ii.人命
不死學生凶殺事件～識別組子與遊移的不死～ 作者：野崎窗 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
從走廊窗外望見的櫻花已變綠了一半。
四月中旬。
我新職場的生活一帆風順。不，說順利其實不太對。我所感到的順利程度已經達到天文學級別，仿佛光憑初始力就能一直保持勻速直線運動直到世界盡頭，以致令我產生這所學校處在真空之中的錯覺。
之所以如此順利，有多方麵關鍵因素。首先，共事的老師們為人善良，待人親切；學生們也非常可愛，對剛就任的我十分敬仰；在理科準備室的標本小山中翻找也格外有意思。諸如此類的原因不勝枚舉。
但硬要舉出一個最關鍵的因素，那非它莫屬。
我被安排在有賀老師負責的高中二年a班擔任副班主任。
我早已料到會被安排擔任副班主任，但沒想到會是有賀老師的班級。據說因為我們同在理科準備室，看在交流方便而這麽安排的。真乃絕妙的組合。
班主任和副班主任。
沒有教育經驗的各位或許難以理解，班主任和副班主任之間是非常密切的關係，就算說是夫妻都不為過。與班級有關的各種事情需要商量探討，一起共度的時間必然會增加。
就算撇開這些不談，我跟有賀老師在理科準備室也是桌子挨桌子。也就是說，我跟有賀老師在學校的狀態就算用形影不離來形容也不為過。不，這樣說還是未免太過頭了。總之，跟其他老師相比，絕對是我跟她之間的關係最為緊密。
綜上所述，在這半個月的時間裏，我跟有賀老師之間的關係飛速拉近。受村君調侃我說，我終於能跟有賀老師閑話家常了。不過這所學校裏能跟有賀老師無拘無束聊天的教員其實挺多的，六十個左右吧。不，不是人數的問題。總之打成一片是很重要的。
然後，今天我也在期待著跟有賀老師探討運動會的事。根據前些天聽到的消息，有賀老師不擅長運動。我其實也不太擅長。這個小小的共性，讓我隱約感覺到了命運的安排。
我不是該去圖書館看看關於占卜的書呢。我腦子裏想著這些，回到理科準備室，結果發現門口站著一個女生。
「天名」
喊過去後，她抬起臉。
「不好意思，久等了嗎？」
「啊，還好……我沒事～……」
她用略嘶啞的聲音答道，接著又低下頭。她不是很願意看人的眼睛。
一進理科準備室，發現有賀老師跟受村老師都不在，隻有渡渡鳥在。我看著渡渡鳥心想，你偶爾也出趟門不好嗎？
我在自己的椅子上坐下，讓天名坐到受村君的椅子上。
天名珠，轉校生。
她在今年春天轉學到藤凰學院，加入到高中部二年a班，也就是有賀老師和我負責的班級。
她父親是商業公司職員，母親是專職主婦，沒有兄弟姐妹，她家住久我山二丁目，是徒步就能上學的距離，但她騎自行車。要說我為什麽對她如此知根知底，並不是因為我跟蹤她，而是這些全都寫在她就學時提交的家庭調查書上。
這孩子盡管有些內向，但挺普通的。外貌並沒有值得一提的特點，也沒有染發，裙子也沒有卷得過短，要說唯一的辨識標記就數那副大鏡片的眼鏡了。她個頭很矮，不知道可能會把她錯當成初中生，但確實是正宗的高中二年級。
其實她是我在這所學習裏見到的第一名學生。對，在我赴任第一天，那個埋著頭跟我擦身而過的學生就是天名珠。那天她估計是來辦理轉學後的手續。
要說轉學來的天名為什麽來找我這個副班主任，那就是因為
「天名，情況怎樣？」我對低著頭的她問道。
「啊，是」她稍稍抬起頭。
「朋友交到了嗎？」
「啊，不……還沒～……」
「……是嗎」
天名再次垂下頭。
隨之是一陣尷尬的沉默。
她上個星期來找我谘詢了一件事。
依她本人的描述，她似乎跟二年a班的同班同學相處得不是很好，轉校過來之後沒能交到新朋友。於是她上個星期便找到我這個副班主任商量說「我想交朋友」。
聽完天名說的，我對班上的情況仔細觀察了一番。a班的學生各個充滿陽光，何止看不出搞霸淩或者排擠的跡象，甚至很多同學都在積極與轉校來的天名攀談。我看她無法融入集體的原因不在於班級，應該出在她自己身上。我能看得出來，是她豎起一道無形的牆，把自己與大夥隔絕開來。
所以我決定直接給天名提供建議。說白了就是類似於心理谘詢。今天這已經是第三次在理科準備室中跟天名談話了。
當然，我並非專業的心理谘詢師，所以並不是想做就能做好。第一次，第二次，我積極跟她攀談，試圖讓她敞開心扉。她最開始隻會附和，但沒多久便一起討論起來。這方麵是個明確的進步。
然而當我說出「朋友」這個字眼的時候，她馬上就變得寡言，一臉沉痛地低下頭。明明找我是因為想要朋友，可一談到朋友就又不說話了，而我每次都說些別的轉移話題，等待她心情恢複，等看到她差不多恢複了便再次談及朋友，結果她就又把頭低下去。到頭來，我在前兩次谘詢中就隻是讓天名的腦袋定期上下而已。
但就算這樣，曙光依然存在。
最重要的是，天名自身將現狀視為問題，而且並主動來找我這個副班主任尋求解決。這一點至關重要。解決煩惱所需的先決條件必定是本人要有「想解決煩惱」的意識。有了那個意識，就等於煩惱已經解決了七成。
話是如此，可麵前的天名依舊埋著頭。好了，今天聊些什麽呢？正當我摸索話題的時候，天名竟猶猶豫豫地主動向我開口。
「那個，老師，不好意思……」
「嗯？」
「那個～……老師您這麽忙，我卻頻繁地來打擾……」
「也不怎麽忙，你不要在意這種小事」
「不，我感到非常愧疚……所以，我今天帶來了謝禮」
「謝禮？」
說罷，天名拿起擺在一旁的書包，在裏麵翻找。
不過說到謝禮，我還是覺得太費心了。這種愛操心的一麵，應該是她性格使然。
但老實說，我也不是不開心。估計是點心一類的吧，是不是自製的就不清楚了。不管怎樣，女生還是挺可愛的。
我懷著欣慰的心情等待著，然後她從包裏取出一個長長的橫信封，遞給了我。我接過來，打開一看。
裏麵是五千日元的啤酒提貨券。
「如果可以的話……」
「不可以的吧……」
我鄭重地把信封還了回去。天名不知所措。
「那個，不合老師您心意嗎……？」
「不，不是合不合心意的問題……。我怎麽能收學生的提貨券」
天名「啊啊～……」地嘀咕著，再次低下頭。
「對不起……那個，我不會察言觀色……」
我認為這不是懂不懂察言觀色的問題，但這種時候責備她也無濟於事。我讓她把提貨券送給自己父親，她便沮喪地把信封收了回去。
「那、那個，老師」
「嗯？」
「您喜歡上班女郎ol嗎……？」
可能還真就是不懂察言觀色的問題。
「為什麽問這個？」
「這是因為……我家附近的書店裏在賣一種雜誌，那個雜誌的贈品是注明“上班女郎穿過”的內褲」
「天名，你聽好，仔細聽好。千萬別買」
天名再次垂頭喪氣。真是個脫線的丫頭。我看有必要對她的脫線進行矯正，但這將是場艱巨的任務。
「我說天名」我調整好心態，向她開口「你想送我謝禮，這份心意我很開心，但表示心意不該送禮券之類趨利的禮品，這反倒會給人一種商務往來的印象。打個比方，你向行同學借了課本，會送她禮券作為答謝嗎？」
行成海跟她一樣是二年a班的學生，座位緊挨在天名旁邊，是個活潑開朗的女孩。我時長看到她找天名攀談的場麵。
「啊～……您說得對～……。我給阿星同學啤酒券，結果被吼了……」
「這可不是因為未成年不能喝酒」
天名什麽都沒有回答，但肩頭一震。她果然誤解了。
「你說的阿星，是行的昵稱嗎？」
「是的～」天名答道。什麽嘛，都用昵稱相互稱呼了，關係不是處得挺好嗎？
「你跟行同學難道不已經是朋友了嗎？」
我這麽問道，結果她苦笑著移開目光。
這也就表示……她跟行還不是朋友嗎……。
我覺得，拒人千裏之外的果然是她自己。
「那個～」
「嗯？」
「那個，其實今天帶來的謝禮不光是為了答謝伊藤老師過去對我的幫助～……。那個，我還有件事想拜托您……」
天名扭扭捏捏，提心吊膽地說道。
「什麽事啊，說來聽聽。但願不是強人所難」
當我回答時，準備室的門突然打開。開門的人是受村君。
發覺他進來，天名連忙起身，拿起包匆匆轉頭就走，動作就像石頭下麵的小蟲被發現後的樣子。看來她要拜托的事情不希望被其他人聽到。
「我下次再來～……」用沙啞的聲音留下這句話後，她便離開了準備室。
2
「什麽情況啊，剛才」
受村君一邊吃著點心一邊問。他桌上有個大罐子，罐子裏常備著大量的點心。我拿了一個bourbon牌的懷舊糖果。
「是我們班上的學生，好像有事情要拜托我，但還沒說就走了」
「好像就是那個轉校生吧」
又不是他自己負責的班，真虧他能看出來。
「是想拜托什麽事啊，最好別是麻煩事」
「說得事不關己似的……」
「另外，能想到的情況就是」受村君指向我「向老師表白吧」
「為啥」
「剛就任的時候會很受歡迎喔」
「喔？受村君，你也受歡迎過？」
「那是。我剛就職的時候，背上總是被貼上寫著廣末涼子的紙。當時還以為肯定是被嫌棄了，現在才明白，原來那也是一種愛的表現」
看來這個地方有著把寫有廣末涼子的紙條往喜歡的老師背上帖的習俗。這文化多半跟我八竿子打不著。
「我覺得不是那樣，天名隻谘詢過班上的事，不是什麽情情愛愛的」
「伊藤老師，這你就不懂了吧。興許那個叫天名的女生就是喜歡你，隻是打著煩惱谘詢的幌子好進到這裏罷了」
「不會的不會的」
「肯定是的。你也問問有賀老師的意見吧。女孩子的心思，問女性最合適」
我點點頭。可是有賀老師還沒回來。我朝她的座位看去，結果跟渡渡鳥四目相交。想起來，話說我還有運動會的事情要跟她商量，就在傍晚的時候找個地方吧。我在心裏大致地做好決定，等待有賀老師回來。
「我猜她多半在宿舍那邊」受村君說「因為春季開學有很多新生入住宿舍，很忙」
「話說，宿舍我還沒去過呢」
「有空去瞧瞧如何？隻要做好充分的準備再去，宿舍也沒那麽可怕」
「準備……不做準備就去會怎樣啊」
「會被襲擊」
3
高中部的宿舍在學院西端的角落。
宿舍跟其他校舍一樣，是褐色的磚砌建築，年代相當久遠。那裏牆上爬滿了鬱鬱蔥蔥的爬山虎，營造出詭異的氛圍。
掛在門口的木製門牌上，以蒼勁的筆鋒寫著「藤凰學院學鳳宿舍」，側旁奔放地寫著「maison de phoenix」。
我從敞開的入口進去。玄關左右兩側放置著鞋櫃，正對側是一塊寫有兩個月計劃的黑板。運動會等相關安排已經寫上去了。
當我換上客用拖鞋進到裏麵的時候，發覺一件事。說起來，我並不知道有賀老師在什麽地方。
我四下環視尋找有沒有指引圖，結果鞋櫃旁的一塊白色塑料板進入我的視線。仔細一看，那是一塊印刷脫落嚴重的指引板。
有賀老師會在的地方應該是管理員室，但指引板上的文字幾乎完全消失，完全看不出是哪個房間。可是這裏是女生宿舍，我又不能隨隨便便到處轉到處找。受村君提醒我要小心野犬，一旦遭遇就會留下心靈創傷。我過去在什麽地方讀到過，人類絕對打不贏受過訓練的狗。不，野犬並不會受過訓練。
「喲謔」
身後傳來莫名其妙的聲音。
回頭一看，一個穿運動服的女生站在那裏。我認識她。
「行」
她是行成海。
原來她也是寄宿生啊。
她一頭短發，穿著運動裝，儼然體育社團的風貌。不，其實我並不知道她是不是體育社團，總之看上去是個擅長動來動去的女孩。
「老師，你在幹嘛」
「沒什麽，找有賀老師有點事」
「哈哈。我還是當做沒問過吧」
「引人遐想的照顧少來」
「那我就當問過了吧」行誠懇的進行訂正。感覺她還是當做沒問過才好。
「你這是社團活動嗎？」
「我是茶道社」
「那為什麽穿運動服？」
「平時就穿這個」
「平時啊……」
我下意識感到失望。不，倒不是讓人家在自家或者宿舍裏要打扮得多漂亮，但我作為男性並不願了解女孩子在家總穿運動服這一真實側麵。
「什麽意思啊，老師你這反應」
「不，沒什麽」
「運動服怎麽不行了。咱們學校的運動服不可愛嗎？」
行這樣說著，原地轉了個圈向我展示。這舉止倒是很有女孩子的樣子，很可愛。但非常令人遺憾的是，她背上寫著膠帶拚成的“全烤”字樣。
「行……你是不是被人欺負了？」
「沒有啊，老師這是什麽話？」
「不，你背上」
「哎，這個啊」行又轉了個身，說「宿舍的迎新會就快到了。是每年慣例的燒烤大會喔」
「搞燒烤為什麽要在背上寫全烤」
「欸，為什麽……因為要烤啊……奇怪……烤？全烤……？要被全烤的是我……？」
看來她沒想太深。
「總覺得好恐怖，快撕下來吧」
「嗯……恐怖……是很恐怖……撕吧……」
她一下子陰沉下去了。
「對了，行」我想起我來這裏要辦的事。「你知不知道有賀老師在哪兒？」
「哎呀，老師你不知道就跑來了？」
「是啊，我就是頭一次來宿舍」
「原來是第一次。第一次，第一次……」
「怎麽啦念個不停」
「好的，就包在我身上吧」
行邁出腳步，幫我帶路。我跟在她後頭。
走廊上沒有開燈，盡管外麵是有光照進來，但還是比較黑。沿著樓梯上到二樓，二樓感覺要比從外麵看上去的感覺大不少。
二樓也跟一樓一樣昏暗，細長的走廊一路向前延伸。廊道一側是成排的木門。行打開出樓梯口的開關，隻聞滋滋的聲音，熒光燈亮了起來。
「就是這間屋」
她所指的那扇門上隻寫了一個“1”，上麵完全沒有像是理員室室門牌的東西，能跟並列的其他門之間作區分的隻有編號，沒人告訴的話肯定找不到。
我敲了敲門。
沒有回應。
「不在嗎？」
「可能在睡覺。鶴鶴偶爾會打盹呢。多半沒鎖門」
說完，行抓住門把手，擅自把門打開。
「喂」
「瞧，她在」
經她這麽說，我下意識把頭探進去。
房間內部樸實無華，比想象中要寬敞，中間放著一張矮桌，周圍有兩張高低床。但我沒找到有賀老師。她人在哪兒？這裏如果是管理員室，為什麽會擺這麽多床？正當我發覺不對勁的時候，我背後被猛地一推，推進了房間。
「哇」
「哈哈哈哈。上當了吧，上當了吧！呃……老師！」
「好歹把名字記住啊……」
「嗬嗬……看你能嘴硬到什麽時候」
行順手把門關上，吐了下舌頭。
「你、你到底要幹嘛」
她露出得意的笑容，朝著沒人的方向「謔謔謔、謔謔謔、謔謔謔」笑了三次。
「你，難道腦子……」
「真沒禮貌。老師，你已經是成年人了，心裏還沒點數嗎？準備嚐鮮的時候先要對著東邊笑三聲」
「頭一次來宿舍也能算新鮮貨嗎」
行無視我正當的抗議，不知為何擺出術前外科醫生一樣的姿勢，一步一步向我逼近。
「慢著，停。行同學，你冷靜點，好好聽我說。你現在準備做的，是絕不能輕易收場的事情。你應該更加珍惜自己。你還年輕，你其實應該和自己喜歡的人……」
「喜歡」
「明明連名字都不知道……」
「我喜歡的不是老師你，是新鮮玩意」
「爛透了……」
我都這樣罵了學生，還是阻止不了行的腳步。我的貞操以及這第二份工作，各種意義上命懸一線。早知如此，當初就該坦誠地拜借受村君推薦的雙截棍。不，拿雙截棍攻擊學生同樣難逃免職的命運。橫豎都是免職，還不如委身於師生間的禁斷之愛。就在我快放棄的時候，門被敲響。
「警察！？不，這也未免太快了……」
行感到詫異。這動作確實太快了，明明案件還尚未發生。
不等行回應，門就被打開了。站在門外的是有賀老師。
「小行」
「鶴頭兒！」
「喊老師不準沒大沒小」
「我加敬稱啦」
頭兒才不是敬稱。現代國語老師教的什麽鬼。
「話說鶴鶴老師，你怎麽知道在這兒？動作也太快了吧」
「你打算嚐鮮是吧」
「你怎麽知道的！」
「你那笑聲在下麵都聽到了」有賀老師一臉無語地說道。看來到行這不是第一次企圖嚐鮮了。不，想嚐新製好的魚幹片或者新鮮土豆倒是真無所謂。
有賀老師歎了口氣，目光轉向我。我感到如坐針氈，連忙辯解
「那個，弄錯了」
我自己都搞不懂是什麽弄錯了，總之就是弄錯了。一切都弄錯了。
有賀老師又歎了口氣。
「我大致知道什麽情況。小行搞惡作劇也不是一兩天的事情了」
我鬆了口氣。看來沒有造成奇怪的誤會。
「但是」
「是」
「伊藤老師你是男性，必須多留個心眼……。學生們總在尋找捉弄年輕老師的機會，稍不注意就會被輕易地玩弄於鼓掌之中」
「就是就是」
「小行你別插嘴」
「就要插嘴」
「為什麽」
「咦？為什麽……那個……總之是……反抗體製……？」
看來沒怎麽過腦子。
有賀老師重新端正語氣，說
「算了。伊藤老師是想找我對吧？管理人室在入口左側」
「啊，好，我這就去」
「小行先去整理好烤肉所需要的東西」
「肉跟火是吧」
「再細致一點」
有賀老師說完便離開了房間，我也匆匆跟在她身後。行嘟噥著「就是肉跟火，閣下」。你那不叫細致，叫細作。現代國語老師教的什麽鬼。
關門之前，我忽然想起一件事，向行喊了過去。
「閣下有何賜教」
「你總和天名聊天是嗎？」
「天名……啊，你說小珠啊」
小珠。說來，天名的名字是珠呢。
「小珠怎麽了？」
「沒什麽，她今年剛轉學過來，所以有些在意。既然叫得那麽親切，她跟大家一定處得不錯吧」
「處得不怎麽樣」
行說得輕描淡寫。
不，是真的處得不怎麽樣吧。連鄰桌的行都斬釘截鐵地否定，隻能承認這個辛酸的事實了。
「完全沒有融入進來，就跟d班的識別同學，f班的可愛同學差不多吧」
「融入不進集體的同學還真多啊……」
「畢竟總共六個班，我覺得挺正常」
行講得不以為然。
「不過她那人挺有意思，應該很快就能交到朋友吧」
她又事不關己地這樣講道。從她的口氣聽來，她並沒有把天名當朋友。都熟到用小珠阿星相互稱呼了，居然還不算朋友。孩子的社會真是又纖細又複雜。
可是，我總不能這個時候拜托行去當天名的朋友。就算我早已告別孩子這一標簽八年之久，依然知道那是多麽不懂察言觀色的行為。
我簡單地道了聲謝便離開了行的房間。
4
很遺憾，有賀老師沒準我進她寄宿的管理人室。
「裏麵已經變得跟自家一樣了……」有賀老師害羞地這樣對我說。結果，運動會的事宜就在宿舍裏的談話室商量了。
工作結束後，我拿天名的事情谘詢了一下有賀老師的意見。說到底，你本來就是有賀老師班上的學生。
「是這樣啊……天名同學去找伊藤老師你了」
「也沒，我應該隻是替代的。她看有賀老師你那麽忙，所以就來找我這個比較閑的副班主任了」
「小孩子可不會那麽隨便。看似沒有想法，其實腦子裏早有盤算」
「真是這樣嗎……」
「天名同學的話，正常來講首先也應該想到來找同為女性的我。因為女性之間更便於傾訴煩惱。然而，她卻專程選擇找伊藤老師你一位男性谘詢，這麽做肯定有相應的理由。譬如說」
「我確定不是喜歡我」
「哎呀」有賀老師捂住嘴。可她又仿佛早已把我看透似的微微一笑說「男性對這種事出乎意料的遲鈍呢」。被她這麽一說，我感覺好像真的隻是我自己遲鈍，沒有察覺。
然而，被學生迷上也是件麻煩事。就算對方今年高三，跟二十八歲的我之間也有十歲差距。天名還是高二，我們之間差了十一歲。這是很不現實的數字。
「比較現實的差距，也就一兩歲吧」
我試著向有賀老師傳達話外之音。
「哎呀，伊藤老師的守備範圍還真小啊」
「有賀老師，你覺得年齡差太多也無所謂嗎？」
「我過去也覺得年齡相仿更好，可是到了這歲數之後就覺得，對方多少歲其實都沒有多大差別了」
什麽叫這個歲數，有賀老師才二十七，對戀愛心灰意冷還太早了。請務必重新將目光放到年齡相仿之人身上。
順帶一提，我沒敢問有賀老師現在有沒有對象。那樣的閑聊，對我來說門檻還太高了。
商量完後，我離開宿舍。
在回校舍的路上，我回想天名的事。
先不管她對我有沒有戀愛情感，就行所說，天名確實沒有融入班級裏。我跟她或許有必要進一步談談。
5
那個機會馬上就到來了。
第二天放學後，天名再次來到理科準備室。她來的時候房間裏同樣隻有我一個人。搞不好她是專門挑沒人在的時候來的。就算是認生，這麽做也未免有些太過頭了。
跟昨天一樣，天名坐在受村君的椅子上。
我等她開口。她找我多半是來談昨天沒能說出口的那個請求。
可是，那究竟是什麽請求呢？總不至於真的喜歡我，突然強吻上來吧。要真是這樣，我該怎樣拒絕呢？我正想著這些有的沒的，天名抬起臉，以下定決心的表情正視我。
「老師……」
「嗯」
「有個非常非常滑稽的故事……」
「嗯？」
「以前有個到處轉悠尋找老古董的古董販～。有一天，他進到一家茶館裏，看到店裏的貓正在吃盤子裏的飯。但仔細一看，那個盤子竟是高麗傳進來的梅缽，值三百兩。看樣子掌櫃並不識貨。古董販想到一個主意，說“掌櫃，這隻貓好機靈”“謝謝誇獎”“我看中它了，你能不能三兩賣給我”“三兩啊，客官可真闊綽”“怎麽樣，賣不賣”“馬上就給您”“很好，就這麽定了。給，三兩”“謝謝惠顧。那我給您把貓抱來”“對了，順便把那盤子也給我罷。不用習慣的盤子，貓會不開心呢”“這可不行啊，那可是高麗傳來的梅缽，值三百兩呢”古董販吃了一驚。“等等，那你怎麽還拿那麽寶貝的盤子給貓喂飯？”掌櫃回答說“因為偶爾就會有客人像您這樣，把貓三兩買走啊”獻醜了，在下且退場恭讓～……」
天名保持坐姿，深深鞠了一躬。
然後她又抬起頭，戰戰兢兢地說
「……那個…………不好意思……我果然又沒察言觀色嗎……」
都搞成這樣了，我何德何能騙她說這叫察言觀色。
天名將我的沉默理解為肯定，灰溜溜地垂下腦袋。
「為什麽突然講起落語了？」
「那個……我本想送老師謝禮，但又說金券和內褲都不行，我就隻能想到才藝表演了～……」
太脫線了。
從非常根本的地方就已經脫線了。
「聽好了，天名。總之你別再惦記謝禮的事了」
「欸，可是……」
「你先講講你要拜托的事，謝禮什麽的之後再說。另外，學生拜托老師不需要謝禮」
「可、可是……那是個非常麻煩的請求～」
我頓時感到壓力巨大，但總之先要讓她說，她不說就無從開始。我催她別管那麽多，先說來聽聽。
天名想了一會兒，猶猶豫豫地張開了那緊緊的嘴唇。
「那個～……我想讓老師幫我找東西～……」
「找東西？」
我感到疑惑。我想過各種各樣的麻煩事，都跟她說的有點對不上。可我又覺得，找東西這種事不應該找副班主任來幫忙。非要說的話，應該去找業務人員才對。
「你丟了什麽？」
「那、那個，準確地說，我要找的不是東西。伊藤老師，您知道嗎？」
「知道什麽？」
天名探出身子，把手擋在嘴邊。這是說悄悄話的姿勢。我配合著把耳朵湊過去，天名用比平時還小的聲音說
「這所學校裏，好像有擁有永恒生命的學生」
我站了起來。
眼睛瞪得滾圓。
「你說什麽？」
雖然反問了過去，其實我一字不漏都聽清了。
擁有永恒生命的學生。
她剛才確確實實是這麽說的。
我回憶兩周前，跟受村君在吉祥寺喝酒的那個晚上，從他口中聽到過這件事。在那之後直到今天，我再沒有聽到過那種類似怪談的傳聞，擁有永恒生命的學生那件事早已拋在腦後。
「不……」我露出詫異的表情，回答她「那不是謠言嗎？」
天名眼睛猛地一顫，答道
「伊藤老師，原來您知道嗎？」
「啊，也沒，我隻是聽受村老師提到過“藤凰學院有著擁有永恒生命的學生”，是個流傳已久的傳聞。不就是個隨處可見的校園怪談嗎？」
「我也是聽阿星同學講的……。阿星同學也講過同樣的事情。事情雖然聽過，但沒有親眼見過……」
「那是自然」
見到了才怪。
「我說天名」
「我、我在」
「你為什麽要找擁有永恒生命的學生？」
我直言不諱地問了過去。她最初找我商量的，應該是無法融入班級的問題才對。
「那、那個，我……」天名依舊低著頭，嘴裏細若蚊蚋咕咕噥噥「我想和她，交朋友～……」
「……朋友？」
「是、是的。我覺得跟她的話，應該能交上朋友～……」
她還是垂著頭，害羞地笑道。
老實說我很困惑。
她講得簡直就像是想跟廁所的花子做朋友。她要是小學一年級的小朋友，我還能隨便編點故事搪塞過去，不至於破壞她的夢想。她要是小學四年級的小朋友，我也能教訓她不準在廁所裏玩。可她都高二了，而我也已經二十八了，「請幫我找花子」「好，這忙我幫」之類的鬧劇未免太幼稚了。
「你……」
我一邊摸索語言，一邊對她說
「你覺得永恒生命的學生真的存在嗎？」
「那個～……實話說，我也並不是完全相信……但是，伊藤老師」天名抬起臉「有句話說得好，叫無風不起浪～……」
天名很少見地有違她的風格，用堅毅的目光看著我，雖說她一秒鍾後又軟下去了。然而，她的目光令我有幾分在意。
我能感覺到，要是我咬定「那是謠言，是天方夜譚」一笑置之的話，她就再也不會敞開心扉了。然而就算這樣，我還是無法爽快地答應幫她。
「我說天名，我上次也和受村老師討論過這件事……」
我嚐試繼續勸說。
就在此時，準備室的另一扇門突然被敲響。理科準備室有兩個入口，一個是走廊上的梭拉門，另一個是連接隔壁理科實驗室的常規門。
實驗室那邊的門被打開，一個學生探出臉。我對她的長相有印象，估計是二年級的學生。她手裏拿著拖把。原來剛才是做清潔的時間啊。
「啊，已經打掃完了？」
我告訴她把鑰匙掛牆上就可以離開了，然後再次轉向天名。
「說到哪裏了。啊，對了對了，我也跟受村老師討論過永恒生命的學生的話題。當時我們探討過許許多多的可能性，但從現實層麵出發來看，永恒生命的學生果然……」
說到這裏，我發現天名的眼睛正看著別處。我循著她目光看去，隻見那邊門依然敞開著，拿拖把的女生還站在那兒。
「怎麽了？」
我向那個紮著兩根辮子的學生問過去。
「伊藤老師」
「嗯」
「背後說人閑話，作為教育者實在不敢恭維啊」
雙辮學生揚嘴一笑。
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我起初沒聽懂她說什麽，反倒天名首先意識到她話裏的含義。
「你是……？」天名激動地站起到一半。
「二-d，識別組子」
聽到名字，我在記憶中探索。既然是高二，我在課上應該見過她。我對她的相貌確實有印象，對“識別”這個名字也有印象。看出席簿的時候就對這個不多見的名字留下了記憶。
識別有雙令人印象深刻的鳳眼，那對大大的眼睛毫無顧慮地盯著我們。腦袋後麵的雙辮長長地垂著。
她用打量的眼神對我們觀察一番之後，再次揚嘴一笑。
「你們愣著又是什麽意思。剛才不還在議論我嗎？」
我這才明白她那番話的含義。
她說我們剛才在議論她。
這也就表示——
「那、那個……」天名戰戰兢兢地開口說「你就是擁有永恒生命的學生嗎？」
「是啊」
識別組子輕描淡寫地答道。
「你不是有事找我嗎？那就趕緊辦完吧。待會兒我還得去采購」
「采購？」我反問。
「伊藤老師，宿舍要開迎新會。就是燒烤大會。舉辦時間是明天，但先得準備好炭和各種道具才行呢。然後，你」
識別轉向天名。
「找我什麽事？」
「呃，那個，呃呃呃……那個…………那、個～……」
天名開始結結巴巴。要找的人突然出現在眼前，這也難怪。更何況那還是自稱擁有永恒生命的學生。
「那個、你……」
「嗯？」
「你有證據嗎？」
我有些吃驚。向來畏畏縮縮的她，怎麽提出這麽大膽的要求。
但是，她那麽說也天經地義。突然自稱擁有永恒生命，無憑無據難以令人相信。想確認真實性非常正常。我和天名雙雙盯著識別組子的臉。
但是，識別組子隻是擺著吃驚的表情。
接著她又露出諷刺的表情，很無奈似的講道
「你們怎麽回事？相當高高在上的態度啊。讓我拿出永恒生命的證據？我想想，你是天名同學對吧？」
「你、你認識我嗎……？」
「a班的轉校生對吧？從行君那裏聽說過一些。忘說了，我也是寄宿生。天名同學，你剛才讓我拿出證據來對吧。但請你仔細想想，我根本沒必要讓你相信我擁有永恒生命這件事。我隻是偶然聽到你們在議論我，忍不住過來提醒一聲罷了，說完也就沒我事了。反倒是我聽你好像有事找我，所以才出於善意主動跟你搭了腔。可你倒好，竟然讓我拿出證據。雖說我充滿了善意，但可不是有求必應的慈善家。信不信由你，對我沒有任何損失。不過，不信才算正常吧。伊藤老師就完全不相信的樣子呢」
識別看向我，又揚嘴一笑。我斂去表情。大概不相信都寫在了臉上了吧。
「信才奇怪吧」
我努力保持平靜地回答
「我怎麽說也是生物老師，我隻能斷言不存在擁有永恒生命的人類。如果真的存在，我也希望能看看證據」
「對呀，這才是正常反應。這是要求別人拿出證據的非常合理的理由。但是，我的主張同樣正當正確，我沒有理由給你們拿出證據。我們雙方都有著正確的立場，眼下沒有必要非得爭個高低」
識別仍一手拿著拖把，開心地說道。
「好了，我看也沒事了，先走了。啊，對了，姑且提醒一句。我是擁有生命的學生這件事請不要隨意聲張。不至於說絕對不準對任何人提，但要是有人聽到傳言就抱著湊熱鬧的想法來找我的話，我也挺麻煩的。不，這倒還好，要是鬧到不認識的人都罵我有說謊癖的話，那就太沒意思了。所以，這件事請當做我們之間的秘密，至於信不信都無所謂。好了，那我走了」
識別轉身準備走。
「識、識別同學」
天名慌慌張張叫住了她。她迄今為止從未發出過這麽大的聲音。
「什麽事？」識別駐足回頭。
隻見天名的手攥得緊緊，正在發抖。
她聲音就像擠出來似的，說
「我可以叫你佩西嗎……」
「不行」
識別二話不說，離開房間。
被留下的天名呆呆地站在原處。
「她怎麽回事啊……」我詫異地嘟噥起來。「難道聽到我們的談話後，開了個臨場想到的玩笑？」
天名沒有回答我的提問，眼睛閃閃發亮地盯著識別離開的那扇門。
7
教師這個職業動不動就會加班，因為小孩子乃不確定性的化身，每天都會搞出你意想不到的亂子。
我本想今天把運動會的任務分配表製定好，可是體育社團的學生在社團活動中意外受傷，結果辦理醫院手續之類的一直忙到了晚上。看看車站的時鍾，已經十點多了。即便這麽晚了，井之頭線依舊恨不得能把人擠成肉醬。
我住的公寓距離藤凰學院所在的三鷹台五站路。區區五站路，擠滿員電車也不是承受不住，但我還是尋思著這麽近的距離要不要改騎自行車通勤。雖然這個距離騎輕型自行車也沒問題，但我還想再騎一次那個名叫公路自行車的家夥。
我提著便利店買的便當一路往家走，同時思考著今天遇見的學生。
二年d班，識別組子。
自稱·擁有永恒生命的學生。
在準備室裏見過她之後，我跟d班的班主任老師打了聲招呼，拿到了她的家庭調查書。
識別組子是資助生。所謂資助生指藤凰學院的傳統，原本無依無靠的孩子被學院接納並入學的學生。記錄中顯示，她從幼兒園開始便是資助生，從小一直住在校內的宿舍裏。也就是說，今年是她在藤凰學院的第十三個年頭，她是學生中的老資曆。
我還聽說她成績非常優秀，一年級時是學年前三的常客，而且經常拿下榜首，應該是個特別擅長學習的孩子。
可是，對識別所了解到的也就這麽多。不論家庭調查書上還是成績單上都沒有「擁有永恒生命的學生」之類的描述，也沒有關於特異體質或患病的記錄，出生年月欄中普普通通地寫著十七年前的日期。光從文件上看，識別組子就是一名十七歲的，普普通通的女高中生。
試著思考一下。
“擁有永恒生命的學生的傳聞”從有賀老師還在上學時便已經存在。有賀老師今年二十七，上高三時是九年前。也就是說，傳聞至少在九年前便已經存在。九年前，識別組子八歲，那時她應該在小學部。
這麽推斷，那個傳聞會不會實在識別上幼兒園或者小學的時候誕生的呢？
當時是不是發生過某種足以產生這類傳聞的事情呢？
會不會就是那件事，顯露出她不死性的冰山一角呢？
想到這裏，我覺得好荒唐。不死性是什麽鬼，又不是在漫畫裏。難道用美工刀劃道口子，盯著盯著就痊愈了？現實中不可能存在那種事，我這個生物老師對此最為清楚。
當思緒放回到現實世界時，我已回到公寓。
我將便利店便當從外界攝入日內，在代謝它的過程中睡下。
8
第二天，同學們的興奮情緒藏都藏不住。
準確說興奮的隻有一部分學生，也就是住宿生。至於原因，肯定就是今晚將要舉辦的迎新燒烤大會了。
住宿生一放學就換上了運動服，在整個學校裏到處竄。有抱著好幾個紙箱奔跑的，有渾身纏著彩帶的，還有的胳膊上套著幾圈膠帶搞得像jojo裏什麽什麽試煉一樣的。她們在女性氣質方麵還沒有一個能及格的，望多加努力。
正當我在準備室中從窗戶裏望著那吵吵鬧鬧的情景時，有賀老師進來了。她穿著長年用過的白大褂，害羞地對我說「忙的時候，穿這個比較方便」。散發出知性美人氣質的有賀老師穿上白大褂之後，事情變得不得了了。這個打扮好有點煽情過頭了。幸好這個學校裏沒有男生。
「伊藤老師也來嗎？今晚的燒烤大會」
「咦？我能來嗎？」
「大夥通常不喜歡老師在場，但唯獨對年輕老師例外。伊藤老師你今年才剛剛就任，大家一定會歡迎你。方便的話……」
「那我就恭敬不如從命吧」
「不能喝酒喔」
有賀老師微笑著說道。不能一起喝酒事很遺憾，但能一起吃東西也就夠了。我想盡量努力把握住這類為數不多的機會。
「那我也能去嗎？」
受村君開口了。他也在啊。我本想一腳踢飛這個不看氣氛的電燈泡，但有賀老師笑著答應了。受村君興奮不已地念著「吃肉了吃肉了」，我暗下決心把洋蔥全塞給他。
對了，說到宿舍……
「有賀老師，你認識一個名叫識別組子的學生嗎？」
「嗯，認識。她是寄宿生，成績出類拔萃，就是人有點怪。識別同學怎麽了嗎？」
「也沒什麽，就是昨天跟她聊了幾句……」
講到這裏，我想起她昨天講過禁止聲張。好險，才一天就差點講出來，我這嘴也未免太不牢靠了。
「關於永恒生命的學生聊了幾句。就是那個傳聞」
我混淆事實後接著講到。隻要不說那就是指識別，估計不會有問題。
「永恒的生命！」受村君上鉤了。「聊了些什麽？在學校裏發現了嗎？」
「沒呢，無非是識別也知道那個傳聞罷了，沒有新內容」
「真沒勁……」
「那個傳聞還真是經久不衰啊」有賀老師說「明明沒有新內容補充，卻能一直延續下去」
「它還真有一套啊」
「是啊。它實際上應該相當有魅力吧？尤其描述的主體是“學生”。因為，永恒生命的學生不用出社會，能夠一直留在學校裏。這種杜撰的故事，所有成年人應該都很向往吧」
「果然是杜撰的呢……」
我話音剛落。有賀老師愣愣地朝我看過來。
「你一個教生物老師，這是說的什麽話？永恒的生命當然不存在吧」
被她拿理所當然的道理教訓，我感到羞愧。就連她身旁的渡渡鳥看上去似乎都在鄙視我。不，那家夥平時對人就一直是鄙視的嘴臉。
永恒的生命怎麽可能存在。這件事，渡渡鳥比在場的所有人都更清楚。
9
燒烤從傍晚六點半開始。
在高中部宿舍·學鳳宿舍旁邊建著初中部的宿舍·太才宿舍。兩棟宿舍之間是有一小片空地，迎新烤熱大會就在那裏舉行。兩側宿舍的房頂上安裝有大型燈光，因此這片空地在夜間也能使用。
太才宿舍的牆壁上拉著橫幅，手寫的「加油前輩！」幾個大字躍然幅上。那是初中部的學妹們對升入高中部的學姐們送上的溫馨聲援。相對的，學鳳宿舍的橫幅上寫著「臣服吧」。真遺憾，看來學姐們反倒更傻。
實話說，盡管不至於像受村君那樣虎視眈眈，我其實也挺期待吃肉的。我過著獨居生活，幾乎碰不到烤肉這種好事。難得承蒙招待，我就心懷感激地作陪好了。想到這裏，我帶著空空的肚子來到燒烤會場。
然而現實是殘酷的。
燒烤會場裏大量釋放了肉食獸係女生，當然，肉也準備的十分充足，但畢竟對方是野獸，字典裏根本沒有手下留情這個詞。這樣一大群野獸正哼著歌，在燒烤架間橫行，過量擊殺的結局顯而易見。
而我則寂寞地啃著不入野獸們雷達網的玉米。受村君也是，嘴裏嘀咕著不想吃青椒，非常消沉。在大自然的威脅麵前，人類是脆弱無力的。
正當我們兩個一起分著蔬菜的時候，有人對我喊了聲「老師」。隻見一個學生手裏端著滿盤的肉，令人欣羨不已。她是行成海。
「伊藤老師，原來你是素食主義者啊」
「我也不想」
「我幫你取點肉肉niku嗎？」
「真的嗎？」
我把盤子和筷子遞給她，她馬上去了燒烤區。她行雲流水地從野獸的縫隙間穿梭，腳步如日本舞一般流暢美麗。真不愧是茶道社。
大約一分鍾過去，行回來了，給我遞來一盤大蒜。
「不好意思，隻有肉肉的大蒜ninniku」
「算了……謝謝你」
我把整烤的大蒜跟半哭的受村君評分。
身旁，行毫無顧忌地吃著肉，突然「啊」地叫了一聲。
「是小珠」
我抬頭一看，隻見天名正在燒烤架周圍漫無目的地遊蕩。行向她招了招手，她發現我們，飛快地跑了過來。
「阿星同學～……」
「小珠～」
兩人興奮地相互嬉鬧。我從一旁來看，她們就是一對關係融洽的朋友。以她們本人的感受，這樣都不算朋友嗎？早已失去豆蔻之年感性的我，難以判斷。
「怎麽，你也來了啊」我向天名搭腔。「不是寄宿生也能參加這個活動嗎？」
「我邀請的」行說道「有挺多不住宿舍的也參加進來了。畢竟不點名」
「哎呀……伊藤老師，您莫非是素食主義者？」
「情非得已」
「啊，那麽……我去幫您取點肉來～……」
「真的嗎」
我把盤子和筷子遞給她，她馬上去了燒烤區。她的腳步非常不穩，這怎麽承受得住燒烤架周邊的激戰。
大約一分鍾過去，天名回來了，給我遞來一個寫有學鳳宿舍的印台。
「對不起……沒有豬肉，隻有朱肉（※指印泥）……。那個……我，真的不懂察言觀色……」
「算了……謝謝你」
我接過印台，直接塞給受村君。受村君抱怨著「為什麽讓我去」還印泥去了。行不甘心地念了聲「原來還有這招……」。這不是該較勁的地方。
「啊，對了……」天名說道「伊藤老師，您有沒有見過佩西？」
「不，沒見過」
「這樣啊～……」天名垂下頭。人家明說不準了，她還執意叫人佩西。但願她別被識別討厭就好。
「佩西是啥？別致的高端叫法？」行歪著腦袋問。非但一點也不高端意思也跟本不通，毫無可取之處。
「是指識別同學～」
「啊，組子同學的話我猜在那邊，但也可能回房間了。小珠，咱們一起去找她吧？」
「好、好的，那就拜托了～……」
說著，兩人一起走向激戰區。
看這個景象，我還是覺得她們就是一對朋友。就算她們現在不承認，放著不管估計很快就能成為朋友。
天名在說出她想跟永恒生命的學生成為朋友時表現得非常著急，我看她用不著那麽擔心。小孩子嘛，本來就用不著刻意做什麽也會自然而然拉近彼此。我想這個問題大可交給時間來解決，不需要不必要的幹涉。這麽來看，對天名的谘詢也完全可以見好就收。
幸運的是，現在受村君已踏上返還印泥之旅。放走了這個時機，就再沒有找有賀老師說話的機會了。
我在燒烤廣場中打轉，尋找有賀老師的身影。會場沒多大，找人不怎麽費勁，不過要找的人得在場才行。我留意著轉了一圈，但沒看到有賀老師。轉的半路上跟天名·行的組合擦身而過，聽到她們莫名其妙地談著「樹上？」。看來她們也沒找到識別。
既然不在廣場，大概在宿舍吧。
我決定離開燒烤會場，去學鳳宿舍瞧瞧。我進入門戶大開的玄關，換上拖鞋。
走廊上能看到管理員室的小窗，從窗戶看裏麵沒開燈。
我來到門前，敲了敲門，但依舊沒有回應。
既不在廣場也不在宿舍，其他能想到的大概就是到校外采購去了。從肉的消耗速度來想，著很有可能。既然這樣，最妥善的方案就是回廣場等她。
想好之後，我準備離開宿舍，這時發現上玄關的台階上坐著一個人。
身著運動服的識別組子朝我轉過頭來，揚嘴一笑。
10
「你在這種地方幹嘛？」
「我看到伊藤老師進了宿舍就跟來瞧瞧。我猜你肯定是來找有賀老師搭訕，會在管理員室那邊酣暢淋漓地聊大人的話題，於是就過來偷窺了」
識別再次揚嘴一笑。沒多少學生能笑得像她這麽壞。
「這算是一半理由吧。另一半是為了躲天名同學。我就算是見到她也跟她沒什麽好聊的，硬要聊的話，倒是覺得跟伊藤老師你聊天比較有意思。別傻站著了，來坐吧」
識別在身旁輕輕拍了拍。我無奈之下坐了下去。
不，實話說，我對這名學生也不是不感興趣。
「於是，老師」
「嗯？」
「你有想問我的問題嗎？」
「怎麽，我能問嗎？」
「這個嘛……就一個的話沒關係」
「我想想……」
我一邊抬頭望著天花板，一邊思索。學鳳宿舍的天花板同樣很破舊。瓷磚缺損，到處都有脫落。
「你從何時開始擁有永恒的生命？」
我將想到的問題問了出來。
話音剛落，識別就像驚弓之鳥，詫異地盯著我。
「令人驚訝」
「哪裏？」
「伊藤老師。看來你沒我想象中的笨啊」
識別一臉認真地說道。這個學生好不懂禮貌。
「這個提問直刺核心啊，伊藤老師。永恒的生命即為永恒。那麽永恒為何物？永恒即為無限。正因如此，這個提問刺中了核心。問無限的開端，無異於試探無限的本質。哎呀，伊藤老師，你真是一位聰慧的老師。這下，我們高中部的理科就高枕無憂了」
識別開心地說道，笑眯眯地朝我看過來。
「承蒙謬讚不勝榮幸。那麽，答案呢？」
我這麽問之後，她又露出驚訝的表情。
「這是在說什麽傻話，我怎麽可能告訴你」
「什」
「哎，伊藤老師的提問真是太棒了。一旦回答，我永恒生命的真相大約會暴露七成吧。實在令人畏懼。然而不好意思，我從未想過把自己當永恒生命的秘密告訴別人」
識別一臉理所當然地說道
「所以，我不可能回答那個提問。幸好，我也一個字也沒答應過要回答呢。哎，好險好險」
我回憶我們之間剛才的對話。她說我可以提問，也確實沒說會回答。雖然沒說……但那種強詞奪理隻有小孩子才幹得出來。我拉下臉，識別卻無動於衷地接著說道
「好了，有沒有其他想問的？啊，當然不是什麽都不能回答你，能回答的範疇就回答吧。我保證」
到頭來回不回答還是看她心情。都這樣了還認真思考如何提問就顯得太傻了。
「那你在拿永恒的生命幹什麽？」
跟受村君一起喝酒的時候產生過這個疑問，於是現在直接問了出來。
廁所的花子會把人拖進廁所。那擁有永恒生命的學生又在用永恒的人生幹什麽呢？
「學習」
識別簡單地答道。
「學習？」
「嗬嗬，老師您好傻。我是學生啊，學生不學習還要做什麽？日複一日天天學習。連睡覺時間都舍不得浪費地去學習喔」
「學習……到底學什麽？」
「一切」
「一切？」
「哎呀，伊藤老師，我還以為您挺聰明的，難道是我想多了？一切就是一切，世界的一切，宇宙的一切，所有的一切。當然，可以把它細分成數學、理科等門類。老師您其實也明白吧。我們人類真正想了解的東西隻有一件，那就是一切。說到底，大家都在為了解一切而不斷學習。而幸運的是，我擁有永恒的生命，所以我能夠一直學習下去，直到逐漸理解一切。我會幾個月，幾年，幾十年如一日，永遠學習下去。老師，您想象一下吧。天下間還有比這更幸福的事情嗎？」
讓我想像一下？識別說得輕巧。那種事我豈能想象得出來。我才走過短短二十八年的歲月，憑這二十八年份量的信息去想象無限，無疑是天方夜譚。而比我還要年輕，才小小十七歲的識別，對永恒的生命又是如何想象的呢？
理所當然，她說的一個字我都無法相信。再說，也沒有任何令人信服的要素。即便現在正與識別對話，一旦談及本質全都被她岔開了，也不怪我認為她所說的一切都是耍嘴皮子。
我猜，她隻是在戲弄我。說來，受村君說過，剛任教的時候會很受歡迎。受村君是背上被貼“廣末涼子”的形式，而我則是被永恒生命的學生戲弄的方式。想到這裏，我覺得我這種受歡迎的方式倒是強不少。
「看您表情是已經厭倦，或者說不抱希望了呢，伊藤老師」
識別歎了口氣，說
「您一定覺得我謊話連篇。您一定在想，一旦談及本質全都被岔開話題，所說的一切都是耍嘴皮子對吧」
全說中了，但我沒有承認。怎麽能當麵說學生謊話連篇呢，這事我實在做不出來。
「話是那麽說，可是識別啊」我一邊思考如何應付這個表麵恭敬內心傲慢的學生，一邊說道
「反正你也不可能拿出永恒生命的證據給我看，所以我不相信你也能理解是吧。咱們彼此彼此」
「哎，沒辦法」
「是啊，那不是能夠輕易相信的事情」
「不，我是另外一個意思喔，伊藤老師」
「嗯？」
「我是說，沒辦法，隻能拿出證據給你看了」
識別這樣說道，倏地站了起來。然後她脫掉鞋子，沒穿拖鞋就登上宿舍的地板。
她站到寫計劃表的黑板跟前，拿起粉筆，發出鏗鏗鏗的聲音在黑板上畫了某種東西。
「不過這個能不能當證據有點難說」
識別讓到一邊。
黑板下部從她身前露出來，上麵畫著一個小小的好像圖形的東西。
我也脫掉鞋子走近黑板、
識別畫的是……一個圖形。沒錯，一個非常簡單的圖形。
但是，當我看到那個圖形的瞬間，我腦子裏產生了有生以來從未感受到過的感覺。
那是……
介於四邊形與五邊形之間的圖形。
對那個頭一次見的圖形，我從直覺上理解了，可是從理論上卻又完全無法理解。我知道那是什麽，那應該是介於四邊形與五邊形之間的圖形。這一點不會錯。問題隻有一個。那樣的圖形，真的能夠成立嗎？
一股如同大腦被直接觸碰到的惡心感覺籠罩全身。那就像是把既視感放大了幾十倍的焦躁感，就像是站在懸崖邊上的不穩定感，就像迄今為止所知的世界逐漸變質的惡心感覺。看著那個圖形的時候，那種種感覺綿長地朝我席卷而來。
我回過神，拿起粉筆，在黑板上試著畫出相同的形狀。
但我沒畫出來。
準確說是，畫著畫著就扭曲了。
我看著仿照識別畫出的圖形，就像是看著外國人寫的平假名一樣不對勁。這是隻有懂的人才能感覺到的不協調感。明明不懂才對，卻能感到不協調感。我的腦中不存在這個圖形的完成形態，所以畫不出來。
「這個世界，還存在著這樣的東西」
我吃了一驚，轉過頭去，隻見她已經穿好了鞋子。
「記得把那個擦掉，伊藤老師」
我愣愣地點點頭。
「我說老師，你頭腦並不笨」
她用腳尖在地上敲了敲，扭頭對我揚嘴一笑。
「所以奉勸您繼續多多學習吧」
說罷，識別組子離開了宿舍。
我又看了看黑板上的圖形。
我感覺，這個世界仿佛從會畫著它的地方逐漸綻裂。
燒烤大會在九點半結束。
我最終也沒能見到有賀老師。
11
清晨的井之頭線，擁擠程度絲毫不遜於晚上。我聽說過這條線的列車中午會很空，但估計是都市傳說吧。我可不覺得真個白天有哪個地方能裝得下這麽多人。就算到了中午肯定也隻能繼續留在電車裏，別無他法。
我在擁擠不堪的車廂裏回憶昨晚的事。
識別畫給我看的奇妙圖形。
似是介於四邊形與五邊形之間的圖形。
那個我有生以來頭一次見到的圖形，究竟是怎麽回事呢？或者說我隻是不知道罷了，對於專攻數學的人來說卻是天經地義一般呢？那個知識，是不是必須去上大學或者研究生院才能獲得呢？
以我自身來說，很想支撐這個解釋。我希望那個圖形隻是我自己不認識，而專家非常清楚。這是因為，這樣才能讓我放下心來。
但是，我的內心深處卻又想正麵否認那種無聊的假說。
看到那個圖形時，我有種奇妙的感覺。那種仿佛世界逐漸崩潰的神奇感覺無法磨滅。我不認為那樣的東西會普普通通地記載在相關書籍上。那個感覺就如同接觸到了世界奧秘的冰山一角，絕不是一時的錯覺。
車內播放廣播。回過神來，還有一站路就到學院了。
我想著今天要做的事情。首先，我想跟識別再談一次，想讓她告訴我更多關於那個圖形的事。
實話說吧。
我此時對識別組子擁有永恒生命的說法，已經信了兩成。
12
一到學院，大門前聚集著學生。教體育的笹島老師站在門前，正在跟同學們解釋著什麽。
我繞過學生旁邊，向笹島老師打聽了一下。他竟然說，今天學校臨時停課。他讓我先去辦公室，我便走大門旁邊的便門進了學校。笹島老師還在繼續對來上學的學生們解釋停課的事情。
可是，停課究竟是因為什麽事呢？
進大門後的林蔭道上，看不到一個學生。看來不止高中部，包括初中部和小學部在內，全校都停課了。我感到不安，較快腳步前往校舍。
高中部的校舍周圍有群身穿工作服的人匆匆忙忙地來來去去。他們不是學校的員工，應該是某種專業工作者。
「啊，老師！」
尋聲看去，隻見受村君一路小跑朝我過來，不知為何一副快哭出來的表情。
「不好了，出大事了，老師！」
「怎麽了，什麽情況，出什麽事了？」
「是殺人案」
「……殺人、案？」
「二年d班的識別組子被殺害。在校內發現了她頭被砍下的屍體」
從走廊窗外望見的櫻花已變綠了一半。
四月中旬。
我新職場的生活一帆風順。不，說順利其實不太對。我所感到的順利程度已經達到天文學級別，仿佛光憑初始力就能一直保持勻速直線運動直到世界盡頭，以致令我產生這所學校處在真空之中的錯覺。
之所以如此順利，有多方麵關鍵因素。首先，共事的老師們為人善良，待人親切；學生們也非常可愛，對剛就任的我十分敬仰；在理科準備室的標本小山中翻找也格外有意思。諸如此類的原因不勝枚舉。
但硬要舉出一個最關鍵的因素，那非它莫屬。
我被安排在有賀老師負責的高中二年a班擔任副班主任。
我早已料到會被安排擔任副班主任，但沒想到會是有賀老師的班級。據說因為我們同在理科準備室，看在交流方便而這麽安排的。真乃絕妙的組合。
班主任和副班主任。
沒有教育經驗的各位或許難以理解，班主任和副班主任之間是非常密切的關係，就算說是夫妻都不為過。與班級有關的各種事情需要商量探討，一起共度的時間必然會增加。
就算撇開這些不談，我跟有賀老師在理科準備室也是桌子挨桌子。也就是說，我跟有賀老師在學校的狀態就算用形影不離來形容也不為過。不，這樣說還是未免太過頭了。總之，跟其他老師相比，絕對是我跟她之間的關係最為緊密。
綜上所述，在這半個月的時間裏，我跟有賀老師之間的關係飛速拉近。受村君調侃我說，我終於能跟有賀老師閑話家常了。不過這所學校裏能跟有賀老師無拘無束聊天的教員其實挺多的，六十個左右吧。不，不是人數的問題。總之打成一片是很重要的。
然後，今天我也在期待著跟有賀老師探討運動會的事。根據前些天聽到的消息，有賀老師不擅長運動。我其實也不太擅長。這個小小的共性，讓我隱約感覺到了命運的安排。
我不是該去圖書館看看關於占卜的書呢。我腦子裏想著這些，回到理科準備室，結果發現門口站著一個女生。
「天名」
喊過去後，她抬起臉。
「不好意思，久等了嗎？」
「啊，還好……我沒事～……」
她用略嘶啞的聲音答道，接著又低下頭。她不是很願意看人的眼睛。
一進理科準備室，發現有賀老師跟受村老師都不在，隻有渡渡鳥在。我看著渡渡鳥心想，你偶爾也出趟門不好嗎？
我在自己的椅子上坐下，讓天名坐到受村君的椅子上。
天名珠，轉校生。
她在今年春天轉學到藤凰學院，加入到高中部二年a班，也就是有賀老師和我負責的班級。
她父親是商業公司職員，母親是專職主婦，沒有兄弟姐妹，她家住久我山二丁目，是徒步就能上學的距離，但她騎自行車。要說我為什麽對她如此知根知底，並不是因為我跟蹤她，而是這些全都寫在她就學時提交的家庭調查書上。
這孩子盡管有些內向，但挺普通的。外貌並沒有值得一提的特點，也沒有染發，裙子也沒有卷得過短，要說唯一的辨識標記就數那副大鏡片的眼鏡了。她個頭很矮，不知道可能會把她錯當成初中生，但確實是正宗的高中二年級。
其實她是我在這所學習裏見到的第一名學生。對，在我赴任第一天，那個埋著頭跟我擦身而過的學生就是天名珠。那天她估計是來辦理轉學後的手續。
要說轉學來的天名為什麽來找我這個副班主任，那就是因為
「天名，情況怎樣？」我對低著頭的她問道。
「啊，是」她稍稍抬起頭。
「朋友交到了嗎？」
「啊，不……還沒～……」
「……是嗎」
天名再次垂下頭。
隨之是一陣尷尬的沉默。
她上個星期來找我谘詢了一件事。
依她本人的描述，她似乎跟二年a班的同班同學相處得不是很好，轉校過來之後沒能交到新朋友。於是她上個星期便找到我這個副班主任商量說「我想交朋友」。
聽完天名說的，我對班上的情況仔細觀察了一番。a班的學生各個充滿陽光，何止看不出搞霸淩或者排擠的跡象，甚至很多同學都在積極與轉校來的天名攀談。我看她無法融入集體的原因不在於班級，應該出在她自己身上。我能看得出來，是她豎起一道無形的牆，把自己與大夥隔絕開來。
所以我決定直接給天名提供建議。說白了就是類似於心理谘詢。今天這已經是第三次在理科準備室中跟天名談話了。
當然，我並非專業的心理谘詢師，所以並不是想做就能做好。第一次，第二次，我積極跟她攀談，試圖讓她敞開心扉。她最開始隻會附和，但沒多久便一起討論起來。這方麵是個明確的進步。
然而當我說出「朋友」這個字眼的時候，她馬上就變得寡言，一臉沉痛地低下頭。明明找我是因為想要朋友，可一談到朋友就又不說話了，而我每次都說些別的轉移話題，等待她心情恢複，等看到她差不多恢複了便再次談及朋友，結果她就又把頭低下去。到頭來，我在前兩次谘詢中就隻是讓天名的腦袋定期上下而已。
但就算這樣，曙光依然存在。
最重要的是，天名自身將現狀視為問題，而且並主動來找我這個副班主任尋求解決。這一點至關重要。解決煩惱所需的先決條件必定是本人要有「想解決煩惱」的意識。有了那個意識，就等於煩惱已經解決了七成。
話是如此，可麵前的天名依舊埋著頭。好了，今天聊些什麽呢？正當我摸索話題的時候，天名竟猶猶豫豫地主動向我開口。
「那個，老師，不好意思……」
「嗯？」
「那個～……老師您這麽忙，我卻頻繁地來打擾……」
「也不怎麽忙，你不要在意這種小事」
「不，我感到非常愧疚……所以，我今天帶來了謝禮」
「謝禮？」
說罷，天名拿起擺在一旁的書包，在裏麵翻找。
不過說到謝禮，我還是覺得太費心了。這種愛操心的一麵，應該是她性格使然。
但老實說，我也不是不開心。估計是點心一類的吧，是不是自製的就不清楚了。不管怎樣，女生還是挺可愛的。
我懷著欣慰的心情等待著，然後她從包裏取出一個長長的橫信封，遞給了我。我接過來，打開一看。
裏麵是五千日元的啤酒提貨券。
「如果可以的話……」
「不可以的吧……」
我鄭重地把信封還了回去。天名不知所措。
「那個，不合老師您心意嗎……？」
「不，不是合不合心意的問題……。我怎麽能收學生的提貨券」
天名「啊啊～……」地嘀咕著，再次低下頭。
「對不起……那個，我不會察言觀色……」
我認為這不是懂不懂察言觀色的問題，但這種時候責備她也無濟於事。我讓她把提貨券送給自己父親，她便沮喪地把信封收了回去。
「那、那個，老師」
「嗯？」
「您喜歡上班女郎ol嗎……？」
可能還真就是不懂察言觀色的問題。
「為什麽問這個？」
「這是因為……我家附近的書店裏在賣一種雜誌，那個雜誌的贈品是注明“上班女郎穿過”的內褲」
「天名，你聽好，仔細聽好。千萬別買」
天名再次垂頭喪氣。真是個脫線的丫頭。我看有必要對她的脫線進行矯正，但這將是場艱巨的任務。
「我說天名」我調整好心態，向她開口「你想送我謝禮，這份心意我很開心，但表示心意不該送禮券之類趨利的禮品，這反倒會給人一種商務往來的印象。打個比方，你向行同學借了課本，會送她禮券作為答謝嗎？」
行成海跟她一樣是二年a班的學生，座位緊挨在天名旁邊，是個活潑開朗的女孩。我時長看到她找天名攀談的場麵。
「啊～……您說得對～……。我給阿星同學啤酒券，結果被吼了……」
「這可不是因為未成年不能喝酒」
天名什麽都沒有回答，但肩頭一震。她果然誤解了。
「你說的阿星，是行的昵稱嗎？」
「是的～」天名答道。什麽嘛，都用昵稱相互稱呼了，關係不是處得挺好嗎？
「你跟行同學難道不已經是朋友了嗎？」
我這麽問道，結果她苦笑著移開目光。
這也就表示……她跟行還不是朋友嗎……。
我覺得，拒人千裏之外的果然是她自己。
「那個～」
「嗯？」
「那個，其實今天帶來的謝禮不光是為了答謝伊藤老師過去對我的幫助～……。那個，我還有件事想拜托您……」
天名扭扭捏捏，提心吊膽地說道。
「什麽事啊，說來聽聽。但願不是強人所難」
當我回答時，準備室的門突然打開。開門的人是受村君。
發覺他進來，天名連忙起身，拿起包匆匆轉頭就走，動作就像石頭下麵的小蟲被發現後的樣子。看來她要拜托的事情不希望被其他人聽到。
「我下次再來～……」用沙啞的聲音留下這句話後，她便離開了準備室。
2
「什麽情況啊，剛才」
受村君一邊吃著點心一邊問。他桌上有個大罐子，罐子裏常備著大量的點心。我拿了一個bourbon牌的懷舊糖果。
「是我們班上的學生，好像有事情要拜托我，但還沒說就走了」
「好像就是那個轉校生吧」
又不是他自己負責的班，真虧他能看出來。
「是想拜托什麽事啊，最好別是麻煩事」
「說得事不關己似的……」
「另外，能想到的情況就是」受村君指向我「向老師表白吧」
「為啥」
「剛就任的時候會很受歡迎喔」
「喔？受村君，你也受歡迎過？」
「那是。我剛就職的時候，背上總是被貼上寫著廣末涼子的紙。當時還以為肯定是被嫌棄了，現在才明白，原來那也是一種愛的表現」
看來這個地方有著把寫有廣末涼子的紙條往喜歡的老師背上帖的習俗。這文化多半跟我八竿子打不著。
「我覺得不是那樣，天名隻谘詢過班上的事，不是什麽情情愛愛的」
「伊藤老師，這你就不懂了吧。興許那個叫天名的女生就是喜歡你，隻是打著煩惱谘詢的幌子好進到這裏罷了」
「不會的不會的」
「肯定是的。你也問問有賀老師的意見吧。女孩子的心思，問女性最合適」
我點點頭。可是有賀老師還沒回來。我朝她的座位看去，結果跟渡渡鳥四目相交。想起來，話說我還有運動會的事情要跟她商量，就在傍晚的時候找個地方吧。我在心裏大致地做好決定，等待有賀老師回來。
「我猜她多半在宿舍那邊」受村君說「因為春季開學有很多新生入住宿舍，很忙」
「話說，宿舍我還沒去過呢」
「有空去瞧瞧如何？隻要做好充分的準備再去，宿舍也沒那麽可怕」
「準備……不做準備就去會怎樣啊」
「會被襲擊」
3
高中部的宿舍在學院西端的角落。
宿舍跟其他校舍一樣，是褐色的磚砌建築，年代相當久遠。那裏牆上爬滿了鬱鬱蔥蔥的爬山虎，營造出詭異的氛圍。
掛在門口的木製門牌上，以蒼勁的筆鋒寫著「藤凰學院學鳳宿舍」，側旁奔放地寫著「maison de phoenix」。
我從敞開的入口進去。玄關左右兩側放置著鞋櫃，正對側是一塊寫有兩個月計劃的黑板。運動會等相關安排已經寫上去了。
當我換上客用拖鞋進到裏麵的時候，發覺一件事。說起來，我並不知道有賀老師在什麽地方。
我四下環視尋找有沒有指引圖，結果鞋櫃旁的一塊白色塑料板進入我的視線。仔細一看，那是一塊印刷脫落嚴重的指引板。
有賀老師會在的地方應該是管理員室，但指引板上的文字幾乎完全消失，完全看不出是哪個房間。可是這裏是女生宿舍，我又不能隨隨便便到處轉到處找。受村君提醒我要小心野犬，一旦遭遇就會留下心靈創傷。我過去在什麽地方讀到過，人類絕對打不贏受過訓練的狗。不，野犬並不會受過訓練。
「喲謔」
身後傳來莫名其妙的聲音。
回頭一看，一個穿運動服的女生站在那裏。我認識她。
「行」
她是行成海。
原來她也是寄宿生啊。
她一頭短發，穿著運動裝，儼然體育社團的風貌。不，其實我並不知道她是不是體育社團，總之看上去是個擅長動來動去的女孩。
「老師，你在幹嘛」
「沒什麽，找有賀老師有點事」
「哈哈。我還是當做沒問過吧」
「引人遐想的照顧少來」
「那我就當問過了吧」行誠懇的進行訂正。感覺她還是當做沒問過才好。
「你這是社團活動嗎？」
「我是茶道社」
「那為什麽穿運動服？」
「平時就穿這個」
「平時啊……」
我下意識感到失望。不，倒不是讓人家在自家或者宿舍裏要打扮得多漂亮，但我作為男性並不願了解女孩子在家總穿運動服這一真實側麵。
「什麽意思啊，老師你這反應」
「不，沒什麽」
「運動服怎麽不行了。咱們學校的運動服不可愛嗎？」
行這樣說著，原地轉了個圈向我展示。這舉止倒是很有女孩子的樣子，很可愛。但非常令人遺憾的是，她背上寫著膠帶拚成的“全烤”字樣。
「行……你是不是被人欺負了？」
「沒有啊，老師這是什麽話？」
「不，你背上」
「哎，這個啊」行又轉了個身，說「宿舍的迎新會就快到了。是每年慣例的燒烤大會喔」
「搞燒烤為什麽要在背上寫全烤」
「欸，為什麽……因為要烤啊……奇怪……烤？全烤……？要被全烤的是我……？」
看來她沒想太深。
「總覺得好恐怖，快撕下來吧」
「嗯……恐怖……是很恐怖……撕吧……」
她一下子陰沉下去了。
「對了，行」我想起我來這裏要辦的事。「你知不知道有賀老師在哪兒？」
「哎呀，老師你不知道就跑來了？」
「是啊，我就是頭一次來宿舍」
「原來是第一次。第一次，第一次……」
「怎麽啦念個不停」
「好的，就包在我身上吧」
行邁出腳步，幫我帶路。我跟在她後頭。
走廊上沒有開燈，盡管外麵是有光照進來，但還是比較黑。沿著樓梯上到二樓，二樓感覺要比從外麵看上去的感覺大不少。
二樓也跟一樓一樣昏暗，細長的走廊一路向前延伸。廊道一側是成排的木門。行打開出樓梯口的開關，隻聞滋滋的聲音，熒光燈亮了起來。
「就是這間屋」
她所指的那扇門上隻寫了一個“1”，上麵完全沒有像是理員室室門牌的東西，能跟並列的其他門之間作區分的隻有編號，沒人告訴的話肯定找不到。
我敲了敲門。
沒有回應。
「不在嗎？」
「可能在睡覺。鶴鶴偶爾會打盹呢。多半沒鎖門」
說完，行抓住門把手，擅自把門打開。
「喂」
「瞧，她在」
經她這麽說，我下意識把頭探進去。
房間內部樸實無華，比想象中要寬敞，中間放著一張矮桌，周圍有兩張高低床。但我沒找到有賀老師。她人在哪兒？這裏如果是管理員室，為什麽會擺這麽多床？正當我發覺不對勁的時候，我背後被猛地一推，推進了房間。
「哇」
「哈哈哈哈。上當了吧，上當了吧！呃……老師！」
「好歹把名字記住啊……」
「嗬嗬……看你能嘴硬到什麽時候」
行順手把門關上，吐了下舌頭。
「你、你到底要幹嘛」
她露出得意的笑容，朝著沒人的方向「謔謔謔、謔謔謔、謔謔謔」笑了三次。
「你，難道腦子……」
「真沒禮貌。老師，你已經是成年人了，心裏還沒點數嗎？準備嚐鮮的時候先要對著東邊笑三聲」
「頭一次來宿舍也能算新鮮貨嗎」
行無視我正當的抗議，不知為何擺出術前外科醫生一樣的姿勢，一步一步向我逼近。
「慢著，停。行同學，你冷靜點，好好聽我說。你現在準備做的，是絕不能輕易收場的事情。你應該更加珍惜自己。你還年輕，你其實應該和自己喜歡的人……」
「喜歡」
「明明連名字都不知道……」
「我喜歡的不是老師你，是新鮮玩意」
「爛透了……」
我都這樣罵了學生，還是阻止不了行的腳步。我的貞操以及這第二份工作，各種意義上命懸一線。早知如此，當初就該坦誠地拜借受村君推薦的雙截棍。不，拿雙截棍攻擊學生同樣難逃免職的命運。橫豎都是免職，還不如委身於師生間的禁斷之愛。就在我快放棄的時候，門被敲響。
「警察！？不，這也未免太快了……」
行感到詫異。這動作確實太快了，明明案件還尚未發生。
不等行回應，門就被打開了。站在門外的是有賀老師。
「小行」
「鶴頭兒！」
「喊老師不準沒大沒小」
「我加敬稱啦」
頭兒才不是敬稱。現代國語老師教的什麽鬼。
「話說鶴鶴老師，你怎麽知道在這兒？動作也太快了吧」
「你打算嚐鮮是吧」
「你怎麽知道的！」
「你那笑聲在下麵都聽到了」有賀老師一臉無語地說道。看來到行這不是第一次企圖嚐鮮了。不，想嚐新製好的魚幹片或者新鮮土豆倒是真無所謂。
有賀老師歎了口氣，目光轉向我。我感到如坐針氈，連忙辯解
「那個，弄錯了」
我自己都搞不懂是什麽弄錯了，總之就是弄錯了。一切都弄錯了。
有賀老師又歎了口氣。
「我大致知道什麽情況。小行搞惡作劇也不是一兩天的事情了」
我鬆了口氣。看來沒有造成奇怪的誤會。
「但是」
「是」
「伊藤老師你是男性，必須多留個心眼……。學生們總在尋找捉弄年輕老師的機會，稍不注意就會被輕易地玩弄於鼓掌之中」
「就是就是」
「小行你別插嘴」
「就要插嘴」
「為什麽」
「咦？為什麽……那個……總之是……反抗體製……？」
看來沒怎麽過腦子。
有賀老師重新端正語氣，說
「算了。伊藤老師是想找我對吧？管理人室在入口左側」
「啊，好，我這就去」
「小行先去整理好烤肉所需要的東西」
「肉跟火是吧」
「再細致一點」
有賀老師說完便離開了房間，我也匆匆跟在她身後。行嘟噥著「就是肉跟火，閣下」。你那不叫細致，叫細作。現代國語老師教的什麽鬼。
關門之前，我忽然想起一件事，向行喊了過去。
「閣下有何賜教」
「你總和天名聊天是嗎？」
「天名……啊，你說小珠啊」
小珠。說來，天名的名字是珠呢。
「小珠怎麽了？」
「沒什麽，她今年剛轉學過來，所以有些在意。既然叫得那麽親切，她跟大家一定處得不錯吧」
「處得不怎麽樣」
行說得輕描淡寫。
不，是真的處得不怎麽樣吧。連鄰桌的行都斬釘截鐵地否定，隻能承認這個辛酸的事實了。
「完全沒有融入進來，就跟d班的識別同學，f班的可愛同學差不多吧」
「融入不進集體的同學還真多啊……」
「畢竟總共六個班，我覺得挺正常」
行講得不以為然。
「不過她那人挺有意思，應該很快就能交到朋友吧」
她又事不關己地這樣講道。從她的口氣聽來，她並沒有把天名當朋友。都熟到用小珠阿星相互稱呼了，居然還不算朋友。孩子的社會真是又纖細又複雜。
可是，我總不能這個時候拜托行去當天名的朋友。就算我早已告別孩子這一標簽八年之久，依然知道那是多麽不懂察言觀色的行為。
我簡單地道了聲謝便離開了行的房間。
4
很遺憾，有賀老師沒準我進她寄宿的管理人室。
「裏麵已經變得跟自家一樣了……」有賀老師害羞地這樣對我說。結果，運動會的事宜就在宿舍裏的談話室商量了。
工作結束後，我拿天名的事情谘詢了一下有賀老師的意見。說到底，你本來就是有賀老師班上的學生。
「是這樣啊……天名同學去找伊藤老師你了」
「也沒，我應該隻是替代的。她看有賀老師你那麽忙，所以就來找我這個比較閑的副班主任了」
「小孩子可不會那麽隨便。看似沒有想法，其實腦子裏早有盤算」
「真是這樣嗎……」
「天名同學的話，正常來講首先也應該想到來找同為女性的我。因為女性之間更便於傾訴煩惱。然而，她卻專程選擇找伊藤老師你一位男性谘詢，這麽做肯定有相應的理由。譬如說」
「我確定不是喜歡我」
「哎呀」有賀老師捂住嘴。可她又仿佛早已把我看透似的微微一笑說「男性對這種事出乎意料的遲鈍呢」。被她這麽一說，我感覺好像真的隻是我自己遲鈍，沒有察覺。
然而，被學生迷上也是件麻煩事。就算對方今年高三，跟二十八歲的我之間也有十歲差距。天名還是高二，我們之間差了十一歲。這是很不現實的數字。
「比較現實的差距，也就一兩歲吧」
我試著向有賀老師傳達話外之音。
「哎呀，伊藤老師的守備範圍還真小啊」
「有賀老師，你覺得年齡差太多也無所謂嗎？」
「我過去也覺得年齡相仿更好，可是到了這歲數之後就覺得，對方多少歲其實都沒有多大差別了」
什麽叫這個歲數，有賀老師才二十七，對戀愛心灰意冷還太早了。請務必重新將目光放到年齡相仿之人身上。
順帶一提，我沒敢問有賀老師現在有沒有對象。那樣的閑聊，對我來說門檻還太高了。
商量完後，我離開宿舍。
在回校舍的路上，我回想天名的事。
先不管她對我有沒有戀愛情感，就行所說，天名確實沒有融入班級裏。我跟她或許有必要進一步談談。
5
那個機會馬上就到來了。
第二天放學後，天名再次來到理科準備室。她來的時候房間裏同樣隻有我一個人。搞不好她是專門挑沒人在的時候來的。就算是認生，這麽做也未免有些太過頭了。
跟昨天一樣，天名坐在受村君的椅子上。
我等她開口。她找我多半是來談昨天沒能說出口的那個請求。
可是，那究竟是什麽請求呢？總不至於真的喜歡我，突然強吻上來吧。要真是這樣，我該怎樣拒絕呢？我正想著這些有的沒的，天名抬起臉，以下定決心的表情正視我。
「老師……」
「嗯」
「有個非常非常滑稽的故事……」
「嗯？」
「以前有個到處轉悠尋找老古董的古董販～。有一天，他進到一家茶館裏，看到店裏的貓正在吃盤子裏的飯。但仔細一看，那個盤子竟是高麗傳進來的梅缽，值三百兩。看樣子掌櫃並不識貨。古董販想到一個主意，說“掌櫃，這隻貓好機靈”“謝謝誇獎”“我看中它了，你能不能三兩賣給我”“三兩啊，客官可真闊綽”“怎麽樣，賣不賣”“馬上就給您”“很好，就這麽定了。給，三兩”“謝謝惠顧。那我給您把貓抱來”“對了，順便把那盤子也給我罷。不用習慣的盤子，貓會不開心呢”“這可不行啊，那可是高麗傳來的梅缽，值三百兩呢”古董販吃了一驚。“等等，那你怎麽還拿那麽寶貝的盤子給貓喂飯？”掌櫃回答說“因為偶爾就會有客人像您這樣，把貓三兩買走啊”獻醜了，在下且退場恭讓～……」
天名保持坐姿，深深鞠了一躬。
然後她又抬起頭，戰戰兢兢地說
「……那個…………不好意思……我果然又沒察言觀色嗎……」
都搞成這樣了，我何德何能騙她說這叫察言觀色。
天名將我的沉默理解為肯定，灰溜溜地垂下腦袋。
「為什麽突然講起落語了？」
「那個……我本想送老師謝禮，但又說金券和內褲都不行，我就隻能想到才藝表演了～……」
太脫線了。
從非常根本的地方就已經脫線了。
「聽好了，天名。總之你別再惦記謝禮的事了」
「欸，可是……」
「你先講講你要拜托的事，謝禮什麽的之後再說。另外，學生拜托老師不需要謝禮」
「可、可是……那是個非常麻煩的請求～」
我頓時感到壓力巨大，但總之先要讓她說，她不說就無從開始。我催她別管那麽多，先說來聽聽。
天名想了一會兒，猶猶豫豫地張開了那緊緊的嘴唇。
「那個～……我想讓老師幫我找東西～……」
「找東西？」
我感到疑惑。我想過各種各樣的麻煩事，都跟她說的有點對不上。可我又覺得，找東西這種事不應該找副班主任來幫忙。非要說的話，應該去找業務人員才對。
「你丟了什麽？」
「那、那個，準確地說，我要找的不是東西。伊藤老師，您知道嗎？」
「知道什麽？」
天名探出身子，把手擋在嘴邊。這是說悄悄話的姿勢。我配合著把耳朵湊過去，天名用比平時還小的聲音說
「這所學校裏，好像有擁有永恒生命的學生」
我站了起來。
眼睛瞪得滾圓。
「你說什麽？」
雖然反問了過去，其實我一字不漏都聽清了。
擁有永恒生命的學生。
她剛才確確實實是這麽說的。
我回憶兩周前，跟受村君在吉祥寺喝酒的那個晚上，從他口中聽到過這件事。在那之後直到今天，我再沒有聽到過那種類似怪談的傳聞，擁有永恒生命的學生那件事早已拋在腦後。
「不……」我露出詫異的表情，回答她「那不是謠言嗎？」
天名眼睛猛地一顫，答道
「伊藤老師，原來您知道嗎？」
「啊，也沒，我隻是聽受村老師提到過“藤凰學院有著擁有永恒生命的學生”，是個流傳已久的傳聞。不就是個隨處可見的校園怪談嗎？」
「我也是聽阿星同學講的……。阿星同學也講過同樣的事情。事情雖然聽過，但沒有親眼見過……」
「那是自然」
見到了才怪。
「我說天名」
「我、我在」
「你為什麽要找擁有永恒生命的學生？」
我直言不諱地問了過去。她最初找我商量的，應該是無法融入班級的問題才對。
「那、那個，我……」天名依舊低著頭，嘴裏細若蚊蚋咕咕噥噥「我想和她，交朋友～……」
「……朋友？」
「是、是的。我覺得跟她的話，應該能交上朋友～……」
她還是垂著頭，害羞地笑道。
老實說我很困惑。
她講得簡直就像是想跟廁所的花子做朋友。她要是小學一年級的小朋友，我還能隨便編點故事搪塞過去，不至於破壞她的夢想。她要是小學四年級的小朋友，我也能教訓她不準在廁所裏玩。可她都高二了，而我也已經二十八了，「請幫我找花子」「好，這忙我幫」之類的鬧劇未免太幼稚了。
「你……」
我一邊摸索語言，一邊對她說
「你覺得永恒生命的學生真的存在嗎？」
「那個～……實話說，我也並不是完全相信……但是，伊藤老師」天名抬起臉「有句話說得好，叫無風不起浪～……」
天名很少見地有違她的風格，用堅毅的目光看著我，雖說她一秒鍾後又軟下去了。然而，她的目光令我有幾分在意。
我能感覺到，要是我咬定「那是謠言，是天方夜譚」一笑置之的話，她就再也不會敞開心扉了。然而就算這樣，我還是無法爽快地答應幫她。
「我說天名，我上次也和受村老師討論過這件事……」
我嚐試繼續勸說。
就在此時，準備室的另一扇門突然被敲響。理科準備室有兩個入口，一個是走廊上的梭拉門，另一個是連接隔壁理科實驗室的常規門。
實驗室那邊的門被打開，一個學生探出臉。我對她的長相有印象，估計是二年級的學生。她手裏拿著拖把。原來剛才是做清潔的時間啊。
「啊，已經打掃完了？」
我告訴她把鑰匙掛牆上就可以離開了，然後再次轉向天名。
「說到哪裏了。啊，對了對了，我也跟受村老師討論過永恒生命的學生的話題。當時我們探討過許許多多的可能性，但從現實層麵出發來看，永恒生命的學生果然……」
說到這裏，我發現天名的眼睛正看著別處。我循著她目光看去，隻見那邊門依然敞開著，拿拖把的女生還站在那兒。
「怎麽了？」
我向那個紮著兩根辮子的學生問過去。
「伊藤老師」
「嗯」
「背後說人閑話，作為教育者實在不敢恭維啊」
雙辮學生揚嘴一笑。
6
我起初沒聽懂她說什麽，反倒天名首先意識到她話裏的含義。
「你是……？」天名激動地站起到一半。
「二-d，識別組子」
聽到名字，我在記憶中探索。既然是高二，我在課上應該見過她。我對她的相貌確實有印象，對“識別”這個名字也有印象。看出席簿的時候就對這個不多見的名字留下了記憶。
識別有雙令人印象深刻的鳳眼，那對大大的眼睛毫無顧慮地盯著我們。腦袋後麵的雙辮長長地垂著。
她用打量的眼神對我們觀察一番之後，再次揚嘴一笑。
「你們愣著又是什麽意思。剛才不還在議論我嗎？」
我這才明白她那番話的含義。
她說我們剛才在議論她。
這也就表示——
「那、那個……」天名戰戰兢兢地開口說「你就是擁有永恒生命的學生嗎？」
「是啊」
識別組子輕描淡寫地答道。
「你不是有事找我嗎？那就趕緊辦完吧。待會兒我還得去采購」
「采購？」我反問。
「伊藤老師，宿舍要開迎新會。就是燒烤大會。舉辦時間是明天，但先得準備好炭和各種道具才行呢。然後，你」
識別轉向天名。
「找我什麽事？」
「呃，那個，呃呃呃……那個…………那、個～……」
天名開始結結巴巴。要找的人突然出現在眼前，這也難怪。更何況那還是自稱擁有永恒生命的學生。
「那個、你……」
「嗯？」
「你有證據嗎？」
我有些吃驚。向來畏畏縮縮的她，怎麽提出這麽大膽的要求。
但是，她那麽說也天經地義。突然自稱擁有永恒生命，無憑無據難以令人相信。想確認真實性非常正常。我和天名雙雙盯著識別組子的臉。
但是，識別組子隻是擺著吃驚的表情。
接著她又露出諷刺的表情，很無奈似的講道
「你們怎麽回事？相當高高在上的態度啊。讓我拿出永恒生命的證據？我想想，你是天名同學對吧？」
「你、你認識我嗎……？」
「a班的轉校生對吧？從行君那裏聽說過一些。忘說了，我也是寄宿生。天名同學，你剛才讓我拿出證據來對吧。但請你仔細想想，我根本沒必要讓你相信我擁有永恒生命這件事。我隻是偶然聽到你們在議論我，忍不住過來提醒一聲罷了，說完也就沒我事了。反倒是我聽你好像有事找我，所以才出於善意主動跟你搭了腔。可你倒好，竟然讓我拿出證據。雖說我充滿了善意，但可不是有求必應的慈善家。信不信由你，對我沒有任何損失。不過，不信才算正常吧。伊藤老師就完全不相信的樣子呢」
識別看向我，又揚嘴一笑。我斂去表情。大概不相信都寫在了臉上了吧。
「信才奇怪吧」
我努力保持平靜地回答
「我怎麽說也是生物老師，我隻能斷言不存在擁有永恒生命的人類。如果真的存在，我也希望能看看證據」
「對呀，這才是正常反應。這是要求別人拿出證據的非常合理的理由。但是，我的主張同樣正當正確，我沒有理由給你們拿出證據。我們雙方都有著正確的立場，眼下沒有必要非得爭個高低」
識別仍一手拿著拖把，開心地說道。
「好了，我看也沒事了，先走了。啊，對了，姑且提醒一句。我是擁有生命的學生這件事請不要隨意聲張。不至於說絕對不準對任何人提，但要是有人聽到傳言就抱著湊熱鬧的想法來找我的話，我也挺麻煩的。不，這倒還好，要是鬧到不認識的人都罵我有說謊癖的話，那就太沒意思了。所以，這件事請當做我們之間的秘密，至於信不信都無所謂。好了，那我走了」
識別轉身準備走。
「識、識別同學」
天名慌慌張張叫住了她。她迄今為止從未發出過這麽大的聲音。
「什麽事？」識別駐足回頭。
隻見天名的手攥得緊緊，正在發抖。
她聲音就像擠出來似的，說
「我可以叫你佩西嗎……」
「不行」
識別二話不說，離開房間。
被留下的天名呆呆地站在原處。
「她怎麽回事啊……」我詫異地嘟噥起來。「難道聽到我們的談話後，開了個臨場想到的玩笑？」
天名沒有回答我的提問，眼睛閃閃發亮地盯著識別離開的那扇門。
7
教師這個職業動不動就會加班，因為小孩子乃不確定性的化身，每天都會搞出你意想不到的亂子。
我本想今天把運動會的任務分配表製定好，可是體育社團的學生在社團活動中意外受傷，結果辦理醫院手續之類的一直忙到了晚上。看看車站的時鍾，已經十點多了。即便這麽晚了，井之頭線依舊恨不得能把人擠成肉醬。
我住的公寓距離藤凰學院所在的三鷹台五站路。區區五站路，擠滿員電車也不是承受不住，但我還是尋思著這麽近的距離要不要改騎自行車通勤。雖然這個距離騎輕型自行車也沒問題，但我還想再騎一次那個名叫公路自行車的家夥。
我提著便利店買的便當一路往家走，同時思考著今天遇見的學生。
二年d班，識別組子。
自稱·擁有永恒生命的學生。
在準備室裏見過她之後，我跟d班的班主任老師打了聲招呼，拿到了她的家庭調查書。
識別組子是資助生。所謂資助生指藤凰學院的傳統，原本無依無靠的孩子被學院接納並入學的學生。記錄中顯示，她從幼兒園開始便是資助生，從小一直住在校內的宿舍裏。也就是說，今年是她在藤凰學院的第十三個年頭，她是學生中的老資曆。
我還聽說她成績非常優秀，一年級時是學年前三的常客，而且經常拿下榜首，應該是個特別擅長學習的孩子。
可是，對識別所了解到的也就這麽多。不論家庭調查書上還是成績單上都沒有「擁有永恒生命的學生」之類的描述，也沒有關於特異體質或患病的記錄，出生年月欄中普普通通地寫著十七年前的日期。光從文件上看，識別組子就是一名十七歲的，普普通通的女高中生。
試著思考一下。
“擁有永恒生命的學生的傳聞”從有賀老師還在上學時便已經存在。有賀老師今年二十七，上高三時是九年前。也就是說，傳聞至少在九年前便已經存在。九年前，識別組子八歲，那時她應該在小學部。
這麽推斷，那個傳聞會不會實在識別上幼兒園或者小學的時候誕生的呢？
當時是不是發生過某種足以產生這類傳聞的事情呢？
會不會就是那件事，顯露出她不死性的冰山一角呢？
想到這裏，我覺得好荒唐。不死性是什麽鬼，又不是在漫畫裏。難道用美工刀劃道口子，盯著盯著就痊愈了？現實中不可能存在那種事，我這個生物老師對此最為清楚。
當思緒放回到現實世界時，我已回到公寓。
我將便利店便當從外界攝入日內，在代謝它的過程中睡下。
8
第二天，同學們的興奮情緒藏都藏不住。
準確說興奮的隻有一部分學生，也就是住宿生。至於原因，肯定就是今晚將要舉辦的迎新燒烤大會了。
住宿生一放學就換上了運動服，在整個學校裏到處竄。有抱著好幾個紙箱奔跑的，有渾身纏著彩帶的，還有的胳膊上套著幾圈膠帶搞得像jojo裏什麽什麽試煉一樣的。她們在女性氣質方麵還沒有一個能及格的，望多加努力。
正當我在準備室中從窗戶裏望著那吵吵鬧鬧的情景時，有賀老師進來了。她穿著長年用過的白大褂，害羞地對我說「忙的時候，穿這個比較方便」。散發出知性美人氣質的有賀老師穿上白大褂之後，事情變得不得了了。這個打扮好有點煽情過頭了。幸好這個學校裏沒有男生。
「伊藤老師也來嗎？今晚的燒烤大會」
「咦？我能來嗎？」
「大夥通常不喜歡老師在場，但唯獨對年輕老師例外。伊藤老師你今年才剛剛就任，大家一定會歡迎你。方便的話……」
「那我就恭敬不如從命吧」
「不能喝酒喔」
有賀老師微笑著說道。不能一起喝酒事很遺憾，但能一起吃東西也就夠了。我想盡量努力把握住這類為數不多的機會。
「那我也能去嗎？」
受村君開口了。他也在啊。我本想一腳踢飛這個不看氣氛的電燈泡，但有賀老師笑著答應了。受村君興奮不已地念著「吃肉了吃肉了」，我暗下決心把洋蔥全塞給他。
對了，說到宿舍……
「有賀老師，你認識一個名叫識別組子的學生嗎？」
「嗯，認識。她是寄宿生，成績出類拔萃，就是人有點怪。識別同學怎麽了嗎？」
「也沒什麽，就是昨天跟她聊了幾句……」
講到這裏，我想起她昨天講過禁止聲張。好險，才一天就差點講出來，我這嘴也未免太不牢靠了。
「關於永恒生命的學生聊了幾句。就是那個傳聞」
我混淆事實後接著講到。隻要不說那就是指識別，估計不會有問題。
「永恒的生命！」受村君上鉤了。「聊了些什麽？在學校裏發現了嗎？」
「沒呢，無非是識別也知道那個傳聞罷了，沒有新內容」
「真沒勁……」
「那個傳聞還真是經久不衰啊」有賀老師說「明明沒有新內容補充，卻能一直延續下去」
「它還真有一套啊」
「是啊。它實際上應該相當有魅力吧？尤其描述的主體是“學生”。因為，永恒生命的學生不用出社會，能夠一直留在學校裏。這種杜撰的故事，所有成年人應該都很向往吧」
「果然是杜撰的呢……」
我話音剛落。有賀老師愣愣地朝我看過來。
「你一個教生物老師，這是說的什麽話？永恒的生命當然不存在吧」
被她拿理所當然的道理教訓，我感到羞愧。就連她身旁的渡渡鳥看上去似乎都在鄙視我。不，那家夥平時對人就一直是鄙視的嘴臉。
永恒的生命怎麽可能存在。這件事，渡渡鳥比在場的所有人都更清楚。
9
燒烤從傍晚六點半開始。
在高中部宿舍·學鳳宿舍旁邊建著初中部的宿舍·太才宿舍。兩棟宿舍之間是有一小片空地，迎新烤熱大會就在那裏舉行。兩側宿舍的房頂上安裝有大型燈光，因此這片空地在夜間也能使用。
太才宿舍的牆壁上拉著橫幅，手寫的「加油前輩！」幾個大字躍然幅上。那是初中部的學妹們對升入高中部的學姐們送上的溫馨聲援。相對的，學鳳宿舍的橫幅上寫著「臣服吧」。真遺憾，看來學姐們反倒更傻。
實話說，盡管不至於像受村君那樣虎視眈眈，我其實也挺期待吃肉的。我過著獨居生活，幾乎碰不到烤肉這種好事。難得承蒙招待，我就心懷感激地作陪好了。想到這裏，我帶著空空的肚子來到燒烤會場。
然而現實是殘酷的。
燒烤會場裏大量釋放了肉食獸係女生，當然，肉也準備的十分充足，但畢竟對方是野獸，字典裏根本沒有手下留情這個詞。這樣一大群野獸正哼著歌，在燒烤架間橫行，過量擊殺的結局顯而易見。
而我則寂寞地啃著不入野獸們雷達網的玉米。受村君也是，嘴裏嘀咕著不想吃青椒，非常消沉。在大自然的威脅麵前，人類是脆弱無力的。
正當我們兩個一起分著蔬菜的時候，有人對我喊了聲「老師」。隻見一個學生手裏端著滿盤的肉，令人欣羨不已。她是行成海。
「伊藤老師，原來你是素食主義者啊」
「我也不想」
「我幫你取點肉肉niku嗎？」
「真的嗎？」
我把盤子和筷子遞給她，她馬上去了燒烤區。她行雲流水地從野獸的縫隙間穿梭，腳步如日本舞一般流暢美麗。真不愧是茶道社。
大約一分鍾過去，行回來了，給我遞來一盤大蒜。
「不好意思，隻有肉肉的大蒜ninniku」
「算了……謝謝你」
我把整烤的大蒜跟半哭的受村君評分。
身旁，行毫無顧忌地吃著肉，突然「啊」地叫了一聲。
「是小珠」
我抬頭一看，隻見天名正在燒烤架周圍漫無目的地遊蕩。行向她招了招手，她發現我們，飛快地跑了過來。
「阿星同學～……」
「小珠～」
兩人興奮地相互嬉鬧。我從一旁來看，她們就是一對關係融洽的朋友。以她們本人的感受，這樣都不算朋友嗎？早已失去豆蔻之年感性的我，難以判斷。
「怎麽，你也來了啊」我向天名搭腔。「不是寄宿生也能參加這個活動嗎？」
「我邀請的」行說道「有挺多不住宿舍的也參加進來了。畢竟不點名」
「哎呀……伊藤老師，您莫非是素食主義者？」
「情非得已」
「啊，那麽……我去幫您取點肉來～……」
「真的嗎」
我把盤子和筷子遞給她，她馬上去了燒烤區。她的腳步非常不穩，這怎麽承受得住燒烤架周邊的激戰。
大約一分鍾過去，天名回來了，給我遞來一個寫有學鳳宿舍的印台。
「對不起……沒有豬肉，隻有朱肉（※指印泥）……。那個……我，真的不懂察言觀色……」
「算了……謝謝你」
我接過印台，直接塞給受村君。受村君抱怨著「為什麽讓我去」還印泥去了。行不甘心地念了聲「原來還有這招……」。這不是該較勁的地方。
「啊，對了……」天名說道「伊藤老師，您有沒有見過佩西？」
「不，沒見過」
「這樣啊～……」天名垂下頭。人家明說不準了，她還執意叫人佩西。但願她別被識別討厭就好。
「佩西是啥？別致的高端叫法？」行歪著腦袋問。非但一點也不高端意思也跟本不通，毫無可取之處。
「是指識別同學～」
「啊，組子同學的話我猜在那邊，但也可能回房間了。小珠，咱們一起去找她吧？」
「好、好的，那就拜托了～……」
說著，兩人一起走向激戰區。
看這個景象，我還是覺得她們就是一對朋友。就算她們現在不承認，放著不管估計很快就能成為朋友。
天名在說出她想跟永恒生命的學生成為朋友時表現得非常著急，我看她用不著那麽擔心。小孩子嘛，本來就用不著刻意做什麽也會自然而然拉近彼此。我想這個問題大可交給時間來解決，不需要不必要的幹涉。這麽來看，對天名的谘詢也完全可以見好就收。
幸運的是，現在受村君已踏上返還印泥之旅。放走了這個時機，就再沒有找有賀老師說話的機會了。
我在燒烤廣場中打轉，尋找有賀老師的身影。會場沒多大，找人不怎麽費勁，不過要找的人得在場才行。我留意著轉了一圈，但沒看到有賀老師。轉的半路上跟天名·行的組合擦身而過，聽到她們莫名其妙地談著「樹上？」。看來她們也沒找到識別。
既然不在廣場，大概在宿舍吧。
我決定離開燒烤會場，去學鳳宿舍瞧瞧。我進入門戶大開的玄關，換上拖鞋。
走廊上能看到管理員室的小窗，從窗戶看裏麵沒開燈。
我來到門前，敲了敲門，但依舊沒有回應。
既不在廣場也不在宿舍，其他能想到的大概就是到校外采購去了。從肉的消耗速度來想，著很有可能。既然這樣，最妥善的方案就是回廣場等她。
想好之後，我準備離開宿舍，這時發現上玄關的台階上坐著一個人。
身著運動服的識別組子朝我轉過頭來，揚嘴一笑。
10
「你在這種地方幹嘛？」
「我看到伊藤老師進了宿舍就跟來瞧瞧。我猜你肯定是來找有賀老師搭訕，會在管理員室那邊酣暢淋漓地聊大人的話題，於是就過來偷窺了」
識別再次揚嘴一笑。沒多少學生能笑得像她這麽壞。
「這算是一半理由吧。另一半是為了躲天名同學。我就算是見到她也跟她沒什麽好聊的，硬要聊的話，倒是覺得跟伊藤老師你聊天比較有意思。別傻站著了，來坐吧」
識別在身旁輕輕拍了拍。我無奈之下坐了下去。
不，實話說，我對這名學生也不是不感興趣。
「於是，老師」
「嗯？」
「你有想問我的問題嗎？」
「怎麽，我能問嗎？」
「這個嘛……就一個的話沒關係」
「我想想……」
我一邊抬頭望著天花板，一邊思索。學鳳宿舍的天花板同樣很破舊。瓷磚缺損，到處都有脫落。
「你從何時開始擁有永恒的生命？」
我將想到的問題問了出來。
話音剛落，識別就像驚弓之鳥，詫異地盯著我。
「令人驚訝」
「哪裏？」
「伊藤老師。看來你沒我想象中的笨啊」
識別一臉認真地說道。這個學生好不懂禮貌。
「這個提問直刺核心啊，伊藤老師。永恒的生命即為永恒。那麽永恒為何物？永恒即為無限。正因如此，這個提問刺中了核心。問無限的開端，無異於試探無限的本質。哎呀，伊藤老師，你真是一位聰慧的老師。這下，我們高中部的理科就高枕無憂了」
識別開心地說道，笑眯眯地朝我看過來。
「承蒙謬讚不勝榮幸。那麽，答案呢？」
我這麽問之後，她又露出驚訝的表情。
「這是在說什麽傻話，我怎麽可能告訴你」
「什」
「哎，伊藤老師的提問真是太棒了。一旦回答，我永恒生命的真相大約會暴露七成吧。實在令人畏懼。然而不好意思，我從未想過把自己當永恒生命的秘密告訴別人」
識別一臉理所當然地說道
「所以，我不可能回答那個提問。幸好，我也一個字也沒答應過要回答呢。哎，好險好險」
我回憶我們之間剛才的對話。她說我可以提問，也確實沒說會回答。雖然沒說……但那種強詞奪理隻有小孩子才幹得出來。我拉下臉，識別卻無動於衷地接著說道
「好了，有沒有其他想問的？啊，當然不是什麽都不能回答你，能回答的範疇就回答吧。我保證」
到頭來回不回答還是看她心情。都這樣了還認真思考如何提問就顯得太傻了。
「那你在拿永恒的生命幹什麽？」
跟受村君一起喝酒的時候產生過這個疑問，於是現在直接問了出來。
廁所的花子會把人拖進廁所。那擁有永恒生命的學生又在用永恒的人生幹什麽呢？
「學習」
識別簡單地答道。
「學習？」
「嗬嗬，老師您好傻。我是學生啊，學生不學習還要做什麽？日複一日天天學習。連睡覺時間都舍不得浪費地去學習喔」
「學習……到底學什麽？」
「一切」
「一切？」
「哎呀，伊藤老師，我還以為您挺聰明的，難道是我想多了？一切就是一切，世界的一切，宇宙的一切，所有的一切。當然，可以把它細分成數學、理科等門類。老師您其實也明白吧。我們人類真正想了解的東西隻有一件，那就是一切。說到底，大家都在為了解一切而不斷學習。而幸運的是，我擁有永恒的生命，所以我能夠一直學習下去，直到逐漸理解一切。我會幾個月，幾年，幾十年如一日，永遠學習下去。老師，您想象一下吧。天下間還有比這更幸福的事情嗎？」
讓我想像一下？識別說得輕巧。那種事我豈能想象得出來。我才走過短短二十八年的歲月，憑這二十八年份量的信息去想象無限，無疑是天方夜譚。而比我還要年輕，才小小十七歲的識別，對永恒的生命又是如何想象的呢？
理所當然，她說的一個字我都無法相信。再說，也沒有任何令人信服的要素。即便現在正與識別對話，一旦談及本質全都被她岔開了，也不怪我認為她所說的一切都是耍嘴皮子。
我猜，她隻是在戲弄我。說來，受村君說過，剛任教的時候會很受歡迎。受村君是背上被貼“廣末涼子”的形式，而我則是被永恒生命的學生戲弄的方式。想到這裏，我覺得我這種受歡迎的方式倒是強不少。
「看您表情是已經厭倦，或者說不抱希望了呢，伊藤老師」
識別歎了口氣，說
「您一定覺得我謊話連篇。您一定在想，一旦談及本質全都被岔開話題，所說的一切都是耍嘴皮子對吧」
全說中了，但我沒有承認。怎麽能當麵說學生謊話連篇呢，這事我實在做不出來。
「話是那麽說，可是識別啊」我一邊思考如何應付這個表麵恭敬內心傲慢的學生，一邊說道
「反正你也不可能拿出永恒生命的證據給我看，所以我不相信你也能理解是吧。咱們彼此彼此」
「哎，沒辦法」
「是啊，那不是能夠輕易相信的事情」
「不，我是另外一個意思喔，伊藤老師」
「嗯？」
「我是說，沒辦法，隻能拿出證據給你看了」
識別這樣說道，倏地站了起來。然後她脫掉鞋子，沒穿拖鞋就登上宿舍的地板。
她站到寫計劃表的黑板跟前，拿起粉筆，發出鏗鏗鏗的聲音在黑板上畫了某種東西。
「不過這個能不能當證據有點難說」
識別讓到一邊。
黑板下部從她身前露出來，上麵畫著一個小小的好像圖形的東西。
我也脫掉鞋子走近黑板、
識別畫的是……一個圖形。沒錯，一個非常簡單的圖形。
但是，當我看到那個圖形的瞬間，我腦子裏產生了有生以來從未感受到過的感覺。
那是……
介於四邊形與五邊形之間的圖形。
對那個頭一次見的圖形，我從直覺上理解了，可是從理論上卻又完全無法理解。我知道那是什麽，那應該是介於四邊形與五邊形之間的圖形。這一點不會錯。問題隻有一個。那樣的圖形，真的能夠成立嗎？
一股如同大腦被直接觸碰到的惡心感覺籠罩全身。那就像是把既視感放大了幾十倍的焦躁感，就像是站在懸崖邊上的不穩定感，就像迄今為止所知的世界逐漸變質的惡心感覺。看著那個圖形的時候，那種種感覺綿長地朝我席卷而來。
我回過神，拿起粉筆，在黑板上試著畫出相同的形狀。
但我沒畫出來。
準確說是，畫著畫著就扭曲了。
我看著仿照識別畫出的圖形，就像是看著外國人寫的平假名一樣不對勁。這是隻有懂的人才能感覺到的不協調感。明明不懂才對，卻能感到不協調感。我的腦中不存在這個圖形的完成形態，所以畫不出來。
「這個世界，還存在著這樣的東西」
我吃了一驚，轉過頭去，隻見她已經穿好了鞋子。
「記得把那個擦掉，伊藤老師」
我愣愣地點點頭。
「我說老師，你頭腦並不笨」
她用腳尖在地上敲了敲，扭頭對我揚嘴一笑。
「所以奉勸您繼續多多學習吧」
說罷，識別組子離開了宿舍。
我又看了看黑板上的圖形。
我感覺，這個世界仿佛從會畫著它的地方逐漸綻裂。
燒烤大會在九點半結束。
我最終也沒能見到有賀老師。
11
清晨的井之頭線，擁擠程度絲毫不遜於晚上。我聽說過這條線的列車中午會很空，但估計是都市傳說吧。我可不覺得真個白天有哪個地方能裝得下這麽多人。就算到了中午肯定也隻能繼續留在電車裏，別無他法。
我在擁擠不堪的車廂裏回憶昨晚的事。
識別畫給我看的奇妙圖形。
似是介於四邊形與五邊形之間的圖形。
那個我有生以來頭一次見到的圖形，究竟是怎麽回事呢？或者說我隻是不知道罷了，對於專攻數學的人來說卻是天經地義一般呢？那個知識，是不是必須去上大學或者研究生院才能獲得呢？
以我自身來說，很想支撐這個解釋。我希望那個圖形隻是我自己不認識，而專家非常清楚。這是因為，這樣才能讓我放下心來。
但是，我的內心深處卻又想正麵否認那種無聊的假說。
看到那個圖形時，我有種奇妙的感覺。那種仿佛世界逐漸崩潰的神奇感覺無法磨滅。我不認為那樣的東西會普普通通地記載在相關書籍上。那個感覺就如同接觸到了世界奧秘的冰山一角，絕不是一時的錯覺。
車內播放廣播。回過神來，還有一站路就到學院了。
我想著今天要做的事情。首先，我想跟識別再談一次，想讓她告訴我更多關於那個圖形的事。
實話說吧。
我此時對識別組子擁有永恒生命的說法，已經信了兩成。
12
一到學院，大門前聚集著學生。教體育的笹島老師站在門前，正在跟同學們解釋著什麽。
我繞過學生旁邊，向笹島老師打聽了一下。他竟然說，今天學校臨時停課。他讓我先去辦公室，我便走大門旁邊的便門進了學校。笹島老師還在繼續對來上學的學生們解釋停課的事情。
可是，停課究竟是因為什麽事呢？
進大門後的林蔭道上，看不到一個學生。看來不止高中部，包括初中部和小學部在內，全校都停課了。我感到不安，較快腳步前往校舍。
高中部的校舍周圍有群身穿工作服的人匆匆忙忙地來來去去。他們不是學校的員工，應該是某種專業工作者。
「啊，老師！」
尋聲看去，隻見受村君一路小跑朝我過來，不知為何一副快哭出來的表情。
「不好了，出大事了，老師！」
「怎麽了，什麽情況，出什麽事了？」
「是殺人案」
「……殺人、案？」
「二年d班的識別組子被殺害。在校內發現了她頭被砍下的屍體」