第一章
末日·魔女 致飽食時代的【最強】者們 作者：鐮池和馬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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排解難題其中一員。
艾利希亞?路克博格。
記者今天打算打擾這位不斷對抗危害社會大眾生活威脅的女士！
「別說什麽打擾，還請放輕鬆一點，讓我們流暢進行吧。」
艾利希亞女士擁有從威脅手中拯救幾十座城鎮與國家的功績，透過紐約搶救戰、香港攻防戰、雪梨防衛戰等等『傳說』而廣為人知。此外，當她救助災區時，能不分政治、思想、宗教、軍事、人種各種隔閡，一視同仁地向所有人伸出援手，此事名聞遐邇。不過在這方麵，其他四位排解難題的成員也是一樣的。
「那隻不過是我被派去的地方都剛好是繁榮發展的人口密集地區罷了，隻要收到威脅的情報，無論是百萬人居住的城市，或是深山裏的小木屋，都不會改變我應該做的事。我總是竭盡全力，就隻是這樣而已。」
雖然對抗威脅的相關資訊受到管製封鎖，但大街小巷中的男男女女都稱呼女士您為恐龍，您作何感想呢？
「嗬，正如資訊受到管製，我無可奉告，抱歉了。」
您今後有什麽活動呢？
「這也無可奉告。」
艾利希亞女士除了戰鬥方麵外，也與難以處理的廢棄物處理設施息息相關。請恕我失禮，但我看不出您這樣的清秀佳人和廢棄物這種領域有何關聯。
「這世界上沒有美麗也沒有汙穢，隻有資源和商品的循環，當有一方停滯時，另一方也會中斷。這顆星球的一切資源都很有限，隻有透過有效率的再處理以及從中所生的全新資源，才能延長全體人類的壽命。在某種意義上，這比對抗威脅更加重要呢……抱歉，我是不是講了太艱澀的事呢？」
那麽，我們就先不聊工作的話題了。
根據本台所取得的獨家消息，艾利希亞女士現在還是單身，您長得這麽美，真是太暴殄天物了！如果有人可以討到您做老婆少奮鬥十年，那麽這位幸運男士會是怎樣類型的人呢？
「可以的話，真希望這件事也能受到資訊封鎖呢，但也沒辦法。附帶一提，我不太喜歡討個好老婆少奮鬥十年的這種觀念，真希望不要有人因為這種理由來接近我。」
那麽，艾利希亞女士反而是那種希望受到男性嗬護的類型嗎？
「我好歹也有對白馬王子抱持憧憬的權利吧？」
喔喔！
「……那是什麽大吃一驚的反應啊。對了，如果想獲得我的芳心的話，第一條件就是要比我強。全球的白馬王子們，我隨時等著你們的挑戰喔。」
1
映出燦爛笑容的電視畫麵瞬間轉暗。
這並非因為按了遙控器，而是因為遙控器砸壞了液晶螢幕。
在狹窄的室內，身穿半透明純白洋裝的水晶少女?愛音緩緩歪起小腦袋望著歌琉多，道：
「祭品大人。」
「我看她不爽啊。」
「但電視又沒有錯？」
「對不起。」
歌琉多老實地朝著不會說話的機械低頭道歉，但這當然為時已晚。
海上水晶魔法學園在一天內慘遭殲滅，全校師生都消失無蹤，還說什麽威脅，這樣看來根本不知是誰要毀滅世界。
在那樣慘不忍睹的慘劇之中，歌琉多相對隻受到輕傷，舞梨香在逃脫時雖然雙腳有所損傷，卻不需要擔憂後遺症，這全多虧了水晶魔法的恢複功能。
這裏是距離赤道正上方海域近處的南洋島國。
在這座拾荒小島上，英文、中文、韓文、菲律賓語以及日文等多國語言繁雜交錯，而在這島上短小海岸邊的洞窟之中，混入了一台中古的廉價露營車。
全長五百公尺、象徵嶄新時代的巨大船舶、最新潮的水晶魔法設備、包含學生與教職員在內的七百名專家，乃至於護衛艦隊，過去的繁華已然散盡。
這時，忽然傳來「嘎嘰」一聲類似轉開生鏽水龍頭的聲響。
那是由同乘這輛露營車、充滿女性魅力的黑色長發美女所發出的。
表參道鏡華。
這名少女過去為三年級生（晶級頻率3），也兼任學生會長，但現在無論怎麽從印刷電路板傳送指令，也無法令水晶花展開裝甲，更變不出據說超過她身高兩倍的火焰巨劍?焰形劍，頂多隻能做最低限度的通訊。她原本是傳說不隻能飛越空與海、甚至能超越次元的才女，如今卻因為背上的嚴重傷勢而無法獨力上下輪椅。
在那地獄之中究竟發生了什麽事？
基本上，水晶魔法師隻要不受到致命傷，即使四肢分家，損傷部位也會化為水晶，迅速轉移至恢複療程之中，經過三十秒後，便可破壞水晶外殼，恢複原樣……然而，聽說一旦有金屬碎片刺進體內，阻礙了恢複的話，這項功能便無法順利運作。
舞梨香運氣很好，歌琉多則更加幸運。
不過，學生會長卻沒有因此怨天尤人。
從那地獄之中生還這件事本身便已經是一種幸運了，聰明如她非常清楚。
「就算我們不斷懊悔自己的無能為力，卻還是選擇以交通工具當作據點，這果然是在那所學校裏養成的習慣呢。」
輪椅少女感慨萬千地說道，並用指尖緩緩撫摸著摺疊式的桌麵邊緣。桌上放著幾個與水晶魔法相關的手工製實驗器材，以及比郵票更加小型的印刷電路板。但實際上，這隻等同於小孩暑假勞作的等級而已，要維持水晶花的鮮度也需煞費苦心。
無論怎麽烘乾吸收了海水的教科書與參考書，它們都依舊硬邦邦地難以翻閱，再根據上麵的知識手動輸入指令，逐漸在資料上複原水晶花的管理指南……
（……戟葉。）
偶然尋獲的書本後方，用油性筆寫著朋友的名字。
在幾天之前，明明學校與宿舍就在同一艘船上，卻還是忘記帶教科書，兩人便理所當然地互相借閱。參考書的書頁角落畫著連環漫畫，一眼便能看出他比起用螢光筆畫出可能出現在考題裏的重點，更專注於在做出曆史貢獻的學者照片上追加胡子或眼鏡，畫麵相當精彩。
這些書籍流露著過於私人且毫無防備的味道。
沒人想到會發生這種事。
「……」
其他還有一些能當作武器的東西，伸縮式特殊警棍、電擊槍、催淚噴霧與軍用手電筒等。然而，當操控水晶花的水晶魔法師收集這些武器時，便表示自己已經走投無路了，如果處於萬全的狀態，理應鑽研超自然能量才對。
盡管如此，也要這麽說。
歌貝歌琉多耍弄著長型的軍用手電筒，刻意這麽說道：
「在對她們報一箭之仇以前，要緬懷過去都還太早了呢。」
之後，他悄聲低喃道「愛音」。
坐在沙發床扶手上的女孩搖曳著折射出七彩光芒的銀發，稍微歪著頭做出回應，她以動作表示等待命令。
有史以來，從未出現在任何神話與宗教中的神秘水晶少女。
少年手中可用的最強『武器』。
歌琉多打開露營車的門，愛音則從後方推著輪椅，利用無障礙電動升降設備，三人一起外出。
被到海麵反射的陽光染成不可思議藍色的洞窟中，宛如客機的事故現場一般。
並非隻有一兩具。
這裏擺放著數以百計的透明水晶像，聚集眾人粉碎的手腳，猶如拚圖般盡可能地拚湊碎片，慢慢恢複成人的形狀。
盡管如此，還是不夠。
保健室中、留著發辮的少女即使保有全身，預計也需要耗費五百五十年才能恢複肚臍上方的裂痕。
這時，傳來嘩啦一道水聲。
從南國洞窟的溫暖海麵探出頭來的，是穿著競賽泳裝、背著潛水用氧氣筒的舞梨香。
「不用再輪流收集了……剩下的碎片太細碎了，不可能用人力回收。」
「……」
歌琉多望向為數眾多的水晶像中的其中一座。
那是曾為同班同學的風向戟葉。
雖然竭盡所能地收集碎片了，盡管如此，要再度複活恐怕也需耗費超過七千年的時光。
在歌琉多等人有生之年，已經無法彼此交談了。
……但他也隻能心想這樣比較好，在守護巨大船舶的護衛艦上工作的人們都是『普通人』，一旦葬身海底便沒戲唱了，毫無任何機會。
坐在輪椅上的學生會長?鏡華，以及放下背上氧氣筒的舞梨香紛紛問道：
「加上非人少女也隻有四個人……你覺得我們真的能成功挑戰天下第一的排解難題大神嗎？」
「而且在那之前，無論有什麽理由，我們可能都會被當作恐怖份子。」
兩名少女的語氣彷佛在試探。
這種阻止方式明顯不具力道。
「隻能這麽做了。」
「為什麽？」
「因為我們之所以能活到今天，並非來自於我們的實力。」
歌琉多坦率地承認道。
「如果當時挺身而出的話早就已經死了，正常逃走的話也會被殺死，我們之所以能活下來，是因為有別人代替我們遭到殺害。我們躲在學生的人海之中，混在老師們的盾牌後方，苟延殘喘地逃出生天。對尋求救援的呼聲和哀求乾脆殺了自己的乞求都假裝沒聽見，這都是為了希望自己能夠活下來！！」
這是一種醜陋無比的藉口。
若是在一個和平無爭的國家，或許會遭受譴責抨擊。
但沒有人恥笑他，因為眾人皆曆經宛若地獄的洗禮儀式。
不幸中的大幸便是他們身為水晶魔法師一事。
雖然休眠時間恍若永世，但仍然有著再度覺醒的希望。
不過，盡管如此。
「那些排解難題一旦注意到這件事，一定會立刻展開搜索，擺出一副正義使者的嘴臉，拉攏全世界的人，這洞窟馬上就會有如狩獵魔女般因密告而曝光。這麽一來，就是她們的專屬舞台了。要是她們搶走了隻能等待恢複的戟葉他們，再哢吱哢吱地捏碎全身，然後燒成磁磚鋪在全世界的路麵的話，可就玩完了。如果那樣的話，就絕對無法再生了。」
「……」
如果無法殺死的話，不用殺死也行。
隻要鋪好求死不能、絕對無法東山再起的末路即可。
如同坐在輪椅上的學生會長，因不明原因而阻礙了恢複療程一樣。
「所以我絕對無法放過她們，時間隻限她們找到這座洞窟為止，在那之前要幹掉她們五人，並消滅追兵的原動力。我要讓這瘋狂的世界回歸正軌，為此我什麽都願意做，這就是從地獄中活下來的人的職責！！」
歌琉多能感到灼燒內心的火焰。
這等同於自我傷害，受到來自於自己的怒火焚燒。
然而，他無論如何都無法原諒。
戟葉在最後一刻道歉了，說他自己是個笨蛋。
怎麽可能有這種事？目睹守護著自己價值的大人慘遭殺害，自己的世界又受人蠻橫無理地否定與破壞，為此感到憤恨難耐怎麽會是蠢事呢？他的決定被迫導向那樣的結局，做出正確的選擇卻受到冷嘲熱諷，可謂一種終極的扭曲。不管歌琉多等人是因為何種緣故而幸免於難，但他們可以以自己的意誌行動，必須由他們去做出了斷。
排解難題犯下了錯誤。
絕對要讓她們自己承認這一件事。
「你所說的話的確不怎麽瀟灑呢，對全世界五十五億人口來說，你的同學或學校學生根本不足掛齒，這或許是一種隻會造成世界混亂的想法，但你不必一個人感到羞恥。」
坐在輪椅上的學生會長緩緩地繼續說道：
「因為我們也不想再讓那些渾蛋家夥搶走任何東西了。」
「……」
因情緒激動而眼角泛淚的歌琉多用手背擦拭眼淚。
他暫且忘卻與風向戟葉之間的回憶，以及海上水晶魔法學園中的溫暖日子。
冷酷地邁向前方。
「那麽，艾利希亞?路克博格的情報呢？」
在充滿著不可思議藍光的洞窟之中，明顯混進了人造光源。
這是因為水晶少女?愛音從露營車中搬出了投影機。
將濡濕的頭發重新綁成雙馬尾的舞梨香靠著車身，坐在輪椅上的學生會長在一片昏暗中操作著遙控器，那並非壞掉的電視遙控器，而是愛音準備的投影機遙控器。
「剛才的節目是直播的，所以她應該待在這座城市的電視台中。」
一開始，投影出來的是市容擁擠的城市地圖。
位於中心的光點便是電視台吧。
以光點為中心，畫出一個大圓，甚至遠遠涵蓋到城市外圍。
「電視台上有直升機場，在直升機的航行半徑內有許多港口和機場，如果她能像空軍一號一樣，由塔台消除雷達上的訊號點並移動的話，就幾乎無法掌握她的行蹤了呢……盡管如此，就像可以用民間app查出空軍一號的移動路線，所以我們也並非無計可施，但還有其他問題。」
聽坐在輪椅上的學生會長這麽說後，舞梨香也接著道：
「艾利希亞是不是也和全球性基礎建設有關啊？」
「對，所有的排解難題都對全世界有影響力，但就艾利希亞個人來說，她在大洋洲和那周邊海域上的權限尤其大，也就是說，南海這邊是她的主場。」
「艾利希亞負責的全球性基礎建設是廢棄物處理與回收再利用，她是一個能花幾十分鍾就徹底分類出原本要花好幾年才能解體的大型客機或油輪的怪物……是這樣對吧？」
「對，為了讓那隻『恐龍』能徹底發揮全力地撒野，據說在七大洋上設置了超過二十個巨型的人工浮島『資源墳場』，那每一個都比曼哈頓島還大。」
既然艾利希亞的『恐龍』大小可容納進體育館之內，那麽浮島的規模便不需要做得這麽誇張吧？而這問題的答案也很簡單明瞭。
如果沒有這麽大的麵積以確保浮力與穩定性的話，當『恐龍』發揮實力時，巨型人工浮島便可能整個翻覆。
「這些『資源墳場』靠複數船隻拖曳，藉此自由巡回於全球海洋。除此之外，也肩負機場、港口和潛水艇基地的角色，可以順便回收客機、油輪、潛水艇等各種到達使用年限的東西。先搭乘飛機，再用潛水艇悄悄移動到鄰近大陸的其他機場……如果她這麽做的話，就不可能追蹤到她了。」
「也就是說，要在她從這裏『消失』之前動手。」
歌貝歌琉多嗓音低沉地說道。
當然，眾人視線的彼端皆為地圖上的紅色光點──電視台。
坐在輪椅上的學生會長以遙控器操作後，與目標地點相關的資料便布滿洞窟的壁麵上。這大多為網路上找到的資料吧，外觀、入口數量與位置、設計與施工業者的清單、建築物周遭的監視器與感應器的估計位置，甚至有搬運貨物或外送便當業者的卡車照片。
舞梨香邊用浴巾擦拭競賽泳衣上的水氣，邊傻眼地低喃道：
「竟然能收集到這麽多……」
「畢竟這是電視台呀，似乎是那些搞不清楚粉絲和跟蹤狂界線的人們，為了埋伏或為了入侵藝人休息室，各自拚湊出了這些資料。」
表參道鏡華嫵媚地綻放著笑容。
雖然找不到官方的設計圖，卻湊齊了由『有誌之士』所拚湊的估算圖。不隻是由外觀或梁柱數量所預測出的藍圖，甚至網羅了攝影棚具體的編號，從這一點看來，或許有打工人員或清潔業者等『當事人』混入內部也說不定。
「電視台是登記在案的反恐重要基礎建設吧，這還真是危險啊……」
「實際上，就有像我們這樣的人呢。」
這間電視台是一棟高兩百樓的超高層建築。
正因為附近的市容為類似組合屋和營房般的集合式建築，以電視台為中心、彷佛日晷盤麵般擴展開來的金碧輝煌的豪宅區便更加顯眼。
這也與過去的海上水晶魔法學園雷同。
藉由水晶魔法衍生的副產物帶來了全新素材或嶄新技術，使得建築物與交通工具變得極端龐大。
舞梨香輕輕歎了一口氣，道：
「因為那同時也是天線塔吧，不過在東南亞竟然出現了世界第一的影視娛樂傳播基地，總覺得和形象不合呢。」
「電視的收視率隻是在搶同一塊大餅，居於主流平台後，隻會壓迫到其他平台的生存空間，尤其是歐洲電影產業因為好萊塢電影盛行，所以被擠出了人口密集的中國和印度，為了尋找人口以億為單位的桃源鄉，他們在世界各地徘徊。華麗的播放器材和電視台的建築方式，也因為深受『如果是歐美的話，這可是天經地義的呢』的觀念所影響，就是這樣。」
「也就是說，這是和紅茶農場一樣淺顯易懂的金雞母呢。這麽一來，警備也會相當森嚴吧，我不建議靠水晶魔法從正麵衝進去。」
「……是呀，表參道學姊，光是這樣也無法讓艾利希亞露出破綻呢。」
歌琉多眼神混濁並恨恨地道。
「祭品大人。」
此時，水晶少女?愛音插嘴道：
「如果您不想和艾利希亞?路克博格直接交手的話，就讓她搭上屋頂的直升機也是一種方法吧。她們沒有水晶花，不具備飛行能力的話，愛音判斷讓直升機墜毀是最有效的打擊方式了。」
針對這問題的回答則相當簡潔。
「……這樣的話，就會連累直升機的駕駛了，這和車子的駕駛不一樣，幾乎百分之百不會存活。」
「？」
「簡單來說，就是不想卷入其他人，這對小愛而言太難懂了吧？」
舞梨香苦笑著道。
不過，即使這意見遭到駁回，卻不代表毫無價值。
坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華微微笑道：
「……不過，你們不覺得攻擊不在地麵上的敵人是個不錯的想法嗎？」
「假設我們襲擊電視台的話，會對周遭造成多大傷害？」
「當然盡量不想牽連其他人，如剛才所言，電視台是重要的基礎建設，就算我們不放艾利希亞逃走，但我相信抓到她之後隻要刻意觸動警報，其他人就會自然而然地去避難吧。」
「那麽，這交給我來做吧，你們就專注於戰局。」
表參道鏡華用食指敲著輪椅的扶手，說道：
「雖然我身體變成了這副德性，但也還有我可以辦到的事，為了保護大家，為了幫大家報仇，我也想要參加。」
「呃，那具體而言學姊要怎麽做呢？」
舞梨香慎重地詢問後，學生會長便聳聳肩道：
「我這模樣會讓人放鬆警戒吧？我就去弄一弄電視台附近的瓦斯管線，讓它爆炸就好。在他們搞清楚狀況之前，應該會呈現緊急狀態，如果電視局附近的觀光客跟著一起四處逃竄的話就更完美了。」
這點子不錯。
歌琉多與舞梨香互望了一眼，並輕輕地點了點頭後，說：
「電視台戒備森嚴，所以正麵突破並非上策。」
「不過我們可是水晶魔法師喔，也能從正常人意想不到的地方溜進去。」
「那就這麽做。」
兩人身為一起為『全學年大賽（末日天劫）』練習的夥伴，共同行動的日子發揮了功效，亦即思考邏輯幾乎一模一樣。
「這麽一來，就回到主題上。」
「要怎麽葬送艾利希亞《恐龍》路克博格這個恐龍女了。」
接著，投影機顯示出來的是幾份報告。
在那慘絕人寰的悲劇之中，無法一一照相與觀測數值。眾人翻找出所有令人咬牙切齒的記憶，畫出船隻藍圖，並盡可能地詳細寫出當時究竟發生了什麽事，可謂血淚結晶。
（戟葉……）
不會讓每一個人白白犧牲。
絕對要從這裏找出突破關鍵，達成完美的複仇計畫。
「聚集了大量武器防具和其他破爛做成、全長接近十五公尺的肉食恐龍……」
排解難題除了『對抗威脅』之外，對國際社會也有著各式各樣的價值與影響力。
畢竟，她們作為全球性基礎建設的中樞，奉獻了那巨大無比的力量。
「那不一定隻能變成恐龍呢，舉例而言，它的大小或許是為了配合體育館的高度而調整的。」
艾利希亞負責廢棄物處理。
她的工作對象是需要耗費時間解體的大型客機與油輪等龐大構造。
「即使如此，應該也介於十五到五十公尺之間。」
……那對她而言十分簡單，動員上百人、耗時一年半載地用焊槍卸除生鏽油輪的時代已經終結，隻要有那隻『恐龍』的話隻需花費一小時，不對，三十分鍾便可結束。
「為什麽你會知道這麽確切的尺寸啊？」
聽見舞梨香的問題，歌琉多聳聳肩，道：
「因為那艘笨重的船沉到海底的距離大概就是這樣呀，如果它的體積能無限製地膨脹到一百或一千公尺的話，就不需要在船內召喚出來了，隻要讓它在海底前進，並用嘴巴咬爛船隻就好了。」
歌琉多並不認為她會在那種戰況一麵倒的狀況下隱藏實力，或是考慮到之後的事而虛張聲勢。如果不鑽牛角尖的話，沒理由反對歌琉多的論點。
坐在輪椅上的學生會長也點點頭。
「以分類而言，那和愛音妹妹一樣是完全分離型吧。」
表參道鏡華這麽說道。
被與那種東西相提並論，這使得歌琉多的厭惡感從指尖一陣一陣地爬竄上來，但現在得先屏除個人觀感。
「不過，就算直接派出我的愛音也無法獲勝，質量和力量都相差太遠了。」
「祭品大人，隻要您擴充愛音的功能……」
「我們暫時無法依賴不確定的因素，這和『倚賴未發掘的才能』是一樣的。」
「不過，問題就在這裏吧。」
將頭發染為草莓香檳金並綁成雙馬尾的舞梨香摩擦著下巴，說道：
「那隻恐龍並不會停止時間或橫越空間，也不會從眼中射出光束或從口中吐出火焰，隻是質量很大而已。它將重量轉換為力量胡搞瞎搞……這明明沒有任何邏輯，卻沒有人能夠阻止。不解決這一點，就無法找到第一個線索呀。」
白發女子?艾利希亞應該對自己相當自負吧。
若非如此，便不會在眾目睽睽之下秒殺學園長，並出現在障蔽物甚少的舞台上，更不會站在承受七百人目光之下的位置了，那地點宛如在說「請集中炮火斃了我吧」。
飛行、障壁、修複。
仰法不像水晶魔法師能理所當然地施展『初始能力』，必須透過血肉之軀行使魔法。盡管如此，她仍然在剎那之間，令使用最尖端『初始能力』與『技能』、能固若金湯地防禦自己的歌琉多等人，墜入哀鴻遍野的地獄之中，可謂最強中的最強。
「……」
「表參道學姊？」
「沒事，你們繼續，我好像想到了什麽，就快呼之欲出了……」
雖然在意用手托著臉頰的鏡華，但目前要先專注於提出點子……應該說，要專注於列舉出所有問題點的討論之中。
「舞梨香的水晶花也沒辦法吧？質量那麽大的話，用雷射或邁射也難以切斷，這就像是覆蓋著裝甲的防彈車，和連車內也塞滿了鋼鐵的不同。」
「而且先別說手段，破壞那東西有意義嗎？那就好像一堆釘子黏在磁鐵上一樣，說不定不管被破壞幾次都能複活吧？因為那恐龍比小愛還不像生物啊。」
「……這麽一來，地獄就永遠不會終結了啊。」
「乾脆在恐龍出現之前，就先把那個老女人給打飛？」
如果能成功奇襲的話那當然最好不過。
問題是──
「我無法計算……她到底是怎麽召喚出那隻恐龍的，也沒有關於她執行指令到完成所需的時間資料。」
「對呀，如果是像小愛一樣藏在體內，瞬間就能完成召喚的話就糟糕了。」
「就算為了討論奇襲失敗時的應變，也得先假設有那隻『恐龍』存在再來計畫作戰。」
膚色蒼白的水晶少女?愛音不解地歪著小腦袋。
她搖曳著銀色發絲，這麽說道：
「那隻恐龍又大又可以自由變換形狀，還能收納在任何地方，而且能瞬間召喚出來，用任何方式都無法破壞，是這種東西嗎？」
「oops！聽她這麽列舉出來後，就覺得還真難搞呢──！！」
「那麽，為什麽艾利希亞?路克博格當時要現身在舞台上呢？」
聽見這個疑問後，眾人紛紛望向愛音。
她依舊靜靜地歪著小腦袋，道：
「愛音和祭品大人，與恐龍和艾利希亞之間的關係值有些類似，完全分離型、最為堅硬的裝甲以及維持血肉之軀的祭品大人。」
「那是……什麽意思？」
「如果是這樣的話，就沒有站到舞台上的意義了。」
愛音回答了這個問題。
她直捷了當且斬釘截鐵地說：
「在那時候，最為安全且有效率的陣型，應該是艾利希亞選擇不來到船上，隻要解放恐龍，從遠處隔岸觀火就好，但是她卻沒有那麽做。」
「剛才歌琉多不是說了嗎？恐龍的大小頂多約十五到五十公尺高，如果在船外召喚出來的話，就會沉到海底去……」
「就算是這樣，也無法解釋艾利希亞為什麽要露臉，她隻把恐龍放到體育館裏，本人躲起來下達指示才是上上之策，而且最好和祭品大人身處不同的其他艦艇。」
「呃……那就是麵子問題了吧？畢竟她都刻意站到台上下戰帖了。」
「等等，當時來到船上作客的排解難題並不隻有『恐龍』一人，還有『光槍』和『大劍』等其他人，她們真的都來到船上了嗎？」
歌貝歌琉多重新審視根本性的事實。
「如果不是這樣的話，如果可以『從船外攻擊』的話，艾利希亞那家夥為什麽要刻意上船呢？這並非麵子問題，她們不會對小蟲子演這種戲，畢竟實際上，其他成員也沒有上台呀。」
「……合理而言……例如距離問題……距離過遠的話就無法控製恐龍……但是……」
坐在輪椅上的學生會長口中念念有詞。
對歌琉多與愛音而言，『指令可傳達多遠之外』也攸關生死，或許距離上的限製並非錯誤路線。
然而，這又是另一碼事了。
「那家夥為什麽要上台……？」
隻要距離夠近的話，即使位於舞台後方或簾幕之中也行。歌琉多回想起艾利希亞當時耀武揚威地闡述的內容，不對，是在那更之前，他細細檢視白發女子的一舉一動。
沒錯，為什麽？
她為什麽要站在最為醒目且危險的地方？
「……不對，我的想法有錯嗎……」
坐在輪椅上的表參道鏡華忽然「啊！」了一聲。
舞梨香與愛音則依舊露出大惑不解的神情。
不要受到視覺上的衝擊所迷惑，回想起她一開始最希望站的位置，那隻恐龍是從哪裏出現的？又撞破了什麽？亦即，她背的方向代表了什麽？學生與教職員合計共七百人，至於要與這麽大量的人數抗衡的重要戰略位置……
接著，歌貝歌琉多從思考的世界回歸現實之中。
他環視眾人的臉，並說出了答案：
「那女人為什麽要背對著牆呢？」
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應該需要采購的物品相當簡單。
這些在日本或許難以取得，但在這紛擾喧囂的國家卻不足為奇。
歌琉多等人走在貧民窟與高級住宅區之間。這裏充斥著一種獨特的景致，衣衫襤褸的男子在有司機待命的黑色高級轎車旁撿拾空罐。
「有霰彈槍的子彈就可以了，雖然想整箱買起來，有多少買多少，但在同一地點買齊的話會被懷疑吧，多繞幾家店或許比較好呢。」
「要用怎樣的機關呢？」
「隻是要點火的話並沒有那麽困難，隻需一點火花就可以了，所以隻要有乾電池或鋁箔紙就可以做引信了。不過，實際上還需要負責啟動開關的東西。」
「你要用無線電引爆嗎？那裏又是電視台又是直升機場的，我想到處都有各種頻率的電波啊！？」
「或許還有過度狂熱的粉絲偷裝的竊聽器呢。總之，事前假裝觀光客在大樓周遭走一圈，先確認頻率的占有度比較好，一定有沒有人用的頻寬。話說回來，舞梨香，這次的關鍵是能用標準型水晶花的你，你覺得你辦得到嗎？」
「我──能──辦──得──到──啦──雖然我比較喜歡雷射或邁射，但這時候果然要用非核光子火箭呢。」
「無論如何都先試射一下比較好，要是命中時發現接觸不良的話，可不是鬧著玩的。」
「當然，這麽一來，也想要有能把它們黏到大樓牆上的橡膠黏著劑。如果可以的話，還想要緩衝材呢。」
與舞梨香兩人一起購物。
歌琉多將愛音留在露營車那邊，以防坐在輪椅上的學生會長有什麽萬一。如果實力如排解難題級別的高手循線找到基地，他們當然毫無反抗的餘地，但除此之外的流氓地痞或闖空車賊的話，要擊退他們還是沒問題的。
「鼎鼎大名的水晶魔法師竟然在大賣場調度武器，還真是丟臉啊……」
「隻要能挑戰她們的話怎樣都行啦。」
「話說回來，小愛這次立了大功，要不要買點什麽嘉獎她啊？」
「含有金箔或金粉的點心嗎？是說你真以為她的體內有半導體回路嗎？」
「畢竟史無前例，所以我也很難判斷呢，她是能進食的水晶花就已經夠特別了。」
「話說能把她收進體內的我不要緊嗎？把純金回路放在體內。」
「咦？人體是不是消化不了金箔點心啊？」
兩人邊這麽聊著，邊推著購物車在店鋪中閑逛。
推車的把手上這麽寫著：
不鏽鋼，第五期資源。
（……連這種地方也是。）
這裏也有著『恐龍』艾利希亞?路克博格的影子。她將客機或郵輪等從世界各地聚集而來的廢棄物咬個稀爛後，便以超高效率分類可用資源，進入再利用的循環之中。因此，第一期資源，亦即從礦山直接挖掘出的鐵或鋁等原料，已經幾乎不會在市麵上流通了。
擦身而過的顧客手機中播映著這樣的新聞：
『鐵價今天下跌兩點五美元，鋁價維持穩定的四十點二七美元。據短線高手所說，買賣第一期資源……』
舞梨香將商品拿在手中，並悄聲低喃道：
「未經煉製的礦石還比較貴，人類社會還真是扭曲啊。」
雖然要買的東西都寫在購物清單上，但一如前述，在同一間店買齊的話，會顯得十分可疑。雖然已經沒什麽時間了，但兩人仍在市區東晃西晃，在各處的小店裏分批購買材料，並刻意在中途繞去不必要的商店。
「唉～話說回來，我的新泳衣也和那艘船一起沉進海底了呢。」
「喂，舞梨香……」
「一件，隻要一件就好！畢竟這也是一種偽裝工作啊！！」
「但我們買了潛水用的競賽型泳衣了吧，畢竟這裏的海域很溫暖，就是那種不那麽顯眼又可勉強假裝觀光潛水用的泳衣！」
「歌琉多小弟，這就和書包和名牌包是完全不同的東西一樣，那些泳衣和這件泳衣也完全不一樣啊──！！」
因此，歌琉多便不情不願地被拖進了運動用品店。
之後，青梅竹馬的眼神旋即變得相當危險。
「啊～……好爽，這種被價錢標簽包圍的暈眩感……嗬嗬，我可以把這些全包下來嗎？可以隨心所欲地血拚嗎……？？？」
「你這欲望少女在說什麽啊！？不可以啦，你隻是因為物價不同，所以覺得自己變成有錢人了！我們基本上又沒有收入來源！！」
「我們在『沉船』裏撿到很多值錢的東西吧？」
「那又不是用不完的，而且，我們不是說為了未來總有一天會蘇醒的戟葉他們，要把95％都留在洞窟裏嗎？我們身上隻保留了最低需求的金額。」
「雖然比基尼也不錯，但因為這款式的造型已經很完美了，所以很難再自己改造了呢。」
「你根本沒在聽我說話啊──！！」
「這可是最低需求的東西呢，一件式泳衣……喔喔，老大！有這種特別的款式呢！肚子和背後都會被看個精光呦，啊哈哈哈哈哈──！！」
歌琉多搞不懂她的笑點，隻知道這應該與穿衣美感毫無關聯。畢竟她是購物狂，等買了大半天後就會恢複冷靜，然後強烈地感到懊悔吧。
亦即，現在無計可施。
她抱著一件危險的泳衣衝進試衣間了！！
「啦啦～啦啦啦啦～～……」
「冷靜想一想，我發現我根本不需要在這裏等啊……？」
「自己一個人試穿會讓人覺得孤單寂寞覺得冷啊，你是想殺了我嗎？然後你看看這件智障泳衣！超好笑的──」
綁著卷發雙馬尾的舞梨香「唰啦！」一聲用力拉開門簾。
下一秒──
舞梨香清涼的泳裝扮相。
因為她的動作肩帶立即鬆脫，導致上半身幾乎完全裸露出來。
「啊。」
歌琉多不禁用手摀住了臉。
總覺得自己見識到某種難以言喻的炫目物體，亦即兩團肉球（？），但不多加追究似乎比較好。
然後──
「所以我不是說了嗎！這裏物價很便宜！！所以衣服的品質也很隨便，根本無法信任啊！！」
「～～～！！你、你等等……！！」
舞梨香滿臉通紅、手忙腳亂地躲回試衣間。即使她是一個連在露營車裏睡覺也全裸隻裹著一條床單的人，但遇到意外被人從正麵看個精光時，似乎還是有所抗拒。而且，無論從任何人的角度來看，都能理解錯不在歌琉多身上。才女也是很辛苦的。
然後，店員姊姊在櫃台附近露出不懷好意的笑容，難不成她是那種會因客人弄壞試穿衣物而囉嗦叨念並刻意找碴的商人嗎！？
「你是故意的嗎──！！」
「……不過這位客人，你也占到便宜了吧？」
「……──」
無法反駁的自己相當可悲，包含封口費在內，歌琉多不得不支付款項。此時，兩人隻能對著彼此微笑。
「嗬嗬嗬──」
「啊哈哈──」
這世界上隻剩下愛與和平了。歌貝歌琉多臉上的笑容比被排解難題逼上絕境時更加難看。
當試衣間的布簾再度被拉開之時，他們又回複成素不相識的陌生人。
「唔──……這件壞掉的泳衣該怎麽辦啊？」
「如果靠那個打倒《恐龍》的話，可是會被寫進曆史課本的啊。」
歌琉多露出一種無謂耍帥的表情吐槽道。
總之，一切就位。
要開始對世界最強之一──
對排解難題的一份子──
──艾利希亞《恐龍》路克博格展開複仇行動。
3
穩坐東南亞一帶傳播界龍頭寶座的超巨大電視台，其影響力甚至超越了國界。
在這棟愈蓋愈高成為兩百層建築的超高層建物之中，當然有某個不可或缺的設備。
電梯。
它當然必須兼具快速與舒適，且為了經常性地讓大量人員與布景道具等資材上上下下，其數量勢必相當龐大。
乘載觀光客或節目觀眾的一般電梯、可駛入中型卡車的搬運資材用的電梯、協助藝人從後門偷偷溜走的電梯、運送工作人員而非藝人的電梯……
其中，白發女子──艾利希亞?路克博格所坐的是vip專用電梯，電梯六麵皆為玻璃，可將傍晚的街道一覽無遺，這或許與度假飯店的電梯有異曲同工之妙。
一般而言，裏麵應該還會有負責引導的電視台工作人員、vip的秘書或警衛人員，但艾利希亞卻不同。
理由極為單純──
『會礙手礙腳。』
一言以蔽之。
掌握為了不讓瘋狂粉絲與藝人撞個正著等目的而導致構造過於複雜的高樓地圖、管理以分秒為單位的行程、迎戰突然來襲的歹徒的能力，這些全由艾利希亞自身獨力統籌。
隻有她一人便構成了世界最強。
她是一個為解決困難反而難以不波及周遭的超級武鬥派，畢竟，『恐龍』無法精準攻擊細小目標。畢竟，她今天都刻意在攝影機前端起笑容，甚至說些觀眾愛聽的話了，所以希望可以避免留下因誤擊友軍而將自己人咬個稀巴爛的紀錄，那會導致這數小時的作秀付諸流水。
（雖然說最佳的防衛手段就是不曝露所在位置……）
針對這一層意義，要從這棟無論從何處看都一目瞭然的地標，移動到下一個交通工具?飛在空中的直升機，實在難以說是一個令人愉快的條件。直截了當地說，開著半生鏽的二手車，疾駛於充滿合板與組合屋的小巷裏，還比較符合她的性格。
就在這時，艾利希亞在空無一人的電梯中感應到了什麽。
她拿出手機，與位於最上層的電視台局長進行視訊通話。
「我之後的行程還有四個采訪和一個對談，結束後還得和『權貴人士』一起用餐吧。」
『是、是的，雖然您相當疲勞，令人於心不忍，但敝台一定會盡心盡力讓這些成為有意義……』
「全部取消。」
台長因好日子過久而失去了危機意識，傻愣愣地發出了「欸？」一聲，但艾利希亞並沒有多加回應。
她僅簡單地告知結論：
「你也要有所準備……有賊人。」
她的預言成真。
就在下一秒。
「碰！！」地一聲。
電梯內的照明忽然消失，告知停電。
耳中傳來類似電車車輪因緊急剎車後迸出火星般的刺耳金屬聲響，原本朝最上層上升的電梯戛然而止。
「……」
時值傍晚，這裏位處高處，照理說應會稍微延緩日落時刻到來，卻昏暗得駭人，一旦人工照明消失後，竟有這麽大的差異。
手機畫麵在一片昏暗中微弱地散發著光芒，但通話已經中斷了。
手機顯示出「沒有訊號」，這是因為它藉助這棟東南亞最大的電視台兼天線塔的設備來通訊吧，但玻璃外的城市風景卻無一絲紊亂，明明遇上大規模停電時，即使發生因紅綠燈或平交道停擺而造成意外事故也不稀奇，也就是說隻有電視台停電了。
（對全國播放可是緊急狀況下恢複治安的關鍵，如果是防範恐怖攻擊的重要基礎建設的話，會在五分鍾內恢複電力，所以對方的目的應該不是這個。）
因為停電以致樓層標示也消失，但這裏應為一百九十層附近。
「哢嚓！！」一聲，這次輪到金屬製的電梯門正中央傳來一道噪音，從她胸口高度的部位刺出一片水晶製、類似日本刀的刀刃，沿著左右開啟的門板間隙垂直往下一劈，如切開奶油般地將某種金屬零件切斷。
左右開啟的自動門遭到人力強行打開。
出現在她麵前的是──
「我記得這件製服。」
被禁閉於懸在半空中的鳥籠裏的『世界最強』嗓音低沉地微微笑道：
「你是葛摩諾亞的幸存者嗎？」
「不是。」
那是一名消瘦的少年。
這名少年身旁跟著一名拿著武器的蒼白水晶少女。
他雙眼綻放著汙濁的凶光，這麽宣告道：
「我是要殺死你，並超越你們的人。」
4
時序回溯到不久之前。
兩百層高的超高層龐大電視台。
警衛人員、監視器與感應器，這裏應該布下了萬全的防衛網，卻出乎意料地也有著警備鬆散的地方。
染成一片橙橘色的屋頂上。
「……沒人能想到有人會僅靠肉身從兩百層大樓的正上方入侵吧。」
將頭發染為草莓香檳金又綁成雙馬尾的舞梨香全身上下覆蓋著半透明的裝甲，這麽笑著道。
當然，這座電視台頂樓也有直升機場，亦即有著最低程度的管製設備。它並未借助其他天線塔，整座電視台也會自行操作大規模播放電波，隻要利用它的波形擾動，便不可能放過任何接近這裏的飛機。
不過──
舉例而言──
「隻要貼著大樓牆壁垂直前進的話，就不用擔心會被雷達偵測到，畢竟普通的飛機或直升機如果有這樣的動作，一定會撞毀的呀。」
靠人載送到這裏的歌琉多這麽說道。
到了兩百層的話，高度已超過一千公尺，這能吹散赤道正下方令人熱得筋疲力竭的熱氣，甚至令人感到些許寒意，種在這附近的箱型花盆中的可愛高山植物甚至還開出了花朵來。
『去電視台接受訪問果然也不太對呢。』
歌琉多腦中忽然想起舊友的話語。
『簡單來說，水晶魔法師就像是特種部隊吧？就算不耍帥地去上節目之類，也會自然而然地包裹在受眾人矚目的神秘麵紗之中。但我們又會邊看以水晶魔法師為主題的電影邊笑著說「本尊不是這樣的啦」，嘿嘿嘿。』
「……」
話說回來，變得硬邦邦的參考書一角上的連環漫畫，靈感來源便是他夢想中的電影場景之一吧。
歌琉多眯起了雙眼。
他吐著白氣，在口中低喃道：
「激磁啟動。」
紫色的學生製服背後不自然地隆起，從中出現臉色蒼白的水晶少女?愛音。
「愛音，裝備武器，對手是世界最強的『排解難題』，連一絲餘力都不可以留下。等接到信號後，從一開始就要全力以赴。」
「瞭解。」
愛音揮舞右手後，便出現一把以水晶生成的日本刀，它的根部有著類似鉤棍般的分歧，較短的部位為可射出雷射光束的短槍。
「舞梨香也是。」
「交給我吧。」
屋頂上的入口也有感應器，但立刻便會失去功能吧。
這並非因為切斷了感應器，而是因為電視台內所有的警報器都將爆炸。
歌琉多與愛音待在門板旁邊，舞梨香則走向不妨礙直升機起降位置的四方形箱子，這是冷氣的大型室外機與水塔，以及支撐著無數電梯的電梯減速箱。
「之後就看學生會長的了……」
他們來到預計的位置上，並等待任務開始。
接著，時候到了。
引導直升機安全降落的高亮度邊界燈驟然一齊熄滅。
當整棟電視台停電後，同一時間，愛音的刀刃便宛如切奶油般砍斷門鎖，並由歌琉多踢飛門板。舞梨香則另行從別的地方跳入電梯井中。
透過運用水晶花振動的通訊，能聽見坐在輪椅上的學生會長的聲音。
表參道鏡華肩負著運用瓦斯管線爆炸，破壞一般纜線與電視台外的變壓器，以及從外部藉著望遠鏡觀察電視台的任務。
『艾利希亞位於vip專用的電梯中，她搭乘從左邊數來的第三台，停在一百九十層。』
「瞭解。」
『電力大概五分鍾就會恢複，在那之前要接觸到她！』
歌琉多與愛音奔下照明熄滅的昏暗逃生梯，朝目標電梯跑去。中途如果遇到人的話，便隻能運用水晶少女使他們昏厥，但所幸沒這個必要。這是因為最高層區域中隻有電視台的高層坐鎮，與實際製作節目的現場距離遙遠吧，亦即人非常地少。
「從這裏……」
歌貝歌琉多跳下逃生梯，跑過樓層走道，緊緊咬住了牙根。
他腦中逐漸積蓄起有別於恐懼的異樣熱度。
「一切就由這裏開始！！愛音，接著我們就要挑戰世界最強的『排解難題』其中一員──艾利希亞《恐龍》路克博格了！你要做好心理準備！！」
「是的，祭品大人。」
兩人抵達了位於一百九十層的電梯口。
愛音用刀貫穿了金屬製的門板，與歌琉多兩人一起強行撬開了它。
位於門板之後的便是……
5
終於──
真的是終於。
歌貝歌琉多遇見了自己的宿敵。
身穿西裝的白發女子。
她位於停止動作的電梯之中，宛如被囚禁於半空中的鳥籠。
然而，艾利希亞的臉上沒有恐懼。
她將手機收進口袋後，甚至未將手抽出來。
「真蠢，乖乖裝死不就好了，還是說你想得到被身為『排解難題』一員的艾利希亞?路克博格的腳確實踩爛的榮耀呢？」
「你就試看看啊。」
少年離開空中電梯一步，毫不鬆懈地役使著拿刀的愛音。身為複仇者的少年站在堅固的電梯口這一個安全地帶，滿身大汗地笑道：
「你現在站在危險的吊橋上，安全裝置？緊急剎車？那種東西根本無法撐住那隻巨大的恐龍。你敢召喚出來就玩完了，那些全部都會斷裂，然後你就會從幾乎兩百樓的頂端倒栽蔥地往下掉。如果這樣也無所謂的話，你就召喚看看啊，召喚出你的最強。」
這是第一回合。
理論上毫無破綻，艾利希亞隻要一召喚出她引以為傲的恐龍，支撐電梯的纜繩與緊急煞車的蹄片就會斷裂且往下墜落。如果她有所遲疑，便讓水晶少女?愛音衝進去與之廝殺。召喚恐龍便會墜落，不召喚的話則會慘遭砍殺，正常而言，這一著棋便能將死她了。
沒錯。
如果艾利希亞《恐龍》路克博格這個怪物，是一種可容於『正常』且『理所當然』範疇內的存在的話。
「嗬。」
那是一抹微笑，但那份無法抹滅的猙獰，卻令歌琉多背脊感到一股惡寒。
他不禁叫道：
「愛音！！砍了她！！」
然而，水晶少女並未遵從指令。
理由相當簡單。
「我祈求印度的幻化之神?毗濕奴……」
從正後方。
從堅固的電梯口大廳地板，且位於距艾利希亞半徑五公尺以內的極近距離。
一隻聚集了數以萬計鏽蝕鐵塊的恐龍，猶如從水麵湧現一般露出臉來。
「祭品大人！！」
純白的衣裝翻飛，愛音當機立斷地轉換了刀刃的軌道，成為阻擋從少年背後逼近的恐龍的盾，而非貫穿正前方的目標。
她果然沒判斷錯。
然而，雜亂無章地混合了劍、槍、斧、弓的恐龍衝撞力非同小可，歌琉多與恐龍之間夾著水晶少女，整個身體水平朝著強行撬開的門內遭到震飛，被拋進電梯之中。
「哇！？」
歌琉多未感受到堅硬的牆麵觸感。
不可思議地受到溫暖、柔軟且充滿女性芳香的物體所包圍。
他被張開雙手的艾利希亞抱住，頭埋進了她的胸口之中。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
此時，歌琉多冷汗狂流。
當他維持著被抱緊的姿勢並抬頭一看，便見到白發女子露出了一抹冷笑。
連一秒，不對，甚至連一剎那的猶豫都沒有──
「愛音！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
歌琉多這麽厲聲驚叫的下一刻，水晶少女便將手中的透明刀刃朝上一揮。
雷射光束隨著於空中畫出圓弧的刀刃軌道迸射，撕裂電梯的天花板。
將粗壯的纜線、安全裝置與緊急剎車的金屬零件全數破壞殆盡後，四方形的鳥籠便轟然往下墜落。
這是在──
全力奔馳的恐龍將整座電梯連門帶框地撞破之前一秒鍾的事情。
恐龍來不及咬住朝正下方落下的電梯，似乎便因剎車不住撞破了玻璃牆，而飛舞於晚霞之中，但歌琉多等人已經無暇一一確認。
整座四方形箱子開始往下墜落。
他們的體感重力輕飄飄地消失了，這彷佛利用飛機急速俯衝造成的無重力實驗，抑或利用設置於天線塔內的特大自由落體的太空人專用訓練設施，歌琉多等人雖然位於地球上，卻麵臨忘卻重量的局麵。
這對艾利希亞而言，似乎也有些超乎想像，她鬆開了纖細手腕的束縛。
歌琉多從了女性的胸口掙脫，於極近距離內與宿敵互相瞪視。
「你的恐龍是利用巨大質量產生攻擊，但在沒有重力的世界裏還能發揮實力嗎！？」
「在你沒成功把最關鍵的恐龍……我的降世化身關進無重力的牢籠時，這問題就毫無意義了。」
「話不是這麽說，你失去了在電梯內召喚出新恐龍的方法，也就是說你束手無策了。就這樣讓愛音砍死你也行，放著你不管你也會墜落身亡！」
「所以──」
艾利希亞飄浮在無重力的電梯之中，拇指朝向玻璃牆外的那片橙色世界。
「我不是說這毫無意義嗎？」
外麵有一道紅黑色的瀑布。
利劍、長槍、戰斧、彎弓等武器，冰箱、汽車等廢棄物，螺絲、彈簧等零件，這些鏽蝕物的融合體甚至失去了恐龍的外形，追趕著成為自由落體的電梯。不對，它是在配合著電梯的速度平行移動。
那再度形成了肉食恐龍的嘴巴。
於發出「鏗鋃鏗鋃鏗鋃鏗鋃鏗鋃！！」這種異樣聲響的洪水之中，艾利希亞?路克博格背對著這些物體沐浴於夕陽餘暉之下，全身的輪廓宛如熊熊燃燒一般綻放出光芒。
「那麽亡靈，我就先走一步了。話說回來，你有能夠有效脫離的方法嗎？」
「……愛音。」
「如果沒有的話，會摔爛在地上的可是你呀。」
「現在馬上殺了她，愛音！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
水晶少女回應了咆哮聲，正當她意欲操作透明刀身上宛如鉤棍般分枝的雷射光束短槍時，在那前一秒──
完全恢複形體的恐龍，將腳爪刺進橫亙於玻璃牆麵之間，沿著鋼筋形狀建造的些許水泥壁麵減速，並順勢用它龐大的嘴巴撞進玻璃之中。
愛音的準心因劇烈的震動而有所偏移。
光束燒灼艾利希亞臉龐附近的空氣，但她卻麵不改色。
隻要恐龍的嘴巴咬住電梯便結束了，唯有艾利希亞能爬到恐龍的身上逃脫，剩下的人便會連同整座電梯，有如吐掉的口香糖般被拋向傍晚的天空之中。
然而，狀況並沒變成這樣。
在那前一刻。
一道橙色閃光「轟隆！！」一聲由上至下垂直貫穿了電梯，一名全身生成銳利水晶裝甲的雙馬尾少女躍進開了大洞的天花板之中。
「舞梨、香！？」
聞言，少女似乎沒有一一回應的閑情逸致。
她抓住因類無重力而飄浮於空中的歌琉多與愛音後，順勢朝地板上的孔洞飛走。
頭頂上陸續傳來「哢啦哢啦哢啦哢啦哢啦哢啦！！」的碎裂聲響。
恐怕是咬住電梯的恐龍透過將腳爪插入電視台牆壁中的方式，逐漸減緩了墜落的速度吧。
「舞梨香，還沒！艾利希亞的『最強』還沒失效！！」
「我知道、啦！」
舞梨香沿著電梯井九十度轉彎，撞碎厚重的玻璃牆麵飛了出去。
他們與乘坐在恐龍肩上的艾利希亞隔著二十公尺的距離，眼神交錯。
然而──
這裏是一整麵玻璃製的垂直牆壁。
歌琉多等人仰仗水晶魔法的飛行能力，艾利希亞則藉助強行嵌入牆麵中的恐龍利爪。
雙雙忽略了地上與地麵的概念。
立足於玻璃製的戰場之上。
「亡靈，你終於和我正麵交鋒了啊。」
白發女子愉悅地說道。
雖然高度降低了，但這裏恍若黃昏之海。腳下的玻璃牆麵反射著橘色陽光，綻放出耀眼的光輝。
而那之中逐漸混入了人工光源。
這是因為電視台內的照明恢複了。從停電狀態切換至緊急電源，使照明恢複了功能吧。
至恢複原狀的預設時間約為五分鍾。
亦即，隻經過了五分鍾。
這是一場密度驚人的『實戰』，體感上彷佛已經纏鬥數日。
「你沒有把戲好變了嗎？那就落幕了，讓你回歸塵土吧。你在那艘已經沉沒的船裏，應該早就知道，單憑純粹的暴力是無法贏過我的降世化身的。」
舞梨香與愛音。
少年若未受到兩名少女自左右支撐的話，甚至無法站立於牆麵上，他卻這麽啐道：
「別開玩笑了。」
「察覺到敵我差距後卻仍然選擇突擊嗎？真是的，不知道你們為什麽能存活下來，真是難以理解……動手。」
水晶魔法與仰法。
雙方術者同時出招。
他們宛如期盼著最短距離內的激烈衝突一般，於玻璃製的大地之上筆直奔馳。
受恐龍攻擊的話將會一擊斃命。
空間振動領域與自動再生技術都無力回天，她原本便是曾存在於海上水晶魔法學園中的七百人一擁而上都無法抗衡的『世界最強』。事到如今，僅憑一己之力的歌琉多等人，不過多了一兩個戰鬥的理由，也無法震飛能顛覆一切前提的那隻恐龍。
因此──
歌貝歌琉多的目標從一開始便不是它。
「舞梨香！腳下！！」
「瞭解！！」
她手上類似刺劍般武器的劍鍔部位開始震動，原本覆蓋住手背的劍鍔如因陣風損壞的雨傘般反折，出現了射擊用組件，一道驚人的閃光從中迸射而出。
眾人的腳下不過是玻璃。
擊碎之後，歌琉多三人便如潛水似地忽然從戰場上消失了蹤影。
「……？」
被留下的艾利希亞心中抱持著些許疑問。
「──！！」
隨後，她咬緊牙根。
『那個』襲向了她。
6
在入侵這棟兩百層高的電視台之前，歌琉多與舞梨香在紛擾的城市之中收集材料與進行事前準備。
『有霰彈槍的子彈就可以了，雖然想整箱買起來，有多少買多少，但在同一地點買齊的話會被懷疑吧，多繞幾家店或許比較好呢。』
那是用於狩獵與鎮壓暴徒、能射出複數小鐵球的子彈，但歌琉多等人的目的並非拿來裝填在槍枝裏射擊。
那無法傷到號稱世界最強的艾利希亞一根寒毛。
『要用怎樣的機關呢？』
因此，手法不同。
他們選擇引爆霰彈槍的彈藥，而非將之裝填進槍枝之中。
『隻是要點火的話並沒有那麽困難，隻需一點火花就可以了，所以隻要有乾電池或鋁箔紙就可以做引信了。不過，實際上還需要負責啟動開關的東西。』
將之化為小巧可愛的極小炸彈。
要瞄準並命中恐怕不可能，即使小鐵球幸運地掠過目標人物的肌膚，也無法透過槍身將炸裂時迸射出的能量統整到同一方向，所以無法期待有多大的破壞威力。
『你要用無線電引爆嗎？那裏又是電視台又是直升機場的，我想到處都有各種頻率的電波啊！？』
所以說，這是虛張聲勢。
隻要讓目標人物警戒著「自己受到槍炮抑或爆炸物的威脅」即可。
『或許還有過度狂熱的粉絲偷裝的竊聽器呢。總之，事前假裝觀光客在大樓周遭走一圈，先確認頻率的占有度比較好，一定有沒有人用的頻寬。話說回來，舞梨香，這次的關鍵是能用標準型水晶花的你，你覺得你辦得到嗎？』
歌琉多一行人所做的安排極為簡單。
在霰彈槍的彈藥上裝設無線引爆裝置，並塗上黏著劑。
之後隻消從遠方將之射到電視台的牆上。
這便宛如將牆麵改造為一片地雷區。
『我──能──辦──得──到──啦──雖然我比較喜歡雷射或邁射，但這時候果然要用非核光子火箭呢。』
僅靠這樣便有辦法戰勝艾利希亞《恐龍》路克博格嗎？
她以區區血肉之軀站到七百名水晶魔法師麵前，並以質量龐大的恐龍擋下所有攻擊，逆勢摧毀了一切威脅。他們足以令這樣的怪物負傷嗎？
『無論如何都先試射一下比較好。』
針對這問題的回答是yes。
『當然，這麽一來，也想要有能把它們黏到大樓牆上的橡膠黏著劑。如果可以的話，還想要緩衝材呢。』
至於這是為什麽呢──
7
「碰！」「碰！！」「碰碰碰！！」小型爆炸聲從艾利希亞的四麵八方傳來。
混雜於爆炸聲中劃破傍晚天空聲響的真麵目──可能是為了提高殺傷力而加入的鐵釘與釣鉤等物品，以達破片殺傷功效，也可能是運用了霰彈槍的彈藥。
「！！」
無論如何結果都相同。
艾利希亞《恐龍》路克博格雖然身為世界最強『排解難題』的其中一員，但本人僅是血肉之軀，若沐浴在鎗林彈雨之中也難免死亡，假如遭爆炸風浪吞沒也會四分五裂。
（我被引入陷阱了？不對，他們應該是在在電視台的所有牆麵上都安裝了爆炸物，無論我在哪裏，都會踩中陷阱！！）
實情如何不得而知。
她在物理層麵上可謂世界最強，但卻非透視能力者或預言家，無法分析這裏到底設置了多少爆炸物。
隻要艾利希亞踩中其中一個就會死亡。
身為世界最強的自己，即將踩中從自己手上溜走的亡靈所設下的陷阱而死。
8
歌琉多撞破閃耀著橙色光芒的玻璃壁麵，再度飛進電視台中，終於得到較為像樣的立足點。他與舞梨香、愛音在建築物中的地板上奔馳著。
「她沒有鋼鐵般的肉體，也並非回複魔法的術者，即使如此，她卻總是站在戰場的最前線，刻意出現在眾人麵前，這是為了什麽呢？」
這裏也能聽見微弱的爆炸聲，不對，是接連不斷的槍擊聲。
必須在聲音止歇之前抵達目的地，否則真的會一籌莫展。
「答案很簡單，因為恐龍旁邊是最為安全的地方，不過就是這樣。這和她為什麽要在船內體育館中，站到七百人注目下的台上的理由一樣，那隻恐龍能發揮抵銷任何攻擊的強韌力量，但這盾牌隻有一麵。因此，對艾利希亞而言，最為可怕的就是七百人分散活動了。如果被人從四麵八方包圍的話，就可能產生遭人越過恐龍大盾的間隙，使她自己受到危害的風險。所以，她想讓所有人的視線都固定在同一個方向上。」
也就是說──
「她隻能召喚出一隻恐龍，她無法召喚出擁有同等質量的第二隻或第三隻恐龍，也無法將巨大的恐龍一分為二，製造出分身。如果可以這麽做的話，她就會在身邊留下一隻護衛用的恐龍，再另外準備侵略用的恐龍派出去攻擊，這樣就不需要出現在現場了！」
現在，在大樓牆麵上遭受無數炸彈包圍的艾利希亞狀況如何呢？
是否正猶豫著應該將身為護盾的恐龍擋在哪裏呢？
抑或──
『歌琉多同學，要小心，艾利希亞的狀況不太對勁。』
從遠方用望遠鏡觀察電視台外觀的學生會長?鏡華透過水晶花的振動傳來了聯絡。
『恐龍無法維持形狀了，它為了強行防禦各個方位，變成不成形的甜甜圈狀了！』
「是什麽形狀都好。」
歌琉多等人爬上了逃生階梯。
「無論她陷入恐慌不知所措，或是恐龍失去了具體形狀而無法動彈。」
越過走廊。
「隻要艾利希亞那家夥無暇想到這個可能性就好！！」
他朝妝點大樓的玻璃牆麵撞去。
沒錯。
也就是說──
隻要艾利希亞《恐龍》路克博格，無暇想到敵人從腳邊靠近一事即可。
鏽蝕的廢棄物無法維持恐龍的形體，盡管它受限於隻能擁有同一個體，卻為了防禦來自四麵八方來的攻擊，變為甜甜圈的形狀。然而，那畢竟僅限於單一平麵上的防衛。
然後，艾利希亞本身似乎也因為將玻璃牆當作地麵而遺忘了某件事。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
歌琉多的拳頭貫穿了厚重的強化玻璃。
「什、麽！？」
首次。
他抓住了首次發出驚訝嗓音的宿敵腳踝，順勢將她拖進樓層之中。
並往地板上一丟。
「咳！」
艾利希亞的背猛烈撞上地板並癱倒在地，此時她應該瞧見了。
一名從紫色製服中拿出伸縮式特殊警棍的厲鬼。
「愛音、舞梨香。」
兩名少女從直挺挺站著的歌琉多兩旁轉向窗外，廢棄物甜甜圈迅速地逐漸恢複形狀，但在那之前，從她們的日本刀與刺劍形武裝中所射出的閃光接連不斷地命中它，強行剝除貼在牆麵上的半成品甜甜圈。
恐龍受到重力拉扯，這次終於往下墜落。
朝著橘色的地表。
艾利希亞倒在地上伸出了手，卻隻能坐以待斃。
「啊──」
「你能馬上消除它又創造出一隻新的恐龍嗎？不可能吧，如果那可以像瞬間移動一樣地拿進拿出的話，你就不需要跟在恐龍旁邊，潛入危險的最前線上僅存的安全地帶了呀。一旦創造出形體，之後就隻能繼續沿用了呢。」
「啊啊啊──」
「這裏是一百零四樓，它要花多少時間才能爬上來呢？」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」
「隻要在那之前殺了你的話，就是我們贏了。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊嘎噗呃哇啊！？」
首先，使用鈍器毆向癱倒在地不斷慘叫的世界最強大人。
歌貝歌琉多透過凶器感受到回傳至手腕上的真實觸感，並確認了一件事。
艾利希亞果然是仰法的術者。
她不具備水晶魔法師的『初始能力』，亦即障壁或修複的能力。
如果是現在的話便可以殺死她。
隻要攻擊這具毫無防備的血肉之軀，便能打倒『最強』！！
歌琉多猶如連續賞巴掌似地用特殊警棍毆打了第二次、第三次後，反而是警棍呈ㄑ字形彎曲了。這或許是因為它具備伸縮功能所以內部為中空所致，另外也是因為它是便宜貨吧。
「這意外地不好用呢。」
「呼嘶──呼嘶──……」
歌琉多丟掉警棍，從口袋中拿出別的武器。
這次換成手指虎，亦稱為指節套環。他將右手的食指至小指套入金屬環孔中握住，並用這彷佛戴上了好幾個粗糙戒指般的拳頭往艾利希亞?路克博格的身上招呼。
「喂、等──」
「砰咚！！」歌琉多以轟然巨響回應她。
然而，這也無法持續很久。歌琉多跨坐在她身上痛毆了她的臉幾拳後，食指根部的部分便傳來奇怪的聲響，他的手指一部分化為水晶，進入三十秒的恢複療程之中，這恐怕是因為骨頭產生了異狀。盡管歌琉多的障壁能力相當微弱，但好歹也能施展空間振動領域才對。
「可惡……別開玩笑了。」
歌琉多拋開派不上用場的金屬塊，取出改造過的軍用手電筒。
艾利希亞用雙手護臉，宛如不明究裏地忽然遭受莫名其妙暴行的普通女孩一般。
「你到底殺過多少人了！？我連一個人都還沒有殺過！你想說這樣已經夠了嗎？我已經好好反省過了？攻擊毫無抵抗的受害者是錯誤的行為？別開玩笑了！！你至少也要背負自己所犯下的罪孽啊！你就背負著罪孽去死吧，該死的王八蛋！！！！！！」
軍用手電筒的功能與其說是鈍器，更接近閃光彈。裝上了雷射筆以取代高亮度led，運用裝設於雷射印表機的特殊鏡片，將之如手電筒般地打開後，便能灼傷對方的雙眼，這種手法因水準不佳的球類比賽觀眾與作為妨害飛機飛行的手段相當著名。然而，不辱『軍用』之名的強化型不鏽鋼製外殼與大容量電池的重量，加上追加於底端的放大電路後，便能成為警棍的完美替代品。
歌琉多仍然維持著騎乘姿勢，再度痛毆了艾利希亞好幾棍。
他中途曾咆哮了些什麽，卻沒有傳進他自己的耳裏。
擁有白色長發的艾利希亞?路克博格用雙手護住了臉，但在中途便彷佛斷了線一般，全身癱軟地放棄了抵抗，任由對方施暴。
持續傳來粗喘的鼻息聲。
這家夥咬碎了同班同學風向戟葉，害整座海上水晶魔法學園沉沒，與其他夥伴談笑風生地將七百名學校相關人員屠殺殆盡。不對，包含周遭的護衛艦在內，受害者應該還要暴增好幾倍。
這些家夥如果知道化為水晶的犧牲者們被安全存放於海邊洞窟，曆經漫長歲月後便能再度蘇醒的話，必定會瘋狂地翻遍全世界，然後找到他們吧。她們一定會再三地粉碎他們，摻進磁磚或瓦片之中分散到世界各地，以對方無法恢複人形複活的形式做出最終處分吧。
早就知道了。
早就知道這一切了。
但是──
即使腦中因仇恨而炙熱地沸騰翻滾著，歌琉多感到心中逐漸累積起某種類似身不由己的無奈。他再三地毆打艾利希亞，甚至心想「她為什麽不趕快死掉？」「是不是掙紮著不想死？」，並對她感到某種不合邏輯的憤怒。
要殺死一個人相當困難。
這件事十分困難，困難得理所當然。
這些家夥為什麽辦得到呢？
「……──」
握著沾滿鮮血的改造軍用手電筒的手垂了下來。
艾利希亞?路克博格扭曲的眼角上有著淚水。
而跨坐在她身上的歌琉多或許也在哭泣。
即使雙方都做出了毫無道理可言的暴行。
「祭品大人。」
此時，一旁麵不改色的水晶少女?愛音開口道。
她並非要提出「再繼續打下去的話就真的會死了」的警告。
「如果祭品大人為達成目的耗費過多力氣的話，用愛音不是最快的捷徑嗎？愛音的話，一刀就可以了結她。」
「呼──呼──……！！」
歌琉多氣喘如牛，終於有種麵對現實的感受。雖然滿腔怒火難消，但他捫心自問「要殺她嗎？還是不殺她呢？殺了她讓她稍微自食苦果？但是相反的，自己也會淪為這些家夥的同類吧？」
他不住地發抖。
一瞬之間，真的隻在一瞬之間，他腦中浮現了毫無抵抗便被咬得粉碎的戟葉的臉。
「可惡！！」
他將作為凶器的改造軍用手電筒用力拋向地板，並忿忿地咂舌。他揪住依舊被壓在下麵、如同鮮紅色破布袋般的排解難題──《恐龍》的領口，強行將她拉了起來，道：
「……我有事要問你。」
「呼、呼、呼嘶……」
「其他的排解難題！全盤托出她們的特徵和弱點！！說出所有能幫得上忙的情報！如果你敢有所保留的話就宰了你，我要找到不動手的理由還比較難呢，你懂嗎！？」
艾利希亞用已經分不清楚哪裏是眼睛哪裏是鼻子的腫脹臉龐點頭如搗蒜地擺動著。
想要其他排解難題的情報，秘密基地、生活半徑、魔法的特徵與弱點。而且，艾利希亞的『恐龍』也是一種魔法，是一種技術，是可以學習的大量情報。現在雖然是可憎的敵人，但依用法不同，或許可大幅增加行動範圍。
總之是暫時解決了。
當歌琉多這麽心想的下一刻──
唰地一聲。
一道閃光刺進艾利希亞?路克博格的太陽穴，貫穿她的腦袋。
猶如焊接一般的炫光在眼前慢了半拍炸裂開來。
如同眼底被燒灼般的痛楚令歌琉多用力地眨了眨眼睛，接著，等他回過神來時，便發現揪住領口的對象已經喪命，她的頭部整個消失，出血甚少，這是因為傷口斷麵徹底燒焦所致。
（……雷射、狙擊。）
「舞梨香！？」
「幹嘛，我們要殺了她對吧。」
歌琉多抬起頭來，卻不敢望向聲音來源。
那是因為她用一種自己從未聽過的冰冷嗓音回覆。
「用繩子捆住她然後帶回去，接著又要幹嘛呢？我們甚至不清楚『恐龍』的產生條件，不一定說奪走她的武器防具或把她剝個精光就沒事了。剛才的偷襲隻限用一次，如果她又能發揮全力的話就無法應付了，所以殺了她才比較適當吧。」
「……」
歌貝歌琉多一度闔上雙眼，接著，放鬆了雙手的力道，屍體虛軟無力地癱倒至地麵上。那裏已經沒有剩下任何一絲曾經盛極一時的最強的威嚴。肉，那僅是區區的肉塊。
「您很後悔嗎？」
水晶少女?愛音在一旁緩緩地歪起了小腦袋。
搖曳著一頭銀色長發的少女露出莫名其妙的表情，這麽說道：
「所以說如果用愛音的話，就不會被人搶走獵物了呀。」
9
歌貝歌琉多一行人回到了作為移動據點的露營車上。
「我有幫上忙嗎？透過瓦斯管線爆炸讓一般民眾回避，之後是讓電視台喪失一般電源，以及用望遠鏡從遠方觀察。我們做了滿多準備，所以應該沒有市民因為掉落的玻璃受傷喔。」
坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華正等著他們。
她也滲透進現場周遭，從後方支援他們，所以才能早一步回到露營車上吧。附帶一提，這輛車的駕駛座為了她做了改裝，油門與剎車都可用方向盤上的按鈕操控。
見到歌琉多等人回來後，鏡華這麽說道：
「哎呀，你們不是殺了她嗎？」
「……是的。」
「但你的臉色卻不怎麽好呢，明明打倒了那個世界最強的人，為大家報了仇。」
站在青梅竹馬與水晶少女之間的少年抬起了頭。
不知他是在笑還是在哭。
他的表情不像是一名複仇者。
「這是為什麽呢？」
少年在自己心中這麽低喃道。
戟葉，對不起。
我們似乎已經失去演出你心目中動作片的資格了。
插曲一
『水晶魔法？』
初次聽到這個名字與存在時，艾利希亞?路克博格臉上露出了詫異的神情。
以人身施行神祇奇跡的魔法，盡管如此，卻不需要懇求神明。於稱為水晶花的零件中連結印刷電路板並封入神名，以與該神有關的傳說或神話為核心編纂運算程式的話，據說便能以類似研判氣象圖後進行耕種或揚帆出航的感覺，『順勢乘上』超自然現象的氣流。
能做出這種事嗎？
如果可能的話，這不是大不敬嗎？
『這又沒有關係。』
回答她的是艾利希亞?路克博格自己的影子。
這並非比喻，而是她延伸向地板的黑影真的改變了輪廓，成為與她似是而非的形狀。
幻化之神?毗濕奴。
祂在印度神話之中，與創造之神?梵天以及毀滅之神?濕婆並稱三大主神之一。祂為維護之神，當處理擾亂社會秩序的難題時可化為十種化身，以化身的形式解決問題。
也可將艾利希亞的『恐龍』，視為藉助了可自由變換形體的毗濕奴的神力，所顯現的亞種『化身』。
『哪裏沒關係了？簡單來說，他們創造了假神，就像在沒得到禰們的許可之下擅自引出禰們的力量。作為一位真正的神，在討論是非善惡之前，能夠允許這樣的事嗎？』
『我並不是要討論這一點。』
黑影出乎意料愉悅地嗬嗬笑著。
『維持現狀並非指什麽都不做，隻任憑時間流逝。停滯會帶來沉澱混濁這種變化，正因為我是司掌維護的神，所以能夠理解這困難之處……老實說，所謂世界最強的光環不就在你身上產生出毫無變化這種沉澱嗎？』
『……』
『如果這樣的話，這種攪拌就是大好機會，這雖然是一種彷佛稱讚毀滅與舞蹈之神的行為一樣的微妙心情，但對你而言卻不是一件壞事，能得到可互相切磋的對象是一件喜事。』
『和我同等的世界最強已經有五人了。』
『你說那像核武對抗一樣、彼此無法互相侵犯的五人組嗎？你們最後一次大打出手到底是什麽時候的事啦？』
『結果你到底想說什麽？』
『你無法阻止這世上的變化，卻可站在能利用這陣順風的地方。包含你在內的五人雖然互相製衡，卻無法期待彼此之間產生出更進一步的關係，無論是作為敵人或友軍。』
『我一直以為你不具備樂於尋求敵手的神性呢。』
『你說的這些人又不一定會成為敵人。』
黑影樂在其中地笑著道：
『能互相提升實力的對手也可能是足以推心置腹的朋友呀，令人心曠神怡的永續維護指的就是這樣。』
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『朋友、啊。』
排解難題其中一員。
艾利希亞?路克博格。
記者今天打算打擾這位不斷對抗危害社會大眾生活威脅的女士！
「別說什麽打擾，還請放輕鬆一點，讓我們流暢進行吧。」
艾利希亞女士擁有從威脅手中拯救幾十座城鎮與國家的功績，透過紐約搶救戰、香港攻防戰、雪梨防衛戰等等『傳說』而廣為人知。此外，當她救助災區時，能不分政治、思想、宗教、軍事、人種各種隔閡，一視同仁地向所有人伸出援手，此事名聞遐邇。不過在這方麵，其他四位排解難題的成員也是一樣的。
「那隻不過是我被派去的地方都剛好是繁榮發展的人口密集地區罷了，隻要收到威脅的情報，無論是百萬人居住的城市，或是深山裏的小木屋，都不會改變我應該做的事。我總是竭盡全力，就隻是這樣而已。」
雖然對抗威脅的相關資訊受到管製封鎖，但大街小巷中的男男女女都稱呼女士您為恐龍，您作何感想呢？
「嗬，正如資訊受到管製，我無可奉告，抱歉了。」
您今後有什麽活動呢？
「這也無可奉告。」
艾利希亞女士除了戰鬥方麵外，也與難以處理的廢棄物處理設施息息相關。請恕我失禮，但我看不出您這樣的清秀佳人和廢棄物這種領域有何關聯。
「這世界上沒有美麗也沒有汙穢，隻有資源和商品的循環，當有一方停滯時，另一方也會中斷。這顆星球的一切資源都很有限，隻有透過有效率的再處理以及從中所生的全新資源，才能延長全體人類的壽命。在某種意義上，這比對抗威脅更加重要呢……抱歉，我是不是講了太艱澀的事呢？」
那麽，我們就先不聊工作的話題了。
根據本台所取得的獨家消息，艾利希亞女士現在還是單身，您長得這麽美，真是太暴殄天物了！如果有人可以討到您做老婆少奮鬥十年，那麽這位幸運男士會是怎樣類型的人呢？
「可以的話，真希望這件事也能受到資訊封鎖呢，但也沒辦法。附帶一提，我不太喜歡討個好老婆少奮鬥十年的這種觀念，真希望不要有人因為這種理由來接近我。」
那麽，艾利希亞女士反而是那種希望受到男性嗬護的類型嗎？
「我好歹也有對白馬王子抱持憧憬的權利吧？」
喔喔！
「……那是什麽大吃一驚的反應啊。對了，如果想獲得我的芳心的話，第一條件就是要比我強。全球的白馬王子們，我隨時等著你們的挑戰喔。」
1
映出燦爛笑容的電視畫麵瞬間轉暗。
這並非因為按了遙控器，而是因為遙控器砸壞了液晶螢幕。
在狹窄的室內，身穿半透明純白洋裝的水晶少女?愛音緩緩歪起小腦袋望著歌琉多，道：
「祭品大人。」
「我看她不爽啊。」
「但電視又沒有錯？」
「對不起。」
歌琉多老實地朝著不會說話的機械低頭道歉，但這當然為時已晚。
海上水晶魔法學園在一天內慘遭殲滅，全校師生都消失無蹤，還說什麽威脅，這樣看來根本不知是誰要毀滅世界。
在那樣慘不忍睹的慘劇之中，歌琉多相對隻受到輕傷，舞梨香在逃脫時雖然雙腳有所損傷，卻不需要擔憂後遺症，這全多虧了水晶魔法的恢複功能。
這裏是距離赤道正上方海域近處的南洋島國。
在這座拾荒小島上，英文、中文、韓文、菲律賓語以及日文等多國語言繁雜交錯，而在這島上短小海岸邊的洞窟之中，混入了一台中古的廉價露營車。
全長五百公尺、象徵嶄新時代的巨大船舶、最新潮的水晶魔法設備、包含學生與教職員在內的七百名專家，乃至於護衛艦隊，過去的繁華已然散盡。
這時，忽然傳來「嘎嘰」一聲類似轉開生鏽水龍頭的聲響。
那是由同乘這輛露營車、充滿女性魅力的黑色長發美女所發出的。
表參道鏡華。
這名少女過去為三年級生（晶級頻率3），也兼任學生會長，但現在無論怎麽從印刷電路板傳送指令，也無法令水晶花展開裝甲，更變不出據說超過她身高兩倍的火焰巨劍?焰形劍，頂多隻能做最低限度的通訊。她原本是傳說不隻能飛越空與海、甚至能超越次元的才女，如今卻因為背上的嚴重傷勢而無法獨力上下輪椅。
在那地獄之中究竟發生了什麽事？
基本上，水晶魔法師隻要不受到致命傷，即使四肢分家，損傷部位也會化為水晶，迅速轉移至恢複療程之中，經過三十秒後，便可破壞水晶外殼，恢複原樣……然而，聽說一旦有金屬碎片刺進體內，阻礙了恢複的話，這項功能便無法順利運作。
舞梨香運氣很好，歌琉多則更加幸運。
不過，學生會長卻沒有因此怨天尤人。
從那地獄之中生還這件事本身便已經是一種幸運了，聰明如她非常清楚。
「就算我們不斷懊悔自己的無能為力，卻還是選擇以交通工具當作據點，這果然是在那所學校裏養成的習慣呢。」
輪椅少女感慨萬千地說道，並用指尖緩緩撫摸著摺疊式的桌麵邊緣。桌上放著幾個與水晶魔法相關的手工製實驗器材，以及比郵票更加小型的印刷電路板。但實際上，這隻等同於小孩暑假勞作的等級而已，要維持水晶花的鮮度也需煞費苦心。
無論怎麽烘乾吸收了海水的教科書與參考書，它們都依舊硬邦邦地難以翻閱，再根據上麵的知識手動輸入指令，逐漸在資料上複原水晶花的管理指南……
（……戟葉。）
偶然尋獲的書本後方，用油性筆寫著朋友的名字。
在幾天之前，明明學校與宿舍就在同一艘船上，卻還是忘記帶教科書，兩人便理所當然地互相借閱。參考書的書頁角落畫著連環漫畫，一眼便能看出他比起用螢光筆畫出可能出現在考題裏的重點，更專注於在做出曆史貢獻的學者照片上追加胡子或眼鏡，畫麵相當精彩。
這些書籍流露著過於私人且毫無防備的味道。
沒人想到會發生這種事。
「……」
其他還有一些能當作武器的東西，伸縮式特殊警棍、電擊槍、催淚噴霧與軍用手電筒等。然而，當操控水晶花的水晶魔法師收集這些武器時，便表示自己已經走投無路了，如果處於萬全的狀態，理應鑽研超自然能量才對。
盡管如此，也要這麽說。
歌貝歌琉多耍弄著長型的軍用手電筒，刻意這麽說道：
「在對她們報一箭之仇以前，要緬懷過去都還太早了呢。」
之後，他悄聲低喃道「愛音」。
坐在沙發床扶手上的女孩搖曳著折射出七彩光芒的銀發，稍微歪著頭做出回應，她以動作表示等待命令。
有史以來，從未出現在任何神話與宗教中的神秘水晶少女。
少年手中可用的最強『武器』。
歌琉多打開露營車的門，愛音則從後方推著輪椅，利用無障礙電動升降設備，三人一起外出。
被到海麵反射的陽光染成不可思議藍色的洞窟中，宛如客機的事故現場一般。
並非隻有一兩具。
這裏擺放著數以百計的透明水晶像，聚集眾人粉碎的手腳，猶如拚圖般盡可能地拚湊碎片，慢慢恢複成人的形狀。
盡管如此，還是不夠。
保健室中、留著發辮的少女即使保有全身，預計也需要耗費五百五十年才能恢複肚臍上方的裂痕。
這時，傳來嘩啦一道水聲。
從南國洞窟的溫暖海麵探出頭來的，是穿著競賽泳裝、背著潛水用氧氣筒的舞梨香。
「不用再輪流收集了……剩下的碎片太細碎了，不可能用人力回收。」
「……」
歌琉多望向為數眾多的水晶像中的其中一座。
那是曾為同班同學的風向戟葉。
雖然竭盡所能地收集碎片了，盡管如此，要再度複活恐怕也需耗費超過七千年的時光。
在歌琉多等人有生之年，已經無法彼此交談了。
……但他也隻能心想這樣比較好，在守護巨大船舶的護衛艦上工作的人們都是『普通人』，一旦葬身海底便沒戲唱了，毫無任何機會。
坐在輪椅上的學生會長?鏡華，以及放下背上氧氣筒的舞梨香紛紛問道：
「加上非人少女也隻有四個人……你覺得我們真的能成功挑戰天下第一的排解難題大神嗎？」
「而且在那之前，無論有什麽理由，我們可能都會被當作恐怖份子。」
兩名少女的語氣彷佛在試探。
這種阻止方式明顯不具力道。
「隻能這麽做了。」
「為什麽？」
「因為我們之所以能活到今天，並非來自於我們的實力。」
歌琉多坦率地承認道。
「如果當時挺身而出的話早就已經死了，正常逃走的話也會被殺死，我們之所以能活下來，是因為有別人代替我們遭到殺害。我們躲在學生的人海之中，混在老師們的盾牌後方，苟延殘喘地逃出生天。對尋求救援的呼聲和哀求乾脆殺了自己的乞求都假裝沒聽見，這都是為了希望自己能夠活下來！！」
這是一種醜陋無比的藉口。
若是在一個和平無爭的國家，或許會遭受譴責抨擊。
但沒有人恥笑他，因為眾人皆曆經宛若地獄的洗禮儀式。
不幸中的大幸便是他們身為水晶魔法師一事。
雖然休眠時間恍若永世，但仍然有著再度覺醒的希望。
不過，盡管如此。
「那些排解難題一旦注意到這件事，一定會立刻展開搜索，擺出一副正義使者的嘴臉，拉攏全世界的人，這洞窟馬上就會有如狩獵魔女般因密告而曝光。這麽一來，就是她們的專屬舞台了。要是她們搶走了隻能等待恢複的戟葉他們，再哢吱哢吱地捏碎全身，然後燒成磁磚鋪在全世界的路麵的話，可就玩完了。如果那樣的話，就絕對無法再生了。」
「……」
如果無法殺死的話，不用殺死也行。
隻要鋪好求死不能、絕對無法東山再起的末路即可。
如同坐在輪椅上的學生會長，因不明原因而阻礙了恢複療程一樣。
「所以我絕對無法放過她們，時間隻限她們找到這座洞窟為止，在那之前要幹掉她們五人，並消滅追兵的原動力。我要讓這瘋狂的世界回歸正軌，為此我什麽都願意做，這就是從地獄中活下來的人的職責！！」
歌琉多能感到灼燒內心的火焰。
這等同於自我傷害，受到來自於自己的怒火焚燒。
然而，他無論如何都無法原諒。
戟葉在最後一刻道歉了，說他自己是個笨蛋。
怎麽可能有這種事？目睹守護著自己價值的大人慘遭殺害，自己的世界又受人蠻橫無理地否定與破壞，為此感到憤恨難耐怎麽會是蠢事呢？他的決定被迫導向那樣的結局，做出正確的選擇卻受到冷嘲熱諷，可謂一種終極的扭曲。不管歌琉多等人是因為何種緣故而幸免於難，但他們可以以自己的意誌行動，必須由他們去做出了斷。
排解難題犯下了錯誤。
絕對要讓她們自己承認這一件事。
「你所說的話的確不怎麽瀟灑呢，對全世界五十五億人口來說，你的同學或學校學生根本不足掛齒，這或許是一種隻會造成世界混亂的想法，但你不必一個人感到羞恥。」
坐在輪椅上的學生會長緩緩地繼續說道：
「因為我們也不想再讓那些渾蛋家夥搶走任何東西了。」
「……」
因情緒激動而眼角泛淚的歌琉多用手背擦拭眼淚。
他暫且忘卻與風向戟葉之間的回憶，以及海上水晶魔法學園中的溫暖日子。
冷酷地邁向前方。
「那麽，艾利希亞?路克博格的情報呢？」
在充滿著不可思議藍光的洞窟之中，明顯混進了人造光源。
這是因為水晶少女?愛音從露營車中搬出了投影機。
將濡濕的頭發重新綁成雙馬尾的舞梨香靠著車身，坐在輪椅上的學生會長在一片昏暗中操作著遙控器，那並非壞掉的電視遙控器，而是愛音準備的投影機遙控器。
「剛才的節目是直播的，所以她應該待在這座城市的電視台中。」
一開始，投影出來的是市容擁擠的城市地圖。
位於中心的光點便是電視台吧。
以光點為中心，畫出一個大圓，甚至遠遠涵蓋到城市外圍。
「電視台上有直升機場，在直升機的航行半徑內有許多港口和機場，如果她能像空軍一號一樣，由塔台消除雷達上的訊號點並移動的話，就幾乎無法掌握她的行蹤了呢……盡管如此，就像可以用民間app查出空軍一號的移動路線，所以我們也並非無計可施，但還有其他問題。」
聽坐在輪椅上的學生會長這麽說後，舞梨香也接著道：
「艾利希亞是不是也和全球性基礎建設有關啊？」
「對，所有的排解難題都對全世界有影響力，但就艾利希亞個人來說，她在大洋洲和那周邊海域上的權限尤其大，也就是說，南海這邊是她的主場。」
「艾利希亞負責的全球性基礎建設是廢棄物處理與回收再利用，她是一個能花幾十分鍾就徹底分類出原本要花好幾年才能解體的大型客機或油輪的怪物……是這樣對吧？」
「對，為了讓那隻『恐龍』能徹底發揮全力地撒野，據說在七大洋上設置了超過二十個巨型的人工浮島『資源墳場』，那每一個都比曼哈頓島還大。」
既然艾利希亞的『恐龍』大小可容納進體育館之內，那麽浮島的規模便不需要做得這麽誇張吧？而這問題的答案也很簡單明瞭。
如果沒有這麽大的麵積以確保浮力與穩定性的話，當『恐龍』發揮實力時，巨型人工浮島便可能整個翻覆。
「這些『資源墳場』靠複數船隻拖曳，藉此自由巡回於全球海洋。除此之外，也肩負機場、港口和潛水艇基地的角色，可以順便回收客機、油輪、潛水艇等各種到達使用年限的東西。先搭乘飛機，再用潛水艇悄悄移動到鄰近大陸的其他機場……如果她這麽做的話，就不可能追蹤到她了。」
「也就是說，要在她從這裏『消失』之前動手。」
歌貝歌琉多嗓音低沉地說道。
當然，眾人視線的彼端皆為地圖上的紅色光點──電視台。
坐在輪椅上的學生會長以遙控器操作後，與目標地點相關的資料便布滿洞窟的壁麵上。這大多為網路上找到的資料吧，外觀、入口數量與位置、設計與施工業者的清單、建築物周遭的監視器與感應器的估計位置，甚至有搬運貨物或外送便當業者的卡車照片。
舞梨香邊用浴巾擦拭競賽泳衣上的水氣，邊傻眼地低喃道：
「竟然能收集到這麽多……」
「畢竟這是電視台呀，似乎是那些搞不清楚粉絲和跟蹤狂界線的人們，為了埋伏或為了入侵藝人休息室，各自拚湊出了這些資料。」
表參道鏡華嫵媚地綻放著笑容。
雖然找不到官方的設計圖，卻湊齊了由『有誌之士』所拚湊的估算圖。不隻是由外觀或梁柱數量所預測出的藍圖，甚至網羅了攝影棚具體的編號，從這一點看來，或許有打工人員或清潔業者等『當事人』混入內部也說不定。
「電視台是登記在案的反恐重要基礎建設吧，這還真是危險啊……」
「實際上，就有像我們這樣的人呢。」
這間電視台是一棟高兩百樓的超高層建築。
正因為附近的市容為類似組合屋和營房般的集合式建築，以電視台為中心、彷佛日晷盤麵般擴展開來的金碧輝煌的豪宅區便更加顯眼。
這也與過去的海上水晶魔法學園雷同。
藉由水晶魔法衍生的副產物帶來了全新素材或嶄新技術，使得建築物與交通工具變得極端龐大。
舞梨香輕輕歎了一口氣，道：
「因為那同時也是天線塔吧，不過在東南亞竟然出現了世界第一的影視娛樂傳播基地，總覺得和形象不合呢。」
「電視的收視率隻是在搶同一塊大餅，居於主流平台後，隻會壓迫到其他平台的生存空間，尤其是歐洲電影產業因為好萊塢電影盛行，所以被擠出了人口密集的中國和印度，為了尋找人口以億為單位的桃源鄉，他們在世界各地徘徊。華麗的播放器材和電視台的建築方式，也因為深受『如果是歐美的話，這可是天經地義的呢』的觀念所影響，就是這樣。」
「也就是說，這是和紅茶農場一樣淺顯易懂的金雞母呢。這麽一來，警備也會相當森嚴吧，我不建議靠水晶魔法從正麵衝進去。」
「……是呀，表參道學姊，光是這樣也無法讓艾利希亞露出破綻呢。」
歌琉多眼神混濁並恨恨地道。
「祭品大人。」
此時，水晶少女?愛音插嘴道：
「如果您不想和艾利希亞?路克博格直接交手的話，就讓她搭上屋頂的直升機也是一種方法吧。她們沒有水晶花，不具備飛行能力的話，愛音判斷讓直升機墜毀是最有效的打擊方式了。」
針對這問題的回答則相當簡潔。
「……這樣的話，就會連累直升機的駕駛了，這和車子的駕駛不一樣，幾乎百分之百不會存活。」
「？」
「簡單來說，就是不想卷入其他人，這對小愛而言太難懂了吧？」
舞梨香苦笑著道。
不過，即使這意見遭到駁回，卻不代表毫無價值。
坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華微微笑道：
「……不過，你們不覺得攻擊不在地麵上的敵人是個不錯的想法嗎？」
「假設我們襲擊電視台的話，會對周遭造成多大傷害？」
「當然盡量不想牽連其他人，如剛才所言，電視台是重要的基礎建設，就算我們不放艾利希亞逃走，但我相信抓到她之後隻要刻意觸動警報，其他人就會自然而然地去避難吧。」
「那麽，這交給我來做吧，你們就專注於戰局。」
表參道鏡華用食指敲著輪椅的扶手，說道：
「雖然我身體變成了這副德性，但也還有我可以辦到的事，為了保護大家，為了幫大家報仇，我也想要參加。」
「呃，那具體而言學姊要怎麽做呢？」
舞梨香慎重地詢問後，學生會長便聳聳肩道：
「我這模樣會讓人放鬆警戒吧？我就去弄一弄電視台附近的瓦斯管線，讓它爆炸就好。在他們搞清楚狀況之前，應該會呈現緊急狀態，如果電視局附近的觀光客跟著一起四處逃竄的話就更完美了。」
這點子不錯。
歌琉多與舞梨香互望了一眼，並輕輕地點了點頭後，說：
「電視台戒備森嚴，所以正麵突破並非上策。」
「不過我們可是水晶魔法師喔，也能從正常人意想不到的地方溜進去。」
「那就這麽做。」
兩人身為一起為『全學年大賽（末日天劫）』練習的夥伴，共同行動的日子發揮了功效，亦即思考邏輯幾乎一模一樣。
「這麽一來，就回到主題上。」
「要怎麽葬送艾利希亞《恐龍》路克博格這個恐龍女了。」
接著，投影機顯示出來的是幾份報告。
在那慘絕人寰的悲劇之中，無法一一照相與觀測數值。眾人翻找出所有令人咬牙切齒的記憶，畫出船隻藍圖，並盡可能地詳細寫出當時究竟發生了什麽事，可謂血淚結晶。
（戟葉……）
不會讓每一個人白白犧牲。
絕對要從這裏找出突破關鍵，達成完美的複仇計畫。
「聚集了大量武器防具和其他破爛做成、全長接近十五公尺的肉食恐龍……」
排解難題除了『對抗威脅』之外，對國際社會也有著各式各樣的價值與影響力。
畢竟，她們作為全球性基礎建設的中樞，奉獻了那巨大無比的力量。
「那不一定隻能變成恐龍呢，舉例而言，它的大小或許是為了配合體育館的高度而調整的。」
艾利希亞負責廢棄物處理。
她的工作對象是需要耗費時間解體的大型客機與油輪等龐大構造。
「即使如此，應該也介於十五到五十公尺之間。」
……那對她而言十分簡單，動員上百人、耗時一年半載地用焊槍卸除生鏽油輪的時代已經終結，隻要有那隻『恐龍』的話隻需花費一小時，不對，三十分鍾便可結束。
「為什麽你會知道這麽確切的尺寸啊？」
聽見舞梨香的問題，歌琉多聳聳肩，道：
「因為那艘笨重的船沉到海底的距離大概就是這樣呀，如果它的體積能無限製地膨脹到一百或一千公尺的話，就不需要在船內召喚出來了，隻要讓它在海底前進，並用嘴巴咬爛船隻就好了。」
歌琉多並不認為她會在那種戰況一麵倒的狀況下隱藏實力，或是考慮到之後的事而虛張聲勢。如果不鑽牛角尖的話，沒理由反對歌琉多的論點。
坐在輪椅上的學生會長也點點頭。
「以分類而言，那和愛音妹妹一樣是完全分離型吧。」
表參道鏡華這麽說道。
被與那種東西相提並論，這使得歌琉多的厭惡感從指尖一陣一陣地爬竄上來，但現在得先屏除個人觀感。
「不過，就算直接派出我的愛音也無法獲勝，質量和力量都相差太遠了。」
「祭品大人，隻要您擴充愛音的功能……」
「我們暫時無法依賴不確定的因素，這和『倚賴未發掘的才能』是一樣的。」
「不過，問題就在這裏吧。」
將頭發染為草莓香檳金並綁成雙馬尾的舞梨香摩擦著下巴，說道：
「那隻恐龍並不會停止時間或橫越空間，也不會從眼中射出光束或從口中吐出火焰，隻是質量很大而已。它將重量轉換為力量胡搞瞎搞……這明明沒有任何邏輯，卻沒有人能夠阻止。不解決這一點，就無法找到第一個線索呀。」
白發女子?艾利希亞應該對自己相當自負吧。
若非如此，便不會在眾目睽睽之下秒殺學園長，並出現在障蔽物甚少的舞台上，更不會站在承受七百人目光之下的位置了，那地點宛如在說「請集中炮火斃了我吧」。
飛行、障壁、修複。
仰法不像水晶魔法師能理所當然地施展『初始能力』，必須透過血肉之軀行使魔法。盡管如此，她仍然在剎那之間，令使用最尖端『初始能力』與『技能』、能固若金湯地防禦自己的歌琉多等人，墜入哀鴻遍野的地獄之中，可謂最強中的最強。
「……」
「表參道學姊？」
「沒事，你們繼續，我好像想到了什麽，就快呼之欲出了……」
雖然在意用手托著臉頰的鏡華，但目前要先專注於提出點子……應該說，要專注於列舉出所有問題點的討論之中。
「舞梨香的水晶花也沒辦法吧？質量那麽大的話，用雷射或邁射也難以切斷，這就像是覆蓋著裝甲的防彈車，和連車內也塞滿了鋼鐵的不同。」
「而且先別說手段，破壞那東西有意義嗎？那就好像一堆釘子黏在磁鐵上一樣，說不定不管被破壞幾次都能複活吧？因為那恐龍比小愛還不像生物啊。」
「……這麽一來，地獄就永遠不會終結了啊。」
「乾脆在恐龍出現之前，就先把那個老女人給打飛？」
如果能成功奇襲的話那當然最好不過。
問題是──
「我無法計算……她到底是怎麽召喚出那隻恐龍的，也沒有關於她執行指令到完成所需的時間資料。」
「對呀，如果是像小愛一樣藏在體內，瞬間就能完成召喚的話就糟糕了。」
「就算為了討論奇襲失敗時的應變，也得先假設有那隻『恐龍』存在再來計畫作戰。」
膚色蒼白的水晶少女?愛音不解地歪著小腦袋。
她搖曳著銀色發絲，這麽說道：
「那隻恐龍又大又可以自由變換形狀，還能收納在任何地方，而且能瞬間召喚出來，用任何方式都無法破壞，是這種東西嗎？」
「oops！聽她這麽列舉出來後，就覺得還真難搞呢──！！」
「那麽，為什麽艾利希亞?路克博格當時要現身在舞台上呢？」
聽見這個疑問後，眾人紛紛望向愛音。
她依舊靜靜地歪著小腦袋，道：
「愛音和祭品大人，與恐龍和艾利希亞之間的關係值有些類似，完全分離型、最為堅硬的裝甲以及維持血肉之軀的祭品大人。」
「那是……什麽意思？」
「如果是這樣的話，就沒有站到舞台上的意義了。」
愛音回答了這個問題。
她直捷了當且斬釘截鐵地說：
「在那時候，最為安全且有效率的陣型，應該是艾利希亞選擇不來到船上，隻要解放恐龍，從遠處隔岸觀火就好，但是她卻沒有那麽做。」
「剛才歌琉多不是說了嗎？恐龍的大小頂多約十五到五十公尺高，如果在船外召喚出來的話，就會沉到海底去……」
「就算是這樣，也無法解釋艾利希亞為什麽要露臉，她隻把恐龍放到體育館裏，本人躲起來下達指示才是上上之策，而且最好和祭品大人身處不同的其他艦艇。」
「呃……那就是麵子問題了吧？畢竟她都刻意站到台上下戰帖了。」
「等等，當時來到船上作客的排解難題並不隻有『恐龍』一人，還有『光槍』和『大劍』等其他人，她們真的都來到船上了嗎？」
歌貝歌琉多重新審視根本性的事實。
「如果不是這樣的話，如果可以『從船外攻擊』的話，艾利希亞那家夥為什麽要刻意上船呢？這並非麵子問題，她們不會對小蟲子演這種戲，畢竟實際上，其他成員也沒有上台呀。」
「……合理而言……例如距離問題……距離過遠的話就無法控製恐龍……但是……」
坐在輪椅上的學生會長口中念念有詞。
對歌琉多與愛音而言，『指令可傳達多遠之外』也攸關生死，或許距離上的限製並非錯誤路線。
然而，這又是另一碼事了。
「那家夥為什麽要上台……？」
隻要距離夠近的話，即使位於舞台後方或簾幕之中也行。歌琉多回想起艾利希亞當時耀武揚威地闡述的內容，不對，是在那更之前，他細細檢視白發女子的一舉一動。
沒錯，為什麽？
她為什麽要站在最為醒目且危險的地方？
「……不對，我的想法有錯嗎……」
坐在輪椅上的表參道鏡華忽然「啊！」了一聲。
舞梨香與愛音則依舊露出大惑不解的神情。
不要受到視覺上的衝擊所迷惑，回想起她一開始最希望站的位置，那隻恐龍是從哪裏出現的？又撞破了什麽？亦即，她背的方向代表了什麽？學生與教職員合計共七百人，至於要與這麽大量的人數抗衡的重要戰略位置……
接著，歌貝歌琉多從思考的世界回歸現實之中。
他環視眾人的臉，並說出了答案：
「那女人為什麽要背對著牆呢？」
2
應該需要采購的物品相當簡單。
這些在日本或許難以取得，但在這紛擾喧囂的國家卻不足為奇。
歌琉多等人走在貧民窟與高級住宅區之間。這裏充斥著一種獨特的景致，衣衫襤褸的男子在有司機待命的黑色高級轎車旁撿拾空罐。
「有霰彈槍的子彈就可以了，雖然想整箱買起來，有多少買多少，但在同一地點買齊的話會被懷疑吧，多繞幾家店或許比較好呢。」
「要用怎樣的機關呢？」
「隻是要點火的話並沒有那麽困難，隻需一點火花就可以了，所以隻要有乾電池或鋁箔紙就可以做引信了。不過，實際上還需要負責啟動開關的東西。」
「你要用無線電引爆嗎？那裏又是電視台又是直升機場的，我想到處都有各種頻率的電波啊！？」
「或許還有過度狂熱的粉絲偷裝的竊聽器呢。總之，事前假裝觀光客在大樓周遭走一圈，先確認頻率的占有度比較好，一定有沒有人用的頻寬。話說回來，舞梨香，這次的關鍵是能用標準型水晶花的你，你覺得你辦得到嗎？」
「我──能──辦──得──到──啦──雖然我比較喜歡雷射或邁射，但這時候果然要用非核光子火箭呢。」
「無論如何都先試射一下比較好，要是命中時發現接觸不良的話，可不是鬧著玩的。」
「當然，這麽一來，也想要有能把它們黏到大樓牆上的橡膠黏著劑。如果可以的話，還想要緩衝材呢。」
與舞梨香兩人一起購物。
歌琉多將愛音留在露營車那邊，以防坐在輪椅上的學生會長有什麽萬一。如果實力如排解難題級別的高手循線找到基地，他們當然毫無反抗的餘地，但除此之外的流氓地痞或闖空車賊的話，要擊退他們還是沒問題的。
「鼎鼎大名的水晶魔法師竟然在大賣場調度武器，還真是丟臉啊……」
「隻要能挑戰她們的話怎樣都行啦。」
「話說回來，小愛這次立了大功，要不要買點什麽嘉獎她啊？」
「含有金箔或金粉的點心嗎？是說你真以為她的體內有半導體回路嗎？」
「畢竟史無前例，所以我也很難判斷呢，她是能進食的水晶花就已經夠特別了。」
「話說能把她收進體內的我不要緊嗎？把純金回路放在體內。」
「咦？人體是不是消化不了金箔點心啊？」
兩人邊這麽聊著，邊推著購物車在店鋪中閑逛。
推車的把手上這麽寫著：
不鏽鋼，第五期資源。
（……連這種地方也是。）
這裏也有著『恐龍』艾利希亞?路克博格的影子。她將客機或郵輪等從世界各地聚集而來的廢棄物咬個稀爛後，便以超高效率分類可用資源，進入再利用的循環之中。因此，第一期資源，亦即從礦山直接挖掘出的鐵或鋁等原料，已經幾乎不會在市麵上流通了。
擦身而過的顧客手機中播映著這樣的新聞：
『鐵價今天下跌兩點五美元，鋁價維持穩定的四十點二七美元。據短線高手所說，買賣第一期資源……』
舞梨香將商品拿在手中，並悄聲低喃道：
「未經煉製的礦石還比較貴，人類社會還真是扭曲啊。」
雖然要買的東西都寫在購物清單上，但一如前述，在同一間店買齊的話，會顯得十分可疑。雖然已經沒什麽時間了，但兩人仍在市區東晃西晃，在各處的小店裏分批購買材料，並刻意在中途繞去不必要的商店。
「唉～話說回來，我的新泳衣也和那艘船一起沉進海底了呢。」
「喂，舞梨香……」
「一件，隻要一件就好！畢竟這也是一種偽裝工作啊！！」
「但我們買了潛水用的競賽型泳衣了吧，畢竟這裏的海域很溫暖，就是那種不那麽顯眼又可勉強假裝觀光潛水用的泳衣！」
「歌琉多小弟，這就和書包和名牌包是完全不同的東西一樣，那些泳衣和這件泳衣也完全不一樣啊──！！」
因此，歌琉多便不情不願地被拖進了運動用品店。
之後，青梅竹馬的眼神旋即變得相當危險。
「啊～……好爽，這種被價錢標簽包圍的暈眩感……嗬嗬，我可以把這些全包下來嗎？可以隨心所欲地血拚嗎……？？？」
「你這欲望少女在說什麽啊！？不可以啦，你隻是因為物價不同，所以覺得自己變成有錢人了！我們基本上又沒有收入來源！！」
「我們在『沉船』裏撿到很多值錢的東西吧？」
「那又不是用不完的，而且，我們不是說為了未來總有一天會蘇醒的戟葉他們，要把95％都留在洞窟裏嗎？我們身上隻保留了最低需求的金額。」
「雖然比基尼也不錯，但因為這款式的造型已經很完美了，所以很難再自己改造了呢。」
「你根本沒在聽我說話啊──！！」
「這可是最低需求的東西呢，一件式泳衣……喔喔，老大！有這種特別的款式呢！肚子和背後都會被看個精光呦，啊哈哈哈哈哈──！！」
歌琉多搞不懂她的笑點，隻知道這應該與穿衣美感毫無關聯。畢竟她是購物狂，等買了大半天後就會恢複冷靜，然後強烈地感到懊悔吧。
亦即，現在無計可施。
她抱著一件危險的泳衣衝進試衣間了！！
「啦啦～啦啦啦啦～～……」
「冷靜想一想，我發現我根本不需要在這裏等啊……？」
「自己一個人試穿會讓人覺得孤單寂寞覺得冷啊，你是想殺了我嗎？然後你看看這件智障泳衣！超好笑的──」
綁著卷發雙馬尾的舞梨香「唰啦！」一聲用力拉開門簾。
下一秒──
舞梨香清涼的泳裝扮相。
因為她的動作肩帶立即鬆脫，導致上半身幾乎完全裸露出來。
「啊。」
歌琉多不禁用手摀住了臉。
總覺得自己見識到某種難以言喻的炫目物體，亦即兩團肉球（？），但不多加追究似乎比較好。
然後──
「所以我不是說了嗎！這裏物價很便宜！！所以衣服的品質也很隨便，根本無法信任啊！！」
「～～～！！你、你等等……！！」
舞梨香滿臉通紅、手忙腳亂地躲回試衣間。即使她是一個連在露營車裏睡覺也全裸隻裹著一條床單的人，但遇到意外被人從正麵看個精光時，似乎還是有所抗拒。而且，無論從任何人的角度來看，都能理解錯不在歌琉多身上。才女也是很辛苦的。
然後，店員姊姊在櫃台附近露出不懷好意的笑容，難不成她是那種會因客人弄壞試穿衣物而囉嗦叨念並刻意找碴的商人嗎！？
「你是故意的嗎──！！」
「……不過這位客人，你也占到便宜了吧？」
「……──」
無法反駁的自己相當可悲，包含封口費在內，歌琉多不得不支付款項。此時，兩人隻能對著彼此微笑。
「嗬嗬嗬──」
「啊哈哈──」
這世界上隻剩下愛與和平了。歌貝歌琉多臉上的笑容比被排解難題逼上絕境時更加難看。
當試衣間的布簾再度被拉開之時，他們又回複成素不相識的陌生人。
「唔──……這件壞掉的泳衣該怎麽辦啊？」
「如果靠那個打倒《恐龍》的話，可是會被寫進曆史課本的啊。」
歌琉多露出一種無謂耍帥的表情吐槽道。
總之，一切就位。
要開始對世界最強之一──
對排解難題的一份子──
──艾利希亞《恐龍》路克博格展開複仇行動。
3
穩坐東南亞一帶傳播界龍頭寶座的超巨大電視台，其影響力甚至超越了國界。
在這棟愈蓋愈高成為兩百層建築的超高層建物之中，當然有某個不可或缺的設備。
電梯。
它當然必須兼具快速與舒適，且為了經常性地讓大量人員與布景道具等資材上上下下，其數量勢必相當龐大。
乘載觀光客或節目觀眾的一般電梯、可駛入中型卡車的搬運資材用的電梯、協助藝人從後門偷偷溜走的電梯、運送工作人員而非藝人的電梯……
其中，白發女子──艾利希亞?路克博格所坐的是vip專用電梯，電梯六麵皆為玻璃，可將傍晚的街道一覽無遺，這或許與度假飯店的電梯有異曲同工之妙。
一般而言，裏麵應該還會有負責引導的電視台工作人員、vip的秘書或警衛人員，但艾利希亞卻不同。
理由極為單純──
『會礙手礙腳。』
一言以蔽之。
掌握為了不讓瘋狂粉絲與藝人撞個正著等目的而導致構造過於複雜的高樓地圖、管理以分秒為單位的行程、迎戰突然來襲的歹徒的能力，這些全由艾利希亞自身獨力統籌。
隻有她一人便構成了世界最強。
她是一個為解決困難反而難以不波及周遭的超級武鬥派，畢竟，『恐龍』無法精準攻擊細小目標。畢竟，她今天都刻意在攝影機前端起笑容，甚至說些觀眾愛聽的話了，所以希望可以避免留下因誤擊友軍而將自己人咬個稀巴爛的紀錄，那會導致這數小時的作秀付諸流水。
（雖然說最佳的防衛手段就是不曝露所在位置……）
針對這一層意義，要從這棟無論從何處看都一目瞭然的地標，移動到下一個交通工具?飛在空中的直升機，實在難以說是一個令人愉快的條件。直截了當地說，開著半生鏽的二手車，疾駛於充滿合板與組合屋的小巷裏，還比較符合她的性格。
就在這時，艾利希亞在空無一人的電梯中感應到了什麽。
她拿出手機，與位於最上層的電視台局長進行視訊通話。
「我之後的行程還有四個采訪和一個對談，結束後還得和『權貴人士』一起用餐吧。」
『是、是的，雖然您相當疲勞，令人於心不忍，但敝台一定會盡心盡力讓這些成為有意義……』
「全部取消。」
台長因好日子過久而失去了危機意識，傻愣愣地發出了「欸？」一聲，但艾利希亞並沒有多加回應。
她僅簡單地告知結論：
「你也要有所準備……有賊人。」
她的預言成真。
就在下一秒。
「碰！！」地一聲。
電梯內的照明忽然消失，告知停電。
耳中傳來類似電車車輪因緊急剎車後迸出火星般的刺耳金屬聲響，原本朝最上層上升的電梯戛然而止。
「……」
時值傍晚，這裏位處高處，照理說應會稍微延緩日落時刻到來，卻昏暗得駭人，一旦人工照明消失後，竟有這麽大的差異。
手機畫麵在一片昏暗中微弱地散發著光芒，但通話已經中斷了。
手機顯示出「沒有訊號」，這是因為它藉助這棟東南亞最大的電視台兼天線塔的設備來通訊吧，但玻璃外的城市風景卻無一絲紊亂，明明遇上大規模停電時，即使發生因紅綠燈或平交道停擺而造成意外事故也不稀奇，也就是說隻有電視台停電了。
（對全國播放可是緊急狀況下恢複治安的關鍵，如果是防範恐怖攻擊的重要基礎建設的話，會在五分鍾內恢複電力，所以對方的目的應該不是這個。）
因為停電以致樓層標示也消失，但這裏應為一百九十層附近。
「哢嚓！！」一聲，這次輪到金屬製的電梯門正中央傳來一道噪音，從她胸口高度的部位刺出一片水晶製、類似日本刀的刀刃，沿著左右開啟的門板間隙垂直往下一劈，如切開奶油般地將某種金屬零件切斷。
左右開啟的自動門遭到人力強行打開。
出現在她麵前的是──
「我記得這件製服。」
被禁閉於懸在半空中的鳥籠裏的『世界最強』嗓音低沉地微微笑道：
「你是葛摩諾亞的幸存者嗎？」
「不是。」
那是一名消瘦的少年。
這名少年身旁跟著一名拿著武器的蒼白水晶少女。
他雙眼綻放著汙濁的凶光，這麽宣告道：
「我是要殺死你，並超越你們的人。」
4
時序回溯到不久之前。
兩百層高的超高層龐大電視台。
警衛人員、監視器與感應器，這裏應該布下了萬全的防衛網，卻出乎意料地也有著警備鬆散的地方。
染成一片橙橘色的屋頂上。
「……沒人能想到有人會僅靠肉身從兩百層大樓的正上方入侵吧。」
將頭發染為草莓香檳金又綁成雙馬尾的舞梨香全身上下覆蓋著半透明的裝甲，這麽笑著道。
當然，這座電視台頂樓也有直升機場，亦即有著最低程度的管製設備。它並未借助其他天線塔，整座電視台也會自行操作大規模播放電波，隻要利用它的波形擾動，便不可能放過任何接近這裏的飛機。
不過──
舉例而言──
「隻要貼著大樓牆壁垂直前進的話，就不用擔心會被雷達偵測到，畢竟普通的飛機或直升機如果有這樣的動作，一定會撞毀的呀。」
靠人載送到這裏的歌琉多這麽說道。
到了兩百層的話，高度已超過一千公尺，這能吹散赤道正下方令人熱得筋疲力竭的熱氣，甚至令人感到些許寒意，種在這附近的箱型花盆中的可愛高山植物甚至還開出了花朵來。
『去電視台接受訪問果然也不太對呢。』
歌琉多腦中忽然想起舊友的話語。
『簡單來說，水晶魔法師就像是特種部隊吧？就算不耍帥地去上節目之類，也會自然而然地包裹在受眾人矚目的神秘麵紗之中。但我們又會邊看以水晶魔法師為主題的電影邊笑著說「本尊不是這樣的啦」，嘿嘿嘿。』
「……」
話說回來，變得硬邦邦的參考書一角上的連環漫畫，靈感來源便是他夢想中的電影場景之一吧。
歌琉多眯起了雙眼。
他吐著白氣，在口中低喃道：
「激磁啟動。」
紫色的學生製服背後不自然地隆起，從中出現臉色蒼白的水晶少女?愛音。
「愛音，裝備武器，對手是世界最強的『排解難題』，連一絲餘力都不可以留下。等接到信號後，從一開始就要全力以赴。」
「瞭解。」
愛音揮舞右手後，便出現一把以水晶生成的日本刀，它的根部有著類似鉤棍般的分歧，較短的部位為可射出雷射光束的短槍。
「舞梨香也是。」
「交給我吧。」
屋頂上的入口也有感應器，但立刻便會失去功能吧。
這並非因為切斷了感應器，而是因為電視台內所有的警報器都將爆炸。
歌琉多與愛音待在門板旁邊，舞梨香則走向不妨礙直升機起降位置的四方形箱子，這是冷氣的大型室外機與水塔，以及支撐著無數電梯的電梯減速箱。
「之後就看學生會長的了……」
他們來到預計的位置上，並等待任務開始。
接著，時候到了。
引導直升機安全降落的高亮度邊界燈驟然一齊熄滅。
當整棟電視台停電後，同一時間，愛音的刀刃便宛如切奶油般砍斷門鎖，並由歌琉多踢飛門板。舞梨香則另行從別的地方跳入電梯井中。
透過運用水晶花振動的通訊，能聽見坐在輪椅上的學生會長的聲音。
表參道鏡華肩負著運用瓦斯管線爆炸，破壞一般纜線與電視台外的變壓器，以及從外部藉著望遠鏡觀察電視台的任務。
『艾利希亞位於vip專用的電梯中，她搭乘從左邊數來的第三台，停在一百九十層。』
「瞭解。」
『電力大概五分鍾就會恢複，在那之前要接觸到她！』
歌琉多與愛音奔下照明熄滅的昏暗逃生梯，朝目標電梯跑去。中途如果遇到人的話，便隻能運用水晶少女使他們昏厥，但所幸沒這個必要。這是因為最高層區域中隻有電視台的高層坐鎮，與實際製作節目的現場距離遙遠吧，亦即人非常地少。
「從這裏……」
歌貝歌琉多跳下逃生梯，跑過樓層走道，緊緊咬住了牙根。
他腦中逐漸積蓄起有別於恐懼的異樣熱度。
「一切就由這裏開始！！愛音，接著我們就要挑戰世界最強的『排解難題』其中一員──艾利希亞《恐龍》路克博格了！你要做好心理準備！！」
「是的，祭品大人。」
兩人抵達了位於一百九十層的電梯口。
愛音用刀貫穿了金屬製的門板，與歌琉多兩人一起強行撬開了它。
位於門板之後的便是……
5
終於──
真的是終於。
歌貝歌琉多遇見了自己的宿敵。
身穿西裝的白發女子。
她位於停止動作的電梯之中，宛如被囚禁於半空中的鳥籠。
然而，艾利希亞的臉上沒有恐懼。
她將手機收進口袋後，甚至未將手抽出來。
「真蠢，乖乖裝死不就好了，還是說你想得到被身為『排解難題』一員的艾利希亞?路克博格的腳確實踩爛的榮耀呢？」
「你就試看看啊。」
少年離開空中電梯一步，毫不鬆懈地役使著拿刀的愛音。身為複仇者的少年站在堅固的電梯口這一個安全地帶，滿身大汗地笑道：
「你現在站在危險的吊橋上，安全裝置？緊急剎車？那種東西根本無法撐住那隻巨大的恐龍。你敢召喚出來就玩完了，那些全部都會斷裂，然後你就會從幾乎兩百樓的頂端倒栽蔥地往下掉。如果這樣也無所謂的話，你就召喚看看啊，召喚出你的最強。」
這是第一回合。
理論上毫無破綻，艾利希亞隻要一召喚出她引以為傲的恐龍，支撐電梯的纜繩與緊急煞車的蹄片就會斷裂且往下墜落。如果她有所遲疑，便讓水晶少女?愛音衝進去與之廝殺。召喚恐龍便會墜落，不召喚的話則會慘遭砍殺，正常而言，這一著棋便能將死她了。
沒錯。
如果艾利希亞《恐龍》路克博格這個怪物，是一種可容於『正常』且『理所當然』範疇內的存在的話。
「嗬。」
那是一抹微笑，但那份無法抹滅的猙獰，卻令歌琉多背脊感到一股惡寒。
他不禁叫道：
「愛音！！砍了她！！」
然而，水晶少女並未遵從指令。
理由相當簡單。
「我祈求印度的幻化之神?毗濕奴……」
從正後方。
從堅固的電梯口大廳地板，且位於距艾利希亞半徑五公尺以內的極近距離。
一隻聚集了數以萬計鏽蝕鐵塊的恐龍，猶如從水麵湧現一般露出臉來。
「祭品大人！！」
純白的衣裝翻飛，愛音當機立斷地轉換了刀刃的軌道，成為阻擋從少年背後逼近的恐龍的盾，而非貫穿正前方的目標。
她果然沒判斷錯。
然而，雜亂無章地混合了劍、槍、斧、弓的恐龍衝撞力非同小可，歌琉多與恐龍之間夾著水晶少女，整個身體水平朝著強行撬開的門內遭到震飛，被拋進電梯之中。
「哇！？」
歌琉多未感受到堅硬的牆麵觸感。
不可思議地受到溫暖、柔軟且充滿女性芳香的物體所包圍。
他被張開雙手的艾利希亞抱住，頭埋進了她的胸口之中。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
此時，歌琉多冷汗狂流。
當他維持著被抱緊的姿勢並抬頭一看，便見到白發女子露出了一抹冷笑。
連一秒，不對，甚至連一剎那的猶豫都沒有──
「愛音！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
歌琉多這麽厲聲驚叫的下一刻，水晶少女便將手中的透明刀刃朝上一揮。
雷射光束隨著於空中畫出圓弧的刀刃軌道迸射，撕裂電梯的天花板。
將粗壯的纜線、安全裝置與緊急剎車的金屬零件全數破壞殆盡後，四方形的鳥籠便轟然往下墜落。
這是在──
全力奔馳的恐龍將整座電梯連門帶框地撞破之前一秒鍾的事情。
恐龍來不及咬住朝正下方落下的電梯，似乎便因剎車不住撞破了玻璃牆，而飛舞於晚霞之中，但歌琉多等人已經無暇一一確認。
整座四方形箱子開始往下墜落。
他們的體感重力輕飄飄地消失了，這彷佛利用飛機急速俯衝造成的無重力實驗，抑或利用設置於天線塔內的特大自由落體的太空人專用訓練設施，歌琉多等人雖然位於地球上，卻麵臨忘卻重量的局麵。
這對艾利希亞而言，似乎也有些超乎想像，她鬆開了纖細手腕的束縛。
歌琉多從了女性的胸口掙脫，於極近距離內與宿敵互相瞪視。
「你的恐龍是利用巨大質量產生攻擊，但在沒有重力的世界裏還能發揮實力嗎！？」
「在你沒成功把最關鍵的恐龍……我的降世化身關進無重力的牢籠時，這問題就毫無意義了。」
「話不是這麽說，你失去了在電梯內召喚出新恐龍的方法，也就是說你束手無策了。就這樣讓愛音砍死你也行，放著你不管你也會墜落身亡！」
「所以──」
艾利希亞飄浮在無重力的電梯之中，拇指朝向玻璃牆外的那片橙色世界。
「我不是說這毫無意義嗎？」
外麵有一道紅黑色的瀑布。
利劍、長槍、戰斧、彎弓等武器，冰箱、汽車等廢棄物，螺絲、彈簧等零件，這些鏽蝕物的融合體甚至失去了恐龍的外形，追趕著成為自由落體的電梯。不對，它是在配合著電梯的速度平行移動。
那再度形成了肉食恐龍的嘴巴。
於發出「鏗鋃鏗鋃鏗鋃鏗鋃鏗鋃！！」這種異樣聲響的洪水之中，艾利希亞?路克博格背對著這些物體沐浴於夕陽餘暉之下，全身的輪廓宛如熊熊燃燒一般綻放出光芒。
「那麽亡靈，我就先走一步了。話說回來，你有能夠有效脫離的方法嗎？」
「……愛音。」
「如果沒有的話，會摔爛在地上的可是你呀。」
「現在馬上殺了她，愛音！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
水晶少女回應了咆哮聲，正當她意欲操作透明刀身上宛如鉤棍般分枝的雷射光束短槍時，在那前一秒──
完全恢複形體的恐龍，將腳爪刺進橫亙於玻璃牆麵之間，沿著鋼筋形狀建造的些許水泥壁麵減速，並順勢用它龐大的嘴巴撞進玻璃之中。
愛音的準心因劇烈的震動而有所偏移。
光束燒灼艾利希亞臉龐附近的空氣，但她卻麵不改色。
隻要恐龍的嘴巴咬住電梯便結束了，唯有艾利希亞能爬到恐龍的身上逃脫，剩下的人便會連同整座電梯，有如吐掉的口香糖般被拋向傍晚的天空之中。
然而，狀況並沒變成這樣。
在那前一刻。
一道橙色閃光「轟隆！！」一聲由上至下垂直貫穿了電梯，一名全身生成銳利水晶裝甲的雙馬尾少女躍進開了大洞的天花板之中。
「舞梨、香！？」
聞言，少女似乎沒有一一回應的閑情逸致。
她抓住因類無重力而飄浮於空中的歌琉多與愛音後，順勢朝地板上的孔洞飛走。
頭頂上陸續傳來「哢啦哢啦哢啦哢啦哢啦哢啦！！」的碎裂聲響。
恐怕是咬住電梯的恐龍透過將腳爪插入電視台牆壁中的方式，逐漸減緩了墜落的速度吧。
「舞梨香，還沒！艾利希亞的『最強』還沒失效！！」
「我知道、啦！」
舞梨香沿著電梯井九十度轉彎，撞碎厚重的玻璃牆麵飛了出去。
他們與乘坐在恐龍肩上的艾利希亞隔著二十公尺的距離，眼神交錯。
然而──
這裏是一整麵玻璃製的垂直牆壁。
歌琉多等人仰仗水晶魔法的飛行能力，艾利希亞則藉助強行嵌入牆麵中的恐龍利爪。
雙雙忽略了地上與地麵的概念。
立足於玻璃製的戰場之上。
「亡靈，你終於和我正麵交鋒了啊。」
白發女子愉悅地說道。
雖然高度降低了，但這裏恍若黃昏之海。腳下的玻璃牆麵反射著橘色陽光，綻放出耀眼的光輝。
而那之中逐漸混入了人工光源。
這是因為電視台內的照明恢複了。從停電狀態切換至緊急電源，使照明恢複了功能吧。
至恢複原狀的預設時間約為五分鍾。
亦即，隻經過了五分鍾。
這是一場密度驚人的『實戰』，體感上彷佛已經纏鬥數日。
「你沒有把戲好變了嗎？那就落幕了，讓你回歸塵土吧。你在那艘已經沉沒的船裏，應該早就知道，單憑純粹的暴力是無法贏過我的降世化身的。」
舞梨香與愛音。
少年若未受到兩名少女自左右支撐的話，甚至無法站立於牆麵上，他卻這麽啐道：
「別開玩笑了。」
「察覺到敵我差距後卻仍然選擇突擊嗎？真是的，不知道你們為什麽能存活下來，真是難以理解……動手。」
水晶魔法與仰法。
雙方術者同時出招。
他們宛如期盼著最短距離內的激烈衝突一般，於玻璃製的大地之上筆直奔馳。
受恐龍攻擊的話將會一擊斃命。
空間振動領域與自動再生技術都無力回天，她原本便是曾存在於海上水晶魔法學園中的七百人一擁而上都無法抗衡的『世界最強』。事到如今，僅憑一己之力的歌琉多等人，不過多了一兩個戰鬥的理由，也無法震飛能顛覆一切前提的那隻恐龍。
因此──
歌貝歌琉多的目標從一開始便不是它。
「舞梨香！腳下！！」
「瞭解！！」
她手上類似刺劍般武器的劍鍔部位開始震動，原本覆蓋住手背的劍鍔如因陣風損壞的雨傘般反折，出現了射擊用組件，一道驚人的閃光從中迸射而出。
眾人的腳下不過是玻璃。
擊碎之後，歌琉多三人便如潛水似地忽然從戰場上消失了蹤影。
「……？」
被留下的艾利希亞心中抱持著些許疑問。
「──！！」
隨後，她咬緊牙根。
『那個』襲向了她。
6
在入侵這棟兩百層高的電視台之前，歌琉多與舞梨香在紛擾的城市之中收集材料與進行事前準備。
『有霰彈槍的子彈就可以了，雖然想整箱買起來，有多少買多少，但在同一地點買齊的話會被懷疑吧，多繞幾家店或許比較好呢。』
那是用於狩獵與鎮壓暴徒、能射出複數小鐵球的子彈，但歌琉多等人的目的並非拿來裝填在槍枝裏射擊。
那無法傷到號稱世界最強的艾利希亞一根寒毛。
『要用怎樣的機關呢？』
因此，手法不同。
他們選擇引爆霰彈槍的彈藥，而非將之裝填進槍枝之中。
『隻是要點火的話並沒有那麽困難，隻需一點火花就可以了，所以隻要有乾電池或鋁箔紙就可以做引信了。不過，實際上還需要負責啟動開關的東西。』
將之化為小巧可愛的極小炸彈。
要瞄準並命中恐怕不可能，即使小鐵球幸運地掠過目標人物的肌膚，也無法透過槍身將炸裂時迸射出的能量統整到同一方向，所以無法期待有多大的破壞威力。
『你要用無線電引爆嗎？那裏又是電視台又是直升機場的，我想到處都有各種頻率的電波啊！？』
所以說，這是虛張聲勢。
隻要讓目標人物警戒著「自己受到槍炮抑或爆炸物的威脅」即可。
『或許還有過度狂熱的粉絲偷裝的竊聽器呢。總之，事前假裝觀光客在大樓周遭走一圈，先確認頻率的占有度比較好，一定有沒有人用的頻寬。話說回來，舞梨香，這次的關鍵是能用標準型水晶花的你，你覺得你辦得到嗎？』
歌琉多一行人所做的安排極為簡單。
在霰彈槍的彈藥上裝設無線引爆裝置，並塗上黏著劑。
之後隻消從遠方將之射到電視台的牆上。
這便宛如將牆麵改造為一片地雷區。
『我──能──辦──得──到──啦──雖然我比較喜歡雷射或邁射，但這時候果然要用非核光子火箭呢。』
僅靠這樣便有辦法戰勝艾利希亞《恐龍》路克博格嗎？
她以區區血肉之軀站到七百名水晶魔法師麵前，並以質量龐大的恐龍擋下所有攻擊，逆勢摧毀了一切威脅。他們足以令這樣的怪物負傷嗎？
『無論如何都先試射一下比較好。』
針對這問題的回答是yes。
『當然，這麽一來，也想要有能把它們黏到大樓牆上的橡膠黏著劑。如果可以的話，還想要緩衝材呢。』
至於這是為什麽呢──
7
「碰！」「碰！！」「碰碰碰！！」小型爆炸聲從艾利希亞的四麵八方傳來。
混雜於爆炸聲中劃破傍晚天空聲響的真麵目──可能是為了提高殺傷力而加入的鐵釘與釣鉤等物品，以達破片殺傷功效，也可能是運用了霰彈槍的彈藥。
「！！」
無論如何結果都相同。
艾利希亞《恐龍》路克博格雖然身為世界最強『排解難題』的其中一員，但本人僅是血肉之軀，若沐浴在鎗林彈雨之中也難免死亡，假如遭爆炸風浪吞沒也會四分五裂。
（我被引入陷阱了？不對，他們應該是在在電視台的所有牆麵上都安裝了爆炸物，無論我在哪裏，都會踩中陷阱！！）
實情如何不得而知。
她在物理層麵上可謂世界最強，但卻非透視能力者或預言家，無法分析這裏到底設置了多少爆炸物。
隻要艾利希亞踩中其中一個就會死亡。
身為世界最強的自己，即將踩中從自己手上溜走的亡靈所設下的陷阱而死。
8
歌琉多撞破閃耀著橙色光芒的玻璃壁麵，再度飛進電視台中，終於得到較為像樣的立足點。他與舞梨香、愛音在建築物中的地板上奔馳著。
「她沒有鋼鐵般的肉體，也並非回複魔法的術者，即使如此，她卻總是站在戰場的最前線，刻意出現在眾人麵前，這是為了什麽呢？」
這裏也能聽見微弱的爆炸聲，不對，是接連不斷的槍擊聲。
必須在聲音止歇之前抵達目的地，否則真的會一籌莫展。
「答案很簡單，因為恐龍旁邊是最為安全的地方，不過就是這樣。這和她為什麽要在船內體育館中，站到七百人注目下的台上的理由一樣，那隻恐龍能發揮抵銷任何攻擊的強韌力量，但這盾牌隻有一麵。因此，對艾利希亞而言，最為可怕的就是七百人分散活動了。如果被人從四麵八方包圍的話，就可能產生遭人越過恐龍大盾的間隙，使她自己受到危害的風險。所以，她想讓所有人的視線都固定在同一個方向上。」
也就是說──
「她隻能召喚出一隻恐龍，她無法召喚出擁有同等質量的第二隻或第三隻恐龍，也無法將巨大的恐龍一分為二，製造出分身。如果可以這麽做的話，她就會在身邊留下一隻護衛用的恐龍，再另外準備侵略用的恐龍派出去攻擊，這樣就不需要出現在現場了！」
現在，在大樓牆麵上遭受無數炸彈包圍的艾利希亞狀況如何呢？
是否正猶豫著應該將身為護盾的恐龍擋在哪裏呢？
抑或──
『歌琉多同學，要小心，艾利希亞的狀況不太對勁。』
從遠方用望遠鏡觀察電視台外觀的學生會長?鏡華透過水晶花的振動傳來了聯絡。
『恐龍無法維持形狀了，它為了強行防禦各個方位，變成不成形的甜甜圈狀了！』
「是什麽形狀都好。」
歌琉多等人爬上了逃生階梯。
「無論她陷入恐慌不知所措，或是恐龍失去了具體形狀而無法動彈。」
越過走廊。
「隻要艾利希亞那家夥無暇想到這個可能性就好！！」
他朝妝點大樓的玻璃牆麵撞去。
沒錯。
也就是說──
隻要艾利希亞《恐龍》路克博格，無暇想到敵人從腳邊靠近一事即可。
鏽蝕的廢棄物無法維持恐龍的形體，盡管它受限於隻能擁有同一個體，卻為了防禦來自四麵八方來的攻擊，變為甜甜圈的形狀。然而，那畢竟僅限於單一平麵上的防衛。
然後，艾利希亞本身似乎也因為將玻璃牆當作地麵而遺忘了某件事。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
歌琉多的拳頭貫穿了厚重的強化玻璃。
「什、麽！？」
首次。
他抓住了首次發出驚訝嗓音的宿敵腳踝，順勢將她拖進樓層之中。
並往地板上一丟。
「咳！」
艾利希亞的背猛烈撞上地板並癱倒在地，此時她應該瞧見了。
一名從紫色製服中拿出伸縮式特殊警棍的厲鬼。
「愛音、舞梨香。」
兩名少女從直挺挺站著的歌琉多兩旁轉向窗外，廢棄物甜甜圈迅速地逐漸恢複形狀，但在那之前，從她們的日本刀與刺劍形武裝中所射出的閃光接連不斷地命中它，強行剝除貼在牆麵上的半成品甜甜圈。
恐龍受到重力拉扯，這次終於往下墜落。
朝著橘色的地表。
艾利希亞倒在地上伸出了手，卻隻能坐以待斃。
「啊──」
「你能馬上消除它又創造出一隻新的恐龍嗎？不可能吧，如果那可以像瞬間移動一樣地拿進拿出的話，你就不需要跟在恐龍旁邊，潛入危險的最前線上僅存的安全地帶了呀。一旦創造出形體，之後就隻能繼續沿用了呢。」
「啊啊啊──」
「這裏是一百零四樓，它要花多少時間才能爬上來呢？」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」
「隻要在那之前殺了你的話，就是我們贏了。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊嘎噗呃哇啊！？」
首先，使用鈍器毆向癱倒在地不斷慘叫的世界最強大人。
歌貝歌琉多透過凶器感受到回傳至手腕上的真實觸感，並確認了一件事。
艾利希亞果然是仰法的術者。
她不具備水晶魔法師的『初始能力』，亦即障壁或修複的能力。
如果是現在的話便可以殺死她。
隻要攻擊這具毫無防備的血肉之軀，便能打倒『最強』！！
歌琉多猶如連續賞巴掌似地用特殊警棍毆打了第二次、第三次後，反而是警棍呈ㄑ字形彎曲了。這或許是因為它具備伸縮功能所以內部為中空所致，另外也是因為它是便宜貨吧。
「這意外地不好用呢。」
「呼嘶──呼嘶──……」
歌琉多丟掉警棍，從口袋中拿出別的武器。
這次換成手指虎，亦稱為指節套環。他將右手的食指至小指套入金屬環孔中握住，並用這彷佛戴上了好幾個粗糙戒指般的拳頭往艾利希亞?路克博格的身上招呼。
「喂、等──」
「砰咚！！」歌琉多以轟然巨響回應她。
然而，這也無法持續很久。歌琉多跨坐在她身上痛毆了她的臉幾拳後，食指根部的部分便傳來奇怪的聲響，他的手指一部分化為水晶，進入三十秒的恢複療程之中，這恐怕是因為骨頭產生了異狀。盡管歌琉多的障壁能力相當微弱，但好歹也能施展空間振動領域才對。
「可惡……別開玩笑了。」
歌琉多拋開派不上用場的金屬塊，取出改造過的軍用手電筒。
艾利希亞用雙手護臉，宛如不明究裏地忽然遭受莫名其妙暴行的普通女孩一般。
「你到底殺過多少人了！？我連一個人都還沒有殺過！你想說這樣已經夠了嗎？我已經好好反省過了？攻擊毫無抵抗的受害者是錯誤的行為？別開玩笑了！！你至少也要背負自己所犯下的罪孽啊！你就背負著罪孽去死吧，該死的王八蛋！！！！！！」
軍用手電筒的功能與其說是鈍器，更接近閃光彈。裝上了雷射筆以取代高亮度led，運用裝設於雷射印表機的特殊鏡片，將之如手電筒般地打開後，便能灼傷對方的雙眼，這種手法因水準不佳的球類比賽觀眾與作為妨害飛機飛行的手段相當著名。然而，不辱『軍用』之名的強化型不鏽鋼製外殼與大容量電池的重量，加上追加於底端的放大電路後，便能成為警棍的完美替代品。
歌琉多仍然維持著騎乘姿勢，再度痛毆了艾利希亞好幾棍。
他中途曾咆哮了些什麽，卻沒有傳進他自己的耳裏。
擁有白色長發的艾利希亞?路克博格用雙手護住了臉，但在中途便彷佛斷了線一般，全身癱軟地放棄了抵抗，任由對方施暴。
持續傳來粗喘的鼻息聲。
這家夥咬碎了同班同學風向戟葉，害整座海上水晶魔法學園沉沒，與其他夥伴談笑風生地將七百名學校相關人員屠殺殆盡。不對，包含周遭的護衛艦在內，受害者應該還要暴增好幾倍。
這些家夥如果知道化為水晶的犧牲者們被安全存放於海邊洞窟，曆經漫長歲月後便能再度蘇醒的話，必定會瘋狂地翻遍全世界，然後找到他們吧。她們一定會再三地粉碎他們，摻進磁磚或瓦片之中分散到世界各地，以對方無法恢複人形複活的形式做出最終處分吧。
早就知道了。
早就知道這一切了。
但是──
即使腦中因仇恨而炙熱地沸騰翻滾著，歌琉多感到心中逐漸累積起某種類似身不由己的無奈。他再三地毆打艾利希亞，甚至心想「她為什麽不趕快死掉？」「是不是掙紮著不想死？」，並對她感到某種不合邏輯的憤怒。
要殺死一個人相當困難。
這件事十分困難，困難得理所當然。
這些家夥為什麽辦得到呢？
「……──」
握著沾滿鮮血的改造軍用手電筒的手垂了下來。
艾利希亞?路克博格扭曲的眼角上有著淚水。
而跨坐在她身上的歌琉多或許也在哭泣。
即使雙方都做出了毫無道理可言的暴行。
「祭品大人。」
此時，一旁麵不改色的水晶少女?愛音開口道。
她並非要提出「再繼續打下去的話就真的會死了」的警告。
「如果祭品大人為達成目的耗費過多力氣的話，用愛音不是最快的捷徑嗎？愛音的話，一刀就可以了結她。」
「呼──呼──……！！」
歌琉多氣喘如牛，終於有種麵對現實的感受。雖然滿腔怒火難消，但他捫心自問「要殺她嗎？還是不殺她呢？殺了她讓她稍微自食苦果？但是相反的，自己也會淪為這些家夥的同類吧？」
他不住地發抖。
一瞬之間，真的隻在一瞬之間，他腦中浮現了毫無抵抗便被咬得粉碎的戟葉的臉。
「可惡！！」
他將作為凶器的改造軍用手電筒用力拋向地板，並忿忿地咂舌。他揪住依舊被壓在下麵、如同鮮紅色破布袋般的排解難題──《恐龍》的領口，強行將她拉了起來，道：
「……我有事要問你。」
「呼、呼、呼嘶……」
「其他的排解難題！全盤托出她們的特徵和弱點！！說出所有能幫得上忙的情報！如果你敢有所保留的話就宰了你，我要找到不動手的理由還比較難呢，你懂嗎！？」
艾利希亞用已經分不清楚哪裏是眼睛哪裏是鼻子的腫脹臉龐點頭如搗蒜地擺動著。
想要其他排解難題的情報，秘密基地、生活半徑、魔法的特徵與弱點。而且，艾利希亞的『恐龍』也是一種魔法，是一種技術，是可以學習的大量情報。現在雖然是可憎的敵人，但依用法不同，或許可大幅增加行動範圍。
總之是暫時解決了。
當歌琉多這麽心想的下一刻──
唰地一聲。
一道閃光刺進艾利希亞?路克博格的太陽穴，貫穿她的腦袋。
猶如焊接一般的炫光在眼前慢了半拍炸裂開來。
如同眼底被燒灼般的痛楚令歌琉多用力地眨了眨眼睛，接著，等他回過神來時，便發現揪住領口的對象已經喪命，她的頭部整個消失，出血甚少，這是因為傷口斷麵徹底燒焦所致。
（……雷射、狙擊。）
「舞梨香！？」
「幹嘛，我們要殺了她對吧。」
歌琉多抬起頭來，卻不敢望向聲音來源。
那是因為她用一種自己從未聽過的冰冷嗓音回覆。
「用繩子捆住她然後帶回去，接著又要幹嘛呢？我們甚至不清楚『恐龍』的產生條件，不一定說奪走她的武器防具或把她剝個精光就沒事了。剛才的偷襲隻限用一次，如果她又能發揮全力的話就無法應付了，所以殺了她才比較適當吧。」
「……」
歌貝歌琉多一度闔上雙眼，接著，放鬆了雙手的力道，屍體虛軟無力地癱倒至地麵上。那裏已經沒有剩下任何一絲曾經盛極一時的最強的威嚴。肉，那僅是區區的肉塊。
「您很後悔嗎？」
水晶少女?愛音在一旁緩緩地歪起了小腦袋。
搖曳著一頭銀色長發的少女露出莫名其妙的表情，這麽說道：
「所以說如果用愛音的話，就不會被人搶走獵物了呀。」
9
歌貝歌琉多一行人回到了作為移動據點的露營車上。
「我有幫上忙嗎？透過瓦斯管線爆炸讓一般民眾回避，之後是讓電視台喪失一般電源，以及用望遠鏡從遠方觀察。我們做了滿多準備，所以應該沒有市民因為掉落的玻璃受傷喔。」
坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華正等著他們。
她也滲透進現場周遭，從後方支援他們，所以才能早一步回到露營車上吧。附帶一提，這輛車的駕駛座為了她做了改裝，油門與剎車都可用方向盤上的按鈕操控。
見到歌琉多等人回來後，鏡華這麽說道：
「哎呀，你們不是殺了她嗎？」
「……是的。」
「但你的臉色卻不怎麽好呢，明明打倒了那個世界最強的人，為大家報了仇。」
站在青梅竹馬與水晶少女之間的少年抬起了頭。
不知他是在笑還是在哭。
他的表情不像是一名複仇者。
「這是為什麽呢？」
少年在自己心中這麽低喃道。
戟葉，對不起。
我們似乎已經失去演出你心目中動作片的資格了。
插曲一
『水晶魔法？』
初次聽到這個名字與存在時，艾利希亞?路克博格臉上露出了詫異的神情。
以人身施行神祇奇跡的魔法，盡管如此，卻不需要懇求神明。於稱為水晶花的零件中連結印刷電路板並封入神名，以與該神有關的傳說或神話為核心編纂運算程式的話，據說便能以類似研判氣象圖後進行耕種或揚帆出航的感覺，『順勢乘上』超自然現象的氣流。
能做出這種事嗎？
如果可能的話，這不是大不敬嗎？
『這又沒有關係。』
回答她的是艾利希亞?路克博格自己的影子。
這並非比喻，而是她延伸向地板的黑影真的改變了輪廓，成為與她似是而非的形狀。
幻化之神?毗濕奴。
祂在印度神話之中，與創造之神?梵天以及毀滅之神?濕婆並稱三大主神之一。祂為維護之神，當處理擾亂社會秩序的難題時可化為十種化身，以化身的形式解決問題。
也可將艾利希亞的『恐龍』，視為藉助了可自由變換形體的毗濕奴的神力，所顯現的亞種『化身』。
『哪裏沒關係了？簡單來說，他們創造了假神，就像在沒得到禰們的許可之下擅自引出禰們的力量。作為一位真正的神，在討論是非善惡之前，能夠允許這樣的事嗎？』
『我並不是要討論這一點。』
黑影出乎意料愉悅地嗬嗬笑著。
『維持現狀並非指什麽都不做，隻任憑時間流逝。停滯會帶來沉澱混濁這種變化，正因為我是司掌維護的神，所以能夠理解這困難之處……老實說，所謂世界最強的光環不就在你身上產生出毫無變化這種沉澱嗎？』
『……』
『如果這樣的話，這種攪拌就是大好機會，這雖然是一種彷佛稱讚毀滅與舞蹈之神的行為一樣的微妙心情，但對你而言卻不是一件壞事，能得到可互相切磋的對象是一件喜事。』
『和我同等的世界最強已經有五人了。』
『你說那像核武對抗一樣、彼此無法互相侵犯的五人組嗎？你們最後一次大打出手到底是什麽時候的事啦？』
『結果你到底想說什麽？』
『你無法阻止這世上的變化，卻可站在能利用這陣順風的地方。包含你在內的五人雖然互相製衡，卻無法期待彼此之間產生出更進一步的關係，無論是作為敵人或友軍。』
『我一直以為你不具備樂於尋求敵手的神性呢。』
『你說的這些人又不一定會成為敵人。』
黑影樂在其中地笑著道：
『能互相提升實力的對手也可能是足以推心置腹的朋友呀，令人心曠神怡的永續維護指的就是這樣。』
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
『朋友、啊。』