第一章 來自極東的留學生
破魔陰陽師的複仇術法 作者：子子子子子子子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
◇1
晴榮抵達學園後，首先來到的是學園長室。
她坐在客用沙發上，輕柔的嗓音從對麵傳了過來。
「歡迎來到本學園，土禦門小姐，我以學園長的身分歡迎你的來訪。」
女性身穿一套緊身的大紅色西裝，毫不吝嗇地展現出西裝裙底下套上黑色褲襪的美腿曲線。豐厚的雙唇輕揚，露出豔麗的笑容。
將晶瑩剔透的銀色卷發披散在背後的這位女性，正是賽勒姆魔女學園的學園長。她是人稱現代魔女術權威的魔術師──〈魔女之神〉瑪格麗特?瑪莉。
「感謝你的熱烈歡迎，學園長。遺憾的是，我不打算長留此地。我希望可以迅速解決問題，盡快回到陰陽寮。」
晴榮盤起雙臂，嘴邊浮現一抹淺笑，不以為意地答道。
她沉默不語時，有著大和撫子般吸引人目光的美貌，但一開口就是強勢的語氣，其中的落差讓人感覺到些許格格不入。
「發生在這所學園的事件──學生連續失蹤案，解決這件事正是我此行的目的。」
晴榮一提起這件事，室內的氣氛頓時變得緊繃。
然而，她毫不遲疑地進入正題，沒有在乎現場氣氛的意思。
「我讀過事先送來的資料……大約半年前開始，有學生陸續在這所學園裏麵失蹤。這些學生不論學年、年齡和所屬學科都不同，乍看之下，找不出這些失蹤者的共通點，難怪調查會陷入瓶頸。」
晴榮看著放在桌上的資料，從容地說了起來。
如同她所說的，魔女學園現在發生了十多名學生連續失蹤的案件。
「其實過去也不是沒有學生逃出這所學園，雖然學園設下了防止逃走的防護牆，但是那對實力特別優秀的學生來說並不是問題，隻是也很少會有那麽優秀的學生選擇逃走。」
「但這次失蹤的學生，並沒有能夠跨越防護牆的實力，對吧？」
「說不定有學生隱藏了自己的實力，不過……不可能所有失蹤的學生都有那樣的實力。」
「沒有實力的人無法跨越的高牆……實在諷刺。」
跟不上校內課程進度的後段班學生逃不出去，在學園裏麵備受關注的資優生舍不得離開這樣的環境，這所學園很少有學生逃走的理由就在這裏。
那麽，如果失蹤的學生不是逃走的話？
「遭到綁架或是殺害──」
「這種情形的可能性很高。」
「但是到目前為止，還沒掌握到有力的證據嗎？」
「這幾個月來，我們加強了夜間的戒備，同時學生會與風紀委員全體動員，現在也在進行搜查，隻可惜成效不佳。」
瑪莉苦澀的笑容顯露出疲憊，輕歎著氣回答她的問題。
身為學園長的她不能對這起事件置之不理，晴榮也想像得出她如何心力交瘁。
「某一天突如其來消失了蹤影──實在讓人很想用神隱來形容。」
「表麵上對外宣稱是學生自行退學，但是……不能再讓犯人逍遙法外，所以我才會向你們陰陽寮請求協助。」
她再次確認了搜查會陷入瓶頸的理由。
不過，晴榮的神情依然嚴峻。
「可是……我不明白。為什麽這件事你們不自行處理，要拜托極東來的魔術師？」
「哎呀，理由其實很簡單，因為你們和犯人沒有關係」
晴榮看著露出笑容這麽說的瑪莉，嘲諷地揚起了嘴角。
「嗬──難道你不是這樣嗎？學園長。」
「學生也好，老師或是城市裏的居民也罷，包括我在內，每個人都是嫌犯，可是你不一樣。」
在這封閉的環境裏，每個人都同樣可疑，例外的隻有來自外界的晴榮。
在她們猜疑的心中，她是唯一能證明自己清白的人。
「……我懂了。不過，你對陰陽師的評價似乎過高了。」
「哎呀，你用不著那麽謙虛。不僅上知天文，又能預知吉凶，這可是眾所皆知的東洋秘技──尤其在解讀痕跡上，更是各位陰陽師的專長對吧？」
「你知道得真清楚。」
「如果沒有瞭解，怎麽可能拜托各位。再說，我早就對陰陽道有興趣了。」
即使晴榮的語氣刻薄，瑪莉那張遊刃有餘的笑容仍始終沒有垮下。
「雖然對偵探遊戲沒興趣……如果這是要求我盡到的責任，我欣然接受。為了不辱〈天文博士〉之名，我會盡力完成這項工作。」
「是，期待你的表現，畢竟你是土禦門當家推薦的人選。」
晴榮隸屬於陰陽寮，那裏為大和皇國管轄魔術師與陰陽師的機構。所謂的〈天文博士〉，指的是由格外優秀的陰陽師擔任的〈四博士〉的其中一種職位。
晴榮以僅僅十五歲的年紀，就獲得了任命。
「既然能像這樣交流，難得有這機會就好好相處吧？我也希望藉由這次的事件，魔女學園與陰陽寮能建立起友好的關係。」
「友好關係啊……我隻希望事情能順利解決。」
魔術師的世界相當排外，他們排斥其他體係的融入，隻信奉自己修習的技術。
這種現象在教育機構也不例外，因此不分人種、思想與宗教，一律敞開門戶的魔女學園十分罕見，也因此反而能維持中立──
「我隻希望自己不會遭到偷襲。」
「放心吧，我想我們一定能相處愉快的。」
魔女學園不知道吹的是什麽風，居然向陰陽寮請求協助。
陰陽寮求之不得地想與堅持中立的魔女學園建立關係，因此打算派晴榮過去解決案件、建立功績，讓魔女學園欠一份恩情。之後視交涉過程，也有結成同盟的可能。
同盟成立後，和其他不考慮結盟的組織不同，魔女學園與陰陽寮將能領先群雄，這同時也是陰陽寮向海外發展的第一步。
換句話說，這次的留學背後隱藏著居中牽線的意圖。
「不過──」
理解這種政治意圖的晴榮歎了口氣，瑪莉卻揚起了意味深遠的微笑。
一看見那淫靡又陰森的笑容，晴榮的背上立刻竄過一陣惡寒。
「沒想到會派這種美少女過來……簡直是意外的收獲。」
瑪莉靠近到晴榮麵前，把臉湊了上去。
「我對外表很嚴格……但是你可愛而且富有魅力的模樣絕不輸給本校學生，讓人忍不住想吃下去。」
銀魚般纖長的手指爬上晴榮的臉，冰冷的指尖沿著她的臉部輪廓滑過，那種觸感讓她全身發麻。
「你、你你你，你在做什麽？」
原先從容的態度消失得無影無蹤，晴榮急忙提出抗議。
「嗯，我在做什麽？……晴榮真是討厭，這種事說出來未免太沒情趣了吧？」
瑪莉輕柔微笑著，手指緩慢地從臉部往下移動到肩膀。
「啊啊，你用不著擔心，我是雙性戀。」
「問題不在這裏！」
「不然還有什麽問題？」
瑪莉一臉愕然，神情顯得很納悶。
「我們才剛見麵，再說我算是客人，怎麽可以對我出手！」
「什麽？眼前有個這麽可愛的女孩子，居然不許我出手，你的腦袋有問題嗎？」
「腦袋有問題的人是你！」
晴榮奮力推開瑪莉，趕緊拉開距離。
「這種人居然是這所學園的首長，而且還是魔女術的權威，真是讓人不敢置信……」
「哎呀，真沒禮貌。」
瑪莉看著晴榮像小狗般顫抖的模樣，眯起了雙眸，似乎沒想到她會說出這種話來。
瑪莉過去隸屬於稱為埃及燈塔的組織，將幾近失傳的古代魔女術重整，獨自建立起現代魔女術這個領域，是一位聲名遠播的魔術師。
她後來自立門戶，設立這所賽勒姆魔女學園，並且從世界各國召集修習魔女術與對魔女術有興趣的人，作為培育後進的指導者，向那些人敞開了大門。
另一方麵，魔術師的世界裏麵也公認她是個怪人，再加上容易與中世紀黑魔術混淆的魔女術給人的印象，晴榮也知道關於她的不良流言不絕於耳。
她原本以為那些隻是經過渲染、沒有事實根據的風聲，但是眼前的人物無疑是個怪人──她不得不改變自己原來的想法。
（插圖007）
「況且──」
晴榮正想著這種事的時候，瑪莉像是臨時想起自己有話要說。
「我可是『攻』喔，晴榮☆」
「沒人問你這種事！」
晴榮看著眨了下眼睛的瑪莉，反射性地吐槽了回去。
◇2
她們閑聊了數個小時之久，學園長追根究柢問著她陰陽寮裏的生活。
結果在她離開學園長室時，夜幕早已低垂。
「唉……累死了，那個女人有毛病啊。」
晴榮一臉憔悴地走出校舍，走向安排給自己的住處。
「話說回來──這所學園還真的就是一座都市。」
她東張西望，稀奇地望向四周。
這所賽勒姆魔女學園的四周被高牆環繞，隔絕了與外界的接觸。高達五公尺的磚牆設下堅固的結界，堅決拒絕外界的侵入。
都市內部商業設施與農場一應倶全，不需要離開學園也能過自給自足的生活，因此也有人將這個地方稱作學園都市。
「防止逃脫嗎……不過對外部的入侵者來說，同樣具有威脅性。」
這所學園原則上禁止外人進入。
除非是像晴榮這樣得到學園長瑪莉的許可，否則除了學園的學生與相關人士，基本上不許外人踏進這所學園一步。
這麽做是為了保護學園內部的機密技術，所以在嚴防入侵者上麵不遺餘力。
在學生心目中，這裏是門戶大開的學園，但是外部人士得到的或許是完全相反的印象。然而，光是防範來自外部的幹涉還不夠。
麵對任意從內部將技術外泄的人，同樣必須嚴加戒備。
而防範的結果就是這堵高牆，「真是諷刺。」晴榮嘟囔著說。
「好啦……差不多快到了吧。」
從校舍所在的中央區往東走，晴榮進入了學生們居住的宿舍所在的居住區域。
她無視一棟棟宿舍，一路走向居住區的南端。
「──這裏嗎？」
在成排宿舍稍遠處，座落著一棟屋宅。
她悄聲說著，仰望起整體帶給人古樸印象的維多利亞式建築物。
這棟建築物不同於學生居住的宿舍，貌似是專門為客人準備的住處。
當初在學園設立時，這裏提供給由外部聘請的講師居住，後來學園的畢業生直接成為講師，在一次次的輪替後，那些原先的講師也就消失了。
至於後來留在學園的講師則是定居在教師住宿區，這棟外來者專用的住處無可避免寂寥地結束了任務。
「當初聽說要住在這裏的時候，我還以為會是棟廢棄的屋宅……沒想到整理得還挺乾淨。」
晴榮在決定到魔女學園留學時，當初提出的其中一項條件是『住宿的地方不能是宿舍，必須是獨棟屋宅』。
對陰陽師來說，住家是保護人身安全的要塞，也是鑽研技術的修行場所。
如果住在宿舍裏麵，不隻有諸多限製，也可能無法發揮原有的實力。
不過，這座宅邸小歸小，依然有個庭院，滿足了住處的最基本條件。
「好──」
她心滿意足地點了下頭，把手伸向玄關的大門。
「今天實在發生太多事了……總之，我想先泡個熱水澡。」
今天不隻是受到瑪莉頑固的糾纏，陌生的環境也讓她備感疲憊。
這幾天她搭船從極東之地一路轉乘來到這裏，有好一段時間沒有泡澡，因此對熱水澡格外眷戀。
然而，屋裏不知道什麽時候點亮了燈，而晴榮並未察覺。
◇3
「主──主人，歡迎您回來！」
門一開，眼前出現了一位女仆。
少女身穿以黑色為基調的女仆裝，拉著裙襬生疏地向她鞠躬，臉上浮現出僵硬的笑容。
「…………」
事發突然，晴榮不自覺停下動作，陷入沉默。
但下一瞬間，她像是什麽事也沒發生過，直接從少女身邊走了過去。
「請──請等一下！不、不要當作沒看到我！！」
「……你是誰？」
「呃……我、我的名字是緹萩?瑪雷菲裘姆。土禦門大人在學園內的這段期間，由我負責照料您的生活起居。」
少女慌張的視線飄忽不定，戰戰兢兢地報上自己的名字。
晴榮打量著這位名叫緹萩的少女，觀察起她來。
首先引起她注意的，是在燈光底下散發耀眼光芒的亞麻色秀發。她的膚色黝黑，推測是出身自一般所謂黑暗大陸──也就是中東地區，或是與那裏的人有血緣關係。
她的體型在女性裏麵算是嬌小，不過在女仆裝底下可以窺見肉感的肢體。
尤其她的胸部與臀部格外強調出女性豐滿的曲線，與稚嫩的臉龐和嬌小的身軀形成強烈對比，更顯得美豔。
「不用了，我不需要別人照料。」
大致觀察結束後，晴榮冷漠地拒絕了她。
「咦咦咦！？怎、怎麽這樣……」
或許是這個回答出乎她的意料之外，緹萩驚慌失措地喊了出來。
「那、那那、那可不行！萬一女仆長知道我被趕了回去……我、我會受到懲罰的！！」
動搖的緹萩手足無措，朝晴榮投去求助的眼神。
「如、如果我在無意間冒犯您，非常抱歉！我在這裏向您致歉！我會馬上改過來！求求您……！！」
「不關你的事，你稍微冷靜一點。我不知道學園長對你說了什麽，不過我可以照顧自己……就隻是這樣而已，沒有其他意思。」
晴榮安撫著她，在向她解釋的同時大歎了一口氣。
──那個樣子簡直像是被人丟棄的小狗。她看著眼前的緹萩，在內心愁苦地暗自說著。
「唔……可是──」
「放心吧，我會向學園長解釋，所以你可以放寬心回去了。」
「真、真的嗎？太、太好了……」
也許是這些話抹去了緹萩心裏的不安，隻見她呼地鬆了口氣。
「啊……不過我已經準備好晚餐了，請務必享用。」
她像是忽然想起這件事，笑盈盈地說。
（插圖008）
晴榮第一次看見緹萩自然而然露出的笑容，心裏出現了一絲悸動。
「那就麻煩你了。」
如果在這時候硬是把她趕走，她肯定又會做出讓人疲於應付的反應。
晴榮十分相信自己的推測不會有錯，於是一口答應了她的提議。
◇4
「對了──」
大快朵頤之後，晴榮忽然冒出一個疑問。
緹萩準備的餐點非常符合晴榮這個日本人的口味，所以她的心情不知不覺間比剛才好了許多，隻是本人沒有自覺。
「你怎麽會像個傭人一樣在這裏？」
從緹萩的長相推斷，她的年紀應該和晴榮相去不遠。
既然年紀相當，當然會認為她是學園的學生，但是她身穿女仆裝，做的也是傭人的行為。從話裏聽來，把這棟久未使用的宅邸打掃得讓人可以入住的人也是她。
「這個……」
在廚房清洗碗盤的緹萩看似有些尷尬，說起話來支支吾吾。
「其實我是──『準學生』……」
「準學生？」
晴榮聽見這陌生的辭匯，臉上神情難掩訝異。
「這所賽勒姆魔女學園裏麵有兩種學生，一種是普通的學生，也就是入學考試合格的正規生。如果對魔女術沒有天分，根本不可能通過學園的入學考試。當然，對魔術的世界不熟悉的人，更是會被掃地出門。」
緹萩的苦笑裏帶著些許自嘲，又繼續解釋下去。
使用魔術時，需要消耗一種稱為魔力的精神能量，但不是所有人都能製造出魔力，魔術的資質受到遺傳相當大的影響。
除非像晴榮這樣出身在修習魔術的世家，否則一般人擁有潛在資質的可能性隻有數百分之一。
「不過，就算沒有魔術資質，還是有入學的方法，那就是準學生製。相對的，這個製度的入學費用與學雜費比一般學生更昂貴。」
「原來如此。換句話說，這些人算是比較體麵的『金主』。」
晴榮聽著緹萩的解釋後低喃道，像是理解了這個體製。
「魔術的鑽研與修習需要龐大的資金，設備、教材、觸媒……說也說不完，以這裏的規模來看，勢必會是一筆相當可觀的金額。魔女學園因此找來看上這塊招牌的人，藉此籌措資金。哼，說穿了就是釣凱子。」
「可是，像我這種出生在平凡家庭的人，付不出那麽一大筆錢……所以我們在學園裏付出勞力，賺取學費。」
「唉──簡直像奴隸一樣。我不懂，你居然願意為了魔女術做到這種地步。」
「我……我無論如何都必須學會魔女術。」
即使受到惡意的嘲諷，緹萩那張傷腦筋的笑容始終沒有消失。
「老實說，我故鄉的媽媽生病了，雖然看過很多醫生，但現代醫學好像沒有治療的方法……這時候，我聽到了魔女學園的風聲。」
她垂下視線，低聲說著。
「聽說這所學園裏麵有藥學科，等我存夠學費，我想先進入那裏學習。雖然說扣除生活費後，存不了多少錢……但想到媽媽還在故鄉等我，不管工作多辛苦我都能堅持下去！」
緹萩說完後，語氣一轉，開朗地結束了這段話。
晴榮看著她在困境中依然堅強的笑顏，沉著地開口問道：
「……是什麽症狀？」
「咦──」
「我在問，你的母親生病後，有什麽症狀？」
「唔……她一直沒退燒，身體常覺得倦怠……剛開始是像感冒一樣輕微的症狀，後來愈來愈衰弱，現在連站也站不起來……」
「她有做惡夢嗎？不一定是特定人物，有人出現在你母親的夢裏過嗎？」
「咦，您怎麽知道……？媽媽在夢裏的確被人掐住了脖子……很抱歉，那好像隻是一團黑影，不知道是什麽人。」
晴榮堅信的語氣令緹萩難掩驚訝。
「這樣啊……」
「請、請問……土禦門大人，您知道媽媽生的是什麽病嗎？」
「不，似乎是我多心了，我剛才說過的話你就忘了吧。」
「是、是嗎……」
晴榮淡然否定後，緹萩顯然非常失望。
「抱歉沒能幫上你的忙，接下來我能自己處理，你可以回去了。」
「別、別這麽說！拿這種小事來煩您，我才該說對不起……！！」
聽她道歉後，緹萩連忙搖頭，用誇張的動作急著說沒這回事。
「那、那麽我先失陪了。剛才已經向您說明過日用品放置的地方，如果還有其他不明白的，請盡管問我！」
「好，沒問題，還有……需要送你回宿舍嗎？」
「沒、沒關係！不能勞煩土禦門大人！！」
緹萩在做完最後的確認後，恭敬地鞠躬向她道別。
「土禦門大人晚安。」
「路上小心。」
晴榮看著緹萩的身影消失在視線範圍裏後，鬱悶地歎了口氣。
「受不了──我這是在搞什麽。」
緹萩母親生的是什麽病，晴榮大致心裏有底。
同時她也想到了處理的方法，所以內心才會動搖，無法堅定下來。
我能夠救她。晴榮湧起了一股想要救人的衝動。
「我來到這裏是為了達到自己的目的，要是受到一時的情緒左右，插手管這件和自己不相幹的事，對我根本一點好處也沒有，況且現在的我也沒有那種餘力。」
然而，她自嘲地笑了出來。土禦門晴榮這個人是極為自私的人。
過去晴榮為了自己，排除了許多與她敵對的人，並且毫不遲疑地讓人垮台，藉此獲得成功。她年紀輕輕就得到〈天文博士〉的地位，便是最好的證據。
「我這種人要救人？別笑死人了，這不是我會做的事。」
她再次體會到自己的天真，像要割舍掉這種情感似地喃喃說著。
「為了達成目的，我很樂意犧牲別人，不論過去或未來都一樣。」
按照晴榮的估算，緹萩恐怕無法達成心願，進入藥學科。
在掙得龐大的學費、正要開始學習魔女術時，恐怕她母親的命數也盡了。
「那又怎麽樣？陌生人是生是死，不關我的事。」
──因為我有自己必須完成的事。
她再度確定自己來到遙遠異鄉的理由，站起來離開了客廳。剎那間，腦中閃過了緹萩剛才那張臉──
「我要向土禦門家複仇──這就是我唯一的目的。」
她甩開雜念，這麽告訴自己。
◇5
「呼──」
晴榮久違地泡在浴缸裏麵，大大籲了口氣。
她將肩膀以下浸泡在熱水裏，感覺熱氣湧上全身。
「沒想到還挺道地的嘛。」
她欣喜地說著，神情自然放鬆了下來。
「果然還是泡澡舒服……心靈都得到洗滌了。」
對晴榮來說，今天可說是忙碌的一天。
來到學園的這趟長途旅行累積的疲勞，再加上在學園長室遭到瑪莉的糾纏，抵達宅邸後甚至有個女仆裝的少女在裏麵等著自己。
「受不了……剛入學就遇上這麽多事，前途堪憂啊。」
她無可奈何地大歎了一口氣。
晴榮的目標是盡早解決案件，然後回到陰陽寮。盡管這是第一天，但從調查完全沒有進展可言來看，情況實在不樂觀。
「不過，明天就不會有人來打擾了。這麽一來，我就可以大展身手。」
她從浴缸站了起來，臉上掛起狂傲的笑容。
她像是享受著即將到來的苦難，揚起嘴角走出浴室。
「啊──」
「怎──」
她打開門，正要把手伸向浴巾的瞬間，聽見了有些熟悉的聲音。
聲音來自原本不該在這裏的人，在這裏就大事不妙的人。
「呀、呀啊啊啊啊──！！」
「哇、哇啊啊啊啊──！？」
瞬間的沉默過後，兩人的慘叫聲回蕩在整間浴室裏麵。
晴榮趕緊抓起浴巾，即使在混亂中依然立即遮住自己的裸體。
盡管剛泡了熱水澡，她的臉上卻完全沒有血色。
「那、那個……我想到忘記把替換的浴巾拿出來……所以……」
看見晴榮這副模樣，臉色慘白、舉止慌張的女仆裝少女──正是剛才見過麵的緹萩。
（插圖009）
從她手上拿著浴巾看來，她應該真的是離開宅邸後，想起沒有把替換的浴巾拿出來，才又折回來這裏。
她剛好在晴榮入浴時進入屋裏，來到了洗手台。
這件事本身沒有問題，她隻是做自己份內的工作而已。
問題在於──
「呃，那個──」
緹萩一臉泫然欲泣的表情，硬逼自己把話講出來。
她的視線望向晴榮用浴巾藏起的下半身，那裏有個不應該存在的東西，而她剛才撞見了那個東西。
「難、難不成，土禦門大人您……您是男人嗎？」
這話從緹萩嘴裏吐出來的瞬間，晴榮隻覺得腦袋一片空白。
她──他感覺像是後腦勺遭到強力撞擊，意識逐漸模糊。
──啊啊……說到底，究竟為什麽會變成這種狀況？
他進入這所學園的經過，有如走馬燈出現在腦海中。
晴榮抵達學園後，首先來到的是學園長室。
她坐在客用沙發上，輕柔的嗓音從對麵傳了過來。
「歡迎來到本學園，土禦門小姐，我以學園長的身分歡迎你的來訪。」
女性身穿一套緊身的大紅色西裝，毫不吝嗇地展現出西裝裙底下套上黑色褲襪的美腿曲線。豐厚的雙唇輕揚，露出豔麗的笑容。
將晶瑩剔透的銀色卷發披散在背後的這位女性，正是賽勒姆魔女學園的學園長。她是人稱現代魔女術權威的魔術師──〈魔女之神〉瑪格麗特?瑪莉。
「感謝你的熱烈歡迎，學園長。遺憾的是，我不打算長留此地。我希望可以迅速解決問題，盡快回到陰陽寮。」
晴榮盤起雙臂，嘴邊浮現一抹淺笑，不以為意地答道。
她沉默不語時，有著大和撫子般吸引人目光的美貌，但一開口就是強勢的語氣，其中的落差讓人感覺到些許格格不入。
「發生在這所學園的事件──學生連續失蹤案，解決這件事正是我此行的目的。」
晴榮一提起這件事，室內的氣氛頓時變得緊繃。
然而，她毫不遲疑地進入正題，沒有在乎現場氣氛的意思。
「我讀過事先送來的資料……大約半年前開始，有學生陸續在這所學園裏麵失蹤。這些學生不論學年、年齡和所屬學科都不同，乍看之下，找不出這些失蹤者的共通點，難怪調查會陷入瓶頸。」
晴榮看著放在桌上的資料，從容地說了起來。
如同她所說的，魔女學園現在發生了十多名學生連續失蹤的案件。
「其實過去也不是沒有學生逃出這所學園，雖然學園設下了防止逃走的防護牆，但是那對實力特別優秀的學生來說並不是問題，隻是也很少會有那麽優秀的學生選擇逃走。」
「但這次失蹤的學生，並沒有能夠跨越防護牆的實力，對吧？」
「說不定有學生隱藏了自己的實力，不過……不可能所有失蹤的學生都有那樣的實力。」
「沒有實力的人無法跨越的高牆……實在諷刺。」
跟不上校內課程進度的後段班學生逃不出去，在學園裏麵備受關注的資優生舍不得離開這樣的環境，這所學園很少有學生逃走的理由就在這裏。
那麽，如果失蹤的學生不是逃走的話？
「遭到綁架或是殺害──」
「這種情形的可能性很高。」
「但是到目前為止，還沒掌握到有力的證據嗎？」
「這幾個月來，我們加強了夜間的戒備，同時學生會與風紀委員全體動員，現在也在進行搜查，隻可惜成效不佳。」
瑪莉苦澀的笑容顯露出疲憊，輕歎著氣回答她的問題。
身為學園長的她不能對這起事件置之不理，晴榮也想像得出她如何心力交瘁。
「某一天突如其來消失了蹤影──實在讓人很想用神隱來形容。」
「表麵上對外宣稱是學生自行退學，但是……不能再讓犯人逍遙法外，所以我才會向你們陰陽寮請求協助。」
她再次確認了搜查會陷入瓶頸的理由。
不過，晴榮的神情依然嚴峻。
「可是……我不明白。為什麽這件事你們不自行處理，要拜托極東來的魔術師？」
「哎呀，理由其實很簡單，因為你們和犯人沒有關係」
晴榮看著露出笑容這麽說的瑪莉，嘲諷地揚起了嘴角。
「嗬──難道你不是這樣嗎？學園長。」
「學生也好，老師或是城市裏的居民也罷，包括我在內，每個人都是嫌犯，可是你不一樣。」
在這封閉的環境裏，每個人都同樣可疑，例外的隻有來自外界的晴榮。
在她們猜疑的心中，她是唯一能證明自己清白的人。
「……我懂了。不過，你對陰陽師的評價似乎過高了。」
「哎呀，你用不著那麽謙虛。不僅上知天文，又能預知吉凶，這可是眾所皆知的東洋秘技──尤其在解讀痕跡上，更是各位陰陽師的專長對吧？」
「你知道得真清楚。」
「如果沒有瞭解，怎麽可能拜托各位。再說，我早就對陰陽道有興趣了。」
即使晴榮的語氣刻薄，瑪莉那張遊刃有餘的笑容仍始終沒有垮下。
「雖然對偵探遊戲沒興趣……如果這是要求我盡到的責任，我欣然接受。為了不辱〈天文博士〉之名，我會盡力完成這項工作。」
「是，期待你的表現，畢竟你是土禦門當家推薦的人選。」
晴榮隸屬於陰陽寮，那裏為大和皇國管轄魔術師與陰陽師的機構。所謂的〈天文博士〉，指的是由格外優秀的陰陽師擔任的〈四博士〉的其中一種職位。
晴榮以僅僅十五歲的年紀，就獲得了任命。
「既然能像這樣交流，難得有這機會就好好相處吧？我也希望藉由這次的事件，魔女學園與陰陽寮能建立起友好的關係。」
「友好關係啊……我隻希望事情能順利解決。」
魔術師的世界相當排外，他們排斥其他體係的融入，隻信奉自己修習的技術。
這種現象在教育機構也不例外，因此不分人種、思想與宗教，一律敞開門戶的魔女學園十分罕見，也因此反而能維持中立──
「我隻希望自己不會遭到偷襲。」
「放心吧，我想我們一定能相處愉快的。」
魔女學園不知道吹的是什麽風，居然向陰陽寮請求協助。
陰陽寮求之不得地想與堅持中立的魔女學園建立關係，因此打算派晴榮過去解決案件、建立功績，讓魔女學園欠一份恩情。之後視交涉過程，也有結成同盟的可能。
同盟成立後，和其他不考慮結盟的組織不同，魔女學園與陰陽寮將能領先群雄，這同時也是陰陽寮向海外發展的第一步。
換句話說，這次的留學背後隱藏著居中牽線的意圖。
「不過──」
理解這種政治意圖的晴榮歎了口氣，瑪莉卻揚起了意味深遠的微笑。
一看見那淫靡又陰森的笑容，晴榮的背上立刻竄過一陣惡寒。
「沒想到會派這種美少女過來……簡直是意外的收獲。」
瑪莉靠近到晴榮麵前，把臉湊了上去。
「我對外表很嚴格……但是你可愛而且富有魅力的模樣絕不輸給本校學生，讓人忍不住想吃下去。」
銀魚般纖長的手指爬上晴榮的臉，冰冷的指尖沿著她的臉部輪廓滑過，那種觸感讓她全身發麻。
「你、你你你，你在做什麽？」
原先從容的態度消失得無影無蹤，晴榮急忙提出抗議。
「嗯，我在做什麽？……晴榮真是討厭，這種事說出來未免太沒情趣了吧？」
瑪莉輕柔微笑著，手指緩慢地從臉部往下移動到肩膀。
「啊啊，你用不著擔心，我是雙性戀。」
「問題不在這裏！」
「不然還有什麽問題？」
瑪莉一臉愕然，神情顯得很納悶。
「我們才剛見麵，再說我算是客人，怎麽可以對我出手！」
「什麽？眼前有個這麽可愛的女孩子，居然不許我出手，你的腦袋有問題嗎？」
「腦袋有問題的人是你！」
晴榮奮力推開瑪莉，趕緊拉開距離。
「這種人居然是這所學園的首長，而且還是魔女術的權威，真是讓人不敢置信……」
「哎呀，真沒禮貌。」
瑪莉看著晴榮像小狗般顫抖的模樣，眯起了雙眸，似乎沒想到她會說出這種話來。
瑪莉過去隸屬於稱為埃及燈塔的組織，將幾近失傳的古代魔女術重整，獨自建立起現代魔女術這個領域，是一位聲名遠播的魔術師。
她後來自立門戶，設立這所賽勒姆魔女學園，並且從世界各國召集修習魔女術與對魔女術有興趣的人，作為培育後進的指導者，向那些人敞開了大門。
另一方麵，魔術師的世界裏麵也公認她是個怪人，再加上容易與中世紀黑魔術混淆的魔女術給人的印象，晴榮也知道關於她的不良流言不絕於耳。
她原本以為那些隻是經過渲染、沒有事實根據的風聲，但是眼前的人物無疑是個怪人──她不得不改變自己原來的想法。
（插圖007）
「況且──」
晴榮正想著這種事的時候，瑪莉像是臨時想起自己有話要說。
「我可是『攻』喔，晴榮☆」
「沒人問你這種事！」
晴榮看著眨了下眼睛的瑪莉，反射性地吐槽了回去。
◇2
她們閑聊了數個小時之久，學園長追根究柢問著她陰陽寮裏的生活。
結果在她離開學園長室時，夜幕早已低垂。
「唉……累死了，那個女人有毛病啊。」
晴榮一臉憔悴地走出校舍，走向安排給自己的住處。
「話說回來──這所學園還真的就是一座都市。」
她東張西望，稀奇地望向四周。
這所賽勒姆魔女學園的四周被高牆環繞，隔絕了與外界的接觸。高達五公尺的磚牆設下堅固的結界，堅決拒絕外界的侵入。
都市內部商業設施與農場一應倶全，不需要離開學園也能過自給自足的生活，因此也有人將這個地方稱作學園都市。
「防止逃脫嗎……不過對外部的入侵者來說，同樣具有威脅性。」
這所學園原則上禁止外人進入。
除非是像晴榮這樣得到學園長瑪莉的許可，否則除了學園的學生與相關人士，基本上不許外人踏進這所學園一步。
這麽做是為了保護學園內部的機密技術，所以在嚴防入侵者上麵不遺餘力。
在學生心目中，這裏是門戶大開的學園，但是外部人士得到的或許是完全相反的印象。然而，光是防範來自外部的幹涉還不夠。
麵對任意從內部將技術外泄的人，同樣必須嚴加戒備。
而防範的結果就是這堵高牆，「真是諷刺。」晴榮嘟囔著說。
「好啦……差不多快到了吧。」
從校舍所在的中央區往東走，晴榮進入了學生們居住的宿舍所在的居住區域。
她無視一棟棟宿舍，一路走向居住區的南端。
「──這裏嗎？」
在成排宿舍稍遠處，座落著一棟屋宅。
她悄聲說著，仰望起整體帶給人古樸印象的維多利亞式建築物。
這棟建築物不同於學生居住的宿舍，貌似是專門為客人準備的住處。
當初在學園設立時，這裏提供給由外部聘請的講師居住，後來學園的畢業生直接成為講師，在一次次的輪替後，那些原先的講師也就消失了。
至於後來留在學園的講師則是定居在教師住宿區，這棟外來者專用的住處無可避免寂寥地結束了任務。
「當初聽說要住在這裏的時候，我還以為會是棟廢棄的屋宅……沒想到整理得還挺乾淨。」
晴榮在決定到魔女學園留學時，當初提出的其中一項條件是『住宿的地方不能是宿舍，必須是獨棟屋宅』。
對陰陽師來說，住家是保護人身安全的要塞，也是鑽研技術的修行場所。
如果住在宿舍裏麵，不隻有諸多限製，也可能無法發揮原有的實力。
不過，這座宅邸小歸小，依然有個庭院，滿足了住處的最基本條件。
「好──」
她心滿意足地點了下頭，把手伸向玄關的大門。
「今天實在發生太多事了……總之，我想先泡個熱水澡。」
今天不隻是受到瑪莉頑固的糾纏，陌生的環境也讓她備感疲憊。
這幾天她搭船從極東之地一路轉乘來到這裏，有好一段時間沒有泡澡，因此對熱水澡格外眷戀。
然而，屋裏不知道什麽時候點亮了燈，而晴榮並未察覺。
◇3
「主──主人，歡迎您回來！」
門一開，眼前出現了一位女仆。
少女身穿以黑色為基調的女仆裝，拉著裙襬生疏地向她鞠躬，臉上浮現出僵硬的笑容。
「…………」
事發突然，晴榮不自覺停下動作，陷入沉默。
但下一瞬間，她像是什麽事也沒發生過，直接從少女身邊走了過去。
「請──請等一下！不、不要當作沒看到我！！」
「……你是誰？」
「呃……我、我的名字是緹萩?瑪雷菲裘姆。土禦門大人在學園內的這段期間，由我負責照料您的生活起居。」
少女慌張的視線飄忽不定，戰戰兢兢地報上自己的名字。
晴榮打量著這位名叫緹萩的少女，觀察起她來。
首先引起她注意的，是在燈光底下散發耀眼光芒的亞麻色秀發。她的膚色黝黑，推測是出身自一般所謂黑暗大陸──也就是中東地區，或是與那裏的人有血緣關係。
她的體型在女性裏麵算是嬌小，不過在女仆裝底下可以窺見肉感的肢體。
尤其她的胸部與臀部格外強調出女性豐滿的曲線，與稚嫩的臉龐和嬌小的身軀形成強烈對比，更顯得美豔。
「不用了，我不需要別人照料。」
大致觀察結束後，晴榮冷漠地拒絕了她。
「咦咦咦！？怎、怎麽這樣……」
或許是這個回答出乎她的意料之外，緹萩驚慌失措地喊了出來。
「那、那那、那可不行！萬一女仆長知道我被趕了回去……我、我會受到懲罰的！！」
動搖的緹萩手足無措，朝晴榮投去求助的眼神。
「如、如果我在無意間冒犯您，非常抱歉！我在這裏向您致歉！我會馬上改過來！求求您……！！」
「不關你的事，你稍微冷靜一點。我不知道學園長對你說了什麽，不過我可以照顧自己……就隻是這樣而已，沒有其他意思。」
晴榮安撫著她，在向她解釋的同時大歎了一口氣。
──那個樣子簡直像是被人丟棄的小狗。她看著眼前的緹萩，在內心愁苦地暗自說著。
「唔……可是──」
「放心吧，我會向學園長解釋，所以你可以放寬心回去了。」
「真、真的嗎？太、太好了……」
也許是這些話抹去了緹萩心裏的不安，隻見她呼地鬆了口氣。
「啊……不過我已經準備好晚餐了，請務必享用。」
她像是忽然想起這件事，笑盈盈地說。
（插圖008）
晴榮第一次看見緹萩自然而然露出的笑容，心裏出現了一絲悸動。
「那就麻煩你了。」
如果在這時候硬是把她趕走，她肯定又會做出讓人疲於應付的反應。
晴榮十分相信自己的推測不會有錯，於是一口答應了她的提議。
◇4
「對了──」
大快朵頤之後，晴榮忽然冒出一個疑問。
緹萩準備的餐點非常符合晴榮這個日本人的口味，所以她的心情不知不覺間比剛才好了許多，隻是本人沒有自覺。
「你怎麽會像個傭人一樣在這裏？」
從緹萩的長相推斷，她的年紀應該和晴榮相去不遠。
既然年紀相當，當然會認為她是學園的學生，但是她身穿女仆裝，做的也是傭人的行為。從話裏聽來，把這棟久未使用的宅邸打掃得讓人可以入住的人也是她。
「這個……」
在廚房清洗碗盤的緹萩看似有些尷尬，說起話來支支吾吾。
「其實我是──『準學生』……」
「準學生？」
晴榮聽見這陌生的辭匯，臉上神情難掩訝異。
「這所賽勒姆魔女學園裏麵有兩種學生，一種是普通的學生，也就是入學考試合格的正規生。如果對魔女術沒有天分，根本不可能通過學園的入學考試。當然，對魔術的世界不熟悉的人，更是會被掃地出門。」
緹萩的苦笑裏帶著些許自嘲，又繼續解釋下去。
使用魔術時，需要消耗一種稱為魔力的精神能量，但不是所有人都能製造出魔力，魔術的資質受到遺傳相當大的影響。
除非像晴榮這樣出身在修習魔術的世家，否則一般人擁有潛在資質的可能性隻有數百分之一。
「不過，就算沒有魔術資質，還是有入學的方法，那就是準學生製。相對的，這個製度的入學費用與學雜費比一般學生更昂貴。」
「原來如此。換句話說，這些人算是比較體麵的『金主』。」
晴榮聽著緹萩的解釋後低喃道，像是理解了這個體製。
「魔術的鑽研與修習需要龐大的資金，設備、教材、觸媒……說也說不完，以這裏的規模來看，勢必會是一筆相當可觀的金額。魔女學園因此找來看上這塊招牌的人，藉此籌措資金。哼，說穿了就是釣凱子。」
「可是，像我這種出生在平凡家庭的人，付不出那麽一大筆錢……所以我們在學園裏付出勞力，賺取學費。」
「唉──簡直像奴隸一樣。我不懂，你居然願意為了魔女術做到這種地步。」
「我……我無論如何都必須學會魔女術。」
即使受到惡意的嘲諷，緹萩那張傷腦筋的笑容始終沒有消失。
「老實說，我故鄉的媽媽生病了，雖然看過很多醫生，但現代醫學好像沒有治療的方法……這時候，我聽到了魔女學園的風聲。」
她垂下視線，低聲說著。
「聽說這所學園裏麵有藥學科，等我存夠學費，我想先進入那裏學習。雖然說扣除生活費後，存不了多少錢……但想到媽媽還在故鄉等我，不管工作多辛苦我都能堅持下去！」
緹萩說完後，語氣一轉，開朗地結束了這段話。
晴榮看著她在困境中依然堅強的笑顏，沉著地開口問道：
「……是什麽症狀？」
「咦──」
「我在問，你的母親生病後，有什麽症狀？」
「唔……她一直沒退燒，身體常覺得倦怠……剛開始是像感冒一樣輕微的症狀，後來愈來愈衰弱，現在連站也站不起來……」
「她有做惡夢嗎？不一定是特定人物，有人出現在你母親的夢裏過嗎？」
「咦，您怎麽知道……？媽媽在夢裏的確被人掐住了脖子……很抱歉，那好像隻是一團黑影，不知道是什麽人。」
晴榮堅信的語氣令緹萩難掩驚訝。
「這樣啊……」
「請、請問……土禦門大人，您知道媽媽生的是什麽病嗎？」
「不，似乎是我多心了，我剛才說過的話你就忘了吧。」
「是、是嗎……」
晴榮淡然否定後，緹萩顯然非常失望。
「抱歉沒能幫上你的忙，接下來我能自己處理，你可以回去了。」
「別、別這麽說！拿這種小事來煩您，我才該說對不起……！！」
聽她道歉後，緹萩連忙搖頭，用誇張的動作急著說沒這回事。
「那、那麽我先失陪了。剛才已經向您說明過日用品放置的地方，如果還有其他不明白的，請盡管問我！」
「好，沒問題，還有……需要送你回宿舍嗎？」
「沒、沒關係！不能勞煩土禦門大人！！」
緹萩在做完最後的確認後，恭敬地鞠躬向她道別。
「土禦門大人晚安。」
「路上小心。」
晴榮看著緹萩的身影消失在視線範圍裏後，鬱悶地歎了口氣。
「受不了──我這是在搞什麽。」
緹萩母親生的是什麽病，晴榮大致心裏有底。
同時她也想到了處理的方法，所以內心才會動搖，無法堅定下來。
我能夠救她。晴榮湧起了一股想要救人的衝動。
「我來到這裏是為了達到自己的目的，要是受到一時的情緒左右，插手管這件和自己不相幹的事，對我根本一點好處也沒有，況且現在的我也沒有那種餘力。」
然而，她自嘲地笑了出來。土禦門晴榮這個人是極為自私的人。
過去晴榮為了自己，排除了許多與她敵對的人，並且毫不遲疑地讓人垮台，藉此獲得成功。她年紀輕輕就得到〈天文博士〉的地位，便是最好的證據。
「我這種人要救人？別笑死人了，這不是我會做的事。」
她再次體會到自己的天真，像要割舍掉這種情感似地喃喃說著。
「為了達成目的，我很樂意犧牲別人，不論過去或未來都一樣。」
按照晴榮的估算，緹萩恐怕無法達成心願，進入藥學科。
在掙得龐大的學費、正要開始學習魔女術時，恐怕她母親的命數也盡了。
「那又怎麽樣？陌生人是生是死，不關我的事。」
──因為我有自己必須完成的事。
她再度確定自己來到遙遠異鄉的理由，站起來離開了客廳。剎那間，腦中閃過了緹萩剛才那張臉──
「我要向土禦門家複仇──這就是我唯一的目的。」
她甩開雜念，這麽告訴自己。
◇5
「呼──」
晴榮久違地泡在浴缸裏麵，大大籲了口氣。
她將肩膀以下浸泡在熱水裏，感覺熱氣湧上全身。
「沒想到還挺道地的嘛。」
她欣喜地說著，神情自然放鬆了下來。
「果然還是泡澡舒服……心靈都得到洗滌了。」
對晴榮來說，今天可說是忙碌的一天。
來到學園的這趟長途旅行累積的疲勞，再加上在學園長室遭到瑪莉的糾纏，抵達宅邸後甚至有個女仆裝的少女在裏麵等著自己。
「受不了……剛入學就遇上這麽多事，前途堪憂啊。」
她無可奈何地大歎了一口氣。
晴榮的目標是盡早解決案件，然後回到陰陽寮。盡管這是第一天，但從調查完全沒有進展可言來看，情況實在不樂觀。
「不過，明天就不會有人來打擾了。這麽一來，我就可以大展身手。」
她從浴缸站了起來，臉上掛起狂傲的笑容。
她像是享受著即將到來的苦難，揚起嘴角走出浴室。
「啊──」
「怎──」
她打開門，正要把手伸向浴巾的瞬間，聽見了有些熟悉的聲音。
聲音來自原本不該在這裏的人，在這裏就大事不妙的人。
「呀、呀啊啊啊啊──！！」
「哇、哇啊啊啊啊──！？」
瞬間的沉默過後，兩人的慘叫聲回蕩在整間浴室裏麵。
晴榮趕緊抓起浴巾，即使在混亂中依然立即遮住自己的裸體。
盡管剛泡了熱水澡，她的臉上卻完全沒有血色。
「那、那個……我想到忘記把替換的浴巾拿出來……所以……」
看見晴榮這副模樣，臉色慘白、舉止慌張的女仆裝少女──正是剛才見過麵的緹萩。
（插圖009）
從她手上拿著浴巾看來，她應該真的是離開宅邸後，想起沒有把替換的浴巾拿出來，才又折回來這裏。
她剛好在晴榮入浴時進入屋裏，來到了洗手台。
這件事本身沒有問題，她隻是做自己份內的工作而已。
問題在於──
「呃，那個──」
緹萩一臉泫然欲泣的表情，硬逼自己把話講出來。
她的視線望向晴榮用浴巾藏起的下半身，那裏有個不應該存在的東西，而她剛才撞見了那個東西。
「難、難不成，土禦門大人您……您是男人嗎？」
這話從緹萩嘴裏吐出來的瞬間，晴榮隻覺得腦袋一片空白。
她──他感覺像是後腦勺遭到強力撞擊，意識逐漸模糊。
──啊啊……說到底，究竟為什麽會變成這種狀況？
他進入這所學園的經過，有如走馬燈出現在腦海中。