第二章 他如何成為「她」
破魔陰陽師的複仇術法 作者：子子子子子子子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
◇1
時間倒轉回一個月前，位於京都的土禦門家召開了一場會議。
參加者有土禦門家及其相關陰陽師，每一位都在陰陽寮就職，陰陽寮這個組織的實權可說是掌握在土禦門家手上。
「那麽──」
以莊嚴的語氣率先開口的是這場會議的主席──
陰陽宗家之主，土禦門家當家的土禦門晴親。
他是陰陽寮的長官，負責統領組織的陰陽頭，君臨所有陰陽師之首。
「由衷感謝各位參加這次會議，在此代表土禦門家向各位致謝。」
他高齡七十，年邁的痩削身體加上完全沒了顏色的白發，使他給人猶如枯木的印象。然而，他眼裏流露的暗光，銳利得彷佛能看穿對峙者的一切，靜謐的嗓音散發出不由分說的威嚴。
「今天請各位前來，是想聽聽各位的意見……晴雄。」
他睥睨似地環顧現場眾人，接著把視線轉向身旁的男人。
「事實上，前些日子美國的賽勒姆魔女學園要求我們提供協助，原因是『學園裏麵發生學生連續失蹤案，希望陰陽寮可以協助解決』。」
接過晴親的話開始解釋的人，是他的兒子土禦門晴雄。
他在陰陽寮裏的職位是輔佐陰陽頭的陰陽助，實質上等同於副手的地位。由於晴雄同時兼任管理陰陽師的〈陰陽博士〉，因此權力僅次於陰陽頭晴親。
換句話說，他是土禦門家下一任的當家，總有一天會君臨陰陽寮的頂點。
「喔喔，大哥，這是真的嗎！這也就是說，終於到了將我們土禦門家的名聲傳到海外的時候了！！」
晴雄的話讓土禦門晴綱喜不自勝，歡呼了起來。
他是晴親側室的兒子，與晴雄是同父異母的兄弟。
「原本應該由大哥這位〈陰陽博士〉前往處理最為適合，隻可惜您公務繁忙。既然如此，這個重責大任務必交給我晴綱！我必不會辜負期待！」
「晴綱大人，請您不要用那種不知天高地厚的發言，造成大哥的困擾。」
晴綱為討好晴雄自告奮勇時，有道冰冷的嗓音毫不留情牽製住他。
原本晴榮默默聽著大家對話，這時他不耐煩地開了口。
「你這家夥……這話是什麽意思，晴榮？」
「就是您聽到的意思。說實話，晴綱大人您的實力不足，陰陽寮裏到處都是比您厲害的陰陽師。」
「晴榮──你這個小妾的兒子居然敢嘲弄我這個〈曆法博士〉……！？」
「您才是，對我這個〈天文博士〉有意見嗎？等您官位提升了再說吧。」
〈曆法博士〉雖是四博士之一，地位畢竟不如可以與四博士頂點〈陰陽博士〉匹敵的〈天文博士〉。換句話說，在陰陽寮裏麵，晴榮的地位高於晴綱。晴榮為了提醒對方這一點，嘲諷地揚起嘴角。
「還有──可以請您收回侮辱母親的發言嗎？正式來說您母親和我的母親一樣是側室，您的發言同樣是在貶低自己的母親。」
晴綱說得沒錯，晴榮不是正室的兒子，但晴綱自己也是一樣。
土禦門家當家晴親有三個兒子，分別是正室的兒子晴雄、側室的兒子晴綱以及另一位側室的兒子晴榮。
晴雄為正統嫡係，身為陰陽師具有優秀的實力，名實相符，成為下一任當家的呼聲最高。然而說到第二人選是晴綱還是晴榮，評價呈現兩極。
晴綱雖然是正規的側室兒子，在陰陽師方麵的才能卻脫離不了凡人領域。晴榮則是由於身世特殊，長年來並未被視為嫡子，但由於天生才能加上拚上性命的努力，是位三年前以僅僅十二歲的年紀爬上〈天文博士〉位子的天才。他們互看不順眼，每次見麵免不了大吵一架。
「──安靜，晴綱、晴榮，在當家麵前不許胡鬧。」
靜謐又威嚴地響起的，是晴雄的喝止聲。
「對、對不起，大哥……我不該受到晴榮的挑釁，汗顏至極……」
遭到晴雄的斥責後，晴綱赫然回過神來，冒著冷汗向他道歉。
「我隻是陳述事實而已。」
晴綱聽見晴榮這聲嘀咕，惡狠狠地往他瞪了過去。
「大哥，既然會徵詢眾人意見，表示這件事沒那麽簡單吧？」
晴榮重新問起這件事，晴雄點點頭，答道：
「魔女學園在要求協助時，提出了一個條件。」
「什麽……向我方請求協助，居然還敢厚顏無恥地提條件。」
「別這麽說，晴綱，從那所學園的環境看來，對方的要求很合理。」
晴雄安撫著晴綱的情緒，講出了對方的「條件」。
「魔女術也就是隻傳授給女性的魔術，因此魔女學園必然是間女校。換句話說──派過去的陰陽師必須是女性，這就是對方的條件，而且最好是符合學生的年紀。」
晴雄說出這個條件後，四周的人們麵麵相覷，交頭接耳。
「這個要求很合理，既然要調查事件真相，最好是和失蹤的學生以相同的立場潛入校園。雖然還有教師這個選項，但學生身分的話調查起來會比較方便。」
如果派男性前往隻有女生就讀的校園，不管硬掰什麽理由，肯定都會引起關注，到時候說不定也會對調查造成妨礙。
所以說，潛入校園時的立場最好是和受害者相同，隻是這麽一來又有個問題。
「不過……如果要女性而且還必須是學生的年紀，人選就很有限了。」
晴榮擔心的就是這一點。陰陽師裏麵，男性占壓倒性的多數，因此女性陰陽師的人數本來就少，再加上年齡必須與學生相符，更局限了人選的範圍。
「────」
聽見晴榮的話之後，所有人的視線往同一個地方集中。
那裏有個閉目打坐、一動也不動，隻是靜靜聽著大家討論的少女。
長及肩膀的棕色秀發綁了個側馬尾，從如同※山伏的袈裟可以窺見即使肌肉緊實，但又同時富有女性柔軟彈力的軀體。（編注：在山中修行的修驗道行者。）
她正是其中一個陰陽宗家，賀茂家的下一任當家?賀茂鴨女。
「鴨女的話，她的實力的確是沒話說……」
在眾人的目光底下依然不為所動，晴榮看著這樣的鴨女，話說得欲言又止。
賀茂家奉※役小角為祖師爺，修習的是密教係陰陽道，回溯起來屬於土禦門祖先安倍晴明的師父賀茂忠行一族。盡管陰陽寮的權力如今讓給了土禦門家，不過就曆史看來，那可算是陰陽宗家中首屈一指、優秀陰陽師輩出的名門。（編注：日本修驗道始祖。）
事實上，在降伏惡鬼等實戰方麵，鴨女的評價甚至接近世人譽為當代最強的晴雄。她的實力無話可說，然而晴榮始終板著一張臉。
「────」
沉默蔓延了一會兒，鴨女依然沒有動靜。
晴榮確定不祥的預感成真，站起來後往鴨女走了過去。
「────」
「鴨女。」
「────」
「喂，鴨女。」
「────」
「還不快起來──你這個大笨蛋！」
因為她遲遲沒有反應，他終於決定怒罵著用力敲打她的後腦勺。
「──哇啊啊啊啊！？爺爺對不起！我沒睡著！我真的沒睡著！！」
隻見鴨女全身一震，雙手合掌大叫著，拜倒在地上。
「奇怪……這不是晴弟嗎？你怎麽會在這裏？我不是在深山裏修行嗎？」
「清醒點，大笨蛋……這裏是土禦門家，你是來參加會議的。」
「啊啊，對了對了，爺爺說有重要會議，硬逼我下山。哎呀～幸好我想起來了。」
晴榮一臉苦悶，看著若無其事接受了眼前事實的鴨女。
「這麽重要的會議，你居然在打瞌睡……」
「這不能怪我嘛……老實說，實在太無聊了。」
「別那麽老實！你……你可是賀茂家下一任當家，這個樣子成何體統？」
「欸～我會答應成為下一任當家，是因為爺爺說當家有山珍海味可以吃。老實說，接下來的餐會才是重點吧？」
「看你這個樣子，真的會讓人覺得權力鬥爭很沒意義……」
鴨女回答得理直氣壯，一點也不覺得難為情，晴榮看著她重重歎了一口氣。
雖然鴨女是一流的陰陽師，但除此之外她完全沒有可取之處。
如果放著她不管，她會整天在深山裏修行，並且用惡鬼降伏的名義在全國漫遊。家業全部交由現任當家的祖父負責，過著與陰陽師充斥著陰謀的權力鬥爭相去甚遠的生活。
晴榮身為從小與她一起長大的青梅竹馬，對她奔放的個性再清楚不過了。
「……鴨女小姐，需要我從頭開始說明嗎？」
鴨女的蠻行看得眾人不禁愕然，這時晴雄輕咳了一聲，向她問道。
「不用不用，用不著費心，晴雄先生。」
鴨女從容地搖搖頭，接著伸出雙手的食指按住左右兩邊太陽穴。
「哦，這樣啊……嗯嗯，原來是這麽一回事。」
食指畫起了圓圈，鴨女心領神會地嘀咕了起來。
這是鴨女的特技，她似乎可以在腦中回溯失去意識時聽見的聲音。這屬於道教的技術，不過晴榮隻看過她在打瞌睡時使出這一招。
「那個～晴雄先生，我想有比我更適合的人選。」
「哦……比鴨女小姐更適合嗎？」
「那當然，我推薦由那個人接下任務。」
「那麽──鴨女小姐你推薦的人是誰？」
「我現在就帶人過來，請稍等。」
鴨女聽完晴雄的問題，露出意味深遠的笑容，接著不知道為什麽拉起晴榮的手，打算帶他離開房間。
「喂──為什麽連我也要一起過去！？」
被鴨女硬拖出房間後，晴榮忍不住抗議。
「嗬嗬～跟我來就是了～?」
然而，鴨女完全不理會他的抗議，還是強行把他拉走了。
◇2
「打擾啦～」
結果，鴨女他們來到了晴榮的房間。
她熟門熟路地擅自打開門，進入房間裏麵。
「好久沒到晴弟的房間來了，以前我幾乎天天窩在這裏呢。」
「所以呢……除了你以外的那個適合的人選是誰？」
晴榮也走進自己的房間，然後把門關上，催她趕緊說明自己的用意。
「這麽說來，以前……我們玩扮家家酒的時候辦過婚禮吧？」
鴨女沒有直接回答他的問題，有些懷念地說了起來。
確實，晴榮與鴨女因為年紀相仿，小時候常玩在一起。
鴨女比晴榮年長兩歲，在晴榮尚未受到承認是嫡子時，是唯一和他有交流的人。把受到家人疏離、關在房間裏麵的晴榮帶出門的責任，總是落在鴨女身上。
「那個時候的事──晴弟你還記得嗎……？」
鴨女滿臉通紅，難為情地微笑著。
由於她平常豪放不羈的個性，晴榮沒有把她當成異性看待，但是像這樣仔細觀察會發現，其實鴨女長得眉清目秀。簡單來說，晴榮從現在的鴨女身上感受到了魅力。
「欸，晴弟……把眼睛閉上。」
「呃，不……現在不是做這種事情的時候──」
兩人的視線交會，鴨女輕柔地說：
「拜托你……閉上眼睛好嗎？」
「……好吧，就照你說的。」
懇求的嗓音在耳邊呢喃，晴榮下定決心，閉上了眼睛。
現在是這麽做的時候嗎？他不停問著自己，但是女生既然豁出去到這種地步，總不能讓她丟臉，於是他緊緊閉上了雙眼。
「嘻哈！化妝時間到了──！！」
剎那間──室內吹過了一陣風。
「……風？」
晴榮本以為會發生的事態沒有發生，隻覺得有東西用超快的速度塗在臉上。
「嗬嗬～我的看法果然沒錯。」
鴨女沒有理會混亂的晴榮，她一臉笑嘻嘻，低喃的語氣顯得心滿意足。
「欸欸，晴弟，你看一下鏡子。」
晴榮在鴨女的催促下睜開眼睛，直接看向鏡子。
「什麽鏡子──這是什麽鬼東西啊！」
一照鏡子──隻見裏麵出現了一位美少女。
絹綢般豔麗的黑發長及腰際，肌膚細致白皙，宛如黑水晶剔透的瞳孔透過鏡子看著晴榮。
「等、等一下！這是我嗎？這個人是我嗎！？」
他一露出驚愕的表情，鏡子裏麵的美少女也同樣浮現出驚愕的神情。
仔細一瞧，盡管多少施了脂粉，那個人怎麽看都是晴榮。
總是紮在背後的長發放了下來，像極了母親的中性長相在頭發放下之後，看起來和女性沒有兩樣。
「開什麽玩笑！你這是在開什麽玩笑！聽見了沒有，我說了兩次，表示這件事情很嚴重！！」
「哇啊……嚇死我了，沒想到這個打扮這麽適合你，我都要失去自信了。」
「你為什麽要做出這種事情來！？」
「嘿嘿?」
無法接受的晴榮強烈抗議，但鴨女隻是吐吐舌，敷衍了過去。
這時，晴榮腦中同時想起了往日的回憶。
『好，那麽我扮新郎，晴弟你扮新娘！』
『咦……我、我不要……我是男孩子欸……』
『囉嗦！晴弟你比我更像女孩子，所以由你來扮新娘！』
『怎麽這樣……』
晴榮與鴨女在小時候，的確玩家家酒玩到扮起了婚禮。
不過，扮成新郎的總是鴨女，晴榮每次都是扮演新娘的角色。
──那個時候的事──晴弟你還記得嗎……？
剛才那句話指的其實是這件事，晴榮似乎有天大的誤會。
「嗚嗚……萬一讓人看見我這個樣子，我就別想娶老婆了……」
「放心吧，要是你娶不到老婆，我嫁給你。」
「我 不 要！」
「唉，玩笑開到這裏──」
「你把我弄成這樣是在開玩笑嗎……」
看著打算進入正題的鴨女，晴榮兩眼無神地喃喃說著。
「怎麽樣？這樣就能潛入魔女學園了吧？」
「鴨女──難不成你一開始就……」
鴨女微笑著問道，他頓時心頭一驚。
「因為你天生麗質，裸妝也好看。哈哈，雖然這種話由我這個沒有女人味的人來說沒什麽說服力。」
「不……謝謝你，鴨女，這個樣子說不定可行。」
他平靜地搖搖頭，觀察起鏡子裏麵的自己。
這副模樣盡管丟臉，但也是潛入校園裏麵再適合不過的打扮。
「可是……你為什麽要幫我？」
「嗯……你也知道，我擅長的是用蠻力降伏惡鬼，調查這種繁瑣的事情我實在做不來。老實說，我覺得很麻──不，我想這是你擅長的領域，嗯嗯，這就是所謂的適材適用嗎？就是這個意思。哎呀，我真是會講話。」
晴榮一問她這麽安排的真正用意，鴨女便若無其事地這麽回答。
盡管話裏麵泄漏出內心的想法，這也正表現出她對晴榮的信任。
「再說，我就像你的姊姊一樣，雖然我無法認同你的目的……想為弟弟盡一份力也算是姊姊的宿命。」
「鴨女……」
鴨女的神情很複雜，傷腦筋地笑著。
從兒時起，鴨女就是晴榮唯一的朋友。在心靈寄托的母親過世後，也是鴨女支持著在土禦門家孤立無援的晴榮。
正因為如此，晴榮曾向她坦言自己真正的決心。
──不論用什麽手段，我都要當上當家，用自己的雙手摧毀這個家族。
摧毀土禦門家，這是晴榮打算終其一生進行的複仇。他要引渡這個為權力癡狂、殺死自己母親的腐敗一族。
為達到這個目的，晴榮埋頭學習陰陽道，爬上了今天的地位。
「我們快去晴雄先生他們那裏吧，我會幫忙推薦你。」
鴨女站了起來，笑著向他伸出手。
晴榮看著她與過去一樣的身影，彷佛看見了昔日的光景。
當自己躲在房間裏麵時，總是她伸出手──
「好，沒問題……老實說，我不是很有興趣，不過這麽做也是為了我的野心。」
晴榮和當時一樣，握住她的手站起來，跨出了腳步。
兩人刻意對不知何時走歪的路和產生了偏差的誌向視而不見，回到了大家所在的房間。
◇3
時間回到現在。
經過在浴室被撞見裸體後，晴榮現在人在客廳裏麵。
「──究竟為什麽會變成這個樣子……」
原本泡熱水澡泡得暖烘烘的臉如今變得冰冷蒼白，濕透的頭發也沒有吹乾。雖然好不容易換上睡衣，但可以看得出是匆忙穿上了衣服。
「呃……那個……」
緹萩坐在對麵的沙發上，看著晴榮頹喪得宛如世界末日來臨，不知道該如何開口。
他的視線遊移，顯得很是驚慌，一臉快哭出來的樣子，發出了可悲的嗓音。
「我為了達成目的忍辱負重，來到這個地方……結果身分居然在第一天就曝光了？開什麽玩笑，根本笑不出來……我到底在做什麽……」
他咬牙切齒，話裏滿是悔恨與哀歎。
他想起自己是懷抱什麽樣的決心，接下這次的任務。
如果能按照原本的目的解決案件，建立起與魔女學園的關係，將能讓下一任當家晴雄欠自己一份人情，幫助自己甩開眼前的敵人晴綱。
「我……我不能失敗……可是我……」
「那、那個……土禦門大人？您的臉色不太好，沒事吧……？」
臉色蒼白的晴榮喃喃自語，緹萩看見他那樣子忍不住擔心，關心起他來。
「哈！怎麽可能沒事！我的命運現在掌握在你的手裏了。」
他自嘲似地用鼻子哼笑著，大大譏諷了一番。
「這裏是魔女學園，從字麵上也知道是隻有女生能就讀的學校。我打破學校的規則，出現在這裏。事情萬一曝光，我勢必會被逐出校園。把別人的命運掌握在手裏的感覺怎麽樣？」
萬一男人潛入校園這件事曝光，甚至可能會衍生出信用問題。
晴榮沒有把自己的性別告訴瑪莉，這麽一來責備的矛頭將指向派晴榮前來的陰陽寮，信用墜地，雙方恐怕會從此斷絕往來。
一旦發生這種情形，陰陽寮裏將無晴榮的立足之地。不論是過去建立起來的地位、不眠不休的努力，還是往日的誓言，都將化為灰燼。
「別、別這麽說！我、我我、我不會把事情說出去的」
「天曉得……我不相信任何人。就算是大好人，也會受到眼前的利益迷惑。就算你現在不說出去，將來也一定會屈服於誘惑。」
晴榮朝她露出懷疑的眼神，不屑地說。
「你有什麽要求盡管說。我犯了過錯，即使是不合理的要求，隻要能跟你交涉，我會做出最大的讓步。」
「我、我真的不會說出去！請相信我……」
晴榮考慮過除掉緹萩，但又很難處理得不留痕跡。
況且現在有失蹤案件發生，他可不想讓這把火燒到自己身上。
用魔術竄改記憶的方法他也想過，隻是萬一之後有別人喚起她的記憶，那就麻煩了。既然當事人沒有被竄改的自覺，到時被抓住把柄他也不會知曉，隻是單方麵讓對手掌握住弱點。
「（她不像在說謊……可是──）」
經過剛才的對話，晴榮相當肯定地在內心告訴自己。
也許是與生倶來的個性，她心裏不存在威脅別人的想法。
「（如果不在這時候先下手為強，之後會很棘手。知曉自身秘密的心腹比明確的敵人更難應付，最好是想辦法拉攏她。）」
不能讓緹萩就這麽回去。就算她出於善意不把事情鬧大，依然沒有改變晴榮秘密曝光這個把柄。
她有可能讓人硬是用魔術偷窺記憶，或是受到大筆金錢的誘惑，又或者是臥病在床的母親變成人質。
既然有這些風險，絕不能放任緹萩為所欲為。
「──我們來進行交易。我或許能救你的母親。」
「咦──這意思是……？」
在短暫的沉默中思考過後，晴榮平靜地提出「交易條件」。
「我知道你剛才提到的那些症狀是怎麽一回事。醫生診斷不出原因很正常，因為那是由『咒術』引起的。」
「咒術……嗎？」
「咒術在分類上屬於魔術的一種，主要是用魔力加害他人的情形占大多數。在黑暗大陸，比較有名的應該是巫毒的黑魔術。陰陽道以密教、道教、修驗道、神道與古神道為首，使用的咒術不計其數，其中怨敵調伏法便是用來咒殺仇人的術式。」
怨敵調伏，也就是咒殺法。在陰陽道中，為降伏惡魔──邪惡的靈性存在，製伏惡人或法敵，或是在咒殺時使用的術式。
術者本人不需要親自下手，術式會直接在施術對象身上產生效果，嚴重的話可能導致喪命是最主要的特徵。世上有許多能發揮這種效果的術式，從緹萩描述的病情看來，應當是咒術引起的症狀。
「這、這意思是……媽媽──母親有可能得救嗎？」
「因為沒有實際診斷無法確定，不過隻要症狀沒有太嚴重，解咒應該是沒有問題。達成在這所學園的任務後，我就去見你母親。」
「真、真的嗎……！？」
晴榮冷靜地點了下頭後，緹萩鬆了口氣，全身癱軟地陷在沙發上。
「感謝您……土禦門大人。真的萬分感謝……！！」
不知不覺中，緹萩落下了鬥大的淚珠，嗚咽著向他道謝。
「別、別誤會了──她可是『人質』。」
緹萩淚眼汪汪，那副模樣讓晴榮不自覺手足無措。
不過，他馬上克製住內心的動搖，提出了忠告。
「你也明白吧？萬一你背叛我，你的母親就沒救了。如果你真的想救自己的母親，勸你打消愚蠢的念頭，想辦法討好我。」
他再三叮囑，不懷好意地笑了。
與緹萩這種人交涉時，比起明哲保身，把重要的第三者牽扯進來更有效果。
「是……土禦門大人是我的恩人，隻要是我能做到的事，我一定全力以赴！」
然而──眼前的緹萩笑了。
她用袖子拭去溢出的淚水，那張哭得歪七扭八的臉笑了。
她的表情裏麵沒有恐懼或是疑惑，隻有對恩人的謝意。
「────」
晴榮說不出話來。他「難以置信」地睜大雙眼，懼怕著眼前的少女。
自己隻是在威脅而已，隻是為了自己的目的利用對方，為什麽她能那麽單純地道謝？
她應該要感到害怕、感到畏懼，但是她為什麽還笑得出來？
「…………」
「那、那個……土禦門大人？」
晴榮將視線從緹萩身上移開，拿起客廳裏的電話。
他按下快速撥號，鈴聲響了三聲後，聽見了接起電話的聲音。
『哈……哈……哈……小姐，你現在穿的內褲是什麽顏色啊？』
從聽筒裏麵傳來的，是急促的呼吸聲與亢奮的說話聲。
晴榮馬上砸話筒掛斷電話，但電話又馬上響起鈴聲。
『真是的～你怎麽忽然掛我電話呢？瑪莉可要氣噗噗囉☆』
聽筒裏麵傳來的聲音──學園長瑪莉氣呼呼地透過電話提出抗議。
「聽到是由那種變態接起來的電話，誰都會把電話掛斷。」
『討厭鬼！所以呢……你怎麽在這時間打電話過來？難不成是寂寞得睡不著嗎？你住在哪裏？幾歲？你的聲音很可愛呢。要出來見個麵嗎？你有男朋友嗎？還有──』
「我一點也不寂寞，恕我拒絕。」
晴榮硬是打斷她的話，終於講起正題。
「你今天派了個學生過來對吧？她的名字是緹萩?瑪雷菲裘姆。」
『唔……啊，對對，她怎麽了？難不成你愛上女仆裝了嗎？要不然，明天我也可以穿女仆裝過去服侍──』
「……我來付她的學費，我把她當成進行調查時的助手沒問題吧？」
『嗯，我是無所謂，隻是……如果你需要助手，也可以由我這邊指派。』
「不行，我隻要她當助手，金額隨便你開。」
或許瑪莉認為應該指派更優秀的學生擔任助手，不過對晴榮來說不是緹萩擔任就沒有意義了。為了不讓對方聽出這一點，他又繼續說下去：
「明天開始她必須得到和我相同的待遇，居住的地方也由宿舍搬來這裏。」
『討厭啦，晴榮你真是積極……這是女仆裝的力量吧！是嗎！？』
「我要講的事情就是這些，抱歉這麽晚打擾了。」
他沒有理會在話筒另一頭兀自興奮的瑪莉，事情一講完就掛斷電話。掛斷電話後，留下的隻有無以言喻的疲憊感。
「咦？唔……請問這是……怎麽回事？」
「你也聽到了──從現在開始，你必須受到我的控製。」
晴榮看著驚慌失措的緹萩，板起臉大歎了一口氣。
「你向學園借用的入學費還有接下來的學費都由我出，開心點，你從明天開始就正式成為這所學園的學生了。」
「咦咦、咦咦咦咦──！？那、那、那怎麽行！這樣太不好意思了！我還不了那麽多錢……」
「哼……你以為我是免費施舍給你的嗎？放心吧，我沒那個意思。」
緹萩正驚慌到不知所措的時候，晴榮向她提出了警告。
「你用不著還錢，那種東西我要多少都有，條件是之後你得住在這裏。我還在這所學園裏的時候，你休想逃離我的監視。」
「一起……住嗎？」
「我說過吧，你現在受到我的『控製』。放任你這種不知道在想什麽的人不管太危險了，既然這樣不如把你留在我身邊，由我來監視你的一舉一動。」
晴榮一臉苦悶，凝重地說。
緹萩?瑪雷菲裘姆這位少女是他未知的存在。
既然他搞不懂她的想法，也就不得不承認她是個未知數。
正因為如此，更不能放縱她。後顧之憂必須由自己根除──晴榮這麽判斷後，決定親自監視緹萩。
「我明天開始上學，你也一起過來。你能帶我參觀校園吧？」
「是，這種事我還做得到……」
「以後你就不是仆人了，不需要再為了學費工作，而且我會自己照顧自己。你可以隨心所欲做自己想做的事，隻要不做出可疑的舉動，我都不會幹涉。」
「怎、怎麽可以……我可以服侍您，請讓我服侍您！」
「你還真是糾纏不清。你不要冒出愚蠢的念頭，老實服從我就行了。隻要你聽話，不隻我的目的能夠達成，你的心願也可以實現。這樣你明白了嗎？不許反駁。」
他稍微板起臉，語氣比先前更加強硬。
這下緹萩也沒辦法反駁，隻是一臉落寞地垂下了頭。
「受不了……真是個怪人。既然能實現心願恢複自由之身，怎麽還擺出那種表情？」
看著意誌消沉的緹萩，他又重重地歎了一口氣。
他感覺到些許的罪惡感，依然難以掌握與緹萩之間的距離。
「算了，你上學前再過來這裏，行李的話隨時可以搬進來，隻要是空房間都能使用。」
他揮開迷惘，逼緹萩接受這樣的安排，歎著氣結束了對話。
「另外，我會先給你妨礙咒術效力的咒符。你把咒符寄給母親，隻要她隨身攜帶，症狀應該不會再惡化，之後你再到我房間來拿。」
「感、感激不盡！我真的不知道該怎麽感謝您……」
「放心吧，隻要你不背叛我，我以〈天文博士〉土禦門晴榮的名字發誓，會讓她得到最完善的治療。所以說，你別打什麽餿主意。」
「沒、沒問題。土禦門大人，家母就拜托您了……！」
晴榮在最後以事務性的口吻告知，緹萩聽見後深深向他鞠躬。
看見緹萩那個樣子，晴榮忍不住為明天開始的校園生活煩惱了起來。
來到學園後發生了這意想不到的事態，第一天就讓他感覺心情無比沉重。
不過，這時候──
他內心深處鬆了口氣，而他自己並未察覺。
時間倒轉回一個月前，位於京都的土禦門家召開了一場會議。
參加者有土禦門家及其相關陰陽師，每一位都在陰陽寮就職，陰陽寮這個組織的實權可說是掌握在土禦門家手上。
「那麽──」
以莊嚴的語氣率先開口的是這場會議的主席──
陰陽宗家之主，土禦門家當家的土禦門晴親。
他是陰陽寮的長官，負責統領組織的陰陽頭，君臨所有陰陽師之首。
「由衷感謝各位參加這次會議，在此代表土禦門家向各位致謝。」
他高齡七十，年邁的痩削身體加上完全沒了顏色的白發，使他給人猶如枯木的印象。然而，他眼裏流露的暗光，銳利得彷佛能看穿對峙者的一切，靜謐的嗓音散發出不由分說的威嚴。
「今天請各位前來，是想聽聽各位的意見……晴雄。」
他睥睨似地環顧現場眾人，接著把視線轉向身旁的男人。
「事實上，前些日子美國的賽勒姆魔女學園要求我們提供協助，原因是『學園裏麵發生學生連續失蹤案，希望陰陽寮可以協助解決』。」
接過晴親的話開始解釋的人，是他的兒子土禦門晴雄。
他在陰陽寮裏的職位是輔佐陰陽頭的陰陽助，實質上等同於副手的地位。由於晴雄同時兼任管理陰陽師的〈陰陽博士〉，因此權力僅次於陰陽頭晴親。
換句話說，他是土禦門家下一任的當家，總有一天會君臨陰陽寮的頂點。
「喔喔，大哥，這是真的嗎！這也就是說，終於到了將我們土禦門家的名聲傳到海外的時候了！！」
晴雄的話讓土禦門晴綱喜不自勝，歡呼了起來。
他是晴親側室的兒子，與晴雄是同父異母的兄弟。
「原本應該由大哥這位〈陰陽博士〉前往處理最為適合，隻可惜您公務繁忙。既然如此，這個重責大任務必交給我晴綱！我必不會辜負期待！」
「晴綱大人，請您不要用那種不知天高地厚的發言，造成大哥的困擾。」
晴綱為討好晴雄自告奮勇時，有道冰冷的嗓音毫不留情牽製住他。
原本晴榮默默聽著大家對話，這時他不耐煩地開了口。
「你這家夥……這話是什麽意思，晴榮？」
「就是您聽到的意思。說實話，晴綱大人您的實力不足，陰陽寮裏到處都是比您厲害的陰陽師。」
「晴榮──你這個小妾的兒子居然敢嘲弄我這個〈曆法博士〉……！？」
「您才是，對我這個〈天文博士〉有意見嗎？等您官位提升了再說吧。」
〈曆法博士〉雖是四博士之一，地位畢竟不如可以與四博士頂點〈陰陽博士〉匹敵的〈天文博士〉。換句話說，在陰陽寮裏麵，晴榮的地位高於晴綱。晴榮為了提醒對方這一點，嘲諷地揚起嘴角。
「還有──可以請您收回侮辱母親的發言嗎？正式來說您母親和我的母親一樣是側室，您的發言同樣是在貶低自己的母親。」
晴綱說得沒錯，晴榮不是正室的兒子，但晴綱自己也是一樣。
土禦門家當家晴親有三個兒子，分別是正室的兒子晴雄、側室的兒子晴綱以及另一位側室的兒子晴榮。
晴雄為正統嫡係，身為陰陽師具有優秀的實力，名實相符，成為下一任當家的呼聲最高。然而說到第二人選是晴綱還是晴榮，評價呈現兩極。
晴綱雖然是正規的側室兒子，在陰陽師方麵的才能卻脫離不了凡人領域。晴榮則是由於身世特殊，長年來並未被視為嫡子，但由於天生才能加上拚上性命的努力，是位三年前以僅僅十二歲的年紀爬上〈天文博士〉位子的天才。他們互看不順眼，每次見麵免不了大吵一架。
「──安靜，晴綱、晴榮，在當家麵前不許胡鬧。」
靜謐又威嚴地響起的，是晴雄的喝止聲。
「對、對不起，大哥……我不該受到晴榮的挑釁，汗顏至極……」
遭到晴雄的斥責後，晴綱赫然回過神來，冒著冷汗向他道歉。
「我隻是陳述事實而已。」
晴綱聽見晴榮這聲嘀咕，惡狠狠地往他瞪了過去。
「大哥，既然會徵詢眾人意見，表示這件事沒那麽簡單吧？」
晴榮重新問起這件事，晴雄點點頭，答道：
「魔女學園在要求協助時，提出了一個條件。」
「什麽……向我方請求協助，居然還敢厚顏無恥地提條件。」
「別這麽說，晴綱，從那所學園的環境看來，對方的要求很合理。」
晴雄安撫著晴綱的情緒，講出了對方的「條件」。
「魔女術也就是隻傳授給女性的魔術，因此魔女學園必然是間女校。換句話說──派過去的陰陽師必須是女性，這就是對方的條件，而且最好是符合學生的年紀。」
晴雄說出這個條件後，四周的人們麵麵相覷，交頭接耳。
「這個要求很合理，既然要調查事件真相，最好是和失蹤的學生以相同的立場潛入校園。雖然還有教師這個選項，但學生身分的話調查起來會比較方便。」
如果派男性前往隻有女生就讀的校園，不管硬掰什麽理由，肯定都會引起關注，到時候說不定也會對調查造成妨礙。
所以說，潛入校園時的立場最好是和受害者相同，隻是這麽一來又有個問題。
「不過……如果要女性而且還必須是學生的年紀，人選就很有限了。」
晴榮擔心的就是這一點。陰陽師裏麵，男性占壓倒性的多數，因此女性陰陽師的人數本來就少，再加上年齡必須與學生相符，更局限了人選的範圍。
「────」
聽見晴榮的話之後，所有人的視線往同一個地方集中。
那裏有個閉目打坐、一動也不動，隻是靜靜聽著大家討論的少女。
長及肩膀的棕色秀發綁了個側馬尾，從如同※山伏的袈裟可以窺見即使肌肉緊實，但又同時富有女性柔軟彈力的軀體。（編注：在山中修行的修驗道行者。）
她正是其中一個陰陽宗家，賀茂家的下一任當家?賀茂鴨女。
「鴨女的話，她的實力的確是沒話說……」
在眾人的目光底下依然不為所動，晴榮看著這樣的鴨女，話說得欲言又止。
賀茂家奉※役小角為祖師爺，修習的是密教係陰陽道，回溯起來屬於土禦門祖先安倍晴明的師父賀茂忠行一族。盡管陰陽寮的權力如今讓給了土禦門家，不過就曆史看來，那可算是陰陽宗家中首屈一指、優秀陰陽師輩出的名門。（編注：日本修驗道始祖。）
事實上，在降伏惡鬼等實戰方麵，鴨女的評價甚至接近世人譽為當代最強的晴雄。她的實力無話可說，然而晴榮始終板著一張臉。
「────」
沉默蔓延了一會兒，鴨女依然沒有動靜。
晴榮確定不祥的預感成真，站起來後往鴨女走了過去。
「────」
「鴨女。」
「────」
「喂，鴨女。」
「────」
「還不快起來──你這個大笨蛋！」
因為她遲遲沒有反應，他終於決定怒罵著用力敲打她的後腦勺。
「──哇啊啊啊啊！？爺爺對不起！我沒睡著！我真的沒睡著！！」
隻見鴨女全身一震，雙手合掌大叫著，拜倒在地上。
「奇怪……這不是晴弟嗎？你怎麽會在這裏？我不是在深山裏修行嗎？」
「清醒點，大笨蛋……這裏是土禦門家，你是來參加會議的。」
「啊啊，對了對了，爺爺說有重要會議，硬逼我下山。哎呀～幸好我想起來了。」
晴榮一臉苦悶，看著若無其事接受了眼前事實的鴨女。
「這麽重要的會議，你居然在打瞌睡……」
「這不能怪我嘛……老實說，實在太無聊了。」
「別那麽老實！你……你可是賀茂家下一任當家，這個樣子成何體統？」
「欸～我會答應成為下一任當家，是因為爺爺說當家有山珍海味可以吃。老實說，接下來的餐會才是重點吧？」
「看你這個樣子，真的會讓人覺得權力鬥爭很沒意義……」
鴨女回答得理直氣壯，一點也不覺得難為情，晴榮看著她重重歎了一口氣。
雖然鴨女是一流的陰陽師，但除此之外她完全沒有可取之處。
如果放著她不管，她會整天在深山裏修行，並且用惡鬼降伏的名義在全國漫遊。家業全部交由現任當家的祖父負責，過著與陰陽師充斥著陰謀的權力鬥爭相去甚遠的生活。
晴榮身為從小與她一起長大的青梅竹馬，對她奔放的個性再清楚不過了。
「……鴨女小姐，需要我從頭開始說明嗎？」
鴨女的蠻行看得眾人不禁愕然，這時晴雄輕咳了一聲，向她問道。
「不用不用，用不著費心，晴雄先生。」
鴨女從容地搖搖頭，接著伸出雙手的食指按住左右兩邊太陽穴。
「哦，這樣啊……嗯嗯，原來是這麽一回事。」
食指畫起了圓圈，鴨女心領神會地嘀咕了起來。
這是鴨女的特技，她似乎可以在腦中回溯失去意識時聽見的聲音。這屬於道教的技術，不過晴榮隻看過她在打瞌睡時使出這一招。
「那個～晴雄先生，我想有比我更適合的人選。」
「哦……比鴨女小姐更適合嗎？」
「那當然，我推薦由那個人接下任務。」
「那麽──鴨女小姐你推薦的人是誰？」
「我現在就帶人過來，請稍等。」
鴨女聽完晴雄的問題，露出意味深遠的笑容，接著不知道為什麽拉起晴榮的手，打算帶他離開房間。
「喂──為什麽連我也要一起過去！？」
被鴨女硬拖出房間後，晴榮忍不住抗議。
「嗬嗬～跟我來就是了～?」
然而，鴨女完全不理會他的抗議，還是強行把他拉走了。
◇2
「打擾啦～」
結果，鴨女他們來到了晴榮的房間。
她熟門熟路地擅自打開門，進入房間裏麵。
「好久沒到晴弟的房間來了，以前我幾乎天天窩在這裏呢。」
「所以呢……除了你以外的那個適合的人選是誰？」
晴榮也走進自己的房間，然後把門關上，催她趕緊說明自己的用意。
「這麽說來，以前……我們玩扮家家酒的時候辦過婚禮吧？」
鴨女沒有直接回答他的問題，有些懷念地說了起來。
確實，晴榮與鴨女因為年紀相仿，小時候常玩在一起。
鴨女比晴榮年長兩歲，在晴榮尚未受到承認是嫡子時，是唯一和他有交流的人。把受到家人疏離、關在房間裏麵的晴榮帶出門的責任，總是落在鴨女身上。
「那個時候的事──晴弟你還記得嗎……？」
鴨女滿臉通紅，難為情地微笑著。
由於她平常豪放不羈的個性，晴榮沒有把她當成異性看待，但是像這樣仔細觀察會發現，其實鴨女長得眉清目秀。簡單來說，晴榮從現在的鴨女身上感受到了魅力。
「欸，晴弟……把眼睛閉上。」
「呃，不……現在不是做這種事情的時候──」
兩人的視線交會，鴨女輕柔地說：
「拜托你……閉上眼睛好嗎？」
「……好吧，就照你說的。」
懇求的嗓音在耳邊呢喃，晴榮下定決心，閉上了眼睛。
現在是這麽做的時候嗎？他不停問著自己，但是女生既然豁出去到這種地步，總不能讓她丟臉，於是他緊緊閉上了雙眼。
「嘻哈！化妝時間到了──！！」
剎那間──室內吹過了一陣風。
「……風？」
晴榮本以為會發生的事態沒有發生，隻覺得有東西用超快的速度塗在臉上。
「嗬嗬～我的看法果然沒錯。」
鴨女沒有理會混亂的晴榮，她一臉笑嘻嘻，低喃的語氣顯得心滿意足。
「欸欸，晴弟，你看一下鏡子。」
晴榮在鴨女的催促下睜開眼睛，直接看向鏡子。
「什麽鏡子──這是什麽鬼東西啊！」
一照鏡子──隻見裏麵出現了一位美少女。
絹綢般豔麗的黑發長及腰際，肌膚細致白皙，宛如黑水晶剔透的瞳孔透過鏡子看著晴榮。
「等、等一下！這是我嗎？這個人是我嗎！？」
他一露出驚愕的表情，鏡子裏麵的美少女也同樣浮現出驚愕的神情。
仔細一瞧，盡管多少施了脂粉，那個人怎麽看都是晴榮。
總是紮在背後的長發放了下來，像極了母親的中性長相在頭發放下之後，看起來和女性沒有兩樣。
「開什麽玩笑！你這是在開什麽玩笑！聽見了沒有，我說了兩次，表示這件事情很嚴重！！」
「哇啊……嚇死我了，沒想到這個打扮這麽適合你，我都要失去自信了。」
「你為什麽要做出這種事情來！？」
「嘿嘿?」
無法接受的晴榮強烈抗議，但鴨女隻是吐吐舌，敷衍了過去。
這時，晴榮腦中同時想起了往日的回憶。
『好，那麽我扮新郎，晴弟你扮新娘！』
『咦……我、我不要……我是男孩子欸……』
『囉嗦！晴弟你比我更像女孩子，所以由你來扮新娘！』
『怎麽這樣……』
晴榮與鴨女在小時候，的確玩家家酒玩到扮起了婚禮。
不過，扮成新郎的總是鴨女，晴榮每次都是扮演新娘的角色。
──那個時候的事──晴弟你還記得嗎……？
剛才那句話指的其實是這件事，晴榮似乎有天大的誤會。
「嗚嗚……萬一讓人看見我這個樣子，我就別想娶老婆了……」
「放心吧，要是你娶不到老婆，我嫁給你。」
「我 不 要！」
「唉，玩笑開到這裏──」
「你把我弄成這樣是在開玩笑嗎……」
看著打算進入正題的鴨女，晴榮兩眼無神地喃喃說著。
「怎麽樣？這樣就能潛入魔女學園了吧？」
「鴨女──難不成你一開始就……」
鴨女微笑著問道，他頓時心頭一驚。
「因為你天生麗質，裸妝也好看。哈哈，雖然這種話由我這個沒有女人味的人來說沒什麽說服力。」
「不……謝謝你，鴨女，這個樣子說不定可行。」
他平靜地搖搖頭，觀察起鏡子裏麵的自己。
這副模樣盡管丟臉，但也是潛入校園裏麵再適合不過的打扮。
「可是……你為什麽要幫我？」
「嗯……你也知道，我擅長的是用蠻力降伏惡鬼，調查這種繁瑣的事情我實在做不來。老實說，我覺得很麻──不，我想這是你擅長的領域，嗯嗯，這就是所謂的適材適用嗎？就是這個意思。哎呀，我真是會講話。」
晴榮一問她這麽安排的真正用意，鴨女便若無其事地這麽回答。
盡管話裏麵泄漏出內心的想法，這也正表現出她對晴榮的信任。
「再說，我就像你的姊姊一樣，雖然我無法認同你的目的……想為弟弟盡一份力也算是姊姊的宿命。」
「鴨女……」
鴨女的神情很複雜，傷腦筋地笑著。
從兒時起，鴨女就是晴榮唯一的朋友。在心靈寄托的母親過世後，也是鴨女支持著在土禦門家孤立無援的晴榮。
正因為如此，晴榮曾向她坦言自己真正的決心。
──不論用什麽手段，我都要當上當家，用自己的雙手摧毀這個家族。
摧毀土禦門家，這是晴榮打算終其一生進行的複仇。他要引渡這個為權力癡狂、殺死自己母親的腐敗一族。
為達到這個目的，晴榮埋頭學習陰陽道，爬上了今天的地位。
「我們快去晴雄先生他們那裏吧，我會幫忙推薦你。」
鴨女站了起來，笑著向他伸出手。
晴榮看著她與過去一樣的身影，彷佛看見了昔日的光景。
當自己躲在房間裏麵時，總是她伸出手──
「好，沒問題……老實說，我不是很有興趣，不過這麽做也是為了我的野心。」
晴榮和當時一樣，握住她的手站起來，跨出了腳步。
兩人刻意對不知何時走歪的路和產生了偏差的誌向視而不見，回到了大家所在的房間。
◇3
時間回到現在。
經過在浴室被撞見裸體後，晴榮現在人在客廳裏麵。
「──究竟為什麽會變成這個樣子……」
原本泡熱水澡泡得暖烘烘的臉如今變得冰冷蒼白，濕透的頭發也沒有吹乾。雖然好不容易換上睡衣，但可以看得出是匆忙穿上了衣服。
「呃……那個……」
緹萩坐在對麵的沙發上，看著晴榮頹喪得宛如世界末日來臨，不知道該如何開口。
他的視線遊移，顯得很是驚慌，一臉快哭出來的樣子，發出了可悲的嗓音。
「我為了達成目的忍辱負重，來到這個地方……結果身分居然在第一天就曝光了？開什麽玩笑，根本笑不出來……我到底在做什麽……」
他咬牙切齒，話裏滿是悔恨與哀歎。
他想起自己是懷抱什麽樣的決心，接下這次的任務。
如果能按照原本的目的解決案件，建立起與魔女學園的關係，將能讓下一任當家晴雄欠自己一份人情，幫助自己甩開眼前的敵人晴綱。
「我……我不能失敗……可是我……」
「那、那個……土禦門大人？您的臉色不太好，沒事吧……？」
臉色蒼白的晴榮喃喃自語，緹萩看見他那樣子忍不住擔心，關心起他來。
「哈！怎麽可能沒事！我的命運現在掌握在你的手裏了。」
他自嘲似地用鼻子哼笑著，大大譏諷了一番。
「這裏是魔女學園，從字麵上也知道是隻有女生能就讀的學校。我打破學校的規則，出現在這裏。事情萬一曝光，我勢必會被逐出校園。把別人的命運掌握在手裏的感覺怎麽樣？」
萬一男人潛入校園這件事曝光，甚至可能會衍生出信用問題。
晴榮沒有把自己的性別告訴瑪莉，這麽一來責備的矛頭將指向派晴榮前來的陰陽寮，信用墜地，雙方恐怕會從此斷絕往來。
一旦發生這種情形，陰陽寮裏將無晴榮的立足之地。不論是過去建立起來的地位、不眠不休的努力，還是往日的誓言，都將化為灰燼。
「別、別這麽說！我、我我、我不會把事情說出去的」
「天曉得……我不相信任何人。就算是大好人，也會受到眼前的利益迷惑。就算你現在不說出去，將來也一定會屈服於誘惑。」
晴榮朝她露出懷疑的眼神，不屑地說。
「你有什麽要求盡管說。我犯了過錯，即使是不合理的要求，隻要能跟你交涉，我會做出最大的讓步。」
「我、我真的不會說出去！請相信我……」
晴榮考慮過除掉緹萩，但又很難處理得不留痕跡。
況且現在有失蹤案件發生，他可不想讓這把火燒到自己身上。
用魔術竄改記憶的方法他也想過，隻是萬一之後有別人喚起她的記憶，那就麻煩了。既然當事人沒有被竄改的自覺，到時被抓住把柄他也不會知曉，隻是單方麵讓對手掌握住弱點。
「（她不像在說謊……可是──）」
經過剛才的對話，晴榮相當肯定地在內心告訴自己。
也許是與生倶來的個性，她心裏不存在威脅別人的想法。
「（如果不在這時候先下手為強，之後會很棘手。知曉自身秘密的心腹比明確的敵人更難應付，最好是想辦法拉攏她。）」
不能讓緹萩就這麽回去。就算她出於善意不把事情鬧大，依然沒有改變晴榮秘密曝光這個把柄。
她有可能讓人硬是用魔術偷窺記憶，或是受到大筆金錢的誘惑，又或者是臥病在床的母親變成人質。
既然有這些風險，絕不能放任緹萩為所欲為。
「──我們來進行交易。我或許能救你的母親。」
「咦──這意思是……？」
在短暫的沉默中思考過後，晴榮平靜地提出「交易條件」。
「我知道你剛才提到的那些症狀是怎麽一回事。醫生診斷不出原因很正常，因為那是由『咒術』引起的。」
「咒術……嗎？」
「咒術在分類上屬於魔術的一種，主要是用魔力加害他人的情形占大多數。在黑暗大陸，比較有名的應該是巫毒的黑魔術。陰陽道以密教、道教、修驗道、神道與古神道為首，使用的咒術不計其數，其中怨敵調伏法便是用來咒殺仇人的術式。」
怨敵調伏，也就是咒殺法。在陰陽道中，為降伏惡魔──邪惡的靈性存在，製伏惡人或法敵，或是在咒殺時使用的術式。
術者本人不需要親自下手，術式會直接在施術對象身上產生效果，嚴重的話可能導致喪命是最主要的特徵。世上有許多能發揮這種效果的術式，從緹萩描述的病情看來，應當是咒術引起的症狀。
「這、這意思是……媽媽──母親有可能得救嗎？」
「因為沒有實際診斷無法確定，不過隻要症狀沒有太嚴重，解咒應該是沒有問題。達成在這所學園的任務後，我就去見你母親。」
「真、真的嗎……！？」
晴榮冷靜地點了下頭後，緹萩鬆了口氣，全身癱軟地陷在沙發上。
「感謝您……土禦門大人。真的萬分感謝……！！」
不知不覺中，緹萩落下了鬥大的淚珠，嗚咽著向他道謝。
「別、別誤會了──她可是『人質』。」
緹萩淚眼汪汪，那副模樣讓晴榮不自覺手足無措。
不過，他馬上克製住內心的動搖，提出了忠告。
「你也明白吧？萬一你背叛我，你的母親就沒救了。如果你真的想救自己的母親，勸你打消愚蠢的念頭，想辦法討好我。」
他再三叮囑，不懷好意地笑了。
與緹萩這種人交涉時，比起明哲保身，把重要的第三者牽扯進來更有效果。
「是……土禦門大人是我的恩人，隻要是我能做到的事，我一定全力以赴！」
然而──眼前的緹萩笑了。
她用袖子拭去溢出的淚水，那張哭得歪七扭八的臉笑了。
她的表情裏麵沒有恐懼或是疑惑，隻有對恩人的謝意。
「────」
晴榮說不出話來。他「難以置信」地睜大雙眼，懼怕著眼前的少女。
自己隻是在威脅而已，隻是為了自己的目的利用對方，為什麽她能那麽單純地道謝？
她應該要感到害怕、感到畏懼，但是她為什麽還笑得出來？
「…………」
「那、那個……土禦門大人？」
晴榮將視線從緹萩身上移開，拿起客廳裏的電話。
他按下快速撥號，鈴聲響了三聲後，聽見了接起電話的聲音。
『哈……哈……哈……小姐，你現在穿的內褲是什麽顏色啊？』
從聽筒裏麵傳來的，是急促的呼吸聲與亢奮的說話聲。
晴榮馬上砸話筒掛斷電話，但電話又馬上響起鈴聲。
『真是的～你怎麽忽然掛我電話呢？瑪莉可要氣噗噗囉☆』
聽筒裏麵傳來的聲音──學園長瑪莉氣呼呼地透過電話提出抗議。
「聽到是由那種變態接起來的電話，誰都會把電話掛斷。」
『討厭鬼！所以呢……你怎麽在這時間打電話過來？難不成是寂寞得睡不著嗎？你住在哪裏？幾歲？你的聲音很可愛呢。要出來見個麵嗎？你有男朋友嗎？還有──』
「我一點也不寂寞，恕我拒絕。」
晴榮硬是打斷她的話，終於講起正題。
「你今天派了個學生過來對吧？她的名字是緹萩?瑪雷菲裘姆。」
『唔……啊，對對，她怎麽了？難不成你愛上女仆裝了嗎？要不然，明天我也可以穿女仆裝過去服侍──』
「……我來付她的學費，我把她當成進行調查時的助手沒問題吧？」
『嗯，我是無所謂，隻是……如果你需要助手，也可以由我這邊指派。』
「不行，我隻要她當助手，金額隨便你開。」
或許瑪莉認為應該指派更優秀的學生擔任助手，不過對晴榮來說不是緹萩擔任就沒有意義了。為了不讓對方聽出這一點，他又繼續說下去：
「明天開始她必須得到和我相同的待遇，居住的地方也由宿舍搬來這裏。」
『討厭啦，晴榮你真是積極……這是女仆裝的力量吧！是嗎！？』
「我要講的事情就是這些，抱歉這麽晚打擾了。」
他沒有理會在話筒另一頭兀自興奮的瑪莉，事情一講完就掛斷電話。掛斷電話後，留下的隻有無以言喻的疲憊感。
「咦？唔……請問這是……怎麽回事？」
「你也聽到了──從現在開始，你必須受到我的控製。」
晴榮看著驚慌失措的緹萩，板起臉大歎了一口氣。
「你向學園借用的入學費還有接下來的學費都由我出，開心點，你從明天開始就正式成為這所學園的學生了。」
「咦咦、咦咦咦咦──！？那、那、那怎麽行！這樣太不好意思了！我還不了那麽多錢……」
「哼……你以為我是免費施舍給你的嗎？放心吧，我沒那個意思。」
緹萩正驚慌到不知所措的時候，晴榮向她提出了警告。
「你用不著還錢，那種東西我要多少都有，條件是之後你得住在這裏。我還在這所學園裏的時候，你休想逃離我的監視。」
「一起……住嗎？」
「我說過吧，你現在受到我的『控製』。放任你這種不知道在想什麽的人不管太危險了，既然這樣不如把你留在我身邊，由我來監視你的一舉一動。」
晴榮一臉苦悶，凝重地說。
緹萩?瑪雷菲裘姆這位少女是他未知的存在。
既然他搞不懂她的想法，也就不得不承認她是個未知數。
正因為如此，更不能放縱她。後顧之憂必須由自己根除──晴榮這麽判斷後，決定親自監視緹萩。
「我明天開始上學，你也一起過來。你能帶我參觀校園吧？」
「是，這種事我還做得到……」
「以後你就不是仆人了，不需要再為了學費工作，而且我會自己照顧自己。你可以隨心所欲做自己想做的事，隻要不做出可疑的舉動，我都不會幹涉。」
「怎、怎麽可以……我可以服侍您，請讓我服侍您！」
「你還真是糾纏不清。你不要冒出愚蠢的念頭，老實服從我就行了。隻要你聽話，不隻我的目的能夠達成，你的心願也可以實現。這樣你明白了嗎？不許反駁。」
他稍微板起臉，語氣比先前更加強硬。
這下緹萩也沒辦法反駁，隻是一臉落寞地垂下了頭。
「受不了……真是個怪人。既然能實現心願恢複自由之身，怎麽還擺出那種表情？」
看著意誌消沉的緹萩，他又重重地歎了一口氣。
他感覺到些許的罪惡感，依然難以掌握與緹萩之間的距離。
「算了，你上學前再過來這裏，行李的話隨時可以搬進來，隻要是空房間都能使用。」
他揮開迷惘，逼緹萩接受這樣的安排，歎著氣結束了對話。
「另外，我會先給你妨礙咒術效力的咒符。你把咒符寄給母親，隻要她隨身攜帶，症狀應該不會再惡化，之後你再到我房間來拿。」
「感、感激不盡！我真的不知道該怎麽感謝您……」
「放心吧，隻要你不背叛我，我以〈天文博士〉土禦門晴榮的名字發誓，會讓她得到最完善的治療。所以說，你別打什麽餿主意。」
「沒、沒問題。土禦門大人，家母就拜托您了……！」
晴榮在最後以事務性的口吻告知，緹萩聽見後深深向他鞠躬。
看見緹萩那個樣子，晴榮忍不住為明天開始的校園生活煩惱了起來。
來到學園後發生了這意想不到的事態，第一天就讓他感覺心情無比沉重。
不過，這時候──
他內心深處鬆了口氣，而他自己並未察覺。