大概是和父親見過麵後十天左右。
從社團回家的途中，手機響了。
「……喂？西荻？是我。」
居然是磯山同學。
「啊……嗯，你好……怎麽了？」
在學校，基本上都會看到她，就算沒看到，隻要偷偷看向教室，就能知道她有沒有到校上課，因為她似乎還是帶著竹劍袋上學。不過，比賽那天之後，這是第一次和她說話，而且還是用電話。這或許是第一次用手機聊吧。
「沒有……我隻是在想，西荻你……過得好不好。」
我覺得那應該是我要說的話。
「嗯。我很好喔，社團的人也都和平常一樣。磯山同學呢？」
「我啊……算馬馬虎虎啦。」
在打輸又失去一切後的對話裏，那個馬馬虎虎到底是怎樣的狀態？是整個陷入低潮之中，還是在逐漸恢複呢？
「這樣啊……嗯，不過太好了，你的聲音聽起來還不錯的樣子。」
還好嗎？——雖然我這麽想，但是所謂言靈、言靈（注：言靈，指話語裏富有的力量，亦即說話的內容會實際對人產生影響、造成作用。），有時隻要一直說，就會漸漸地好轉。
「不是啦……那個……我想……」
「嗯，什麽事？」
「啊，就是……算了，沒什麽事。」
「怎麽了？」
「……話說回來，你很閑嗎？」
又來了？我看起來是那麽閑的人嗎？
「……什麽事？現在嗎？」
「不，不是現在，是這陣子。」
唔——嗯，總覺得怪怪的。磯山同學的狀況更糟了嗎？
「這陣子啊……是沒什麽變啦。上學、參加社團，其他就沒什麽事了。基本上星期一放學後是休息狀態。」
沒有課的星期六、日，會進行比平常更嚴格的練習。相對的，星期一就休息。這模式應該和磯山同學還在時一樣才對。
「那，下禮拜一……有空嗎？」
「嗯，我沒排事情喔。怎麽了？」
「啊，是嗎……沒排事情啊……」
「怎麽了，你出了什麽事嗎？」
「不……我沒事，就是……」
「就是什麽？」
「就是那個……我想一起……」
「咦？我聽不到。一起什麽？」
「就是說……我想……要不要……一起練習這樣……」
一起練習。
「咦，要和我一起練習嗎？」
「不是啦，如果你不想也沒關係，畢竟是難得的休息，而且有時候人也需要休養，連我這個休息沒去社團的人也很清楚，所以沒關係啦，那就再見了。」
「等一下！」
無聲兩秒。她似乎還沒掛斷電話。
「……我根本就沒說我不要嘛！好啊，一起練習吧。」
都是你用那麽快的速度一直說話，害我連高興的時間都沒有啦。
「沒想到磯山同學會主動約我，我很高興……嗯，一起練習吧。」
「……真的可以嗎？」
什麽嘛，居然發出那種反常又畏畏縮縮的聲音。
「可以啊。當然可以羅，我們是朋友嘛！」
無聲又持續了一段時間。不過，我從微弱的雜音之中，確實感受到磯山同學正在尋找話語。
「……謝謝。」
我好像第一次被磯山同學道謝，就連請她吃甜甜圈的時候，我都不記得聽過這句話。
「要在哪裏練？我想還是得借學校的道場吧。」
「不，在那之前，我想拜托你一件事。」
「嗯……好啊，隻要我做得到。」
如果是以前的磯山同學，我大概不會這麽輕易就說出「好啊」，因為如果說了，似乎會被刁難。但是，現在不會有那種感覺了，我已經能以十分溫和的心情，等待她的下一句話。
「嗯……那個，西荻的姐姐，是岡巧的女朋友吧。」
「啊，你知道啊。嗯，對呀。」
這麽說，之前姐姐曾講過和岡學長在一起時，碰到一個眼神很可怕的劍道社女生，果然就是指磯山同學啊。
「那，你有沒有辦法聯絡上岡巧？」
「嗯，是可以啊……可是為什麽？」
「……那個，我是想，如果能拜托他當見證人之類的……」
盡管納悶她為什麽要拜托這種事，但磯山同學和岡學長都是神奈川縣知名的選手，就算以前見過彼此，也沒什麽好奇怪的。嗯，他們一定認識吧。
「我知道了，我會聯絡看看。等知道學長星期一有沒有空時，我就會打電話給你。」
「嗯，麻煩了……」
說完「那明天見羅」，就掛掉電話。
我覺得今天似乎是非常棒的一天。
回家後，我要姐姐告訴我岡學長的手機號碼，結果冷不防地被她瞪了一眼。
「……為什麽？」
唉，這也是沒辦法的吧。
「嗯……那個，改天我要和朋友一起練習，希望能夠拜托岡學長當見證人，所以……」
「什麽啊，是你拜托的嗎？還是說，是你那個朋友想拜托的？」
唔唔，好銳利啊。
「……是我朋友。」
「名字呢？」
啊啊，總覺得好難說出口。可是，我又不會說謊。
「……是個叫磯山的同學……」
「她該不會就是那個眼神凶惡的女生吧？」
不妙，她果然還記得。
我無奈地點點頭。
「我才不——要，誰要讓巧和那種眼神像殺人凶手的女生見麵啊。而且，你之前是被誰在沒穿防具下用竹劍打的啊？也是那個叫磯山的吧？」
呃呃，太尖銳了。
「唔……嗯……」
「開什麽玩笑嘛，我絕對不要。我為什麽要幫忙做那種刻意讓巧被欺負的事啊。」
我覺得欺負就有點想太多了。
「不是的，姐姐。姐姐遇到她時，我想她隻是正好心情不好而已……她平常不是那麽可怕的人……」
姐姐依舊坐在椅子上，同時變換著環抱雙手和腳的姿勢。
「你又在說這種馬上就被人看穿的謊了。你每次隻要說謊，就是露出同樣的表情，所以我馬上就看出來了。」
「呃，是嗎？……是怎樣的表情啊？」
「我才不會告訴你呢。總之，我拒絕。好啦，回去、回去，我要去洗澡睡覺了。」
可是，人家磯山同學特地打電話給我，還對我說一起練習，所以我不會這麽輕易就退縮。
我拚命地說絕對沒問題，現在的她完全沒有那種感覺，還有她因為過度煩惱而連社團活動都沒參加，所以我隻是希望能夠為她做些什麽。
不過，最有效的是下麵這個提問。
「再說，岡學長是那種會被女孩欺負的弱小選手嗎？」
突然間，姐姐的眼神變了。
「你、你少亂說話喔！巧他……很強啊。他很強還用說嘛……那是當然的嘛……」
臉都紅了，這個人一定正想著和自己說的話不同的事。真是討厭。
總之，結果是沒問題。
「……對吧？既然那樣，不就完全沒問題了。」
但她還是遲遲不肯答應，於是我改成強調岡學長在高中劍道界有多強。終於，被我找到了妥協之處。
「我知道了。那麽，就由姐姐打電話給岡學長吧。就算不拜托他也沒關係，隻要告訴他類似『是早苗這麽講的』就可以了。」
彈舌頭的聲音和歎息。
「真是……麻煩死了啦。」
雖然這麽說，姐姐還是打了電話。接著，她不隻照我拜托的方式，還幫忙說明。
「……啊啊，對……嗯，知道了……好……嗯，沒關係。我沒關係……討厭，說那什麽話啦……笨蛋。」
講到一半，就莫名地傻笑。
「……好……嗯。那麽晚安了。」
要是我不在，一定會對手機「啾」下去吧。
「如何？」
「嗯，他還笑了。說星期一沒問題。」
看吧，不愧是岡學長。
我拜托小柴老師讓我們在星期一放學後使用道場。當然，老師問了我理由。
「我要和磯山同學一起練習。」
老師瞬間想開口，但馬上噘起嘴，皺著眉頭。
「……隻有你們兩個嗎？」
「不，還有男子部的岡學長。」
我以為不可以讓男子部的學生進來，但那似乎沒有關係。
「她為什麽又要練了？」
關於這點，我也不禁歪起頭來。
「我不知道。但是，磯山同學主動打電話給我，說想要和我一起練習。我覺得她感覺還不錯，和之前不一樣。所以，我想試試看。老師不也跟我說過嗎，要成為磯山同學的力量，而我覺得這就是成為她的力量。拜托了，星期一讓我們借道場，我們絕對不會破壞物品，也不會惹出麻煩的。」
「這些……我是不擔心。」
最後，為了不讓我們弄到太晚，就以到五點半為止作為條件，老師允許了我們借道場的請求。
到了星期一。
上完課後，我馬上前往道場。我原以為一定是我比較早，但磯山同學已經換好裝，在防具櫃前練習揮劍。
「奇怪，第六節課呢？」
她完全不看我，繼續沉默地練習揮劍。
「……那種事……少問我。」
雖然是很冷淡的回答，但她的臉頰上浮現出笑容。我的表情也自然而然地放鬆。
我迅速地換好裝，來到道場。她還在練習揮劍，但已經變成左手單持了。
「久等了。」
「你也稍微練一下吧。」
「嗯。」
我把頭盔和手套放在原地，稍微做些伸展操後，就和她一起並排練習。
一、二、三、四。
競技體操社的人們，一麵看著我們，一麵走向對麵的通道。他們或許會覺得今天劍道社的人真少吧。
「……西荻……今天……謝謝……了……」
她在揮下時說著。因為很有力道，所以聽起來像在生氣似的。
「不會……我也……謝謝……你……約我。」
我們用這種方式對話了一下，漸漸地，愈來愈覺得可笑。我一笑出來之後，磯山同學也跟著笑了。我說「什麽嘛」，磯山同學也回說「幹嘛啦」。這還是我第一次注意到，磯山同學一笑，臉就會變得很可愛。
我們結束揮劍練習，一起戴上頭盔。接著兩人一起做平常的練習。各種切返，擊打練習，還有懸練習。
她的氣勢一如往常，揮劍很銳利，步伐也很穩定，看不出狀況不佳或是受到連敗的影響。但是，和以前的感覺好似不一樣，卻又好像沒變。
我突然回過神來，看到岡學長正站在道場入口。磯山同學也幾乎同時注意到。
我們先中斷練習，爭先恐後地跑了起來。
「……你好，今天真是不好意思了。」
磯山同學低下頭，並脫掉手套，接著伸手要鬆開頭盔繩，但被岡學長阻止了。
「沒關係、沒關係，不用拿下來。繼續練習吧。」
於是，磯山同學從頭盔中小聲地說了「謝謝學長」。
定睛一看，學長的腳邊放著防具袋，那是遠征用的運動背包，還有竹劍袋。
學長或許注意到我的視線，露出害羞的笑容。
「這是……雖說要我當見證人，但是我也不知道該做什麽，所以想說難得有這機會，我就一起練吧。」
「啊，那麽請用更衣室，隻是裏麵有點臭味。」
學長笑了。
「不會，我想完全比不上男生的吧。我們的置物間更可怕喔，還被說不論放哪種食物在裏麵，最後都會變成起司。」
我們也笑了。
啊，競技體操社的人在看我們。岡學長也很受其他社團的女生歡迎，所以我們可能還是小心點比較好。
因為學長也加入了，所以我們又繼續做了一下基本練習。我問他有沒有什麽要注意的點，他回說沒有。
「早苗也能夠做出強力的擊打了。磯山學妹的話，原本就不是我能插嘴的程度，我覺得很好。」
接著，磯山同學居然低下頭說「不敢當」。她到底是發生什麽事了？她明明不是這種人。
最後，果然還是以比賽形式練習。
「那麽，就由我來當裁判吧。」
「麻煩了。」
「有碼表嗎？」
「有、有。」
當我回答時，磯山同學已經跑去拿了。碼表就在防具櫃旁桌子的抽屜裏。
「……拜托了。」
她還一起拿來了紅、白旗子。
學長接過後，雙手拿著旗子「啪、啪」地揮著，感覺好可愛。我喜歡這樣的岡學長。
「……西荻，你要哪邊？」
「嗯，什麽？」
一看過去，磯山同學的手上拿著紅、白的綁帶。
「那我要白色。」
「我想也是。」
她居然還貼心地幫我綁到後麵。
「……那天也一樣，你是白，而我是紅。」
「啊，是那樣的嗎？」
說出口的瞬間，我的內心顫抖了一下。
「等一下……今天該不會是要報仇吧？」
「白——癡，才不是那樣啦。」
學長帶著微笑，看著我們。
「啊……剛剛沒有什麽特別意思喔。」
「不是的，我隻是覺得『真好啊』而已。女孩間的相處好像都很開心呢。」
不，我倒覺得我們之間是充滿緊張和危險的關係。
「那麽開始羅？」
「是，麻煩了。」
之後就如一般的比賽般，確實地跑了一遍。我們走進比賽場互相行禮，然後走到起始線前蹲踞。
磯山同學的動作一如往常般從容。總覺得她隻要和我對打，就會變成在比誰比較慢。
「開始！」
不過，在站起身的瞬間，我感覺到了。
磯山同學變了。
她突然從很遠的遠間跳過來擊麵，我趕忙應擊，且繞到她身旁正對著她，然而就在那一刹那——
「腹——啊！」
我的左腹傳過一陣衝擊。
「腹！」
學長舉起了紅旗。
不是吧——
我既沒有大意，也不覺得自己比較厲害，可是居然這麽容易被拿走一支。
磯山同學發出聲音笑著。
「那是怎麽回事？」
「嘿、嘿、嘿……我就算沒來社團，也不會老是在午睡喔。」
「我又沒有那麽想……」
「你這家夥的動作早已……」
「好了、好了，不要私下聊天。第二支……開始！」
比賽馬上再度開始。看來今天得特別繃緊神經了。
磯山同學接下來也好幾次卯足氣勢，踏入我的距離。她的碰體一點也不手下留情，似乎隻要一個放鬆，就會被撞飛。
太奇怪了，我完全無法製造出距離。我明明應該離遠了，磯山同學卻緊緊地貼著我，還玩弄人似地對我使用劍鍔相推。而且，她還帶著笑容。
「……什麽嘛，感覺真不舒服。」
「所以我說你的行動早已被我看穿啦。」
我在拉開距離時使用退擊麵，但她不吃這一招。話說回來，什麽叫看穿我的行動？
我的確無法像之前那樣順利拉開距離或閃開攻擊。我的構持不正，沒有掌握到節奏，就在忙著顧其他地方時，連呼吸都漸漸被打亂。
這樣下去不妙。
「麵——！」
我也盡可能地上前擊打，將心力放在要比磯山同學早一步攻擊。觸擊手、拔擊腹、應對追擊的返擊麵、承受碰體後閃躲並做出退擊手、追上去時互相擊麵——
當我實際做的時候，好像抓到一種啟發般的感覺——想不到自己也能使出那種攻擊、做出那種劍道啊。承受攻擊後，在化開的同時朝對手斬去的緊張感，透過攻擊使對手動作的快感，預測失準時的不甘心。但是，當順利打中時，那些東西就仿佛都被吹走一般——
「麵！」
覺得好高興。
我拿回了一支：心想不知道磯山同學會是什麽表情，結果她仍掛著笑容。
「欸，你不會像以前那樣生氣嗎？」
「……你還真是沒搞清楚呢。」
「好啦，又在聊天了……那麽接下來是最後羅。勝負！」
不過，最後第三支沒有分出結果。
勝負留待以後，但我覺得這樣也不錯。
在磯山同學的強烈希望之下，我們各和岡學長比了一場。
結果，我們兩人都不到兩分鍾就以兩支落敗。唉呀、唉呀，連續兩年參加校際賽，果然名不虛傳啊。
練習到此結束，我們三人麵對彼此，並脫掉頭盔。
「謝謝學長的指教。」
磯山同學的表情十分爽朗。
由於學長讓我們先使用更衣室，於是又道謝了一次。
「……那，我先回去羅。」
他偷偷瞄了手表一眼。
「啊，對不起，學長有事嗎？」
「沒有，隻是……綠子還在等我。」
啊啊，姐姐果然還是會擔心啊。既然那樣，一起來看不就好了。
「那的確……還是快點去比較好吧……」
於是我們穿著劍道服，在玄關目送學長離去。
當隻剩下我們兩人時，空氣忽然變得莫名輕鬆。
回到道場後，我們把頭盔和竹劍放著，靠著牆壁坐在地上。
說實話，我從沒想過會和磯山同學如此相處。明明練習得很激烈，心情卻很平穩、沉靜。雖然無法證實，但我覺得磯山同學一定也有同樣的感受。
她看著上方，吐了一大口氣，然後突然說起話來。
「……我啊，被一個人這麽說過：『去回想看看剛開始學劍道時那快樂的心情吧。』」
原來如此。我這才了解今天磯山同學看起來很不一樣的原因，因為那其實是很快樂的嘛。
「那麽，你已經沒事了？」
「嗯？什麽事？」
「你不是說過不知道練劍道有什麽意義嗎？所以說，你已經知道了？」
「這個啊……」她點了點頭。
「……好像還在思考中。不過……還有一個人跟我說：『去想想看武藏為什麽要寫《五輪書》吧。』我壓根兒以為武藏是為了將自己開創的『二天一流』傳給後世才寫的，所以腦子裏一片混亂……不過，這幾天我反複讀了好幾次。雖然不曉得這是不是正確答案，不過我想可能是因為武藏對劍法和兵法都喜歡到無法自拔吧……我覺得至少能感受到這一部分。」
喜歡劍法，喜歡兵法，喜歡劍道——
「……啊，你一定認為我說的話很無聊吧。」
「咦，我才沒那麽想……我覺得那很重要喔。」
「騙人。」
「我沒有騙人啦。」
但磯山同學沒再說什麽，隻是理解似地點頭。
「是啊……是很重要呢。自己究竟喜不喜歡一件事……我覺得有時候明明是因為喜歡才開始做的事，卻會看不清自己是喜歡那件事的哪個部分。不過……遇到這種時候，一定要去確認……不是說什麽回到初衷嗎？我就是那個意思。那就是再次確認自己第一次時體會到的感覺吧……嗯，就是那樣。」
磯山同學說出和我父親相同的話。
像是熱情或是動力之類的，終究似乎隻會從喜歡的心情裏產生。
那麽我呢？我有對劍道喜歡到不輸給磯山同學的程度嗎？
「今天真不好意思……要你陪我。還有岡學長，下次遇到他時，幫我說聲謝謝。」
我覺得磯山同學提到的那兩個「某人」，應該是非常棒的人吧，搞不好其中一個還是男朋友呢。不可能吧。
不對，說什麽「不可能」，也太沒禮貌了吧。
從社團回家的途中，手機響了。
「……喂？西荻？是我。」
居然是磯山同學。
「啊……嗯，你好……怎麽了？」
在學校，基本上都會看到她，就算沒看到，隻要偷偷看向教室，就能知道她有沒有到校上課，因為她似乎還是帶著竹劍袋上學。不過，比賽那天之後，這是第一次和她說話，而且還是用電話。這或許是第一次用手機聊吧。
「沒有……我隻是在想，西荻你……過得好不好。」
我覺得那應該是我要說的話。
「嗯。我很好喔，社團的人也都和平常一樣。磯山同學呢？」
「我啊……算馬馬虎虎啦。」
在打輸又失去一切後的對話裏，那個馬馬虎虎到底是怎樣的狀態？是整個陷入低潮之中，還是在逐漸恢複呢？
「這樣啊……嗯，不過太好了，你的聲音聽起來還不錯的樣子。」
還好嗎？——雖然我這麽想，但是所謂言靈、言靈（注：言靈，指話語裏富有的力量，亦即說話的內容會實際對人產生影響、造成作用。），有時隻要一直說，就會漸漸地好轉。
「不是啦……那個……我想……」
「嗯，什麽事？」
「啊，就是……算了，沒什麽事。」
「怎麽了？」
「……話說回來，你很閑嗎？」
又來了？我看起來是那麽閑的人嗎？
「……什麽事？現在嗎？」
「不，不是現在，是這陣子。」
唔——嗯，總覺得怪怪的。磯山同學的狀況更糟了嗎？
「這陣子啊……是沒什麽變啦。上學、參加社團，其他就沒什麽事了。基本上星期一放學後是休息狀態。」
沒有課的星期六、日，會進行比平常更嚴格的練習。相對的，星期一就休息。這模式應該和磯山同學還在時一樣才對。
「那，下禮拜一……有空嗎？」
「嗯，我沒排事情喔。怎麽了？」
「啊，是嗎……沒排事情啊……」
「怎麽了，你出了什麽事嗎？」
「不……我沒事，就是……」
「就是什麽？」
「就是那個……我想一起……」
「咦？我聽不到。一起什麽？」
「就是說……我想……要不要……一起練習這樣……」
一起練習。
「咦，要和我一起練習嗎？」
「不是啦，如果你不想也沒關係，畢竟是難得的休息，而且有時候人也需要休養，連我這個休息沒去社團的人也很清楚，所以沒關係啦，那就再見了。」
「等一下！」
無聲兩秒。她似乎還沒掛斷電話。
「……我根本就沒說我不要嘛！好啊，一起練習吧。」
都是你用那麽快的速度一直說話，害我連高興的時間都沒有啦。
「沒想到磯山同學會主動約我，我很高興……嗯，一起練習吧。」
「……真的可以嗎？」
什麽嘛，居然發出那種反常又畏畏縮縮的聲音。
「可以啊。當然可以羅，我們是朋友嘛！」
無聲又持續了一段時間。不過，我從微弱的雜音之中，確實感受到磯山同學正在尋找話語。
「……謝謝。」
我好像第一次被磯山同學道謝，就連請她吃甜甜圈的時候，我都不記得聽過這句話。
「要在哪裏練？我想還是得借學校的道場吧。」
「不，在那之前，我想拜托你一件事。」
「嗯……好啊，隻要我做得到。」
如果是以前的磯山同學，我大概不會這麽輕易就說出「好啊」，因為如果說了，似乎會被刁難。但是，現在不會有那種感覺了，我已經能以十分溫和的心情，等待她的下一句話。
「嗯……那個，西荻的姐姐，是岡巧的女朋友吧。」
「啊，你知道啊。嗯，對呀。」
這麽說，之前姐姐曾講過和岡學長在一起時，碰到一個眼神很可怕的劍道社女生，果然就是指磯山同學啊。
「那，你有沒有辦法聯絡上岡巧？」
「嗯，是可以啊……可是為什麽？」
「……那個，我是想，如果能拜托他當見證人之類的……」
盡管納悶她為什麽要拜托這種事，但磯山同學和岡學長都是神奈川縣知名的選手，就算以前見過彼此，也沒什麽好奇怪的。嗯，他們一定認識吧。
「我知道了，我會聯絡看看。等知道學長星期一有沒有空時，我就會打電話給你。」
「嗯，麻煩了……」
說完「那明天見羅」，就掛掉電話。
我覺得今天似乎是非常棒的一天。
回家後，我要姐姐告訴我岡學長的手機號碼，結果冷不防地被她瞪了一眼。
「……為什麽？」
唉，這也是沒辦法的吧。
「嗯……那個，改天我要和朋友一起練習，希望能夠拜托岡學長當見證人，所以……」
「什麽啊，是你拜托的嗎？還是說，是你那個朋友想拜托的？」
唔唔，好銳利啊。
「……是我朋友。」
「名字呢？」
啊啊，總覺得好難說出口。可是，我又不會說謊。
「……是個叫磯山的同學……」
「她該不會就是那個眼神凶惡的女生吧？」
不妙，她果然還記得。
我無奈地點點頭。
「我才不——要，誰要讓巧和那種眼神像殺人凶手的女生見麵啊。而且，你之前是被誰在沒穿防具下用竹劍打的啊？也是那個叫磯山的吧？」
呃呃，太尖銳了。
「唔……嗯……」
「開什麽玩笑嘛，我絕對不要。我為什麽要幫忙做那種刻意讓巧被欺負的事啊。」
我覺得欺負就有點想太多了。
「不是的，姐姐。姐姐遇到她時，我想她隻是正好心情不好而已……她平常不是那麽可怕的人……」
姐姐依舊坐在椅子上，同時變換著環抱雙手和腳的姿勢。
「你又在說這種馬上就被人看穿的謊了。你每次隻要說謊，就是露出同樣的表情，所以我馬上就看出來了。」
「呃，是嗎？……是怎樣的表情啊？」
「我才不會告訴你呢。總之，我拒絕。好啦，回去、回去，我要去洗澡睡覺了。」
可是，人家磯山同學特地打電話給我，還對我說一起練習，所以我不會這麽輕易就退縮。
我拚命地說絕對沒問題，現在的她完全沒有那種感覺，還有她因為過度煩惱而連社團活動都沒參加，所以我隻是希望能夠為她做些什麽。
不過，最有效的是下麵這個提問。
「再說，岡學長是那種會被女孩欺負的弱小選手嗎？」
突然間，姐姐的眼神變了。
「你、你少亂說話喔！巧他……很強啊。他很強還用說嘛……那是當然的嘛……」
臉都紅了，這個人一定正想著和自己說的話不同的事。真是討厭。
總之，結果是沒問題。
「……對吧？既然那樣，不就完全沒問題了。」
但她還是遲遲不肯答應，於是我改成強調岡學長在高中劍道界有多強。終於，被我找到了妥協之處。
「我知道了。那麽，就由姐姐打電話給岡學長吧。就算不拜托他也沒關係，隻要告訴他類似『是早苗這麽講的』就可以了。」
彈舌頭的聲音和歎息。
「真是……麻煩死了啦。」
雖然這麽說，姐姐還是打了電話。接著，她不隻照我拜托的方式，還幫忙說明。
「……啊啊，對……嗯，知道了……好……嗯，沒關係。我沒關係……討厭，說那什麽話啦……笨蛋。」
講到一半，就莫名地傻笑。
「……好……嗯。那麽晚安了。」
要是我不在，一定會對手機「啾」下去吧。
「如何？」
「嗯，他還笑了。說星期一沒問題。」
看吧，不愧是岡學長。
我拜托小柴老師讓我們在星期一放學後使用道場。當然，老師問了我理由。
「我要和磯山同學一起練習。」
老師瞬間想開口，但馬上噘起嘴，皺著眉頭。
「……隻有你們兩個嗎？」
「不，還有男子部的岡學長。」
我以為不可以讓男子部的學生進來，但那似乎沒有關係。
「她為什麽又要練了？」
關於這點，我也不禁歪起頭來。
「我不知道。但是，磯山同學主動打電話給我，說想要和我一起練習。我覺得她感覺還不錯，和之前不一樣。所以，我想試試看。老師不也跟我說過嗎，要成為磯山同學的力量，而我覺得這就是成為她的力量。拜托了，星期一讓我們借道場，我們絕對不會破壞物品，也不會惹出麻煩的。」
「這些……我是不擔心。」
最後，為了不讓我們弄到太晚，就以到五點半為止作為條件，老師允許了我們借道場的請求。
到了星期一。
上完課後，我馬上前往道場。我原以為一定是我比較早，但磯山同學已經換好裝，在防具櫃前練習揮劍。
「奇怪，第六節課呢？」
她完全不看我，繼續沉默地練習揮劍。
「……那種事……少問我。」
雖然是很冷淡的回答，但她的臉頰上浮現出笑容。我的表情也自然而然地放鬆。
我迅速地換好裝，來到道場。她還在練習揮劍，但已經變成左手單持了。
「久等了。」
「你也稍微練一下吧。」
「嗯。」
我把頭盔和手套放在原地，稍微做些伸展操後，就和她一起並排練習。
一、二、三、四。
競技體操社的人們，一麵看著我們，一麵走向對麵的通道。他們或許會覺得今天劍道社的人真少吧。
「……西荻……今天……謝謝……了……」
她在揮下時說著。因為很有力道，所以聽起來像在生氣似的。
「不會……我也……謝謝……你……約我。」
我們用這種方式對話了一下，漸漸地，愈來愈覺得可笑。我一笑出來之後，磯山同學也跟著笑了。我說「什麽嘛」，磯山同學也回說「幹嘛啦」。這還是我第一次注意到，磯山同學一笑，臉就會變得很可愛。
我們結束揮劍練習，一起戴上頭盔。接著兩人一起做平常的練習。各種切返，擊打練習，還有懸練習。
她的氣勢一如往常，揮劍很銳利，步伐也很穩定，看不出狀況不佳或是受到連敗的影響。但是，和以前的感覺好似不一樣，卻又好像沒變。
我突然回過神來，看到岡學長正站在道場入口。磯山同學也幾乎同時注意到。
我們先中斷練習，爭先恐後地跑了起來。
「……你好，今天真是不好意思了。」
磯山同學低下頭，並脫掉手套，接著伸手要鬆開頭盔繩，但被岡學長阻止了。
「沒關係、沒關係，不用拿下來。繼續練習吧。」
於是，磯山同學從頭盔中小聲地說了「謝謝學長」。
定睛一看，學長的腳邊放著防具袋，那是遠征用的運動背包，還有竹劍袋。
學長或許注意到我的視線，露出害羞的笑容。
「這是……雖說要我當見證人，但是我也不知道該做什麽，所以想說難得有這機會，我就一起練吧。」
「啊，那麽請用更衣室，隻是裏麵有點臭味。」
學長笑了。
「不會，我想完全比不上男生的吧。我們的置物間更可怕喔，還被說不論放哪種食物在裏麵，最後都會變成起司。」
我們也笑了。
啊，競技體操社的人在看我們。岡學長也很受其他社團的女生歡迎，所以我們可能還是小心點比較好。
因為學長也加入了，所以我們又繼續做了一下基本練習。我問他有沒有什麽要注意的點，他回說沒有。
「早苗也能夠做出強力的擊打了。磯山學妹的話，原本就不是我能插嘴的程度，我覺得很好。」
接著，磯山同學居然低下頭說「不敢當」。她到底是發生什麽事了？她明明不是這種人。
最後，果然還是以比賽形式練習。
「那麽，就由我來當裁判吧。」
「麻煩了。」
「有碼表嗎？」
「有、有。」
當我回答時，磯山同學已經跑去拿了。碼表就在防具櫃旁桌子的抽屜裏。
「……拜托了。」
她還一起拿來了紅、白旗子。
學長接過後，雙手拿著旗子「啪、啪」地揮著，感覺好可愛。我喜歡這樣的岡學長。
「……西荻，你要哪邊？」
「嗯，什麽？」
一看過去，磯山同學的手上拿著紅、白的綁帶。
「那我要白色。」
「我想也是。」
她居然還貼心地幫我綁到後麵。
「……那天也一樣，你是白，而我是紅。」
「啊，是那樣的嗎？」
說出口的瞬間，我的內心顫抖了一下。
「等一下……今天該不會是要報仇吧？」
「白——癡，才不是那樣啦。」
學長帶著微笑，看著我們。
「啊……剛剛沒有什麽特別意思喔。」
「不是的，我隻是覺得『真好啊』而已。女孩間的相處好像都很開心呢。」
不，我倒覺得我們之間是充滿緊張和危險的關係。
「那麽開始羅？」
「是，麻煩了。」
之後就如一般的比賽般，確實地跑了一遍。我們走進比賽場互相行禮，然後走到起始線前蹲踞。
磯山同學的動作一如往常般從容。總覺得她隻要和我對打，就會變成在比誰比較慢。
「開始！」
不過，在站起身的瞬間，我感覺到了。
磯山同學變了。
她突然從很遠的遠間跳過來擊麵，我趕忙應擊，且繞到她身旁正對著她，然而就在那一刹那——
「腹——啊！」
我的左腹傳過一陣衝擊。
「腹！」
學長舉起了紅旗。
不是吧——
我既沒有大意，也不覺得自己比較厲害，可是居然這麽容易被拿走一支。
磯山同學發出聲音笑著。
「那是怎麽回事？」
「嘿、嘿、嘿……我就算沒來社團，也不會老是在午睡喔。」
「我又沒有那麽想……」
「你這家夥的動作早已……」
「好了、好了，不要私下聊天。第二支……開始！」
比賽馬上再度開始。看來今天得特別繃緊神經了。
磯山同學接下來也好幾次卯足氣勢，踏入我的距離。她的碰體一點也不手下留情，似乎隻要一個放鬆，就會被撞飛。
太奇怪了，我完全無法製造出距離。我明明應該離遠了，磯山同學卻緊緊地貼著我，還玩弄人似地對我使用劍鍔相推。而且，她還帶著笑容。
「……什麽嘛，感覺真不舒服。」
「所以我說你的行動早已被我看穿啦。」
我在拉開距離時使用退擊麵，但她不吃這一招。話說回來，什麽叫看穿我的行動？
我的確無法像之前那樣順利拉開距離或閃開攻擊。我的構持不正，沒有掌握到節奏，就在忙著顧其他地方時，連呼吸都漸漸被打亂。
這樣下去不妙。
「麵——！」
我也盡可能地上前擊打，將心力放在要比磯山同學早一步攻擊。觸擊手、拔擊腹、應對追擊的返擊麵、承受碰體後閃躲並做出退擊手、追上去時互相擊麵——
當我實際做的時候，好像抓到一種啟發般的感覺——想不到自己也能使出那種攻擊、做出那種劍道啊。承受攻擊後，在化開的同時朝對手斬去的緊張感，透過攻擊使對手動作的快感，預測失準時的不甘心。但是，當順利打中時，那些東西就仿佛都被吹走一般——
「麵！」
覺得好高興。
我拿回了一支：心想不知道磯山同學會是什麽表情，結果她仍掛著笑容。
「欸，你不會像以前那樣生氣嗎？」
「……你還真是沒搞清楚呢。」
「好啦，又在聊天了……那麽接下來是最後羅。勝負！」
不過，最後第三支沒有分出結果。
勝負留待以後，但我覺得這樣也不錯。
在磯山同學的強烈希望之下，我們各和岡學長比了一場。
結果，我們兩人都不到兩分鍾就以兩支落敗。唉呀、唉呀，連續兩年參加校際賽，果然名不虛傳啊。
練習到此結束，我們三人麵對彼此，並脫掉頭盔。
「謝謝學長的指教。」
磯山同學的表情十分爽朗。
由於學長讓我們先使用更衣室，於是又道謝了一次。
「……那，我先回去羅。」
他偷偷瞄了手表一眼。
「啊，對不起，學長有事嗎？」
「沒有，隻是……綠子還在等我。」
啊啊，姐姐果然還是會擔心啊。既然那樣，一起來看不就好了。
「那的確……還是快點去比較好吧……」
於是我們穿著劍道服，在玄關目送學長離去。
當隻剩下我們兩人時，空氣忽然變得莫名輕鬆。
回到道場後，我們把頭盔和竹劍放著，靠著牆壁坐在地上。
說實話，我從沒想過會和磯山同學如此相處。明明練習得很激烈，心情卻很平穩、沉靜。雖然無法證實，但我覺得磯山同學一定也有同樣的感受。
她看著上方，吐了一大口氣，然後突然說起話來。
「……我啊，被一個人這麽說過：『去回想看看剛開始學劍道時那快樂的心情吧。』」
原來如此。我這才了解今天磯山同學看起來很不一樣的原因，因為那其實是很快樂的嘛。
「那麽，你已經沒事了？」
「嗯？什麽事？」
「你不是說過不知道練劍道有什麽意義嗎？所以說，你已經知道了？」
「這個啊……」她點了點頭。
「……好像還在思考中。不過……還有一個人跟我說：『去想想看武藏為什麽要寫《五輪書》吧。』我壓根兒以為武藏是為了將自己開創的『二天一流』傳給後世才寫的，所以腦子裏一片混亂……不過，這幾天我反複讀了好幾次。雖然不曉得這是不是正確答案，不過我想可能是因為武藏對劍法和兵法都喜歡到無法自拔吧……我覺得至少能感受到這一部分。」
喜歡劍法，喜歡兵法，喜歡劍道——
「……啊，你一定認為我說的話很無聊吧。」
「咦，我才沒那麽想……我覺得那很重要喔。」
「騙人。」
「我沒有騙人啦。」
但磯山同學沒再說什麽，隻是理解似地點頭。
「是啊……是很重要呢。自己究竟喜不喜歡一件事……我覺得有時候明明是因為喜歡才開始做的事，卻會看不清自己是喜歡那件事的哪個部分。不過……遇到這種時候，一定要去確認……不是說什麽回到初衷嗎？我就是那個意思。那就是再次確認自己第一次時體會到的感覺吧……嗯，就是那樣。」
磯山同學說出和我父親相同的話。
像是熱情或是動力之類的，終究似乎隻會從喜歡的心情裏產生。
那麽我呢？我有對劍道喜歡到不輸給磯山同學的程度嗎？
「今天真不好意思……要你陪我。還有岡學長，下次遇到他時，幫我說聲謝謝。」
我覺得磯山同學提到的那兩個「某人」，應該是非常棒的人吧，搞不好其中一個還是男朋友呢。不可能吧。
不對，說什麽「不可能」，也太沒禮貌了吧。