◇◇◇ 神啊，救救我……!
傲嬌反派千金莉潔洛特與實況主遠藤同學及解說員小林同學 作者：恵ノ島すず 投票推薦 加入書簽 留言反饋
暑假結束之後，自從展開新學期過了三天的那個傍晚。
「無法見麵的時間會培育起愛……這究竟是誰說過的話呢……」
巴爾杜爾坐在像在彰顯那個家的富裕程度般，有著大片玻璃窗，而且還隨處可見奢華家具的房間正中央的會客沙發上，並說出這樣的話。
坐在他對麵的這個房間的女主人，也就是莉潔洛特挑起了一邊的眉毛，傾耳聽他述說。
「自從放了暑假，無法見到平常每天都會見麵的菲妮之後，我的日常生活感覺就像褪色一樣充滿寂寥，我這才發現那種像某個很重視的事物被奪走般的失落感向我襲來。光是忽然間想起她就會覺得很幸福，但也正因為如此，她不在身邊的這件事讓我既痛苦又難受，我很想她，也想好好疼愛她……想到這裏，我赫然驚覺『也就是說，我對菲妮抱持戀慕的情感吧？』這件事。」
「你也太晚發現了。」
莉潔洛特一針見血地斷言。
巴爾杜爾瞬間發出低吟，並露出失落的表情閉上了嘴。
但他敗給像在催促快點繼續說下去一般瞪視過來的莉潔洛特的眼神，一邊無力地搖了搖頭，開始找起藉口：
「不是，我之前就覺得她是個格外可愛的少女。但在她入學之後，我的眼神會不禁一直追著她跑，也是因為她在進到學園就讀之前的經曆，以及那破格的強大力量。而且令人難以置信的是，具備這些能力的她卻是一副還留有稚氣又惹人憐愛的容貌，我以為是因為這樣才會這麽在意……」
見巴爾杜爾嘀嘀咕咕地說出這番話，莉潔洛特就像在瞧不起他似地回以冷笑。
「我倒是完全無法理解，你怎麽會覺得『在意她』這件事情並不是出自愛情呢。」
「一旦產生了自覺，我自己也是這麽想。但說穿了還不是你動不動就會找她麻煩，才會讓我產生得保護她，得多加關心她才行的想法。更何況神也賜予我保護她的使命，所以我會覺得在意，而且會待在她身邊也是理所當然……」
「使命感、責任感。難道你是想說自己一直以來抱持的是這樣的情感嗎？」
被莉潔洛特這麽一問，巴爾杜爾生硬地點了點頭。
但以這樣來說，他的感情跟行動明顯過剩了。甚至就連菲妮本人都能明確地察覺出那是出自愛情的程度。
在這段暑假期間終於發現這件事的巴爾杜爾，似乎也是對自己遲鈍程度有所自覺，讓他不禁撇開莉潔洛特投來的追究般的視線。
麵對這樣的巴爾杜爾，莉潔洛特繼續說出毫不客氣的話。
「算了，到暑假之前或許是這樣沒錯。但你在暑假期間察覺到自己的心意了，那問題就在於為什麽你直到現在還不來追求我家可愛的妹妹呢？」
話題又回到原點了。這麽想的巴爾杜爾歎了一口氣。
說穿了，這場會麵的主題一開始就是這件事。
巴爾杜爾被莉潔洛特叫到位於王都的本家分館，從剛才開始就在她的房內接受「為什麽不來追求我家可愛的妹妹」這樣的質詢。
「所以說，我也是直到最近才產生自覺，而且三天前才再次碰麵而已，不可能突然間就對她告白吧……」
「即使不算是告白，但你在暑假前就有在追求她了吧。更何況我們裏芬修坦家的人怎麽可能有辦法忍住『喜歡』這種情感。暑假前你盡管不自知，但做出來的行徑卻很符合我們家的作風，為什麽事到如今反而卻步了啊？」
聽見這番冷靜分析的指責，露出別扭表情的巴爾杜爾撐著自己的臉頰。
她說得確實沒錯。
一向不太擅長反覆琢磨道理的裏芬修坦家的人，大家都是滿腔熱情，一旦下定決心就會一心一意地直線前進。
這樣的個性透過對國家及王家的忠誠心表現出來，才能讓這個家壯大到如此地步。
對於戀慕的情感產生自覺，也向神感謝自己能作為護衛陪伴在她身邊。無論對菲妮可愛的外表、率直的性格、簡單的思考，以及兼具身為戰士高傲的一麵，每天都讓巴爾杜爾覺得憐愛不已而忸怩。然而在自己婚約候補對象化作空談的現在，卻不堂堂積極追求菲妮，甚至可說是一件很不自然的事。
「因為……事到如今要是去追求她，感覺不就像我是因為不甘放棄繼承人的地位，才會對菲妮傾訴虛偽的愛一樣了……」
巴爾杜爾悄聲地自首，讓莉潔洛特像打從心底感到驚訝般眨了眨眼。
「本來就是吧。應該說我本來就打算最近向她告白。然而……現在這是什麽情況啊，太莫名其妙了吧……！」
巴爾杜爾惱怒地說完，讓引發如此莫名其妙事態的當事人莉潔洛特尷尬地別開視線。
「我確實對自己戀慕的心意有所自覺。與此同時，也確實像那對雙胞胎所說，我也覺得自己沒有機靈到有辦法締結政治聯姻。所以我才想將長劍還給叔父大人，好好向本家道歉，希望能把要我繼承的這件事當作沒發生過。但是叔父大人卻哭著阻止我，既然如此我就想說改天再慢慢地好好說服他，而且事先也要跟父母及弟弟談妥這件事……我甚至還想到沒辦法繼續當騎士後，以自己身懷的能力來說，能夠活用這身劍術的應該就是保鑣、冒險者或傭兵了，然而……」
然而，卻在莉潔洛特的主導下，菲妮成了裏芬修坦本家的千金，阻擋巴爾杜爾去追求菲妮的阻礙全都自然消滅了。
『因為菲妮身上有著裏芬修坦的血統，而且本應是本家正統的繼承人，因此會由迎娶身為宗主養女的她為妻之人繼承侯爵爵位。由於巴爾杜爾已經從本家繼承人當中排除了，他若想重返繼承人的行列就要追到菲妮。』
這是前幾天，莉潔洛特跟她父親，也就是裏芬修坦侯爵要傳達給巴爾杜爾的事情。
既然被這樣公開宣示了，或許也會有人將巴爾杜爾的行動評為隻是不想舍棄繼承人地位而已。
「沒事先跟你說就把這些事情統統談妥，確實是我的不對……」
莉潔洛特有些尷尬地對沮喪地垂著頭的巴爾杜爾道歉後，他先是以一聲歎息回應。
「沒差啦，既然有那樣的原委，會急著把事情全部談妥，而且要立刻向世間公布也是無可厚非的。我本來就對宗主這個地位沒有太大的執著，而且為了保護菲妮，我也能理解這是必須做出的決定，所以也是樂於接受。」
說會樂於接受，但心情還是很差的巴爾杜爾，讓莉潔洛特眯起眼瞪著他一邊想究竟他還有什麽不滿的地方？
「隻是啊，事情在我告白之前就發展成這樣的狀況，就算我現在打從心底說出『我深愛著菲妮』這個事實也隻是顯得可疑。不，其他人怎麽想都無所謂，我在意的是假如菲妮也這麽認為，讓她失去對我的信賴，而我甚至都不能作為護衛陪在她身邊的話，該如何是好。」
但莉潔洛特一點也不客氣地告訴歎著氣這麽說的巴爾杜爾：
「即使如此，用這種比起暑假前還更保持距離的態度的你，該說是太固執了，還是太不坦率了呢？」
「我唯獨不想被莉潔這樣說好嗎。世界上最不坦率又極為固執的人是你才對吧。」
巴爾杜爾這麽說，也讓瞬間被點燃怒火的莉潔洛特用冰冷的表情跟聲音繼續追擊。
「膽小鬼。」
簡明扼要的這一句罵聲，反而給巴爾杜爾的心帶來很大的衝擊。
莉潔洛特對陷入沉默並低頭的他露出傻眼的表情，並繼續說了下去：
「現在你也是可以哭得淚流滿麵地去向她下跪，一味地懇求她愛你不就好了。做到這種地步應該就不會讓人覺得很假，而且如果對象是從你手中奪走繼承人地位並感到有些自責的菲妮，一定會可憐你，總之先答應跟你交往再說。」
「所以我才討厭這樣做啊……」
這並不隻是關係到自尊心的問題，在說話同時抱頭苦惱著的巴爾杜爾，並不想做出這種等同在利用對方的良心的事。
「能利用的手段就全都要用上。麵對自己的敵人就要盡全力排除。身為裏芬修坦之人，你也該有這種程度的貪婪才是。」
這麽說著的莉潔洛特臉上浮現冷酷的笑。
那與其說是裏芬修坦，應該是她個人的作風才對。
聽著實際上無論如何都堅持守住「齊格瓦托未婚妻」這個地位的少女這番過激的發言，巴爾杜爾忽然間察覺一件事情。
「這麽說來……我還從沒想過你會主動說出讓菲妮成為自己妹妹這件事。」
到春天為止應該還把她視為要排除的對象才是。
而這也是身為莉潔洛特親戚的巴爾杜爾，會注意到菲妮這個可憐被害者的契機。
聽見他點出這件事，莉潔洛特先緩緩做了一次深呼吸後開口：
「我承認，自己確實對齊格瓦托殿下跟菲妮這麽要好而感到嫉妒，這是事實。而且還是個平民就已經被殿下認同為友人的她現在成了侯爵千金，對我來說想必是最大的威脅，這也是事實。」
與其說是對巴爾杜爾傾訴，感覺更像將自己內心的想法明確且確實地化作言語說出口之後，莉潔洛特抬起低垂的視線，直直地看向前方。
「不過，我是他的未婚妻。而且我至今接受過的教育，一路以來的努力，還有累積至今的愛情，全都不會輸給任何人。殿下是個誠實又聰慧的人物，他一定會做出正當且合理的判斷……才對……」
就像表現出內心的不安，莉潔洛特的說話聲漸漸地越說越軟弱。
「……別哭啦。」
見她流下一行清淚，巴爾杜爾傷腦筋地這麽說了之後，莉潔洛特就用指尖擦去淚水，並逞強地開口：
「我沒有哭。」
「既然會哭，就沒必要將那種事情說出口吧。」
莉潔洛特卻是明確地對傻眼地這麽說的巴爾杜爾搖了搖頭。
「我不可能再從菲妮身上奪走任何東西。一路以來她受了傷，又連飯都吃不飽，既感受了悲傷，也體驗了孤獨……更何況還有人讓她的性命受到威脅，這怎麽能夠原諒。」
莉潔洛特如此乾脆又高傲地斷言，讓看著她的巴爾杜爾對於那份善良感到欽佩。
然而莉潔洛特卻突然用銳利的視線瞪向巴爾杜爾，這股氣勢讓他不禁有些退縮。
「所以，巴爾你就該趕緊對菲妮下跪懇求她的愛，並為她奉上一切。拿你那份簡直死纏爛打的愛意去守護她的一切。」
「又回到這個話題了喔……」
「當然會回到這個話題……不過先不論要不要向本人告白，在我看來你應該是喜歡菲妮沒錯吧？」
莉潔洛特忽然露出示弱的表情這麽問。
巴爾杜爾要是沒有對菲妮愛到要讓出去繼承人地位的程度，要是誤判了這個前提，無論是他還是菲妮，全都會陷入不幸。
這對莉潔洛特來說，應該是會想要反覆確認好幾次，無論如何都會掛心的問題吧。
「這是事實。雖然是在放暑假後才產生這樣的自覺，但我確實愛著菲妮。之前從旁觀者角度就是如此認為的你，這番見解並沒有錯。」
看到堂哥坦率地承認之後，莉潔洛特也放心地呼出一口氣。
「太好了。說得也是呢。是說巴爾，有一件事我得向你道歉才行。」
見堂妹難得笑容滿麵地這麽說，讓巴爾杜爾心中湧上了一股不祥的預感，並慎重地要她繼續說。
「……什麽事？」
「你這三天好像都還是護送菲妮回到學園教職員宿舍，但她其實現在並沒有住在那裏喔。真不好意思呢。」
莉潔洛特臉上的笑意越來越加深，這也加速了巴爾杜爾心中不祥的預感。
「她回到那裏隻是要帶走個人物品並在宿舍吃過晚餐，向之前照顧過她的教職員們一一道別而已，晚上就會回到我家，也已經住進來了。」
莉潔洛特接續下去的這番話，終於讓巴爾杜爾產生了一個確信，這讓他猛地站起身來。
「搬家作業也是昨天就完成了，她今天是一離開宿舍跟我一起搭上馬車，回到這來。」
巴爾杜爾看起來已經沒有在聽莉潔洛特說的話，隻顧著四處探查氣息。
「……明天開始，就請讓她跟你一起搭乘你家的馬車，回到這個家裏來喔。」
話說至此，莉潔洛特也站起身打算離開房間。
這時，她的視線隻稍微移動了一瞬。
「……是這裏嗎！」
他抱持著確信打開了莉潔洛特的視線在轉瞬間看過去的位置，也就是衣物間的門。
隻見滿臉通紅的菲妮就待在那裏頭。
巴爾杜爾不知究竟該為自己沒有察覺到她的氣息而感到懊悔，還是要氣莉潔洛特竟然為了排除可能會成為情敵的菲妮而利用巴爾杜爾，又或者該欽佩她的手段才好。
在巴爾杜爾遲疑的這個瞬間，莉潔洛特正好緩緩走出房間了。
既然事已至此，那也沒轍了。
「了不起就是下跪磕頭吧……」
巴爾杜爾露出如此嚇人的氣勢自言自語之後，就牽起僵在原地的菲妮的手，走到擺在房間中央，也就是莉潔洛特直到剛才坐著的沙發。
讓一臉混亂的菲妮坐下之後，便在她跟前跪下，抬頭看著她並做了一次深呼吸。
不知道要怎麽進行所謂愛的告白的巴爾杜爾，決定將自己最坦率的心情，直截了當到甚至愚直地坦言以對。
────
菲妮很喜歡最近成為她姊姊的莉潔洛特。最喜歡了。
當然那不至於是戀愛方麵的情感，即使如此，依然幾乎可以說是她在世界上最尊敬的人，也抱持著好感。
兩人相遇的那時，菲妮很害怕莉潔洛特。
在菲妮眼中，莉潔洛特是個沒有任何破綻的完美貴族千金。
（插圖012）
對於打從骨子裏就是個小百姓的菲妮來說，甚至不敢跟無論舉止、經曆、成績、外貌全都很完美接近無懈可擊的莉潔洛特攀談。
而且還被她當作情敵，甚至會來找麻煩，要因此抱持恐懼的心理也是無可厚非吧。
然而菲妮跟莉潔洛特有所交流之後，雖然對方嘴上還是說著一些輕蔑的話，但一再地接連給菲妮東西、幫忙圓場，甚至還會指導她。這也令菲妮開始覺得她該不會其實是個好人。
再加上以能正確解讀莉潔洛特言行並莞爾地看著她的齊格瓦托為首，她身邊的人們也終於讓菲妮明白了。
「啊，莉潔洛特小姐就隻是所謂的傲嬌」的這個事實。
莉潔洛特是個相當善良的人，但容易害羞又固執的關係，因此說話比較苛刻，但其實隻是個可愛的少女。
無論物品還是知識，莉潔洛特全都大方地給予菲妮。
一發現彼此之間有血緣關係，她也立刻以家人的身分歡迎菲妮，並給予保護。
像這樣許多小事漸漸累積起來的結果。
曾幾何時，菲妮便開始強烈懷著「姊姊好可愛！最喜歡她了！無論如何我都想對她報恩！」這樣的想法。
「吶，菲妮。我有件事想拜托你，應該說我想請你為我做一件事情……」
所以，當莉潔洛特對她這麽說的瞬間。
菲妮在思考之前就先回答了。
「好的！無論任何事情都沒問題，姊姊！」
見菲妮這樣氣勢十足地回答的模樣，莉潔洛特也不禁輕聲笑了。
那看起來既優雅又美麗，還帶點性感的舉止，讓菲妮歎了一口氣。
「謝謝你。但不是太困難的事情。隻是希望你可以乖乖待在這裏麵一陣子。」
菲妮聽姊姊這麽說，立刻就進到莉潔洛特所指的，她房間裏的衣物間。
接著轉身麵向莉潔洛特，並有些得意地哼笑一聲仰望著她。
被溫柔地摸了摸頭之後，無論這個命令的理由及原委是什麽，對於馬上就一臉沉醉的菲妮來說都不重要了。
「嗯，好乖。吶，菲妮。接下來無論發生了什麽事，你都要安安靜靜地待在這裏麵喔。不可以發出聲音喔。隻要乖乖地聽著就好了，知道嗎？」
感覺就像在對幼小的孩子諄諄叮囑般，莉潔洛特這番話以及溫柔的手，讓菲妮的神情依然恍惚地不斷點著頭。
我是乖孩子。我不會說話。我不會亂動。我會乖乖的。我辦得到！
菲妮的一雙眼帶著這樣的決心閃閃發亮地抬頭看向莉潔洛特，這也讓莉潔洛特滿足似地再摸一下頭，便關上了門扉。
────
菲妮便如此體會到難以置信的害羞感受。
隨著莉潔洛特的誘導，巴爾杜爾真誠懇切地傾吐出自己對菲妮的情意。這也讓嚴守著姊姊吩咐、在衣物間裏的菲妮本人，照單全收地從頭聽到尾。
到了現在。菲妮正受到巴爾杜爾波濤洶湧的追擊。
「菲妮，希望你能相信我。我是打從心底愛著你的。光是見不到你，這個世界如同褪去了色彩。隻要有你在我身邊，世界又會變得美麗萬分。我打從心底認為若為了換取你的一個笑容，要我犧牲性命都在所不惜。這令我心急如焚的心意，究竟要怎麽表達才能傳達到你心裏呢？」
你平常不是這麽會講話的人吧！
來勢洶洶的甜言蜜語甚至讓菲妮不禁在心中這麽大喊，這讓她除了四處遊移著視線並紅著一張臉，做不出其他反應。
「等等，先等一下，請你等一下……」
承受不了的菲妮總算擠出了這句話，巴爾杜爾這才終於閉上了嘴。
他就這麽抬起帶著不安而且動搖的眼神看向她，讓菲妮用像在看一個未知生物般的目光俯瞰著。
當被巴爾杜爾牽著手走出衣物間的菲妮還滿腦混亂地想著究竟該因為偷聽的事情向他道歉，還是就算很勉強也要裝作什麽話都沒聽到，又或是乾脆昏過去蒙混過關比較好的時候，巴爾杜爾就連一點喘息空間也不留地做出了愛的告白。
這段連珠炮讓人不禁聯想到巴爾杜爾在戰鬥時的連續攻擊。
巴爾杜爾率直地傳達出他毫不在乎侯爵繼承人的地位，他隻是專心一意地喜歡菲妮。
聽他這麽說的菲妮，覺得自己好像快要沒命了。她認真地想「別說了我害羞到快死掉了」。
「巴爾學長，難道你就沒有害臊這種概念嗎……？為什麽有辦法這麽淡然地接連說出這種令人不好意思的話啊……」
終於冷靜一點的菲妮畏畏縮縮地說，巴爾杜爾則是稍微歪頭後反問她：
「事情既然到了這個地步，就已經不是在說什麽害羞不害羞的狀況了吧？就算是我也會覺得緊張，但該怎麽說呢，我的個性就是遇到越困難的狀況就會越樂在其中。換作是你，在麵對窮途末路的絕境也會乾脆轉守為攻吧？」
確實無論菲妮還是巴爾杜爾，都是狀況越危急就越亢奮的戰鬥狂。
然而對菲妮來說，這隻限於攸關性命的場麵。
邏輯來說確實是沒錯，但要套進現在這個狀況又覺得好像不太對的菲妮，不禁露出難以言喻的表情。
巴爾杜爾輕輕握住這樣的菲妮的雙手，並用她那小小的手心貼上自己的額頭並如此懇求：
「拜托你了，菲妮，我就是這麽拚命地懇求著你的愛。請讓我待在你的身邊吧。」
「就算你對我這麽說……我、我還是覺得很混亂……不，我並不是討厭巴爾學長。不如說，就是……應該還……滿喜歡的吧。」
盡管聲音越來越微弱，菲妮還是想盡辦法這麽說出自己的心意，這讓巴爾杜爾的表情旋即亮了起來。
發現對方那雙藍色的眼睛寄宿著希望的菲妮，連忙繼續補充下去：
「但是！再怎麽說我都沒辦法立刻答應結婚或是婚約之類的事情！」
像打從心底覺得焦急般很快地說出口的這番話，他也落落大方地點頭接受了。
「咦？不是，巴爾學長，你有明白這個意思嗎？」
菲妮心懷不安地問，巴爾杜爾則是沒有一絲動搖地回答：
「我隻是希望你能相信我對你的愛。當然我也希望有一天可以成為戀人，未來甚至可以慢慢步向結婚就好了，但並沒有劈頭就想要你給我最終結論。」
巴爾杜爾如此乾脆地宣示，讓菲妮感覺有些掃興地歎氣。
「聽你這麽一說，確實是這樣。巴爾學長至今從來沒對我說過『請跟我結婚』這種話呢……」
「啊，不，我是希望你能跟我結婚。我並不是懷著不上不下的覺悟在懇求你的愛。但我還是會最優先顧慮你的想法。」
「……這……唔唔～……」
麵對自始至終都是用最直接的話語真心告白，結論上看來還是跟在求婚沒兩樣的巴爾杜爾，菲妮一臉傷腦筋地低吟著。
「抱歉。是我太性急了。說得也是，可以先讓我聽聽你的想法嗎……？」
他用有點焦急的語氣說出口的話語，讓菲妮稍微放鬆了一點，並侃侃道來：
「該怎麽說呢……我本來就一直都是以平民的身分成長至今。就算到了現在，我的心還是個平民。所以會覺得所謂結婚，是跟喜歡的人交往了好幾年。至於同居……雖然也是有很多人不會這麽做，但我覺得總之要讓彼此的關係加深到能夠一起生活的程度之後，才會考慮的事情。」
菲妮思考著並緩緩說出口的這番話，巴爾杜爾也是一邊點頭地認真聽著。
「那是當然。沒有必要舍棄自己至今的思維。我也是，要是家人為了家族而要我跟菲妮你以外的人結婚，那才真的是會逃去深山隱居。」
回想起曾幾何時在聊天時他說過的話，菲妮輕聲微笑。
「既然你並不討厭我，我也希望能跟你以結婚為前提交往。還是說，你連這樣也還無法接受嗎……」
巴爾杜爾心懷不安地提問，讓菲妮露出傷腦筋的表情陷入沉思。
「不，與其說是不討厭交往這件事，以立場來說，身邊的人會認為我們一定會結婚並成為侯爵夫婦，而且像裏芬修坦侯爵他們一定會感到非常開心，如此一來感覺就沒有退路，而且也不可能分手吧……？這些事情會讓我感到不安……不過我現在當然沒有會分手的想法。說穿了，我本身也還無法接受要步上絕對會成為侯爵夫人這條路……」
巴爾杜爾隻是默默地聽著菲妮這番無法做出結論的話語。
發現對方好像正在等自己做出結論的模樣，讓菲妮無力地垂下了眉毛。
啊，現在這是要交給我判斷的意思吧？我不要。這讓我覺得很困擾。
唉……真是夠了，誰來救救我啊！
拜托誰來救救我啦……神啊，救救我……！
就在菲妮打從心底祈禱的瞬間。
「啊～好想插嘴喔～」
「畢竟隻要齊格不在場，我們終究隻能看熱鬧嘛……不過真的好想插嘴喔～這兩個人都太認真了啦～」
突然間，耳邊傳來一對男女的聲音。
「咦？……什麽？是誰？在哪裏？……上麵嗎？」
聽見聲音的菲妮邊說邊四處張望地環視這個房間，但這裏除了她自己跟巴爾杜爾以外，就再也不見其他人的身影了。
「透過我賜予的寵愛到可以看見巴爾行動的階段都還很順利的說，重點就在那之後啊……」
耳邊傳來交雜著歎息的男性的聲音。
確定果然是從上方傳來的菲妮朝著聽見聲音的方向凝望，然而在她的視線前方，也隻能看見天花板。
「上麵……？菲妮，上麵怎麽了嗎？」
巴爾杜爾困惑地詢問菲妮。
看樣子他聽不見那道聲音。想到這件事情的菲妮，臉色頓時一陣鐵青。
「總之你們趕緊交往就好啦～」
「就是說啊。要是有個萬一，菲妮你也能拜托亞爾帶你進入神殿。直接跟巴爾結婚也是好結局，兩人也可以變成平民開心迎來冒險結局啊。又不是交往就要立刻結婚成為侯爵夫婦，別想太多地成為情侶就對啦～」
這兩道聲音似乎沒有發現巴爾杜爾跟菲妮反應的轉變，但正說著就像知道這個世界一切的諸神般的話語，一點也不負責地從天而降。
「等等，請、請等一下！」
菲妮突然大喊。
「喔？」
「咦？」
聲音接著陷入沉默。
「那個，從剛才開始能聽到兩位聲音的……就隻有我嗎？」
該不會……不，但怎麽會……
怎麽可能會有這種事，菲妮隱約察覺不該出現的可能性，便提心吊膽地問巴爾杜爾。然而對方依然是一臉費解的表情苦思著。
「……兩位的聲音？」
「天啊。巴爾學長果然沒有聽見嗎？就是一位男性跟一位女性的……啊，你果然沒聽見吧？這難道是齊格瓦托殿下之前說過的『神之聲』嗎……？」
菲妮泫然欲泣地喃喃自語，巴爾杜爾盡管感到困惑卻還是聽著她說話。
不過也確實理解會讓菲妮發出如此低語的人物的確存在。
「喔喔～到了這一步，難道是菲妮覺醒了嗎～！」
「應該是喔！菲妮，如果你能聽見我們的聲音，就請眨眼後拋個媚眼吧！」
被齊格瓦托稱為「實況主遠藤大人」以及「解說員小林大人」的那兩位感覺很興奮地做出的指令，讓菲妮盡管感到困惑，還是緩緩地遵照指示做了。
……一眨。
「咦？未免也太可愛了吧。」
雖然覺得匪夷所思，菲妮還是遵從推測應該是神明的聲音而做的俏皮動作，不知為何貫穿了巴爾杜爾的心。
總覺得好像從他口中聽到了什麽奇怪的話而感到困惑的菲妮耳邊，傳來男女開心的聲音。
「這代表聽得到耶！我是實況主遠藤！」
「我是解說員小林！你不用回應我們！單純有聽到就好了，這才是正確活用我們的方式！」
「你怎麽突然做出這種可愛的事情……讓我比現在更喜歡你，到底是打算要我去做什麽……是怎樣……？所以我隻要去獵個龍回來就好了嗎……？」
實況主遠藤大人跟解說員小林大人！錯不了，這就是殿下之前說過的神之聲！
菲妮如此確信了，但她決定眼前更重要的是必須阻止開始有點失控的巴爾杜爾。
「請別做這種事！為什麽你會突然坐立難安啊，難道是認真要去屠龍嗎？不可以做那種危險的事情！」
菲妮一連串的大喊，讓正要起身的巴爾杜爾再次單膝跪地，用感到有些惋惜的表情抬眼看向她。
「沒錯，現在可不是搭理我們的時候！加油啊，菲妮！」
「菲妮，巴爾打從一開始就不執著於繼承人的地位。隻要你說不想成為侯爵夫人，他就會帶你私奔了喔！」
聽見解說員開心地如此宣告，讓菲妮受到了衝擊。
然而女神這番聽起來好像很有道理的話，再加上巴爾杜爾至今的態度似乎讓她看見一絲希望，並咽下了一口口水，悄聲問對方：
「巴爾學長……如果……如果喔，要是我說『我喜歡你，但我不想成為侯爵夫人』……你會怎麽做？」
「到時候隻要帶著你逃離這個國家就行了。幸好我跟你都有一點身手，不管到哪裏應該都能活下去。我也對你發誓，會盡我的一切不讓你受苦。」
沒有任何遲疑，巴爾杜爾立刻就果斷立下如此的誓言。不但令菲妮感動，也確實讓她內心小鹿亂撞了一番。
然而，她還是慎重地追問：
「……巴爾學長，這樣真的好嗎？」
就算菲妮希望如此，也覺得這樣很好，但她也不想勉強巴爾杜爾。
菲妮畏畏縮縮地問出口的話，巴爾杜爾依然還是果斷地點頭確認。他用一如往常的表情，平淡地回答：
「當我還以為你是平民的時候，早就做好舍棄裏芬修坦之名的決心。就連辭去騎士的覺悟，以及在那之後該怎麽生活的這些事情，我都有想法了。雖然再怎麽說，我還是沒有可以讓你過著當我們一起留在這個家族，可以享受到的奢華生活的自信。但也認為要是你在這個家不能過得舒服，那對我來說也沒有任何意義。」
「奢華的生活……我是不感興趣。畢竟我打從骨子裏就是個平民。但巴爾學長一直都是個貴族家的子弟，而且還會讓你走到和家人斷絕關係的地步……嗯，該說是我也不想太過勉強你嗎……」
看著菲妮還是模糊不清地吐露不安，巴爾杜爾則是淺淺露出微笑以對。
「我也對奢華的生活沒什麽興趣。我本來就是個隻對劍術感興趣，一個無聊的男人。至於家族，對於貴族，尤其是像我們家這樣軍人家世來說，被分配到他鄉並離開父母身邊，或是為了婚姻而遠赴國外都是常有的事。更何況對我來說，隻要你能常保笑容，就是我的幸福了。」
「……真虧你有辦法若無其事地說出這種話呢。」
即使確信了自己的敗北，菲妮還是心有不甘地這麽回敬。
「我就是這麽認真地看待這件事。應該說，早就沒有害羞的從容了。」
聽著巴爾杜爾這句也可視作喪氣話的回應，菲妮歎了一口氣，露出軟弱的笑容並宣告認輸。
「原來如此，是這樣啊……那就…好吧。」
菲妮對因為這句曖昧不清的話而搞不清楚狀況的巴爾杜爾加深了笑意。抱持著愉快的心情，明確地回應他。
「總之先不要去思考結婚的事情，現在我們就不要多想，單純地交往吧……我願意跟巴爾學長交往。」
不知道為何，等到把話說出口，整個人放鬆下來的菲妮揚起淺淺的微笑之後，生性認真的騎士這才紅了整張臉。
「無法見麵的時間會培育起愛……這究竟是誰說過的話呢……」
巴爾杜爾坐在像在彰顯那個家的富裕程度般，有著大片玻璃窗，而且還隨處可見奢華家具的房間正中央的會客沙發上，並說出這樣的話。
坐在他對麵的這個房間的女主人，也就是莉潔洛特挑起了一邊的眉毛，傾耳聽他述說。
「自從放了暑假，無法見到平常每天都會見麵的菲妮之後，我的日常生活感覺就像褪色一樣充滿寂寥，我這才發現那種像某個很重視的事物被奪走般的失落感向我襲來。光是忽然間想起她就會覺得很幸福，但也正因為如此，她不在身邊的這件事讓我既痛苦又難受，我很想她，也想好好疼愛她……想到這裏，我赫然驚覺『也就是說，我對菲妮抱持戀慕的情感吧？』這件事。」
「你也太晚發現了。」
莉潔洛特一針見血地斷言。
巴爾杜爾瞬間發出低吟，並露出失落的表情閉上了嘴。
但他敗給像在催促快點繼續說下去一般瞪視過來的莉潔洛特的眼神，一邊無力地搖了搖頭，開始找起藉口：
「不是，我之前就覺得她是個格外可愛的少女。但在她入學之後，我的眼神會不禁一直追著她跑，也是因為她在進到學園就讀之前的經曆，以及那破格的強大力量。而且令人難以置信的是，具備這些能力的她卻是一副還留有稚氣又惹人憐愛的容貌，我以為是因為這樣才會這麽在意……」
見巴爾杜爾嘀嘀咕咕地說出這番話，莉潔洛特就像在瞧不起他似地回以冷笑。
「我倒是完全無法理解，你怎麽會覺得『在意她』這件事情並不是出自愛情呢。」
「一旦產生了自覺，我自己也是這麽想。但說穿了還不是你動不動就會找她麻煩，才會讓我產生得保護她，得多加關心她才行的想法。更何況神也賜予我保護她的使命，所以我會覺得在意，而且會待在她身邊也是理所當然……」
「使命感、責任感。難道你是想說自己一直以來抱持的是這樣的情感嗎？」
被莉潔洛特這麽一問，巴爾杜爾生硬地點了點頭。
但以這樣來說，他的感情跟行動明顯過剩了。甚至就連菲妮本人都能明確地察覺出那是出自愛情的程度。
在這段暑假期間終於發現這件事的巴爾杜爾，似乎也是對自己遲鈍程度有所自覺，讓他不禁撇開莉潔洛特投來的追究般的視線。
麵對這樣的巴爾杜爾，莉潔洛特繼續說出毫不客氣的話。
「算了，到暑假之前或許是這樣沒錯。但你在暑假期間察覺到自己的心意了，那問題就在於為什麽你直到現在還不來追求我家可愛的妹妹呢？」
話題又回到原點了。這麽想的巴爾杜爾歎了一口氣。
說穿了，這場會麵的主題一開始就是這件事。
巴爾杜爾被莉潔洛特叫到位於王都的本家分館，從剛才開始就在她的房內接受「為什麽不來追求我家可愛的妹妹」這樣的質詢。
「所以說，我也是直到最近才產生自覺，而且三天前才再次碰麵而已，不可能突然間就對她告白吧……」
「即使不算是告白，但你在暑假前就有在追求她了吧。更何況我們裏芬修坦家的人怎麽可能有辦法忍住『喜歡』這種情感。暑假前你盡管不自知，但做出來的行徑卻很符合我們家的作風，為什麽事到如今反而卻步了啊？」
聽見這番冷靜分析的指責，露出別扭表情的巴爾杜爾撐著自己的臉頰。
她說得確實沒錯。
一向不太擅長反覆琢磨道理的裏芬修坦家的人，大家都是滿腔熱情，一旦下定決心就會一心一意地直線前進。
這樣的個性透過對國家及王家的忠誠心表現出來，才能讓這個家壯大到如此地步。
對於戀慕的情感產生自覺，也向神感謝自己能作為護衛陪伴在她身邊。無論對菲妮可愛的外表、率直的性格、簡單的思考，以及兼具身為戰士高傲的一麵，每天都讓巴爾杜爾覺得憐愛不已而忸怩。然而在自己婚約候補對象化作空談的現在，卻不堂堂積極追求菲妮，甚至可說是一件很不自然的事。
「因為……事到如今要是去追求她，感覺不就像我是因為不甘放棄繼承人的地位，才會對菲妮傾訴虛偽的愛一樣了……」
巴爾杜爾悄聲地自首，讓莉潔洛特像打從心底感到驚訝般眨了眨眼。
「本來就是吧。應該說我本來就打算最近向她告白。然而……現在這是什麽情況啊，太莫名其妙了吧……！」
巴爾杜爾惱怒地說完，讓引發如此莫名其妙事態的當事人莉潔洛特尷尬地別開視線。
「我確實對自己戀慕的心意有所自覺。與此同時，也確實像那對雙胞胎所說，我也覺得自己沒有機靈到有辦法締結政治聯姻。所以我才想將長劍還給叔父大人，好好向本家道歉，希望能把要我繼承的這件事當作沒發生過。但是叔父大人卻哭著阻止我，既然如此我就想說改天再慢慢地好好說服他，而且事先也要跟父母及弟弟談妥這件事……我甚至還想到沒辦法繼續當騎士後，以自己身懷的能力來說，能夠活用這身劍術的應該就是保鑣、冒險者或傭兵了，然而……」
然而，卻在莉潔洛特的主導下，菲妮成了裏芬修坦本家的千金，阻擋巴爾杜爾去追求菲妮的阻礙全都自然消滅了。
『因為菲妮身上有著裏芬修坦的血統，而且本應是本家正統的繼承人，因此會由迎娶身為宗主養女的她為妻之人繼承侯爵爵位。由於巴爾杜爾已經從本家繼承人當中排除了，他若想重返繼承人的行列就要追到菲妮。』
這是前幾天，莉潔洛特跟她父親，也就是裏芬修坦侯爵要傳達給巴爾杜爾的事情。
既然被這樣公開宣示了，或許也會有人將巴爾杜爾的行動評為隻是不想舍棄繼承人地位而已。
「沒事先跟你說就把這些事情統統談妥，確實是我的不對……」
莉潔洛特有些尷尬地對沮喪地垂著頭的巴爾杜爾道歉後，他先是以一聲歎息回應。
「沒差啦，既然有那樣的原委，會急著把事情全部談妥，而且要立刻向世間公布也是無可厚非的。我本來就對宗主這個地位沒有太大的執著，而且為了保護菲妮，我也能理解這是必須做出的決定，所以也是樂於接受。」
說會樂於接受，但心情還是很差的巴爾杜爾，讓莉潔洛特眯起眼瞪著他一邊想究竟他還有什麽不滿的地方？
「隻是啊，事情在我告白之前就發展成這樣的狀況，就算我現在打從心底說出『我深愛著菲妮』這個事實也隻是顯得可疑。不，其他人怎麽想都無所謂，我在意的是假如菲妮也這麽認為，讓她失去對我的信賴，而我甚至都不能作為護衛陪在她身邊的話，該如何是好。」
但莉潔洛特一點也不客氣地告訴歎著氣這麽說的巴爾杜爾：
「即使如此，用這種比起暑假前還更保持距離的態度的你，該說是太固執了，還是太不坦率了呢？」
「我唯獨不想被莉潔這樣說好嗎。世界上最不坦率又極為固執的人是你才對吧。」
巴爾杜爾這麽說，也讓瞬間被點燃怒火的莉潔洛特用冰冷的表情跟聲音繼續追擊。
「膽小鬼。」
簡明扼要的這一句罵聲，反而給巴爾杜爾的心帶來很大的衝擊。
莉潔洛特對陷入沉默並低頭的他露出傻眼的表情，並繼續說了下去：
「現在你也是可以哭得淚流滿麵地去向她下跪，一味地懇求她愛你不就好了。做到這種地步應該就不會讓人覺得很假，而且如果對象是從你手中奪走繼承人地位並感到有些自責的菲妮，一定會可憐你，總之先答應跟你交往再說。」
「所以我才討厭這樣做啊……」
這並不隻是關係到自尊心的問題，在說話同時抱頭苦惱著的巴爾杜爾，並不想做出這種等同在利用對方的良心的事。
「能利用的手段就全都要用上。麵對自己的敵人就要盡全力排除。身為裏芬修坦之人，你也該有這種程度的貪婪才是。」
這麽說著的莉潔洛特臉上浮現冷酷的笑。
那與其說是裏芬修坦，應該是她個人的作風才對。
聽著實際上無論如何都堅持守住「齊格瓦托未婚妻」這個地位的少女這番過激的發言，巴爾杜爾忽然間察覺一件事情。
「這麽說來……我還從沒想過你會主動說出讓菲妮成為自己妹妹這件事。」
到春天為止應該還把她視為要排除的對象才是。
而這也是身為莉潔洛特親戚的巴爾杜爾，會注意到菲妮這個可憐被害者的契機。
聽見他點出這件事，莉潔洛特先緩緩做了一次深呼吸後開口：
「我承認，自己確實對齊格瓦托殿下跟菲妮這麽要好而感到嫉妒，這是事實。而且還是個平民就已經被殿下認同為友人的她現在成了侯爵千金，對我來說想必是最大的威脅，這也是事實。」
與其說是對巴爾杜爾傾訴，感覺更像將自己內心的想法明確且確實地化作言語說出口之後，莉潔洛特抬起低垂的視線，直直地看向前方。
「不過，我是他的未婚妻。而且我至今接受過的教育，一路以來的努力，還有累積至今的愛情，全都不會輸給任何人。殿下是個誠實又聰慧的人物，他一定會做出正當且合理的判斷……才對……」
就像表現出內心的不安，莉潔洛特的說話聲漸漸地越說越軟弱。
「……別哭啦。」
見她流下一行清淚，巴爾杜爾傷腦筋地這麽說了之後，莉潔洛特就用指尖擦去淚水，並逞強地開口：
「我沒有哭。」
「既然會哭，就沒必要將那種事情說出口吧。」
莉潔洛特卻是明確地對傻眼地這麽說的巴爾杜爾搖了搖頭。
「我不可能再從菲妮身上奪走任何東西。一路以來她受了傷，又連飯都吃不飽，既感受了悲傷，也體驗了孤獨……更何況還有人讓她的性命受到威脅，這怎麽能夠原諒。」
莉潔洛特如此乾脆又高傲地斷言，讓看著她的巴爾杜爾對於那份善良感到欽佩。
然而莉潔洛特卻突然用銳利的視線瞪向巴爾杜爾，這股氣勢讓他不禁有些退縮。
「所以，巴爾你就該趕緊對菲妮下跪懇求她的愛，並為她奉上一切。拿你那份簡直死纏爛打的愛意去守護她的一切。」
「又回到這個話題了喔……」
「當然會回到這個話題……不過先不論要不要向本人告白，在我看來你應該是喜歡菲妮沒錯吧？」
莉潔洛特忽然露出示弱的表情這麽問。
巴爾杜爾要是沒有對菲妮愛到要讓出去繼承人地位的程度，要是誤判了這個前提，無論是他還是菲妮，全都會陷入不幸。
這對莉潔洛特來說，應該是會想要反覆確認好幾次，無論如何都會掛心的問題吧。
「這是事實。雖然是在放暑假後才產生這樣的自覺，但我確實愛著菲妮。之前從旁觀者角度就是如此認為的你，這番見解並沒有錯。」
看到堂哥坦率地承認之後，莉潔洛特也放心地呼出一口氣。
「太好了。說得也是呢。是說巴爾，有一件事我得向你道歉才行。」
見堂妹難得笑容滿麵地這麽說，讓巴爾杜爾心中湧上了一股不祥的預感，並慎重地要她繼續說。
「……什麽事？」
「你這三天好像都還是護送菲妮回到學園教職員宿舍，但她其實現在並沒有住在那裏喔。真不好意思呢。」
莉潔洛特臉上的笑意越來越加深，這也加速了巴爾杜爾心中不祥的預感。
「她回到那裏隻是要帶走個人物品並在宿舍吃過晚餐，向之前照顧過她的教職員們一一道別而已，晚上就會回到我家，也已經住進來了。」
莉潔洛特接續下去的這番話，終於讓巴爾杜爾產生了一個確信，這讓他猛地站起身來。
「搬家作業也是昨天就完成了，她今天是一離開宿舍跟我一起搭上馬車，回到這來。」
巴爾杜爾看起來已經沒有在聽莉潔洛特說的話，隻顧著四處探查氣息。
「……明天開始，就請讓她跟你一起搭乘你家的馬車，回到這個家裏來喔。」
話說至此，莉潔洛特也站起身打算離開房間。
這時，她的視線隻稍微移動了一瞬。
「……是這裏嗎！」
他抱持著確信打開了莉潔洛特的視線在轉瞬間看過去的位置，也就是衣物間的門。
隻見滿臉通紅的菲妮就待在那裏頭。
巴爾杜爾不知究竟該為自己沒有察覺到她的氣息而感到懊悔，還是要氣莉潔洛特竟然為了排除可能會成為情敵的菲妮而利用巴爾杜爾，又或者該欽佩她的手段才好。
在巴爾杜爾遲疑的這個瞬間，莉潔洛特正好緩緩走出房間了。
既然事已至此，那也沒轍了。
「了不起就是下跪磕頭吧……」
巴爾杜爾露出如此嚇人的氣勢自言自語之後，就牽起僵在原地的菲妮的手，走到擺在房間中央，也就是莉潔洛特直到剛才坐著的沙發。
讓一臉混亂的菲妮坐下之後，便在她跟前跪下，抬頭看著她並做了一次深呼吸。
不知道要怎麽進行所謂愛的告白的巴爾杜爾，決定將自己最坦率的心情，直截了當到甚至愚直地坦言以對。
────
菲妮很喜歡最近成為她姊姊的莉潔洛特。最喜歡了。
當然那不至於是戀愛方麵的情感，即使如此，依然幾乎可以說是她在世界上最尊敬的人，也抱持著好感。
兩人相遇的那時，菲妮很害怕莉潔洛特。
在菲妮眼中，莉潔洛特是個沒有任何破綻的完美貴族千金。
（插圖012）
對於打從骨子裏就是個小百姓的菲妮來說，甚至不敢跟無論舉止、經曆、成績、外貌全都很完美接近無懈可擊的莉潔洛特攀談。
而且還被她當作情敵，甚至會來找麻煩，要因此抱持恐懼的心理也是無可厚非吧。
然而菲妮跟莉潔洛特有所交流之後，雖然對方嘴上還是說著一些輕蔑的話，但一再地接連給菲妮東西、幫忙圓場，甚至還會指導她。這也令菲妮開始覺得她該不會其實是個好人。
再加上以能正確解讀莉潔洛特言行並莞爾地看著她的齊格瓦托為首，她身邊的人們也終於讓菲妮明白了。
「啊，莉潔洛特小姐就隻是所謂的傲嬌」的這個事實。
莉潔洛特是個相當善良的人，但容易害羞又固執的關係，因此說話比較苛刻，但其實隻是個可愛的少女。
無論物品還是知識，莉潔洛特全都大方地給予菲妮。
一發現彼此之間有血緣關係，她也立刻以家人的身分歡迎菲妮，並給予保護。
像這樣許多小事漸漸累積起來的結果。
曾幾何時，菲妮便開始強烈懷著「姊姊好可愛！最喜歡她了！無論如何我都想對她報恩！」這樣的想法。
「吶，菲妮。我有件事想拜托你，應該說我想請你為我做一件事情……」
所以，當莉潔洛特對她這麽說的瞬間。
菲妮在思考之前就先回答了。
「好的！無論任何事情都沒問題，姊姊！」
見菲妮這樣氣勢十足地回答的模樣，莉潔洛特也不禁輕聲笑了。
那看起來既優雅又美麗，還帶點性感的舉止，讓菲妮歎了一口氣。
「謝謝你。但不是太困難的事情。隻是希望你可以乖乖待在這裏麵一陣子。」
菲妮聽姊姊這麽說，立刻就進到莉潔洛特所指的，她房間裏的衣物間。
接著轉身麵向莉潔洛特，並有些得意地哼笑一聲仰望著她。
被溫柔地摸了摸頭之後，無論這個命令的理由及原委是什麽，對於馬上就一臉沉醉的菲妮來說都不重要了。
「嗯，好乖。吶，菲妮。接下來無論發生了什麽事，你都要安安靜靜地待在這裏麵喔。不可以發出聲音喔。隻要乖乖地聽著就好了，知道嗎？」
感覺就像在對幼小的孩子諄諄叮囑般，莉潔洛特這番話以及溫柔的手，讓菲妮的神情依然恍惚地不斷點著頭。
我是乖孩子。我不會說話。我不會亂動。我會乖乖的。我辦得到！
菲妮的一雙眼帶著這樣的決心閃閃發亮地抬頭看向莉潔洛特，這也讓莉潔洛特滿足似地再摸一下頭，便關上了門扉。
────
菲妮便如此體會到難以置信的害羞感受。
隨著莉潔洛特的誘導，巴爾杜爾真誠懇切地傾吐出自己對菲妮的情意。這也讓嚴守著姊姊吩咐、在衣物間裏的菲妮本人，照單全收地從頭聽到尾。
到了現在。菲妮正受到巴爾杜爾波濤洶湧的追擊。
「菲妮，希望你能相信我。我是打從心底愛著你的。光是見不到你，這個世界如同褪去了色彩。隻要有你在我身邊，世界又會變得美麗萬分。我打從心底認為若為了換取你的一個笑容，要我犧牲性命都在所不惜。這令我心急如焚的心意，究竟要怎麽表達才能傳達到你心裏呢？」
你平常不是這麽會講話的人吧！
來勢洶洶的甜言蜜語甚至讓菲妮不禁在心中這麽大喊，這讓她除了四處遊移著視線並紅著一張臉，做不出其他反應。
「等等，先等一下，請你等一下……」
承受不了的菲妮總算擠出了這句話，巴爾杜爾這才終於閉上了嘴。
他就這麽抬起帶著不安而且動搖的眼神看向她，讓菲妮用像在看一個未知生物般的目光俯瞰著。
當被巴爾杜爾牽著手走出衣物間的菲妮還滿腦混亂地想著究竟該因為偷聽的事情向他道歉，還是就算很勉強也要裝作什麽話都沒聽到，又或是乾脆昏過去蒙混過關比較好的時候，巴爾杜爾就連一點喘息空間也不留地做出了愛的告白。
這段連珠炮讓人不禁聯想到巴爾杜爾在戰鬥時的連續攻擊。
巴爾杜爾率直地傳達出他毫不在乎侯爵繼承人的地位，他隻是專心一意地喜歡菲妮。
聽他這麽說的菲妮，覺得自己好像快要沒命了。她認真地想「別說了我害羞到快死掉了」。
「巴爾學長，難道你就沒有害臊這種概念嗎……？為什麽有辦法這麽淡然地接連說出這種令人不好意思的話啊……」
終於冷靜一點的菲妮畏畏縮縮地說，巴爾杜爾則是稍微歪頭後反問她：
「事情既然到了這個地步，就已經不是在說什麽害羞不害羞的狀況了吧？就算是我也會覺得緊張，但該怎麽說呢，我的個性就是遇到越困難的狀況就會越樂在其中。換作是你，在麵對窮途末路的絕境也會乾脆轉守為攻吧？」
確實無論菲妮還是巴爾杜爾，都是狀況越危急就越亢奮的戰鬥狂。
然而對菲妮來說，這隻限於攸關性命的場麵。
邏輯來說確實是沒錯，但要套進現在這個狀況又覺得好像不太對的菲妮，不禁露出難以言喻的表情。
巴爾杜爾輕輕握住這樣的菲妮的雙手，並用她那小小的手心貼上自己的額頭並如此懇求：
「拜托你了，菲妮，我就是這麽拚命地懇求著你的愛。請讓我待在你的身邊吧。」
「就算你對我這麽說……我、我還是覺得很混亂……不，我並不是討厭巴爾學長。不如說，就是……應該還……滿喜歡的吧。」
盡管聲音越來越微弱，菲妮還是想盡辦法這麽說出自己的心意，這讓巴爾杜爾的表情旋即亮了起來。
發現對方那雙藍色的眼睛寄宿著希望的菲妮，連忙繼續補充下去：
「但是！再怎麽說我都沒辦法立刻答應結婚或是婚約之類的事情！」
像打從心底覺得焦急般很快地說出口的這番話，他也落落大方地點頭接受了。
「咦？不是，巴爾學長，你有明白這個意思嗎？」
菲妮心懷不安地問，巴爾杜爾則是沒有一絲動搖地回答：
「我隻是希望你能相信我對你的愛。當然我也希望有一天可以成為戀人，未來甚至可以慢慢步向結婚就好了，但並沒有劈頭就想要你給我最終結論。」
巴爾杜爾如此乾脆地宣示，讓菲妮感覺有些掃興地歎氣。
「聽你這麽一說，確實是這樣。巴爾學長至今從來沒對我說過『請跟我結婚』這種話呢……」
「啊，不，我是希望你能跟我結婚。我並不是懷著不上不下的覺悟在懇求你的愛。但我還是會最優先顧慮你的想法。」
「……這……唔唔～……」
麵對自始至終都是用最直接的話語真心告白，結論上看來還是跟在求婚沒兩樣的巴爾杜爾，菲妮一臉傷腦筋地低吟著。
「抱歉。是我太性急了。說得也是，可以先讓我聽聽你的想法嗎……？」
他用有點焦急的語氣說出口的話語，讓菲妮稍微放鬆了一點，並侃侃道來：
「該怎麽說呢……我本來就一直都是以平民的身分成長至今。就算到了現在，我的心還是個平民。所以會覺得所謂結婚，是跟喜歡的人交往了好幾年。至於同居……雖然也是有很多人不會這麽做，但我覺得總之要讓彼此的關係加深到能夠一起生活的程度之後，才會考慮的事情。」
菲妮思考著並緩緩說出口的這番話，巴爾杜爾也是一邊點頭地認真聽著。
「那是當然。沒有必要舍棄自己至今的思維。我也是，要是家人為了家族而要我跟菲妮你以外的人結婚，那才真的是會逃去深山隱居。」
回想起曾幾何時在聊天時他說過的話，菲妮輕聲微笑。
「既然你並不討厭我，我也希望能跟你以結婚為前提交往。還是說，你連這樣也還無法接受嗎……」
巴爾杜爾心懷不安地提問，讓菲妮露出傷腦筋的表情陷入沉思。
「不，與其說是不討厭交往這件事，以立場來說，身邊的人會認為我們一定會結婚並成為侯爵夫婦，而且像裏芬修坦侯爵他們一定會感到非常開心，如此一來感覺就沒有退路，而且也不可能分手吧……？這些事情會讓我感到不安……不過我現在當然沒有會分手的想法。說穿了，我本身也還無法接受要步上絕對會成為侯爵夫人這條路……」
巴爾杜爾隻是默默地聽著菲妮這番無法做出結論的話語。
發現對方好像正在等自己做出結論的模樣，讓菲妮無力地垂下了眉毛。
啊，現在這是要交給我判斷的意思吧？我不要。這讓我覺得很困擾。
唉……真是夠了，誰來救救我啊！
拜托誰來救救我啦……神啊，救救我……！
就在菲妮打從心底祈禱的瞬間。
「啊～好想插嘴喔～」
「畢竟隻要齊格不在場，我們終究隻能看熱鬧嘛……不過真的好想插嘴喔～這兩個人都太認真了啦～」
突然間，耳邊傳來一對男女的聲音。
「咦？……什麽？是誰？在哪裏？……上麵嗎？」
聽見聲音的菲妮邊說邊四處張望地環視這個房間，但這裏除了她自己跟巴爾杜爾以外，就再也不見其他人的身影了。
「透過我賜予的寵愛到可以看見巴爾行動的階段都還很順利的說，重點就在那之後啊……」
耳邊傳來交雜著歎息的男性的聲音。
確定果然是從上方傳來的菲妮朝著聽見聲音的方向凝望，然而在她的視線前方，也隻能看見天花板。
「上麵……？菲妮，上麵怎麽了嗎？」
巴爾杜爾困惑地詢問菲妮。
看樣子他聽不見那道聲音。想到這件事情的菲妮，臉色頓時一陣鐵青。
「總之你們趕緊交往就好啦～」
「就是說啊。要是有個萬一，菲妮你也能拜托亞爾帶你進入神殿。直接跟巴爾結婚也是好結局，兩人也可以變成平民開心迎來冒險結局啊。又不是交往就要立刻結婚成為侯爵夫婦，別想太多地成為情侶就對啦～」
這兩道聲音似乎沒有發現巴爾杜爾跟菲妮反應的轉變，但正說著就像知道這個世界一切的諸神般的話語，一點也不負責地從天而降。
「等等，請、請等一下！」
菲妮突然大喊。
「喔？」
「咦？」
聲音接著陷入沉默。
「那個，從剛才開始能聽到兩位聲音的……就隻有我嗎？」
該不會……不，但怎麽會……
怎麽可能會有這種事，菲妮隱約察覺不該出現的可能性，便提心吊膽地問巴爾杜爾。然而對方依然是一臉費解的表情苦思著。
「……兩位的聲音？」
「天啊。巴爾學長果然沒有聽見嗎？就是一位男性跟一位女性的……啊，你果然沒聽見吧？這難道是齊格瓦托殿下之前說過的『神之聲』嗎……？」
菲妮泫然欲泣地喃喃自語，巴爾杜爾盡管感到困惑卻還是聽著她說話。
不過也確實理解會讓菲妮發出如此低語的人物的確存在。
「喔喔～到了這一步，難道是菲妮覺醒了嗎～！」
「應該是喔！菲妮，如果你能聽見我們的聲音，就請眨眼後拋個媚眼吧！」
被齊格瓦托稱為「實況主遠藤大人」以及「解說員小林大人」的那兩位感覺很興奮地做出的指令，讓菲妮盡管感到困惑，還是緩緩地遵照指示做了。
……一眨。
「咦？未免也太可愛了吧。」
雖然覺得匪夷所思，菲妮還是遵從推測應該是神明的聲音而做的俏皮動作，不知為何貫穿了巴爾杜爾的心。
總覺得好像從他口中聽到了什麽奇怪的話而感到困惑的菲妮耳邊，傳來男女開心的聲音。
「這代表聽得到耶！我是實況主遠藤！」
「我是解說員小林！你不用回應我們！單純有聽到就好了，這才是正確活用我們的方式！」
「你怎麽突然做出這種可愛的事情……讓我比現在更喜歡你，到底是打算要我去做什麽……是怎樣……？所以我隻要去獵個龍回來就好了嗎……？」
實況主遠藤大人跟解說員小林大人！錯不了，這就是殿下之前說過的神之聲！
菲妮如此確信了，但她決定眼前更重要的是必須阻止開始有點失控的巴爾杜爾。
「請別做這種事！為什麽你會突然坐立難安啊，難道是認真要去屠龍嗎？不可以做那種危險的事情！」
菲妮一連串的大喊，讓正要起身的巴爾杜爾再次單膝跪地，用感到有些惋惜的表情抬眼看向她。
「沒錯，現在可不是搭理我們的時候！加油啊，菲妮！」
「菲妮，巴爾打從一開始就不執著於繼承人的地位。隻要你說不想成為侯爵夫人，他就會帶你私奔了喔！」
聽見解說員開心地如此宣告，讓菲妮受到了衝擊。
然而女神這番聽起來好像很有道理的話，再加上巴爾杜爾至今的態度似乎讓她看見一絲希望，並咽下了一口口水，悄聲問對方：
「巴爾學長……如果……如果喔，要是我說『我喜歡你，但我不想成為侯爵夫人』……你會怎麽做？」
「到時候隻要帶著你逃離這個國家就行了。幸好我跟你都有一點身手，不管到哪裏應該都能活下去。我也對你發誓，會盡我的一切不讓你受苦。」
沒有任何遲疑，巴爾杜爾立刻就果斷立下如此的誓言。不但令菲妮感動，也確實讓她內心小鹿亂撞了一番。
然而，她還是慎重地追問：
「……巴爾學長，這樣真的好嗎？」
就算菲妮希望如此，也覺得這樣很好，但她也不想勉強巴爾杜爾。
菲妮畏畏縮縮地問出口的話，巴爾杜爾依然還是果斷地點頭確認。他用一如往常的表情，平淡地回答：
「當我還以為你是平民的時候，早就做好舍棄裏芬修坦之名的決心。就連辭去騎士的覺悟，以及在那之後該怎麽生活的這些事情，我都有想法了。雖然再怎麽說，我還是沒有可以讓你過著當我們一起留在這個家族，可以享受到的奢華生活的自信。但也認為要是你在這個家不能過得舒服，那對我來說也沒有任何意義。」
「奢華的生活……我是不感興趣。畢竟我打從骨子裏就是個平民。但巴爾學長一直都是個貴族家的子弟，而且還會讓你走到和家人斷絕關係的地步……嗯，該說是我也不想太過勉強你嗎……」
看著菲妮還是模糊不清地吐露不安，巴爾杜爾則是淺淺露出微笑以對。
「我也對奢華的生活沒什麽興趣。我本來就是個隻對劍術感興趣，一個無聊的男人。至於家族，對於貴族，尤其是像我們家這樣軍人家世來說，被分配到他鄉並離開父母身邊，或是為了婚姻而遠赴國外都是常有的事。更何況對我來說，隻要你能常保笑容，就是我的幸福了。」
「……真虧你有辦法若無其事地說出這種話呢。」
即使確信了自己的敗北，菲妮還是心有不甘地這麽回敬。
「我就是這麽認真地看待這件事。應該說，早就沒有害羞的從容了。」
聽著巴爾杜爾這句也可視作喪氣話的回應，菲妮歎了一口氣，露出軟弱的笑容並宣告認輸。
「原來如此，是這樣啊……那就…好吧。」
菲妮對因為這句曖昧不清的話而搞不清楚狀況的巴爾杜爾加深了笑意。抱持著愉快的心情，明確地回應他。
「總之先不要去思考結婚的事情，現在我們就不要多想，單純地交往吧……我願意跟巴爾學長交往。」
不知道為何，等到把話說出口，整個人放鬆下來的菲妮揚起淺淺的微笑之後，生性認真的騎士這才紅了整張臉。