師傅人很好,願意指點我們的功課。


    「我考上秀才,母親卻生病了,她不讓人知道,等到我們發現時,已經藥石罔效。我們葬下母親,依母親臨終吩咐,賣掉這片地,到京裏念書。」


    這些年來,雲青心中沉懣,卻是家事難言,真想要說時,也不知道要從哪兒說起,沒想到對著關關,居然不費勁兒,話便自口中流泄出來,雲豐頗有深意地看了大哥一眼,心裏也覺得訝異。


    「後來呢?」關關問一句,他便順順當當往下接。


    「進京後,我們省吃儉用,住在大雜院裏,身邊的銀錢很少,隻能供一個人上學堂,因此兄弟倆商量後,我去學堂上課,回來再把學的教給雲豐。


    「我心底明白,自己沒有本錢一考再考,我要是不能一舉中第,不隻耽誤自己,更是耽誤弟弟,所以懸梁刺骨,什麽事兒我都做過。」


    關關感歎,他們的生活可以寫成勵誌書,可惜這裏的出版事業不發達。


    不過,像他們這種遭遇的妾室、庶子到處都有吧,誰說嫁男人就是嫁得一世保證?


    他能保證活得比你久?保證護你一生?保證你不被大老婆或小老婆欺淩?保證有足夠本事讓你吃香喝辣、無憂無慮。


    老話重提,雖然人人都道:找棵大樹好乘涼,她卻傾向於自栽自種自乘涼,男人再好、好不過自己,與其利用年輕貌美的身體釣來金龜婿,不如多掙點傍身金銀。不管是什麽年頭,女人靠自己都強過靠男人。


    蕥兒沒插嘴安靜地聽著。


    她還是很討厭關關,討厭哥哥們對她另眼看待,但她不能否認關關很慷慨,不過做了一雙鞋、一個背包就給她十兩銀子,這是她這輩子賺過最大的一筆錢。


    前些日子她又陸續做上十來個,還以為關關會照單全收,沒想到她不需要那麽多,一口拒絕了,害她氣得甩門。


    關關大可不理會她的,但晚上,她還是來敲門叫自己出去吃飯,還答應幫她把那些背包賣出去。


    她和關關不一樣,她臉皮薄,關關臉皮厚,敢拿著包包到鋪子裏到處求店家買下,她不知道那些包包到最後會不會賣出去,但她總算沒有做白工,關關替她收了五兩銀子回來。


    吃人嘴軟、拿人手短,她再不喜歡關關,也得休兵罷事。


    「到了!」


    雲豐指著前麵不遠處的墳墓,那墳是新修好的,雖花掉不少銀錢卻了了兄弟倆的夙願。


    兄妹三人加快腳步跑上前,關關並沒有加入他們,那是家族活動,實在不宜外人在場,隻是既來之、則安之。


    關關到的時候,他們已經把祭品擺設好,兄弟倆和蕥兒焚香禱告。


    關關站在三人身後,合掌虔心道:「方媽媽,你可以安心了,你的兒女將來不會差隻會好,依他們的性情,他們定會把日子過得一天比一天精彩。」


    祭拜過後,關關上前細看墓碑上的名字——方雲。


    方雲?好熟悉的名字,這名字她在哪裏看過?


    方雲、方雲……她來來回回把這名字細嚼過幾次,還是想不出在哪裏見過這個名字,但她這人不固執,不會為一點小事令自己頭痛,因此在雲青朝她揮手的時候,便飛快將這個熟悉感給撂開。


    關關還對自己解釋,她之所以覺得熟悉,肯定是因為這對兄弟的名字前麵兩字是「方雲」,看吧,這個方雲是個多妙的女子,居然用自己的名字給孩子取名。


    「想不想去釣魚?」雲青道。


    「你帶了釣竿?」


    「這種東西還需要隨身帶?」他指指前麵一叢細竹,意思是:看見沒,滿山都是釣竿。


    也對,釣竿生在山林,釣線長在頭上,釣餌埋在土裏,這時代釣魚不必走一趟釣具行。


    「那走吧。」關關沒拒絕,隨著雲青往林子裏走。


    蕥兒想也不想,就要提腳跟上,卻讓雲豐伸手攔下。


    她不滿,抬起頭對上雲豐的眼睛,問道:「為什麽我不能跟?」


    「傻丫頭,你看不出來嗎?大哥喜歡關關。」


    他是陳述事實,沒有刺激蕥兒的意思,但蕥兒明顯深受刺激了,她像被針戳到似地急跳起來,把頭搖得像博浪鼓。


    「哪有?根本就沒有,二哥不要胡說!」她矢口否認。


    雲豐靜靜看著蕥兒,明白她在想些什麽。


    這丫頭……小時候的傻念頭還沒丟掉嗎?都長這麽大,也該明白事理了。


    大哥已經為他們耽誤多年,那年要不是因為他們,大哥早就娶妻生子,他們怎能一再為自己而自私?


    他十五歲那年,大哥考上進士,戶部穀尚書看上大哥,想招大哥為女婿,穀尚書家的千金謙和有禮,是京城裏有名的才女,大哥見過對方一次,多有仰慕之意,但為照顧他和蕥兒,大哥婉拒了這門親事。


    假使當時大哥結下那門親事,有嶽父幫忙,依大哥的能力,到現在不會隻是個七品小縣令。對這件陳年往事,他始終有愧,好不容易大哥有喜歡的人,無論如何,他都要促成此事。


    他耐心地柔聲勸導,「讓關關來當我們家大嫂不好嗎?這幾個月,關關幫大哥翻了幾個冤案,讓被害人沉冤昭雪,也讓大哥得到好名聲,上回連知府大人都嘉勉大哥一回,更別說關關編的參考書,一下子就替咱們家掙那麽多銀錢,我們能夠買地、給娘築新墳,都是關關的功勞。」


    「那算什麽功勞,大哥付銀子雇她做事,她就該為大哥盡心竭力,真要說,也隻能說大哥知人善任。」不要,她就是不要關關當嫂嫂,憑什麽啊她,大哥那麽好的人,怎能配一個、一個……她說不出話來,臉上滿是怨憤。


    「蕥兒,你看不出大哥和關關一起說話的時候特別輕鬆快樂嗎?看不見大哥夜裏經常在關關門前徘徊嗎?大哥是喜歡關關的。」


    「那又怎樣,大哥也喜歡我,我唱歌的時候,大哥都笑得很開心。」


    「蕥兒,你別胡思亂想了,你和大哥是不可能的,大哥隻把你當妹妹。」


    「才不是,我跟大哥說,要是他娶不到妻子,等我長大就嫁給他時,大哥笑了!」


    她不會忘記的,那次推拒穀家婚事,大哥站在大雜院裏仰頭看著星星,眼底有著淡淡的落寞,她走到大哥身邊、拉著他的手,認真告訴他,她要當他的媳婦,那時大哥真的笑了,是開心的笑。


    「他是在笑你傻氣、笑你童言童語。」那時她才多大啊?八歲的丫頭,換了他他也要笑的。


    「才怪,我馬上去找大哥問清楚!」她撅起嘴、鼓起腮幫子,眼淚跟著墜了下來。


    她努力長大、努力學繡花,她想當大哥的好媳婦呀!


    「蕥兒,你不要胡鬧……」


    可她沒聽雲豐把話說完,轉身便鑽進林子裏尋人,雲豐歎氣,這丫頭怎麽這麽冥頑不靈?


    【第八章 再世結善緣】


    還真讓他們把魚給釣上來,厲害!


    不過線是從家裏帶來的,不是長在頭頂的,這點不在關關預料中。


    他們坐在河邊,除去鞋襪,把腳泡在冰涼的河水裏,雲青還以為她會在意男女大防,沒想到,她比自己更放得開。


    「在想什麽?」雲青問。


    關關安靜了好一陣子,她很少這樣安靜的。


    「在想要不要繼續邀你合作。」


    有個男人出頭,事情簡單得多,況且他是縣太爺,這裏不是京城,就算是七品小官也夠嗆人,但上次的合作經驗實在不怎樣,她本想大發利市的,卻被六千兩給截斷後續,如果這次又碰上那個不知道是真是假的五皇子,會不會到手的肥鴨子,又得眼睜睜地看它飛出手掌心?


    「你想再編參考書?」


    「是,但這回我想自己付梓,不想把編出來的書賣斷。」


    把三千兩攬進懷裏,從起初的驕傲得意到後來的歎氣,從開始的暢快到後來覺得自己的見識短淺……那感覺像是中了大樂透兩百萬,從一開始的開心到後來的怨恨:「唉,隻差一個數字,不然就中五千萬了!」的感覺很像。


    三千兩真的不多,關關感覺自己像被五皇子給搶了似地,所以這回無論如何,她都不賣斷,她要自己擾著賺。


    隻不過這樣的話,她得買下一間印刷廠,雇工人、聘技術人員,然後還得把印出來的書送到各個書鋪寄賣,努力做好行銷這一塊,這是相當浩大的工程。


    而截至目前為止,她最大的問題還是沒有足夠人手可用,並且重點是,她是個女人,願意和她談生意的,大概找不到幾個人。

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