8 我能幫的忙並沒有很多。
昨晚，新聞社公布在學校網站上的社團網址似乎收到一份匿名寄件人發送的圖檔。於是新聞社一早就以號外的方式，將內容發放給學生們閱覽，而報紙在不久後也流傳到教師們的手裏。
刊載於報紙上的彩色照片，畫麵是愛澤與一位中年男子正準備走進情趣旅館，粉色霓虹燈廣告牌還完整寫著旅館名以及房間費用。
校長立刻召開臨時教職員會議。由於宇呂丹高中是縣內出名的升學高中，不知校方是否為了守住名聲，因此趕在負麵消息流傳出去前，決定先自行除去這個燙手山芋。
「可惡！」
在放學後的社團活動室裏，我重新再看一次號外報之後，懊惱地緊咬住牙根。
這張照片肯定是來自於當時跟蹤我們的家夥，如果我再謹慎一點，就不會發生這種事情…………
我的腦中滿是後悔與自責，完全無法專注於今天的課程上。但是我會陷入這樣的狀態，有部分原因是另一位應當出現在教室裏的人，從頭到尾都沒有現身。
「東雲那丫頭，應該有為了愛澤在努力吧……」
她是經營學校的東雲財團社長的獨生女，其發言足以影響老師們，肯定會為了稱得上是摯友的愛澤努力取消退學處分。但是因為真的太久都沒看見她，我一整天的心情都很忐忑不安。
愛澤現在的狀況又是如何呢……？
我回想起愛澤昨晚淚流滿麵的模樣。她隻因為自己辜負了我跟東雲的協助，就哭成了淚人兒。如果聽到自己將會被退學，她又會做何反應呢？光是想象這件事，我又像昨晚那樣對自己感到強烈的憤怒。
就在此時，有人敲了敲社團活動室的門。凜然走進室內的人，是表情比平時更加冷淡，並且露出一雙精明眼神看向這裏的少女……
「東雲！太、太好了，我就知道能夠在這裏見到你！」
苦苦等待的我立刻從沙發上起身，跑到了東雲的身邊。
「是嗎？恭喜你心想事成，不過也隻能到此為止了。」
「咦……你是什麽意思？」
東雲露出就連我也不曾見過的冷酷眼神，完全沒有一絲遲疑地緊接著說下去。
「愛澤愛羽已經正式確定要被退學了，包括針對家屬的說明與各式手續，將會在兩天後執行。由於那個女人是文藝社社員，因此我想說至少應該通知你一聲。」
當我理解到最後的一絲希望也破滅時，我失望地低下頭去。
我無法開口責備東雲，並且一直說服自己……她今天肯定是從一早就為了愛澤而與教師們周旋到現在。
但是總覺得哪裏不太對勁……
東雲剛才如何稱呼應該是摯友的愛澤呢？
就像過去還很討厭愛澤當時那樣，隻稱呼她為「那個女人」吧？
「喂，東雲，我隻想問一下，你到目前為止都做了什麽……？」
東雲完全沒有將渾身燃起怒火的我放在心上，隻是輕輕地撥了撥頭發。
「這還用問，當然就隻是不斷聽著反對我這個決定的老師們在說些什麽。因為那個女人有著外表上看不出來的優秀成績，所以挺受老師們的歡迎。有不少老師都覺得這是一場誤會，希望我能夠取消退學的處分。明明爺爺大人都已經將學校的最終決定權托付於我，真沒想到自己還被迫浪費這麽多時間。」
「你在說些什麽？按照你的說法，簡直就像是你主張將愛澤退學……」
「真是個遲鈍的男人，我都已經跟你說得那麽清楚了。」
東雲像是打從心底感到不耐煩般，微微眯起自己的鳳眼。
「我以代理理事長的身分出席了今早的教職員會議。我以此職位認定本案將會對學校的經營管理造成影響，因此才會立即做出最嚴厲的處分。」
「先等一下！明明你也知道那張照片裏的愛澤並不是真的去援交吧！？居然還下令讓自己的朋友退學！難道你是瘋了嗎！？」
就算當真要退學，這處分未免也決定得太快了吧。
我能夠理解老師們為何會提出許多意見。
「之前應該說過，我是東雲家的繼承人，必須要有獨自管理財團的氣度。因此我不需要伴侶或朋友，更不會將個人考慮置於組織之前。」
但是就算這樣，這次的處分也來得太急促了。
很明顯這個決定愚昧到不像是以往的東雲會做的事。究竟是什麽原因迫使她這麽做的？為何她會這麽著急？我無論如何思考都想不透。
「愛澤並沒有跟人援交。如果她當真被退學了，我是絕對不會原諒你的。」
「……哦——你就這麽護著那個女人呀？」
東雲的表情看起來有些悲傷。
不過應該是我看錯了，因為東雲此時露出了一抹淺笑。
「如果你想阻止那個女人被退學，就得在兩天後召開的全校集會上好好加油。關於愛澤愛羽的處分，校方最後還是打算聽聽學生們的意見，但由於都已有決定性的照片流出，再加上當事人原先就有這類傳聞，就算那個女人再受歡迎，應該也不會有人袒護她吧。在如此四麵楚歌的情況下，憑你這種人又能做些什麽呢？」
「唔……這個嘛……」
我因為理解東雲這句話的含意，不禁懊惱地握緊雙拳。
「嗬嗬，你根本就辦不到吧？因為小學的心理創傷，你應該很害怕出風頭吧。就像數周前上英文課時，如果沒有我出麵幫忙，你簡直就像要昏倒似的。就憑這樣的你，根本不可能有辦法在全校同學的麵前舉手發言。」
我現在才終於明白，自己這次所要麵臨的對手究竟是誰。
那就是我自己。當然真正的敵人不光如此而已。
還有蓄意安排我不得不克服過去的陰影，才有機會站上舞台拯救愛澤的始作俑者，並且也是我最不想與之為敵的清純係bitch——東雲伊吹。
「……意思是如果我想拯救愛澤，就得乖乖成為你的私有物？」
東雲沒有回答。但是隻要看著她的嘴角，即使答案沒說出口，我也已經清楚明白了。
她知道我最討厭引人注目，所以認定我會在事前就先舉白旗投降嗎？
不過就算我克服心理障礙在全校集會上舉手發言，還是得麵對阻擋在前，名為東雲伊吹的超一流強者。即使我強調愛澤是清白的，但是在那張照片麵前，我所說的話根本沒有任何意義。東雲就是看穿這點，才將我逼入隻剩下一種選擇的狀況。既然如此，我隻要如東雲所願，成為她的私有物就好嗎？
……不對，就算是為了愛澤，我也不想那麽做。我在就讀國中時被清純係bitch算計，淒慘到淪為她與真命天子順利交往的練習工具。我不想再嚐到那種痛苦的滋味了。
不過我昨天已經明白愛澤是個好女孩，因此我說什麽都想幫助她，但是我不知道該怎麽做。可惡，我究竟該如何是好？拜托誰來告訴我……
「如果你不想引人注意，應該明白答複我的期限是什麽時候吧？已經沒剩下多少時間，勸你最好趕緊做出決定喔。」
「……站住。」
看著即將轉身離去的東雲，我問了一個無論如何都想聽見答案的問題。
「下令讓自己的朋友退學，這麽做真的好嗎？難道你忘了愛澤曾經說過她把你當成『朋友』嗎？」
「…………」
總覺得現在的東雲並不是真正的東雲伊吹，我像是要提醒她冷靜思考般提出了這個問題。
但是東雲在稍作沉默後，輕輕推開了社團活動室的門，語氣有些落寞地說：
「明明你都記得那個女人說過的話，但是卻不記得我說過的話。」
雖然我聽不懂這句話的含意，但是胸口卻傳來一股彷佛針紮般令人難耐的痛楚。
隔天的課堂上，我的心情像是受到梅雨季的影響，鬱悶地扭頭望著烏雲密布的天空。
愛澤似乎因為被校方要求在家反省而沒來上課。雖然東雲就坐在我後麵的座位上，但今天我們完全沒有正眼瞧過對方，因此也未曾交談過半句話。
我昨天直到放學後，都在想著該如何拯救愛澤。但是等我回家一如往常被夏露蒂纏住之後，我才終於認清自己根本無能為力的事實。
因為想要拯救愛澤，我除了得克服自己的心理障礙當著全校同學麵前發言，還得說服東雲伊吹才行。這種事我是絕對辦不到的。
所以我開始覺得愛澤會被退學，也是莫可奈何的事情。
我知道她不是bitch，是個不曾從事援交的好女孩。
但、但是……再仔細想想，愛澤明明是單親家庭，卻有辦法經常購買名牌貨不是嗎？而、而且當我問她從事什麽打工時，她也不敢回答……因、因此她肯定有從事援交，絕對錯不了的。
雖然我的內心深處明白這些都不是事實，但是我為了正當化自己的軟弱，就隻能以這種方式去說服自己接受愛澤被退學的現實。
放學後，當我來到社團活動室時，發現東雲也在裏麵。
明天早上的班會，將改成全校集會。由於東雲身為代理理事長，因此明早應該會因為討論相關事務而抽不出時間來。換句話說，現在是我拯救愛澤的最後機會，東雲肯定是為了聽取我的答案，才會等在活動室裏。
我坐在沙發上，位置恰好與低頭看書的東雲麵對麵。
我從書包中拿出輕小說，像是在模仿東雲般開始閱讀。雖然能夠感受到東雲稍稍在偷瞄我，但是我為了逃避現實，隻能讓自己沉浸在幻想的世界裏。
明明身為社員的愛澤正麵臨退學的危機，我卻真心覺得自己手中的輕小說十分有趣。
忽然間，我想起自己將會在本周五失去這個社團活動室，一股不舍的心情油然而生。
如果失去社團活動室的話，這股失落感肯定會很強烈吧。但如果在這樣的失落感中，對於愛澤的罪惡感還更強烈該怎麽辦？
我是因為愛澤目前在家反省，才有辦法享受輕小說也說不定。不過明知愛澤是無辜的，卻親眼目睹她真的被退學時，我的心中又會做何感受？我到時當真有辦法像現在這樣沉浸於自己的興趣中嗎？以後當我過著沒有愛澤的學校生活，在看到位於自己斜後方的空座位時，真的有辦法過得開心嗎？
等我回神時，已經接近離校時間，周圍陷入一片漆黑。我完全沒跟仍在看書的東雲說話，拿起書包準備走出社團活動室。
現在是拯救愛澤的最後機會，如果錯失這次機會，愛澤的退學就幾乎已成定局。但是我卻直接走出房間，並以顫抖的手將門關上。
就在這個瞬間，總覺得好像看見東雲為了拉住我而伸出手來。
回程的路上，我來到了與學校距離最近的車站間隔一站的電器街。
起初隻是想逛逛gamers、虎之穴、sofmap、animate等動漫精品店，但是現在卻做不到。
原本想說來看看自己喜歡的東西，應該能夠轉移注意力以減少自己對於愛澤的罪惡感，結果卻根本沒效，反而變得比離開學校前更加嚴重。
應該就是基於這個原因吧，我才會走進原先就想去一次看看，以優質女仆咖啡廳而聞名的「e?maid」。總覺得自己是為了逃避現實，才會很想感受一下日常中的非日常體驗。
我一邊看著菜單，一邊不安地環視店內。
因為這是我畢生第一次光臨女仆咖啡廳，所以感到十分緊張……
店內出乎意料有許多已經下班的上班族，現場幾乎座無虛席。不愧是優質咖啡廳，在座位間穿梭的女仆們都有著很高的水平。雖然她們看起來都十分忙碌，但卻依然真心誠意地服侍每一位主人。
「啊。」
我原先以為隻要來這裏，就能夠忘記其他煩惱。但是當我看見從裏麵走出來的某位女仆後，這種想法立刻徹底破滅。那位女仆有著一頭令我聯想起某人的金發，再加上看起來年齡相仿，就算我再不願意，也不禁會想到那名女孩。
我立刻將視線從那位女仆身上移開，煩躁到不停抖腳。
因為那位女仆就連聲音都跟愛澤很相似。當我將視線稍稍往上瞄去，發現她麵對男性顧客的親切笑容雖然看似完美，卻又顯得有些僵硬。
接著她來到我的桌前，以開朗有朝氣的聲音說：
「主人，這是您的冰水！請問已經決定好餐點了……………………咦？」
原先準備將水放到桌上的女仆，不知為何緊盯著我的臉，接著忽然手滑……
嘩啦——
杯中的水一口氣全灑在我的褲子上。
「咦……？」
麵對這突如其來的狀況，我直接愣在原地，但是這名女仆從正麵凝視著我一段時間後——
「……為、為什麽育野會在這裏？」
少女用力睜著自己的大眼睛，露出吃驚的神情緊盯著我。
此人正是目前應當在家反省的愛澤愛羽。
我來到了位在二樓的辦公區，進到一間擺放著洗衣機與店內存貨、看似更衣室的房間裏。現在的我下半身隻包著一塊浴巾，坐在烘幹機前的椅子上等待褲子與內褲烘幹。
「真、真的很對不起，因為我沒想到育野會來到店裏，所以才會太過驚訝……」
愛澤身穿以黑白兩色為底的女仆裝，表情十分尷尬地看著我。
「就叫你不必介意嘛……」
剛才我也說了同樣的話，更何況自己也不能因此就生氣嘛。
「比起這個，原來愛澤做的打工就是在女仆咖啡廳啊。」
「啊、嗯。」
「那個……雖然我並沒有責備的意思，但是為什麽之前詢問你時都不肯說呢？我是覺得這打工並沒有什麽不妥吧。」
「那是因為……明明我周圍的朋友都謊報年齡去當陪酒小姐，隻有我從事這種打工，你不覺得這樣挺丟人的嗎……」
高中生就去打工當陪酒小姐……果然愛澤的朋友大多都是這種人嗎？
「雖然這份打工相較於其他工作是比較特殊啦……不過既然你覺得那麽丟人，反正你的裝扮也花俏到挺適合去當陪酒小姐，感覺上你去那邊打工也可以吧。」
由於愛澤是我目前最不想見到的人，因此我就連看著她的臉都辦不到。
「這樣啊……果然這類打工並不適合我。」
「沒這回事，我不是這個意思啦。」
「沒、沒關係的，因為大家都說花俏一點的東西比較適合我……」
愛澤似乎不好意思被人看見自己的女仆打扮，她一臉羞紅地轉過身去背對著我。
「但是我對於陪酒小姐那類工作，還是沒辦法接受。因為我覺得自己明明還未成年，去那種地方打工總是不太好……而、而且穿著也暴露到得要露出胸部不是嗎？我覺得那樣太過煽情了，自己不應該去做那種事，再加上……自己也不擅長跟男生說話。」
由於愛澤能夠與我正常聊天，因此總是會讓我忘記她有男性恐懼症。不過這是怎麽回事？再次確認到愛澤是個好女孩之後，我心中的罪惡感也隨之加重……
「話說你應該得在家反省吧，像這樣來打工沒關係嗎？」
「啊、啊哈哈……基本上……是不行啦。但是不找點事情讓身體動一動的話，心情實在是難以平靜下來……」
終於正眼看向我的愛澤，露出令人心疼的笑容。
「抱歉，如果我有事先顧慮到愛澤沒有變裝的話，就不會變成這樣了。」
「沒、沒這回事！你不必放在心上沒關係！追根究柢都是我不該愛麵子對朋友撒謊……所以你與伊吹都不必在意喔！」
我早就知道愛澤會這麽說了。
但是心中的糾結卻隨之增強。
「隻是……媽媽那邊稍微有點傷腦筋，這部分比較讓我擔心吧。」
「援交嗎……雖然我知道你沒有做，但是你的母親光聽校方的說明，終究會信以為真吧。」
如果得知自己獨力撫養長大的女兒跑去援交，肯定會打擊很大……
「不是的，育野。媽媽在聽我認真解釋完之後，相信我沒有跟人援交，並且還笑著說隻為了麵子就對朋友撒謊，確實很像是我的風格。不過遭到校方退學這件事，似乎讓媽媽很難過……」
愛澤有說過自己在就讀國中時，媽媽曾經表示過家中的經濟狀況很難讓她去念高中。愛澤也說過母親當時臉上那張深感抱歉的表情，真的讓她看了很心痛。
「所以我為了媽媽非常努力念書，在報考宇呂丹時成功取得學費全免的資格……媽媽在得知此消息時，露出了至今最開心的表情喔。」
愛澤的媽媽聽起來是個隻求女兒幸福的好母親。但是正因為如此，她在得知女兒被這麽不合理的理由給退學，應該令她打擊很大。
先等一下，愛澤曾說過這一切的努力與其說是為了自己，其實都是為了母親吧。
「愛澤，難道你來女仆咖啡廳打工，也是為了母親？」
愛澤聽完之後，露出了羞澀的笑容。
「啊、嗯……啊哈哈，因為我家的經濟狀況不好，想說自己要為媽媽盡一份力，所以才會像這樣找個時薪較高的地方打工。我想說隻要能夠節省夥食費與電氣瓦斯費，媽媽也就可以購買自己喜歡的東西啦。」
「……」
什麽嘛，為何愛澤的心地會那麽善良。我好想逃離不斷苛責自己的罪惡感，為此，就非得證明她是個bitch不可。如果無法證明她是個有在進行援交的色欲係bitch，也就沒有借口能說服自己別拯救她。
我終於把長久以來的疑問給說出口。
「話說愛澤啊，我看你經常更換身上穿戴的名牌貨，那是為什麽呢……？」
「咦？那個，這個……」
愛澤的雙頰染上一抹緋紅，並且一如往常習慣性地玩弄自己的馬尾。
「其實啊，那是為了讓媽媽安心。」
又是為了母親。簡單說來，愛澤是個十分孝順的好女孩。
「我在就讀高中後沒多久，媽媽似乎對於沒辦法給正值青春期的女兒零用錢一事感到非常內疚……雖然我開始打工的其中一個理由是基於這點，但是我也希望能夠替自己的將來多存點錢，所以基本上沒花什麽錢。不過媽媽看見我賺來的錢都沒有花用，幾乎全數拿回家之後，似乎誤以為我特地去打工賺來的錢都沒用在自己身上而感到很沮喪……」
總覺得這樣聽下來，愛澤的母親似乎容易替孩子瞎操心到有點難搞……
愛澤好像也看穿了我心中的想法，臉上露出苦笑。
「所以呀，我偶爾會去二手店購買便宜的名牌物品，藉此讓媽媽知道我為了自己也花了不少錢。我平時會將這些東西穿戴在身上給媽媽看，想說這樣應該就能讓她感到安心。因為這樣，媽媽最近看起來不再因為沒給我零用錢而感到內疚了。」
愛澤露出十分幸福的微笑，看起來是真心為此感到欣喜。
這個瞬間已經完全證明愛澤是清白的，她的身上已經沒有任何需要懷疑的地方。眼前就隻剩下我對愛澤見死不救所產生的罪惡感而已。
此時烘幹機停止運作，發出衣物已經烘幹的提示聲。
愛澤暫時離開房間，至於我則是在換上褲子後，走出了事務所的休息室。
「來，育野，想說趁著最後的機會把這個交給你。」
「咦，這是……？」
我收下有著粉紅色封麵的可愛筆記本，歪著頭露出困惑的神情。
「我明天就會被校方退學不是嗎？由於自己沒辦法繼續擔任文藝社的社員……這本筆記裏寫有我至今想出來的各種防止廢社的方法，想說就把它交給你。雖然廢社期限就在這個星期五，應該是來不及補救……但是這至少能夠成為我加入過文藝社的證明吧？」
愛澤臉上露出像是哭又像是笑的複雜表情。這也是理所當然，因為她明明沒有援交卻慘遭退學，肯定會感到很不甘心。
既然如此，愛澤為什麽沒有表現出這種情感呢？這個理由很簡單。
有一件事是我不久前才注意到，那就是一般人在被人用水潑到身上時，都會感到很火大，不過那天愛澤在被我做出一樣的事情時，卻是笑著原諒我。
明明愛澤隔天就會被退學，她卻心地善良到即使是在這種時候都想體恤他人。因為她擔心如果自己哭出來的話，可能會讓我感到很自責……
但是這種情況叫我怎麽能不自責。因為愛澤的眼睛已經紅腫到讓人一看就明白，她昨天根本就哭了一整晚……
我把筆記本收進書包後，來到辦公區的出入口，伸手握住了門把。
「育野……」
當我回過頭去時，愛澤像是心中還有些許猶豫地把想說的話給吞回去，接著露出笑容說：
「很抱歉直到最後都老是給你添麻煩。另外，不可以忘記我喔。」
我不知道該如何回答她所說的這句話。因為我目前就連自己在明天該怎麽做都還猶豫不決，實在無法說些不負責任的話，但是我心中有個明確的想法。
那就是——我果然不想看見愛澤落淚的模樣。
「……我覺得那身女仆裝挺適合你的喔。」
我最後說完這句話就走出了房間。
愛澤一邊露出微笑目送我離開，一邊低語著「不必勉強自己沒關係啦」。
我在哄睡夏露蒂之後也回到床上就寢，但是大約經過一個小時後，忽然醒了過來。
我躺在床上往書桌看去，愛澤給我的粉紅色筆記本映入了眼簾。在睡前有稍微翻閱了一下內容，裏麵寫了二十個左右關於阻止廢社的提案，而且還用心到在筆記中加上可愛的插圖以及使用各種顏色的筆。
當我已經放棄尋找不會被廢社的方法時，其實也知道愛澤總是在社團活動室裏寫著筆記。但是依照這麽大量的內容來看，想必是她回家之後也繼續製作才有辦法完成。
「唔！」
我還是很怕當著全校同學的麵前發言，也害怕成為東雲的私有物，但是我又想拯救愛澤……既然如此，也就隻能正麵挑戰東雲嗎？
但我根本不是她的對手，心思那麽敏銳的東雲，總是想得比我更多更遠。
這次的事件肯定也是東雲不擇手段為了得到我，才會唆使聽話的男同學跟蹤愛澤，藉此拍下決定性的照片。天姐那起事件當時，我在視聽教室前感受到的視線，一定也是來自於她教唆的男同學。等到掌握住我最重要的社員?愛澤的把柄後，最終目的就是打算用來威脅我……至於她會跟愛澤交朋友，也絕對是為了得到我所表現出的演技。
我以有些睡昏頭的腦袋思考著該如何拯救愛澤，但是依然想不出任何好方法。
此時想說去喝杯熱牛奶來讓心情平靜下來，就在我準備起身時——
「啊、咦？我怎麽動不了……」
不知是否因為一直在想事情的關係，我現在才發現肚子上多了一個東西。
我輕輕把棉被掀開。
「啊～哥哥～?」
接著又輕輕地蓋了回去。
由於覺得自己肯定是睡迷糊了，因此我揉了揉眼睛，再次把棉被掀開來。
「嗅嗅……啊～哥哥的氣味果然無論何時來聞，都令人難以自拔呢上」
一位銀發美少女隻穿著一件白色襯衫，不斷用自己的臉頰來回磨蹭我的胸口。平時表情總是冷若冰霜的她，此刻則是閉起雙眼，不斷散發出幸福的氣息。
「喂，夏露蒂，你在做什麽？」
「啊。」
此時終於注意到我的家中小妹，緩緩地撐起自己的上半身。
她立刻變回以往的撲克臉，並且眨著沒有一絲生氣的空洞雙眼看著我。
「哥哥，就算你遭到妹妹夜襲，也請別露出那麽不正經的表情。」
「明明是你這丫頭跑來夜襲我，態度還這麽跩啊！」
數分鍾後，我跟夏露蒂睡在了同一張床上。雖然彼此能一起做的，也隻有數數天花板上的汙漬這類事情，不過因為我們從小就經常睡在一起，不僅不會感到別扭，反倒是帶給我更強烈的安心感。
此時，夏露蒂率先打破沉默，以平靜的口吻開口提問：
「哥哥，看你最近總是無精打采，是發生了什麽事嗎？」
「唔……果然還是瞞不過你。」
「這是當然的，畢竟我總是待在哥哥的身旁呀？就連哥哥最近發情到思考模式從劇情向遊戲切換成尻尻向遊戲那樣，想跳過交往過程直接把異性推倒的事情都知道喔……哥哥，需要由我來幫你泄欲嗎？」
「為啥會扯到這個！？」
話說她有趁著我不在的時候跑來搜查房間嗎？
雖然她是我可愛的妹妹，唯獨這點就真的是個bitch。
「哥哥，就算你把我當成情趣娃娃也沒關係，所以……」
「那個，這種話題就別再說了………………。唉～」
「……所以哥哥果然有什麽煩惱嗎？」
居然讓妹妹發現自己軟弱的一麵，簡直是遜斃了，不過我現在真的很想找個人談談。
「其實……明天有個女生會被退學……如果我想要阻止的話，就非得當著全校同學的麵前加油不可。」
「！」
「……咦？夏露蒂？」
夏露蒂將我的臉埋進她的胸口，並且一把將我抱在懷裏。隔著單薄的襯衫，我能夠從她那嬌小又纖細的身軀上感受到體溫，香皂的氣味更是令我心跳加速。
「哥哥，拜托你別再為了其他人而犧牲自己。」
她的語氣一如往常，十分平淡，但是我卻能夠聽出其中的哀傷。
「哥哥在就讀小學的時候，也犧牲自己來保護我。但是因為這件事，害哥哥剩下的三年小學生活嚐盡痛苦……我很清楚哥哥從那時候開始，就非常害怕自己會引人注目。」
這件事是發生在夏露蒂就讀小學二年級，換言之就是我三年級的時候。
某天，我被夏露蒂返家時的模樣給嚇傻了。她那漂亮的銀色頭發被剪得亂七八糟，臉上沾滿泥巴，衣服跟書包則是被人用各種顏色的蠟筆寫上難聽的話。根據夏露蒂的描述，是在班上有著領導地位的女生罵她像個人偶一樣很惡心，結果她就被全班同學欺負。而且似乎還被人打了一巴掌，有一邊的臉頰整個腫了起來。
夏露蒂因為失去家人的打擊而喪失情緒的起伏，所以當下並沒有放聲哭泣，但是她語氣平淡說這件事給我聽的同時，身體微微地不斷發抖。看著代替雙親陪伴在我身邊的重要家人被傷成這樣，我感受到一股難以言喻的憤怒。
隔天，恰好有一場關於如何應對霸淩的例行活動，這段時間會讓全校同學聚集在體育館裏，傾聽其他人上台分享心得。我就是在這個時候，將主導欺負夏露蒂的女生給拖上台來，讓她哭著當眾道歉。
不過此舉卻是我最大的失算。我的班上有位叫做岡田的女同學，因為外表可愛而十分受人歡迎，至於欺負夏露蒂的女孩子，剛好就是這位岡田同學的妹妹。一心想當風雲人物的岡田，原先就對於在班上也很受歡迎的我看不順眼，因此妹妹這件事真的將她惹火了，導致我遭到全班同學的排擠。
起初的狀況我還能夠忍耐，不過中途卻開始出現變化。
由於我隻不過是個小三生，卻闖到台上去胡作非為，高年級的同學們很看不順眼。起初是我在下課時間行經走廊，就會聽到有人對我發出咂舌的聲音，後來則是會被人踹倒，到最後更是遭人毆打。
因為在班上遭到孤立，我變得不像以前那樣有自信，也不再跟其他人說話，之後全班以岡田為中心，對我做出與當時欺負夏露蒂同樣的暴行。這個影響直到換班之後仍在繼續，因此對我來說，剩下的三年小學時光就跟活在地獄沒兩樣。
「……我知道哥哥是個非常溫柔的人，所以拜托哥哥不要再那麽做了……」
夏露蒂的語氣還是一樣不具有任何情感，但是她的身體卻跟那天一樣微微顫抖著。
我還真是沒用，居然讓最寶貝的妹妹操心……
「哥哥，如果你覺得痛苦，就算選擇逃避也沒關係，我會永遠陪伴在哥哥身邊的。」
「嗯……謝謝你，夏露蒂。我不會逞強亂來的。」
我在聽到這段話之後，心中燃起一股勇氣。接著我伸手輕輕撫摸夏露蒂的頭。
經過一段時間後，夏露蒂似乎以為我已經睡著了。
「不過哥哥總是會選擇麵對吧……」
她以聽似開心又像是難過的語氣如此低語，並且稍微更用力地抱緊我。
刊載於報紙上的彩色照片，畫麵是愛澤與一位中年男子正準備走進情趣旅館，粉色霓虹燈廣告牌還完整寫著旅館名以及房間費用。
校長立刻召開臨時教職員會議。由於宇呂丹高中是縣內出名的升學高中，不知校方是否為了守住名聲，因此趕在負麵消息流傳出去前，決定先自行除去這個燙手山芋。
「可惡！」
在放學後的社團活動室裏，我重新再看一次號外報之後，懊惱地緊咬住牙根。
這張照片肯定是來自於當時跟蹤我們的家夥，如果我再謹慎一點，就不會發生這種事情…………
我的腦中滿是後悔與自責，完全無法專注於今天的課程上。但是我會陷入這樣的狀態，有部分原因是另一位應當出現在教室裏的人，從頭到尾都沒有現身。
「東雲那丫頭，應該有為了愛澤在努力吧……」
她是經營學校的東雲財團社長的獨生女，其發言足以影響老師們，肯定會為了稱得上是摯友的愛澤努力取消退學處分。但是因為真的太久都沒看見她，我一整天的心情都很忐忑不安。
愛澤現在的狀況又是如何呢……？
我回想起愛澤昨晚淚流滿麵的模樣。她隻因為自己辜負了我跟東雲的協助，就哭成了淚人兒。如果聽到自己將會被退學，她又會做何反應呢？光是想象這件事，我又像昨晚那樣對自己感到強烈的憤怒。
就在此時，有人敲了敲社團活動室的門。凜然走進室內的人，是表情比平時更加冷淡，並且露出一雙精明眼神看向這裏的少女……
「東雲！太、太好了，我就知道能夠在這裏見到你！」
苦苦等待的我立刻從沙發上起身，跑到了東雲的身邊。
「是嗎？恭喜你心想事成，不過也隻能到此為止了。」
「咦……你是什麽意思？」
東雲露出就連我也不曾見過的冷酷眼神，完全沒有一絲遲疑地緊接著說下去。
「愛澤愛羽已經正式確定要被退學了，包括針對家屬的說明與各式手續，將會在兩天後執行。由於那個女人是文藝社社員，因此我想說至少應該通知你一聲。」
當我理解到最後的一絲希望也破滅時，我失望地低下頭去。
我無法開口責備東雲，並且一直說服自己……她今天肯定是從一早就為了愛澤而與教師們周旋到現在。
但是總覺得哪裏不太對勁……
東雲剛才如何稱呼應該是摯友的愛澤呢？
就像過去還很討厭愛澤當時那樣，隻稱呼她為「那個女人」吧？
「喂，東雲，我隻想問一下，你到目前為止都做了什麽……？」
東雲完全沒有將渾身燃起怒火的我放在心上，隻是輕輕地撥了撥頭發。
「這還用問，當然就隻是不斷聽著反對我這個決定的老師們在說些什麽。因為那個女人有著外表上看不出來的優秀成績，所以挺受老師們的歡迎。有不少老師都覺得這是一場誤會，希望我能夠取消退學的處分。明明爺爺大人都已經將學校的最終決定權托付於我，真沒想到自己還被迫浪費這麽多時間。」
「你在說些什麽？按照你的說法，簡直就像是你主張將愛澤退學……」
「真是個遲鈍的男人，我都已經跟你說得那麽清楚了。」
東雲像是打從心底感到不耐煩般，微微眯起自己的鳳眼。
「我以代理理事長的身分出席了今早的教職員會議。我以此職位認定本案將會對學校的經營管理造成影響，因此才會立即做出最嚴厲的處分。」
「先等一下！明明你也知道那張照片裏的愛澤並不是真的去援交吧！？居然還下令讓自己的朋友退學！難道你是瘋了嗎！？」
就算當真要退學，這處分未免也決定得太快了吧。
我能夠理解老師們為何會提出許多意見。
「之前應該說過，我是東雲家的繼承人，必須要有獨自管理財團的氣度。因此我不需要伴侶或朋友，更不會將個人考慮置於組織之前。」
但是就算這樣，這次的處分也來得太急促了。
很明顯這個決定愚昧到不像是以往的東雲會做的事。究竟是什麽原因迫使她這麽做的？為何她會這麽著急？我無論如何思考都想不透。
「愛澤並沒有跟人援交。如果她當真被退學了，我是絕對不會原諒你的。」
「……哦——你就這麽護著那個女人呀？」
東雲的表情看起來有些悲傷。
不過應該是我看錯了，因為東雲此時露出了一抹淺笑。
「如果你想阻止那個女人被退學，就得在兩天後召開的全校集會上好好加油。關於愛澤愛羽的處分，校方最後還是打算聽聽學生們的意見，但由於都已有決定性的照片流出，再加上當事人原先就有這類傳聞，就算那個女人再受歡迎，應該也不會有人袒護她吧。在如此四麵楚歌的情況下，憑你這種人又能做些什麽呢？」
「唔……這個嘛……」
我因為理解東雲這句話的含意，不禁懊惱地握緊雙拳。
「嗬嗬，你根本就辦不到吧？因為小學的心理創傷，你應該很害怕出風頭吧。就像數周前上英文課時，如果沒有我出麵幫忙，你簡直就像要昏倒似的。就憑這樣的你，根本不可能有辦法在全校同學的麵前舉手發言。」
我現在才終於明白，自己這次所要麵臨的對手究竟是誰。
那就是我自己。當然真正的敵人不光如此而已。
還有蓄意安排我不得不克服過去的陰影，才有機會站上舞台拯救愛澤的始作俑者，並且也是我最不想與之為敵的清純係bitch——東雲伊吹。
「……意思是如果我想拯救愛澤，就得乖乖成為你的私有物？」
東雲沒有回答。但是隻要看著她的嘴角，即使答案沒說出口，我也已經清楚明白了。
她知道我最討厭引人注目，所以認定我會在事前就先舉白旗投降嗎？
不過就算我克服心理障礙在全校集會上舉手發言，還是得麵對阻擋在前，名為東雲伊吹的超一流強者。即使我強調愛澤是清白的，但是在那張照片麵前，我所說的話根本沒有任何意義。東雲就是看穿這點，才將我逼入隻剩下一種選擇的狀況。既然如此，我隻要如東雲所願，成為她的私有物就好嗎？
……不對，就算是為了愛澤，我也不想那麽做。我在就讀國中時被清純係bitch算計，淒慘到淪為她與真命天子順利交往的練習工具。我不想再嚐到那種痛苦的滋味了。
不過我昨天已經明白愛澤是個好女孩，因此我說什麽都想幫助她，但是我不知道該怎麽做。可惡，我究竟該如何是好？拜托誰來告訴我……
「如果你不想引人注意，應該明白答複我的期限是什麽時候吧？已經沒剩下多少時間，勸你最好趕緊做出決定喔。」
「……站住。」
看著即將轉身離去的東雲，我問了一個無論如何都想聽見答案的問題。
「下令讓自己的朋友退學，這麽做真的好嗎？難道你忘了愛澤曾經說過她把你當成『朋友』嗎？」
「…………」
總覺得現在的東雲並不是真正的東雲伊吹，我像是要提醒她冷靜思考般提出了這個問題。
但是東雲在稍作沉默後，輕輕推開了社團活動室的門，語氣有些落寞地說：
「明明你都記得那個女人說過的話，但是卻不記得我說過的話。」
雖然我聽不懂這句話的含意，但是胸口卻傳來一股彷佛針紮般令人難耐的痛楚。
隔天的課堂上，我的心情像是受到梅雨季的影響，鬱悶地扭頭望著烏雲密布的天空。
愛澤似乎因為被校方要求在家反省而沒來上課。雖然東雲就坐在我後麵的座位上，但今天我們完全沒有正眼瞧過對方，因此也未曾交談過半句話。
我昨天直到放學後，都在想著該如何拯救愛澤。但是等我回家一如往常被夏露蒂纏住之後，我才終於認清自己根本無能為力的事實。
因為想要拯救愛澤，我除了得克服自己的心理障礙當著全校同學麵前發言，還得說服東雲伊吹才行。這種事我是絕對辦不到的。
所以我開始覺得愛澤會被退學，也是莫可奈何的事情。
我知道她不是bitch，是個不曾從事援交的好女孩。
但、但是……再仔細想想，愛澤明明是單親家庭，卻有辦法經常購買名牌貨不是嗎？而、而且當我問她從事什麽打工時，她也不敢回答……因、因此她肯定有從事援交，絕對錯不了的。
雖然我的內心深處明白這些都不是事實，但是我為了正當化自己的軟弱，就隻能以這種方式去說服自己接受愛澤被退學的現實。
放學後，當我來到社團活動室時，發現東雲也在裏麵。
明天早上的班會，將改成全校集會。由於東雲身為代理理事長，因此明早應該會因為討論相關事務而抽不出時間來。換句話說，現在是我拯救愛澤的最後機會，東雲肯定是為了聽取我的答案，才會等在活動室裏。
我坐在沙發上，位置恰好與低頭看書的東雲麵對麵。
我從書包中拿出輕小說，像是在模仿東雲般開始閱讀。雖然能夠感受到東雲稍稍在偷瞄我，但是我為了逃避現實，隻能讓自己沉浸在幻想的世界裏。
明明身為社員的愛澤正麵臨退學的危機，我卻真心覺得自己手中的輕小說十分有趣。
忽然間，我想起自己將會在本周五失去這個社團活動室，一股不舍的心情油然而生。
如果失去社團活動室的話，這股失落感肯定會很強烈吧。但如果在這樣的失落感中，對於愛澤的罪惡感還更強烈該怎麽辦？
我是因為愛澤目前在家反省，才有辦法享受輕小說也說不定。不過明知愛澤是無辜的，卻親眼目睹她真的被退學時，我的心中又會做何感受？我到時當真有辦法像現在這樣沉浸於自己的興趣中嗎？以後當我過著沒有愛澤的學校生活，在看到位於自己斜後方的空座位時，真的有辦法過得開心嗎？
等我回神時，已經接近離校時間，周圍陷入一片漆黑。我完全沒跟仍在看書的東雲說話，拿起書包準備走出社團活動室。
現在是拯救愛澤的最後機會，如果錯失這次機會，愛澤的退學就幾乎已成定局。但是我卻直接走出房間，並以顫抖的手將門關上。
就在這個瞬間，總覺得好像看見東雲為了拉住我而伸出手來。
回程的路上，我來到了與學校距離最近的車站間隔一站的電器街。
起初隻是想逛逛gamers、虎之穴、sofmap、animate等動漫精品店，但是現在卻做不到。
原本想說來看看自己喜歡的東西，應該能夠轉移注意力以減少自己對於愛澤的罪惡感，結果卻根本沒效，反而變得比離開學校前更加嚴重。
應該就是基於這個原因吧，我才會走進原先就想去一次看看，以優質女仆咖啡廳而聞名的「e?maid」。總覺得自己是為了逃避現實，才會很想感受一下日常中的非日常體驗。
我一邊看著菜單，一邊不安地環視店內。
因為這是我畢生第一次光臨女仆咖啡廳，所以感到十分緊張……
店內出乎意料有許多已經下班的上班族，現場幾乎座無虛席。不愧是優質咖啡廳，在座位間穿梭的女仆們都有著很高的水平。雖然她們看起來都十分忙碌，但卻依然真心誠意地服侍每一位主人。
「啊。」
我原先以為隻要來這裏，就能夠忘記其他煩惱。但是當我看見從裏麵走出來的某位女仆後，這種想法立刻徹底破滅。那位女仆有著一頭令我聯想起某人的金發，再加上看起來年齡相仿，就算我再不願意，也不禁會想到那名女孩。
我立刻將視線從那位女仆身上移開，煩躁到不停抖腳。
因為那位女仆就連聲音都跟愛澤很相似。當我將視線稍稍往上瞄去，發現她麵對男性顧客的親切笑容雖然看似完美，卻又顯得有些僵硬。
接著她來到我的桌前，以開朗有朝氣的聲音說：
「主人，這是您的冰水！請問已經決定好餐點了……………………咦？」
原先準備將水放到桌上的女仆，不知為何緊盯著我的臉，接著忽然手滑……
嘩啦——
杯中的水一口氣全灑在我的褲子上。
「咦……？」
麵對這突如其來的狀況，我直接愣在原地，但是這名女仆從正麵凝視著我一段時間後——
「……為、為什麽育野會在這裏？」
少女用力睜著自己的大眼睛，露出吃驚的神情緊盯著我。
此人正是目前應當在家反省的愛澤愛羽。
我來到了位在二樓的辦公區，進到一間擺放著洗衣機與店內存貨、看似更衣室的房間裏。現在的我下半身隻包著一塊浴巾，坐在烘幹機前的椅子上等待褲子與內褲烘幹。
「真、真的很對不起，因為我沒想到育野會來到店裏，所以才會太過驚訝……」
愛澤身穿以黑白兩色為底的女仆裝，表情十分尷尬地看著我。
「就叫你不必介意嘛……」
剛才我也說了同樣的話，更何況自己也不能因此就生氣嘛。
「比起這個，原來愛澤做的打工就是在女仆咖啡廳啊。」
「啊、嗯。」
「那個……雖然我並沒有責備的意思，但是為什麽之前詢問你時都不肯說呢？我是覺得這打工並沒有什麽不妥吧。」
「那是因為……明明我周圍的朋友都謊報年齡去當陪酒小姐，隻有我從事這種打工，你不覺得這樣挺丟人的嗎……」
高中生就去打工當陪酒小姐……果然愛澤的朋友大多都是這種人嗎？
「雖然這份打工相較於其他工作是比較特殊啦……不過既然你覺得那麽丟人，反正你的裝扮也花俏到挺適合去當陪酒小姐，感覺上你去那邊打工也可以吧。」
由於愛澤是我目前最不想見到的人，因此我就連看著她的臉都辦不到。
「這樣啊……果然這類打工並不適合我。」
「沒這回事，我不是這個意思啦。」
「沒、沒關係的，因為大家都說花俏一點的東西比較適合我……」
愛澤似乎不好意思被人看見自己的女仆打扮，她一臉羞紅地轉過身去背對著我。
「但是我對於陪酒小姐那類工作，還是沒辦法接受。因為我覺得自己明明還未成年，去那種地方打工總是不太好……而、而且穿著也暴露到得要露出胸部不是嗎？我覺得那樣太過煽情了，自己不應該去做那種事，再加上……自己也不擅長跟男生說話。」
由於愛澤能夠與我正常聊天，因此總是會讓我忘記她有男性恐懼症。不過這是怎麽回事？再次確認到愛澤是個好女孩之後，我心中的罪惡感也隨之加重……
「話說你應該得在家反省吧，像這樣來打工沒關係嗎？」
「啊、啊哈哈……基本上……是不行啦。但是不找點事情讓身體動一動的話，心情實在是難以平靜下來……」
終於正眼看向我的愛澤，露出令人心疼的笑容。
「抱歉，如果我有事先顧慮到愛澤沒有變裝的話，就不會變成這樣了。」
「沒、沒這回事！你不必放在心上沒關係！追根究柢都是我不該愛麵子對朋友撒謊……所以你與伊吹都不必在意喔！」
我早就知道愛澤會這麽說了。
但是心中的糾結卻隨之增強。
「隻是……媽媽那邊稍微有點傷腦筋，這部分比較讓我擔心吧。」
「援交嗎……雖然我知道你沒有做，但是你的母親光聽校方的說明，終究會信以為真吧。」
如果得知自己獨力撫養長大的女兒跑去援交，肯定會打擊很大……
「不是的，育野。媽媽在聽我認真解釋完之後，相信我沒有跟人援交，並且還笑著說隻為了麵子就對朋友撒謊，確實很像是我的風格。不過遭到校方退學這件事，似乎讓媽媽很難過……」
愛澤有說過自己在就讀國中時，媽媽曾經表示過家中的經濟狀況很難讓她去念高中。愛澤也說過母親當時臉上那張深感抱歉的表情，真的讓她看了很心痛。
「所以我為了媽媽非常努力念書，在報考宇呂丹時成功取得學費全免的資格……媽媽在得知此消息時，露出了至今最開心的表情喔。」
愛澤的媽媽聽起來是個隻求女兒幸福的好母親。但是正因為如此，她在得知女兒被這麽不合理的理由給退學，應該令她打擊很大。
先等一下，愛澤曾說過這一切的努力與其說是為了自己，其實都是為了母親吧。
「愛澤，難道你來女仆咖啡廳打工，也是為了母親？」
愛澤聽完之後，露出了羞澀的笑容。
「啊、嗯……啊哈哈，因為我家的經濟狀況不好，想說自己要為媽媽盡一份力，所以才會像這樣找個時薪較高的地方打工。我想說隻要能夠節省夥食費與電氣瓦斯費，媽媽也就可以購買自己喜歡的東西啦。」
「……」
什麽嘛，為何愛澤的心地會那麽善良。我好想逃離不斷苛責自己的罪惡感，為此，就非得證明她是個bitch不可。如果無法證明她是個有在進行援交的色欲係bitch，也就沒有借口能說服自己別拯救她。
我終於把長久以來的疑問給說出口。
「話說愛澤啊，我看你經常更換身上穿戴的名牌貨，那是為什麽呢……？」
「咦？那個，這個……」
愛澤的雙頰染上一抹緋紅，並且一如往常習慣性地玩弄自己的馬尾。
「其實啊，那是為了讓媽媽安心。」
又是為了母親。簡單說來，愛澤是個十分孝順的好女孩。
「我在就讀高中後沒多久，媽媽似乎對於沒辦法給正值青春期的女兒零用錢一事感到非常內疚……雖然我開始打工的其中一個理由是基於這點，但是我也希望能夠替自己的將來多存點錢，所以基本上沒花什麽錢。不過媽媽看見我賺來的錢都沒有花用，幾乎全數拿回家之後，似乎誤以為我特地去打工賺來的錢都沒用在自己身上而感到很沮喪……」
總覺得這樣聽下來，愛澤的母親似乎容易替孩子瞎操心到有點難搞……
愛澤好像也看穿了我心中的想法，臉上露出苦笑。
「所以呀，我偶爾會去二手店購買便宜的名牌物品，藉此讓媽媽知道我為了自己也花了不少錢。我平時會將這些東西穿戴在身上給媽媽看，想說這樣應該就能讓她感到安心。因為這樣，媽媽最近看起來不再因為沒給我零用錢而感到內疚了。」
愛澤露出十分幸福的微笑，看起來是真心為此感到欣喜。
這個瞬間已經完全證明愛澤是清白的，她的身上已經沒有任何需要懷疑的地方。眼前就隻剩下我對愛澤見死不救所產生的罪惡感而已。
此時烘幹機停止運作，發出衣物已經烘幹的提示聲。
愛澤暫時離開房間，至於我則是在換上褲子後，走出了事務所的休息室。
「來，育野，想說趁著最後的機會把這個交給你。」
「咦，這是……？」
我收下有著粉紅色封麵的可愛筆記本，歪著頭露出困惑的神情。
「我明天就會被校方退學不是嗎？由於自己沒辦法繼續擔任文藝社的社員……這本筆記裏寫有我至今想出來的各種防止廢社的方法，想說就把它交給你。雖然廢社期限就在這個星期五，應該是來不及補救……但是這至少能夠成為我加入過文藝社的證明吧？」
愛澤臉上露出像是哭又像是笑的複雜表情。這也是理所當然，因為她明明沒有援交卻慘遭退學，肯定會感到很不甘心。
既然如此，愛澤為什麽沒有表現出這種情感呢？這個理由很簡單。
有一件事是我不久前才注意到，那就是一般人在被人用水潑到身上時，都會感到很火大，不過那天愛澤在被我做出一樣的事情時，卻是笑著原諒我。
明明愛澤隔天就會被退學，她卻心地善良到即使是在這種時候都想體恤他人。因為她擔心如果自己哭出來的話，可能會讓我感到很自責……
但是這種情況叫我怎麽能不自責。因為愛澤的眼睛已經紅腫到讓人一看就明白，她昨天根本就哭了一整晚……
我把筆記本收進書包後，來到辦公區的出入口，伸手握住了門把。
「育野……」
當我回過頭去時，愛澤像是心中還有些許猶豫地把想說的話給吞回去，接著露出笑容說：
「很抱歉直到最後都老是給你添麻煩。另外，不可以忘記我喔。」
我不知道該如何回答她所說的這句話。因為我目前就連自己在明天該怎麽做都還猶豫不決，實在無法說些不負責任的話，但是我心中有個明確的想法。
那就是——我果然不想看見愛澤落淚的模樣。
「……我覺得那身女仆裝挺適合你的喔。」
我最後說完這句話就走出了房間。
愛澤一邊露出微笑目送我離開，一邊低語著「不必勉強自己沒關係啦」。
我在哄睡夏露蒂之後也回到床上就寢，但是大約經過一個小時後，忽然醒了過來。
我躺在床上往書桌看去，愛澤給我的粉紅色筆記本映入了眼簾。在睡前有稍微翻閱了一下內容，裏麵寫了二十個左右關於阻止廢社的提案，而且還用心到在筆記中加上可愛的插圖以及使用各種顏色的筆。
當我已經放棄尋找不會被廢社的方法時，其實也知道愛澤總是在社團活動室裏寫著筆記。但是依照這麽大量的內容來看，想必是她回家之後也繼續製作才有辦法完成。
「唔！」
我還是很怕當著全校同學的麵前發言，也害怕成為東雲的私有物，但是我又想拯救愛澤……既然如此，也就隻能正麵挑戰東雲嗎？
但我根本不是她的對手，心思那麽敏銳的東雲，總是想得比我更多更遠。
這次的事件肯定也是東雲不擇手段為了得到我，才會唆使聽話的男同學跟蹤愛澤，藉此拍下決定性的照片。天姐那起事件當時，我在視聽教室前感受到的視線，一定也是來自於她教唆的男同學。等到掌握住我最重要的社員?愛澤的把柄後，最終目的就是打算用來威脅我……至於她會跟愛澤交朋友，也絕對是為了得到我所表現出的演技。
我以有些睡昏頭的腦袋思考著該如何拯救愛澤，但是依然想不出任何好方法。
此時想說去喝杯熱牛奶來讓心情平靜下來，就在我準備起身時——
「啊、咦？我怎麽動不了……」
不知是否因為一直在想事情的關係，我現在才發現肚子上多了一個東西。
我輕輕把棉被掀開。
「啊～哥哥～?」
接著又輕輕地蓋了回去。
由於覺得自己肯定是睡迷糊了，因此我揉了揉眼睛，再次把棉被掀開來。
「嗅嗅……啊～哥哥的氣味果然無論何時來聞，都令人難以自拔呢上」
一位銀發美少女隻穿著一件白色襯衫，不斷用自己的臉頰來回磨蹭我的胸口。平時表情總是冷若冰霜的她，此刻則是閉起雙眼，不斷散發出幸福的氣息。
「喂，夏露蒂，你在做什麽？」
「啊。」
此時終於注意到我的家中小妹，緩緩地撐起自己的上半身。
她立刻變回以往的撲克臉，並且眨著沒有一絲生氣的空洞雙眼看著我。
「哥哥，就算你遭到妹妹夜襲，也請別露出那麽不正經的表情。」
「明明是你這丫頭跑來夜襲我，態度還這麽跩啊！」
數分鍾後，我跟夏露蒂睡在了同一張床上。雖然彼此能一起做的，也隻有數數天花板上的汙漬這類事情，不過因為我們從小就經常睡在一起，不僅不會感到別扭，反倒是帶給我更強烈的安心感。
此時，夏露蒂率先打破沉默，以平靜的口吻開口提問：
「哥哥，看你最近總是無精打采，是發生了什麽事嗎？」
「唔……果然還是瞞不過你。」
「這是當然的，畢竟我總是待在哥哥的身旁呀？就連哥哥最近發情到思考模式從劇情向遊戲切換成尻尻向遊戲那樣，想跳過交往過程直接把異性推倒的事情都知道喔……哥哥，需要由我來幫你泄欲嗎？」
「為啥會扯到這個！？」
話說她有趁著我不在的時候跑來搜查房間嗎？
雖然她是我可愛的妹妹，唯獨這點就真的是個bitch。
「哥哥，就算你把我當成情趣娃娃也沒關係，所以……」
「那個，這種話題就別再說了………………。唉～」
「……所以哥哥果然有什麽煩惱嗎？」
居然讓妹妹發現自己軟弱的一麵，簡直是遜斃了，不過我現在真的很想找個人談談。
「其實……明天有個女生會被退學……如果我想要阻止的話，就非得當著全校同學的麵前加油不可。」
「！」
「……咦？夏露蒂？」
夏露蒂將我的臉埋進她的胸口，並且一把將我抱在懷裏。隔著單薄的襯衫，我能夠從她那嬌小又纖細的身軀上感受到體溫，香皂的氣味更是令我心跳加速。
「哥哥，拜托你別再為了其他人而犧牲自己。」
她的語氣一如往常，十分平淡，但是我卻能夠聽出其中的哀傷。
「哥哥在就讀小學的時候，也犧牲自己來保護我。但是因為這件事，害哥哥剩下的三年小學生活嚐盡痛苦……我很清楚哥哥從那時候開始，就非常害怕自己會引人注目。」
這件事是發生在夏露蒂就讀小學二年級，換言之就是我三年級的時候。
某天，我被夏露蒂返家時的模樣給嚇傻了。她那漂亮的銀色頭發被剪得亂七八糟，臉上沾滿泥巴，衣服跟書包則是被人用各種顏色的蠟筆寫上難聽的話。根據夏露蒂的描述，是在班上有著領導地位的女生罵她像個人偶一樣很惡心，結果她就被全班同學欺負。而且似乎還被人打了一巴掌，有一邊的臉頰整個腫了起來。
夏露蒂因為失去家人的打擊而喪失情緒的起伏，所以當下並沒有放聲哭泣，但是她語氣平淡說這件事給我聽的同時，身體微微地不斷發抖。看著代替雙親陪伴在我身邊的重要家人被傷成這樣，我感受到一股難以言喻的憤怒。
隔天，恰好有一場關於如何應對霸淩的例行活動，這段時間會讓全校同學聚集在體育館裏，傾聽其他人上台分享心得。我就是在這個時候，將主導欺負夏露蒂的女生給拖上台來，讓她哭著當眾道歉。
不過此舉卻是我最大的失算。我的班上有位叫做岡田的女同學，因為外表可愛而十分受人歡迎，至於欺負夏露蒂的女孩子，剛好就是這位岡田同學的妹妹。一心想當風雲人物的岡田，原先就對於在班上也很受歡迎的我看不順眼，因此妹妹這件事真的將她惹火了，導致我遭到全班同學的排擠。
起初的狀況我還能夠忍耐，不過中途卻開始出現變化。
由於我隻不過是個小三生，卻闖到台上去胡作非為，高年級的同學們很看不順眼。起初是我在下課時間行經走廊，就會聽到有人對我發出咂舌的聲音，後來則是會被人踹倒，到最後更是遭人毆打。
因為在班上遭到孤立，我變得不像以前那樣有自信，也不再跟其他人說話，之後全班以岡田為中心，對我做出與當時欺負夏露蒂同樣的暴行。這個影響直到換班之後仍在繼續，因此對我來說，剩下的三年小學時光就跟活在地獄沒兩樣。
「……我知道哥哥是個非常溫柔的人，所以拜托哥哥不要再那麽做了……」
夏露蒂的語氣還是一樣不具有任何情感，但是她的身體卻跟那天一樣微微顫抖著。
我還真是沒用，居然讓最寶貝的妹妹操心……
「哥哥，如果你覺得痛苦，就算選擇逃避也沒關係，我會永遠陪伴在哥哥身邊的。」
「嗯……謝謝你，夏露蒂。我不會逞強亂來的。」
我在聽到這段話之後，心中燃起一股勇氣。接著我伸手輕輕撫摸夏露蒂的頭。
經過一段時間後，夏露蒂似乎以為我已經睡著了。
「不過哥哥總是會選擇麵對吧……」
她以聽似開心又像是難過的語氣如此低語，並且稍微更用力地抱緊我。