三章
青梅竹馬是妹妹，景山北鬥的哀與愛 作者：野村美月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
次日，第一節課結束，休息時間到訪北鬥教室的冴音子，一看到北鬥的臉，就用冰涼的手捂住了北鬥的額頭。
「……發燒了。昨天你不是直接回家休息了嗎?」
湊近窺視著北鬥的麵龐。
沉靜的黑色瞳孔幾乎要和北鬥的眼睛貼在一起，能感覺到周圍的同學紛紛倒吸一口氣。
「途中被雨淋了……因為沒帶傘。沒什麽大不了的。佐──冴音子學姐，下雨不要緊嗎?」
「嗯，雖然聽了一些不愉快的話，但還在容許範圍內。」
「什麽意思……」
「別在意。比起這個，不去保健室沒關係嗎?我作為女朋友會陪在枕邊照顧你的。」
「這……學生在上課途中跑去照顧病人是不行的吧。」
因為冴音子的距離太近，所以不動聲色地遠離那張臉，冴音子再次靠近。豔麗的黑發輕輕搖曳，周圍的人歎息不已。
今天的佐伯學姐……有點主動啊……。
在家裏用體溫計測量的時候，以為是沒什麽大不了的發熱，稍微有點大意了。
「我雖然是化學係的美少女，但同時也是美化委員。保健委員和美化委員都差不多。」
冴音子牽著北鬥的手，想要帶他去保健室。
這時，春出現了。
她把塑料傘緊緊地握在胸前，眉毛皺成八字形，一副快要哭出來的表情走近，像是要擠進冴音子和北鬥之間一樣，遞出了塑料傘。
「這、這把傘……謝謝你。都是因為我，小北發燒了……對不起。」
雖然聲音和表情都惴惴不安。，但能感覺到她在極力對冴音子主張「小北是因為我而發燒的」，這讓北鬥既吃驚又混亂。
那個溫順的春竟然!
冴音子從旁邊代替北鬥奪過了塑料傘。
「啊啦啊啦。」
做作地提高了聲音。
「北鬥君很溫柔，偶然遇到認識的女孩子，就把傘借給了她是嗎。幸好不是共撐一把傘回去的，那可是女朋友的特權。」
春吞了口氣。
眉毛緊皺著，一幅受傷的樣子。
盡管如此，雙手還是緊緊地握緊拳頭。
「小北發燒是我的錯，所以……我來……陪他去保健室……」
對這樣的春，在冴音子再次說出挖苦的話之前，北鬥冷淡地轉過臉，
「……發燒已經不要緊了。和那比起來冴音子學姐，這個包裹……是什麽?」
看著冴音子手裏拿著的點綴著櫻花圖案的包裹，詢問著。
冴音子經常帶著和果子來推薦試吃，八成是那個吧。
不出所料，冴音子用優雅的手法解開了櫻花包裹，出現了一個透明的塑料容器。蓋子是鮮豔的粉色，能感受到冴音子即使是塑料容器也不願偷工減料的講究。打開蓋子，裏麵是櫻花花瓣形狀的生點心。
淡淡的粉紅色，鬆軟厚實，表麵光滑。
花瓣之間散落著白色和淡綠色的金平糖，好似櫻花的葉子。
麵對這溫馨如畫的光景，連在旁邊看著的春的表情也微微綻開。
「好厲害……這也是和果子嗎。」
北鬥帶著欽佩的表情，喃喃自語道。
周圍的人也，漂亮……好可愛……這樣的聲音不絕於耳。
冴音子一臉滿足地解說，
「我試著用壽甘做了一下。雖然因為要不要做櫻花香味的白餡猶豫了一下，但最後還是選擇了苦味更濃的抹茶。這樣嚼的時候，櫻花的粉色和抹茶的綠色對比的清爽感，會讓人忍不住讚歎。」
小小的牙簽，不僅給了北鬥，也分配給了圍觀的同學們。
「請用吧。雖然是有些不合時宜，但今年春天來的晚，在教室裏賞花不也挺好的嗎?」
女生高興地用牙簽紮在花瓣上，送進嘴裏。
「真好吃。」
「非常優雅的甜味。」
「櫻花的香味很棒。」
「綠色和粉色的搭配也很可愛。」
稱讚道，男生們也，
「美味!」
「嗯嗯，不錯。」
互相說著。
教室裏微妙的空氣完全變得明朗了起來。然而，在這種情況下，隻有春的眉毛緊繃成八字，眼神遊移不定，一副不自在的樣子。
實際上，春很喜歡壽甘。
那是北鬥和春相遇的第二年，女兒節的時候，兒童館附近的和式點心店送來了菱餅(菱形年糕)。
用壽甘做的菱餅有粉、白、綠三層，春從北鬥的背後探出小臉。
──小北，年糕真可愛。
──我家女兒節吃的是草莓蛋糕，上麵放著用砂糖做的雛大人。不過，繪本裏是年糕，我一直想嚐嚐看。
像這樣小聲地告訴北鬥，眼睛閃閃發光。
──我喜歡粉色的點心。
兒童館的老師開始分發菱餅，女孩子們都想要粉紅色的。
粉色越來越少，一開始笑眯眯的春的眉毛因為擔心開始垂下，我也要粉色的這種話，春是不會主動說的。
──老師，我要粉紅色的!
北鬥大聲地叫喊著。
隔著北鬥的後背觀察情況的春吃驚地瞪大了眼睛。
明明是男人竟然喜歡粉色，其他孩子嘲笑著說。
──喜歡什麽是我的自由吧!
北鬥反駁道。
老師安撫著其他孩子，把粉色的菱餅遞給北鬥。
然後給了春綠色的菱餅。
──一起友好地吃吧。
溫柔地眯起眼睛。
老師一定能看出北鬥為什麽會大聲說想要粉色的菱餅吧。
隨後北鬥，
──我還是喜歡綠色的。春，交換。
遞出粉色的菱餅，春臉頰和嘴唇緩緩綻開笑容。
──嗯，謝謝你，小北。
兩人親密地啃著交換來的菱餅。
──真好吃，小北。
春雙手小心翼翼地捧著粉紅色的菱餅，一點一點地吃著，臉上一直微笑著。
一邊看一邊吃著綠色的菱形餅，北鬥的胸口和嘴巴都甜甜的，十分滿足。
從那以後，每年一到女兒節，春就會帶來壽甘做的菱餅。把綠色的遞給北鬥，自己津津有味地吃著粉色的菱餅。
白色的菱餅對半切開。
看起很享受的，幸福的，大口大口地吃著，北鬥說道。
──春真的很喜歡壽甘呢。
──嗯。是啊，最喜歡了。
「最喜歡了。」
這麽說的時候，用快要融化的眼睛盯著北鬥。
即使現在上了高中，每次經過日式點心店前，春都會，
──有壽甘嗎?
像這樣詢問著，冴音子帶來的外觀和顏色都很可愛的壽甘，她不可能不關心。
冴音子知道春喜歡的東西是粉紅色的壽甘嗎?
如果是這樣的話，那就有點壞心眼了。
不，一定是碰巧吧。正好是櫻花的季節。
不管怎麽說，春確實很在意冴音子的壽甘，他也知道春肯定無法說出自己也想嚐嚐。
冴音子雖然也曾一度將視線投向了春，可是春瞬間轉過了臉，冴音子也轉向了別的地方。
「好的，北鬥君也請用。」
冴音子把用牙簽紮著花瓣壽甘的一角，遞給北鬥。
「……謝謝。」
雖說收下了，但不願在春的麵前吃……話雖如此，也不好讓給春。
春保持著八字眉，目不轉睛地盯著北鬥的壽甘。
把春喜歡壽甘的事告訴冴音子，讓她來分給春……不，已經決定要對春保持冷淡了。況且，從他的口中說出這種話，春豈不是無地自容?
「怎麽了?北鬥君。你不喜歡壽甘嗎?」
北鬥拿著牙簽，一臉為難的表情，冴音子招呼道。
「好像還是有點不舒服，待會兒再吃」北鬥這樣回答的時候，冴音子看了看春。
「三泉同學如果可以的話，也請嚐嚐看，這是我的自信之作。」
春頓時一驚。
北鬥也不禁脫口而出。
「……你很喜歡壽甘吧。冴音子學姐做的日式點心很好吃，嚐嚐吧。」
盡量不看向春那邊，用淡然、冰冷地語氣。
不過當偷看到春表情變得溫婉時，內心也鬆了一口氣。
「啊，謝謝……」
春害羞地、怯生生地從冴音子手裏接過用牙簽紮好的粉色花瓣。
用小小的嘴巴咬著花瓣的一角，下巴蠕動著，眼睛也跟著溫和了起來。
為什麽總是隻有春能讓自己的心境變得如此安詳呢?伴隨著喘不過氣來的痛苦，原本柔軟澄澈的心情也變得渾濁不堪，呼吸漸漸困難──
冴音子用知性的眼神注視著春吃壽甘的樣子，低聲說道。
「三泉同學剛才吞下去的那個，是特製的。」
春，啊?抬頭看著冴音子。
冴音子一本正經地繼續說。
「那花瓣裏有一種藥，能讓你把藏在心裏的秘密一點不剩地說出來。」
春的臉是一紅，然後變得慘白，眼看著逐漸發青。
北鬥的臉也僵住了，肩膀開始顫抖，心想難道真的下了什麽可怕的藥?
「什麽的……騙你的哦。」
冴音子成熟地微微一笑。
春的臉扭曲了，淚水在眼眶裏打轉，眼看就要哭出來。
「多，多謝款待……」
說完，逃也似的離開了教室。
「……」
冴音子瞠目結舌。
北鬥也覺得春的反應過於強烈，擔心地看著春離去的方向，浮現出沉思的表情的冴音子冷冷地說。
「……對不起，北鬥君。我可能要欺負一下三泉同學。」
◇◇◇
回到家後，低燒仍在持續。
一個人煮了烏冬麵，隨便加了些蛋、雞肉、白菜等，在安靜的客廳裏吃完晚飯的時候，冴音子發來了短信。
『茶話會的通知』
星期天下午借了茶道部的活動室開茶話會，請務必參加。
參加者有冴音子和北鬥、遙平和春四人。
「……星期天不就是後天嗎?」
而且參加者竟然有相羽和春。
佐伯學姐到底有什麽企圖……。
說要欺負春，到底是怎麽回事?之前問她也不回答，隻說了句「我去準備，待會兒聯係你」，就回自己的教室去了。
春那時可疑的態度也很令人在意。
難道她有什麽不可告人的事情嗎……。
所以才對冴音子所說的「不得不把藏在心裏的秘密一點不剩地說出來」的謊言，那麽反應過度。
但是，我也對春有所隱瞞……。
自從知道了與春永恒不變的、詛咒般的聯係之後，就一直懷揣著這個秘密，待在春的身邊。
如此膚淺的選擇，導致現在又有了另一個秘密。
想玷汙春想得受不了。
哪一個都絕不能對春說出口。
懷著沉悶的心情洗碗時，父親回來了。
「我買了牛肉蓋飯，晚飯已經吃完了嗎?」
「留到明天再吃吧。爸爸也在醫院和麻由子小姐一起吃過了吧?」
「不好意思啊。」
「沒關係的。麻由子小姐馬上就要生產了，你得多陪陪她。」
麻由子小姐是父親的再婚對象。
父親以前的部下，比他小十歲，是位性格開朗的女性。很快，北鬥同母異母的弟弟或妹妹就要出生了。
對此，並沒有特別的感慨。
雖然覺得麻由子小姐是個好人，父親能娶到她真是走運了。但北鬥對她既沒有要作為家人和睦相處的心情，也沒有排斥感。也許自己在這方麵的感情很淡薄吧。
對父親來說是妻子，但對自己而言充其量隻是『父親的妻子』，是個外人。
「北鬥也長成一個會關心人的好男人了啊。」
父親一邊解開領帶，一邊感慨著。北鬥，
「是這樣嗎?」
含糊地笑了笑，退回了自己的房間。
正處於幸福之中的父親，應該早已忘記幾年前發生的事了吧……。
升入同一所中學的北鬥和春，在同一天迎來了十四歲。
那時，他們沒有任何不安和疑問，約定今後要一直在同一天慶祝生日……。
從未對北鬥大喊大叫過的父親，有一天天，臉繃得很緊，語氣嚴厲地問道。
──今天來家裏的那個孩子，是你女朋友嗎?叫什麽名字?多大了?什麽時候開始交往的?她家的人知道你們的事嗎?
用充血的眼睛一眨不眨地瞪著北鬥，對春刨根問底。
──她的名字是三泉春……和我一樣是二年級……。
北鬥說出春的名字時，父親那愕然的表情，北鬥肯定一生都忘不了。
那是他第一次在現實中看到一個人發自內心地震驚、恐懼、絕望的表情。
父親的眼睛和嘴都張得大大的，僵住了，接著他的臉皺成一團，狠狠地扭曲著，眼睛和眉毛像惡鬼一樣往上挑。
──不要和她來往。你還是個孩子，要交女朋友還太早。不能荒廢了學業。
父親的理由怎麽聽都像是在找借口。
從那天起，一直以來從沒在意過北鬥成績的父親，突然說與其和女孩子交往，不如好好學習，對北鬥回家的時間，假日外出都去了哪裏?和誰見麵?什麽時候回來？開始不厭其煩的詢問，隻要北鬥的回答含糊不清，他就會抬起手一頓痛打。
──你又去見那孩子了嗎!不要再接近她了!不要說話!不要扯上關係!
叫嚷著，然後，
──這是為了你好。你要明白。
痛苦地跪在地上哀求道。
整個人逐漸消瘦，眼睛凹陷，呼吸急促，陷入異常。
因為父親不再收拾，房間裏也變得越來越亂，也是在那個時候，北鬥看見父親夜裏一個人在廚房裏一邊喝著酒，一邊流著眼淚。
──……為什麽會有……這樣的事……。
低頭看著放在桌子上的數枚照片，幾度哽咽。
──被詛咒了……見鬼……見鬼!
「被詛咒了」這句話隨後在北鬥的耳朵深處，暗淡低沉地響起。
當時，像麵臨著世界末日一樣的父親，現在因為年輕的妻子即將分娩而幸福滿滿。那時候的事，雖然並沒有忘記，但肯定不願再想起了吧。
因為父親並不知道北鬥和春一直在見麵，也不知道他們上了同一所高中……。
關上門，一個人獨處，疲憊一下子湧了出來，感覺燒得更厲害了。
今天就先睡了吧。
周日的茶話會……希望不要發生會弄哭春的事……。
一邊這麽想著，一邊像嬰兒一樣蜷縮著身體，閉上眼睛。
◇◇◇
當天，北鬥比指定的時間提前到達校舍，朝茶道部的活動室走去。
「喲，今天就拜托了。」
遙平從後麵跑過來，開朗地打起招呼。
「顧問本來要請我們吃烤肉的，沒想到佐伯學姐突然把預定塞給我。」
遙平抱怨道，似乎是上午作為幫手參加了籃球部的練習賽。
和遙平隻有在介紹春的時候在化學室見過麵，這也是兩人第一次單獨交談。然而對方卻像老朋友一樣直爽地說著話。
「話說北鬥親，是不是有點僵硬？很緊張嗎?」
甚至擅自用起奇怪的稱呼，絲毫沒有怯場的樣子。不管什麽場合都是如此的晴朗明亮。
「……茶話會要做什麽，相羽知道嗎?」
北鬥保持著距離，客客氣氣地問。
「誰知道，佐伯學姐可是異世界人。」
「嘛，茶話會而已，估計也就是喝喝茶，吃吃點心，聊聊天吧?咱們放鬆的去吧。」
冴音子預告過會對春使壞的事，應該事先告訴遙平嗎?
但是，如果冴音子真的做出傷害春的行為的時候，遙平會保護春嗎?話說回來，遙平有把春當作女朋友來珍惜的意思嗎?
「……相羽，你對春是怎麽看的?」
「哎，是我女朋友啊。」
遙平斬釘截鐵地斷言。
「嘛，她能夠再信任我一點就好了。我喜歡春春的那份可愛。要是春春能用對青梅竹馬的北鬥親的十分之一的感情麵對我，就能看到更可愛的表情了──」
一臉陶醉地說。
雖然遙平說冴音子是異世界人，但在北鬥看來遙平也是相當的異世界。不過既然知道了遙平把春當成女朋友來尊敬，應該要高興才對吧。
雖說如此，胸口還是無法避免刺痛。
茶道部的活動室在教學樓西樓的一樓。
「啊，門鎖著。佐伯學姐還沒來嗎?」
遙平想要打開拉門時。
房間裏傳來微弱的聲音。
「呃……不行。」
是春的聲音!
「看吧，別亂動。束手就擒吧。」
「不要。」
遙平，咦?露出疑問的表情。
北鬥迅速用拳頭敲著拉門喊道，
「佐伯學姐!你在幹什麽?」
「小、小北……」
聽到春的求救聲，北鬥又敲了敲門，不禁，
「春!」
像這樣驚呼的時候。
推拉門一下子向側麵打開了。
「敲門能不能安靜一點?」
伴隨著淡雅的聲音，冴音子出現了。
北鬥瞪大了眼睛。
遙平在後麵，
「哇哦!」
發出讚美聲。
在一間鋪著榻榻米的六畳大小的日式房間裏，冴音子穿著華麗的長袖和服，流暢的長發紮在一邊，從肩膀上清純地垂下。
本就是和風美人，像這樣穿上和服，美人度和女人味都增加了不少。
不僅如此，春也穿著長袖和服，係著帶子，在一旁羞紅了臉。
自從上小學以來，北鬥還是第一次看到穿著和服的春，那種嫻靜而純真的氣質，就像春天原野上盛開的小花一樣，北鬥呆了一陣，然後才清醒過來地移開了視線。
「真是的，總算老實了。三泉同學穿衣服的時候不亂動的話，就能更順利地出來迎接了。」
冴音子發著牢騷，春小聲辯解，
「因為……突然要脫衣服……」
「不脫下製服就換不了衣服吧?本來我一開始叫你脫了，可三泉就是不肯。」
「因為……在人麵前……」
「都是女人，有什麽關係?還是說我會偷拍三泉的脫衣視頻擴散出去?」
「嗚嗚。」
春呻吟著。
春眼中的冴音子，應該就是會做那種事情的怪人吧。
「好了好了。」
遙平岔開話題。
「佐伯學姐是個美人，春春又這麽可愛，真是太棒了。果然女孩子穿和服會讓人眼前一亮啊。北鬥親也是吧?」
遙平像是在征求他的同意似的，看著北鬥笑了笑。
春有點驚訝，大概是因為聽到遙平叫他北鬥親吧。
北鬥將視線從春身上移開。
「冴音子學姐，原來會穿和服啊。春也是……能穿上真是太好了。」
回避了具體的感想。
冴音子得意地點著頭，
「是吧，變成了完美的和服美少女了吧?隻有我引人注目，太不公平了。」
預告會對春使壞的冴音子，特地為春準備了和服，這讓北鬥鬆了一口氣。
春扭扭捏捏的臉頰也高興地舒展開來。
北鬥他們也脫下鞋子，爬上榻榻米。
「然後呢?佐伯學姐就這樣給我點茶嗎?我不太懂茶道的禮節。」
「茶倒也不錯，不過好不容易兩個和服美少女湊在一起，還有更好玩的遊戲吧?」
冴音子黑色的瞳孔意味深長地散發出光澤。
遙平「哦」地探出身子，冴音子拿出一個有和服圖案的小盒子，打開蓋子。
「對，說到和服，就是百人一首。」
百人一首?
冴音子以外的三個人都愣住了。
小箱子裏裝的是印著和歌的歌牌。冴音子用流暢的手勢將它們排列在榻榻米上。
「休息日，就為了百人一首，特地把我們召集到一起?」
「百人一首是日本自古以來優美而富有智慧的傳統遊戲。如果是日本人的話，每個月至少要玩一次百人一首。」
「我覺得那是特殊情況。」
「不，這是純粹的真理。」
冴音子斷言道。
「你們也來幫忙。」
冴音子把歌牌遞了過來，大家都帶著無話可說的表情一張一張地擺好。
途中春猶豫了一下說，
「……好像混著……不是百人一首的句子。」
「啊啦，真虧你能注意到。看來三泉也是個中高手。這不是一般的百人一首，而是從『萬葉集』中收集的和歌。雖然也有和小倉百人一首重合的歌，但是被評價為『雄渾豪放』的『萬葉集』的歌，每首都洋溢著生命的氣息，散發著熱和光。特別是其中呼喚愛情的詩歌，我保證你會被那過於直白的情話弄得頭暈目眩的。」
冴音子的聲音透著熱烈。看來相當喜歡『萬葉集』啊。
北鬥對此隻有在課堂上學到的知識。記得好像是日本最早的和歌集。
「春方遲遲去，夏又到人間。香具山光好，誰家晾素衣。」(春過ぎて夏來にけらし白たへの衣ほすてふ天の香久山)
百人一首中有的這首持統天皇的詩歌，『萬葉集』中也收錄了。『又到』和『晾素衣』的部分，在『萬葉集』中是『又來』和『曬素衣』。為什麽會想到這些小知識呢?因為這首詩歌是北鬥在百人一首中最先記住的。
順便說一下，春最喜歡的是，
「初春田野霽，若菜正繁時。願采送伊人，雪融衣袖濕。」(君がため春の野に出て若菜つむ我が衣手に雪はふりつつ)
「我念上句，你們拿下句，這和百人一首一樣。優勝者會得到我的特別獎勵，期待著吧。」
「佐伯學姐的獎勵有點可怕啊。」
遙平小聲嘀咕。
「那麽，牌就由我來讀。」
隔著歌牌，北鬥、遙平、春分別端坐在冴音子的正麵、右邊和左邊，冴音子吟誦著上句。
「神山角落邊，真麻日月纏。」(三輪山の山辺麻蘇木綿)
「哇，完全聽不懂!大概是我人生中一次都沒聽過的和歌!」
遙平立刻泄氣道。
這首和歌北鬥完全沒聽過，春也皺起了眉頭。
「這是天武天皇的兒子高市皇子，為了悼念同父異母的姐姐十市公主之死而作的和歌。在三輪神山的山麓上，供奉著雪白的真麻木棉，明明是這麽短暫的東西，我卻以為很長……，將英年早逝的十市皇女比作花期短暫的木棉，悲切中詠誦出的詩句!」
冴音子用容易聽清的知性聲音解說。
話雖如此，盡管知道天武天皇是壬申之亂中即位的天皇，高市皇子是他的兒子，但教科書上並沒有記載他作過什麽詩，十市皇女什麽的北鬥也不認識。
冴音子念出下句。
「徒悲花咲短，惟願聚時長。」(短か木綿かくのみ故に長くと思ひき)
遙平終於，
「啊，找到了。」
猛地伸長身體，把北鬥身旁的牌撥開。
「話說，這也太偏門了吧佐伯學姐。」
「啊啦，高市皇子和十市公主的愛情故事，在古典愛好者之間是很出名的。十市公主是天武天皇和額田王生的女兒，和高市皇子雖是同父異母的姐弟，可據說兩人相思相愛。之後天智天皇的兒子大友皇子娶了十市公主，引發了後來的壬申之亂，爆發性的悲劇吧?」
「等等，不認識的人名太多了，人際關係一團亂。」
「那是因為你腦子太笨了，相羽。」
遙平和冴音子說話的時候，春靜靜地側耳傾聽。
聽說高市皇子和十市皇女是姐弟，北鬥嚇了一跳，但這在那個時代是很平常的事。
冴音子繼續讀著下一首。
「隨駕至禦野，遊獵茜草間。」(あかねさす紫野行き標野行き)
這是在課堂上學過的。
「怎麽樣?超主流級的。」
冴音子微笑著說。
「十市公主的母親，因擅長吟詩為人所稱頌的額田王，當代首屈一指的詩姬，詩的巫女，或者應該稱她為詩之女王嗎?她深受天智和天武這兩位兄弟天皇的喜愛，曾在宴席上向被稱為『大海人』的天武，詠唱過這樣的詩句。」
在冴音子念出下句之前，春把放在附近的牌輕輕摁住。
「豈不虞人睹，謂君莫楊袖。」(野守は見ずや君が袖振る)
「這是額田王對曾經的戀人的應酬，言下之意是，你別老是揮揮衣袖給我信號，我們的關係會暴露的。對此，大海人皇子作了一首回應的詩是這個。」
冴音子拿出下一張牌。
「妹豔如紫茜，往來圍獵場。」(紫草のにほへる妹を憎くあらば)
春又接著找到了下句。連續拿了兩張牌，看起來有點高興。
冴音子跟著讀道。
「何至他人婦，思慕斷我腸。」(人妻ゆゑに我戀ひめやも)
「總而言之就是有夫之婦我也喜歡!真是直接的意思表現啊。不過也有人解釋為，看似是在為愛上哥哥的妃子，曾經的戀人，這一不被允許戀愛而苦惱，其實是為了活躍宴會氣氛而特意吟唱的。就像相羽君用前女友的段子搞笑一樣。」
「才沒有在搞笑呢，『前女友』也不是我的段子。」
「啊啦，說起相羽遙平就是前女友製造機，大家都知道的。大海人皇子在與額田分手後，應該也用她開了各種玩笑。額田用玩笑回應他,就像相羽君和他的前女友一樣。想必是很暢快的關係吧。」
「總感覺你在說我這人很輕浮……」
「是的，你毫無疑問很輕浮。不過，你這種人從『萬葉集』時代就已經存在了。」
冴音子爽快地肯定後，繼續讀著和歌。
有完全沒聽過的，也有在課堂上學過的。
如果是三個人都不知道的歌，就得靠冴音子接著念的下句來找牌，那樣的話遙平絕對是最厲害的。
大概是因為他視野開闊，爆發力強吧。
「發現!」
猛地撲向歌牌。
恐怕記憶力也很好，什麽地方有什麽牌子他都記在腦子裏，一聽到下句的開頭，他就把視線和身體轉向那邊。
遙平經常作為運動部的幫手在比賽中活躍著，確實是令人信服的反射神經和靈巧度。
另一方麵，春也在努力。
春本來就喜歡古典文學，好像也讀過『萬葉集』，在冴音子讀上句的時候就開始找下句，用小小的手指輕輕按住。
每次拿牌時，都微微一笑，偷偷地看著這樣的春，北鬥也安心了下來。
春看起來很享受真是太好了。
北鬥雖然一直是倒數第一名，但是冴音子每念完一句，就會說明其意思和背景，聽著聽著，也漸漸覺得有趣了起來。
隻是……因為是以前的歌集，所以不同母親的兄妹、姐弟、叔侄、姑母和外甥等戀人們的反複登場，讓他有些驚恐。
……佐伯學姐隻是在解說『萬葉集』而已。
不必在意。
過於在意才顯得可疑。
這樣對自己說道。
冴音子手上的牌，隻剩下四分之一。
知性的聲音清涼地流淌著。
「秋田搖稻穗，撫君欲隨風。」(秋の田の穂向きのよれる片寄りに)
應該是熟悉的歌吧。春微微一顫。
但是，小小的臉上有了一點點陰影……。
「這是被與同父異母的兄長的禁斷之戀折磨得心急難耐，讓人困擾而不考慮後果的但馬皇女下的挑戰書。」
聽了冴音子的話，正要把手伸向牌子的春停了下來。
冴音子念著下麵的句子。
「豈因流言顧，徑自遣戀情。」(君によりなな言痛かりとも)
「但馬皇女是天武天皇的女兒，高市皇子的妃子（高市皇子不也是天武天皇的兒子嗎，那這兩個不一樣是兄妹？感覺可能寫錯了）。卻與同為天武皇子的穗積皇子發生了不可原諒的戀愛。即使周圍的人批評她，她也沒有放棄這段戀情。不僅如此，就像秋天稻田裏隨風飄揚的稻穗指向一個方向一樣，我一心一意地依偎著你，不管世間的評價多麽煩人。當然，這是一個天大的醜聞。真是給人添麻煩的皇女殿下啊。」
春僵著臉，無法動彈。
遙平抓住歌牌。
「但馬的對象穗積皇子，就是因為這個醜聞而被送去了滋賀山的寺廟。也就是所謂的左遷，盡管如此但馬皇女還是對同父異母的兄長念念不忘。啊，下一首也是但馬皇女的詩。」
冴音子用與但馬皇女的衝動和熱情完全相反的清冷的語調吟誦。
「與其空眷戀，豈若尋君去。」(おくれゐて戀ひつつあらずは追ひしかむ)
春的視線在牌子上徘徊。
眉毛皺成八字形，嘴唇緊閉，一臉痛苦。
冴音子眼神冰冷地作著解釋。
「與其留在原地戀慕，不如去尋找你。在每一個轉角都做上記號，多麽堅定的信念啊。可惜是火上澆油，是不是覺得隻要自己好，對方的立場怎麽樣都無所謂啊?」
「曲處留標記，岐路不失迷。」(道の隅回に標結へ我が背)
詠頌的聲音，聽起來有些涼意。
春的手懸在空中，肩膀微微顫抖。眉毛漸漸往下垂。
春，你怎麽了?
為什麽你看起來那麽難受?
北鬥抓起手邊的下句牌。
冴音子緊接著念道下一張歌牌。
那也是但馬皇女的歌。
「人言雖可畏，吾亦不退縮。」(人言をしげみ言痛みおのが世に)
春快哭了。
「今生雖未曆，侵曉渡長河。」(いまだ渡らぬ朝川渡る)
冴音子一口氣念完下句，淡淡地說道。
「意思是，因為流言蜚語太過煩人，我有生以來第一次跨過早晨冰冷的河水去見你。在當時，應該由男人主動去找女人，但馬皇女卻泰然自若地推翻了這一慣例，繼續和心愛的異母兄長維持著關係……」
春的身體止不住地顫抖。
眉毛垂成八字形，眼睛開始泛著淚花。
就像是自己被責備了一樣。
「可是，明明為這樣一段不被任何人祝福的自私戀情付出了這麽多，但兩個人卻沒有修成正果。」
春的手拿著牌。
就那樣一動不動。
她用一種被罪惡折磨的人的眼神俯視著歌牌上的字。
「但馬皇女死後，她的異母兄長穗積皇子雖然曾作過幾首感傷的詩歌，但後來卻迎娶了與自己女兒年齡相仿、才華橫溢的大伴阪上郎女為妻，寵愛有加。啊啦，下麵正好是穗積皇子在宴席上作的詩。」
「舊愛藏櫃裏，加鎖又加釘。」(家にありし櫃に鍵さし蔵めてし)
「相思成奴隸，此形役此心。」(戀の奴のつかみかかりて）
「明明將愛情鎖在櫃裏，卻又被它把心抓住，你不覺得這很可笑嗎?和同父異母的妹妹之間沉重痛苦的禁斷戀愛，對穗積皇子來說，已經是遙遠過去的事了，現在他被天真可愛的年輕的妻子迷得神魂顛倒，但馬公主不在，皇子穗織終於被釋放，過上了安穩幸福的生活。」
「穗積皇子可能並沒有那麽喜歡但馬皇女。隻是因為但馬皇女情意深重，才無法拒絕而已。如果真是這樣，那他就太可憐了。」
「但馬皇女如果真的喜歡穗積皇子的話，也應該考慮一下他的立場才對。因為是愛上了所以沒辦法，我腦海中很容易浮現出說著這種借口，自我陶醉的癡人形象。」
春臉色鐵青，被壓倒了。
北鬥不明白春為什麽會對冴音子的話如此反應過度。
可是，看到春在自己麵前痛苦不堪，他無法忍受。
春用顫抖的聲音反駁。
「這……應該是佐伯學姐的解釋吧。至於實際情況……除了本人以外，誰也不知道……」
伴隨著悲切，苦悶，北鬥胸口一緊。
「我也讚成春春。很多時候社會上的傳聞和本人完全不同。我就是典型。」
遙平誇張地歎了口氣。
「你的傳聞，有九成是真的吧。」
冴音子吐槽道。
「那剩下的一成才是最重要的，雖然傳聞很差勁，但一交流就會發現其實我是一個內心正直、誠實的人，對我的評價也會直線上升。」
「你看，就是這種地方不可信。」
冴音子再次吐槽，遙平開玩笑地做了個鬼臉，現場的氣氛終於緩和下來。
盡管如此，春的痛苦也沒見緩和……。
冴音子念完最後一張，遙平以超群的反射神經搶去，榻榻米上排列的牌被一掃而空。
獲得最多張數的是遙平，春以微弱差距緊隨其後。
北鬥是最後一名。
「那麽獎勵是什麽?佐伯學姐?」
麵對遙平一臉偶像微笑提出的問題，冴音子平靜地回答道，
「是我的吻。」
「誒?」
遙平不禁向後仰。
春瞪圓了眼睛，北鬥也大吃一驚。
「獎勵是我的吻，優勝者是北鬥君。」
「啊?」
「啊?」
「!」
三個人的驚歎聲重疊在一起。
春首先驚慌失措地說道，
「為、為什麽是……小北……拿下最多牌的是遙平吧?那麽冠軍應該是遙平吧?」
「雖然不是我想要接吻，不過，冠軍是北鬥親，這太奇怪了吧?」
遙平也問道。
「誰說拿牌最多的人就是冠軍?就算是這樣，我這麽貞潔的女人，怎麽會在男朋友麵前和相羽接吻呢?因此優勝者是北鬥君，得到獎勵的是北鬥君。」
明白了嗎?冴音子環視著遙平他們，把臉湊向北鬥這邊。華麗的和服袖子飄飄蕩蕩，長長的睫毛輕輕垂下。
「來，收下吧。」
她低語著，櫻色的嘴唇就這樣湊了過來。
不是對著北鬥的臉頰，而是對著嘴唇。
「佐伯學姐!」
北鬥焦急地用雙手想要把她推回去，卻被冰冷的手緊緊抓住，她半睜著閉上的眼睛，眼角下方有些生氣的微微眯起。
「是冴音子才對吧?」
慪氣的說著，又閉上了眼睛。
「佐……」
佐伯學姐，這個聲音在北鬥的喉嚨裏堵住。
難道，真的想在這裏接吻嗎?
明明相羽和春都在看著。
冴音子閉著眼睛，抓著北鬥的雙手，把臉湊了過來。
比春更長的濕潤的黑發落在北鬥的胸前。
春呢──。
春──眉毛呈八字形，顫抖著。
北鬥抓住冴音子的肩膀，正準備用力把她推回去時，春晃著和服的袖子站了起來。
「小北不行!」
半哭喊著，顫抖著纖細的肩膀，走向北鬥他們的方向，想要從北鬥的手臂中拉出冴音子的手。
冴音子用一隻手啪地一聲把春的手甩開。
「三泉同學沒有阻止的權利，因為北鬥君是我的男朋友。」
冴音子凝視春的眼神，不僅是北鬥，就連遙平也感到窒息般的強烈和銳利。
春的喉嚨上下起伏著，僵住了。
但隨即撕破表情，大聲喊道。
「小北喜歡的不是佐伯學姐，而是我!小北喜歡的一直都是我!」
淚珠撲簌簌地灑落在嬰兒般光滑的臉頰上。
春慌亂不堪，似乎無法控製激昂的情緒。
「那不是三泉同學的一廂情願嗎?如果北鬥君喜歡三泉的話，你們早就從青梅竹馬變成戀人了吧?」
麵對冴音子嚴厲的質問，春激烈地搖著頭，緊緊抱住北鬥的手臂，放聲大叫。
「那是因為我是小北的妹妹!」
北鬥的大腦一片空白，任何感情和感覺都消失了。
一瞬間後，所有的一切都變成漆黑渾濁的洪流，隨著轟鳴聲湧進北鬥的胸膛和腦內。
因為是妹妹!
春確實這麽說了。
她把從初中二年級那年春天開始，北鬥一直隱藏的秘密，清楚地說了出來。
第一次讀的繪本，第一次聽的歌，生病的時候讓人做的蘋果紅薯泥，以前住的地方，同樣的生日，兩個相連的名字──。
──看這裏，小北。
白皙的手所指向的三個字。
春天的星空。
閃耀的七顆星。
──春北鬥，是我和春的名字。
──對吧，我和小北的名字是連在一起的。很厲害吧?
七零八落的拚圖，每一塊都閃耀著美麗的光芒，它們被雜亂無章地分散後，就會啪嗒啪嗒地嵌入應有的位置。
──我家媽媽不在。在我還小的時候，她就離婚了。
──我家沒有爸爸。
沉默了一瞬間，然後開心地笑著的春。
──又和小北一樣了。
春總是發自內心地為能和北鬥「一樣」而感到高興。
春的語言，春的笑容──就像暴風雨中的花瓣，舞動著，卷起漩渦，落下。
發出沙沙的聲音，勾勒出一幅畫麵。
──我的生日是四月十七日。因為出生在春天的夜晚，所以取名為春。
──我的生日也是同一天。爸爸說我出生的時候，天上升起了北鬥七星。
──哎哎，我和小北是同一天出生的。太棒了，太棒了。
躺在病床上的年輕女性表情安詳，抱著剛出生的嬰兒。
緊挨著她的，是北鬥的父親──父親的臂彎裏，也有裹著同樣繈褓的嬰兒。
照片上的日期是四月中旬。
用簽字筆寫著:
春(妹妹)和北鬥(哥哥)，4/17夜，誕生。
一幅溫馨和睦的家庭藍圖就這麽完成了。
春與北鬥。
四月十七日、夜、誕生。
聚集了大量「一樣」而描繪出的那幅畫，對北鬥來說是絕望的詛咒。
春是──北鬥的妹妹!
春說出了北鬥決定一輩子都要隱藏的秘密後，趴在榻榻米上哇哇大哭了起來。
她哭聲就像一場劃破世界的暴雨一般激烈。
遙平和冴音子心痛地看著春。
而北鬥──。
明明心愛的妹妹在哭，卻隻是呆坐在榻榻米上，愕然無語。
春原來知道啊。
「……發燒了。昨天你不是直接回家休息了嗎?」
湊近窺視著北鬥的麵龐。
沉靜的黑色瞳孔幾乎要和北鬥的眼睛貼在一起，能感覺到周圍的同學紛紛倒吸一口氣。
「途中被雨淋了……因為沒帶傘。沒什麽大不了的。佐──冴音子學姐，下雨不要緊嗎?」
「嗯，雖然聽了一些不愉快的話，但還在容許範圍內。」
「什麽意思……」
「別在意。比起這個，不去保健室沒關係嗎?我作為女朋友會陪在枕邊照顧你的。」
「這……學生在上課途中跑去照顧病人是不行的吧。」
因為冴音子的距離太近，所以不動聲色地遠離那張臉，冴音子再次靠近。豔麗的黑發輕輕搖曳，周圍的人歎息不已。
今天的佐伯學姐……有點主動啊……。
在家裏用體溫計測量的時候，以為是沒什麽大不了的發熱，稍微有點大意了。
「我雖然是化學係的美少女，但同時也是美化委員。保健委員和美化委員都差不多。」
冴音子牽著北鬥的手，想要帶他去保健室。
這時，春出現了。
她把塑料傘緊緊地握在胸前，眉毛皺成八字形，一副快要哭出來的表情走近，像是要擠進冴音子和北鬥之間一樣，遞出了塑料傘。
「這、這把傘……謝謝你。都是因為我，小北發燒了……對不起。」
雖然聲音和表情都惴惴不安。，但能感覺到她在極力對冴音子主張「小北是因為我而發燒的」，這讓北鬥既吃驚又混亂。
那個溫順的春竟然!
冴音子從旁邊代替北鬥奪過了塑料傘。
「啊啦啊啦。」
做作地提高了聲音。
「北鬥君很溫柔，偶然遇到認識的女孩子，就把傘借給了她是嗎。幸好不是共撐一把傘回去的，那可是女朋友的特權。」
春吞了口氣。
眉毛緊皺著，一幅受傷的樣子。
盡管如此，雙手還是緊緊地握緊拳頭。
「小北發燒是我的錯，所以……我來……陪他去保健室……」
對這樣的春，在冴音子再次說出挖苦的話之前，北鬥冷淡地轉過臉，
「……發燒已經不要緊了。和那比起來冴音子學姐，這個包裹……是什麽?」
看著冴音子手裏拿著的點綴著櫻花圖案的包裹，詢問著。
冴音子經常帶著和果子來推薦試吃，八成是那個吧。
不出所料，冴音子用優雅的手法解開了櫻花包裹，出現了一個透明的塑料容器。蓋子是鮮豔的粉色，能感受到冴音子即使是塑料容器也不願偷工減料的講究。打開蓋子，裏麵是櫻花花瓣形狀的生點心。
淡淡的粉紅色，鬆軟厚實，表麵光滑。
花瓣之間散落著白色和淡綠色的金平糖，好似櫻花的葉子。
麵對這溫馨如畫的光景，連在旁邊看著的春的表情也微微綻開。
「好厲害……這也是和果子嗎。」
北鬥帶著欽佩的表情，喃喃自語道。
周圍的人也，漂亮……好可愛……這樣的聲音不絕於耳。
冴音子一臉滿足地解說，
「我試著用壽甘做了一下。雖然因為要不要做櫻花香味的白餡猶豫了一下，但最後還是選擇了苦味更濃的抹茶。這樣嚼的時候，櫻花的粉色和抹茶的綠色對比的清爽感，會讓人忍不住讚歎。」
小小的牙簽，不僅給了北鬥，也分配給了圍觀的同學們。
「請用吧。雖然是有些不合時宜，但今年春天來的晚，在教室裏賞花不也挺好的嗎?」
女生高興地用牙簽紮在花瓣上，送進嘴裏。
「真好吃。」
「非常優雅的甜味。」
「櫻花的香味很棒。」
「綠色和粉色的搭配也很可愛。」
稱讚道，男生們也，
「美味!」
「嗯嗯，不錯。」
互相說著。
教室裏微妙的空氣完全變得明朗了起來。然而，在這種情況下，隻有春的眉毛緊繃成八字，眼神遊移不定，一副不自在的樣子。
實際上，春很喜歡壽甘。
那是北鬥和春相遇的第二年，女兒節的時候，兒童館附近的和式點心店送來了菱餅(菱形年糕)。
用壽甘做的菱餅有粉、白、綠三層，春從北鬥的背後探出小臉。
──小北，年糕真可愛。
──我家女兒節吃的是草莓蛋糕，上麵放著用砂糖做的雛大人。不過，繪本裏是年糕，我一直想嚐嚐看。
像這樣小聲地告訴北鬥，眼睛閃閃發光。
──我喜歡粉色的點心。
兒童館的老師開始分發菱餅，女孩子們都想要粉紅色的。
粉色越來越少，一開始笑眯眯的春的眉毛因為擔心開始垂下，我也要粉色的這種話，春是不會主動說的。
──老師，我要粉紅色的!
北鬥大聲地叫喊著。
隔著北鬥的後背觀察情況的春吃驚地瞪大了眼睛。
明明是男人竟然喜歡粉色，其他孩子嘲笑著說。
──喜歡什麽是我的自由吧!
北鬥反駁道。
老師安撫著其他孩子，把粉色的菱餅遞給北鬥。
然後給了春綠色的菱餅。
──一起友好地吃吧。
溫柔地眯起眼睛。
老師一定能看出北鬥為什麽會大聲說想要粉色的菱餅吧。
隨後北鬥，
──我還是喜歡綠色的。春，交換。
遞出粉色的菱餅，春臉頰和嘴唇緩緩綻開笑容。
──嗯，謝謝你，小北。
兩人親密地啃著交換來的菱餅。
──真好吃，小北。
春雙手小心翼翼地捧著粉紅色的菱餅，一點一點地吃著，臉上一直微笑著。
一邊看一邊吃著綠色的菱形餅，北鬥的胸口和嘴巴都甜甜的，十分滿足。
從那以後，每年一到女兒節，春就會帶來壽甘做的菱餅。把綠色的遞給北鬥，自己津津有味地吃著粉色的菱餅。
白色的菱餅對半切開。
看起很享受的，幸福的，大口大口地吃著，北鬥說道。
──春真的很喜歡壽甘呢。
──嗯。是啊，最喜歡了。
「最喜歡了。」
這麽說的時候，用快要融化的眼睛盯著北鬥。
即使現在上了高中，每次經過日式點心店前，春都會，
──有壽甘嗎?
像這樣詢問著，冴音子帶來的外觀和顏色都很可愛的壽甘，她不可能不關心。
冴音子知道春喜歡的東西是粉紅色的壽甘嗎?
如果是這樣的話，那就有點壞心眼了。
不，一定是碰巧吧。正好是櫻花的季節。
不管怎麽說，春確實很在意冴音子的壽甘，他也知道春肯定無法說出自己也想嚐嚐。
冴音子雖然也曾一度將視線投向了春，可是春瞬間轉過了臉，冴音子也轉向了別的地方。
「好的，北鬥君也請用。」
冴音子把用牙簽紮著花瓣壽甘的一角，遞給北鬥。
「……謝謝。」
雖說收下了，但不願在春的麵前吃……話雖如此，也不好讓給春。
春保持著八字眉，目不轉睛地盯著北鬥的壽甘。
把春喜歡壽甘的事告訴冴音子，讓她來分給春……不，已經決定要對春保持冷淡了。況且，從他的口中說出這種話，春豈不是無地自容?
「怎麽了?北鬥君。你不喜歡壽甘嗎?」
北鬥拿著牙簽，一臉為難的表情，冴音子招呼道。
「好像還是有點不舒服，待會兒再吃」北鬥這樣回答的時候，冴音子看了看春。
「三泉同學如果可以的話，也請嚐嚐看，這是我的自信之作。」
春頓時一驚。
北鬥也不禁脫口而出。
「……你很喜歡壽甘吧。冴音子學姐做的日式點心很好吃，嚐嚐吧。」
盡量不看向春那邊，用淡然、冰冷地語氣。
不過當偷看到春表情變得溫婉時，內心也鬆了一口氣。
「啊，謝謝……」
春害羞地、怯生生地從冴音子手裏接過用牙簽紮好的粉色花瓣。
用小小的嘴巴咬著花瓣的一角，下巴蠕動著，眼睛也跟著溫和了起來。
為什麽總是隻有春能讓自己的心境變得如此安詳呢?伴隨著喘不過氣來的痛苦，原本柔軟澄澈的心情也變得渾濁不堪，呼吸漸漸困難──
冴音子用知性的眼神注視著春吃壽甘的樣子，低聲說道。
「三泉同學剛才吞下去的那個，是特製的。」
春，啊?抬頭看著冴音子。
冴音子一本正經地繼續說。
「那花瓣裏有一種藥，能讓你把藏在心裏的秘密一點不剩地說出來。」
春的臉是一紅，然後變得慘白，眼看著逐漸發青。
北鬥的臉也僵住了，肩膀開始顫抖，心想難道真的下了什麽可怕的藥?
「什麽的……騙你的哦。」
冴音子成熟地微微一笑。
春的臉扭曲了，淚水在眼眶裏打轉，眼看就要哭出來。
「多，多謝款待……」
說完，逃也似的離開了教室。
「……」
冴音子瞠目結舌。
北鬥也覺得春的反應過於強烈，擔心地看著春離去的方向，浮現出沉思的表情的冴音子冷冷地說。
「……對不起，北鬥君。我可能要欺負一下三泉同學。」
◇◇◇
回到家後，低燒仍在持續。
一個人煮了烏冬麵，隨便加了些蛋、雞肉、白菜等，在安靜的客廳裏吃完晚飯的時候，冴音子發來了短信。
『茶話會的通知』
星期天下午借了茶道部的活動室開茶話會，請務必參加。
參加者有冴音子和北鬥、遙平和春四人。
「……星期天不就是後天嗎?」
而且參加者竟然有相羽和春。
佐伯學姐到底有什麽企圖……。
說要欺負春，到底是怎麽回事?之前問她也不回答，隻說了句「我去準備，待會兒聯係你」，就回自己的教室去了。
春那時可疑的態度也很令人在意。
難道她有什麽不可告人的事情嗎……。
所以才對冴音子所說的「不得不把藏在心裏的秘密一點不剩地說出來」的謊言，那麽反應過度。
但是，我也對春有所隱瞞……。
自從知道了與春永恒不變的、詛咒般的聯係之後，就一直懷揣著這個秘密，待在春的身邊。
如此膚淺的選擇，導致現在又有了另一個秘密。
想玷汙春想得受不了。
哪一個都絕不能對春說出口。
懷著沉悶的心情洗碗時，父親回來了。
「我買了牛肉蓋飯，晚飯已經吃完了嗎?」
「留到明天再吃吧。爸爸也在醫院和麻由子小姐一起吃過了吧?」
「不好意思啊。」
「沒關係的。麻由子小姐馬上就要生產了，你得多陪陪她。」
麻由子小姐是父親的再婚對象。
父親以前的部下，比他小十歲，是位性格開朗的女性。很快，北鬥同母異母的弟弟或妹妹就要出生了。
對此，並沒有特別的感慨。
雖然覺得麻由子小姐是個好人，父親能娶到她真是走運了。但北鬥對她既沒有要作為家人和睦相處的心情，也沒有排斥感。也許自己在這方麵的感情很淡薄吧。
對父親來說是妻子，但對自己而言充其量隻是『父親的妻子』，是個外人。
「北鬥也長成一個會關心人的好男人了啊。」
父親一邊解開領帶，一邊感慨著。北鬥，
「是這樣嗎?」
含糊地笑了笑，退回了自己的房間。
正處於幸福之中的父親，應該早已忘記幾年前發生的事了吧……。
升入同一所中學的北鬥和春，在同一天迎來了十四歲。
那時，他們沒有任何不安和疑問，約定今後要一直在同一天慶祝生日……。
從未對北鬥大喊大叫過的父親，有一天天，臉繃得很緊，語氣嚴厲地問道。
──今天來家裏的那個孩子，是你女朋友嗎?叫什麽名字?多大了?什麽時候開始交往的?她家的人知道你們的事嗎?
用充血的眼睛一眨不眨地瞪著北鬥，對春刨根問底。
──她的名字是三泉春……和我一樣是二年級……。
北鬥說出春的名字時，父親那愕然的表情，北鬥肯定一生都忘不了。
那是他第一次在現實中看到一個人發自內心地震驚、恐懼、絕望的表情。
父親的眼睛和嘴都張得大大的，僵住了，接著他的臉皺成一團，狠狠地扭曲著，眼睛和眉毛像惡鬼一樣往上挑。
──不要和她來往。你還是個孩子，要交女朋友還太早。不能荒廢了學業。
父親的理由怎麽聽都像是在找借口。
從那天起，一直以來從沒在意過北鬥成績的父親，突然說與其和女孩子交往，不如好好學習，對北鬥回家的時間，假日外出都去了哪裏?和誰見麵?什麽時候回來？開始不厭其煩的詢問，隻要北鬥的回答含糊不清，他就會抬起手一頓痛打。
──你又去見那孩子了嗎!不要再接近她了!不要說話!不要扯上關係!
叫嚷著，然後，
──這是為了你好。你要明白。
痛苦地跪在地上哀求道。
整個人逐漸消瘦，眼睛凹陷，呼吸急促，陷入異常。
因為父親不再收拾，房間裏也變得越來越亂，也是在那個時候，北鬥看見父親夜裏一個人在廚房裏一邊喝著酒，一邊流著眼淚。
──……為什麽會有……這樣的事……。
低頭看著放在桌子上的數枚照片，幾度哽咽。
──被詛咒了……見鬼……見鬼!
「被詛咒了」這句話隨後在北鬥的耳朵深處，暗淡低沉地響起。
當時，像麵臨著世界末日一樣的父親，現在因為年輕的妻子即將分娩而幸福滿滿。那時候的事，雖然並沒有忘記，但肯定不願再想起了吧。
因為父親並不知道北鬥和春一直在見麵，也不知道他們上了同一所高中……。
關上門，一個人獨處，疲憊一下子湧了出來，感覺燒得更厲害了。
今天就先睡了吧。
周日的茶話會……希望不要發生會弄哭春的事……。
一邊這麽想著，一邊像嬰兒一樣蜷縮著身體，閉上眼睛。
◇◇◇
當天，北鬥比指定的時間提前到達校舍，朝茶道部的活動室走去。
「喲，今天就拜托了。」
遙平從後麵跑過來，開朗地打起招呼。
「顧問本來要請我們吃烤肉的，沒想到佐伯學姐突然把預定塞給我。」
遙平抱怨道，似乎是上午作為幫手參加了籃球部的練習賽。
和遙平隻有在介紹春的時候在化學室見過麵，這也是兩人第一次單獨交談。然而對方卻像老朋友一樣直爽地說著話。
「話說北鬥親，是不是有點僵硬？很緊張嗎?」
甚至擅自用起奇怪的稱呼，絲毫沒有怯場的樣子。不管什麽場合都是如此的晴朗明亮。
「……茶話會要做什麽，相羽知道嗎?」
北鬥保持著距離，客客氣氣地問。
「誰知道，佐伯學姐可是異世界人。」
「嘛，茶話會而已，估計也就是喝喝茶，吃吃點心，聊聊天吧?咱們放鬆的去吧。」
冴音子預告過會對春使壞的事，應該事先告訴遙平嗎?
但是，如果冴音子真的做出傷害春的行為的時候，遙平會保護春嗎?話說回來，遙平有把春當作女朋友來珍惜的意思嗎?
「……相羽，你對春是怎麽看的?」
「哎，是我女朋友啊。」
遙平斬釘截鐵地斷言。
「嘛，她能夠再信任我一點就好了。我喜歡春春的那份可愛。要是春春能用對青梅竹馬的北鬥親的十分之一的感情麵對我，就能看到更可愛的表情了──」
一臉陶醉地說。
雖然遙平說冴音子是異世界人，但在北鬥看來遙平也是相當的異世界。不過既然知道了遙平把春當成女朋友來尊敬，應該要高興才對吧。
雖說如此，胸口還是無法避免刺痛。
茶道部的活動室在教學樓西樓的一樓。
「啊，門鎖著。佐伯學姐還沒來嗎?」
遙平想要打開拉門時。
房間裏傳來微弱的聲音。
「呃……不行。」
是春的聲音!
「看吧，別亂動。束手就擒吧。」
「不要。」
遙平，咦?露出疑問的表情。
北鬥迅速用拳頭敲著拉門喊道，
「佐伯學姐!你在幹什麽?」
「小、小北……」
聽到春的求救聲，北鬥又敲了敲門，不禁，
「春!」
像這樣驚呼的時候。
推拉門一下子向側麵打開了。
「敲門能不能安靜一點?」
伴隨著淡雅的聲音，冴音子出現了。
北鬥瞪大了眼睛。
遙平在後麵，
「哇哦!」
發出讚美聲。
在一間鋪著榻榻米的六畳大小的日式房間裏，冴音子穿著華麗的長袖和服，流暢的長發紮在一邊，從肩膀上清純地垂下。
本就是和風美人，像這樣穿上和服，美人度和女人味都增加了不少。
不僅如此，春也穿著長袖和服，係著帶子，在一旁羞紅了臉。
自從上小學以來，北鬥還是第一次看到穿著和服的春，那種嫻靜而純真的氣質，就像春天原野上盛開的小花一樣，北鬥呆了一陣，然後才清醒過來地移開了視線。
「真是的，總算老實了。三泉同學穿衣服的時候不亂動的話，就能更順利地出來迎接了。」
冴音子發著牢騷，春小聲辯解，
「因為……突然要脫衣服……」
「不脫下製服就換不了衣服吧?本來我一開始叫你脫了，可三泉就是不肯。」
「因為……在人麵前……」
「都是女人，有什麽關係?還是說我會偷拍三泉的脫衣視頻擴散出去?」
「嗚嗚。」
春呻吟著。
春眼中的冴音子，應該就是會做那種事情的怪人吧。
「好了好了。」
遙平岔開話題。
「佐伯學姐是個美人，春春又這麽可愛，真是太棒了。果然女孩子穿和服會讓人眼前一亮啊。北鬥親也是吧?」
遙平像是在征求他的同意似的，看著北鬥笑了笑。
春有點驚訝，大概是因為聽到遙平叫他北鬥親吧。
北鬥將視線從春身上移開。
「冴音子學姐，原來會穿和服啊。春也是……能穿上真是太好了。」
回避了具體的感想。
冴音子得意地點著頭，
「是吧，變成了完美的和服美少女了吧?隻有我引人注目，太不公平了。」
預告會對春使壞的冴音子，特地為春準備了和服，這讓北鬥鬆了一口氣。
春扭扭捏捏的臉頰也高興地舒展開來。
北鬥他們也脫下鞋子，爬上榻榻米。
「然後呢?佐伯學姐就這樣給我點茶嗎?我不太懂茶道的禮節。」
「茶倒也不錯，不過好不容易兩個和服美少女湊在一起，還有更好玩的遊戲吧?」
冴音子黑色的瞳孔意味深長地散發出光澤。
遙平「哦」地探出身子，冴音子拿出一個有和服圖案的小盒子，打開蓋子。
「對，說到和服，就是百人一首。」
百人一首?
冴音子以外的三個人都愣住了。
小箱子裏裝的是印著和歌的歌牌。冴音子用流暢的手勢將它們排列在榻榻米上。
「休息日，就為了百人一首，特地把我們召集到一起?」
「百人一首是日本自古以來優美而富有智慧的傳統遊戲。如果是日本人的話，每個月至少要玩一次百人一首。」
「我覺得那是特殊情況。」
「不，這是純粹的真理。」
冴音子斷言道。
「你們也來幫忙。」
冴音子把歌牌遞了過來，大家都帶著無話可說的表情一張一張地擺好。
途中春猶豫了一下說，
「……好像混著……不是百人一首的句子。」
「啊啦，真虧你能注意到。看來三泉也是個中高手。這不是一般的百人一首，而是從『萬葉集』中收集的和歌。雖然也有和小倉百人一首重合的歌，但是被評價為『雄渾豪放』的『萬葉集』的歌，每首都洋溢著生命的氣息，散發著熱和光。特別是其中呼喚愛情的詩歌，我保證你會被那過於直白的情話弄得頭暈目眩的。」
冴音子的聲音透著熱烈。看來相當喜歡『萬葉集』啊。
北鬥對此隻有在課堂上學到的知識。記得好像是日本最早的和歌集。
「春方遲遲去，夏又到人間。香具山光好，誰家晾素衣。」(春過ぎて夏來にけらし白たへの衣ほすてふ天の香久山)
百人一首中有的這首持統天皇的詩歌，『萬葉集』中也收錄了。『又到』和『晾素衣』的部分，在『萬葉集』中是『又來』和『曬素衣』。為什麽會想到這些小知識呢?因為這首詩歌是北鬥在百人一首中最先記住的。
順便說一下，春最喜歡的是，
「初春田野霽，若菜正繁時。願采送伊人，雪融衣袖濕。」(君がため春の野に出て若菜つむ我が衣手に雪はふりつつ)
「我念上句，你們拿下句，這和百人一首一樣。優勝者會得到我的特別獎勵，期待著吧。」
「佐伯學姐的獎勵有點可怕啊。」
遙平小聲嘀咕。
「那麽，牌就由我來讀。」
隔著歌牌，北鬥、遙平、春分別端坐在冴音子的正麵、右邊和左邊，冴音子吟誦著上句。
「神山角落邊，真麻日月纏。」(三輪山の山辺麻蘇木綿)
「哇，完全聽不懂!大概是我人生中一次都沒聽過的和歌!」
遙平立刻泄氣道。
這首和歌北鬥完全沒聽過，春也皺起了眉頭。
「這是天武天皇的兒子高市皇子，為了悼念同父異母的姐姐十市公主之死而作的和歌。在三輪神山的山麓上，供奉著雪白的真麻木棉，明明是這麽短暫的東西，我卻以為很長……，將英年早逝的十市皇女比作花期短暫的木棉，悲切中詠誦出的詩句!」
冴音子用容易聽清的知性聲音解說。
話雖如此，盡管知道天武天皇是壬申之亂中即位的天皇，高市皇子是他的兒子，但教科書上並沒有記載他作過什麽詩，十市皇女什麽的北鬥也不認識。
冴音子念出下句。
「徒悲花咲短，惟願聚時長。」(短か木綿かくのみ故に長くと思ひき)
遙平終於，
「啊，找到了。」
猛地伸長身體，把北鬥身旁的牌撥開。
「話說，這也太偏門了吧佐伯學姐。」
「啊啦，高市皇子和十市公主的愛情故事，在古典愛好者之間是很出名的。十市公主是天武天皇和額田王生的女兒，和高市皇子雖是同父異母的姐弟，可據說兩人相思相愛。之後天智天皇的兒子大友皇子娶了十市公主，引發了後來的壬申之亂，爆發性的悲劇吧?」
「等等，不認識的人名太多了，人際關係一團亂。」
「那是因為你腦子太笨了，相羽。」
遙平和冴音子說話的時候，春靜靜地側耳傾聽。
聽說高市皇子和十市皇女是姐弟，北鬥嚇了一跳，但這在那個時代是很平常的事。
冴音子繼續讀著下一首。
「隨駕至禦野，遊獵茜草間。」(あかねさす紫野行き標野行き)
這是在課堂上學過的。
「怎麽樣?超主流級的。」
冴音子微笑著說。
「十市公主的母親，因擅長吟詩為人所稱頌的額田王，當代首屈一指的詩姬，詩的巫女，或者應該稱她為詩之女王嗎?她深受天智和天武這兩位兄弟天皇的喜愛，曾在宴席上向被稱為『大海人』的天武，詠唱過這樣的詩句。」
在冴音子念出下句之前，春把放在附近的牌輕輕摁住。
「豈不虞人睹，謂君莫楊袖。」(野守は見ずや君が袖振る)
「這是額田王對曾經的戀人的應酬，言下之意是，你別老是揮揮衣袖給我信號，我們的關係會暴露的。對此，大海人皇子作了一首回應的詩是這個。」
冴音子拿出下一張牌。
「妹豔如紫茜，往來圍獵場。」(紫草のにほへる妹を憎くあらば)
春又接著找到了下句。連續拿了兩張牌，看起來有點高興。
冴音子跟著讀道。
「何至他人婦，思慕斷我腸。」(人妻ゆゑに我戀ひめやも)
「總而言之就是有夫之婦我也喜歡!真是直接的意思表現啊。不過也有人解釋為，看似是在為愛上哥哥的妃子，曾經的戀人，這一不被允許戀愛而苦惱，其實是為了活躍宴會氣氛而特意吟唱的。就像相羽君用前女友的段子搞笑一樣。」
「才沒有在搞笑呢，『前女友』也不是我的段子。」
「啊啦，說起相羽遙平就是前女友製造機，大家都知道的。大海人皇子在與額田分手後，應該也用她開了各種玩笑。額田用玩笑回應他,就像相羽君和他的前女友一樣。想必是很暢快的關係吧。」
「總感覺你在說我這人很輕浮……」
「是的，你毫無疑問很輕浮。不過，你這種人從『萬葉集』時代就已經存在了。」
冴音子爽快地肯定後，繼續讀著和歌。
有完全沒聽過的，也有在課堂上學過的。
如果是三個人都不知道的歌，就得靠冴音子接著念的下句來找牌，那樣的話遙平絕對是最厲害的。
大概是因為他視野開闊，爆發力強吧。
「發現!」
猛地撲向歌牌。
恐怕記憶力也很好，什麽地方有什麽牌子他都記在腦子裏，一聽到下句的開頭，他就把視線和身體轉向那邊。
遙平經常作為運動部的幫手在比賽中活躍著，確實是令人信服的反射神經和靈巧度。
另一方麵，春也在努力。
春本來就喜歡古典文學，好像也讀過『萬葉集』，在冴音子讀上句的時候就開始找下句，用小小的手指輕輕按住。
每次拿牌時，都微微一笑，偷偷地看著這樣的春，北鬥也安心了下來。
春看起來很享受真是太好了。
北鬥雖然一直是倒數第一名，但是冴音子每念完一句，就會說明其意思和背景，聽著聽著，也漸漸覺得有趣了起來。
隻是……因為是以前的歌集，所以不同母親的兄妹、姐弟、叔侄、姑母和外甥等戀人們的反複登場，讓他有些驚恐。
……佐伯學姐隻是在解說『萬葉集』而已。
不必在意。
過於在意才顯得可疑。
這樣對自己說道。
冴音子手上的牌，隻剩下四分之一。
知性的聲音清涼地流淌著。
「秋田搖稻穗，撫君欲隨風。」(秋の田の穂向きのよれる片寄りに)
應該是熟悉的歌吧。春微微一顫。
但是，小小的臉上有了一點點陰影……。
「這是被與同父異母的兄長的禁斷之戀折磨得心急難耐，讓人困擾而不考慮後果的但馬皇女下的挑戰書。」
聽了冴音子的話，正要把手伸向牌子的春停了下來。
冴音子念著下麵的句子。
「豈因流言顧，徑自遣戀情。」(君によりなな言痛かりとも)
「但馬皇女是天武天皇的女兒，高市皇子的妃子（高市皇子不也是天武天皇的兒子嗎，那這兩個不一樣是兄妹？感覺可能寫錯了）。卻與同為天武皇子的穗積皇子發生了不可原諒的戀愛。即使周圍的人批評她，她也沒有放棄這段戀情。不僅如此，就像秋天稻田裏隨風飄揚的稻穗指向一個方向一樣，我一心一意地依偎著你，不管世間的評價多麽煩人。當然，這是一個天大的醜聞。真是給人添麻煩的皇女殿下啊。」
春僵著臉，無法動彈。
遙平抓住歌牌。
「但馬的對象穗積皇子，就是因為這個醜聞而被送去了滋賀山的寺廟。也就是所謂的左遷，盡管如此但馬皇女還是對同父異母的兄長念念不忘。啊，下一首也是但馬皇女的詩。」
冴音子用與但馬皇女的衝動和熱情完全相反的清冷的語調吟誦。
「與其空眷戀，豈若尋君去。」(おくれゐて戀ひつつあらずは追ひしかむ)
春的視線在牌子上徘徊。
眉毛皺成八字形，嘴唇緊閉，一臉痛苦。
冴音子眼神冰冷地作著解釋。
「與其留在原地戀慕，不如去尋找你。在每一個轉角都做上記號，多麽堅定的信念啊。可惜是火上澆油，是不是覺得隻要自己好，對方的立場怎麽樣都無所謂啊?」
「曲處留標記，岐路不失迷。」(道の隅回に標結へ我が背)
詠頌的聲音，聽起來有些涼意。
春的手懸在空中，肩膀微微顫抖。眉毛漸漸往下垂。
春，你怎麽了?
為什麽你看起來那麽難受?
北鬥抓起手邊的下句牌。
冴音子緊接著念道下一張歌牌。
那也是但馬皇女的歌。
「人言雖可畏，吾亦不退縮。」(人言をしげみ言痛みおのが世に)
春快哭了。
「今生雖未曆，侵曉渡長河。」(いまだ渡らぬ朝川渡る)
冴音子一口氣念完下句，淡淡地說道。
「意思是，因為流言蜚語太過煩人，我有生以來第一次跨過早晨冰冷的河水去見你。在當時，應該由男人主動去找女人，但馬皇女卻泰然自若地推翻了這一慣例，繼續和心愛的異母兄長維持著關係……」
春的身體止不住地顫抖。
眉毛垂成八字形，眼睛開始泛著淚花。
就像是自己被責備了一樣。
「可是，明明為這樣一段不被任何人祝福的自私戀情付出了這麽多，但兩個人卻沒有修成正果。」
春的手拿著牌。
就那樣一動不動。
她用一種被罪惡折磨的人的眼神俯視著歌牌上的字。
「但馬皇女死後，她的異母兄長穗積皇子雖然曾作過幾首感傷的詩歌，但後來卻迎娶了與自己女兒年齡相仿、才華橫溢的大伴阪上郎女為妻，寵愛有加。啊啦，下麵正好是穗積皇子在宴席上作的詩。」
「舊愛藏櫃裏，加鎖又加釘。」(家にありし櫃に鍵さし蔵めてし)
「相思成奴隸，此形役此心。」(戀の奴のつかみかかりて）
「明明將愛情鎖在櫃裏，卻又被它把心抓住，你不覺得這很可笑嗎?和同父異母的妹妹之間沉重痛苦的禁斷戀愛，對穗積皇子來說，已經是遙遠過去的事了，現在他被天真可愛的年輕的妻子迷得神魂顛倒，但馬公主不在，皇子穗織終於被釋放，過上了安穩幸福的生活。」
「穗積皇子可能並沒有那麽喜歡但馬皇女。隻是因為但馬皇女情意深重，才無法拒絕而已。如果真是這樣，那他就太可憐了。」
「但馬皇女如果真的喜歡穗積皇子的話，也應該考慮一下他的立場才對。因為是愛上了所以沒辦法，我腦海中很容易浮現出說著這種借口，自我陶醉的癡人形象。」
春臉色鐵青，被壓倒了。
北鬥不明白春為什麽會對冴音子的話如此反應過度。
可是，看到春在自己麵前痛苦不堪，他無法忍受。
春用顫抖的聲音反駁。
「這……應該是佐伯學姐的解釋吧。至於實際情況……除了本人以外，誰也不知道……」
伴隨著悲切，苦悶，北鬥胸口一緊。
「我也讚成春春。很多時候社會上的傳聞和本人完全不同。我就是典型。」
遙平誇張地歎了口氣。
「你的傳聞，有九成是真的吧。」
冴音子吐槽道。
「那剩下的一成才是最重要的，雖然傳聞很差勁，但一交流就會發現其實我是一個內心正直、誠實的人，對我的評價也會直線上升。」
「你看，就是這種地方不可信。」
冴音子再次吐槽，遙平開玩笑地做了個鬼臉，現場的氣氛終於緩和下來。
盡管如此，春的痛苦也沒見緩和……。
冴音子念完最後一張，遙平以超群的反射神經搶去，榻榻米上排列的牌被一掃而空。
獲得最多張數的是遙平，春以微弱差距緊隨其後。
北鬥是最後一名。
「那麽獎勵是什麽?佐伯學姐?」
麵對遙平一臉偶像微笑提出的問題，冴音子平靜地回答道，
「是我的吻。」
「誒?」
遙平不禁向後仰。
春瞪圓了眼睛，北鬥也大吃一驚。
「獎勵是我的吻，優勝者是北鬥君。」
「啊?」
「啊?」
「!」
三個人的驚歎聲重疊在一起。
春首先驚慌失措地說道，
「為、為什麽是……小北……拿下最多牌的是遙平吧?那麽冠軍應該是遙平吧?」
「雖然不是我想要接吻，不過，冠軍是北鬥親，這太奇怪了吧?」
遙平也問道。
「誰說拿牌最多的人就是冠軍?就算是這樣，我這麽貞潔的女人，怎麽會在男朋友麵前和相羽接吻呢?因此優勝者是北鬥君，得到獎勵的是北鬥君。」
明白了嗎?冴音子環視著遙平他們，把臉湊向北鬥這邊。華麗的和服袖子飄飄蕩蕩，長長的睫毛輕輕垂下。
「來，收下吧。」
她低語著，櫻色的嘴唇就這樣湊了過來。
不是對著北鬥的臉頰，而是對著嘴唇。
「佐伯學姐!」
北鬥焦急地用雙手想要把她推回去，卻被冰冷的手緊緊抓住，她半睜著閉上的眼睛，眼角下方有些生氣的微微眯起。
「是冴音子才對吧?」
慪氣的說著，又閉上了眼睛。
「佐……」
佐伯學姐，這個聲音在北鬥的喉嚨裏堵住。
難道，真的想在這裏接吻嗎?
明明相羽和春都在看著。
冴音子閉著眼睛，抓著北鬥的雙手，把臉湊了過來。
比春更長的濕潤的黑發落在北鬥的胸前。
春呢──。
春──眉毛呈八字形，顫抖著。
北鬥抓住冴音子的肩膀，正準備用力把她推回去時，春晃著和服的袖子站了起來。
「小北不行!」
半哭喊著，顫抖著纖細的肩膀，走向北鬥他們的方向，想要從北鬥的手臂中拉出冴音子的手。
冴音子用一隻手啪地一聲把春的手甩開。
「三泉同學沒有阻止的權利，因為北鬥君是我的男朋友。」
冴音子凝視春的眼神，不僅是北鬥，就連遙平也感到窒息般的強烈和銳利。
春的喉嚨上下起伏著，僵住了。
但隨即撕破表情，大聲喊道。
「小北喜歡的不是佐伯學姐，而是我!小北喜歡的一直都是我!」
淚珠撲簌簌地灑落在嬰兒般光滑的臉頰上。
春慌亂不堪，似乎無法控製激昂的情緒。
「那不是三泉同學的一廂情願嗎?如果北鬥君喜歡三泉的話，你們早就從青梅竹馬變成戀人了吧?」
麵對冴音子嚴厲的質問，春激烈地搖著頭，緊緊抱住北鬥的手臂，放聲大叫。
「那是因為我是小北的妹妹!」
北鬥的大腦一片空白，任何感情和感覺都消失了。
一瞬間後，所有的一切都變成漆黑渾濁的洪流，隨著轟鳴聲湧進北鬥的胸膛和腦內。
因為是妹妹!
春確實這麽說了。
她把從初中二年級那年春天開始，北鬥一直隱藏的秘密，清楚地說了出來。
第一次讀的繪本，第一次聽的歌，生病的時候讓人做的蘋果紅薯泥，以前住的地方，同樣的生日，兩個相連的名字──。
──看這裏，小北。
白皙的手所指向的三個字。
春天的星空。
閃耀的七顆星。
──春北鬥，是我和春的名字。
──對吧，我和小北的名字是連在一起的。很厲害吧?
七零八落的拚圖，每一塊都閃耀著美麗的光芒，它們被雜亂無章地分散後，就會啪嗒啪嗒地嵌入應有的位置。
──我家媽媽不在。在我還小的時候，她就離婚了。
──我家沒有爸爸。
沉默了一瞬間，然後開心地笑著的春。
──又和小北一樣了。
春總是發自內心地為能和北鬥「一樣」而感到高興。
春的語言，春的笑容──就像暴風雨中的花瓣，舞動著，卷起漩渦，落下。
發出沙沙的聲音，勾勒出一幅畫麵。
──我的生日是四月十七日。因為出生在春天的夜晚，所以取名為春。
──我的生日也是同一天。爸爸說我出生的時候，天上升起了北鬥七星。
──哎哎，我和小北是同一天出生的。太棒了，太棒了。
躺在病床上的年輕女性表情安詳，抱著剛出生的嬰兒。
緊挨著她的，是北鬥的父親──父親的臂彎裏，也有裹著同樣繈褓的嬰兒。
照片上的日期是四月中旬。
用簽字筆寫著:
春(妹妹)和北鬥(哥哥)，4/17夜，誕生。
一幅溫馨和睦的家庭藍圖就這麽完成了。
春與北鬥。
四月十七日、夜、誕生。
聚集了大量「一樣」而描繪出的那幅畫，對北鬥來說是絕望的詛咒。
春是──北鬥的妹妹!
春說出了北鬥決定一輩子都要隱藏的秘密後，趴在榻榻米上哇哇大哭了起來。
她哭聲就像一場劃破世界的暴雨一般激烈。
遙平和冴音子心痛地看著春。
而北鬥──。
明明心愛的妹妹在哭，卻隻是呆坐在榻榻米上，愕然無語。
春原來知道啊。