救我，而是我去救他。
這是一直被什麽都做得到的兒時玩伴保護著的少女，心中第一次感覺到的情感。
*
為了不對考試造成影響，隔天早上的早餐是輕食。因為太餓或太飽都會使人的判斷力變得遲鈍。
用餐過後有短暫的自由時間。
如何度過自由時間則因學生而異。
有做簡單運動的人，也有在腦中模擬想像在大亂鬥中要如何戰鬥的人，還有檢查契約獸身體狀況的人；做的事情雖然因人而異，但唯一的共通點大概就是大家多少有些顯得坐立不安這點吧。
畢竟這是進迪亞斯裴爾皇家學院以來的第一場考試。
不緊張的人才奇怪……但是——
「該怎麽說呢，雪莉你好像還是跟平常一樣呢。」
「是嗎？別看我這樣，我也在緊張喔。」
雪莉穩穩地坐在他隔壁的椅子上，優雅地品嚐著茶。不但手沒有發抖，表情也跟平常一樣。
這樣還說在緊張根本是騙人的吧……疾風雖然想這麽說——
「……」
還是算了。
雪莉的表情本來就很難解讀。很明顯地將感情顯露出來的，也隻有被維多莉亞羞辱那次跟約會的時候而已，除此之外好像就不曾有過了。
話雖如此，但並不是說她沒有感情。
她懷抱著想要振興家族的強烈決心，也擁有非常深切又暖和的柔情。
不能從態度上看來很平靜，就草率地斷定她不緊張。
因此，疾風換了個話題。
「不過既然要做的話我也會好好地加油，我們兩個就盡最大努力去做吧。」
但是，雪莉卻好像很不滿地扭曲嘴角。
「盡最大努力的意思是，不管什麽都做的意思對吧？」
「是……是啊……」
真是不知分寸的女人。
如果要說這才是雪莉·夏洛蘭哈洛特的話，的確是如此沒錯。
（……話說回來，琪露露她沒事吧？）
疾風的思考突然轉到了其他的方向。
那個說覺得戰鬥很可怕的少女。
結果，從那之後並沒有接到跟考試相關的商量。
自我調適了……但很難認為她是會這樣的個性，不知道現在如何？
疾風不露痕跡地環顧四周尋找琪露露……啊，找到了。
琪露露和雅莉亞在一起，兩人好像在說著什麽。
「————」
「……——」
很不巧的是從這邊聽不見她們的對話。
但是，琪露露的表情雖然帶有緊張，但看起來似乎是好方麵的緊張。那不是因為懼戰而感到的緊張，而是麵對戰鬥時的緊張。
或許在疾風不知道的時候，雅莉亞已經好好地開導過琪露露了。
哎，如果是這樣的話那就好了。
總之，托剛剛想起來的掛心事也消失的福，一直懸掛在心中的大石也總算可以放下了。
接下來就隻有等待考試的開始。
自由時間結束之後，接著就開始移動。雖然這麽說，但並不是像昨天那樣的遠距離移動，隻是從住宿設施到實際的考試會場這樣的短距離移動。
「那麽，接下來就開始進行關於期中考查的說明。」
蕾拉站在排好隊的學生麵前開口說道：
「首先在你們麵前邊長五公裏的四方形大地就是考試會場的戰鬥區域。沒有『瓦爾哈拉的庇護』的界外線是用寬度一公尺的紅線區分出來，因此應該不可能會沒看到。當然如果是故意跑出場外的話就算犯規了。」
邊長五公裏的四方型戰鬥區域……不知道是模擬訓練場的幾倍？疾風原本想計算但因為實在是太麻煩了所以中途就放棄，總之可以理解的是真的相當寬闊。
「決定勝負的規則基本上跟模擬戰相同。根據魔女騎士的昏迷與否，或是在大亂鬥中的棄權聲明來判斷勝敗。嚴禁對戰敗者進行攻擊。順帶一提，不管是用哪種方式認輸，成績都是一樣的。你們就努力掙紮到最後吧。」
這段話中帶著與其私下棄權倒不如戰到最後的意思，然後蕾拉繼續說明：
「接著要分配這個給你們。」
蕾拉說完後，和她一樣身為考試監察官的老師們陸續將嵌有魔硝石的胸章交給列隊的學生們。
「順便也給你。」
「……謝謝。」
疾風也收下了胸章，並別在製服上麵。
「那個胸章上的魔硝石中施加了『通訊』的魔法。透過從胸章所發出來的訊號，我們可以確認你們在考試會場的哪個位置，所以千萬不要弄丟了。遇到緊急事態的時候對著胸章出聲也能與我們對話。」
順帶一提，這個「通訊」上似乎施加了防禦機製，所以學生之間無法通話。隻能用於老師與學生之前的聯係。
「胸章除了『通訊』的魔法之外，也有施加能探測到你們『狀態』的魔法。」
這個魔法似乎是可以隨時讓考試監察官知道學生們戰鬥時的感情變化，或是意識的清醒與否。關於昏迷，也就是在大亂鬥中戰敗與否這點似乎也能清楚知道。戰敗的人將會被考試監察官迅速回收。
「如果讓這個胸章掉了的話怎麽辦呢？」
「這樣的話訊號就會遺失。所以胸章千萬要好好別著。如果遺失的話之後會要求本人去找回來。」
要從邊長五公裏的四方形考試會場中找到這麽小的胸章也太折騰人了。不曉得會不會至少告知訊號遺失的地點……
再來就是在期中考查時，隻有胸章所傳達的聲音與位置情報的監督，並沒有像「八大魔宴」的大會那樣有類似「遠見」那樣的畫麵監視。因為如果要監視邊長五公裏的四方形戰鬥會場整體的話，除了需要大規模的設備，還會耗上龐大的費用。
「你們放心。如果有利用看不見這點來耍小手段的家夥，就用『通訊』告訴我就好。我會讓她在接下來的一年裏，變成隻能吃流質食物的身體。」
……聽見她認真語氣的全體學生應該都背脊發寒了吧。如果這樣還有敢耍無聊小手段作弊的家夥，反而該對擁有過人膽量這點給予評價。
大致上說明結束後，蕾拉就開始催促最先要接受試驗的紅組成員坐上馬車。坐上馬車的全體人員都被蒙上眼睛，各自分散地被載到了不同的起始點。
「考試開始時會用『通訊』來告知。一旦大亂鬥開始之後，就要努力持續戰鬥到最後隻剩一人為止，以上。」
疾風他們被馬車載到了丘陵的半山腰間。
根據雪莉的說法，這邊似乎是考試會場的南端起始點。
「開始之後是要往丘陵的上方還是下方走？」
「沿著線往西……往下好了。這個丘陵上麵的樹木很少，幾乎是全無防備呢。如果敵方來襲的話很容易就會被發現。」
「了解。」
對還沒爬上去的丘陵上方如此了解，大概是因為這裏原本是夏洛蘭哈洛特家族領地的關係吧，或許她小時候有來過這裏也說不定。
「全體人員準備好了嗎？」
從魔硝石中傳來了蕾拉的聲音。雖然別著胸章的位置不用說一定是製服的前襟處，但聲音似乎都能聽得見。
雪莉回答了「是的」。之後又被詢問了現場是否有什麽異狀，而關於這點也回答了沒有問題。其他的學生似乎也都是相同的回答。
「那麽，現在開始進行紅組的期中考查。」
之後從胸章中就再也聽不見任何聲青了。
「……咦？這樣就已經開始了嗎？」
「似乎是呢。」
對於這個簡略過頭的開始宣言，雪莉也用微微呆愣的表情點頭表示同意。
「哎，算了。我們快出發吧。」
「喔……好。」
跟當初說好的計劃一樣，疾風和雪莉開始往下坡的方向走。
丘陵原本就不是太高，因此很快地就抵達了下方。雖然從上麵看的時候覺得下方有許多岩石，但下來後發現到處都是兩到三公尺級的大岩石。腳邊也盡是口徑大開的圓形坑群，每個的直徑似乎都有五到十公尺大。
「這是自然形成的嗎？還是為了考試之類的訓練才特地造出來的？」
疾風邊看著其中一個圓形坑邊詢問雪莉。
「以前，夏洛蘭哈洛特領地曾被魔獸群襲擊過的事情你還記得嗎？」
「咦？啊，嗯……」
「這裏就是當時的戰場之一喔。」
「……！」
「雖然並不是全都跟當時一模一樣……那個獨眼巨人——也就是現在被稱為獨眼鬼（庫克洛普斯）的家夥，它當時直接挖出來的坑洞或許還有留下好幾個也說不定呢。」
在進行平淡的說明時，雪莉的表情也沒有絲毫變化。
「瓦爾哈拉的庇護」在以魔獸為對手的戰鬥中無法發揮效力。
那麽一定也有人戰死於此吧。
或許還有過去的夏洛蘭哈洛特領地的領民……
「雖然不像人造樹林那樣，但視野微妙地不好呢。」
疾風就像是刻意不繼續接觸這點般，悄悄轉移了話題。
「……是啊。從上麵看到的範圍內雖然沒有人……為了以防萬一，還是先啟動『監視網』吧。」
「監視網」是透過「看守者」的多重展開衍生而成，用來擴大搜敵範圍的技術。這是在和琪露露她們的特訓中創造出來的，為了和單一的「看守者」做區分，所以才用別的名稱來稱呼。
雪莉將用魔法創造出來的幾十個冰塊分散到附近。
「監視網」的有效搜敵範圍大約是半徑一百公尺左右。
即使如此，搜敵範圍依然還是不及契約獸吧。不過，至少不用擔心會被突襲。
另一方麵，關於來自「監視網」外的遠距離攻擊，則是依靠疾風透過「魔神器」提高水平後的動態視力。他以攻擊速度恐怕是最高等級的黑獸雷擊為對手，在十天內進行了密集的訓練。現在就是驗收成果的時候。
「來，你也快拔出來吧。」
「是是是——創造！」
「啊……嗯！」
……拔出這個「魔神器」時，她發出的聲音依然很令人害羞啊。
疾風將焰之劍握在手中。
力量隨即從劍柄處開始湧入，將他的身體能力提升至極致。
「……」
「怎麽了？又有不對勁的感覺？」
「嗯～是啊。」
「算了，現在先集中精神吧。」
「說得也是。」
疾風重新整理思緒。
雪莉對自己施展「飛翔」的魔法後，兩人開始移動。
雪莉一邊用「監視網」警戒著來自敵方的突襲，而疾風則是邊負責注意「監視網」之外邊在滿是岩石與洞穴的大地跑了大約一公裏左右的時候——「監視網」產生了敵方反應。
「在右前方一百公尺處！」
「唔！」
接收到雪莉的指示後，疾風立即跑了出去。
有著靠「魔神器」提升的腳力，要跑過一百公尺隻需要不到五秒。隻是因為路上還有一顆大岩石阻擋去路，於是疾風在快到岩石旁邊時在腳底灌注些許力道——
「喔喔喔！」
接著一口氣跳過比自身還高大的岩石。
他在空中揮下焰之劍。
眼前出現的是帶著巨大火蜥蜴的少女。
「什麽！」
少女抬頭看見上方突然現身的疾風，不禁發出了驚愕之聲。
她的身旁掉落著剛被破壞的一個「看守者」。她似乎是先將「看守者」破壞後，正猶豫著接下來該怎麽做——這個破綻在這種狀況下成為了致命的契機。
「喝！」
順著跳下的勁頭，疾風將對手一刀兩斷。
「啊啊啊啊啊！」
少女發出慘叫後昏迷了。
「……」
疾風為了以防萬一，打算確認了「瓦爾哈拉的庇護」是否有正常運作。他稍微翻開她製服的衣領時，雖然火蜥蜴發出低吼但幸好沒有咬上來，然後也確認了少女的身體確實毫發無陽。
「呼，太好了。」
「什麽太好了？」
「咿！」
不知道什麽時候在背後的雪莉發出了冷冷的聲音，嚇得疾風的心髒差點跳出來。
「怎……怎麽了？別嚇我啦。」
「所以？我是在問你偷窺我以外的女人的胸部，哪部分太好了啊。」
會不會被殺可能要依據回答來判斷。
「我……我絕對沒有做任何虧心事喔！我隻是在確認『瓦爾哈拉的庇護』是否有正常運作而已……」
「哦～這樣啊。所以就順便偷窺胸部是嗎？」
「就說不是了！」
「對我的胸部有不滿嗎？」
「我就說不是這樣！」
「明明剛剛才摸過。」
「那是為了取出『魔神器』吧！」
「果然隻摸乳溝是不夠的，想好好地揉一揉是不是？」
「咦？」
疾風的雙眼自然而然地看向了雪莉豐滿的雙丘。
如果要說想不想揉那個的話……那個，呃，畢竟是男生嘛…………疾風差點就這樣不經思索地點頭，然後慌忙搖頭。
「不是，現在不是說這個的場合吧！」
「說得也是呢。」
大概隻是在捉弄他吧，雪莉幹脆地結束了話題並朝胸章報告打倒了一個對手這件事。
「哦，沒想到初勝竟然是你們。真令人意外。」
基本上應該是聽不見其他學生與老師間的「通訊」魔法才對，但大概是疾風和雪莉是搭檔的關係，因此蕾拉的聲音從他別著的胸章中也聽得見。
「其他學生還沒開始戰鬥嗎？」
「是啊。雖然跟第一次參與大亂鬥也有關係，不過謹慎的家夥們如果不出手，在初期很容易出現全員『守株待兔』的狀況，讓情況陷入膠著。」
也就是說等敵方先出招的人很多嗎？
隻不過這對搜敵能力處下風，隻擅長近戰的疾風他們來說，是個有點麻煩的狀況。
「那麽，接下來要去哪裏？」
「這個嘛……北方，往考場的中央看看吧。」
「那要穿過森林嗎？」
從疾風他們這邊看向北方是一片濃密的森林。
「不，先往西北走。等走過一段後森林就會中斷，抵達草比較多的平地，就朝那邊去吧。」
「嗯，知道了。」
兩人再次開始移動。
就如同她所說的，在視線右側映照著的森林地帶走沒多久之後就中斷，取而代之出現的則是草長及膝的草原。
改變了跑的方向，這次則是踩著草往前奔馳。
雖然剛才因為有許多大岩石與窪地所以死角很多，但這裏則可以看到相當遠的地方。
「就這樣前進的話會到哪裏呢？」
「會到小峽穀喔。」
「那就是考試會場的中央嗎？」
「雖然有點偏，不過差不多是中央沒錯。」
女王直轄騎士團與國軍在進行演習的時候，似乎也是以峽穀為中心線將區域分成南北各半的演習場。
沒多久後，當那個峽穀終於出現在視野範圍時。
「！停下來！」
看見了從森林中有人影竄出，疾風立刻對雪莉發出警告。
兩人隨即采取警戒姿態，觀察對方如何出手——但……
「那不是雅莉亞和琪露露嗎？」
當疾風知道出現的對手是誰後，不禁思索地就放下了劍。
「嗨，疾風同學和雪莉同學。」
雅莉亞爽朗地朝著他們揮手。
由於對方實在太過於輕鬆，使得疾風也鬆懈了下來。
「有什麽事嗎？」
雪莉則是拋出極為簡短的疑問。
「有事的是琪露露那邊喔，我隻是帶路人而已。」
「啾嚕嚕。」
像是回應主人的話般，米敏古發出了一聲嗚叫。
她大概是用自己契約獸的能力找到疾風他們，然後再將琪露露帶過來的吧。
但是，是為了什麽？
疾風和雪莉等著琪露露的回答。
「我是……」
琪露露從黑獸背上下來，做了一次深呼吸後，用至今從未見過的凜然臉龐並用手指筆直指向雪莉——
「以疾風同學為賭注，請你與我決鬥！」
她如此宣告。
*
它，沉眠於峽穀深處。
身長大約超過十公尺，巨大胴體橫臥的手足與身軀宛如能夠完全覆蓋穀底。
巨人無名。
但比它渺小許多的人類卻這麽稱呼它。
獨眼巨人庫克洛普斯。
*
「決鬥……？」
疾風不自覺地又重複了一次從琪露露口中說出來的話語。
「……你是說決鬥？」
呆愣了數秒後終於才領悟了意思，疾風發出了驚愕的聲音。
在他旁邊的雪莉還是十分冷靜。
「以疾風為賭注的意思是說，你也想得到他嗎？」
「是……是的！絕不能再讓疾風同學待在像你這種殘酷的人的身邊了！」
「……我完全不懂你在說什麽。」
雪莉將視線移到雅莉亞那邊。
察覺到要求解說的視線後，雅莉亞這麽回答：
「琪露露說昨晚雪莉同學對疾風同學進行了殘酷的拷問。即使你是主人他是契約獸，但看到自己的婚約者遭受到那種待遇，自己絕不會視而不見——事情經過就是這樣。」
「……拷問？」
不知道自己有受到拷問的疾風歪著頭表示疑惑。
他作夢也想不到昨天晚上按摩時的慘叫會造成誤會。
「……算了，也好。反正現在是大亂鬥，既然都要戰鬥的話，不如現在就在這邊戰鬥如何？」
「喂喂喂！這麽輕易就接受好嗎？」
「逃避決鬥才是恥辱。」
雪莉果斷地說道。
「而且……也得教訓一下想對別人的仆人出手的狐狸精呢。」
「……！」
明明就沒有使用魔法，卻莫名地感覺到一股極凍的寒氣，讓疾風打了個大冷顫。
「琪露露，還是住手會比較……」
雖然因為擔心而想勸她投降——
「不行！疾風同學由我來拯救！」
但她卻完全聽不進去。
她的表情雖然認真，卻也有點像是陶醉在這個情況中。該不會又在妄想什麽了吧……
「喂，雅莉亞！你也阻止一下她們兩個啊！」
「嗯～……哎呀，我可不想妨礙人家的戀愛之路。」
「而且……」她接著補充說道：
「雖然琪露露的妄想習慣至今為止都是用來逃避，但今天卻不同。她沒逃避，是為了戰鬥才來找我。不是平常的『救我』，而是對我說『希望我能助她一臂之力』喔。雖然我自己本身也還對疾風同學十分感興趣……但是身為她的兒時玩伴，果然還是得幫她一把呢。當然，我不會插手決鬥。」
說完中立宣言後，雅莉亞就往後退了一步。
「～～！」
到了這個地步看來是非戰不可了。畢竟她們不是疾風說住手就會停手的人。
「如果我獲勝的話請你解放疾風同學，如果是雪莉同學獲勝的話會希望我怎麽做呢？」
「等之後空間下來我會想想的，現在就先當成欠下一個『人情』吧。隻要你之後用別的方式償還就行了。」
「我明白了。」
「關於決鬥的規則，既然都已經在這種地方了，那就比照模擬戰時的規則如何？隻是不把出界這點算進去這樣。」
「沒問題。」
「話說回來，雖然你的條件是解放疾風……但是如你所見，在我和疾風的關係下，主要負責戰鬥的可是他喔。也就是說，你要和你想拯救的對象戰鬥，這樣也沒關係嗎？」
「……是的。但是，因為是比照模擬戰的規則，因此隻要打倒雪莉同學的話也算是勝利條件沒錯吧？」
「嗯，你說得沒錯。」
決鬥的條件已經訂下了。
雪莉解除了「監視網」。
琪露露則是再度騎上黑獸的後背。接著，就跟模擬戰時一樣和對戰對手離開十公尺左右的距離。
疾風也先解除了「魔神器」。
如果要采用和模擬戰一樣的規則，那麽就要先回到沒有拿出「魔導器」或「魔神器」的狀態下才行。
「呼……哈……」
疾風深呼吸一口氣。
雖然有一半是被她們兩個人牽扯進來才變成決鬥的形勢，但不管如何現在都是在大亂鬥的途中。早晚都會與她們戰鬥的可能性也十分地高，就是在知道這點的前提下之前才會一起做訓練的不是嗎？
雅莉亞也在一起訓練之前就說過關於這點還是分清楚會比較好，疾風也這麽認為。
（不論如何，既然約定好要守護雪莉的夢想，那就隻能貫徹到底。沒辦法放水吧……）
雖然晚了一些，但疾風也已經做好覺悟。
「那麽，我來打開始的信號吧。用硬幣可以嗎？」
雅莉亞從口袋中取出銅幣，對峙中的三個人都點了點頭。
「——那就開始囉。」
硬幣被拋了起來。
「「「————」」」
這一秒感覺長了好幾倍。
即使如此硬幣還是隨著重力，確實地落下——
——叮。
三個人同時動了起來。
「創造！」
疾風從雪莉胸前拔出了「魔神器」，咬著唇忍住呻吟的她則接著開始詠唱出「飛翔」的魔法。
相對的琪露露則是和黑獸邊大步地向後方退去，然後命令自己的契約獸攻擊。
「小黑！」
雷擊。伴隨著破壞力的一條光束朝著疾風他們襲去。
「唔！」
疾風千鈞一發之際用焰之劍將攻擊斬斷。
跟訓練時相比，雷擊攻過來的速度更快了。因為已經沒有在人造樹林中為了鑽樹木之間的縫隙而將雷電彎曲的必要。
如果是按照平常的時機來將其斬斷的話，可能會承受意想不到的攻擊。
「——『飛翔』。」
這時，雪莉也完成了魔法的詠唱。
同時他們兩人仿佛成為一體般，一起朝著琪露露衝了過去。
雖然有以跟在疾風背後的雪莉為目標釋放出雷擊，但全被斬落或者被飛散而出的火焰擊落。在近身戰時，疾風已經透過這十天的訓練，習得了如何采取易於保護她位置的行動。
在持續一陣子的雷焰之爭之後，疾風的攻擊開始掠過黑獸的鼻子。
「唔……！小黑！」
以心傳心。黑獸按照主人的意思轉換方向往森林急奔。
疾風他們也緊跟其後。
跟模擬訓練場中的人造樹林比起來，森林果然更為棘手。不僅地麵極為凹凸不平，樹木間的間隔也並不相等，有許多突出的樹枝與草叢。
黑獸憑著敏捷的身手閃避這些障礙，在森林中持續前進。
追在後頭的疾風則斬斷礙事的樹枝向前邁進。
雷擊也理所當然地從看不見的地方向他們襲來。
可是。
「喝呀！」
跟現在一樣的狀況在訓練中遇過不少次，所以疾風已經習慣了。反而是先前在平地時的雷擊還比較難處理。
疾風以嫻熟的動作防守住對手的攻擊時，雪莉已經量產「看守者」並完成了「監視網」。
話雖如此，「監視網」並不是全自動的，而是需要她來操縱的魔法。要得知琪露露的正確位置，首先必須預測到她可能所在的位置才行。
——一起進行訓練的琪露露也知道「監視網」的存在。因此她也學會除了能將用來攻擊疾風等人的雷擊扭曲之外，也能透過讓雷擊在樹木之間繞上一大圈，讓自己的位置不輕易曝光。
實際上，也有過因為這個手法而無法定位出琪露露的攻擊位置因此落敗的經曆。
但是。
「——找到了。」
雪莉·夏洛蘭哈洛特的洞察力遠遠淩駕於對手之上。
她的「監視網」開始閃爍，沒多久就告知了他們琪露露的所在位置。
當然，這並不會讓對決立即分出勝負。發現她的「看守者」轉眼就被破壞，「監視網」的光芒閃爍隨之停止。然而雪莉立刻快速地操控所有的「監視網」，讓光芒再度開始傳達琪露露的位置。
邊照著她的指示追琪露露，疾風想起了雪莉曾在訓練中說過，她摸清了琪露露的「本質」這件事。
說到琪露露的「本質」——那就是「膽小」。
不過，關於這點的話疾風也相當清楚。好幾次都覺得她好像弱小動物一樣。
不過，關於這點雪莉想得卻比他更為周詳。
依琪露露的個性預到了什麽狀況會如何行動，或是怎麽做才能讓她按照自己所想的去行動等等——雪莉甚至能看穿到這個地步。
如果她召喚出來的是疾風以外的普通契約獸，成為普通的魔女騎士，但隻要有這個已經可以稱之為能力的洞察力的話，她應該也能成為十分優秀的魔女騎士。她的「預測」就是如此優秀。
接著——疾風回過神後，發現他們已經離開森林地帶到了外麵。
在他們眼前的是峽穀，還有騎著黑獸的琪露露。
「……」
被逼到身後隻有大地的巨大裂痕而無路可退的少女臉頰上流下了冷汗。
「雖然有點狡猾，因為我比你還要了解這裏的地形……但是今天在這個場地挑起決鬥的可是你喔，所以應該沒有怨言吧？」
「……」
琪露露不甘心地咬著唇。
她已經無路可逃了。
已經被將軍了。
話雖如此，要對著已經被逼到走投無路的她揮刀斬下……果然還是有點於心不忍。雖然到了這個地步也隻能這樣做了……但疾風還是無法下定決心毫無矛盾與猶豫地揮刀砍下。
「琪露露·迪梅戴爾。」
就在此時，雪莉再度朝著對戰對手出聲。
她用萬分冷冽的眼神和冷淡的語氣——
「你就隻有這點程度而已嗎？」
這麽說道。
「這就是你的全力了嗎？這就是你感情的極限了嗎？」
「……那種事情……」
跟往這邊瞪過來的琪露露相比，雪莉則是歎了一口氣。
「雅莉亞同學真是做盡白工了呢，竟然為了這種到了最後都還膽小而終的人特地出一臂之力。隻不過是兒時玩伴而已也太過於寵溺了吧，她也真是愚蠢呢。」
「……請不要看不起雅莉亞。」
「我並沒有看不起她，是你害她被看不起。」
「……」
「如果你非要否定這點的話——」
雪莉學先前對著自己伸出手指挑釁的琪露露，筆直地用手指指著她——
「——差不多也該認真戰鬥了吧。」
並這麽宣告。
裝出宛如在對提出決鬥的她挑釁的樣子。
（雪莉這家夥，又把自己裝成壞人……為了讓琪露露下定決心。）
沒錯。
琪露露雖然提出了決鬥，但到了現在卻還沒有真正想要戰鬥的意圖。
因為她至今都尚未拿出懷有戰意證據的「武器」。
「唔、唔唔……」
少女緊抓著黑獸後背的手不停地顫抖。
現在就是做出決斷的分水嶺。
雪莉大概也沒打算等太久吧。如果琪露露一直這樣沉默下去的話，她應該就會毫無猶豫地下達了斷的指示。
「琪露露。」
這時候，疾風自然而然地開口了。
「覺得害怕的時候就反過來試著笑看看吧。這樣勇氣就會自然而然地湧現出來。」
「————」
琪露露睜大了眼睛愣住了。
之後……慢慢地，好像有點困擾似的露出笑容。
「與其說這種話，手下留情不是更好嗎？」
「手下留情就不符合道義了……況且這樣對琪露露來說也很失禮。」
雪莉用「你到底是站在哪邊？」的眼神看向對著對戰對手說出那種話的疾風後，像是「真拿你沒辦法」般地歎了口氣。
琪露露從黑獸的背上下來了。
「咕嗚？」
黑獸叫出一聲好像是在擔心主人的鳴聲。
琪露露則是溫柔地輕撫著它的頭並這麽說道：
「一直過於依賴著你真抱歉。已經沒事了——因為我也找到『戰鬥的理由』了。」
接著琪露露抽離了原本摸著黑獸的頭的手，雙腳站穩與疾風他們相視而對。
「創鑄——『裝雷神之手甲』！」
下個瞬間，她用來戰鬥的「魔導器」就出現在她的雙臂上。
象征著閃電裝飾的手甲將少女的手臂包覆到手肘，在空氣中散發出嘎吱作響的電光。
「我要出招了。」
「放馬過來吧。」
在雪莉回應的同時，琪露露的身影就消失了。
「！」
多虧了她移動時揚起的飛塵，才能捕捉副一瞬間就繞到雪莉正後方的那個身影。
「唔！」
雷之手甲與焰之劍鏗！地一聲互相交鋒。
琪露露沒有堅持短兵相接，接著立刻又啪地隻留下電光殘影後消失了。
（是能將自己的身體與雷同化的「魔導器」嗎？）
雖然黑獸散發的雷擊能在某種程度上扭曲其軌道，但那畢竟隻是沒有自我意識的現象。隻要用焰之劍將其斬斷就會消失。
但和雷同化的琪露露不同。她不但能一邊防禦與閃避己方的攻擊，還能聲東擊西或是瞬間停止後再反過來繞到對手身後。而且她還有雙手雙腳，能將出拳與踢擊混合並用，有四種攻擊的手段。和單一的雷擊不同，非常難以對付。
而且她心中還有著隻靠一次斬擊無法扭曲的意誌。
但雪莉也不僅僅是被保護著而已，她雖然搭配著「冰結」的魔法，去攻擊支援著琪露露的黑獸，但實在無法輕易擊中動作敏捷的契約獸。
轉眼間疾風他們就變成防守的一方。
所幸琪露露還不習慣搭配黑獸的連續攻擊。畢竟她今天才第一次使用「魔導器」，訓練不足這點是無法否定的。
說到訓練不足的話還有一點。那就是感覺她被「魔導器」的力量牽著走。多餘的動作過多，而且行動也過於直線。如果急停後的反擊能再快一點的話，疾風的動態視力或許就跟不上她的速度了。
「疾風！照我說的去做——」
已經看穿對方弱點的雪莉簡短地告知他對策。
疾風估算著時機準備去實行雪莉告知他的對策。
「火焰啊！」
疾風用從「魔神器」中迸發出的火焰製造出一個圓形的結界。
「唔！」
被火焰壁障包圍，琪露露連忙停止動作。從無法順利地閃避突然出現在眼前的障礙這點看來，應該是因為還沒習慣雷電速度的關係。
就這樣成功地讓她的動作停止，而且也順利地將黑獸成功隔離在外的疾風一口氣加速衝過去拉近了距離。
「————！」
轉身的琪露露雙眼捕捉到了疾風高舉焰之劍的身影。
判斷無法躲開後——她將「裝雷神之手甲」收到腰間，然後揮出雷速之拳。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗚喔喔喔喔喔喔！」
刹那間的交錯。
下個瞬間，疾風維持著揮下焰之劍的姿勢，而琪露露則是維持著出拳後的姿勢，兩人就這樣背對背地僵持住了。
「唔……！」
左肩受到沉重一擊的疾風因為劇烈的疼痛而不禁單膝跪地。
雖然多虧有「瓦爾哈拉的庇護」才沒受傷，但那是如果沒有「庇護」的話肩膀跟手臂都會被打斷的疼痛，看來左臂暫時無法動彈了。
疾風雖然因為劇痛扭曲臉龐，但還是勉強擠出微笑對背後的琪露露說：
「多少也放水一下啊。」
「才不要呢。」
琪露露立刻回答。
「因為人家是認真想得到疾風同學。」
在琪露露轉過身麵對疾風的同時，她向下垂著的兩臂上的『裝雷神之手甲』啪啦啪啦地碎裂掉落，並化作光的粒子消失。
疾風的焰之劍隻朝著手甲斬擊。
雖然隻要魔女騎士與契約獸健在的話，「魔導器」就能不斷地從結印中衍生出來……
「是我輸了呢。」
琪露露坦率地承認自己的落敗。
因為她知道疾風隻要有意的話其實能砍到她本身。
這時候雪莉走了過來。
「是我們贏了呢。」
「是的……」
琪露露低下臉回應。
跟這樣的她相比，雪莉又繼續往下說：
「但是……」
「……？」
「如果琪露露同學從之前開始就更加熟悉『魔導器』與契約獸的合作的話，結果或許會逆轉也不一定喔。」
雪莉閉上眼睛，微微地低頭。
「我對侮辱你是膽小鬼一事道歉——」
「不，那件事……」
「——所以你快原諒我。」
從謝罪方立刻一變，不知為何用命令語氣的雪莉這麽說道。
不過琪露露似乎沒有注意到這點。
但是，雪莉接著往下說道：
「這樣一來，你欠我的人情就算還清了。」
「——」
獲得勝利後的「人情」——是雪莉接受決鬥的條件。
而她卻說她決定在這裏使用人情。
就為了撤回那句明明是為了激勵對方的話……
不過，這個頑固少女一定會說「因為侮辱就是侮辱」，如果不這樣做的話就會無法心安吧。
（真是個不懂變通的家夥……）
這次換成疾風苦笑了起來。
琪露露當然原諒了雪莉。
「——那麽，琪露露同學接下來有什麽打算？先不論決鬥的結果如何，考試還在繼續喔。」
聽到雪莉的提問，琪露露搖了搖頭。
「不了，我已經竭盡全力了，和雅莉亞會合後就會棄權……」
當她話說到一半的時候。
「終於找到了。」
疾風他們順著聲音回過頭去。
在那裏的是帶著林德蟲的維多莉亞和聽從她命令的三個魔女騎士……還有被她們用「魔導器」的劍架著的雅莉亞站在那裏。
*
「——覺醒吧。」
一直沉睡在穀底的庫克洛普斯突然動了動身體。
在巨人腦中有某個聲音回蕩著。
「——覺醒吧，你的敵人就在那裏。」
「……」
綠色的麵容。
在那中心稍微再往上一點的位置上緊閉的眼皮……現在，對著某種事物產生了反應，漸漸地漸漸地，開始緩緩張開。
*
疾風等人和維多莉亞率領的四位魔女騎士對峙。
「你們到底有什麽事？」
「這種事情還用得著問嗎？」
維多莉亞想做什麽的確很一目了然。
現在還是在大亂鬥中，除了戰鬥之外應該沒有其他要事。
「不對不對不對！話說，這樣也行嗎？像那樣子組隊！」
疾風大聲抗議。
「「當然可以。」」
回話的人是雪莉和維多莉亞。沒想到會被她們異口同聲回答道，疾風無話可說。說出相同台詞的兩位當事人則一臉嫌惡。
「……這可是大亂鬥喔。雖然最後還是得將全員打倒，但在途中組隊是可行的。」
雪莉對到現在還一臉疑惑的疾風繼續補充說明：
「實際上，就連在去年的『布倫希爾德杯』上也發生過為了阻止奧爾多莉亞的二連霸，除了她之外的七人全都聯手起來這件事。雖然全體都反被殲滅了。」
「……」
就連決定大陸最強的大賽上也允許這種事，那就沒辦法再對現在這種情況發牢騷了。
「……啊！對了！那雅莉亞這個怎麽說啊？那是人質不是嗎！」
疾風還是窮追不舍地指著被抓住的雅莉亞……
「啊～不用在意我沒關係。我隻是被威脅不想受苦的話就幫忙帶路而已，而且在成為人質之前我自己會先棄權～」
本人滿不在乎地這麽說道。
「既然如此就在帶路之前先棄權啊！」
「哎呀～可是～」
雅莉亞微微地笑著說道：
「比起被這四個人偷襲，這樣不是更好嗎～」
「什……！」
原來如此……還有這種思考方式啊。不曉得是不是該說恍然大悟，對看起來好像被威脅但腦筋卻轉得很快的雅莉亞感到佩服。
被反將一軍的維多莉亞完全沒有了之前遊刃有餘的樣子，慌張狼狽地叫道：
「……呃、哼！這種事我當然早就知道了啦！」
她雖然這麽說，但怎麽看都像是在逞強。
「我隻是要教導一下那邊的平民關於亂鬥的恐怖，絕不是想做什麽卑鄙的手段！」
「既然如此，那麽突襲也算是亂鬥的妙策不是嗎？」
「你給我閉嘴！」
「哇啊！等等！老師老師！棄權！我要棄權！」
看起來好像要被刺的雅莉亞慌慌張張地——雖然總覺得那也是演技——向蕾拉宣告棄權。
對戰敗的魔女騎士進行攻擊是被禁止的，因此少女們不甘願地「哼！」了一聲後放了雅莉亞。
「哎呀～真是嚇死我了～」
被放開的她慢吞吞地走向這邊。
隻不過她已經棄權，因此也不期望她能幫忙……
「……」
多虧了雅莉亞的機智才免於被偷襲，但以魔女騎士的人數來說還是二對四。而且恐怕維多莉亞她們連一次戰鬥都還沒進行過，相比之下疾風等人這邊卻是剛耗盡全力戰鬥完的狀態。體力消耗的差距明顯過大。
「……不過話說回來，你還真是找了不少同伴呢。」
雪莉歎了口與其說諷刺，倒不如說包含著訝異的氣。
「你……你說什麽？你有什麽怨言嗎？正如你說過的，隻要是暫時的話跟誰聯手都是可以的吧！」
「我不是這個意思。隻是，這個考試是大亂鬥。明明要戰到隻剩最後一人為止，既然這樣還找幾個人當成同伴，我是在想這樣之後不會發生爭執嗎？」
「這點不需要你擔心。這僅是為了打到你和那邊那個平民所組成的同盟罷了。我們已經有取得在那之後再堂堂正正地一決雌雄的共識。」
「還真是大費周章呢。什麽時候準備的呢？還真是固執啊。」
「你瞧不起我嗎！」
維多莉亞憤怒地喊道，同時高舉「蛇翼之鞭」。
「那麽，你們就盡情掙紮——」
——咕嚕嚕嚕嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
維多莉亞的聲音被地底傳來的怒吼掩蓋。
接著，大地震動了。
「發……發生什麽事了？」
緊要關頭被阻撓的維多莉亞和在場的每個人，都東張西望地張環視四周。
接著，就在這個時候。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
它從地底——也就是峽穀深處爬了上來，出現在地麵。
最先看見的是能將人類捏死的巨大雙手。
接著，是在臉部中間隻有一顆眼睛的巨大顏麵、巨大的身軀，以及支撐著其身軀，能將人類一瞬間踩成肉醬的雙腳。
它全身肌膚清一色都是綠色。
腰間纏著遮蓋範圍極小的肮髒布料。
還有宛如慟哭的怒吼。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
獨眼巨人。獨眼鬼。
過去襲擊夏洛蘭哈洛特領地的魔獸——庫克洛普斯，現在正矗立於他們的麵前。
「什……麽……！」
從未感受過的壓迫感讓肌膚感覺到一陣刺痛。
「那個難不成就是庫克洛普斯？為什麽現在會——」
雅莉亞的聲音被巨人踏出的巨大腳步聲掩蓋。
轟隆！
那家夥光是行走就撼動了大地。
地震讓在場的少女們為之腿軟。
「唔……哇啊啊啊啊啊！」
維多莉亞的其中一個同伴陷入混亂，用手持的槍往地麵刺下去。
瞬間，從地麵刺出一根根的石柱，揚起煙塵往庫克洛普斯的方向直擊。
那大概是是能操縱大地的「魔導器」吧。攻擊也十分地強大，但——
「咕嚕啊啊！」
巨人的一記踢擊就將那些石柱全都粉碎。
飛散的石柱化為碎石子彈，直接襲向那些呆立著的少女們。
「「「呀啊啊啊！」」」
數人的慘叫重合，其中也有腦袋受到石塊直擊而昏倒的人。
疾風則是用焰之劍擋住飛來的石塊，將身邊的三人護在身後。
「喂！發生什麽事了？」
從所有人的胸章中傳來了蕾拉難得顯得驚慌的聲膏。
雅莉亞立刻對著胸章喊道：
「是庫克洛普斯！一直在峽穀深處沉睡的家夥不知為何突然覺醒了！快點請附近的騎士團趕來救援！」
「你說庫克洛普斯？數量是多少！」
「一頭！」
雅莉亞回答。
「那麽，在我抵達之前給我想辦法活下去！五分鍾！」
最後伴隨著雜音，蕾拉切斷了「通訊」。
恐怕就如同身為前國家騎士的教師所言，她確實能在五分鍾內趕到吧。
但是，那家夥有意的話隻需一秒就能把人變成肉塊。五分鍾實在太漫長了——！
可惡！疾風這麽咒罵。並不是針對誰而罵。硬要說的話，應該是對眼前的巨人罵的。
「你們！快逃啊！我來當誘餌拖住它！」
雖然魔女騎士與契約獸的身體能力相當優秀，但真的能勝過身長超過十公尺的巨人的衝刺嗎？一定得有人絆住它才行。
雖然這些全都是緊急時刻下的判斷，但疾風依舊反射性做出了保護包含維多莉亞她們在內所有人的決定。
已經被恐懼侵蝕的維多莉亞的同伴們背起昏迷的少女開始逃亡。
用眼角餘光確認到這些後，疾風隻用右手架起了焰之劍。他的左手到現在還使不上力。
雖然情況不利，但他激勵自己後還是朝著庫克洛普斯衝去。
「————」
巨人的獨眼看向疾風。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
仿佛見到仇敵般，巨人激昂地高舉鐵腕。
巨岩般的拳頭毫無猶豫地向疾風揮下。
光是隻用右臂持劍是無法抵擋的。
「可惡！」
疾風轉動身體往旁跳開，躲過了拳擊。
轟砰！
發出了令人難以置信的巨響後，大地凹陷了下去。
（在考試會場中那些荒地土的坑洞，果然就是這些家夥的傑作嗎！）
戰栗感在疾風的後背上流竄。
「瓦爾哈拉的庇護」以魔獸為對手的話是沒有效用的，如果吃了那家夥一擊——
庫克洛普斯沒放過恐懼讓疾風的判斷力變得遲鈍而露出的破綻。
「啊……」
回過神來時，他的頭上已經有巨大的腳掌逼近。
明明塊頭這麽大，行動卻這麽迅速？
會死——他這麽想著。
但在他真的被踩扁之前，疾風已經被某人抱緊，從那個地方逃脫出來。
「琪露露？」
「疾風同學，沒事吧！」
對他這麽問道的少女雙臂上已經裝載著「裝雷神之手甲」了。恐怕是靠「魔導器」提升了速度，才能在千鈞一發間救出疾風。
但是，問題並不是這個。
他明明跟大家說過快逃了，為什麽琪露露還會出現在這裏？
而且留在現場的還不是隻有她而已。
「為什麽擅自擺出一副要去赴死的樣子啊，疾風。」
雪莉還是跟平常一樣用一如往常的毒舌對疾風這麽說。
「沒事吧，琪露露？」
雅莉亞也擔心著兒時玩伴，並將她扶了起來。
「咕？」
庫克洛普斯這邊則是將剛剛踩下去的腳抬起來，發現下麵沒有看到疾風的屍體後疑惑地歪起了腦袋，甚至連腳底也確認了一番。看樣子它似乎沒能看見化作光速將疾風救走時的琪露露。
現在雖然暫時沒什麽問題，但不曉得它什麽時後會注意到這邊。
「為什麽你們不逃啊！」
疾風不禁怒吼。
「哪有會舍棄仆人的主人啊。」
「你這個……！」
正想罵出笨蛋的時候——
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」
庫克洛普斯已經注意到他們了。
「嘖！」
疾風再次用隻右手舉起焰之劍。
這時候，伴隨著巨大的破空聲，一條鞭子啪！地重擊在巨人的臉上。
庫克洛普斯的眼睛狠狠地瞪向拿著鞭子的步女——維多莉亞那邊。
（那家夥居然也沒逃？）
還以為她已經跟昏迷的同伴們一起逃走了。
而她為什麽會留下來是因為——
「我可是貴族！怎麽可以做出在敵人麵前因為懼怕而臨陣脫逃的舉動！」
維多莉亞仿佛在鼓舞自身般朗朗叫道。
她的「蛇翼之鞭」有著無限的射程，連續鞭打著庫克洛普斯。
「咕唔唔唔唔……」
庫克洛普斯一臉厭惡。
那是受到鞭擊傷害積累起來的苦悶表情——並非如此，而是像在看惹人厭的蒼蠅的表情。
巨人為了揮走蒼蠅而舉起拳頭。
「糟了！」
疾風慌忙地衝了出去。一邊衝刺一邊朝著庫克洛普斯的臉部放出火焰。
「咕嗚嗚……！」
在隻有單一個的眼球前橫掃過去的灼熱火焰讓巨人心生膽怯。
但是，膽怯也隻是一瞬間而已，接著它就這樣用大樹般的手臂橫掃過來。
「可惡！」
疾風全力蹬向地麵，跳了起來。
跟剛才自己被琪露露拯救時一樣，一把抱起維多莉亞的身體，再度跳了起來——腳尖正下方就是巨人橫掃過來的手臂。
「咦？什……！」
維多莉亞似乎到現在還沒理解狀況。因為過於集中在攻擊這點而使視野變狹小，才會沒有注意到巨人的動作吧。但是當親眼目擊到巨人揮舞的手臂將大地夷成平地時，她才終於理解到自己的攻擊一點效果都沒有。
「為……為什麽你要救我……？」
「誰知道啊，反射性的吧！」
疾風抱著維多莉亞一邊奔跑一邊回答，同時瞪著準備發動下一次攻擊的巨人。
「……！」
被公主抱的維多莉亞遠距離看到他認真的表情後，臉頰上不禁泛起薔薇色的紅潮。
「你……你想抱我到什麽時候！我已經沒事了啦！」
「這樣啊？站得起來嗎？」
「這是當然的！」
由於她開始在懷中手腳亂動了起來，於是疾風隻好無奈地將維多莉亞放了下來。
當她站好後，就再次揮舞起「蛇翼之鞭」。
「琳迪斯！攻擊腿部！」
「嗄啊啊！」
長著翅膀的大蛇低空飛行到巨人的腳踝上並將其纏繞，接著一口咬了上去。
從腳邊開始擊潰的作戰嗎！——領會她意圖的疾風也用焰之劍去砍另一條腿。
「疾風同學！」
琪露露和黑獸也加入戰局。
用雷擊與神速之拳朝著巨人一陣攻擊。
「疾風同學！」
躲過攻擊，暫時與巨人采取距離的疾風聽見了雅莉亞的大聲呼喊。
「米利亞解析出庫克洛普斯的弱點了！攻擊眼睛！」
「還真是簡單易懂！」
可是，巨人的獨眼位置距離地麵有十公尺高。雖說有經過「魔神器」的強化，但疾風也無法跳上那個高度。雖然也可以用火焰進行遠距離攻擊……
「我讓你飛過去。」
雪莉出現在疾風的身旁，並開始對他施展「飛翔」的魔法。
「『飛翔』的魔法隻有施術者本人才能操控。直線飛過去跟稍微劃出拋物線飛過去哪個好？」
也就是說要使疾風的身體飛過去的話一定得靠雪莉才行，他沒有辦法自己操控嗎？
「拜托你用最短距離。」
「我明白了。」
為了一擊決勝負，疾風再次用雙手握緊劍柄，無視左肩的疼痛。
「——去吧。」
「！」
隨著雪莉的信號，疾風的身體如子彈般被發射了出去。
目標是巨人的獨眼！
「唔喔喔喔喔喔！」
疾風一邊在空中調整姿勢一邊發出咆哮。
角度和時機都很完美！
隨著劍尖迸發出的火花描繪出一個弧形，疾風半確信了自己的勝利。
緊接著——庫克洛普斯露出了獠牙。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
連思考「發生了什麽事」的時間都沒有。
以巨人為中心產生的龍卷風吞沒了疾風等人。
*
在蕾拉說出「撐住五分鍾」的時候開始，雪莉就在腦中一直計算著秒數。從最初她就決定了無法在戰鬥中派上用場的自己必須絞盡腦汁想辦法才行。
當雅莉亞告訴疾風敵人的弱點的時候，數下的時間是一百五十秒左右。
還剩兩分鍾——剩下的時間微妙地不曉得是否能成功撐到蕾拉趕到。
所以雪莉將思路轉向打倒敵人。根據她的估計，有疾風的「魔神器」的話這並不是不可能的事情。
「——去吧。」
然後。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
疾風用「飛翔」魔法飛出去的片刻之後——伴隨著庫克洛普斯的怒吼，產生了足以掀翻大地的龍卷風。
魔獸能使用人類無法比擬的魔法——大魔法。
（雖然並不是忘記了……但是……）
被激烈的強風刮到空中，然後直接摔到地麵上的雪莉無視鈍痛在全身遊走持續思考。
「嗚……」
左右轉動頭部後，確認雅莉亞、琪露露、維多莉亞，以及她們的契約獸……還有疾風全都倒在地上。雖然全員都受到了巨大的傷害，但幸運的是沒有出現死者。
庫克洛普斯發出獲勝的吼聲。
一邊聆聽著那巨大的吼聲，雪莉責問自己。
到底是在哪裏發生失誤？
判斷錯誤了嗎？
如果判斷錯誤的話，是在哪裏錯的——
（自己心裏……也不是沒有底呢。）
——在腦海中蘇醒的是年幼時的記憶。
襲向夏洛蘭哈洛特領地的災厄。
還有最喜歡的母親的失蹤。
以及之後充滿苦難的人生。
當然，當獨眼鬼群襲擊夏洛蘭哈洛特領地的時候，雪莉尚且年幼因此並未上戰場。
但是，她看過資料。
因為讀資料讀得太過入神，所以明明沒有見過現場，卻無數次夢見村落被巨人蹂躪的惡夢而驚醒……
不能否定是累積的憎恨蒙蔽了她的判斷力的可能性。
「唔……！」
僅是動根指頭而已就會感到劇痛。
幾乎將嘴唇咬到出血般地咬著牙，雪莉硬是站了起來。
——距蕾拉抵達還有一分多鍾。
自己還有必須做的事。
*
「唔……啊……」
近距離接下庫克洛普斯放出的大魔法的疾風被暴風切割，像一塊破布般地倒在大地上。
正當他打拿著焰之劍站起身來而把力量灌注到右手時——
「唔！啊啊啊啊啊！！」
——疾風的整條右臂早已被血染成鮮紅色。
「……！」
看到結印甚至已經被破壞，疾風心中的絕望感更強烈了。
不知是否是因為結印被破壞的關係，焰之劍也不知所蹤。也感覺不到從「魔神器」傳輸過來的力量，全身仿佛陷入泥沼般沉重無力。
庫克洛普斯的吼聲再次響起。
他不知道蕾拉還有多久才會抵達。但是，他深知著就算十秒鍾之後蕾拉就會到，很明顯地他們也會在那之前就全滅。
沙……地一聲，疾風感覺到有某人來到了他的身邊。
「雪莉！」
「遍體鱗傷呢。」
明明她自己也是一樣滿身是傷，但她還是用跟平常一樣的態度這麽說道。
「唔……！」
疾風想逞強起身站起來，但卻失敗了。
雪莉用單膝跪地的姿勢，將他那汗流如注的臉龐……輕輕地用她的雙手托住。
「疾風。」
叫了一聲他的名字——雪莉的雙手從他臉頰上抽離，並滑到他的頸子上解下他的項圈。
「這樣一來，你就不再是我的仆人了。」
像是要解放他般這麽說道。
「咦……？」
「沒聽到嗎？我說你已經沒有為我而戰的必要了。」
雪莉將身為仆人證明的項圈扔掉了。
簡直就像是將疾風自身舍棄一般。
「啊……」
疾風發出呻吟。
看到這樣的他，雪莉轉過身去。
「修巴爾茲老師再過一分鍾就會到了。所以，在那之前你給我難堪地逃命去吧。」
用語言暴力直擊他胸口似的說完後，她背對著疾風離開。
（……雪莉……）
但是，疾風察覺到了。
那是眼前少女特有的溫柔。
會惡言相向——是為了讓疾風容易舍棄自己。
會背過身去——是為了從現在起她將以自身當誘餌來麵對巨人。
腦海中浮現出在模擬戰時，為了保護疾風她毫無猶豫地說出戰敗宣言的聲音。
「……」
疾風他十分明白。
眼前的少女在這種情況下——正因為是現在這種情況，所以她擁有為了幫助除了自己以外的他人而戰的勇氣，是無比溫柔又高潔的人。
回想起來的，是與她的邂逅和之後與她共度的時間。
「……！」
現在的疾風不是雪莉的仆人。
她對他說不用為她而戰。
那麽……連戰力都失去的我……為她而戰的理由是……！
——從他的右手被破壞的結印裏，怦咚地傳來了強力的鼓動。
「雪莉！」
疾風與之前的模擬戰時一樣，為了保護孤獨的少女再次飛奔而出。
*
發出勝利吼叫的巨人發現了接近自己的少女。
「來吧，放馬過來。」
少女雙手環胸，堂堂正正地宣告。
「咕喔喔喔！」
雖然絕不是理解人類的語言，但巨人看不慣少女那傲慢地瞪視它的態度。
對著與那巨大身軀相比實在非常渺小又矮小的生物——庫克洛普斯舉起了巨大的拳頭。
它要將少女的身體一擊粉碎。
「雪莉！」
有一名少年奔馳著，為了趕到少女的身邊。
少年朝著驚訝地回過頭來的少女，伸出了右手——
——獨眼鬼（庫克洛普斯）的拳頭無情地從兩人的頭上揮下。
「咕喔喔喔喔喔！」
從巨人的拳頭大小來看，無論是擊潰一人或兩人都是一樣的。庫克洛普斯在確認確實將兩人殺死之後再次發出了吼叫。
「喔喔喔喔——咕？」
好像有些奇怪。
總覺得很奇怪。
拳頭的確紮實地揮下了——但從拳頭傳過來的觸感與以往不同。
當為了確認已經擊潰的兩人屍體而將拳頭抬起時——突然間，庫克洛普斯的手臂被轟焰包覆，肘部以下的部位瞬間被燃燒殆盡。
*
突然產生並將巨人的單臂瞬間化為灰燼的火焰漩渦。
在其中心有一對男女伴隨著熾熱之光出現。
「疾風……」
被少年的手臂環抱著的少女呆然地呼喚著對方的名字。
他的一隻手環抱著少女的後背，另一隻手高舉著形狀與以往不同——散發著神聖赤紅色光輝的劍。
「我終於明白了……那『感到不足』的真相。」
疾風低語道。
在劍之紋章複活的右手伸向雪莉的瞬間，和第一次拔出「魔神器」時相同的大量情報湧進了腦海中。
……回想起來，疾風總是稱呼這把焰之劍為「魔神器」，卻始終不知道最重要的名字。
那個瞬間，湧進腦海裏的是他的「魔神器」的真名，以及歌頌其劍的詩歌。
其為弑王之劍——
其為弑神之劍——
其名為——
「——泯滅世界之劍。界燼劍『雷瓦汀』……這就是這把劍的真名。」
「……不知真名還一直使用它？真受不了你呢。」
真的露出一臉受不了表情的雪莉低咕道。
接著她對疾風怒目而視。
「為什麽要來救我？明明已經不是我的仆人了。」
這態度讓疾風露出苦笑。
（剛剛我叫你們快逃的時候，明明你自己也沒逃跑……）
所以，他用剛才跟她一樣的話回敬回去：
「哪有會舍棄自己奴隸的主人啊。」
「……！」
雪莉目瞪口呆地睜大雙眼。
深情對望著的兩人……然而，不識趣的暴怒巨人用怒吼打破了這氣氛。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」
庫克洛普斯為了報手臂被燒毀的仇，抬起大腳作勢要將他們踩個粉碎。
「……區區巨人。」
不知是不是因為從「雷瓦汀」湧入的力量的關係，疾風用至今為止最令人毛骨悚然的語氣低語道，然後隨意揮劍。
劃過天空的劍尖上生出焰刃，瞬間化為爆焰襲向庫克洛普斯抬起來的腿。
「咕呀啊啊啊啊喔喔喔！」
巨人的腳仿佛受到了巨大的斬擊般，從膝蓋被一刀兩斷。
轟隆！隨著巨大的聲響，獨眼鬼難堪地倒在地上。
無視它那悲慘的模樣，疾風繼續與雪莉深情對望。
「你是我的奴隸，我是你的仆人。因為我是你的主人，所以我有權利將你的一切全變成我的東西。也因為你是我的主人，所以你也有使喚我實現你所有願望的權利。」
這也是顯示著主仆契約被接受的宣言。
可是，雪莉似乎有所不滿。
「我要利用你是為了實現我自己的夢想，那麽你又是為了什麽而想要擁有我的全部？」
她這麽問道。
「——」
疾風早就知道這個問題的答案了。
其實應該要更早之前就給予答覆了。但是，沒想到會在被逼到這種地步，再次確認到她的溫柔和高潔才能回答出來……
（這樣一來被當成遲鈍也是沒辦法的事呢……）
那麽，該怎麽補償這份遲來的回答呢？
答案本身已經十分清楚了。但是雪莉要的是他用語言來表達，用自己的聲音，將心情傳達給她。話是這麽說，但是單純的言語是無法做為補償的吧。既然如此——我將她在告白的時候所說的台詞換個角度，這樣回答道：
「男人想要女人的一切的理由隻有一個不是嗎？」
「……這樣啊。」
聽到疾風的回答後，雪莉簡短地回答道——接著，她露出了天使般的微笑。
仿佛為了祝福心意相通的兩人般，「雷瓦汀」的光輝更加閃耀。
真要說起來，「魔神器」真名會湧入腦中——已經知道真名的現在才明白了為什麽之前無法得知真名——是因為他已經將心中的迷惘一掃而空。
「雷瓦汀」的力量是按雪莉與疾風心意相通的程度來發揮，名副其實是為她揮舞之劍。
那麽現在，為她揮舞之劍要麵對的對象是——
「咕嗚嗚嗚嗚嗚……！」
庫克洛普斯拚盡殘存的力量用殘留的左手聚集魔力。
「你離開一下。」
疾風讓雪莉退到自己身後。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
之前揚起龍卷風的大魔法再次向疾風襲來。
「火焰啊！」
轟！
隨著疾風的呼喚，「雷瓦汀」釋放出火焰之柱。
火焰誕生的上升氣流錯開了庫克洛普斯的大魔法的軌道，並將其吹散。
巨人的眼中第一次浮現恐懼之色。
它用殘留的左手拉著自己的身軀在地麵上搔抓。
沒有理由讓它逃掉。
「雖然你的性命，根本不到雪莉一滴淚水的價值——」
疾風蹬向大地。
「雷瓦汀」的劍刃迸發出熊熊烈火。
「——起碼讓你連灰燼都無法殘留，從這個世界上徹底消失吧！」
過去襲擊夏洛蘭哈洛特領地的魔獸幸存者，被從一刀兩斷的傷口中燃起的熊熊烈火吞噬殆盡，在這個世界不留一絲痕跡地化為灰燼回歸塵土。
因為距離很遠，因此使用馬車來進行移動。
考試以班級為單位進行，考試時間也是錯開成數日來舉辦。這樣一來針對想自主練習而借用模擬訓練場的使用權紛爭也會減少，況且如果一次讓全部學生往考試會場移動的話，馬車就會造成街道阻塞，似乎也是為了預防這點才會這麽安排。
大約會在今天傍晚到達考試會場，在那之後可以在會場隔壁的住宿設施內待到明天的考試當天為止，藉此好好地休息消除旅途的疲憊。
在途中。
「喔喔～馬車好快～！」
第一次搭乘馬車並感受其速度之快的疾風坦率地感動著。
之前在雅芙妮露的街道上與雪莉一起約會的時候雖然也是如此，不過自己似乎真的很喜歡到沒去過的場所或土地。即使明天就要期中考查了卻還是忍不住雀躍不已的心情。
哎呀，能搭到馬車真是太好了呢。
因為疾風所搭乘的馬車內部製作得較為寬敞，因此同乘者還有像雅莉亞的米敏古和琪露露的黑獸那樣可以一起進馬車的契約獸，不過也有那種因為一些因素使得跟主人一同搭乘馬車會有困難而用專用的運送車搬運的契約獸。
說起來，裏麵也有討厭被關在狹窄籠子裏好幾個小時，而獨自跟在馬車後麵的契約獸，可以從馬車的窗戶中看到它們的姿態與外麵的景色。
「這麽說起來，舉行期中考查的考試會場是個什麽樣的地方呢？」
「……」
坐在隔壁的雪莉沒有回答疾風的疑問，隻是沉默地眺望著窗外的景色。
怎麽回事？表情微妙地有點無精打采……
當疾風歪著頭感到疑惑的時候，坐在對麵的雅莉亞「啊……」地發出了有點尷尬的聲音。
「對喔，疾風同學喪失記憶了呢。」
這麽說完後她探出身子，低聲地對著疾風悄悄說道：
「現在變成女王直轄領地的考試會場啊，原本是夏洛蘭哈洛特家族所持有的領地。除了財產被沒收之外連土地也被征收了呢。」
「……！」
疾風發現自己的失言，立刻用手捂住自己的嘴巴。
偷偷地用斜眼看向雪莉的方向，發現她維持著和之前相同的姿勢，用手肘撐在窗邊視線朝外眺望。
逐漸接近自己以前曾經生活過的土地不知道是什麽樣的心情……從她的側臉完全看不透她心裏的想法。
跟當初預想的一樣，伊瓦第教室的一群人在傍晚時分時抵達考試會場，並立刻到隔壁的住宿設施中開始分配各自的房間。
當然，疾風和雪莉是同一個房間。
在這裏好好地讓身體休息到明天，接著終於要麵對正式考試了。但是……
「……請問為什麽我會被壓倒在床上呢？」
「你覺得為什麽我要把你壓倒在床上呢？」
雪莉嗬嗬嗬地露出危險的微笑如此反問。
和坐馬車移動時完全不同，一變成兩人獨處的時候她就開心了起來。
直到剛才為止雪莉都還在洗澡，疾風也在之前就沐浴完畢。接著，因為洗完澡後的她光著身子出來的關係，於是疾風慌忙叫她穿好浴袍趕緊轉身回避——結果突然就被扔到了床上，變成了背後被跨騎著的姿勢。
「……！」
幸好自己的姿勢是趴著的。
為什麽會這麽說，因為就像之前所說的雪莉剛洗完澡。她的身體飄著香氣，而且……她大概根本沒有穿著浴袍。
感覺背上有種超級柔軟的觸感。
「呃，結果你到底想幹什麽？」
疾風盡可能保持平常心，再一次詢問她。
雪莉把手放在他的肩胛骨附近，接著彎下身體，在氣息近到宛如搔癢著耳朵內側的距離細聲低語道：
「我想為了最近非常努力的仆人幫他按摩呢。」
「是……是喔。」
由於她用這種幾乎緊貼著的姿勢對疾風低喃，再加上屁股跟喘息，甚至連極具存在感的胸部這些都在促使人的理性露出獠牙。疾風因為緊張而不停流著冷汗，為了保持平靜而使聲音變得平板這也是無可奈何。
「那麽，就安分點吧。你數完天花板汙漬的時候就會結束了。」
「……這樣的話一輩子都不會結束吧。」
用趴著的姿勢要數天花板的汙漬根本不可能。
「嗯……」
雪莉從口中吐出氣息，用力地用手指壓著疾風的腰。
可能因為搭了好幾個小時的馬車，因此腰部的肌肉都僵硬了，再加上連續好幾天都訓練還有打工累積了不少疲勞。
放鬆這些僵硬的部位，應該是為了明天的正式考試做準備這種兼具實質利益的服務吧。
哎，這樣也好啦……
「嗯……唔……」
每當雪莉為了壓穴道而微微調整位置時，她的屁股就會使勁兒地緊緊壓在他背後，好幾次他的理性鎖鏈都快斷了。
「嗯……好硬喔。」
「畢竟每天都做那麽多訓練與工作嘛。」
「真的……好硬喔。每個男生都像這樣嗎……嗯。」
「……」
要怎麽說都行，但希望她可以停止每次壓穴道時發出的小小呻吟聲。
這讓人心跳不已。
「欸。」
「嗯？」
「你還沒打算把我當成你的奴隸嗎？」
「噗！」
為什麽非得在這個時間點上提起那個話題啊！
不、話說回來，難不成她是故意為了讓疾風動搖才算好這個時機的嗎？真是這樣的話效果可是十分顯著，一直心跳不已的心髒已經仿佛到極限般地鼓動著。
哎，其實……就算是我，被女孩子正麵告白的話，多少也是會很高興的。嗯，當然很高興。稱呼喜歡的對象為仆人，戴上項圈，把她綁起來……嗯，雖然覺得似乎有點扭曲，不過至少可以了解那種想把對方變成自己的東西的那種心情。所謂的喜歡應該也有這樣的意義存在吧。
但是以代價來說，被說可以將自己當成奴隸任憑處置，果然還是會感到困擾。
「……」
「看樣子，結論似乎還沒出來的樣子……呢！」
邊強調語尾，雪莉使出比剛才還強的力道朝著穴道壓下去。
「呀啊啊啊啊啊！」
突然湧起的劇痛讓疾風發出了慘叫聲。
*
「呀啊啊啊啊啊！」
琪露露在房間外麵聽見了疾風的慘叫聲。
具體來說應該是說在門外，就在她正打算要敲門的時候。
「嗚哇啊！等……那邊呀啊啊啊啊！等咕呀啊啊啊！」
從裏麵傳來的慘叫聲已經接近尖叫了。
雖然實際上隻是在按摩而已，但站在外麵的琪露露當然不可能知情。
「……！」
其實琪露露來到雪莉的房間——正確來說，應該是疾風所在的房間——並不是真的有要事。
明天的考試近在眼前，手到現在還頻頻發抖……偏偏她又找不到雅莉亞這個兒時玩伴，然後她突然就想起幾天前疾風對自己說出來的話，因此來到了這裏。
「……」
琪露露的朋友很少，也可以說朋友就隻有兒時玩伴的雅莉亞而已。
她從以前就不擅長對話，性格膽小懦弱。
而且很不幸的是——雖然從世俗的角度看來是好事——她所持有的體內魔力量非常多，擁有著以魔女騎士來說非常高的素質。
孕育出素質高的女兒，想當然爾也會背負著雙親的許多期待——但這對懦弱的她來說非常痛苦。
然而，她也沒有背叛那些期待的勇氣。
她害怕戰鬥，但是如果不獲得好成績的話就是違背了父母的期待。在學院裏的生活就像是在自己的本意與周遭的輿論之間左右為難的日子，讓她總是有想逃跑昀心情。
也因為如此，琪露露才會養成常常妄想「不存在於這裏的自己」的習慣。
像是「某天突然被黑心人口販子抓住，不知道會被賣到哪裏的自己」。
或是「某天突然失去魔力而被失望的父母丟到老家角落去的自己」。
先不提在就連她的妄想當中也幾乎都是負麵的事情……共通點就是，隻要變成那樣的話，自己就什麽也不用做了的這一點。
不論是被誰奪去自己的全部，或是自己心中的什麽全部消失也無所謂。
她的願望隻是希望能變得輕鬆就好。
而對這樣的她……疾風卻說出了「會害怕戰鬥是理所當然的」。這是至今為止從來沒有任何人對她說過的話。
那時候聽到了這樣的話後，原本在考試前一直緊繃到快炸裂的心突然放鬆了不少，也變得輕鬆了。
會再來找他，也是因為想要再一次變得輕鬆的緣故。
但是……一想到他正在痛苦著，不知道為什麽胸口深處就會感到疼痛。
——想幫助他。
不是他來救我，而是我去救他。
這是一直被什麽都做得到的兒時玩伴保護著的少女，心中第一次感覺到的情感。
*
為了不對考試造成影響，隔天早上的早餐是輕食。因為太餓或太飽都會使人的判斷力變得遲鈍。
用餐過後有短暫的自由時間。
如何度過自由時間則因學生而異。
有做簡單運動的人，也有在腦中模擬想像在大亂鬥中要如何戰鬥的人，還有檢查契約獸身體狀況的人；做的事情雖然因人而異，但唯一的共通點大概就是大家多少有些顯得坐立不安這點吧。
畢竟這是進迪亞斯裴爾皇家學院以來的第一場考試。
不緊張的人才奇怪……但是——
「該怎麽說呢，雪莉你好像還是跟平常一樣呢。」
「是嗎？別看我這樣，我也在緊張喔。」
雪莉穩穩地坐在他隔壁的椅子上，優雅地品嚐著茶。不但手沒有發抖，表情也跟平常一樣。
這樣還說在緊張根本是騙人的吧……疾風雖然想這麽說——
「……」
還是算了。
雪莉的表情本來就很難解讀。很明顯地將感情顯露出來的，也隻有被維多莉亞羞辱那次跟約會的時候而已，除此之外好像就不曾有過了。
話雖如此，但並不是說她沒有感情。
她懷抱著想要振興家族的強烈決心，也擁有非常深切又暖和的柔情。
不能從態度上看來很平靜，就草率地斷定她不緊張。
因此，疾風換了個話題。
「不過既然要做的話我也會好好地加油，我們兩個就盡最大努力去做吧。」
但是，雪莉卻好像很不滿地扭曲嘴角。
「盡最大努力的意思是，不管什麽都做的意思對吧？」
「是……是啊……」
真是不知分寸的女人。
如果要說這才是雪莉·夏洛蘭哈洛特的話，的確是如此沒錯。
（……話說回來，琪露露她沒事吧？）
疾風的思考突然轉到了其他的方向。
那個說覺得戰鬥很可怕的少女。
結果，從那之後並沒有接到跟考試相關的商量。
自我調適了……但很難認為她是會這樣的個性，不知道現在如何？
疾風不露痕跡地環顧四周尋找琪露露……啊，找到了。
琪露露和雅莉亞在一起，兩人好像在說著什麽。
「————」
「……——」
很不巧的是從這邊聽不見她們的對話。
但是，琪露露的表情雖然帶有緊張，但看起來似乎是好方麵的緊張。那不是因為懼戰而感到的緊張，而是麵對戰鬥時的緊張。
或許在疾風不知道的時候，雅莉亞已經好好地開導過琪露露了。
哎，如果是這樣的話那就好了。
總之，托剛剛想起來的掛心事也消失的福，一直懸掛在心中的大石也總算可以放下了。
接下來就隻有等待考試的開始。
自由時間結束之後，接著就開始移動。雖然這麽說，但並不是像昨天那樣的遠距離移動，隻是從住宿設施到實際的考試會場這樣的短距離移動。
「那麽，接下來就開始進行關於期中考查的說明。」
蕾拉站在排好隊的學生麵前開口說道：
「首先在你們麵前邊長五公裏的四方形大地就是考試會場的戰鬥區域。沒有『瓦爾哈拉的庇護』的界外線是用寬度一公尺的紅線區分出來，因此應該不可能會沒看到。當然如果是故意跑出場外的話就算犯規了。」
邊長五公裏的四方型戰鬥區域……不知道是模擬訓練場的幾倍？疾風原本想計算但因為實在是太麻煩了所以中途就放棄，總之可以理解的是真的相當寬闊。
「決定勝負的規則基本上跟模擬戰相同。根據魔女騎士的昏迷與否，或是在大亂鬥中的棄權聲明來判斷勝敗。嚴禁對戰敗者進行攻擊。順帶一提，不管是用哪種方式認輸，成績都是一樣的。你們就努力掙紮到最後吧。」
這段話中帶著與其私下棄權倒不如戰到最後的意思，然後蕾拉繼續說明：
「接著要分配這個給你們。」
蕾拉說完後，和她一樣身為考試監察官的老師們陸續將嵌有魔硝石的胸章交給列隊的學生們。
「順便也給你。」
「……謝謝。」
疾風也收下了胸章，並別在製服上麵。
「那個胸章上的魔硝石中施加了『通訊』的魔法。透過從胸章所發出來的訊號，我們可以確認你們在考試會場的哪個位置，所以千萬不要弄丟了。遇到緊急事態的時候對著胸章出聲也能與我們對話。」
順帶一提，這個「通訊」上似乎施加了防禦機製，所以學生之間無法通話。隻能用於老師與學生之前的聯係。
「胸章除了『通訊』的魔法之外，也有施加能探測到你們『狀態』的魔法。」
這個魔法似乎是可以隨時讓考試監察官知道學生們戰鬥時的感情變化，或是意識的清醒與否。關於昏迷，也就是在大亂鬥中戰敗與否這點似乎也能清楚知道。戰敗的人將會被考試監察官迅速回收。
「如果讓這個胸章掉了的話怎麽辦呢？」
「這樣的話訊號就會遺失。所以胸章千萬要好好別著。如果遺失的話之後會要求本人去找回來。」
要從邊長五公裏的四方形考試會場中找到這麽小的胸章也太折騰人了。不曉得會不會至少告知訊號遺失的地點……
再來就是在期中考查時，隻有胸章所傳達的聲音與位置情報的監督，並沒有像「八大魔宴」的大會那樣有類似「遠見」那樣的畫麵監視。因為如果要監視邊長五公裏的四方形戰鬥會場整體的話，除了需要大規模的設備，還會耗上龐大的費用。
「你們放心。如果有利用看不見這點來耍小手段的家夥，就用『通訊』告訴我就好。我會讓她在接下來的一年裏，變成隻能吃流質食物的身體。」
……聽見她認真語氣的全體學生應該都背脊發寒了吧。如果這樣還有敢耍無聊小手段作弊的家夥，反而該對擁有過人膽量這點給予評價。
大致上說明結束後，蕾拉就開始催促最先要接受試驗的紅組成員坐上馬車。坐上馬車的全體人員都被蒙上眼睛，各自分散地被載到了不同的起始點。
「考試開始時會用『通訊』來告知。一旦大亂鬥開始之後，就要努力持續戰鬥到最後隻剩一人為止，以上。」
疾風他們被馬車載到了丘陵的半山腰間。
根據雪莉的說法，這邊似乎是考試會場的南端起始點。
「開始之後是要往丘陵的上方還是下方走？」
「沿著線往西……往下好了。這個丘陵上麵的樹木很少，幾乎是全無防備呢。如果敵方來襲的話很容易就會被發現。」
「了解。」
對還沒爬上去的丘陵上方如此了解，大概是因為這裏原本是夏洛蘭哈洛特家族領地的關係吧，或許她小時候有來過這裏也說不定。
「全體人員準備好了嗎？」
從魔硝石中傳來了蕾拉的聲音。雖然別著胸章的位置不用說一定是製服的前襟處，但聲音似乎都能聽得見。
雪莉回答了「是的」。之後又被詢問了現場是否有什麽異狀，而關於這點也回答了沒有問題。其他的學生似乎也都是相同的回答。
「那麽，現在開始進行紅組的期中考查。」
之後從胸章中就再也聽不見任何聲青了。
「……咦？這樣就已經開始了嗎？」
「似乎是呢。」
對於這個簡略過頭的開始宣言，雪莉也用微微呆愣的表情點頭表示同意。
「哎，算了。我們快出發吧。」
「喔……好。」
跟當初說好的計劃一樣，疾風和雪莉開始往下坡的方向走。
丘陵原本就不是太高，因此很快地就抵達了下方。雖然從上麵看的時候覺得下方有許多岩石，但下來後發現到處都是兩到三公尺級的大岩石。腳邊也盡是口徑大開的圓形坑群，每個的直徑似乎都有五到十公尺大。
「這是自然形成的嗎？還是為了考試之類的訓練才特地造出來的？」
疾風邊看著其中一個圓形坑邊詢問雪莉。
「以前，夏洛蘭哈洛特領地曾被魔獸群襲擊過的事情你還記得嗎？」
「咦？啊，嗯……」
「這裏就是當時的戰場之一喔。」
「……！」
「雖然並不是全都跟當時一模一樣……那個獨眼巨人——也就是現在被稱為獨眼鬼（庫克洛普斯）的家夥，它當時直接挖出來的坑洞或許還有留下好幾個也說不定呢。」
在進行平淡的說明時，雪莉的表情也沒有絲毫變化。
「瓦爾哈拉的庇護」在以魔獸為對手的戰鬥中無法發揮效力。
那麽一定也有人戰死於此吧。
或許還有過去的夏洛蘭哈洛特領地的領民……
「雖然不像人造樹林那樣，但視野微妙地不好呢。」
疾風就像是刻意不繼續接觸這點般，悄悄轉移了話題。
「……是啊。從上麵看到的範圍內雖然沒有人……為了以防萬一，還是先啟動『監視網』吧。」
「監視網」是透過「看守者」的多重展開衍生而成，用來擴大搜敵範圍的技術。這是在和琪露露她們的特訓中創造出來的，為了和單一的「看守者」做區分，所以才用別的名稱來稱呼。
雪莉將用魔法創造出來的幾十個冰塊分散到附近。
「監視網」的有效搜敵範圍大約是半徑一百公尺左右。
即使如此，搜敵範圍依然還是不及契約獸吧。不過，至少不用擔心會被突襲。
另一方麵，關於來自「監視網」外的遠距離攻擊，則是依靠疾風透過「魔神器」提高水平後的動態視力。他以攻擊速度恐怕是最高等級的黑獸雷擊為對手，在十天內進行了密集的訓練。現在就是驗收成果的時候。
「來，你也快拔出來吧。」
「是是是——創造！」
「啊……嗯！」
……拔出這個「魔神器」時，她發出的聲音依然很令人害羞啊。
疾風將焰之劍握在手中。
力量隨即從劍柄處開始湧入，將他的身體能力提升至極致。
「……」
「怎麽了？又有不對勁的感覺？」
「嗯～是啊。」
「算了，現在先集中精神吧。」
「說得也是。」
疾風重新整理思緒。
雪莉對自己施展「飛翔」的魔法後，兩人開始移動。
雪莉一邊用「監視網」警戒著來自敵方的突襲，而疾風則是邊負責注意「監視網」之外邊在滿是岩石與洞穴的大地跑了大約一公裏左右的時候——「監視網」產生了敵方反應。
「在右前方一百公尺處！」
「唔！」
接收到雪莉的指示後，疾風立即跑了出去。
有著靠「魔神器」提升的腳力，要跑過一百公尺隻需要不到五秒。隻是因為路上還有一顆大岩石阻擋去路，於是疾風在快到岩石旁邊時在腳底灌注些許力道——
「喔喔喔！」
接著一口氣跳過比自身還高大的岩石。
他在空中揮下焰之劍。
眼前出現的是帶著巨大火蜥蜴的少女。
「什麽！」
少女抬頭看見上方突然現身的疾風，不禁發出了驚愕之聲。
她的身旁掉落著剛被破壞的一個「看守者」。她似乎是先將「看守者」破壞後，正猶豫著接下來該怎麽做——這個破綻在這種狀況下成為了致命的契機。
「喝！」
順著跳下的勁頭，疾風將對手一刀兩斷。
「啊啊啊啊啊！」
少女發出慘叫後昏迷了。
「……」
疾風為了以防萬一，打算確認了「瓦爾哈拉的庇護」是否有正常運作。他稍微翻開她製服的衣領時，雖然火蜥蜴發出低吼但幸好沒有咬上來，然後也確認了少女的身體確實毫發無陽。
「呼，太好了。」
「什麽太好了？」
「咿！」
不知道什麽時候在背後的雪莉發出了冷冷的聲音，嚇得疾風的心髒差點跳出來。
「怎……怎麽了？別嚇我啦。」
「所以？我是在問你偷窺我以外的女人的胸部，哪部分太好了啊。」
會不會被殺可能要依據回答來判斷。
「我……我絕對沒有做任何虧心事喔！我隻是在確認『瓦爾哈拉的庇護』是否有正常運作而已……」
「哦～這樣啊。所以就順便偷窺胸部是嗎？」
「就說不是了！」
「對我的胸部有不滿嗎？」
「我就說不是這樣！」
「明明剛剛才摸過。」
「那是為了取出『魔神器』吧！」
「果然隻摸乳溝是不夠的，想好好地揉一揉是不是？」
「咦？」
疾風的雙眼自然而然地看向了雪莉豐滿的雙丘。
如果要說想不想揉那個的話……那個，呃，畢竟是男生嘛…………疾風差點就這樣不經思索地點頭，然後慌忙搖頭。
「不是，現在不是說這個的場合吧！」
「說得也是呢。」
大概隻是在捉弄他吧，雪莉幹脆地結束了話題並朝胸章報告打倒了一個對手這件事。
「哦，沒想到初勝竟然是你們。真令人意外。」
基本上應該是聽不見其他學生與老師間的「通訊」魔法才對，但大概是疾風和雪莉是搭檔的關係，因此蕾拉的聲音從他別著的胸章中也聽得見。
「其他學生還沒開始戰鬥嗎？」
「是啊。雖然跟第一次參與大亂鬥也有關係，不過謹慎的家夥們如果不出手，在初期很容易出現全員『守株待兔』的狀況，讓情況陷入膠著。」
也就是說等敵方先出招的人很多嗎？
隻不過這對搜敵能力處下風，隻擅長近戰的疾風他們來說，是個有點麻煩的狀況。
「那麽，接下來要去哪裏？」
「這個嘛……北方，往考場的中央看看吧。」
「那要穿過森林嗎？」
從疾風他們這邊看向北方是一片濃密的森林。
「不，先往西北走。等走過一段後森林就會中斷，抵達草比較多的平地，就朝那邊去吧。」
「嗯，知道了。」
兩人再次開始移動。
就如同她所說的，在視線右側映照著的森林地帶走沒多久之後就中斷，取而代之出現的則是草長及膝的草原。
改變了跑的方向，這次則是踩著草往前奔馳。
雖然剛才因為有許多大岩石與窪地所以死角很多，但這裏則可以看到相當遠的地方。
「就這樣前進的話會到哪裏呢？」
「會到小峽穀喔。」
「那就是考試會場的中央嗎？」
「雖然有點偏，不過差不多是中央沒錯。」
女王直轄騎士團與國軍在進行演習的時候，似乎也是以峽穀為中心線將區域分成南北各半的演習場。
沒多久後，當那個峽穀終於出現在視野範圍時。
「！停下來！」
看見了從森林中有人影竄出，疾風立刻對雪莉發出警告。
兩人隨即采取警戒姿態，觀察對方如何出手——但……
「那不是雅莉亞和琪露露嗎？」
當疾風知道出現的對手是誰後，不禁思索地就放下了劍。
「嗨，疾風同學和雪莉同學。」
雅莉亞爽朗地朝著他們揮手。
由於對方實在太過於輕鬆，使得疾風也鬆懈了下來。
「有什麽事嗎？」
雪莉則是拋出極為簡短的疑問。
「有事的是琪露露那邊喔，我隻是帶路人而已。」
「啾嚕嚕。」
像是回應主人的話般，米敏古發出了一聲嗚叫。
她大概是用自己契約獸的能力找到疾風他們，然後再將琪露露帶過來的吧。
但是，是為了什麽？
疾風和雪莉等著琪露露的回答。
「我是……」
琪露露從黑獸背上下來，做了一次深呼吸後，用至今從未見過的凜然臉龐並用手指筆直指向雪莉——
「以疾風同學為賭注，請你與我決鬥！」
她如此宣告。
*
它，沉眠於峽穀深處。
身長大約超過十公尺，巨大胴體橫臥的手足與身軀宛如能夠完全覆蓋穀底。
巨人無名。
但比它渺小許多的人類卻這麽稱呼它。
獨眼巨人庫克洛普斯。
*
「決鬥……？」
疾風不自覺地又重複了一次從琪露露口中說出來的話語。
「……你是說決鬥？」
呆愣了數秒後終於才領悟了意思，疾風發出了驚愕的聲音。
在他旁邊的雪莉還是十分冷靜。
「以疾風為賭注的意思是說，你也想得到他嗎？」
「是……是的！絕不能再讓疾風同學待在像你這種殘酷的人的身邊了！」
「……我完全不懂你在說什麽。」
雪莉將視線移到雅莉亞那邊。
察覺到要求解說的視線後，雅莉亞這麽回答：
「琪露露說昨晚雪莉同學對疾風同學進行了殘酷的拷問。即使你是主人他是契約獸，但看到自己的婚約者遭受到那種待遇，自己絕不會視而不見——事情經過就是這樣。」
「……拷問？」
不知道自己有受到拷問的疾風歪著頭表示疑惑。
他作夢也想不到昨天晚上按摩時的慘叫會造成誤會。
「……算了，也好。反正現在是大亂鬥，既然都要戰鬥的話，不如現在就在這邊戰鬥如何？」
「喂喂喂！這麽輕易就接受好嗎？」
「逃避決鬥才是恥辱。」
雪莉果斷地說道。
「而且……也得教訓一下想對別人的仆人出手的狐狸精呢。」
「……！」
明明就沒有使用魔法，卻莫名地感覺到一股極凍的寒氣，讓疾風打了個大冷顫。
「琪露露，還是住手會比較……」
雖然因為擔心而想勸她投降——
「不行！疾風同學由我來拯救！」
但她卻完全聽不進去。
她的表情雖然認真，卻也有點像是陶醉在這個情況中。該不會又在妄想什麽了吧……
「喂，雅莉亞！你也阻止一下她們兩個啊！」
「嗯～……哎呀，我可不想妨礙人家的戀愛之路。」
「而且……」她接著補充說道：
「雖然琪露露的妄想習慣至今為止都是用來逃避，但今天卻不同。她沒逃避，是為了戰鬥才來找我。不是平常的『救我』，而是對我說『希望我能助她一臂之力』喔。雖然我自己本身也還對疾風同學十分感興趣……但是身為她的兒時玩伴，果然還是得幫她一把呢。當然，我不會插手決鬥。」
說完中立宣言後，雅莉亞就往後退了一步。
「～～！」
到了這個地步看來是非戰不可了。畢竟她們不是疾風說住手就會停手的人。
「如果我獲勝的話請你解放疾風同學，如果是雪莉同學獲勝的話會希望我怎麽做呢？」
「等之後空間下來我會想想的，現在就先當成欠下一個『人情』吧。隻要你之後用別的方式償還就行了。」
「我明白了。」
「關於決鬥的規則，既然都已經在這種地方了，那就比照模擬戰時的規則如何？隻是不把出界這點算進去這樣。」
「沒問題。」
「話說回來，雖然你的條件是解放疾風……但是如你所見，在我和疾風的關係下，主要負責戰鬥的可是他喔。也就是說，你要和你想拯救的對象戰鬥，這樣也沒關係嗎？」
「……是的。但是，因為是比照模擬戰的規則，因此隻要打倒雪莉同學的話也算是勝利條件沒錯吧？」
「嗯，你說得沒錯。」
決鬥的條件已經訂下了。
雪莉解除了「監視網」。
琪露露則是再度騎上黑獸的後背。接著，就跟模擬戰時一樣和對戰對手離開十公尺左右的距離。
疾風也先解除了「魔神器」。
如果要采用和模擬戰一樣的規則，那麽就要先回到沒有拿出「魔導器」或「魔神器」的狀態下才行。
「呼……哈……」
疾風深呼吸一口氣。
雖然有一半是被她們兩個人牽扯進來才變成決鬥的形勢，但不管如何現在都是在大亂鬥的途中。早晚都會與她們戰鬥的可能性也十分地高，就是在知道這點的前提下之前才會一起做訓練的不是嗎？
雅莉亞也在一起訓練之前就說過關於這點還是分清楚會比較好，疾風也這麽認為。
（不論如何，既然約定好要守護雪莉的夢想，那就隻能貫徹到底。沒辦法放水吧……）
雖然晚了一些，但疾風也已經做好覺悟。
「那麽，我來打開始的信號吧。用硬幣可以嗎？」
雅莉亞從口袋中取出銅幣，對峙中的三個人都點了點頭。
「——那就開始囉。」
硬幣被拋了起來。
「「「————」」」
這一秒感覺長了好幾倍。
即使如此硬幣還是隨著重力，確實地落下——
——叮。
三個人同時動了起來。
「創造！」
疾風從雪莉胸前拔出了「魔神器」，咬著唇忍住呻吟的她則接著開始詠唱出「飛翔」的魔法。
相對的琪露露則是和黑獸邊大步地向後方退去，然後命令自己的契約獸攻擊。
「小黑！」
雷擊。伴隨著破壞力的一條光束朝著疾風他們襲去。
「唔！」
疾風千鈞一發之際用焰之劍將攻擊斬斷。
跟訓練時相比，雷擊攻過來的速度更快了。因為已經沒有在人造樹林中為了鑽樹木之間的縫隙而將雷電彎曲的必要。
如果是按照平常的時機來將其斬斷的話，可能會承受意想不到的攻擊。
「——『飛翔』。」
這時，雪莉也完成了魔法的詠唱。
同時他們兩人仿佛成為一體般，一起朝著琪露露衝了過去。
雖然有以跟在疾風背後的雪莉為目標釋放出雷擊，但全被斬落或者被飛散而出的火焰擊落。在近身戰時，疾風已經透過這十天的訓練，習得了如何采取易於保護她位置的行動。
在持續一陣子的雷焰之爭之後，疾風的攻擊開始掠過黑獸的鼻子。
「唔……！小黑！」
以心傳心。黑獸按照主人的意思轉換方向往森林急奔。
疾風他們也緊跟其後。
跟模擬訓練場中的人造樹林比起來，森林果然更為棘手。不僅地麵極為凹凸不平，樹木間的間隔也並不相等，有許多突出的樹枝與草叢。
黑獸憑著敏捷的身手閃避這些障礙，在森林中持續前進。
追在後頭的疾風則斬斷礙事的樹枝向前邁進。
雷擊也理所當然地從看不見的地方向他們襲來。
可是。
「喝呀！」
跟現在一樣的狀況在訓練中遇過不少次，所以疾風已經習慣了。反而是先前在平地時的雷擊還比較難處理。
疾風以嫻熟的動作防守住對手的攻擊時，雪莉已經量產「看守者」並完成了「監視網」。
話雖如此，「監視網」並不是全自動的，而是需要她來操縱的魔法。要得知琪露露的正確位置，首先必須預測到她可能所在的位置才行。
——一起進行訓練的琪露露也知道「監視網」的存在。因此她也學會除了能將用來攻擊疾風等人的雷擊扭曲之外，也能透過讓雷擊在樹木之間繞上一大圈，讓自己的位置不輕易曝光。
實際上，也有過因為這個手法而無法定位出琪露露的攻擊位置因此落敗的經曆。
但是。
「——找到了。」
雪莉·夏洛蘭哈洛特的洞察力遠遠淩駕於對手之上。
她的「監視網」開始閃爍，沒多久就告知了他們琪露露的所在位置。
當然，這並不會讓對決立即分出勝負。發現她的「看守者」轉眼就被破壞，「監視網」的光芒閃爍隨之停止。然而雪莉立刻快速地操控所有的「監視網」，讓光芒再度開始傳達琪露露的位置。
邊照著她的指示追琪露露，疾風想起了雪莉曾在訓練中說過，她摸清了琪露露的「本質」這件事。
說到琪露露的「本質」——那就是「膽小」。
不過，關於這點的話疾風也相當清楚。好幾次都覺得她好像弱小動物一樣。
不過，關於這點雪莉想得卻比他更為周詳。
依琪露露的個性預到了什麽狀況會如何行動，或是怎麽做才能讓她按照自己所想的去行動等等——雪莉甚至能看穿到這個地步。
如果她召喚出來的是疾風以外的普通契約獸，成為普通的魔女騎士，但隻要有這個已經可以稱之為能力的洞察力的話，她應該也能成為十分優秀的魔女騎士。她的「預測」就是如此優秀。
接著——疾風回過神後，發現他們已經離開森林地帶到了外麵。
在他們眼前的是峽穀，還有騎著黑獸的琪露露。
「……」
被逼到身後隻有大地的巨大裂痕而無路可退的少女臉頰上流下了冷汗。
「雖然有點狡猾，因為我比你還要了解這裏的地形……但是今天在這個場地挑起決鬥的可是你喔，所以應該沒有怨言吧？」
「……」
琪露露不甘心地咬著唇。
她已經無路可逃了。
已經被將軍了。
話雖如此，要對著已經被逼到走投無路的她揮刀斬下……果然還是有點於心不忍。雖然到了這個地步也隻能這樣做了……但疾風還是無法下定決心毫無矛盾與猶豫地揮刀砍下。
「琪露露·迪梅戴爾。」
就在此時，雪莉再度朝著對戰對手出聲。
她用萬分冷冽的眼神和冷淡的語氣——
「你就隻有這點程度而已嗎？」
這麽說道。
「這就是你的全力了嗎？這就是你感情的極限了嗎？」
「……那種事情……」
跟往這邊瞪過來的琪露露相比，雪莉則是歎了一口氣。
「雅莉亞同學真是做盡白工了呢，竟然為了這種到了最後都還膽小而終的人特地出一臂之力。隻不過是兒時玩伴而已也太過於寵溺了吧，她也真是愚蠢呢。」
「……請不要看不起雅莉亞。」
「我並沒有看不起她，是你害她被看不起。」
「……」
「如果你非要否定這點的話——」
雪莉學先前對著自己伸出手指挑釁的琪露露，筆直地用手指指著她——
「——差不多也該認真戰鬥了吧。」
並這麽宣告。
裝出宛如在對提出決鬥的她挑釁的樣子。
（雪莉這家夥，又把自己裝成壞人……為了讓琪露露下定決心。）
沒錯。
琪露露雖然提出了決鬥，但到了現在卻還沒有真正想要戰鬥的意圖。
因為她至今都尚未拿出懷有戰意證據的「武器」。
「唔、唔唔……」
少女緊抓著黑獸後背的手不停地顫抖。
現在就是做出決斷的分水嶺。
雪莉大概也沒打算等太久吧。如果琪露露一直這樣沉默下去的話，她應該就會毫無猶豫地下達了斷的指示。
「琪露露。」
這時候，疾風自然而然地開口了。
「覺得害怕的時候就反過來試著笑看看吧。這樣勇氣就會自然而然地湧現出來。」
「————」
琪露露睜大了眼睛愣住了。
之後……慢慢地，好像有點困擾似的露出笑容。
「與其說這種話，手下留情不是更好嗎？」
「手下留情就不符合道義了……況且這樣對琪露露來說也很失禮。」
雪莉用「你到底是站在哪邊？」的眼神看向對著對戰對手說出那種話的疾風後，像是「真拿你沒辦法」般地歎了口氣。
琪露露從黑獸的背上下來了。
「咕嗚？」
黑獸叫出一聲好像是在擔心主人的鳴聲。
琪露露則是溫柔地輕撫著它的頭並這麽說道：
「一直過於依賴著你真抱歉。已經沒事了——因為我也找到『戰鬥的理由』了。」
接著琪露露抽離了原本摸著黑獸的頭的手，雙腳站穩與疾風他們相視而對。
「創鑄——『裝雷神之手甲』！」
下個瞬間，她用來戰鬥的「魔導器」就出現在她的雙臂上。
象征著閃電裝飾的手甲將少女的手臂包覆到手肘，在空氣中散發出嘎吱作響的電光。
「我要出招了。」
「放馬過來吧。」
在雪莉回應的同時，琪露露的身影就消失了。
「！」
多虧了她移動時揚起的飛塵，才能捕捉副一瞬間就繞到雪莉正後方的那個身影。
「唔！」
雷之手甲與焰之劍鏗！地一聲互相交鋒。
琪露露沒有堅持短兵相接，接著立刻又啪地隻留下電光殘影後消失了。
（是能將自己的身體與雷同化的「魔導器」嗎？）
雖然黑獸散發的雷擊能在某種程度上扭曲其軌道，但那畢竟隻是沒有自我意識的現象。隻要用焰之劍將其斬斷就會消失。
但和雷同化的琪露露不同。她不但能一邊防禦與閃避己方的攻擊，還能聲東擊西或是瞬間停止後再反過來繞到對手身後。而且她還有雙手雙腳，能將出拳與踢擊混合並用，有四種攻擊的手段。和單一的雷擊不同，非常難以對付。
而且她心中還有著隻靠一次斬擊無法扭曲的意誌。
但雪莉也不僅僅是被保護著而已，她雖然搭配著「冰結」的魔法，去攻擊支援著琪露露的黑獸，但實在無法輕易擊中動作敏捷的契約獸。
轉眼間疾風他們就變成防守的一方。
所幸琪露露還不習慣搭配黑獸的連續攻擊。畢竟她今天才第一次使用「魔導器」，訓練不足這點是無法否定的。
說到訓練不足的話還有一點。那就是感覺她被「魔導器」的力量牽著走。多餘的動作過多，而且行動也過於直線。如果急停後的反擊能再快一點的話，疾風的動態視力或許就跟不上她的速度了。
「疾風！照我說的去做——」
已經看穿對方弱點的雪莉簡短地告知他對策。
疾風估算著時機準備去實行雪莉告知他的對策。
「火焰啊！」
疾風用從「魔神器」中迸發出的火焰製造出一個圓形的結界。
「唔！」
被火焰壁障包圍，琪露露連忙停止動作。從無法順利地閃避突然出現在眼前的障礙這點看來，應該是因為還沒習慣雷電速度的關係。
就這樣成功地讓她的動作停止，而且也順利地將黑獸成功隔離在外的疾風一口氣加速衝過去拉近了距離。
「————！」
轉身的琪露露雙眼捕捉到了疾風高舉焰之劍的身影。
判斷無法躲開後——她將「裝雷神之手甲」收到腰間，然後揮出雷速之拳。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗚喔喔喔喔喔喔！」
刹那間的交錯。
下個瞬間，疾風維持著揮下焰之劍的姿勢，而琪露露則是維持著出拳後的姿勢，兩人就這樣背對背地僵持住了。
「唔……！」
左肩受到沉重一擊的疾風因為劇烈的疼痛而不禁單膝跪地。
雖然多虧有「瓦爾哈拉的庇護」才沒受傷，但那是如果沒有「庇護」的話肩膀跟手臂都會被打斷的疼痛，看來左臂暫時無法動彈了。
疾風雖然因為劇痛扭曲臉龐，但還是勉強擠出微笑對背後的琪露露說：
「多少也放水一下啊。」
「才不要呢。」
琪露露立刻回答。
「因為人家是認真想得到疾風同學。」
在琪露露轉過身麵對疾風的同時，她向下垂著的兩臂上的『裝雷神之手甲』啪啦啪啦地碎裂掉落，並化作光的粒子消失。
疾風的焰之劍隻朝著手甲斬擊。
雖然隻要魔女騎士與契約獸健在的話，「魔導器」就能不斷地從結印中衍生出來……
「是我輸了呢。」
琪露露坦率地承認自己的落敗。
因為她知道疾風隻要有意的話其實能砍到她本身。
這時候雪莉走了過來。
「是我們贏了呢。」
「是的……」
琪露露低下臉回應。
跟這樣的她相比，雪莉又繼續往下說：
「但是……」
「……？」
「如果琪露露同學從之前開始就更加熟悉『魔導器』與契約獸的合作的話，結果或許會逆轉也不一定喔。」
雪莉閉上眼睛，微微地低頭。
「我對侮辱你是膽小鬼一事道歉——」
「不，那件事……」
「——所以你快原諒我。」
從謝罪方立刻一變，不知為何用命令語氣的雪莉這麽說道。
不過琪露露似乎沒有注意到這點。
但是，雪莉接著往下說道：
「這樣一來，你欠我的人情就算還清了。」
「——」
獲得勝利後的「人情」——是雪莉接受決鬥的條件。
而她卻說她決定在這裏使用人情。
就為了撤回那句明明是為了激勵對方的話……
不過，這個頑固少女一定會說「因為侮辱就是侮辱」，如果不這樣做的話就會無法心安吧。
（真是個不懂變通的家夥……）
這次換成疾風苦笑了起來。
琪露露當然原諒了雪莉。
「——那麽，琪露露同學接下來有什麽打算？先不論決鬥的結果如何，考試還在繼續喔。」
聽到雪莉的提問，琪露露搖了搖頭。
「不了，我已經竭盡全力了，和雅莉亞會合後就會棄權……」
當她話說到一半的時候。
「終於找到了。」
疾風他們順著聲音回過頭去。
在那裏的是帶著林德蟲的維多莉亞和聽從她命令的三個魔女騎士……還有被她們用「魔導器」的劍架著的雅莉亞站在那裏。
*
「——覺醒吧。」
一直沉睡在穀底的庫克洛普斯突然動了動身體。
在巨人腦中有某個聲音回蕩著。
「——覺醒吧，你的敵人就在那裏。」
「……」
綠色的麵容。
在那中心稍微再往上一點的位置上緊閉的眼皮……現在，對著某種事物產生了反應，漸漸地漸漸地，開始緩緩張開。
*
疾風等人和維多莉亞率領的四位魔女騎士對峙。
「你們到底有什麽事？」
「這種事情還用得著問嗎？」
維多莉亞想做什麽的確很一目了然。
現在還是在大亂鬥中，除了戰鬥之外應該沒有其他要事。
「不對不對不對！話說，這樣也行嗎？像那樣子組隊！」
疾風大聲抗議。
「「當然可以。」」
回話的人是雪莉和維多莉亞。沒想到會被她們異口同聲回答道，疾風無話可說。說出相同台詞的兩位當事人則一臉嫌惡。
「……這可是大亂鬥喔。雖然最後還是得將全員打倒，但在途中組隊是可行的。」
雪莉對到現在還一臉疑惑的疾風繼續補充說明：
「實際上，就連在去年的『布倫希爾德杯』上也發生過為了阻止奧爾多莉亞的二連霸，除了她之外的七人全都聯手起來這件事。雖然全體都反被殲滅了。」
「……」
就連決定大陸最強的大賽上也允許這種事，那就沒辦法再對現在這種情況發牢騷了。
「……啊！對了！那雅莉亞這個怎麽說啊？那是人質不是嗎！」
疾風還是窮追不舍地指著被抓住的雅莉亞……
「啊～不用在意我沒關係。我隻是被威脅不想受苦的話就幫忙帶路而已，而且在成為人質之前我自己會先棄權～」
本人滿不在乎地這麽說道。
「既然如此就在帶路之前先棄權啊！」
「哎呀～可是～」
雅莉亞微微地笑著說道：
「比起被這四個人偷襲，這樣不是更好嗎～」
「什……！」
原來如此……還有這種思考方式啊。不曉得是不是該說恍然大悟，對看起來好像被威脅但腦筋卻轉得很快的雅莉亞感到佩服。
被反將一軍的維多莉亞完全沒有了之前遊刃有餘的樣子，慌張狼狽地叫道：
「……呃、哼！這種事我當然早就知道了啦！」
她雖然這麽說，但怎麽看都像是在逞強。
「我隻是要教導一下那邊的平民關於亂鬥的恐怖，絕不是想做什麽卑鄙的手段！」
「既然如此，那麽突襲也算是亂鬥的妙策不是嗎？」
「你給我閉嘴！」
「哇啊！等等！老師老師！棄權！我要棄權！」
看起來好像要被刺的雅莉亞慌慌張張地——雖然總覺得那也是演技——向蕾拉宣告棄權。
對戰敗的魔女騎士進行攻擊是被禁止的，因此少女們不甘願地「哼！」了一聲後放了雅莉亞。
「哎呀～真是嚇死我了～」
被放開的她慢吞吞地走向這邊。
隻不過她已經棄權，因此也不期望她能幫忙……
「……」
多虧了雅莉亞的機智才免於被偷襲，但以魔女騎士的人數來說還是二對四。而且恐怕維多莉亞她們連一次戰鬥都還沒進行過，相比之下疾風等人這邊卻是剛耗盡全力戰鬥完的狀態。體力消耗的差距明顯過大。
「……不過話說回來，你還真是找了不少同伴呢。」
雪莉歎了口與其說諷刺，倒不如說包含著訝異的氣。
「你……你說什麽？你有什麽怨言嗎？正如你說過的，隻要是暫時的話跟誰聯手都是可以的吧！」
「我不是這個意思。隻是，這個考試是大亂鬥。明明要戰到隻剩最後一人為止，既然這樣還找幾個人當成同伴，我是在想這樣之後不會發生爭執嗎？」
「這點不需要你擔心。這僅是為了打到你和那邊那個平民所組成的同盟罷了。我們已經有取得在那之後再堂堂正正地一決雌雄的共識。」
「還真是大費周章呢。什麽時候準備的呢？還真是固執啊。」
「你瞧不起我嗎！」
維多莉亞憤怒地喊道，同時高舉「蛇翼之鞭」。
「那麽，你們就盡情掙紮——」
——咕嚕嚕嚕嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
維多莉亞的聲音被地底傳來的怒吼掩蓋。
接著，大地震動了。
「發……發生什麽事了？」
緊要關頭被阻撓的維多莉亞和在場的每個人，都東張西望地張環視四周。
接著，就在這個時候。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
它從地底——也就是峽穀深處爬了上來，出現在地麵。
最先看見的是能將人類捏死的巨大雙手。
接著，是在臉部中間隻有一顆眼睛的巨大顏麵、巨大的身軀，以及支撐著其身軀，能將人類一瞬間踩成肉醬的雙腳。
它全身肌膚清一色都是綠色。
腰間纏著遮蓋範圍極小的肮髒布料。
還有宛如慟哭的怒吼。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
獨眼巨人。獨眼鬼。
過去襲擊夏洛蘭哈洛特領地的魔獸——庫克洛普斯，現在正矗立於他們的麵前。
「什……麽……！」
從未感受過的壓迫感讓肌膚感覺到一陣刺痛。
「那個難不成就是庫克洛普斯？為什麽現在會——」
雅莉亞的聲音被巨人踏出的巨大腳步聲掩蓋。
轟隆！
那家夥光是行走就撼動了大地。
地震讓在場的少女們為之腿軟。
「唔……哇啊啊啊啊啊！」
維多莉亞的其中一個同伴陷入混亂，用手持的槍往地麵刺下去。
瞬間，從地麵刺出一根根的石柱，揚起煙塵往庫克洛普斯的方向直擊。
那大概是是能操縱大地的「魔導器」吧。攻擊也十分地強大，但——
「咕嚕啊啊！」
巨人的一記踢擊就將那些石柱全都粉碎。
飛散的石柱化為碎石子彈，直接襲向那些呆立著的少女們。
「「「呀啊啊啊！」」」
數人的慘叫重合，其中也有腦袋受到石塊直擊而昏倒的人。
疾風則是用焰之劍擋住飛來的石塊，將身邊的三人護在身後。
「喂！發生什麽事了？」
從所有人的胸章中傳來了蕾拉難得顯得驚慌的聲膏。
雅莉亞立刻對著胸章喊道：
「是庫克洛普斯！一直在峽穀深處沉睡的家夥不知為何突然覺醒了！快點請附近的騎士團趕來救援！」
「你說庫克洛普斯？數量是多少！」
「一頭！」
雅莉亞回答。
「那麽，在我抵達之前給我想辦法活下去！五分鍾！」
最後伴隨著雜音，蕾拉切斷了「通訊」。
恐怕就如同身為前國家騎士的教師所言，她確實能在五分鍾內趕到吧。
但是，那家夥有意的話隻需一秒就能把人變成肉塊。五分鍾實在太漫長了——！
可惡！疾風這麽咒罵。並不是針對誰而罵。硬要說的話，應該是對眼前的巨人罵的。
「你們！快逃啊！我來當誘餌拖住它！」
雖然魔女騎士與契約獸的身體能力相當優秀，但真的能勝過身長超過十公尺的巨人的衝刺嗎？一定得有人絆住它才行。
雖然這些全都是緊急時刻下的判斷，但疾風依舊反射性做出了保護包含維多莉亞她們在內所有人的決定。
已經被恐懼侵蝕的維多莉亞的同伴們背起昏迷的少女開始逃亡。
用眼角餘光確認到這些後，疾風隻用右手架起了焰之劍。他的左手到現在還使不上力。
雖然情況不利，但他激勵自己後還是朝著庫克洛普斯衝去。
「————」
巨人的獨眼看向疾風。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
仿佛見到仇敵般，巨人激昂地高舉鐵腕。
巨岩般的拳頭毫無猶豫地向疾風揮下。
光是隻用右臂持劍是無法抵擋的。
「可惡！」
疾風轉動身體往旁跳開，躲過了拳擊。
轟砰！
發出了令人難以置信的巨響後，大地凹陷了下去。
（在考試會場中那些荒地土的坑洞，果然就是這些家夥的傑作嗎！）
戰栗感在疾風的後背上流竄。
「瓦爾哈拉的庇護」以魔獸為對手的話是沒有效用的，如果吃了那家夥一擊——
庫克洛普斯沒放過恐懼讓疾風的判斷力變得遲鈍而露出的破綻。
「啊……」
回過神來時，他的頭上已經有巨大的腳掌逼近。
明明塊頭這麽大，行動卻這麽迅速？
會死——他這麽想著。
但在他真的被踩扁之前，疾風已經被某人抱緊，從那個地方逃脫出來。
「琪露露？」
「疾風同學，沒事吧！」
對他這麽問道的少女雙臂上已經裝載著「裝雷神之手甲」了。恐怕是靠「魔導器」提升了速度，才能在千鈞一發間救出疾風。
但是，問題並不是這個。
他明明跟大家說過快逃了，為什麽琪露露還會出現在這裏？
而且留在現場的還不是隻有她而已。
「為什麽擅自擺出一副要去赴死的樣子啊，疾風。」
雪莉還是跟平常一樣用一如往常的毒舌對疾風這麽說。
「沒事吧，琪露露？」
雅莉亞也擔心著兒時玩伴，並將她扶了起來。
「咕？」
庫克洛普斯這邊則是將剛剛踩下去的腳抬起來，發現下麵沒有看到疾風的屍體後疑惑地歪起了腦袋，甚至連腳底也確認了一番。看樣子它似乎沒能看見化作光速將疾風救走時的琪露露。
現在雖然暫時沒什麽問題，但不曉得它什麽時後會注意到這邊。
「為什麽你們不逃啊！」
疾風不禁怒吼。
「哪有會舍棄仆人的主人啊。」
「你這個……！」
正想罵出笨蛋的時候——
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」
庫克洛普斯已經注意到他們了。
「嘖！」
疾風再次用隻右手舉起焰之劍。
這時候，伴隨著巨大的破空聲，一條鞭子啪！地重擊在巨人的臉上。
庫克洛普斯的眼睛狠狠地瞪向拿著鞭子的步女——維多莉亞那邊。
（那家夥居然也沒逃？）
還以為她已經跟昏迷的同伴們一起逃走了。
而她為什麽會留下來是因為——
「我可是貴族！怎麽可以做出在敵人麵前因為懼怕而臨陣脫逃的舉動！」
維多莉亞仿佛在鼓舞自身般朗朗叫道。
她的「蛇翼之鞭」有著無限的射程，連續鞭打著庫克洛普斯。
「咕唔唔唔唔……」
庫克洛普斯一臉厭惡。
那是受到鞭擊傷害積累起來的苦悶表情——並非如此，而是像在看惹人厭的蒼蠅的表情。
巨人為了揮走蒼蠅而舉起拳頭。
「糟了！」
疾風慌忙地衝了出去。一邊衝刺一邊朝著庫克洛普斯的臉部放出火焰。
「咕嗚嗚……！」
在隻有單一個的眼球前橫掃過去的灼熱火焰讓巨人心生膽怯。
但是，膽怯也隻是一瞬間而已，接著它就這樣用大樹般的手臂橫掃過來。
「可惡！」
疾風全力蹬向地麵，跳了起來。
跟剛才自己被琪露露拯救時一樣，一把抱起維多莉亞的身體，再度跳了起來——腳尖正下方就是巨人橫掃過來的手臂。
「咦？什……！」
維多莉亞似乎到現在還沒理解狀況。因為過於集中在攻擊這點而使視野變狹小，才會沒有注意到巨人的動作吧。但是當親眼目擊到巨人揮舞的手臂將大地夷成平地時，她才終於理解到自己的攻擊一點效果都沒有。
「為……為什麽你要救我……？」
「誰知道啊，反射性的吧！」
疾風抱著維多莉亞一邊奔跑一邊回答，同時瞪著準備發動下一次攻擊的巨人。
「……！」
被公主抱的維多莉亞遠距離看到他認真的表情後，臉頰上不禁泛起薔薇色的紅潮。
「你……你想抱我到什麽時候！我已經沒事了啦！」
「這樣啊？站得起來嗎？」
「這是當然的！」
由於她開始在懷中手腳亂動了起來，於是疾風隻好無奈地將維多莉亞放了下來。
當她站好後，就再次揮舞起「蛇翼之鞭」。
「琳迪斯！攻擊腿部！」
「嗄啊啊！」
長著翅膀的大蛇低空飛行到巨人的腳踝上並將其纏繞，接著一口咬了上去。
從腳邊開始擊潰的作戰嗎！——領會她意圖的疾風也用焰之劍去砍另一條腿。
「疾風同學！」
琪露露和黑獸也加入戰局。
用雷擊與神速之拳朝著巨人一陣攻擊。
「疾風同學！」
躲過攻擊，暫時與巨人采取距離的疾風聽見了雅莉亞的大聲呼喊。
「米利亞解析出庫克洛普斯的弱點了！攻擊眼睛！」
「還真是簡單易懂！」
可是，巨人的獨眼位置距離地麵有十公尺高。雖說有經過「魔神器」的強化，但疾風也無法跳上那個高度。雖然也可以用火焰進行遠距離攻擊……
「我讓你飛過去。」
雪莉出現在疾風的身旁，並開始對他施展「飛翔」的魔法。
「『飛翔』的魔法隻有施術者本人才能操控。直線飛過去跟稍微劃出拋物線飛過去哪個好？」
也就是說要使疾風的身體飛過去的話一定得靠雪莉才行，他沒有辦法自己操控嗎？
「拜托你用最短距離。」
「我明白了。」
為了一擊決勝負，疾風再次用雙手握緊劍柄，無視左肩的疼痛。
「——去吧。」
「！」
隨著雪莉的信號，疾風的身體如子彈般被發射了出去。
目標是巨人的獨眼！
「唔喔喔喔喔喔！」
疾風一邊在空中調整姿勢一邊發出咆哮。
角度和時機都很完美！
隨著劍尖迸發出的火花描繪出一個弧形，疾風半確信了自己的勝利。
緊接著——庫克洛普斯露出了獠牙。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
連思考「發生了什麽事」的時間都沒有。
以巨人為中心產生的龍卷風吞沒了疾風等人。
*
在蕾拉說出「撐住五分鍾」的時候開始，雪莉就在腦中一直計算著秒數。從最初她就決定了無法在戰鬥中派上用場的自己必須絞盡腦汁想辦法才行。
當雅莉亞告訴疾風敵人的弱點的時候，數下的時間是一百五十秒左右。
還剩兩分鍾——剩下的時間微妙地不曉得是否能成功撐到蕾拉趕到。
所以雪莉將思路轉向打倒敵人。根據她的估計，有疾風的「魔神器」的話這並不是不可能的事情。
「——去吧。」
然後。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
疾風用「飛翔」魔法飛出去的片刻之後——伴隨著庫克洛普斯的怒吼，產生了足以掀翻大地的龍卷風。
魔獸能使用人類無法比擬的魔法——大魔法。
（雖然並不是忘記了……但是……）
被激烈的強風刮到空中，然後直接摔到地麵上的雪莉無視鈍痛在全身遊走持續思考。
「嗚……」
左右轉動頭部後，確認雅莉亞、琪露露、維多莉亞，以及她們的契約獸……還有疾風全都倒在地上。雖然全員都受到了巨大的傷害，但幸運的是沒有出現死者。
庫克洛普斯發出獲勝的吼聲。
一邊聆聽著那巨大的吼聲，雪莉責問自己。
到底是在哪裏發生失誤？
判斷錯誤了嗎？
如果判斷錯誤的話，是在哪裏錯的——
（自己心裏……也不是沒有底呢。）
——在腦海中蘇醒的是年幼時的記憶。
襲向夏洛蘭哈洛特領地的災厄。
還有最喜歡的母親的失蹤。
以及之後充滿苦難的人生。
當然，當獨眼鬼群襲擊夏洛蘭哈洛特領地的時候，雪莉尚且年幼因此並未上戰場。
但是，她看過資料。
因為讀資料讀得太過入神，所以明明沒有見過現場，卻無數次夢見村落被巨人蹂躪的惡夢而驚醒……
不能否定是累積的憎恨蒙蔽了她的判斷力的可能性。
「唔……！」
僅是動根指頭而已就會感到劇痛。
幾乎將嘴唇咬到出血般地咬著牙，雪莉硬是站了起來。
——距蕾拉抵達還有一分多鍾。
自己還有必須做的事。
*
「唔……啊……」
近距離接下庫克洛普斯放出的大魔法的疾風被暴風切割，像一塊破布般地倒在大地上。
正當他打拿著焰之劍站起身來而把力量灌注到右手時——
「唔！啊啊啊啊啊！！」
——疾風的整條右臂早已被血染成鮮紅色。
「……！」
看到結印甚至已經被破壞，疾風心中的絕望感更強烈了。
不知是否是因為結印被破壞的關係，焰之劍也不知所蹤。也感覺不到從「魔神器」傳輸過來的力量，全身仿佛陷入泥沼般沉重無力。
庫克洛普斯的吼聲再次響起。
他不知道蕾拉還有多久才會抵達。但是，他深知著就算十秒鍾之後蕾拉就會到，很明顯地他們也會在那之前就全滅。
沙……地一聲，疾風感覺到有某人來到了他的身邊。
「雪莉！」
「遍體鱗傷呢。」
明明她自己也是一樣滿身是傷，但她還是用跟平常一樣的態度這麽說道。
「唔……！」
疾風想逞強起身站起來，但卻失敗了。
雪莉用單膝跪地的姿勢，將他那汗流如注的臉龐……輕輕地用她的雙手托住。
「疾風。」
叫了一聲他的名字——雪莉的雙手從他臉頰上抽離，並滑到他的頸子上解下他的項圈。
「這樣一來，你就不再是我的仆人了。」
像是要解放他般這麽說道。
「咦……？」
「沒聽到嗎？我說你已經沒有為我而戰的必要了。」
雪莉將身為仆人證明的項圈扔掉了。
簡直就像是將疾風自身舍棄一般。
「啊……」
疾風發出呻吟。
看到這樣的他，雪莉轉過身去。
「修巴爾茲老師再過一分鍾就會到了。所以，在那之前你給我難堪地逃命去吧。」
用語言暴力直擊他胸口似的說完後，她背對著疾風離開。
（……雪莉……）
但是，疾風察覺到了。
那是眼前少女特有的溫柔。
會惡言相向——是為了讓疾風容易舍棄自己。
會背過身去——是為了從現在起她將以自身當誘餌來麵對巨人。
腦海中浮現出在模擬戰時，為了保護疾風她毫無猶豫地說出戰敗宣言的聲音。
「……」
疾風他十分明白。
眼前的少女在這種情況下——正因為是現在這種情況，所以她擁有為了幫助除了自己以外的他人而戰的勇氣，是無比溫柔又高潔的人。
回想起來的，是與她的邂逅和之後與她共度的時間。
「……！」
現在的疾風不是雪莉的仆人。
她對他說不用為她而戰。
那麽……連戰力都失去的我……為她而戰的理由是……！
——從他的右手被破壞的結印裏，怦咚地傳來了強力的鼓動。
「雪莉！」
疾風與之前的模擬戰時一樣，為了保護孤獨的少女再次飛奔而出。
*
發出勝利吼叫的巨人發現了接近自己的少女。
「來吧，放馬過來。」
少女雙手環胸，堂堂正正地宣告。
「咕喔喔喔！」
雖然絕不是理解人類的語言，但巨人看不慣少女那傲慢地瞪視它的態度。
對著與那巨大身軀相比實在非常渺小又矮小的生物——庫克洛普斯舉起了巨大的拳頭。
它要將少女的身體一擊粉碎。
「雪莉！」
有一名少年奔馳著，為了趕到少女的身邊。
少年朝著驚訝地回過頭來的少女，伸出了右手——
——獨眼鬼（庫克洛普斯）的拳頭無情地從兩人的頭上揮下。
「咕喔喔喔喔喔！」
從巨人的拳頭大小來看，無論是擊潰一人或兩人都是一樣的。庫克洛普斯在確認確實將兩人殺死之後再次發出了吼叫。
「喔喔喔喔——咕？」
好像有些奇怪。
總覺得很奇怪。
拳頭的確紮實地揮下了——但從拳頭傳過來的觸感與以往不同。
當為了確認已經擊潰的兩人屍體而將拳頭抬起時——突然間，庫克洛普斯的手臂被轟焰包覆，肘部以下的部位瞬間被燃燒殆盡。
*
突然產生並將巨人的單臂瞬間化為灰燼的火焰漩渦。
在其中心有一對男女伴隨著熾熱之光出現。
「疾風……」
被少年的手臂環抱著的少女呆然地呼喚著對方的名字。
他的一隻手環抱著少女的後背，另一隻手高舉著形狀與以往不同——散發著神聖赤紅色光輝的劍。
「我終於明白了……那『感到不足』的真相。」
疾風低語道。
在劍之紋章複活的右手伸向雪莉的瞬間，和第一次拔出「魔神器」時相同的大量情報湧進了腦海中。
……回想起來，疾風總是稱呼這把焰之劍為「魔神器」，卻始終不知道最重要的名字。
那個瞬間，湧進腦海裏的是他的「魔神器」的真名，以及歌頌其劍的詩歌。
其為弑王之劍——
其為弑神之劍——
其名為——
「——泯滅世界之劍。界燼劍『雷瓦汀』……這就是這把劍的真名。」
「……不知真名還一直使用它？真受不了你呢。」
真的露出一臉受不了表情的雪莉低咕道。
接著她對疾風怒目而視。
「為什麽要來救我？明明已經不是我的仆人了。」
這態度讓疾風露出苦笑。
（剛剛我叫你們快逃的時候，明明你自己也沒逃跑……）
所以，他用剛才跟她一樣的話回敬回去：
「哪有會舍棄自己奴隸的主人啊。」
「……！」
雪莉目瞪口呆地睜大雙眼。
深情對望著的兩人……然而，不識趣的暴怒巨人用怒吼打破了這氣氛。
「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」
庫克洛普斯為了報手臂被燒毀的仇，抬起大腳作勢要將他們踩個粉碎。
「……區區巨人。」
不知是不是因為從「雷瓦汀」湧入的力量的關係，疾風用至今為止最令人毛骨悚然的語氣低語道，然後隨意揮劍。
劃過天空的劍尖上生出焰刃，瞬間化為爆焰襲向庫克洛普斯抬起來的腿。
「咕呀啊啊啊啊喔喔喔！」
巨人的腳仿佛受到了巨大的斬擊般，從膝蓋被一刀兩斷。
轟隆！隨著巨大的聲響，獨眼鬼難堪地倒在地上。
無視它那悲慘的模樣，疾風繼續與雪莉深情對望。
「你是我的奴隸，我是你的仆人。因為我是你的主人，所以我有權利將你的一切全變成我的東西。也因為你是我的主人，所以你也有使喚我實現你所有願望的權利。」
這也是顯示著主仆契約被接受的宣言。
可是，雪莉似乎有所不滿。
「我要利用你是為了實現我自己的夢想，那麽你又是為了什麽而想要擁有我的全部？」
她這麽問道。
「——」
疾風早就知道這個問題的答案了。
其實應該要更早之前就給予答覆了。但是，沒想到會在被逼到這種地步，再次確認到她的溫柔和高潔才能回答出來……
（這樣一來被當成遲鈍也是沒辦法的事呢……）
那麽，該怎麽補償這份遲來的回答呢？
答案本身已經十分清楚了。但是雪莉要的是他用語言來表達，用自己的聲音，將心情傳達給她。話是這麽說，但是單純的言語是無法做為補償的吧。既然如此——我將她在告白的時候所說的台詞換個角度，這樣回答道：
「男人想要女人的一切的理由隻有一個不是嗎？」
「……這樣啊。」
聽到疾風的回答後，雪莉簡短地回答道——接著，她露出了天使般的微笑。
仿佛為了祝福心意相通的兩人般，「雷瓦汀」的光輝更加閃耀。
真要說起來，「魔神器」真名會湧入腦中——已經知道真名的現在才明白了為什麽之前無法得知真名——是因為他已經將心中的迷惘一掃而空。
「雷瓦汀」的力量是按雪莉與疾風心意相通的程度來發揮，名副其實是為她揮舞之劍。
那麽現在，為她揮舞之劍要麵對的對象是——
「咕嗚嗚嗚嗚嗚……！」
庫克洛普斯拚盡殘存的力量用殘留的左手聚集魔力。
「你離開一下。」
疾風讓雪莉退到自己身後。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
之前揚起龍卷風的大魔法再次向疾風襲來。
「火焰啊！」
轟！
隨著疾風的呼喚，「雷瓦汀」釋放出火焰之柱。
火焰誕生的上升氣流錯開了庫克洛普斯的大魔法的軌道，並將其吹散。
巨人的眼中第一次浮現恐懼之色。
它用殘留的左手拉著自己的身軀在地麵上搔抓。
沒有理由讓它逃掉。
「雖然你的性命，根本不到雪莉一滴淚水的價值——」
疾風蹬向大地。
「雷瓦汀」的劍刃迸發出熊熊烈火。
「——起碼讓你連灰燼都無法殘留，從這個世界上徹底消失吧！」
過去襲擊夏洛蘭哈洛特領地的魔獸幸存者，被從一刀兩斷的傷口中燃起的熊熊烈火吞噬殆盡，在這個世界不留一絲痕跡地化為灰燼回歸塵土。