今天的亞林姆像平時一樣，在地板上蹲坐成一個布團。
最近他專注於學習古代語言，現在也正在閱讀古代語言老師為他製作的資料，不過長期持續下來，閱讀一般書籍的感覺也變得令人眷戀起來。學習期間也不斷有新的書籍追加到書庫當中，他尚未閱讀的書本也越來越多了。
假如今天利瑟爾沒來，久違地投注全副心力讀書或許也不錯。就在他這麽想的時候……
「啊。」
書庫大門開啟的聲音忽然傳入耳中。
會踏入這間書庫的人，除了王宮裏偶爾有人會來找資料之外，就隻有利瑟爾了。進來之前沒聽見那些拘謹的稟告，想必是後者了吧。
雖然也想看書，但沒有比古代語言課程更令人期待的事了。亞林姆露出笑容，拖著布料站起身，緩緩走向位在書庫中央的桌子，卻忽然停下了腳步。
「老、師？」
「殿下，您好。」
看見對方投來的微笑，亞林姆掩在布料底下的嘴角也跟著泛起笑意，但他還是不禁納悶這是怎麽回事。
利瑟爾手上抱著成堆的書本。假如是授課使用的書籍也就罷了，但顯然並非如此，那是平常利瑟爾在這間書庫作為娛樂嗜讀的書，類型包山包海，完全沒有規律可循。
「不好意思，今天不上課可以嗎？」
「嗯，這倒是、沒關係……」
「要跟您借一下位置了。」
聽著利瑟爾道謝，亞林姆眨了一下眼睛。
利瑟爾到訪書庫的時候，從來沒有一次完全沒幫他上古代語言課程。雖然他會在指導亞林姆的空檔讀書，也會把書本帶回旅店閱讀，但也僅止於此。即使他單純為了看書過來，亞林姆也完全不介意，但利瑟爾是刻意意識到這點而保持著分際吧。
這方麵隨他高興，亞林姆覺得沒有關係……但同時也覺得難得見到他這樣。
就在亞林姆這麽想的時候，利瑟爾已經重新抱穩書本，走過了書桌前方，走過佇立原地的亞林姆，在近處的書櫃前停下腳步，然後緩緩坐到地上。
看慣了利瑟爾以漂亮的坐姿端坐在椅子上的模樣，眼前這一幕帶來了相當的衝擊。
「（發生、什麽事了、嗎？）」
就連結識他不久的亞林姆都不得不這麽想。
今天不同於以往的事情太多了。剛才一連串的舉動也是，最重要的是平時一定會陪同他一起過來的隊友不在，劫爾和伊雷文都不見人影。
「（一定是、發生什麽事了、吧。）」
利瑟爾絕對不算是容易看透的人。
他的視線已經落到手中的書本上，神情不帶笑意。利瑟爾專注時大抵如此，但今天和他平常專注的表情似乎又有哪裏不太一樣。能注意到這一點，亞林姆對於自己身為王族的觀察力也頗為自負，但這顯然是異常的狀況。
「……」
亞林姆挪動腳步，腳踝上的金飾隨之微微叮當作響。
他繞到坐在地麵的利瑟爾正前方，默默與他麵對麵坐下，撥開布幔伸出手，隨便拉過地上的一本書讀了起來。就這麽讀了一會兒之後……
「不好意思，突然過來打擾。」
利瑟爾的視線悄然離開了書本。
「嗯。」
「我太沒禮貌了呢。」
「是老師你的話、沒關係、喲。」
不曉得是利瑟爾良好的教養，還是他天生的氣質使然，亞林姆眼中的利瑟爾即使獲得了對方許可，也不會不告知理由就大剌剌占據他人的領域。
亞林姆本來覺得他不想說也沒關係，但似乎是利瑟爾自己受不了了。或許利瑟爾願意解釋了，看見他苦笑的模樣，亞林姆這麽想道，闔上書本筆直望向利瑟爾。
「我想專心讀一下書。」
另一方麵，利瑟爾擺在腿上的書本仍然攤開著，唯有視線轉向亞林姆。
利瑟爾總是正麵看著別人說話，還真少見到他這樣。亞林姆穿過布料看著這一幕，這時利瑟爾支撐著書本的手忽然動了一下。指尖移向書本邊角，捏起紙頁，應該是下意識的動作吧。
「（啊……）」
頁角被卷起來了。
亞林姆自己覺得書能讀就好，所以並不介意就是了。
「你想待多久、就待多久，沒關係喲。這裏除了我、幾乎、沒有人會來。」
「謝謝您。」
「嗯。」
利瑟爾稍微垂下眉微笑道，亞林姆還是沒多說什麽，隻是點點頭。
誰都有不想思考任何事情，隻想埋頭讀書的時候吧。亞林姆從小閱讀著無數的書籍長大，非常了解這種心情。
然後，亞林姆一手撐在地板上，從盤腿的坐姿立起大腿，在腰部正要抬離地麵的時候，維持著前傾的姿勢伸出了沒有拿書的那隻手。手臂暴露在外界的空氣當中，筆直伸向利瑟爾。
與高挑身材相應的寬大手掌、修長好看的手指輕輕放到利瑟爾頭上，撫過白金色的頭發，然後又離開了。手腕上的飾品發出清澈的碰撞聲響。
「你就、慢慢讀吧。」
亞林姆以甜美沉靜，略帶笑意的聲音這麽說道。
看見亞林姆這樣的反應，利瑟爾不禁苦笑。
他看著布團移動到離他有段距離的地方，想必是為了不讓他分心吧。雖然亞林姆過度忠於求知欲的模樣讓人容易忘記這一點，不過亞林姆年紀比他大，底下也有好多位弟弟，習慣處理這種事情也不奇怪。
不曉得亞林姆那個動作的意思是安慰他，還是想讓他冷靜下來？利瑟爾確實是光明正大走進書庫、毫不粉飾地直說了他想讀書，但他無意借此求取別人的關懷。讓亞林姆采取了那樣的行動，他心裏有點過意不去。
可是，現在的利瑟爾正在全力鬧別扭。假如硬要維持自己平時的模樣他做得到，但他已經鬧脾氣到了不想刻意這麽做的程度了。
「劫爾那個笨蛋。」
他對著這麽大年紀還吵架的對象喃喃說道，嗓音消融在書庫的空氣當中，沒被任何人聽見。利瑟爾轉向書本，要自己重新打起精神。這一次好好轉換心情吧，他想著，再度開始讀起書來。
開端一定是些微不足道的小事吧。
恐怕是時機惡劣到了極點，或是情況糟糕到了極點，或是二人的運勢跌到了穀底，又或是以上幾點全部同時發生，才會導致這種事態。
「饒了我吧，唉唷……」
伊雷文胡亂抓著頭發，歎了一大口氣，像要把整個肺裏的空氣全部呼出去。
這裏是利瑟爾的房間，伊雷文斜倚在窗邊，手肘撐著窗框，漫不經心地望著外頭擅自躍入視野的街景。
染上夕陽餘暉的阿斯塔尼亞，充滿了走在路上準備回家的人們的聲音。自己煩惱到這個地步，這些人還真是悠哉，伊雷文忍住了把這一切毀滅殆盡的衝動。這是遷怒。
「他們為什麽會吵架啊？」
伊雷文完全無法理解。
利瑟爾待人和氣，又能夠敏銳察覺對方的情緒，除非刻意激怒對方，否則他是不可能惹對方生氣的。而劫爾隻有在麵對唯一一個人的時候，無論遭到什麽樣的對待都能容忍，他絕不可能刻意惹那個人生氣。
假如能夠完全控製自身情緒的利瑟爾生氣了，那就表示他刻意選擇不壓下怒火；在唯一能夠牽動自己情感的對象麵前，劫爾絕不願顯露情緒失控的模樣，假如在這種情況下還生氣，那肯定是下意識被煽動了。
「唉唷……」
伊雷文無精打采地將身體傾向窗外，皺起臉來。
假如隻是輕微的摩擦，伊雷文也能夠毫不在意地樂在其中，畢竟那二人眼中輕微的爭執，都是些在玩笑範圍內的小事。
但這次不一樣。伊雷文也不知道他們吵架的原因，但這一點他可以斷言。
『那你就回去啊。』
他回想起劫爾說的話。
看他們二人都在，伊雷文心血來潮地進了房間，結果一進門就撞見劫爾對利瑟爾這麽說。沒有抬高音量，但語氣強硬，嗓音乘載著確切的情緒。
伊雷文一瞬間無法理解，然後他瞬間就理解了。匆忙間他看向利瑟爾，當時那人臉上的微笑確實——
『你說什……！』
『好。』
伊雷文反射性燒斷了理智，正要朝劫爾怒吼，利瑟爾極度冷靜的嗓音卻阻止了他。
眼見利瑟爾就要走出房門，伊雷文或許是想挽留吧。但他正要朝那人伸手的時候，利瑟爾的手掌在錯身而過的瞬間致歉似地掠過他臉頰，於是他停下了動作，一時間什麽也做不了。
追上去恐怕也
沒有意義。雙腳仿佛牢牢釘在原地似地動彈不得，隊長不可能真的要回去吧，他揪緊了胸口的衣服，扼住底下略微加速跳動的心髒。
想起那個和利瑟爾一樣，現在不曉得跑到哪去的黑色背影，伊雷文響亮地嘖了一聲。
「結果咧？」
他以消去所有感情的聲音，朝著空無一人的房間這麽問。
伊雷文直起了剛才探到窗外的身子，頭也不回地聽著一聲不響進入房間的精銳盜賊的回應。
「貴族小哥在王宮，一刀好像進迷宮了。」
「要是他埋在書堆裏覺得滿足就好了。」
他已經猜到了，利瑟爾果然是跑到藏有大量書本的王宮裏去了。
王宮一向是劫爾和伊雷文不太願意讓利瑟爾單獨前往的地方，而一向尊重他們二人意見的利瑟爾這次卻一言不發地獨自過去了，這就表示他想一個人沉浸在書海裏吧。看來自己沒追上去是正確的，伊雷文望著窗外自嘲地想。
至於劫爾，一定正在迷宮裏大肆胡鬧吧。無論哪一方有什麽樣的原因，伊雷文都會毫不猶豫站在利瑟爾那一邊，因此他隻是冷冷地嘲笑劫爾活該。
「繼續監視。」
暫且先觀望吧。
他們雙方都不是會記仇的人，也不是不承認自己有錯的人，冷靜下來之後應該就會恢複原狀了吧。他想這麽相信。
即使對象不是彼此，那二人平常一向與「吵架」一詞無緣，所以伊雷文實在無法斷定。
「要躲開反應敏銳的魔鳥很麻煩耶。」
精銳盜賊一邊不滿地碎念，仍然像來時一樣，除了說話聲以外沒發出任何聲音，就這麽靜靜離開了房間。伊雷文沒理他，徑自離開窗邊往床上一倒，仿佛在說他想事情想累了。
「……」
要是隊長真的回去了怎麽辦？這想法不斷在他腦海打轉。
利瑟爾道歉般撫過他臉頰的觸感，現在仍然沒有消失。
「（但要是回得去，隊長早就回去了……而且大哥也沒阻止他。）」
伊雷文想起那個當時並未阻止利瑟爾走出房間的男人。
既然劫爾沒有攔阻，利瑟爾應該不可能真的回到原本的世界去才對。盡管嘴上叫他回去，但一旦利瑟爾真的要回到另一個世界，劫爾一定不會默不作聲的。
伊雷文翻了個身仰躺在床上，再次撥亂了自己的劉海。沒錯，這件事打從一開始的前提就太奇怪了。
「（既然不是故意的，隊長不可能真的惹誰生氣吧。）」
利瑟爾能夠輕易察覺對方的情緒、加以誘導，即使是初次見麵，他也不會讓對方感到不快。
伊雷文認為，一旦認真起來，利瑟爾不僅能讓對方對自己抱持良好印象，甚至能夠挑起對方對自己的興趣。這猜測肯定錯不了，正是因為這樣，自己和劫爾才都待在利瑟爾身邊。
既然如此，劫爾口中說出的話對於利瑟爾來說並不是完全出乎意料，但也不在他意料之中。聽來矛盾，但這應該是最貼切的說法了。
「（麵對大哥的時候，隊長有時候會……該說是試探嗎？觀察反應？會變得有點像在摸索嘛……）」
對等的關係真難。伊雷文回想起利瑟爾在某座迷宮前苦笑著這麽說的模樣。
這次也一樣吧，既然這樣，事情應該不會演變成最糟的狀況才對。伊雷文下意識稍微鬆了一口氣，一邊決定明天去看看利瑟爾的狀況，一邊開始賭氣蒙頭大睡。
納赫斯是在太陽完全下山之後才聽說這件事。
他騎著魔鳥在國土上空巡邏之後，一邊慰勞夜視能力不佳的搭擋，一邊將它帶到廄舍，然後一邊給予由衷的讚美一邊幫它理毛。正當他完全沉浸於自己的世界當中的時候，王宮的門衛特地跑來找他。
根據門衛的說法，一如往常到訪王宮的那位完全不像冒險者的冒險者，直到現在還沒有回旅店去。而且今天他是獨自前來，無人同行，和平常一樣一步也沒有踏出書庫。
為什麽要把這件事告訴自己？納赫斯由衷感到困惑，不過還是姑且向對方道了謝。是古代語言的課程耽擱到時間了嗎？
「嗯？他今天一個人來？」
「是啊，很少見對吧。」
確實如此。
納赫斯察覺到了劫爾他們總是陪同利瑟爾到王宮的原因，利瑟爾的舉手投足極為高雅，容易惹人注目，正是顧慮到這點，因此納赫斯平時帶他們走的也都是王族不會使用的路徑。
「但他居然還一個人過來。真是的，該不會吵架了吧？」
「你為什麽常常用媽媽的眼光看那些冒險者啊？」
納赫斯原本有這麽愛照顧人嗎？門衛一臉不可思議地離開了。目送對方走遠，納赫斯歎了口氣，仍舊和平時一樣毫不馬虎地完成了魔鳥的照料工作。
最愛的搭擋定睛朝他看了過來，納赫斯摸了摸它的羽毛，然後離開了廄舍。先去問問情況吧，他並沒有前往騎兵團的值勤據點，而是往書庫的方向走。也有可能剛好錯過，如果利瑟爾已經回去了，那就到時再說吧。
走過白色支柱等間隔排列的走廊，納赫斯望著紺青與橙色漸層的天空逐漸開始點上繁星，經過中庭，轉進幽暗的通道，來到書庫前方的階梯。
他走下階梯，敲了門稟告一聲，便踏進書庫。這裏不分晝夜都點著柔和的燈光，總是籠罩在沉靜的氛圍之中。
「殿下，請問現在方便打擾嗎？」
「可以、喲。」
從書架另一頭傳來說話聲，隔著一層布料，聲音細微。
獲得了首肯，納赫斯於是邁開腳步，鑽過書架之間的縫隙前進。一路上繞過幾個阻擋前路的書櫃，他來到了這座書庫的中央，他從前完全無緣踏進的地方。
納赫斯首先看向桌椅，課程中利瑟爾大多都坐在那裏。不過桌邊空無一人，果然兩人剛好錯過，利瑟爾已經回去了吧。納赫斯這麽想著，正想向亞林姆稟告，就在這時……
「……、……！」
他不敢置信地多看了一眼。
「怎麽了，你身體不舒服嗎！」
「咦？」
利瑟爾坐在地板上。
眼前這從未見過的光景、從來不曾想象的模樣，看得納赫斯不禁趕到他身邊，跪在地上與他視線齊平。他抓住利瑟爾的肩膀，要他抬起低垂的臉龐，紫紺色的眼瞳便隨之忽地抬起，筆直看著位在正前方的納赫斯。
確認過利瑟爾的雙眼能清楚聚焦，看來身體並沒有什麽異狀，納赫斯於是放鬆了緊繃的肩膀。既然沒有不舒服，這是在做什麽？低頭往利瑟爾手邊一看，他手上果不其然拿著一本書。
「納赫斯，不要打擾、老師讀書。」
「讀……」
為什麽偏要坐在地上讀？真沒規矩……但是在自己國家這位平時都在地板上生活的王族麵前，這種話他實在說不出口，隻好把到了嘴邊的話又吞回去，然後站起身來。
在他腳邊，利瑟爾環顧周遭，絲毫沒有打算闔起書本的樣子。
「原來已經到了納赫斯先生會過來的時間了，我沒有注意到。」
在沒有日照的書庫當中不易察覺時間的流逝。
看來他相當專心讀書吧。沒有人陪同原來還有這方麵的缺點，納赫斯無奈地對利瑟爾說：
「外麵天色已經暗囉，要回去的話還是趁早比較好。」
「我今天不回去，所以沒關係。」
「嗯？」
是自己聽錯了嗎？低頭一看，利瑟爾已經再次開始讀起書來。
太不尋常了，今天不尋常的事太多了。沒有人陪同，利瑟爾坐在地上，跟人說話說到一半就開始看書，而且還不回去。任誰都看得出他不太對勁。
到底怎麽了？納赫斯看向唯一有可能知情的亞林姆，但隻看得出地板上有個布團。不過布團稍微動了一下，看見殿下有所反應，納赫斯走過去小聲詢問：
「殿下，這樣沒關係嗎？」
「我已經告訴他、要待多久、都沒關係了。雖然、我也不知道、發生了什麽事。」
既然在場最有地位的人物都這麽說了，納赫斯也隻能遵命，在詫異之中回頭看向利瑟爾。亞林姆肯定不覺得困擾吧，納赫斯也一樣。但是利瑟爾平時思慮周全，總是不著痕跡地替人著想，還真難得見到他這樣。
不過，既然利瑟爾打算待在這裏，那各方麵都需要做些準備。首先是晚餐吧，假如他要到外麵吃飯當然也沒問題。就在納赫斯這麽想著打量他的時候，利瑟爾忽然動了。目光仍然緊盯著書本，利
瑟爾將手伸進腰包，取出了什麽東西。
「你打算吃什麽啊，給我好好吃飯！」
「啊……」
納赫斯急忙沒收了利瑟爾正要拿到嘴邊的樹果。
那是他見過的熟悉樹果，對於冒險者和士兵來說，這一粒樹果就足以應付一餐，是非常實用的緊急糧食。但緊急糧食是緊急時吃的東西，不該拿來當平常的主食。
眼見利瑟爾一臉不滿地仰望過來，納赫斯擺出堅持不讓步的態度。
「我現在隻想繼續看書。」
「不行，要好好吃飯。」
「納赫斯先生。」
「你用這種眼神看著我也不行。吃飯也隻花一小段時間而已呀，我去叫他們準備簡單的餐點，你先把書交出來……好了，放……我不是請你放手了嗎！」
他想沒收利瑟爾的書本，卻遭到意料之外強烈的反抗。
利瑟爾雙手牢牢抓著書本抵死不放，以他平時的作風，應該會聽話交出手中那本書，然後滿不在乎地翻開另一本書才對吧。盡管對於此刻利瑟爾的反抗感到疑惑，納赫斯還是放棄沒收他的書了。利瑟爾看起來不像是會犧牲飲食讀書的那種不懂得自重的人，他果然是發生了什麽事吧。
「……那就沒辦法了。」
納赫斯歎了口氣，暫且離開了書庫。
走出這個隻有兩個人默默讀書的空間，過一會兒，他又帶著幾位傭人再度叩響了書庫的大門。
「來，這個就可以邊讀邊吃了吧？」
納赫斯找來的是平常負責準備亞林姆三餐的人。
叫他好好坐在椅子上，他應該不會聽吧。納赫斯如此判斷，於是將盛著三明治和飲料的托盤放在坐在地上的利瑟爾身邊。在他身後，傭人正熟練地將亞林姆的晚餐擺放在桌子上。
亞林姆平時是在書庫隔壁的起居空間用餐，不過今天他想暫時看著利瑟爾的狀況，因此叫人將餐點放在桌上。這位對於書本以外的事物幾乎漠不關心的男人做到這樣還真難得，納赫斯邊想邊輕輕呼了一口氣，看向從書本上抬起視線的利瑟爾。
那人沉穩的五官緩緩浮現出苦笑，多少算是逐漸恢複原狀了吧，納赫斯滿足地點點頭。
「不好意思。」利瑟爾說。
「不會，你別放在心上。」
這句道歉包含了各式各樣的意思吧。
但納赫斯仍然不以為意地搖了搖頭，把順道帶來的毯子放下，然後站起身繞了繞手臂。對於喜歡活動身體的他來說，書庫待起來並不自在。
「要好好吃下去，不可以挑食喔。明天早上我也會叫人準備早餐，所以你別再吃樹果了。」
「好的。」
「殿下說你可以使用他的房間，你就睡那裏吧，注意不要做出無禮的舉動。」
「我知道了。」
「不要睡在這裏，會感冒的，尤其熬夜就更不用說…………聽我說話！回答呢！」
注意到原本乖乖答應的利瑟爾中途不再回話，納赫斯低頭一看，發現對方已經完全進入讀書模式了。不過這人要是表現出一副乖順的樣子也令人困擾就是了，納赫斯揉著眉心這麽想道，然後歎了口氣。
總而言之，利瑟爾的目光雖然還描摹著一行一行的文字，不過已經開始一邊吃起三明治來了，這樣就好。盡管坐在地上，這人還是吃得好優雅啊，納赫斯邊想邊轉過身，不打算在此久留。
「你、很遲鈍呢，真好。」
「殿下？」
這時，已經坐到用餐席位上的亞林姆忽然叫住他，納赫斯因此停下了腳步。
遲鈍指的是什麽意思？納赫斯自認對於氣息還算敏銳才對。眼見他一臉疑惑，亞林姆發出了念稿般平板的笑聲，從布料縫隙間探出的指尖指了指利瑟爾。
「我是說、好的意義上。你感受得到、高貴的身份和位階，感受得到尊敬和惶恐，但是你理解了這些，同時又不會退縮，也不會卑躬屈膝。」
「那是……」
「你不懂，對吧？所以、才說你遲鈍。」
亞林姆又笑了。
納赫斯為王族效命，不可能沒注意到對方是足堪統率自己的那種人物；即使如此，他還能不以為意地照顧對方、誠心對他說教，這不是很矛盾嗎？
「雖然我想、正是因為這樣，他才中意你吧。」
「殿下？」
「沒什麽、喲。」
亞林姆揮揮手允許他退下，納赫斯於是莫名其妙地離開了書庫。
「理想是、明明注意到這些，還是麵不改色與他並肩的人吧。」
納赫斯離開之後，亞林姆在書庫裏喃喃說道。
他腦海中浮現的是並肩站在利瑟爾身邊，現在不在此地的那兩個人。好了，來吃飯吧，亞林姆雙手伸向眼前的布料，往左右撥開，露出的嘴角隱約泛著笑意。
在天空開始染上朝霞的時候，劫爾從外側打開了旅店的大門。
「欸，隊長昨天沒回來欸。」
伊雷文站在二樓欄杆邊，打著嗬欠朝這裏俯視過來，劫爾隻瞥了他一眼便徑自走向淋浴間。
劫爾昨晚也沒回旅店，一整晚都在攻略迷宮，不管夜半還是什麽時間都一直淡然斬殺魔物到現在。感受到肌膚上汗水的觸感，他咋舌一聲，打開了空無一人的更衣室的門扇。
他在狹小的空間裏迅速脫掉衣物，伸手撥亂了一次頭發，仿佛嫌它貼在頸子上很煩人似的。
「……、……」
劫爾蹙起眉頭，一瞬間停下腳步，不過仍然踏進了淋浴間。
頸邊沁著汗水的感覺令人不快。最近的阿斯塔尼亞特別炎熱，據說這種天候是暫時的，但對於怕熱的劫爾來說相當折磨。
或許是由於燠熱的天氣、由於因此導致的睡眠不足，他才會說出原本不打算說出口的話吧。他早已記不得事情的開端了，雖然不到吵架那麽激烈，但不知不覺間對話已經往氣氛險惡的方向發展。
「（水是溫的……）」
一觸碰嵌在壁麵上的魔石，幾道水流便從頭上淋下。
水溫涼得稱不上熱水，但對於熱氣悶蒸的身體來說還是比熱水來得好。他讓水當頭淋下，手掌從額頭滑向後腦撥去水滴。一睜開緊閉的雙眼，他便回想起那雙冷硬的紫水晶眼眸。
聽見自己說的話，那雙眼睛動搖了一瞬間，那一定不是錯覺。劫爾皺著臉，簡單衝掉全身的汗水。
「（少擺出一副受害者的表情了。）」
不論利瑟爾做什麽他都會原諒，要求什麽他都會滿足，但利瑟爾無權幹預他的行動。就算利瑟爾說的才對，又或者是其他任何原因，都不構成他聽命的理由。正因為利瑟爾了解這一點，平常才會放任劫爾他們自由行動，也不曾強迫他們做什麽。
但利瑟爾自己也是如此嗎？並不是，他看似隨心所欲行動，實際上卻是聽從劫爾他們的意見居多。不僅限於以冒險者身份請求他們指導的時候，大抵上無論劫爾他們說什麽，利瑟爾都會輕易點頭。
以利瑟爾予人的印象，不難想象周遭眾人臣服於他的情景。這樣的印象與利瑟爾實際上的作風矛盾，劫爾並不知道這是不是原本世界那位國王的影響，也不想知道答案。重點在於，這一次的爭吵利瑟爾是刻意為之，正因如此，劫爾也沒有讓步。
「（他意外地傾向從形式上著手啊……）」
不曉得是想要一目了然的對等關係還是什麽原因，利瑟爾采取的手段常常都是暴力解。
當然，利瑟爾並不是那種會為了開玩笑或試探而故意惹怒對方的人，他隻是刻意放棄了平時下意識維持的平常心。身為貴族，利瑟爾習慣與敵對者唇槍舌戰，但是完全解放自己對情緒的掌控、不去預測對話走向，對他來說卻是完全陌生的事。
而嚐試的結果就是他開始鬧起別扭，真令人無奈。
劫爾咋舌一聲，關起溫水走出淋浴間，拿起旅店內備好的毛巾隨便拭去水氣，隻穿上最低限度的衣物便走出狹小悶熱的更衣室，來到走廊。
「啊……那個夢是怎樣……我做了好恐怖的夢……莫名其妙……跑出來的是誰啊……好恐怖……做了那種夢的我好恐怖……」
旅店主人看起來顯然剛醒，展示著晨起震驚四座的亂發迎麵朝他走來，口中喃喃念著莫名其妙的話，腳步搖搖晃晃。
劫爾沒看他一眼便與旅店主人錯身而過，他走上階梯，稍微將即將滴下水滴的頭發撥散，然後瞥了一眼據說昨晚沒回來的利瑟爾的房間，打開了自己房間的門。
踏進房門一步，劫爾反手關上門，
那隻手差點敲上門板。那完全是下意識的動作，他在最後一刻注意到了，若不是他在千鈞一發之際停手，打爛的門板就要惹得樓下的民宿主人發出慘叫了。
握緊的拳頭在即將接觸到門板的距離停下，他忽地放鬆力氣，垂下手臂，咚地輕輕將背靠上門板。
「……就算這樣，我也不該那麽說啊……」
他一手掩著臉，背抵著門板緩緩蹲下身去。
劫爾這副模樣實在太過罕見，若是利瑟爾他們看見了一定會鬧著他起哄，半點也沒有要安慰他的意思吧。說幸好利瑟爾不在，似乎又本末倒置了。
最近他專注於學習古代語言，現在也正在閱讀古代語言老師為他製作的資料，不過長期持續下來，閱讀一般書籍的感覺也變得令人眷戀起來。學習期間也不斷有新的書籍追加到書庫當中，他尚未閱讀的書本也越來越多了。
假如今天利瑟爾沒來，久違地投注全副心力讀書或許也不錯。就在他這麽想的時候……
「啊。」
書庫大門開啟的聲音忽然傳入耳中。
會踏入這間書庫的人，除了王宮裏偶爾有人會來找資料之外，就隻有利瑟爾了。進來之前沒聽見那些拘謹的稟告，想必是後者了吧。
雖然也想看書，但沒有比古代語言課程更令人期待的事了。亞林姆露出笑容，拖著布料站起身，緩緩走向位在書庫中央的桌子，卻忽然停下了腳步。
「老、師？」
「殿下，您好。」
看見對方投來的微笑，亞林姆掩在布料底下的嘴角也跟著泛起笑意，但他還是不禁納悶這是怎麽回事。
利瑟爾手上抱著成堆的書本。假如是授課使用的書籍也就罷了，但顯然並非如此，那是平常利瑟爾在這間書庫作為娛樂嗜讀的書，類型包山包海，完全沒有規律可循。
「不好意思，今天不上課可以嗎？」
「嗯，這倒是、沒關係……」
「要跟您借一下位置了。」
聽著利瑟爾道謝，亞林姆眨了一下眼睛。
利瑟爾到訪書庫的時候，從來沒有一次完全沒幫他上古代語言課程。雖然他會在指導亞林姆的空檔讀書，也會把書本帶回旅店閱讀，但也僅止於此。即使他單純為了看書過來，亞林姆也完全不介意，但利瑟爾是刻意意識到這點而保持著分際吧。
這方麵隨他高興，亞林姆覺得沒有關係……但同時也覺得難得見到他這樣。
就在亞林姆這麽想的時候，利瑟爾已經重新抱穩書本，走過了書桌前方，走過佇立原地的亞林姆，在近處的書櫃前停下腳步，然後緩緩坐到地上。
看慣了利瑟爾以漂亮的坐姿端坐在椅子上的模樣，眼前這一幕帶來了相當的衝擊。
「（發生、什麽事了、嗎？）」
就連結識他不久的亞林姆都不得不這麽想。
今天不同於以往的事情太多了。剛才一連串的舉動也是，最重要的是平時一定會陪同他一起過來的隊友不在，劫爾和伊雷文都不見人影。
「（一定是、發生什麽事了、吧。）」
利瑟爾絕對不算是容易看透的人。
他的視線已經落到手中的書本上，神情不帶笑意。利瑟爾專注時大抵如此，但今天和他平常專注的表情似乎又有哪裏不太一樣。能注意到這一點，亞林姆對於自己身為王族的觀察力也頗為自負，但這顯然是異常的狀況。
「……」
亞林姆挪動腳步，腳踝上的金飾隨之微微叮當作響。
他繞到坐在地麵的利瑟爾正前方，默默與他麵對麵坐下，撥開布幔伸出手，隨便拉過地上的一本書讀了起來。就這麽讀了一會兒之後……
「不好意思，突然過來打擾。」
利瑟爾的視線悄然離開了書本。
「嗯。」
「我太沒禮貌了呢。」
「是老師你的話、沒關係、喲。」
不曉得是利瑟爾良好的教養，還是他天生的氣質使然，亞林姆眼中的利瑟爾即使獲得了對方許可，也不會不告知理由就大剌剌占據他人的領域。
亞林姆本來覺得他不想說也沒關係，但似乎是利瑟爾自己受不了了。或許利瑟爾願意解釋了，看見他苦笑的模樣，亞林姆這麽想道，闔上書本筆直望向利瑟爾。
「我想專心讀一下書。」
另一方麵，利瑟爾擺在腿上的書本仍然攤開著，唯有視線轉向亞林姆。
利瑟爾總是正麵看著別人說話，還真少見到他這樣。亞林姆穿過布料看著這一幕，這時利瑟爾支撐著書本的手忽然動了一下。指尖移向書本邊角，捏起紙頁，應該是下意識的動作吧。
「（啊……）」
頁角被卷起來了。
亞林姆自己覺得書能讀就好，所以並不介意就是了。
「你想待多久、就待多久，沒關係喲。這裏除了我、幾乎、沒有人會來。」
「謝謝您。」
「嗯。」
利瑟爾稍微垂下眉微笑道，亞林姆還是沒多說什麽，隻是點點頭。
誰都有不想思考任何事情，隻想埋頭讀書的時候吧。亞林姆從小閱讀著無數的書籍長大，非常了解這種心情。
然後，亞林姆一手撐在地板上，從盤腿的坐姿立起大腿，在腰部正要抬離地麵的時候，維持著前傾的姿勢伸出了沒有拿書的那隻手。手臂暴露在外界的空氣當中，筆直伸向利瑟爾。
與高挑身材相應的寬大手掌、修長好看的手指輕輕放到利瑟爾頭上，撫過白金色的頭發，然後又離開了。手腕上的飾品發出清澈的碰撞聲響。
「你就、慢慢讀吧。」
亞林姆以甜美沉靜，略帶笑意的聲音這麽說道。
看見亞林姆這樣的反應，利瑟爾不禁苦笑。
他看著布團移動到離他有段距離的地方，想必是為了不讓他分心吧。雖然亞林姆過度忠於求知欲的模樣讓人容易忘記這一點，不過亞林姆年紀比他大，底下也有好多位弟弟，習慣處理這種事情也不奇怪。
不曉得亞林姆那個動作的意思是安慰他，還是想讓他冷靜下來？利瑟爾確實是光明正大走進書庫、毫不粉飾地直說了他想讀書，但他無意借此求取別人的關懷。讓亞林姆采取了那樣的行動，他心裏有點過意不去。
可是，現在的利瑟爾正在全力鬧別扭。假如硬要維持自己平時的模樣他做得到，但他已經鬧脾氣到了不想刻意這麽做的程度了。
「劫爾那個笨蛋。」
他對著這麽大年紀還吵架的對象喃喃說道，嗓音消融在書庫的空氣當中，沒被任何人聽見。利瑟爾轉向書本，要自己重新打起精神。這一次好好轉換心情吧，他想著，再度開始讀起書來。
開端一定是些微不足道的小事吧。
恐怕是時機惡劣到了極點，或是情況糟糕到了極點，或是二人的運勢跌到了穀底，又或是以上幾點全部同時發生，才會導致這種事態。
「饒了我吧，唉唷……」
伊雷文胡亂抓著頭發，歎了一大口氣，像要把整個肺裏的空氣全部呼出去。
這裏是利瑟爾的房間，伊雷文斜倚在窗邊，手肘撐著窗框，漫不經心地望著外頭擅自躍入視野的街景。
染上夕陽餘暉的阿斯塔尼亞，充滿了走在路上準備回家的人們的聲音。自己煩惱到這個地步，這些人還真是悠哉，伊雷文忍住了把這一切毀滅殆盡的衝動。這是遷怒。
「他們為什麽會吵架啊？」
伊雷文完全無法理解。
利瑟爾待人和氣，又能夠敏銳察覺對方的情緒，除非刻意激怒對方，否則他是不可能惹對方生氣的。而劫爾隻有在麵對唯一一個人的時候，無論遭到什麽樣的對待都能容忍，他絕不可能刻意惹那個人生氣。
假如能夠完全控製自身情緒的利瑟爾生氣了，那就表示他刻意選擇不壓下怒火；在唯一能夠牽動自己情感的對象麵前，劫爾絕不願顯露情緒失控的模樣，假如在這種情況下還生氣，那肯定是下意識被煽動了。
「唉唷……」
伊雷文無精打采地將身體傾向窗外，皺起臉來。
假如隻是輕微的摩擦，伊雷文也能夠毫不在意地樂在其中，畢竟那二人眼中輕微的爭執，都是些在玩笑範圍內的小事。
但這次不一樣。伊雷文也不知道他們吵架的原因，但這一點他可以斷言。
『那你就回去啊。』
他回想起劫爾說的話。
看他們二人都在，伊雷文心血來潮地進了房間，結果一進門就撞見劫爾對利瑟爾這麽說。沒有抬高音量，但語氣強硬，嗓音乘載著確切的情緒。
伊雷文一瞬間無法理解，然後他瞬間就理解了。匆忙間他看向利瑟爾，當時那人臉上的微笑確實——
『你說什……！』
『好。』
伊雷文反射性燒斷了理智，正要朝劫爾怒吼，利瑟爾極度冷靜的嗓音卻阻止了他。
眼見利瑟爾就要走出房門，伊雷文或許是想挽留吧。但他正要朝那人伸手的時候，利瑟爾的手掌在錯身而過的瞬間致歉似地掠過他臉頰，於是他停下了動作，一時間什麽也做不了。
追上去恐怕也
沒有意義。雙腳仿佛牢牢釘在原地似地動彈不得，隊長不可能真的要回去吧，他揪緊了胸口的衣服，扼住底下略微加速跳動的心髒。
想起那個和利瑟爾一樣，現在不曉得跑到哪去的黑色背影，伊雷文響亮地嘖了一聲。
「結果咧？」
他以消去所有感情的聲音，朝著空無一人的房間這麽問。
伊雷文直起了剛才探到窗外的身子，頭也不回地聽著一聲不響進入房間的精銳盜賊的回應。
「貴族小哥在王宮，一刀好像進迷宮了。」
「要是他埋在書堆裏覺得滿足就好了。」
他已經猜到了，利瑟爾果然是跑到藏有大量書本的王宮裏去了。
王宮一向是劫爾和伊雷文不太願意讓利瑟爾單獨前往的地方，而一向尊重他們二人意見的利瑟爾這次卻一言不發地獨自過去了，這就表示他想一個人沉浸在書海裏吧。看來自己沒追上去是正確的，伊雷文望著窗外自嘲地想。
至於劫爾，一定正在迷宮裏大肆胡鬧吧。無論哪一方有什麽樣的原因，伊雷文都會毫不猶豫站在利瑟爾那一邊，因此他隻是冷冷地嘲笑劫爾活該。
「繼續監視。」
暫且先觀望吧。
他們雙方都不是會記仇的人，也不是不承認自己有錯的人，冷靜下來之後應該就會恢複原狀了吧。他想這麽相信。
即使對象不是彼此，那二人平常一向與「吵架」一詞無緣，所以伊雷文實在無法斷定。
「要躲開反應敏銳的魔鳥很麻煩耶。」
精銳盜賊一邊不滿地碎念，仍然像來時一樣，除了說話聲以外沒發出任何聲音，就這麽靜靜離開了房間。伊雷文沒理他，徑自離開窗邊往床上一倒，仿佛在說他想事情想累了。
「……」
要是隊長真的回去了怎麽辦？這想法不斷在他腦海打轉。
利瑟爾道歉般撫過他臉頰的觸感，現在仍然沒有消失。
「（但要是回得去，隊長早就回去了……而且大哥也沒阻止他。）」
伊雷文想起那個當時並未阻止利瑟爾走出房間的男人。
既然劫爾沒有攔阻，利瑟爾應該不可能真的回到原本的世界去才對。盡管嘴上叫他回去，但一旦利瑟爾真的要回到另一個世界，劫爾一定不會默不作聲的。
伊雷文翻了個身仰躺在床上，再次撥亂了自己的劉海。沒錯，這件事打從一開始的前提就太奇怪了。
「（既然不是故意的，隊長不可能真的惹誰生氣吧。）」
利瑟爾能夠輕易察覺對方的情緒、加以誘導，即使是初次見麵，他也不會讓對方感到不快。
伊雷文認為，一旦認真起來，利瑟爾不僅能讓對方對自己抱持良好印象，甚至能夠挑起對方對自己的興趣。這猜測肯定錯不了，正是因為這樣，自己和劫爾才都待在利瑟爾身邊。
既然如此，劫爾口中說出的話對於利瑟爾來說並不是完全出乎意料，但也不在他意料之中。聽來矛盾，但這應該是最貼切的說法了。
「（麵對大哥的時候，隊長有時候會……該說是試探嗎？觀察反應？會變得有點像在摸索嘛……）」
對等的關係真難。伊雷文回想起利瑟爾在某座迷宮前苦笑著這麽說的模樣。
這次也一樣吧，既然這樣，事情應該不會演變成最糟的狀況才對。伊雷文下意識稍微鬆了一口氣，一邊決定明天去看看利瑟爾的狀況，一邊開始賭氣蒙頭大睡。
納赫斯是在太陽完全下山之後才聽說這件事。
他騎著魔鳥在國土上空巡邏之後，一邊慰勞夜視能力不佳的搭擋，一邊將它帶到廄舍，然後一邊給予由衷的讚美一邊幫它理毛。正當他完全沉浸於自己的世界當中的時候，王宮的門衛特地跑來找他。
根據門衛的說法，一如往常到訪王宮的那位完全不像冒險者的冒險者，直到現在還沒有回旅店去。而且今天他是獨自前來，無人同行，和平常一樣一步也沒有踏出書庫。
為什麽要把這件事告訴自己？納赫斯由衷感到困惑，不過還是姑且向對方道了謝。是古代語言的課程耽擱到時間了嗎？
「嗯？他今天一個人來？」
「是啊，很少見對吧。」
確實如此。
納赫斯察覺到了劫爾他們總是陪同利瑟爾到王宮的原因，利瑟爾的舉手投足極為高雅，容易惹人注目，正是顧慮到這點，因此納赫斯平時帶他們走的也都是王族不會使用的路徑。
「但他居然還一個人過來。真是的，該不會吵架了吧？」
「你為什麽常常用媽媽的眼光看那些冒險者啊？」
納赫斯原本有這麽愛照顧人嗎？門衛一臉不可思議地離開了。目送對方走遠，納赫斯歎了口氣，仍舊和平時一樣毫不馬虎地完成了魔鳥的照料工作。
最愛的搭擋定睛朝他看了過來，納赫斯摸了摸它的羽毛，然後離開了廄舍。先去問問情況吧，他並沒有前往騎兵團的值勤據點，而是往書庫的方向走。也有可能剛好錯過，如果利瑟爾已經回去了，那就到時再說吧。
走過白色支柱等間隔排列的走廊，納赫斯望著紺青與橙色漸層的天空逐漸開始點上繁星，經過中庭，轉進幽暗的通道，來到書庫前方的階梯。
他走下階梯，敲了門稟告一聲，便踏進書庫。這裏不分晝夜都點著柔和的燈光，總是籠罩在沉靜的氛圍之中。
「殿下，請問現在方便打擾嗎？」
「可以、喲。」
從書架另一頭傳來說話聲，隔著一層布料，聲音細微。
獲得了首肯，納赫斯於是邁開腳步，鑽過書架之間的縫隙前進。一路上繞過幾個阻擋前路的書櫃，他來到了這座書庫的中央，他從前完全無緣踏進的地方。
納赫斯首先看向桌椅，課程中利瑟爾大多都坐在那裏。不過桌邊空無一人，果然兩人剛好錯過，利瑟爾已經回去了吧。納赫斯這麽想著，正想向亞林姆稟告，就在這時……
「……、……！」
他不敢置信地多看了一眼。
「怎麽了，你身體不舒服嗎！」
「咦？」
利瑟爾坐在地板上。
眼前這從未見過的光景、從來不曾想象的模樣，看得納赫斯不禁趕到他身邊，跪在地上與他視線齊平。他抓住利瑟爾的肩膀，要他抬起低垂的臉龐，紫紺色的眼瞳便隨之忽地抬起，筆直看著位在正前方的納赫斯。
確認過利瑟爾的雙眼能清楚聚焦，看來身體並沒有什麽異狀，納赫斯於是放鬆了緊繃的肩膀。既然沒有不舒服，這是在做什麽？低頭往利瑟爾手邊一看，他手上果不其然拿著一本書。
「納赫斯，不要打擾、老師讀書。」
「讀……」
為什麽偏要坐在地上讀？真沒規矩……但是在自己國家這位平時都在地板上生活的王族麵前，這種話他實在說不出口，隻好把到了嘴邊的話又吞回去，然後站起身來。
在他腳邊，利瑟爾環顧周遭，絲毫沒有打算闔起書本的樣子。
「原來已經到了納赫斯先生會過來的時間了，我沒有注意到。」
在沒有日照的書庫當中不易察覺時間的流逝。
看來他相當專心讀書吧。沒有人陪同原來還有這方麵的缺點，納赫斯無奈地對利瑟爾說：
「外麵天色已經暗囉，要回去的話還是趁早比較好。」
「我今天不回去，所以沒關係。」
「嗯？」
是自己聽錯了嗎？低頭一看，利瑟爾已經再次開始讀起書來。
太不尋常了，今天不尋常的事太多了。沒有人陪同，利瑟爾坐在地上，跟人說話說到一半就開始看書，而且還不回去。任誰都看得出他不太對勁。
到底怎麽了？納赫斯看向唯一有可能知情的亞林姆，但隻看得出地板上有個布團。不過布團稍微動了一下，看見殿下有所反應，納赫斯走過去小聲詢問：
「殿下，這樣沒關係嗎？」
「我已經告訴他、要待多久、都沒關係了。雖然、我也不知道、發生了什麽事。」
既然在場最有地位的人物都這麽說了，納赫斯也隻能遵命，在詫異之中回頭看向利瑟爾。亞林姆肯定不覺得困擾吧，納赫斯也一樣。但是利瑟爾平時思慮周全，總是不著痕跡地替人著想，還真難得見到他這樣。
不過，既然利瑟爾打算待在這裏，那各方麵都需要做些準備。首先是晚餐吧，假如他要到外麵吃飯當然也沒問題。就在納赫斯這麽想著打量他的時候，利瑟爾忽然動了。目光仍然緊盯著書本，利
瑟爾將手伸進腰包，取出了什麽東西。
「你打算吃什麽啊，給我好好吃飯！」
「啊……」
納赫斯急忙沒收了利瑟爾正要拿到嘴邊的樹果。
那是他見過的熟悉樹果，對於冒險者和士兵來說，這一粒樹果就足以應付一餐，是非常實用的緊急糧食。但緊急糧食是緊急時吃的東西，不該拿來當平常的主食。
眼見利瑟爾一臉不滿地仰望過來，納赫斯擺出堅持不讓步的態度。
「我現在隻想繼續看書。」
「不行，要好好吃飯。」
「納赫斯先生。」
「你用這種眼神看著我也不行。吃飯也隻花一小段時間而已呀，我去叫他們準備簡單的餐點，你先把書交出來……好了，放……我不是請你放手了嗎！」
他想沒收利瑟爾的書本，卻遭到意料之外強烈的反抗。
利瑟爾雙手牢牢抓著書本抵死不放，以他平時的作風，應該會聽話交出手中那本書，然後滿不在乎地翻開另一本書才對吧。盡管對於此刻利瑟爾的反抗感到疑惑，納赫斯還是放棄沒收他的書了。利瑟爾看起來不像是會犧牲飲食讀書的那種不懂得自重的人，他果然是發生了什麽事吧。
「……那就沒辦法了。」
納赫斯歎了口氣，暫且離開了書庫。
走出這個隻有兩個人默默讀書的空間，過一會兒，他又帶著幾位傭人再度叩響了書庫的大門。
「來，這個就可以邊讀邊吃了吧？」
納赫斯找來的是平常負責準備亞林姆三餐的人。
叫他好好坐在椅子上，他應該不會聽吧。納赫斯如此判斷，於是將盛著三明治和飲料的托盤放在坐在地上的利瑟爾身邊。在他身後，傭人正熟練地將亞林姆的晚餐擺放在桌子上。
亞林姆平時是在書庫隔壁的起居空間用餐，不過今天他想暫時看著利瑟爾的狀況，因此叫人將餐點放在桌上。這位對於書本以外的事物幾乎漠不關心的男人做到這樣還真難得，納赫斯邊想邊輕輕呼了一口氣，看向從書本上抬起視線的利瑟爾。
那人沉穩的五官緩緩浮現出苦笑，多少算是逐漸恢複原狀了吧，納赫斯滿足地點點頭。
「不好意思。」利瑟爾說。
「不會，你別放在心上。」
這句道歉包含了各式各樣的意思吧。
但納赫斯仍然不以為意地搖了搖頭，把順道帶來的毯子放下，然後站起身繞了繞手臂。對於喜歡活動身體的他來說，書庫待起來並不自在。
「要好好吃下去，不可以挑食喔。明天早上我也會叫人準備早餐，所以你別再吃樹果了。」
「好的。」
「殿下說你可以使用他的房間，你就睡那裏吧，注意不要做出無禮的舉動。」
「我知道了。」
「不要睡在這裏，會感冒的，尤其熬夜就更不用說…………聽我說話！回答呢！」
注意到原本乖乖答應的利瑟爾中途不再回話，納赫斯低頭一看，發現對方已經完全進入讀書模式了。不過這人要是表現出一副乖順的樣子也令人困擾就是了，納赫斯揉著眉心這麽想道，然後歎了口氣。
總而言之，利瑟爾的目光雖然還描摹著一行一行的文字，不過已經開始一邊吃起三明治來了，這樣就好。盡管坐在地上，這人還是吃得好優雅啊，納赫斯邊想邊轉過身，不打算在此久留。
「你、很遲鈍呢，真好。」
「殿下？」
這時，已經坐到用餐席位上的亞林姆忽然叫住他，納赫斯因此停下了腳步。
遲鈍指的是什麽意思？納赫斯自認對於氣息還算敏銳才對。眼見他一臉疑惑，亞林姆發出了念稿般平板的笑聲，從布料縫隙間探出的指尖指了指利瑟爾。
「我是說、好的意義上。你感受得到、高貴的身份和位階，感受得到尊敬和惶恐，但是你理解了這些，同時又不會退縮，也不會卑躬屈膝。」
「那是……」
「你不懂，對吧？所以、才說你遲鈍。」
亞林姆又笑了。
納赫斯為王族效命，不可能沒注意到對方是足堪統率自己的那種人物；即使如此，他還能不以為意地照顧對方、誠心對他說教，這不是很矛盾嗎？
「雖然我想、正是因為這樣，他才中意你吧。」
「殿下？」
「沒什麽、喲。」
亞林姆揮揮手允許他退下，納赫斯於是莫名其妙地離開了書庫。
「理想是、明明注意到這些，還是麵不改色與他並肩的人吧。」
納赫斯離開之後，亞林姆在書庫裏喃喃說道。
他腦海中浮現的是並肩站在利瑟爾身邊，現在不在此地的那兩個人。好了，來吃飯吧，亞林姆雙手伸向眼前的布料，往左右撥開，露出的嘴角隱約泛著笑意。
在天空開始染上朝霞的時候，劫爾從外側打開了旅店的大門。
「欸，隊長昨天沒回來欸。」
伊雷文站在二樓欄杆邊，打著嗬欠朝這裏俯視過來，劫爾隻瞥了他一眼便徑自走向淋浴間。
劫爾昨晚也沒回旅店，一整晚都在攻略迷宮，不管夜半還是什麽時間都一直淡然斬殺魔物到現在。感受到肌膚上汗水的觸感，他咋舌一聲，打開了空無一人的更衣室的門扇。
他在狹小的空間裏迅速脫掉衣物，伸手撥亂了一次頭發，仿佛嫌它貼在頸子上很煩人似的。
「……、……」
劫爾蹙起眉頭，一瞬間停下腳步，不過仍然踏進了淋浴間。
頸邊沁著汗水的感覺令人不快。最近的阿斯塔尼亞特別炎熱，據說這種天候是暫時的，但對於怕熱的劫爾來說相當折磨。
或許是由於燠熱的天氣、由於因此導致的睡眠不足，他才會說出原本不打算說出口的話吧。他早已記不得事情的開端了，雖然不到吵架那麽激烈，但不知不覺間對話已經往氣氛險惡的方向發展。
「（水是溫的……）」
一觸碰嵌在壁麵上的魔石，幾道水流便從頭上淋下。
水溫涼得稱不上熱水，但對於熱氣悶蒸的身體來說還是比熱水來得好。他讓水當頭淋下，手掌從額頭滑向後腦撥去水滴。一睜開緊閉的雙眼，他便回想起那雙冷硬的紫水晶眼眸。
聽見自己說的話，那雙眼睛動搖了一瞬間，那一定不是錯覺。劫爾皺著臉，簡單衝掉全身的汗水。
「（少擺出一副受害者的表情了。）」
不論利瑟爾做什麽他都會原諒，要求什麽他都會滿足，但利瑟爾無權幹預他的行動。就算利瑟爾說的才對，又或者是其他任何原因，都不構成他聽命的理由。正因為利瑟爾了解這一點，平常才會放任劫爾他們自由行動，也不曾強迫他們做什麽。
但利瑟爾自己也是如此嗎？並不是，他看似隨心所欲行動，實際上卻是聽從劫爾他們的意見居多。不僅限於以冒險者身份請求他們指導的時候，大抵上無論劫爾他們說什麽，利瑟爾都會輕易點頭。
以利瑟爾予人的印象，不難想象周遭眾人臣服於他的情景。這樣的印象與利瑟爾實際上的作風矛盾，劫爾並不知道這是不是原本世界那位國王的影響，也不想知道答案。重點在於，這一次的爭吵利瑟爾是刻意為之，正因如此，劫爾也沒有讓步。
「（他意外地傾向從形式上著手啊……）」
不曉得是想要一目了然的對等關係還是什麽原因，利瑟爾采取的手段常常都是暴力解。
當然，利瑟爾並不是那種會為了開玩笑或試探而故意惹怒對方的人，他隻是刻意放棄了平時下意識維持的平常心。身為貴族，利瑟爾習慣與敵對者唇槍舌戰，但是完全解放自己對情緒的掌控、不去預測對話走向，對他來說卻是完全陌生的事。
而嚐試的結果就是他開始鬧起別扭，真令人無奈。
劫爾咋舌一聲，關起溫水走出淋浴間，拿起旅店內備好的毛巾隨便拭去水氣，隻穿上最低限度的衣物便走出狹小悶熱的更衣室，來到走廊。
「啊……那個夢是怎樣……我做了好恐怖的夢……莫名其妙……跑出來的是誰啊……好恐怖……做了那種夢的我好恐怖……」
旅店主人看起來顯然剛醒，展示著晨起震驚四座的亂發迎麵朝他走來，口中喃喃念著莫名其妙的話，腳步搖搖晃晃。
劫爾沒看他一眼便與旅店主人錯身而過，他走上階梯，稍微將即將滴下水滴的頭發撥散，然後瞥了一眼據說昨晚沒回來的利瑟爾的房間，打開了自己房間的門。
踏進房門一步，劫爾反手關上門，
那隻手差點敲上門板。那完全是下意識的動作，他在最後一刻注意到了，若不是他在千鈞一發之際停手，打爛的門板就要惹得樓下的民宿主人發出慘叫了。
握緊的拳頭在即將接觸到門板的距離停下，他忽地放鬆力氣，垂下手臂，咚地輕輕將背靠上門板。
「……就算這樣，我也不該那麽說啊……」
他一手掩著臉，背抵著門板緩緩蹲下身去。
劫爾這副模樣實在太過罕見，若是利瑟爾他們看見了一定會鬧著他起哄，半點也沒有要安慰他的意思吧。說幸好利瑟爾不在，似乎又本末倒置了。