第五話 動員超過百人
黑心騎士團的奴隸被善心冒險者公會挖角後升上S級 作者：寺王 投票推薦 加入書簽 留言反饋
正式受理拯救騎士團的委托後，又過了幾天。
我已經跟席拉打聽過王國騎士團今後的行程了，而騎士團的行動也的確如席拉所言。
王國騎士團齊聚一堂，一般團員全戴著奴隸頸環，在神聖共和國國境附近布陣待命。總數高達好幾千人──
「他們打算開戰吧。」
奎娜觀察完情況後，把望遠鏡遞給我的同時說道。
「是啊，聽席拉說騎士團不顧王族和文官的反對，堅持發動戰爭。實際上就是政變。」
「本該效忠國家的人竟然企圖顛覆國家，真是太可恥了。」
「唉，畢竟團員們都被要求配戴奴隸頸環。幾位騎士團高層決定造反的當下，就等於已經沒有其他勢力可以阻擋他們了。」
第一、第二、第三騎士團的團員們，幾乎都被迫戴上了奴隸頸環。
而這麽做正是為了防止他們抗命或保命。
「不過這樣真的好嗎？對手是一整個國家……而且古傑拉王國作為列強之一，我們卻要麵對幾乎等同其總戰力的兵力。」
「我知道，況且對手還是我之前的夥伴。正因如此，為了避免不必要的傷害──我才找了他們過來。」
我跟奎娜身後聚集了好幾十位冒險者。
這些都是莉芙委托的冒險者高手。
不僅如此，他們主要都是在與王國交惡的國家裏活動。
「雖然這件事聽起來跟公會沒什麽關係，不過帝國支部的公會會長都確實說明過，也照規矩付錢了，我會認真工作的。」
一名體毛濃密的男人說道。他跟我一樣都是黑發，眼睛則是大陸常見的褐色。
這人名叫狄吉。
平常在維拉帝國活動。
是個累積了不少點數的a級冒險者。
「啊啊，真是太可靠了。」
「不敢當，你可是s級呢。喔，對了，我把人帶來囉。」
狄吉說完，將扛在肩上的騎士擱在我麵前。
騎士嘴裏塞著布條，全身遭到五花大綁。
他的手腳都出血了。
然而，這並非狄吉逮到他時所留下的傷痕，繩子也沒緊到足以掐出血來。
騎士目光無神地不斷反抗。
這才導致手腳磨破滲血。
「雖然事前就聽說了，但實際上看來真誇張呢。這些家夥二話不說就撲上來襲擊我們。」
「畢竟他們被奴隸頸環控製住了，想必不是自願的吧。」
「原來如此。王國已經亂到這種地步了嗎？」
「不，王族和文官並沒有傳出什麽不好的風評，隻是軍務關係太腐敗了。」
「那是怎樣啊？王族都不處理嗎？」
「倒也不是，但掌握實權的是第一騎士團團長。所以如同我剛才所說，這是一場政變。」
我如實轉述從莉芙和席拉口中聽說的狀況後，伸手觸碰騎士團團員的頸環。
好在跟我先前試戴的是同一款。
不過，這回我想嚐試其他事情。
用手直接觸碰，很容易就能把魔力灌進物體中，但要在不接觸的情況下灌注魔力，卻困難得多。
以碰觸的方式輸入魔力不僅萬無一失，也能減少魔力的消耗。
可是如今已有太多騎士被套上奴隸頸環，一一觸碰並解除將耗時又費力。
之前拿到的唯一一個頸環已經損毀，所以我才決定像這樣在實戰中直接嚐試。
魔法回路都一樣。
魔力的流動也很順暢。
嗯。
頸環喀嚓一聲地解開了。
好，看樣子在近距離之下，不用觸摸也能破壞頸環。
「好厲害啊。雖然跟原版不太一樣，但這好歹是奴隸頸環耶。話說回來，既然你都身懷這等絕技了，何必再找我們過來呢？」
「沒這回事，畢竟我應該無法應付大範圍內的眾多目標。」
「啊～原來如此，所以要我們爭取時間是吧。」
「是的，工作內容大致上就是這樣。不過，首先得解決掉指使他們的團長，這方麵我會負責處理。」
跟狄吉交談的過程中，麵容憔悴的團員逐漸回神，開始冷靜地環顧四周。他一看到我，便開口說了些什麽。
但是他的嘴裏還塞著東西，我聽不太懂他想表達的意思。
「我明白了，這就幫你鬆綁喔。」
我鬆開繩子，取下塞在他嘴裏的布條。
對方隨即搖搖晃晃地起身，不再試圖掙紮或逃走。
「你是吉德先生……」
「我是來阻止騎士團的。你一定很累了吧，請再稍微休息一下。」
「……？好、好的。謝……謝謝……你。」
這麽說完，團員立刻昏睡過去。
軍馬如此疲敝，竟然還想發動戰爭。雖說奴隸頸環能迫使他們持續行動，但這樣下去也不曉得什麽時候會出問題。
不過，我們的目的就是要避免這種情形發生。
「那我們走吧。請盡量在不傷及團員的情況下瓦解對方的戰力。」
「你當我們是誰啊，就放心交給我們吧。」
「喔。這些家夥也不過爾爾，陪他們玩一下不成問題啦。」
眾人顯得幹勁十足。
好，開始吧。
◇
我展開了探查魔法。
於好幾頂帳篷中，找出了指揮官層級的人。
「首先拿下指揮官，讓他們無法繼續發號施令。麻煩各位處理趕來的支援部隊，在我附近的騎士就別管了。」
一旦有人接近，我隻要解除他們的奴隸頸環即可。
距離愈遠，魔力愈難傳導。
這時就輪到委托的各位冒險者出場了。他們負責幫忙阻止受營地的打鬥聲吸引而來的援軍。
如此一來，我便能有效率地製伏指揮官了。
作戰計畫大致如上。
「「「瞭解。」」」
奎娜和狄吉等冒險者點了點頭。
看樣子他們都各自做好準備了。
「那麽作戰正式開始。」
在我的指示下，眾人同時采取行動。
我照計畫獨自前往指揮官所在之處。
其他冒險者們似乎也順利絆住了援軍。
麵對節節逼近的騎士們，我一一解除他們的頸環，使其無力再戰。
我就這樣持續反覆這項作業，一路來到指揮官級的帳篷。
帳篷內傳來爭吵聲，不過這點也早在我的掌握之中。
透過探查魔法，我看見了正在與人爭執的席拉。她爭吵的對象是第一騎士團團長等指揮官層級的人。
就算我不貿然插手，事情搞不好也能順利解決。
我抱著這種想法，從帳篷縫隙間窺看。我沒有偷窺或竊聽的嗜好，隻是認為假使他們能自己解決問題，我還是不要過度幹涉、選擇靜觀其變就好。
「……所以請您重新考慮一下！」
席拉力勸蘭迪。
蘭迪惡狠狠地瞪著席拉。那是──把人當成物品看待的眼神。
我不知道家人都是用什麽眼神看彼此的。
可是蘭迪凶狠的目光，顯然並非一位父親看待女兒時該有的樣子。
盡管身為一名指揮官，常被要求不能公私不分，但於『公』……蘭迪也不該用那種殺氣騰騰的目光看自己的親人。
「你叫我解除奴隸頸環？放棄進攻神聖共和國？向王族和文官謝罪？席拉……你何時變得如此無能了？」
無能。
居然連這種話都說得出口。席拉才年近二十，雖然不算年幼，但也稱不上是大人。
為什麽要這樣羞辱還在成長當中的人才呢？哪怕是工作也不該這麽說吧……
我在公會裏看過不少失敗的冒險者。
但公會一定會先關心冒險者們是否受傷，並且無償開放治療所供冒險者使用。
之後才重新確認委托內容、詢問失敗原因。
公會總是溫柔地安慰說『人平安就好，下次再加油』，從不厲聲斥責。隻不過資深冒險者會說『怎麽，搞砸啦？來去修行吧！！』，然後直接把人拖走。
即使如此，他們的出發點都是愛。
而蘭迪的話裏沒有愛。
「我原本還很引以為傲，有個以第一名成績從騎士養成學校畢業的女兒……想不到麵臨實戰時根本派不上用場。情況瞬息萬變！必須因時製宜采取對策！」
「就算使用遭禁的魔法道具也是對的嗎！？」
「沒錯。」
「哪怕造成無謂的傷亡也不在意！？」
「不是無謂，這是必要的犧牲。」
「那根本不必要！為什麽要進攻神聖共和國呢！？」
「因為他們對王國意圖不軌。」
「神聖共和國可是我們的同盟國喔！？雖說神聖共和國的騎士團確實有在國境附近行動，但不先查明狀況就貿然出兵……！其實你們隻是想拓展自己的領地吧！？」
唔哇。
好像聽見了很誇張的內幕。
假使席拉所言不假，這些人就是為了圖謀私利，把騎士們當成工具隨意使喚。
「……席拉，你竟然淪落至此，我已經看不下去了。」
「什麽！？」
蘭迪和巴蘭等人臉色大變，提劍指向席拉。
這不是威脅，他們當真打算除掉席拉。
已經夠了，去幫席拉吧。我這麽心想。
然而──席拉並未拔劍。
她還想繼續說服這些根本不把人當人看的家夥。
「為什麽……！小時候您在我麵前展露的笑容全是騙人的嗎！？父親大人！」
「笑容……？啊啊，那是因為我以為你已經懂得『人和物品的區別』了。」
「────」
席拉臉上充滿了絕望的色彩。
一想到過去眼見的一切都是幻覺，她的雙腳就不由得顫抖起來。
席拉無力地跪倒在地。
連握劍的念頭都徹底粉碎──……
「──夠了。」
我挺身護著席拉。
雖然看不見身後席拉的表情，但可以感覺到她驚得抖了一下，大概是打從心底感到恐懼。
我不禁咬牙切齒。
剛剛我為什麽要躲起來靜觀其變，看著席拉奮力勸說呢？我不是早就知道了嗎？眼前這群對一個女孩持劍相向的家夥們──已然腐爛到骨子裏了。
「吉──」
巴蘭正想說出我的名字。這也是理所當然的反應，畢竟他不久前才在神聖共和國見過我，想必還記憶猶新吧。
真令人不爽。
「──閉嘴。你身上有股重到不行的屍臭味。」
我揮拳打向巴蘭。無須動用魔法，我隻消一拳就讓他撞破帳篷、遠遠地飛了出去。
見我突然出現，其他人驚愕得呆立原地。
「你、你幹嘛？」
「我不是說了閉嘴嗎？」
其中一位男性指揮官不知好歹地開口說話，我隨即一腳把他踹倒在地。這家夥的名字我早忘了，但如今也沒必要回想起來。地麵被撞出了裂縫。
我掃視全場，隻見眾人緊閉雙唇，免得一不小心發出聲音。
「沒錯，這樣就對了。一輩子都不準開口。」
沒有人敢作聲。
看了兩人的前例，就算硬想開口，本能也會叫他們閉嘴吧。他們麵色鐵青地放下劍鋒，徹底失去了鬥誌。
隻有一人除外。
「吉德──！！」
蘭迪扯開嗓子，用足以傳遍全陣營的音量大叫。
「──我不是說了閉嘴嗎？」
我拾起方才被打倒在地的男性指揮官的劍，以劍柄對準蘭迪的嘴拋擲出去。
劍柄撞擊牙齒發出悶響，隨即掉落地麵。蘭迪嘴裏溢出大量鮮血。
盡管如此，他還是鬼吼鬼叫地瞪著我，於是我朝其胸口一踢，把人踹倒在地。
「你知道我為什麽會來這裏嗎？」
「什、什麽……？」
「我不是說了閉嘴嗎？」
「咕啊！」
我一腳踹下去，讓他再度打開的嘴閉上。
指揮官們用眼神指責我蠻橫無理，卻全都袖手旁觀。我隻是瞥了一眼，他們便立刻別開目光。
「你們知道自己為什麽在這之前都沒發現我來了嗎？」
我重新發問，但他們似乎想不出原因，隻是疑惑又害怕地歪著頭。
「看了這個總該明白吧？」
我這麽說著，從口袋裏取出頸環。
那是從團員身上拆下來的奴隸頸環。
「隻要取下這個，就沒人會來向你們通風報信了。因為誰也不想跟我打。」
我把奴隸頸環扔到地上，用力踩踏。
「「「！？」」」
指揮官們的臉色慘白得宛若死人。
然而在我的恐嚇下，他們依然不敢作聲。
簡直就像演默劇的小醜一樣。雖然一點都不好笑就是了。
「我不會幹親手製裁這種傲慢的事，畢竟我接的委托隻是『拯救騎士團』。因此這個當下，我也持續透過探查魔法及遙控魔力──解除團員們身上的頸環。」
現在差不多處理完一半有配戴頸環的團員了。隻要確知總數，又有充分的時間，我連看都不用看就能解除頸環。
「他們幾乎都累倒了，不過其中也有例外呢。」
在探查魔法的引導下，騎士團中『極少部分』的數百名團員逐漸往這頂帳篷聚集。
然後，第一人終於抵達了。
「把夥伴……把和我一起離開村子、誓言保家衛國的朋友……還來！！」
那名騎士渾身傷痕累累，身體某些部位甚至沒有魔力流通，恐怕已經壞死了。
然而，他一開口就是為了朋友叫屈。
隨後抵達的騎士則握著脖子上損毀的項煉說：
「連母親……連母親過世，你們都不肯放我去見她最後一麵……！為什麽……！我看得跟國家一樣重要的家人最後卻……！」
一個接一個──
騎士們帶著各自的怨恨，絡繹不絕地集結於此。
他們都將所有力量灌注在手裏的劍。
接下來指揮官們將接受懲罰。
是時候讓他們明白自己有多麽罪孽深重了。
「席拉，站得起來嗎？」
我朝依然跪在地上不動的席拉伸出手。
席拉雙眼通紅，臉色比麵對飛龍群時更加虛弱憔悴。
蘭迪他們方才竟然厲聲辱罵處於這種狀態的女孩子。
「吉……德……我……我之前都不曉得……原本還以為……父親大人他們是真心為國家著想……」
席拉低著頭說，連抓住我的手的力氣都沒有。
啊啊，我明白。
所以我也瞭解她有多麽絕望。即使如此，我依然無法想像席拉如今得知親生父親的惡行後，會是什麽心情。
不過繼續待在這裏，隻會讓她飽受罪惡感折磨，最後深陷絕境不可自拔。
「──走吧，席拉。」
「……吉德……」
席拉哭著望向我，然後伸手握住我的手。
她往手裏使勁，卻仍舊站不起來。
我克製力道，輕輕拉了她一把。
由於席拉起身後還是很可能不支倒地，於是我從旁攙扶著她。
「等、等等……希拉……糾、糾糾我……！」
見騎士們不斷朝自己逼近，蘭迪嚇得渾身顫抖，趕緊向席拉求救。
席拉露出空洞的眼神……別過頭去。
我明白席拉不願再跟他有所牽扯。
所以──
「我不是叫你們閉嘴了嗎？勸你們別再做出激怒他們的事……話說回來，團員們都這麽虛弱了，你也不必怕成這樣嘛。畢竟團長大人們不都功勳斐然、堪比『英雄』嗎？」
「……啊……啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
明明都提醒過你別激怒他們了。
蘭迪開始大呼小叫，團員們則同時持劍揮砍。我扶著席拉離開帳篷時，叫聲已經轉變成悲鳴了。
與蘭迪和巴蘭等人對峙後，我明白了一些事。
騎士團團長們雖然具備一定實力，卻不足以打倒上百隻龍，也無法獨力對抗帝國大軍。
這恐怕是一種形象操作。為了支配部下，他們故意吹噓自己的實力。隻要一般團員團結起來，想必可以贏過他們。
──透過探查魔法，我感覺到指揮官們的魔力正逐漸消失。飛到遠處的巴蘭更是早已──
不過，現在的席拉不必知道這些事。
話雖如此，席拉當然不可能毫無所覺。
現在隻管見證──『拯救騎士團』的結局便是。
◇
如果是更聰明的人，或許不會選擇這種救助方式。
如果是更善良的人，或許會考慮所有人都能獲救的方法。
如果是更加充滿夢想與希望的故事，這種騎士團根本不可能出現。
不過我就是我。
五歲剛懂事時，我親眼目睹雙親死在麵前，從此獨留於連頂尖冒險者都鮮少接近的森林裏，過著無人聞問的日子。好不容易脫離森林，卻又淪落到任人隨意使喚的騎士團。
我隻能透過和團員們交談，從中學習到常識和語言。劍術和魔法則都是自學，翻教科書的話，恐怕會找到與我的領悟截然不同的說法。
這段不尋常的經曆造就了現在的我。
暗中執行的委托已經解決，我為了回報此事而來到公會會長室。
「看來王國就要邁向轉換期了。」
莉芙吃著零食說道。
她說得沒錯。
王國騎士團實際上已形同瓦解，這就是我的『拯救』方式。
指揮官層級以上的人不是死於內亂，就是因為企圖發動政變而被判死刑。
九成的團員脫離騎士團後，有些人回到故鄉；有些人成為冒險者或傭兵；有些人則覓得新工作，各自朝著與騎士無關的方向發展。
其餘一成雖然也遭逢慘劇，卻還是一心想重建騎士團，至今仍努力地四處奔走。
但不管怎樣，騎士團整體的威勢確實已大不如前。
當然──王國領土也有三成遭他國或異族並吞。不，應該說隻有三成還算是好的。
國王和文官遭到抨擊說『管理不周，放任騎士團腐敗至此』，不得已隻好移交政權，散盡家財雇用冒險者和傭兵來阻止外敵的侵略。
「還不是因為某人鬧得太過火了。」
「我、我已經有收斂了……」
聽奎娜這麽說，我感到更加沮喪。
我也想和平解決問題……同時讓指揮官們好好反省……
真希望自己能變得更精明一點……
「吉德。」
席拉也在會長室中。
她同樣──退出了騎士團。
原因我很清楚。席拉在騎士團中隻留下不好的回憶，繼續待在那裏，她一定會崩潰的。
有些愛看熱鬧的人或許會罵她不負責任。
但她確實用自己的方式克盡職責了。隻不過我害得騎士團瓦解，她的理想也隨之破滅。
所以錯都在我。
要怪就怪我吧。話雖如此，我還是自認做了份內之事。
「席拉──你盡管罵我沒關──」
「別難過了，你可以揉我的胸部喔。」
席拉牽著我的手，往自己豐滿的胸部一壓──
「──呃，你在幹嘛啊？席拉！我的手！我的手碰到你的胸部了！」
「嗯，因為我是屬於你的。」
「不、不不不！就說不用了……」
離開王國騎士團後，席拉頓失效忠的對象。
就在她深感茫然之際──
奎娜告訴她，我花大錢──而且是所有財產──委托公會把奴隸頸環弄到手。
結果席拉就對我說「我找到……想效忠的人了……！雖然之前效忠王國時沒能盡到自己的職責……但這次我一定會貫徹到底……讓我做你的騎士吧！」──於是演變成現在這樣。
「吉德……不想要我做你的騎士嗎……？因為我……疏於職守的關係……？」
席拉抬起水汪汪的大眼看著我。
……唔！我、我不行了……！
在美少女（巨乳）的癡癡凝望下，心髒狂跳不已……！
等等，掌心傳來心髒鼓動的觸感……這是……席拉的…………這家夥也很緊張嘛！不習慣就別做這種事啊！！
笨、笨蛋！
我、我我我幹嘛全神貫注在感受掌心的觸感上啊，冷靜點！
對了，還是先揉再說吧──
──轟。
火勢猛烈的劍抵在我的脖子旁……
「奎、奎娜……？」
「給我放手，髒死了……」
「奇、奇怪，你是這種個性的人嗎！？」
「不行！吉德現在很難過。都怪我給他造成了負擔……而且還付不起委托金……所以下半輩子我都要為他效力！」
「席拉！？拜托你不要繼續說了，別把事情搞得愈來愈複雜！而且你說得愈多，奎娜劍上的火焰就燒得愈旺啊！好燙！」
「喂──年輕人啊，要放閃就回自己家去。」
莉芙拄著手望向這邊。她嘴巴上這麽說，臉上卻露出不懷好意的笑容。
「你是等著看好戲吧！別鬧了！」
父親。
母親。
你們拋下我撒手人寰後，我在森林裏苟延殘喘，又在騎士團裏咬牙苦撐。
最終──卻可能死在公會啊。
「不是叫你放手了嗎！吉──德──！！」
「不行！吉德很想揉我的胸部呢──！！」
「哇哈哈哈哈哈哈！要、要放閃就、就回自己家去啦！嗬嗬嗬嗬……！」
我已經跟席拉打聽過王國騎士團今後的行程了，而騎士團的行動也的確如席拉所言。
王國騎士團齊聚一堂，一般團員全戴著奴隸頸環，在神聖共和國國境附近布陣待命。總數高達好幾千人──
「他們打算開戰吧。」
奎娜觀察完情況後，把望遠鏡遞給我的同時說道。
「是啊，聽席拉說騎士團不顧王族和文官的反對，堅持發動戰爭。實際上就是政變。」
「本該效忠國家的人竟然企圖顛覆國家，真是太可恥了。」
「唉，畢竟團員們都被要求配戴奴隸頸環。幾位騎士團高層決定造反的當下，就等於已經沒有其他勢力可以阻擋他們了。」
第一、第二、第三騎士團的團員們，幾乎都被迫戴上了奴隸頸環。
而這麽做正是為了防止他們抗命或保命。
「不過這樣真的好嗎？對手是一整個國家……而且古傑拉王國作為列強之一，我們卻要麵對幾乎等同其總戰力的兵力。」
「我知道，況且對手還是我之前的夥伴。正因如此，為了避免不必要的傷害──我才找了他們過來。」
我跟奎娜身後聚集了好幾十位冒險者。
這些都是莉芙委托的冒險者高手。
不僅如此，他們主要都是在與王國交惡的國家裏活動。
「雖然這件事聽起來跟公會沒什麽關係，不過帝國支部的公會會長都確實說明過，也照規矩付錢了，我會認真工作的。」
一名體毛濃密的男人說道。他跟我一樣都是黑發，眼睛則是大陸常見的褐色。
這人名叫狄吉。
平常在維拉帝國活動。
是個累積了不少點數的a級冒險者。
「啊啊，真是太可靠了。」
「不敢當，你可是s級呢。喔，對了，我把人帶來囉。」
狄吉說完，將扛在肩上的騎士擱在我麵前。
騎士嘴裏塞著布條，全身遭到五花大綁。
他的手腳都出血了。
然而，這並非狄吉逮到他時所留下的傷痕，繩子也沒緊到足以掐出血來。
騎士目光無神地不斷反抗。
這才導致手腳磨破滲血。
「雖然事前就聽說了，但實際上看來真誇張呢。這些家夥二話不說就撲上來襲擊我們。」
「畢竟他們被奴隸頸環控製住了，想必不是自願的吧。」
「原來如此。王國已經亂到這種地步了嗎？」
「不，王族和文官並沒有傳出什麽不好的風評，隻是軍務關係太腐敗了。」
「那是怎樣啊？王族都不處理嗎？」
「倒也不是，但掌握實權的是第一騎士團團長。所以如同我剛才所說，這是一場政變。」
我如實轉述從莉芙和席拉口中聽說的狀況後，伸手觸碰騎士團團員的頸環。
好在跟我先前試戴的是同一款。
不過，這回我想嚐試其他事情。
用手直接觸碰，很容易就能把魔力灌進物體中，但要在不接觸的情況下灌注魔力，卻困難得多。
以碰觸的方式輸入魔力不僅萬無一失，也能減少魔力的消耗。
可是如今已有太多騎士被套上奴隸頸環，一一觸碰並解除將耗時又費力。
之前拿到的唯一一個頸環已經損毀，所以我才決定像這樣在實戰中直接嚐試。
魔法回路都一樣。
魔力的流動也很順暢。
嗯。
頸環喀嚓一聲地解開了。
好，看樣子在近距離之下，不用觸摸也能破壞頸環。
「好厲害啊。雖然跟原版不太一樣，但這好歹是奴隸頸環耶。話說回來，既然你都身懷這等絕技了，何必再找我們過來呢？」
「沒這回事，畢竟我應該無法應付大範圍內的眾多目標。」
「啊～原來如此，所以要我們爭取時間是吧。」
「是的，工作內容大致上就是這樣。不過，首先得解決掉指使他們的團長，這方麵我會負責處理。」
跟狄吉交談的過程中，麵容憔悴的團員逐漸回神，開始冷靜地環顧四周。他一看到我，便開口說了些什麽。
但是他的嘴裏還塞著東西，我聽不太懂他想表達的意思。
「我明白了，這就幫你鬆綁喔。」
我鬆開繩子，取下塞在他嘴裏的布條。
對方隨即搖搖晃晃地起身，不再試圖掙紮或逃走。
「你是吉德先生……」
「我是來阻止騎士團的。你一定很累了吧，請再稍微休息一下。」
「……？好、好的。謝……謝謝……你。」
這麽說完，團員立刻昏睡過去。
軍馬如此疲敝，竟然還想發動戰爭。雖說奴隸頸環能迫使他們持續行動，但這樣下去也不曉得什麽時候會出問題。
不過，我們的目的就是要避免這種情形發生。
「那我們走吧。請盡量在不傷及團員的情況下瓦解對方的戰力。」
「你當我們是誰啊，就放心交給我們吧。」
「喔。這些家夥也不過爾爾，陪他們玩一下不成問題啦。」
眾人顯得幹勁十足。
好，開始吧。
◇
我展開了探查魔法。
於好幾頂帳篷中，找出了指揮官層級的人。
「首先拿下指揮官，讓他們無法繼續發號施令。麻煩各位處理趕來的支援部隊，在我附近的騎士就別管了。」
一旦有人接近，我隻要解除他們的奴隸頸環即可。
距離愈遠，魔力愈難傳導。
這時就輪到委托的各位冒險者出場了。他們負責幫忙阻止受營地的打鬥聲吸引而來的援軍。
如此一來，我便能有效率地製伏指揮官了。
作戰計畫大致如上。
「「「瞭解。」」」
奎娜和狄吉等冒險者點了點頭。
看樣子他們都各自做好準備了。
「那麽作戰正式開始。」
在我的指示下，眾人同時采取行動。
我照計畫獨自前往指揮官所在之處。
其他冒險者們似乎也順利絆住了援軍。
麵對節節逼近的騎士們，我一一解除他們的頸環，使其無力再戰。
我就這樣持續反覆這項作業，一路來到指揮官級的帳篷。
帳篷內傳來爭吵聲，不過這點也早在我的掌握之中。
透過探查魔法，我看見了正在與人爭執的席拉。她爭吵的對象是第一騎士團團長等指揮官層級的人。
就算我不貿然插手，事情搞不好也能順利解決。
我抱著這種想法，從帳篷縫隙間窺看。我沒有偷窺或竊聽的嗜好，隻是認為假使他們能自己解決問題，我還是不要過度幹涉、選擇靜觀其變就好。
「……所以請您重新考慮一下！」
席拉力勸蘭迪。
蘭迪惡狠狠地瞪著席拉。那是──把人當成物品看待的眼神。
我不知道家人都是用什麽眼神看彼此的。
可是蘭迪凶狠的目光，顯然並非一位父親看待女兒時該有的樣子。
盡管身為一名指揮官，常被要求不能公私不分，但於『公』……蘭迪也不該用那種殺氣騰騰的目光看自己的親人。
「你叫我解除奴隸頸環？放棄進攻神聖共和國？向王族和文官謝罪？席拉……你何時變得如此無能了？」
無能。
居然連這種話都說得出口。席拉才年近二十，雖然不算年幼，但也稱不上是大人。
為什麽要這樣羞辱還在成長當中的人才呢？哪怕是工作也不該這麽說吧……
我在公會裏看過不少失敗的冒險者。
但公會一定會先關心冒險者們是否受傷，並且無償開放治療所供冒險者使用。
之後才重新確認委托內容、詢問失敗原因。
公會總是溫柔地安慰說『人平安就好，下次再加油』，從不厲聲斥責。隻不過資深冒險者會說『怎麽，搞砸啦？來去修行吧！！』，然後直接把人拖走。
即使如此，他們的出發點都是愛。
而蘭迪的話裏沒有愛。
「我原本還很引以為傲，有個以第一名成績從騎士養成學校畢業的女兒……想不到麵臨實戰時根本派不上用場。情況瞬息萬變！必須因時製宜采取對策！」
「就算使用遭禁的魔法道具也是對的嗎！？」
「沒錯。」
「哪怕造成無謂的傷亡也不在意！？」
「不是無謂，這是必要的犧牲。」
「那根本不必要！為什麽要進攻神聖共和國呢！？」
「因為他們對王國意圖不軌。」
「神聖共和國可是我們的同盟國喔！？雖說神聖共和國的騎士團確實有在國境附近行動，但不先查明狀況就貿然出兵……！其實你們隻是想拓展自己的領地吧！？」
唔哇。
好像聽見了很誇張的內幕。
假使席拉所言不假，這些人就是為了圖謀私利，把騎士們當成工具隨意使喚。
「……席拉，你竟然淪落至此，我已經看不下去了。」
「什麽！？」
蘭迪和巴蘭等人臉色大變，提劍指向席拉。
這不是威脅，他們當真打算除掉席拉。
已經夠了，去幫席拉吧。我這麽心想。
然而──席拉並未拔劍。
她還想繼續說服這些根本不把人當人看的家夥。
「為什麽……！小時候您在我麵前展露的笑容全是騙人的嗎！？父親大人！」
「笑容……？啊啊，那是因為我以為你已經懂得『人和物品的區別』了。」
「────」
席拉臉上充滿了絕望的色彩。
一想到過去眼見的一切都是幻覺，她的雙腳就不由得顫抖起來。
席拉無力地跪倒在地。
連握劍的念頭都徹底粉碎──……
「──夠了。」
我挺身護著席拉。
雖然看不見身後席拉的表情，但可以感覺到她驚得抖了一下，大概是打從心底感到恐懼。
我不禁咬牙切齒。
剛剛我為什麽要躲起來靜觀其變，看著席拉奮力勸說呢？我不是早就知道了嗎？眼前這群對一個女孩持劍相向的家夥們──已然腐爛到骨子裏了。
「吉──」
巴蘭正想說出我的名字。這也是理所當然的反應，畢竟他不久前才在神聖共和國見過我，想必還記憶猶新吧。
真令人不爽。
「──閉嘴。你身上有股重到不行的屍臭味。」
我揮拳打向巴蘭。無須動用魔法，我隻消一拳就讓他撞破帳篷、遠遠地飛了出去。
見我突然出現，其他人驚愕得呆立原地。
「你、你幹嘛？」
「我不是說了閉嘴嗎？」
其中一位男性指揮官不知好歹地開口說話，我隨即一腳把他踹倒在地。這家夥的名字我早忘了，但如今也沒必要回想起來。地麵被撞出了裂縫。
我掃視全場，隻見眾人緊閉雙唇，免得一不小心發出聲音。
「沒錯，這樣就對了。一輩子都不準開口。」
沒有人敢作聲。
看了兩人的前例，就算硬想開口，本能也會叫他們閉嘴吧。他們麵色鐵青地放下劍鋒，徹底失去了鬥誌。
隻有一人除外。
「吉德──！！」
蘭迪扯開嗓子，用足以傳遍全陣營的音量大叫。
「──我不是說了閉嘴嗎？」
我拾起方才被打倒在地的男性指揮官的劍，以劍柄對準蘭迪的嘴拋擲出去。
劍柄撞擊牙齒發出悶響，隨即掉落地麵。蘭迪嘴裏溢出大量鮮血。
盡管如此，他還是鬼吼鬼叫地瞪著我，於是我朝其胸口一踢，把人踹倒在地。
「你知道我為什麽會來這裏嗎？」
「什、什麽……？」
「我不是說了閉嘴嗎？」
「咕啊！」
我一腳踹下去，讓他再度打開的嘴閉上。
指揮官們用眼神指責我蠻橫無理，卻全都袖手旁觀。我隻是瞥了一眼，他們便立刻別開目光。
「你們知道自己為什麽在這之前都沒發現我來了嗎？」
我重新發問，但他們似乎想不出原因，隻是疑惑又害怕地歪著頭。
「看了這個總該明白吧？」
我這麽說著，從口袋裏取出頸環。
那是從團員身上拆下來的奴隸頸環。
「隻要取下這個，就沒人會來向你們通風報信了。因為誰也不想跟我打。」
我把奴隸頸環扔到地上，用力踩踏。
「「「！？」」」
指揮官們的臉色慘白得宛若死人。
然而在我的恐嚇下，他們依然不敢作聲。
簡直就像演默劇的小醜一樣。雖然一點都不好笑就是了。
「我不會幹親手製裁這種傲慢的事，畢竟我接的委托隻是『拯救騎士團』。因此這個當下，我也持續透過探查魔法及遙控魔力──解除團員們身上的頸環。」
現在差不多處理完一半有配戴頸環的團員了。隻要確知總數，又有充分的時間，我連看都不用看就能解除頸環。
「他們幾乎都累倒了，不過其中也有例外呢。」
在探查魔法的引導下，騎士團中『極少部分』的數百名團員逐漸往這頂帳篷聚集。
然後，第一人終於抵達了。
「把夥伴……把和我一起離開村子、誓言保家衛國的朋友……還來！！」
那名騎士渾身傷痕累累，身體某些部位甚至沒有魔力流通，恐怕已經壞死了。
然而，他一開口就是為了朋友叫屈。
隨後抵達的騎士則握著脖子上損毀的項煉說：
「連母親……連母親過世，你們都不肯放我去見她最後一麵……！為什麽……！我看得跟國家一樣重要的家人最後卻……！」
一個接一個──
騎士們帶著各自的怨恨，絡繹不絕地集結於此。
他們都將所有力量灌注在手裏的劍。
接下來指揮官們將接受懲罰。
是時候讓他們明白自己有多麽罪孽深重了。
「席拉，站得起來嗎？」
我朝依然跪在地上不動的席拉伸出手。
席拉雙眼通紅，臉色比麵對飛龍群時更加虛弱憔悴。
蘭迪他們方才竟然厲聲辱罵處於這種狀態的女孩子。
「吉……德……我……我之前都不曉得……原本還以為……父親大人他們是真心為國家著想……」
席拉低著頭說，連抓住我的手的力氣都沒有。
啊啊，我明白。
所以我也瞭解她有多麽絕望。即使如此，我依然無法想像席拉如今得知親生父親的惡行後，會是什麽心情。
不過繼續待在這裏，隻會讓她飽受罪惡感折磨，最後深陷絕境不可自拔。
「──走吧，席拉。」
「……吉德……」
席拉哭著望向我，然後伸手握住我的手。
她往手裏使勁，卻仍舊站不起來。
我克製力道，輕輕拉了她一把。
由於席拉起身後還是很可能不支倒地，於是我從旁攙扶著她。
「等、等等……希拉……糾、糾糾我……！」
見騎士們不斷朝自己逼近，蘭迪嚇得渾身顫抖，趕緊向席拉求救。
席拉露出空洞的眼神……別過頭去。
我明白席拉不願再跟他有所牽扯。
所以──
「我不是叫你們閉嘴了嗎？勸你們別再做出激怒他們的事……話說回來，團員們都這麽虛弱了，你也不必怕成這樣嘛。畢竟團長大人們不都功勳斐然、堪比『英雄』嗎？」
「……啊……啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
明明都提醒過你別激怒他們了。
蘭迪開始大呼小叫，團員們則同時持劍揮砍。我扶著席拉離開帳篷時，叫聲已經轉變成悲鳴了。
與蘭迪和巴蘭等人對峙後，我明白了一些事。
騎士團團長們雖然具備一定實力，卻不足以打倒上百隻龍，也無法獨力對抗帝國大軍。
這恐怕是一種形象操作。為了支配部下，他們故意吹噓自己的實力。隻要一般團員團結起來，想必可以贏過他們。
──透過探查魔法，我感覺到指揮官們的魔力正逐漸消失。飛到遠處的巴蘭更是早已──
不過，現在的席拉不必知道這些事。
話雖如此，席拉當然不可能毫無所覺。
現在隻管見證──『拯救騎士團』的結局便是。
◇
如果是更聰明的人，或許不會選擇這種救助方式。
如果是更善良的人，或許會考慮所有人都能獲救的方法。
如果是更加充滿夢想與希望的故事，這種騎士團根本不可能出現。
不過我就是我。
五歲剛懂事時，我親眼目睹雙親死在麵前，從此獨留於連頂尖冒險者都鮮少接近的森林裏，過著無人聞問的日子。好不容易脫離森林，卻又淪落到任人隨意使喚的騎士團。
我隻能透過和團員們交談，從中學習到常識和語言。劍術和魔法則都是自學，翻教科書的話，恐怕會找到與我的領悟截然不同的說法。
這段不尋常的經曆造就了現在的我。
暗中執行的委托已經解決，我為了回報此事而來到公會會長室。
「看來王國就要邁向轉換期了。」
莉芙吃著零食說道。
她說得沒錯。
王國騎士團實際上已形同瓦解，這就是我的『拯救』方式。
指揮官層級以上的人不是死於內亂，就是因為企圖發動政變而被判死刑。
九成的團員脫離騎士團後，有些人回到故鄉；有些人成為冒險者或傭兵；有些人則覓得新工作，各自朝著與騎士無關的方向發展。
其餘一成雖然也遭逢慘劇，卻還是一心想重建騎士團，至今仍努力地四處奔走。
但不管怎樣，騎士團整體的威勢確實已大不如前。
當然──王國領土也有三成遭他國或異族並吞。不，應該說隻有三成還算是好的。
國王和文官遭到抨擊說『管理不周，放任騎士團腐敗至此』，不得已隻好移交政權，散盡家財雇用冒險者和傭兵來阻止外敵的侵略。
「還不是因為某人鬧得太過火了。」
「我、我已經有收斂了……」
聽奎娜這麽說，我感到更加沮喪。
我也想和平解決問題……同時讓指揮官們好好反省……
真希望自己能變得更精明一點……
「吉德。」
席拉也在會長室中。
她同樣──退出了騎士團。
原因我很清楚。席拉在騎士團中隻留下不好的回憶，繼續待在那裏，她一定會崩潰的。
有些愛看熱鬧的人或許會罵她不負責任。
但她確實用自己的方式克盡職責了。隻不過我害得騎士團瓦解，她的理想也隨之破滅。
所以錯都在我。
要怪就怪我吧。話雖如此，我還是自認做了份內之事。
「席拉──你盡管罵我沒關──」
「別難過了，你可以揉我的胸部喔。」
席拉牽著我的手，往自己豐滿的胸部一壓──
「──呃，你在幹嘛啊？席拉！我的手！我的手碰到你的胸部了！」
「嗯，因為我是屬於你的。」
「不、不不不！就說不用了……」
離開王國騎士團後，席拉頓失效忠的對象。
就在她深感茫然之際──
奎娜告訴她，我花大錢──而且是所有財產──委托公會把奴隸頸環弄到手。
結果席拉就對我說「我找到……想效忠的人了……！雖然之前效忠王國時沒能盡到自己的職責……但這次我一定會貫徹到底……讓我做你的騎士吧！」──於是演變成現在這樣。
「吉德……不想要我做你的騎士嗎……？因為我……疏於職守的關係……？」
席拉抬起水汪汪的大眼看著我。
……唔！我、我不行了……！
在美少女（巨乳）的癡癡凝望下，心髒狂跳不已……！
等等，掌心傳來心髒鼓動的觸感……這是……席拉的…………這家夥也很緊張嘛！不習慣就別做這種事啊！！
笨、笨蛋！
我、我我我幹嘛全神貫注在感受掌心的觸感上啊，冷靜點！
對了，還是先揉再說吧──
──轟。
火勢猛烈的劍抵在我的脖子旁……
「奎、奎娜……？」
「給我放手，髒死了……」
「奇、奇怪，你是這種個性的人嗎！？」
「不行！吉德現在很難過。都怪我給他造成了負擔……而且還付不起委托金……所以下半輩子我都要為他效力！」
「席拉！？拜托你不要繼續說了，別把事情搞得愈來愈複雜！而且你說得愈多，奎娜劍上的火焰就燒得愈旺啊！好燙！」
「喂──年輕人啊，要放閃就回自己家去。」
莉芙拄著手望向這邊。她嘴巴上這麽說，臉上卻露出不懷好意的笑容。
「你是等著看好戲吧！別鬧了！」
父親。
母親。
你們拋下我撒手人寰後，我在森林裏苟延殘喘，又在騎士團裏咬牙苦撐。
最終──卻可能死在公會啊。
「不是叫你放手了嗎！吉──德──！！」
「不行！吉德很想揉我的胸部呢──！！」
「哇哈哈哈哈哈哈！要、要放閃就、就回自己家去啦！嗬嗬嗬嗬……！」