第二章
末日·魔女 致飽食時代的【最強】者們 作者：鐮池和馬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
x
這裏是在倫敦召開的g21特別峰會，本次主題可能為如何應對危害社會大眾生活威脅的對策，而之所以召集了排解難題五人，本台認為這也具備單純強化會場警備以外的意圖。
這次訪問到極為忙碌的排解難題中的一位成員，非常感謝百忙之中撥冗接受采訪的雪野?荒川女士。
「雖然突然這麽說很失禮，但我可無法提供任何能滿足喜好八卦的各位所期待的話喔？」
g21的主要議題和召集排解難題果然有關連嗎？
「我隻負責會場維安，根本不清楚g21的主題。因此，我也無法回覆這個問題呢。」
各位排解難題同時身為民眾的守護神，也是全球性基礎建設的核心。隨著世界情勢愈來愈不穩，這類功能的運作是否會跟著停擺呢？
「不需要擔心那種事，首先我就無法理解所謂的情勢不穩是什麽意思，民眾到底對什麽感到害怕呢？各位像現在這樣看著電視，就表示今天的電力供給也一如往常吧？也就是說，這象徵了堅若磐石的體製。各位都處於保護傘之下，還請保持堅定的信心。」
那麽，為了以防萬一，也就是說威脅具體而言並沒有更加靠近我們，而且也不需要避難嗎？
「針對這個問題，我的回答是沒錯且萬無一失。我們可事先預測到威脅出現，當掌握到危險訊號時，就會迅速公開資訊，將各位的避難擺在第一位。另外，假設無法徹底避難的話，隻要位於我們排解難題的活動範圍內就不需要擔心，我們會迅速地收拾威脅，將受害狀況控製在最小程度。」
因為與威脅相關的交戰紀錄受到資訊封鎖，所以少部分的雜誌和網路新聞提出了「其實排解難題的迎敵率並不高」的擔憂。
「那應該是想試探我們反應的挑釁行為吧？之所以封鎖威脅的情報是為了不讓恐懼與混亂波及安全地區，另外，我們排解難題的戰鬥技術隻應該運用於對抗威脅之上，必須防止這些知識經驗四處擴散並遭到惡用。在那些叫囂起哄的人之中，應該也有其實是想摸清我們底細、而非瞭解威脅的人吧？」
附帶一提，排解難題中的艾利希亞女士這次似乎缺席呢。
「無可奉告☆保留一點神秘感的話，人生才會更多采多姿呀。而且，現在是在采訪我吧？」
1
「碰！！」地一聲巨響在露營車中炸裂。
這並非電視開關被按掉了，而是遙控器砸向液晶螢幕麵將之敲碎的聲響。
「表參道學姊。」
「哎呀，討厭，我真是太粗魯了。讓你嚇了一跳，真不好意思，嗬嗬嗬。」
坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華滿不在乎地燦爛微笑著。
看來是看不到晚上的天氣預報了。
……不對，嚴格而言，應該是『日蝕中』的天氣預報。
車內隻有歌貝歌琉多與鏡華兩人獨處，雨腳舞梨香與愛音外出采購糧食。她倆應該不會出什麽問題，而即使出了問題也能強行突圍吧。畢竟，在排解難題的五人組犯下殘忍暴行之前，她們好歹也算是為了對抗在世界各地無差別地毀滅國家或城鎮的威脅，逐步研發出的水晶魔法師。盡管警備狀況因高峰會變得森嚴，但她們也並非憑區區警力便可製伏的戰力。
這裏是倫敦。
在水晶魔法實際運用之前，這還是天方夜譚，但隻要舉歌琉多等人的學校、那艘巨大船舶的例子便能得知，透過投注了嶄新素材與技術，船隻與飛機的尺寸能不斷擴張，最後便成為了這樣的時代──能將露營車這等大小的物體當作一般貨物整台塞進客機之中，這便是遭人揶揄為『好像鯨魚長出了翅膀』的超大型渡輪飛機。
正因為如此。
這靠人力解體需耗費多年時間，使得全體人類不得不仰仗艾利希亞的『恐龍』這種犯規技術。
人們之所以放任她們專橫跋扈，一定也是因為對富足的物質生活未產生任何疑惑吧。
如同歌琉多本人在被奪走一切之前，也屬於享受的一方。
「一起生活也超過一星期了啊，時間拖長了呢。」
「對呀。」
舞梨香、鏡華，以及勉強算入愛音，在毫無隔間的同一空間中，周遭都是女孩。向世界最強五人複仇、瞞著全世界將學生與教員的水晶像安全存放於南國洞窟中一事、保護他們不受排解難題察覺，若沒有這些過於沉重的難題，在另一層意義上，歌琉多或許早已精神崩潰了。
學生會長微微笑道：
「你差不多也該瞭解我真實的一麵了吧，真擔心從男孩子的角度來看，會不會幻滅呢。」
「……我原本就不太認識學生會長，你距離我們太遙遠了。」
「哎呀呀，竟然任意樹立起高牆，真討厭呢。別看我這樣，我的參選政見可是無論對任何人都能親切以待，並在會長選舉中獲勝了呢。」
在一般學校的話或許是這樣，但畢竟葛摩諾亞是學習水晶魔法的地方，以對抗一夕之間便能消滅百萬人大都會的威脅。第一名即代表未來的世界最強之人，無法與之輕易攀談。若有萬一的話，何止被罵「呀──色狼──」並被賞一巴掌，甚至可能導致地球表麵變形。
坐在輪椅上的鏡華如孩子般鼓著雙頰，道：
「唉──人家想和歌琉多同學變好朋友呢，想多和你聊聊呢，到底要怎樣才能拿走這麵透明的厚牆呢？」
「……你到底怎麽了？」
「坦誠相見果然很重要呢，那要一起洗澡嗎？」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
學生會長望著露出難以言喻表情的歌琉多，嘻嘻笑著。
「我開玩笑的。」
「如果不是的話，可就頭疼了。」
「但我稍微留了點汗，想要衝個澡呢。歌琉多同學，你能幫忙嗎？」
「結果這到底是怎麽一回事……！？」
盡管如此，坐在輪椅上的鏡華既然這麽說了，歌琉多也隻能順從。露營車雖然經過各種改造，卻尚未達到完美的無障礙空間。
床鋪、沙發、瓦斯爐、冰箱、微波爐、洗衣機以及烘衣機，車內為應有盡有的高檔空間，但作為一名日本人，唯有浴室難以苟同。為節省空間，那隻是在約等於電話亭大小的密閉空間中裝上沐浴設備而已，基本上沒有浴缸。
歌琉多推著輪椅到淋浴間前，然後還要再費一番工夫。他必須將手放在她背後與膝蓋下方，抱起她的身體將她放進淋浴間中……雖然歌琉多不覺得有用公主抱的必要，但當第一天他執行了將鏡華扛在肩上的米袋式扛法之後，便得到了她約有半天不和他說話的慘痛教訓，據說那種扛法的別稱為山賊扛法。
「嗬嗬，是歌琉多同學的公主抱欸～」
「……」
歌琉多盡可能心如止水地應對從雙手傳來的柔軟觸感、溫熱體溫與發香，輕輕讓她一屁股坐在約為電話亭大小的狹窄地板上。此時，學生會長依然穿著製服，但更換衣服還是她自己來，她與在毫無隔間的露營車中也能裹著一條床單全裸呼呼大睡的某個笨蛋不同。
「那歌琉多同學，就麻煩你幫我拿換洗的衣物了。」
「好好好。」
「然後，以便我大聲尖叫時你可以進來救我，我就不鎖門囉。」
「但我覺得你應該不會在那地板上溺水吧。」
「乖乖聽話就是了。」
歌琉多闔上了節省空間的摺疊門。雖然翻找女生私人衣物相當羞恥，但姑且算是取得了本人同意，且沒有換洗衣物的話，學生會長就隻能維持光溜溜的狀態了。
（學生會長的包包是這個吧……）
露營車內因為空間有限，所以事先規定各自的私物隻能占一個運動包的大小。鏡華外表雖然成熟嫵媚，但包包的顏色卻是粉嫩的馬卡龍色，總覺得有些可愛。
而且，裏麵整齊疊放著的內衣褲也出乎意料地多為淺色係。
「……」
「心如止水、要心如止水喔！！」歌琉多這麽叮嚀著自己。
他撥開包包上層、看似金屬製厚重外接硬碟的物品後，便朝目標物伸出了手。
（睡衣的話就選較寬鬆的襯衫，內衣……呃，就選這個，上下顏色一樣比較好吧，那就……）
『因為是睡衣就不需要胸罩了。』
歌琉多肩膀一跳，並轉過頭去。
學姊調侃似的嗓音從淋浴間中傳來。
『因為我尺寸很大，所以會不好睡。』
雖然她的話語本身也攬亂一池春水，但更嚴重的問題是摺疊門稍微敞開，並從裏麵緩緩伸出一隻手，一件件地拋出了製服外套、襯衫、百褶裙，最後甚至還有剛脫掉的內衣褲。
「等等、喂、表參道學姊！？」
『我等下就要洗澡了，不拿出來的話就會弄得濕答答的吧？』
她的發言合情合理，卻又幾乎踩線。
當她的纖纖細手隨著那以小惡魔形容又略為危險成熟、且耐人尋味的挑逗笑意縮回門後，略為敞開的摺疊門便徹底關上了。過了一會兒，淋浴間中便傳來柔和的水聲。
歌貝歌琉多進入心無所住的模式。
啊──啊──身材凹凸有致的學生會長在如電話亭般狹窄的淋浴間內，她無法用自己的雙腳站立，便表示她正用她形狀姣好的臀部坐在地板上，呈現蹲坐的模樣，並用單手握住蓮蓬頭衝澡吧。從她頭上淋下的適溫適量溫水沿著發絲順著身體曲線流過哪些部位呢！呢呢呢呢！！這令歌琉多的腦中產生了小型的宇宙大霹靂。
正當此時。
摺疊門內傳來學姊的嗓音。
『呀──』
「？」
『呀──歌琉多同──學。』
「……」
『喂，我們不是約好要是我尖叫的話，你就要來救我嗎？』
「因為這也太假了吧！！」
『怎樣都好啦，快點……哇！？（哐啷！）』
「咦，表參道學姊？剛才那是……」
『……咕嚕咕嚕咕嚕嘩啦嘩啦嘩啦……』
「靠，是真的啊！？」
本以為坐在地板上的學生會長不可能踩到肥皂跌倒，但她卻用大屁股坐上肥皂滑倒了嗎？這是什麽奇跡啊，我下輩子一定要投胎成為肥皂。不過，人生的危機並非總是那麽充滿戲劇性，即使區區小水塘也能淹死人。
正當歌貝歌琉多驚惶失措地將手伸向淋浴間門板的同一時刻──
「我們回來了──我買了指定牌子的油和麵粉回來了唷，雖然說現在因為鐵啦鋁啦之類第一期資源的價格崩盤，所以到處都亂得不可開交。唉──話說回來，英國的食物真是悲劇啊，我隻是去逛了逛超市，就很想翻白眼了。」
「倫敦也有和果子的店呢，金粉最中餅非常好吃。」
兩名女孩在最尷尬的節骨眼上回來了。
「嘻嘻。」
而一名發絲濕潤的惡女彷佛嬰兒般地坐在淋浴間的地上，補刀似地露出令人迷醉的笑容。
下一秒，現場便產生了比空爆燃燒彈更加狂野的化學反應。
這一天，他們更新了「危險！不可混用！」的紀錄。
2
倫敦，下午兩點。
但當地因為原因不明的曰蝕，使四周陷入恍若午夜時分般的深沉黑暗之中。
「哼。」
「那麽，我們就進入正題吧。」
「在那之前你要道歉吧！為所有事道歉！！」
「你從剛才就在生什麽氣啊！？在那環境裏的那種狀況之下，你是要我道什麽歉！？」
坐在沙發床上顯得不悅、綁著卷發雙馬尾的舞梨香將雙手往上一伸，嚷嚷道：
「嗚～啊～！這、這都是你的業力造成的！！」
「這和那麽深層的事情有關嗎！？基本上，元凶根本就是坐在那裏的學生會長啊──！？」
到此為止，這或許都與海上水晶魔法學園中的喧鬧往日相似，歌琉多雖然身陷風暴之中，卻總覺得有些許懷念。
然而，現在卻不一樣。
畢竟，現場還有另一個莫名充滿魅力的台風眼。
「哎呀呀……歌琉多同學都做出那種事了，竟然打算把責任推到女方身上嗎？」
「你為什麽要紅著臉還用雙手捧著臉頰呀？都讓空爆燃燒彈爆炸了還不夠嗎？」
歌琉多對僅穿著一件適合當睡衣的寬鬆襯衫的學生會長拋出這個問題。附帶一提，水晶少女?愛音就在露營車的一角麵無表情地呆呆站著，並維持這個姿勢待命。她似乎無法理解眼前的危機，悄然無聲地歪著腦袋佇立。
歌琉多宛如下班時間將至的銀行行員般冷酷無情地終止了這個議題，道：
「好好好，話題結束！要進入主題了！！」
「哼！」
「（……哎呀，明明自己睡覺時也是全裸加一條床單而已，她是那種不會因為看到別人而反省自己的人吧。）」
能抽離個人情感判斷便是來自於成熟女性的從容。
「這次的最優先目標是她，雪野?荒川。」
學生會長用投影機在牆麵上展示從新聞報導或網路文章中收集而來的照片。
「她和『恐龍』艾利希亞不同，並非直接登船的類型，所以無法徹底斷言，但她十之八九是讓護衛艦沉沒的『光槍』。我曾看到她從傾斜旋翼機打開的後貨艙門下達指令，而且雖然未經證實，但雪野以『攜帶日蝕者』聞名，她應該來到倫敦了吧。」
頭發濕潤的學生會長補充道「雖說不知道威脅本身到底是什麽，所以這項情報也不一定準確呢」。
「所有排解難題都是怪物，但希望盡早鏟除雪野的『光槍』。它除了威力驚人之外，有效範圍也過於遼闊，可將所有不自然的日蝕範圍都視為它的火力壓製圈，也就是說，在地球上沒有可以安心的地方呢，一旦被找到所在地就等於死。如果演變為長期抗戰的話，我們的情報無論如何都會泄漏出去，所以想在被鎖定位置之前，由我們主動出擊。」
主動出擊。
盡早鏟除。
亦即，與艾利希亞時一樣，要『殺死對方』。
這與即使鎖定了威脅這個存在，卻無法想像出自己奔赴現場作戰的畫麵的課程截然不同。
歌琉多自己難以判斷這是否可稱為一種成長。
「……說起來，那到底是什麽呢？」
歌貝歌琉多宛如要遠離結論一般地這麽詢問道。
仍然氣得鼓著腮幫子、將卷發綁成雙馬尾的舞梨香搖晃著手說：
「天曉得，那看起來像是從天下降下了雷射光束。」
「那不是轟炸機，高度更高，我覺得是衛星軌道上似乎有什麽，但卻還不知道詳情。」
坐在輪椅上的學生會長將食指放在自己的嘴唇上，道：
「但排解難題負責保護公認是破銅爛鐵的太空電梯吧，你們不覺得這或許和那個有關係嗎？」
「你指的是太陽能發電或反衛星武器這類的東西嗎？」
「雖然我隻知道謠言程度的情報呢。」
表參道鏡華輕輕籲了一口氣以作為開場。
「據說有一個叫做太陽蛋的計畫，雖然最終並未完成，公認是有史以來最大的星球擴充計畫。」
「太陽蛋？」
「正確來說就是隻煎單麵的荷包蛋。」
當將頭發染為草莓香檳金並綁成雙馬尾的舞梨香坐到沙發床上、蹙起眉頭後，站在一旁的水晶少女?愛音便僅解釋了單字並歪起小腦袋。
鏡華輕輕籲了一口氣後，道：
「雖然不知道威脅的真麵目是什麽，但至少它不會離開大氣層內，所以這計畫是想讓一般民眾逃到外太空，讓這顆藍色星球徹底成為糧食農場和關住威脅的牢籠。而電梯的底層應該會相當堅固，所以能將無人農場的維修人員或戰鬥人員收容在地底下。根據這項計畫的內容，畫出來的藍圖上有一大片在外圍環繞著地球、類似天網的太空站包覆著地球，所以這與其說是移民外星，更像是將地球的表麵積擴大一圈，所以才叫做星球擴充計畫。」
「哇……」
從中切開來看的話，地球便是蛋黃，而外殼則為蛋白了吧。
不過，一刀切下去的話，斷麵應該比較接近水煮蛋或蘇格蘭蛋，這部分或許摻雜了命名者的個人喜好吧。
「他們在簡報時好像是說，主要材料為比鋼鐵更堅硬且耐熱、更重要的是單靠微量原料就能膨脹的硬質發泡素材，並透過徹底區分製造區和消費區，讓人類所製造的汙染不會回歸到大自然中……雖說這是關乎五十五億人口生活的龐大計畫，但也誇張得離譜呢，因為地球的離心力會依緯度而有所改變，所以不配合自轉的相對速度的話，好不容易蓋好的天網大概也會變得支離破碎吧。」
地球從一開始便受到包圍了。
太陽蛋計畫有兩個任務。
一為全球性環境調整，有效率地增加綠地，逐漸增加供應『暫居』於衛星軌道上的人類糧食。
「也就是說『光槍』透過那巨大的熱能攪拌空氣，自由創造出風或雨雲……」
二為排除在地麵上恣意橫行的威脅。
「……那同時也是如字麵所示要烤焦威脅的兵器嗎？」
聽見歌琉多的問題後，鏡華點了點頭。
她露出一種似乎對世界規模計畫感到讚佩、卻又同時感到傻眼的神情。
「他們似乎認為就算無法一次射穿，隻要從大氣層外單方麵地連續發射就能慢慢殺死威脅吧。又或者用在威脅靠近農場時從空中射下一炮以轉移他們的注意力。隻是還不清楚他們的設計要達到哪種程度的『排除』呢。」
然而，若隻是要瞄準人類的話，那已經威力十足了。
當它一一擊沉守護歌琉多等人所乘坐的船舶的護衛艦時，他們便已見證過它的威力了。
「它到現在還沒被拆除，就表示『上麵』的製造設施或發電設施依然在運轉，為這世界帶來財富吧。舉能源的例子來說，就算沒有用微波或雷射形式傳回太陽能所生電力的誇張構造，光靠那些上一世紀的遺物或許就足以勝任輸送電力的職責了。」
「太空電梯……」
「假設能用搭火箭或太空梭1％以下的成本，將※酬載運送到『外殼』上的話，就能大量來回搬運貨櫃大小的電池了呢。這對不想拆除那遺物的人來說，可是一個為維持溫飽的絕佳藉口。雪野在全球經濟中，對歐亞大陸的影響力較強，但從歐洲到中國的範圍過大，如果沒有能供應地球一半需求的商業材料的話，可無法加以應付吧。」（編注：飛行物體在空中飛行時所負荷之重量。）
防範威脅。
將拯救世界的巨大設施化為鏽蝕廢塔的是誰呢？
這是因為他們知道仰賴歌琉多等水晶魔法師成本較低嗎？
「之所以會產生日蝕，並非因為有某種龐然大物移動到自己頭上，而是因為全世界的天空原本就受到天網包圍，隻是隨著雪野的戰鬥姿態而改變了『天網』的密度罷了，或許是因為這樣。」
學生會長用食指輕輕敲打著輪椅的扶手，道：
「……當然，隻靠化學或物理無法建立如此龐大的係統，就如我剛才所說，即使像天網一樣覆蓋住整個地球，也會因為重力或離心力而變得支離破碎，如果不斷運用推進劑以配合自轉相對速度的話，能源就會馬上枯竭的。也就是說，他們以仰法來補強這一點。雪野的大金主是凱爾特神話的光明之神?魯格吧，祂是擁有長臂之神稱號的軍神。原來如此，祂對能源和飛行武器而言是不可或缺的呢。」
……假設太空電梯與排解難題之間有著更甚於官方紀錄的深刻關係，她們即使對因太空電梯由於各種原故中斷而感到歡欣鼓舞的水晶魔法師（沒錯，因為水晶魔法隻能在地麵上施展，當生活圈移到『外殼』上便會大為困擾）抱持負麵情感也不足為奇。
畢竟，排解難題本身並非水晶魔法師，她們是上一世代的仰法術者，或許對嶄露頭角的水晶花抱有某種危機感。
（不對，她們的行動原本就有太多難解之謎了……）
「話說回來，歌琉多同學還真是大膽呢。」
坐在輪椅上的鏡華籲了一口氣，並這麽開口說道：
「排解難題少了一個人，即使全世界沒有人發現，但她們卻心知肚明，而你竟然還敢匿名寄出那樣的訊息。」
學生會長操作著投影機，展示出那封訊息。
舞梨香也擺出半感佩服半傻眼的表情，念道：
「……您們少了一名成員，應該感到焦頭爛額吧，我知道能超越艾利希亞《恐龍》路克博格的戰力，因此想接受麵試，不知您們何時方便呢？」
坐在沙發床上的卷發雙馬尾少女猶如壞人般地笑著說道：
「如果換一個看法的話，可就是犯罪聲明了呢。不但知道本該被封鎖的艾利希亞死訊，又知道比她更強的戰力，而且還表示要主動去找她們。」
「不過，她們可無法視而不見呢。」
歌琉多簡潔地說道：
「艾利希亞的死是事實，但她們應該還沒掌握到是誰幹的，她們一定不希望凶手躲起來。我們是不是本尊根本不重要，鏟除可疑人物，並一一加以擊潰，持續到騷動平息為止。對方的想法應該是這樣吧。」
水晶少女?愛音一直歪著腦袋，她垂下一頭銀發說道：
「也就是說，我們明知是陷阱卻要自己送上門嗎？」
「或許可以說是就讓她們布下陷阱等著吧。」
歌琉多咬牙切齒地回答道。
「排解難題對國際社會而言，是無可取代的秘密王牌，會保留到最後。就像她們在追蹤我們一樣，我們也在追蹤她們，怎會讓她們躲起來呢。最優先目標為雪野?荒川，這是最低標準。首先要殲滅這家夥，也盡可能地殲滅其他排解難題，以減少數量；畢竟我們知道她們因g21而聚集到倫敦來。」
殲滅排解難題。
這可謂桀驁不馴的態度應該是源於跨越了殺害艾利希亞《恐龍》路克博格一事吧，她們並非絕對無法戰勝的對象，對心理層麵而言，能證實這項事實是一種絕大的加分。
以此為前提。
再度繞了一圈回到不想思考的問題上。
沒錯──
「那就暫且決定下一個目標了。」
「雪野?荒川，躍躍欲試就是指這種感覺吧，她夠格當和我們廝殺的對手。」
歌琉多無法立即附和少女們。
一直等到站在露營車一角的愛音，對即使默默製定計畫，卻積蓄著某種無奈心情的歌琉多說道：
「祭品大人，不要緊的。」
「什麽意思？」
「這次不會讓人搶走獵物的，就靠我們的手解決她吧。」
若非她的外表是一副可愛女孩的樣貌，歌琉多或許會不假思索地一拳揍下去吧。
3
日蝕之下的倫敦充斥著垃圾。
這座城市由柏油路麵與古老磚瓦公寓醞釀出某種不可思議的和諧感，但街上卻堆積著大量的垃圾袋，不隻淹沒了人行道，甚至蔓延到車道上。這些垃圾山比人的身材還高，這看似是偶爾會發生的公務員聯合抵製行為，抑或業者發起的罷工，然而事實卻非如此。
這也來自於擊敗艾利希亞的影響。
雖然說她負責處理廢棄物，卻無法照顧到五十五億人口的家庭垃圾，主要負責解體大型客機或油輪。然而，當交付她全權處理的部分無人負責時，便需要有人填補漏洞，這如同連續的減速累積起來將會造成大排長龍的交通堵塞一樣。壓力一點一滴地蔓延開來，最終化為肉眼可見的形式。
不過，沒有人膽敢公開表達不滿。
這是因為眾人無暇理會這件事。
霧都正麵臨戒嚴。
雖然政府尚未頒布外出禁止令，但各處都有臨檢站，並有巡邏車與裝甲車不定期地巡回市區。甚至連虛假的夜空之中都出現裝設探照燈的直升機來回盤旋，河川之中也有巡邏艇沿著岸邊來來往往。如果去經常光顧的酒吧喝一杯，並腳步蹣跚地走回家的話，便會立刻遭到大批警力盤查，微醺的腦袋也會瞬間清醒。
這或許是遭警方驅離的流民所遺落的物品，擺在花壇邊上的防災用收音機悠哉地發出了聲響：
『腸健康製藥公司的股價水漲船高的背後，果然是來自全世界廢棄物延緩處理的問題。』
『如果衛生環境惡化而產生疾病的話，消毒藥品和抗生素的訂單自然會有所成長。附帶一提，腸健康公司透過收購前途看好的創投公司，也跨足了殺蟲劑領域，所以可期待它在克蟑、克蒼蠅等方麵的聲勢將會水漲船高。』
『能化危機為轉機就是人類的強悍之處，投資客們關注已久，新手想透過全新買進大賺一筆似乎很難呢。那麽，下一檔會賺錢的股票又是哪一支呢？舉例而言，蓋雅農業就收到了大批運用廚餘的自然堆肥法家用組的訂單。』
『或者史汀造酒廠也不錯呢，當人們看到街上堆積如山的垃圾，這種時候就會想藉酒澆愁吧？哈哈哈。』
在這樣的街上。
走下露營車的歌琉多與舞梨香簡短交談著。
「那就照計畫進行。」
「ok～」
兩人隨即朝不同的方向前進。附帶一提，舞梨香之所以不用飛的，用自己的腳在地麵上行走，當然是因為如果輕率地提升高度便會顯得惹眼，而立即遭到巨大無比的『光槍』擊落。
倫敦處於戒嚴狀態，整體氣氛與活潑開朗相去甚遠，但它本身即使在日蝕狀況下，也有充足的街燈照明，而這也是來自雪野?荒川的影響吧。因為她主宰全球的電力供給，所以原本的發電廠便能轉而供應官方的超級電腦或粒子加速器等設備，據說因此重大疾病的新藥研發也順利進行中。
她明明像掃垃圾一樣地殺了那麽多人。
還說什麽博愛主義，真是讓人淚流滿麵。
歌琉多避開可謂高高在上的博愛主義象徵的路燈，走在毫無人煙的黑暗步道上，輕輕碰觸收在製服內袋中的改造軍用手電筒。他邊確認這觸感，邊小聲低喃：
「激磁啟動。」
他的製服背後高高隆起，跳出了從未現身於有史以來任何神話或宗教之中的謎樣水晶少女?愛音。她頂著一頭銀發與白色衣裝，水晶刀上有著猶如鉤棍般銜接在刀背上的雷射光束短槍。她垂下了輕輕握住的刀，靜靜地待命。
歌琉多邊注意胸口回補著散落花瓣的水晶花，邊說道：
「接下來愛音也要和我分開行動。」
「……」
蒼白少女的臉頰微微鼓起。
她或許有所不滿。
「這是機率問題，我對你說明過這是最有效果的方法了吧。」
「瞭解，祭品大人也要多加小心。」
「又是祭品，這已經無法改變了嗎……？」
歌貝歌琉多煩悶地與愛音交談著，並分頭走上不同的道路。
（倫敦……）
英國菜很難吃。
歌琉多想起還在海上水晶魔法學園的時候，為確認常聽人提起的這個傳聞是否屬實，他們曾潛入學生餐廳的廚房，借助倫敦來的留學生的力量，進行烹飪實驗。實驗結果說不出好不好吃，反而令人有點難以接受，但見到那名留學生不解地歪著腦袋時，他們猜想，或許那份炸魚薯條中摻雜了歌琉多等人熟悉的日本料理元素。最終，依然不知道英國菜究竟是否真的那麽難吃。
那名留學生也已經不在了。
所有人全部化為粉碎的水晶像了。
「……」
歌琉多拋棄這份感傷，讓意識回到冷酷的複仇世界之中。
這次的作戰計畫相當簡單。
『排解難題可說是一種象徵，因此，在g21進行時，她們無法離開自己的崗位，因為光是四處奔走，就可能被報導說維安有所缺失。』
耳邊傳來不運用任何電力的通訊。
藉由比郵票更小的印刷電路板控製的水晶花所發出的振動傳來的是，坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華的嗓音。
『問題是雪野?荒川位於西敏宮，也就是以大笨鍾著名的國會大廈，距離露營車的最短直線距離約十公裏。抱歉，因為有太多臨檢站，所以車無法靠得更近了。』
「我們會想辦法的。」
歌琉多簡短地答道。、
「言歸正傳，最大的問題，『光槍』……」
『簡單來說，一旦被那東西射中的話，就會瞬間蒸發了吧。光速就表示無法用肉眼觀察和回避吧。』
『……隻要能達成次元跳躍（晶級頻率3），就不一定了呢。』
學生會長開玩笑似地低喃之後，道：
『我們不需要討論雪野的仰法吧，想了也沒用，畢竟就算生成一般的水晶花裝甲也無法擋下它。』
「也就是說別讓她發射就好。」
『歌琉多同學，回答得非常好～……沒錯，就算她擁有全世界都在射程內的衛星軌道兵器，又要怎麽瞄準呢？頂多也隻能做到重點攻擊，隻要不被那外觀的震撼度所欺騙，就能找出活路。』
歌琉多刻意靠近大片陰影或比自己還高的垃圾山，這麽思索著。
要狙擊位於海上的學校相當簡單，即使是周邊的護衛艦也過於巨大，在毫無障蔽物的海麵上，靠目測便能輕易瞄準。然而，這裏是道路盤根錯節的大都會，無法像當時一樣。
然後，排解難題屬於政府的一方，為正義的代表，不需要刻意借助竊聽器或針孔攝影機等非法道具，隻需要運用官方的保安係統，監視一般民眾即可。
「倫敦原本就是一座熱心防範恐怖攻擊的城市，據說光是固定的監視器就有五百萬台了。」
『再加上手機、市內電話、行車紀錄器，還有各種電子產品，就有超過一千萬個鏡頭了吧？』
『你是說雪野?荒川會用那些來鎖定我們嗎？不過……』
「沒錯，舞梨香，那麽大量的鏡頭所得到的資訊，已遠遠超越人力可管理的程度了，也就是說，不要被辨識可疑人物的偵測係統抓到就好。」
歌琉多之所以刻意選擇走在大片陰影之內或因路燈照明造成光影分明的地帶，便是這緣故。
倫敦雖然是一座單是保安係統便有高達五百萬台監視器的預防犯罪型都市，卻因提前執行了這項計畫，而給人急就章的印象。英國政府為了在預算內盡早湊足監視器的數量，致使單一監視器的品質相當低劣。而廉價監視器難以靈活應對明暗的改變，當它自動調整為拍攝較為明亮的物體時，陰影的部分便會變得一片漆黑。
現今科技雖然可以透過人臉、膚色、骨髂或行走模式鑒別出監視對象，但若原始檔案一片漆黑的話，便難以辨識了。
堆積如牆的垃圾山本身便擔任起阻擋監視器鏡頭的角色，因此不需事先掌握安裝了監視係統的建築物位置。
『不過，上麵由雪野管理吧？她不會從衛星軌道上直接俯瞰嗎？』
「當然有可能，但透過衛星畫麵的話，除非抬頭看否則無法辨識人臉，隻要刻意改變行走模式就好。經過夜間影像處理的畫麵不管怎樣畫質都會變得粗糙，而紅外線熱像儀隻會出現輪廓，也就是說就算她知道有人，也不可能知道那是誰。」
『？』
『嗬嗬嗬，舞梨香同學，倫敦可是有八百萬人口的都市喔。包含觀光客和從外縣市通勤、上學的人，就超過一千三百萬人了。雖然說現在是戒嚴時期，但卻沒頒布外出禁止令，也有很多人不知道是想透過拍攝或社群網站一炮而紅，會刻意在這種時候出門唷。如果她用「因為有可疑人影，所以我就消滅他了唷～」這種理由的話，可是行不通的呢。』
「畢竟，倫敦有超過一千萬個鏡頭呢。」
她們攻擊海上水晶魔法學園時，除了目標之外別無其他目擊者，簡單而言，便是一座無限寬敞的密室，因此無論多麽無法無天，隻要有力量便不會被追究。
然而，這次卻不一樣。
排解難題，世界最強的五人，保護著她們並讓她們恣意妄為的體製反而束縛住了雪野?荒川。
『……不過，祭品大人。』
愛音對心中焚燒著晦暗黑火的歌琉多傳訊。
她說道：
『那隻是可能性，並非確切情報吧？』
「……」
實際上，或許有著未知的監視係統，早已將我方的位置泄漏了出去。
雪野?荒川或許會失去冷靜，朝倫敦地區發射『光槍』。
歌貝歌琉多稍微思考了一下，並緩緩吐氣，這麽回道：
「……就是因為這樣，我們才需要各自分散朝西敏宮出發吧。」
即使有一個人被鎖定位置烤成焦炭，其他人也能朝雪野邁進。
隻要接近到極近距離的話，因『光槍』的攻擊威力過高，會連累她自己本身，因此雪野便無法動用『光槍』了。
這便是這樣的計畫。
選擇。
仔細思考後，腦中便天旋地轉地攪拌起來。歌琉多刻意調整呼吸，與其他人一起經過警察或巡邏車旁，反正他身上隻有一支手電筒，即使被叫住也不會感到困擾，但希望盡可能不將情報傳達給政府高層。
機械的鏡頭與人的肉眼。
當歌琉多拚命穿越這兩者時，耳中傳入通知異變的嗓音。
『等等……好奇怪，是怎麽回事？』
「表參道學姊？」
歌琉多發出詫異的嗓音，但之後他也注意到了。
耳朵與肌膚。
傳來一種彷佛身體表麵流竄過微弱電流般的奇妙緊張感，這類似某種東西爆炸之前的預感。警察似乎也接到無線電聯絡，使得周遭顯得慌亂了起來。
「喂，你！！」
「……怎麽了？」
當歌琉多被一道粗啞的聲音叫住後，便被一名警察用手電筒照射著。
一名中年警官小跑步地靠近因感到炫目而眯起了眼並用手擋住臉的歌琉多。
麵臨這沉重惱人的壓力，少年的心跳聲逐漸失去了控製。
然而，警官卻在下一秒吐了一口氣，並這麽說道：
「你是這裏的人嗎？還是遊客？總之，你趕快進入建築物裏比較好！」
「欸？」
「要開始了。」
檢官聳了聳肩，臉上冒出緊張的汗水，道：
「暴動要開始了啊。」
4
西敏宮。
以巨大鍾塔聞名的國會大廈，即使在戒嚴內的倫敦，也受到特別多的柵欄與裝甲車封鎖。
一名留著黑色短發的東方女性站在建築物的屋頂上。
她穿著修女服……但裙子開衩的部分卻相當惹眼，身上也並未配戴任何十字架相關飾品，且手上握著一根比自己身高還長的金屬製法杖。她的身材高?挺拔，卻相當苗條纖盈，並因她閉上了雙眸，以致醞釀出某種優雅脫俗的氣質。
雪野?荒川。
排解難題的一員，使用光學轟炸『光槍』的術者。
這原本應該是一份極為簡單的任務。
以《恐龍》別稱聞名世界的艾利希亞?路克博格遭到殺害一事影響甚钜，她們掌握到刺客已經潛入了倫敦的情報。不過，在頒布戒嚴令的這座城市中，若敢采取可疑行為，便會立即遭到警網攔捕，之後隻需朝該地點轟下『光槍』即可，對方便會在無法回避與防禦的狀況下，隨著幾名員警一同蒸發消失。
沒錯。
如果僅是麵臨一兩項『警報』的話，明明就能輕鬆解決的……！
『各國政府和排解難題應該要公開和威脅有關的資訊──！！』
『快負起針對消失的國家和城鎮說明清楚的責任──！！』
『或許明天就會輪到我們了，還有誰能安心睡覺啊，我們家可是有小孩的呀──！！』
（這些家夥……！！）
麵對遠方傳來猶若地鳴一般的聲浪，雪野在一派清閑的表情之下默默地咬牙切齒。
耳機中傳來絲毫不知內情的警方要求。
那並非「希望用排解難題的力量協助我們」，而是──
『請各位排解難題絕對不要離開原地！』
『g21特峰會在最高層級的維安下圓滿閉幕，呈現這樣的事實非常重要。也就是說，在排解難題出動的同時就代表我們認輸了。』
『不可以用催淚彈！叫噴水車來！可惡，為什麽店家都沒拉下鐵門啊！！』
如果陷阱未起作用的話，這便如同傻傻地進入有猛獸等待的叢林中。
若要有備無患的話，便應該轉移陣地隱藏蹤跡，但周遭的警方卻不允許她們這麽做，彷佛在說乖乖閉嘴被咬吧。
此時，另一道通訊傳入怒火中燒的雪野耳中。
這來自同為排解難題的成員。
『哈哈哈，別那麽生氣嘛，堂堂排解難題大人竟然這麽窩囊。』
「……」
『警方本來就什麽都不知道呀，也不知道艾利希亞那婆娘已經死了，所以說他們的應對鬆散也是理所當然的。』
「我知道。」
『這裏有太多媒體了，也有很多自我感覺良好的業餘攝影愛好者，如果臉太臭的話，你最在乎的光鮮亮麗的形象可會垮得一乾二淨喔。』
雪野稍微思索了一下。
排解難題是掌管世界治安的存在，如果在此鬆動的話，便會在其他國家或城鎮中引起恐慌，因此，對外印象相當重要。但正因為如此，也就因為如此──
即使機率極低，也不可以在這種顯眼的地方負傷。
盡管那是宛如惡夢般的新手幸運所帶來的小小擦傷。
雪野在腦中完成所需的計算後，緩緩地從屋頂上站起。
她對同僚這麽說道：
「那麽，我也有我的做法。我祈求凱爾特的光明之神?魯格……」
『……喂喂喂，你該不會想在倫敦大幹一場吧？雖然我也是半斤八兩，但你的武器可無法手下留情啊，你應該交給其他人，這可會演變成一場大屠殺呀。』
「有什麽萬一的話，和安娜塔西雅說說就解決了。」
『真的假的……』
與她通訊的人發出了類似傻眼又類似頗感興趣的嗓音。
『……你真的打算毀滅有八百萬人口的都市?倫敦嗎？還是在g21特峰會進行時？』
對此，穿著開高衩衣物的修女舉起法杖，毫不遲疑地這麽回覆：
「如果有必要的話。」
5
歌貝歌琉多位於人行道一角，背對著道路縮成一圈。
已經沒有警察了，他們應該都撤退到路障之後了吧。然後，大量的男男女女淹沒了人行道甚至車道，彷佛人肉洪水。人們高舉著在金屬球棒上纏上繃帶或破布點燃的即席火把，邊大聲咆哮，邊敲破停在路上車輛的擋風玻璃或尚未拉下鐵門的店鋪櫥窗。
（……負責營運全球性廢棄物處理設施的艾利希亞被我們打倒後，據說價值曾媲美純金或白金的第一期資源中的鐵或鋁之類的金屬價格暴跌，這麽一來，這場暴動就是肇因於失業之類的問題嗎……？）
歌琉多這麽分析，但事實並非如此。
暴民這麽喊叫著：
『不知道威脅的真麵目又怎麽能克服恐懼呢──!!』
『政府透過資訊封鎖助長了恐懼和混亂的風潮，打算為自己的荷包爭取國防預算，不要濫用國民的血汗錢啊──!!』
『快公開情報！公開正確的情報！！我們主張國民應有的權利!!』
垃圾山遭到縱火，年輕人們踩著破碎的玻璃闖進建築物中，收銀機等器具被砸到路麵上，箱型提款機被拖了出來，並遭鐵撬硬生生撬開。汗水、香水、煙味、廚餘……還有什麽呢？各式各樣的臭味混合在一起，並以『怒火』將之全數輾平。
歌琉多邊感到煩躁，邊用通訊與舞梨香、鏡華取得聯係。
「看起來他們是要求政府公開威脅的情報，但感覺實際上是為了搶錢或抒發怨氣吧，真心感到憤怒並參加抗議遊行的人有一成就不錯了。果然在艾利希亞死去後，有不少人存款蒸發掉了呢。表參道學姊，你沒掌握到任何前兆嗎！？」
『我到現在才多多少少掌握到了呢，排解難題絕對不會公開自己成員遭到殲滅一事，即使對一般警員也一樣，畢竟那可會砸了世界最強的招牌呢。話說回來，我本來想說警備怎麽如此森嚴，但幸好不關我們的事，這陣仗原來是因為除我們之外的可疑人士呢。』
『這裏人也很多……唯一的救贖是目前還沒演變到把人拖到街上或圍毆械鬥呢。』
「舞梨香，你可是女孩子，不要加入暴徒的行列喔。」
『哎呀，你在擔心我嗎？……哇！？』
「舞梨香！」
『騙你的啦，哈哈哈！』
對方雖然天真無邪地笑著，但聽的人卻心驚肉跳。雖然歌琉多不覺得事件背後的真相會廣為流傳，但假設鐵鋁等金屬價格崩盤所引起的存款蒸發真實發生，那麽導致這局麵的歌琉多等人成為私刑目標也不足為奇了。缺乏危機感的卷發雙馬尾青梅竹馬彷佛打著壞主意似地，對不禁擦拭額上冷汗的歌琉多低喃道：
『……不過，這也可能是大好機會吧？鬧事的群眾正幫我們用球棒或噴漆弄壞監視器，如果平時的監視網無法起作用的話，我們或許就能一口氣接近排解難題所在的西敏宮了。』
「會那麽走狗屎運嗎……」
聽見歌琉多的擔憂，舞梨香繼續主張道：
『對g21來說，如果因為區區抗議人潮就中斷國際會議實在有損顏麵，所以他們應該絕不會離開那裏，也會讓身為最強戰力的排解難題乖乖按兵不動。如果是現在的話，雪野就無法逃走了。你想想，這不是個大好機會嗎？』
「……」
少年也在腦中一角這麽思考過。
趁警方與監視網關注抗議暴徒時，能否一口氣抄捷徑呢？抑或能否由自己操縱示威群眾奔向西敏宮呢？他們那種膚淺廉價、空有口號的正義感令人生厭。對歌琉多等人而言，相較於當重要的夥伴在眼前慘遭粉身碎骨並化為水晶、自己受撕心裂肺般的複仇之心驅使，這種正義感比蠟製的食物樣品更加索然無味。
不過，這是可以操縱的嗎？
如果辦不到的話，會變成怎樣呢？
『隻能這麽做了。』
身為學生會長的表參道鏡華低喃道：
『我們的憤慨可無法因為「發生了預料之外的狀況」而妥協，就此收手吧？』
「……是呀。」
歌琉多緩緩籲氣，從蹲著的狀態站了起身。他猶豫著應該順著群眾走向或逆流而行，但最終決定趁警方的注意力集中在他們身上時，轉而從別的路線前往雪野所在的西敏宮。無論如何，這都不改利用抗議人潮這一點。
他這麽心想，並若無其事地從狂熱的大馬路上鑽進小巷之中。
就在下一刻──
轟隆！！！！！！
『光槍』射了下來。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
不明究裏。
歌琉多與之僅相隔一路之遙，直線距離不知是否有二十公尺。
那比落雷更加突如其來，比舞台照明更為強烈炫目。
人海無分人行道或車道占據了整個路麵，而那其中一角毫不留情地慘遭蒸發。一瞬之間，彷佛化為噴霧般的人類肉體噴濺到周遭的道路、牆壁以及生存者的身上，並隨著類似被滾水濺到般的猛烈熱度與痛楚，製造出更加淒厲的人間煉獄。
那是足以使守衛學校的護衛艦一分為二的攻擊。
直徑十公尺的地區慘遭挖空，同心圓直徑二十公尺內的地區皆化為灼熱的煉獄。柏油路麵受驚人熱度融解，數百年的石造建築物牆麵宛如烤箱般赤紅。
四麵八方猛然傳來「呀！」「哇！！」的叫聲。
大量的垃圾袋彷佛爆米花炸開般飛舞於空中，在墜落至地麵之前因受到龐大熱量焚燒而失去了『袋狀』形體。壓扁的點心盒與衛生紙卷筒於空中延燒，那類似降落在即將陷落的城堡上方的火箭，拖曳著大量光源朝城市飄落而下。
群眾不知道發了什麽事，即使想逃也沒有明確的方向，隻能在一片恐慌之中互相推擠，以攻擊地點為中心，朝所有方位引發一連串的骨牌效應。
「發生……」
歌琉多靠著小巷的牆壁，甚至感到一股暈眩，這樣吼叫道：
「發生了什麽事！？可惡！！」
吼叫之後，陷入混亂的頭腦終於感受到痛覺。
猶如數以萬計的細針輕輕刺戳的痛癢感覆蓋了全身上下。
將視線轉向下方後，隨即見到衣服從內側不自然地隆起，一碰觸臉頰就可以感受到粗糙感，這到底是因為臉頰不對勁，抑或指尖不對勁呢？總之，他全身都受傷了，正透過水晶治愈傷口。雖然『光槍』的威力減弱了，卻仍無視『初始能力』的障壁給予傷害。
在這段期間內，如果再度承受攻擊便沒戲唱了。
若部分肉體連同修複中的水晶一同遭到削除的話，便會永遠失去它們。
不會得到再度恢複的機會。
「呼、呼！！」
麵對喪失肉體的危險，打亂了歌琉多呼吸的節奏。
在如同地獄般漫長的三十秒鍾內，再度──
夜晚的黑暗遭光線抹除。
約維持十秒的長時間照射，但這次距離較遠，因此，可以客觀觀察這股光與熱的異常模樣，那簡直就像捏糖般被筆直拉長的太陽。
舞梨香也相當焦急地說道：
『我這邊也確認到了！雪野那家夥竟然在倫敦使用『光槍』！！就為了鎮壓暴徒！！』
『如果抗議群眾鬧事的話，維安狀況就會瓦解，會無法捕捉到身為原本目標的我們，所以她打算將我們連同礙事的暴徒一並殲滅吧。』
隨著「哢啦！」一聲清脆的聲響，水晶脫離了歌琉多的肉體。
手腳與臉都安然無恙。
徹底恢複了。
「不過，為什麽……這種事不會受到原諒的，這裏是g21特峰會的會場，有很多媒體記者！一般人也能用手機到影片分享網站投稿！雪野?荒川打算卷入大批民眾、扼殺自己的社會地位嗎！？」
『或許她是出來扮黑臉的。』
學生會長說出莫名其妙的話語。
『日日夜夜對抗威脅的排解難題可以這麽聲明──倫敦因為威脅的攻擊而毀滅，排解難題雖然拚命協助倫敦市民避難，卻無法守護所有人的性命。』
「這種……這種胡作非為的……」
『她們就是能夠逍遙法外呀，一般民眾原本就搞不清楚威脅的真麵目和排解難題所使用的仰法細節，隻知道世界各地的城鎮或國家在一夜之間消失的「結果」。所以說，在最糟的狀況下，甚至可以捏造是誰發射「光槍」的吧。』
「……」
歌琉多已經無言以對。
那麽，是怎麽一回事呢？雪野?荒川即使遭人目擊執行大屠殺也不痛不癢嗎？她隻要氣定神閑地說「那是威脅幹的好事，和我毫不相幹，倫敦的事還真是遺憾呀」便不會遭人追究責任，便可以將毀壞八百萬人大都會的慘劇隨意搪塞過去嗎！？縱然她們身為世界最強，但也不能讓地球隨自己的心意運轉啊！！
『祭品大人，這也是個機會。』
「？」
『雪野之所以忙於應付暴徒，就表示她沒有找到我們的位置，現在可以安全地前進西敏宮，趁其不備殺了她。』
「你……！！」
『無論如何，毫無作為也無法阻止「光槍」連射，如果目的是減少總犧牲人口的話，愛音建議應該以最短途徑擊殺雪野。』
正當眾人討論時，晝夜也持續地切換著。
數秒間乃至十數秒間的灼熱究竟葬送了多少人命？
少年咬牙切齒，用力到牙齒似乎要碎裂。
然而，他卻想不到比愛音所拋出的冷漠答案更加高明的建議。
「可惡！！」
歌琉多在小巷口附近，靠著建築物的牆麵用單手胡亂搔抓著瀏海。正當他試圖轉向以擺脫充斥著悲鳴與怒吼的大馬路時──
他的動作停止了。
光、熱以及人肉骨牌，大批人潮彷佛重疊在一起似地，倒在哀鴻遍野的大馬路上，幸存者們從下方爬行或從上方跨越，拚命地試圖逃命。
此時，歌琉多見到了。
在這訴求政府公開與威脅有關情報的暴動之中。
或許是與父母或年紀有差的兄姊一起來的吧，有一名年幼的女孩正抱著手做的標語牌跌坐在地。
他曾翻越了水晶像碎屑堆起的小山，在穿著同樣製服的學生紛紛倒下時，淒慘落魄地匍匐爬行，躲在堆積的水晶像後避開了『恐龍』。歌琉多並非第一次麵臨這種慘況，因此，即使他心痛如絞也能跨越眼前慘狀，應該是這樣的。
然而，歌貝歌琉多卻不經意地見到了。
那麵手工製的標語牌上用顏料寫著大大的、難看的文字。
它是這麽寫著的──
『告訴我，哥哥所在的葛摩諾亞發生了什麽事。』
歌琉多將自己的額頭猛力撞向小巷中的牆麵。
因為障壁，所以他幾乎感受不到痛楚。
但海上水晶魔法學園中的一幕卻在腦中蘇醒。
為確認英國菜是否真的那麽難吃，同學們藉助了留學生的幫忙，潛入深夜的廚房之中，當時合力做出的炸魚薯條滋味正在舌尖上回味翻騰。
不行了。
這是他的底限了。
「愛音、舞梨香，我要改變計畫。」
『是的，祭品大人，要怎麽做呢？』
「……你們繼續用最短時間擊殺雪野?荒川，盡早阻止『光槍』的射擊能力，盡量降低受害。」
『我當然會那麽做，但你呢？』
「我……」
歌琉多從學生製服中拿出了改造軍用手電筒。
他吸了一口氣，並吐出。
「我要吸引她的注意力，就算雪野徹底發飆，但隻要弄清楚目標位置的話，就沒有理由無差別地攻擊示威民眾了。隻要我去吸引她的注意力，一般民眾的死傷就會降低。我會邊鬧事邊前往雪野身邊！」
『祭品大……』
「愛音，討論到此為止，快動作！！」
歌琉多並非僅朝著夥伴們喊叫。
在付諸行動之前要先做一件事。
「喂！」
當歌琉多從小巷口朝大馬路發出吼叫聲後，癱坐在地的小女孩肩膀便顫抖了一下。就算讓她感到害怕也無所謂，不需要取得她的信任，總之先喊出她應該做的事。
「快點進到屋子裏！隻要是堅固的建築物都行！！」
女孩與其說是聽從少年的話，更接近因感到害怕而開始逃跑。她乖乖地重新拿好標語牌，手忙腳亂地爬起來後，立刻朝著石頭與鐵蓋的商店前進。
那至少比防禦洞開的室外好。
畢竟，他們的命運在這之後將隨歌琉多的行為而有所轉變。
絕對不會再讓他們受到狙擊。
（很好……）
歌琉多再度背對大馬路奔向小巷之中，盡管如此，他也不是要對這些來抗議的人見死不救。反過來說，如果要將攻擊引到自己身上，便要遠離一般民眾，畢竟若連累並導致他們喪命的話，便毫無意義了。
要從遠方吸引雪野荒川的注意力相當簡單。
她利用布滿城市中預防犯罪的監視網，意欲找出目標的位置。
也就是說──
（……我隻要把附近的監視器一個個打爆就行！！）
歌琉多從四處散落、無法保持垃圾山形狀的大量垃圾袋中，拿起殘餘的內容物已轉變為濃稠黏液的飲料罐，之後隻要潑灑到高高在上俯瞰著自己的鏡頭上即可。重複了三四次之後，便感到有股沉重的壓力壓向了胃部。
這種異狀即刻傳達過去了吧。
監視係統失效的區域將被視為危險地區。
注意力轉移了過來。
從崩毀的大馬路朝向這條暗巷。
（現在才要開始呢！！）
6
「哎呀呀。」
雪野?荒川身穿開著高衩的奇特修女服，在屋頂上笑逐顏開。
手機畫麵傳來警告聲。
有一個監視器不斷遭到破壞的區域，這並非暴徒們臨時起意的犯行吧，若是這樣的話，那也進展得過於迅速了，令人感受到有人在重點性地鏟除自己『耳目』的企圖。
如此一來。
（……受不了這狀況了嗎？那麽就再多卷入一些一般民眾也很有趣呢。）
雪野思考著附帶目標，但目前重要的是主要目標。
她用另一隻手高高舉起法杖，向衛星軌道發送命令：
「那就淹沒畫麵變黑的區域吧……用『光槍』。」
7
「轟隆！！！！！！」一聲，威力驚人的『光槍』從天空垂直降臨。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！？」
破壞附近一帶的監視器後至對方察覺到這可疑的『行為』之前，有著僅隻數秒的空檔。歌琉多趁這段時間全力奔馳以拉開距離，卻依舊遭到熱風撲打全身。他雖然遠離了射擊點，但駭人的熱能卻令空氣膨脹，製造出一麵肉眼不可見的牆壁。
當背後遭到強烈撞擊後，障壁瞬間碎裂。
歌琉多在骯髒的道路上翻滾著。
現場不斷響起「喀嘰喀嘰喀嘰哢啦哢啦哢啦！！」的奇特聲響，他全身表麵幾乎全受到水晶覆蓋。三十秒，若再遭受下一波衝擊便會回天乏術，恢複療程將中止，身體的隆起部位會慘遭削除而死，他明確地理解這一點。
「呼、呼！！」
歌琉多倒在地上並確認背後，隻見小巷兩側的牆壁融化成橘色物體，並有好幾座垃圾山化為火柱，猶如森林大火中參天杉樹逐漸燒毀崩落一般。路麵如捏糖般地融化，朝下方延伸出一個巨大空穴，那可能銜接到下水道、地下鐵或任何地方。
「唔……」
歌琉多緩緩地站起身來。
無數的水晶碎屑撒落在路麵上，總算完成了恢複療程。
他再度開始奔跑。
他原本擔憂對方可從衛星透過紅外線熱感應偵測出人類的位置，但現在卻開始思索這或許是杞人憂天。因『光槍』的攻擊溫度過高，使得彈著點周遭化為一片雪白，這麽一來便無法用於確認是否擊倒了目標。
（目前讓她隻專注於地麵上的監視器就好……）
歌琉多繼續用果汁或噴漆破壞幾台監視器，邊讓『光槍』誤射近在咫尺的地點，邊緊咬牙根，忍耐著有如過度曬傷般的皮膚痛楚，再度開始奔跑。
截至目前為止，些微的時間空檔相當有效，但隨著遭破壞的監視器愈來愈多，將各點連結為線之後，便能輕易預測到自己的移動路線吧。倘若被她預測到下一步，並朝預測地點射擊的話便結束了，自己連感覺痛楚的時間都沒有便會遭到蒸發。
「哈哈。」
歌琉多邊削減自己的壽命邊四處逃竄，然而，不知為何臉上卻有著笑容。
也弄不清楚自己到底想做什麽，但總覺得有種久違地放下肩上重擔的感覺。
「哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
就讀就讀海上水晶魔法學園?葛摩諾亞。
透過比郵票更小的印刷電路板為媒介，學習到能自由自在操縱水晶花的水晶魔法。
挺身對抗危害全世界的威脅。
然後，結果自己到底想做什麽呢？
雖然自己已經沒有這樣的資格了，在學校的日子以及往後的未來都遭到排解難題奪走，當他聲稱為報仇雪恨並用水晶魔法攻擊投降的艾利希亞時，雙手已經沾滿了鮮血。然而，歌琉多內心卻始終有某種糾結的情緒，刺激著他恍若舊夢殘骸般的愁思。
而正當他這麽心想時。
盡管他能搶得先機保護一般民眾，極為邪惡的排解難題卻仍舊逍遙法外。而身為邪惡化身的其中一員、名為雪野?荒川的這個惡魔，執行了下一步行動。
夜空炫目地閃耀著。
歌琉多心想是『光槍』並有所警戒，但與其如動物般地蜷縮身體，不如全力逃到即使隻有一步之遠的地方還比較重要，他透過理性的力量鼓舞著自己。
此時，卻發生了意料之外的事。
「……？」
光束並未收斂。
那並未形成長槍的形狀，唯見夜空之中的光明無限擴散開來。
歌琉多背脊竄過一股令他毛骨悚然的寒意。
那宛如──
過於巨大又滾燙灼熱的懸吊式天花板即將筆直墜落，企圖壓扁倫敦……！？
8
驚人的閃光炸裂，發出「轟！！！！！！」地一聲。
過於龐大的光與熱彷佛要將整座城市吞噬殆盡一般，將自倫敦市中心往北方、超過直徑十公裏的範圍全麵覆蓋。
雪野?荒川佇立於攻擊圈外邊緣的屋頂上嫣然冷笑。
她黑色的短發在夜風之中搖曳著，拿著法杖這麽宣告道：
「……擴散模式。」
9
夜晚轉為白晝，不對，這景象猶如搞錯曝光率變成一片白色的影帶畫麵。
受太陽曝曬過久的痛楚包覆著歌琉多全身上下，而且不隻如此，痛覺彷佛不知極限似地往上飆升。少年感到「再這樣下去就不妙了」，鑽入停在路麵的車輛下方。
指梢的動作相當奇怪。
身體上上下下隆起了類似扭曲鱗片般的尖銳水晶。
（這次又是什麽……！？）
照射整整延續了三十秒以上，並再度回歸黑夜。當歌琉多忍受著全身疼痛，咬緊牙根等待恢複，並觀察車外的狀況後，便發現中間隔著約三十秒左右的間歇時間，這世界受到一片純白光芒全麵淹沒。
『呀！？』
『這是以前沒看過的現象。』
「……不過，就算多少被照到也能存活，她用聚焦和廣角交換攻擊模式嗎？不對……」
下一波照射。
然而，仔細一看會發現，並非整片空間都發出炫目光芒。
那彷佛點點圖樣或篩網狀。
倫敦地區遭到無數『光槍』等距離射穿，數十、數百、數千……如同網眼或篩網一般的攻擊餘熱，將漆黑無光的倫敦徹底烤焦，這好比能效率極佳地加熱食物的烤肉網。
「是擴散嗎！？那並非隻能集中一點照射的衛星兵器，她們到底有多少『矛頭』指向地球啊……！？」
『祭品大人，「光槍」似乎對著相同座標不斷照射，那恐怕是對倫敦進行地形掃描後，計算出了透過熱輻射所能達成的最為均勻的燒灼攻擊呢。』
『這是同時操作四位數單位進行照射的大絕招，再附帶掃描地形後就能達到慢火炭烤整座城市的效果。原來如此，沒這點本事的話，可就不配當世界最強的排解難題大神了呢。』
「……不過，舞梨香，這是一種雖然方便卻沒有立即效果的手法吧，她是在等我露出破綻嗎？反過來說，她跟丟了我們的位置。」
『可惡，這麽一來，隻有潛入地下鐵的線路才能輕鬆前進吧。』
『祭品大人，如果是這種程度的攻擊，還在愛音的忍受範圍內，愛音會直接繼續前進。』
「你要裝痛啊，不然會顯得更醒目。」
歌琉多趁照射停止的時機鑽出車底。
不久之前才讓素昧平生的女孩躲進屋內可謂僥幸。畢竟，自己可沒料到事情會演變成這樣。
然後，也弄清楚了某件事。照射與停止的間歇時間為三十秒鍾，隻要瞭解這一點的話，擴散模式便不再構成威脅。歌琉多在途中躲進吸菸室或暴徒們敲碎了玻璃的大樓，邊尋找類似躲雨地點般的休息區，邊朝西敏宮前進。在中途遇到痛得滿地打滾的暴徒，便盡可能地將他們塞進車輛下方等處。
「……怕了。」
歌琉多氣喘籲籲地喘著大氣，全身上下流著令人不適的汗水低喃道。
他嘴角泛出一抹淺笑。
「雪野?荒川，你已經一點兒也不可怕了。」
獵人於化為灼熱煉獄的漆黑倫敦中不斷向前疾馳。
逐漸縮短與獵物正在等待的西敏宮之間的距離。
10
『你搞砸了吧？』
排解難題的其中一員這麽說道。
身穿高衩奇特修女服的雪野?荒川依舊站在屋頂上，滿不在乎地回應：
「你是指什麽呢？」
『老娘指的是毀滅倫敦啦。嗯，雖然這樣或許也行，但現在正值g21特峰會，他們裏麵也有人知道我們排解難題所用的仰法，我並不覺他們會搞不清楚現在倫敦發生的騷動是誰幹的好事，更別說要推說是威脅幹的了。』
「嘻嘻，所以呀。」
雪野邊笑，邊用法杖底端輕輕戳著建築物的屋頂。
「當全部結束後，我也會燒掉『這裏』喔。簡單來說，隻要將知道威脅和排解難題這兩者內情的人，從倫敦趕盡殺絕就行了吧？」
『……這可是眾多政府的高層欸？』
「那又如何？話說回來，你聯絡上安娜塔西雅了嗎？沒有她點頭的話，我就無法全部推到威脅身上了。」
『我覺得安娜塔西雅會幫忙就是啦，如果因為這種無聊事害得排解難題解體的話，她也不會開心的。』
「這樣啊，那不就好了。」
『不過──』
「？」
『你好像有點慢一步了啊。』
她的嗓音中充滿遺憾。
雪野背上竄過某種感覺，正當她打算分析那是什麽的時候。
卻已經遲了。
在她回頭看向的地方。
與她同一座建築物的同一處屋頂上，站著一名過去理應葬送、身穿紫色製服的少年。
「……」
少年不發一語。
他喘著氣、用手握著明顯可作為鈍器使用的沉重軍用手電筒，緩緩地、緩緩地朝她走來。
另一方麵，雪野?荒川的臉頰有些抽搐。
若被敵人逼近到極近距離的話，她的『光槍』便無用武之地了。這是因為那威力過於驚人，可能會使自己被卷入轟炸之中。
比賽結束。
雖然莫可奈何，但這次玩耍的時間也告一段落了。
因此，她依舊拿著法杖，朝走向自己的少年攤開雙手，擺出一種「因為下雨了，所以我們就取消野餐行程提早回旅館吧」的姿態。
她露出極不情願的笑容，這麽提議道：
「我知道了，投降、我投降。」
她的口吻猶如將一手爛牌丟到桌上棄權時一般。
好似這僅會失去堆積如山的籌碼中的一部分。
「我們就此散會吧，這對你而言也是不錯的提議吧。我可是排解難題，在各國政府之間都很吃得開，可以將你過去犯下的罪狀一筆勾銷。特赦，對了，特赦！你可以不被問罪，大搖大擺地行走在照得到陽光的地方喔！哇，好棒喔！！這真是破例了呢，你這個幸運小子☆」
「……」
少年完全不予回應。
自他來這裏之後，尚未說過隻字片語。
「我們也特例不再追捕你吧，我和你約好，我發誓。你也是一開始很來勁，但現在卻因為找不到收手的時機而感到頭疼了吧？應該說，你不知道該怎麽收拾了。話說回來，這是為了複仇？你能堅持到什麽時候呢？你以為自己能堅持下去嗎？見好就收可是很重要的啊。這是最後一班車了，而票就在這裏。來，我都已經這麽遷就了，你就心存感激啵噗嚕欸哇！？」
鼻頭上。
有某種東西炸裂了。
當雪野?荒川發現一根軍用手電筒被全力揮出，打斷了女性柔軟的鼻梁軟骨時，她已經在屋頂上翻滾著了。
她因為業火般的痛楚而放開法杖，用雙手摀著臉，她感到凹陷的觸感、從指尖不斷滴落的溫暖液體，以及在口中擴散開來的鐵鏽味。
雪野睜大了雙眼，用幾乎是四腳匍匐的模樣，轉動著因混亂而變得一片空白的腦袋思考著現況。
接著，一股熾烈怒火在她腦中深處爆炸開來。
「你、你、你竟南！？你竟南打女人的臉嘎咯咿呃嘔！！！！！！」
一個字。
連一個字都沒有。
她沒有得到任何回應，第二下攻擊揮落下來。這次受到攻擊的是下巴，不對，是臉頰。臉上某處的臉骨碎裂，口中的齒列無法咬合，顏麵肌膚不自然地被拉扯著。雪野開始心想「糟了，這下糟了，對方徹底不給予溝通的機會，不當自己是人」。少年用一種宛如昆蟲般分辨不出情感的眼眸睥睨著匍匐在地的雪野，思考著接著應該攻擊哪裏，並毫不留情地舉起沉重的軍用手電筒。
「住……」
碰咚鏗砰扣砰鏗碰！！
等著她的是如同暴雨般的一頓痛毆，令她甚至無暇思考著要站起來。她蜷縮著身體，用雙手保護頭部，隻能一味忍受。雪野對於這不合理狀況的怒氣，逐漸轉為自己所知常識無法理解的恐懼之心，她受到比起痛更接近熱的感覺包覆全身，並在心中不斷重覆著──
為什麽？
為什麽為什麽為什麽？
竟然打女人的臉真是大錯特錯，而且還是用鈍器毆打，錯得更是離譜。
沒錯。
我不過是單方麵地偷襲了那所毫無作用的學校，將全校師生屠殺殆盡，充耳不聞他們的悲鳴、尖叫與求饒聲，全力發揮身為一名排解難題成員的戰力而已。隻不過是奪了走七百條人命罷了。而且，根本不知道確切的死亡人數。護衛艦？那可以充數嗎？？？所以說，就算有漏網之魚也是情有可原的呀，不過是不小心留下了幸存者，為什麽自己就得受到如此殘忍且蠻不講理的待遇呢……！？
「啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊……」
雪野?荒川並沒有發現。
因為她從一出生便從未輸給任何人類，所以她會這麽想或許也是天經地義。
雪野口中的人類紛爭總是由『排解難題』獲得壓倒性勝利。當對方打從心底厭惡戰爭時，隻要我方提出停戰或談和，對方便會無條件地接受。因此，可以盡情提出任何荒謬無理的條件，能隨心所欲地發動戰爭的雪野等人總是可以如同自由切換開關似地結束戰爭，可單方麵地決定終戰時機，她認識的戰爭便是如此。
但這次卻不同。
截然不同。
這是一種一旦開始便永遠無法完結的泥沼般戰爭，毫無妥協或交涉的餘地，直到其中一方失去性命。
正因為戰勝他人過於天經地義，所以雪野並不知情。
她無知地從山坡上推下了雪球。
結果──
「……──」
從未經曆過的痛楚漩渦與自己或許會落敗的恐懼綁架了她全部的心思。
她與眼前的少年有著根本性的差異，少年視落敗為理所當然，縱然手腳全數斷裂，隻要還剩下一顆牙齒，便會為了咬斷對方的喉嚨而持續行動。
盡管還能活動，但雪野卻不再動彈。
雪野?荒川遍體鱗傷，如嬰兒般地蜷縮著，並不住發抖。穿著紫色學生製服的少年毫不留情地抓起雪野的黑發，與她四目相交，蹲著道：
「你要協助我們，說出所有你知道的事，包含排解難題的情報，和你們為什麽要攻擊我們學校，以及威脅的真相！！我沒有留你活口的理由，如果不想死的話，就準備好答案吧！你聽明白了嗎！？」
啪嘰。
似乎啟動了某種開關。
雪野?荒川突如其來，真的是突如其來地不禁察覺到。
這名男子其實並不想殺人，即使他對自己施加這麽多恐懼與暴力，將自己逼至臨死的深淵之前，卻用一種自己毫無過錯的口吻說話。隻要看到他的眼神便能明白，他其實並不想這麽做，他並不想報仇雪恨，他邊為自己找藉口說「是對方先來找碴的」，邊奮戰至今，試圖裝作受害者消弭罪惡感並踏出下一步。
自己怎麽能輸給他呢？
要因為這種失敗讓敵人額手稱慶地說「可喜可賀、可喜可賀」嗎？
在自己使出全力奮戰之前？
別說隻剩一顆牙齒了，甚至在四肢健全的狀況之下？？？
思及此，雪野?荒川心中猛烈燃起某種灼熱的激情。
「！！」
她躺倒在地，伸出傷痕累累的手，抓住掉落在附近的巨大法杖。穿著製服的男子雖然立刻打算抓住雪野的手腕，卻已太遲，而且那也非毆打專用的道具。
「別開玩笑……別開玩笑了，你這垃圾！！不過是改變了被烤成焦炭的順序，少在那裏給老娘囂張了！要是你這麽想消失的話，我就成全你吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「蠢貨！在這麽近的距離使用的話……」
「誰理你啊，白癡，與其遭受你那種『人家才沒有錯咧』的惡心話打死，還不如用我引以為傲的一擊粉身碎骨呢！！！！！！」
穿著製服的男子試圖搶走法杖，但卻立即放棄，如要擺脫什麽似地往後方趴下。
「我祈求凱爾特的光明之神?魯格……」
呈大字型癱倒在地的雪野?荒川目擊到夜空中的一點閃耀炫目的光芒。
就在下一秒──
足以將護衛艦劈成兩半的『光槍』便將自己的主人蒸發殆盡。
11
有如沸騰至攝氏一百度的噴霧潑灑到全身上下般的痛楚炸裂開來。
「啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
哢啦哢啦哢啦哢啦！！
少年感覺到自己身上受到扭曲的水晶所覆蓋。
幾乎等於沒有的障壁無法派上任何用場，歌貝歌琉多在屋頂上翻滾，並痛苦掙紮著。他隻能正向地思考這便是沒死的證據，痛楚的原因來自於蒸發殆盡的雪野?荒川，他大量噴濺到她汽化的肉片。
身體一半以上被尖銳的水晶所掩蓋。
烹調人肉的異臭無比嗆鼻。
雪野臨死前迸射出的殘骸猶如融化的起司一般黏稠，即使歌琉多拚命地試圖撥開，但慣用手的手肘與肩膀關節卻無法任意揮動，導致他的動作受到阻撓。
目前隻能等待『初始能力』的效果治愈身上的燒傷，極度的厭惡感使軀幹如活火山般地蠕動，但勉強挪動修複中的身體無異於從外部打開蟲繭，一旦不小心弄破的話，便無法再恢複原形。
他盡可能地抬動左手，擦拭造成臉部或身上痛覺的元凶。
他有種被已經殺死的屍體咬住的感受。
隨著三十秒流逝，歌琉多感到賦予嶄新皮膚的水晶逐漸剝離。
「哈、哈、呼……」
他跌落在地麵上，用力喘氣，並擦了擦眼角。
又來了。
又有人死了，在自己眼前消失不見。這次並非髒了同伴的手，而是雪野自己選擇了死亡，但她的死依然深深刺進歌琉多的心中。
無論如何，這是第二個人了。
『光槍』的威脅也隨之消失，不必擔心倫敦地區中毫無關係的人們再度受苦，也不必擔心她們為了湮滅證據而將這裏夷為平地了。
「喂。」
思考著這些事情的歌琉多耳中傳來一道少女的嗓音。
那是將頭發染為草莓香檳金並綁成卷發雙馬尾的青梅竹馬?舞梨香的嗓音，她裝備著水晶花的晶械，從夜空之中緩緩降落至這片屋頂之上。
接著，她繼續說道：
「你是不是又打算放過她？」
「……」
「你之所以擔任誘餌也和複仇無關，是為了幫助被牽連的暴徒、為了回去『另一邊』，而不顧自己的性命吧？」
歌琉多驚訝地抬起了頭。
咬著自己唇瓣的舞梨香眼中浮現淚水。
「那也太狡猾了吧。」
她拋開水晶刺劍，輕輕地跪了下來。
彷佛覆蓋住仰躺的少年般，將她小小的臉蛋壓在他的胸膛上。
「你太狡猾了！！為了保護大家而戰，為了這樣要對抗排解難題並報仇雪恨，我們這麽下定決心，並盡可能地東拚西湊出所有資源！但為什麽隻有你三心二意的？明明是你自己想出了將排解難題逼上絕路的方向，卻隻為自己留下了逃生路線嗎？我才不要，不要丟下我們啊……不要把我丟在這種地方啊！！」
「……對不起。」
歌琉多依舊仰臥在地，伸手抱住靠著自己的舞梨香背後，將她摟了過來，並輕撫著她的頭再度說道：
「對不起，舞梨香。」
「……你不會再丟下我了嗎？不要讓我獨自留在這黑暗的世界裏。」
「好。」
歌琉多緩緩地吸氣，吐氣。
這麽宣言道：
「我也會墜落到地獄裏的，和你一起。」
12
一名眼罩女子子並不理會這段插曲。
她站在位於西敏宮東北方四、五公裏的地點，這裏是近現代高樓大廈林立的金融城?倫敦市的屋頂上。她是五官姣好的西歐人，但卻隨興穿著色彩繽紛的和服。
（……斷訊了，也就是說那婆娘果然翹辮子了吧？）
「我祈求倭國的暴戾之神?素戔鳴尊……」
她不經意地這麽想著，並從和服袖袋中取出三顆骰子，隨興地擲出。當設定好複數骰麵朝上的草率校準條件後，天空之中便忽然出現一把巨大過度的劍。它的長度非比尋常，全長超過一百公裏，若垂直聳立的話，足以碰觸到大氣層中的熱氣層底端，其規模會令人誤以為是太空電梯。這是一把人類難以駕馭、存在感過大的超質量凶器。
「算了，怎樣都好啦。」
距離目標有四、五公裏遠的話，便幾乎是在地平線的另一端了。射出『紙氣球』提高監視器角度的話，便能延伸可視範圍，但在雙手被巨劍占據的情況之下，也無法仰賴這種小花招了。
然而，目標目前應該還在西敏宮附近吧，那麽即使稍微打偏也無所謂。總之先垂直揮下，將那一帶全數夷平即可。當然，建築物內的g21高層或直線距離上的所有建築物與人命也會一並消失，但這又與她何幹。
原本就這麽決定了。
雪野?荒川雖然是一個令人不爽的家夥，但隻有這項提議相當明智。
因此──
「永別了，小雪，我會連你的屍體一起搗個稀爛的！！」
她這麽喊叫道。
伴隨著流星般的熾熱與攪亂大氣所生的飛機雲。
當她的雙手使勁揮舞過於巨大的劍，試圖筆直劈出半月形的軌跡時。
隨之，發生了某件事。
「砰！！！！！！」現場響起一道過於響亮的槍聲。
將眼罩女子的胸腔正中央墼出一個排球大小的洞口。
「……嘔……」
以魔法之力維係的大劍消失於天空之中。
眼罩女子錯失了喪命的時機，緩緩地回過頭去，並從口中吐出血塊。
「啊？？？」
現場響起一道金屬發出的嘎嘰聲響。
屋頂上不知何時多了一名留著長黑發的性感少女，坐在輪椅上的少女手上握著類似手槍之類的物體，但那外觀卻十分詭異。槍柄下方並沒有插入彈匣，而是插在槍柄前方，即插在如衝鋒槍或突擊步槍彈匣般的位置。而且，那實在過於巨大，尺寸約為金屬製加厚外接硬碟般的大小。
「女士晚安，負責南美洲的潔西?馬克斯小姐，我是否省略了禮節做出冒昧的事了呀？我真是太魯莽了，但就算我不說明殺你的理由，你應該也能明白吧？」
少女的嗓音一派清閑卻又滲出柔媚的豔色。
其中並隱含著凶狠歹毒的殺意。
「十二?七厘米子彈，這是用在俗稱的重機槍或反器材步槍的子彈喔。要讓它縮小到手槍大小費了我一番功夫，但也因此能放在我的膝蓋上自由搬運了呢。」
「……」
「哎呀，你看起來很意外呢，想說坐在輪椅上的小丫頭沒辦法射出這麽強力的子彈嗎？一般來說，用單手射擊的話，或許的確會讓手腕骨折，又或者會讓輪椅整個翻過去呢。但你也知道的吧？或說你們做出那種泯滅人性的事卻毫不知情嗎？我、學生會長?表參道鏡華體內有58％已經消失了，不用自己的水晶花填補體內構造就無法保持人類形體，會變成凹陷乾癟的布娃娃呢。」
「──」
「因為你們大鬧一場的關係，我也必須盡到作為一名學生會長應盡的職責，我用水晶魔法讓所有進入休眠的師生的時間加速了一萬倍，代價就是我這一具肉體。實際上，那些孩子們不消一年預計就能恢複了喔。」
那麽，她為什麽不對歌琉多與舞梨香說呢？
答案非常單純。
無論是一萬年抑或一個月，隻要精神頹靡的話，洞窟的位置便會立刻泄漏到排解難題的耳中。無論如何，這些等待恢複的師生的未來便會遭到毀滅。
為了防止這狀況發生，必須殺死這五人。為了使夥伴們持續焚燒著烈焰般的複仇之心，不坦承說出樂觀且具有希望的未來才是上上之策。
原因便是這兩點。
這種或許會招致鬆懈大意的毀滅導火線、這種『令人開心的驚奇』，等一切都結束之後再說也不遲。
「坐在輪椅上射出這麽大口徑的子彈可是一種相當驚險的賭博呢，但為了得到足以殺死你們的手段，我會努力學習的，反正因為身體無法動彈，所以閑暇時間也相當多呢。」
為什麽？
會演變成這種局麵。
潔西開闔著嘴巴，卻說不出話來。
因此，學生會長的解題時間繼續進行下去。
「……架設監視器的基本訣竅是用最少台消除死角，因此，最常用的手法就是在涵蓋範圍中的對角線上架設兩台監視器，因為透過這種互相監視的方法，就能消除監視器下方的死角了呢。」
也就是說，排解難題也采取這樣的方針。
在倫敦地區的一角安置『光槍』，並在對角線上的另一位置擺放『大劍』，試圖以兩人涵蓋整個金融區。
「你們本來就極為相似呀，都擁有超長射程的一擊斃命絕招，一旦被你們掌握位置的話，就會立即喪命。但另一方麵，因為你們的動作太大，攻擊之間會產生些許空檔，所以就不想被獵物靠近身邊……這麽一來，推測你們會互補缺點就並不是什麽難事了呀。」
他們刻意寄出犯罪聲明與下一步通知，以攔阻排解難題，企圖於維安陣仗萬無一失的g21特峰會舉辦地點，盡可能地殲滅複數的排解難題成員。
因此，鏡華心想事態絕對會演變成這樣。
待打倒身為第一目標的『光槍』鬆懈了心情之後，便會遭受惡夢般的襲擊。
為了拯救夥伴，必須多想出一招。
不過，反而言之。
若她們將這兩人配置在對角線上，以備對方的死角出現異狀時能及早處理的話，這便會產生絕佳的機會。一為在這寬廣的倫敦市中，能輕易找出對方的潛伏地點；二為當『光槍』雪野?荒川發生極大的異常狀態時，『大劍』便需要全神灌注於雪野的方向。
「老實說，你的名字是什麽都無所謂，你是怎樣的人也不重要，我也不在乎『大劍』的真麵目，那八成是重量的錯覺……是以自己感到輕巧、對方感到沉重的魔法為核心作用的吧，但我打從心底毫不在乎。對我而言，最重要的是那魔法過去是否用於毀滅我們的學校而已。」
亦即──
除了麵向雪野的部分以外，潔西的所有防禦門戶洞開。
產生了坐在輪椅上的少女也能輕易接近的極大破綻。
「……你知道英國菜很難吃的這個臭名嗎？」
坐在輪椅上的學生會長，再度將經改造過的槍舉向生命力強悍遲遲不肯倒下的眼罩女子。
她並未說出「將軍」。
「點心全是砂糖和奶油，晚餐的調味隻有鹽巴和油，世人都這麽批評，但享用方法原本就不一樣呢。這裏的料理並非做來單道品嚐的，點心要搭配紅茶，晚餐則要和威士忌或白蘭地一起送入口中，是以這樣的前提發明的。」
事情尚未結束，自己還能繼續下去，愈咬複仇的滋味便愈在口中擴散開來。而這項事實令充滿女性魅力的少女渾身不規則地顫抖著。
「……身體都變成這樣了，就不需要堅持複仇了吧？總有一天，會無法繼續『殺人』這種離經叛道的行為吧？我曾這麽想過，但這就像英國菜一樣。」
沒錯。
即使抱持著全校師生皆能提早複活的樂觀預測，卻仍然能持續燃燒著純粹的複仇之心。
真正的複仇執行者手中握著特大號的手槍，堂堂正正地宣言道：
「真是不可思議呀，就算我有著不願『殺人』的想法，但和『複仇』一起送入口中後，就能咕嚕咕嚕地吞下去呢。哎呀，這真的會讓人上癮啊☆」
再度做出了斷。
使人耽溺的複仇行為無須避諱任何人的目光，正痛快淋漓地擴散蔓延。
插曲二
海上水晶魔法學園?葛摩諾亞。
若說雪野?荒川有何意見的話，唯有一件事。
『……那個老爺爺是不是搞錯了什麽呀？』
為了對抗威脅，原本便需以『排解難題』為中心，將全世界的資源與財產集中於一處，而學園原本是為了拔除礙事存在的計畫。無論是在真實世界抑或網路世界中，當出現一定數量的負麵意見後，便會自然而然聚集成一股勢力，學園則負責鏟除這些異己，原本的安排應該是這樣。
然而──
『希望我們在「全學年大賽（末日天劫）」開幕典禮上發表紀念演講……真的假的？他們不過是一些勉強湊出來的多餘人才，根本不需要上什麽合理的課程呀。』
『但對方卻是認真的呢。』
自雪野腳下延伸出來的黑影轉換形狀，以富有磁性的男聲低喃著。
凱爾特神話中的光明之神?魯格。
『也有人覺得少數的天才無法承受眾人的重擔呀，這種人會希望創造出能量產戰力的體製。雖然說他們本意是打算幫助你們，卻反而搶走了光環，所以很棘手呀。』
『也就是說，那個老爺爺很危險嗎？』
『或許呢，但老實說我也很羨慕他們，能站在明知會輸的立場奮戰可是身為學武之人的榮耀呀。雖然這並非借出神力者應該說的話，但總是站在理所當然勝利的立場的話，是會腐敗的。』
『真貪心。』
『唉，你說的對。』
黑影怡然自得地搔著頭，道：
『不過，就算撇除水晶魔法這一點，魔法學園這定義卻不賴呢。這雖然也非借出神力者應該說的話，但仰法的威力過於驚人，根本無法正常練習。如果能確立有效率的學習方式，好像就能防止「借出神力，但對方卻在施展第一招時就自爆了」這種令人不忍直視的慘況呢。』
『這並不是您應該操心的事。』
雪野以一種其他人如果聽到絕對會感到驚訝的柔和嗓音說道。
然而，這並非在宣告自己將負責建立魔法的教育製度。
『與您如影隨形的「最強」可是我呀，隻要我不離開您，您就不需要思考「下一個」的事。』
『……唉呀呀，話是這麽說啦。』
『什麽事？』
『不不不，傷腦筋了，這變成讓人頭疼的話題了呢。』
『如果您想說什麽的話，就請直說吧。您好歹也算是神，不需要和區區人類客氣。』
雪野雖然身穿開高衩、類似修女服的衣裝，但她的信仰並非高舉十字架或聖經的一神教。
她隻對唯一一位神。
隻對將自己帶往特殊舞台的神明合十祈禱。
因此，雪野?荒川對施展自己絕大的能力一事沒有一絲猶豫，因為這是一種對全世界宣示自己與所愛之神間羈絆的最佳表現。
即使因為誤爆以致自己的肉體焚毀殆盡也毫不後悔。
這等同於交換戒指或蜜月旅行。
世間也存在著有形有相的東西成為心靈支柱的實例。
『其、其他人在幹嘛呢？像「大劍」潔西之類的。』
『她還是老樣子，不知是因為不合拍，又或者過度合拍了，她和聯手的素戔鳴尊之間的界線逐漸消失，朝戰鬥狂路線一路狂飆而去了。算啦，那也是一種究極型態吧。』
『不問理由隻求一戰啊，那好像也很開心呢。』
『……魯格大人，雖然我想是不可能啦，但您沒有對其他人類女性移情別戀吧？』
『才不可能咧。』
黑影搖著手指，道：
『挑戰令人狂熱的死戰的確是學武之人的榮耀，但拉著心愛的女人一起這我可不敢恭維呢。無論發生什麽事，我都不會主動讓你身陷險境的啊。』
這裏是在倫敦召開的g21特別峰會，本次主題可能為如何應對危害社會大眾生活威脅的對策，而之所以召集了排解難題五人，本台認為這也具備單純強化會場警備以外的意圖。
這次訪問到極為忙碌的排解難題中的一位成員，非常感謝百忙之中撥冗接受采訪的雪野?荒川女士。
「雖然突然這麽說很失禮，但我可無法提供任何能滿足喜好八卦的各位所期待的話喔？」
g21的主要議題和召集排解難題果然有關連嗎？
「我隻負責會場維安，根本不清楚g21的主題。因此，我也無法回覆這個問題呢。」
各位排解難題同時身為民眾的守護神，也是全球性基礎建設的核心。隨著世界情勢愈來愈不穩，這類功能的運作是否會跟著停擺呢？
「不需要擔心那種事，首先我就無法理解所謂的情勢不穩是什麽意思，民眾到底對什麽感到害怕呢？各位像現在這樣看著電視，就表示今天的電力供給也一如往常吧？也就是說，這象徵了堅若磐石的體製。各位都處於保護傘之下，還請保持堅定的信心。」
那麽，為了以防萬一，也就是說威脅具體而言並沒有更加靠近我們，而且也不需要避難嗎？
「針對這個問題，我的回答是沒錯且萬無一失。我們可事先預測到威脅出現，當掌握到危險訊號時，就會迅速公開資訊，將各位的避難擺在第一位。另外，假設無法徹底避難的話，隻要位於我們排解難題的活動範圍內就不需要擔心，我們會迅速地收拾威脅，將受害狀況控製在最小程度。」
因為與威脅相關的交戰紀錄受到資訊封鎖，所以少部分的雜誌和網路新聞提出了「其實排解難題的迎敵率並不高」的擔憂。
「那應該是想試探我們反應的挑釁行為吧？之所以封鎖威脅的情報是為了不讓恐懼與混亂波及安全地區，另外，我們排解難題的戰鬥技術隻應該運用於對抗威脅之上，必須防止這些知識經驗四處擴散並遭到惡用。在那些叫囂起哄的人之中，應該也有其實是想摸清我們底細、而非瞭解威脅的人吧？」
附帶一提，排解難題中的艾利希亞女士這次似乎缺席呢。
「無可奉告☆保留一點神秘感的話，人生才會更多采多姿呀。而且，現在是在采訪我吧？」
1
「碰！！」地一聲巨響在露營車中炸裂。
這並非電視開關被按掉了，而是遙控器砸向液晶螢幕麵將之敲碎的聲響。
「表參道學姊。」
「哎呀，討厭，我真是太粗魯了。讓你嚇了一跳，真不好意思，嗬嗬嗬。」
坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華滿不在乎地燦爛微笑著。
看來是看不到晚上的天氣預報了。
……不對，嚴格而言，應該是『日蝕中』的天氣預報。
車內隻有歌貝歌琉多與鏡華兩人獨處，雨腳舞梨香與愛音外出采購糧食。她倆應該不會出什麽問題，而即使出了問題也能強行突圍吧。畢竟，在排解難題的五人組犯下殘忍暴行之前，她們好歹也算是為了對抗在世界各地無差別地毀滅國家或城鎮的威脅，逐步研發出的水晶魔法師。盡管警備狀況因高峰會變得森嚴，但她們也並非憑區區警力便可製伏的戰力。
這裏是倫敦。
在水晶魔法實際運用之前，這還是天方夜譚，但隻要舉歌琉多等人的學校、那艘巨大船舶的例子便能得知，透過投注了嶄新素材與技術，船隻與飛機的尺寸能不斷擴張，最後便成為了這樣的時代──能將露營車這等大小的物體當作一般貨物整台塞進客機之中，這便是遭人揶揄為『好像鯨魚長出了翅膀』的超大型渡輪飛機。
正因為如此。
這靠人力解體需耗費多年時間，使得全體人類不得不仰仗艾利希亞的『恐龍』這種犯規技術。
人們之所以放任她們專橫跋扈，一定也是因為對富足的物質生活未產生任何疑惑吧。
如同歌琉多本人在被奪走一切之前，也屬於享受的一方。
「一起生活也超過一星期了啊，時間拖長了呢。」
「對呀。」
舞梨香、鏡華，以及勉強算入愛音，在毫無隔間的同一空間中，周遭都是女孩。向世界最強五人複仇、瞞著全世界將學生與教員的水晶像安全存放於南國洞窟中一事、保護他們不受排解難題察覺，若沒有這些過於沉重的難題，在另一層意義上，歌琉多或許早已精神崩潰了。
學生會長微微笑道：
「你差不多也該瞭解我真實的一麵了吧，真擔心從男孩子的角度來看，會不會幻滅呢。」
「……我原本就不太認識學生會長，你距離我們太遙遠了。」
「哎呀呀，竟然任意樹立起高牆，真討厭呢。別看我這樣，我的參選政見可是無論對任何人都能親切以待，並在會長選舉中獲勝了呢。」
在一般學校的話或許是這樣，但畢竟葛摩諾亞是學習水晶魔法的地方，以對抗一夕之間便能消滅百萬人大都會的威脅。第一名即代表未來的世界最強之人，無法與之輕易攀談。若有萬一的話，何止被罵「呀──色狼──」並被賞一巴掌，甚至可能導致地球表麵變形。
坐在輪椅上的鏡華如孩子般鼓著雙頰，道：
「唉──人家想和歌琉多同學變好朋友呢，想多和你聊聊呢，到底要怎樣才能拿走這麵透明的厚牆呢？」
「……你到底怎麽了？」
「坦誠相見果然很重要呢，那要一起洗澡嗎？」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
學生會長望著露出難以言喻表情的歌琉多，嘻嘻笑著。
「我開玩笑的。」
「如果不是的話，可就頭疼了。」
「但我稍微留了點汗，想要衝個澡呢。歌琉多同學，你能幫忙嗎？」
「結果這到底是怎麽一回事……！？」
盡管如此，坐在輪椅上的鏡華既然這麽說了，歌琉多也隻能順從。露營車雖然經過各種改造，卻尚未達到完美的無障礙空間。
床鋪、沙發、瓦斯爐、冰箱、微波爐、洗衣機以及烘衣機，車內為應有盡有的高檔空間，但作為一名日本人，唯有浴室難以苟同。為節省空間，那隻是在約等於電話亭大小的密閉空間中裝上沐浴設備而已，基本上沒有浴缸。
歌琉多推著輪椅到淋浴間前，然後還要再費一番工夫。他必須將手放在她背後與膝蓋下方，抱起她的身體將她放進淋浴間中……雖然歌琉多不覺得有用公主抱的必要，但當第一天他執行了將鏡華扛在肩上的米袋式扛法之後，便得到了她約有半天不和他說話的慘痛教訓，據說那種扛法的別稱為山賊扛法。
「嗬嗬，是歌琉多同學的公主抱欸～」
「……」
歌琉多盡可能心如止水地應對從雙手傳來的柔軟觸感、溫熱體溫與發香，輕輕讓她一屁股坐在約為電話亭大小的狹窄地板上。此時，學生會長依然穿著製服，但更換衣服還是她自己來，她與在毫無隔間的露營車中也能裹著一條床單全裸呼呼大睡的某個笨蛋不同。
「那歌琉多同學，就麻煩你幫我拿換洗的衣物了。」
「好好好。」
「然後，以便我大聲尖叫時你可以進來救我，我就不鎖門囉。」
「但我覺得你應該不會在那地板上溺水吧。」
「乖乖聽話就是了。」
歌琉多闔上了節省空間的摺疊門。雖然翻找女生私人衣物相當羞恥，但姑且算是取得了本人同意，且沒有換洗衣物的話，學生會長就隻能維持光溜溜的狀態了。
（學生會長的包包是這個吧……）
露營車內因為空間有限，所以事先規定各自的私物隻能占一個運動包的大小。鏡華外表雖然成熟嫵媚，但包包的顏色卻是粉嫩的馬卡龍色，總覺得有些可愛。
而且，裏麵整齊疊放著的內衣褲也出乎意料地多為淺色係。
「……」
「心如止水、要心如止水喔！！」歌琉多這麽叮嚀著自己。
他撥開包包上層、看似金屬製厚重外接硬碟的物品後，便朝目標物伸出了手。
（睡衣的話就選較寬鬆的襯衫，內衣……呃，就選這個，上下顏色一樣比較好吧，那就……）
『因為是睡衣就不需要胸罩了。』
歌琉多肩膀一跳，並轉過頭去。
學姊調侃似的嗓音從淋浴間中傳來。
『因為我尺寸很大，所以會不好睡。』
雖然她的話語本身也攬亂一池春水，但更嚴重的問題是摺疊門稍微敞開，並從裏麵緩緩伸出一隻手，一件件地拋出了製服外套、襯衫、百褶裙，最後甚至還有剛脫掉的內衣褲。
「等等、喂、表參道學姊！？」
『我等下就要洗澡了，不拿出來的話就會弄得濕答答的吧？』
她的發言合情合理，卻又幾乎踩線。
當她的纖纖細手隨著那以小惡魔形容又略為危險成熟、且耐人尋味的挑逗笑意縮回門後，略為敞開的摺疊門便徹底關上了。過了一會兒，淋浴間中便傳來柔和的水聲。
歌貝歌琉多進入心無所住的模式。
啊──啊──身材凹凸有致的學生會長在如電話亭般狹窄的淋浴間內，她無法用自己的雙腳站立，便表示她正用她形狀姣好的臀部坐在地板上，呈現蹲坐的模樣，並用單手握住蓮蓬頭衝澡吧。從她頭上淋下的適溫適量溫水沿著發絲順著身體曲線流過哪些部位呢！呢呢呢呢！！這令歌琉多的腦中產生了小型的宇宙大霹靂。
正當此時。
摺疊門內傳來學姊的嗓音。
『呀──』
「？」
『呀──歌琉多同──學。』
「……」
『喂，我們不是約好要是我尖叫的話，你就要來救我嗎？』
「因為這也太假了吧！！」
『怎樣都好啦，快點……哇！？（哐啷！）』
「咦，表參道學姊？剛才那是……」
『……咕嚕咕嚕咕嚕嘩啦嘩啦嘩啦……』
「靠，是真的啊！？」
本以為坐在地板上的學生會長不可能踩到肥皂跌倒，但她卻用大屁股坐上肥皂滑倒了嗎？這是什麽奇跡啊，我下輩子一定要投胎成為肥皂。不過，人生的危機並非總是那麽充滿戲劇性，即使區區小水塘也能淹死人。
正當歌貝歌琉多驚惶失措地將手伸向淋浴間門板的同一時刻──
「我們回來了──我買了指定牌子的油和麵粉回來了唷，雖然說現在因為鐵啦鋁啦之類第一期資源的價格崩盤，所以到處都亂得不可開交。唉──話說回來，英國的食物真是悲劇啊，我隻是去逛了逛超市，就很想翻白眼了。」
「倫敦也有和果子的店呢，金粉最中餅非常好吃。」
兩名女孩在最尷尬的節骨眼上回來了。
「嘻嘻。」
而一名發絲濕潤的惡女彷佛嬰兒般地坐在淋浴間的地上，補刀似地露出令人迷醉的笑容。
下一秒，現場便產生了比空爆燃燒彈更加狂野的化學反應。
這一天，他們更新了「危險！不可混用！」的紀錄。
2
倫敦，下午兩點。
但當地因為原因不明的曰蝕，使四周陷入恍若午夜時分般的深沉黑暗之中。
「哼。」
「那麽，我們就進入正題吧。」
「在那之前你要道歉吧！為所有事道歉！！」
「你從剛才就在生什麽氣啊！？在那環境裏的那種狀況之下，你是要我道什麽歉！？」
坐在沙發床上顯得不悅、綁著卷發雙馬尾的舞梨香將雙手往上一伸，嚷嚷道：
「嗚～啊～！這、這都是你的業力造成的！！」
「這和那麽深層的事情有關嗎！？基本上，元凶根本就是坐在那裏的學生會長啊──！？」
到此為止，這或許都與海上水晶魔法學園中的喧鬧往日相似，歌琉多雖然身陷風暴之中，卻總覺得有些許懷念。
然而，現在卻不一樣。
畢竟，現場還有另一個莫名充滿魅力的台風眼。
「哎呀呀……歌琉多同學都做出那種事了，竟然打算把責任推到女方身上嗎？」
「你為什麽要紅著臉還用雙手捧著臉頰呀？都讓空爆燃燒彈爆炸了還不夠嗎？」
歌琉多對僅穿著一件適合當睡衣的寬鬆襯衫的學生會長拋出這個問題。附帶一提，水晶少女?愛音就在露營車的一角麵無表情地呆呆站著，並維持這個姿勢待命。她似乎無法理解眼前的危機，悄然無聲地歪著腦袋佇立。
歌琉多宛如下班時間將至的銀行行員般冷酷無情地終止了這個議題，道：
「好好好，話題結束！要進入主題了！！」
「哼！」
「（……哎呀，明明自己睡覺時也是全裸加一條床單而已，她是那種不會因為看到別人而反省自己的人吧。）」
能抽離個人情感判斷便是來自於成熟女性的從容。
「這次的最優先目標是她，雪野?荒川。」
學生會長用投影機在牆麵上展示從新聞報導或網路文章中收集而來的照片。
「她和『恐龍』艾利希亞不同，並非直接登船的類型，所以無法徹底斷言，但她十之八九是讓護衛艦沉沒的『光槍』。我曾看到她從傾斜旋翼機打開的後貨艙門下達指令，而且雖然未經證實，但雪野以『攜帶日蝕者』聞名，她應該來到倫敦了吧。」
頭發濕潤的學生會長補充道「雖說不知道威脅本身到底是什麽，所以這項情報也不一定準確呢」。
「所有排解難題都是怪物，但希望盡早鏟除雪野的『光槍』。它除了威力驚人之外，有效範圍也過於遼闊，可將所有不自然的日蝕範圍都視為它的火力壓製圈，也就是說，在地球上沒有可以安心的地方呢，一旦被找到所在地就等於死。如果演變為長期抗戰的話，我們的情報無論如何都會泄漏出去，所以想在被鎖定位置之前，由我們主動出擊。」
主動出擊。
盡早鏟除。
亦即，與艾利希亞時一樣，要『殺死對方』。
這與即使鎖定了威脅這個存在，卻無法想像出自己奔赴現場作戰的畫麵的課程截然不同。
歌琉多自己難以判斷這是否可稱為一種成長。
「……說起來，那到底是什麽呢？」
歌貝歌琉多宛如要遠離結論一般地這麽詢問道。
仍然氣得鼓著腮幫子、將卷發綁成雙馬尾的舞梨香搖晃著手說：
「天曉得，那看起來像是從天下降下了雷射光束。」
「那不是轟炸機，高度更高，我覺得是衛星軌道上似乎有什麽，但卻還不知道詳情。」
坐在輪椅上的學生會長將食指放在自己的嘴唇上，道：
「但排解難題負責保護公認是破銅爛鐵的太空電梯吧，你們不覺得這或許和那個有關係嗎？」
「你指的是太陽能發電或反衛星武器這類的東西嗎？」
「雖然我隻知道謠言程度的情報呢。」
表參道鏡華輕輕籲了一口氣以作為開場。
「據說有一個叫做太陽蛋的計畫，雖然最終並未完成，公認是有史以來最大的星球擴充計畫。」
「太陽蛋？」
「正確來說就是隻煎單麵的荷包蛋。」
當將頭發染為草莓香檳金並綁成雙馬尾的舞梨香坐到沙發床上、蹙起眉頭後，站在一旁的水晶少女?愛音便僅解釋了單字並歪起小腦袋。
鏡華輕輕籲了一口氣後，道：
「雖然不知道威脅的真麵目是什麽，但至少它不會離開大氣層內，所以這計畫是想讓一般民眾逃到外太空，讓這顆藍色星球徹底成為糧食農場和關住威脅的牢籠。而電梯的底層應該會相當堅固，所以能將無人農場的維修人員或戰鬥人員收容在地底下。根據這項計畫的內容，畫出來的藍圖上有一大片在外圍環繞著地球、類似天網的太空站包覆著地球，所以這與其說是移民外星，更像是將地球的表麵積擴大一圈，所以才叫做星球擴充計畫。」
「哇……」
從中切開來看的話，地球便是蛋黃，而外殼則為蛋白了吧。
不過，一刀切下去的話，斷麵應該比較接近水煮蛋或蘇格蘭蛋，這部分或許摻雜了命名者的個人喜好吧。
「他們在簡報時好像是說，主要材料為比鋼鐵更堅硬且耐熱、更重要的是單靠微量原料就能膨脹的硬質發泡素材，並透過徹底區分製造區和消費區，讓人類所製造的汙染不會回歸到大自然中……雖說這是關乎五十五億人口生活的龐大計畫，但也誇張得離譜呢，因為地球的離心力會依緯度而有所改變，所以不配合自轉的相對速度的話，好不容易蓋好的天網大概也會變得支離破碎吧。」
地球從一開始便受到包圍了。
太陽蛋計畫有兩個任務。
一為全球性環境調整，有效率地增加綠地，逐漸增加供應『暫居』於衛星軌道上的人類糧食。
「也就是說『光槍』透過那巨大的熱能攪拌空氣，自由創造出風或雨雲……」
二為排除在地麵上恣意橫行的威脅。
「……那同時也是如字麵所示要烤焦威脅的兵器嗎？」
聽見歌琉多的問題後，鏡華點了點頭。
她露出一種似乎對世界規模計畫感到讚佩、卻又同時感到傻眼的神情。
「他們似乎認為就算無法一次射穿，隻要從大氣層外單方麵地連續發射就能慢慢殺死威脅吧。又或者用在威脅靠近農場時從空中射下一炮以轉移他們的注意力。隻是還不清楚他們的設計要達到哪種程度的『排除』呢。」
然而，若隻是要瞄準人類的話，那已經威力十足了。
當它一一擊沉守護歌琉多等人所乘坐的船舶的護衛艦時，他們便已見證過它的威力了。
「它到現在還沒被拆除，就表示『上麵』的製造設施或發電設施依然在運轉，為這世界帶來財富吧。舉能源的例子來說，就算沒有用微波或雷射形式傳回太陽能所生電力的誇張構造，光靠那些上一世紀的遺物或許就足以勝任輸送電力的職責了。」
「太空電梯……」
「假設能用搭火箭或太空梭1％以下的成本，將※酬載運送到『外殼』上的話，就能大量來回搬運貨櫃大小的電池了呢。這對不想拆除那遺物的人來說，可是一個為維持溫飽的絕佳藉口。雪野在全球經濟中，對歐亞大陸的影響力較強，但從歐洲到中國的範圍過大，如果沒有能供應地球一半需求的商業材料的話，可無法加以應付吧。」（編注：飛行物體在空中飛行時所負荷之重量。）
防範威脅。
將拯救世界的巨大設施化為鏽蝕廢塔的是誰呢？
這是因為他們知道仰賴歌琉多等水晶魔法師成本較低嗎？
「之所以會產生日蝕，並非因為有某種龐然大物移動到自己頭上，而是因為全世界的天空原本就受到天網包圍，隻是隨著雪野的戰鬥姿態而改變了『天網』的密度罷了，或許是因為這樣。」
學生會長用食指輕輕敲打著輪椅的扶手，道：
「……當然，隻靠化學或物理無法建立如此龐大的係統，就如我剛才所說，即使像天網一樣覆蓋住整個地球，也會因為重力或離心力而變得支離破碎，如果不斷運用推進劑以配合自轉相對速度的話，能源就會馬上枯竭的。也就是說，他們以仰法來補強這一點。雪野的大金主是凱爾特神話的光明之神?魯格吧，祂是擁有長臂之神稱號的軍神。原來如此，祂對能源和飛行武器而言是不可或缺的呢。」
……假設太空電梯與排解難題之間有著更甚於官方紀錄的深刻關係，她們即使對因太空電梯由於各種原故中斷而感到歡欣鼓舞的水晶魔法師（沒錯，因為水晶魔法隻能在地麵上施展，當生活圈移到『外殼』上便會大為困擾）抱持負麵情感也不足為奇。
畢竟，排解難題本身並非水晶魔法師，她們是上一世代的仰法術者，或許對嶄露頭角的水晶花抱有某種危機感。
（不對，她們的行動原本就有太多難解之謎了……）
「話說回來，歌琉多同學還真是大膽呢。」
坐在輪椅上的鏡華籲了一口氣，並這麽開口說道：
「排解難題少了一個人，即使全世界沒有人發現，但她們卻心知肚明，而你竟然還敢匿名寄出那樣的訊息。」
學生會長操作著投影機，展示出那封訊息。
舞梨香也擺出半感佩服半傻眼的表情，念道：
「……您們少了一名成員，應該感到焦頭爛額吧，我知道能超越艾利希亞《恐龍》路克博格的戰力，因此想接受麵試，不知您們何時方便呢？」
坐在沙發床上的卷發雙馬尾少女猶如壞人般地笑著說道：
「如果換一個看法的話，可就是犯罪聲明了呢。不但知道本該被封鎖的艾利希亞死訊，又知道比她更強的戰力，而且還表示要主動去找她們。」
「不過，她們可無法視而不見呢。」
歌琉多簡潔地說道：
「艾利希亞的死是事實，但她們應該還沒掌握到是誰幹的，她們一定不希望凶手躲起來。我們是不是本尊根本不重要，鏟除可疑人物，並一一加以擊潰，持續到騷動平息為止。對方的想法應該是這樣吧。」
水晶少女?愛音一直歪著腦袋，她垂下一頭銀發說道：
「也就是說，我們明知是陷阱卻要自己送上門嗎？」
「或許可以說是就讓她們布下陷阱等著吧。」
歌琉多咬牙切齒地回答道。
「排解難題對國際社會而言，是無可取代的秘密王牌，會保留到最後。就像她們在追蹤我們一樣，我們也在追蹤她們，怎會讓她們躲起來呢。最優先目標為雪野?荒川，這是最低標準。首先要殲滅這家夥，也盡可能地殲滅其他排解難題，以減少數量；畢竟我們知道她們因g21而聚集到倫敦來。」
殲滅排解難題。
這可謂桀驁不馴的態度應該是源於跨越了殺害艾利希亞《恐龍》路克博格一事吧，她們並非絕對無法戰勝的對象，對心理層麵而言，能證實這項事實是一種絕大的加分。
以此為前提。
再度繞了一圈回到不想思考的問題上。
沒錯──
「那就暫且決定下一個目標了。」
「雪野?荒川，躍躍欲試就是指這種感覺吧，她夠格當和我們廝殺的對手。」
歌琉多無法立即附和少女們。
一直等到站在露營車一角的愛音，對即使默默製定計畫，卻積蓄著某種無奈心情的歌琉多說道：
「祭品大人，不要緊的。」
「什麽意思？」
「這次不會讓人搶走獵物的，就靠我們的手解決她吧。」
若非她的外表是一副可愛女孩的樣貌，歌琉多或許會不假思索地一拳揍下去吧。
3
日蝕之下的倫敦充斥著垃圾。
這座城市由柏油路麵與古老磚瓦公寓醞釀出某種不可思議的和諧感，但街上卻堆積著大量的垃圾袋，不隻淹沒了人行道，甚至蔓延到車道上。這些垃圾山比人的身材還高，這看似是偶爾會發生的公務員聯合抵製行為，抑或業者發起的罷工，然而事實卻非如此。
這也來自於擊敗艾利希亞的影響。
雖然說她負責處理廢棄物，卻無法照顧到五十五億人口的家庭垃圾，主要負責解體大型客機或油輪。然而，當交付她全權處理的部分無人負責時，便需要有人填補漏洞，這如同連續的減速累積起來將會造成大排長龍的交通堵塞一樣。壓力一點一滴地蔓延開來，最終化為肉眼可見的形式。
不過，沒有人膽敢公開表達不滿。
這是因為眾人無暇理會這件事。
霧都正麵臨戒嚴。
雖然政府尚未頒布外出禁止令，但各處都有臨檢站，並有巡邏車與裝甲車不定期地巡回市區。甚至連虛假的夜空之中都出現裝設探照燈的直升機來回盤旋，河川之中也有巡邏艇沿著岸邊來來往往。如果去經常光顧的酒吧喝一杯，並腳步蹣跚地走回家的話，便會立刻遭到大批警力盤查，微醺的腦袋也會瞬間清醒。
這或許是遭警方驅離的流民所遺落的物品，擺在花壇邊上的防災用收音機悠哉地發出了聲響：
『腸健康製藥公司的股價水漲船高的背後，果然是來自全世界廢棄物延緩處理的問題。』
『如果衛生環境惡化而產生疾病的話，消毒藥品和抗生素的訂單自然會有所成長。附帶一提，腸健康公司透過收購前途看好的創投公司，也跨足了殺蟲劑領域，所以可期待它在克蟑、克蒼蠅等方麵的聲勢將會水漲船高。』
『能化危機為轉機就是人類的強悍之處，投資客們關注已久，新手想透過全新買進大賺一筆似乎很難呢。那麽，下一檔會賺錢的股票又是哪一支呢？舉例而言，蓋雅農業就收到了大批運用廚餘的自然堆肥法家用組的訂單。』
『或者史汀造酒廠也不錯呢，當人們看到街上堆積如山的垃圾，這種時候就會想藉酒澆愁吧？哈哈哈。』
在這樣的街上。
走下露營車的歌琉多與舞梨香簡短交談著。
「那就照計畫進行。」
「ok～」
兩人隨即朝不同的方向前進。附帶一提，舞梨香之所以不用飛的，用自己的腳在地麵上行走，當然是因為如果輕率地提升高度便會顯得惹眼，而立即遭到巨大無比的『光槍』擊落。
倫敦處於戒嚴狀態，整體氣氛與活潑開朗相去甚遠，但它本身即使在日蝕狀況下，也有充足的街燈照明，而這也是來自雪野?荒川的影響吧。因為她主宰全球的電力供給，所以原本的發電廠便能轉而供應官方的超級電腦或粒子加速器等設備，據說因此重大疾病的新藥研發也順利進行中。
她明明像掃垃圾一樣地殺了那麽多人。
還說什麽博愛主義，真是讓人淚流滿麵。
歌琉多避開可謂高高在上的博愛主義象徵的路燈，走在毫無人煙的黑暗步道上，輕輕碰觸收在製服內袋中的改造軍用手電筒。他邊確認這觸感，邊小聲低喃：
「激磁啟動。」
他的製服背後高高隆起，跳出了從未現身於有史以來任何神話或宗教之中的謎樣水晶少女?愛音。她頂著一頭銀發與白色衣裝，水晶刀上有著猶如鉤棍般銜接在刀背上的雷射光束短槍。她垂下了輕輕握住的刀，靜靜地待命。
歌琉多邊注意胸口回補著散落花瓣的水晶花，邊說道：
「接下來愛音也要和我分開行動。」
「……」
蒼白少女的臉頰微微鼓起。
她或許有所不滿。
「這是機率問題，我對你說明過這是最有效果的方法了吧。」
「瞭解，祭品大人也要多加小心。」
「又是祭品，這已經無法改變了嗎……？」
歌貝歌琉多煩悶地與愛音交談著，並分頭走上不同的道路。
（倫敦……）
英國菜很難吃。
歌琉多想起還在海上水晶魔法學園的時候，為確認常聽人提起的這個傳聞是否屬實，他們曾潛入學生餐廳的廚房，借助倫敦來的留學生的力量，進行烹飪實驗。實驗結果說不出好不好吃，反而令人有點難以接受，但見到那名留學生不解地歪著腦袋時，他們猜想，或許那份炸魚薯條中摻雜了歌琉多等人熟悉的日本料理元素。最終，依然不知道英國菜究竟是否真的那麽難吃。
那名留學生也已經不在了。
所有人全部化為粉碎的水晶像了。
「……」
歌琉多拋棄這份感傷，讓意識回到冷酷的複仇世界之中。
這次的作戰計畫相當簡單。
『排解難題可說是一種象徵，因此，在g21進行時，她們無法離開自己的崗位，因為光是四處奔走，就可能被報導說維安有所缺失。』
耳邊傳來不運用任何電力的通訊。
藉由比郵票更小的印刷電路板控製的水晶花所發出的振動傳來的是，坐在輪椅上的學生會長?表參道鏡華的嗓音。
『問題是雪野?荒川位於西敏宮，也就是以大笨鍾著名的國會大廈，距離露營車的最短直線距離約十公裏。抱歉，因為有太多臨檢站，所以車無法靠得更近了。』
「我們會想辦法的。」
歌琉多簡短地答道。、
「言歸正傳，最大的問題，『光槍』……」
『簡單來說，一旦被那東西射中的話，就會瞬間蒸發了吧。光速就表示無法用肉眼觀察和回避吧。』
『……隻要能達成次元跳躍（晶級頻率3），就不一定了呢。』
學生會長開玩笑似地低喃之後，道：
『我們不需要討論雪野的仰法吧，想了也沒用，畢竟就算生成一般的水晶花裝甲也無法擋下它。』
「也就是說別讓她發射就好。」
『歌琉多同學，回答得非常好～……沒錯，就算她擁有全世界都在射程內的衛星軌道兵器，又要怎麽瞄準呢？頂多也隻能做到重點攻擊，隻要不被那外觀的震撼度所欺騙，就能找出活路。』
歌琉多刻意靠近大片陰影或比自己還高的垃圾山，這麽思索著。
要狙擊位於海上的學校相當簡單，即使是周邊的護衛艦也過於巨大，在毫無障蔽物的海麵上，靠目測便能輕易瞄準。然而，這裏是道路盤根錯節的大都會，無法像當時一樣。
然後，排解難題屬於政府的一方，為正義的代表，不需要刻意借助竊聽器或針孔攝影機等非法道具，隻需要運用官方的保安係統，監視一般民眾即可。
「倫敦原本就是一座熱心防範恐怖攻擊的城市，據說光是固定的監視器就有五百萬台了。」
『再加上手機、市內電話、行車紀錄器，還有各種電子產品，就有超過一千萬個鏡頭了吧？』
『你是說雪野?荒川會用那些來鎖定我們嗎？不過……』
「沒錯，舞梨香，那麽大量的鏡頭所得到的資訊，已遠遠超越人力可管理的程度了，也就是說，不要被辨識可疑人物的偵測係統抓到就好。」
歌琉多之所以刻意選擇走在大片陰影之內或因路燈照明造成光影分明的地帶，便是這緣故。
倫敦雖然是一座單是保安係統便有高達五百萬台監視器的預防犯罪型都市，卻因提前執行了這項計畫，而給人急就章的印象。英國政府為了在預算內盡早湊足監視器的數量，致使單一監視器的品質相當低劣。而廉價監視器難以靈活應對明暗的改變，當它自動調整為拍攝較為明亮的物體時，陰影的部分便會變得一片漆黑。
現今科技雖然可以透過人臉、膚色、骨髂或行走模式鑒別出監視對象，但若原始檔案一片漆黑的話，便難以辨識了。
堆積如牆的垃圾山本身便擔任起阻擋監視器鏡頭的角色，因此不需事先掌握安裝了監視係統的建築物位置。
『不過，上麵由雪野管理吧？她不會從衛星軌道上直接俯瞰嗎？』
「當然有可能，但透過衛星畫麵的話，除非抬頭看否則無法辨識人臉，隻要刻意改變行走模式就好。經過夜間影像處理的畫麵不管怎樣畫質都會變得粗糙，而紅外線熱像儀隻會出現輪廓，也就是說就算她知道有人，也不可能知道那是誰。」
『？』
『嗬嗬嗬，舞梨香同學，倫敦可是有八百萬人口的都市喔。包含觀光客和從外縣市通勤、上學的人，就超過一千三百萬人了。雖然說現在是戒嚴時期，但卻沒頒布外出禁止令，也有很多人不知道是想透過拍攝或社群網站一炮而紅，會刻意在這種時候出門唷。如果她用「因為有可疑人影，所以我就消滅他了唷～」這種理由的話，可是行不通的呢。』
「畢竟，倫敦有超過一千萬個鏡頭呢。」
她們攻擊海上水晶魔法學園時，除了目標之外別無其他目擊者，簡單而言，便是一座無限寬敞的密室，因此無論多麽無法無天，隻要有力量便不會被追究。
然而，這次卻不一樣。
排解難題，世界最強的五人，保護著她們並讓她們恣意妄為的體製反而束縛住了雪野?荒川。
『……不過，祭品大人。』
愛音對心中焚燒著晦暗黑火的歌琉多傳訊。
她說道：
『那隻是可能性，並非確切情報吧？』
「……」
實際上，或許有著未知的監視係統，早已將我方的位置泄漏了出去。
雪野?荒川或許會失去冷靜，朝倫敦地區發射『光槍』。
歌貝歌琉多稍微思考了一下，並緩緩吐氣，這麽回道：
「……就是因為這樣，我們才需要各自分散朝西敏宮出發吧。」
即使有一個人被鎖定位置烤成焦炭，其他人也能朝雪野邁進。
隻要接近到極近距離的話，因『光槍』的攻擊威力過高，會連累她自己本身，因此雪野便無法動用『光槍』了。
這便是這樣的計畫。
選擇。
仔細思考後，腦中便天旋地轉地攪拌起來。歌琉多刻意調整呼吸，與其他人一起經過警察或巡邏車旁，反正他身上隻有一支手電筒，即使被叫住也不會感到困擾，但希望盡可能不將情報傳達給政府高層。
機械的鏡頭與人的肉眼。
當歌琉多拚命穿越這兩者時，耳中傳入通知異變的嗓音。
『等等……好奇怪，是怎麽回事？』
「表參道學姊？」
歌琉多發出詫異的嗓音，但之後他也注意到了。
耳朵與肌膚。
傳來一種彷佛身體表麵流竄過微弱電流般的奇妙緊張感，這類似某種東西爆炸之前的預感。警察似乎也接到無線電聯絡，使得周遭顯得慌亂了起來。
「喂，你！！」
「……怎麽了？」
當歌琉多被一道粗啞的聲音叫住後，便被一名警察用手電筒照射著。
一名中年警官小跑步地靠近因感到炫目而眯起了眼並用手擋住臉的歌琉多。
麵臨這沉重惱人的壓力，少年的心跳聲逐漸失去了控製。
然而，警官卻在下一秒吐了一口氣，並這麽說道：
「你是這裏的人嗎？還是遊客？總之，你趕快進入建築物裏比較好！」
「欸？」
「要開始了。」
檢官聳了聳肩，臉上冒出緊張的汗水，道：
「暴動要開始了啊。」
4
西敏宮。
以巨大鍾塔聞名的國會大廈，即使在戒嚴內的倫敦，也受到特別多的柵欄與裝甲車封鎖。
一名留著黑色短發的東方女性站在建築物的屋頂上。
她穿著修女服……但裙子開衩的部分卻相當惹眼，身上也並未配戴任何十字架相關飾品，且手上握著一根比自己身高還長的金屬製法杖。她的身材高?挺拔，卻相當苗條纖盈，並因她閉上了雙眸，以致醞釀出某種優雅脫俗的氣質。
雪野?荒川。
排解難題的一員，使用光學轟炸『光槍』的術者。
這原本應該是一份極為簡單的任務。
以《恐龍》別稱聞名世界的艾利希亞?路克博格遭到殺害一事影響甚钜，她們掌握到刺客已經潛入了倫敦的情報。不過，在頒布戒嚴令的這座城市中，若敢采取可疑行為，便會立即遭到警網攔捕，之後隻需朝該地點轟下『光槍』即可，對方便會在無法回避與防禦的狀況下，隨著幾名員警一同蒸發消失。
沒錯。
如果僅是麵臨一兩項『警報』的話，明明就能輕鬆解決的……！
『各國政府和排解難題應該要公開和威脅有關的資訊──！！』
『快負起針對消失的國家和城鎮說明清楚的責任──！！』
『或許明天就會輪到我們了，還有誰能安心睡覺啊，我們家可是有小孩的呀──！！』
（這些家夥……！！）
麵對遠方傳來猶若地鳴一般的聲浪，雪野在一派清閑的表情之下默默地咬牙切齒。
耳機中傳來絲毫不知內情的警方要求。
那並非「希望用排解難題的力量協助我們」，而是──
『請各位排解難題絕對不要離開原地！』
『g21特峰會在最高層級的維安下圓滿閉幕，呈現這樣的事實非常重要。也就是說，在排解難題出動的同時就代表我們認輸了。』
『不可以用催淚彈！叫噴水車來！可惡，為什麽店家都沒拉下鐵門啊！！』
如果陷阱未起作用的話，這便如同傻傻地進入有猛獸等待的叢林中。
若要有備無患的話，便應該轉移陣地隱藏蹤跡，但周遭的警方卻不允許她們這麽做，彷佛在說乖乖閉嘴被咬吧。
此時，另一道通訊傳入怒火中燒的雪野耳中。
這來自同為排解難題的成員。
『哈哈哈，別那麽生氣嘛，堂堂排解難題大人竟然這麽窩囊。』
「……」
『警方本來就什麽都不知道呀，也不知道艾利希亞那婆娘已經死了，所以說他們的應對鬆散也是理所當然的。』
「我知道。」
『這裏有太多媒體了，也有很多自我感覺良好的業餘攝影愛好者，如果臉太臭的話，你最在乎的光鮮亮麗的形象可會垮得一乾二淨喔。』
雪野稍微思索了一下。
排解難題是掌管世界治安的存在，如果在此鬆動的話，便會在其他國家或城鎮中引起恐慌，因此，對外印象相當重要。但正因為如此，也就因為如此──
即使機率極低，也不可以在這種顯眼的地方負傷。
盡管那是宛如惡夢般的新手幸運所帶來的小小擦傷。
雪野在腦中完成所需的計算後，緩緩地從屋頂上站起。
她對同僚這麽說道：
「那麽，我也有我的做法。我祈求凱爾特的光明之神?魯格……」
『……喂喂喂，你該不會想在倫敦大幹一場吧？雖然我也是半斤八兩，但你的武器可無法手下留情啊，你應該交給其他人，這可會演變成一場大屠殺呀。』
「有什麽萬一的話，和安娜塔西雅說說就解決了。」
『真的假的……』
與她通訊的人發出了類似傻眼又類似頗感興趣的嗓音。
『……你真的打算毀滅有八百萬人口的都市?倫敦嗎？還是在g21特峰會進行時？』
對此，穿著開高衩衣物的修女舉起法杖，毫不遲疑地這麽回覆：
「如果有必要的話。」
5
歌貝歌琉多位於人行道一角，背對著道路縮成一圈。
已經沒有警察了，他們應該都撤退到路障之後了吧。然後，大量的男男女女淹沒了人行道甚至車道，彷佛人肉洪水。人們高舉著在金屬球棒上纏上繃帶或破布點燃的即席火把，邊大聲咆哮，邊敲破停在路上車輛的擋風玻璃或尚未拉下鐵門的店鋪櫥窗。
（……負責營運全球性廢棄物處理設施的艾利希亞被我們打倒後，據說價值曾媲美純金或白金的第一期資源中的鐵或鋁之類的金屬價格暴跌，這麽一來，這場暴動就是肇因於失業之類的問題嗎……？）
歌琉多這麽分析，但事實並非如此。
暴民這麽喊叫著：
『不知道威脅的真麵目又怎麽能克服恐懼呢──!!』
『政府透過資訊封鎖助長了恐懼和混亂的風潮，打算為自己的荷包爭取國防預算，不要濫用國民的血汗錢啊──!!』
『快公開情報！公開正確的情報！！我們主張國民應有的權利!!』
垃圾山遭到縱火，年輕人們踩著破碎的玻璃闖進建築物中，收銀機等器具被砸到路麵上，箱型提款機被拖了出來，並遭鐵撬硬生生撬開。汗水、香水、煙味、廚餘……還有什麽呢？各式各樣的臭味混合在一起，並以『怒火』將之全數輾平。
歌琉多邊感到煩躁，邊用通訊與舞梨香、鏡華取得聯係。
「看起來他們是要求政府公開威脅的情報，但感覺實際上是為了搶錢或抒發怨氣吧，真心感到憤怒並參加抗議遊行的人有一成就不錯了。果然在艾利希亞死去後，有不少人存款蒸發掉了呢。表參道學姊，你沒掌握到任何前兆嗎！？」
『我到現在才多多少少掌握到了呢，排解難題絕對不會公開自己成員遭到殲滅一事，即使對一般警員也一樣，畢竟那可會砸了世界最強的招牌呢。話說回來，我本來想說警備怎麽如此森嚴，但幸好不關我們的事，這陣仗原來是因為除我們之外的可疑人士呢。』
『這裏人也很多……唯一的救贖是目前還沒演變到把人拖到街上或圍毆械鬥呢。』
「舞梨香，你可是女孩子，不要加入暴徒的行列喔。」
『哎呀，你在擔心我嗎？……哇！？』
「舞梨香！」
『騙你的啦，哈哈哈！』
對方雖然天真無邪地笑著，但聽的人卻心驚肉跳。雖然歌琉多不覺得事件背後的真相會廣為流傳，但假設鐵鋁等金屬價格崩盤所引起的存款蒸發真實發生，那麽導致這局麵的歌琉多等人成為私刑目標也不足為奇了。缺乏危機感的卷發雙馬尾青梅竹馬彷佛打著壞主意似地，對不禁擦拭額上冷汗的歌琉多低喃道：
『……不過，這也可能是大好機會吧？鬧事的群眾正幫我們用球棒或噴漆弄壞監視器，如果平時的監視網無法起作用的話，我們或許就能一口氣接近排解難題所在的西敏宮了。』
「會那麽走狗屎運嗎……」
聽見歌琉多的擔憂，舞梨香繼續主張道：
『對g21來說，如果因為區區抗議人潮就中斷國際會議實在有損顏麵，所以他們應該絕不會離開那裏，也會讓身為最強戰力的排解難題乖乖按兵不動。如果是現在的話，雪野就無法逃走了。你想想，這不是個大好機會嗎？』
「……」
少年也在腦中一角這麽思考過。
趁警方與監視網關注抗議暴徒時，能否一口氣抄捷徑呢？抑或能否由自己操縱示威群眾奔向西敏宮呢？他們那種膚淺廉價、空有口號的正義感令人生厭。對歌琉多等人而言，相較於當重要的夥伴在眼前慘遭粉身碎骨並化為水晶、自己受撕心裂肺般的複仇之心驅使，這種正義感比蠟製的食物樣品更加索然無味。
不過，這是可以操縱的嗎？
如果辦不到的話，會變成怎樣呢？
『隻能這麽做了。』
身為學生會長的表參道鏡華低喃道：
『我們的憤慨可無法因為「發生了預料之外的狀況」而妥協，就此收手吧？』
「……是呀。」
歌琉多緩緩籲氣，從蹲著的狀態站了起身。他猶豫著應該順著群眾走向或逆流而行，但最終決定趁警方的注意力集中在他們身上時，轉而從別的路線前往雪野所在的西敏宮。無論如何，這都不改利用抗議人潮這一點。
他這麽心想，並若無其事地從狂熱的大馬路上鑽進小巷之中。
就在下一刻──
轟隆！！！！！！
『光槍』射了下來。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
不明究裏。
歌琉多與之僅相隔一路之遙，直線距離不知是否有二十公尺。
那比落雷更加突如其來，比舞台照明更為強烈炫目。
人海無分人行道或車道占據了整個路麵，而那其中一角毫不留情地慘遭蒸發。一瞬之間，彷佛化為噴霧般的人類肉體噴濺到周遭的道路、牆壁以及生存者的身上，並隨著類似被滾水濺到般的猛烈熱度與痛楚，製造出更加淒厲的人間煉獄。
那是足以使守衛學校的護衛艦一分為二的攻擊。
直徑十公尺的地區慘遭挖空，同心圓直徑二十公尺內的地區皆化為灼熱的煉獄。柏油路麵受驚人熱度融解，數百年的石造建築物牆麵宛如烤箱般赤紅。
四麵八方猛然傳來「呀！」「哇！！」的叫聲。
大量的垃圾袋彷佛爆米花炸開般飛舞於空中，在墜落至地麵之前因受到龐大熱量焚燒而失去了『袋狀』形體。壓扁的點心盒與衛生紙卷筒於空中延燒，那類似降落在即將陷落的城堡上方的火箭，拖曳著大量光源朝城市飄落而下。
群眾不知道發了什麽事，即使想逃也沒有明確的方向，隻能在一片恐慌之中互相推擠，以攻擊地點為中心，朝所有方位引發一連串的骨牌效應。
「發生……」
歌琉多靠著小巷的牆壁，甚至感到一股暈眩，這樣吼叫道：
「發生了什麽事！？可惡！！」
吼叫之後，陷入混亂的頭腦終於感受到痛覺。
猶如數以萬計的細針輕輕刺戳的痛癢感覆蓋了全身上下。
將視線轉向下方後，隨即見到衣服從內側不自然地隆起，一碰觸臉頰就可以感受到粗糙感，這到底是因為臉頰不對勁，抑或指尖不對勁呢？總之，他全身都受傷了，正透過水晶治愈傷口。雖然『光槍』的威力減弱了，卻仍無視『初始能力』的障壁給予傷害。
在這段期間內，如果再度承受攻擊便沒戲唱了。
若部分肉體連同修複中的水晶一同遭到削除的話，便會永遠失去它們。
不會得到再度恢複的機會。
「呼、呼！！」
麵對喪失肉體的危險，打亂了歌琉多呼吸的節奏。
在如同地獄般漫長的三十秒鍾內，再度──
夜晚的黑暗遭光線抹除。
約維持十秒的長時間照射，但這次距離較遠，因此，可以客觀觀察這股光與熱的異常模樣，那簡直就像捏糖般被筆直拉長的太陽。
舞梨香也相當焦急地說道：
『我這邊也確認到了！雪野那家夥竟然在倫敦使用『光槍』！！就為了鎮壓暴徒！！』
『如果抗議群眾鬧事的話，維安狀況就會瓦解，會無法捕捉到身為原本目標的我們，所以她打算將我們連同礙事的暴徒一並殲滅吧。』
隨著「哢啦！」一聲清脆的聲響，水晶脫離了歌琉多的肉體。
手腳與臉都安然無恙。
徹底恢複了。
「不過，為什麽……這種事不會受到原諒的，這裏是g21特峰會的會場，有很多媒體記者！一般人也能用手機到影片分享網站投稿！雪野?荒川打算卷入大批民眾、扼殺自己的社會地位嗎！？」
『或許她是出來扮黑臉的。』
學生會長說出莫名其妙的話語。
『日日夜夜對抗威脅的排解難題可以這麽聲明──倫敦因為威脅的攻擊而毀滅，排解難題雖然拚命協助倫敦市民避難，卻無法守護所有人的性命。』
「這種……這種胡作非為的……」
『她們就是能夠逍遙法外呀，一般民眾原本就搞不清楚威脅的真麵目和排解難題所使用的仰法細節，隻知道世界各地的城鎮或國家在一夜之間消失的「結果」。所以說，在最糟的狀況下，甚至可以捏造是誰發射「光槍」的吧。』
「……」
歌琉多已經無言以對。
那麽，是怎麽一回事呢？雪野?荒川即使遭人目擊執行大屠殺也不痛不癢嗎？她隻要氣定神閑地說「那是威脅幹的好事，和我毫不相幹，倫敦的事還真是遺憾呀」便不會遭人追究責任，便可以將毀壞八百萬人大都會的慘劇隨意搪塞過去嗎！？縱然她們身為世界最強，但也不能讓地球隨自己的心意運轉啊！！
『祭品大人，這也是個機會。』
「？」
『雪野之所以忙於應付暴徒，就表示她沒有找到我們的位置，現在可以安全地前進西敏宮，趁其不備殺了她。』
「你……！！」
『無論如何，毫無作為也無法阻止「光槍」連射，如果目的是減少總犧牲人口的話，愛音建議應該以最短途徑擊殺雪野。』
正當眾人討論時，晝夜也持續地切換著。
數秒間乃至十數秒間的灼熱究竟葬送了多少人命？
少年咬牙切齒，用力到牙齒似乎要碎裂。
然而，他卻想不到比愛音所拋出的冷漠答案更加高明的建議。
「可惡！！」
歌琉多在小巷口附近，靠著建築物的牆麵用單手胡亂搔抓著瀏海。正當他試圖轉向以擺脫充斥著悲鳴與怒吼的大馬路時──
他的動作停止了。
光、熱以及人肉骨牌，大批人潮彷佛重疊在一起似地，倒在哀鴻遍野的大馬路上，幸存者們從下方爬行或從上方跨越，拚命地試圖逃命。
此時，歌琉多見到了。
在這訴求政府公開與威脅有關情報的暴動之中。
或許是與父母或年紀有差的兄姊一起來的吧，有一名年幼的女孩正抱著手做的標語牌跌坐在地。
他曾翻越了水晶像碎屑堆起的小山，在穿著同樣製服的學生紛紛倒下時，淒慘落魄地匍匐爬行，躲在堆積的水晶像後避開了『恐龍』。歌琉多並非第一次麵臨這種慘況，因此，即使他心痛如絞也能跨越眼前慘狀，應該是這樣的。
然而，歌貝歌琉多卻不經意地見到了。
那麵手工製的標語牌上用顏料寫著大大的、難看的文字。
它是這麽寫著的──
『告訴我，哥哥所在的葛摩諾亞發生了什麽事。』
歌琉多將自己的額頭猛力撞向小巷中的牆麵。
因為障壁，所以他幾乎感受不到痛楚。
但海上水晶魔法學園中的一幕卻在腦中蘇醒。
為確認英國菜是否真的那麽難吃，同學們藉助了留學生的幫忙，潛入深夜的廚房之中，當時合力做出的炸魚薯條滋味正在舌尖上回味翻騰。
不行了。
這是他的底限了。
「愛音、舞梨香，我要改變計畫。」
『是的，祭品大人，要怎麽做呢？』
「……你們繼續用最短時間擊殺雪野?荒川，盡早阻止『光槍』的射擊能力，盡量降低受害。」
『我當然會那麽做，但你呢？』
「我……」
歌琉多從學生製服中拿出了改造軍用手電筒。
他吸了一口氣，並吐出。
「我要吸引她的注意力，就算雪野徹底發飆，但隻要弄清楚目標位置的話，就沒有理由無差別地攻擊示威民眾了。隻要我去吸引她的注意力，一般民眾的死傷就會降低。我會邊鬧事邊前往雪野身邊！」
『祭品大……』
「愛音，討論到此為止，快動作！！」
歌琉多並非僅朝著夥伴們喊叫。
在付諸行動之前要先做一件事。
「喂！」
當歌琉多從小巷口朝大馬路發出吼叫聲後，癱坐在地的小女孩肩膀便顫抖了一下。就算讓她感到害怕也無所謂，不需要取得她的信任，總之先喊出她應該做的事。
「快點進到屋子裏！隻要是堅固的建築物都行！！」
女孩與其說是聽從少年的話，更接近因感到害怕而開始逃跑。她乖乖地重新拿好標語牌，手忙腳亂地爬起來後，立刻朝著石頭與鐵蓋的商店前進。
那至少比防禦洞開的室外好。
畢竟，他們的命運在這之後將隨歌琉多的行為而有所轉變。
絕對不會再讓他們受到狙擊。
（很好……）
歌琉多再度背對大馬路奔向小巷之中，盡管如此，他也不是要對這些來抗議的人見死不救。反過來說，如果要將攻擊引到自己身上，便要遠離一般民眾，畢竟若連累並導致他們喪命的話，便毫無意義了。
要從遠方吸引雪野荒川的注意力相當簡單。
她利用布滿城市中預防犯罪的監視網，意欲找出目標的位置。
也就是說──
（……我隻要把附近的監視器一個個打爆就行！！）
歌琉多從四處散落、無法保持垃圾山形狀的大量垃圾袋中，拿起殘餘的內容物已轉變為濃稠黏液的飲料罐，之後隻要潑灑到高高在上俯瞰著自己的鏡頭上即可。重複了三四次之後，便感到有股沉重的壓力壓向了胃部。
這種異狀即刻傳達過去了吧。
監視係統失效的區域將被視為危險地區。
注意力轉移了過來。
從崩毀的大馬路朝向這條暗巷。
（現在才要開始呢！！）
6
「哎呀呀。」
雪野?荒川身穿開著高衩的奇特修女服，在屋頂上笑逐顏開。
手機畫麵傳來警告聲。
有一個監視器不斷遭到破壞的區域，這並非暴徒們臨時起意的犯行吧，若是這樣的話，那也進展得過於迅速了，令人感受到有人在重點性地鏟除自己『耳目』的企圖。
如此一來。
（……受不了這狀況了嗎？那麽就再多卷入一些一般民眾也很有趣呢。）
雪野思考著附帶目標，但目前重要的是主要目標。
她用另一隻手高高舉起法杖，向衛星軌道發送命令：
「那就淹沒畫麵變黑的區域吧……用『光槍』。」
7
「轟隆！！！！！！」一聲，威力驚人的『光槍』從天空垂直降臨。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！？」
破壞附近一帶的監視器後至對方察覺到這可疑的『行為』之前，有著僅隻數秒的空檔。歌琉多趁這段時間全力奔馳以拉開距離，卻依舊遭到熱風撲打全身。他雖然遠離了射擊點，但駭人的熱能卻令空氣膨脹，製造出一麵肉眼不可見的牆壁。
當背後遭到強烈撞擊後，障壁瞬間碎裂。
歌琉多在骯髒的道路上翻滾著。
現場不斷響起「喀嘰喀嘰喀嘰哢啦哢啦哢啦！！」的奇特聲響，他全身表麵幾乎全受到水晶覆蓋。三十秒，若再遭受下一波衝擊便會回天乏術，恢複療程將中止，身體的隆起部位會慘遭削除而死，他明確地理解這一點。
「呼、呼！！」
歌琉多倒在地上並確認背後，隻見小巷兩側的牆壁融化成橘色物體，並有好幾座垃圾山化為火柱，猶如森林大火中參天杉樹逐漸燒毀崩落一般。路麵如捏糖般地融化，朝下方延伸出一個巨大空穴，那可能銜接到下水道、地下鐵或任何地方。
「唔……」
歌琉多緩緩地站起身來。
無數的水晶碎屑撒落在路麵上，總算完成了恢複療程。
他再度開始奔跑。
他原本擔憂對方可從衛星透過紅外線熱感應偵測出人類的位置，但現在卻開始思索這或許是杞人憂天。因『光槍』的攻擊溫度過高，使得彈著點周遭化為一片雪白，這麽一來便無法用於確認是否擊倒了目標。
（目前讓她隻專注於地麵上的監視器就好……）
歌琉多繼續用果汁或噴漆破壞幾台監視器，邊讓『光槍』誤射近在咫尺的地點，邊緊咬牙根，忍耐著有如過度曬傷般的皮膚痛楚，再度開始奔跑。
截至目前為止，些微的時間空檔相當有效，但隨著遭破壞的監視器愈來愈多，將各點連結為線之後，便能輕易預測到自己的移動路線吧。倘若被她預測到下一步，並朝預測地點射擊的話便結束了，自己連感覺痛楚的時間都沒有便會遭到蒸發。
「哈哈。」
歌琉多邊削減自己的壽命邊四處逃竄，然而，不知為何臉上卻有著笑容。
也弄不清楚自己到底想做什麽，但總覺得有種久違地放下肩上重擔的感覺。
「哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
就讀就讀海上水晶魔法學園?葛摩諾亞。
透過比郵票更小的印刷電路板為媒介，學習到能自由自在操縱水晶花的水晶魔法。
挺身對抗危害全世界的威脅。
然後，結果自己到底想做什麽呢？
雖然自己已經沒有這樣的資格了，在學校的日子以及往後的未來都遭到排解難題奪走，當他聲稱為報仇雪恨並用水晶魔法攻擊投降的艾利希亞時，雙手已經沾滿了鮮血。然而，歌琉多內心卻始終有某種糾結的情緒，刺激著他恍若舊夢殘骸般的愁思。
而正當他這麽心想時。
盡管他能搶得先機保護一般民眾，極為邪惡的排解難題卻仍舊逍遙法外。而身為邪惡化身的其中一員、名為雪野?荒川的這個惡魔，執行了下一步行動。
夜空炫目地閃耀著。
歌琉多心想是『光槍』並有所警戒，但與其如動物般地蜷縮身體，不如全力逃到即使隻有一步之遠的地方還比較重要，他透過理性的力量鼓舞著自己。
此時，卻發生了意料之外的事。
「……？」
光束並未收斂。
那並未形成長槍的形狀，唯見夜空之中的光明無限擴散開來。
歌琉多背脊竄過一股令他毛骨悚然的寒意。
那宛如──
過於巨大又滾燙灼熱的懸吊式天花板即將筆直墜落，企圖壓扁倫敦……！？
8
驚人的閃光炸裂，發出「轟！！！！！！」地一聲。
過於龐大的光與熱彷佛要將整座城市吞噬殆盡一般，將自倫敦市中心往北方、超過直徑十公裏的範圍全麵覆蓋。
雪野?荒川佇立於攻擊圈外邊緣的屋頂上嫣然冷笑。
她黑色的短發在夜風之中搖曳著，拿著法杖這麽宣告道：
「……擴散模式。」
9
夜晚轉為白晝，不對，這景象猶如搞錯曝光率變成一片白色的影帶畫麵。
受太陽曝曬過久的痛楚包覆著歌琉多全身上下，而且不隻如此，痛覺彷佛不知極限似地往上飆升。少年感到「再這樣下去就不妙了」，鑽入停在路麵的車輛下方。
指梢的動作相當奇怪。
身體上上下下隆起了類似扭曲鱗片般的尖銳水晶。
（這次又是什麽……！？）
照射整整延續了三十秒以上，並再度回歸黑夜。當歌琉多忍受著全身疼痛，咬緊牙根等待恢複，並觀察車外的狀況後，便發現中間隔著約三十秒左右的間歇時間，這世界受到一片純白光芒全麵淹沒。
『呀！？』
『這是以前沒看過的現象。』
「……不過，就算多少被照到也能存活，她用聚焦和廣角交換攻擊模式嗎？不對……」
下一波照射。
然而，仔細一看會發現，並非整片空間都發出炫目光芒。
那彷佛點點圖樣或篩網狀。
倫敦地區遭到無數『光槍』等距離射穿，數十、數百、數千……如同網眼或篩網一般的攻擊餘熱，將漆黑無光的倫敦徹底烤焦，這好比能效率極佳地加熱食物的烤肉網。
「是擴散嗎！？那並非隻能集中一點照射的衛星兵器，她們到底有多少『矛頭』指向地球啊……！？」
『祭品大人，「光槍」似乎對著相同座標不斷照射，那恐怕是對倫敦進行地形掃描後，計算出了透過熱輻射所能達成的最為均勻的燒灼攻擊呢。』
『這是同時操作四位數單位進行照射的大絕招，再附帶掃描地形後就能達到慢火炭烤整座城市的效果。原來如此，沒這點本事的話，可就不配當世界最強的排解難題大神了呢。』
「……不過，舞梨香，這是一種雖然方便卻沒有立即效果的手法吧，她是在等我露出破綻嗎？反過來說，她跟丟了我們的位置。」
『可惡，這麽一來，隻有潛入地下鐵的線路才能輕鬆前進吧。』
『祭品大人，如果是這種程度的攻擊，還在愛音的忍受範圍內，愛音會直接繼續前進。』
「你要裝痛啊，不然會顯得更醒目。」
歌琉多趁照射停止的時機鑽出車底。
不久之前才讓素昧平生的女孩躲進屋內可謂僥幸。畢竟，自己可沒料到事情會演變成這樣。
然後，也弄清楚了某件事。照射與停止的間歇時間為三十秒鍾，隻要瞭解這一點的話，擴散模式便不再構成威脅。歌琉多在途中躲進吸菸室或暴徒們敲碎了玻璃的大樓，邊尋找類似躲雨地點般的休息區，邊朝西敏宮前進。在中途遇到痛得滿地打滾的暴徒，便盡可能地將他們塞進車輛下方等處。
「……怕了。」
歌琉多氣喘籲籲地喘著大氣，全身上下流著令人不適的汗水低喃道。
他嘴角泛出一抹淺笑。
「雪野?荒川，你已經一點兒也不可怕了。」
獵人於化為灼熱煉獄的漆黑倫敦中不斷向前疾馳。
逐漸縮短與獵物正在等待的西敏宮之間的距離。
10
『你搞砸了吧？』
排解難題的其中一員這麽說道。
身穿高衩奇特修女服的雪野?荒川依舊站在屋頂上，滿不在乎地回應：
「你是指什麽呢？」
『老娘指的是毀滅倫敦啦。嗯，雖然這樣或許也行，但現在正值g21特峰會，他們裏麵也有人知道我們排解難題所用的仰法，我並不覺他們會搞不清楚現在倫敦發生的騷動是誰幹的好事，更別說要推說是威脅幹的了。』
「嘻嘻，所以呀。」
雪野邊笑，邊用法杖底端輕輕戳著建築物的屋頂。
「當全部結束後，我也會燒掉『這裏』喔。簡單來說，隻要將知道威脅和排解難題這兩者內情的人，從倫敦趕盡殺絕就行了吧？」
『……這可是眾多政府的高層欸？』
「那又如何？話說回來，你聯絡上安娜塔西雅了嗎？沒有她點頭的話，我就無法全部推到威脅身上了。」
『我覺得安娜塔西雅會幫忙就是啦，如果因為這種無聊事害得排解難題解體的話，她也不會開心的。』
「這樣啊，那不就好了。」
『不過──』
「？」
『你好像有點慢一步了啊。』
她的嗓音中充滿遺憾。
雪野背上竄過某種感覺，正當她打算分析那是什麽的時候。
卻已經遲了。
在她回頭看向的地方。
與她同一座建築物的同一處屋頂上，站著一名過去理應葬送、身穿紫色製服的少年。
「……」
少年不發一語。
他喘著氣、用手握著明顯可作為鈍器使用的沉重軍用手電筒，緩緩地、緩緩地朝她走來。
另一方麵，雪野?荒川的臉頰有些抽搐。
若被敵人逼近到極近距離的話，她的『光槍』便無用武之地了。這是因為那威力過於驚人，可能會使自己被卷入轟炸之中。
比賽結束。
雖然莫可奈何，但這次玩耍的時間也告一段落了。
因此，她依舊拿著法杖，朝走向自己的少年攤開雙手，擺出一種「因為下雨了，所以我們就取消野餐行程提早回旅館吧」的姿態。
她露出極不情願的笑容，這麽提議道：
「我知道了，投降、我投降。」
她的口吻猶如將一手爛牌丟到桌上棄權時一般。
好似這僅會失去堆積如山的籌碼中的一部分。
「我們就此散會吧，這對你而言也是不錯的提議吧。我可是排解難題，在各國政府之間都很吃得開，可以將你過去犯下的罪狀一筆勾銷。特赦，對了，特赦！你可以不被問罪，大搖大擺地行走在照得到陽光的地方喔！哇，好棒喔！！這真是破例了呢，你這個幸運小子☆」
「……」
少年完全不予回應。
自他來這裏之後，尚未說過隻字片語。
「我們也特例不再追捕你吧，我和你約好，我發誓。你也是一開始很來勁，但現在卻因為找不到收手的時機而感到頭疼了吧？應該說，你不知道該怎麽收拾了。話說回來，這是為了複仇？你能堅持到什麽時候呢？你以為自己能堅持下去嗎？見好就收可是很重要的啊。這是最後一班車了，而票就在這裏。來，我都已經這麽遷就了，你就心存感激啵噗嚕欸哇！？」
鼻頭上。
有某種東西炸裂了。
當雪野?荒川發現一根軍用手電筒被全力揮出，打斷了女性柔軟的鼻梁軟骨時，她已經在屋頂上翻滾著了。
她因為業火般的痛楚而放開法杖，用雙手摀著臉，她感到凹陷的觸感、從指尖不斷滴落的溫暖液體，以及在口中擴散開來的鐵鏽味。
雪野睜大了雙眼，用幾乎是四腳匍匐的模樣，轉動著因混亂而變得一片空白的腦袋思考著現況。
接著，一股熾烈怒火在她腦中深處爆炸開來。
「你、你、你竟南！？你竟南打女人的臉嘎咯咿呃嘔！！！！！！」
一個字。
連一個字都沒有。
她沒有得到任何回應，第二下攻擊揮落下來。這次受到攻擊的是下巴，不對，是臉頰。臉上某處的臉骨碎裂，口中的齒列無法咬合，顏麵肌膚不自然地被拉扯著。雪野開始心想「糟了，這下糟了，對方徹底不給予溝通的機會，不當自己是人」。少年用一種宛如昆蟲般分辨不出情感的眼眸睥睨著匍匐在地的雪野，思考著接著應該攻擊哪裏，並毫不留情地舉起沉重的軍用手電筒。
「住……」
碰咚鏗砰扣砰鏗碰！！
等著她的是如同暴雨般的一頓痛毆，令她甚至無暇思考著要站起來。她蜷縮著身體，用雙手保護頭部，隻能一味忍受。雪野對於這不合理狀況的怒氣，逐漸轉為自己所知常識無法理解的恐懼之心，她受到比起痛更接近熱的感覺包覆全身，並在心中不斷重覆著──
為什麽？
為什麽為什麽為什麽？
竟然打女人的臉真是大錯特錯，而且還是用鈍器毆打，錯得更是離譜。
沒錯。
我不過是單方麵地偷襲了那所毫無作用的學校，將全校師生屠殺殆盡，充耳不聞他們的悲鳴、尖叫與求饒聲，全力發揮身為一名排解難題成員的戰力而已。隻不過是奪了走七百條人命罷了。而且，根本不知道確切的死亡人數。護衛艦？那可以充數嗎？？？所以說，就算有漏網之魚也是情有可原的呀，不過是不小心留下了幸存者，為什麽自己就得受到如此殘忍且蠻不講理的待遇呢……！？
「啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊……」
雪野?荒川並沒有發現。
因為她從一出生便從未輸給任何人類，所以她會這麽想或許也是天經地義。
雪野口中的人類紛爭總是由『排解難題』獲得壓倒性勝利。當對方打從心底厭惡戰爭時，隻要我方提出停戰或談和，對方便會無條件地接受。因此，可以盡情提出任何荒謬無理的條件，能隨心所欲地發動戰爭的雪野等人總是可以如同自由切換開關似地結束戰爭，可單方麵地決定終戰時機，她認識的戰爭便是如此。
但這次卻不同。
截然不同。
這是一種一旦開始便永遠無法完結的泥沼般戰爭，毫無妥協或交涉的餘地，直到其中一方失去性命。
正因為戰勝他人過於天經地義，所以雪野並不知情。
她無知地從山坡上推下了雪球。
結果──
「……──」
從未經曆過的痛楚漩渦與自己或許會落敗的恐懼綁架了她全部的心思。
她與眼前的少年有著根本性的差異，少年視落敗為理所當然，縱然手腳全數斷裂，隻要還剩下一顆牙齒，便會為了咬斷對方的喉嚨而持續行動。
盡管還能活動，但雪野卻不再動彈。
雪野?荒川遍體鱗傷，如嬰兒般地蜷縮著，並不住發抖。穿著紫色學生製服的少年毫不留情地抓起雪野的黑發，與她四目相交，蹲著道：
「你要協助我們，說出所有你知道的事，包含排解難題的情報，和你們為什麽要攻擊我們學校，以及威脅的真相！！我沒有留你活口的理由，如果不想死的話，就準備好答案吧！你聽明白了嗎！？」
啪嘰。
似乎啟動了某種開關。
雪野?荒川突如其來，真的是突如其來地不禁察覺到。
這名男子其實並不想殺人，即使他對自己施加這麽多恐懼與暴力，將自己逼至臨死的深淵之前，卻用一種自己毫無過錯的口吻說話。隻要看到他的眼神便能明白，他其實並不想這麽做，他並不想報仇雪恨，他邊為自己找藉口說「是對方先來找碴的」，邊奮戰至今，試圖裝作受害者消弭罪惡感並踏出下一步。
自己怎麽能輸給他呢？
要因為這種失敗讓敵人額手稱慶地說「可喜可賀、可喜可賀」嗎？
在自己使出全力奮戰之前？
別說隻剩一顆牙齒了，甚至在四肢健全的狀況之下？？？
思及此，雪野?荒川心中猛烈燃起某種灼熱的激情。
「！！」
她躺倒在地，伸出傷痕累累的手，抓住掉落在附近的巨大法杖。穿著製服的男子雖然立刻打算抓住雪野的手腕，卻已太遲，而且那也非毆打專用的道具。
「別開玩笑……別開玩笑了，你這垃圾！！不過是改變了被烤成焦炭的順序，少在那裏給老娘囂張了！要是你這麽想消失的話，我就成全你吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「蠢貨！在這麽近的距離使用的話……」
「誰理你啊，白癡，與其遭受你那種『人家才沒有錯咧』的惡心話打死，還不如用我引以為傲的一擊粉身碎骨呢！！！！！！」
穿著製服的男子試圖搶走法杖，但卻立即放棄，如要擺脫什麽似地往後方趴下。
「我祈求凱爾特的光明之神?魯格……」
呈大字型癱倒在地的雪野?荒川目擊到夜空中的一點閃耀炫目的光芒。
就在下一秒──
足以將護衛艦劈成兩半的『光槍』便將自己的主人蒸發殆盡。
11
有如沸騰至攝氏一百度的噴霧潑灑到全身上下般的痛楚炸裂開來。
「啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
哢啦哢啦哢啦哢啦！！
少年感覺到自己身上受到扭曲的水晶所覆蓋。
幾乎等於沒有的障壁無法派上任何用場，歌貝歌琉多在屋頂上翻滾，並痛苦掙紮著。他隻能正向地思考這便是沒死的證據，痛楚的原因來自於蒸發殆盡的雪野?荒川，他大量噴濺到她汽化的肉片。
身體一半以上被尖銳的水晶所掩蓋。
烹調人肉的異臭無比嗆鼻。
雪野臨死前迸射出的殘骸猶如融化的起司一般黏稠，即使歌琉多拚命地試圖撥開，但慣用手的手肘與肩膀關節卻無法任意揮動，導致他的動作受到阻撓。
目前隻能等待『初始能力』的效果治愈身上的燒傷，極度的厭惡感使軀幹如活火山般地蠕動，但勉強挪動修複中的身體無異於從外部打開蟲繭，一旦不小心弄破的話，便無法再恢複原形。
他盡可能地抬動左手，擦拭造成臉部或身上痛覺的元凶。
他有種被已經殺死的屍體咬住的感受。
隨著三十秒流逝，歌琉多感到賦予嶄新皮膚的水晶逐漸剝離。
「哈、哈、呼……」
他跌落在地麵上，用力喘氣，並擦了擦眼角。
又來了。
又有人死了，在自己眼前消失不見。這次並非髒了同伴的手，而是雪野自己選擇了死亡，但她的死依然深深刺進歌琉多的心中。
無論如何，這是第二個人了。
『光槍』的威脅也隨之消失，不必擔心倫敦地區中毫無關係的人們再度受苦，也不必擔心她們為了湮滅證據而將這裏夷為平地了。
「喂。」
思考著這些事情的歌琉多耳中傳來一道少女的嗓音。
那是將頭發染為草莓香檳金並綁成卷發雙馬尾的青梅竹馬?舞梨香的嗓音，她裝備著水晶花的晶械，從夜空之中緩緩降落至這片屋頂之上。
接著，她繼續說道：
「你是不是又打算放過她？」
「……」
「你之所以擔任誘餌也和複仇無關，是為了幫助被牽連的暴徒、為了回去『另一邊』，而不顧自己的性命吧？」
歌琉多驚訝地抬起了頭。
咬著自己唇瓣的舞梨香眼中浮現淚水。
「那也太狡猾了吧。」
她拋開水晶刺劍，輕輕地跪了下來。
彷佛覆蓋住仰躺的少年般，將她小小的臉蛋壓在他的胸膛上。
「你太狡猾了！！為了保護大家而戰，為了這樣要對抗排解難題並報仇雪恨，我們這麽下定決心，並盡可能地東拚西湊出所有資源！但為什麽隻有你三心二意的？明明是你自己想出了將排解難題逼上絕路的方向，卻隻為自己留下了逃生路線嗎？我才不要，不要丟下我們啊……不要把我丟在這種地方啊！！」
「……對不起。」
歌琉多依舊仰臥在地，伸手抱住靠著自己的舞梨香背後，將她摟了過來，並輕撫著她的頭再度說道：
「對不起，舞梨香。」
「……你不會再丟下我了嗎？不要讓我獨自留在這黑暗的世界裏。」
「好。」
歌琉多緩緩地吸氣，吐氣。
這麽宣言道：
「我也會墜落到地獄裏的，和你一起。」
12
一名眼罩女子子並不理會這段插曲。
她站在位於西敏宮東北方四、五公裏的地點，這裏是近現代高樓大廈林立的金融城?倫敦市的屋頂上。她是五官姣好的西歐人，但卻隨興穿著色彩繽紛的和服。
（……斷訊了，也就是說那婆娘果然翹辮子了吧？）
「我祈求倭國的暴戾之神?素戔鳴尊……」
她不經意地這麽想著，並從和服袖袋中取出三顆骰子，隨興地擲出。當設定好複數骰麵朝上的草率校準條件後，天空之中便忽然出現一把巨大過度的劍。它的長度非比尋常，全長超過一百公裏，若垂直聳立的話，足以碰觸到大氣層中的熱氣層底端，其規模會令人誤以為是太空電梯。這是一把人類難以駕馭、存在感過大的超質量凶器。
「算了，怎樣都好啦。」
距離目標有四、五公裏遠的話，便幾乎是在地平線的另一端了。射出『紙氣球』提高監視器角度的話，便能延伸可視範圍，但在雙手被巨劍占據的情況之下，也無法仰賴這種小花招了。
然而，目標目前應該還在西敏宮附近吧，那麽即使稍微打偏也無所謂。總之先垂直揮下，將那一帶全數夷平即可。當然，建築物內的g21高層或直線距離上的所有建築物與人命也會一並消失，但這又與她何幹。
原本就這麽決定了。
雪野?荒川雖然是一個令人不爽的家夥，但隻有這項提議相當明智。
因此──
「永別了，小雪，我會連你的屍體一起搗個稀爛的！！」
她這麽喊叫道。
伴隨著流星般的熾熱與攪亂大氣所生的飛機雲。
當她的雙手使勁揮舞過於巨大的劍，試圖筆直劈出半月形的軌跡時。
隨之，發生了某件事。
「砰！！！！！！」現場響起一道過於響亮的槍聲。
將眼罩女子的胸腔正中央墼出一個排球大小的洞口。
「……嘔……」
以魔法之力維係的大劍消失於天空之中。
眼罩女子錯失了喪命的時機，緩緩地回過頭去，並從口中吐出血塊。
「啊？？？」
現場響起一道金屬發出的嘎嘰聲響。
屋頂上不知何時多了一名留著長黑發的性感少女，坐在輪椅上的少女手上握著類似手槍之類的物體，但那外觀卻十分詭異。槍柄下方並沒有插入彈匣，而是插在槍柄前方，即插在如衝鋒槍或突擊步槍彈匣般的位置。而且，那實在過於巨大，尺寸約為金屬製加厚外接硬碟般的大小。
「女士晚安，負責南美洲的潔西?馬克斯小姐，我是否省略了禮節做出冒昧的事了呀？我真是太魯莽了，但就算我不說明殺你的理由，你應該也能明白吧？」
少女的嗓音一派清閑卻又滲出柔媚的豔色。
其中並隱含著凶狠歹毒的殺意。
「十二?七厘米子彈，這是用在俗稱的重機槍或反器材步槍的子彈喔。要讓它縮小到手槍大小費了我一番功夫，但也因此能放在我的膝蓋上自由搬運了呢。」
「……」
「哎呀，你看起來很意外呢，想說坐在輪椅上的小丫頭沒辦法射出這麽強力的子彈嗎？一般來說，用單手射擊的話，或許的確會讓手腕骨折，又或者會讓輪椅整個翻過去呢。但你也知道的吧？或說你們做出那種泯滅人性的事卻毫不知情嗎？我、學生會長?表參道鏡華體內有58％已經消失了，不用自己的水晶花填補體內構造就無法保持人類形體，會變成凹陷乾癟的布娃娃呢。」
「──」
「因為你們大鬧一場的關係，我也必須盡到作為一名學生會長應盡的職責，我用水晶魔法讓所有進入休眠的師生的時間加速了一萬倍，代價就是我這一具肉體。實際上，那些孩子們不消一年預計就能恢複了喔。」
那麽，她為什麽不對歌琉多與舞梨香說呢？
答案非常單純。
無論是一萬年抑或一個月，隻要精神頹靡的話，洞窟的位置便會立刻泄漏到排解難題的耳中。無論如何，這些等待恢複的師生的未來便會遭到毀滅。
為了防止這狀況發生，必須殺死這五人。為了使夥伴們持續焚燒著烈焰般的複仇之心，不坦承說出樂觀且具有希望的未來才是上上之策。
原因便是這兩點。
這種或許會招致鬆懈大意的毀滅導火線、這種『令人開心的驚奇』，等一切都結束之後再說也不遲。
「坐在輪椅上射出這麽大口徑的子彈可是一種相當驚險的賭博呢，但為了得到足以殺死你們的手段，我會努力學習的，反正因為身體無法動彈，所以閑暇時間也相當多呢。」
為什麽？
會演變成這種局麵。
潔西開闔著嘴巴，卻說不出話來。
因此，學生會長的解題時間繼續進行下去。
「……架設監視器的基本訣竅是用最少台消除死角，因此，最常用的手法就是在涵蓋範圍中的對角線上架設兩台監視器，因為透過這種互相監視的方法，就能消除監視器下方的死角了呢。」
也就是說，排解難題也采取這樣的方針。
在倫敦地區的一角安置『光槍』，並在對角線上的另一位置擺放『大劍』，試圖以兩人涵蓋整個金融區。
「你們本來就極為相似呀，都擁有超長射程的一擊斃命絕招，一旦被你們掌握位置的話，就會立即喪命。但另一方麵，因為你們的動作太大，攻擊之間會產生些許空檔，所以就不想被獵物靠近身邊……這麽一來，推測你們會互補缺點就並不是什麽難事了呀。」
他們刻意寄出犯罪聲明與下一步通知，以攔阻排解難題，企圖於維安陣仗萬無一失的g21特峰會舉辦地點，盡可能地殲滅複數的排解難題成員。
因此，鏡華心想事態絕對會演變成這樣。
待打倒身為第一目標的『光槍』鬆懈了心情之後，便會遭受惡夢般的襲擊。
為了拯救夥伴，必須多想出一招。
不過，反而言之。
若她們將這兩人配置在對角線上，以備對方的死角出現異狀時能及早處理的話，這便會產生絕佳的機會。一為在這寬廣的倫敦市中，能輕易找出對方的潛伏地點；二為當『光槍』雪野?荒川發生極大的異常狀態時，『大劍』便需要全神灌注於雪野的方向。
「老實說，你的名字是什麽都無所謂，你是怎樣的人也不重要，我也不在乎『大劍』的真麵目，那八成是重量的錯覺……是以自己感到輕巧、對方感到沉重的魔法為核心作用的吧，但我打從心底毫不在乎。對我而言，最重要的是那魔法過去是否用於毀滅我們的學校而已。」
亦即──
除了麵向雪野的部分以外，潔西的所有防禦門戶洞開。
產生了坐在輪椅上的少女也能輕易接近的極大破綻。
「……你知道英國菜很難吃的這個臭名嗎？」
坐在輪椅上的學生會長，再度將經改造過的槍舉向生命力強悍遲遲不肯倒下的眼罩女子。
她並未說出「將軍」。
「點心全是砂糖和奶油，晚餐的調味隻有鹽巴和油，世人都這麽批評，但享用方法原本就不一樣呢。這裏的料理並非做來單道品嚐的，點心要搭配紅茶，晚餐則要和威士忌或白蘭地一起送入口中，是以這樣的前提發明的。」
事情尚未結束，自己還能繼續下去，愈咬複仇的滋味便愈在口中擴散開來。而這項事實令充滿女性魅力的少女渾身不規則地顫抖著。
「……身體都變成這樣了，就不需要堅持複仇了吧？總有一天，會無法繼續『殺人』這種離經叛道的行為吧？我曾這麽想過，但這就像英國菜一樣。」
沒錯。
即使抱持著全校師生皆能提早複活的樂觀預測，卻仍然能持續燃燒著純粹的複仇之心。
真正的複仇執行者手中握著特大號的手槍，堂堂正正地宣言道：
「真是不可思議呀，就算我有著不願『殺人』的想法，但和『複仇』一起送入口中後，就能咕嚕咕嚕地吞下去呢。哎呀，這真的會讓人上癮啊☆」
再度做出了斷。
使人耽溺的複仇行為無須避諱任何人的目光，正痛快淋漓地擴散蔓延。
插曲二
海上水晶魔法學園?葛摩諾亞。
若說雪野?荒川有何意見的話，唯有一件事。
『……那個老爺爺是不是搞錯了什麽呀？』
為了對抗威脅，原本便需以『排解難題』為中心，將全世界的資源與財產集中於一處，而學園原本是為了拔除礙事存在的計畫。無論是在真實世界抑或網路世界中，當出現一定數量的負麵意見後，便會自然而然聚集成一股勢力，學園則負責鏟除這些異己，原本的安排應該是這樣。
然而──
『希望我們在「全學年大賽（末日天劫）」開幕典禮上發表紀念演講……真的假的？他們不過是一些勉強湊出來的多餘人才，根本不需要上什麽合理的課程呀。』
『但對方卻是認真的呢。』
自雪野腳下延伸出來的黑影轉換形狀，以富有磁性的男聲低喃著。
凱爾特神話中的光明之神?魯格。
『也有人覺得少數的天才無法承受眾人的重擔呀，這種人會希望創造出能量產戰力的體製。雖然說他們本意是打算幫助你們，卻反而搶走了光環，所以很棘手呀。』
『也就是說，那個老爺爺很危險嗎？』
『或許呢，但老實說我也很羨慕他們，能站在明知會輸的立場奮戰可是身為學武之人的榮耀呀。雖然這並非借出神力者應該說的話，但總是站在理所當然勝利的立場的話，是會腐敗的。』
『真貪心。』
『唉，你說的對。』
黑影怡然自得地搔著頭，道：
『不過，就算撇除水晶魔法這一點，魔法學園這定義卻不賴呢。這雖然也非借出神力者應該說的話，但仰法的威力過於驚人，根本無法正常練習。如果能確立有效率的學習方式，好像就能防止「借出神力，但對方卻在施展第一招時就自爆了」這種令人不忍直視的慘況呢。』
『這並不是您應該操心的事。』
雪野以一種其他人如果聽到絕對會感到驚訝的柔和嗓音說道。
然而，這並非在宣告自己將負責建立魔法的教育製度。
『與您如影隨形的「最強」可是我呀，隻要我不離開您，您就不需要思考「下一個」的事。』
『……唉呀呀，話是這麽說啦。』
『什麽事？』
『不不不，傷腦筋了，這變成讓人頭疼的話題了呢。』
『如果您想說什麽的話，就請直說吧。您好歹也算是神，不需要和區區人類客氣。』
雪野雖然身穿開高衩、類似修女服的衣裝，但她的信仰並非高舉十字架或聖經的一神教。
她隻對唯一一位神。
隻對將自己帶往特殊舞台的神明合十祈禱。
因此，雪野?荒川對施展自己絕大的能力一事沒有一絲猶豫，因為這是一種對全世界宣示自己與所愛之神間羈絆的最佳表現。
即使因為誤爆以致自己的肉體焚毀殆盡也毫不後悔。
這等同於交換戒指或蜜月旅行。
世間也存在著有形有相的東西成為心靈支柱的實例。
『其、其他人在幹嘛呢？像「大劍」潔西之類的。』
『她還是老樣子，不知是因為不合拍，又或者過度合拍了，她和聯手的素戔鳴尊之間的界線逐漸消失，朝戰鬥狂路線一路狂飆而去了。算啦，那也是一種究極型態吧。』
『不問理由隻求一戰啊，那好像也很開心呢。』
『……魯格大人，雖然我想是不可能啦，但您沒有對其他人類女性移情別戀吧？』
『才不可能咧。』
黑影搖著手指，道：
『挑戰令人狂熱的死戰的確是學武之人的榮耀，但拉著心愛的女人一起這我可不敢恭維呢。無論發生什麽事，我都不會主動讓你身陷險境的啊。』