作了這樣的夢——我覺得是那樣的。
1
事情開始於一個星期前，那時我在這裏——深泥丘醫院接受檢查。
因為年齡馬上就要跨過五十大關，我經常因擔心身體的問題而感到不安，所以總是定期到這家醫院做各種身體檢查。這一天要檢查的，是之前已經預約好的腦部核磁共振和肺部的電腦斷層，還有腹部的超音波檢查。
「腦部很幹淨呀。」
診療室內的看片燈箱上，排列著好幾張核磁共振成像，腦神經科專家石倉醫師看著那些成像這麽說。左眼上覆著茶綠色眼罩的這位石倉醫生，就是我這幾年來的主治醫生。
「我知道你擔心自己有早發性的失智症，但是，從這些成像上看來，你完全沒有這方麵的問題。你的血管也很正常。嗯，很幹淨的。」
啊！好極了。
接著，醫生拿下看片燈箱上的腦部核磁共振成像，換上肺部的電腦斷層掃描成像。
「你還抽煙嗎？」
醫生問。
「喇！是的。那個……」
「沒有想過戒煙嗎？」
「是。不管怎麽樣都……」
「了解，因為戒煙也是有壓力的。我也不是強硬主張一定要戒煙才可以的醫生。」
石倉醫生一邊慢慢地看著斷層掃描片，一邊「嗯嗯嗯」地沉吟著。
我緊張地問：
「有什麽不對的地方嗎？」
「唔？——啊，沒事，不要緊的。你的肺部雖然不能說很健康，但是，就算是有一點狀況，也還不到必須去請教呼吸科醫生的地步。」
「——噢。」
「不過呢，做為醫生，我還是必須提出建議，你應該盡可能的不要抽煙。可以嗎？」
「是。」
我順從地點點頭，但心裏卻在說「要我戒煙是不可能的」。
——這就是尼古丁中毒者的悲哀呀！
——這時，另外一位醫生走進來。他是消化器官科的石倉（二）醫生。
兩位石倉醫生年紀相同，長相也相似，不過這位石倉醫生所戴的茶綠色眼罩，與腦神經科的石倉醫生所戴的茶綠色眼罩，正好在相反方向的眼睛上；因此，即使不去看兩位醫生佩戴的「石倉（一）」與「石倉（二）」的名牌，也可以分辨出誰是誰。
「關於腹部超音波檢查的結果……」
石倉（二）醫生與石倉（一）醫生交換位置，對著我說。
我覺得他的表情看起來好像麵有難色便問：
「有什麽問題嗎？」
剛才這位石倉（二）醫生在為我做超音波檢查時，嘴裏有時會發出「啊」、「唔」的聲音，但當場並沒有說什麽。那時我就有點在意他的反應了。
醫生表情嚴肅地伸伸下巴，以眼色示意另一位石倉醫生。於是，好幾張超音波的成像被排放在看片燈箱上。
「兩邊的腎髒、胰髒、脾髒、膽囊，都沒有異狀。但是肝髒這邊……」
我的屁股從椅上浮起，看著那些超音波成像。但我是外行人，根本無法從那些成像上看到什麽。因為看也看不懂便問：
「我的肝髒有問題嗎？是脂肪肝？還是肝炎？」
「不是，不是那種病症……」
「是肝硬化嗎？還是肝癌？可是我完全感覺不到肝有不對勁的地方。」
「肝是沉默的器官。」
醫生先是一本正經地如此回答，然後表情很快地轉為柔和地說：
「你的問題不是肝硬化或肝癌那種攸關性命的病。」
「那麽，到底是什麽問題？」
「請看這裏。」
醫生指著其中一張超音波的成像說：
「就是這裏。這裏有一塊變黑的部分吧？範圍相當大，像巨蟹座的氣體星雲那樣，正在逐漸擴散中。」
聽到醫生這麽說，我更聚精會神地再一次仔細看著那成像，確認醫生所說的話。是不是「像巨蟹座的氣體星雲那樣」我不知道，但是成像上確實有著第一眼不會馬上注意到，卻愈看愈覺得奇怪的擴散狀黑色陰影……
「這是什麽……」
不安的感覺快速膨脹，我的舌頭因此變得不靈活。
「是惡性腫瘤，還是什麽可怕的東西嗎？」
「不是，不是那種東西。」
醫生明確地否定我的猜測。
他看了一眼另一位石倉醫生才說道：
「這是『心之黑影』。」
2
「心之……黑影？」
我懷疑自己的耳朵所聽到的。但醫生點頭說「是的」，他的神情非常認真，並且強調地再說一次：
「『心之黑影』。」
「是這個？這個嗎？這團黑黑、模糊的影子？」
「是的。」
「那、那是……每每發生什麽重大的凶殺案件時，電視或許多新聞媒體經常會使用到的字眼——那個所謂的『心之黑影』嗎？」
「是的，就是那個所謂的『心之黑影』。你不知道嗎？」
「——不知道。」
「也難怪，畢竟『心之黑影』是人們直到最近才逐漸了解到的東西。多虧了q大的真佐木老師，經過他多年的臨床研究，終於追到了答案。」
q大學附屬醫院精神科的真佐木教授嗎？
他是個我多少也認識一點的人物。雖說是那位教授花了很長的時間，持續研究的結果，但……
「為什麽『心之黑影』會在肝髒呢？而且，竟然是用超音波檢查出來的！這樣的事……」
「你沒有聽說過嗎？本醫院的超音波檢查機器不同於一般，它擁有真佐木老師發明的特別功能。」
「可是，『心之黑影』出現在肝髒上，還是太奇怪了吧？通常應該會出現在腦部吧？至少海馬體或扁桃腺是比較像會產生『心之黑影』的部位。」
「你的想法很合理，但是——」
石倉（二）醫生隻這麽說，然後與旁邊的同事互看了一眼。於是腦神經科的石倉（一）醫生開口說道：
「根據真佐木老師的研究，人的『心』並不隻棲息在腦部，『心』遍布在人身體裏的各個地方。真佐木老師的這個學說，以前一直被視為異端說法，但是，近年來由於臨床上已經開始承認『心之黑影』的存在，因此老師的學說也終於得到證明。」
「所以——」
石倉（二）醫生接著說：
「『心之黑影』可能出現在人身體裏的任何部位。可以出現在腦部，也可能出現在心髒或肺部，當然也可能出現在胃腸或肝髒。」
「不過，目前出現在肝髒的實際病例，占壓倒性的多數，出現在腦部的例子反而非常少見。遍布在身體各個部位的『心』所生成的『黑影』，會順著血流，集中到肝髒。有人認為這是因為肝髒是解毒器官的關係……」
醫生們說的「現代醫學最新情報」，對我而言實在是太過先進到足以讓我暈眩的地步。我的心理還沒有整理好，現在就要我相信他們說的話，實在很難。但看他們的樣子，我也無法覺得他們是在說謊或在開玩笑。
「那麽，這就……」
石倉（二）醫生說。他調整一下坐姿後問：
「怎麽辦呢？要如何處理你的『心之黑影』？」
「醫生覺得應該怎麽辦呢？」
「雖然就這樣放著不管的話，也不會立刻關係到你的生命問題。不過，畢竟是句心之黑影b，隨時都有可能引起什麽麻煩事。」
「例如哪一天我會突然沒有選擇性地隨便殺人嗎？」
「哎呀哎呀，不要說這麽極端的話。隻是，你現在經常感到壓力纏身，常常覺得暈眩，或身體不適的種種狀況，很有可能就是這『心之黑影』造成的。」
「嗯。那，醫生認為該怎麽處理呢？」
「其中一個選項是——」
醫生用手指撫摸著茶綠色的眼罩邊緣說：
「動手術摘除。」
「動手術？可以利用手術摘除『心之黑影』？」
「可以。如果你的『心之黑影』出現的部位是在腦部或心髒，那就比較麻煩了。所幸你的『心之黑影』出現在肝髒，而且目前看來隻是表麵上的擴散，隻要使用簡單的手術，就可以除掉了。最近有很多和你相同的病例，有不少患者已經在本醫院接受我所說的摘除手術。到目前為止，手術的成功率可以說是百分之百，所以……」
醫生說話的時候，表情始終很嚴肅，但語氣卻顯得很輕鬆，對動手術很有把握的樣子。
畢竟動手術是大事，所以我也很難當場就同意。不過，如果那是簡單的手術，那就馬上同意也無妨……當下我就有了決定動手術的想法。
3
——就這樣，一個星期後的今天。
既然我已經在心裏做好決定，又得到了妻子的同意，所以便接受醫生的建議，決定進行手術，摘除在肝髒上發現的「心之黑影」。
根據手術前的說明，將在我的身上進行的手術，是使用最新專門儀器的腹腔鏡下手術。這種手術不會讓患者有重大的身體負擔，順利的話，手術過後兩、三天就可以出院。況且，不知理由為何，我接受手術時，q大的真佐木教授也會在場觀看。這一點讓我感到安心。
「不用擔心，不會有事的。等你醒來的時候，所有的問題便都結束了，因為那時你身上的『心之黑影』已經完全被摘除了。」
在接受全身麻醉進入沉睡前，那位我熟悉的咲穀護士如此對我說，但她臉上還掛著會讓人忍不住多心的奇怪笑容。不過，如咲穀護士所說的那樣，幾個小時後，手術順利結束，躺在病房床上的我，慢慢地張開眼睛醒來。
在我病床旁邊的妻子先對我說：「醒了嗎？」
接著又說：
「手術很成功，一點問題也沒有，真是太好了。」
「啊……嗯。」
我覺得右邊的側腹部不太舒服，不過，大概是麻醉劑的效果還在，所以並不覺得痛。我也覺得心情不壞。隻覺得好輕鬆，並且全身非常舒暢……
老實說，我對這種情形感到驚訝。
一摘除「心之黑影」，就馬上有這麽清晰可見的效果嗎？還是這隻是我的心理作用？——不，不是心理作用。
我感覺到前所未有輕鬆與心情舒暢……
啊，我覺得從此以後可以不必再擔心暈眩的問題了。戒煙也不是那麽痛苦的事情了，也能夠毫無阻礙地寫稿了……
「效果太驚人了……」
我忍不住獨自喃喃自語。
4
不久後，到病房來看我。來的是消化器官科的石倉（二）。
「覺得怎麽樣？」
「心情非常好。很難形容的好……」
「之前的患者也都這麽說。每次都讓我感到訝異。」
醫生爽朗地笑著說。
「不過……」醫生換了個語氣說道：
「你想看今天從肝髒摘除下來的『心之黑影』嗎？」
「我能看嗎？」
「如果你想看的話……事實上，我們會把摘除下來的『心之黑影』交還給患者。『心之黑影』與受傷的髒器或腫瘤不一樣，目前還沒有法律規定處理辦法，所以我們院方也很難做處理。因此，原則上我們會把摘除下來的『心之黑影』交還給患者本人保管。」
「噢，原來如此。」
「那麽，這個……」
醫生說著，把一個白色的壓克力小盒子遞給我。
「裏麵裝著我的『心之黑影』嗎？」
「是的。」
醫生點點頭。
「這樣說好像和剛才的話相互矛盾了。」
醫生接著說：
「但有一件事要請你特別注意。希望你盡可能的不要去看盒子裏的東西。」
「為什麽？難道是看了之後會有什麽可怕的後果嗎？」
「也不是。如果隻是看的話，那也沒有什麽問題。但是……」
醫生要說不說的，臉上還露出會讓人多心的詭異微笑。
「總之，要不要看是你的自由。」
醫生說完這話，便離開病房。
不久之後，護士和妻子也出去了，病房內隻剩下躺在病床上的我——
經過一番猶豫，我決定打開醫生交給我的白色壓克力盒子，看看盒子裏麵的東西。曾經在我身體裏的「心之黑影」到底長什麽樣子？無論如何我都想親眼看一看。
我打開盒蓋，懷著戒慎恐懼的心情窺視盒子的內部。
那是一個約乒乓球大小的黑色塊狀物體。但和我想像中不同的是：那物體看起來輕飄飄的，樣子很像棉花糖……
……啊，這就是我的「心之黑影」。
這就是我的「心之黑影」嗎？
就在我心生這個想法的下一個瞬間——
我做了一個完全沒有經過思考的動作。
我的右手伸進盒子裏，拿起那個，就往嘴巴裏送……
那是完全沒有理性思考，絕對衝動的行為。
那個看起來太可口了。而且，實際地送入口中後，那個馬上融於口中，好像與口水合為一體了，然後順著喉嚨進入體內，好吃到像可以融化我的心。
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事情開始於一個星期前，那時我在這裏——深泥丘醫院接受檢查。
因為年齡馬上就要跨過五十大關，我經常因擔心身體的問題而感到不安，所以總是定期到這家醫院做各種身體檢查。這一天要檢查的，是之前已經預約好的腦部核磁共振和肺部的電腦斷層，還有腹部的超音波檢查。
「腦部很幹淨呀。」
診療室內的看片燈箱上，排列著好幾張核磁共振成像，腦神經科專家石倉醫師看著那些成像這麽說。左眼上覆著茶綠色眼罩的這位石倉醫生，就是我這幾年來的主治醫生。
「我知道你擔心自己有早發性的失智症，但是，從這些成像上看來，你完全沒有這方麵的問題。你的血管也很正常。嗯，很幹淨的。」
啊！好極了。
接著，醫生拿下看片燈箱上的腦部核磁共振成像，換上肺部的電腦斷層掃描成像。
「你還抽煙嗎？」
醫生問。
「喇！是的。那個……」
「沒有想過戒煙嗎？」
「是。不管怎麽樣都……」
「了解，因為戒煙也是有壓力的。我也不是強硬主張一定要戒煙才可以的醫生。」
石倉醫生一邊慢慢地看著斷層掃描片，一邊「嗯嗯嗯」地沉吟著。
我緊張地問：
「有什麽不對的地方嗎？」
「唔？——啊，沒事，不要緊的。你的肺部雖然不能說很健康，但是，就算是有一點狀況，也還不到必須去請教呼吸科醫生的地步。」
「——噢。」
「不過呢，做為醫生，我還是必須提出建議，你應該盡可能的不要抽煙。可以嗎？」
「是。」
我順從地點點頭，但心裏卻在說「要我戒煙是不可能的」。
——這就是尼古丁中毒者的悲哀呀！
——這時，另外一位醫生走進來。他是消化器官科的石倉（二）醫生。
兩位石倉醫生年紀相同，長相也相似，不過這位石倉醫生所戴的茶綠色眼罩，與腦神經科的石倉醫生所戴的茶綠色眼罩，正好在相反方向的眼睛上；因此，即使不去看兩位醫生佩戴的「石倉（一）」與「石倉（二）」的名牌，也可以分辨出誰是誰。
「關於腹部超音波檢查的結果……」
石倉（二）醫生與石倉（一）醫生交換位置，對著我說。
我覺得他的表情看起來好像麵有難色便問：
「有什麽問題嗎？」
剛才這位石倉（二）醫生在為我做超音波檢查時，嘴裏有時會發出「啊」、「唔」的聲音，但當場並沒有說什麽。那時我就有點在意他的反應了。
醫生表情嚴肅地伸伸下巴，以眼色示意另一位石倉醫生。於是，好幾張超音波的成像被排放在看片燈箱上。
「兩邊的腎髒、胰髒、脾髒、膽囊，都沒有異狀。但是肝髒這邊……」
我的屁股從椅上浮起，看著那些超音波成像。但我是外行人，根本無法從那些成像上看到什麽。因為看也看不懂便問：
「我的肝髒有問題嗎？是脂肪肝？還是肝炎？」
「不是，不是那種病症……」
「是肝硬化嗎？還是肝癌？可是我完全感覺不到肝有不對勁的地方。」
「肝是沉默的器官。」
醫生先是一本正經地如此回答，然後表情很快地轉為柔和地說：
「你的問題不是肝硬化或肝癌那種攸關性命的病。」
「那麽，到底是什麽問題？」
「請看這裏。」
醫生指著其中一張超音波的成像說：
「就是這裏。這裏有一塊變黑的部分吧？範圍相當大，像巨蟹座的氣體星雲那樣，正在逐漸擴散中。」
聽到醫生這麽說，我更聚精會神地再一次仔細看著那成像，確認醫生所說的話。是不是「像巨蟹座的氣體星雲那樣」我不知道，但是成像上確實有著第一眼不會馬上注意到，卻愈看愈覺得奇怪的擴散狀黑色陰影……
「這是什麽……」
不安的感覺快速膨脹，我的舌頭因此變得不靈活。
「是惡性腫瘤，還是什麽可怕的東西嗎？」
「不是，不是那種東西。」
醫生明確地否定我的猜測。
他看了一眼另一位石倉醫生才說道：
「這是『心之黑影』。」
2
「心之……黑影？」
我懷疑自己的耳朵所聽到的。但醫生點頭說「是的」，他的神情非常認真，並且強調地再說一次：
「『心之黑影』。」
「是這個？這個嗎？這團黑黑、模糊的影子？」
「是的。」
「那、那是……每每發生什麽重大的凶殺案件時，電視或許多新聞媒體經常會使用到的字眼——那個所謂的『心之黑影』嗎？」
「是的，就是那個所謂的『心之黑影』。你不知道嗎？」
「——不知道。」
「也難怪，畢竟『心之黑影』是人們直到最近才逐漸了解到的東西。多虧了q大的真佐木老師，經過他多年的臨床研究，終於追到了答案。」
q大學附屬醫院精神科的真佐木教授嗎？
他是個我多少也認識一點的人物。雖說是那位教授花了很長的時間，持續研究的結果，但……
「為什麽『心之黑影』會在肝髒呢？而且，竟然是用超音波檢查出來的！這樣的事……」
「你沒有聽說過嗎？本醫院的超音波檢查機器不同於一般，它擁有真佐木老師發明的特別功能。」
「可是，『心之黑影』出現在肝髒上，還是太奇怪了吧？通常應該會出現在腦部吧？至少海馬體或扁桃腺是比較像會產生『心之黑影』的部位。」
「你的想法很合理，但是——」
石倉（二）醫生隻這麽說，然後與旁邊的同事互看了一眼。於是腦神經科的石倉（一）醫生開口說道：
「根據真佐木老師的研究，人的『心』並不隻棲息在腦部，『心』遍布在人身體裏的各個地方。真佐木老師的這個學說，以前一直被視為異端說法，但是，近年來由於臨床上已經開始承認『心之黑影』的存在，因此老師的學說也終於得到證明。」
「所以——」
石倉（二）醫生接著說：
「『心之黑影』可能出現在人身體裏的任何部位。可以出現在腦部，也可能出現在心髒或肺部，當然也可能出現在胃腸或肝髒。」
「不過，目前出現在肝髒的實際病例，占壓倒性的多數，出現在腦部的例子反而非常少見。遍布在身體各個部位的『心』所生成的『黑影』，會順著血流，集中到肝髒。有人認為這是因為肝髒是解毒器官的關係……」
醫生們說的「現代醫學最新情報」，對我而言實在是太過先進到足以讓我暈眩的地步。我的心理還沒有整理好，現在就要我相信他們說的話，實在很難。但看他們的樣子，我也無法覺得他們是在說謊或在開玩笑。
「那麽，這就……」
石倉（二）醫生說。他調整一下坐姿後問：
「怎麽辦呢？要如何處理你的『心之黑影』？」
「醫生覺得應該怎麽辦呢？」
「雖然就這樣放著不管的話，也不會立刻關係到你的生命問題。不過，畢竟是句心之黑影b，隨時都有可能引起什麽麻煩事。」
「例如哪一天我會突然沒有選擇性地隨便殺人嗎？」
「哎呀哎呀，不要說這麽極端的話。隻是，你現在經常感到壓力纏身，常常覺得暈眩，或身體不適的種種狀況，很有可能就是這『心之黑影』造成的。」
「嗯。那，醫生認為該怎麽處理呢？」
「其中一個選項是——」
醫生用手指撫摸著茶綠色的眼罩邊緣說：
「動手術摘除。」
「動手術？可以利用手術摘除『心之黑影』？」
「可以。如果你的『心之黑影』出現的部位是在腦部或心髒，那就比較麻煩了。所幸你的『心之黑影』出現在肝髒，而且目前看來隻是表麵上的擴散，隻要使用簡單的手術，就可以除掉了。最近有很多和你相同的病例，有不少患者已經在本醫院接受我所說的摘除手術。到目前為止，手術的成功率可以說是百分之百，所以……」
醫生說話的時候，表情始終很嚴肅，但語氣卻顯得很輕鬆，對動手術很有把握的樣子。
畢竟動手術是大事，所以我也很難當場就同意。不過，如果那是簡單的手術，那就馬上同意也無妨……當下我就有了決定動手術的想法。
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——就這樣，一個星期後的今天。
既然我已經在心裏做好決定，又得到了妻子的同意，所以便接受醫生的建議，決定進行手術，摘除在肝髒上發現的「心之黑影」。
根據手術前的說明，將在我的身上進行的手術，是使用最新專門儀器的腹腔鏡下手術。這種手術不會讓患者有重大的身體負擔，順利的話，手術過後兩、三天就可以出院。況且，不知理由為何，我接受手術時，q大的真佐木教授也會在場觀看。這一點讓我感到安心。
「不用擔心，不會有事的。等你醒來的時候，所有的問題便都結束了，因為那時你身上的『心之黑影』已經完全被摘除了。」
在接受全身麻醉進入沉睡前，那位我熟悉的咲穀護士如此對我說，但她臉上還掛著會讓人忍不住多心的奇怪笑容。不過，如咲穀護士所說的那樣，幾個小時後，手術順利結束，躺在病房床上的我，慢慢地張開眼睛醒來。
在我病床旁邊的妻子先對我說：「醒了嗎？」
接著又說：
「手術很成功，一點問題也沒有，真是太好了。」
「啊……嗯。」
我覺得右邊的側腹部不太舒服，不過，大概是麻醉劑的效果還在，所以並不覺得痛。我也覺得心情不壞。隻覺得好輕鬆，並且全身非常舒暢……
老實說，我對這種情形感到驚訝。
一摘除「心之黑影」，就馬上有這麽清晰可見的效果嗎？還是這隻是我的心理作用？——不，不是心理作用。
我感覺到前所未有輕鬆與心情舒暢……
啊，我覺得從此以後可以不必再擔心暈眩的問題了。戒煙也不是那麽痛苦的事情了，也能夠毫無阻礙地寫稿了……
「效果太驚人了……」
我忍不住獨自喃喃自語。
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不久後，到病房來看我。來的是消化器官科的石倉（二）。
「覺得怎麽樣？」
「心情非常好。很難形容的好……」
「之前的患者也都這麽說。每次都讓我感到訝異。」
醫生爽朗地笑著說。
「不過……」醫生換了個語氣說道：
「你想看今天從肝髒摘除下來的『心之黑影』嗎？」
「我能看嗎？」
「如果你想看的話……事實上，我們會把摘除下來的『心之黑影』交還給患者。『心之黑影』與受傷的髒器或腫瘤不一樣，目前還沒有法律規定處理辦法，所以我們院方也很難做處理。因此，原則上我們會把摘除下來的『心之黑影』交還給患者本人保管。」
「噢，原來如此。」
「那麽，這個……」
醫生說著，把一個白色的壓克力小盒子遞給我。
「裏麵裝著我的『心之黑影』嗎？」
「是的。」
醫生點點頭。
「這樣說好像和剛才的話相互矛盾了。」
醫生接著說：
「但有一件事要請你特別注意。希望你盡可能的不要去看盒子裏的東西。」
「為什麽？難道是看了之後會有什麽可怕的後果嗎？」
「也不是。如果隻是看的話，那也沒有什麽問題。但是……」
醫生要說不說的，臉上還露出會讓人多心的詭異微笑。
「總之，要不要看是你的自由。」
醫生說完這話，便離開病房。
不久之後，護士和妻子也出去了，病房內隻剩下躺在病床上的我——
經過一番猶豫，我決定打開醫生交給我的白色壓克力盒子，看看盒子裏麵的東西。曾經在我身體裏的「心之黑影」到底長什麽樣子？無論如何我都想親眼看一看。
我打開盒蓋，懷著戒慎恐懼的心情窺視盒子的內部。
那是一個約乒乓球大小的黑色塊狀物體。但和我想像中不同的是：那物體看起來輕飄飄的，樣子很像棉花糖……
……啊，這就是我的「心之黑影」。
這就是我的「心之黑影」嗎？
就在我心生這個想法的下一個瞬間——
我做了一個完全沒有經過思考的動作。
我的右手伸進盒子裏，拿起那個，就往嘴巴裏送……
那是完全沒有理性思考，絕對衝動的行為。
那個看起來太可口了。而且，實際地送入口中後，那個馬上融於口中，好像與口水合為一體了，然後順著喉嚨進入體內，好吃到像可以融化我的心。