赤啄木鳥作戰已經過去了兩年。
根據副帝杜比斯的方針，第二方麵縮小到了以薩斯卡爾門為中心的極其狹窄的領域，統治下的星係隻有薩斯卡爾子爵領。
周邊都是〈哈尼亞聯邦〉的勢力範圍。
隻是聯邦雖然占據了周邊的邦國和領地，但是卻沒有攻擊薩斯卡爾子爵領。
雖然領地縮小了，但是防衛力量卻有了飛躍性的增長，所以〈四國聯合〉也變得小心謹慎了。
但是，杜希爾知道有其它的理由。
現在他的職務是巡邏艦隊司令長官兼副帝特使。雖然暫時放棄了所有的邦國，但“副帝特使”這一頭銜卻像詛咒一樣貼在他身上。
巡邏艦隊旗艦是巡察艦〈赫烏卡伍〉。載著杜希爾的〈赫烏卡伍〉正朝著布拉斯772門前進，隨行的隻有兩艘巡察艦。
帝國第二方麵在平麵宇宙中，實際控製著薩斯卡爾門附近的〈門〉，並在其中七個〈門〉設置了前哨基地。維持這些前哨基地，也是巡邏艦隊的重要任務。
這次杜希爾的目的地連前哨都沒有，布拉斯772門與其說是帝國實際控製的，不如說不屬於任何勢力。這也是理所當然的，因為布拉斯772門幾乎沒有任何利用價值。
但是，在很短的時間內，這裏對於帝國、聯邦雙方都變得重要起來。
“布拉斯772門，通過！”〈赫烏卡伍〉司令座艦橋的航法參謀報告道。
離布拉斯772門最近的恒星是4.7光年外的一顆的白矮星。除了“門”的磷光，可以說是一片黑暗，而在那片黑暗中有一個亮點。
“已經確認了，是〈敏敏迪亞〉。”探測參謀報告說。
杜希爾點了點頭，跟站在旁邊的女性搭話，“沒事了，好像有人來接你了。”
“是的。對帝國的誠實應對和款待，我隻能表示感謝，但還是懷念起家人的臉來了。”
她叫尤?吉娜，是〈哈尼亞聯邦〉的秘密軍使。帝國正在和聯邦交戰，沒有互派外交官，但是在秘密地接受軍使。這是隻有帝國和聯邦中極少一部分人才知道的機密。據說對聯邦的同盟國也是秘密……不，應該說聯邦與帝國的秘密交往是必須向其它同盟國隱瞞的事實。
據說，第二方麵艦隊最初接受軍使是在赤啄木鳥作戰開始之前，烏爾布侯國攻防戰的高潮期。
當時就連杜希爾也毫不知情，他被告知軍使的存在是在赤啄木鳥作戰結束一個月後。
從那以後，雖然不斷交替，〈哈尼亞聯邦〉的秘密軍使便一直存在於第二方麵中樞，尤軍使是第四任。不過，杜希爾懷疑有幾個連他都不知道的軍使。
軍使不能和本國取得聯係，隻是為了完成派遣時賦予的任務。到目前為止，其任務主要是傳達與下一任軍使的交替順序。
是的，帝國秘密與聯邦中樞取得聯係的事實之所以沒有暴露出來，也是因為缺乏成果。
〈敏敏迪亞〉應該有新的軍使接替尤。順便一提，〈敏敏迪亞〉隻不過是暗號，並不知道其正式名稱。相對的，巡察艦〈赫烏卡伍〉對對方來說也隻是〈古哈爾〉。
彼此不知道對方真名的兩艘艦艇靠近，接駁在一起。
杜希爾帶著幕僚前往登機口。當然，卸任的尤軍使也在一起。
登機口打開了，新任軍使現身了。是一名男性，手裏舉著小白旗，穿著〈哈尼亞聯邦〉軍的軍服。但是，總給人一種並不是經常穿、很不習慣的印象。
他在杜希爾麵前敬禮並報上姓名：“我是〈哈尼亞聯邦〉軍的代表、阿姆·裏克恩上校。”
“我代表〈亞維人類帝國〉歡迎你，我是副帝特使亞布裏艾爾·尼=杜布雷斯克·衛姆戴斯子爵·杜希爾。”
“咦？”阿姆睜大了眼睛，“說到杜希爾殿下，不就是皇太子殿下嗎？真是榮幸之至。”
也許這是聯邦風格的幽默吧——杜希爾懷疑，但他決定認真接受並訂正。
“確實，副帝杜比斯是下官的父親，但他不是皇帝，下官也並沒有被指定為繼承人。因此，現在軍使的發言隻能說是一種謬誤，不過，對下官來說，這是一個光榮的誤解。”
“那真是太失禮了。”阿姆微笑著說。杜希爾看到他的笑容，確信他還是在開玩笑，不由在心裏歎氣。
尤軍使走了過去，與阿姆進行了簡短的交談，並且交換了什麽東西。
應該是記憶晶片之類的，但是杜希爾決定當做沒看見，當然是出於外交顧慮。
對話很快就結束了。
“那麽，殿下，”尤軍使向杜希爾敬禮道，“感謝帝國的盛情款待。很不巧，站在我的立場上，我並不希望貴國永遠繁榮，但至少我會祈禱大家身體健康。”
“謝謝。”杜希爾答禮道，“希望下官也能和軍使所愛的人們一起，盡快進入悠然自得的退休生活。”
“如果聯邦交不起養老金，帝國會照顧我和我的家人嗎？”尤軍使噗嗤一下笑出聲來，她放下敬禮的手說道，“那麽，各位，再會！真是有點依依不舍啊。”
尤軍使帶自動行李箱消失在登機口。
目送著她，杜希爾向阿姆打了招呼。
“請往這邊走。我們正在準備阿姆軍使的歡迎宴會，請您原諒隻是很小的規模。”
“不不，我從前任軍使聽說，這並不小，我很期待。”阿姆笑著回答，“但是，在宴會中也請抓緊時間往回趕吧。”
杜希爾有點悶悶不樂，沒有理由讓敵國人指示航線。但是，他也是成年人，必須喜怒不形於色。
“我會把軍使安全地帶到副帝身邊，請放心。”他故意提高聲調說。
“雖然很抱歉讓您費心了，但還是盡量快點比較好。”
“哦？發生什麽事了嗎？”
阿姆笑著在杜希爾的耳邊低語：“殿下姐姐的艦隊開始進攻〈人民主權星係聯合體〉了。我想盡快拜謁副帝殿下，並與貴國軍使一道回國。”
根據副帝杜比斯的方針，第二方麵縮小到了以薩斯卡爾門為中心的極其狹窄的領域，統治下的星係隻有薩斯卡爾子爵領。
周邊都是〈哈尼亞聯邦〉的勢力範圍。
隻是聯邦雖然占據了周邊的邦國和領地，但是卻沒有攻擊薩斯卡爾子爵領。
雖然領地縮小了，但是防衛力量卻有了飛躍性的增長，所以〈四國聯合〉也變得小心謹慎了。
但是，杜希爾知道有其它的理由。
現在他的職務是巡邏艦隊司令長官兼副帝特使。雖然暫時放棄了所有的邦國，但“副帝特使”這一頭銜卻像詛咒一樣貼在他身上。
巡邏艦隊旗艦是巡察艦〈赫烏卡伍〉。載著杜希爾的〈赫烏卡伍〉正朝著布拉斯772門前進，隨行的隻有兩艘巡察艦。
帝國第二方麵在平麵宇宙中，實際控製著薩斯卡爾門附近的〈門〉，並在其中七個〈門〉設置了前哨基地。維持這些前哨基地，也是巡邏艦隊的重要任務。
這次杜希爾的目的地連前哨都沒有，布拉斯772門與其說是帝國實際控製的，不如說不屬於任何勢力。這也是理所當然的，因為布拉斯772門幾乎沒有任何利用價值。
但是，在很短的時間內，這裏對於帝國、聯邦雙方都變得重要起來。
“布拉斯772門，通過！”〈赫烏卡伍〉司令座艦橋的航法參謀報告道。
離布拉斯772門最近的恒星是4.7光年外的一顆的白矮星。除了“門”的磷光，可以說是一片黑暗，而在那片黑暗中有一個亮點。
“已經確認了，是〈敏敏迪亞〉。”探測參謀報告說。
杜希爾點了點頭，跟站在旁邊的女性搭話，“沒事了，好像有人來接你了。”
“是的。對帝國的誠實應對和款待，我隻能表示感謝，但還是懷念起家人的臉來了。”
她叫尤?吉娜，是〈哈尼亞聯邦〉的秘密軍使。帝國正在和聯邦交戰，沒有互派外交官，但是在秘密地接受軍使。這是隻有帝國和聯邦中極少一部分人才知道的機密。據說對聯邦的同盟國也是秘密……不，應該說聯邦與帝國的秘密交往是必須向其它同盟國隱瞞的事實。
據說，第二方麵艦隊最初接受軍使是在赤啄木鳥作戰開始之前，烏爾布侯國攻防戰的高潮期。
當時就連杜希爾也毫不知情，他被告知軍使的存在是在赤啄木鳥作戰結束一個月後。
從那以後，雖然不斷交替，〈哈尼亞聯邦〉的秘密軍使便一直存在於第二方麵中樞，尤軍使是第四任。不過，杜希爾懷疑有幾個連他都不知道的軍使。
軍使不能和本國取得聯係，隻是為了完成派遣時賦予的任務。到目前為止，其任務主要是傳達與下一任軍使的交替順序。
是的，帝國秘密與聯邦中樞取得聯係的事實之所以沒有暴露出來，也是因為缺乏成果。
〈敏敏迪亞〉應該有新的軍使接替尤。順便一提，〈敏敏迪亞〉隻不過是暗號，並不知道其正式名稱。相對的，巡察艦〈赫烏卡伍〉對對方來說也隻是〈古哈爾〉。
彼此不知道對方真名的兩艘艦艇靠近，接駁在一起。
杜希爾帶著幕僚前往登機口。當然，卸任的尤軍使也在一起。
登機口打開了，新任軍使現身了。是一名男性，手裏舉著小白旗，穿著〈哈尼亞聯邦〉軍的軍服。但是，總給人一種並不是經常穿、很不習慣的印象。
他在杜希爾麵前敬禮並報上姓名：“我是〈哈尼亞聯邦〉軍的代表、阿姆·裏克恩上校。”
“我代表〈亞維人類帝國〉歡迎你，我是副帝特使亞布裏艾爾·尼=杜布雷斯克·衛姆戴斯子爵·杜希爾。”
“咦？”阿姆睜大了眼睛，“說到杜希爾殿下，不就是皇太子殿下嗎？真是榮幸之至。”
也許這是聯邦風格的幽默吧——杜希爾懷疑，但他決定認真接受並訂正。
“確實，副帝杜比斯是下官的父親，但他不是皇帝，下官也並沒有被指定為繼承人。因此，現在軍使的發言隻能說是一種謬誤，不過，對下官來說，這是一個光榮的誤解。”
“那真是太失禮了。”阿姆微笑著說。杜希爾看到他的笑容，確信他還是在開玩笑，不由在心裏歎氣。
尤軍使走了過去，與阿姆進行了簡短的交談，並且交換了什麽東西。
應該是記憶晶片之類的，但是杜希爾決定當做沒看見，當然是出於外交顧慮。
對話很快就結束了。
“那麽，殿下，”尤軍使向杜希爾敬禮道，“感謝帝國的盛情款待。很不巧，站在我的立場上，我並不希望貴國永遠繁榮，但至少我會祈禱大家身體健康。”
“謝謝。”杜希爾答禮道，“希望下官也能和軍使所愛的人們一起，盡快進入悠然自得的退休生活。”
“如果聯邦交不起養老金，帝國會照顧我和我的家人嗎？”尤軍使噗嗤一下笑出聲來，她放下敬禮的手說道，“那麽，各位，再會！真是有點依依不舍啊。”
尤軍使帶自動行李箱消失在登機口。
目送著她，杜希爾向阿姆打了招呼。
“請往這邊走。我們正在準備阿姆軍使的歡迎宴會，請您原諒隻是很小的規模。”
“不不，我從前任軍使聽說，這並不小，我很期待。”阿姆笑著回答，“但是，在宴會中也請抓緊時間往回趕吧。”
杜希爾有點悶悶不樂，沒有理由讓敵國人指示航線。但是，他也是成年人，必須喜怒不形於色。
“我會把軍使安全地帶到副帝身邊，請放心。”他故意提高聲調說。
“雖然很抱歉讓您費心了，但還是盡量快點比較好。”
“哦？發生什麽事了嗎？”
阿姆笑著在杜希爾的耳邊低語：“殿下姐姐的艦隊開始進攻〈人民主權星係聯合體〉了。我想盡快拜謁副帝殿下，並與貴國軍使一道回國。”