〈卡普脫諾修〉這一艦名曆經幾代人的傳承，自帝國創立以來，近衛艦隊的旗艦就以這樣的命名為傳統。近衛艦隊的司令長官就是皇帝本人，也就是說，〈卡普脫諾修〉是皇帝的禦座艦。
話雖如此，這絕對不僅僅是裝飾用的艦艇。近衛艦隊是應該死守帝都的部隊，旗艦也必須是戰艦。因此，曆代的〈卡普脫諾修〉都是從當時的最新銳的艦艇中選擇。
然而，現在的〈卡普脫諾修〉卻脫離了傳統。
不是近衛艦隊的旗艦，而是作為皇帝日常辦公的機動帝宮建造的。
帝宮不僅是皇帝的住所，也是帝國的中樞。設立了運營帝國的各個機構，為在那裏工作的人們設立了居住區。當然，通信相關的各種設備也是必要的。因此，在曆代的〈卡普脫諾修〉中體積非常突出。
根本沒有裝備大型武器的餘地，雖然有小型的凝集光炮等，不過，用來自衛也有點太狂妄了，隻能用來清除宇宙垃圾，按照帝國的標準甚至被歸類為非武裝船。
雖然缺乏武裝，但和以前的同名艦相比，現在的〈卡普脫諾修〉確實是更為重要的。
但是拉菲爾不由得想起了前代巡察艦〈卡普脫諾修〉，感覺現在的皇帝禦座艦有些懶散臃腫了。
時常，有人建議分隔機動帝宮和近衛艦隊旗艦。同樣感覺的人很多，他們無法忍受被皇帝的禦座艦保護，而希望近衛艦隊和旗艦是保護帝都的最後一麵盾。
但是，現在那就是奢侈。
現在的帝國，沒有重複往日拉克法卡爾防衛戰的餘地了。在那場戰爭中，以先帝拉瑪珠為首的眾多亞維人戰死。
現在近衛艦隊就是帝都，“臨時拉克法卡爾”是帝都陷落之後，在索托琉爾鎮守府形成的軌道都市的暫定的名字。不過，現在成為了近衛艦隊的別稱，正如機動帝宮的別稱一樣。為了避免混亂，甚至有傳言說近衛艦隊將改名為“拉克法卡爾·塞拉”。
練習艦隊旗艦〈克琉布諾修〉接近了漂浮在拉克法卡爾·賽拉中心的〈卡普脫諾修〉。
從〈克琉布諾修〉出發的兩艘短艇，馬上被機動帝宮吸了進去。
一艘上乘坐的是上皇拉姆羅紐，另一艘則是拉菲爾，當然還有他們的隨員。
從短艇上下來的拉菲爾一行沒有休息，就登上移動壇朝著〈謁見大廳〉行去。
移動壇一動起來，拉菲爾就有一種壓迫感。
“您心情不好嗎？”站在旁邊的索巴修擔心地低聲私語。
全寫在臉上了麽？
“不，沒關係。”拉菲一邊苦笑著，一邊回應著。“你認為我很緊張嗎？”
“不是嗎？”
“不是！”
索巴修很意外。
“我想，就算是長官您，在陛下的禦前出場也會感到緊張吧。雖然同是亞布裏艾爾一族，但聽說是保持距離感的交往。”
確實，構成帝室的八王家在很久以前就分開了。雖然沒有中斷過交流，但相互之間親情意識卻很淡薄，如果說算是家人有點牽強。
可是，從懂事的時候就知道，父親與巴爾凱王家的杜薩紐是舊交。
對於拉菲爾來說，杜薩紐與其說是“遠房親戚”，不如說是“父親的老朋友”，印象中他似乎相當溺愛小時候的自己。不過如果搜索具體記憶的話，就會變得無法確信了。
不管怎麽說，雖然他已經登上了帝位，但事到如今也沒什麽好緊張的。
“那麽，您怎麽了？”索巴修問。
“沒什麽，我隻是想這個通道再大一點不是也可以麽。”
移動壇前進的通道，讓人覺得寬度和高度都不夠，不僅狹窄而且曲折。
〈卡普脫諾修〉的艦內構造很複雜，因為需要填入很多設施，沒有富餘。通道不僅僅是狹窄、曲折，似乎也極端地表現了帝國的落魄，讓拉菲爾感到厭煩。
“原來如此，不適合帝宮嗎？”索巴修露出了滿意的神情。
“如果是艦內通道的話就足夠了”拉菲爾也點了點頭。
“可是……”津特插嘴道，“僅從古老的影像記錄來看，都市船〈亞布裏艾爾〉的通道也是如此”
“不可能！”拉菲爾很生氣，連自己都覺得不可思議。“雖然那裏也有這樣的通道，但主通道應該更寬敞一些。”
“也許是那樣。”津特沒有反駁。
“對，一定是你誤會了！”
“可能是吧。”
與曾經擁有數十萬人口的都市船〈亞布裏艾爾〉或者後身的帝宮相比，機動帝宮要小得多。
〈卡普脫諾修〉是星際飛船，可以通過平麵宇宙。穿越平麵宇宙時，星際飛船被封閉的四維空間所包圍，這個空間被稱為時空泡。這個時空泡有質量限製，是與法律相比更加愚蠢且冷酷的物理法則的限製。
另一方麵，帝國創立前的〈亞布裏艾爾〉則是利用從八個〈關閉的門〉中湧出的、隻在通常空間中航行的飛船組成。而且，安置在恒星亞布裏艾爾的軌道上之後，持續進行無限製的擴張，因此變得十分巨大。機動帝宮在大小上是不可與之匹敵的，當然，內部的寬廣程度也相差懸殊。
不久，拉菲爾等人到達了緊挨著〈謁見大廳〉的休息室，從移動壇上走下來。
門打開了。
“練習艦隊司令長官帕留紐子爵殿下及幕僚一行到”禮儀官高聲唱名。
雖然通向這裏的通道很狹窄，但〈謁見大廳〉卻很寬敞，毫不遜色於過去帝宮的同名場所。對於不適應地上世界、在人工環境中度過一生的亞維人來說，有一個充滿適溫大氣的廣闊空間是很奢華的。不僅是體積，裝飾上也毫不遜色。正因為是苦難的時代，所以有必要維持這樣絢爛的空間。
在軍樂從士們演奏的帝國國歌聲的包圍中，拉菲爾前行著，無意中將目光轉向了天花板。
諸侯們的紋章旗垂掛著，與舊帝宮也一樣。但是，有一點大不相同，那就是光。
以前，恒星亞布裏艾爾的光被引入〈謁見大廳〉，由光纖維引導，在天花板的散射麵熠熠生輝。
但是，在恒星亞布裏艾爾落入敵手的今天，同樣是不能指望的。從大廳的天花板上照射下來的，是極其普通的人造光。
位於大廳深處的，是和以前帝宮裏一模一樣的翡翠玉座。皇帝杜薩紐就端坐在那裏。
“陛下～”拉菲爾致上最敬禮，“帕留紐子爵拉菲爾率領練習第三艦隊謁見！”
“殿下,”杜薩紐也從寶座上回應，“對你、以及你的部下們也致以敬意。”
“臣惶恐。”
“如此，容朕洗耳恭聽卿之奏疏。”皇帝說。
“是。”拉菲爾答道，“現在，練習第三艦隊有121個突擊分艦隊、18個偵查分艦隊、22個打擊分艦隊、31個補給分艦隊、3個空艇分艦隊以及若幹獨立戰隊，全員已完成了實戰訓練。新授予的雙翼頭環軍士人數為……”
比通信更為詳細的報告，拉菲爾用了差不多五分鍾敘述完畢。
“是麽……”聽完報告後，杜薩紐滿意的點了點頭，“辛苦各位。對於汝等的成果，朕心甚慰，倍感驕傲。既此，即時解除汝練習艦隊司令長官一職。”
“遵旨。”
拉菲爾瞬間緊繃了起來，終於要有接受新的任務了。
但是，同時也感到了些許不安。皇帝對於練習艦隊的現狀感到不滿，要追究其責任，將其發回閑職的可能性也是有的。
感覺空氣都凝固了一樣，拉菲爾等待著皇帝的諭旨。
侍從手捧紋章旗，緩步走近了玉座。
皇帝終於起身，接過了紋章旗。
“練習第三艦隊自此由練習艦隊獨立，改名霹靂艦隊”杜薩紐宣布，“帝國元帥帕留紐子爵殿下，上前！”
“到！”
拉菲爾慢步走上玉座前的台階。
當她止步於最上層台階時，杜薩紐雙手遞出了紋章旗。
“任命汝為霹靂艦隊司令長官，執掌大軍。”
“臣領命，謝陛下恩典。”拉菲爾由衷的感謝，接過了紋章旗，“必將謹慎掌管艦隊。”
“甚好，”杜薩紐微笑著點了點頭，“讓帝國與星界軍的複活號角響徹整個銀河吧！”
“以怎樣一種形式？”壓抑不住心中的好奇，拉菲爾小聲的問道，“是要奪回拉克法卡爾麽？”
“真是心急啊……”杜薩紐也小聲說道，“具體容後再議。”
雖然心中躁動，但在儀式場合上不適合討論，隻能暫且退下。
拉菲爾注視著玉座，緩緩退下台階。
因為有空間識覺，所以腳下不會有踩空的危險。頭環的電磁波會探索周圍，將航法區的情報傳輸至空識知覺器官，亞維就是這樣掌握空間形狀的。
因此，如果有誰進入了〈謁見大廳〉，拉菲爾就會立刻察覺到。
“上皇拉姆羅紐猊下！”禮儀官高聲唱名。
拉姆羅紐並沒有帶隨從，一個人踏著輕快的步子向玉座走去。
杜薩紐澤起身，為了迎接上皇走下台階。
因此，拉菲爾不得不再向下退後一步。
在她的空識覺中，捕捉到了津特正在靠近。
“旗幟就請交給我吧。”津特在斜後方輕聲說道。
“拜托了。”拉菲爾將紋章旗交給津特，後者接過後回到原位。
將頗為沉重的旗幟交付後，剛要喘一口氣時，皇帝和上皇的寒暄開始了。
“猊下，能再次和您相見，真是欣喜萬分！”杜薩紐恭敬的說道。
“如君所言，吾在看到機動帝宮的威嚴沒有半分瑕疵後也是深感欣慰，陛下。”拉姆羅紐說。
“話說，既然拉菲爾殿下從練習艦隊司令長官上卸任的話，吾是否也能卸下重擔呢？”
“此事若由朕口中轉述未免有些僭越，猊下。”
“但是，做決斷的不是陛下麽？”
“不，絕無此事。朕也隻是向上皇會議請願罷了，決定權當然在上皇會議。”
“流程上確實如此。”
“有時候，流程也至關重要啊，猊下。”
“這才是僭越喲，陛下，是打算要教育一下上皇麽？”
在拉姆羅紐口中，“陛下”的尊稱就如同對喜歡惡作劇的幼子的愛稱一般。
“失禮了，猊下。”杜薩紐低下頭，“總之，請與上皇會議商討此事吧。”
“好吧，那就這麽辦吧。我去和杜卡斯猊下打個招呼去。”
“如果這麽做的話，恕朕直言，應該又會被批評僭越了吧。”
“這話你放在心理就行，說出來幹嘛啊？從以前開始我就覺得，巴爾凱王家的人，其言行一直給人一種不可思議的感覺。”
“這真是失禮了。”
“話說，殿下～”拉姆羅紐將話題轉向了拉菲爾，“恭喜新職，希望你比起練習艦隊更能適任。”
“承猊下吉言。”拉菲爾回答道。
在三位皇族談笑之間，杜薩紐的廷臣以及拉菲爾的幕僚展現出了非常強的耐心。
拉姆羅紐靠近拉菲爾耳邊輕聲說道：“話說，在同一艘艦船上碰見，我們都有些不情願呢。”
拉菲爾差一點就要大聲讚同了，但還好理智讓她緊急踩了刹車，“哪裏，我可沒有此等想法，猊下的指導，我還是受益匪淺的。”
拉姆羅紐露出了非常痛惜的表情，然後將手放在了拉菲爾的臉頰上。
“拉菲爾殿下，汝之前是個更為敢於麵對自己的人，是克琉布王家一本正經性格的表率啊。”
“孩子總是會長大的。”
“真是令人悲傷的事實。”
“那麽，猊下～”杜薩紐插話上來。
“差不多該走了，是這個意思吧？”
“能得到您的體諒真是萬分感激！”
“你真是的，尼=拉姆薩爾啊～”露出愉快笑容後，拉姆羅紐踏著響亮的步子走了出去。
拉菲爾對著其背影低下了頭。
“殿下，”杜薩紐說，“那麽，稍後在統帥府見。”
“臣明白了。那麽，就先讓臣稍作歇息。”
新練習艦隊司令長官，目前由第一艦隊司令長官兼星界軍元帥兼任。
練習艦隊司令長官直接交接至雷霆艦隊司令部。參謀長索巴修提督及其手下幕僚留任，但是因為第一、第二艦隊將會脫離指揮，兩個艦隊中擔任職務的若幹幕僚要因此離開指揮部。
不同於人事變動，艦隊名稱和紋章需要徹底更改。
暫時，津特會被這類作業忙得透不過氣吧。
心情舒暢呢，拉菲爾這麽想到。
說回來，最忙碌的應該不止津特，由他日積月累留下的司令長官裁決事項應該也會堆積如山吧。
等索巴修和津特告一段落後，就輪到拉菲爾感受地獄了。
雖然很令人頭疼，但現在，還是好好享受新生霹靂艦隊司令部暴風雨前的寧靜吧。
拉菲爾和她的幕僚們被出借〈卡普脫諾修〉的一塊區域用於使用。
其中的一間，〈琉璃唐草之間〉中集聚了司令部的要員。如其名字一般，琉璃唐草開滿一麵。
矮小的植物，其花心雪白，周圍是青紫色，仿佛披著天空色的絨毯一樣。
大廳的中間處擺放著白色的桌子，拉菲爾及其幕僚圍坐在一起，機器服務員在派發飲料及小吃。
“下一次作戰會如何展開呢？”雷克希十翔長說道，她是五位作戰參謀中的末席，主要擔任炮術相關的工作。從遺傳學上來說是拉菲爾母親的侄女（也就是拉菲爾的表妹），但因為亞維社會沒有結婚製度，所以對拉菲爾而言，她隻是一個外人。
“我的話，認為能夠奪回拉克法卡爾是最佳的選擇。”拉菲爾回答道，考慮到自己的立場，又補充了一句，“但隻要是陛下的敕令，不管是什麽任務，都會全身心的投入並完成。”
拉姆羅紐不在場真是太好了，拉菲爾突然想到，那個憐惜的眼神實在是讓人受不了。
“說的是呢，對於在座的各位而言，拉克法卡爾是你們的故鄉呢。”津特說。
“對我而言不是。”副參謀長艾克琉雅準提督吐槽道。她並不是出生在拉克法卡爾，這在同齡的亞維中比較罕見，她出生於她父親帶上交易船的人工子宮內。
“這麽說的話，我也不是呢。還是把這句話改為‘大部分人’吧。”津特訂正道。
“並且，這對於我們的艦隊來說也是件無上的榮譽呢。”古諾畝柏修副百翔長也說道。
“即便是從純戰略意義上來看，奪回拉克法卡爾也是一手妙棋哦。”索巴修說道。
如果能將八王國的要地拉克法卡爾多回來的話，就已經解決了當下帝國麵臨問題的一半。同時，對敵人而言也是一場災難。
“那麽，長官向陛下上奏請願如何？”古諾畝柏修眼中閃耀著期待的目光看著拉菲爾。
“即使不這麽做，想必陛下也已經有所考量了。”拉菲爾說，“而且……”
“而且……？”
“不，沒什麽。”拉菲爾搖了搖頭。
津特則在一邊笑嘻嘻的。
“你有什麽想說的麽？”拉菲爾感到有些不快。
“什麽都沒有哦。”津特一副很爽朗的表情。
“太狡猾了啊，副官，”古諾畝柏修抱怨道，“隻有你一個人洞悉一切。”
“我並沒有看透什麽哦，隻不過是大致猜到了點而已，”津特說，“而同樣猜到了什麽的可不止我一個人。”
“的確呢，”索巴修也點頭道，“長官可能期待著可以成為統帥官呢。”
“是這樣麽？”
古諾畝柏修閃耀著的雙眸令拉菲爾感到有些許不快。
“若能如此的話的確令人高興。”不太情願的承認了，“如此，便不用上奏。可以直接主張奪回拉克法卡爾了。”
統帥府會議是指在皇帝在場的情況下，統帥官及其幕僚等都可以參加的會議。雖然是軍部的最高機關，但正式的成員隻有四個人：皇帝與其他三位統帥官，也就是軍令長官（作戰部長）、軍政長官，還有帝國艦隊司令長官。沒有專屬的職員，事務皆有侍從完成。
三位統帥官中，帝國艦隊司令長官在平時不過是禮儀性的，傳統上一般由皇太子兼任。但一旦發生戰事，將會率領星界軍主力，成為奮戰在前線的重要職務，比皇帝更為引人注目，甚至有人稱這是帝國中最為耀眼的地位。
但是，現在，帝國艦隊司令長官一職空缺。要坐上這把交椅，對臨時上位的皇太女而言，太過貴重。
也就是說，現在，帝國統帥官隻有兩位。
不過，將旗下的練習部隊提升至實戰部隊的功績，使得拉菲爾晉升統帥官的可能性變得很大。
如果得以實現的話，拉菲爾將獲得參與製定帝國全體戰略的權利。
“實現？”艾克琉雅嘟噥著。
“若是如此就好了呢。”索巴修回答。
她在大部分場合都不太說話，即便如此，也任命了她副參謀長的要職，就是因為知遒在關鍵時刻她會給與很多的意見。
現在，她不太說話這點，就說明了現在不過是在雜談罷了。說白了，對於艾克琉雅而言，拉菲爾能不能成為統帥官這件事根本設有放在心上。
但是，對於拉菲爾自身來說，能否成為統帥官是一個非常重大的問題，被當作茶餘飯後的雜談這點令她有些不愉快。
“我現在考慮的是，是否應該加強雙棘回廊。”先任情報參謀克娜塔烏將話題拉回正軌。
將皇帝統冶下的〈帝國的半身〉更進一步分成兩個領域。一個是有徘徊的拉克法卡爾·塞拉，造艦廠等設施也相對集中的，由衛斯科王國及巴爾凱王國共同組成的被稱為〈上部領域〉的區域。相對的〈下部領域〉，是由拉斯瑞斯王國及修爾格塞德王國，以及從〈人類統合體〉那裏拿下的新領土組成。過去的帝國，所有的王國都因為連接到帝都的〈門〉，不分上下區域，但現在情況發生了改變。
連接著上部和下部的就是雙棘回廊。切斷〈人民主權星係聯合體〉與〈人類統合體〉的勢力圈，奪取天川門群的中心領域周邊，將〈人類統合體〉的勢力圈一分為二，直至修爾格塞德王國。
經由雙棘作戰而得以實現，故由此得名。
其實是非常危險且纖細的回廊，如果這個回廊被切斷，〈上部領域〉與〈下部領域〉將會被分割。
不僅僅是如此。這個回廊對帝國而言不單單是重要的聯絡通道，對敵人而言更是十分忌憚的障壁。因為它的存在，〈人類統合體〉的勢力圈被分割，成功孤立了其差不多一半的領域。
從另一麵講，〈人類統合體〉要恢複互相的通信，就必須拿下回廊，如果成功奪取，帝國則會更為弱化。
當然，激烈的爭奪戰正在進行。
鑒於它的脆弱性以及重要性，特萊夫帝國元帥被任命為司令長官，組織回廊艦隊對其進行防禦。
本來，借由雙棘作戰的成功，將會看手平定被孤立的〈人類統合體〉，事實上，相關的準備也在進行中。然而，隨著拉克法卡爾的陷落，作戰準備遭到了中斷。
而已經完成戰力整合的現在，對被孤立的敵方領域進行平定應該是當務之急，而將此任務交給霹靂艦隊的可能性也是非常高的。
“很有可能呢。”拉菲爾略帶保留的表示讚同，而內心卻認為，如果事態真是如此，自己應該會很失望吧。
當然，不管被分配了何種任務，全心全意的去完成這點絕非虛言，但是對帝國中樞的作戰計劃能力，相對的會抱有巨大的疑問吧。
的確，安定回廊、以及奪取新領土對帝國而言有百利而無一害。但是，太繞圈子了。
即便是被孤立，這部分領域的敵方戰力還是非常的強大。維持星際國家最重要的一點便是時空泡發生機關。這種生產能力，帝國曾經全部集中在了拉克法卡爾，但是〈人類統合體〉從很久以前開始便將其分散在各星係。而其中擁有最大生產力的卡斯皮爾星係，就在這個領域之中。還有，除時空泡生成機關以外的物資部分，也有數個擁有巨大生產能力的星係存在於此。如果政治層麵上統合在了一起。付諸於實戰的能力就非常高。
要平定這個領域，想必會演變成持久戰。而且，也不能說萬無一失，其他戰線崩潰的可能性也是有的。所以，等奪回了拉克法卡爾後，再慢慢收拾這裏不是更好麽，拉菲爾這麽想著。
這之後，針對下次作戰的各種臆測被幕僚們不斷的提出。
但是，說到底，這不過是閑暇之餘的紙上談兵罷了。
敵情，並沒有被如此詳細的傳達到練習艦隊。當然，最新偵查到的敵方戰術以及裝備等，還是傳達到位的。針對這些情報製定對策也是練習艦隊的任務之一，為了避免突然遭遇敵軍時發生問題，敵戰力的分布情報，也在實時的更新。
但是，要覆蓋到敵方全部戰力的話，終究隻是推測而已。軍令本部應該有更為詳細的情報，但拉菲爾能獲悉的，不過是其中的一部分而已。
好歹也是暫定的下任帝國皇帝，這樣被人看輕——拉菲爾對此也很不滿。但要說出口的話，會被人當作孩子氣，讓人忌諱吧。
在練習艦隊提升至霹靂艦隊的現在，或許會有新的情報被傳達至此，但現在還沒有任何消息。
直到前往統帥府為止，應該不會改變現狀吧。
一邊聽著幕僚們的談話，一邊考慮著這個問題時，侍從走了過來。
“殿下，斯皮尤爾子爵殿下想和您一起去，您覺得如何？”
衛斯科王家的亞布裏艾爾·尼=杜耶爾·斯皮尤爾子爵·拉姆德珠，是為數不多的與拉菲爾同世代的皇族。隻是她軍伍經曆平凡，入伍晚，晉升也慢。 現在，雖然有大提督的軍銜，但與拉菲爾的皇太女一樣，是由於緊急狀態的高位吧。其職責是近衛艦隊副司令官。
雖然想著她是有什麽事，但是沒有拒絕的理由，所以拉菲爾答應了，“可以。”
侍從在拉菲爾的旁邊準備了座位之後離開了。
拉菲爾站起來迎接拉姆德珠的到來。當然，幕僚們也都起立致敬。
她一個人走過來，在拉菲爾麵前停下腳步，低下頭喚道：“皇太女殿下”
“拉姆德珠殿下，”拉菲爾也打了招呼，“好久不見了。”
“是呀。”
拉菲爾的實際年齡比她大，但外表看不出來。
她讓拉姆德珠入座，自己也坐了下來。
“我來介紹一下我的幕僚們～”拉菲爾用請求的語氣說道，並依次用手示意幕僚們，報上了他們的姓名。
拉姆德珠笑容滿麵地點頭，但眼睛裏卻沒有笑意。
“殿下，”介紹完幕僚後，拉姆德珠跟拉菲爾搭話，“祝賀您獲得了新的任務。”
“謝謝！”
“真羨慕您，像我這樣的人閑得不得了。”
“近衛艦隊副司令官責任也很重大，一旦發生什麽事，你應該是第一個被陛下任命執掌艦隊的人。”
“比我優先的同僚有好幾個，所以我的任命要推遲很久吧。”
“也不一定是那樣。”
“不，即使下達了任命，我也隻能接受一些無關緊要的任務吧。”
“現在的星界軍沒有無關緊要的任務！”拉菲爾說道，語氣略有責備。
“我失言了。但是，應該不會在前線吧。與此相比，殿下卻是率領霹靂艦隊在最前線作戰。”
“新的任務還不知道呢，殿下。”
“成為統帥官後會參與新任務的決策嗎？”
“如果是這樣的話就好了，但我也不知道。”
“殿下！”拉姆德珠的眼睛充滿了認真的味道，“即使這次不能做到，總有一天也能做到吧。那時候，請讓我站在前線。”
“你是要做我的部下嗎？”拉菲爾扭過頭問。
“如果可以的話，請交給我獨立的艦隊。”
怎麽，不想屈居於我之下麽？——拉菲爾有點掃興。
“你可以去向皇帝陛下請願。”拉菲爾說道。
“您覺得我沒去過嗎？”拉姆德珠好像有點悶悶不樂，帶著一副責備似的眼神，大概是覺得自己的能力受到了不當的低評價吧。
“既然向陛下提出過請求，那就不必對我說了。”拉菲爾回答道。
“正如您所說。但是，我認為應該為所有的可能性做好準備。”
她覺得我登上山頂時需要石頭鋪路嗎？——拉菲爾好像理解了。
如果杜薩紐出了什麽事，拉菲爾將成為皇帝。她應該是暗示，自己有信心在那個時候擔任拉菲爾現在的職位吧。
帝國嚴格規定了帝位繼承順序。第一順位當然是皇太子，第二順位以後是由與皇太子同世代的皇族決定的。例如，在失都以前，拉菲爾的父親克琉布王杜比斯的繼承順位是第四位。
但是現在，就連拉菲爾也被懷疑是否符合帝位繼承順位排名第一的位置。 實際上，拉菲爾被立為太子並不是很容易決定的。由於亞布裏艾爾被詛咒的習慣，很多皇族戰死沙場，包括杜比斯在內的很多人的消息現在都無法得知。
皇族有很多，在上皇會議掌握的健在人員名單中，擁有僅次於杜薩紐的高帝位繼承順位的是第七位的依利修王杜爾多夫。當然，也有很多意見認為應該讓他當皇太子。
但是，上皇會議指名拉菲爾為皇太女。因為如果皇帝和皇太子是同一代人，這恐怕是無法忍受的吧。似乎完全沒有未來，讓人感到沮喪。
現狀是，對拉菲爾的評價中包含了其年輕。
與此相反，現在帝位繼承順位第二位是杜爾多夫，第三位是上皇杜卡斯。 對於皇帝和皇太女同時失去的異常事態，與拉菲爾同世代的年輕皇族顯然是無法應對的。
現在，如果杜薩紐駕崩，拉菲爾將登基。但是，新皇太子不能從低於拉菲爾的世代中選擇，那太幼稚了。亞維的皇帝不是叼著奶嘴也能勝任的、形式上的領導人。
雖然也有可能從比拉菲爾更高的世代選擇，但最有可能的還是同世代的人將成為皇太子。
也就是說，她瞄準的位置可能是下一任皇帝。
即使問拉姆德珠，她也一定會否認的。既然是以杜薩紐的早早死亡為前提，那就太不敬了。
或者更快，也許是為了取代拉菲爾，直接成為下一任皇帝。
冷靜地思考一下，拉菲爾認為自己比拉姆德珠更現實，因此更適合當皇帝。
但是，對於她的野心，拉菲爾也並不是不愉快的。翡翠玉座的競爭是孤獨的，如果回頭一看，後麵沒有人，不是很寂寞嗎？
話雖如此，這絕對不僅僅是裝飾用的艦艇。近衛艦隊是應該死守帝都的部隊，旗艦也必須是戰艦。因此，曆代的〈卡普脫諾修〉都是從當時的最新銳的艦艇中選擇。
然而，現在的〈卡普脫諾修〉卻脫離了傳統。
不是近衛艦隊的旗艦，而是作為皇帝日常辦公的機動帝宮建造的。
帝宮不僅是皇帝的住所，也是帝國的中樞。設立了運營帝國的各個機構，為在那裏工作的人們設立了居住區。當然，通信相關的各種設備也是必要的。因此，在曆代的〈卡普脫諾修〉中體積非常突出。
根本沒有裝備大型武器的餘地，雖然有小型的凝集光炮等，不過，用來自衛也有點太狂妄了，隻能用來清除宇宙垃圾，按照帝國的標準甚至被歸類為非武裝船。
雖然缺乏武裝，但和以前的同名艦相比，現在的〈卡普脫諾修〉確實是更為重要的。
但是拉菲爾不由得想起了前代巡察艦〈卡普脫諾修〉，感覺現在的皇帝禦座艦有些懶散臃腫了。
時常，有人建議分隔機動帝宮和近衛艦隊旗艦。同樣感覺的人很多，他們無法忍受被皇帝的禦座艦保護，而希望近衛艦隊和旗艦是保護帝都的最後一麵盾。
但是，現在那就是奢侈。
現在的帝國，沒有重複往日拉克法卡爾防衛戰的餘地了。在那場戰爭中，以先帝拉瑪珠為首的眾多亞維人戰死。
現在近衛艦隊就是帝都，“臨時拉克法卡爾”是帝都陷落之後，在索托琉爾鎮守府形成的軌道都市的暫定的名字。不過，現在成為了近衛艦隊的別稱，正如機動帝宮的別稱一樣。為了避免混亂，甚至有傳言說近衛艦隊將改名為“拉克法卡爾·塞拉”。
練習艦隊旗艦〈克琉布諾修〉接近了漂浮在拉克法卡爾·賽拉中心的〈卡普脫諾修〉。
從〈克琉布諾修〉出發的兩艘短艇，馬上被機動帝宮吸了進去。
一艘上乘坐的是上皇拉姆羅紐，另一艘則是拉菲爾，當然還有他們的隨員。
從短艇上下來的拉菲爾一行沒有休息，就登上移動壇朝著〈謁見大廳〉行去。
移動壇一動起來，拉菲爾就有一種壓迫感。
“您心情不好嗎？”站在旁邊的索巴修擔心地低聲私語。
全寫在臉上了麽？
“不，沒關係。”拉菲一邊苦笑著，一邊回應著。“你認為我很緊張嗎？”
“不是嗎？”
“不是！”
索巴修很意外。
“我想，就算是長官您，在陛下的禦前出場也會感到緊張吧。雖然同是亞布裏艾爾一族，但聽說是保持距離感的交往。”
確實，構成帝室的八王家在很久以前就分開了。雖然沒有中斷過交流，但相互之間親情意識卻很淡薄，如果說算是家人有點牽強。
可是，從懂事的時候就知道，父親與巴爾凱王家的杜薩紐是舊交。
對於拉菲爾來說，杜薩紐與其說是“遠房親戚”，不如說是“父親的老朋友”，印象中他似乎相當溺愛小時候的自己。不過如果搜索具體記憶的話，就會變得無法確信了。
不管怎麽說，雖然他已經登上了帝位，但事到如今也沒什麽好緊張的。
“那麽，您怎麽了？”索巴修問。
“沒什麽，我隻是想這個通道再大一點不是也可以麽。”
移動壇前進的通道，讓人覺得寬度和高度都不夠，不僅狹窄而且曲折。
〈卡普脫諾修〉的艦內構造很複雜，因為需要填入很多設施，沒有富餘。通道不僅僅是狹窄、曲折，似乎也極端地表現了帝國的落魄，讓拉菲爾感到厭煩。
“原來如此，不適合帝宮嗎？”索巴修露出了滿意的神情。
“如果是艦內通道的話就足夠了”拉菲爾也點了點頭。
“可是……”津特插嘴道，“僅從古老的影像記錄來看，都市船〈亞布裏艾爾〉的通道也是如此”
“不可能！”拉菲爾很生氣，連自己都覺得不可思議。“雖然那裏也有這樣的通道，但主通道應該更寬敞一些。”
“也許是那樣。”津特沒有反駁。
“對，一定是你誤會了！”
“可能是吧。”
與曾經擁有數十萬人口的都市船〈亞布裏艾爾〉或者後身的帝宮相比，機動帝宮要小得多。
〈卡普脫諾修〉是星際飛船，可以通過平麵宇宙。穿越平麵宇宙時，星際飛船被封閉的四維空間所包圍，這個空間被稱為時空泡。這個時空泡有質量限製，是與法律相比更加愚蠢且冷酷的物理法則的限製。
另一方麵，帝國創立前的〈亞布裏艾爾〉則是利用從八個〈關閉的門〉中湧出的、隻在通常空間中航行的飛船組成。而且，安置在恒星亞布裏艾爾的軌道上之後，持續進行無限製的擴張，因此變得十分巨大。機動帝宮在大小上是不可與之匹敵的，當然，內部的寬廣程度也相差懸殊。
不久，拉菲爾等人到達了緊挨著〈謁見大廳〉的休息室，從移動壇上走下來。
門打開了。
“練習艦隊司令長官帕留紐子爵殿下及幕僚一行到”禮儀官高聲唱名。
雖然通向這裏的通道很狹窄，但〈謁見大廳〉卻很寬敞，毫不遜色於過去帝宮的同名場所。對於不適應地上世界、在人工環境中度過一生的亞維人來說，有一個充滿適溫大氣的廣闊空間是很奢華的。不僅是體積，裝飾上也毫不遜色。正因為是苦難的時代，所以有必要維持這樣絢爛的空間。
在軍樂從士們演奏的帝國國歌聲的包圍中，拉菲爾前行著，無意中將目光轉向了天花板。
諸侯們的紋章旗垂掛著，與舊帝宮也一樣。但是，有一點大不相同，那就是光。
以前，恒星亞布裏艾爾的光被引入〈謁見大廳〉，由光纖維引導，在天花板的散射麵熠熠生輝。
但是，在恒星亞布裏艾爾落入敵手的今天，同樣是不能指望的。從大廳的天花板上照射下來的，是極其普通的人造光。
位於大廳深處的，是和以前帝宮裏一模一樣的翡翠玉座。皇帝杜薩紐就端坐在那裏。
“陛下～”拉菲爾致上最敬禮，“帕留紐子爵拉菲爾率領練習第三艦隊謁見！”
“殿下,”杜薩紐也從寶座上回應，“對你、以及你的部下們也致以敬意。”
“臣惶恐。”
“如此，容朕洗耳恭聽卿之奏疏。”皇帝說。
“是。”拉菲爾答道，“現在，練習第三艦隊有121個突擊分艦隊、18個偵查分艦隊、22個打擊分艦隊、31個補給分艦隊、3個空艇分艦隊以及若幹獨立戰隊，全員已完成了實戰訓練。新授予的雙翼頭環軍士人數為……”
比通信更為詳細的報告，拉菲爾用了差不多五分鍾敘述完畢。
“是麽……”聽完報告後，杜薩紐滿意的點了點頭，“辛苦各位。對於汝等的成果，朕心甚慰，倍感驕傲。既此，即時解除汝練習艦隊司令長官一職。”
“遵旨。”
拉菲爾瞬間緊繃了起來，終於要有接受新的任務了。
但是，同時也感到了些許不安。皇帝對於練習艦隊的現狀感到不滿，要追究其責任，將其發回閑職的可能性也是有的。
感覺空氣都凝固了一樣，拉菲爾等待著皇帝的諭旨。
侍從手捧紋章旗，緩步走近了玉座。
皇帝終於起身，接過了紋章旗。
“練習第三艦隊自此由練習艦隊獨立，改名霹靂艦隊”杜薩紐宣布，“帝國元帥帕留紐子爵殿下，上前！”
“到！”
拉菲爾慢步走上玉座前的台階。
當她止步於最上層台階時，杜薩紐雙手遞出了紋章旗。
“任命汝為霹靂艦隊司令長官，執掌大軍。”
“臣領命，謝陛下恩典。”拉菲爾由衷的感謝，接過了紋章旗，“必將謹慎掌管艦隊。”
“甚好，”杜薩紐微笑著點了點頭，“讓帝國與星界軍的複活號角響徹整個銀河吧！”
“以怎樣一種形式？”壓抑不住心中的好奇，拉菲爾小聲的問道，“是要奪回拉克法卡爾麽？”
“真是心急啊……”杜薩紐也小聲說道，“具體容後再議。”
雖然心中躁動，但在儀式場合上不適合討論，隻能暫且退下。
拉菲爾注視著玉座，緩緩退下台階。
因為有空間識覺，所以腳下不會有踩空的危險。頭環的電磁波會探索周圍，將航法區的情報傳輸至空識知覺器官，亞維就是這樣掌握空間形狀的。
因此，如果有誰進入了〈謁見大廳〉，拉菲爾就會立刻察覺到。
“上皇拉姆羅紐猊下！”禮儀官高聲唱名。
拉姆羅紐並沒有帶隨從，一個人踏著輕快的步子向玉座走去。
杜薩紐澤起身，為了迎接上皇走下台階。
因此，拉菲爾不得不再向下退後一步。
在她的空識覺中，捕捉到了津特正在靠近。
“旗幟就請交給我吧。”津特在斜後方輕聲說道。
“拜托了。”拉菲爾將紋章旗交給津特，後者接過後回到原位。
將頗為沉重的旗幟交付後，剛要喘一口氣時，皇帝和上皇的寒暄開始了。
“猊下，能再次和您相見，真是欣喜萬分！”杜薩紐恭敬的說道。
“如君所言，吾在看到機動帝宮的威嚴沒有半分瑕疵後也是深感欣慰，陛下。”拉姆羅紐說。
“話說，既然拉菲爾殿下從練習艦隊司令長官上卸任的話，吾是否也能卸下重擔呢？”
“此事若由朕口中轉述未免有些僭越，猊下。”
“但是，做決斷的不是陛下麽？”
“不，絕無此事。朕也隻是向上皇會議請願罷了，決定權當然在上皇會議。”
“流程上確實如此。”
“有時候，流程也至關重要啊，猊下。”
“這才是僭越喲，陛下，是打算要教育一下上皇麽？”
在拉姆羅紐口中，“陛下”的尊稱就如同對喜歡惡作劇的幼子的愛稱一般。
“失禮了，猊下。”杜薩紐低下頭，“總之，請與上皇會議商討此事吧。”
“好吧，那就這麽辦吧。我去和杜卡斯猊下打個招呼去。”
“如果這麽做的話，恕朕直言，應該又會被批評僭越了吧。”
“這話你放在心理就行，說出來幹嘛啊？從以前開始我就覺得，巴爾凱王家的人，其言行一直給人一種不可思議的感覺。”
“這真是失禮了。”
“話說，殿下～”拉姆羅紐將話題轉向了拉菲爾，“恭喜新職，希望你比起練習艦隊更能適任。”
“承猊下吉言。”拉菲爾回答道。
在三位皇族談笑之間，杜薩紐的廷臣以及拉菲爾的幕僚展現出了非常強的耐心。
拉姆羅紐靠近拉菲爾耳邊輕聲說道：“話說，在同一艘艦船上碰見，我們都有些不情願呢。”
拉菲爾差一點就要大聲讚同了，但還好理智讓她緊急踩了刹車，“哪裏，我可沒有此等想法，猊下的指導，我還是受益匪淺的。”
拉姆羅紐露出了非常痛惜的表情，然後將手放在了拉菲爾的臉頰上。
“拉菲爾殿下，汝之前是個更為敢於麵對自己的人，是克琉布王家一本正經性格的表率啊。”
“孩子總是會長大的。”
“真是令人悲傷的事實。”
“那麽，猊下～”杜薩紐插話上來。
“差不多該走了，是這個意思吧？”
“能得到您的體諒真是萬分感激！”
“你真是的，尼=拉姆薩爾啊～”露出愉快笑容後，拉姆羅紐踏著響亮的步子走了出去。
拉菲爾對著其背影低下了頭。
“殿下，”杜薩紐說，“那麽，稍後在統帥府見。”
“臣明白了。那麽，就先讓臣稍作歇息。”
新練習艦隊司令長官，目前由第一艦隊司令長官兼星界軍元帥兼任。
練習艦隊司令長官直接交接至雷霆艦隊司令部。參謀長索巴修提督及其手下幕僚留任，但是因為第一、第二艦隊將會脫離指揮，兩個艦隊中擔任職務的若幹幕僚要因此離開指揮部。
不同於人事變動，艦隊名稱和紋章需要徹底更改。
暫時，津特會被這類作業忙得透不過氣吧。
心情舒暢呢，拉菲爾這麽想到。
說回來，最忙碌的應該不止津特，由他日積月累留下的司令長官裁決事項應該也會堆積如山吧。
等索巴修和津特告一段落後，就輪到拉菲爾感受地獄了。
雖然很令人頭疼，但現在，還是好好享受新生霹靂艦隊司令部暴風雨前的寧靜吧。
拉菲爾和她的幕僚們被出借〈卡普脫諾修〉的一塊區域用於使用。
其中的一間，〈琉璃唐草之間〉中集聚了司令部的要員。如其名字一般，琉璃唐草開滿一麵。
矮小的植物，其花心雪白，周圍是青紫色，仿佛披著天空色的絨毯一樣。
大廳的中間處擺放著白色的桌子，拉菲爾及其幕僚圍坐在一起，機器服務員在派發飲料及小吃。
“下一次作戰會如何展開呢？”雷克希十翔長說道，她是五位作戰參謀中的末席，主要擔任炮術相關的工作。從遺傳學上來說是拉菲爾母親的侄女（也就是拉菲爾的表妹），但因為亞維社會沒有結婚製度，所以對拉菲爾而言，她隻是一個外人。
“我的話，認為能夠奪回拉克法卡爾是最佳的選擇。”拉菲爾回答道，考慮到自己的立場，又補充了一句，“但隻要是陛下的敕令，不管是什麽任務，都會全身心的投入並完成。”
拉姆羅紐不在場真是太好了，拉菲爾突然想到，那個憐惜的眼神實在是讓人受不了。
“說的是呢，對於在座的各位而言，拉克法卡爾是你們的故鄉呢。”津特說。
“對我而言不是。”副參謀長艾克琉雅準提督吐槽道。她並不是出生在拉克法卡爾，這在同齡的亞維中比較罕見，她出生於她父親帶上交易船的人工子宮內。
“這麽說的話，我也不是呢。還是把這句話改為‘大部分人’吧。”津特訂正道。
“並且，這對於我們的艦隊來說也是件無上的榮譽呢。”古諾畝柏修副百翔長也說道。
“即便是從純戰略意義上來看，奪回拉克法卡爾也是一手妙棋哦。”索巴修說道。
如果能將八王國的要地拉克法卡爾多回來的話，就已經解決了當下帝國麵臨問題的一半。同時，對敵人而言也是一場災難。
“那麽，長官向陛下上奏請願如何？”古諾畝柏修眼中閃耀著期待的目光看著拉菲爾。
“即使不這麽做，想必陛下也已經有所考量了。”拉菲爾說，“而且……”
“而且……？”
“不，沒什麽。”拉菲爾搖了搖頭。
津特則在一邊笑嘻嘻的。
“你有什麽想說的麽？”拉菲爾感到有些不快。
“什麽都沒有哦。”津特一副很爽朗的表情。
“太狡猾了啊，副官，”古諾畝柏修抱怨道，“隻有你一個人洞悉一切。”
“我並沒有看透什麽哦，隻不過是大致猜到了點而已，”津特說，“而同樣猜到了什麽的可不止我一個人。”
“的確呢，”索巴修也點頭道，“長官可能期待著可以成為統帥官呢。”
“是這樣麽？”
古諾畝柏修閃耀著的雙眸令拉菲爾感到有些許不快。
“若能如此的話的確令人高興。”不太情願的承認了，“如此，便不用上奏。可以直接主張奪回拉克法卡爾了。”
統帥府會議是指在皇帝在場的情況下，統帥官及其幕僚等都可以參加的會議。雖然是軍部的最高機關，但正式的成員隻有四個人：皇帝與其他三位統帥官，也就是軍令長官（作戰部長）、軍政長官，還有帝國艦隊司令長官。沒有專屬的職員，事務皆有侍從完成。
三位統帥官中，帝國艦隊司令長官在平時不過是禮儀性的，傳統上一般由皇太子兼任。但一旦發生戰事，將會率領星界軍主力，成為奮戰在前線的重要職務，比皇帝更為引人注目，甚至有人稱這是帝國中最為耀眼的地位。
但是，現在，帝國艦隊司令長官一職空缺。要坐上這把交椅，對臨時上位的皇太女而言，太過貴重。
也就是說，現在，帝國統帥官隻有兩位。
不過，將旗下的練習部隊提升至實戰部隊的功績，使得拉菲爾晉升統帥官的可能性變得很大。
如果得以實現的話，拉菲爾將獲得參與製定帝國全體戰略的權利。
“實現？”艾克琉雅嘟噥著。
“若是如此就好了呢。”索巴修回答。
她在大部分場合都不太說話，即便如此，也任命了她副參謀長的要職，就是因為知遒在關鍵時刻她會給與很多的意見。
現在，她不太說話這點，就說明了現在不過是在雜談罷了。說白了，對於艾克琉雅而言，拉菲爾能不能成為統帥官這件事根本設有放在心上。
但是，對於拉菲爾自身來說，能否成為統帥官是一個非常重大的問題，被當作茶餘飯後的雜談這點令她有些不愉快。
“我現在考慮的是，是否應該加強雙棘回廊。”先任情報參謀克娜塔烏將話題拉回正軌。
將皇帝統冶下的〈帝國的半身〉更進一步分成兩個領域。一個是有徘徊的拉克法卡爾·塞拉，造艦廠等設施也相對集中的，由衛斯科王國及巴爾凱王國共同組成的被稱為〈上部領域〉的區域。相對的〈下部領域〉，是由拉斯瑞斯王國及修爾格塞德王國，以及從〈人類統合體〉那裏拿下的新領土組成。過去的帝國，所有的王國都因為連接到帝都的〈門〉，不分上下區域，但現在情況發生了改變。
連接著上部和下部的就是雙棘回廊。切斷〈人民主權星係聯合體〉與〈人類統合體〉的勢力圈，奪取天川門群的中心領域周邊，將〈人類統合體〉的勢力圈一分為二，直至修爾格塞德王國。
經由雙棘作戰而得以實現，故由此得名。
其實是非常危險且纖細的回廊，如果這個回廊被切斷，〈上部領域〉與〈下部領域〉將會被分割。
不僅僅是如此。這個回廊對帝國而言不單單是重要的聯絡通道，對敵人而言更是十分忌憚的障壁。因為它的存在，〈人類統合體〉的勢力圈被分割，成功孤立了其差不多一半的領域。
從另一麵講，〈人類統合體〉要恢複互相的通信，就必須拿下回廊，如果成功奪取，帝國則會更為弱化。
當然，激烈的爭奪戰正在進行。
鑒於它的脆弱性以及重要性，特萊夫帝國元帥被任命為司令長官，組織回廊艦隊對其進行防禦。
本來，借由雙棘作戰的成功，將會看手平定被孤立的〈人類統合體〉，事實上，相關的準備也在進行中。然而，隨著拉克法卡爾的陷落，作戰準備遭到了中斷。
而已經完成戰力整合的現在，對被孤立的敵方領域進行平定應該是當務之急，而將此任務交給霹靂艦隊的可能性也是非常高的。
“很有可能呢。”拉菲爾略帶保留的表示讚同，而內心卻認為，如果事態真是如此，自己應該會很失望吧。
當然，不管被分配了何種任務，全心全意的去完成這點絕非虛言，但是對帝國中樞的作戰計劃能力，相對的會抱有巨大的疑問吧。
的確，安定回廊、以及奪取新領土對帝國而言有百利而無一害。但是，太繞圈子了。
即便是被孤立，這部分領域的敵方戰力還是非常的強大。維持星際國家最重要的一點便是時空泡發生機關。這種生產能力，帝國曾經全部集中在了拉克法卡爾，但是〈人類統合體〉從很久以前開始便將其分散在各星係。而其中擁有最大生產力的卡斯皮爾星係，就在這個領域之中。還有，除時空泡生成機關以外的物資部分，也有數個擁有巨大生產能力的星係存在於此。如果政治層麵上統合在了一起。付諸於實戰的能力就非常高。
要平定這個領域，想必會演變成持久戰。而且，也不能說萬無一失，其他戰線崩潰的可能性也是有的。所以，等奪回了拉克法卡爾後，再慢慢收拾這裏不是更好麽，拉菲爾這麽想著。
這之後，針對下次作戰的各種臆測被幕僚們不斷的提出。
但是，說到底，這不過是閑暇之餘的紙上談兵罷了。
敵情，並沒有被如此詳細的傳達到練習艦隊。當然，最新偵查到的敵方戰術以及裝備等，還是傳達到位的。針對這些情報製定對策也是練習艦隊的任務之一，為了避免突然遭遇敵軍時發生問題，敵戰力的分布情報，也在實時的更新。
但是，要覆蓋到敵方全部戰力的話，終究隻是推測而已。軍令本部應該有更為詳細的情報，但拉菲爾能獲悉的，不過是其中的一部分而已。
好歹也是暫定的下任帝國皇帝，這樣被人看輕——拉菲爾對此也很不滿。但要說出口的話，會被人當作孩子氣，讓人忌諱吧。
在練習艦隊提升至霹靂艦隊的現在，或許會有新的情報被傳達至此，但現在還沒有任何消息。
直到前往統帥府為止，應該不會改變現狀吧。
一邊聽著幕僚們的談話，一邊考慮著這個問題時，侍從走了過來。
“殿下，斯皮尤爾子爵殿下想和您一起去，您覺得如何？”
衛斯科王家的亞布裏艾爾·尼=杜耶爾·斯皮尤爾子爵·拉姆德珠，是為數不多的與拉菲爾同世代的皇族。隻是她軍伍經曆平凡，入伍晚，晉升也慢。 現在，雖然有大提督的軍銜，但與拉菲爾的皇太女一樣，是由於緊急狀態的高位吧。其職責是近衛艦隊副司令官。
雖然想著她是有什麽事，但是沒有拒絕的理由，所以拉菲爾答應了，“可以。”
侍從在拉菲爾的旁邊準備了座位之後離開了。
拉菲爾站起來迎接拉姆德珠的到來。當然，幕僚們也都起立致敬。
她一個人走過來，在拉菲爾麵前停下腳步，低下頭喚道：“皇太女殿下”
“拉姆德珠殿下，”拉菲爾也打了招呼，“好久不見了。”
“是呀。”
拉菲爾的實際年齡比她大，但外表看不出來。
她讓拉姆德珠入座，自己也坐了下來。
“我來介紹一下我的幕僚們～”拉菲爾用請求的語氣說道，並依次用手示意幕僚們，報上了他們的姓名。
拉姆德珠笑容滿麵地點頭，但眼睛裏卻沒有笑意。
“殿下，”介紹完幕僚後，拉姆德珠跟拉菲爾搭話，“祝賀您獲得了新的任務。”
“謝謝！”
“真羨慕您，像我這樣的人閑得不得了。”
“近衛艦隊副司令官責任也很重大，一旦發生什麽事，你應該是第一個被陛下任命執掌艦隊的人。”
“比我優先的同僚有好幾個，所以我的任命要推遲很久吧。”
“也不一定是那樣。”
“不，即使下達了任命，我也隻能接受一些無關緊要的任務吧。”
“現在的星界軍沒有無關緊要的任務！”拉菲爾說道，語氣略有責備。
“我失言了。但是，應該不會在前線吧。與此相比，殿下卻是率領霹靂艦隊在最前線作戰。”
“新的任務還不知道呢，殿下。”
“成為統帥官後會參與新任務的決策嗎？”
“如果是這樣的話就好了，但我也不知道。”
“殿下！”拉姆德珠的眼睛充滿了認真的味道，“即使這次不能做到，總有一天也能做到吧。那時候，請讓我站在前線。”
“你是要做我的部下嗎？”拉菲爾扭過頭問。
“如果可以的話，請交給我獨立的艦隊。”
怎麽，不想屈居於我之下麽？——拉菲爾有點掃興。
“你可以去向皇帝陛下請願。”拉菲爾說道。
“您覺得我沒去過嗎？”拉姆德珠好像有點悶悶不樂，帶著一副責備似的眼神，大概是覺得自己的能力受到了不當的低評價吧。
“既然向陛下提出過請求，那就不必對我說了。”拉菲爾回答道。
“正如您所說。但是，我認為應該為所有的可能性做好準備。”
她覺得我登上山頂時需要石頭鋪路嗎？——拉菲爾好像理解了。
如果杜薩紐出了什麽事，拉菲爾將成為皇帝。她應該是暗示，自己有信心在那個時候擔任拉菲爾現在的職位吧。
帝國嚴格規定了帝位繼承順序。第一順位當然是皇太子，第二順位以後是由與皇太子同世代的皇族決定的。例如，在失都以前，拉菲爾的父親克琉布王杜比斯的繼承順位是第四位。
但是現在，就連拉菲爾也被懷疑是否符合帝位繼承順位排名第一的位置。 實際上，拉菲爾被立為太子並不是很容易決定的。由於亞布裏艾爾被詛咒的習慣，很多皇族戰死沙場，包括杜比斯在內的很多人的消息現在都無法得知。
皇族有很多，在上皇會議掌握的健在人員名單中，擁有僅次於杜薩紐的高帝位繼承順位的是第七位的依利修王杜爾多夫。當然，也有很多意見認為應該讓他當皇太子。
但是，上皇會議指名拉菲爾為皇太女。因為如果皇帝和皇太子是同一代人，這恐怕是無法忍受的吧。似乎完全沒有未來，讓人感到沮喪。
現狀是，對拉菲爾的評價中包含了其年輕。
與此相反，現在帝位繼承順位第二位是杜爾多夫，第三位是上皇杜卡斯。 對於皇帝和皇太女同時失去的異常事態，與拉菲爾同世代的年輕皇族顯然是無法應對的。
現在，如果杜薩紐駕崩，拉菲爾將登基。但是，新皇太子不能從低於拉菲爾的世代中選擇，那太幼稚了。亞維的皇帝不是叼著奶嘴也能勝任的、形式上的領導人。
雖然也有可能從比拉菲爾更高的世代選擇，但最有可能的還是同世代的人將成為皇太子。
也就是說，她瞄準的位置可能是下一任皇帝。
即使問拉姆德珠，她也一定會否認的。既然是以杜薩紐的早早死亡為前提，那就太不敬了。
或者更快，也許是為了取代拉菲爾，直接成為下一任皇帝。
冷靜地思考一下，拉菲爾認為自己比拉姆德珠更現實，因此更適合當皇帝。
但是，對於她的野心，拉菲爾也並不是不愉快的。翡翠玉座的競爭是孤獨的，如果回頭一看，後麵沒有人，不是很寂寞嗎？