「不好意思！」
雖然我慌忙道歉，但為時已晚，回滾已經發生了。
被我帶倒的紅臉中年男性不見了，我從大漁祭會場轉移到了其他地方。
我環顧四周。很眼熟的房間──應該說，這是我的房間。我正站在窗邊，可以聽見窗外的綠袖子報時鍾聲。
我的手在思考之前先動了。我從右邊口袋拿出手機，確認日期時間。
四月二日星期一，下午六點。
手機螢幕這麽顯示。
我無力地坐在床上，按住眉間。
「不行嗎……」
結果，不管是離開祭典會場，還是向被我撞到的中年男性道歉，哪一項都沒做到。再來會怎樣我已經體驗過所以知道，在事態發展成吵架前，速瀨小姐就會介入幫忙。
過去和未來，銜接上了。
我應該更有警覺性一點。如果不要偷聽，趕快離開會場的話，應該什麽問題都不會發生才對，會變成這樣都是因為我大意了。
或者該說，搞不好時間悖論什麽的根本不存在。
意思就是過去無法改變，一切都是命中注定。就算我想改變過去，也避不開事先決定好的結果。如果真的是這樣，我就不可能防止彰人死掉。
「……哪有這種事。」
為了抑止悲觀思考，我握緊拳頭。
我不懂時間還是命運什麽的困難道理，但既然回滾的時間與彰人的死亡時間有所重疊，就無法說是偶然。如果這是必然，那肯定有什麽意義。隻是時間倒流但什麽都無法改變這種事，太不講理了。
我可以阻止彰人死掉。我隻能這麽相信並付諸行動。
……隻不過，我現在惦記著祭典會場裏那兩個人說的話。
彰人借錢，和像是黑道的人混在一起什麽的，雖然很難相信，但那兩個人看起來也不像是在開玩笑……實際上到底怎麽樣？
「……想也沒用。」
不管是謊言還是真相，解救彰人這件事都不會變，是真是假等救了人直接問就好。
就在我站起來準備過去拉上窗簾時，肚子丟臉地叫了一聲。
「總覺得特別餓……」
一意識到這件事，肚子就餓得更厲害了。為什麽會這麽餓啊？
雖然覺得奇怪，但我還是想先拉上窗簾並開燈，就在此時有人敲門。
我回應後門開了，惠梨走進來。
「怎麽了？」
「那個……差不多該吃飯了，我隻是來叫你而已。」
「啊啊，是喔，不好意思特地讓你跑一趟。」
我站起來，但惠梨依舊站在原地沒有離開。
「還有什麽事嗎？」
聽見我詢問，惠梨客氣地看著我，怯生生地問。
「……那個，你不生氣了嗎？」
「生氣？為什麽？」
「因為你和我吵架出門後就沒回來……就算回來了也一直待在房間裏，所以我想說你是不是還在生氣……」
吵架，出門……啊！她說的是四月一日我回島的時候嗎？
總覺得可以看出時間序列了。我在腦中整理情報。
四月一日，我一回到奶奶家就和惠梨吵架並出門，當天晚上沒回家，而是借住在誰家。
四月二日有回奶奶家，但直到惠梨現在過來查看為止，都待在房間裏。
大概是這種感覺吧？
「吶、吶……你果然還在生氣？」
惠梨戰戰兢兢地問。
「沒有，我沒有生氣啦。一回來就跟你吵架是我不對。」
聽見我這麽說，惠梨鬆了口氣般，肩膀不再緊繃。
「那就好。我說完了。」
「啊，先等一下。」
我叫住準備離開房間的惠梨。
「我想問一下，你知道我昨天在誰家過夜嗎？」
惠梨訝異地皺起眉頭。
「我不知道。」
「……我想也是。」
不好意思問你奇怪的問題。聽我這麽說完，惠梨就離開房間了。
就在我走出房間準備前往客廳時，突然察覺某種異樣感。
是什麽呢？感覺好像忘了什麽重要的事。
我又一次拿出手機確認現在的日期和時間。
四月二日，星期一，下午六點二十分……
「──啊！」
我整個人彈起來般衝出房間，跳著下樓梯，一路衝過走廊，跑進玄關穿鞋子。
「怎麽了？」
我簡短告知從客廳探出頭詢問的惠梨。
「抱歉！借一下你的腳踏車！」
沒等她回答我就出門了。
我騎上惠梨的腳踏車。因為知道她平常不會上鎖，所以我全力踩著踏板，往香菸販賣處後方空地前進。
四月二日傍晚，我在空地發現彰人的遺體並打了急救電話。之前看過的手機備忘錄上就是這麽寫，因為事情太多所以忘了。
我記得彰人的死亡推測時間是昨天半夜。雖然已經完全來不及了，但一想像他就這麽被丟在野地裏，我實在輕鬆不起來。
我騎著腳踏車，大概十分鍾就到了香菸販賣處後方空地。
空地長著和人一樣高的茂盛雜草，一眼看去沒有異狀，但當我停好腳踏車走進空地時，就看見草叢深處一塊又黑又大的陰影。
我撥開雜草。
那塊陰影，就是趴臥在地的彰人。
「彰人……」
叫名字也沒有回應，彰人就像被丟掉的假人般一動也不動。他皮膚慘白，絲毫感覺不到生機。總覺得無法直視這樣的他，所以我把目光從遺體上移開。
我拿出手機，打一一九叫救護車，並按照專線人員的指示告知情況。
通話結束後，我直接打開手機備忘錄。
沒有關於彰人死亡的情報。是因為還沒輸入，而不是刪掉了吧。
所以我寫下備忘錄，向過去的自己告知現狀。
『四月二日 下午六點三十分 在香菸販賣處後方空地發現彰人的遺體 打急救電話』
幾分鍾後，救護人員抵達空地，接下來的時間就像快轉了一般。
他們向我確認狀況後，開始檢查彰人的脈搏、呼吸、瞳孔等情況。沒多久，其中一名救護人員對我說。
「請問您認識這位先生嗎？」
「是的，算認識……」
「……非常遺憾，他已經過世了。警察需要調查現場，還請您不要離開這裏。」
公事公辦地告知後，那名救護人員就和警察聯絡了。
不到五分鍾，派出所的警察就騎著輕型機車來到空地。他比較年長，應該是我熟悉的那位警察先生的上司，我記得警察先生說過上司的職位是巡查部長。
巡查部長叫我等一下，接著跑到遺體邊。
沒多久，我熟悉的警察先生也騎著腳踏車到場。總是掛著平易近人笑容的警察先生，此時的表情非常一絲不苟。
警察先生和上司簡單交談後對我說。
「沒想到是在這種情況下再次和你見麵……」
警察先生滿臉不愉快地繼續說。
「待在這裏會引人注目，先跟我回派出所吧？我有話問你。」
警察先生推著腳踏車往派出所走，我也像他一樣推著停在旁邊的惠梨的腳踏車，跟在警察先生身後。
大概十分鍾就到派出所了。
警察先生開門走進去，他向我示意所內角落的椅子，我坐了上去。
「那麽，我有些事情要問你，別覺得我是壞人喔。」
警察先生坐在旋轉椅上，詳細詢問我發現彰人遺體時的狀況。
我老實回答每個問題，隻有當警察先生問到經過空地前的理由時，我回答「是偶然經過」騙了他。因為我覺得要是實話實說，告訴他我因為回溯時間所以知道遺體的位置，肯定會引發混亂。
警察先生偵訊完畢，要我留下聯絡方式、住址、現在就讀的高中等私人情報。
「請問這樣就結束了嗎？」
「沒有。晚一點會有本土的刑警過來，我想那個時候你會再被問一次，下次可能要花更多時間。」
「這樣的話，請問我可以先跟家裏聯絡嗎？」
「可以啊，一定要跟家裏聯絡。」
我打電話回家。
接電話的人是奶奶。我說明了事情經過，並告訴她會晚回家。雖然奶奶很擔心，但聽見我說「我肚子很餓所以晚餐要多煮一點喔」後，好像放心下來答應了。
我剛掛斷電話，一名身穿西裝的中年男性就走進了派出所，警察先生站起來向他敬禮。這個人就是刑警吧。他大概比我高一顆頭，高高瘦瘦的，一眼看過去會讓人有種不太健康的印象，隻有眼睛格外地亮。
「你好，你就是第一發現者？」
我點頭，刑警先生簡單自我介紹後，隨意地坐在椅子上，問我警察先生問過的問題。雖然他的語氣和警察先生一樣平易近人，但總有種威迫感，害我很緊張。
詢問和回答反覆交替，接著我因為刑警先生的某個問題而語塞。
「可以問問你為什麽會從空地前經過嗎？」
因為不能提到回滾，所以我和回答警察先生一樣說了謊。
「總覺得想去那附近，遺體是偶然發現的。」
「但是，遺體在草叢中對吧？你騎著腳踏車，居然能夠察覺呢。」
「那是因為，呃……我騎得慢。」
「哼。」
刑警先生的眼神突然銳利起來。
「對了，船見同學你和保科先生認識吧。船見同學，你覺得保科先生是怎麽樣的人？」
「怎麽樣……就挺值得尊敬的。」
「那你現在的態度倒是很淡然呢。」
「沒那回事。」
「你真的什麽都不知道，隻是經過空地，偶然發現保科先生的嗎？」
又黑又亮的眼睛俯視著我。
我感覺背後流下冷汗，但還是控製住不安肯定回答。
「……是的。」
我們之間暫時陷入沉默。
率先打破沉默的是刑警先生。
「我知道了。那麽接下來──」
刑警先生如同什麽事都沒有發生般繼續提問。
偵訊結束後，刑警先生向我說明今後的事。例如可能會有警察過去家裏，我可能會需要去本土的警察署等等。我形式上應付他，有一半都當成了耳邊風。
離開派出所時已經晚上九點了。
明明肚子很餓，但因為彰人的遺體烙印在腦海中，所以我回到家看見晚餐時毫無食欲。雖然奶奶和惠梨都沒有提起彰人，但可以從表情和聲音感覺出她們在擔心我。
因為不想說話，我很快洗完澡回房閉門不出。一想到最近不是出門就是關在房裏，我忍不住苦笑。
我躺在床上，熟悉的天花板淡淡浮現了明裏的臉。
明裏應該已經接到彰人的訃報了，說不定正因為震驚而心神動搖。雖然擔心，但現在還是別打擾她比較好，畢竟她需要接受現實的時間。
我打了個哈欠。雖然時間還有點早但差不多該睡了吧。正當我這麽想的時候，手機響了。
來電顯示是老爸。
離家出走的記憶閃現在腦中，我猶豫著要不要接，但無視的話後續好像會很麻煩，所以還是接了。
「喂？」
『奏江嗎？聽說你被卷入案件了，真的嗎？』
老爸開門見山地問。應該是奶奶告訴他彰人那件事了吧。
「你太小題大作了啦，隻是接受一下偵訊而已。而且那也不是案件，是意外。」
『那，遺體真的是你發現的嗎……』
老爸以厭煩的語氣說。
『人死了就這麽丟在外麵，袖島的治安也變差了呢。』
我有點火大。雖然我也不覺得治安有多好，還總說這裏是鄉下，但聽見別人貶低自己的故鄉就是會覺得火大。
「和治安沒關係吧。我這次就是倒楣罷了。」
『可能吧……』
「東京的人比袖島更多，那不就更危險了嗎？」
『……說得也是，你說得沒錯。』
我有點吃驚。
真稀奇。老爸居然直率地認同我的話，是因為還在介意對我訓話的事嗎……就在我這麽想的時候，聽見老爸語氣強硬的說「一碼歸一碼」。
『你快點回東京。』
我感到疲憊。結果是因為這個啊。
「……我知道啦，春假結束前會回去。」
『那是當然的吧。對了，你有好好寫春假作業吧？』
不高興的情緒流進胸口。
我沒帶春假作業來袖島，因為想忘記功課的事所以沒放進包包。作業等回東京再趕吧，如果有必要晚點交也沒關係吧。我是這麽想的，但當然不能這麽跟老爸說。
「有啦。你不用管。」
『居然叫我不用管，你啊──』
有種即將被訓話的預感，於是我掛斷電話，希望這是正確的判斷。
春假結束的話，我就得回東京了。這樣一來，每天被功課追著跑的日子又要重新開始了吧。新的班級，更難的課業。一想像那樣的未來，我的胃就開始絞痛。
為了遏止憂鬱的心情，我把臉埋進枕頭。
四月三日早上十點。我起床拉開窗簾。
今天也是晴朗的一天。現在想想，這幾天都是晴天。雖然是會想稍微出遠門爬山的好天氣，但從現況來說不可能，我現在必須考慮四月一日的事。
我在八個小時後──過了下午六點，就會回到彰人死亡的四月一日了。
從某個角度來說，再來的八個小時就是我僅剩的時間，我想在這段時間內做好萬全準備。
話又說回來，我已經掌握死亡推測時間、遺體的場所，以及彰人死前的動向。如果說我還需要做什麽的話……對了，要把彰人的死亡詳情寫下來。不是為了記得，而是為了告訴四月三日之後的我。
我點開手機的備忘錄功能，在昨天輸入的內容旁邊補充兩個情報。
?彰人的死亡推測時間 四月二日的半夜十二點到淩晨兩點左右
?四月一日 晚上九點左右 彰人進入居酒屋「飛鳥」 半夜十二點左右喝得爛醉離開
這樣就好了。雖然不知道是不是完全和之前看過的內容一樣，但應該沒什麽問題才對。
正當我要關閉備忘錄的時候，某件事閃過腦海。
「對了，還沒去過居酒屋……」
記得是四月四日的時候吧，我打算去居酒屋詢問彰人的事情，但當天是固定休息日所以進不去。
在回滾發生前先去確認一下比較好吧，不然我也無法確認手機裏關於居酒屋的情報是否正確。
記得居酒屋「飛鳥」的開店時間是下午五點，距離下午六點還很充裕，來得及。
不用著急，現在就先為了四月一日慢慢準備吧。
下午四點半。確認過時間，我把手機收進口袋。
我將手放在居酒屋「飛鳥」的門把上，橫向使力，門隨著喀啦喀啦的聲音被我拉開。雖然距離開店時間還有半個小時，但果然裏麵已經有店員在準備了。
我走進店內。裏麵有吧台座位，以及五張桌子，空間不大但很乾淨。
沒過多久，廚房傳來「來啦來啦」的回應，穿著甚平的中年男性出現在眼前。我以「不好意思」為開場白，對看起來像是店長的男性說。
「有點事情想請問……」
「問事情？本店五點就要開門了。」
「不會占用太多時間。拜托了。」
聽見我的懇求，對方回答「那就沒關係」，似乎願意聽我說話。
我立刻丟出準備好的問題。
「是關於保科彰人先生的事情。」
我話說到一半，店長的臉色就變得很可怕。
「……你認識彰人？」
他的聲調下降，我因為這突然的轉變感到困惑。
「是、是的……」
店長注視著我的臉觀察片刻，小聲自言自語。
「……沒看過你。」
說完後，店長就轉向一邊。
「彰人的事我被警察問了個徹底，已經說到膩了。不好意思，你走吧。」
我慌忙叫住準備回廚房的店長。
「請、請等一下，就算不多──」
話還沒說完，店長的身影就消失在眼前了。
那是什麽態度。一提到彰人的名字，他的心情就突然變差了。
說不定是在哀悼彰人吧，所以才會對我這種想深入調查的行為感到火大之類的。
既然這樣我就更不能離開了，因為我也在哀悼彰人。
我先出去，在附近等到五點就立刻走進去。
「噢，歡迎光──怎麽又是你，好煩啊。」
站在吧台的店長一看到我就浮現厭煩的表情。
我當成沒聽見，直接走到吧台座位，坐在店長前的椅子上。
「我這次是客人。請給我烏龍茶。」
幸好錢包有帶在身上，再來就要看我能夠堅持到什麽程度……
「……我不會跟你聊彰人喔。」
店長邊這麽說，邊往大啤酒杯裏倒烏龍茶，然後咚一聲放在我麵前。
我拿起大啤酒杯，一口氣喝下去，沒有品嚐味道直接灌進胃裏。我會這麽做當然不是因為口渴。
我把喝空的杯子放在目瞪口呆的店長眼前。
「……請給我烏龍茶。」
聽見我要再來一杯的話，店長皺起眉頭。他一邊驚訝地打量我，一邊往大啤酒杯裏倒烏龍茶，再次放在我麵前。
我重複剛才的動作。但真的有點累，我用了第一杯兩倍以上的時間才喝完第二杯，然後放下大啤酒杯。
「請、請給我烏龍茶……」
「好啦好啦，不要硬撐啦。」
店長搔搔頭歎氣。
「所以呢，你想問什麽？」
他願意讓步了嗎？逞強喝完的努力終於有了意義。
為了不讓胃裏的東西倒流，我吞了口口水才開口問。
「請問四月一日晚上，彰人有來這裏嗎？」
「有啊，來了喔。一個人從晚上九點左右開始，一直喝到十二點。雖然我隻是隱約記得他來的時間，但離開的時間不會錯，因為我家十二點關店，所以在關店前把他趕出去了。」
店長沉著臉繼續說。
「隻不過，沒想到會發生那種事……」
總覺得能夠理解他不想提到彰人的理由了，恐怕是有罪惡感吧。
問了個不太好的問題呢。既然知道彰人在店裏的時間了，那就早點離開吧。
「……我知道了。非常感謝您。」
我看向菜單，烏龍茶含稅三百。還挺貴……我這麽想著站到收銀台前，從錢包拿出六百遞過去。
「三百就好了，你也沒打算喝兩杯吧。」
「可是──」
雖然我推辭了，但店長隻收了一杯的錢。真是個好人。因為我手頭也不是很寬裕，所以就恭敬不如從命了。
「感謝您。」
「不用啦，才三百而已。彰人在我這裏可是賒了幾十倍不止的帳。」
「欸？」
我整個人一僵。
彰人賒帳？
「來，找你的零錢。那再見囉。」
「不、不好意思，請問彰人賒帳是真的嗎？」
「啊？對啊。雖然我不想說死者的壞話啦，但那家夥根本不付錢啊。一日晚上也是，叫他付錢不是推托就是閃躲，繼續追問反而會惱羞成怒跟我翻臉，所以根本拿他沒轍。」
「彰人他……？」
我大吃一驚。彰人居然會做這種事。
如果賒帳是事實，那在大漁祭聽到的，和好像黑道的人混在一起的傳言也是真的嗎？
「噢，歡迎光臨。」
店長越過我肩膀跟後麵打招呼。我回過頭，發現有其他客人來了。
我向店長道謝，離開居酒屋。
太陽逐漸往西方落下，再一個小時就會天黑了吧。
距離回滾還有三十分鍾。
拯救彰人的情報幾乎都到齊了，一旦回到四月一日下午六點，該做什麽也早就決定好了。
我要做的事很單純，就是在居酒屋「飛鳥」前麵，埋伏等候大概晚上九點會來店裏的彰人，告訴他不要喝酒。隻是這樣而已，我不覺得會失敗。
但我有一個疑問。那就是彰人──關於彰人的本性這件事。
自尊心很高又好勝，但對人很厚道，這就是我對彰人的印象。但如果隻聽居酒屋店長的話，現實的彰人和我的印象差距懸殊。
我在意的不隻這點，還有大漁祭時速瀨小姐說的「直到肩膀受傷以前」這句話，同樣是一個謎。
為什麽彰人的肩膀會受傷？肩膀受傷以後，變成怎麽樣了呢？
一旦在意了就停不下來，必須確認事實才行。
我原本想說得趕緊和速瀨小姐聯絡，但又想到比起速瀨小姐，身為妹妹的明裏應該更清楚才對，所以我打了電話給明裏。
……但是沒人接。
可能是在準備葬禮或幫媽媽的忙所以沒空接電話。
如果是這樣，那就隻能找別人──也就是速瀨小姐了。
但我不知道速瀨小姐的電話號碼，距離回滾也隻剩三十分鍾。雖然知道速瀨小姐老家的地址，但現在過去也不知道來不來得及，那就打電話過去……
……不對，先等一下。
我回顧以前回滾時發生的事。這個時間速瀨小姐大概不在家裏，因為她遛狗遛到一半，和我在中央公園說話。
從這裏到中央公園用跑的大概十分鍾。
雖然主動跟著命運走讓我不太愉快，但這都是為了找到速瀨小姐。因此我往公園前進。
十分鍾左右就能看見中央公園了。
我看見公園前有一道牽著柴犬的女性背影。沒錯，是速瀨小姐。
「速瀨小姐！」
我跑到速瀨小姐麵前停下腳步，氣喘籲籲地開口詢問。
「那個……有點……有事情想請問……」
「嗯、嗯。可以是可以……你沒事吧？」
她嚇了一跳。這也沒辦法，如果突然被喘個不停的陌生男人搭訕，不管是誰都會嚇一跳。
我稍微喘過氣後開口。
「我想請問關於彰人的事。」
「彰人？」
「是的。彰人肩膀受傷之後怎麽了，之類的。」
速瀨小姐的臉頰微微抽搐。
「抱歉，我不知道你是誰，但我不怎麽想回憶彰人，你去找別人吧。」
「欸，怎麽……」
速瀨小姐背對我，準備繼續遛狗。
沒時間找別人了，回滾就要發生了。
我繞到速瀨小姐前方，直接向她鞠躬。
「拜托。不用說太多也沒關係。」
「我說不要就是不要。」
她的反應很冷淡。隻拜托不行嗎？有什麽可以和她交涉的條件，有什麽……對了。
「你正在因為擺攤人手不足而困擾吧？」
速瀨小姐驚訝地瞪大眼睛。
「你怎麽知道？」
「聽說的。如果告訴我彰人的事情，我就幫忙擺攤。就算是打雜也沒關係，可以從早……工作到傍晚。」
速瀨小姐懷疑地看著我，考慮片刻後開口。
「你的名字和年齡？」
「我姓船見。船見奏江，十七歲。」
「你和彰人是什麽關係？」
「彰人他……過去曾對我有恩。」
有恩啊。速瀨小姐一邊這麽喃喃，一邊評價似地看著我，不知道通過了什麽樣的標準，最後她點頭同意了。
「你真的會幫我？」
「是的。」
「會很忙哦？也不會支付薪水。」
「沒關係。」
「很好。那就拜托你吧。」
總之先坐吧。速瀨小姐這麽說。看樣子總算願意和我說了。我道過謝，迅速走向公園長椅。
我們並肩坐在長椅上，我迅速進入正題。
「那麽，請問彰人肩膀是什麽時候受傷的呢？」
速瀨小姐慢慢地說。
「高三的九月份左右吧，夏季甲子園結束，比賽告一段落的時候。」
彰人高三……那就是我國三的時候。當時的我為了考上東京的高中忙著念書，根本沒有多餘心力關心周遭的人。
「彰人在練習中突然按著肩膀蹲下，所以我們直接送他去診所。然後隔天，我們就被告知彰人的肩膀出了毛病。原因是使用過度，但似乎是會斷送棒球生涯的嚴重發炎……這件事在棒球社引起了騷動。」
「這麽嚴重嗎？」
「嗯，大家都非常震驚。但是，最受打擊的當然是彰人。他為了成為職業選手每天練習，也有好好做伸展運動喔。當時已經提出了職業棒球誌願書，一直跟我說想加入哪個球隊，所以我想他是真的很難受。然後……大概，至今為止拚命努力的反作用力出現了吧。」
速瀨小姐臉色沉了下來。
「一開始是讓人看了就心疼的茫然，等到冬天就性情大變了。他原本就是容易衝動的個性，之後變得更不講理了。隻要聽見有人說自己的壞話，就問也不問直接動手痛揍說話的人……因為這樣，大家都很怕彰人，甚至不願意提起他的名字。」
我越聽越覺得鬱悶。
彰人從我還是小學生的時候，就比任何人都還要熱愛棒球。因此，足以斷送棒球生涯的刺激一定很恐怖吧，可以理解他的心情。
我用力握住膝蓋，詢問速瀨小姐。
「……聽說彰人和本土某些不太好的人結伴而行，請問是真的嗎？」
「啊啊……我也聽過這件事。雖然不知道真假，但如果是真的我也不會覺得奇怪呢。因為他好像四處跟高中同學們借錢。」
「是這樣嗎？」
速瀨小姐歎氣。
「他到底在幹麽啊？做了這麽多傻事，結果卻死了……」
速瀨小姐的聲音裏流露出後悔。
我什麽都沒說……不對，可能就是因為什麽都沒說吧，所以速瀨小姐才會如同懺悔一般，滔滔不絕地繼續說。
「我從還是小學生的時候，就很崇拜彰人喔。他加入兒童會的棒球倶樂部時，我明明不是經理，卻會特別準備運動飲料或切片檸檬送去想吸引他的注意。每次他參加什麽大會，我也一定會到場。升上高中後就下定決心和他告白，也成功交往了……明明是這樣。」
速瀨小姐按住額頭。
「彰人肩膀剛受傷，不能打棒球的時候，我不知道該怎麽和他相處。因為他一點都不像是我認識的彰人，讓我覺得很害怕……所以我和大家一樣和他保持著距離。」
我隻能默默聽著。
雖然回滾的時間快到了，但我無論如何也沒辦法打斷速瀨小姐的懺悔。
「但是我啊，還是無法完全對彰人棄而不顧。因為看見曾經崇拜的人灰心喪誌，會讓人很難過啊……所以之前我鼓起勇氣試著邀他幫忙擺攤，他雖然滿臉不情願卻答應了。我很高興喔。如果這樣就說他能夠重新做人實在太誇張了，但我想總會有辦法的吧……然後他就死了，還真省事呢。」
不過啊。速瀨小姐接著說。
「我並不能斷言彰人在那種狀態下還能夠好轉，所以從某個角度來說，這樣的結局可能是好的吧。在他鑄下大錯之前，就退出這個世界。」
「沒有那種事喔。」
我反射性否定了。無論彰人再怎麽胡鬧，也不能說他死了正好。
速瀨小姐瞪著我，然後很快將視線移回前方。
「……你說得對。我說這種話確實不夠謹慎。但是……因為彰人有很多不好的傳言。就像我剛剛說的，借錢不還、和本土的壞人混在一起之類的，還有──」
「他對妹妹明裏施暴。」
「……欸？」
我差點沒捕捉到那句話。
我在腦中重播了速瀨小姐剛才的話。明明聽得懂，但腦袋拒絕理解。
「他對明裏──」
施暴是真的嗎？
就在我想這麽問的瞬間，綠袖子的報時鍾聲響起，混雜著噪音的旋律激起我的不安。
彰人對明裏施暴……怎麽會，開玩笑的吧？我不想相信。
那隻是謠言而已，肯定是這樣。
……但是。
如果謠言是真的，那我──
間章（五）
進入袖島高中就讀後，我度過了一段死氣沉沉的日子。雖然有在老師和學長姊們的邀請下加入遊泳社，但幾乎隻是因為慣性而繼續下去而已，並沒有留下像是國中時期的醒目紀錄，也完全對學業不感興趣，經常在課堂上發呆而引起老師的注意。
沒有奏江的學校生活非常空虛，我每天都被從心裏那個巨大空洞吹上來的冷風折磨。如果能夠見到奏江……不對，如果奏江有打電話或傳訊息給我的話，就算無法填補心裏的洞，但冷風可能會因此停下。
不過，奏江不曾和我聯絡。
一開始我想說他要忙著適應陌生環境，所以沒有特別在意。但一個月過去了，兩個月也過去了依舊音訊全無，這讓我很不安，不止一次想打電話過去，但無論經過多久，我都無法主動和他聯絡。
『我們隻是青梅竹馬，你們不要有奇怪的誤會。』
奏江在國中時期說的那句話，即便不是對我說的，卻一直如同蛇般盤踞在我的胸口。每當我想和奏江聯絡時，它都會猛然抬頭，露出獠牙。一旦被咬，毒素就會一點點地滲透全身，讓我無法動彈。
所以我終究什麽都做不到。
在不安與放棄之間往返的日子裏，隻有簡訊的草稿，以及歎氣的次數逐漸增加。
然後，我在高一的夏天遇到了轉機。
那天晚上，我總想去外麵跑步，就隻是想飛快地跑步。可能是為了排解寂寞和空虛，也可能單純是那天的社團活動休息，體力有剩也不一定。理由的話要多少都可以編出來，總之我跑了。
一個小時跑了島上半圈的結果就是，全身汗濕，氣喘籲籲。我坐在堤防上，海麵吹過來的夜風，冷卻了跑步而發熱的身體。
本土的燈光如同螢火蟲般，在海的對麵搖曳。
那個時候，我衝動地想。
──我也想去對麵。
如同靈魂被點燃一般，我的胸口逐漸發熱，熱到受不了。
我坐立不安地跑回家，開始摸索前往東京的方法。
隔天放學後，我在教室開門見山地詢問班導。
「請問我要怎麽做，才能考上東京都內的i大學呢？」
隻有這個方法了。
奏江念的是附屬高中，可以確定會直升其大學。如果我畢業後和奏江考上同一所大學，那我們應該就能繼續在一起了。我是這麽想才來請教老師的。
我也知道自己的想法很單純。但我無法壓抑這份衝動，也覺得不應該壓抑。因為我有種如果現在什麽都不做，就再也無法見到奏江的感覺。
「坦白說，以你現在的成績相當困難喔。首先是成績的問題，再來就是費用。你和媽媽商量過了嗎？」
老師的反應在我意料之中，但我不願意讓步。
「我之後會和她商量。」
「保科同學，我這麽說可能很失禮……但是不能無視經濟方麵的不穩定喔。如果你想認真念書，考慮近一點的國立大學比較──」
「我就要i大學。」
我斬釘截鐵地打斷對方。
老師苦惱片刻後，用認真的聲音回答我。
「……好。既然你都這麽說了，我會幫忙。」
先說了句「隻是幫忙而已喔」的開場白，老師告訴我考大學的必要事項，我反覆咀嚼老師說的話，在腦中總結自己需要做的事。
要做的事很簡單。
念書、社團活動、打工。就這三項。
念書當然不用說。老師告訴我說不定能爭取推薦入學的名額，所以除了成績外也要兼顧社團活動。如果推薦成功就可以用獎學金支付學費，但因為要自備入學金和獨立的費用，所以我判斷需要打工。
雖然前往大學的路途嚴峻，但定下好畢業前的計畫後，我湧現希望。
我向老師道謝，前往社團活動。
如果在社團活動留下好成績，就有利於推薦。幸好我有持續遊泳，就算進入袖島高中後隻是因為慣性而繼續，但接下來必須努力才行。
社團活動結束後回到家時，哥哥就在客廳。他坐在沙發，把腳跨在桌上看電視。雖然覺得這樣的行為很沒禮貌，但因為和自己無關所以我什麽都沒說。正當我立刻通過客廳，準備進入盥洗室的時候，他喊了一聲「喂」。
「去買可樂。」
哥哥頭也不抬地說。
哥哥從以前開始就很會使喚人，肩膀受傷後就更變本加厲了。以前是「去拿遙控器」或「去開熱水」的程度，最近則是「去準備飯」或「去燙衣服」之類……把我當成仆人一樣使喚。
我同情他肩膀受傷。但除此之外，我打從心底看不起現在的哥哥。高中畢業後不去找工作也不升學隻顧著玩，好幾次出門後就不回家，更何況還經常跟媽媽伸手要錢，半點都沒有值得尊敬的要素。
「喂，聽見沒有？」
哥哥焦躁的視線移向我。
一直以來我都是悶悶不樂地照辦。但我已經決定，接下來在家的時間都要為了前往東京而念書，如果哥哥叫我做什麽就照辦，根本是在浪費時間，所以今後必須好好拒絕他才行。
我小心不觸怒哥哥的敏感神經，慎重開口。
「我再來要寫作業了，不能去。」
我的話剛說完，哥哥就瞪大眼睛，抓過桌麵上的遙控器。
然後，毫不猶豫地把遙控器砸向我。
「呀！」
遙控器隨著「砰！」一聲撞在牆壁上，電池蓋彈飛在半空中。
「你不要因為遊泳遊得好，就自以為了不起喔。」
哥哥接著拿起了玻璃杯，我反射性用雙手抱住頭。
「我、我知道了……我去買……」
我逃跑似地衝出客廳，直接穿著製服離開家。
我全身發抖。沒想到隻是拒絕聽從使喚而已，哥哥就用東西丟我。他是第一次這麽做，我現在非常害怕那個自己曾經瞧不起的哥哥。
怕到想哭的我，走向了自動販賣機。
隔天早上，我和媽媽商量「想念東京都內的大學」這件事。
我知道家裏的經濟處於收支常常隻能維持平衡的狀況，所以在媽媽擔心費用之前，我就先告訴她學費可以用獎學金支付，我也會自己打工賺取獨立的費用。媽媽讚成我的想法，並介紹我高時薪的旅館工讀。媽媽一臉難過地跟我道歉，說對不起沒辦法幫你什麽忙，但這些對現在的我而言已經足夠了。
決定大學誌願後，我就有和奏江聯絡的契機了。我雀躍地寫了給奏江的簡訊，但最後依舊隻存成草稿沒有傳送出去。我後來想，高一就說「我打算和你讀同一所大學」實在有點沉重，而且太突然了。所以我決定等到大多數高中生都決定未來規劃的時期──也就是高三的春天，再告訴奏江這個消息。
我就這樣走上了前往東京的路程。
接下來的一年又幾個月，是我出生以來最為嚴酷的一段日子。
從高一的夏天結束，秋意漸濃的時候開始。反正當時的我隻有疲累的記憶。
念書、社團活動、打工。在哪一項都不能懈怠的狀況下，最直接的影響就是睡眠時間銳減。因此我大半的上課時間都昏昏欲睡，尤以吃完午餐後的下午第一節為最，老師教了什麽幾乎都沒聽進去。因為實在太困，就算想抄黑板上的筆記也沒辦法好好寫出來。
但為了不被扣分而影響成績，無論多想睡我都拚命忍了下來。
學校課程結束後，我總算從睡魔手裏解脫，但並不代表接下來就能夠輕鬆了。
再來是社團活動。
遊泳社的活動本身和國中時期差不多。夏天利用校內的遊泳池，夏天以外的季節則是基礎訓練，偶爾會在星期一遠征本土的遊泳池。
但是，練習遠比國中那時辛苦。顧問非常嚴格，每次不是讓我們遊到耗盡體力，就是跑到沒有力氣，每當社團活動結束時，我早已筋疲力盡。
即便如此，社團活動結束後還得去打工。我從彷佛乾掉抹布一樣的身體裏擠出力氣和精神，掛著笑容在旅館大廳當接待員。我經常因為身處陌生環境的不安，以及困意與疲勞都到達頂點而犯錯。除了會被負責帶我的阿姨教訓，還會被奧客痛罵。每當這種時候我就靜靜地在廁所流眼淚。
打工完，我累到站著就能睡著。
但我的一天還沒結束。因為要準備大學考試的話，我必須自修。所以我回到家就急忙吃飯洗澡，至少要看兩個小時的參考書才能睡覺。畢竟就算恭維著說，袖島高中也不是學力偏差值高的學校，所以必須自學。
兩小時過後，我擠出最後的力氣，鑽進被窩睡死過去。
平日去上課，假日則去打工或社團活動，每天都重複著這樣的生活。但我無法就此習慣，每天都充滿新的痛苦。
這樣的生活一直持續著。
我連悲傷或歎息的時間都沒有。身心倶疲。
當時的我從來沒想過，日子還會變得比現在更難過。
某天我作了夢。我去袖島高中上課的時候，看見奏江在教室裏……這樣的夢。
「嗨，明裏。」
我非常驚訝，立刻跑到奏江身邊。
「為、為什麽你會在袖島！？」
「因為我就讀的高中廢校了，所以我被轉進袖島高中。」
「這、這樣啊……」
我渾身無力，軟弱地蹲了下來。
「所以明裏，你不用繼續努力了喔。我們一起悠閑地生活吧。」
奏江這麽說著，向我伸出手。
「嗯……」
我拉住奏江的手站起來。
然後我們去屋頂吃便當。我高興得說了很多話，奏江則笑著聽我說。
「明裏。」
奏江突然叫了我的名字，一直看著我的臉，然後慢慢靠了過來。
我心跳加速地僵在原地，奏江伸手碰了碰我的臉頰。
「你臉上有飯粒。」
「什、什麽啦，直接跟我說啊。」
啊哈哈。我笑了。笑著笑著，眼淚就掉了下來。
全都是夢。總有必須醒來麵對現實的時候。即便如此，我也不想否定現在的時間。因為我想盡可能地和奏江在一起。
「不要哭啦，明裏。」
我無法停下眼淚。
「──學姊，保科學姊。」
有人搖晃我的身體。
睜開眼睛，學妹有點為難地看著我。
「袖島到了喔。得下船了。」
「……嗯。」
我道謝後站起來。在本土的遊泳池遊泳後搭船，很容易因為搖得很舒服而睡著。
下了渡船，我在港口用力伸懶腰，聞到了春天的味道。
我升上高二了。
就算多了一個年級，繁忙的日子依舊不變。
每天都被念書、社團活動、打工三件事輪流壓迫。但是我知道自己有往前進，成績穩定成長，存款順利增加，社團也有好消息。
老師告訴我說不定可以獲得i大學的體育保送。體育保送和一般推薦入學不同，那是隻有在規定的社團活動取得優秀成績的學生，才能報考的考試方法，而我隻要參加高中校際比賽，就能提出申請。
體育保送的優點是，競爭率比推薦入學低，以及大幅減免學費這兩點。對經濟拮據的我來說，是很有魅力的製度。因此我撥出一些念書時間，轉而投注社團活動。要參加每年夏天舉辦的高中校際比賽，就必須在地方預賽上獲勝，我還有兩次機會。雖然這條路會讓我的生活比之前更艱辛，但我無法放棄體育保送。
我勤奮練習，累到身體消瘦，終於縮短了自由式的時間，但原本就不足的睡眠時間也隨之減少。
理由不隻是因為社團活動。
是因為哥哥。
哥哥最近大概每三天就會帶朋友回家。媽媽不在家的深夜，他領著兩三個朋友在房裏喝酒聚會到早上。下流的笑聲和半開玩笑的鬼吼鬼叫，以及毫不客氣的腳步聲都吵得我受不了。單薄牆壁另一端的動靜，大到就算用被子蒙住全身也依舊震動著我的耳膜。
在這種本來就忙到充滿壓力的日子裏，想睡的時候卻睡不著，對我而言無疑是與拷問同等的酷刑。
深夜睡不著的著急與焦躁，簡直要把我逼瘋。
「搞什麽啊……」
我縮在被窩中，盡量想一些高興的事。
去東京見到奏江後，想一起去水族館或遊樂園之類的地方玩。隻要我們能夠在一起，去哪裏都沒關係。我有很多話想跟奏江說。
奏江有沒有加入社團呢？交了什麽樣的朋友呢？有沒有……女朋友呢？
如果奏江交了女朋友怎麽辦？如果他忘了我，和比我更可愛的女孩子交往的話……我不要。
對了。聯絡。跟奏江聯絡，確認一下他有沒有交女朋友吧。可是如果，他真的交了女朋友……啊啊，真是的。為什麽我的想法總是這麽悲觀啊。
我放棄思考，專心入睡。
時光飛逝，高中校際預賽的六月已近在眼前。
那天我因為社團活動和打工身心倶疲地回到家時，已經晚上十一點了。去洗澡之前，我拉開書桌抽屜，翻開裏麵的存摺。
錢存得很順利。今天是發薪日，一旦記帳，存摺上就會有一百萬的存款紀錄。雖然這樣很像守財奴，但一看到存摺就會覺得要加油。
再幾個月應該就能存到目標金額了，正當我在腦中計算的時候，房門突然打開。
「哇。」
我嚇一跳，存摺也因此掉到地上。
走進房間的人是哥哥。
「明裏，我朋友要來，你去買個下酒菜。」
連門都不敲就進來別人的房間，還以為有什麽事結果是催我去跑腿。我想尖叫。他到底把別人當成什麽啊？
但一想到他可能會像以前一樣拿東西丟過來，我就怕到不敢反駁。我用力咬著嘴唇，撿起存摺放回抽屜，拿起錢包，用沉默表示反抗才出了家門。
「你快一點。」
忍耐就要到極限了。
我買了哥哥指定的下酒菜回到家，他也不道謝，搶過袋子就回房間了。
那天深夜，當我自習結束打算上床睡覺時，哥哥的朋友們就像專程算準時間來了。他們開始和平常一樣喝酒聚會，妨礙我的睡眠。
但是，今天不隻這樣。
「彰人，你有妹妹對吧？我記得叫做明裏？」
因為牆壁很薄，我聽見哥哥的朋友之一這麽說。
「有啊，然後呢？」
「之前我瞄過幾眼，還滿可愛的欸。她就在隔壁房間吧？」
我的心髒有種被冰冷舌頭舔過的感覺，身體反射性一僵。
「邀她過來看看？」
「不錯喔。彰人，叫她來嘛。四個人一起喝啊。」
「才不要，很麻煩。」
「欸──那就讓她自己過來吧。喂！明裏妹妹！你醒著嗎？」
我聽見隔壁房傳來的哈哈大笑聲，哥哥也在笑。
我用被子包住哆嗦的身體。如果哥哥他們進來我的房間怎麽辦？光是想像，我就怕到想哭。
我從來沒有這麽恨過房門不能鎖。
結果，那天我整晚沒睡。雖然什麽事都沒發生，但心情真的很糟。
我的忍耐已經到了極限。
哥哥的朋友們回去後，我直接去找在客廳的哥哥談判。
「那個，我有話想跟你說。」
「啊？幹麽？等我睡醒再說。」
哥哥漫不經心地邊打哈欠邊往房間走，那個傲慢的態度實在讓我忍無可忍。
「你差不多一點！」
聽見我大叫，哥哥驚訝地回過頭。
「叫我跑腿、晚上吵鬧……拜托你，不要再這樣了，我真的很煩。」
哥哥的臉頰抽搐了一下。
「隻是有點吵而已，你說得太誇張了。戴耳塞就好了吧，別說得自己好像有多了不起一樣。」
我腦中有什麽東西斷裂了。
我把累積到現在的厭惡與怨恨一股腦拋了出去。
「我不想被不工作的人這麽說。你要拿肩膀受傷這件事當藉口到什麽時候？」
哥哥突然瞪大眼睛，滿臉漲紅。
「你剛才說啥！」
咚的一聲，他用重到會讓人以為胸骨是不是折斷了的力道推了我一把，我往後倒，腰部就在此時狠狠撞上桌角。
「啊、咕……」
極度的痛楚傳來。我就這麽倒在地上無法動彈，全身冒汗，隻能僵直著身體忍耐劇痛。哥哥「嘖」了聲就出門了。不久後，媽媽回來了。
「明裏！你怎麽了！？」
媽媽發出慘叫，丟開包包跑到我身邊。
之後，我被送到袖島的診所，接著轉診本土的醫院。
診斷結果是，疑似腰椎橫突骨折。
好像是腰椎兩側其中一塊突出的骨頭可能有裂痕的樣子。我站在鏡子前觀察腰部，上麵有著像是碾碎的藍莓般的瘀青。醫生說沒有必要手術，也不會有後遺症，隻要綁護腰帶安靜休養就會痊愈。因此也沒有花什麽錢，住院一天就能出院了。
問題出在必須安靜休養。
打工得等三個禮拜。
而遊泳要等兩個月後。也就是說，我必須放棄高二的高中校際比賽。
我在房間裏如同屍體般躺著。失去高中校際比賽其中一個機會的絕望，讓我靜靜地哭濕了枕頭。其實我真的很想嚎啕大哭，但隻要一啜泣或嗚咽，腰部就會傳來像是被大釘子刺中般的痛楚。所以我隻能憋住情緒，慢慢消化悲傷。
如果有不知前因後果的人看見我，看起來就像是在發呆吧。但我心裏從早到晚都在尖叫。
──我明明那麽努力！明明減少念書和打工的時間轉而投入社團活動了！
──為什麽我這麽倒楣？我的努力到底算什麽？
參加高中校際比賽的機會隻剩一次。光是想到這點，我的胃就痛了起來。
隻有媽媽會擔心沉浸在悲傷中的我。在我痛到連走都不能走，待在家裏睡覺的期間，是媽媽請假片刻不離地照顧我。
「明裏，那個時候發生了什麽事？」
媽媽坐在床邊，不安地問我。
我煩惱著要不要說實話。如果說出事實，媽媽肯定會更加操心。加重她的負擔會讓我難過，所以無論是念書、社團活動或打工，我都自食其力。但我覺得這次不能繼續默不作聲，所以我向她坦白。
「哥哥推我……所以我才會跌倒撞到腰。」
媽媽浮現了悲痛的表情。
「是嗎……果然是這樣呢……我知道了。對不起，明明有我在還讓你遇到這種事……」
「沒關係，不是媽媽的錯喔。你不用道歉。」
「這種事不能有第二次，我會叫彰人注意。」
媽媽強而有力的說。真可靠。我當時是這麽想的。
那天晚上，我躺在房間的時候，聽見客廳傳來媽媽的聲音，而且是她很少用的激烈口氣。
我因為在意而過去查看情況。小心不加重腰部負擔移動下床，來到走廊，然後從稍微打開的門縫往客廳裏看。
媽媽正在斥責坐在沙發上的哥哥。
和不習慣生氣卻努力訓話的媽媽相對之下，哥哥滿臉厭煩，看起來就像隻是在等媽媽說完。
我和哥哥的視線突然對上了。
哥哥的眼神瞬間充滿憎惡，我在那道彷佛想殺死我的視線威嚇下慌忙逃回房間。
我開始後悔告訴媽媽事實。
我回到遊泳社時，袖島高中已經在賽場上失利，三年級的前輩們也退社了。
剩下的社團成員高興地迎接我，不是問「傷已經好了嗎？」就是說「我們一直在等您回來」。在我自暴自棄的期間，聽見社團成員們的慰勞真的感激到想哭。
至今為止，我參加社團活動都是為了自己，和社團成員們沒什麽交流，所以我當時想說藉由這個機會接近大家。
我回到遊泳社後，開始更常與其他人攀談，積極指導學弟妹，休息時間也會主動和其他人聊天。
大家都對我很親切，和大家一起笑的時候就能夠忘記討厭的事，那段時間說不定是我升上高中後最開心的時期。
隻不過，好景不常。
大概是我受傷回歸後兩個禮拜左右，我在學校遊泳池廁所時，有兩個社團成員走了進來。她們似乎沒有發現我，以「保科學姊她啊──」起頭開始八卦。
「老實說，不知道她在想什麽對吧？」
「對呀。在那麽重要的時候受傷，現在居然好像什麽事都沒發生一樣露臉欸，真令人難以相信。」
「聽說她的傷是彰人先生造成的喔。」
「欸，真的假的？家暴？」
「彰人先生現在好像變壞了喔，聽說他到處跟朋友借錢。」
「是喔，真糟糕。說到錢，明裏也在打工吧，說要去東京的學校什麽的。兄妹倆都缺錢呢。」
「說不定保科學姊也會找我們借錢。」
「哈哈，有可能──」
即便她們離開廁所了，我也暫時因為震驚而站不起來。
我沒有生氣，隻是產生了強烈的自我厭惡。把大家的奉承誤認為真心，深信「大家都很敬仰我」的自己真的很可恥。
之後我就有意地避開社員們。現在想想，我當時嚴重地無法信任他人。如果泳池邊有人笑，就會覺得對方是在嘲笑自己而感到不安。就算社員們跟我說話，也無法坦率地相信對方。
久而久之，社員們就逐漸不來找我說話，我被孤立了。
無法信任他人的症狀也帶到了教室裏。以前我一下課就趴在桌上睡覺，很少和班上同學交流。現在話更少了，午休時間也獨自去拿午餐。
沒有我的容身之處。
勉強能稱為容身之處的地方，就隻有袖島高中的屋頂。
當午休時間待在教室裏覺得難受時，我就會到屋頂前的樓梯平台打發時間，知道怎麽打開通往屋頂的門後，我就常常來屋頂，直到午休結束才回教室。
待在屋頂時，心情會不可思議地平靜下來。有種從名為袖島的巨大水槽中，探出頭來呼吸的感覺。
──好想快點離開這座島。
下午第一節課的預備鈴一響，我再度咕嘟咕嘟地沉進日常之中。
從我的腰受傷那天開始，哥哥的擾人行徑就消失無蹤了。他不再找朋友來家裏，也不再肆意使喚我，但那隻是一開始而已。
在我迎接高二的秋天時，哥哥的擾人行徑複燃了。或者該說，變本加厲了。深夜吵鬧的頻率變高，隔天宿醉心情不好就對我破口大罵，或拿東西丟我。更過分的是還會打我的肩膀，踢我的背，完全不在意我腰骨有裂痕。害我受傷後，他反而就像沒了什麽束縛一樣。
我連反抗的力氣都沒有，隻是一味道歉等他出完氣。
媽媽隻要遇到哥哥就痛斥他，但這樣隻有反效果。因為哥哥發泄不滿的方式，就是對我拳打腳踢。
地獄一樣的日子。
即便如此……不管多麽痛苦，我還是繼續念書社團打工。我好幾次都勸自己，再難過也隻有高中的時候而已，藉此忘記痛苦。這段地獄般的日子裏，隻有前往東京和奏江見麵是我唯一的希望。
我勉強度過宛如靈魂逐漸削弱的每一天。如果可以直接跳過高中生活前往東京的話，我願意用幾年的壽命來交換。
我一心一意的努力。
無論發生什麽都不打算氣餒。
但是，今天。
即將升上高三的春假期間。
奏江回到袖島的四月一日。
我萬念倶灰。
今天的打工到早上三點。雖然學校放假的時候我都排整天班，但因為明天是休館日，所以工作提早結束。
我用鑰匙開門走進家裏，通過走廊踏進房間後，發現書桌抽屜稍微開著。
明明平常都有好好關上啊。正當我一邊這麽想，一邊準備關上抽屜的時候──手停了下來。
抽屜裏沒有我的存摺和印章。
「……欸？」
我呆了一會兒。現在想想，那可能是準備麵對巨大衝擊前的過渡期。
「為、為什麽──」
在強烈的震驚驅使下，我拉出整個抽屜尋找存摺。但因為找不到，所以我又找了衣櫥、床底，甚至包包裏麵，我就像被逼到走投無路的強盜般，在房裏到處搜索。
但我還是找不到存摺。
怎麽辦？這樣一來我獨立的錢就──
我強忍著當場放聲大哭的衝動開始思考。
是被偷了嗎？但是，房間裏沒有被亂翻的痕跡，家裏的鎖也好好的。那麽，就是家裏的某個人挪用了吧？
除了哥哥不做他想。
我用發抖的手拿出手機，準備打電話給哥哥，但手在撥號前停住了。
如果……如果不是哥哥怎麽辦？他一定會生氣，這次可能不是拳打腳踢就會放過我。一這麽想，我就怕得不敢打電話。
就在我不知道該怎麽辦的時候，一個可能性突然閃過腦海。
──說不定存摺隻是被借走了。
還不能確定是被偷，也有可能是媽媽先挪用了。
我列出合適的解釋說服自己。如果不這樣做，感覺會心跳過快到吐出來。總之我想逃避現實。
在這種狀態下根本沒辦法念書，也靜不下心來，所以我跑出家門。
為了擺脫不安，我不顧一切地往前跑。
體力不到三十分鍾就用完了，我坐在堤防上。
我一邊調整呼吸，一邊凝視海的對麵。
隻能模糊看見的本土，似乎遠在天邊。
──我說不定無法去東京了。
一這麽想，眼淚就奪眶而出。
就在此時。
奏江出現在我的眼前。
不是夢。是真實的、如假包換的奏江。
「明裏……？」
「奏、奏江？」
我因為這場毫無前兆的再會而心神動搖，差點從堤防摔進海裏。是奏江救了我。
我裝作若無其事的樣子和奏江聊天。
時隔兩年的再會，我不想一見麵就提起存摺不見了、哥哥變壞這種沉重的話題。
一和奏江說話，就讓我有種乾涸的心被溫水滲透的感覺。
這段時間很幸福。當我確認奏江沒有女朋友的時候，整個人放心得差點當場癱坐下來。
「你已經決定要念哪所大學了對吧？」
我這麽詢問奏江。
「對啊，東京都內的i大。」
意料之中的回答。
──果然，我必須去東京才行。
既然這樣，我就不能龜縮在這裏。我和奏江告別後回家。
為了知道存摺的去向，我拿出手機，趁決心還沒動搖之前打電話給哥哥。
……但哥哥沒接電話。
我就像被潑了一盆冷水，但沒有因此放棄。
我待在客廳等哥哥回家。
晚上九點左右，哥哥終於回來了。
我擠出勇氣逼問哥哥。
「吶、吶，你沒拿我的存摺吧？」
哥哥瞥了我一眼，從口袋拿出存摺和印章遞過來。
果然是哥哥……我沒有因此勃然大怒而是放下心來，然後翻開存摺。
我懷疑自己眼睛出了問題。
原本超過一百萬的存款餘額，隻剩下一千兩百元。
我腦袋裏的血液瞬間被抽乾。
「這是、什麽情況……」
我聲音發抖地問。哥哥滿臉不高興地說。
「我刮傷了好像是黑道的車得賠，所以借了你的錢。」
我啞口無言，什麽話都說不出來。
哥哥毫不在意地繼續說。
「沒差吧。反正也不知道你到底考不考得上大學。如果你還是想去東京的話，那就開始陪酒怎麽樣？」
「陪、酒……」
「怎樣都無所謂啦。不好意思，我想去喝酒所以借我五千，你錢包裏有吧。」
我第一次知道，原來怒氣超過某個程度的話，腦袋就會變冷。
我的腦海重播起曾在電視上看過的液態氮實驗影片。
一旦握住浸泡過液態氮而結凍的玫瑰，花就會碎成粉末從手裏滑落──
我的理性就像那朵玫瑰花一樣粉碎了。
「嗚啊啊啊啊！」
我尖叫著抓住哥哥。
「為什麽！為什麽你做得出這種事！？為什麽你要妨礙我！？」
「喂，放手！」
「那是我拚命存下來的！我拚命得要死！你什麽都不懂！」
「滾開！」
我因為被哥哥強行推開而往後摔，背狠狠撞在地板上。
「咕……」
我痛到說不出話來，而哥哥也對我怒吼。
「你又懂我什麽了！我先被搶走了爸爸現在又被搶走了棒球！我明明沒做錯任何事！既然這樣，我也可以搶走別人的東西吧！」
「那種事和我沒關係……！失去爸爸的人又不是隻有你，我也一樣，哪有因為不能打棒球就偷別人的錢的道理……！」
「你這家夥……！」
哥哥舉著拳頭朝我逼近。
我不寒而栗。哥哥的眼神看起來已經喪失理智了。
就在我想後退的時候，手機傳來震動的聲音。
我的手機就掉在旁邊，應該是摔倒那時從口袋掉出來的吧。
來電顯示是奏江。
我想也不想立刻接起電話。
「奏江，救我──」
「喂！誰準你接電話！你這個──」
哥哥搶過我的手機掛斷。
「該死，這下麻煩了……」
把手機丟在地上，哥哥指著我說。
「別以為能逃出這座島。給我閉上嘴乖乖聽話。」
哥哥拋下這句話便出門了。
我就像壞掉一樣放聲大哭。
雖然我慌忙道歉，但為時已晚，回滾已經發生了。
被我帶倒的紅臉中年男性不見了，我從大漁祭會場轉移到了其他地方。
我環顧四周。很眼熟的房間──應該說，這是我的房間。我正站在窗邊，可以聽見窗外的綠袖子報時鍾聲。
我的手在思考之前先動了。我從右邊口袋拿出手機，確認日期時間。
四月二日星期一，下午六點。
手機螢幕這麽顯示。
我無力地坐在床上，按住眉間。
「不行嗎……」
結果，不管是離開祭典會場，還是向被我撞到的中年男性道歉，哪一項都沒做到。再來會怎樣我已經體驗過所以知道，在事態發展成吵架前，速瀨小姐就會介入幫忙。
過去和未來，銜接上了。
我應該更有警覺性一點。如果不要偷聽，趕快離開會場的話，應該什麽問題都不會發生才對，會變成這樣都是因為我大意了。
或者該說，搞不好時間悖論什麽的根本不存在。
意思就是過去無法改變，一切都是命中注定。就算我想改變過去，也避不開事先決定好的結果。如果真的是這樣，我就不可能防止彰人死掉。
「……哪有這種事。」
為了抑止悲觀思考，我握緊拳頭。
我不懂時間還是命運什麽的困難道理，但既然回滾的時間與彰人的死亡時間有所重疊，就無法說是偶然。如果這是必然，那肯定有什麽意義。隻是時間倒流但什麽都無法改變這種事，太不講理了。
我可以阻止彰人死掉。我隻能這麽相信並付諸行動。
……隻不過，我現在惦記著祭典會場裏那兩個人說的話。
彰人借錢，和像是黑道的人混在一起什麽的，雖然很難相信，但那兩個人看起來也不像是在開玩笑……實際上到底怎麽樣？
「……想也沒用。」
不管是謊言還是真相，解救彰人這件事都不會變，是真是假等救了人直接問就好。
就在我站起來準備過去拉上窗簾時，肚子丟臉地叫了一聲。
「總覺得特別餓……」
一意識到這件事，肚子就餓得更厲害了。為什麽會這麽餓啊？
雖然覺得奇怪，但我還是想先拉上窗簾並開燈，就在此時有人敲門。
我回應後門開了，惠梨走進來。
「怎麽了？」
「那個……差不多該吃飯了，我隻是來叫你而已。」
「啊啊，是喔，不好意思特地讓你跑一趟。」
我站起來，但惠梨依舊站在原地沒有離開。
「還有什麽事嗎？」
聽見我詢問，惠梨客氣地看著我，怯生生地問。
「……那個，你不生氣了嗎？」
「生氣？為什麽？」
「因為你和我吵架出門後就沒回來……就算回來了也一直待在房間裏，所以我想說你是不是還在生氣……」
吵架，出門……啊！她說的是四月一日我回島的時候嗎？
總覺得可以看出時間序列了。我在腦中整理情報。
四月一日，我一回到奶奶家就和惠梨吵架並出門，當天晚上沒回家，而是借住在誰家。
四月二日有回奶奶家，但直到惠梨現在過來查看為止，都待在房間裏。
大概是這種感覺吧？
「吶、吶……你果然還在生氣？」
惠梨戰戰兢兢地問。
「沒有，我沒有生氣啦。一回來就跟你吵架是我不對。」
聽見我這麽說，惠梨鬆了口氣般，肩膀不再緊繃。
「那就好。我說完了。」
「啊，先等一下。」
我叫住準備離開房間的惠梨。
「我想問一下，你知道我昨天在誰家過夜嗎？」
惠梨訝異地皺起眉頭。
「我不知道。」
「……我想也是。」
不好意思問你奇怪的問題。聽我這麽說完，惠梨就離開房間了。
就在我走出房間準備前往客廳時，突然察覺某種異樣感。
是什麽呢？感覺好像忘了什麽重要的事。
我又一次拿出手機確認現在的日期和時間。
四月二日，星期一，下午六點二十分……
「──啊！」
我整個人彈起來般衝出房間，跳著下樓梯，一路衝過走廊，跑進玄關穿鞋子。
「怎麽了？」
我簡短告知從客廳探出頭詢問的惠梨。
「抱歉！借一下你的腳踏車！」
沒等她回答我就出門了。
我騎上惠梨的腳踏車。因為知道她平常不會上鎖，所以我全力踩著踏板，往香菸販賣處後方空地前進。
四月二日傍晚，我在空地發現彰人的遺體並打了急救電話。之前看過的手機備忘錄上就是這麽寫，因為事情太多所以忘了。
我記得彰人的死亡推測時間是昨天半夜。雖然已經完全來不及了，但一想像他就這麽被丟在野地裏，我實在輕鬆不起來。
我騎著腳踏車，大概十分鍾就到了香菸販賣處後方空地。
空地長著和人一樣高的茂盛雜草，一眼看去沒有異狀，但當我停好腳踏車走進空地時，就看見草叢深處一塊又黑又大的陰影。
我撥開雜草。
那塊陰影，就是趴臥在地的彰人。
「彰人……」
叫名字也沒有回應，彰人就像被丟掉的假人般一動也不動。他皮膚慘白，絲毫感覺不到生機。總覺得無法直視這樣的他，所以我把目光從遺體上移開。
我拿出手機，打一一九叫救護車，並按照專線人員的指示告知情況。
通話結束後，我直接打開手機備忘錄。
沒有關於彰人死亡的情報。是因為還沒輸入，而不是刪掉了吧。
所以我寫下備忘錄，向過去的自己告知現狀。
『四月二日 下午六點三十分 在香菸販賣處後方空地發現彰人的遺體 打急救電話』
幾分鍾後，救護人員抵達空地，接下來的時間就像快轉了一般。
他們向我確認狀況後，開始檢查彰人的脈搏、呼吸、瞳孔等情況。沒多久，其中一名救護人員對我說。
「請問您認識這位先生嗎？」
「是的，算認識……」
「……非常遺憾，他已經過世了。警察需要調查現場，還請您不要離開這裏。」
公事公辦地告知後，那名救護人員就和警察聯絡了。
不到五分鍾，派出所的警察就騎著輕型機車來到空地。他比較年長，應該是我熟悉的那位警察先生的上司，我記得警察先生說過上司的職位是巡查部長。
巡查部長叫我等一下，接著跑到遺體邊。
沒多久，我熟悉的警察先生也騎著腳踏車到場。總是掛著平易近人笑容的警察先生，此時的表情非常一絲不苟。
警察先生和上司簡單交談後對我說。
「沒想到是在這種情況下再次和你見麵……」
警察先生滿臉不愉快地繼續說。
「待在這裏會引人注目，先跟我回派出所吧？我有話問你。」
警察先生推著腳踏車往派出所走，我也像他一樣推著停在旁邊的惠梨的腳踏車，跟在警察先生身後。
大概十分鍾就到派出所了。
警察先生開門走進去，他向我示意所內角落的椅子，我坐了上去。
「那麽，我有些事情要問你，別覺得我是壞人喔。」
警察先生坐在旋轉椅上，詳細詢問我發現彰人遺體時的狀況。
我老實回答每個問題，隻有當警察先生問到經過空地前的理由時，我回答「是偶然經過」騙了他。因為我覺得要是實話實說，告訴他我因為回溯時間所以知道遺體的位置，肯定會引發混亂。
警察先生偵訊完畢，要我留下聯絡方式、住址、現在就讀的高中等私人情報。
「請問這樣就結束了嗎？」
「沒有。晚一點會有本土的刑警過來，我想那個時候你會再被問一次，下次可能要花更多時間。」
「這樣的話，請問我可以先跟家裏聯絡嗎？」
「可以啊，一定要跟家裏聯絡。」
我打電話回家。
接電話的人是奶奶。我說明了事情經過，並告訴她會晚回家。雖然奶奶很擔心，但聽見我說「我肚子很餓所以晚餐要多煮一點喔」後，好像放心下來答應了。
我剛掛斷電話，一名身穿西裝的中年男性就走進了派出所，警察先生站起來向他敬禮。這個人就是刑警吧。他大概比我高一顆頭，高高瘦瘦的，一眼看過去會讓人有種不太健康的印象，隻有眼睛格外地亮。
「你好，你就是第一發現者？」
我點頭，刑警先生簡單自我介紹後，隨意地坐在椅子上，問我警察先生問過的問題。雖然他的語氣和警察先生一樣平易近人，但總有種威迫感，害我很緊張。
詢問和回答反覆交替，接著我因為刑警先生的某個問題而語塞。
「可以問問你為什麽會從空地前經過嗎？」
因為不能提到回滾，所以我和回答警察先生一樣說了謊。
「總覺得想去那附近，遺體是偶然發現的。」
「但是，遺體在草叢中對吧？你騎著腳踏車，居然能夠察覺呢。」
「那是因為，呃……我騎得慢。」
「哼。」
刑警先生的眼神突然銳利起來。
「對了，船見同學你和保科先生認識吧。船見同學，你覺得保科先生是怎麽樣的人？」
「怎麽樣……就挺值得尊敬的。」
「那你現在的態度倒是很淡然呢。」
「沒那回事。」
「你真的什麽都不知道，隻是經過空地，偶然發現保科先生的嗎？」
又黑又亮的眼睛俯視著我。
我感覺背後流下冷汗，但還是控製住不安肯定回答。
「……是的。」
我們之間暫時陷入沉默。
率先打破沉默的是刑警先生。
「我知道了。那麽接下來──」
刑警先生如同什麽事都沒有發生般繼續提問。
偵訊結束後，刑警先生向我說明今後的事。例如可能會有警察過去家裏，我可能會需要去本土的警察署等等。我形式上應付他，有一半都當成了耳邊風。
離開派出所時已經晚上九點了。
明明肚子很餓，但因為彰人的遺體烙印在腦海中，所以我回到家看見晚餐時毫無食欲。雖然奶奶和惠梨都沒有提起彰人，但可以從表情和聲音感覺出她們在擔心我。
因為不想說話，我很快洗完澡回房閉門不出。一想到最近不是出門就是關在房裏，我忍不住苦笑。
我躺在床上，熟悉的天花板淡淡浮現了明裏的臉。
明裏應該已經接到彰人的訃報了，說不定正因為震驚而心神動搖。雖然擔心，但現在還是別打擾她比較好，畢竟她需要接受現實的時間。
我打了個哈欠。雖然時間還有點早但差不多該睡了吧。正當我這麽想的時候，手機響了。
來電顯示是老爸。
離家出走的記憶閃現在腦中，我猶豫著要不要接，但無視的話後續好像會很麻煩，所以還是接了。
「喂？」
『奏江嗎？聽說你被卷入案件了，真的嗎？』
老爸開門見山地問。應該是奶奶告訴他彰人那件事了吧。
「你太小題大作了啦，隻是接受一下偵訊而已。而且那也不是案件，是意外。」
『那，遺體真的是你發現的嗎……』
老爸以厭煩的語氣說。
『人死了就這麽丟在外麵，袖島的治安也變差了呢。』
我有點火大。雖然我也不覺得治安有多好，還總說這裏是鄉下，但聽見別人貶低自己的故鄉就是會覺得火大。
「和治安沒關係吧。我這次就是倒楣罷了。」
『可能吧……』
「東京的人比袖島更多，那不就更危險了嗎？」
『……說得也是，你說得沒錯。』
我有點吃驚。
真稀奇。老爸居然直率地認同我的話，是因為還在介意對我訓話的事嗎……就在我這麽想的時候，聽見老爸語氣強硬的說「一碼歸一碼」。
『你快點回東京。』
我感到疲憊。結果是因為這個啊。
「……我知道啦，春假結束前會回去。」
『那是當然的吧。對了，你有好好寫春假作業吧？』
不高興的情緒流進胸口。
我沒帶春假作業來袖島，因為想忘記功課的事所以沒放進包包。作業等回東京再趕吧，如果有必要晚點交也沒關係吧。我是這麽想的，但當然不能這麽跟老爸說。
「有啦。你不用管。」
『居然叫我不用管，你啊──』
有種即將被訓話的預感，於是我掛斷電話，希望這是正確的判斷。
春假結束的話，我就得回東京了。這樣一來，每天被功課追著跑的日子又要重新開始了吧。新的班級，更難的課業。一想像那樣的未來，我的胃就開始絞痛。
為了遏止憂鬱的心情，我把臉埋進枕頭。
四月三日早上十點。我起床拉開窗簾。
今天也是晴朗的一天。現在想想，這幾天都是晴天。雖然是會想稍微出遠門爬山的好天氣，但從現況來說不可能，我現在必須考慮四月一日的事。
我在八個小時後──過了下午六點，就會回到彰人死亡的四月一日了。
從某個角度來說，再來的八個小時就是我僅剩的時間，我想在這段時間內做好萬全準備。
話又說回來，我已經掌握死亡推測時間、遺體的場所，以及彰人死前的動向。如果說我還需要做什麽的話……對了，要把彰人的死亡詳情寫下來。不是為了記得，而是為了告訴四月三日之後的我。
我點開手機的備忘錄功能，在昨天輸入的內容旁邊補充兩個情報。
?彰人的死亡推測時間 四月二日的半夜十二點到淩晨兩點左右
?四月一日 晚上九點左右 彰人進入居酒屋「飛鳥」 半夜十二點左右喝得爛醉離開
這樣就好了。雖然不知道是不是完全和之前看過的內容一樣，但應該沒什麽問題才對。
正當我要關閉備忘錄的時候，某件事閃過腦海。
「對了，還沒去過居酒屋……」
記得是四月四日的時候吧，我打算去居酒屋詢問彰人的事情，但當天是固定休息日所以進不去。
在回滾發生前先去確認一下比較好吧，不然我也無法確認手機裏關於居酒屋的情報是否正確。
記得居酒屋「飛鳥」的開店時間是下午五點，距離下午六點還很充裕，來得及。
不用著急，現在就先為了四月一日慢慢準備吧。
下午四點半。確認過時間，我把手機收進口袋。
我將手放在居酒屋「飛鳥」的門把上，橫向使力，門隨著喀啦喀啦的聲音被我拉開。雖然距離開店時間還有半個小時，但果然裏麵已經有店員在準備了。
我走進店內。裏麵有吧台座位，以及五張桌子，空間不大但很乾淨。
沒過多久，廚房傳來「來啦來啦」的回應，穿著甚平的中年男性出現在眼前。我以「不好意思」為開場白，對看起來像是店長的男性說。
「有點事情想請問……」
「問事情？本店五點就要開門了。」
「不會占用太多時間。拜托了。」
聽見我的懇求，對方回答「那就沒關係」，似乎願意聽我說話。
我立刻丟出準備好的問題。
「是關於保科彰人先生的事情。」
我話說到一半，店長的臉色就變得很可怕。
「……你認識彰人？」
他的聲調下降，我因為這突然的轉變感到困惑。
「是、是的……」
店長注視著我的臉觀察片刻，小聲自言自語。
「……沒看過你。」
說完後，店長就轉向一邊。
「彰人的事我被警察問了個徹底，已經說到膩了。不好意思，你走吧。」
我慌忙叫住準備回廚房的店長。
「請、請等一下，就算不多──」
話還沒說完，店長的身影就消失在眼前了。
那是什麽態度。一提到彰人的名字，他的心情就突然變差了。
說不定是在哀悼彰人吧，所以才會對我這種想深入調查的行為感到火大之類的。
既然這樣我就更不能離開了，因為我也在哀悼彰人。
我先出去，在附近等到五點就立刻走進去。
「噢，歡迎光──怎麽又是你，好煩啊。」
站在吧台的店長一看到我就浮現厭煩的表情。
我當成沒聽見，直接走到吧台座位，坐在店長前的椅子上。
「我這次是客人。請給我烏龍茶。」
幸好錢包有帶在身上，再來就要看我能夠堅持到什麽程度……
「……我不會跟你聊彰人喔。」
店長邊這麽說，邊往大啤酒杯裏倒烏龍茶，然後咚一聲放在我麵前。
我拿起大啤酒杯，一口氣喝下去，沒有品嚐味道直接灌進胃裏。我會這麽做當然不是因為口渴。
我把喝空的杯子放在目瞪口呆的店長眼前。
「……請給我烏龍茶。」
聽見我要再來一杯的話，店長皺起眉頭。他一邊驚訝地打量我，一邊往大啤酒杯裏倒烏龍茶，再次放在我麵前。
我重複剛才的動作。但真的有點累，我用了第一杯兩倍以上的時間才喝完第二杯，然後放下大啤酒杯。
「請、請給我烏龍茶……」
「好啦好啦，不要硬撐啦。」
店長搔搔頭歎氣。
「所以呢，你想問什麽？」
他願意讓步了嗎？逞強喝完的努力終於有了意義。
為了不讓胃裏的東西倒流，我吞了口口水才開口問。
「請問四月一日晚上，彰人有來這裏嗎？」
「有啊，來了喔。一個人從晚上九點左右開始，一直喝到十二點。雖然我隻是隱約記得他來的時間，但離開的時間不會錯，因為我家十二點關店，所以在關店前把他趕出去了。」
店長沉著臉繼續說。
「隻不過，沒想到會發生那種事……」
總覺得能夠理解他不想提到彰人的理由了，恐怕是有罪惡感吧。
問了個不太好的問題呢。既然知道彰人在店裏的時間了，那就早點離開吧。
「……我知道了。非常感謝您。」
我看向菜單，烏龍茶含稅三百。還挺貴……我這麽想著站到收銀台前，從錢包拿出六百遞過去。
「三百就好了，你也沒打算喝兩杯吧。」
「可是──」
雖然我推辭了，但店長隻收了一杯的錢。真是個好人。因為我手頭也不是很寬裕，所以就恭敬不如從命了。
「感謝您。」
「不用啦，才三百而已。彰人在我這裏可是賒了幾十倍不止的帳。」
「欸？」
我整個人一僵。
彰人賒帳？
「來，找你的零錢。那再見囉。」
「不、不好意思，請問彰人賒帳是真的嗎？」
「啊？對啊。雖然我不想說死者的壞話啦，但那家夥根本不付錢啊。一日晚上也是，叫他付錢不是推托就是閃躲，繼續追問反而會惱羞成怒跟我翻臉，所以根本拿他沒轍。」
「彰人他……？」
我大吃一驚。彰人居然會做這種事。
如果賒帳是事實，那在大漁祭聽到的，和好像黑道的人混在一起的傳言也是真的嗎？
「噢，歡迎光臨。」
店長越過我肩膀跟後麵打招呼。我回過頭，發現有其他客人來了。
我向店長道謝，離開居酒屋。
太陽逐漸往西方落下，再一個小時就會天黑了吧。
距離回滾還有三十分鍾。
拯救彰人的情報幾乎都到齊了，一旦回到四月一日下午六點，該做什麽也早就決定好了。
我要做的事很單純，就是在居酒屋「飛鳥」前麵，埋伏等候大概晚上九點會來店裏的彰人，告訴他不要喝酒。隻是這樣而已，我不覺得會失敗。
但我有一個疑問。那就是彰人──關於彰人的本性這件事。
自尊心很高又好勝，但對人很厚道，這就是我對彰人的印象。但如果隻聽居酒屋店長的話，現實的彰人和我的印象差距懸殊。
我在意的不隻這點，還有大漁祭時速瀨小姐說的「直到肩膀受傷以前」這句話，同樣是一個謎。
為什麽彰人的肩膀會受傷？肩膀受傷以後，變成怎麽樣了呢？
一旦在意了就停不下來，必須確認事實才行。
我原本想說得趕緊和速瀨小姐聯絡，但又想到比起速瀨小姐，身為妹妹的明裏應該更清楚才對，所以我打了電話給明裏。
……但是沒人接。
可能是在準備葬禮或幫媽媽的忙所以沒空接電話。
如果是這樣，那就隻能找別人──也就是速瀨小姐了。
但我不知道速瀨小姐的電話號碼，距離回滾也隻剩三十分鍾。雖然知道速瀨小姐老家的地址，但現在過去也不知道來不來得及，那就打電話過去……
……不對，先等一下。
我回顧以前回滾時發生的事。這個時間速瀨小姐大概不在家裏，因為她遛狗遛到一半，和我在中央公園說話。
從這裏到中央公園用跑的大概十分鍾。
雖然主動跟著命運走讓我不太愉快，但這都是為了找到速瀨小姐。因此我往公園前進。
十分鍾左右就能看見中央公園了。
我看見公園前有一道牽著柴犬的女性背影。沒錯，是速瀨小姐。
「速瀨小姐！」
我跑到速瀨小姐麵前停下腳步，氣喘籲籲地開口詢問。
「那個……有點……有事情想請問……」
「嗯、嗯。可以是可以……你沒事吧？」
她嚇了一跳。這也沒辦法，如果突然被喘個不停的陌生男人搭訕，不管是誰都會嚇一跳。
我稍微喘過氣後開口。
「我想請問關於彰人的事。」
「彰人？」
「是的。彰人肩膀受傷之後怎麽了，之類的。」
速瀨小姐的臉頰微微抽搐。
「抱歉，我不知道你是誰，但我不怎麽想回憶彰人，你去找別人吧。」
「欸，怎麽……」
速瀨小姐背對我，準備繼續遛狗。
沒時間找別人了，回滾就要發生了。
我繞到速瀨小姐前方，直接向她鞠躬。
「拜托。不用說太多也沒關係。」
「我說不要就是不要。」
她的反應很冷淡。隻拜托不行嗎？有什麽可以和她交涉的條件，有什麽……對了。
「你正在因為擺攤人手不足而困擾吧？」
速瀨小姐驚訝地瞪大眼睛。
「你怎麽知道？」
「聽說的。如果告訴我彰人的事情，我就幫忙擺攤。就算是打雜也沒關係，可以從早……工作到傍晚。」
速瀨小姐懷疑地看著我，考慮片刻後開口。
「你的名字和年齡？」
「我姓船見。船見奏江，十七歲。」
「你和彰人是什麽關係？」
「彰人他……過去曾對我有恩。」
有恩啊。速瀨小姐一邊這麽喃喃，一邊評價似地看著我，不知道通過了什麽樣的標準，最後她點頭同意了。
「你真的會幫我？」
「是的。」
「會很忙哦？也不會支付薪水。」
「沒關係。」
「很好。那就拜托你吧。」
總之先坐吧。速瀨小姐這麽說。看樣子總算願意和我說了。我道過謝，迅速走向公園長椅。
我們並肩坐在長椅上，我迅速進入正題。
「那麽，請問彰人肩膀是什麽時候受傷的呢？」
速瀨小姐慢慢地說。
「高三的九月份左右吧，夏季甲子園結束，比賽告一段落的時候。」
彰人高三……那就是我國三的時候。當時的我為了考上東京的高中忙著念書，根本沒有多餘心力關心周遭的人。
「彰人在練習中突然按著肩膀蹲下，所以我們直接送他去診所。然後隔天，我們就被告知彰人的肩膀出了毛病。原因是使用過度，但似乎是會斷送棒球生涯的嚴重發炎……這件事在棒球社引起了騷動。」
「這麽嚴重嗎？」
「嗯，大家都非常震驚。但是，最受打擊的當然是彰人。他為了成為職業選手每天練習，也有好好做伸展運動喔。當時已經提出了職業棒球誌願書，一直跟我說想加入哪個球隊，所以我想他是真的很難受。然後……大概，至今為止拚命努力的反作用力出現了吧。」
速瀨小姐臉色沉了下來。
「一開始是讓人看了就心疼的茫然，等到冬天就性情大變了。他原本就是容易衝動的個性，之後變得更不講理了。隻要聽見有人說自己的壞話，就問也不問直接動手痛揍說話的人……因為這樣，大家都很怕彰人，甚至不願意提起他的名字。」
我越聽越覺得鬱悶。
彰人從我還是小學生的時候，就比任何人都還要熱愛棒球。因此，足以斷送棒球生涯的刺激一定很恐怖吧，可以理解他的心情。
我用力握住膝蓋，詢問速瀨小姐。
「……聽說彰人和本土某些不太好的人結伴而行，請問是真的嗎？」
「啊啊……我也聽過這件事。雖然不知道真假，但如果是真的我也不會覺得奇怪呢。因為他好像四處跟高中同學們借錢。」
「是這樣嗎？」
速瀨小姐歎氣。
「他到底在幹麽啊？做了這麽多傻事，結果卻死了……」
速瀨小姐的聲音裏流露出後悔。
我什麽都沒說……不對，可能就是因為什麽都沒說吧，所以速瀨小姐才會如同懺悔一般，滔滔不絕地繼續說。
「我從還是小學生的時候，就很崇拜彰人喔。他加入兒童會的棒球倶樂部時，我明明不是經理，卻會特別準備運動飲料或切片檸檬送去想吸引他的注意。每次他參加什麽大會，我也一定會到場。升上高中後就下定決心和他告白，也成功交往了……明明是這樣。」
速瀨小姐按住額頭。
「彰人肩膀剛受傷，不能打棒球的時候，我不知道該怎麽和他相處。因為他一點都不像是我認識的彰人，讓我覺得很害怕……所以我和大家一樣和他保持著距離。」
我隻能默默聽著。
雖然回滾的時間快到了，但我無論如何也沒辦法打斷速瀨小姐的懺悔。
「但是我啊，還是無法完全對彰人棄而不顧。因為看見曾經崇拜的人灰心喪誌，會讓人很難過啊……所以之前我鼓起勇氣試著邀他幫忙擺攤，他雖然滿臉不情願卻答應了。我很高興喔。如果這樣就說他能夠重新做人實在太誇張了，但我想總會有辦法的吧……然後他就死了，還真省事呢。」
不過啊。速瀨小姐接著說。
「我並不能斷言彰人在那種狀態下還能夠好轉，所以從某個角度來說，這樣的結局可能是好的吧。在他鑄下大錯之前，就退出這個世界。」
「沒有那種事喔。」
我反射性否定了。無論彰人再怎麽胡鬧，也不能說他死了正好。
速瀨小姐瞪著我，然後很快將視線移回前方。
「……你說得對。我說這種話確實不夠謹慎。但是……因為彰人有很多不好的傳言。就像我剛剛說的，借錢不還、和本土的壞人混在一起之類的，還有──」
「他對妹妹明裏施暴。」
「……欸？」
我差點沒捕捉到那句話。
我在腦中重播了速瀨小姐剛才的話。明明聽得懂，但腦袋拒絕理解。
「他對明裏──」
施暴是真的嗎？
就在我想這麽問的瞬間，綠袖子的報時鍾聲響起，混雜著噪音的旋律激起我的不安。
彰人對明裏施暴……怎麽會，開玩笑的吧？我不想相信。
那隻是謠言而已，肯定是這樣。
……但是。
如果謠言是真的，那我──
間章（五）
進入袖島高中就讀後，我度過了一段死氣沉沉的日子。雖然有在老師和學長姊們的邀請下加入遊泳社，但幾乎隻是因為慣性而繼續下去而已，並沒有留下像是國中時期的醒目紀錄，也完全對學業不感興趣，經常在課堂上發呆而引起老師的注意。
沒有奏江的學校生活非常空虛，我每天都被從心裏那個巨大空洞吹上來的冷風折磨。如果能夠見到奏江……不對，如果奏江有打電話或傳訊息給我的話，就算無法填補心裏的洞，但冷風可能會因此停下。
不過，奏江不曾和我聯絡。
一開始我想說他要忙著適應陌生環境，所以沒有特別在意。但一個月過去了，兩個月也過去了依舊音訊全無，這讓我很不安，不止一次想打電話過去，但無論經過多久，我都無法主動和他聯絡。
『我們隻是青梅竹馬，你們不要有奇怪的誤會。』
奏江在國中時期說的那句話，即便不是對我說的，卻一直如同蛇般盤踞在我的胸口。每當我想和奏江聯絡時，它都會猛然抬頭，露出獠牙。一旦被咬，毒素就會一點點地滲透全身，讓我無法動彈。
所以我終究什麽都做不到。
在不安與放棄之間往返的日子裏，隻有簡訊的草稿，以及歎氣的次數逐漸增加。
然後，我在高一的夏天遇到了轉機。
那天晚上，我總想去外麵跑步，就隻是想飛快地跑步。可能是為了排解寂寞和空虛，也可能單純是那天的社團活動休息，體力有剩也不一定。理由的話要多少都可以編出來，總之我跑了。
一個小時跑了島上半圈的結果就是，全身汗濕，氣喘籲籲。我坐在堤防上，海麵吹過來的夜風，冷卻了跑步而發熱的身體。
本土的燈光如同螢火蟲般，在海的對麵搖曳。
那個時候，我衝動地想。
──我也想去對麵。
如同靈魂被點燃一般，我的胸口逐漸發熱，熱到受不了。
我坐立不安地跑回家，開始摸索前往東京的方法。
隔天放學後，我在教室開門見山地詢問班導。
「請問我要怎麽做，才能考上東京都內的i大學呢？」
隻有這個方法了。
奏江念的是附屬高中，可以確定會直升其大學。如果我畢業後和奏江考上同一所大學，那我們應該就能繼續在一起了。我是這麽想才來請教老師的。
我也知道自己的想法很單純。但我無法壓抑這份衝動，也覺得不應該壓抑。因為我有種如果現在什麽都不做，就再也無法見到奏江的感覺。
「坦白說，以你現在的成績相當困難喔。首先是成績的問題，再來就是費用。你和媽媽商量過了嗎？」
老師的反應在我意料之中，但我不願意讓步。
「我之後會和她商量。」
「保科同學，我這麽說可能很失禮……但是不能無視經濟方麵的不穩定喔。如果你想認真念書，考慮近一點的國立大學比較──」
「我就要i大學。」
我斬釘截鐵地打斷對方。
老師苦惱片刻後，用認真的聲音回答我。
「……好。既然你都這麽說了，我會幫忙。」
先說了句「隻是幫忙而已喔」的開場白，老師告訴我考大學的必要事項，我反覆咀嚼老師說的話，在腦中總結自己需要做的事。
要做的事很簡單。
念書、社團活動、打工。就這三項。
念書當然不用說。老師告訴我說不定能爭取推薦入學的名額，所以除了成績外也要兼顧社團活動。如果推薦成功就可以用獎學金支付學費，但因為要自備入學金和獨立的費用，所以我判斷需要打工。
雖然前往大學的路途嚴峻，但定下好畢業前的計畫後，我湧現希望。
我向老師道謝，前往社團活動。
如果在社團活動留下好成績，就有利於推薦。幸好我有持續遊泳，就算進入袖島高中後隻是因為慣性而繼續，但接下來必須努力才行。
社團活動結束後回到家時，哥哥就在客廳。他坐在沙發，把腳跨在桌上看電視。雖然覺得這樣的行為很沒禮貌，但因為和自己無關所以我什麽都沒說。正當我立刻通過客廳，準備進入盥洗室的時候，他喊了一聲「喂」。
「去買可樂。」
哥哥頭也不抬地說。
哥哥從以前開始就很會使喚人，肩膀受傷後就更變本加厲了。以前是「去拿遙控器」或「去開熱水」的程度，最近則是「去準備飯」或「去燙衣服」之類……把我當成仆人一樣使喚。
我同情他肩膀受傷。但除此之外，我打從心底看不起現在的哥哥。高中畢業後不去找工作也不升學隻顧著玩，好幾次出門後就不回家，更何況還經常跟媽媽伸手要錢，半點都沒有值得尊敬的要素。
「喂，聽見沒有？」
哥哥焦躁的視線移向我。
一直以來我都是悶悶不樂地照辦。但我已經決定，接下來在家的時間都要為了前往東京而念書，如果哥哥叫我做什麽就照辦，根本是在浪費時間，所以今後必須好好拒絕他才行。
我小心不觸怒哥哥的敏感神經，慎重開口。
「我再來要寫作業了，不能去。」
我的話剛說完，哥哥就瞪大眼睛，抓過桌麵上的遙控器。
然後，毫不猶豫地把遙控器砸向我。
「呀！」
遙控器隨著「砰！」一聲撞在牆壁上，電池蓋彈飛在半空中。
「你不要因為遊泳遊得好，就自以為了不起喔。」
哥哥接著拿起了玻璃杯，我反射性用雙手抱住頭。
「我、我知道了……我去買……」
我逃跑似地衝出客廳，直接穿著製服離開家。
我全身發抖。沒想到隻是拒絕聽從使喚而已，哥哥就用東西丟我。他是第一次這麽做，我現在非常害怕那個自己曾經瞧不起的哥哥。
怕到想哭的我，走向了自動販賣機。
隔天早上，我和媽媽商量「想念東京都內的大學」這件事。
我知道家裏的經濟處於收支常常隻能維持平衡的狀況，所以在媽媽擔心費用之前，我就先告訴她學費可以用獎學金支付，我也會自己打工賺取獨立的費用。媽媽讚成我的想法，並介紹我高時薪的旅館工讀。媽媽一臉難過地跟我道歉，說對不起沒辦法幫你什麽忙，但這些對現在的我而言已經足夠了。
決定大學誌願後，我就有和奏江聯絡的契機了。我雀躍地寫了給奏江的簡訊，但最後依舊隻存成草稿沒有傳送出去。我後來想，高一就說「我打算和你讀同一所大學」實在有點沉重，而且太突然了。所以我決定等到大多數高中生都決定未來規劃的時期──也就是高三的春天，再告訴奏江這個消息。
我就這樣走上了前往東京的路程。
接下來的一年又幾個月，是我出生以來最為嚴酷的一段日子。
從高一的夏天結束，秋意漸濃的時候開始。反正當時的我隻有疲累的記憶。
念書、社團活動、打工。在哪一項都不能懈怠的狀況下，最直接的影響就是睡眠時間銳減。因此我大半的上課時間都昏昏欲睡，尤以吃完午餐後的下午第一節為最，老師教了什麽幾乎都沒聽進去。因為實在太困，就算想抄黑板上的筆記也沒辦法好好寫出來。
但為了不被扣分而影響成績，無論多想睡我都拚命忍了下來。
學校課程結束後，我總算從睡魔手裏解脫，但並不代表接下來就能夠輕鬆了。
再來是社團活動。
遊泳社的活動本身和國中時期差不多。夏天利用校內的遊泳池，夏天以外的季節則是基礎訓練，偶爾會在星期一遠征本土的遊泳池。
但是，練習遠比國中那時辛苦。顧問非常嚴格，每次不是讓我們遊到耗盡體力，就是跑到沒有力氣，每當社團活動結束時，我早已筋疲力盡。
即便如此，社團活動結束後還得去打工。我從彷佛乾掉抹布一樣的身體裏擠出力氣和精神，掛著笑容在旅館大廳當接待員。我經常因為身處陌生環境的不安，以及困意與疲勞都到達頂點而犯錯。除了會被負責帶我的阿姨教訓，還會被奧客痛罵。每當這種時候我就靜靜地在廁所流眼淚。
打工完，我累到站著就能睡著。
但我的一天還沒結束。因為要準備大學考試的話，我必須自修。所以我回到家就急忙吃飯洗澡，至少要看兩個小時的參考書才能睡覺。畢竟就算恭維著說，袖島高中也不是學力偏差值高的學校，所以必須自學。
兩小時過後，我擠出最後的力氣，鑽進被窩睡死過去。
平日去上課，假日則去打工或社團活動，每天都重複著這樣的生活。但我無法就此習慣，每天都充滿新的痛苦。
這樣的生活一直持續著。
我連悲傷或歎息的時間都沒有。身心倶疲。
當時的我從來沒想過，日子還會變得比現在更難過。
某天我作了夢。我去袖島高中上課的時候，看見奏江在教室裏……這樣的夢。
「嗨，明裏。」
我非常驚訝，立刻跑到奏江身邊。
「為、為什麽你會在袖島！？」
「因為我就讀的高中廢校了，所以我被轉進袖島高中。」
「這、這樣啊……」
我渾身無力，軟弱地蹲了下來。
「所以明裏，你不用繼續努力了喔。我們一起悠閑地生活吧。」
奏江這麽說著，向我伸出手。
「嗯……」
我拉住奏江的手站起來。
然後我們去屋頂吃便當。我高興得說了很多話，奏江則笑著聽我說。
「明裏。」
奏江突然叫了我的名字，一直看著我的臉，然後慢慢靠了過來。
我心跳加速地僵在原地，奏江伸手碰了碰我的臉頰。
「你臉上有飯粒。」
「什、什麽啦，直接跟我說啊。」
啊哈哈。我笑了。笑著笑著，眼淚就掉了下來。
全都是夢。總有必須醒來麵對現實的時候。即便如此，我也不想否定現在的時間。因為我想盡可能地和奏江在一起。
「不要哭啦，明裏。」
我無法停下眼淚。
「──學姊，保科學姊。」
有人搖晃我的身體。
睜開眼睛，學妹有點為難地看著我。
「袖島到了喔。得下船了。」
「……嗯。」
我道謝後站起來。在本土的遊泳池遊泳後搭船，很容易因為搖得很舒服而睡著。
下了渡船，我在港口用力伸懶腰，聞到了春天的味道。
我升上高二了。
就算多了一個年級，繁忙的日子依舊不變。
每天都被念書、社團活動、打工三件事輪流壓迫。但是我知道自己有往前進，成績穩定成長，存款順利增加，社團也有好消息。
老師告訴我說不定可以獲得i大學的體育保送。體育保送和一般推薦入學不同，那是隻有在規定的社團活動取得優秀成績的學生，才能報考的考試方法，而我隻要參加高中校際比賽，就能提出申請。
體育保送的優點是，競爭率比推薦入學低，以及大幅減免學費這兩點。對經濟拮據的我來說，是很有魅力的製度。因此我撥出一些念書時間，轉而投注社團活動。要參加每年夏天舉辦的高中校際比賽，就必須在地方預賽上獲勝，我還有兩次機會。雖然這條路會讓我的生活比之前更艱辛，但我無法放棄體育保送。
我勤奮練習，累到身體消瘦，終於縮短了自由式的時間，但原本就不足的睡眠時間也隨之減少。
理由不隻是因為社團活動。
是因為哥哥。
哥哥最近大概每三天就會帶朋友回家。媽媽不在家的深夜，他領著兩三個朋友在房裏喝酒聚會到早上。下流的笑聲和半開玩笑的鬼吼鬼叫，以及毫不客氣的腳步聲都吵得我受不了。單薄牆壁另一端的動靜，大到就算用被子蒙住全身也依舊震動著我的耳膜。
在這種本來就忙到充滿壓力的日子裏，想睡的時候卻睡不著，對我而言無疑是與拷問同等的酷刑。
深夜睡不著的著急與焦躁，簡直要把我逼瘋。
「搞什麽啊……」
我縮在被窩中，盡量想一些高興的事。
去東京見到奏江後，想一起去水族館或遊樂園之類的地方玩。隻要我們能夠在一起，去哪裏都沒關係。我有很多話想跟奏江說。
奏江有沒有加入社團呢？交了什麽樣的朋友呢？有沒有……女朋友呢？
如果奏江交了女朋友怎麽辦？如果他忘了我，和比我更可愛的女孩子交往的話……我不要。
對了。聯絡。跟奏江聯絡，確認一下他有沒有交女朋友吧。可是如果，他真的交了女朋友……啊啊，真是的。為什麽我的想法總是這麽悲觀啊。
我放棄思考，專心入睡。
時光飛逝，高中校際預賽的六月已近在眼前。
那天我因為社團活動和打工身心倶疲地回到家時，已經晚上十一點了。去洗澡之前，我拉開書桌抽屜，翻開裏麵的存摺。
錢存得很順利。今天是發薪日，一旦記帳，存摺上就會有一百萬的存款紀錄。雖然這樣很像守財奴，但一看到存摺就會覺得要加油。
再幾個月應該就能存到目標金額了，正當我在腦中計算的時候，房門突然打開。
「哇。」
我嚇一跳，存摺也因此掉到地上。
走進房間的人是哥哥。
「明裏，我朋友要來，你去買個下酒菜。」
連門都不敲就進來別人的房間，還以為有什麽事結果是催我去跑腿。我想尖叫。他到底把別人當成什麽啊？
但一想到他可能會像以前一樣拿東西丟過來，我就怕到不敢反駁。我用力咬著嘴唇，撿起存摺放回抽屜，拿起錢包，用沉默表示反抗才出了家門。
「你快一點。」
忍耐就要到極限了。
我買了哥哥指定的下酒菜回到家，他也不道謝，搶過袋子就回房間了。
那天深夜，當我自習結束打算上床睡覺時，哥哥的朋友們就像專程算準時間來了。他們開始和平常一樣喝酒聚會，妨礙我的睡眠。
但是，今天不隻這樣。
「彰人，你有妹妹對吧？我記得叫做明裏？」
因為牆壁很薄，我聽見哥哥的朋友之一這麽說。
「有啊，然後呢？」
「之前我瞄過幾眼，還滿可愛的欸。她就在隔壁房間吧？」
我的心髒有種被冰冷舌頭舔過的感覺，身體反射性一僵。
「邀她過來看看？」
「不錯喔。彰人，叫她來嘛。四個人一起喝啊。」
「才不要，很麻煩。」
「欸──那就讓她自己過來吧。喂！明裏妹妹！你醒著嗎？」
我聽見隔壁房傳來的哈哈大笑聲，哥哥也在笑。
我用被子包住哆嗦的身體。如果哥哥他們進來我的房間怎麽辦？光是想像，我就怕到想哭。
我從來沒有這麽恨過房門不能鎖。
結果，那天我整晚沒睡。雖然什麽事都沒發生，但心情真的很糟。
我的忍耐已經到了極限。
哥哥的朋友們回去後，我直接去找在客廳的哥哥談判。
「那個，我有話想跟你說。」
「啊？幹麽？等我睡醒再說。」
哥哥漫不經心地邊打哈欠邊往房間走，那個傲慢的態度實在讓我忍無可忍。
「你差不多一點！」
聽見我大叫，哥哥驚訝地回過頭。
「叫我跑腿、晚上吵鬧……拜托你，不要再這樣了，我真的很煩。」
哥哥的臉頰抽搐了一下。
「隻是有點吵而已，你說得太誇張了。戴耳塞就好了吧，別說得自己好像有多了不起一樣。」
我腦中有什麽東西斷裂了。
我把累積到現在的厭惡與怨恨一股腦拋了出去。
「我不想被不工作的人這麽說。你要拿肩膀受傷這件事當藉口到什麽時候？」
哥哥突然瞪大眼睛，滿臉漲紅。
「你剛才說啥！」
咚的一聲，他用重到會讓人以為胸骨是不是折斷了的力道推了我一把，我往後倒，腰部就在此時狠狠撞上桌角。
「啊、咕……」
極度的痛楚傳來。我就這麽倒在地上無法動彈，全身冒汗，隻能僵直著身體忍耐劇痛。哥哥「嘖」了聲就出門了。不久後，媽媽回來了。
「明裏！你怎麽了！？」
媽媽發出慘叫，丟開包包跑到我身邊。
之後，我被送到袖島的診所，接著轉診本土的醫院。
診斷結果是，疑似腰椎橫突骨折。
好像是腰椎兩側其中一塊突出的骨頭可能有裂痕的樣子。我站在鏡子前觀察腰部，上麵有著像是碾碎的藍莓般的瘀青。醫生說沒有必要手術，也不會有後遺症，隻要綁護腰帶安靜休養就會痊愈。因此也沒有花什麽錢，住院一天就能出院了。
問題出在必須安靜休養。
打工得等三個禮拜。
而遊泳要等兩個月後。也就是說，我必須放棄高二的高中校際比賽。
我在房間裏如同屍體般躺著。失去高中校際比賽其中一個機會的絕望，讓我靜靜地哭濕了枕頭。其實我真的很想嚎啕大哭，但隻要一啜泣或嗚咽，腰部就會傳來像是被大釘子刺中般的痛楚。所以我隻能憋住情緒，慢慢消化悲傷。
如果有不知前因後果的人看見我，看起來就像是在發呆吧。但我心裏從早到晚都在尖叫。
──我明明那麽努力！明明減少念書和打工的時間轉而投入社團活動了！
──為什麽我這麽倒楣？我的努力到底算什麽？
參加高中校際比賽的機會隻剩一次。光是想到這點，我的胃就痛了起來。
隻有媽媽會擔心沉浸在悲傷中的我。在我痛到連走都不能走，待在家裏睡覺的期間，是媽媽請假片刻不離地照顧我。
「明裏，那個時候發生了什麽事？」
媽媽坐在床邊，不安地問我。
我煩惱著要不要說實話。如果說出事實，媽媽肯定會更加操心。加重她的負擔會讓我難過，所以無論是念書、社團活動或打工，我都自食其力。但我覺得這次不能繼續默不作聲，所以我向她坦白。
「哥哥推我……所以我才會跌倒撞到腰。」
媽媽浮現了悲痛的表情。
「是嗎……果然是這樣呢……我知道了。對不起，明明有我在還讓你遇到這種事……」
「沒關係，不是媽媽的錯喔。你不用道歉。」
「這種事不能有第二次，我會叫彰人注意。」
媽媽強而有力的說。真可靠。我當時是這麽想的。
那天晚上，我躺在房間的時候，聽見客廳傳來媽媽的聲音，而且是她很少用的激烈口氣。
我因為在意而過去查看情況。小心不加重腰部負擔移動下床，來到走廊，然後從稍微打開的門縫往客廳裏看。
媽媽正在斥責坐在沙發上的哥哥。
和不習慣生氣卻努力訓話的媽媽相對之下，哥哥滿臉厭煩，看起來就像隻是在等媽媽說完。
我和哥哥的視線突然對上了。
哥哥的眼神瞬間充滿憎惡，我在那道彷佛想殺死我的視線威嚇下慌忙逃回房間。
我開始後悔告訴媽媽事實。
我回到遊泳社時，袖島高中已經在賽場上失利，三年級的前輩們也退社了。
剩下的社團成員高興地迎接我，不是問「傷已經好了嗎？」就是說「我們一直在等您回來」。在我自暴自棄的期間，聽見社團成員們的慰勞真的感激到想哭。
至今為止，我參加社團活動都是為了自己，和社團成員們沒什麽交流，所以我當時想說藉由這個機會接近大家。
我回到遊泳社後，開始更常與其他人攀談，積極指導學弟妹，休息時間也會主動和其他人聊天。
大家都對我很親切，和大家一起笑的時候就能夠忘記討厭的事，那段時間說不定是我升上高中後最開心的時期。
隻不過，好景不常。
大概是我受傷回歸後兩個禮拜左右，我在學校遊泳池廁所時，有兩個社團成員走了進來。她們似乎沒有發現我，以「保科學姊她啊──」起頭開始八卦。
「老實說，不知道她在想什麽對吧？」
「對呀。在那麽重要的時候受傷，現在居然好像什麽事都沒發生一樣露臉欸，真令人難以相信。」
「聽說她的傷是彰人先生造成的喔。」
「欸，真的假的？家暴？」
「彰人先生現在好像變壞了喔，聽說他到處跟朋友借錢。」
「是喔，真糟糕。說到錢，明裏也在打工吧，說要去東京的學校什麽的。兄妹倆都缺錢呢。」
「說不定保科學姊也會找我們借錢。」
「哈哈，有可能──」
即便她們離開廁所了，我也暫時因為震驚而站不起來。
我沒有生氣，隻是產生了強烈的自我厭惡。把大家的奉承誤認為真心，深信「大家都很敬仰我」的自己真的很可恥。
之後我就有意地避開社員們。現在想想，我當時嚴重地無法信任他人。如果泳池邊有人笑，就會覺得對方是在嘲笑自己而感到不安。就算社員們跟我說話，也無法坦率地相信對方。
久而久之，社員們就逐漸不來找我說話，我被孤立了。
無法信任他人的症狀也帶到了教室裏。以前我一下課就趴在桌上睡覺，很少和班上同學交流。現在話更少了，午休時間也獨自去拿午餐。
沒有我的容身之處。
勉強能稱為容身之處的地方，就隻有袖島高中的屋頂。
當午休時間待在教室裏覺得難受時，我就會到屋頂前的樓梯平台打發時間，知道怎麽打開通往屋頂的門後，我就常常來屋頂，直到午休結束才回教室。
待在屋頂時，心情會不可思議地平靜下來。有種從名為袖島的巨大水槽中，探出頭來呼吸的感覺。
──好想快點離開這座島。
下午第一節課的預備鈴一響，我再度咕嘟咕嘟地沉進日常之中。
從我的腰受傷那天開始，哥哥的擾人行徑就消失無蹤了。他不再找朋友來家裏，也不再肆意使喚我，但那隻是一開始而已。
在我迎接高二的秋天時，哥哥的擾人行徑複燃了。或者該說，變本加厲了。深夜吵鬧的頻率變高，隔天宿醉心情不好就對我破口大罵，或拿東西丟我。更過分的是還會打我的肩膀，踢我的背，完全不在意我腰骨有裂痕。害我受傷後，他反而就像沒了什麽束縛一樣。
我連反抗的力氣都沒有，隻是一味道歉等他出完氣。
媽媽隻要遇到哥哥就痛斥他，但這樣隻有反效果。因為哥哥發泄不滿的方式，就是對我拳打腳踢。
地獄一樣的日子。
即便如此……不管多麽痛苦，我還是繼續念書社團打工。我好幾次都勸自己，再難過也隻有高中的時候而已，藉此忘記痛苦。這段地獄般的日子裏，隻有前往東京和奏江見麵是我唯一的希望。
我勉強度過宛如靈魂逐漸削弱的每一天。如果可以直接跳過高中生活前往東京的話，我願意用幾年的壽命來交換。
我一心一意的努力。
無論發生什麽都不打算氣餒。
但是，今天。
即將升上高三的春假期間。
奏江回到袖島的四月一日。
我萬念倶灰。
今天的打工到早上三點。雖然學校放假的時候我都排整天班，但因為明天是休館日，所以工作提早結束。
我用鑰匙開門走進家裏，通過走廊踏進房間後，發現書桌抽屜稍微開著。
明明平常都有好好關上啊。正當我一邊這麽想，一邊準備關上抽屜的時候──手停了下來。
抽屜裏沒有我的存摺和印章。
「……欸？」
我呆了一會兒。現在想想，那可能是準備麵對巨大衝擊前的過渡期。
「為、為什麽──」
在強烈的震驚驅使下，我拉出整個抽屜尋找存摺。但因為找不到，所以我又找了衣櫥、床底，甚至包包裏麵，我就像被逼到走投無路的強盜般，在房裏到處搜索。
但我還是找不到存摺。
怎麽辦？這樣一來我獨立的錢就──
我強忍著當場放聲大哭的衝動開始思考。
是被偷了嗎？但是，房間裏沒有被亂翻的痕跡，家裏的鎖也好好的。那麽，就是家裏的某個人挪用了吧？
除了哥哥不做他想。
我用發抖的手拿出手機，準備打電話給哥哥，但手在撥號前停住了。
如果……如果不是哥哥怎麽辦？他一定會生氣，這次可能不是拳打腳踢就會放過我。一這麽想，我就怕得不敢打電話。
就在我不知道該怎麽辦的時候，一個可能性突然閃過腦海。
──說不定存摺隻是被借走了。
還不能確定是被偷，也有可能是媽媽先挪用了。
我列出合適的解釋說服自己。如果不這樣做，感覺會心跳過快到吐出來。總之我想逃避現實。
在這種狀態下根本沒辦法念書，也靜不下心來，所以我跑出家門。
為了擺脫不安，我不顧一切地往前跑。
體力不到三十分鍾就用完了，我坐在堤防上。
我一邊調整呼吸，一邊凝視海的對麵。
隻能模糊看見的本土，似乎遠在天邊。
──我說不定無法去東京了。
一這麽想，眼淚就奪眶而出。
就在此時。
奏江出現在我的眼前。
不是夢。是真實的、如假包換的奏江。
「明裏……？」
「奏、奏江？」
我因為這場毫無前兆的再會而心神動搖，差點從堤防摔進海裏。是奏江救了我。
我裝作若無其事的樣子和奏江聊天。
時隔兩年的再會，我不想一見麵就提起存摺不見了、哥哥變壞這種沉重的話題。
一和奏江說話，就讓我有種乾涸的心被溫水滲透的感覺。
這段時間很幸福。當我確認奏江沒有女朋友的時候，整個人放心得差點當場癱坐下來。
「你已經決定要念哪所大學了對吧？」
我這麽詢問奏江。
「對啊，東京都內的i大。」
意料之中的回答。
──果然，我必須去東京才行。
既然這樣，我就不能龜縮在這裏。我和奏江告別後回家。
為了知道存摺的去向，我拿出手機，趁決心還沒動搖之前打電話給哥哥。
……但哥哥沒接電話。
我就像被潑了一盆冷水，但沒有因此放棄。
我待在客廳等哥哥回家。
晚上九點左右，哥哥終於回來了。
我擠出勇氣逼問哥哥。
「吶、吶，你沒拿我的存摺吧？」
哥哥瞥了我一眼，從口袋拿出存摺和印章遞過來。
果然是哥哥……我沒有因此勃然大怒而是放下心來，然後翻開存摺。
我懷疑自己眼睛出了問題。
原本超過一百萬的存款餘額，隻剩下一千兩百元。
我腦袋裏的血液瞬間被抽乾。
「這是、什麽情況……」
我聲音發抖地問。哥哥滿臉不高興地說。
「我刮傷了好像是黑道的車得賠，所以借了你的錢。」
我啞口無言，什麽話都說不出來。
哥哥毫不在意地繼續說。
「沒差吧。反正也不知道你到底考不考得上大學。如果你還是想去東京的話，那就開始陪酒怎麽樣？」
「陪、酒……」
「怎樣都無所謂啦。不好意思，我想去喝酒所以借我五千，你錢包裏有吧。」
我第一次知道，原來怒氣超過某個程度的話，腦袋就會變冷。
我的腦海重播起曾在電視上看過的液態氮實驗影片。
一旦握住浸泡過液態氮而結凍的玫瑰，花就會碎成粉末從手裏滑落──
我的理性就像那朵玫瑰花一樣粉碎了。
「嗚啊啊啊啊！」
我尖叫著抓住哥哥。
「為什麽！為什麽你做得出這種事！？為什麽你要妨礙我！？」
「喂，放手！」
「那是我拚命存下來的！我拚命得要死！你什麽都不懂！」
「滾開！」
我因為被哥哥強行推開而往後摔，背狠狠撞在地板上。
「咕……」
我痛到說不出話來，而哥哥也對我怒吼。
「你又懂我什麽了！我先被搶走了爸爸現在又被搶走了棒球！我明明沒做錯任何事！既然這樣，我也可以搶走別人的東西吧！」
「那種事和我沒關係……！失去爸爸的人又不是隻有你，我也一樣，哪有因為不能打棒球就偷別人的錢的道理……！」
「你這家夥……！」
哥哥舉著拳頭朝我逼近。
我不寒而栗。哥哥的眼神看起來已經喪失理智了。
就在我想後退的時候，手機傳來震動的聲音。
我的手機就掉在旁邊，應該是摔倒那時從口袋掉出來的吧。
來電顯示是奏江。
我想也不想立刻接起電話。
「奏江，救我──」
「喂！誰準你接電話！你這個──」
哥哥搶過我的手機掛斷。
「該死，這下麻煩了……」
把手機丟在地上，哥哥指著我說。
「別以為能逃出這座島。給我閉上嘴乖乖聽話。」
哥哥拋下這句話便出門了。
我就像壞掉一樣放聲大哭。