第四話 冒險者公會
靠魔眼跟子彈闖蕩異世界！ 作者：かたなかじ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「這裏就是冒險者公會嗎……基魯說過這棟建築物很大，還真的非常大呢。」
「是啊，大得不得了呢……」
兩人仰望著冒險者公會的建築物。
這裏雖然還不如領主宅邸那麽大，但至少比一路上看到的任何店家都還要大，進出的人也很多。
「呆呆地看著也不是辦法。聽說這附近有旅店，先找找看吧。」
中環視周遭，看看有沒有旅店，這時候，一位少女過來向他們搭話。
「小哥，你們在找旅店嗎？」
任何人都能一眼看出那是個貓型的獸人族少女，年紀似乎不到十五歲，她擁有貓咪特有的細長眼睛，臉上浮現討喜親切的笑容。
「嗯，我們剛到這個鎮上不久。聽認識的人說這附近有旅店所以過來找找看，但是……」
說到這裏，中張開雙手，這時貓獸人女孩笑得更開心了。
「既然這樣，請來我們家吧！我們家可是鎮上特別受歡迎的旅店喔！」
少女拉著中的袖子，要他跟著過去。聽說是受歡迎的旅店，中也決定不抵抗地跟著她走。凱蘿跟在後頭，態度看起來有些坐立難安。
「中大人……」
真的沒問題嗎──她的表情像是在這麽說。中察覺了凱蘿擔憂的表情，對她笑了笑點頭，表示「沒問題」。看到他的笑容，凱蘿鬆了一口氣，然後試圖像貓獸人女孩那樣抓著中的袖子。她好幾次伸出手，卻又縮了回去，最後決定放棄抓袖子，緊緊地握住手。
「來來，在這邊。」
這時候，似乎是抵達了目的地，貓獸人女孩停下腳步，指著一間店家說道。這個地方離公會並不遠。
「這裏就是我家的旅店『精靈之棲木亭』。我叫弗拉娜，是這裏的人氣服務生喔！請多多指教！」
說完，弗拉娜鞠躬行禮。她帶兩人來到的，是一間規模相對較大的旅店，進出的人也不少，看起來生意挺好的。建築物的外觀整潔，窗口還擺著漂亮的花朵當裝飾，窗簾沒有被陽光曬得褪色，大概有常常更換吧。
「現在再去找其他旅店也很麻煩，就在這裏住下來吧。」
「太好了！媽媽，來了兩位客人囉！！」
中看了這家旅店一眼，判斷應該不差，於是這麽回答。聽到他的回應，弗拉娜相當高興，蹦蹦跳跳地進到店裏。雖然這家旅店的生意已經很好了，不過對她來說，自己攬到客人還是很有成就感吧。
「弗拉娜，別這麽大聲嚷嚷的！不好意思，我這女兒太吵了。兩位是客人吧，這是本店的價目表，請先參考看看。」
中與凱蘿走進旅店後，出來接待兩人的是這家旅店的老板娘，也是弗拉娜的母親。對方看起來是個豪爽的大媽，體態豐腴，當然也是貓型的獸人。
中從老板娘手上接過價目表，內容淺顯易懂，住宿日數與費用都寫得清清楚楚，讓客人一看就知道該付多少錢。
「那麽，我們兩人先住個七天吧。如果想要延長，第七天再說可以嗎？」
「七天！弗拉娜，幹得好，竟然找來了這麽大方的好客人。」
聽聞住宿日數，老板娘伸出手，大動作撫摸弗拉娜的頭。雖然這城鎮很大，平常並非完全沒有久住的旅客，但旅店這麽多，客源自然會被分散。而旅客在旅店住得愈久，對旅店的形象愈有幫助，可以對外宣傳自己的店有多好。
「嗬嗬，真是太好了。」
弗拉娜有些靦腆地笑著，看起來非常開心。
中微笑著，用溫柔的眼光看著母女倆的互動。凱蘿的眼神顯得有些羨慕。
「哎呀，我真是的，竟然把客人晾在一旁。不好意思，您說的沒錯，要延長的話，到時候再說一聲就行了。不過本店必須預先支付住宿費，可以嗎？」
老板娘要求先付款，中點了個頭，從背後的背包裏隨便掏出了幾個金幣。雖然旅店的價目表寫得很清楚，可是中還不知道詳細的金錢用法，他認為先多拿一點錢應該就沒問題了。
「不好意思，要麻煩你找錢。不巧我身上沒有零錢。」
看到那些金幣，凱蘿與弗拉娜都訝異地瞪大了眼睛。接著老板娘走到櫃台後方去拿要找的零錢。這間旅店規模這麽大，應該不會沒遇過一次付很多錢的客人才對。
「請，這是找給您的零錢以及房間的鑰匙。兩位的房間在二樓，從那邊那個樓梯上去，往左手邊走最裏麵那一間就是了。我大部分的時間都會在這裏，有什麽不懂的話，請別客氣。」
在母女倆的笑容目送下，中與凱蘿上二樓去找房間。之後，進來旅店的客人依然絡繹不絕，母女倆一直忙著接待。
中與凱蘿進了房間，隻見房裏有兩張床，兩床之間有一張桌子。房內的擺設相當簡約，僅放著最基本的必備東西，但是看起來卻絕不窮酸，打掃得非常乾淨。
「好了，稍微休息一下吧……你在幹嘛？」
由於房裏沒有沙發，中先在較近的那張床上坐下，但是凱蘿毫不遲疑地走去房間的角落，端坐在地板上。
「啊、呃，因、因為我是奴隸嘛……」
凱蘿以為自己在不知不覺間做錯了事，表情顯得相當不安，微微低垂著頭。中走向她，有一點用力地扶她起來，讓她站著。
「沒關係的，凱蘿，我要你坐這邊。」
中牽著凱蘿的手走向裏麵的那張床，讓她在床上坐下。凱蘿似乎還是覺得坐立難安，忸忸怩怩地晃了晃身子，在柔軟的床上抱著膝蓋，縮起身體。
「但、但是，我可是奴隸啊……」
這是奴隸應有的態度，其他奴隸也是如此被教導的，不過中對她搖了搖頭說：
「凱蘿，我說過你是我的旅伴對吧？所以真的不用在意這種事。與其談論這些，不如來聊聊我的能力，或是告訴我你擁有什麽樣的能力吧。」
對中來說，這隻是不足掛齒的小事。但對凱蘿而言，這樣的待遇實在太令她驚訝。
奴隸是絕對不能違抗擁有者的存在，因此，凱蘿一直以為她必須隨時避免惹主人不高興。但中卻反而一直關心她，不當她是奴隸，而是把她當成一位少女來對待。打從凱蘿開始懂事的時候，她就一直是奴隸，因此這樣的對待對她來說完全是前所未有的體驗。
「……嗯？你的表情很奇妙呢，總之，『就是這麽一回事』，你這麽想就對了。若有別人在場的話另當別論，至少跟我單獨相處的時候可以不用顧忌言行，把我當成你的夥伴、搭檔或是旅伴。」
凱蘿的表情看起來還是難以接受，不過既然中都這麽說了，她便點頭答應。中曾說過他不太懂這個世界的常識，凱蘿這時似乎明白了一點這話的意思。
「接著，談談我的能力吧。我的武器是……這個。」
中忽然變出一把鎗。原本完全不存在的東西突然出現在眼前，讓凱蘿嚇了一跳。
「！？」
中的手上本來隻有一直帶在身上的背包，如今手上卻突然多了一把鎗，而那正是為凱蘿治療身體時使用的東西。
「嗯，這個啊，關於這個東西也是一樣。你就想『就是這麽一回事』就好了，別去深究。反正這便是我的武器。這東西叫做……你隻要記得叫來福鎗就夠了。」
名字太長的話反而不好記，因此中決定讓她記短一點的稱呼。
「來福鎗是嗎？我從沒看過這種武器……」
第一次看到它的時候，凱蘿隻看得到指著自己的管狀物前端部分，當時她因為身體發生的變化而驚訝，無暇在乎沒看過的武器，所以她現在像第一次看到一樣，用好奇的眼光盯著它。
「這個嘛，你可以當它是不用魔力就能夠發射遠距離攻擊魔法的武器。因為有限製使用者，隻有我能用。要不要拿拿看？」
明明有可能被偷走或搶走，中還是毫不在意地把鎗借給了凱蘿。
「哇、哇，這挺重的呢。」
中突然把東西交到凱蘿手上，害她嚇了一跳，不過凱蘿還是勉強接住了鎗，沒有摔在地上。剛才看中拿得輕而易舉，凱蘿還以為這把鎗很輕巧，實際上這把東西的觸感有些冰涼，拿起來很沉重。
「喔，因為這東西隻有一部分是木頭，其他都是金屬做的。它能夠攻擊很遠的目標，威力應該也不亞於一般的攻擊魔法……我想。」
仔細一想，中才想到自己還沒親眼看過魔法，於是這麽改口。
聽著中說話的期間，凱蘿仔細地從各個角度端詳這把來福鎗。看來對她來說，從沒見過的東西看幾次也看不膩。
這時候，中用神所賦予的魔眼觀察凱蘿。
魔眼的其中一項能力是調查對方，可以看出對方所擁有的能力。
「凱蘿，你最大的特色是手腳的速度很快。適合你的武器，應該是兩把小刀，或者是單手劍。你應該比較習慣單手劍吧？」
「咦！？我、我確實是曾經用過單手劍，不過期間很短暫就是了……怎麽連這種事都看得出來呢？您真是太厲害了，中大人！」
凱蘿並不知道中有這種特殊能力，聽中精確地點出自己的能力，她純粹地感到驚訝，並且感動了起來。
「對了，凱蘿，我擁有這把來福鎗的事，可別告訴任何人喔？」
中稍微壓低聲調這麽說，凱蘿也跟著板起臉，點了點頭。眼前男人那真摯的眼神，讓凱蘿想起當初他為自己治療身體時的表情。
凱蘿在內心發誓，既然他都這麽說了，無論如何，自己絕對不會把這件事說出去。
「另外，我之所以看得出你會用單手劍，是因為我有另一項能力，以後有機會再說吧……凱蘿，今後你想使用什麽樣的武器？」
這時候，中的表情轉為柔和，如此問道。凱蘿呆住了一瞬間，然後開始思索了起來。
「……雙手都還在時，我用過單手劍。可是老實說感覺並不怎麽順手。如您所見，我的體型並不怎麽高大，所以對我來說，單手劍有些太大。」
凱蘿回想以前使用武器的狀況，同時訴說道。她將手臂伸直，確實跟她的身材一樣短小。市麵上販售的單手劍大多都是給成年男人用的，也難怪不適合她的體型。
「既然這樣，那就該拿兩把小刀，或者是短劍比較好吧。」
從她的體型來看，用短一點的武器增加攻擊次數，在戰鬥上應該比較有利。
既然今後要以冒險者的身分跟著中一起旅行，至少要讓她有足夠的方法保護自己才行。
「是，我也這麽認為。隻是，這兩種武器我幾乎都沒用過，可能會有一陣子給中大人造成困擾……」
中當然也明白這一點，不過凱蘿想像自己今後要拿沒用過的武器，似乎不太有信心，無精打采地垂著頭。想到自己目前為止常常給中添麻煩，幾乎沒幫上什麽忙，她的表情變得更加沮喪了。
「別在意，凱蘿。失敗也無所謂，重要的是要從失敗中學習，下次做得更好就行了。」
中溫柔地說，同時摸了摸凱蘿的頭。從之前的經驗，他知道隻要這麽做凱蘿就會安心，表情也會跟著轉為開朗。
「中、中大人！」
凱蘿任由中的大手摸著自己的頭，表情也不再像剛才那麽沮喪。
「總之，我們就先往這個方向找你的武器吧……不過在那之前，得先設法處理這些錢才行。」
見凱蘿的情緒平靜多了，中便放開手，接著將背包裏一半以上的錢隨便收進亞空間內。隨著鏘鏘的金屬摩擦聲，金幣被大把大把地吸進忽然出現的空間裏。
「哇、哇哇哇，這、這是怎麽回事？」
凱蘿從沒看過這種有如魔法般的情境，非常驚訝。
「啊～總之，這也是我的能力之一。可別告訴任何人喔？」
凱蘿仍然瞪圓著眼睛，但還是點頭答應了中。成為自己主人的這個男人，究竟還有多少秘密？想到這裏，凱蘿不禁以驚訝與尊敬的眼光注視著中。
而且，明明是不能告訴任何人的事，中卻肯告訴自己，這讓凱蘿深切地體會到，中真的沒有把她視為奴隸，而是當成一個獨立的人來看待。
「背包裏留一些現金，這樣背起來也比較輕鬆。」
背包變得輕巧多了。中背起背包，緩緩地站了起來。
「那麽，凱蘿，我們走吧。如果你進步到大致上能夠自衛的地步，我會給你零用錢喔。」
「！？」
零用錢這三個字讓凱蘿驚訝無比，又瞪圓了眼睛，耳朵也直直地豎起。她完全想像不到，自己竟然也有能夠自由運用的金錢。
「現在跟著我一起行動，買東西的時候我來付錢就好，不過，這樣子你會不好意思買自己想要的東西吧？所以，該給你零用錢……不，注冊成為冒險者之後，你可以自由運用自己賺到的報酬，這樣或許比較好吧。」
「這……奴、奴隸是不能注冊成為冒險者的，因此我得到的所有報酬都是屬於您的，中大人……？」
凱蘿想到中有很多事都不懂，於是連忙指正道。
「啊──這樣啊？那麽，我們一起完成委托，得到的報酬就平分吧。」
「啊，不，但是，我、我是奴隸……啊！」
凱蘿說到一半，想起剛才中要她別在乎奴隸的身分，於是連忙用手摀住嘴巴。對這個世界的人來說，奴隸拿錢這種事是連想都無法想像的。凱蘿現在不知該如何是好，感到相當困惑。她現在更加明白，眼前這個男人的想法與觀念，真的跟這個世界的人完全不同。
「啊，原來這樣在這裏是不正常的嗎……算了，你別在意。關於這一點，因為我允許所以沒關係的。不過，謝謝你提醒我。若你還察覺了其他不對勁的地方，告訴我，別客氣。」
中表情有些困惑，苦笑著這麽說，同時摸了摸凱蘿的頭。
「呃，是！請包在我身上！」
凱蘿伸直手臂與耳朵，深深地點頭答應道。明白中需要自己，凱蘿的心中似乎湧現了莫名的責任感。
「啊，對了，保險起見，我還是問清楚比較好。我剛才那樣突然變出一把武器，這種事在這裏是不是完全不可能的呢？」
中如此向凱蘿確認道。凱蘿思索了一下，回答道：
「……當然也可能隻是我沒看過而已，不過我的記憶裏從沒看過有人這樣做。當初在奴隸店的時候，我看過其他奴隸帶著武器，但向您這樣從什麽都沒有的地方拿出武器來就……」
說到這裏，凱蘿判斷那確實是不可能的事，搖了搖頭。
「這樣啊。既然如此，我還是一直帶在身上好了。那麽，這裏有沒有比外觀看起來還能裝進更多東西的袋子呢？」
中知道這裏是有魔法的世界，他想確認這類魔法道具是否存在。
「啊，這樣的東西或許是有的。我沒親眼看過，可是曾聽說過。這類東西施有擴張魔法或是空間魔法，聽說價格非常昂貴。」
「這樣啊，要是把那樣的東西帶在身上，恐怕也容易引人覬覦吧，真是難為。總之，得先賺到足以購買那種袋子的錢才行。」
領主賞賜的報酬金額相當高，應該是買得起魔法包包才對。但是，才剛注冊成為冒險者的人要是帶著那種東西，等於是在炫耀財富，恐怕會被圖謀不軌的人纏上。即使自己不怕，也可能會連累凱蘿，讓她遭受危險。所以中覺得應盡量避免這種結果。
「是！我會全力以赴、好好努力的！」
凱蘿亢奮地呼著氣，鬥誌十足地說，她握著拳頭，模樣十分可愛。
「嗯，剛開始的時候，戰鬥時就讓我支援你吧。期待你逐漸成長茁壯。」
「是！」
一聽說中對自己有所期待，凱蘿開心得雙眼發亮，堅定地答覆。
「那麽，差不多該出去添購裝備了。要是兩人都穿著輕便的服裝去注冊冒險者，可能會被瞧不起。」
中瞄了自己身上的衣服一眼，這應該是一般日常穿著的普通服裝，怎麽看都不像準備要去跟魔物戰鬥。
「您說的是……」
凱蘿往下看了看自己那一身有如連身裙般的衣裝。這是離開奴隸店的時候，奴隸商人為自己準備的，一樣不是戰鬥用的服裝。
「話說，我還不知道該去哪裏買那種衣服呢。」
中裝出困擾的態度，喃喃自語道，同時瞄了凱蘿一眼。凱蘿雖然察覺他的視線，但隻能無奈地搖頭。
「對不起，我一直住在店裏，對這個鎮完全不熟……」
發現自己幫不上忙，凱蘿的表情變得相當歉疚，中搖了搖頭，要她別放在心上。
「沒關係。用不著為了這點小事垂頭喪氣。不知道的事就老實說不知道，總比不懂裝懂還要好上許多。不知道的話，我們去問其他人就好了。」
中笑著這麽說，然後帶著凱蘿去旅店的櫃台，向老板娘打聽武器店與防具店的位置之後，出門前往店家。
兩人來到了這個鎮上一般的武器店。雖然沒有什麽特別引人注目的特色商品，但賣的是一些任何人都方便使用的武器，因此許多冒險者會來這裏采買。
走進店內一看，除了中與凱蘿以外，店裏還有其他幾位客人。有的人拿起武器確認手感，有的人則仔細端詳武器。
「凱蘿，你就隨便到處看看，若有看到中意的跟我說一聲。我也會幫你物色一些看起來適合你的武器……至於價格，你別在意，先跟我商量就對了。」
「我明白了！」
之所以補充最後那一句話，是擔心凱蘿看到價格以後會猶豫。聽中這麽說，凱蘿朝氣十足地點頭應答，然後馬上去看先前提過的小刀。
「那麽，我也來看看有沒有什麽好貨吧。」
見凱蘿的背影遠去，中開始為她物色武器，同時也想順便看看有沒有適合自己的東西，在店內逛了起來。店裏排列著各式各樣的武器，價位也相當廣泛，從貴的到便宜的都有，看來真的是一家商品種類豐富齊全的武器店。
凱蘿站在離中有些距離的地方，將武器拿在手上觀察，雙眼閃閃發亮。看來對凱蘿來說，尋找適合自己的武器就像尋寶一樣，讓她感到雀躍而滿心期待。
兩人在店內各自逛著，然後同時停下腳步，出神地注視同一件商品。原本在不同位置看著商品的兩人，不知不覺看上同一把武器，這讓他們驚訝地望著彼此。
「凱蘿，你看上這把了嗎？」
「是，中大人，您也一樣吧？」
凱蘿如此反問，語氣透露出掩藏下的興奮之情，中也大大地點頭表示肯定。
本來以為這家武器店沒有販賣什麽特別的商品，但是店內唯有這一件商品的陳列明顯與其他的待遇不同。其他武器都一起被排在貨架上，唯有這把武器被小心翼翼地當成擺飾，展示在店裏。而那就是現在兩人同時看上的武器。
「兩位客人會看上這件商品，真是太有眼光了。」
一位身材微胖的男人過來向兩人如此說道。看見有人突然過來，凱蘿害怕地躲到中的背後，中則護著她，對男人投以奇怪的目光。男人這才察覺自己給了對方壞印象，連忙開始自我介紹。
「這、這真是不好意思，我是這家店的店長，名叫鮑伯斯。」
明白來搭話的人是武器店的店長之後，中才放下戒心。凱蘿也悄悄地從中的背後探出頭。
「這是什麽樣的武器？」
聽中這麽問，鮑伯斯理解中有意聽他說話，頓時雙眼閃閃發亮，看起來非常想介紹這把武器的樣子。
「問得好！這是本店獨一無二的武器，世上沒有第二把，而且……還是魔法武器！」
「是喔。」
「哇啊啊啊，好厲害喔，竟然是魔法武器耶！！」
中並不明白這個詞在這世界代表什麽意義，隻能從名字上猜個大概。另一方麵，凱蘿聽了店長的話以後則表現出相當驚訝的反應，緊緊盯著武器瞧，無法掩飾內心的好奇。
鮑伯斯看凱蘿如此反應，似乎非常得意，拿起那把短刀繼續說：
「這是我的冒險者老友賣給我的，據說是在迷宮中偶然發現。這個武器能夠提升裝備者的反應速度與行動速度！外表也有美麗的寶石裝飾，光是外觀就極具美術價值！」
鮑伯斯說得非常激動，呼吸急促，陶醉得好像隨時都要把臉湊上去磨蹭的樣子。看來他認為這把短刀有很高的價值。
「……但是，肯定價格不菲吧？」
中下意識如此問道。說完才發現，這是他以前在電視購物頻道上常看到的台詞，如今竟然自然地脫口而出了。說這句台詞時的重點，是一定要表現出有些哀愁的情緒。
「不貴、不貴，聽了可別嚇到，現在買的話，竟然隻要金幣二十枚！」
「金幣二十枚！？」
聽了店長報上的價碼，凱蘿表現出很大的反應，中不清楚這個價碼究竟是貴還是便宜，不知該顯露什麽樣的反應。
「……這樣算便宜嗎？」
「很貴！」
「很便宜！」
凱蘿主張這個價碼是昂貴的，純粹是因為對她來說二十枚金幣是一筆大錢。事實上，與店內陳列的其他武器售價相比，這個金額確實是高得異常。
鮑伯斯主張這個價碼是便宜的，是因為以魔法武器的行情來說，金幣二十枚算是很低廉。大多數的魔法武器都因稀少而顯得特別有價值，價格常比一般武器還要貴上許多，以魔法武器的行情來說，這把的價碼算是便宜的，所以鮑伯斯才這麽說。
「這樣啊……以你們各自的立場來看，會這麽說也是當然的吧？」
中明白兩人的意思，開始思索該如何抉擇。事實上，以他現在擁有的資金來說，二十枚金幣沒什麽大不了的，所以他打算尊重凱蘿的意誌。
「凱蘿，如何？你想要嗎？」
「不！我不需要這麽昂貴的東西！」
凱蘿不假思索地大聲否定道。她難以想像，身為奴隸的自己，竟然要持有價格是自己售價二十倍的武器。
「這樣啊……如果這把武器再便宜一點的話呢？」
「……什麽！」
聽中這麽說，鮑伯斯慌張了起來，因為他完全不打算降價，中用眼光製止，要他別打斷兩人之間的對話。
「你說，如何呢？」
中以平靜的語氣再度向凱蘿問道。
「……這把武器的性能真的很好，如果便宜的話，我應該會想要吧。」
凱蘿認為即使對中說謊，中一樣能看透她的心思，於是決定坦率地說出真心話。她相信中會用心聽她的意見，才會這麽說。
「這樣啊，好，我知道了──鮑伯斯，我買了。」
「謝謝惠顧！」
聽客人承諾要買，鮑伯斯馬上拿起短刀，走進櫃台後方去拿刀鞘與裝刀用的盒子。他的腳步輕快無比，因為他剛談成了一筆價值二十枚金幣的買賣。
「中大人！」
凱蘿認為中的行動跟之前說好的不一樣，大聲地呼喚他的名字，表情有一些生氣。自己明明說過「要是便宜的話才會想要」，想不到中竟然連殺價都沒有就買下了短刀。她在驚訝之下，語氣難以克製地透露出責備的意思。
「好了，沒關係。這武器有特殊能力，你在戰鬥上用起來也比較有利。而且隻要打倒愈多魔物，你就會變得愈強，這可說是一種先行投資。從一開始就用好一點的武器，你也可以成長得比較快，不是嗎？」
聽中這麽說，雖然凱蘿仍然有些不滿，但既然是主人的意思，她看來也沒有要違抗的打算。
「初期投資是很重要的，我看，我也買一些武器好了。」
看鮑伯斯回到櫃台，中拿起附近陳列的幾把短刀，走向櫃台。
「這些就附贈給我吧。畢竟我買了那麽高價的武器，要是這些你能給我一點優惠，我會很高興的。」
「好吧……」
以中所購買的這把短刀來說，金幣二十枚已經是打破行情的低價了，即使如此，因為這把短刀一直都賣不出去，如今中肯買走，鮑伯斯也不好意思不提供一些優惠。
最後，鮑伯斯決定將這把魔法短刀連同另外幾把短刀一起，以二十枚金幣的價格賣給中。
「今天的采買，我非常滿意。以後有需要的話，我會再來光顧的。」
「我們這裏也提供維修與保養的服務，有需要的時候請多多關照。」
鮑伯斯臉上笑著回答，內心卻在計算剛才那筆交易的利益。由於中是個慷慨的大客戶，鮑伯斯衷心期盼他以後還會再來消費。
「諾，凱蘿，這是你的。」
走出武器店以後，中找了一個可以好好說話的地方，將剛才購買的魔法武器交給凱蘿。
「呃、是！竟然真的要給我……明明我隻是個奴隸啊……」
中將那把魔法武器塞到凱蘿的手上。望著手中造型優美的短刀，凱蘿的表情仍有些困惑，但她還是滿心珍惜地將短刀抱入懷中。雖然中好幾次都主張凱蘿是夥伴、是搭檔，不過凱蘿一直沒忘過自己的立場──她是中的奴隸。
「哈哈，要是因為這點小事就說這種話，將來你可能要一直歎氣喔？接著我們還要去防具店呢。」
「對喔……唉，沒辦法，您就是這樣的人，我已經明白了。」
想到中的金錢觀念，凱蘿忍不住歎氣，可是她明白，中雖然沒有常識，卻打從心底善待夥伴，而她也很喜歡中的如此特質。
然後兩人去了防具店，各自購買合身的輕裝。
凱蘿的戰鬥方式是以迅速的動作進行攻擊，中的戰鬥方式則是從遠距離用來福鎗攻擊，這兩種戰鬥方式機動力都很重要，因此不考慮輕裝以外的選項。
「中、中大人，我穿輕裝是沒問題，但是，您是不是該選擇更重視防禦的裝備呢？」
凱蘿保守地提議道。她認為既然中要從固定位置從遠處攻擊，以防萬一，還是提升一點防禦力比較妥當。
「這個嘛，以前我也是這麽想的，可是從遠距離攻擊的時候，敵人往往能從子彈飛來的方向找到我所在的位置。」
「原來如此，為了不被敵人鎖定，要馬上進行移動。因此才要選擇好活動身體的裝備，對吧？」
中還沒有解釋完，凱蘿便明白了中選擇輕裝的理由。她雖然外表稚氣，理解力卻很強。
「凱蘿很聰明。」
中隻是如此回答，然後溫柔地撫摸凱蘿的頭，就像在讚賞表現良好的孩童一樣寵愛凱蘿。這似乎讓凱蘿感覺有些不好意思，臉頰微微泛紅。
「中、中大人，我們快到了！」
為了掩飾害臊，凱蘿有些大聲地說，同時指著前方。
中將視線轉回前麵，看到了他們的目的地。買齊了武器與防具之後，兩人接著前往當初預定的目的地──冒險者公會。
「喔，竟然到啦。我都沒察覺呢。那我們進去吧。」
中與凱蘿走進冒險者公會的大門，門後是寬廣的大廳。大廳的深處有櫃台，承接委托之類的手續似乎都在那裏辦理。
大廳裏人很多，顯得相當熱鬧，不知道是總是如此，還是隻有今天才這樣。
「總之，得先注冊再說。」
最右邊的櫃台沒有人，於是中往那裏走過去。
「歡迎光臨，請問今天要辦理什麽事務？」
在櫃台的是一名神情精悍的男性職員，柔順的頭發修剪得整整齊齊，給人一絲不苟的印象。他對中如此問候過後，用中指推了眼鏡一下，或許這是他的習慣動作。
「我想注冊成為冒險者，請問可以在這個櫃台辦理嗎？」
中如此問道。職員點頭說：
「是，可以在這個櫃台注冊。注冊手續將由我為您辦理。我是布勒，今後請多多指教。」
職員布勒自我介紹後，優雅地鞠躬行禮。臉上雖然沒有笑容，但舉止彬彬有禮。
「為了辦理注冊手續，麻煩請填寫這張表格。」
布勒從整理得整整齊齊的書架上抽出一張文件遞到中的麵前，上麵的欄位要求填寫名字、職業、特技。
「……這些全部都要填嗎？」
「不，隻有名字是必填欄位，職業與特技不填寫也沒有問題。隻是，有填寫的話，公會比較容易介紹您與其他的冒險者團隊合作。」
對於中的問題，布勒精準地回答，隻提供必要的資訊。
「那就填名字……中。好了，麻煩你辦理注冊。」
中提交表格，名字那一欄填了『中』，職業與特技則都是空白。中認為既然隻要寫上名字就能注冊，沒必要輕易向他人透露自己的情報。
「真、真的隻要這樣就好嗎？」
「是。麻煩你了。」
布勒困惑地向中重新確認道，雖然自己是如此講解的，但至今為止從沒遇過有人真的隻填名字，因此態度顯得有些動搖。
但是，眼看中麵帶笑容不假思索地回答，他也無法再多說什麽，隻能繼續辦理。
「明、明白了。那麽，接下來將為您進行注冊，請稍候。」
布勒這麽說道，把歪掉的眼鏡位置調整好，拿著表格走到後方。
「……中大人，這樣真的好嗎？」
凱蘿在一旁目睹整個過程，看中除了名字之外真的什麽都沒填，有些擔憂地問道。
「這樣就好。反正我也不打算加入別人的冒險團隊，畢竟我的能力是那樣嘛……對吧？」
「原來如此！」
既然這世上不存在與他的愛鎗類似的武器，中不希望留下任何相關記錄。
兩人相處到現在，中已經不需要把話講完，凱蘿就能明白他的意思了。
「讓您久等了。請用您的手觸碰這塊水晶。」
布勒回到櫃台，態度已經恢複原本的冷靜，將水晶與卡片放置在中與凱蘿麵前。
卡片與水晶擺放在相同的台座上。隻要中觸摸水晶，個人認證資訊就會透過水晶輸入卡片，完成個人注冊手續。
「這是您的冒險者公會卡。第一次注冊的時候免費提供本卡，但是卡片若是遺失，須收取補發費用金幣一枚，請留意。」
聽著布勒的說明，中接過卡片，隨意地看了看卡片的正反兩麵。
「嗯，瞭解。那麽，能請你解說關於公會的事項嗎？」
「請、請原諒我的疏忽。由於大多數冒險者在完成注冊之後，即使我們主動進行說明也會拒絕聽取，因此這次不小心就忽略了。當然，接著我將為您說明。」
根據布勒的說明，冒險者公會內分成七個等級。
最低的等級是f，最高則是s。剛完成注冊的冒險者都是f級，在一般的情況下最高隻能升至a級，但是，若冒險者立下受國家認可的功績而得到王室的推薦，並通過公會長的審查，就能獲得s級的認證。
委托分成幾個種類。首先是常設委托，不用特地承接，隻要將委托要求的物品拿到公會就算是完成了。除此之外的委托，必須把貼在委托布告欄上的單子撕下，拿到櫃台辦理承接手續，委托的內容則是各式各樣。
最後一種則是指定委托。由貴族、王族或商人指定可以信賴的冒險者以進行委托。
另外，委托也有分級。冒險者最高隻能承接比自己等級高一級的委托。這樣的規定是為了降低委托的失敗率。
關於委托失敗，布勒也補充了一些說明。失敗次數要是太多，會影響公會對冒險者的信賴，冒險者會被降級。要是f級的冒險者失敗太多次，之後就隻能承接常設委托。
「原來如此，謝謝你特地為我說明，很有幫助。畢竟我可是最近才知道冒險者公會的存在。」
中向布勒道謝。布勒搖了搖頭，回答道：
「不客氣，反倒是很多冒險者不肯聽說明，事後卻反過來責備公會沒有說。真的很感謝您願意仔細聆聽。」
聽布勒這麽說，中訝異地瞪圓了眼睛。由於他自己是那種買了電玩遊戲或機器以後就會詳讀說明書的人，因此他單純地為此感到意外。
「想不到竟然會有這種人。資訊明明是很重要的……你們想必很辛苦吧，請好好努力。那麽，我們先去看看委托布告欄。」
說完慰勞的話之後，中便轉身走向布告欄去了。凱蘿也向布勒鞠躬行禮，然後跟了上去。
剛開始為中辦理注冊的時候，布勒還覺得他是個奇怪的人，最後才知道原來他是個懂得體貼他人的人，於是布勒懷著各種情感朝中的背影深深地一鞠躬。
「凱蘿，你有想承接看看的任務嗎？」
「嗯──一開始的時候，還是盡量挑選安全一點的委托比較好吧。畢竟我很久沒戰鬥了，老實說不太有自信……」
兩人站在委托布告欄前，查看有什麽樣的委托。凱蘿留意的似乎都是采集材料類的委托。
「這麽說也是。」
聽凱蘿回應的同時，中自己也在物色委托。他看的主要都是魔物討伐類。不隻是為了給凱蘿練等升級，他本身也不排斥戰鬥，因此自然而然地往這個方向找了起來。
「……中大人，您是不是都在看危險的委托？」
凱蘿從中身上的氛圍察覺了這一點，不安地問道。中笑著撫摸她的頭，試圖藉此打發她，然後繼續一張一張地查看委托。
「中大人真是的！」
不過凱蘿也認為這樣的互動是寶貴的時光，臉上也浮現了柔和的笑容。
「好，就承接這項委托吧。」
中到處看了一會兒，從委托布告欄上撕下單子，其中有一個是凱蘿希望挑選的采集類委托。
「采集藥草，十片一束，一共要十束……感覺好像有點多，不過這樣的任務應該可以安全地完成吧，隻是……」
自己的意見得到采納，凱蘿鬆了一口氣，但是，她很在乎中手上的另一張委托單。
「你是指這個嗎？是討伐狼怪的委托。照這上麵所說的，附近的小村莊似乎因為田地常遭狼怪破壞，非常困擾的樣子。」
果然──凱蘿心想，沮喪地垂著肩膀。她知道中無論如何都會選擇跟魔物戰鬥的委托，可是萬萬沒想到要跟狼怪戰鬥。她身為兔子獸人，對於肉食類魔物總是懷有無法克製的恐懼，或許是出自於本能吧。
「別露出那樣的表情。反正我本來就打算承接各種任務，戰鬥一定是免不了的。別擔心，我會支援你的。」
說完，中輕輕地推著凱蘿前往櫃台。一開始，凱蘿仍然困惑地邊前進邊回頭看，但最後她決定放棄抵抗，乖乖地往前走。
「一直麻煩你，真不好意思，我想承接這些任務。」
中前往剛才去過的布勒櫃台。布勒接過委托單，從櫃台下方取出承接委托用的魔道具。
「馬上就要承接任務了是嗎？我明白了。那麽，請出示您的冒險者公會卡。」
中遞上公會卡，布勒便拿起公會卡與委托單，一起放在魔道具上。魔道具一瞬間發出微弱的光，不過外觀看起來並沒有發生什麽變化。
「好，這樣就完成手續了。關於委托，若有任何疑問，我都可以為您回答。」
布勒將委托單交給中，並如此補充道。從剛才為中辦理事務時的情況來看，他認為中可能會有一些疑問。
「我想知道，關於藥草的委托，請問有類似圖鑒的東西可以看嗎？另外，達成委托後的報告，隻要把東西拿來這裏提交就行了嗎？」
如布勒所料的，中提出了兩個問題，他滿意地用中指推了推眼鏡，點頭說：
「首先，這是委托所需要的藥草。」
布勒這麽說，同時拿出了一本大小看起來方便攜帶的小冊子，一翻就翻到了委托所需的藥草那一頁，上麵記載著藥草的圖畫與特徵。
「這本小冊子就送給您。除了藥草之外，其中還記載了一些其他素材的特徵。公會本來就會提供說明手冊給像您這樣來詢問的冒險者，隻不過大多數的冒險者都是不喜歡聽別人說話的人。」
說到這裏，布勒苦笑了起來。中接過小冊子，隨意地翻看了一下內容，深深體會到收集情報的重要性。
「對了，另一個問題還沒回答您。您說的沒錯，達成委托後的手續一樣是在這裏的櫃台進行，任何有空的櫃台都可以受理。還有，討伐狼怪的委托完成後，請記得找委托人村長，向他取得完成委托的認證。」
不但解開了所有的疑惑，還得到了有用的說明手冊，中現在非常滿意。
「謝謝你幫我們這麽多。以後有問題的話再來向你請教。」
「沒問題，請千萬別客氣。」
布勒彬彬有禮地鞠躬，目送中與凱蘿離開。
中與凱蘿離開公會以後，有人擋住了他們的去路。
「喂，你們兩個。」
擋路的是三個男人，三人都頂著一張粗獷的麵孔，看那一身強壯發達的肌肉以及身上的裝備，應該都是冒險者吧。
其中一個人滿臉大胡子，背著一把斧頭。另一個人是光頭，腰際佩帶著一把單手劍。最後一個人身上看不出有什麽武器，直盯著可愛的凱蘿看，麵露下流的笑容。
但是中沒有停下腳步，馬上拉著凱蘿的手轉彎九十度，打算繞過他們。中突然改變前進方向，讓凱蘿嚇了一跳，不過她還是一語不發地跟著走。
「呃、喂！你們兩個，不準無視我們！」
三個男人因遭受無視而顯得有些焦躁，馬上又移動身體，擋住了中與凱蘿的去路，速度意外地快。
「我可是好心裝作沒看到你們……到底要幹嘛？」
中心想，這下他們可能會一路追過來，也隻好搭理了。他歎了一口氣，表情無奈地看著男人們。麵對三個粗壯的巨漢，凱蘿的表情顯得憂心忡忡，一直抓著中的袖子。雖然緊張，但中握著她的手，所以她看起來並不害怕。
「你是菜鳥吧？既然這樣，我們就好心照料你吧。但是，你必須給我們錢……還有，那個小姑娘也要借我們一下子。」
大胡子的男人說道，言行與視線透露出猥瑣的氛圍，讓凱蘿感到恐懼，全身抖了一下，害怕地依偎著中，表情像是隨時要哭出來的樣子。中則是被胡子男這番話給激怒了，眉梢一震。凱蘿似乎是嚇壞了，兔耳無力地下垂，全身不斷發抖。為了克製顫抖，她緊緊地抱住中的腰。
「──你們以為我聽到這種話會乖乖就範嗎？假如真的這麽認為，隻能說你們的腦袋真的天真過頭了。」
中將凱蘿抱入懷中護著她，稍微眯起眼睛，用犀利的眼光瞪著三人。
「哼！口氣可不小嘛。我們可是好心要照料你，你隻要乖乖服從就對了！」
看中完全不打算服從，站在最前方的滿臉大胡子的男人顯得相當不耐煩，一口氣撲了上來，想抓住中，可是中以流暢的動作避開了。
「可惡，躲個屁啊你！你們兩個，上！」
胡子男撲了個空，三個人的情緒變得更加暴躁，團團圍住了中與凱蘿。觀察周遭其他人的反應，每個人都躲得遠遠的，大概是怕惹禍上身吧。
「這、這是在幹什麽！」
公會裏有人聽到騷動出來了，來者是布勒。他身為櫃台人員，察覺門外有騷動，馬上出來查看狀況。
「嘖，是櫃台的家夥。這是我們自己的問題，別多管閑事！」
光頭男朝著布勒如此吼叫道，不過布勒並沒被嚇著，保持堅毅的態度回瞪光頭男。看來在公會裏，有這種鬧事之徒隻是家常便飯。
「啊，布勒，沒關係，我來解決就好。畢竟這些家夥講的話惹惱了我。」
「你這臭小子可真是囂張。喂，幹掉他！！」
聽中這麽說，布勒似乎打算靜觀其變，稍微後退了一些。
胡子男見布勒後退，似乎因此得意忘形了起來，唆使另外兩個男人上前攻擊。然而中並不閃躲，一步都不動，隻是揚起嘴角，取出了愛鎗。
「──再見了。」
中舉起愛鎗，不瞄準便直接朝三個男人各發射一發子彈。
看在旁人眼中，這隻是一瞬之間發生的事，完全看不清楚中究竟做了什麽。隻知道自己聽到什麽東西爆炸般的聲響，有的人還張望著周遭，完全不知道發生什麽事。
「咳！」
「呃噗！」
「嘔惡惡惡！」
回過神來時，隻看到三個男人各自出現不同的反應，當場倒下。三個巨漢同時倒在地上，發出相當大的聲響，地麵上的塵埃也高高地揚起。
倒在地上的男人完全想不通自己為何會倒下，就這樣全身癱軟地昏了過去。
「中、中大人，這到底是……？」
「嗯？喔，因為他們實在太礙事了，所以我讓他們暫時昏過去。我總不能在這種地方殺人嘛。話說回來……說不定這子彈真的很好用呢。」
中這次使用的不是通常彈，而是之前為了不時之需而事先製作的昏厥彈。像這次這樣被卷入紛爭的時候，這種子彈可以製伏對方而不取其性命，於是他趁這個機會試用看看，實驗證明昏厥彈的效果確實是非常好用。
即使是在一旁近看的布勒，也無法理解剛才究竟發生了什麽事，臉上難掩困惑的表情，他隻知道這場紛爭已經平息了。
「中先生，你究竟是……」
一次對付三個大男人，不隻一滴汗都不流，還在一瞬之間就擺平了一切，讓布勒非常驚愕。
眼前這個有點缺乏常識的冒險者，身形並不算粗壯，究竟哪來這麽大的力量？布勒怎麽也想不通，隻能呆呆地望著中。
「嗯～關於這一點，就容我保密吧。一般來說，任何人都不會到處公開自己的能力，不是嗎？對了，布勒，這些人可以交給你處置嗎？他們隻是昏了過去而已。」
就如中所說的，三個人隻是失去了意識，一滴血都沒流。周遭的眾人被如此情況嚇呆了，聽到中這麽說，才像靜止的時間恢複流動似地，慌亂地反應過來。
「呃、是，請交給我吧。是他們有錯在先，這一點在場的所有人都明白，請別擔心。」
「那就萬事拜托了。」
中如此回答道，然後帶著停止發抖的凱蘿遠離異常喧鬧的公會。
「中大人真是太厲害了！那些冒險者明明看起來就很可怕，您卻一瞬間打倒了他們！」
兩人遠離公會、來到人潮相對較少的安靜地方之後，凱蘿如此說道。
剛才凱蘿一直都很害怕，隻能默默地在一旁看著事情發展，不過她現在難以壓抑內心的興奮地開口。雖然她本來就知道主人擁有別人所沒有的神奇能力，但是看到主人在戰鬥中竟然表現得如此強大，她十分驕傲。
「其實隻是那些家夥太弱了，動作也不怎麽流暢。更何況，有實力的人根本不會來欺壓菜鳥。」
正如同中所說的，那些男人隻是d級的冒險者。不但平時素行不良，一些委托也以失敗收場，因此完全無法升上更高的等級。
「即使如此，主人還是很厲害啊！我想，在旁邊觀看的人一定都想不通剛才究竟發生了什麽事！主人竟然能一瞬間攻擊三個人，真是太強啦！」
「凱蘿……你是說，你看清了我的攻擊是嗎？」
中剛才運用強化過的身體能力，以特別快的速度攻擊了三人，為的就是不讓現場的其他人看清楚自己的動作，因此聽到凱蘿的話，中現在非常驚訝。凱蘿不明白中為何這麽問，表情看起來有些不解。
「咦？呃、是。雖然不是全部都看清楚，不過，倒是有看到那個叫……來福鎗是吧？我有看到那個東西噴出了什麽東西，擊中了剛才那些男人。」
「這樣啊……看來凱蘿的潛能比我所想的還要高呢。」
以前凱蘿身體負傷的時候，身體無法自由地活動，相對地，她更常用眼睛仔細觀察。當時培養出來的觀察力，現在仍然能充分發揮出來。
中說完，伸手有些粗魯地來回撫摸凱蘿的頭，她不解的表情轉為靦腆，雙頰微微地泛紅，身體也高興地扭了起來。
「那麽，先去完成我選的委托吧。采藥草的委托時限還很久，不過，狼怪這邊的情況似乎特別危急。」
「嗚嗚……我好不安……」
因為長久以來不良於行，凱蘿現在對自己能戰鬥到什麽程度沒什麽把握，忍不住說出了喪氣話。
「你不用擔心啦。總之，我們先去那個村子吧。必須先跟委托人談過之後才能去打倒狼怪，流程似乎是這麽規定的。」
看著凱蘿臉上的表情不停地轉變，中微笑起來，同時在心裏想道：這件委托要是不打倒委托人所指定的狼怪就沒有意義，有一些事必須事先確認清楚才行。
「遵命！為了不讓中大人丟臉，我一定全力以赴！」
奴隸的失敗會降低主人的格調──凱蘿這麽想著，幹勁十足地握緊拳頭，表情相當僵硬。
「嗯？雖然我不太明白，總之還是放輕鬆吧。狼怪這種小意思，或許能輕易地打倒才對。」
中親眼確認過凱蘿的體能，對她有一定程度的掌握，再加上在武器店買的短刀的能力，要對付狼怪這種程度的敵人應該是綽綽有餘。就算有個什麽萬一，自己也能夠從旁支援，因此他認為完全不會有問題。
「中、中大人……」
凱蘿覺得主人似乎太抬舉她了，甚至超過她本人的想像，要是無法滿足主人的期待，說不定會被拋棄。想到這裏，凱蘿沮喪地垂下肩膀。
「真是的，用不著這麽沮喪。我會支援你的，不用擔心。要不然，我先在路上露一手給你看吧。」
看凱蘿十分消沉，中伸手摸了摸她的頭，為她打氣，然後兩人離開城鎮，前往委托人所在的村莊。
途中，兩人偏離街道，繞道前往有魔物棲息的場所。
「嗯，看來那些家夥剛好夠讓我試試。」
中先張望周遭，然後指著一個方向說，有一群哥布林聚在那裏。哥布林繁殖力強，大多是以群聚行動。目前那裏能看得到六隻。
「哥布林是嗎？不過，距離還很遠，得先靠近一點才行……」
說到這裏，凱蘿才發現中已經舉起來福鎗，眼睛正窺視著瞄準鏡。與目標之間的距離還很遠，隻能勉強看得出來是哥布林而已，因此凱蘿才提議再靠近一些，但是中卻已經開始準備攻擊了，凱蘿對此非常驚訝。
「要、要從這裏出手嗎！？」
「──噓，看著吧。」
中要凱蘿安靜，同時將手指靠在扳機。凱蘿在一旁用手摀著嘴，不安地觀看。
「對方還沒察覺到我們。敵人數量為六，應該是一般的哥布林。」
中小聲地說出他用瞄準鏡看到的魔物情報，重新確認狀況。
哥布林還沒有發現中的存在，仍在原地悠哉地休息著，也幾乎沒有走動。
「應該可行。」
說完的同時，中扣下扳機。聽到兩聲鎗響。
不過中其實在一聲鎗響之間便射出三發子彈，而且重複了兩次這樣的射擊。正確來說，中是以外人隻能聽見兩聲鎗響的飛快速度拉動扳機，才會造成這樣細微的差異。
一直盯著哥布林看的凱蘿，將馬上看到結果。
「……咦？」
出乎意料之外的狀況，讓凱蘿瞠目結舌，口中隻能發出迷糊的疑問聲。
原本在原地緩慢動作的六隻哥布林，竟然全都同時倒地不起，而且，頭部全被轟飛出去了。
「嗯！威力似乎是太強了。要是能夠製作威力弱一點的就好了，至少不至於把頭轟掉……」
中在一瞬之間打倒了六隻哥布林，看起來卻對結果有些不滿的樣子。
「咦？呃，中、中大人，您到底做了什麽？」
凱蘿仍然無法掌握狀況，疑惑地問道。
「這才是我原本的攻擊方式。這支來福鎗能射出子彈，攻擊遠處的對象。剛才在鎮上被冒險者糾纏時所使用的攻擊方法，你就當作是特例。對你用過的也是特殊的方法，那叫做強治愈彈。」
在這個世界，提到遠距離攻擊的方法，第一個想到的是弓箭，但是能在這麽遠的距離用弓箭準確射中魔物的，也隻有以擅長弓術著稱的精靈族而已。
第二個想到的攻擊方式是魔法，但魔法的效果大多招搖而引人注目，很難在不被對方察覺的情況下進行攻擊。即使能施放低調而不起眼的魔法，也很難像剛才那樣精準地擊中目標，恐怕隻有十分擅長控製魔力的高手才辦得到。
然而中卻輕而易舉地辦到了那種事。凱蘿用充滿崇敬的眼光望著他，開始認為擁有這從沒見過的武器的主人，說不定比世上的任何人都還要強大。
「呃、嗯，總之，這種武器本來就是這樣。其實不是我厲害，而是武器很優秀。」
事實上，神所賦予的來福鎗不同於一般的鎗枝，用途更為廣泛，也因此才能留下這般的戰果──中是這麽認為的。
「即使如此，中大人還是很了不起！這把名叫來福鎗的武器，假使我也能使用，我肯定無法做到相同的事！所以可以自在運用這把武器的中大人還是很厲害的！」
「呃、喔，這樣嗎……」
凱蘿握起拳頭說得斬釘截鐵，雙眼閃閃發亮，一對兔耳也亢奮地直直豎起，鼻息急促。麵對她的反應，中有些退縮，不過還是接納了她的讚美。
中雖然謙虛，但被凱蘿這樣稱讚，其實還是很高興的。麵對凱蘿那坦率且發自內心的好意，讓中感覺有些害臊。
「對了，雖然剛才才向你示範完……這下子你能放心了吧？」
「咦……？呃，對喔！是！我不怕了！」
凱蘿忘了原本的目的，想起來之後連忙回答，同時也調整了心態。既然以後要一直跟著這麽厲害的主人，自己也得趕快變強才行。
「子彈點數也增加了一些，能用的戰術應該更多了……凱蘿，我已經展現過我的能力，接下來該輪到你讓我看看你的能耐了。我很期待喔。」
「是！請包在我身上！」
中原本還擔心自己這麽說會讓凱蘿感到壓力，但是對凱蘿來說，知道主人是如此強大以後，被期待反而更能激發她的鬥誌。
兩人再度走上街道，繼續前進，過沒多久便抵達了委托目的地的村莊。
「不好意思，我們是受委托前來討伐狼怪的冒險者……」
「喔喔，是你們啊！來，這邊請！村長正在等你們呢！」
見到第一個村民的時候，兩人抱著姑且一試的心態上前搭話，看來這個人剛好知道關於委托的事，馬上帶領他們去找委托人。
「歡迎你們來。兩位就是承接委托的冒險者吧。」
跟第一個遇見的村人說的一樣，委托人是這裏的村長。他的笑容開朗大方，看來是個善良和藹的人物。
「沒錯，就是我們，不過請問這到底是怎麽一回事？」中滿臉困惑地問道。
兩人現在在村長家的門口，這裏聚集了許多村民。似乎是剛開始搭話的、為兩人帶路的村民到處張揚，因此大家都停下手邊的農務，過來看看冒險者究竟是什麽樣的人。
「真是不好意思，因為我們實在太困擾了……」
對於中的疑問，村長臉上浮現困擾的表情，不斷低下發量稀疏的頭道歉。
「嗯，沒關係，我明白了。總之，還是麻煩你先說明委托的內容吧。」
中大致猜得到是怎麽一回事，於是不再計較門口的人潮，要求村長開門見山談正事。
「在這裏站著說話也不好，請先進屋內來吧。」
冒險者難得前來，村長想先好好招待一番，不過中卻搖頭拒絕。
「不，在這裏談就行了。我想情況應該愈早解決愈好。希望你在這裏告訴我，然後我們馬上動身去解決。」
聚集在這裏的村民，臉上的表情大多充滿疲憊、悲傷，用懇求的眼光望著中。因此，中判斷應該要馬上出發，而凱蘿也點頭同意。
「呃、喔，這樣啊？那就馬上開始吧……這一帶的居民都以務農維生，但是，最近森林裏的狼怪常常群集作亂，大家都非常困擾。雖然過去也有不少次一樣的情況，不過以前來的狼怪隻有少少的幾隻，村民能夠自行擊退。」
村子裏也不乏擅長打鬥的村民，幾個人聯手的話，對付幾頭狼怪不是問題。
聽到這裏，可以明白村民也不是忍氣吞聲承受襲擊，自己能做的事都做過了。
「你的意思是數量很多嗎？」
中猜測村長接下來要說的話，如此問道，然而村長的反應有些含糊，點頭答道：
「算是多吧，隻是……狼怪之中似乎混了一頭大型種，特別強大，村裏的強者也都被它……」
說到這裏，村長不再繼續說下去，表情轉為沉痛，而圍在一旁的女人也一樣。村民之中似乎有人還不知道這件事，聽了村長的話以後表現出驚訝的態度，得知事實之後，表情轉為凝重。
「也就是說，狼怪之中有頭目級的魔物……凱蘿，我們馬上去打倒魔物吧。村長，請告訴我們地點。」
中拍了拍凱蘿的肩膀說，凱蘿也堅定地點頭回應。
「你、你願意去打倒魔物嗎……？」
見中答應得如此乾脆，村長驚訝地問道。
「嗯？這不就是委托的內容嗎？我們在冒險者公會承接了委托，所以才會來到這裏。而你們的委托內容是打倒狼怪以及狼怪的頭目。既然這樣，我們就要去完成委托。」
本來就是為了完成委托而來的，為什麽這麽問呢？這不是理所當然嗎？中這麽想，不解地歪著頭。
「呃、不，我、我們提出的委托內容，隻有打倒狼怪而已……該怎麽說呢，老、老實說，我們沒向公會提起狼怪頭目的事……」
本來照理說，如果出現那麽強大的魔物，委托的等級會提升，費用也會隨之提高，但是村子目前的積蓄付不起更高的費用。雖然有苦衷，但村長無疑是謊報了委托的內容。為此，他非常心虛歉疚。
「沒關係。你們假裝一開始不知道頭目狼怪的存在就可以了。而且我想試試自己的實力，有那樣的家夥在，我反而求之不得……好了，狼怪在哪？」
中揮了揮手，要村長別放在心上，再度詢問目標所在地。這時候，一個男人急忙拿了一張地圖過來。
「就、就是這個有做記號的地點。現在它們在那個地方……」
這張地圖雖然簡略，但由於村子不大，馬上就能看出目的地所在。
「知道了，我們這就過去。如果我們入夜後還沒回來，請幫忙通報公會。那麽，我們走了。」
中盯著地圖看了一下，然後折起地圖，舉起右手向村民道別。之後他領著凱蘿，直直地朝地圖所指的方向前進。這些隻發生在短短的一瞬間，村民們隻能呆呆地站在原地，目送兩人離去。
「……中、中大人，這樣真的好嗎？」
前往目的地的途中，凱蘿擔憂地如此問道。
假如情況真如村長所說，這委托的危險性將超乎原本的等級應有的程度，照理說要收取更多報酬才對，所以凱蘿才會這麽問。
「嗯，要是將情況照實呈報，以我們目前的冒險者等級便無法承接了，會失去這個小試身手的好機會。」
對中來說，這反而是個求之不得的機會，於是他揚起嘴角笑了起來。看到他臉上那好戰的表情，凱蘿決定鼓起幹勁，謹慎地挑戰。
「好了，到這裏就該停下腳步了。」
中停止前進，目前離地圖上記號所指的地點還有很長的一段距離。周遭似乎完全沒有人，此處有巨大的岩石，雜草也長得又高又茂密，遠處還有個看起來像是洞窟的地方。
「先觀察狀況。」
來到了看得到狼怪棲息的位置以後，中先透過瞄準鏡觀望。雖然也能自己用肉眼看，不過他認為透過瞄準鏡可以看得更精確，比較保險。
「目前看到的狼怪有十隻。還有……那或許是所謂的頭目狼怪吧……毛色是暗紅色，顏色看起來像汙濁的血液一樣。」
「暗紅色！？」
中將看到的狀況描述出來，讓凱蘿也能夠知道。聽了中所說的話，凱蘿驚訝得忍不住大聲回應。看來凱蘿似乎知道些什麽，於是中轉過頭看向她。
「假、假如我沒記錯的話，那恐怕是一種名叫『死亡之狼』的魔物。聽說力量比一般的狼怪還要強上幾十倍，速度也非常快。一般來說，有這樣的魔物在的話，委托的等級應該是c級……不，甚至是b級才對……」
凱蘿焦急地搜尋腦海中的記憶，同時說出她想得到的情報。說到最後，她顯得有些猶豫。她想表達的意思是，他們雖然知道狼怪中有頭目，但它的實力等級遠超乎原本的想像。
她沒有記錯，死亡之狼是強大的魔物，即使是老練的高等冒險者也很難打倒，不是等級最低的f級冒險者可以挑戰的對象。
「這樣啊，那正好，能讓我試試自己有多少斤兩。問題在於……」
聽聞了敵人的情報，中開始在腦海中思索戰略，同時跟凱蘿交談。即使聽凱蘿這麽說，中也完全沒有表現出任何慌張的態度，這讓凱蘿放鬆了許多。
「──在於我能夠戰鬥到什麽地步，對吧。」
由於之前的哥布林全都是中打倒的，前往這裏的途中也沒有戰鬥的機會，因此除了事前聽說的情報以外，中無法掌握凱蘿的戰鬥能力。
不過凱蘿眯起眼睛笑道，要他不用擔心。
「雖然我沒辦法獨自打倒死亡之狼，但即使是我，應該也能對付其他的狼怪喔！」
凱蘿說得信心十足。她手上握著短刀，看起來不再隻是平常那個年幼的少女。
「這樣啊……那麽，我會先用奇襲打倒幾隻狼怪，到時候你馬上去打倒其他剩下的家夥。當然，我不會讓那什麽死亡之狼靠近你的，放心吧。」
凱蘿相信中的話，毫不遲疑地點頭答應。對她來說，應該擔心的反而是如何不妨礙中進行戰鬥。
「既然那家夥的速度比預期的還要快，光靠我的子彈可能無法打倒它。所以……」
「打倒其他的狼怪以後，我就去吸引死亡之狼的注意，沒錯吧？請交給我。」
中還沒說完，凱蘿就明白他接下來要說什麽。雖然她下定決心，絕不誇口說自己能辦到做不到的事，但她現在卻毫不猶豫且堅定地點頭回應。
從她的回答裏，中能感覺到她很有鬥誌，不由得「呼」一聲地麵露微笑，然後馬上板起臉，繼續說道：
「好。那麽，接下來告訴你我的作戰計畫。」
凱蘿聽說過計畫之後，盡可能地隱藏自己的氣息，靜悄悄地靠近群集的狼怪，接近到幾乎快要被發現的地步。她運用身材嬌小的優勢，巧妙地利用周遭的物體遮蔽自己的身影。
接著她豎起拇指，向中打暗號。由於中擁有特殊的眼睛，再怎麽不起眼的暗號也絕對不會看漏。
「嗯，準備好了吧。那麽，把子彈換成那個吧。」
看到凱蘿的暗號以後，中將子彈換成之前製作的特殊彈。
中目前一共製作了三種特殊彈，其中之一是對凱蘿用過的強治愈彈，而這次上膛的是另一種特殊彈──炎魔法彈。
「──要上了！」
中咧嘴笑著，舉起愛鎗，扣下扳機。
狼怪群聚在一起，像是在聊天似地，看起來非常鬆懈。中的第一鎗，先將炎魔法彈射向狼怪的中心處。
「子彈去了很不錯的地方呢。」
當然，中的射擊不可能偏離瞄準的地方，不過看子彈擊中了想射擊的位置，他還是非常滿意。
炎魔法彈擊中中心處的其中一隻狼怪，爆發出火炎魔法，受擊狼怪周遭的幾隻也遭到波及。
這是隻要懂炎魔法的魔法師都能使用的普通魔法，但是，即使是宮廷魔術師，也不見得能從這樣的超長距離射出同樣威力的炎魔法。
凱蘿見狀，內心非常驚訝，但由於中事前已經把子彈的效果告訴過她，所以她並沒有表現出驚訝的反應，而是快步地衝出去，殺向自己的獵物。同時間，中仍陸續以愛鎗發射子彈。凱蘿聽著接連不斷的遠處鎗響，利用鎗響聲掩飾腳步聲，逼近獵物。
她雙手都握著中買給她的短刀，其中一把是魔法武器，正如同老板說過的，武器的效果讓凱蘿的動作變得更靈活。凱蘿發現自己的速度比料想中的還快，雖然驚訝，但更是高興。現在，她隻想專心完成中所交辦的作戰計畫，報答為她治好身體、賦予她自認不配擁有的強力武器的主人。
「喝！」
凱蘿不說多餘的話，隻在使勁揮刀的時候順勢喊出聲音，劈向最近的一隻狼怪。她先用右手的短刀砍劈狼怪的頸部，再用左手的短刀朝相同的部位補上第二刀。
「嘎嗚嗚嗚～」
狼怪一心隻注意魔法攻擊，全身上下都是破綻，麵對凱蘿突如其來的連擊完全來不及防備，轉眼之間就被打倒了。
其他狼怪仍無法把握狀況，完全不明白發生了什麽事。凱蘿沒有放過這個破綻。原本就擁有敏銳觀察力的她，腦中構思接下來該采取的行動，並馬上付諸實行。
「喝！呀！」
凱蘿活用身材嬌小的優勢，有如舞蹈般快速移動，把狼怪耍得團團轉。在戰鬥的過程中，她似乎愈來愈習慣了，動作變得更加精練，準確地將狼怪一一打倒。
凱蘿又打倒了兩隻狼怪。這時候，隻剩下最後一隻狼怪了，它似乎終於搞清楚狀況，擋在凱蘿的麵前。滿心戒備的狼怪露出獠牙威嚇凱蘿。
「──你是最後一隻了。」
凱蘿平靜地說。她這話並沒有把身為頭目的死亡之狼算進去，因為她的職責是消滅頭目以外的狼怪囉嘍。
最後這隻狼怪看看周遭，才發現除了自己之外，剛才還在的同伴已經都喪命了，非常驚愕。望著眼前的少女，狼怪的內心充斥著焦慮、恐懼等複雜情感。
而且從剛剛開始耳邊一直傳來爆炸般的聲響，它不知道頭目是否平安，擔心得坐立難安。
至於狼怪群的頭目──也就是死亡之狼，光是躲避中射出的鎗林彈雨就費盡心力，實在無暇救助其他狼怪。死亡之狼憑著靈敏的嗅覺與聽力，知道夥伴在另一邊遭受攻擊，但現在它光是忙著自保就精疲力盡了。
「你休想過去！」
中所使用的來福鎗跟地球上的一般來福鎗不同，隻要使用者有足夠的技巧，要連射也不成問題，是神特製的獨一無二神兵。
因此雖然子彈無法一擊打倒死亡之狼，不過接二連三的攻擊足以箝製它的行動。
「吼嚕嚕嚕嚕嚕！」
死亡之狼被堵在另一邊，無法如意行動，心情愈來愈焦躁。
「吼喔喔喔喔！」
然後，它焦慮地大吼一聲，放棄救援同伴的念頭，開始瞪著子彈飛來的方向。就在它準備用力蹬向地麵的時候，子彈又再度飛來，像是完全預測了它的動作一樣。
「嘎啊！」
死亡之狼不滿地低吼一聲，大概跟人類發出的「嘖」是一樣的意思吧。它看起來非常焦躁。雖然知道攻擊一直來自同一個地方，但即使想靠近也靠近不了。
「呼──我看它肯定知道我在哪了，希望它盡早開始行動……」
畢竟從剛才就一直從同一個位置連續射擊，中開始覺得很難再繼續箝製死亡之狼了。
「呀啊啊啊啊！」
這時候，凱蘿已經打倒了剛才那最後一隻狼怪，吼出聲音來，同時一刀砍向死亡之狼。打倒狼怪讓她累積了不少經驗，能力得到了強化，而且在剛才的戰鬥過程中，她更加熟悉自己武器的性能，也十分習慣戰鬥了。
然而，凱蘿這迅速的一擊被死亡之狼靈巧地避開。
凱蘿因此沒能穩住身子，一瞬間露出了破綻。
「嘎啊啊啊！」
死亡之狼眼見有機可乘，將銳利的爪子揮了過去。
雖然凱蘿馬上試著拉開距離躲避攻擊，但死亡之狼的等級高出許多，爪擊的速度更是遠遠快過凱蘿的動作。
凱蘿繃緊身子，做好了受傷的覺悟。
「嘎嗚！」
可是，不堪地發出哀號聲的卻是死亡之狼。
逼近凱蘿的狼爪已被中的子彈貫穿。
因為這一鎗而噴飛出去的爪子碎片，也有一些噴向了凱蘿，但由於她早已采取防禦姿勢，並沒有受到什麽嚴重的傷害。
「我家凱蘿是你可以輕易傷害的嗎？別傻了，小狗。」
「喝────！」
凱蘿身上受了一點傷，不過她沒有放過死亡之狼露出的破綻。
掌握住這短短一瞬間的破綻，凱蘿的斬擊順利地砍中死亡之狼，割破了它的皮膚。傷口雖然流出鮮血，但是死亡之狼的體力比一般的狼怪強上數十倍，對它來說這點傷害不算什麽。
「再來！」
凱蘿並沒有砍中一次就停止攻擊。她繼續朝著同一個部位追擊，已經負傷的死亡之狼又再度中刀。
（插圖010）
「嘎嗚嗚嗚！」
即使如此，這種傷勢仍然不足以使它喪命。
死亡之狼打算再度攻擊凱蘿的時候，中的子彈也再度射來。不過死亡之狼早已料到這次的攻擊，它一瞬間停止動作，看清子彈的動向之後成功地避開，然後舉起另一隻還有留有爪子的腳使勁朝凱蘿揮下。看來死亡之狼果然不簡單，麵對一樣的攻擊不會再吃虧第二次。
「唔！不能隻是一直防守！」
凱蘿將雙手的短刀架成十字狀，接住了爪擊，撐了一下子後，嬌小的身體還是不敵死亡之狼的蠻力，整個人往後彈飛出去。
「呀啊啊啊啊！」
凱蘿摔向高聳的草叢，因為是背部著地，並沒有受到嚴重的傷害，但是手上的短刀被打飛出去了。她不甘心地咬唇，心想即使沒有刀子也非戰鬥不可，試圖起身。
然而她頭上那對癱軟無力的兔耳聽見了中的聲音。他的語氣強而有力，充滿把握，就像是等到了時機一樣。
「凱蘿，幹得好。」
凱蘿毫不放棄地抵抗到最後，為中爭取了足夠的攻擊機會。
在凱蘿對上死亡之狼的期間，中將來福鎗內的子彈換成另一種特殊彈。
「這下就結束了！」
中將特殊彈上膛，扣下扳機，子彈精準射中凱蘿在死亡之狼身上砍出的傷口，鑽進了它的體內。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔！」
死亡之狼長嘯一聲。子彈從傷口鑽進體內，讓它痛苦異常，有如傷口被撒了鹽。
「……這發子彈還不隻如此。」
中揚起嘴角，「啪」地彈指一聲，子彈便發揮了魔法效果。
子彈發動了雷魔法，發出霹靂啪啦的聲響，還迸射出雷光，從體內灼燒死亡之狼的全身，連皮膚都被燒得焦黑。最後死亡之狼全身燒焦，癱軟無力地當場倒下，發出巨大的聲響。
「竟然要做到這個地步才能打倒，耐力果然很強呢……不過，這樣我們就完成委托了。凱蘿……看來她沒事，太好了。」
凱蘿站起來，拍去身上沾到的草，撿回短刀以後慢慢地走向中。看她平安的模樣，中也放心了。
「凱蘿，有沒有受傷？」
知道凱蘿被死亡之狼打飛出去，中馬上確認她的傷勢。
「沒事！落地的地點剛好是柔軟的草叢，好像沒受什麽傷！」
眼見中為自己擔心，凱蘿開心地笑了起來，在原地轉個圈，向中強調自己很好。
「你沒事就好。而且看你戰鬥得很順手的樣子，我放心多了。」
「是！多虧魔法武器的效果，動起來很輕鬆呢！」
見中的表情因為安心而放鬆，凱蘿這麽回應道，同時握起拳頭展現勝利姿勢。
「先行投資果然是正確的選擇。今後也期待你的表現喔。」
「是！」
中說著，同時拍了拍凱蘿的頭。對她來說，中的稱讚勝過一切回報。她的臉頰微微泛起粉紅，有些嬌羞地扭著身體。
「那麽，回去向村長報告吧。得請他簽名證明討伐完成才行……而且，他們想必很擔心，應該坐立難安吧。」
「是呢，大家一定會很高興的。」
想起村長送兩人走出村子時那充滿擔憂的表情，凱蘿點頭應和道。
之後兩人回到村子，來到村長家門口一看，就看到村長不斷地在門口走來走去，完全靜不下心來。
「喔、喔喔喔喔喔！兩位，你們平安回來了！」
看到他們回來，村長這才放心地大聲問候，非常高興看到兩人都平安。
「有、有沒有受傷！？」
雖然兩人看起來不像有受傷的樣子，為了保險起見，村長還是開口詢問狀況。
「嗯，還好。另外，我們順利完成委托了。一共是十隻狼怪以及一隻死亡之狼，我想這或許就是全部……」
聽中說順利完成了委托，村長訝異地瞪大眼睛。
「果、果然是死亡之狼嗎……？」
村長的眼光遊移，態度有些尷尬，看來他早就知情了。
「原來你早就知道了……這也難怪，如果頭目不是普通的狼怪，而是死亡之狼的話，委托的等級會被訂得更高吧。」
剛開始發現死亡之狼的時候，凱蘿也說過討伐死亡之狼的委托等級至少有c，有時也會被指定為b級。
先前聽說村子的狀況時，村長的態度一直不太對勁，中當時就猜想可能另有隱情，原來是這麽一回事。
「真、真的很對不起……」
突然間，村長手腳趴在地上，頭也壓得低低的，幾乎都要貼在地麵了。滿心的歉疚讓他全身顫抖，完全沒有要抬起頭的樣子。身為村子的負責人，他深知這次的事件有多麽嚴重。
「不！村長並沒有錯！是我們拜托村長的！」
不知不覺間，已經有不少村民圍了過來，一個又一個開始為村長說話。
「呃──我並不打算跟你們計較這件事，反正我們都沒事。總之，已經打倒了所有的狼怪，能麻煩你們去確認一下嗎？我不知道該怎麽處理遺體，就留在原地了。」
中看著村人，不知該如何是好，隻好邊搔頭邊這麽說。
對於這次的委托，中覺得沒什麽好計較的，反而成為了一次不錯的經驗，因此完全不打算責備村長與村民。
「既然這樣，至少讓我們好好答謝兩位一番吧。今晚請留在村子裏過夜。各位，去準備舉行宴會吧！」
「呃，不，我們還……」
中本來打算馬上去完成另一項委托，想開口謝絕，但是村長好不容易才肯抬起頭，號令村民，而村民的動作也很快，已經開始在準備舉辦宴會了。
「……好吧，算了。」
「難得有這機會，就接受大家的好意吧！」
看著村民為了準備宴會而忙進忙出，中與凱蘿跟隨村長走進他家。
「兩位打倒的那些狼怪，讓村民去解體吧。狼肉不易保存，就在宴會上吃掉或是丟掉，其他的毛皮、狼爪、狼牙、魔石等物資就由兩位帶走。」
聽村長說明接下來要做的事之後，凱蘿的臉上浮現了下定決心的表情。
「不、不好意思！可以的話……能不能讓我幫忙解體呢？」
「凱蘿？」
凱蘿舉起手，伸得直直的。她的自告奮勇讓中相當訝異。開始跟著中以後，她變得能夠說出自己想做的事，這本身是好事，但萬萬沒想到她竟然會想主動幫忙解體。
「在剛才的戰鬥當中……雖然我確實能夠戰鬥，但是中大人比我更厲害，實力遠在我之上。」
凱蘿的表情充滿決心，望著中的眼光相當認真，她繼續說道：
「所以，我希望至少能幫忙解體，為中大人多盡一份心力。如果我能學會這項技術，以後從事冒險者工作的時候一定可以派上用場的！」
凱蘿堅定地如此宣稱，連中也被她的氣魄震懾。
她並不想當個隻能被中保護的奴隸，還會主動思考為中派上用場的方法。中現在更加明白她的心意。對中來說，這不隻不是壞事，他反而為此感到非常欣慰。
「村長，你說呢？」
解體這種事，中沒辦法教導凱蘿，因此中將話鋒轉向一語不發的村長，尋求他的意見。
「嗯，沒問題。不如說，如果這樣能幫上兩位的忙，請務必讓我們教她！那麽，跟我一起來吧！」
聽見凱蘿的熱心告白，村長似乎也被感動了，看起來非常樂意指導，馬上就領著凱蘿去屋外，加入負責解體的村民行列。
「呼……看來凱蘿也以自己的方式用心地思考呢。」
目送兩人的背影離去，中感觸良多地喃喃自語道。
看向屋外，準備進行解體的村民似乎很歡迎凱蘿的加入，凱蘿好像還不習慣別人友善的對待，有些害羞，但仍然專心聽著解體作業的解說。
每個人都忙著自己負責的工作，宴會的準備進行得很順利。
到了太陽下山的時刻，凱蘿似乎完成了解體，回到了村長家。她的表情充滿了成就感。
「凱蘿，歡迎回來。結果如何？」
「是！我學到了很多事喔！我想，以後我應該能幫忙解體各種魔物。大家還送我這本書呢！」
凱蘿說得很興奮，手上拿著一本書，內容看來是介紹一般魔物的解體方式。村民似乎是看凱蘿熱心好學，慷慨地送她這本書。
「喔，真是個不錯的禮物呢……凱蘿，你真的幫了大忙。」
看凱蘿這次主動參加解體作業，中非常欣慰。他覺得自己現在的心情，就像個目睹女兒成長的父親一樣。
「好了，兩位，請到外麵來吧。宴會已經準備好了！」
兩人沉浸在和樂融融的氣氛當中，村長則推著他們，要他們趕快到屋外。
外頭的氣氛熱鬧非凡，簡直像廟會一樣，到處都擺滿了大餐跟酒。
「這可真是驚人……」
看到這幅光景，中不由得驚呆了。雖然聽說村長要舉辦宴會慶祝這次的凱旋而歸，但沒想到規模會這麽大。
「各位！為拯救村子的兩位英雄乾杯！」
「乾杯──！！」
站在一旁的女人把裝著飲料的杯子交給中與凱蘿，兩人也跟著舉杯。
然後，不斷陸續有人過來向中與凱蘿道謝，但是對中來說，自己隻不過是完成了委托，對如此待遇反而有些困惑。
「不，比起我，真正了不起的是中大人！他接二連三地攻擊魔物的英姿，真想也讓各位看看呢……」
另一方麵，凱蘿比起談論自己的事，一直在忙著介紹中有多麽了不起。
凱蘿剛才跟村民一起參加解體作業，已經跟大家打成了一片。村民聽著凱蘿敘述，每個人都一副深感興趣的樣子，這讓中更加地困惑。
宴會一直持續到深夜，不過中跟凱蘿還得去完成另一項委托，因此提早離席，先回屋裏休息去了。
翌日早上
在早晨特有的涼爽空氣中，中跟凱蘿一大早就離開了村長家。由於村民狂歡到深夜，兩人離開村子的時候沒有人察覺。
「……這樣真的好嗎？」
不告而別讓凱蘿有些過意不去，畢竟兩人受了不少照顧。
「沒關係的。他們已經充分感謝過我們，甚至過頭了。更何況這麽大清早的，也不忍心吵醒他們不是嗎？」
中如此說道，仰望著天空，此時天空剛露出魚肚白。
兩人一聲不響地離開村子之後，馬上開始著手另一項委托，也就是采集藥草。他們前往藥草的叢生之處，這是事先就打聽好的地點。
抵達了目的地的森林之後，兩人在附近逛了一會兒，然後發現了目標。
那是一塊茂盛的草地，簡直像隻有那裏是另一個空間一樣氛圍安詳。
「中大人，請看！這就是書上記載的那種藥草吧？」
凱蘿開心地跑了過去，輕輕地拉起葉子向中問道。
「嗯，看來應該是。」
中並沒有翻開書來確認，隻是看著凱蘿小手上的那一片藥草葉，就確信是委托所需的藥草。
當然，這也是因為他擁有特殊能力。
「這一帶似乎有不少這種藥草叢生。」
中轉了一圈，掃視過周遭一遍，清楚地辨認出哪些植物是藥草。
「──這也是魔眼的能力之一吧。」
在中的右眼視野裏，所有符合委托要求的藥草都被標上了記號。接下來，中一一摘采有記號的植物，順利收集到藥草。
「中大人好厲害啊！我還隻采了這些而已呢……」
看見中毫不猶豫地一一采到藥草的樣子，凱蘿非常驚訝。自己的手上隻有少少的幾片藥草而已，這令她非常沮喪。
「喔，這也是多虧了我眼睛的能力，所以你別在意，以自己的步調采集就行了。」
中安慰凱蘿，同時仍然不斷地采集藥草。
「啊，是！」
知道主人之所以采得很快的秘密之後，為了多少替主人派上用場，凱蘿專注地盯著草，繼續采集。
兩人默默地持續采集一段時間後，肚子不約而同地叫了起來。抬頭看看天空，發現太陽已經升得很高了，這才知道已經過了不少時間。
「已經過了這麽久啦？凱蘿，我們采這麽多，應該夠了。回鎮上報告，然後去吃午飯吧。」
「是，中大人……等等，您到底采了多少啊！？」
凱蘿往聲音傳來的方向一看，才發現中的身旁竟然有一大堆藥草，堆得像山一樣高，她忍不住大聲驚叫了起來。
「我愈采愈投入，愈采愈起勁，忍不住采了這麽多，而且都采走這麽多了，卻還有很多可采呢。這下真是發現了一個好地方啦。」
其他冒險者也都知道這一帶有藥草生長，而中與凱蘿碰巧找到了其中最茂盛的叢生處。
「那麽，先裝進背包裏，能裝多少算多少，剩下的就用手拿回去吧。」
「知道了！」
中無意之間背在身上的背包終於派上用場，雖然將許多藥草收進了背包，剩下的量也遠超過委托所需的十束，中跟凱蘿都必須用雙手抱著走。
兩人回到鎮上，衛兵看見他們抱著大量的藥草，非常驚訝，而衛兵的驚叫聲也引來鎮上居民的圍觀，大家都交頭接耳討論起來。
「我說，凱蘿啊……」
「什、什麽事？中大人！」
中本來以為周遭眾人圍觀的對象並不是自己，後來才察覺並不是那麽一回事，隻好問凱蘿現在是什麽狀況。
「我們帶著這麽多藥草，該不會其實很怪異吧？」
「咦？這個嘛……大概是吧。一般來說隻會攜帶一定程度的量，而且，很多人都擁有擴張包包。」
「啊，是你上次說過的那個東西吧？」
中想起在凱蘿麵前將金幣收進亞空間的時候，兩人之間的對話內容。
「是，魔法包包可以容納的東西比外表看起來的還要多，而擴張包包正是魔法包包的其中一種，聽說價格有點昂貴就是了。隻是我也沒有親眼看過……嘿咻。」
回答中的問題之後，凱蘿調整了一下懷抱中的藥草位置。
「對了，這些話你之前也說過呢。我想，也不能老是用這麽引人側目的方式搬東西，或許差不多該考慮買一個魔法包包了。畢竟這數量實在是太多，很難帶著走，對吧？」
為了方便兩人攜帶，村民提供了背包，用來裝從狼怪身上取下的素材。而包包目前由凱蘿背著，隻有這點東西的話是沒有問題。但是，以後如果像這次一樣需要攜帶數量很多的東西，或是很重、很大的物品，隻靠目前的背包恐怕不夠。
況且，中已經知道凱蘿能以自己的方式戰鬥，即使被覬覦金錢的壞人纏上，也不至於一麵倒地遭受欺負才對。中因此判斷即使買下魔法包包應該也不成問題。
「那麽，先把這些貨交出去，再來考慮魔法包包的事吧。」
「說的也是！」
「是啊，大得不得了呢……」
兩人仰望著冒險者公會的建築物。
這裏雖然還不如領主宅邸那麽大，但至少比一路上看到的任何店家都還要大，進出的人也很多。
「呆呆地看著也不是辦法。聽說這附近有旅店，先找找看吧。」
中環視周遭，看看有沒有旅店，這時候，一位少女過來向他們搭話。
「小哥，你們在找旅店嗎？」
任何人都能一眼看出那是個貓型的獸人族少女，年紀似乎不到十五歲，她擁有貓咪特有的細長眼睛，臉上浮現討喜親切的笑容。
「嗯，我們剛到這個鎮上不久。聽認識的人說這附近有旅店所以過來找找看，但是……」
說到這裏，中張開雙手，這時貓獸人女孩笑得更開心了。
「既然這樣，請來我們家吧！我們家可是鎮上特別受歡迎的旅店喔！」
少女拉著中的袖子，要他跟著過去。聽說是受歡迎的旅店，中也決定不抵抗地跟著她走。凱蘿跟在後頭，態度看起來有些坐立難安。
「中大人……」
真的沒問題嗎──她的表情像是在這麽說。中察覺了凱蘿擔憂的表情，對她笑了笑點頭，表示「沒問題」。看到他的笑容，凱蘿鬆了一口氣，然後試圖像貓獸人女孩那樣抓著中的袖子。她好幾次伸出手，卻又縮了回去，最後決定放棄抓袖子，緊緊地握住手。
「來來，在這邊。」
這時候，似乎是抵達了目的地，貓獸人女孩停下腳步，指著一間店家說道。這個地方離公會並不遠。
「這裏就是我家的旅店『精靈之棲木亭』。我叫弗拉娜，是這裏的人氣服務生喔！請多多指教！」
說完，弗拉娜鞠躬行禮。她帶兩人來到的，是一間規模相對較大的旅店，進出的人也不少，看起來生意挺好的。建築物的外觀整潔，窗口還擺著漂亮的花朵當裝飾，窗簾沒有被陽光曬得褪色，大概有常常更換吧。
「現在再去找其他旅店也很麻煩，就在這裏住下來吧。」
「太好了！媽媽，來了兩位客人囉！！」
中看了這家旅店一眼，判斷應該不差，於是這麽回答。聽到他的回應，弗拉娜相當高興，蹦蹦跳跳地進到店裏。雖然這家旅店的生意已經很好了，不過對她來說，自己攬到客人還是很有成就感吧。
「弗拉娜，別這麽大聲嚷嚷的！不好意思，我這女兒太吵了。兩位是客人吧，這是本店的價目表，請先參考看看。」
中與凱蘿走進旅店後，出來接待兩人的是這家旅店的老板娘，也是弗拉娜的母親。對方看起來是個豪爽的大媽，體態豐腴，當然也是貓型的獸人。
中從老板娘手上接過價目表，內容淺顯易懂，住宿日數與費用都寫得清清楚楚，讓客人一看就知道該付多少錢。
「那麽，我們兩人先住個七天吧。如果想要延長，第七天再說可以嗎？」
「七天！弗拉娜，幹得好，竟然找來了這麽大方的好客人。」
聽聞住宿日數，老板娘伸出手，大動作撫摸弗拉娜的頭。雖然這城鎮很大，平常並非完全沒有久住的旅客，但旅店這麽多，客源自然會被分散。而旅客在旅店住得愈久，對旅店的形象愈有幫助，可以對外宣傳自己的店有多好。
「嗬嗬，真是太好了。」
弗拉娜有些靦腆地笑著，看起來非常開心。
中微笑著，用溫柔的眼光看著母女倆的互動。凱蘿的眼神顯得有些羨慕。
「哎呀，我真是的，竟然把客人晾在一旁。不好意思，您說的沒錯，要延長的話，到時候再說一聲就行了。不過本店必須預先支付住宿費，可以嗎？」
老板娘要求先付款，中點了個頭，從背後的背包裏隨便掏出了幾個金幣。雖然旅店的價目表寫得很清楚，可是中還不知道詳細的金錢用法，他認為先多拿一點錢應該就沒問題了。
「不好意思，要麻煩你找錢。不巧我身上沒有零錢。」
看到那些金幣，凱蘿與弗拉娜都訝異地瞪大了眼睛。接著老板娘走到櫃台後方去拿要找的零錢。這間旅店規模這麽大，應該不會沒遇過一次付很多錢的客人才對。
「請，這是找給您的零錢以及房間的鑰匙。兩位的房間在二樓，從那邊那個樓梯上去，往左手邊走最裏麵那一間就是了。我大部分的時間都會在這裏，有什麽不懂的話，請別客氣。」
在母女倆的笑容目送下，中與凱蘿上二樓去找房間。之後，進來旅店的客人依然絡繹不絕，母女倆一直忙著接待。
中與凱蘿進了房間，隻見房裏有兩張床，兩床之間有一張桌子。房內的擺設相當簡約，僅放著最基本的必備東西，但是看起來卻絕不窮酸，打掃得非常乾淨。
「好了，稍微休息一下吧……你在幹嘛？」
由於房裏沒有沙發，中先在較近的那張床上坐下，但是凱蘿毫不遲疑地走去房間的角落，端坐在地板上。
「啊、呃，因、因為我是奴隸嘛……」
凱蘿以為自己在不知不覺間做錯了事，表情顯得相當不安，微微低垂著頭。中走向她，有一點用力地扶她起來，讓她站著。
「沒關係的，凱蘿，我要你坐這邊。」
中牽著凱蘿的手走向裏麵的那張床，讓她在床上坐下。凱蘿似乎還是覺得坐立難安，忸忸怩怩地晃了晃身子，在柔軟的床上抱著膝蓋，縮起身體。
「但、但是，我可是奴隸啊……」
這是奴隸應有的態度，其他奴隸也是如此被教導的，不過中對她搖了搖頭說：
「凱蘿，我說過你是我的旅伴對吧？所以真的不用在意這種事。與其談論這些，不如來聊聊我的能力，或是告訴我你擁有什麽樣的能力吧。」
對中來說，這隻是不足掛齒的小事。但對凱蘿而言，這樣的待遇實在太令她驚訝。
奴隸是絕對不能違抗擁有者的存在，因此，凱蘿一直以為她必須隨時避免惹主人不高興。但中卻反而一直關心她，不當她是奴隸，而是把她當成一位少女來對待。打從凱蘿開始懂事的時候，她就一直是奴隸，因此這樣的對待對她來說完全是前所未有的體驗。
「……嗯？你的表情很奇妙呢，總之，『就是這麽一回事』，你這麽想就對了。若有別人在場的話另當別論，至少跟我單獨相處的時候可以不用顧忌言行，把我當成你的夥伴、搭檔或是旅伴。」
凱蘿的表情看起來還是難以接受，不過既然中都這麽說了，她便點頭答應。中曾說過他不太懂這個世界的常識，凱蘿這時似乎明白了一點這話的意思。
「接著，談談我的能力吧。我的武器是……這個。」
中忽然變出一把鎗。原本完全不存在的東西突然出現在眼前，讓凱蘿嚇了一跳。
「！？」
中的手上本來隻有一直帶在身上的背包，如今手上卻突然多了一把鎗，而那正是為凱蘿治療身體時使用的東西。
「嗯，這個啊，關於這個東西也是一樣。你就想『就是這麽一回事』就好了，別去深究。反正這便是我的武器。這東西叫做……你隻要記得叫來福鎗就夠了。」
名字太長的話反而不好記，因此中決定讓她記短一點的稱呼。
「來福鎗是嗎？我從沒看過這種武器……」
第一次看到它的時候，凱蘿隻看得到指著自己的管狀物前端部分，當時她因為身體發生的變化而驚訝，無暇在乎沒看過的武器，所以她現在像第一次看到一樣，用好奇的眼光盯著它。
「這個嘛，你可以當它是不用魔力就能夠發射遠距離攻擊魔法的武器。因為有限製使用者，隻有我能用。要不要拿拿看？」
明明有可能被偷走或搶走，中還是毫不在意地把鎗借給了凱蘿。
「哇、哇，這挺重的呢。」
中突然把東西交到凱蘿手上，害她嚇了一跳，不過凱蘿還是勉強接住了鎗，沒有摔在地上。剛才看中拿得輕而易舉，凱蘿還以為這把鎗很輕巧，實際上這把東西的觸感有些冰涼，拿起來很沉重。
「喔，因為這東西隻有一部分是木頭，其他都是金屬做的。它能夠攻擊很遠的目標，威力應該也不亞於一般的攻擊魔法……我想。」
仔細一想，中才想到自己還沒親眼看過魔法，於是這麽改口。
聽著中說話的期間，凱蘿仔細地從各個角度端詳這把來福鎗。看來對她來說，從沒見過的東西看幾次也看不膩。
這時候，中用神所賦予的魔眼觀察凱蘿。
魔眼的其中一項能力是調查對方，可以看出對方所擁有的能力。
「凱蘿，你最大的特色是手腳的速度很快。適合你的武器，應該是兩把小刀，或者是單手劍。你應該比較習慣單手劍吧？」
「咦！？我、我確實是曾經用過單手劍，不過期間很短暫就是了……怎麽連這種事都看得出來呢？您真是太厲害了，中大人！」
凱蘿並不知道中有這種特殊能力，聽中精確地點出自己的能力，她純粹地感到驚訝，並且感動了起來。
「對了，凱蘿，我擁有這把來福鎗的事，可別告訴任何人喔？」
中稍微壓低聲調這麽說，凱蘿也跟著板起臉，點了點頭。眼前男人那真摯的眼神，讓凱蘿想起當初他為自己治療身體時的表情。
凱蘿在內心發誓，既然他都這麽說了，無論如何，自己絕對不會把這件事說出去。
「另外，我之所以看得出你會用單手劍，是因為我有另一項能力，以後有機會再說吧……凱蘿，今後你想使用什麽樣的武器？」
這時候，中的表情轉為柔和，如此問道。凱蘿呆住了一瞬間，然後開始思索了起來。
「……雙手都還在時，我用過單手劍。可是老實說感覺並不怎麽順手。如您所見，我的體型並不怎麽高大，所以對我來說，單手劍有些太大。」
凱蘿回想以前使用武器的狀況，同時訴說道。她將手臂伸直，確實跟她的身材一樣短小。市麵上販售的單手劍大多都是給成年男人用的，也難怪不適合她的體型。
「既然這樣，那就該拿兩把小刀，或者是短劍比較好吧。」
從她的體型來看，用短一點的武器增加攻擊次數，在戰鬥上應該比較有利。
既然今後要以冒險者的身分跟著中一起旅行，至少要讓她有足夠的方法保護自己才行。
「是，我也這麽認為。隻是，這兩種武器我幾乎都沒用過，可能會有一陣子給中大人造成困擾……」
中當然也明白這一點，不過凱蘿想像自己今後要拿沒用過的武器，似乎不太有信心，無精打采地垂著頭。想到自己目前為止常常給中添麻煩，幾乎沒幫上什麽忙，她的表情變得更加沮喪了。
「別在意，凱蘿。失敗也無所謂，重要的是要從失敗中學習，下次做得更好就行了。」
中溫柔地說，同時摸了摸凱蘿的頭。從之前的經驗，他知道隻要這麽做凱蘿就會安心，表情也會跟著轉為開朗。
「中、中大人！」
凱蘿任由中的大手摸著自己的頭，表情也不再像剛才那麽沮喪。
「總之，我們就先往這個方向找你的武器吧……不過在那之前，得先設法處理這些錢才行。」
見凱蘿的情緒平靜多了，中便放開手，接著將背包裏一半以上的錢隨便收進亞空間內。隨著鏘鏘的金屬摩擦聲，金幣被大把大把地吸進忽然出現的空間裏。
「哇、哇哇哇，這、這是怎麽回事？」
凱蘿從沒看過這種有如魔法般的情境，非常驚訝。
「啊～總之，這也是我的能力之一。可別告訴任何人喔？」
凱蘿仍然瞪圓著眼睛，但還是點頭答應了中。成為自己主人的這個男人，究竟還有多少秘密？想到這裏，凱蘿不禁以驚訝與尊敬的眼光注視著中。
而且，明明是不能告訴任何人的事，中卻肯告訴自己，這讓凱蘿深切地體會到，中真的沒有把她視為奴隸，而是當成一個獨立的人來看待。
「背包裏留一些現金，這樣背起來也比較輕鬆。」
背包變得輕巧多了。中背起背包，緩緩地站了起來。
「那麽，凱蘿，我們走吧。如果你進步到大致上能夠自衛的地步，我會給你零用錢喔。」
「！？」
零用錢這三個字讓凱蘿驚訝無比，又瞪圓了眼睛，耳朵也直直地豎起。她完全想像不到，自己竟然也有能夠自由運用的金錢。
「現在跟著我一起行動，買東西的時候我來付錢就好，不過，這樣子你會不好意思買自己想要的東西吧？所以，該給你零用錢……不，注冊成為冒險者之後，你可以自由運用自己賺到的報酬，這樣或許比較好吧。」
「這……奴、奴隸是不能注冊成為冒險者的，因此我得到的所有報酬都是屬於您的，中大人……？」
凱蘿想到中有很多事都不懂，於是連忙指正道。
「啊──這樣啊？那麽，我們一起完成委托，得到的報酬就平分吧。」
「啊，不，但是，我、我是奴隸……啊！」
凱蘿說到一半，想起剛才中要她別在乎奴隸的身分，於是連忙用手摀住嘴巴。對這個世界的人來說，奴隸拿錢這種事是連想都無法想像的。凱蘿現在不知該如何是好，感到相當困惑。她現在更加明白，眼前這個男人的想法與觀念，真的跟這個世界的人完全不同。
「啊，原來這樣在這裏是不正常的嗎……算了，你別在意。關於這一點，因為我允許所以沒關係的。不過，謝謝你提醒我。若你還察覺了其他不對勁的地方，告訴我，別客氣。」
中表情有些困惑，苦笑著這麽說，同時摸了摸凱蘿的頭。
「呃，是！請包在我身上！」
凱蘿伸直手臂與耳朵，深深地點頭答應道。明白中需要自己，凱蘿的心中似乎湧現了莫名的責任感。
「啊，對了，保險起見，我還是問清楚比較好。我剛才那樣突然變出一把武器，這種事在這裏是不是完全不可能的呢？」
中如此向凱蘿確認道。凱蘿思索了一下，回答道：
「……當然也可能隻是我沒看過而已，不過我的記憶裏從沒看過有人這樣做。當初在奴隸店的時候，我看過其他奴隸帶著武器，但向您這樣從什麽都沒有的地方拿出武器來就……」
說到這裏，凱蘿判斷那確實是不可能的事，搖了搖頭。
「這樣啊。既然如此，我還是一直帶在身上好了。那麽，這裏有沒有比外觀看起來還能裝進更多東西的袋子呢？」
中知道這裏是有魔法的世界，他想確認這類魔法道具是否存在。
「啊，這樣的東西或許是有的。我沒親眼看過，可是曾聽說過。這類東西施有擴張魔法或是空間魔法，聽說價格非常昂貴。」
「這樣啊，要是把那樣的東西帶在身上，恐怕也容易引人覬覦吧，真是難為。總之，得先賺到足以購買那種袋子的錢才行。」
領主賞賜的報酬金額相當高，應該是買得起魔法包包才對。但是，才剛注冊成為冒險者的人要是帶著那種東西，等於是在炫耀財富，恐怕會被圖謀不軌的人纏上。即使自己不怕，也可能會連累凱蘿，讓她遭受危險。所以中覺得應盡量避免這種結果。
「是！我會全力以赴、好好努力的！」
凱蘿亢奮地呼著氣，鬥誌十足地說，她握著拳頭，模樣十分可愛。
「嗯，剛開始的時候，戰鬥時就讓我支援你吧。期待你逐漸成長茁壯。」
「是！」
一聽說中對自己有所期待，凱蘿開心得雙眼發亮，堅定地答覆。
「那麽，差不多該出去添購裝備了。要是兩人都穿著輕便的服裝去注冊冒險者，可能會被瞧不起。」
中瞄了自己身上的衣服一眼，這應該是一般日常穿著的普通服裝，怎麽看都不像準備要去跟魔物戰鬥。
「您說的是……」
凱蘿往下看了看自己那一身有如連身裙般的衣裝。這是離開奴隸店的時候，奴隸商人為自己準備的，一樣不是戰鬥用的服裝。
「話說，我還不知道該去哪裏買那種衣服呢。」
中裝出困擾的態度，喃喃自語道，同時瞄了凱蘿一眼。凱蘿雖然察覺他的視線，但隻能無奈地搖頭。
「對不起，我一直住在店裏，對這個鎮完全不熟……」
發現自己幫不上忙，凱蘿的表情變得相當歉疚，中搖了搖頭，要她別放在心上。
「沒關係。用不著為了這點小事垂頭喪氣。不知道的事就老實說不知道，總比不懂裝懂還要好上許多。不知道的話，我們去問其他人就好了。」
中笑著這麽說，然後帶著凱蘿去旅店的櫃台，向老板娘打聽武器店與防具店的位置之後，出門前往店家。
兩人來到了這個鎮上一般的武器店。雖然沒有什麽特別引人注目的特色商品，但賣的是一些任何人都方便使用的武器，因此許多冒險者會來這裏采買。
走進店內一看，除了中與凱蘿以外，店裏還有其他幾位客人。有的人拿起武器確認手感，有的人則仔細端詳武器。
「凱蘿，你就隨便到處看看，若有看到中意的跟我說一聲。我也會幫你物色一些看起來適合你的武器……至於價格，你別在意，先跟我商量就對了。」
「我明白了！」
之所以補充最後那一句話，是擔心凱蘿看到價格以後會猶豫。聽中這麽說，凱蘿朝氣十足地點頭應答，然後馬上去看先前提過的小刀。
「那麽，我也來看看有沒有什麽好貨吧。」
見凱蘿的背影遠去，中開始為她物色武器，同時也想順便看看有沒有適合自己的東西，在店內逛了起來。店裏排列著各式各樣的武器，價位也相當廣泛，從貴的到便宜的都有，看來真的是一家商品種類豐富齊全的武器店。
凱蘿站在離中有些距離的地方，將武器拿在手上觀察，雙眼閃閃發亮。看來對凱蘿來說，尋找適合自己的武器就像尋寶一樣，讓她感到雀躍而滿心期待。
兩人在店內各自逛著，然後同時停下腳步，出神地注視同一件商品。原本在不同位置看著商品的兩人，不知不覺看上同一把武器，這讓他們驚訝地望著彼此。
「凱蘿，你看上這把了嗎？」
「是，中大人，您也一樣吧？」
凱蘿如此反問，語氣透露出掩藏下的興奮之情，中也大大地點頭表示肯定。
本來以為這家武器店沒有販賣什麽特別的商品，但是店內唯有這一件商品的陳列明顯與其他的待遇不同。其他武器都一起被排在貨架上，唯有這把武器被小心翼翼地當成擺飾，展示在店裏。而那就是現在兩人同時看上的武器。
「兩位客人會看上這件商品，真是太有眼光了。」
一位身材微胖的男人過來向兩人如此說道。看見有人突然過來，凱蘿害怕地躲到中的背後，中則護著她，對男人投以奇怪的目光。男人這才察覺自己給了對方壞印象，連忙開始自我介紹。
「這、這真是不好意思，我是這家店的店長，名叫鮑伯斯。」
明白來搭話的人是武器店的店長之後，中才放下戒心。凱蘿也悄悄地從中的背後探出頭。
「這是什麽樣的武器？」
聽中這麽問，鮑伯斯理解中有意聽他說話，頓時雙眼閃閃發亮，看起來非常想介紹這把武器的樣子。
「問得好！這是本店獨一無二的武器，世上沒有第二把，而且……還是魔法武器！」
「是喔。」
「哇啊啊啊，好厲害喔，竟然是魔法武器耶！！」
中並不明白這個詞在這世界代表什麽意義，隻能從名字上猜個大概。另一方麵，凱蘿聽了店長的話以後則表現出相當驚訝的反應，緊緊盯著武器瞧，無法掩飾內心的好奇。
鮑伯斯看凱蘿如此反應，似乎非常得意，拿起那把短刀繼續說：
「這是我的冒險者老友賣給我的，據說是在迷宮中偶然發現。這個武器能夠提升裝備者的反應速度與行動速度！外表也有美麗的寶石裝飾，光是外觀就極具美術價值！」
鮑伯斯說得非常激動，呼吸急促，陶醉得好像隨時都要把臉湊上去磨蹭的樣子。看來他認為這把短刀有很高的價值。
「……但是，肯定價格不菲吧？」
中下意識如此問道。說完才發現，這是他以前在電視購物頻道上常看到的台詞，如今竟然自然地脫口而出了。說這句台詞時的重點，是一定要表現出有些哀愁的情緒。
「不貴、不貴，聽了可別嚇到，現在買的話，竟然隻要金幣二十枚！」
「金幣二十枚！？」
聽了店長報上的價碼，凱蘿表現出很大的反應，中不清楚這個價碼究竟是貴還是便宜，不知該顯露什麽樣的反應。
「……這樣算便宜嗎？」
「很貴！」
「很便宜！」
凱蘿主張這個價碼是昂貴的，純粹是因為對她來說二十枚金幣是一筆大錢。事實上，與店內陳列的其他武器售價相比，這個金額確實是高得異常。
鮑伯斯主張這個價碼是便宜的，是因為以魔法武器的行情來說，金幣二十枚算是很低廉。大多數的魔法武器都因稀少而顯得特別有價值，價格常比一般武器還要貴上許多，以魔法武器的行情來說，這把的價碼算是便宜的，所以鮑伯斯才這麽說。
「這樣啊……以你們各自的立場來看，會這麽說也是當然的吧？」
中明白兩人的意思，開始思索該如何抉擇。事實上，以他現在擁有的資金來說，二十枚金幣沒什麽大不了的，所以他打算尊重凱蘿的意誌。
「凱蘿，如何？你想要嗎？」
「不！我不需要這麽昂貴的東西！」
凱蘿不假思索地大聲否定道。她難以想像，身為奴隸的自己，竟然要持有價格是自己售價二十倍的武器。
「這樣啊……如果這把武器再便宜一點的話呢？」
「……什麽！」
聽中這麽說，鮑伯斯慌張了起來，因為他完全不打算降價，中用眼光製止，要他別打斷兩人之間的對話。
「你說，如何呢？」
中以平靜的語氣再度向凱蘿問道。
「……這把武器的性能真的很好，如果便宜的話，我應該會想要吧。」
凱蘿認為即使對中說謊，中一樣能看透她的心思，於是決定坦率地說出真心話。她相信中會用心聽她的意見，才會這麽說。
「這樣啊，好，我知道了──鮑伯斯，我買了。」
「謝謝惠顧！」
聽客人承諾要買，鮑伯斯馬上拿起短刀，走進櫃台後方去拿刀鞘與裝刀用的盒子。他的腳步輕快無比，因為他剛談成了一筆價值二十枚金幣的買賣。
「中大人！」
凱蘿認為中的行動跟之前說好的不一樣，大聲地呼喚他的名字，表情有一些生氣。自己明明說過「要是便宜的話才會想要」，想不到中竟然連殺價都沒有就買下了短刀。她在驚訝之下，語氣難以克製地透露出責備的意思。
「好了，沒關係。這武器有特殊能力，你在戰鬥上用起來也比較有利。而且隻要打倒愈多魔物，你就會變得愈強，這可說是一種先行投資。從一開始就用好一點的武器，你也可以成長得比較快，不是嗎？」
聽中這麽說，雖然凱蘿仍然有些不滿，但既然是主人的意思，她看來也沒有要違抗的打算。
「初期投資是很重要的，我看，我也買一些武器好了。」
看鮑伯斯回到櫃台，中拿起附近陳列的幾把短刀，走向櫃台。
「這些就附贈給我吧。畢竟我買了那麽高價的武器，要是這些你能給我一點優惠，我會很高興的。」
「好吧……」
以中所購買的這把短刀來說，金幣二十枚已經是打破行情的低價了，即使如此，因為這把短刀一直都賣不出去，如今中肯買走，鮑伯斯也不好意思不提供一些優惠。
最後，鮑伯斯決定將這把魔法短刀連同另外幾把短刀一起，以二十枚金幣的價格賣給中。
「今天的采買，我非常滿意。以後有需要的話，我會再來光顧的。」
「我們這裏也提供維修與保養的服務，有需要的時候請多多關照。」
鮑伯斯臉上笑著回答，內心卻在計算剛才那筆交易的利益。由於中是個慷慨的大客戶，鮑伯斯衷心期盼他以後還會再來消費。
「諾，凱蘿，這是你的。」
走出武器店以後，中找了一個可以好好說話的地方，將剛才購買的魔法武器交給凱蘿。
「呃、是！竟然真的要給我……明明我隻是個奴隸啊……」
中將那把魔法武器塞到凱蘿的手上。望著手中造型優美的短刀，凱蘿的表情仍有些困惑，但她還是滿心珍惜地將短刀抱入懷中。雖然中好幾次都主張凱蘿是夥伴、是搭檔，不過凱蘿一直沒忘過自己的立場──她是中的奴隸。
「哈哈，要是因為這點小事就說這種話，將來你可能要一直歎氣喔？接著我們還要去防具店呢。」
「對喔……唉，沒辦法，您就是這樣的人，我已經明白了。」
想到中的金錢觀念，凱蘿忍不住歎氣，可是她明白，中雖然沒有常識，卻打從心底善待夥伴，而她也很喜歡中的如此特質。
然後兩人去了防具店，各自購買合身的輕裝。
凱蘿的戰鬥方式是以迅速的動作進行攻擊，中的戰鬥方式則是從遠距離用來福鎗攻擊，這兩種戰鬥方式機動力都很重要，因此不考慮輕裝以外的選項。
「中、中大人，我穿輕裝是沒問題，但是，您是不是該選擇更重視防禦的裝備呢？」
凱蘿保守地提議道。她認為既然中要從固定位置從遠處攻擊，以防萬一，還是提升一點防禦力比較妥當。
「這個嘛，以前我也是這麽想的，可是從遠距離攻擊的時候，敵人往往能從子彈飛來的方向找到我所在的位置。」
「原來如此，為了不被敵人鎖定，要馬上進行移動。因此才要選擇好活動身體的裝備，對吧？」
中還沒有解釋完，凱蘿便明白了中選擇輕裝的理由。她雖然外表稚氣，理解力卻很強。
「凱蘿很聰明。」
中隻是如此回答，然後溫柔地撫摸凱蘿的頭，就像在讚賞表現良好的孩童一樣寵愛凱蘿。這似乎讓凱蘿感覺有些不好意思，臉頰微微泛紅。
「中、中大人，我們快到了！」
為了掩飾害臊，凱蘿有些大聲地說，同時指著前方。
中將視線轉回前麵，看到了他們的目的地。買齊了武器與防具之後，兩人接著前往當初預定的目的地──冒險者公會。
「喔，竟然到啦。我都沒察覺呢。那我們進去吧。」
中與凱蘿走進冒險者公會的大門，門後是寬廣的大廳。大廳的深處有櫃台，承接委托之類的手續似乎都在那裏辦理。
大廳裏人很多，顯得相當熱鬧，不知道是總是如此，還是隻有今天才這樣。
「總之，得先注冊再說。」
最右邊的櫃台沒有人，於是中往那裏走過去。
「歡迎光臨，請問今天要辦理什麽事務？」
在櫃台的是一名神情精悍的男性職員，柔順的頭發修剪得整整齊齊，給人一絲不苟的印象。他對中如此問候過後，用中指推了眼鏡一下，或許這是他的習慣動作。
「我想注冊成為冒險者，請問可以在這個櫃台辦理嗎？」
中如此問道。職員點頭說：
「是，可以在這個櫃台注冊。注冊手續將由我為您辦理。我是布勒，今後請多多指教。」
職員布勒自我介紹後，優雅地鞠躬行禮。臉上雖然沒有笑容，但舉止彬彬有禮。
「為了辦理注冊手續，麻煩請填寫這張表格。」
布勒從整理得整整齊齊的書架上抽出一張文件遞到中的麵前，上麵的欄位要求填寫名字、職業、特技。
「……這些全部都要填嗎？」
「不，隻有名字是必填欄位，職業與特技不填寫也沒有問題。隻是，有填寫的話，公會比較容易介紹您與其他的冒險者團隊合作。」
對於中的問題，布勒精準地回答，隻提供必要的資訊。
「那就填名字……中。好了，麻煩你辦理注冊。」
中提交表格，名字那一欄填了『中』，職業與特技則都是空白。中認為既然隻要寫上名字就能注冊，沒必要輕易向他人透露自己的情報。
「真、真的隻要這樣就好嗎？」
「是。麻煩你了。」
布勒困惑地向中重新確認道，雖然自己是如此講解的，但至今為止從沒遇過有人真的隻填名字，因此態度顯得有些動搖。
但是，眼看中麵帶笑容不假思索地回答，他也無法再多說什麽，隻能繼續辦理。
「明、明白了。那麽，接下來將為您進行注冊，請稍候。」
布勒這麽說道，把歪掉的眼鏡位置調整好，拿著表格走到後方。
「……中大人，這樣真的好嗎？」
凱蘿在一旁目睹整個過程，看中除了名字之外真的什麽都沒填，有些擔憂地問道。
「這樣就好。反正我也不打算加入別人的冒險團隊，畢竟我的能力是那樣嘛……對吧？」
「原來如此！」
既然這世上不存在與他的愛鎗類似的武器，中不希望留下任何相關記錄。
兩人相處到現在，中已經不需要把話講完，凱蘿就能明白他的意思了。
「讓您久等了。請用您的手觸碰這塊水晶。」
布勒回到櫃台，態度已經恢複原本的冷靜，將水晶與卡片放置在中與凱蘿麵前。
卡片與水晶擺放在相同的台座上。隻要中觸摸水晶，個人認證資訊就會透過水晶輸入卡片，完成個人注冊手續。
「這是您的冒險者公會卡。第一次注冊的時候免費提供本卡，但是卡片若是遺失，須收取補發費用金幣一枚，請留意。」
聽著布勒的說明，中接過卡片，隨意地看了看卡片的正反兩麵。
「嗯，瞭解。那麽，能請你解說關於公會的事項嗎？」
「請、請原諒我的疏忽。由於大多數冒險者在完成注冊之後，即使我們主動進行說明也會拒絕聽取，因此這次不小心就忽略了。當然，接著我將為您說明。」
根據布勒的說明，冒險者公會內分成七個等級。
最低的等級是f，最高則是s。剛完成注冊的冒險者都是f級，在一般的情況下最高隻能升至a級，但是，若冒險者立下受國家認可的功績而得到王室的推薦，並通過公會長的審查，就能獲得s級的認證。
委托分成幾個種類。首先是常設委托，不用特地承接，隻要將委托要求的物品拿到公會就算是完成了。除此之外的委托，必須把貼在委托布告欄上的單子撕下，拿到櫃台辦理承接手續，委托的內容則是各式各樣。
最後一種則是指定委托。由貴族、王族或商人指定可以信賴的冒險者以進行委托。
另外，委托也有分級。冒險者最高隻能承接比自己等級高一級的委托。這樣的規定是為了降低委托的失敗率。
關於委托失敗，布勒也補充了一些說明。失敗次數要是太多，會影響公會對冒險者的信賴，冒險者會被降級。要是f級的冒險者失敗太多次，之後就隻能承接常設委托。
「原來如此，謝謝你特地為我說明，很有幫助。畢竟我可是最近才知道冒險者公會的存在。」
中向布勒道謝。布勒搖了搖頭，回答道：
「不客氣，反倒是很多冒險者不肯聽說明，事後卻反過來責備公會沒有說。真的很感謝您願意仔細聆聽。」
聽布勒這麽說，中訝異地瞪圓了眼睛。由於他自己是那種買了電玩遊戲或機器以後就會詳讀說明書的人，因此他單純地為此感到意外。
「想不到竟然會有這種人。資訊明明是很重要的……你們想必很辛苦吧，請好好努力。那麽，我們先去看看委托布告欄。」
說完慰勞的話之後，中便轉身走向布告欄去了。凱蘿也向布勒鞠躬行禮，然後跟了上去。
剛開始為中辦理注冊的時候，布勒還覺得他是個奇怪的人，最後才知道原來他是個懂得體貼他人的人，於是布勒懷著各種情感朝中的背影深深地一鞠躬。
「凱蘿，你有想承接看看的任務嗎？」
「嗯──一開始的時候，還是盡量挑選安全一點的委托比較好吧。畢竟我很久沒戰鬥了，老實說不太有自信……」
兩人站在委托布告欄前，查看有什麽樣的委托。凱蘿留意的似乎都是采集材料類的委托。
「這麽說也是。」
聽凱蘿回應的同時，中自己也在物色委托。他看的主要都是魔物討伐類。不隻是為了給凱蘿練等升級，他本身也不排斥戰鬥，因此自然而然地往這個方向找了起來。
「……中大人，您是不是都在看危險的委托？」
凱蘿從中身上的氛圍察覺了這一點，不安地問道。中笑著撫摸她的頭，試圖藉此打發她，然後繼續一張一張地查看委托。
「中大人真是的！」
不過凱蘿也認為這樣的互動是寶貴的時光，臉上也浮現了柔和的笑容。
「好，就承接這項委托吧。」
中到處看了一會兒，從委托布告欄上撕下單子，其中有一個是凱蘿希望挑選的采集類委托。
「采集藥草，十片一束，一共要十束……感覺好像有點多，不過這樣的任務應該可以安全地完成吧，隻是……」
自己的意見得到采納，凱蘿鬆了一口氣，但是，她很在乎中手上的另一張委托單。
「你是指這個嗎？是討伐狼怪的委托。照這上麵所說的，附近的小村莊似乎因為田地常遭狼怪破壞，非常困擾的樣子。」
果然──凱蘿心想，沮喪地垂著肩膀。她知道中無論如何都會選擇跟魔物戰鬥的委托，可是萬萬沒想到要跟狼怪戰鬥。她身為兔子獸人，對於肉食類魔物總是懷有無法克製的恐懼，或許是出自於本能吧。
「別露出那樣的表情。反正我本來就打算承接各種任務，戰鬥一定是免不了的。別擔心，我會支援你的。」
說完，中輕輕地推著凱蘿前往櫃台。一開始，凱蘿仍然困惑地邊前進邊回頭看，但最後她決定放棄抵抗，乖乖地往前走。
「一直麻煩你，真不好意思，我想承接這些任務。」
中前往剛才去過的布勒櫃台。布勒接過委托單，從櫃台下方取出承接委托用的魔道具。
「馬上就要承接任務了是嗎？我明白了。那麽，請出示您的冒險者公會卡。」
中遞上公會卡，布勒便拿起公會卡與委托單，一起放在魔道具上。魔道具一瞬間發出微弱的光，不過外觀看起來並沒有發生什麽變化。
「好，這樣就完成手續了。關於委托，若有任何疑問，我都可以為您回答。」
布勒將委托單交給中，並如此補充道。從剛才為中辦理事務時的情況來看，他認為中可能會有一些疑問。
「我想知道，關於藥草的委托，請問有類似圖鑒的東西可以看嗎？另外，達成委托後的報告，隻要把東西拿來這裏提交就行了嗎？」
如布勒所料的，中提出了兩個問題，他滿意地用中指推了推眼鏡，點頭說：
「首先，這是委托所需要的藥草。」
布勒這麽說，同時拿出了一本大小看起來方便攜帶的小冊子，一翻就翻到了委托所需的藥草那一頁，上麵記載著藥草的圖畫與特徵。
「這本小冊子就送給您。除了藥草之外，其中還記載了一些其他素材的特徵。公會本來就會提供說明手冊給像您這樣來詢問的冒險者，隻不過大多數的冒險者都是不喜歡聽別人說話的人。」
說到這裏，布勒苦笑了起來。中接過小冊子，隨意地翻看了一下內容，深深體會到收集情報的重要性。
「對了，另一個問題還沒回答您。您說的沒錯，達成委托後的手續一樣是在這裏的櫃台進行，任何有空的櫃台都可以受理。還有，討伐狼怪的委托完成後，請記得找委托人村長，向他取得完成委托的認證。」
不但解開了所有的疑惑，還得到了有用的說明手冊，中現在非常滿意。
「謝謝你幫我們這麽多。以後有問題的話再來向你請教。」
「沒問題，請千萬別客氣。」
布勒彬彬有禮地鞠躬，目送中與凱蘿離開。
中與凱蘿離開公會以後，有人擋住了他們的去路。
「喂，你們兩個。」
擋路的是三個男人，三人都頂著一張粗獷的麵孔，看那一身強壯發達的肌肉以及身上的裝備，應該都是冒險者吧。
其中一個人滿臉大胡子，背著一把斧頭。另一個人是光頭，腰際佩帶著一把單手劍。最後一個人身上看不出有什麽武器，直盯著可愛的凱蘿看，麵露下流的笑容。
但是中沒有停下腳步，馬上拉著凱蘿的手轉彎九十度，打算繞過他們。中突然改變前進方向，讓凱蘿嚇了一跳，不過她還是一語不發地跟著走。
「呃、喂！你們兩個，不準無視我們！」
三個男人因遭受無視而顯得有些焦躁，馬上又移動身體，擋住了中與凱蘿的去路，速度意外地快。
「我可是好心裝作沒看到你們……到底要幹嘛？」
中心想，這下他們可能會一路追過來，也隻好搭理了。他歎了一口氣，表情無奈地看著男人們。麵對三個粗壯的巨漢，凱蘿的表情顯得憂心忡忡，一直抓著中的袖子。雖然緊張，但中握著她的手，所以她看起來並不害怕。
「你是菜鳥吧？既然這樣，我們就好心照料你吧。但是，你必須給我們錢……還有，那個小姑娘也要借我們一下子。」
大胡子的男人說道，言行與視線透露出猥瑣的氛圍，讓凱蘿感到恐懼，全身抖了一下，害怕地依偎著中，表情像是隨時要哭出來的樣子。中則是被胡子男這番話給激怒了，眉梢一震。凱蘿似乎是嚇壞了，兔耳無力地下垂，全身不斷發抖。為了克製顫抖，她緊緊地抱住中的腰。
「──你們以為我聽到這種話會乖乖就範嗎？假如真的這麽認為，隻能說你們的腦袋真的天真過頭了。」
中將凱蘿抱入懷中護著她，稍微眯起眼睛，用犀利的眼光瞪著三人。
「哼！口氣可不小嘛。我們可是好心要照料你，你隻要乖乖服從就對了！」
看中完全不打算服從，站在最前方的滿臉大胡子的男人顯得相當不耐煩，一口氣撲了上來，想抓住中，可是中以流暢的動作避開了。
「可惡，躲個屁啊你！你們兩個，上！」
胡子男撲了個空，三個人的情緒變得更加暴躁，團團圍住了中與凱蘿。觀察周遭其他人的反應，每個人都躲得遠遠的，大概是怕惹禍上身吧。
「這、這是在幹什麽！」
公會裏有人聽到騷動出來了，來者是布勒。他身為櫃台人員，察覺門外有騷動，馬上出來查看狀況。
「嘖，是櫃台的家夥。這是我們自己的問題，別多管閑事！」
光頭男朝著布勒如此吼叫道，不過布勒並沒被嚇著，保持堅毅的態度回瞪光頭男。看來在公會裏，有這種鬧事之徒隻是家常便飯。
「啊，布勒，沒關係，我來解決就好。畢竟這些家夥講的話惹惱了我。」
「你這臭小子可真是囂張。喂，幹掉他！！」
聽中這麽說，布勒似乎打算靜觀其變，稍微後退了一些。
胡子男見布勒後退，似乎因此得意忘形了起來，唆使另外兩個男人上前攻擊。然而中並不閃躲，一步都不動，隻是揚起嘴角，取出了愛鎗。
「──再見了。」
中舉起愛鎗，不瞄準便直接朝三個男人各發射一發子彈。
看在旁人眼中，這隻是一瞬之間發生的事，完全看不清楚中究竟做了什麽。隻知道自己聽到什麽東西爆炸般的聲響，有的人還張望著周遭，完全不知道發生什麽事。
「咳！」
「呃噗！」
「嘔惡惡惡！」
回過神來時，隻看到三個男人各自出現不同的反應，當場倒下。三個巨漢同時倒在地上，發出相當大的聲響，地麵上的塵埃也高高地揚起。
倒在地上的男人完全想不通自己為何會倒下，就這樣全身癱軟地昏了過去。
「中、中大人，這到底是……？」
「嗯？喔，因為他們實在太礙事了，所以我讓他們暫時昏過去。我總不能在這種地方殺人嘛。話說回來……說不定這子彈真的很好用呢。」
中這次使用的不是通常彈，而是之前為了不時之需而事先製作的昏厥彈。像這次這樣被卷入紛爭的時候，這種子彈可以製伏對方而不取其性命，於是他趁這個機會試用看看，實驗證明昏厥彈的效果確實是非常好用。
即使是在一旁近看的布勒，也無法理解剛才究竟發生了什麽事，臉上難掩困惑的表情，他隻知道這場紛爭已經平息了。
「中先生，你究竟是……」
一次對付三個大男人，不隻一滴汗都不流，還在一瞬之間就擺平了一切，讓布勒非常驚愕。
眼前這個有點缺乏常識的冒險者，身形並不算粗壯，究竟哪來這麽大的力量？布勒怎麽也想不通，隻能呆呆地望著中。
「嗯～關於這一點，就容我保密吧。一般來說，任何人都不會到處公開自己的能力，不是嗎？對了，布勒，這些人可以交給你處置嗎？他們隻是昏了過去而已。」
就如中所說的，三個人隻是失去了意識，一滴血都沒流。周遭的眾人被如此情況嚇呆了，聽到中這麽說，才像靜止的時間恢複流動似地，慌亂地反應過來。
「呃、是，請交給我吧。是他們有錯在先，這一點在場的所有人都明白，請別擔心。」
「那就萬事拜托了。」
中如此回答道，然後帶著停止發抖的凱蘿遠離異常喧鬧的公會。
「中大人真是太厲害了！那些冒險者明明看起來就很可怕，您卻一瞬間打倒了他們！」
兩人遠離公會、來到人潮相對較少的安靜地方之後，凱蘿如此說道。
剛才凱蘿一直都很害怕，隻能默默地在一旁看著事情發展，不過她現在難以壓抑內心的興奮地開口。雖然她本來就知道主人擁有別人所沒有的神奇能力，但是看到主人在戰鬥中竟然表現得如此強大，她十分驕傲。
「其實隻是那些家夥太弱了，動作也不怎麽流暢。更何況，有實力的人根本不會來欺壓菜鳥。」
正如同中所說的，那些男人隻是d級的冒險者。不但平時素行不良，一些委托也以失敗收場，因此完全無法升上更高的等級。
「即使如此，主人還是很厲害啊！我想，在旁邊觀看的人一定都想不通剛才究竟發生了什麽事！主人竟然能一瞬間攻擊三個人，真是太強啦！」
「凱蘿……你是說，你看清了我的攻擊是嗎？」
中剛才運用強化過的身體能力，以特別快的速度攻擊了三人，為的就是不讓現場的其他人看清楚自己的動作，因此聽到凱蘿的話，中現在非常驚訝。凱蘿不明白中為何這麽問，表情看起來有些不解。
「咦？呃、是。雖然不是全部都看清楚，不過，倒是有看到那個叫……來福鎗是吧？我有看到那個東西噴出了什麽東西，擊中了剛才那些男人。」
「這樣啊……看來凱蘿的潛能比我所想的還要高呢。」
以前凱蘿身體負傷的時候，身體無法自由地活動，相對地，她更常用眼睛仔細觀察。當時培養出來的觀察力，現在仍然能充分發揮出來。
中說完，伸手有些粗魯地來回撫摸凱蘿的頭，她不解的表情轉為靦腆，雙頰微微地泛紅，身體也高興地扭了起來。
「那麽，先去完成我選的委托吧。采藥草的委托時限還很久，不過，狼怪這邊的情況似乎特別危急。」
「嗚嗚……我好不安……」
因為長久以來不良於行，凱蘿現在對自己能戰鬥到什麽程度沒什麽把握，忍不住說出了喪氣話。
「你不用擔心啦。總之，我們先去那個村子吧。必須先跟委托人談過之後才能去打倒狼怪，流程似乎是這麽規定的。」
看著凱蘿臉上的表情不停地轉變，中微笑起來，同時在心裏想道：這件委托要是不打倒委托人所指定的狼怪就沒有意義，有一些事必須事先確認清楚才行。
「遵命！為了不讓中大人丟臉，我一定全力以赴！」
奴隸的失敗會降低主人的格調──凱蘿這麽想著，幹勁十足地握緊拳頭，表情相當僵硬。
「嗯？雖然我不太明白，總之還是放輕鬆吧。狼怪這種小意思，或許能輕易地打倒才對。」
中親眼確認過凱蘿的體能，對她有一定程度的掌握，再加上在武器店買的短刀的能力，要對付狼怪這種程度的敵人應該是綽綽有餘。就算有個什麽萬一，自己也能夠從旁支援，因此他認為完全不會有問題。
「中、中大人……」
凱蘿覺得主人似乎太抬舉她了，甚至超過她本人的想像，要是無法滿足主人的期待，說不定會被拋棄。想到這裏，凱蘿沮喪地垂下肩膀。
「真是的，用不著這麽沮喪。我會支援你的，不用擔心。要不然，我先在路上露一手給你看吧。」
看凱蘿十分消沉，中伸手摸了摸她的頭，為她打氣，然後兩人離開城鎮，前往委托人所在的村莊。
途中，兩人偏離街道，繞道前往有魔物棲息的場所。
「嗯，看來那些家夥剛好夠讓我試試。」
中先張望周遭，然後指著一個方向說，有一群哥布林聚在那裏。哥布林繁殖力強，大多是以群聚行動。目前那裏能看得到六隻。
「哥布林是嗎？不過，距離還很遠，得先靠近一點才行……」
說到這裏，凱蘿才發現中已經舉起來福鎗，眼睛正窺視著瞄準鏡。與目標之間的距離還很遠，隻能勉強看得出來是哥布林而已，因此凱蘿才提議再靠近一些，但是中卻已經開始準備攻擊了，凱蘿對此非常驚訝。
「要、要從這裏出手嗎！？」
「──噓，看著吧。」
中要凱蘿安靜，同時將手指靠在扳機。凱蘿在一旁用手摀著嘴，不安地觀看。
「對方還沒察覺到我們。敵人數量為六，應該是一般的哥布林。」
中小聲地說出他用瞄準鏡看到的魔物情報，重新確認狀況。
哥布林還沒有發現中的存在，仍在原地悠哉地休息著，也幾乎沒有走動。
「應該可行。」
說完的同時，中扣下扳機。聽到兩聲鎗響。
不過中其實在一聲鎗響之間便射出三發子彈，而且重複了兩次這樣的射擊。正確來說，中是以外人隻能聽見兩聲鎗響的飛快速度拉動扳機，才會造成這樣細微的差異。
一直盯著哥布林看的凱蘿，將馬上看到結果。
「……咦？」
出乎意料之外的狀況，讓凱蘿瞠目結舌，口中隻能發出迷糊的疑問聲。
原本在原地緩慢動作的六隻哥布林，竟然全都同時倒地不起，而且，頭部全被轟飛出去了。
「嗯！威力似乎是太強了。要是能夠製作威力弱一點的就好了，至少不至於把頭轟掉……」
中在一瞬之間打倒了六隻哥布林，看起來卻對結果有些不滿的樣子。
「咦？呃，中、中大人，您到底做了什麽？」
凱蘿仍然無法掌握狀況，疑惑地問道。
「這才是我原本的攻擊方式。這支來福鎗能射出子彈，攻擊遠處的對象。剛才在鎮上被冒險者糾纏時所使用的攻擊方法，你就當作是特例。對你用過的也是特殊的方法，那叫做強治愈彈。」
在這個世界，提到遠距離攻擊的方法，第一個想到的是弓箭，但是能在這麽遠的距離用弓箭準確射中魔物的，也隻有以擅長弓術著稱的精靈族而已。
第二個想到的攻擊方式是魔法，但魔法的效果大多招搖而引人注目，很難在不被對方察覺的情況下進行攻擊。即使能施放低調而不起眼的魔法，也很難像剛才那樣精準地擊中目標，恐怕隻有十分擅長控製魔力的高手才辦得到。
然而中卻輕而易舉地辦到了那種事。凱蘿用充滿崇敬的眼光望著他，開始認為擁有這從沒見過的武器的主人，說不定比世上的任何人都還要強大。
「呃、嗯，總之，這種武器本來就是這樣。其實不是我厲害，而是武器很優秀。」
事實上，神所賦予的來福鎗不同於一般的鎗枝，用途更為廣泛，也因此才能留下這般的戰果──中是這麽認為的。
「即使如此，中大人還是很了不起！這把名叫來福鎗的武器，假使我也能使用，我肯定無法做到相同的事！所以可以自在運用這把武器的中大人還是很厲害的！」
「呃、喔，這樣嗎……」
凱蘿握起拳頭說得斬釘截鐵，雙眼閃閃發亮，一對兔耳也亢奮地直直豎起，鼻息急促。麵對她的反應，中有些退縮，不過還是接納了她的讚美。
中雖然謙虛，但被凱蘿這樣稱讚，其實還是很高興的。麵對凱蘿那坦率且發自內心的好意，讓中感覺有些害臊。
「對了，雖然剛才才向你示範完……這下子你能放心了吧？」
「咦……？呃，對喔！是！我不怕了！」
凱蘿忘了原本的目的，想起來之後連忙回答，同時也調整了心態。既然以後要一直跟著這麽厲害的主人，自己也得趕快變強才行。
「子彈點數也增加了一些，能用的戰術應該更多了……凱蘿，我已經展現過我的能力，接下來該輪到你讓我看看你的能耐了。我很期待喔。」
「是！請包在我身上！」
中原本還擔心自己這麽說會讓凱蘿感到壓力，但是對凱蘿來說，知道主人是如此強大以後，被期待反而更能激發她的鬥誌。
兩人再度走上街道，繼續前進，過沒多久便抵達了委托目的地的村莊。
「不好意思，我們是受委托前來討伐狼怪的冒險者……」
「喔喔，是你們啊！來，這邊請！村長正在等你們呢！」
見到第一個村民的時候，兩人抱著姑且一試的心態上前搭話，看來這個人剛好知道關於委托的事，馬上帶領他們去找委托人。
「歡迎你們來。兩位就是承接委托的冒險者吧。」
跟第一個遇見的村人說的一樣，委托人是這裏的村長。他的笑容開朗大方，看來是個善良和藹的人物。
「沒錯，就是我們，不過請問這到底是怎麽一回事？」中滿臉困惑地問道。
兩人現在在村長家的門口，這裏聚集了許多村民。似乎是剛開始搭話的、為兩人帶路的村民到處張揚，因此大家都停下手邊的農務，過來看看冒險者究竟是什麽樣的人。
「真是不好意思，因為我們實在太困擾了……」
對於中的疑問，村長臉上浮現困擾的表情，不斷低下發量稀疏的頭道歉。
「嗯，沒關係，我明白了。總之，還是麻煩你先說明委托的內容吧。」
中大致猜得到是怎麽一回事，於是不再計較門口的人潮，要求村長開門見山談正事。
「在這裏站著說話也不好，請先進屋內來吧。」
冒險者難得前來，村長想先好好招待一番，不過中卻搖頭拒絕。
「不，在這裏談就行了。我想情況應該愈早解決愈好。希望你在這裏告訴我，然後我們馬上動身去解決。」
聚集在這裏的村民，臉上的表情大多充滿疲憊、悲傷，用懇求的眼光望著中。因此，中判斷應該要馬上出發，而凱蘿也點頭同意。
「呃、喔，這樣啊？那就馬上開始吧……這一帶的居民都以務農維生，但是，最近森林裏的狼怪常常群集作亂，大家都非常困擾。雖然過去也有不少次一樣的情況，不過以前來的狼怪隻有少少的幾隻，村民能夠自行擊退。」
村子裏也不乏擅長打鬥的村民，幾個人聯手的話，對付幾頭狼怪不是問題。
聽到這裏，可以明白村民也不是忍氣吞聲承受襲擊，自己能做的事都做過了。
「你的意思是數量很多嗎？」
中猜測村長接下來要說的話，如此問道，然而村長的反應有些含糊，點頭答道：
「算是多吧，隻是……狼怪之中似乎混了一頭大型種，特別強大，村裏的強者也都被它……」
說到這裏，村長不再繼續說下去，表情轉為沉痛，而圍在一旁的女人也一樣。村民之中似乎有人還不知道這件事，聽了村長的話以後表現出驚訝的態度，得知事實之後，表情轉為凝重。
「也就是說，狼怪之中有頭目級的魔物……凱蘿，我們馬上去打倒魔物吧。村長，請告訴我們地點。」
中拍了拍凱蘿的肩膀說，凱蘿也堅定地點頭回應。
「你、你願意去打倒魔物嗎……？」
見中答應得如此乾脆，村長驚訝地問道。
「嗯？這不就是委托的內容嗎？我們在冒險者公會承接了委托，所以才會來到這裏。而你們的委托內容是打倒狼怪以及狼怪的頭目。既然這樣，我們就要去完成委托。」
本來就是為了完成委托而來的，為什麽這麽問呢？這不是理所當然嗎？中這麽想，不解地歪著頭。
「呃、不，我、我們提出的委托內容，隻有打倒狼怪而已……該怎麽說呢，老、老實說，我們沒向公會提起狼怪頭目的事……」
本來照理說，如果出現那麽強大的魔物，委托的等級會提升，費用也會隨之提高，但是村子目前的積蓄付不起更高的費用。雖然有苦衷，但村長無疑是謊報了委托的內容。為此，他非常心虛歉疚。
「沒關係。你們假裝一開始不知道頭目狼怪的存在就可以了。而且我想試試自己的實力，有那樣的家夥在，我反而求之不得……好了，狼怪在哪？」
中揮了揮手，要村長別放在心上，再度詢問目標所在地。這時候，一個男人急忙拿了一張地圖過來。
「就、就是這個有做記號的地點。現在它們在那個地方……」
這張地圖雖然簡略，但由於村子不大，馬上就能看出目的地所在。
「知道了，我們這就過去。如果我們入夜後還沒回來，請幫忙通報公會。那麽，我們走了。」
中盯著地圖看了一下，然後折起地圖，舉起右手向村民道別。之後他領著凱蘿，直直地朝地圖所指的方向前進。這些隻發生在短短的一瞬間，村民們隻能呆呆地站在原地，目送兩人離去。
「……中、中大人，這樣真的好嗎？」
前往目的地的途中，凱蘿擔憂地如此問道。
假如情況真如村長所說，這委托的危險性將超乎原本的等級應有的程度，照理說要收取更多報酬才對，所以凱蘿才會這麽問。
「嗯，要是將情況照實呈報，以我們目前的冒險者等級便無法承接了，會失去這個小試身手的好機會。」
對中來說，這反而是個求之不得的機會，於是他揚起嘴角笑了起來。看到他臉上那好戰的表情，凱蘿決定鼓起幹勁，謹慎地挑戰。
「好了，到這裏就該停下腳步了。」
中停止前進，目前離地圖上記號所指的地點還有很長的一段距離。周遭似乎完全沒有人，此處有巨大的岩石，雜草也長得又高又茂密，遠處還有個看起來像是洞窟的地方。
「先觀察狀況。」
來到了看得到狼怪棲息的位置以後，中先透過瞄準鏡觀望。雖然也能自己用肉眼看，不過他認為透過瞄準鏡可以看得更精確，比較保險。
「目前看到的狼怪有十隻。還有……那或許是所謂的頭目狼怪吧……毛色是暗紅色，顏色看起來像汙濁的血液一樣。」
「暗紅色！？」
中將看到的狀況描述出來，讓凱蘿也能夠知道。聽了中所說的話，凱蘿驚訝得忍不住大聲回應。看來凱蘿似乎知道些什麽，於是中轉過頭看向她。
「假、假如我沒記錯的話，那恐怕是一種名叫『死亡之狼』的魔物。聽說力量比一般的狼怪還要強上幾十倍，速度也非常快。一般來說，有這樣的魔物在的話，委托的等級應該是c級……不，甚至是b級才對……」
凱蘿焦急地搜尋腦海中的記憶，同時說出她想得到的情報。說到最後，她顯得有些猶豫。她想表達的意思是，他們雖然知道狼怪中有頭目，但它的實力等級遠超乎原本的想像。
她沒有記錯，死亡之狼是強大的魔物，即使是老練的高等冒險者也很難打倒，不是等級最低的f級冒險者可以挑戰的對象。
「這樣啊，那正好，能讓我試試自己有多少斤兩。問題在於……」
聽聞了敵人的情報，中開始在腦海中思索戰略，同時跟凱蘿交談。即使聽凱蘿這麽說，中也完全沒有表現出任何慌張的態度，這讓凱蘿放鬆了許多。
「──在於我能夠戰鬥到什麽地步，對吧。」
由於之前的哥布林全都是中打倒的，前往這裏的途中也沒有戰鬥的機會，因此除了事前聽說的情報以外，中無法掌握凱蘿的戰鬥能力。
不過凱蘿眯起眼睛笑道，要他不用擔心。
「雖然我沒辦法獨自打倒死亡之狼，但即使是我，應該也能對付其他的狼怪喔！」
凱蘿說得信心十足。她手上握著短刀，看起來不再隻是平常那個年幼的少女。
「這樣啊……那麽，我會先用奇襲打倒幾隻狼怪，到時候你馬上去打倒其他剩下的家夥。當然，我不會讓那什麽死亡之狼靠近你的，放心吧。」
凱蘿相信中的話，毫不遲疑地點頭答應。對她來說，應該擔心的反而是如何不妨礙中進行戰鬥。
「既然那家夥的速度比預期的還要快，光靠我的子彈可能無法打倒它。所以……」
「打倒其他的狼怪以後，我就去吸引死亡之狼的注意，沒錯吧？請交給我。」
中還沒說完，凱蘿就明白他接下來要說什麽。雖然她下定決心，絕不誇口說自己能辦到做不到的事，但她現在卻毫不猶豫且堅定地點頭回應。
從她的回答裏，中能感覺到她很有鬥誌，不由得「呼」一聲地麵露微笑，然後馬上板起臉，繼續說道：
「好。那麽，接下來告訴你我的作戰計畫。」
凱蘿聽說過計畫之後，盡可能地隱藏自己的氣息，靜悄悄地靠近群集的狼怪，接近到幾乎快要被發現的地步。她運用身材嬌小的優勢，巧妙地利用周遭的物體遮蔽自己的身影。
接著她豎起拇指，向中打暗號。由於中擁有特殊的眼睛，再怎麽不起眼的暗號也絕對不會看漏。
「嗯，準備好了吧。那麽，把子彈換成那個吧。」
看到凱蘿的暗號以後，中將子彈換成之前製作的特殊彈。
中目前一共製作了三種特殊彈，其中之一是對凱蘿用過的強治愈彈，而這次上膛的是另一種特殊彈──炎魔法彈。
「──要上了！」
中咧嘴笑著，舉起愛鎗，扣下扳機。
狼怪群聚在一起，像是在聊天似地，看起來非常鬆懈。中的第一鎗，先將炎魔法彈射向狼怪的中心處。
「子彈去了很不錯的地方呢。」
當然，中的射擊不可能偏離瞄準的地方，不過看子彈擊中了想射擊的位置，他還是非常滿意。
炎魔法彈擊中中心處的其中一隻狼怪，爆發出火炎魔法，受擊狼怪周遭的幾隻也遭到波及。
這是隻要懂炎魔法的魔法師都能使用的普通魔法，但是，即使是宮廷魔術師，也不見得能從這樣的超長距離射出同樣威力的炎魔法。
凱蘿見狀，內心非常驚訝，但由於中事前已經把子彈的效果告訴過她，所以她並沒有表現出驚訝的反應，而是快步地衝出去，殺向自己的獵物。同時間，中仍陸續以愛鎗發射子彈。凱蘿聽著接連不斷的遠處鎗響，利用鎗響聲掩飾腳步聲，逼近獵物。
她雙手都握著中買給她的短刀，其中一把是魔法武器，正如同老板說過的，武器的效果讓凱蘿的動作變得更靈活。凱蘿發現自己的速度比料想中的還快，雖然驚訝，但更是高興。現在，她隻想專心完成中所交辦的作戰計畫，報答為她治好身體、賦予她自認不配擁有的強力武器的主人。
「喝！」
凱蘿不說多餘的話，隻在使勁揮刀的時候順勢喊出聲音，劈向最近的一隻狼怪。她先用右手的短刀砍劈狼怪的頸部，再用左手的短刀朝相同的部位補上第二刀。
「嘎嗚嗚嗚～」
狼怪一心隻注意魔法攻擊，全身上下都是破綻，麵對凱蘿突如其來的連擊完全來不及防備，轉眼之間就被打倒了。
其他狼怪仍無法把握狀況，完全不明白發生了什麽事。凱蘿沒有放過這個破綻。原本就擁有敏銳觀察力的她，腦中構思接下來該采取的行動，並馬上付諸實行。
「喝！呀！」
凱蘿活用身材嬌小的優勢，有如舞蹈般快速移動，把狼怪耍得團團轉。在戰鬥的過程中，她似乎愈來愈習慣了，動作變得更加精練，準確地將狼怪一一打倒。
凱蘿又打倒了兩隻狼怪。這時候，隻剩下最後一隻狼怪了，它似乎終於搞清楚狀況，擋在凱蘿的麵前。滿心戒備的狼怪露出獠牙威嚇凱蘿。
「──你是最後一隻了。」
凱蘿平靜地說。她這話並沒有把身為頭目的死亡之狼算進去，因為她的職責是消滅頭目以外的狼怪囉嘍。
最後這隻狼怪看看周遭，才發現除了自己之外，剛才還在的同伴已經都喪命了，非常驚愕。望著眼前的少女，狼怪的內心充斥著焦慮、恐懼等複雜情感。
而且從剛剛開始耳邊一直傳來爆炸般的聲響，它不知道頭目是否平安，擔心得坐立難安。
至於狼怪群的頭目──也就是死亡之狼，光是躲避中射出的鎗林彈雨就費盡心力，實在無暇救助其他狼怪。死亡之狼憑著靈敏的嗅覺與聽力，知道夥伴在另一邊遭受攻擊，但現在它光是忙著自保就精疲力盡了。
「你休想過去！」
中所使用的來福鎗跟地球上的一般來福鎗不同，隻要使用者有足夠的技巧，要連射也不成問題，是神特製的獨一無二神兵。
因此雖然子彈無法一擊打倒死亡之狼，不過接二連三的攻擊足以箝製它的行動。
「吼嚕嚕嚕嚕嚕！」
死亡之狼被堵在另一邊，無法如意行動，心情愈來愈焦躁。
「吼喔喔喔喔！」
然後，它焦慮地大吼一聲，放棄救援同伴的念頭，開始瞪著子彈飛來的方向。就在它準備用力蹬向地麵的時候，子彈又再度飛來，像是完全預測了它的動作一樣。
「嘎啊！」
死亡之狼不滿地低吼一聲，大概跟人類發出的「嘖」是一樣的意思吧。它看起來非常焦躁。雖然知道攻擊一直來自同一個地方，但即使想靠近也靠近不了。
「呼──我看它肯定知道我在哪了，希望它盡早開始行動……」
畢竟從剛才就一直從同一個位置連續射擊，中開始覺得很難再繼續箝製死亡之狼了。
「呀啊啊啊啊！」
這時候，凱蘿已經打倒了剛才那最後一隻狼怪，吼出聲音來，同時一刀砍向死亡之狼。打倒狼怪讓她累積了不少經驗，能力得到了強化，而且在剛才的戰鬥過程中，她更加熟悉自己武器的性能，也十分習慣戰鬥了。
然而，凱蘿這迅速的一擊被死亡之狼靈巧地避開。
凱蘿因此沒能穩住身子，一瞬間露出了破綻。
「嘎啊啊啊！」
死亡之狼眼見有機可乘，將銳利的爪子揮了過去。
雖然凱蘿馬上試著拉開距離躲避攻擊，但死亡之狼的等級高出許多，爪擊的速度更是遠遠快過凱蘿的動作。
凱蘿繃緊身子，做好了受傷的覺悟。
「嘎嗚！」
可是，不堪地發出哀號聲的卻是死亡之狼。
逼近凱蘿的狼爪已被中的子彈貫穿。
因為這一鎗而噴飛出去的爪子碎片，也有一些噴向了凱蘿，但由於她早已采取防禦姿勢，並沒有受到什麽嚴重的傷害。
「我家凱蘿是你可以輕易傷害的嗎？別傻了，小狗。」
「喝────！」
凱蘿身上受了一點傷，不過她沒有放過死亡之狼露出的破綻。
掌握住這短短一瞬間的破綻，凱蘿的斬擊順利地砍中死亡之狼，割破了它的皮膚。傷口雖然流出鮮血，但是死亡之狼的體力比一般的狼怪強上數十倍，對它來說這點傷害不算什麽。
「再來！」
凱蘿並沒有砍中一次就停止攻擊。她繼續朝著同一個部位追擊，已經負傷的死亡之狼又再度中刀。
（插圖010）
「嘎嗚嗚嗚！」
即使如此，這種傷勢仍然不足以使它喪命。
死亡之狼打算再度攻擊凱蘿的時候，中的子彈也再度射來。不過死亡之狼早已料到這次的攻擊，它一瞬間停止動作，看清子彈的動向之後成功地避開，然後舉起另一隻還有留有爪子的腳使勁朝凱蘿揮下。看來死亡之狼果然不簡單，麵對一樣的攻擊不會再吃虧第二次。
「唔！不能隻是一直防守！」
凱蘿將雙手的短刀架成十字狀，接住了爪擊，撐了一下子後，嬌小的身體還是不敵死亡之狼的蠻力，整個人往後彈飛出去。
「呀啊啊啊啊！」
凱蘿摔向高聳的草叢，因為是背部著地，並沒有受到嚴重的傷害，但是手上的短刀被打飛出去了。她不甘心地咬唇，心想即使沒有刀子也非戰鬥不可，試圖起身。
然而她頭上那對癱軟無力的兔耳聽見了中的聲音。他的語氣強而有力，充滿把握，就像是等到了時機一樣。
「凱蘿，幹得好。」
凱蘿毫不放棄地抵抗到最後，為中爭取了足夠的攻擊機會。
在凱蘿對上死亡之狼的期間，中將來福鎗內的子彈換成另一種特殊彈。
「這下就結束了！」
中將特殊彈上膛，扣下扳機，子彈精準射中凱蘿在死亡之狼身上砍出的傷口，鑽進了它的體內。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔！」
死亡之狼長嘯一聲。子彈從傷口鑽進體內，讓它痛苦異常，有如傷口被撒了鹽。
「……這發子彈還不隻如此。」
中揚起嘴角，「啪」地彈指一聲，子彈便發揮了魔法效果。
子彈發動了雷魔法，發出霹靂啪啦的聲響，還迸射出雷光，從體內灼燒死亡之狼的全身，連皮膚都被燒得焦黑。最後死亡之狼全身燒焦，癱軟無力地當場倒下，發出巨大的聲響。
「竟然要做到這個地步才能打倒，耐力果然很強呢……不過，這樣我們就完成委托了。凱蘿……看來她沒事，太好了。」
凱蘿站起來，拍去身上沾到的草，撿回短刀以後慢慢地走向中。看她平安的模樣，中也放心了。
「凱蘿，有沒有受傷？」
知道凱蘿被死亡之狼打飛出去，中馬上確認她的傷勢。
「沒事！落地的地點剛好是柔軟的草叢，好像沒受什麽傷！」
眼見中為自己擔心，凱蘿開心地笑了起來，在原地轉個圈，向中強調自己很好。
「你沒事就好。而且看你戰鬥得很順手的樣子，我放心多了。」
「是！多虧魔法武器的效果，動起來很輕鬆呢！」
見中的表情因為安心而放鬆，凱蘿這麽回應道，同時握起拳頭展現勝利姿勢。
「先行投資果然是正確的選擇。今後也期待你的表現喔。」
「是！」
中說著，同時拍了拍凱蘿的頭。對她來說，中的稱讚勝過一切回報。她的臉頰微微泛起粉紅，有些嬌羞地扭著身體。
「那麽，回去向村長報告吧。得請他簽名證明討伐完成才行……而且，他們想必很擔心，應該坐立難安吧。」
「是呢，大家一定會很高興的。」
想起村長送兩人走出村子時那充滿擔憂的表情，凱蘿點頭應和道。
之後兩人回到村子，來到村長家門口一看，就看到村長不斷地在門口走來走去，完全靜不下心來。
「喔、喔喔喔喔喔！兩位，你們平安回來了！」
看到他們回來，村長這才放心地大聲問候，非常高興看到兩人都平安。
「有、有沒有受傷！？」
雖然兩人看起來不像有受傷的樣子，為了保險起見，村長還是開口詢問狀況。
「嗯，還好。另外，我們順利完成委托了。一共是十隻狼怪以及一隻死亡之狼，我想這或許就是全部……」
聽中說順利完成了委托，村長訝異地瞪大眼睛。
「果、果然是死亡之狼嗎……？」
村長的眼光遊移，態度有些尷尬，看來他早就知情了。
「原來你早就知道了……這也難怪，如果頭目不是普通的狼怪，而是死亡之狼的話，委托的等級會被訂得更高吧。」
剛開始發現死亡之狼的時候，凱蘿也說過討伐死亡之狼的委托等級至少有c，有時也會被指定為b級。
先前聽說村子的狀況時，村長的態度一直不太對勁，中當時就猜想可能另有隱情，原來是這麽一回事。
「真、真的很對不起……」
突然間，村長手腳趴在地上，頭也壓得低低的，幾乎都要貼在地麵了。滿心的歉疚讓他全身顫抖，完全沒有要抬起頭的樣子。身為村子的負責人，他深知這次的事件有多麽嚴重。
「不！村長並沒有錯！是我們拜托村長的！」
不知不覺間，已經有不少村民圍了過來，一個又一個開始為村長說話。
「呃──我並不打算跟你們計較這件事，反正我們都沒事。總之，已經打倒了所有的狼怪，能麻煩你們去確認一下嗎？我不知道該怎麽處理遺體，就留在原地了。」
中看著村人，不知該如何是好，隻好邊搔頭邊這麽說。
對於這次的委托，中覺得沒什麽好計較的，反而成為了一次不錯的經驗，因此完全不打算責備村長與村民。
「既然這樣，至少讓我們好好答謝兩位一番吧。今晚請留在村子裏過夜。各位，去準備舉行宴會吧！」
「呃，不，我們還……」
中本來打算馬上去完成另一項委托，想開口謝絕，但是村長好不容易才肯抬起頭，號令村民，而村民的動作也很快，已經開始在準備舉辦宴會了。
「……好吧，算了。」
「難得有這機會，就接受大家的好意吧！」
看著村民為了準備宴會而忙進忙出，中與凱蘿跟隨村長走進他家。
「兩位打倒的那些狼怪，讓村民去解體吧。狼肉不易保存，就在宴會上吃掉或是丟掉，其他的毛皮、狼爪、狼牙、魔石等物資就由兩位帶走。」
聽村長說明接下來要做的事之後，凱蘿的臉上浮現了下定決心的表情。
「不、不好意思！可以的話……能不能讓我幫忙解體呢？」
「凱蘿？」
凱蘿舉起手，伸得直直的。她的自告奮勇讓中相當訝異。開始跟著中以後，她變得能夠說出自己想做的事，這本身是好事，但萬萬沒想到她竟然會想主動幫忙解體。
「在剛才的戰鬥當中……雖然我確實能夠戰鬥，但是中大人比我更厲害，實力遠在我之上。」
凱蘿的表情充滿決心，望著中的眼光相當認真，她繼續說道：
「所以，我希望至少能幫忙解體，為中大人多盡一份心力。如果我能學會這項技術，以後從事冒險者工作的時候一定可以派上用場的！」
凱蘿堅定地如此宣稱，連中也被她的氣魄震懾。
她並不想當個隻能被中保護的奴隸，還會主動思考為中派上用場的方法。中現在更加明白她的心意。對中來說，這不隻不是壞事，他反而為此感到非常欣慰。
「村長，你說呢？」
解體這種事，中沒辦法教導凱蘿，因此中將話鋒轉向一語不發的村長，尋求他的意見。
「嗯，沒問題。不如說，如果這樣能幫上兩位的忙，請務必讓我們教她！那麽，跟我一起來吧！」
聽見凱蘿的熱心告白，村長似乎也被感動了，看起來非常樂意指導，馬上就領著凱蘿去屋外，加入負責解體的村民行列。
「呼……看來凱蘿也以自己的方式用心地思考呢。」
目送兩人的背影離去，中感觸良多地喃喃自語道。
看向屋外，準備進行解體的村民似乎很歡迎凱蘿的加入，凱蘿好像還不習慣別人友善的對待，有些害羞，但仍然專心聽著解體作業的解說。
每個人都忙著自己負責的工作，宴會的準備進行得很順利。
到了太陽下山的時刻，凱蘿似乎完成了解體，回到了村長家。她的表情充滿了成就感。
「凱蘿，歡迎回來。結果如何？」
「是！我學到了很多事喔！我想，以後我應該能幫忙解體各種魔物。大家還送我這本書呢！」
凱蘿說得很興奮，手上拿著一本書，內容看來是介紹一般魔物的解體方式。村民似乎是看凱蘿熱心好學，慷慨地送她這本書。
「喔，真是個不錯的禮物呢……凱蘿，你真的幫了大忙。」
看凱蘿這次主動參加解體作業，中非常欣慰。他覺得自己現在的心情，就像個目睹女兒成長的父親一樣。
「好了，兩位，請到外麵來吧。宴會已經準備好了！」
兩人沉浸在和樂融融的氣氛當中，村長則推著他們，要他們趕快到屋外。
外頭的氣氛熱鬧非凡，簡直像廟會一樣，到處都擺滿了大餐跟酒。
「這可真是驚人……」
看到這幅光景，中不由得驚呆了。雖然聽說村長要舉辦宴會慶祝這次的凱旋而歸，但沒想到規模會這麽大。
「各位！為拯救村子的兩位英雄乾杯！」
「乾杯──！！」
站在一旁的女人把裝著飲料的杯子交給中與凱蘿，兩人也跟著舉杯。
然後，不斷陸續有人過來向中與凱蘿道謝，但是對中來說，自己隻不過是完成了委托，對如此待遇反而有些困惑。
「不，比起我，真正了不起的是中大人！他接二連三地攻擊魔物的英姿，真想也讓各位看看呢……」
另一方麵，凱蘿比起談論自己的事，一直在忙著介紹中有多麽了不起。
凱蘿剛才跟村民一起參加解體作業，已經跟大家打成了一片。村民聽著凱蘿敘述，每個人都一副深感興趣的樣子，這讓中更加地困惑。
宴會一直持續到深夜，不過中跟凱蘿還得去完成另一項委托，因此提早離席，先回屋裏休息去了。
翌日早上
在早晨特有的涼爽空氣中，中跟凱蘿一大早就離開了村長家。由於村民狂歡到深夜，兩人離開村子的時候沒有人察覺。
「……這樣真的好嗎？」
不告而別讓凱蘿有些過意不去，畢竟兩人受了不少照顧。
「沒關係的。他們已經充分感謝過我們，甚至過頭了。更何況這麽大清早的，也不忍心吵醒他們不是嗎？」
中如此說道，仰望著天空，此時天空剛露出魚肚白。
兩人一聲不響地離開村子之後，馬上開始著手另一項委托，也就是采集藥草。他們前往藥草的叢生之處，這是事先就打聽好的地點。
抵達了目的地的森林之後，兩人在附近逛了一會兒，然後發現了目標。
那是一塊茂盛的草地，簡直像隻有那裏是另一個空間一樣氛圍安詳。
「中大人，請看！這就是書上記載的那種藥草吧？」
凱蘿開心地跑了過去，輕輕地拉起葉子向中問道。
「嗯，看來應該是。」
中並沒有翻開書來確認，隻是看著凱蘿小手上的那一片藥草葉，就確信是委托所需的藥草。
當然，這也是因為他擁有特殊能力。
「這一帶似乎有不少這種藥草叢生。」
中轉了一圈，掃視過周遭一遍，清楚地辨認出哪些植物是藥草。
「──這也是魔眼的能力之一吧。」
在中的右眼視野裏，所有符合委托要求的藥草都被標上了記號。接下來，中一一摘采有記號的植物，順利收集到藥草。
「中大人好厲害啊！我還隻采了這些而已呢……」
看見中毫不猶豫地一一采到藥草的樣子，凱蘿非常驚訝。自己的手上隻有少少的幾片藥草而已，這令她非常沮喪。
「喔，這也是多虧了我眼睛的能力，所以你別在意，以自己的步調采集就行了。」
中安慰凱蘿，同時仍然不斷地采集藥草。
「啊，是！」
知道主人之所以采得很快的秘密之後，為了多少替主人派上用場，凱蘿專注地盯著草，繼續采集。
兩人默默地持續采集一段時間後，肚子不約而同地叫了起來。抬頭看看天空，發現太陽已經升得很高了，這才知道已經過了不少時間。
「已經過了這麽久啦？凱蘿，我們采這麽多，應該夠了。回鎮上報告，然後去吃午飯吧。」
「是，中大人……等等，您到底采了多少啊！？」
凱蘿往聲音傳來的方向一看，才發現中的身旁竟然有一大堆藥草，堆得像山一樣高，她忍不住大聲驚叫了起來。
「我愈采愈投入，愈采愈起勁，忍不住采了這麽多，而且都采走這麽多了，卻還有很多可采呢。這下真是發現了一個好地方啦。」
其他冒險者也都知道這一帶有藥草生長，而中與凱蘿碰巧找到了其中最茂盛的叢生處。
「那麽，先裝進背包裏，能裝多少算多少，剩下的就用手拿回去吧。」
「知道了！」
中無意之間背在身上的背包終於派上用場，雖然將許多藥草收進了背包，剩下的量也遠超過委托所需的十束，中跟凱蘿都必須用雙手抱著走。
兩人回到鎮上，衛兵看見他們抱著大量的藥草，非常驚訝，而衛兵的驚叫聲也引來鎮上居民的圍觀，大家都交頭接耳討論起來。
「我說，凱蘿啊……」
「什、什麽事？中大人！」
中本來以為周遭眾人圍觀的對象並不是自己，後來才察覺並不是那麽一回事，隻好問凱蘿現在是什麽狀況。
「我們帶著這麽多藥草，該不會其實很怪異吧？」
「咦？這個嘛……大概是吧。一般來說隻會攜帶一定程度的量，而且，很多人都擁有擴張包包。」
「啊，是你上次說過的那個東西吧？」
中想起在凱蘿麵前將金幣收進亞空間的時候，兩人之間的對話內容。
「是，魔法包包可以容納的東西比外表看起來的還要多，而擴張包包正是魔法包包的其中一種，聽說價格有點昂貴就是了。隻是我也沒有親眼看過……嘿咻。」
回答中的問題之後，凱蘿調整了一下懷抱中的藥草位置。
「對了，這些話你之前也說過呢。我想，也不能老是用這麽引人側目的方式搬東西，或許差不多該考慮買一個魔法包包了。畢竟這數量實在是太多，很難帶著走，對吧？」
為了方便兩人攜帶，村民提供了背包，用來裝從狼怪身上取下的素材。而包包目前由凱蘿背著，隻有這點東西的話是沒有問題。但是，以後如果像這次一樣需要攜帶數量很多的東西，或是很重、很大的物品，隻靠目前的背包恐怕不夠。
況且，中已經知道凱蘿能以自己的方式戰鬥，即使被覬覦金錢的壞人纏上，也不至於一麵倒地遭受欺負才對。中因此判斷即使買下魔法包包應該也不成問題。
「那麽，先把這些貨交出去，再來考慮魔法包包的事吧。」
「說的也是！」