「我早上想泡個澡，結果一走進浴池，本來在泡湯的其他房客就溺水了。」
「不奇怪啊。」
利瑟爾剛泡過溫泉，臉頰略帶潮紅，悠悠哉哉地這麽說道，劫爾隨便點了個頭回應。害得其他房客溺水，自己還氣定神閑地享受了一番泡湯樂趣，可見這人不可貌相，很厚臉皮的。
劫爾一邊同情溺水的房客，一邊望向坐到他對麵的身影。看來這家夥今天沒泡到頭暈，太好了。難得他穿得這麽單薄，見他輕輕甩了甩濡濕的頭發，是因為熱氣殘存在體內，還很熱吧。
「伊雷文一直沒起來呢。」
「他跑出去玩了。」
「晚上嗎？」
「嗯。」
經過一番激烈的紙牌對決，伊雷文從劫爾手中搶走了最旁邊的床位，他現在也躺在那張床上酣睡，沒有醒來的征象。看來在利瑟爾不知情的時候，他已經大肆享受過觀光首日的夜晚了。
「呼，稍微涼快一點了。」
「那就好。」
利瑟爾本來拿毛巾擦拭著頭發，現在伸手將領口僅解開一顆的鈕扣扣上。
劫爾和伊雷文剛洗完澡的時候，反而還比較少看見他們上半身穿著衣服，但利瑟爾不一樣。不僅全套的冒險者裝備如此，他的便服也隻露出最低限度的肌膚。
「你穿成那樣不熱？」
「習慣就好。」
利瑟爾沒有否認，可見並不是什麽感覺也沒有。到了現在，利瑟爾打著赤膊晃來晃去反而還比較嚇人，這樣也好。劫爾就這麽接受了這件事。
「要不要一起用早餐？」
「嗯。」
「伊雷文是什麽時候回來的呀？」
「差不多天剛亮的時候吧。身上還帶著酒味，起不來的。」
利瑟爾悠然望著他趴在床上、臉埋進枕頭裏的睡姿，這種睡法不會不舒服嗎？
魔礦國為了辛勤做工的男人而存在，酒的種類也相當豐富。昨天晚餐，伊雷文已經和劫爾喝得像要把店裏的酒全嚐過一輪，如果在那之後又跑出去喝酒，想必很難爬得起來。
「旅店附有早餐很省事呢，真不錯。你覺得今天早餐是什麽？」
「有肉就好。」
二人站起身來，走出房間，靜靜帶上房門。
「都中午了……」
伊雷文氣鼓鼓地鬧著別扭，一點也沒有要掩飾的意思，一邊大口把他的早餐兼午餐往肚子裏吞。
利瑟爾露出苦笑，劫爾則滿臉無奈地看著他的反應。利瑟爾一大早就踏上專業書籍發掘之旅，劫爾則出發尋找當地出產的美酒，並買到了名貴的好酒。伊雷文卻一路睡到剛剛才醒來，麵前已經堆了好幾個吃光的盤子。
「你自己起不來怪誰。」
「我們也不是今天就要回去呀，明天我會叫你起床的。」
「觀光第一天就隻有今天這一天嘛！再來一份！」
伊雷文光明正大地堅持自己蠻不講理的論調，又點了追加的料理。
如果大吃特吃可以泄憤的話，就讓他盡管吃吧，利瑟爾沒有多加攔阻。他拿出剛取得的魔礦國地圖，劫爾則一副事不關己的樣子喝著水，撐著手肘看著這一幕。
「所以？你的主要目的是哪裏？」
「我還在想。嗯……」
利瑟爾低頭看著地圖沉吟道，劫爾見狀挑起了一邊眉毛。
人都來到這裏了，卻還在想。以利瑟爾的作風來說，他認為不可能發生這種事。利瑟爾主動采取行動的時候，基本上就是萬事俱備的時候了。縱使他本人否認，劫爾對此可是確信不疑。
「我本來還希望取得坑道內部的地圖，但沒有辦法。」
「那是當然。」
希望這人別對什麽麻煩的東西感興趣。劫爾歎了口氣，看著接二連三在桌上攤開的地圖。共通點在於每一張都是精確地圖，地形記載得特別仔細。
「這邊的山區也有市街對吧？」
「幾乎都是洞窟，是挖鑿山脈打造出來的。」
「我也想到那一帶看看。」
魔礦國有三分之一的麵積是洞窟，這裏主要是矮人和鼴鼠獸人居住的區域。
之所以開拓這些洞窟，可能是都市擴張的過程當中，挖鑿山脈比擴展城牆更省事的關係，也有一部分原因是為了持續往山區深處挖掘所需。在考量安全性的前提之下，市街已經擴展到極限，現在成了著名的觀光景點。
「但總覺得那邊也不是我要找的地方。」
「什麽啊？」伊雷文問。
「嗯？我們在討論今天該去哪裏。」
伊雷文一口氣喝幹杯中的水，一臉不可思議地看著利瑟爾沉思的模樣。
吃飽喝足之後，伊雷文的心情也好轉了。利瑟爾朝他遞出自己的水杯，他便連那杯水也一起喝幹，接著用指尖拎起地圖當中繪有插圖、看起來像傳單的觀光導覽。
那副模樣看起來心情相當愉悅。還真是陰晴不定的人，利瑟爾麵帶微笑，收拾起桌上的地圖。
「有什麽想去的地方嗎？」
「隊長咧？」
「我嗎？這個嘛，我想到知名的地方逛逛。」
「那我也去！」
「劫爾也一起來吧。」
「知道啦。」
要是放著劫爾不管，感覺他又要潛入迷宮裏去了。利瑟爾一邊出聲牽製他，一邊回想起上午在外麵打聽到的魔礦國知名景點。
位於洞窟內部的「洞窟商店街」、挖礦體驗、魔道具製作觀摩，還有匠人街。利瑟爾感興趣的是技術相關的活動和景點，像是使用了全國最巨大齒輪的魔道具，還有魔石加工技術，這是匠人的技術結晶，一定要看看。
這些都是親眼目睹這個世界頂尖技術的大好機會，不過大概跟原本的世界相去不遠就是了。
「劫爾知道什麽知名的景點嗎？」
「啊……公會建在洞窟裏，是石造建築。」
「你為什麽隻去公會呀。伊雷文呢？」
「我想想喔……地下拍賣之類的好像能找到還不錯的東西，不過那是晚上才有啦。」
原來這兩個人基本上不會進行普通的觀光，利瑟爾聽了點點頭。伊雷文那某種意義上算是本行，也就算了，劫爾既然都來到陌生的土地，好歹也稍微玩樂一下吧。
利瑟爾這麽想道，卻完全沒有考慮過自己有沒有資格說別人。他自己也打算趁著這趟觀光順便調查一些事情，不過並不急迫，也不是非調查不可。
「那麽，現在先看到什麽逛什麽吧。」
「晃兩圈總會找到有興趣的地方。」
「也是欸！」
走到哪裏，哪裏就是最好的觀光景點。三人於是起身離席。
他們身後留下滿桌的盤子，周遭的客人盯著那堆盤子看，眼神宛如看見了新的觀光景點，不過利瑟爾一行人無從得知。
「魔礦國的大力士們，看過來、看過來！豪華的優勝獎品正在等著你！」
利瑟爾他們一邊散步，一邊欣賞隨處可見的滑輪、齒輪，來到工房林立的匠人街。這時，
活動開幕的宣傳聲忽然傳入一行人耳中。
「他說要找大力士耶，劫爾。」
「那又怎樣？」
三人順著聲音的方向看去，前方的廣場上擠滿了人群。
一名男子站在比周圍高出一截的空間上，看來宣傳攬客的人就是他。聽說魔礦國時不時會舉辦這類競賽，比力氣、比耐力，辛勤的男人們停下手邊的工作，以自己久經鍛煉的肉體互相較勁。
「你們隨便找間酒館，每天都可以看到類似的情景啦。」
利瑟爾正逛到一個工藝品的攤販，坐在攤子後頭的老板這麽跟他們解釋道，豪爽地大笑出聲。
看見聚集了這麽多人，所有人的注意力全都集中到那個方向。伊雷文也一樣朝那邊看去，手卻不著痕跡地動了起來，摸向攤子上的其中一項商品，動作如此自然，即使說這是下意識的舉動，也教人信以為真。
「啊痛！」
「伊雷文？」
「沒事！」
下一秒，劫爾猛力揍上腦門把他擊沉了。
自己和利瑟爾不在的時候，這家夥做什麽不關他的事，但同行時劫爾不會允許他不檢點的行為。對了，這麽說來不能動手，伊雷文又重新確認過一次。眼見利瑟爾回過頭來，伊雷文衝著他露出一道難以捉摸的笑容，那人大概沒發現出了什麽事吧。
「這裏果然很多人喜歡彼此競爭呢。」
「每個都是愛打架的無腦肌肉男，稍微挑釁一下就像智障一樣上鉤啦，很好玩喔！」
「我平常就覺得，伊雷文有時候真的很陰狠耶。」
「啥？」
哪裏狠了，伊雷文眨眨眼睛。不愧是前盜賊，利瑟爾不理會他的反應，徑自想道。
難得碰上這種活動，不如稍微去看看吧。利瑟爾站起身來，在攤販老板的目送之下往廣場走去。走近一看，舞台上擺著一張桌子。
「有桌子，又征求大力士，表示一定是那個吧。」
「錯不了。」
「就是那個啦。」
一麵看板斜靠在舞台上，上頭寫著大大的「腕力大賽」幾個字。
「看過大哥的實力，就覺得這都是兒戲啦。」
「是呀，從此就很難坦然祝賀這種比賽的優勝者了。」
比賽都還沒開始，二人就斷言優勝者絕對比不過劫爾。好險周遭沒有人聽見，否則肯定會有人跑來找麻煩，要求他們參賽。
劫爾一副興味索然的樣子，無奈地歎了口氣，他不知該怎麽答話。
「那我們就到下一個地方逛逛吧。」
「差不多該吃點東西了吧？」
「你吃太多啦。」
三人對大賽失去興趣，正準備從廣場上折返。就在這時——
「來來來，沒有其他力士要參加了嗎！這次的獎品可是特別大放送，價值金幣五枚的古書！」
「劫爾……」
「我不幹。」
其中一人原本喪失的興趣急速複活。
他感興趣的已經不是腕力大賽了，利瑟爾的視線隻盯著一點，牢牢鎖定主持人手上那本書，手則緊緊抓住身邊那人的手臂。
劫爾一看見書就準備脫離現場，現在手被抓住了，他用力咋舌一聲。平常看他動作悠悠哉哉的，剛剛的反應還真是靈活敏捷啊，伊雷文忍不住佩服。在他麵前，利瑟爾假裝沒聽見劫爾不假思索的拒絕，開始采取行動。
「拜托。」
「反正別的地方也買得到類似的書。」
「但我想要那本書。」
「跟我無關。」
「真的不行嗎？」
「不行。」
利瑟爾仰頭凝視著劫爾，但劫爾瞧也不瞧他一眼。
「（太猛了吧，隊長在耍任性欸。）」
伊雷文忍不住在一旁觀望事態發展。其實利瑟爾時常說出任性的話，隻是他不會這麽對待年紀比自己小的人，而且從他給人的印象和說話方式，聽起來也不太像在耍賴而已。
「隊長，沒關係啦。」
看劫爾那副滿臉不悅的表情，伊雷文判斷他不會同意，於是湊過去看著利瑟爾。
「跟優勝的家夥買就好了嘛，稍微追加一點錢，輕鬆簡單就到手啦。」
「不要。」
聽見利瑟爾不滿的語調，伊雷文意外地眨了眨眼睛。
他鮮少看見利瑟爾表達不滿，而且從他聽說獎品是古書之前的態度看來，他對大賽本身顯然沒什麽興趣。那他為什麽會拒絕？看見伊雷文一臉疑惑，利瑟爾賭氣似地開了口。
「要說那本書價值五枚金幣是他的自由，但又不是有了五枚金幣就寫得出那本書。」
也就是說，麵對隻把書當作錢看的人，他不想傻傻追加金額收購的意思。以利瑟爾的作風而言，這種想法顯得相當好戰，簡言之，是因為這件事觸犯了書癡的禁忌吧。
說他是書癡，利瑟爾不知為何總是不以為意地否認說「我也沒有喜歡到那個地步」，但這人怎麽看都是個書癡。書在他眼中顯然不隻是收集知識的媒介，看他和書店老板天南地北聊書的模樣，就是個不折不扣的愛書狂。
「扯到書的時候，隊長的反應還滿好懂的欸。」
「這算好事吧。」劫爾應道。
縱使好懂，他還是逃不掉。
「所以，真的不行嗎？」
劫爾終於帶著苦澀的表情，低頭看向利瑟爾。
這人隻是一味請求、等待他同意，想必是為了維持對等的立場。認真起來，他明明可以不由分說達成目的，不給劫爾任何選擇權。
「少做這種不適合你的事。」
劫爾無奈地眯起眼睛說道。他大可下令的。
以這人的立場，命令別人是理所當然；正因如此，麵對對等的關係，他才會這樣摸索。劫爾刻意敦促他下令，仿佛告訴他：他不是不想要對等的地位，反而正因為自己是與他對等、自由的人，這是劫爾自己選擇的行動。
「你不喜歡？」
利瑟爾話中帶著疑惑。劫爾斜睨著他，盡管他總是說利瑟爾不像冒險者，但從來沒叫他改變自己的存在方式。
看見劫爾的眼神，利瑟爾忍俊不禁地露出微笑。他紫水晶般澄澈的眼瞳，筆直凝視著那雙帶著銀調的灰眸。
「讓我，看那本書。」
這命令還真是平穩。劫爾歎了口氣，以示答應。
說到底，他分明可以輕易甩開利瑟爾的手卻沒有掙脫，可以硬拖著腳步走開，卻停在原地。打從一開始，他的答案早已底定。
「隻幫你一次。」
「很足夠了。」
看著利瑟爾高興的模樣，伊雷文點點頭，心想「這結果不意外」。老實說，他對劫爾也相當佩服，這個人恐怕有辦法徹底拒絕利瑟爾的請求，這是伊雷文和年紀比利瑟爾小的那兩個人都做不到的。
「一次，是真的隻動手一次喔？比賽看起來是淘汰賽，要一路打上去欸。」
「沒辦法，既然劫爾都說最多隻幫一次忙了。」
「我
可沒興趣被人當成珍禽異獸盯著看。」
總之，先觀望比賽進行吧，利瑟爾他們望向舞台。
參賽者聚集過來之後，主持人高聲宣布大賽開始。
這裏集合了肌肉糾結的壯漢，若光論外表，體格比劫爾雄偉的人也所在多有。但一行人不可能因為這點程度的小事感到不安，利瑟爾他們就像普通的觀眾一樣，享受觀賽的過程。
看來這類活動相當受到大眾歡迎，現場氣氛熱烈。
「伊雷文，要是你上場的話呢？」
「這個嘛，單純比力氣的話，大概會輸給一半的人吧！」
「原來你有辦法贏過一半的人呀。」
「可以動手腳的話，我是全部都能贏啦。」
「感覺風險滿高的耶。」
「對吧？」
二人悠哉聊著什麽駭人聽聞的話題，劫爾裝作沒聽見。
單場比賽的時間不長，大賽迅速進行，不久就來到了冠軍戰。脫穎而出的兩名選手都是虎背熊腰的壯漢，應該是礦工吧。
二人將雙手放在桌上，左手握拳，握住彼此的右手。開始的口令還沒響起，兩隻手臂已經使足了力氣，肌肉也隨之隆起。
『好了，比賽來到了冠軍戰！』
主持人兼裁判，將手放到雙方交握的手上。
『預備！』
「嗯？」
利瑟爾忽然低喃一聲，劫爾和伊雷文聽了都瞥向他。隨後，決勝之戰揭開序幕。
『開始！』
隨著一聲激昂的口令，兩名參賽者也瞬間燃起戰意。觀眾的氣氛熱烈，加油聲不絕於耳，劫爾和伊雷文卻看也不看舞台上的情形。
二人隻觀望著利瑟爾的反應，他好像注意到什麽了。怎麽了嗎？
『勝負已分——！就在這一刻，傲視魔礦國所有大力士的冠軍確定了！』
其中一個男人的手背被按到桌上，胡須底下的表情滿是不甘心。勝利的男人站起身來，神態輕鬆地朝天高舉雙手。
「我們到前麵去吧。」
利瑟爾忽然邁開腳步。劫爾微微蹙眉，對此卻沒有任何疑問。看來好戲要上場了，伊雷文也吊起嘴角跟了上去。
一行人穿過歡呼的觀眾之間，來到舞台正下方。抬頭一看，接受眾人「冠軍」歡聲的男人，正好從主持人手中接過獎品。
他不是賈吉，沒有確切證據，不過站在近處一看，那本古書應該是真品不會錯，至今看過無數書籍的利瑟爾如此判斷。
男人高高舉起獎品，就在觀眾正準備拍手表揚的時候——
「我以市價的兩倍收購。」
利瑟爾以平穩的聲音這麽說，仿佛打斷了正要響起的掌聲。
那聲音平靜得在這個場合顯得突兀，音量絕不算大，廣場上一瞬間卻一片靜默，緊接著掀起一陣騷動。
『哎呀，這麽快就有人開始商談收購啦，而且出手相當闊綽！』
眾人的目光紛紛集中在他身上，利瑟爾望向站在舞台上的男人。男人露出牙齒，笑得喜形於色，利瑟爾見狀也微微一笑。
『不過還請稍候一下，等到大賽結束再……』
「現場氣氛這麽熱絡，我並不是來潑冷水的。」
利瑟爾踏上高度及膝的舞台。
接著，他悠然走向台上唯一的一張桌子，隔著桌子與壯漢對視。對方帶著威脅的表情俯視他，利瑟爾氣定神閑地將手伸進腰包。
「正好相反，我是來炒熱氣氛的。」
麵對突如其來的事態發展，觀眾難掩興奮，利瑟爾一口氣把手中的東西放到桌上。
「要不要來場表演賽呀？」
看見桌子上閃閃發亮的金幣，台下嘩地響起一片歡呼。
同時，利瑟爾手邊的動作也沒有停下，他接連拿出十枚金幣，一共拿了五次。
「假如你贏了，我就以這個價格收購那本書。」
獲得冠軍的男人瞠目結舌地看著排列在桌上的那些金幣。
這金額遠遠超脫了日常水準，但沒有引發他的戒心，眼前這充滿貴族氣質的身影消除了所有懷疑。他下意識相信，隻要獲勝，這些錢真的都是他的。
大筆獎金刺激了觀眾的情緒，氣氛甚至比大賽進行中更加熱烈。
「但如果我們贏了，書就請你免費奉上。」
「該不會是你要跟老子比吧？」
「沒想到你這麽慎重。我還以為冠軍一定會說，不論誰來挑戰都盡管放馬過來呢。」
利瑟爾一臉不可思議地說道，話中帶刺，男人的額頭上浮起青筋。
男人的相貌看起來又凶惡了三分，利瑟爾仍然毫無懼色，伸手比向舞台下方。順著他示意的方向，眾人好奇的目光集中到劫爾身上，他不悅地咋舌一聲。
「由我信賴的隊伍成員擔任你的對手。」
「冒險者啊？」
男人惡狠狠瞪著劫爾，劫爾本人卻正和身旁的伊雷文說著什麽話。
「好了，你也差不多該放棄了，到舞台上來吧。」
「大哥，叫你欸。」
「囉嗦。」
劫爾皺起那張凶神惡煞的臉，心不甘情不願走上舞台。伊雷文並不討厭受人注目，因此也愉快地跟了上去。
「你覺得如何呢？」
利瑟爾重新麵向那個男人。
「如果你害怕的話，還是算了吧，我以市價的兩倍收購就好。」
「啊？」
「沒什麽，說笑而已。」
利瑟爾有趣地笑了出來，接著不動聲色地掃視台下的觀眾。
所有人都深信雙方一定會展開較量，不允許其他可能。因為凡是魔礦國的男人，有人來挑釁，理所當然應該要接招。
更別說他還是個礦工。礦工當中多得是高聲宣稱自己比冒險者還要強壯的人，要是在這時候退縮，他難得的冠軍寶座也要在不體麵的流言中失去光彩了。
「那是不可能的，對吧？……啊，對了。」
他刻意讓對方察覺自己是冒險者，以利瑟爾的作風來說挑釁得相當露骨，不過除了挑釁台上的男人以外，主要還是說給台下觀眾聽的。正因為利瑟爾憑蠻力絕對贏不過眼前的男人，他的挑釁才特別引人注目。
結局無法預料，所有人引頸期盼這場比賽，舍不得離開，形成包圍冠軍的人牆。接著，利瑟爾尋思似地輕觸唇畔。
「引用你們的說法，這種時候就該說『要逃就趁現在啦xx養的』，沒錯吧？」
台下爆出一陣歡聲，同時男人的拳頭砸到了桌上。
他額頭上的血管爆凸，氣得嘴唇抽搐。利瑟爾這張搧到他臉上的戰帖，明確得足以搧掉他的理性，主持人頻頻勸阻剛才捶打桌子的男人，要他冷靜下來。
「誰說不比啦！都是你這小白臉在亂吠！」
「沒錯，就該有這種氣魄。」
男子怒吼，利瑟爾則麵帶微笑，負責主持的男人無可奈何地聳聳肩膀。
『這下好了，突然闖入的挑戰者，要為我們帶來一場表演賽！
』
以他的立場，應該不樂見冠軍輸給外地的冒險者才對。
換言之，主持人應該也判斷再比一場沒有問題。和這位體格魁梧、肌肉糾結的壯漢相比，劫爾看起來確實隻是普通的高個子而已。
「你挑釁的技倆變高明啦。」
「多虧有你指點。」
「某人會哭吧。」
「你是說賈吉嗎？」
劫爾走到他身邊，利瑟爾有趣地笑了出來。
接著，他對上劫爾的視線，抬起下顎。眼見劫爾蹙著眉頭，彎下身來，利瑟爾雙唇湊到他耳邊，悄聲耳語了兩句。
「沒問題吧？」
「沒。」
不愧是劫爾。利瑟爾加深了笑意，目送他不情願地走向桌子，男人已經在那裏等著了。
比賽準備就緒，台下觀眾的氣氛也炒熱到最高點。主持人不可能錯過這個好時機，他拿起擴音用的魔道具，向觀眾高聲宣布比賽開始。
「你剛剛跟大哥說什麽啊？」
伊雷文悄悄走近，朝利瑟爾這麽問，說話聲幾乎被歡呼淹沒。
「秘密。」
「不公平！」
「好了，要開始囉。」
『是有勇？還是無謀？大賽史上前所未見的波折！迎戰的是冠軍衛冕者，這三年來穩居王者寶座的男人！』
利瑟爾忽然想起什麽似地看向主持人。
『前來挑戰的是冒險者！咱們魔礦國的漢子多的是大力士，可不要小看——』
「主持人。」
利瑟爾走近他，說了些什麽話。主持人聽了瞠大眼睛，語句中斷了一瞬間，他看見觀眾因此騷動起來，又硬是繼續說下去。
利瑟爾退到原本的位置，滿意地望著他的反應。
『萬萬想不到，這位挑戰者居然是名聲響亮的一刀！實力是未知數，傳說中甚至超越了s階級，這位最強獨行冒險者，現在要來向我們的冠軍衛冕者提出挑戰！』
一般來說，冒險者的知名度隻在冒險者之間有效。不過主持人似乎聽說過這號人物，利瑟爾隻告訴他那是「一刀」，他便熱心地幫忙補充說明。
劫爾散發出嫌他多事的濃厚怨氣。不過利瑟爾這麽做，是出於炒熱現場氣氛的好意，同時也充作剛才鬧場的賠禮。
接著，主持人終於站到桌子前麵，示意雙方抬手交握。
「看老子還不把你的手臂扭到反折！」
「我沒興趣握男人的手，快點結束吧。」
劫爾毫不掩飾那副嫌麻煩的態度，看得男人咬牙切齒。
他握住對方的手，宛如要把那隻手掐爛似地使力，對方卻連眉毛都不挑一下。滿行的嘛，笑意扭曲了男人的嘴唇。
隻有「滿行」的程度，可沒有辦法搖撼男人的勝利。主持人雙手放在二人的手上，他感受到魔力從那裏緩緩流入，力量也源源不絕地湧出，他確信自己勝券在握。
『預備！』
「看老子怎麽砸爛你！」
『開始！』
一聲刺耳的巨響，仿佛雷電劈開樹木般的破壞聲。
那聲巨響和男人的怒吼、主持人喊開始的口令同時響起，所有人啞口無言，隻有利瑟爾他們依舊麵不改色。
「喂，快放手。」
「什……呃……」
他的手已經被超乎尋常的力量砸到桌上、陷進桌板，男人茫然自失地看著自己的拳頭。
那隻手掌無法憑他自己的意誌活動，被劫爾嫌煩似地甩開，但男人甚至沒有餘力在乎這些。那一擊砸碎骨頭不奇怪、把他的手臂反折也不奇怪，麵臨如此龐大的力量，他卻能全身而退，這都是因為……
『表演賽是我們家的劫爾贏了，請大家掌聲鼓勵。』
主持人也同樣愣在原地，伊雷文不知何時從他手中搶過了擴音器，帶著狡黠的笑容轉交給利瑟爾。利瑟爾老實接過了擴音器，笑著向大家宣布比賽結束。
觀眾原本錯愕得一片鴉雀無聲，那種錯愕卻立刻轉變為亢奮，台下爆出一片歡聲。眼見觀眾順著他的話高聲歡呼、熱烈拍手，利瑟爾冷不防看向主持人。
他交還擴音器，主持人下意識接了過去。利瑟爾悄聲開口。
「你的強化魔法，運用得不錯哦。」
「什……！」
「多虧如此，他的手才平安無事。不過，要是劫爾認真起來，這點雕蟲小技大概也沒什麽用處吧。」
主持人的嘴巴像金魚一樣一開一闔，利瑟爾拋下他，徑自拿起放在一旁的盒子。
他打開盒蓋，確認內容物，手指憐愛地撫過書封。接著，他蓋上盒蓋，朝著歡呼不停的觀眾揮揮手。
「我不會說出去的。」
他露出微笑，伸手指了指擴音器。
「作為交換條件，請你好好宣布大賽結束吧。」
主持人使勁點頭，壓抑著自己顫抖的手，宣布大賽就此結束。
利瑟爾沒有揭發大賽的弊端，也沒有叫他退回參賽者繳的錢，隻要求他為大賽圓滿作結，就好像什麽事也沒發生一樣。這是為了樂在比賽當中的觀眾著想。
背後也有希望他們不要懷恨在心的意思，不過冠軍的戰意已經摧折殆盡，恐怕沒有這個必要了。
「隊長，你心情很好喔！」
「嗯，心情很好。」
主持人還在說話，利瑟爾一行人便早早離開了廣場。
伊雷文聽說事情始末之後，也隻應了一句「是喔」。看見利瑟爾馬上從盒子裏拿出古書，他笑著朝他開口。利瑟爾也點點頭，高興地眯起眼睛，看向走在他身邊的人。
「劫爾，謝謝你。」
「不會。」
「大哥，你害羞喔？」
「隨你說去。」
劫爾對伊雷文促狹的笑容視而不見，忽然無奈地歎了口氣。
「找個地方坐吧。」
「為啥？我是沒差啦。」
「喏。」
眼見劫爾以下巴示意，伊雷文於是看向利瑟爾。
那人邊走邊翻開封麵，已經開始看書了。他翻開扉頁的時候，大概隻想確認看看是什麽樣的書就好、看一頁就好，結果理所當然停不下來吧。
雖然知道是因為身邊有他們二人在，利瑟爾才敢邊走邊看書，但伊雷文還是不禁納悶他為什麽忍不住。是沒有關係啦。
「隊長，大哥叫你找間店坐下來再看！」
「啊，不好意思。」
後來，伊雷文進入大快朵頤的點心時間，山積的盤子簡直變成新的觀光景點。劫爾則是愛點什麽就點什麽，全都由利瑟爾請客，作為贏得那本古書的答謝。
「不奇怪啊。」
利瑟爾剛泡過溫泉，臉頰略帶潮紅，悠悠哉哉地這麽說道，劫爾隨便點了個頭回應。害得其他房客溺水，自己還氣定神閑地享受了一番泡湯樂趣，可見這人不可貌相，很厚臉皮的。
劫爾一邊同情溺水的房客，一邊望向坐到他對麵的身影。看來這家夥今天沒泡到頭暈，太好了。難得他穿得這麽單薄，見他輕輕甩了甩濡濕的頭發，是因為熱氣殘存在體內，還很熱吧。
「伊雷文一直沒起來呢。」
「他跑出去玩了。」
「晚上嗎？」
「嗯。」
經過一番激烈的紙牌對決，伊雷文從劫爾手中搶走了最旁邊的床位，他現在也躺在那張床上酣睡，沒有醒來的征象。看來在利瑟爾不知情的時候，他已經大肆享受過觀光首日的夜晚了。
「呼，稍微涼快一點了。」
「那就好。」
利瑟爾本來拿毛巾擦拭著頭發，現在伸手將領口僅解開一顆的鈕扣扣上。
劫爾和伊雷文剛洗完澡的時候，反而還比較少看見他們上半身穿著衣服，但利瑟爾不一樣。不僅全套的冒險者裝備如此，他的便服也隻露出最低限度的肌膚。
「你穿成那樣不熱？」
「習慣就好。」
利瑟爾沒有否認，可見並不是什麽感覺也沒有。到了現在，利瑟爾打著赤膊晃來晃去反而還比較嚇人，這樣也好。劫爾就這麽接受了這件事。
「要不要一起用早餐？」
「嗯。」
「伊雷文是什麽時候回來的呀？」
「差不多天剛亮的時候吧。身上還帶著酒味，起不來的。」
利瑟爾悠然望著他趴在床上、臉埋進枕頭裏的睡姿，這種睡法不會不舒服嗎？
魔礦國為了辛勤做工的男人而存在，酒的種類也相當豐富。昨天晚餐，伊雷文已經和劫爾喝得像要把店裏的酒全嚐過一輪，如果在那之後又跑出去喝酒，想必很難爬得起來。
「旅店附有早餐很省事呢，真不錯。你覺得今天早餐是什麽？」
「有肉就好。」
二人站起身來，走出房間，靜靜帶上房門。
「都中午了……」
伊雷文氣鼓鼓地鬧著別扭，一點也沒有要掩飾的意思，一邊大口把他的早餐兼午餐往肚子裏吞。
利瑟爾露出苦笑，劫爾則滿臉無奈地看著他的反應。利瑟爾一大早就踏上專業書籍發掘之旅，劫爾則出發尋找當地出產的美酒，並買到了名貴的好酒。伊雷文卻一路睡到剛剛才醒來，麵前已經堆了好幾個吃光的盤子。
「你自己起不來怪誰。」
「我們也不是今天就要回去呀，明天我會叫你起床的。」
「觀光第一天就隻有今天這一天嘛！再來一份！」
伊雷文光明正大地堅持自己蠻不講理的論調，又點了追加的料理。
如果大吃特吃可以泄憤的話，就讓他盡管吃吧，利瑟爾沒有多加攔阻。他拿出剛取得的魔礦國地圖，劫爾則一副事不關己的樣子喝著水，撐著手肘看著這一幕。
「所以？你的主要目的是哪裏？」
「我還在想。嗯……」
利瑟爾低頭看著地圖沉吟道，劫爾見狀挑起了一邊眉毛。
人都來到這裏了，卻還在想。以利瑟爾的作風來說，他認為不可能發生這種事。利瑟爾主動采取行動的時候，基本上就是萬事俱備的時候了。縱使他本人否認，劫爾對此可是確信不疑。
「我本來還希望取得坑道內部的地圖，但沒有辦法。」
「那是當然。」
希望這人別對什麽麻煩的東西感興趣。劫爾歎了口氣，看著接二連三在桌上攤開的地圖。共通點在於每一張都是精確地圖，地形記載得特別仔細。
「這邊的山區也有市街對吧？」
「幾乎都是洞窟，是挖鑿山脈打造出來的。」
「我也想到那一帶看看。」
魔礦國有三分之一的麵積是洞窟，這裏主要是矮人和鼴鼠獸人居住的區域。
之所以開拓這些洞窟，可能是都市擴張的過程當中，挖鑿山脈比擴展城牆更省事的關係，也有一部分原因是為了持續往山區深處挖掘所需。在考量安全性的前提之下，市街已經擴展到極限，現在成了著名的觀光景點。
「但總覺得那邊也不是我要找的地方。」
「什麽啊？」伊雷文問。
「嗯？我們在討論今天該去哪裏。」
伊雷文一口氣喝幹杯中的水，一臉不可思議地看著利瑟爾沉思的模樣。
吃飽喝足之後，伊雷文的心情也好轉了。利瑟爾朝他遞出自己的水杯，他便連那杯水也一起喝幹，接著用指尖拎起地圖當中繪有插圖、看起來像傳單的觀光導覽。
那副模樣看起來心情相當愉悅。還真是陰晴不定的人，利瑟爾麵帶微笑，收拾起桌上的地圖。
「有什麽想去的地方嗎？」
「隊長咧？」
「我嗎？這個嘛，我想到知名的地方逛逛。」
「那我也去！」
「劫爾也一起來吧。」
「知道啦。」
要是放著劫爾不管，感覺他又要潛入迷宮裏去了。利瑟爾一邊出聲牽製他，一邊回想起上午在外麵打聽到的魔礦國知名景點。
位於洞窟內部的「洞窟商店街」、挖礦體驗、魔道具製作觀摩，還有匠人街。利瑟爾感興趣的是技術相關的活動和景點，像是使用了全國最巨大齒輪的魔道具，還有魔石加工技術，這是匠人的技術結晶，一定要看看。
這些都是親眼目睹這個世界頂尖技術的大好機會，不過大概跟原本的世界相去不遠就是了。
「劫爾知道什麽知名的景點嗎？」
「啊……公會建在洞窟裏，是石造建築。」
「你為什麽隻去公會呀。伊雷文呢？」
「我想想喔……地下拍賣之類的好像能找到還不錯的東西，不過那是晚上才有啦。」
原來這兩個人基本上不會進行普通的觀光，利瑟爾聽了點點頭。伊雷文那某種意義上算是本行，也就算了，劫爾既然都來到陌生的土地，好歹也稍微玩樂一下吧。
利瑟爾這麽想道，卻完全沒有考慮過自己有沒有資格說別人。他自己也打算趁著這趟觀光順便調查一些事情，不過並不急迫，也不是非調查不可。
「那麽，現在先看到什麽逛什麽吧。」
「晃兩圈總會找到有興趣的地方。」
「也是欸！」
走到哪裏，哪裏就是最好的觀光景點。三人於是起身離席。
他們身後留下滿桌的盤子，周遭的客人盯著那堆盤子看，眼神宛如看見了新的觀光景點，不過利瑟爾一行人無從得知。
「魔礦國的大力士們，看過來、看過來！豪華的優勝獎品正在等著你！」
利瑟爾他們一邊散步，一邊欣賞隨處可見的滑輪、齒輪，來到工房林立的匠人街。這時，
活動開幕的宣傳聲忽然傳入一行人耳中。
「他說要找大力士耶，劫爾。」
「那又怎樣？」
三人順著聲音的方向看去，前方的廣場上擠滿了人群。
一名男子站在比周圍高出一截的空間上，看來宣傳攬客的人就是他。聽說魔礦國時不時會舉辦這類競賽，比力氣、比耐力，辛勤的男人們停下手邊的工作，以自己久經鍛煉的肉體互相較勁。
「你們隨便找間酒館，每天都可以看到類似的情景啦。」
利瑟爾正逛到一個工藝品的攤販，坐在攤子後頭的老板這麽跟他們解釋道，豪爽地大笑出聲。
看見聚集了這麽多人，所有人的注意力全都集中到那個方向。伊雷文也一樣朝那邊看去，手卻不著痕跡地動了起來，摸向攤子上的其中一項商品，動作如此自然，即使說這是下意識的舉動，也教人信以為真。
「啊痛！」
「伊雷文？」
「沒事！」
下一秒，劫爾猛力揍上腦門把他擊沉了。
自己和利瑟爾不在的時候，這家夥做什麽不關他的事，但同行時劫爾不會允許他不檢點的行為。對了，這麽說來不能動手，伊雷文又重新確認過一次。眼見利瑟爾回過頭來，伊雷文衝著他露出一道難以捉摸的笑容，那人大概沒發現出了什麽事吧。
「這裏果然很多人喜歡彼此競爭呢。」
「每個都是愛打架的無腦肌肉男，稍微挑釁一下就像智障一樣上鉤啦，很好玩喔！」
「我平常就覺得，伊雷文有時候真的很陰狠耶。」
「啥？」
哪裏狠了，伊雷文眨眨眼睛。不愧是前盜賊，利瑟爾不理會他的反應，徑自想道。
難得碰上這種活動，不如稍微去看看吧。利瑟爾站起身來，在攤販老板的目送之下往廣場走去。走近一看，舞台上擺著一張桌子。
「有桌子，又征求大力士，表示一定是那個吧。」
「錯不了。」
「就是那個啦。」
一麵看板斜靠在舞台上，上頭寫著大大的「腕力大賽」幾個字。
「看過大哥的實力，就覺得這都是兒戲啦。」
「是呀，從此就很難坦然祝賀這種比賽的優勝者了。」
比賽都還沒開始，二人就斷言優勝者絕對比不過劫爾。好險周遭沒有人聽見，否則肯定會有人跑來找麻煩，要求他們參賽。
劫爾一副興味索然的樣子，無奈地歎了口氣，他不知該怎麽答話。
「那我們就到下一個地方逛逛吧。」
「差不多該吃點東西了吧？」
「你吃太多啦。」
三人對大賽失去興趣，正準備從廣場上折返。就在這時——
「來來來，沒有其他力士要參加了嗎！這次的獎品可是特別大放送，價值金幣五枚的古書！」
「劫爾……」
「我不幹。」
其中一人原本喪失的興趣急速複活。
他感興趣的已經不是腕力大賽了，利瑟爾的視線隻盯著一點，牢牢鎖定主持人手上那本書，手則緊緊抓住身邊那人的手臂。
劫爾一看見書就準備脫離現場，現在手被抓住了，他用力咋舌一聲。平常看他動作悠悠哉哉的，剛剛的反應還真是靈活敏捷啊，伊雷文忍不住佩服。在他麵前，利瑟爾假裝沒聽見劫爾不假思索的拒絕，開始采取行動。
「拜托。」
「反正別的地方也買得到類似的書。」
「但我想要那本書。」
「跟我無關。」
「真的不行嗎？」
「不行。」
利瑟爾仰頭凝視著劫爾，但劫爾瞧也不瞧他一眼。
「（太猛了吧，隊長在耍任性欸。）」
伊雷文忍不住在一旁觀望事態發展。其實利瑟爾時常說出任性的話，隻是他不會這麽對待年紀比自己小的人，而且從他給人的印象和說話方式，聽起來也不太像在耍賴而已。
「隊長，沒關係啦。」
看劫爾那副滿臉不悅的表情，伊雷文判斷他不會同意，於是湊過去看著利瑟爾。
「跟優勝的家夥買就好了嘛，稍微追加一點錢，輕鬆簡單就到手啦。」
「不要。」
聽見利瑟爾不滿的語調，伊雷文意外地眨了眨眼睛。
他鮮少看見利瑟爾表達不滿，而且從他聽說獎品是古書之前的態度看來，他對大賽本身顯然沒什麽興趣。那他為什麽會拒絕？看見伊雷文一臉疑惑，利瑟爾賭氣似地開了口。
「要說那本書價值五枚金幣是他的自由，但又不是有了五枚金幣就寫得出那本書。」
也就是說，麵對隻把書當作錢看的人，他不想傻傻追加金額收購的意思。以利瑟爾的作風而言，這種想法顯得相當好戰，簡言之，是因為這件事觸犯了書癡的禁忌吧。
說他是書癡，利瑟爾不知為何總是不以為意地否認說「我也沒有喜歡到那個地步」，但這人怎麽看都是個書癡。書在他眼中顯然不隻是收集知識的媒介，看他和書店老板天南地北聊書的模樣，就是個不折不扣的愛書狂。
「扯到書的時候，隊長的反應還滿好懂的欸。」
「這算好事吧。」劫爾應道。
縱使好懂，他還是逃不掉。
「所以，真的不行嗎？」
劫爾終於帶著苦澀的表情，低頭看向利瑟爾。
這人隻是一味請求、等待他同意，想必是為了維持對等的立場。認真起來，他明明可以不由分說達成目的，不給劫爾任何選擇權。
「少做這種不適合你的事。」
劫爾無奈地眯起眼睛說道。他大可下令的。
以這人的立場，命令別人是理所當然；正因如此，麵對對等的關係，他才會這樣摸索。劫爾刻意敦促他下令，仿佛告訴他：他不是不想要對等的地位，反而正因為自己是與他對等、自由的人，這是劫爾自己選擇的行動。
「你不喜歡？」
利瑟爾話中帶著疑惑。劫爾斜睨著他，盡管他總是說利瑟爾不像冒險者，但從來沒叫他改變自己的存在方式。
看見劫爾的眼神，利瑟爾忍俊不禁地露出微笑。他紫水晶般澄澈的眼瞳，筆直凝視著那雙帶著銀調的灰眸。
「讓我，看那本書。」
這命令還真是平穩。劫爾歎了口氣，以示答應。
說到底，他分明可以輕易甩開利瑟爾的手卻沒有掙脫，可以硬拖著腳步走開，卻停在原地。打從一開始，他的答案早已底定。
「隻幫你一次。」
「很足夠了。」
看著利瑟爾高興的模樣，伊雷文點點頭，心想「這結果不意外」。老實說，他對劫爾也相當佩服，這個人恐怕有辦法徹底拒絕利瑟爾的請求，這是伊雷文和年紀比利瑟爾小的那兩個人都做不到的。
「一次，是真的隻動手一次喔？比賽看起來是淘汰賽，要一路打上去欸。」
「沒辦法，既然劫爾都說最多隻幫一次忙了。」
「我
可沒興趣被人當成珍禽異獸盯著看。」
總之，先觀望比賽進行吧，利瑟爾他們望向舞台。
參賽者聚集過來之後，主持人高聲宣布大賽開始。
這裏集合了肌肉糾結的壯漢，若光論外表，體格比劫爾雄偉的人也所在多有。但一行人不可能因為這點程度的小事感到不安，利瑟爾他們就像普通的觀眾一樣，享受觀賽的過程。
看來這類活動相當受到大眾歡迎，現場氣氛熱烈。
「伊雷文，要是你上場的話呢？」
「這個嘛，單純比力氣的話，大概會輸給一半的人吧！」
「原來你有辦法贏過一半的人呀。」
「可以動手腳的話，我是全部都能贏啦。」
「感覺風險滿高的耶。」
「對吧？」
二人悠哉聊著什麽駭人聽聞的話題，劫爾裝作沒聽見。
單場比賽的時間不長，大賽迅速進行，不久就來到了冠軍戰。脫穎而出的兩名選手都是虎背熊腰的壯漢，應該是礦工吧。
二人將雙手放在桌上，左手握拳，握住彼此的右手。開始的口令還沒響起，兩隻手臂已經使足了力氣，肌肉也隨之隆起。
『好了，比賽來到了冠軍戰！』
主持人兼裁判，將手放到雙方交握的手上。
『預備！』
「嗯？」
利瑟爾忽然低喃一聲，劫爾和伊雷文聽了都瞥向他。隨後，決勝之戰揭開序幕。
『開始！』
隨著一聲激昂的口令，兩名參賽者也瞬間燃起戰意。觀眾的氣氛熱烈，加油聲不絕於耳，劫爾和伊雷文卻看也不看舞台上的情形。
二人隻觀望著利瑟爾的反應，他好像注意到什麽了。怎麽了嗎？
『勝負已分——！就在這一刻，傲視魔礦國所有大力士的冠軍確定了！』
其中一個男人的手背被按到桌上，胡須底下的表情滿是不甘心。勝利的男人站起身來，神態輕鬆地朝天高舉雙手。
「我們到前麵去吧。」
利瑟爾忽然邁開腳步。劫爾微微蹙眉，對此卻沒有任何疑問。看來好戲要上場了，伊雷文也吊起嘴角跟了上去。
一行人穿過歡呼的觀眾之間，來到舞台正下方。抬頭一看，接受眾人「冠軍」歡聲的男人，正好從主持人手中接過獎品。
他不是賈吉，沒有確切證據，不過站在近處一看，那本古書應該是真品不會錯，至今看過無數書籍的利瑟爾如此判斷。
男人高高舉起獎品，就在觀眾正準備拍手表揚的時候——
「我以市價的兩倍收購。」
利瑟爾以平穩的聲音這麽說，仿佛打斷了正要響起的掌聲。
那聲音平靜得在這個場合顯得突兀，音量絕不算大，廣場上一瞬間卻一片靜默，緊接著掀起一陣騷動。
『哎呀，這麽快就有人開始商談收購啦，而且出手相當闊綽！』
眾人的目光紛紛集中在他身上，利瑟爾望向站在舞台上的男人。男人露出牙齒，笑得喜形於色，利瑟爾見狀也微微一笑。
『不過還請稍候一下，等到大賽結束再……』
「現場氣氛這麽熱絡，我並不是來潑冷水的。」
利瑟爾踏上高度及膝的舞台。
接著，他悠然走向台上唯一的一張桌子，隔著桌子與壯漢對視。對方帶著威脅的表情俯視他，利瑟爾氣定神閑地將手伸進腰包。
「正好相反，我是來炒熱氣氛的。」
麵對突如其來的事態發展，觀眾難掩興奮，利瑟爾一口氣把手中的東西放到桌上。
「要不要來場表演賽呀？」
看見桌子上閃閃發亮的金幣，台下嘩地響起一片歡呼。
同時，利瑟爾手邊的動作也沒有停下，他接連拿出十枚金幣，一共拿了五次。
「假如你贏了，我就以這個價格收購那本書。」
獲得冠軍的男人瞠目結舌地看著排列在桌上的那些金幣。
這金額遠遠超脫了日常水準，但沒有引發他的戒心，眼前這充滿貴族氣質的身影消除了所有懷疑。他下意識相信，隻要獲勝，這些錢真的都是他的。
大筆獎金刺激了觀眾的情緒，氣氛甚至比大賽進行中更加熱烈。
「但如果我們贏了，書就請你免費奉上。」
「該不會是你要跟老子比吧？」
「沒想到你這麽慎重。我還以為冠軍一定會說，不論誰來挑戰都盡管放馬過來呢。」
利瑟爾一臉不可思議地說道，話中帶刺，男人的額頭上浮起青筋。
男人的相貌看起來又凶惡了三分，利瑟爾仍然毫無懼色，伸手比向舞台下方。順著他示意的方向，眾人好奇的目光集中到劫爾身上，他不悅地咋舌一聲。
「由我信賴的隊伍成員擔任你的對手。」
「冒險者啊？」
男人惡狠狠瞪著劫爾，劫爾本人卻正和身旁的伊雷文說著什麽話。
「好了，你也差不多該放棄了，到舞台上來吧。」
「大哥，叫你欸。」
「囉嗦。」
劫爾皺起那張凶神惡煞的臉，心不甘情不願走上舞台。伊雷文並不討厭受人注目，因此也愉快地跟了上去。
「你覺得如何呢？」
利瑟爾重新麵向那個男人。
「如果你害怕的話，還是算了吧，我以市價的兩倍收購就好。」
「啊？」
「沒什麽，說笑而已。」
利瑟爾有趣地笑了出來，接著不動聲色地掃視台下的觀眾。
所有人都深信雙方一定會展開較量，不允許其他可能。因為凡是魔礦國的男人，有人來挑釁，理所當然應該要接招。
更別說他還是個礦工。礦工當中多得是高聲宣稱自己比冒險者還要強壯的人，要是在這時候退縮，他難得的冠軍寶座也要在不體麵的流言中失去光彩了。
「那是不可能的，對吧？……啊，對了。」
他刻意讓對方察覺自己是冒險者，以利瑟爾的作風來說挑釁得相當露骨，不過除了挑釁台上的男人以外，主要還是說給台下觀眾聽的。正因為利瑟爾憑蠻力絕對贏不過眼前的男人，他的挑釁才特別引人注目。
結局無法預料，所有人引頸期盼這場比賽，舍不得離開，形成包圍冠軍的人牆。接著，利瑟爾尋思似地輕觸唇畔。
「引用你們的說法，這種時候就該說『要逃就趁現在啦xx養的』，沒錯吧？」
台下爆出一陣歡聲，同時男人的拳頭砸到了桌上。
他額頭上的血管爆凸，氣得嘴唇抽搐。利瑟爾這張搧到他臉上的戰帖，明確得足以搧掉他的理性，主持人頻頻勸阻剛才捶打桌子的男人，要他冷靜下來。
「誰說不比啦！都是你這小白臉在亂吠！」
「沒錯，就該有這種氣魄。」
男子怒吼，利瑟爾則麵帶微笑，負責主持的男人無可奈何地聳聳肩膀。
『這下好了，突然闖入的挑戰者，要為我們帶來一場表演賽！
』
以他的立場，應該不樂見冠軍輸給外地的冒險者才對。
換言之，主持人應該也判斷再比一場沒有問題。和這位體格魁梧、肌肉糾結的壯漢相比，劫爾看起來確實隻是普通的高個子而已。
「你挑釁的技倆變高明啦。」
「多虧有你指點。」
「某人會哭吧。」
「你是說賈吉嗎？」
劫爾走到他身邊，利瑟爾有趣地笑了出來。
接著，他對上劫爾的視線，抬起下顎。眼見劫爾蹙著眉頭，彎下身來，利瑟爾雙唇湊到他耳邊，悄聲耳語了兩句。
「沒問題吧？」
「沒。」
不愧是劫爾。利瑟爾加深了笑意，目送他不情願地走向桌子，男人已經在那裏等著了。
比賽準備就緒，台下觀眾的氣氛也炒熱到最高點。主持人不可能錯過這個好時機，他拿起擴音用的魔道具，向觀眾高聲宣布比賽開始。
「你剛剛跟大哥說什麽啊？」
伊雷文悄悄走近，朝利瑟爾這麽問，說話聲幾乎被歡呼淹沒。
「秘密。」
「不公平！」
「好了，要開始囉。」
『是有勇？還是無謀？大賽史上前所未見的波折！迎戰的是冠軍衛冕者，這三年來穩居王者寶座的男人！』
利瑟爾忽然想起什麽似地看向主持人。
『前來挑戰的是冒險者！咱們魔礦國的漢子多的是大力士，可不要小看——』
「主持人。」
利瑟爾走近他，說了些什麽話。主持人聽了瞠大眼睛，語句中斷了一瞬間，他看見觀眾因此騷動起來，又硬是繼續說下去。
利瑟爾退到原本的位置，滿意地望著他的反應。
『萬萬想不到，這位挑戰者居然是名聲響亮的一刀！實力是未知數，傳說中甚至超越了s階級，這位最強獨行冒險者，現在要來向我們的冠軍衛冕者提出挑戰！』
一般來說，冒險者的知名度隻在冒險者之間有效。不過主持人似乎聽說過這號人物，利瑟爾隻告訴他那是「一刀」，他便熱心地幫忙補充說明。
劫爾散發出嫌他多事的濃厚怨氣。不過利瑟爾這麽做，是出於炒熱現場氣氛的好意，同時也充作剛才鬧場的賠禮。
接著，主持人終於站到桌子前麵，示意雙方抬手交握。
「看老子還不把你的手臂扭到反折！」
「我沒興趣握男人的手，快點結束吧。」
劫爾毫不掩飾那副嫌麻煩的態度，看得男人咬牙切齒。
他握住對方的手，宛如要把那隻手掐爛似地使力，對方卻連眉毛都不挑一下。滿行的嘛，笑意扭曲了男人的嘴唇。
隻有「滿行」的程度，可沒有辦法搖撼男人的勝利。主持人雙手放在二人的手上，他感受到魔力從那裏緩緩流入，力量也源源不絕地湧出，他確信自己勝券在握。
『預備！』
「看老子怎麽砸爛你！」
『開始！』
一聲刺耳的巨響，仿佛雷電劈開樹木般的破壞聲。
那聲巨響和男人的怒吼、主持人喊開始的口令同時響起，所有人啞口無言，隻有利瑟爾他們依舊麵不改色。
「喂，快放手。」
「什……呃……」
他的手已經被超乎尋常的力量砸到桌上、陷進桌板，男人茫然自失地看著自己的拳頭。
那隻手掌無法憑他自己的意誌活動，被劫爾嫌煩似地甩開，但男人甚至沒有餘力在乎這些。那一擊砸碎骨頭不奇怪、把他的手臂反折也不奇怪，麵臨如此龐大的力量，他卻能全身而退，這都是因為……
『表演賽是我們家的劫爾贏了，請大家掌聲鼓勵。』
主持人也同樣愣在原地，伊雷文不知何時從他手中搶過了擴音器，帶著狡黠的笑容轉交給利瑟爾。利瑟爾老實接過了擴音器，笑著向大家宣布比賽結束。
觀眾原本錯愕得一片鴉雀無聲，那種錯愕卻立刻轉變為亢奮，台下爆出一片歡聲。眼見觀眾順著他的話高聲歡呼、熱烈拍手，利瑟爾冷不防看向主持人。
他交還擴音器，主持人下意識接了過去。利瑟爾悄聲開口。
「你的強化魔法，運用得不錯哦。」
「什……！」
「多虧如此，他的手才平安無事。不過，要是劫爾認真起來，這點雕蟲小技大概也沒什麽用處吧。」
主持人的嘴巴像金魚一樣一開一闔，利瑟爾拋下他，徑自拿起放在一旁的盒子。
他打開盒蓋，確認內容物，手指憐愛地撫過書封。接著，他蓋上盒蓋，朝著歡呼不停的觀眾揮揮手。
「我不會說出去的。」
他露出微笑，伸手指了指擴音器。
「作為交換條件，請你好好宣布大賽結束吧。」
主持人使勁點頭，壓抑著自己顫抖的手，宣布大賽就此結束。
利瑟爾沒有揭發大賽的弊端，也沒有叫他退回參賽者繳的錢，隻要求他為大賽圓滿作結，就好像什麽事也沒發生一樣。這是為了樂在比賽當中的觀眾著想。
背後也有希望他們不要懷恨在心的意思，不過冠軍的戰意已經摧折殆盡，恐怕沒有這個必要了。
「隊長，你心情很好喔！」
「嗯，心情很好。」
主持人還在說話，利瑟爾一行人便早早離開了廣場。
伊雷文聽說事情始末之後，也隻應了一句「是喔」。看見利瑟爾馬上從盒子裏拿出古書，他笑著朝他開口。利瑟爾也點點頭，高興地眯起眼睛，看向走在他身邊的人。
「劫爾，謝謝你。」
「不會。」
「大哥，你害羞喔？」
「隨你說去。」
劫爾對伊雷文促狹的笑容視而不見，忽然無奈地歎了口氣。
「找個地方坐吧。」
「為啥？我是沒差啦。」
「喏。」
眼見劫爾以下巴示意，伊雷文於是看向利瑟爾。
那人邊走邊翻開封麵，已經開始看書了。他翻開扉頁的時候，大概隻想確認看看是什麽樣的書就好、看一頁就好，結果理所當然停不下來吧。
雖然知道是因為身邊有他們二人在，利瑟爾才敢邊走邊看書，但伊雷文還是不禁納悶他為什麽忍不住。是沒有關係啦。
「隊長，大哥叫你找間店坐下來再看！」
「啊，不好意思。」
後來，伊雷文進入大快朵頤的點心時間，山積的盤子簡直變成新的觀光景點。劫爾則是愛點什麽就點什麽，全都由利瑟爾請客，作為贏得那本古書的答謝。