第7話『那可真是，令人悲傷的事件呢……』
鄰座的艾琳同學偶爾會用俄語悄悄撒嬌 作者：燦々SUN 投票推薦 加入書簽 留言反饋
翻譯：三千後援會的路人甲
校對：病嬌協會
「……艾琳，你還好嗎？」
「……」
在拉麵店附近的公園裏，政近畏畏縮縮地對坐在長椅上低著頭的艾莉莎出聲。
然而她並沒有反應。
似乎連虛張聲勢的力氣都已經耗盡，變成一具屍體了。
看如同思想者一樣，手肘支在膝上，叉著手托著額頭的沉默不語艾莉莎，政近無奈地撓起了頭。
過了一會兒，艾莉莎緩緩地抬起了頭，用空洞的眼神張望著周圍。
「……有希同學呢？」
「啊啊，她說有想買的東西就不知道去哪了？還說晚點再會合」
「……這樣啊」
要說她去哪了……其實就是看到失神的艾莉莎趁機跑去animate揮霍了。雖說她們是同屬學生會的朋友，但有希似乎還不想在現階段坦承自己的宅興趣。
「……你還好嗎？」
「什麽還好？」
「呃，就是……」
看來她即使筋疲力竭，也不打算承認敗給超辣拉麵。雖然實際上，她的確靠著意誌力把拉麵全吞下去了，也不能說是輸了……不，說到底她是在和什麽戰鬥啊。
「那個……要吃冰淇淋嗎？」
「……要」
政近環視公園，發現了賣冰淇淋的推車，便問了她一句。和平時不同，艾莉莎非常老實地點了點頭。於是，兩人買了冰淇淋回到長椅上……
「……」
政近舔著買來的巧克力脆片冰淇淋，注視著隔壁的艾莉莎。
和政近不同，她選的不是甜筒而是杯裝冰淇淋。而且裏麵裝了香草、巧克力、幹酪蛋糕、酥餅奶油口味。
整杯都～是甜的。仿佛在主張著「抹茶？薄荷巧克力？冰淇淋不需要苦味也不需要清爽感！不需要！連甜筒本身都不需要！」。
連店員小姐都有點被嚇到了。
「那個……因為，剛剛吃了很辣的東西啦。」
「……這樣」
艾莉莎察覺到政近那又驚訝又無奈的眼神，感到有些害臊而別開了目光。政近心想「不，就算這樣也還是太誇張了」，表麵上點了頭。
雖然不知道為什麽，但是艾莉莎好像很想隱瞞自己是甜黨的這件事。
或許是覺得這樣不符合自己的個性吧。
（雖說她拿腦袋要攝取糖份、身體才有活力當借口，可是從她一口氣喝幹紅豆羹的時候開始，就已經沒有說服力了啊）
不過政近認為，既然她本人想隱瞞到底，那就不用故意揭她的底。即使早就暴露得一幹二淨，也應該尊重本人的想法。
（真是的，性格有夠麻煩的。）
無論什麽時候都在逞強。
她那獨自不斷努力，一心一意地往理想的自己邁進的身影，在政近眼中十分耀眼，同時也讓人不禁嘴角微彎。
望著艾莉莎獨自奮鬥的樣子，政近便不由自主地想幫她一把。希望能成為她的力量，讓她的努力得到回報。
其原因，也許是不自量力的保護欲，或者隻不過是為了彌補過去父親和自己所作所為的代償心理在作祟。連政近自己也弄不明白了。
（反正不管動機是哪個，都一樣很不單純。）
政近在心中如此自嘲，忽然想到一件在意的問題。
「艾琳，我問一下」
「怎麽了？」
「艾琳為什麽會想當學生會長？」
「當然是因為我想當呀。既然還能往上，就要以之為目標。還需要什麽理由嗎？」
對於政近的提問，艾莉莎給出了非常簡單、甚至簡單到難以判斷是不是在回答的答案。
但是政近領悟到，這就是她真正的想法。
或許她本人也不知道明確的理由吧。隻是，無法停下腳步。
隻是因為還能向上，就必須以之為目標。艾莉莎?米哈伊洛芙娜?九條就是這樣的人。
（啊啊，好厲害。真是讓人羨慕。）
政近由衷地這麽認為：為追求自己的理想而持續努力的人真的很美。
不依賴他人，隻依靠自己不停奔跑的模樣真的十分令人敬佩。
政近從艾莉莎身上看到了，隻有抬頭挺胸全力活下去的人才會散發出來的靈魂光輝。
有希和統也身上也擁有同樣的光芒。但是，艾莉莎身上的光芒又比那兩人更加強烈、甚至讓人不禁為她擔憂。
「假如你要參選學生會會長……那你有副會長的候補人選嗎？」
被政近這麽一問，艾莉莎的眼神一瞬間有些動搖……接著似乎對自己感到羞恥似地轉回正麵，用凜然的表情回答道。
「沒有。但是，沒有任何問題。因為我不需要副會長」
「什麽不要……參選的規則就是兩人一組，怎麽可能不要副會長」
「隻要名目上有副會長就可以了吧？我會隨便找個人幫我頂」
聽到這句話，政近湧出了寂寞的心情。就是這點。就是因為這樣，艾莉莎才如此讓人擔憂。
不去依靠任何人，也不期待任何人。既不尋求他人的認同，也不渴望得到讚賞，僅僅為了追求自己理想中的結果而竭盡全力。
不，或許就是認為這些全部是自我滿足，她才覺得不能依靠他人。
對於這樣的艾莉莎，政近無法置之不理。
因為他知道一個人的力量總有極限。而且也體會過努力得不到回報時的悲傷、痛苦與空虛。
（努力……應該得到回報。真的付出了努力的人，更應當得到期望的成果。）
懷著這樣的想法，政近至今為止幫了艾莉莎不少忙。
他透過把艾莉莎周圍的人拖下水，以此讓她能和他人合作；並且自己率先用愛稱稱呼她，希望能緩和她那難以接近的氛圍。
不過照這個樣子來看，似乎沒什麽效果。
「……這樣啊」
「……」
艾莉莎一言不發。默默地向口中送著冰淇淋，不流露出任何感情。
政近從這陣沉默中感到某種不容分說的氣氛，也或許隻是多慮了。昨天道別時，艾莉莎沒說完的話是……
就在這時，艾莉莎吃完了冰淇淋，仿佛印照著政近的所思所想般輕聲說道。
【希望能和你一起……】
也許即使是用俄語，也沒有勇氣把剩下的話說完，艾莉莎便闔上了嘴。不過對政近來說，這樣就已經足夠了。
（可是，我……）
並不像艾莉莎、有希或統也一樣，擁有靈魂的光輝。
既不會按照自己的意誌去尋找目標，也沒有努力達成目標的熱情。
目標總是交給他人決定。熱情都是其他人給予的。
即使是政近最為輝煌的時期，也和現在的自己沒有改變。
「成為與周防家的繼承者相稱的人」──這個目標是母親和外祖父給予的。
而向這個目標奔跑的熱情，也是母親和那孩子所給予的東西。並不是出於自己的意誌。
隻是想得到母親的認可，隻是想得到那孩子的表揚。
政近隻是在他人鋪設好的軌道上，用他人給予的燃料奔馳而已。
而現在鐵道中斷、沒有燃料之後，便迷失了方向在原地止步不前。
（我並不適合那個位子。）
政近很慶幸艾莉莎是用俄語喃喃自語。因為若她說的是日語……政近就隻能，卑怯地選擇沉默了。
接著，艾莉莎好像是想要轉換氣氛似地抬高了聲線。
「久世君，之後還有事嗎？」
「嗯？沒有啊」
「有希同學呢？」
「嗯～～……之後隨便找個時間會合就好了吧」
「那，就稍微陪我一下吧」
「陪你……我記得你說要去買衣服嗎？」
「是呀？」
「是個頭啦……我認為男生陪女生選衣服，應該是親密到一定程度才能觸發的事件（event）吧？」
「是嗎？」
看到艾莉莎輕輕歪頭，政近恍然大悟。
（對了……因為艾琳沒有能一起買衣服的朋友，所以不知道這部分的差異嗎……嗚嗚！）
她太過可憐，讓政近眼眶不禁一熱。他用力緊咬臼齒，露出充滿慈愛的表情。
「……好吧。我陪你去。」
見到政近的口吻突然溫柔起來，艾莉莎眉毛微皺。
「你突然間怎麽了？」
「沒事。我們是朋友嘛。嗯。」
「怎麽總覺得有點難以釋懷啊？」
「不要在意」
政近隨口安撫了下一臉詫異的艾莉莎，回到了之前吃飯的商場內。
兩人來到聚集了各種服飾相關店家的樓層，隨意逛了逛。
另一方麵，艾莉莎看到突然變溫柔的政近，開始產生奇怪的誤解。
（難道說……他是覺得我當不了學生會長？所以才突然溫柔起來？竟、竟敢瞧不起我！）
政近那宛如討孩子開心的雙親的態度，讓她在心中咬牙切齒。
她一直很不滿政近像這樣居高臨下似地守望她的態度。可是，正麵抗議又感覺很小孩子氣。
（有沒有……有沒有辦法能報一箭之仇。好想把那遊刃有餘的態度打翻在地！）
咕嗚嗚嗚，艾莉莎在內心呻吟著，同時思考策略……於是，她想起了之前早上的某件事。）
（既然如此，看我拿出真本事，用服裝品味讓他小鹿亂撞！）
思考方向完全搞錯了的艾莉莎在奇妙的決心驅動下，踏入中意的店內，拿起店內各種衣服鑽進試衣間。
「那麽，我先試穿一下。拜托你給點意見喔」
「知道啦」
艾莉莎讓政近在試衣間前麵等待，便拉上簾子品味衣服。
（首先……這件吧。）
在她帶進來的衣服之中，她最先選擇的是充滿夏日感的純白連衣裙。
（這應該不會有錯吧。瑪莎也說過男孩子絕對會喜歡這種的！）
她並沒發現自己下了挑戰的決心，卻選了保守的一手，決定遵從少女漫畫腦的姊姊說過的不知可不可靠的情報。
然後為了準備換衣服，而把手搭在襯衫鈕扣上的時候……她的動作停了下來。
（……等一下？這個，換衣服的聲音會不會被外麵聽到？）
現在，外麵的政近和自己隻隔著一道簾子。而且，底下還有一點空隙。一旦意識到這點，艾莉莎心中的羞恥心瞬間湧了上來。
「久世君！稍微離遠一點！」
她忍不住朝簾子外大喊，接著便隻聽見他慵懶的一聲「好～」以及遠離的腳步聲。
這讓她稍微鬆了一口氣……可是腳步聲比想象的還要清晰，艾莉莎感到有些焦急。
（咦？在聽得到腳步聲的距離……應該也能聽得到脫衣服的聲音吧？）
意識到自己做了非常讓人害羞的事情，艾莉莎的心靜不下來。雖然是事後諸葛，但是總覺得能明白剛才政近說「男生要陪女生選衣服，應該達到一定的親密程度～～」這句話的意思了。
（不，沒問題。店裏頭也放著音樂……應該聽不太到我發出的聲音……吧。）
艾莉莎羞得想拔腿逃跑，然而她的自尊不允許她這麽做。
努力壓抑著羞恥心，她下定決心脫起了衣服。
並且刻意不去意識到外頭的少年，安靜快速地換好衣服。雖然知道沒有意義，艾莉莎還是豎起耳朵悄悄聽著外麵的聲音。
（應該……沒事吧。）
看到對方沒有任何反應後，她鬆了口氣，再次麵對鏡子。
至於她小心提防著的那個人，正沐浴在周圍的大姊姊「哎呀，學生情侶？在等女朋友嗎，好可愛～」的溫暖眼神之中，麵無表情地心想著「這是，戀愛喜劇中常見的那個……」逃避現實。
根本沒有注意換衣服的聲音，艾莉莎隻是杞人憂天。
不過比起艾莉莎換衣服更在意周圍的視線這一點，對艾莉莎來說或許並非她本意也說不定。
（嗯，真好看。不愧是我。）
艾莉莎在鏡子前擺起姿勢自賣自誇。然後帶著勝利的確信（雖然不知道是什麽時候開始的比賽）伸手準備拉開簾子時，突然又不安了起來。
要是，人家完全沒有反應呢？如果他滑著手機敷衍地回答「喔喔～還不錯嘛？」怎麽辦？……說不定就要哭了。光是想象心髒就揪緊了。
（哼、哼！若是他膽敢這麽做，我就用力彈他的狗頭！）
於是，艾莉莎振作起鬥誌，隱藏起膽怯，很有氣勢地拉開簾子。
「怎樣？」
艾莉莎叉著腰，體重集中在一隻腳上擺出模特站姿，挑釁般地看向政近。
實際上，衣服與她那超群的身材和美貌相互映襯著，好看得讓人嚇一跳。
就連在店內不經意地往這邊看的女性們，也不禁漏出感歎的歎息。當然，政近也不例外。
（這絕對是男生喜歡的那種！！）
艾莉莎在內心奮力大叫，用拳頭往不存在的桌子上一巧。看來這回瑪莎終於給了一次正確的情報。
但是，政近深知，在這裏如果露出明顯動搖的話就中了艾莉莎的下懷了。這種時候害羞的人就輸了。
所以現在不能被動挨打，必須主動出擊！
「啊啊，很適合你喔。艾琳白皙的肌膚和純白色的連衣裙非常相稱。還凸顯出女人味與楚楚可憐的氛圍，給人的感覺比平常更可愛了。」
「嗚、咦？啊、是嗎……？」
政近的反擊讓艾莉莎一下子不知所措。被人正麵直球誇獎，感覺心情有點靜不下來。
「那下一件……」
艾莉莎扭扭捏捏地說完，便逃回試衣間扯上了簾子。
簾子遮斷了兩人的視線……隨後，艾莉莎和政近同時在簾子內外側各自蹲了下來。
（欸？欸？什麽？咦咦？好像被狠狠地誇獎了一番！）
（羞死了！羞死人了！真虧能不笑場啊我！不妙啊這個。正麵嬌羞超級讓人受不了啊！真佩服那家夥每次都這樣啊。雖然她是以為用俄語我就聽不懂才說得出口啦！）
連在意周圍大姊姊們的溫暖眼神的餘力都沒有，政近抱著頭忍耐羞恥。而另一邊，艾莉莎也同樣雙手貼著臉頰壓抑著羞恥心。
（咦？不是，欸欸？居、居然說我可愛什麽的……可愛什麽的！～～～～羞死了！真是的！）
忍耐不住羞恥的艾莉莎咚咚地敲著試衣間的地板，又因為聲音比想象中的大而慌忙停下。
毫無意義地清了清喉嚨，艾莉莎再次轉向鏡子，看到鏡中映出自己笑得停不下來的表情，不由自主地把額頭貼到了鏡子上。
接著用額頭咕嘶咕嘶地摩擦著鏡麵，用那點疼痛與冰冷的感觸強行打起精神。
（呼～～……沒事的。仔細想想，他也隻是把理所當然的事情理所當然地陳述了一遍罷了。沒錯。久世君意外地是個會好好誇獎女孩子的人呢。值得表揚。）
艾莉莎以謎之高高在上的角度給予評價，輕輕把秀發撩到背後。此時，她的心中突然浮現出「為什麽他這麽熟練啊」的想法。
（熟練？什麽很熟練？）
還用想。正是，政近很會稱讚女孩子這點。那麽，他究竟是稱讚誰習慣了的？答案隻有一個。
（有希同學……？）
心情瞬間冷卻。艾莉莎的腦海中，浮現出幾小時前看見的、開心地逛著商場的兩人的身影，心中的煩躁感逐漸擴大。
「……」
艾莉莎緩緩離開鏡子前，目光移向拿進來的衣服。然後，慢慢從中拿出牛仔褲和襯衫，再次開始換裝。
這個組合，特別是上麵用英語印著的“黑色襯衫是男人的選擇”，似乎讓她想起了什麽。不過是錯覺吧。
艾莉莎說沒有其他意思就是沒有其他意思。
「怎麽樣？這件」
我這樣穿完全沒有其他用意喔？帶著仿佛在這麽說的表情，艾莉莎自信滿滿地拉開簾子。
不過，看到艾莉莎的那副打扮還什麽都沒發覺，就算是政近也還沒有遲鈍到那種地步。不過，他也沒有不解風情到刻意指出來。或者說他並不是不知死活的人。
「這次給人一種很帥氣的感覺呢。艾琳比起可愛，更適合用美女形容，所以這種搭配也很好看喔？把裙子換成牛仔褲，也更能凸顯身材呢。」
「哼、哼～是這樣啊？謝謝」
對於第二次的誇獎，艾莉莎沒有困惑而是接受了稱讚。這次她沒有隱藏自己的笑意，甚至難得地帶著笑容道謝。
「那麽，下一件。」
「哦～」
然後，艾莉莎忘了當的目的──讓政近驚慌失措，開始單純享受起時裝秀來。
衣服換了一件又一件，甚至還在鏡子前想好姿勢再給政近看。與此相對，政近也徹底活用從二次元學來的讚美女性的語錄，不停誇獎她。
漸漸地，政近的羞恥心麻痹，而艾莉莎心情則是越來越好。正如政近所想，由於艾莉莎沒有可以一起買衣服的朋友，而且偶爾會一起買衣服的姐姐，不管她穿什麽都隻會一句「艾琳醬好可愛～」，因此像這樣具體地被讚美的經驗，對於艾莉莎來說還是第一次。
（下一件～～嗯嗯～～?下～一～件～～?）
艾莉莎心情好到邊選衣服邊在內心哼歌。
若是有希在現場，絕對會說「真好哄」，但本人卻毫無自覺。
接著，艾莉莎在雀躍的心情下，把手伸向了自己覺得「雖然應該不會穿，不過以防萬一」而帶進來的衣服。
（會不會有點……太大膽了？但是，久世君會誇獎我吧。）
她選擇的是露肩吊帶背心和迷你裙。兩件的露出度都很高，尤其是迷你裙那邊，本來就有著修長雙腿的艾莉莎穿了之後，簡直讓人想說「嗯？這個裙子比起膝蓋，離屁股還比較近吧？」。
這種衣服艾莉莎平時是絕對不會穿的，就算會穿也絕對不會給異性看到，但是現在被政近的讚美攻勢誇得飄飄欲仙的艾莉莎，無視殘存理性發出的聲音拉開了簾子。
沒錯，就連簾子對麵的氣息不知不覺增加到了兩個這件事也沒有注意到。
「這件怎、麽……」
艾莉莎上半身前傾，將右手食指貼在臉頰上，目送秋波……就在這時，她發現了站在政近身邊的有希。
兩人的視線證明交會，艾莉莎保持單眼閉著的狀態啪地一下凝固了。
另一方麵，有希手裏拿著裝了大量宅物的紙袋，看著艾莉莎的動作眨了眨眼……
「嗚哇，艾琳同學好大膽唷～」
「……是呢」
有希用自然的表情吹了聲口哨，政近則露出難以言喻的表情別開目光。
看到這兩人的反應，艾莉莎一口氣冷靜了下來。
血液倒流，然後衝到了臉上。
「……是的呢」
艾莉莎滿麵紅潮，臉頰抽搐。她立刻用力拉上簾子，在原地靜靜蹲下。
【……好想消失。】
然後，再次在鏡中確認自己現在的打扮，用彷佛真的會消失的音量輕聲說道。
「艾琳同學，剛剛說了什麽？」
「她說，很想消失」
「呼，真是個純潔的baby」
「你誰啊」
然而，這對兄妹確實聽見了她的自言自語。
◇
之後，變得很安靜的艾莉莎買了兩件試穿過的衣服，與政近和有希一起踏上了歸途。
艾莉莎搭上電車後心情依然沒有平複，或許是為了讓她靜一靜，政近和有希也沒有聊天一直玩著手機。
「那星期一見啦，艾琳」
「今日非常開心。下次也一起吧？」
「嗯，再見」
終於，政近和有希先下了電車，艾莉莎望著他們的背影後，啪嗒一聲癱在電車座位上。
【不可能……】
艾莉莎回想起自己剛才露出的癡態（艾莉莎標準），一股想找個洞鑽進去的衝動襲上心頭。
【那、那麽短的裙子……他絕對覺得我是不檢點的女生了……】
艾莉莎把臉埋進膝上的紙袋，一時之間陷入深深的羞恥與後悔……忽然，想起了一個疑問。
「……奇怪？」
沒錯，很奇怪。為什麽，那兩人剛剛在同一站下車了呢。
政近和有希的家，應該有三站路的距離。一般來說，不可能在同一站下車。
「……咦？咦？」
如此一來，能想到的原因就隻有一個了。那兩個人，還沒有打算回家。又或者是，打算去其中一個人的家……
「咦──？」
事實上，這個猜測是正確的。由於有希不能把宅物帶回周防家，因此打算到久世家享用戰利品。
但是，那種事情艾莉莎是不可能知道的。
「果然，那兩個人……？」
疑念從心中浮上腦海，然而她硬是把它壓了回去。
（不、不對。可能他們隻是要去其他店也說不定。）
艾莉莎如此解釋給自己聽……接著不經意間想起某件事，拿出了手機。
（她當時好像說了……什麽來著，幹襯衫？）
艾莉莎搜索記憶中的那個詞匯，看到符合的圖片時不禁瞪大了雙眼。
「這──!?」
艾莉莎突然發出的怪聲讓周圍的目光都往她身上聚集，但是她已經沒有心力在意那種事了。
那似乎是，從少女漫畫中截取下來的一段圖像。
圖片上，男女在同一張床上麵對麵地坐著，女方穿著鬆垮垮的襯衫露出靦腆的微笑，而男方……上半身沒穿衣服。
（這這這這、這是怎麽回事！？）
剛才強行壓下去的疑念掙脫束縛，衝破天花板。
（咦？咦咦？咦────！？）
這張莫名漂浮著煽情氛圍的圖片讓艾莉莎目瞪口呆。圖片中的男女在腦中自動被轉換成了政近和有希，她慌慌張張地揮開那種想法。
（這是怎麽一回事啦～～～～～！？）
一個人留在電車內的艾莉莎，因為找不到答案的疑問而苦悶不已。
校對：病嬌協會
「……艾琳，你還好嗎？」
「……」
在拉麵店附近的公園裏，政近畏畏縮縮地對坐在長椅上低著頭的艾莉莎出聲。
然而她並沒有反應。
似乎連虛張聲勢的力氣都已經耗盡，變成一具屍體了。
看如同思想者一樣，手肘支在膝上，叉著手托著額頭的沉默不語艾莉莎，政近無奈地撓起了頭。
過了一會兒，艾莉莎緩緩地抬起了頭，用空洞的眼神張望著周圍。
「……有希同學呢？」
「啊啊，她說有想買的東西就不知道去哪了？還說晚點再會合」
「……這樣啊」
要說她去哪了……其實就是看到失神的艾莉莎趁機跑去animate揮霍了。雖說她們是同屬學生會的朋友，但有希似乎還不想在現階段坦承自己的宅興趣。
「……你還好嗎？」
「什麽還好？」
「呃，就是……」
看來她即使筋疲力竭，也不打算承認敗給超辣拉麵。雖然實際上，她的確靠著意誌力把拉麵全吞下去了，也不能說是輸了……不，說到底她是在和什麽戰鬥啊。
「那個……要吃冰淇淋嗎？」
「……要」
政近環視公園，發現了賣冰淇淋的推車，便問了她一句。和平時不同，艾莉莎非常老實地點了點頭。於是，兩人買了冰淇淋回到長椅上……
「……」
政近舔著買來的巧克力脆片冰淇淋，注視著隔壁的艾莉莎。
和政近不同，她選的不是甜筒而是杯裝冰淇淋。而且裏麵裝了香草、巧克力、幹酪蛋糕、酥餅奶油口味。
整杯都～是甜的。仿佛在主張著「抹茶？薄荷巧克力？冰淇淋不需要苦味也不需要清爽感！不需要！連甜筒本身都不需要！」。
連店員小姐都有點被嚇到了。
「那個……因為，剛剛吃了很辣的東西啦。」
「……這樣」
艾莉莎察覺到政近那又驚訝又無奈的眼神，感到有些害臊而別開了目光。政近心想「不，就算這樣也還是太誇張了」，表麵上點了頭。
雖然不知道為什麽，但是艾莉莎好像很想隱瞞自己是甜黨的這件事。
或許是覺得這樣不符合自己的個性吧。
（雖說她拿腦袋要攝取糖份、身體才有活力當借口，可是從她一口氣喝幹紅豆羹的時候開始，就已經沒有說服力了啊）
不過政近認為，既然她本人想隱瞞到底，那就不用故意揭她的底。即使早就暴露得一幹二淨，也應該尊重本人的想法。
（真是的，性格有夠麻煩的。）
無論什麽時候都在逞強。
她那獨自不斷努力，一心一意地往理想的自己邁進的身影，在政近眼中十分耀眼，同時也讓人不禁嘴角微彎。
望著艾莉莎獨自奮鬥的樣子，政近便不由自主地想幫她一把。希望能成為她的力量，讓她的努力得到回報。
其原因，也許是不自量力的保護欲，或者隻不過是為了彌補過去父親和自己所作所為的代償心理在作祟。連政近自己也弄不明白了。
（反正不管動機是哪個，都一樣很不單純。）
政近在心中如此自嘲，忽然想到一件在意的問題。
「艾琳，我問一下」
「怎麽了？」
「艾琳為什麽會想當學生會長？」
「當然是因為我想當呀。既然還能往上，就要以之為目標。還需要什麽理由嗎？」
對於政近的提問，艾莉莎給出了非常簡單、甚至簡單到難以判斷是不是在回答的答案。
但是政近領悟到，這就是她真正的想法。
或許她本人也不知道明確的理由吧。隻是，無法停下腳步。
隻是因為還能向上，就必須以之為目標。艾莉莎?米哈伊洛芙娜?九條就是這樣的人。
（啊啊，好厲害。真是讓人羨慕。）
政近由衷地這麽認為：為追求自己的理想而持續努力的人真的很美。
不依賴他人，隻依靠自己不停奔跑的模樣真的十分令人敬佩。
政近從艾莉莎身上看到了，隻有抬頭挺胸全力活下去的人才會散發出來的靈魂光輝。
有希和統也身上也擁有同樣的光芒。但是，艾莉莎身上的光芒又比那兩人更加強烈、甚至讓人不禁為她擔憂。
「假如你要參選學生會會長……那你有副會長的候補人選嗎？」
被政近這麽一問，艾莉莎的眼神一瞬間有些動搖……接著似乎對自己感到羞恥似地轉回正麵，用凜然的表情回答道。
「沒有。但是，沒有任何問題。因為我不需要副會長」
「什麽不要……參選的規則就是兩人一組，怎麽可能不要副會長」
「隻要名目上有副會長就可以了吧？我會隨便找個人幫我頂」
聽到這句話，政近湧出了寂寞的心情。就是這點。就是因為這樣，艾莉莎才如此讓人擔憂。
不去依靠任何人，也不期待任何人。既不尋求他人的認同，也不渴望得到讚賞，僅僅為了追求自己理想中的結果而竭盡全力。
不，或許就是認為這些全部是自我滿足，她才覺得不能依靠他人。
對於這樣的艾莉莎，政近無法置之不理。
因為他知道一個人的力量總有極限。而且也體會過努力得不到回報時的悲傷、痛苦與空虛。
（努力……應該得到回報。真的付出了努力的人，更應當得到期望的成果。）
懷著這樣的想法，政近至今為止幫了艾莉莎不少忙。
他透過把艾莉莎周圍的人拖下水，以此讓她能和他人合作；並且自己率先用愛稱稱呼她，希望能緩和她那難以接近的氛圍。
不過照這個樣子來看，似乎沒什麽效果。
「……這樣啊」
「……」
艾莉莎一言不發。默默地向口中送著冰淇淋，不流露出任何感情。
政近從這陣沉默中感到某種不容分說的氣氛，也或許隻是多慮了。昨天道別時，艾莉莎沒說完的話是……
就在這時，艾莉莎吃完了冰淇淋，仿佛印照著政近的所思所想般輕聲說道。
【希望能和你一起……】
也許即使是用俄語，也沒有勇氣把剩下的話說完，艾莉莎便闔上了嘴。不過對政近來說，這樣就已經足夠了。
（可是，我……）
並不像艾莉莎、有希或統也一樣，擁有靈魂的光輝。
既不會按照自己的意誌去尋找目標，也沒有努力達成目標的熱情。
目標總是交給他人決定。熱情都是其他人給予的。
即使是政近最為輝煌的時期，也和現在的自己沒有改變。
「成為與周防家的繼承者相稱的人」──這個目標是母親和外祖父給予的。
而向這個目標奔跑的熱情，也是母親和那孩子所給予的東西。並不是出於自己的意誌。
隻是想得到母親的認可，隻是想得到那孩子的表揚。
政近隻是在他人鋪設好的軌道上，用他人給予的燃料奔馳而已。
而現在鐵道中斷、沒有燃料之後，便迷失了方向在原地止步不前。
（我並不適合那個位子。）
政近很慶幸艾莉莎是用俄語喃喃自語。因為若她說的是日語……政近就隻能，卑怯地選擇沉默了。
接著，艾莉莎好像是想要轉換氣氛似地抬高了聲線。
「久世君，之後還有事嗎？」
「嗯？沒有啊」
「有希同學呢？」
「嗯～～……之後隨便找個時間會合就好了吧」
「那，就稍微陪我一下吧」
「陪你……我記得你說要去買衣服嗎？」
「是呀？」
「是個頭啦……我認為男生陪女生選衣服，應該是親密到一定程度才能觸發的事件（event）吧？」
「是嗎？」
看到艾莉莎輕輕歪頭，政近恍然大悟。
（對了……因為艾琳沒有能一起買衣服的朋友，所以不知道這部分的差異嗎……嗚嗚！）
她太過可憐，讓政近眼眶不禁一熱。他用力緊咬臼齒，露出充滿慈愛的表情。
「……好吧。我陪你去。」
見到政近的口吻突然溫柔起來，艾莉莎眉毛微皺。
「你突然間怎麽了？」
「沒事。我們是朋友嘛。嗯。」
「怎麽總覺得有點難以釋懷啊？」
「不要在意」
政近隨口安撫了下一臉詫異的艾莉莎，回到了之前吃飯的商場內。
兩人來到聚集了各種服飾相關店家的樓層，隨意逛了逛。
另一方麵，艾莉莎看到突然變溫柔的政近，開始產生奇怪的誤解。
（難道說……他是覺得我當不了學生會長？所以才突然溫柔起來？竟、竟敢瞧不起我！）
政近那宛如討孩子開心的雙親的態度，讓她在心中咬牙切齒。
她一直很不滿政近像這樣居高臨下似地守望她的態度。可是，正麵抗議又感覺很小孩子氣。
（有沒有……有沒有辦法能報一箭之仇。好想把那遊刃有餘的態度打翻在地！）
咕嗚嗚嗚，艾莉莎在內心呻吟著，同時思考策略……於是，她想起了之前早上的某件事。）
（既然如此，看我拿出真本事，用服裝品味讓他小鹿亂撞！）
思考方向完全搞錯了的艾莉莎在奇妙的決心驅動下，踏入中意的店內，拿起店內各種衣服鑽進試衣間。
「那麽，我先試穿一下。拜托你給點意見喔」
「知道啦」
艾莉莎讓政近在試衣間前麵等待，便拉上簾子品味衣服。
（首先……這件吧。）
在她帶進來的衣服之中，她最先選擇的是充滿夏日感的純白連衣裙。
（這應該不會有錯吧。瑪莎也說過男孩子絕對會喜歡這種的！）
她並沒發現自己下了挑戰的決心，卻選了保守的一手，決定遵從少女漫畫腦的姊姊說過的不知可不可靠的情報。
然後為了準備換衣服，而把手搭在襯衫鈕扣上的時候……她的動作停了下來。
（……等一下？這個，換衣服的聲音會不會被外麵聽到？）
現在，外麵的政近和自己隻隔著一道簾子。而且，底下還有一點空隙。一旦意識到這點，艾莉莎心中的羞恥心瞬間湧了上來。
「久世君！稍微離遠一點！」
她忍不住朝簾子外大喊，接著便隻聽見他慵懶的一聲「好～」以及遠離的腳步聲。
這讓她稍微鬆了一口氣……可是腳步聲比想象的還要清晰，艾莉莎感到有些焦急。
（咦？在聽得到腳步聲的距離……應該也能聽得到脫衣服的聲音吧？）
意識到自己做了非常讓人害羞的事情，艾莉莎的心靜不下來。雖然是事後諸葛，但是總覺得能明白剛才政近說「男生要陪女生選衣服，應該達到一定的親密程度～～」這句話的意思了。
（不，沒問題。店裏頭也放著音樂……應該聽不太到我發出的聲音……吧。）
艾莉莎羞得想拔腿逃跑，然而她的自尊不允許她這麽做。
努力壓抑著羞恥心，她下定決心脫起了衣服。
並且刻意不去意識到外頭的少年，安靜快速地換好衣服。雖然知道沒有意義，艾莉莎還是豎起耳朵悄悄聽著外麵的聲音。
（應該……沒事吧。）
看到對方沒有任何反應後，她鬆了口氣，再次麵對鏡子。
至於她小心提防著的那個人，正沐浴在周圍的大姊姊「哎呀，學生情侶？在等女朋友嗎，好可愛～」的溫暖眼神之中，麵無表情地心想著「這是，戀愛喜劇中常見的那個……」逃避現實。
根本沒有注意換衣服的聲音，艾莉莎隻是杞人憂天。
不過比起艾莉莎換衣服更在意周圍的視線這一點，對艾莉莎來說或許並非她本意也說不定。
（嗯，真好看。不愧是我。）
艾莉莎在鏡子前擺起姿勢自賣自誇。然後帶著勝利的確信（雖然不知道是什麽時候開始的比賽）伸手準備拉開簾子時，突然又不安了起來。
要是，人家完全沒有反應呢？如果他滑著手機敷衍地回答「喔喔～還不錯嘛？」怎麽辦？……說不定就要哭了。光是想象心髒就揪緊了。
（哼、哼！若是他膽敢這麽做，我就用力彈他的狗頭！）
於是，艾莉莎振作起鬥誌，隱藏起膽怯，很有氣勢地拉開簾子。
「怎樣？」
艾莉莎叉著腰，體重集中在一隻腳上擺出模特站姿，挑釁般地看向政近。
實際上，衣服與她那超群的身材和美貌相互映襯著，好看得讓人嚇一跳。
就連在店內不經意地往這邊看的女性們，也不禁漏出感歎的歎息。當然，政近也不例外。
（這絕對是男生喜歡的那種！！）
艾莉莎在內心奮力大叫，用拳頭往不存在的桌子上一巧。看來這回瑪莎終於給了一次正確的情報。
但是，政近深知，在這裏如果露出明顯動搖的話就中了艾莉莎的下懷了。這種時候害羞的人就輸了。
所以現在不能被動挨打，必須主動出擊！
「啊啊，很適合你喔。艾琳白皙的肌膚和純白色的連衣裙非常相稱。還凸顯出女人味與楚楚可憐的氛圍，給人的感覺比平常更可愛了。」
「嗚、咦？啊、是嗎……？」
政近的反擊讓艾莉莎一下子不知所措。被人正麵直球誇獎，感覺心情有點靜不下來。
「那下一件……」
艾莉莎扭扭捏捏地說完，便逃回試衣間扯上了簾子。
簾子遮斷了兩人的視線……隨後，艾莉莎和政近同時在簾子內外側各自蹲了下來。
（欸？欸？什麽？咦咦？好像被狠狠地誇獎了一番！）
（羞死了！羞死人了！真虧能不笑場啊我！不妙啊這個。正麵嬌羞超級讓人受不了啊！真佩服那家夥每次都這樣啊。雖然她是以為用俄語我就聽不懂才說得出口啦！）
連在意周圍大姊姊們的溫暖眼神的餘力都沒有，政近抱著頭忍耐羞恥。而另一邊，艾莉莎也同樣雙手貼著臉頰壓抑著羞恥心。
（咦？不是，欸欸？居、居然說我可愛什麽的……可愛什麽的！～～～～羞死了！真是的！）
忍耐不住羞恥的艾莉莎咚咚地敲著試衣間的地板，又因為聲音比想象中的大而慌忙停下。
毫無意義地清了清喉嚨，艾莉莎再次轉向鏡子，看到鏡中映出自己笑得停不下來的表情，不由自主地把額頭貼到了鏡子上。
接著用額頭咕嘶咕嘶地摩擦著鏡麵，用那點疼痛與冰冷的感觸強行打起精神。
（呼～～……沒事的。仔細想想，他也隻是把理所當然的事情理所當然地陳述了一遍罷了。沒錯。久世君意外地是個會好好誇獎女孩子的人呢。值得表揚。）
艾莉莎以謎之高高在上的角度給予評價，輕輕把秀發撩到背後。此時，她的心中突然浮現出「為什麽他這麽熟練啊」的想法。
（熟練？什麽很熟練？）
還用想。正是，政近很會稱讚女孩子這點。那麽，他究竟是稱讚誰習慣了的？答案隻有一個。
（有希同學……？）
心情瞬間冷卻。艾莉莎的腦海中，浮現出幾小時前看見的、開心地逛著商場的兩人的身影，心中的煩躁感逐漸擴大。
「……」
艾莉莎緩緩離開鏡子前，目光移向拿進來的衣服。然後，慢慢從中拿出牛仔褲和襯衫，再次開始換裝。
這個組合，特別是上麵用英語印著的“黑色襯衫是男人的選擇”，似乎讓她想起了什麽。不過是錯覺吧。
艾莉莎說沒有其他意思就是沒有其他意思。
「怎麽樣？這件」
我這樣穿完全沒有其他用意喔？帶著仿佛在這麽說的表情，艾莉莎自信滿滿地拉開簾子。
不過，看到艾莉莎的那副打扮還什麽都沒發覺，就算是政近也還沒有遲鈍到那種地步。不過，他也沒有不解風情到刻意指出來。或者說他並不是不知死活的人。
「這次給人一種很帥氣的感覺呢。艾琳比起可愛，更適合用美女形容，所以這種搭配也很好看喔？把裙子換成牛仔褲，也更能凸顯身材呢。」
「哼、哼～是這樣啊？謝謝」
對於第二次的誇獎，艾莉莎沒有困惑而是接受了稱讚。這次她沒有隱藏自己的笑意，甚至難得地帶著笑容道謝。
「那麽，下一件。」
「哦～」
然後，艾莉莎忘了當的目的──讓政近驚慌失措，開始單純享受起時裝秀來。
衣服換了一件又一件，甚至還在鏡子前想好姿勢再給政近看。與此相對，政近也徹底活用從二次元學來的讚美女性的語錄，不停誇獎她。
漸漸地，政近的羞恥心麻痹，而艾莉莎心情則是越來越好。正如政近所想，由於艾莉莎沒有可以一起買衣服的朋友，而且偶爾會一起買衣服的姐姐，不管她穿什麽都隻會一句「艾琳醬好可愛～」，因此像這樣具體地被讚美的經驗，對於艾莉莎來說還是第一次。
（下一件～～嗯嗯～～?下～一～件～～?）
艾莉莎心情好到邊選衣服邊在內心哼歌。
若是有希在現場，絕對會說「真好哄」，但本人卻毫無自覺。
接著，艾莉莎在雀躍的心情下，把手伸向了自己覺得「雖然應該不會穿，不過以防萬一」而帶進來的衣服。
（會不會有點……太大膽了？但是，久世君會誇獎我吧。）
她選擇的是露肩吊帶背心和迷你裙。兩件的露出度都很高，尤其是迷你裙那邊，本來就有著修長雙腿的艾莉莎穿了之後，簡直讓人想說「嗯？這個裙子比起膝蓋，離屁股還比較近吧？」。
這種衣服艾莉莎平時是絕對不會穿的，就算會穿也絕對不會給異性看到，但是現在被政近的讚美攻勢誇得飄飄欲仙的艾莉莎，無視殘存理性發出的聲音拉開了簾子。
沒錯，就連簾子對麵的氣息不知不覺增加到了兩個這件事也沒有注意到。
「這件怎、麽……」
艾莉莎上半身前傾，將右手食指貼在臉頰上，目送秋波……就在這時，她發現了站在政近身邊的有希。
兩人的視線證明交會，艾莉莎保持單眼閉著的狀態啪地一下凝固了。
另一方麵，有希手裏拿著裝了大量宅物的紙袋，看著艾莉莎的動作眨了眨眼……
「嗚哇，艾琳同學好大膽唷～」
「……是呢」
有希用自然的表情吹了聲口哨，政近則露出難以言喻的表情別開目光。
看到這兩人的反應，艾莉莎一口氣冷靜了下來。
血液倒流，然後衝到了臉上。
「……是的呢」
艾莉莎滿麵紅潮，臉頰抽搐。她立刻用力拉上簾子，在原地靜靜蹲下。
【……好想消失。】
然後，再次在鏡中確認自己現在的打扮，用彷佛真的會消失的音量輕聲說道。
「艾琳同學，剛剛說了什麽？」
「她說，很想消失」
「呼，真是個純潔的baby」
「你誰啊」
然而，這對兄妹確實聽見了她的自言自語。
◇
之後，變得很安靜的艾莉莎買了兩件試穿過的衣服，與政近和有希一起踏上了歸途。
艾莉莎搭上電車後心情依然沒有平複，或許是為了讓她靜一靜，政近和有希也沒有聊天一直玩著手機。
「那星期一見啦，艾琳」
「今日非常開心。下次也一起吧？」
「嗯，再見」
終於，政近和有希先下了電車，艾莉莎望著他們的背影後，啪嗒一聲癱在電車座位上。
【不可能……】
艾莉莎回想起自己剛才露出的癡態（艾莉莎標準），一股想找個洞鑽進去的衝動襲上心頭。
【那、那麽短的裙子……他絕對覺得我是不檢點的女生了……】
艾莉莎把臉埋進膝上的紙袋，一時之間陷入深深的羞恥與後悔……忽然，想起了一個疑問。
「……奇怪？」
沒錯，很奇怪。為什麽，那兩人剛剛在同一站下車了呢。
政近和有希的家，應該有三站路的距離。一般來說，不可能在同一站下車。
「……咦？咦？」
如此一來，能想到的原因就隻有一個了。那兩個人，還沒有打算回家。又或者是，打算去其中一個人的家……
「咦──？」
事實上，這個猜測是正確的。由於有希不能把宅物帶回周防家，因此打算到久世家享用戰利品。
但是，那種事情艾莉莎是不可能知道的。
「果然，那兩個人……？」
疑念從心中浮上腦海，然而她硬是把它壓了回去。
（不、不對。可能他們隻是要去其他店也說不定。）
艾莉莎如此解釋給自己聽……接著不經意間想起某件事，拿出了手機。
（她當時好像說了……什麽來著，幹襯衫？）
艾莉莎搜索記憶中的那個詞匯，看到符合的圖片時不禁瞪大了雙眼。
「這──!?」
艾莉莎突然發出的怪聲讓周圍的目光都往她身上聚集，但是她已經沒有心力在意那種事了。
那似乎是，從少女漫畫中截取下來的一段圖像。
圖片上，男女在同一張床上麵對麵地坐著，女方穿著鬆垮垮的襯衫露出靦腆的微笑，而男方……上半身沒穿衣服。
（這這這這、這是怎麽回事！？）
剛才強行壓下去的疑念掙脫束縛，衝破天花板。
（咦？咦咦？咦────！？）
這張莫名漂浮著煽情氛圍的圖片讓艾莉莎目瞪口呆。圖片中的男女在腦中自動被轉換成了政近和有希，她慌慌張張地揮開那種想法。
（這是怎麽一回事啦～～～～～！？）
一個人留在電車內的艾莉莎，因為找不到答案的疑問而苦悶不已。