大質量物體所奏出的鋼鐵步行聲隆隆作響。如果靠近聽，就會壓迫耳膜的大音量層層重疊在一起，形成讓人誤以為是地震的震撼規模。
這裏是新生克沙佩加王國定為王都的都市——馮塔尼耶。如今，城門前集結了一支幻晶騎士大軍。有『塔之騎士』之稱的法擊特化型幻晶騎士雷斯瓦恩特維多，以及最新型機、同時也是新生王國軍的主力量產機雷馮提亞。由這兩種機體為中心構成的克沙佩加王下直屬騎士團——也是被稱作近衛騎士團的部隊。
騎士團的規模已經成長到幾乎像是從城牆下延伸到大地盡頭的程度。看到這個光景，應該很難想像他們正陷於絕境吧。幻晶甲胄的引進使得鍛造技術有所提升，所創造出來的生產能力非常驚人，新生王國軍正逐漸恢複不輸以往的規模。
最後，騎士團停止步伐。大地的震動平息下來，四周隻餘幻晶騎士吐出的平緩進氣聲。一陣風吹來，帶走行進間揚起的塵土。有架幻晶騎士綻放燦爛奪目的光輝，從騎士團後方從容地穿過馮塔尼耶的大門，來到整齊列隊的騎士團麵前。國王的座機身披絢麗的鎧甲——那是理應早已失去的『國王騎』。正確來說，並不是原來那一架。原本的國王騎因為先王的死而一同失去了，所以在這裏的是重建的後繼機『卡爾托加歐爾克謝爾二世』。
騎士團一齊屈膝跪下，做出駐機姿勢。機體的胸部裝甲開啟，騎操士們都走到外頭，在打開的裝甲上端正站立。麵對迎接主人的騎士團，卡爾托加歐爾克謝爾二世停下腳步，打開胸部裝甲。在場的所有人都將視線集中到從國王騎中出現的人影身上。所謂的國王騎，就是隻為國王存在的幻晶騎士，所以理所當然的，從中出現的隻可能是女王埃莉諾。
女王的身姿讓騎操士們不禁瞪大雙眼。因為出現在眼前的並不是宛如溫室花朵一般惹人憐愛的女王。她身上的裝束不是平日穿著的奢華禮服，明顯是戰鬥用的服裝，而且那大概是騎操士專用、減緩衝擊的輕鎧。那張被喻為盛開花朵、受到西方諸國人們讚頌的美貌上，雖因為幾番勞心傷神而蒙上些許陰影，卻散放過去不可能有的堅定意誌。如同荒野中綻放的花朵一般，柔中帶剛，從她身上已經看不出那時候低垂著頭的無能為力。
埃莉諾深吸口氣，環顧在場集結的騎士團後說道：
「克沙佩加的騎士們……我們曆經許多試煉。在過去曾經名聲遠播西方諸國的美麗都市戴凡高特受到戰火包圍的那一夜……體認到無力、敗戰的那一夜。侵略者盡管卑鄙，卻也非常強大。我們失去了很多東西，也被奪走了許多……我們所敬愛的這個克沙佩加王國與父王……不，與先王陛下曾一度退居曆史幕後。」
國王騎上的揚聲器將女王的聲音傳達到每一個角落。靜靜聆聽的騎操士們漸漸握緊自己的拳頭，舊王都的淪陷是侵略與破滅的象徵。
「然而，我們獲得盟友的協助，再次站了起來。新的盾牌擁有不輸給黑騎士的威力，新的劍足以穿透那堅固的鎧甲。可是如今，我們失而複得的新王國再次暴露於飛龍的淫威之下。龍……實在太過強大。這樣下去，那個夜晚的悲劇想必會重演。」
一股動搖空氣的熱量冉冉升起。不知是由幻晶騎士發出，還是應騎操士的意誌所產生的。即使麵對敗北的徵兆，他們也沒有退縮的意思，反而引頸期盼著那個時刻到來，期盼女王下令擊退侵略者、奪回他們的故鄉。有如拉緊的弓弦一般，蘊含的力量益發強烈。
「但是，我們不會再重蹈覆轍。我們已經下定決心，不光是關起門來保護自己，我們要憑自己的雙手……奪回自己的國家。我以克沙佩加王國女王，埃莉諾米蘭妲克沙佩加之名下令！！」
埃莉諾的眼中已經沒有淚水。她擺脫了怯懦、畏縮不前的深閨公主形象，向前邁進。卡爾托加歐爾克謝爾二世拔出劍，反射的陽光就像指引前方道路一般閃耀著。
「克沙佩加的騎士啊！全軍前進！將這個國家，以及被奪走的王都給取回來……勝利屬於我們！！」
喔喔！回應的怒吼撼動地麵，起身而起的巨人騎士再度踏響大地。為了奪回舊王都戴凡高特的行軍，就此開始。這一仗投入了新生克沙佩王國的主力近衛騎士團全軍，正是可謂總體戦的型態。形勢彷佛與曾經進軍而來的甲羅武德軍互相對調。
進軍的幻晶騎士之中，不隻雷馮提亞，還看得到雷斯瓦恩特維多的身影。雷斯瓦恩特維多雖然由於自身重量而幾乎不具備移動能力，但其解決方法非常單純，就是將占了大部分重量的『華爾披風』拆下解體，另外用馬車運送，藉由這個方式確保移動能力。為了讓與魔力轉爐分開的結晶肌肉能夠快速放出儲蓄的魔力，在進入戰場前得先重新組裝才行。即使如此，這個方法還是讓維多能進行長途移動，可說獲益匪淺。
至於跟在主戰力的幻晶騎士後方的，是滿載物資的輜重部隊。在輜重部隊旁則有穿著幻甲胄的騎士們同行。
在長長的隊伍中中央，有個位置的騎士特別密集。他們圍繞著國王騎卡爾托加歐爾克謝爾二世。與國王騎並肩而行的是另一架豪華的金色騎士，那是埃姆裏思駕駛的金獅子。
「哈哈！那番演說講得真好！埃莉諾【艾莉】也變得很有女王架子了嘛！」
「是、是嗎……？我還不夠成熟，如果能多少表現得不愧對女王的頭銜就好了……」
從卡爾托加歐爾克謝爾二世裏頭傳來有些難為情的回答，接著又傳出另一個聲音：
「那是艾莉……不，是陛下自己所想的內容。請放心，陛下很完美地達成任務了。」
在駕駿座裏，埃莉諾轉頭望向『背後』。
「……伊莎朵拉。你那麽畢恭畢敬的態度，總讓我渾身不對勁。」
「可不能像以前那樣，您已經是這個國家名符其實的女王了。」
卡爾托加歐爾克謝爾二世的駕駛座裏有『兩個人』。其中一人是埃莉諾，另一人則是她的堂妹伊莎朵拉。照理說，國王騎隻有國王本人可以搭乘，但現任女王埃莉諾完全沒有接受過操縱訓練，連讓機體行走都有困難。因此，在建造二世時進行了一項緊急改造，做成兩人共乘的方式才勉強能操縱。由於二世不像人馬騎士那樣有多餘的空間，所以駕駛座中顯得特別狹窄。
「重要的是，伊莎朵拉，對不起。都是因為我沒用，害你也要上戰場……」
埃莉諾茫然地眺望幻象投影機上流動的景色，同時深深歎了口氣。
「沒關係。既然你決定要踏上戰場，我當然會幫忙，我也想奪回這個國家啊。」
伊莎朵拉仗著外麵聽不到而改回原本的稱呼方式。聽她這麽說，埃莉諾微微一笑，然後打開了揚聲器：
「還有，埃姆裏思先生。我們……國王騎完全無法戰鬥，不過就算隻是裝飾，我們也必須站在這裏。所以，請你一定要保護我們。」
為了集結收複舊王都的必要戰力，不能在身後留下要保護的事物。正因如此，別說操作幻晶騎士了，連指揮部隊都辦不到的埃莉諾才會在這個地方。在戰場上她不過就是作為『王』的象徵而存在，即使如此也有她才能完成的任務。
收複舊王都戴凡高特是一場非常危險的賭注，考慮到人民和騎士的心情，也是無論如何都要達到的目標。
所以，年輕美麗且柔弱的女王，最適合鼓舞士兵了。在首戰中失去身為先王的父親，這個事實也能在士兵間獲得很大的共鳴。女王絕不是優秀的指揮官，但可以說沒有比她更適合提升士氣的人選了。
此外，從長遠的目光來看，新女王禦駕親征，收複舊王都的這個事實，也有很重要的意義。綜合各方麵考慮的結果，才會讓國王騎硬是載上兩個人前往戰場。知道前因後果的埃姆裏思在金獅子裏咧開嘴，露出豪爽的笑容回答：
「嗯，在戰場上就屬本陣，也就是國王的所在地最危險了。怎麽說都是敵人的第一個目標啊！不過我絕不會讓伊莎朵拉和艾莉遇到危險。有我和金獅子在……再加上他們啊。」
金獅子轉動頭部，望向周圍，在他們四周的是以國王騎為中心展開的王護部隊。由克沙佩加軍中挑選出的精銳全數到齊了，不隻如此，其中還有牽引著貨車的巨大人馬騎士，也看得見紅白兩個中隊的身影，鬼麵六臂的鬼神也從容地跟在隊伍後頭。這裏聚集了銀鳳騎士團擁有的全部戰力。
「這裏有銀鳳保護，就算飛龍跑出來也不足為懼！！」
在金獅子的背後，紅白幻晶騎士無言地舉起武器，擺出架勢。埃莉諾忍不住輕笑出聲：
「好的，我相信各位。」
這時候，一道巨大的影子蓋過他們的頭頂。仰頭一看，一艘飛空船正悠然地滑過天空。船體上大大描繪著新生克沙佩加王國的紋章，以及銀鳳展翅的圖案。
「……那就是艾爾涅斯帝先生的船……」
「是啊，他好像跟老大他們湊在一起放了什麽東西上去。真是，不曉得到底在搞什麽鬼。」
如果事前聽說的話是真的，那艘船應該就是對付飛龍的王牌了。埃莉諾那位不在身邊的騎士——奇德也坐上了那艘船。
飛船在空中帶領新生王國軍前行，下方舉著克沙佩加旗幟的大軍則尾隨著船前進。
甲羅武德王國克沙佩加領，東境。
在舊克沙佩加王國，說到東方國境，指的就是歐比涅山地。對現在占有克沙佩加過半國土的甲竊武德王國來說，由於舊東方領重生為新生克沙佩加王國，中央領的邊境就發揮了國境的作用。
舊克沙佩加時代的城塞連結而成的境界被視為兩國的分界線，城塞的防衛也就因此變得更重要了。在這場戰役中，呈現爭奪彼此城塞的拉鋸戰。
甲羅武德軍一方負責城塞防衛的自然是黑騎士。由擁有重裝甲和大輸出力，移動速度卻很遲緩的黑騎士負責防衛據點再適合不過了。
布署在圍繞要塞城牆上的騎士警戒地瞭望四周。高達十公尺的幻晶騎士本身就算是一種高台，正適合用來監視。那名騎操士目不轉睛地盯著幻象投影機上的景色。
原以為這天的早晨一如以往地平靜，他卻在薄霧中看見了許多黑影。
「……！緊急警報！有敵襲！！」
發現異常的騎士動作非常迅速且確實。當監視的黑騎士發出尖銳的警笛聲，附近警戒的兵力就像是在回應他似地，發出魔力轉換爐的低沉咆哮。在城塞周圍待命的黑騎士們紛紛起動，準備應對敵人來襲。
「又來做無謂的掙紮了啊？一大早真是辛苦他們了。」
「隻要有我們在，就不會讓……什麽？那是……！？」
在配置於城塞周圍的黑騎士們眼前，從森林中出現的幻晶騎士向前挺進。它們舉著新生克沙佩加王國的旗幟，逐漸縮短與城塞間的距離。
見到這一幕，黑騎士們感到強烈的動搖。因為出現的敵人數量太多了，進攻這種規模的據點，實在用不著投入那麽多戰力。就算黑騎士再怎麽擅長防禦，既然數量差距太過懸殊，他們也無能為力。
「……那些家夥當真打算攻下這座據點啊。」
「不，慢著，情況不太對勁……對了！出動那樣的大軍，背後的防禦一定會產生疏漏，難道他們要舍身攻擊！？」
黑騎士們有種不寒而栗的預感。飛龍戰艦的活躍表現正逐漸使新生王國陷入困境——這個消息他們也有所耳聞。話雖如此，擁有相當於一國軍力的敵方怎麽會采取這種自暴自棄的戰法？更驚人的是，當他們在新生王國軍中注意到那個反射出刺眼陽光的存在時，終於忍不住驚叫出聲：
「那個難道是、國王騎！！居然親自出征！？」
事已至此，他們的不祥預感成真了。絕對的規模差距加上國王騎率兵出征的高昂士氣，使得甲羅武德軍根本無力還擊。沒花多少時間，新生王國就一口氣攻破城寨並將其拿下。
◆
這個消息轉眼間便送到戴凡高特。
傳令兵連滾帶爬似地跑進來，坐鎮於中央護府的王女卡特莉娜，麵無表情地聆聽著他的報告。
「……新生王國軍在攻陷行進路線上的城塞後，似乎仍打算繼續進軍！他們具有一個旅團（一百架）以上的規模！！」
「那不就是新生王國的總戰力嗎！？慢著，這麽說，現在他們後方的防禦很薄弱。那麽就出兵攻擊他們的王都馮塔尼耶，這回一定要把那裏夷為平地……」
見騎士團長因為自己想出的主意而沾沾自喜的樣子,卡特莉娜厭煩地揮了揮手，開口道：
「事情沒有那麽簡單。」
她接著將剛才收到的報告告訴驚訝的騎士團長。
「根據報告，侵略軍之中有像是國王騎的機體。」
「怎麽可能！臣聽說，他們的國王騎在首戰就被克裏斯托瓦爾殿下給破壞了。」
「仿造……不，是重建了吧。算了，機體是怎麽來的，如今根本無所謂，重要的是，誰坐在那架國王騎上。」
無須找尋線索，靠簡單的推測就能得知。騎士團長很快就露出恍然大悟的神色，抬頭仰望她。
「莫非……女王親自上陣！？」
「不然還有其他可能性嗎？他們放棄守護城鎮、王都，集結全軍發動侵略。或許是仗著隻要女王還在，就能夠複國而采取的行動吧。」
卡特莉娜低笑出聲。新生王國發起的這場侵略行動看似魯莽，但站在甲羅武德王國的角度卻也有棘手的地方。
盡管敵人放空了後方，但就算甲羅武德王國出兵反擊，也不太可能去攻擊被留下來的都市。他們的目的終究是完全支配克沙佩加領。無意義地毀滅都市，對意欲統治的他們來說才是令人頭痛的事情。因此，最好的辦法就是隻排除新生王國的正當血統——王族。
「真大膽。可是，不惜放棄王都的防禦也要侵略，對他們而言肯定也是很大的賭注。如果這一仗非贏不可，目標就隻有這裏了。」
卡特莉娜低聲說完，指向腳邊。甲羅武德王國中央護府——舊王都戴凡高特。新生王國軍的目標除了這裏以外，在場沒人想得到其他地方。
「……不對。換個角度想，這樣就省了把女王引誘出來的工夫，出兵迎擊吧。最後會是我們或考是他們奪得這塊土地的霸權？如他們所願，就在此做個了結。」
站在甲羅武德王國的角度，女王大搖大擺地來到戰場，也算是求之不得的事情。因為這樣就省了反複派出飛龍戰艦和黑騎士進攻的麻煩。這時，卡特莉娜忽然感到一陣憂慮襲上心頭。她抬起頭，馬上找來傳令吩咐道：
「盡速派人去找馬多尼斯卿，轉達我的命令。既然敵人聚集起來，就不必分頭擊潰他們了。叫他把侵略軍……連同女王燒個一乾二淨。」
「遵命。」
飛龍戰艦應該正在攻打新生王國的據點才對。不先轉達他們這個情況，甲羅武德的最強兵器就無法參戰。接到命令的傳令兵匆忙跑了出去，其餘部下們也各自從謁見廳退下，去做戰前的準備。寶座上的卡特莉娜一邊感受眾人的氣息遠去，一邊用手指敲著扶手。
「親征……還以為那個女王會更膽小一點呢。沒關係，你也是必須打倒的對手。在飛龍戰艦回來之前，還得做一些準備才行。」
於是，她為了進行所謂的『準備』，將某個重要人物召來謁見廳。
「臣奉命前來晉見，不知殿下要幹嘛？ j」
受召見前來的是古斯塔沃。他那種缺乏敬意的用字遣詞怎麽也改不了，而事到如今，卡特莉娜也不會多跟他計較。
「找你來不為別的，古斯塔沃馬多尼斯。我要給你新的機體，我軍現在可沒空讓優秀的騎操士閑置。」
「……是，謹遵吩咐。」
前幾天與銀鳳騎士團的戰鬥中，由古斯塔沃所率領的翠玉龍騎團地上部隊負責追擊潰敗的新生王國軍。盡管成功對敵軍造成損害，但他自己的座機『劍客』也在與宿敵對決後毀壞。當時被破壞的殘骸雖然已經回收，損害的程度卻是致命性的，到現在還無從修複。與其等待機體修好，直接給仍然活蹦亂跳的騎操士一架新的機體還比較快。
有了幻晶騎士，古斯塔沃就可望重返戰線。即使如此，他心裏還是很不痛快。甲羅武德軍擁有的主力幻晶騎士狄蘭托，其厚重裝甲與笨重的腳程跟古斯塔沃的特性實在太相克了。
就算外型多麽怪異，劍客依然是屬於特別訂製的機體，而他再怎麽優秀，也需要適合的座機才能發揮出實力。兩者間相容性太低，他因此感到不安。
假使不用狄蘭托那樣的重量級機體，他的選擇就隻剩下從克沙佩加那裏據獲的雷斯瓦恩特。不過，在東方樣式早已普及的這個戰場上，再回頭使用舊式的雷斯瓦恩特，對古斯塔沃來說也是很嚴苛的選擇。
「讓你看看要賜予你的騎士吧，跟我過來。」
卡特莉娜沒把古斯塔沃猶豫不決的態度放在心上，領著他邁開步伐。兩人來到城裏的工房，然後往最深處的區域繼續走去。出現在眼前的是一架肅然端坐的幻晶騎士。見卡特莉娜伸手指向那架機體，古斯塔沃驚愕地瞪大眼睛。
「這機體就給你吧。」
「殿……殿下！這、這不是那個……『王族專用機【阿凱羅力克斯】』嗎！？」
那是專門為了甲羅武德王國王族開發的最高級機體『阿凱羅力克斯』。鑲著金邊、雕琢出優美曲線的純白色機體靜靜地俯視他們。
「沒錯。就單體的幻晶騎士而言，或許是我軍的最高等級，也比狄蘭托更適合你的特性吧，你的操縱方式太獨特了。之後我會給你人手，就隨你喜好調整成容易操縱的模式吧。」
古斯塔沃一時找不到話回答。這的確是破天荒的好待遇，但他在感到喜悅之前，心裏先萌生一股疑惑。
「這個……難道是克裏斯托瓦爾殿下的……？」
對於他戰戰兢兢的提問，卡特莉娜緩緩搖了搖頭否定道：
「阿凱羅力克斯不算是國王騎，是做成類似國王騎的王族專用機體。當然，得到它的不隻我的兄弟……這架是我專用的機體。」
加上人在本國的長兄卡爾托斯持有的機體，共有三架王族專用機阿凱羅力克斯，眼前的就是其中一架。
「但你也知道，我操縱的技術不怎麽樣。身為王族的一員，雖然還是替我準備了這個，但派不上用場的它在戰場上也隻是裝飾品。實際上，它比較類似為了兄弟準備的備用機體……隻不過，弟弟【克裏斯】已經不在了，這個地方沒有應該駕馭它的人。」
此時的卡特莉娜心中懷抱何種情感，在她身後的古斯塔沃無從知曉。
「你是我軍中首屈一指的騎操士，但個人癖好也很強烈。不僅不適合團隊行動，也不習慣駕駛黑騎士。那麽，就拿起我的白劍吧。弟弟的仇，想必多羅提歐會替我討回來。所以，你就代替我討伐克沙佩加的王族，帶領我軍贏得勝利。」
既然王女都說到這個份上，已經不需猶豫懷疑。古斯塔沃不顧一切地屈膝跪下，垂頭說道：
「請交給我。我將會用我的劍，把我國和殿下的敵人一個不剩地全部砍倒！！」
聽他這麽說，卡特莉娜一副很滿意的樣子點點頭。
卡篇娜離開之後，古斯塔沃仍留在原地仰望阿凱羅力克斯，一群騎鍛造師隨即來到工房。
「我們聽殿下吩咐過了……您想做成什麽樣子的？」
他們莫名興奮地這麽詢問。這些人是王族專用機阿凱羅力克斯專屬的鍛造師，可是自從克裏斯托瓦爾死去後，工作一下子就沒了。這次麵臨睽違許久的大工程，沒有理由不充滿幹勁。
可惜，他們高興的心情也隻持續到古斯塔沃說話為止。
「殿下說，我可以隨自己喜歡改造這家夥。既然這樣，裝備就決定是這個了。」
「請交給……？咦？是劍嗎？劍本來就有配備……」
古斯塔沃所指的地方擺著相當數量的劍，而阿凱羅力克斯的腰間原本就有佩劍。鍛造師們不明白他特別表示要追加的理由，不解地歪著腦袋。古斯塔沃笑著搖頭，然後說：
「那些還不夠。我要裝上那裏有的劍，全部。」
「全部……呃，全部！？您是認真的嗎？這裏大概有三十幾把啊！？」
也難怪鍛造師忍不住反問。因為他們完全無法理解隻要裝備劍的理由。誰能想像裝上那麽多武器的機體會變成什麽模樣？但古斯塔沃沒把他們的困惑當一回事，再度點頭並肯定地回答：
「對，少了劍我果然還是沒勁。不過啊，隻是裝上去可不行。這次需要更大的力量，才不會輸給那個雙劍的家夥！」
古斯塔沃放肆且貪婪地，將阿凱羅力克斯盡情改造成自己想要的怪異模樣。在他提出更多要求的情況下，它的外形變得更為異常。
「這……它的裝備本來就跟一般機體不同，再加上這種東西的話，我實在不認為還能夠正常操作……」
他不僅指定要裝上極為沒效率的裝備，還提出了更加強人所難的要求，鍛造師們不禁麵有難色。可是，古斯塔沃的意誌有如鋼鐵一般頑固，到最後也無法說服他，他們隻好讓步。已經有點自暴自棄的鍛造師最後順便問道：
「我們會盡可能滿足您的要求……說起來，這架機體也等於是為您量身打造了，機會難得，您不如自己取個名字怎麽樣？有什麽好點子嗎？」
站在鍛造師的角度來看，這架機體已經稱不上是王族專用機，這麽說是有點意氣用事。古斯塔沃卻認真地點頭回應：
「啊啊，名字早就決定好了。我拿起的這把劍，是由卡特莉娜殿下所賜予，要獻給已故的克裏斯托瓦爾殿下。那麽。就隻有一個選擇。這家夥的名字是……『死者之劍』！」
向著舊王都進攻的新生克沙佩加王國軍，在短期間內前進了不少距離。
這裏原本就是他們的國土。他們熟悉地理，因此得以避開可能成為障礙的各地要塞，選擇最不費力的路線。即使偶爾乍看之下像是在繞遠路，卻能縮短時間。
當舊玉都戴凡高特近在眼前時，他們碰上了一個很嚴重的問題。
從馮塔尼耶出發後時某一天夜晚，在野外紮營休息的新生王國軍幹部們湊在一起麵對麵地煩惱著。一張畫著王都周邊地形的地圖攤在他們麵前，眼下他們煩惱的原因就畫在地圖上的王都附近。
「這裏是我們的目的地戴凡高特，然後這是……『四方盾要塞』，為了保護王都建造的最後一道要塞群。」
往埃莉諾嫌細的手指指的方向一看，那裏是將王都圍繞在中心，幾乎以東西南北四個方位建成的四個要塞群。
身為一個大國的首都，戴凡高特這座城市卻缺乏防衛的力量，這些要塞群便是此而存在。它們擋住通往王都的幹道，抵禦各種外敵。
「可是如今，這些要塞……擋住了我們的去路，變成最後且最大的障礙橫亙在我們眼前。」
飛空船的存在打從一開始便無視以往的戰術，王都的陷落足以證明這種兵器有多麽犯規。結果，克沙佩加王國引以為傲的要塞群碰到這種新兵器，簡直無能為力。自從王都被直接攻擊、過去的主人倒下以來，四方盾要塞也落入了甲羅武德王國的手中。諷刺的是，如今它們卻要對被趕下王座的新生王國女王履行本分。
伊莎朵拉接著埃莉諾的話開口：
「從陸路攻打要塞極為困難。如果要發動攻城戰，勢必會拖上很長一段時間，因為甲羅武德應該也集結了相當程度的兵力。」
對快速行軍至此的新生王國軍而言，冗長的攻城戰能免則免。何況，他們還有另一項拖得愈久就愈不利的要素。
「哼，動作太慢的話，那條飛龍還會從後方來襲啊。」
埃姆裏思互敲著拳頭，沉聲說道。他們從新生王國出發的時候，飛龍戰艦應該還在國境附近。它會在什麽時間點返航，對新生王國軍來說是最大的賭注。他們設想過的所有可能性之中，在進攻四方盾要塞的攻城戰時碰上飛龍就是最壞的狀況。
「盡管還比不上三城寨，但四方盾要塞也十分堅固。其中最麻煩的就是要塞周圍的河川，還有架於城濠上的吊橋。緊急時可以拉起吊橋，防止敵人侵入內部。」
幻晶騎士這種巨型兵器擁有與外觀大小相應的重量，也因為是用雙足行走的人型機體，渡河可說是它最大的弱點之一。雙腳受到限製時，動作會變得非常遲緩。不能動的幻晶騎士，在防禦符看來就是絕佳的靶子。就算能順利渡河，收起吊橋的城門本身也是一堵難以攻破的高牆。
「這個城門也是考慮到幻晶騎士可能徒步渡河而建造，挨上幾發法彈也是不痛不癢。想突破城門，就必須靠近使用攻城兵器……」
例如黑騎士用的小型破城錘，或是由數架機體抬起衝撞城門的破城用重衝角。兩者都具備相當重量，當然也不適合帶著渡河後使用。
「這麽一來，還是得打開城門，把橋放下來了。」
「對。可是，總不可能拜托他們幫忙開門吧。」
沒有人會傻到主動向敵人開啟防禦裝置。不是先想辦法把橋放下來，最壞的情況就是破壞城門，不管哪一種方法都不容易做到。
「城門是用鐵煉支撐並拉起的。這些鐵煉也是，斷了幾條不至於影響吊橋起落。反正從外側絕對沒辦法動手腳，要降下吊橋，必須啟動要塞中的起落裝置。」
聽完伊莎朵拉的說明，艾爾的腦中閃過一個點子。他們剛好有適合潛入和動手腳的兵器。
「原來是這樣。那麽，之後就輪到幻晶甲胄部隊出場了呢。」
伊莎朵泣和埃莉諾點頭同意。這與過去救她們逃出馮塔尼耶的手段、要領相同。
「我們熟悉地形，就讓幻晶甲冑部隊繞到後方的森林，再穿過森林，潛入要塞。首要目標是打開這個城門，然後配合全軍的行動一口氣突破。那麽，幻晶甲冑部隊裏……」
「人手全到齊了，這次也請交給我們負責。」
決定好大致的作戰方針，艾爾接著進行部隊的編組。率領幻晶甲胄部隊的，是他們很熟悉的藍鷹騎士團團員『諾拉弗克貝裏』。
這時，一直靜靜聽著眾人說話的迪特裏希忽然轉向隔壁的老大，小聲問道：
「老大，古拉林德修理得怎麽樣了？」
「喔？抱歉，完全沒有進展。我們光是處理少年要求的飛空船改造就忙不過來了。話是這麽說，把中隊長機交給這邊的人修理又不太好。」
如果是團員們的卡迪托雷，交給克沙佩加的鍛造師修理也沒問題，可是中隊長機——尤其是古拉林德有很多特殊設備，不方便讓人隨意碰觸。也因此修理的進度一拖再拖，結果沒趕上這次的遠征。
「事情就是這樣。雖然對你不好意思，但也隻能請你去借一台雷馮提亞戰鬥……」
見老大一臉鬱悶，迪特裏希先是陷入沉思，然後突然舉起手開口：
「好吧。艾爾涅斯帝，那我能不能加入那個幻晶甲胄部隊？」
「哦？你願意嗎？」
「我多少也有一點操縱幻晶甲胄的經驗。既然古拉林德動不了，就沒辦法戰鬥啦。」
聽到迪特裏希的提案，這回換成埃姆裏陷入沉思了。他沒多久就猛然站起身，一副想到了什麽好點子的模樣。
「好！那第二中隊就由我借走吧。我正好想要一支可以自由行動的戰力！」
見埃姆裏思高聲宣布，第二中隊的隊員們不禁麵麵相覷。
「怎麽辦？少爺比迪隊長還要憑直覺行動耶？」
「嗯——可是啊，既然你說憑直覺行動，那不就跟平時沒什麽差別？」
「 唉，繚不能連我們都坐上甲冑嘛。少爺帶頭也沒問題吧？」
中隊員們偷偷摸摸地討論完，最後達成一致的意見。
「我明白了，我們會遵從少爺的指示。」
「總覺得達成協議的經過讓人無法接受……」
無視滿臉不高興的迪特裏希，第二中隊決定了行動走向。
如此這般，定好方針的銀鳳騎士園與新生王國軍繼續進軍，踏上攻略四方盾要塞的戰場。
這裏是新生克沙佩加王國定為王都的都市——馮塔尼耶。如今，城門前集結了一支幻晶騎士大軍。有『塔之騎士』之稱的法擊特化型幻晶騎士雷斯瓦恩特維多，以及最新型機、同時也是新生王國軍的主力量產機雷馮提亞。由這兩種機體為中心構成的克沙佩加王下直屬騎士團——也是被稱作近衛騎士團的部隊。
騎士團的規模已經成長到幾乎像是從城牆下延伸到大地盡頭的程度。看到這個光景，應該很難想像他們正陷於絕境吧。幻晶甲胄的引進使得鍛造技術有所提升，所創造出來的生產能力非常驚人，新生王國軍正逐漸恢複不輸以往的規模。
最後，騎士團停止步伐。大地的震動平息下來，四周隻餘幻晶騎士吐出的平緩進氣聲。一陣風吹來，帶走行進間揚起的塵土。有架幻晶騎士綻放燦爛奪目的光輝，從騎士團後方從容地穿過馮塔尼耶的大門，來到整齊列隊的騎士團麵前。國王的座機身披絢麗的鎧甲——那是理應早已失去的『國王騎』。正確來說，並不是原來那一架。原本的國王騎因為先王的死而一同失去了，所以在這裏的是重建的後繼機『卡爾托加歐爾克謝爾二世』。
騎士團一齊屈膝跪下，做出駐機姿勢。機體的胸部裝甲開啟，騎操士們都走到外頭，在打開的裝甲上端正站立。麵對迎接主人的騎士團，卡爾托加歐爾克謝爾二世停下腳步，打開胸部裝甲。在場的所有人都將視線集中到從國王騎中出現的人影身上。所謂的國王騎，就是隻為國王存在的幻晶騎士，所以理所當然的，從中出現的隻可能是女王埃莉諾。
女王的身姿讓騎操士們不禁瞪大雙眼。因為出現在眼前的並不是宛如溫室花朵一般惹人憐愛的女王。她身上的裝束不是平日穿著的奢華禮服，明顯是戰鬥用的服裝，而且那大概是騎操士專用、減緩衝擊的輕鎧。那張被喻為盛開花朵、受到西方諸國人們讚頌的美貌上，雖因為幾番勞心傷神而蒙上些許陰影，卻散放過去不可能有的堅定意誌。如同荒野中綻放的花朵一般，柔中帶剛，從她身上已經看不出那時候低垂著頭的無能為力。
埃莉諾深吸口氣，環顧在場集結的騎士團後說道：
「克沙佩加的騎士們……我們曆經許多試煉。在過去曾經名聲遠播西方諸國的美麗都市戴凡高特受到戰火包圍的那一夜……體認到無力、敗戰的那一夜。侵略者盡管卑鄙，卻也非常強大。我們失去了很多東西，也被奪走了許多……我們所敬愛的這個克沙佩加王國與父王……不，與先王陛下曾一度退居曆史幕後。」
國王騎上的揚聲器將女王的聲音傳達到每一個角落。靜靜聆聽的騎操士們漸漸握緊自己的拳頭，舊王都的淪陷是侵略與破滅的象徵。
「然而，我們獲得盟友的協助，再次站了起來。新的盾牌擁有不輸給黑騎士的威力，新的劍足以穿透那堅固的鎧甲。可是如今，我們失而複得的新王國再次暴露於飛龍的淫威之下。龍……實在太過強大。這樣下去，那個夜晚的悲劇想必會重演。」
一股動搖空氣的熱量冉冉升起。不知是由幻晶騎士發出，還是應騎操士的意誌所產生的。即使麵對敗北的徵兆，他們也沒有退縮的意思，反而引頸期盼著那個時刻到來，期盼女王下令擊退侵略者、奪回他們的故鄉。有如拉緊的弓弦一般，蘊含的力量益發強烈。
「但是，我們不會再重蹈覆轍。我們已經下定決心，不光是關起門來保護自己，我們要憑自己的雙手……奪回自己的國家。我以克沙佩加王國女王，埃莉諾米蘭妲克沙佩加之名下令！！」
埃莉諾的眼中已經沒有淚水。她擺脫了怯懦、畏縮不前的深閨公主形象，向前邁進。卡爾托加歐爾克謝爾二世拔出劍，反射的陽光就像指引前方道路一般閃耀著。
「克沙佩加的騎士啊！全軍前進！將這個國家，以及被奪走的王都給取回來……勝利屬於我們！！」
喔喔！回應的怒吼撼動地麵，起身而起的巨人騎士再度踏響大地。為了奪回舊王都戴凡高特的行軍，就此開始。這一仗投入了新生克沙佩王國的主力近衛騎士團全軍，正是可謂總體戦的型態。形勢彷佛與曾經進軍而來的甲羅武德軍互相對調。
進軍的幻晶騎士之中，不隻雷馮提亞，還看得到雷斯瓦恩特維多的身影。雷斯瓦恩特維多雖然由於自身重量而幾乎不具備移動能力，但其解決方法非常單純，就是將占了大部分重量的『華爾披風』拆下解體，另外用馬車運送，藉由這個方式確保移動能力。為了讓與魔力轉爐分開的結晶肌肉能夠快速放出儲蓄的魔力，在進入戰場前得先重新組裝才行。即使如此，這個方法還是讓維多能進行長途移動，可說獲益匪淺。
至於跟在主戰力的幻晶騎士後方的，是滿載物資的輜重部隊。在輜重部隊旁則有穿著幻甲胄的騎士們同行。
在長長的隊伍中中央，有個位置的騎士特別密集。他們圍繞著國王騎卡爾托加歐爾克謝爾二世。與國王騎並肩而行的是另一架豪華的金色騎士，那是埃姆裏思駕駛的金獅子。
「哈哈！那番演說講得真好！埃莉諾【艾莉】也變得很有女王架子了嘛！」
「是、是嗎……？我還不夠成熟，如果能多少表現得不愧對女王的頭銜就好了……」
從卡爾托加歐爾克謝爾二世裏頭傳來有些難為情的回答，接著又傳出另一個聲音：
「那是艾莉……不，是陛下自己所想的內容。請放心，陛下很完美地達成任務了。」
在駕駿座裏，埃莉諾轉頭望向『背後』。
「……伊莎朵拉。你那麽畢恭畢敬的態度，總讓我渾身不對勁。」
「可不能像以前那樣，您已經是這個國家名符其實的女王了。」
卡爾托加歐爾克謝爾二世的駕駛座裏有『兩個人』。其中一人是埃莉諾，另一人則是她的堂妹伊莎朵拉。照理說，國王騎隻有國王本人可以搭乘，但現任女王埃莉諾完全沒有接受過操縱訓練，連讓機體行走都有困難。因此，在建造二世時進行了一項緊急改造，做成兩人共乘的方式才勉強能操縱。由於二世不像人馬騎士那樣有多餘的空間，所以駕駛座中顯得特別狹窄。
「重要的是，伊莎朵拉，對不起。都是因為我沒用，害你也要上戰場……」
埃莉諾茫然地眺望幻象投影機上流動的景色，同時深深歎了口氣。
「沒關係。既然你決定要踏上戰場，我當然會幫忙，我也想奪回這個國家啊。」
伊莎朵拉仗著外麵聽不到而改回原本的稱呼方式。聽她這麽說，埃莉諾微微一笑，然後打開了揚聲器：
「還有，埃姆裏思先生。我們……國王騎完全無法戰鬥，不過就算隻是裝飾，我們也必須站在這裏。所以，請你一定要保護我們。」
為了集結收複舊王都的必要戰力，不能在身後留下要保護的事物。正因如此，別說操作幻晶騎士了，連指揮部隊都辦不到的埃莉諾才會在這個地方。在戰場上她不過就是作為『王』的象徵而存在，即使如此也有她才能完成的任務。
收複舊王都戴凡高特是一場非常危險的賭注，考慮到人民和騎士的心情，也是無論如何都要達到的目標。
所以，年輕美麗且柔弱的女王，最適合鼓舞士兵了。在首戰中失去身為先王的父親，這個事實也能在士兵間獲得很大的共鳴。女王絕不是優秀的指揮官，但可以說沒有比她更適合提升士氣的人選了。
此外，從長遠的目光來看，新女王禦駕親征，收複舊王都的這個事實，也有很重要的意義。綜合各方麵考慮的結果，才會讓國王騎硬是載上兩個人前往戰場。知道前因後果的埃姆裏思在金獅子裏咧開嘴，露出豪爽的笑容回答：
「嗯，在戰場上就屬本陣，也就是國王的所在地最危險了。怎麽說都是敵人的第一個目標啊！不過我絕不會讓伊莎朵拉和艾莉遇到危險。有我和金獅子在……再加上他們啊。」
金獅子轉動頭部，望向周圍，在他們四周的是以國王騎為中心展開的王護部隊。由克沙佩加軍中挑選出的精銳全數到齊了，不隻如此，其中還有牽引著貨車的巨大人馬騎士，也看得見紅白兩個中隊的身影，鬼麵六臂的鬼神也從容地跟在隊伍後頭。這裏聚集了銀鳳騎士團擁有的全部戰力。
「這裏有銀鳳保護，就算飛龍跑出來也不足為懼！！」
在金獅子的背後，紅白幻晶騎士無言地舉起武器，擺出架勢。埃莉諾忍不住輕笑出聲：
「好的，我相信各位。」
這時候，一道巨大的影子蓋過他們的頭頂。仰頭一看，一艘飛空船正悠然地滑過天空。船體上大大描繪著新生克沙佩加王國的紋章，以及銀鳳展翅的圖案。
「……那就是艾爾涅斯帝先生的船……」
「是啊，他好像跟老大他們湊在一起放了什麽東西上去。真是，不曉得到底在搞什麽鬼。」
如果事前聽說的話是真的，那艘船應該就是對付飛龍的王牌了。埃莉諾那位不在身邊的騎士——奇德也坐上了那艘船。
飛船在空中帶領新生王國軍前行，下方舉著克沙佩加旗幟的大軍則尾隨著船前進。
甲羅武德王國克沙佩加領，東境。
在舊克沙佩加王國，說到東方國境，指的就是歐比涅山地。對現在占有克沙佩加過半國土的甲竊武德王國來說，由於舊東方領重生為新生克沙佩加王國，中央領的邊境就發揮了國境的作用。
舊克沙佩加時代的城塞連結而成的境界被視為兩國的分界線，城塞的防衛也就因此變得更重要了。在這場戰役中，呈現爭奪彼此城塞的拉鋸戰。
甲羅武德軍一方負責城塞防衛的自然是黑騎士。由擁有重裝甲和大輸出力，移動速度卻很遲緩的黑騎士負責防衛據點再適合不過了。
布署在圍繞要塞城牆上的騎士警戒地瞭望四周。高達十公尺的幻晶騎士本身就算是一種高台，正適合用來監視。那名騎操士目不轉睛地盯著幻象投影機上的景色。
原以為這天的早晨一如以往地平靜，他卻在薄霧中看見了許多黑影。
「……！緊急警報！有敵襲！！」
發現異常的騎士動作非常迅速且確實。當監視的黑騎士發出尖銳的警笛聲，附近警戒的兵力就像是在回應他似地，發出魔力轉換爐的低沉咆哮。在城塞周圍待命的黑騎士們紛紛起動，準備應對敵人來襲。
「又來做無謂的掙紮了啊？一大早真是辛苦他們了。」
「隻要有我們在，就不會讓……什麽？那是……！？」
在配置於城塞周圍的黑騎士們眼前，從森林中出現的幻晶騎士向前挺進。它們舉著新生克沙佩加王國的旗幟，逐漸縮短與城塞間的距離。
見到這一幕，黑騎士們感到強烈的動搖。因為出現的敵人數量太多了，進攻這種規模的據點，實在用不著投入那麽多戰力。就算黑騎士再怎麽擅長防禦，既然數量差距太過懸殊，他們也無能為力。
「……那些家夥當真打算攻下這座據點啊。」
「不，慢著，情況不太對勁……對了！出動那樣的大軍，背後的防禦一定會產生疏漏，難道他們要舍身攻擊！？」
黑騎士們有種不寒而栗的預感。飛龍戰艦的活躍表現正逐漸使新生王國陷入困境——這個消息他們也有所耳聞。話雖如此，擁有相當於一國軍力的敵方怎麽會采取這種自暴自棄的戰法？更驚人的是，當他們在新生王國軍中注意到那個反射出刺眼陽光的存在時，終於忍不住驚叫出聲：
「那個難道是、國王騎！！居然親自出征！？」
事已至此，他們的不祥預感成真了。絕對的規模差距加上國王騎率兵出征的高昂士氣，使得甲羅武德軍根本無力還擊。沒花多少時間，新生王國就一口氣攻破城寨並將其拿下。
◆
這個消息轉眼間便送到戴凡高特。
傳令兵連滾帶爬似地跑進來，坐鎮於中央護府的王女卡特莉娜，麵無表情地聆聽著他的報告。
「……新生王國軍在攻陷行進路線上的城塞後，似乎仍打算繼續進軍！他們具有一個旅團（一百架）以上的規模！！」
「那不就是新生王國的總戰力嗎！？慢著，這麽說，現在他們後方的防禦很薄弱。那麽就出兵攻擊他們的王都馮塔尼耶，這回一定要把那裏夷為平地……」
見騎士團長因為自己想出的主意而沾沾自喜的樣子,卡特莉娜厭煩地揮了揮手，開口道：
「事情沒有那麽簡單。」
她接著將剛才收到的報告告訴驚訝的騎士團長。
「根據報告，侵略軍之中有像是國王騎的機體。」
「怎麽可能！臣聽說，他們的國王騎在首戰就被克裏斯托瓦爾殿下給破壞了。」
「仿造……不，是重建了吧。算了，機體是怎麽來的，如今根本無所謂，重要的是，誰坐在那架國王騎上。」
無須找尋線索，靠簡單的推測就能得知。騎士團長很快就露出恍然大悟的神色，抬頭仰望她。
「莫非……女王親自上陣！？」
「不然還有其他可能性嗎？他們放棄守護城鎮、王都，集結全軍發動侵略。或許是仗著隻要女王還在，就能夠複國而采取的行動吧。」
卡特莉娜低笑出聲。新生王國發起的這場侵略行動看似魯莽，但站在甲羅武德王國的角度卻也有棘手的地方。
盡管敵人放空了後方，但就算甲羅武德王國出兵反擊，也不太可能去攻擊被留下來的都市。他們的目的終究是完全支配克沙佩加領。無意義地毀滅都市，對意欲統治的他們來說才是令人頭痛的事情。因此，最好的辦法就是隻排除新生王國的正當血統——王族。
「真大膽。可是，不惜放棄王都的防禦也要侵略，對他們而言肯定也是很大的賭注。如果這一仗非贏不可，目標就隻有這裏了。」
卡特莉娜低聲說完，指向腳邊。甲羅武德王國中央護府——舊王都戴凡高特。新生王國軍的目標除了這裏以外，在場沒人想得到其他地方。
「……不對。換個角度想，這樣就省了把女王引誘出來的工夫，出兵迎擊吧。最後會是我們或考是他們奪得這塊土地的霸權？如他們所願，就在此做個了結。」
站在甲羅武德王國的角度，女王大搖大擺地來到戰場，也算是求之不得的事情。因為這樣就省了反複派出飛龍戰艦和黑騎士進攻的麻煩。這時，卡特莉娜忽然感到一陣憂慮襲上心頭。她抬起頭，馬上找來傳令吩咐道：
「盡速派人去找馬多尼斯卿，轉達我的命令。既然敵人聚集起來，就不必分頭擊潰他們了。叫他把侵略軍……連同女王燒個一乾二淨。」
「遵命。」
飛龍戰艦應該正在攻打新生王國的據點才對。不先轉達他們這個情況，甲羅武德的最強兵器就無法參戰。接到命令的傳令兵匆忙跑了出去，其餘部下們也各自從謁見廳退下，去做戰前的準備。寶座上的卡特莉娜一邊感受眾人的氣息遠去，一邊用手指敲著扶手。
「親征……還以為那個女王會更膽小一點呢。沒關係，你也是必須打倒的對手。在飛龍戰艦回來之前，還得做一些準備才行。」
於是，她為了進行所謂的『準備』，將某個重要人物召來謁見廳。
「臣奉命前來晉見，不知殿下要幹嘛？ j」
受召見前來的是古斯塔沃。他那種缺乏敬意的用字遣詞怎麽也改不了，而事到如今，卡特莉娜也不會多跟他計較。
「找你來不為別的，古斯塔沃馬多尼斯。我要給你新的機體，我軍現在可沒空讓優秀的騎操士閑置。」
「……是，謹遵吩咐。」
前幾天與銀鳳騎士團的戰鬥中，由古斯塔沃所率領的翠玉龍騎團地上部隊負責追擊潰敗的新生王國軍。盡管成功對敵軍造成損害，但他自己的座機『劍客』也在與宿敵對決後毀壞。當時被破壞的殘骸雖然已經回收，損害的程度卻是致命性的，到現在還無從修複。與其等待機體修好，直接給仍然活蹦亂跳的騎操士一架新的機體還比較快。
有了幻晶騎士，古斯塔沃就可望重返戰線。即使如此，他心裏還是很不痛快。甲羅武德軍擁有的主力幻晶騎士狄蘭托，其厚重裝甲與笨重的腳程跟古斯塔沃的特性實在太相克了。
就算外型多麽怪異，劍客依然是屬於特別訂製的機體，而他再怎麽優秀，也需要適合的座機才能發揮出實力。兩者間相容性太低，他因此感到不安。
假使不用狄蘭托那樣的重量級機體，他的選擇就隻剩下從克沙佩加那裏據獲的雷斯瓦恩特。不過，在東方樣式早已普及的這個戰場上，再回頭使用舊式的雷斯瓦恩特，對古斯塔沃來說也是很嚴苛的選擇。
「讓你看看要賜予你的騎士吧，跟我過來。」
卡特莉娜沒把古斯塔沃猶豫不決的態度放在心上，領著他邁開步伐。兩人來到城裏的工房，然後往最深處的區域繼續走去。出現在眼前的是一架肅然端坐的幻晶騎士。見卡特莉娜伸手指向那架機體，古斯塔沃驚愕地瞪大眼睛。
「這機體就給你吧。」
「殿……殿下！這、這不是那個……『王族專用機【阿凱羅力克斯】』嗎！？」
那是專門為了甲羅武德王國王族開發的最高級機體『阿凱羅力克斯』。鑲著金邊、雕琢出優美曲線的純白色機體靜靜地俯視他們。
「沒錯。就單體的幻晶騎士而言，或許是我軍的最高等級，也比狄蘭托更適合你的特性吧，你的操縱方式太獨特了。之後我會給你人手，就隨你喜好調整成容易操縱的模式吧。」
古斯塔沃一時找不到話回答。這的確是破天荒的好待遇，但他在感到喜悅之前，心裏先萌生一股疑惑。
「這個……難道是克裏斯托瓦爾殿下的……？」
對於他戰戰兢兢的提問，卡特莉娜緩緩搖了搖頭否定道：
「阿凱羅力克斯不算是國王騎，是做成類似國王騎的王族專用機體。當然，得到它的不隻我的兄弟……這架是我專用的機體。」
加上人在本國的長兄卡爾托斯持有的機體，共有三架王族專用機阿凱羅力克斯，眼前的就是其中一架。
「但你也知道，我操縱的技術不怎麽樣。身為王族的一員，雖然還是替我準備了這個，但派不上用場的它在戰場上也隻是裝飾品。實際上，它比較類似為了兄弟準備的備用機體……隻不過，弟弟【克裏斯】已經不在了，這個地方沒有應該駕馭它的人。」
此時的卡特莉娜心中懷抱何種情感，在她身後的古斯塔沃無從知曉。
「你是我軍中首屈一指的騎操士，但個人癖好也很強烈。不僅不適合團隊行動，也不習慣駕駛黑騎士。那麽，就拿起我的白劍吧。弟弟的仇，想必多羅提歐會替我討回來。所以，你就代替我討伐克沙佩加的王族，帶領我軍贏得勝利。」
既然王女都說到這個份上，已經不需猶豫懷疑。古斯塔沃不顧一切地屈膝跪下，垂頭說道：
「請交給我。我將會用我的劍，把我國和殿下的敵人一個不剩地全部砍倒！！」
聽他這麽說，卡特莉娜一副很滿意的樣子點點頭。
卡篇娜離開之後，古斯塔沃仍留在原地仰望阿凱羅力克斯，一群騎鍛造師隨即來到工房。
「我們聽殿下吩咐過了……您想做成什麽樣子的？」
他們莫名興奮地這麽詢問。這些人是王族專用機阿凱羅力克斯專屬的鍛造師，可是自從克裏斯托瓦爾死去後，工作一下子就沒了。這次麵臨睽違許久的大工程，沒有理由不充滿幹勁。
可惜，他們高興的心情也隻持續到古斯塔沃說話為止。
「殿下說，我可以隨自己喜歡改造這家夥。既然這樣，裝備就決定是這個了。」
「請交給……？咦？是劍嗎？劍本來就有配備……」
古斯塔沃所指的地方擺著相當數量的劍，而阿凱羅力克斯的腰間原本就有佩劍。鍛造師們不明白他特別表示要追加的理由，不解地歪著腦袋。古斯塔沃笑著搖頭，然後說：
「那些還不夠。我要裝上那裏有的劍，全部。」
「全部……呃，全部！？您是認真的嗎？這裏大概有三十幾把啊！？」
也難怪鍛造師忍不住反問。因為他們完全無法理解隻要裝備劍的理由。誰能想像裝上那麽多武器的機體會變成什麽模樣？但古斯塔沃沒把他們的困惑當一回事，再度點頭並肯定地回答：
「對，少了劍我果然還是沒勁。不過啊，隻是裝上去可不行。這次需要更大的力量，才不會輸給那個雙劍的家夥！」
古斯塔沃放肆且貪婪地，將阿凱羅力克斯盡情改造成自己想要的怪異模樣。在他提出更多要求的情況下，它的外形變得更為異常。
「這……它的裝備本來就跟一般機體不同，再加上這種東西的話，我實在不認為還能夠正常操作……」
他不僅指定要裝上極為沒效率的裝備，還提出了更加強人所難的要求，鍛造師們不禁麵有難色。可是，古斯塔沃的意誌有如鋼鐵一般頑固，到最後也無法說服他，他們隻好讓步。已經有點自暴自棄的鍛造師最後順便問道：
「我們會盡可能滿足您的要求……說起來，這架機體也等於是為您量身打造了，機會難得，您不如自己取個名字怎麽樣？有什麽好點子嗎？」
站在鍛造師的角度來看，這架機體已經稱不上是王族專用機，這麽說是有點意氣用事。古斯塔沃卻認真地點頭回應：
「啊啊，名字早就決定好了。我拿起的這把劍，是由卡特莉娜殿下所賜予，要獻給已故的克裏斯托瓦爾殿下。那麽。就隻有一個選擇。這家夥的名字是……『死者之劍』！」
向著舊王都進攻的新生克沙佩加王國軍，在短期間內前進了不少距離。
這裏原本就是他們的國土。他們熟悉地理，因此得以避開可能成為障礙的各地要塞，選擇最不費力的路線。即使偶爾乍看之下像是在繞遠路，卻能縮短時間。
當舊玉都戴凡高特近在眼前時，他們碰上了一個很嚴重的問題。
從馮塔尼耶出發後時某一天夜晚，在野外紮營休息的新生王國軍幹部們湊在一起麵對麵地煩惱著。一張畫著王都周邊地形的地圖攤在他們麵前，眼下他們煩惱的原因就畫在地圖上的王都附近。
「這裏是我們的目的地戴凡高特，然後這是……『四方盾要塞』，為了保護王都建造的最後一道要塞群。」
往埃莉諾嫌細的手指指的方向一看，那裏是將王都圍繞在中心，幾乎以東西南北四個方位建成的四個要塞群。
身為一個大國的首都，戴凡高特這座城市卻缺乏防衛的力量，這些要塞群便是此而存在。它們擋住通往王都的幹道，抵禦各種外敵。
「可是如今，這些要塞……擋住了我們的去路，變成最後且最大的障礙橫亙在我們眼前。」
飛空船的存在打從一開始便無視以往的戰術，王都的陷落足以證明這種兵器有多麽犯規。結果，克沙佩加王國引以為傲的要塞群碰到這種新兵器，簡直無能為力。自從王都被直接攻擊、過去的主人倒下以來，四方盾要塞也落入了甲羅武德王國的手中。諷刺的是，如今它們卻要對被趕下王座的新生王國女王履行本分。
伊莎朵拉接著埃莉諾的話開口：
「從陸路攻打要塞極為困難。如果要發動攻城戰，勢必會拖上很長一段時間，因為甲羅武德應該也集結了相當程度的兵力。」
對快速行軍至此的新生王國軍而言，冗長的攻城戰能免則免。何況，他們還有另一項拖得愈久就愈不利的要素。
「哼，動作太慢的話，那條飛龍還會從後方來襲啊。」
埃姆裏思互敲著拳頭，沉聲說道。他們從新生王國出發的時候，飛龍戰艦應該還在國境附近。它會在什麽時間點返航，對新生王國軍來說是最大的賭注。他們設想過的所有可能性之中，在進攻四方盾要塞的攻城戰時碰上飛龍就是最壞的狀況。
「盡管還比不上三城寨，但四方盾要塞也十分堅固。其中最麻煩的就是要塞周圍的河川，還有架於城濠上的吊橋。緊急時可以拉起吊橋，防止敵人侵入內部。」
幻晶騎士這種巨型兵器擁有與外觀大小相應的重量，也因為是用雙足行走的人型機體，渡河可說是它最大的弱點之一。雙腳受到限製時，動作會變得非常遲緩。不能動的幻晶騎士，在防禦符看來就是絕佳的靶子。就算能順利渡河，收起吊橋的城門本身也是一堵難以攻破的高牆。
「這個城門也是考慮到幻晶騎士可能徒步渡河而建造，挨上幾發法彈也是不痛不癢。想突破城門，就必須靠近使用攻城兵器……」
例如黑騎士用的小型破城錘，或是由數架機體抬起衝撞城門的破城用重衝角。兩者都具備相當重量，當然也不適合帶著渡河後使用。
「這麽一來，還是得打開城門，把橋放下來了。」
「對。可是，總不可能拜托他們幫忙開門吧。」
沒有人會傻到主動向敵人開啟防禦裝置。不是先想辦法把橋放下來，最壞的情況就是破壞城門，不管哪一種方法都不容易做到。
「城門是用鐵煉支撐並拉起的。這些鐵煉也是，斷了幾條不至於影響吊橋起落。反正從外側絕對沒辦法動手腳，要降下吊橋，必須啟動要塞中的起落裝置。」
聽完伊莎朵拉的說明，艾爾的腦中閃過一個點子。他們剛好有適合潛入和動手腳的兵器。
「原來是這樣。那麽，之後就輪到幻晶甲胄部隊出場了呢。」
伊莎朵泣和埃莉諾點頭同意。這與過去救她們逃出馮塔尼耶的手段、要領相同。
「我們熟悉地形，就讓幻晶甲冑部隊繞到後方的森林，再穿過森林，潛入要塞。首要目標是打開這個城門，然後配合全軍的行動一口氣突破。那麽，幻晶甲冑部隊裏……」
「人手全到齊了，這次也請交給我們負責。」
決定好大致的作戰方針，艾爾接著進行部隊的編組。率領幻晶甲胄部隊的，是他們很熟悉的藍鷹騎士團團員『諾拉弗克貝裏』。
這時，一直靜靜聽著眾人說話的迪特裏希忽然轉向隔壁的老大，小聲問道：
「老大，古拉林德修理得怎麽樣了？」
「喔？抱歉，完全沒有進展。我們光是處理少年要求的飛空船改造就忙不過來了。話是這麽說，把中隊長機交給這邊的人修理又不太好。」
如果是團員們的卡迪托雷，交給克沙佩加的鍛造師修理也沒問題，可是中隊長機——尤其是古拉林德有很多特殊設備，不方便讓人隨意碰觸。也因此修理的進度一拖再拖，結果沒趕上這次的遠征。
「事情就是這樣。雖然對你不好意思，但也隻能請你去借一台雷馮提亞戰鬥……」
見老大一臉鬱悶，迪特裏希先是陷入沉思，然後突然舉起手開口：
「好吧。艾爾涅斯帝，那我能不能加入那個幻晶甲胄部隊？」
「哦？你願意嗎？」
「我多少也有一點操縱幻晶甲胄的經驗。既然古拉林德動不了，就沒辦法戰鬥啦。」
聽到迪特裏希的提案，這回換成埃姆裏陷入沉思了。他沒多久就猛然站起身，一副想到了什麽好點子的模樣。
「好！那第二中隊就由我借走吧。我正好想要一支可以自由行動的戰力！」
見埃姆裏思高聲宣布，第二中隊的隊員們不禁麵麵相覷。
「怎麽辦？少爺比迪隊長還要憑直覺行動耶？」
「嗯——可是啊，既然你說憑直覺行動，那不就跟平時沒什麽差別？」
「 唉，繚不能連我們都坐上甲冑嘛。少爺帶頭也沒問題吧？」
中隊員們偷偷摸摸地討論完，最後達成一致的意見。
「我明白了，我們會遵從少爺的指示。」
「總覺得達成協議的經過讓人無法接受……」
無視滿臉不高興的迪特裏希，第二中隊決定了行動走向。
如此這般，定好方針的銀鳳騎士園與新生王國軍繼續進軍，踏上攻略四方盾要塞的戰場。