睡著的時候，我感覺到有人正在盯著我看，不由得一下子跳了起來。
水無瀨正緊挨在床邊站著。
“呀——”
“笨、笨蛋！幹嗎叫得好像我要襲擊你一樣！”
“你要做什麽！”
“什麽都不做！”
水無瀨很狼狽的樣子，向後退了幾步。
霧切也在他旁邊。
“原來結姐姐大人也會發出這種少女的尖叫啊。”
“你們有什麽事？為什麽是你們兩個？”
我腦子還有些糊塗，不知道發生了什麽情況。
我整理著睡亂的頭發，把兩條腿從床上放下來，坐在床邊。
“我沒什麽事要找結姐姐大人，不過因為要跟水無瀨先生說話，我覺得找個隱蔽的地方比較好。”
“所以你們就跑到這個房間來了啊，”我用手扶著腰說。“那就請吧，你們兩個去講你們的小秘密，我去把頭發梳一下。”
我從背包裏取出梳子梳頭。
“到底怎麽回事啊。”
水無瀨一副覺得很麻煩的樣子，皺著眉頭。
“我隻是想到還沒問過你的前科，”霧切毫不畏懼地問道。“水無瀨先生，你過去有沒有犯過什麽罪？”
“什、什麽？”
“這很重要，回答我。”
“什、什麽玩意兒啊。”
“感覺像是在網絡拍賣中有過欺詐行為的樣子呢。”
“你、你怎麽會知道的？”
“果然如此。”
霧切歎了口氣，在我旁邊坐下。
“網拍詐騙？”我抬頭望著神情狼狽的水無瀨問。“你具體做了些什麽？”
“也、也沒什麽大不了的……就是在網上上架一些電腦遊戲機之類比較好賣的東西，拿了錢之後不把商品給人家……要不就是上架一些手頭上沒有的商品……啊，我沒做過這種事啊，我隻是說有人會這麽做！我可絕對沒有——”
真是小家子氣……
要說犯罪這也的確是犯罪，我也很同情那些被他騙了的人，不過作為一個罪犯，我覺得他未免有點不夠格，還不至於被選中成為“黑之挑戰”的目標。
“你說過你出身舊華族，那麽你的父母以前有沒有參與過什麽犯罪或是詐騙？”
“要是有的話就不會這麽慘了！我父母都很蠢，除了老實之外沒有任何優點，搞得我要是不靠網拍賺點零花，就連自己想買的東西也買不了。”
“老實的父母是怎麽生出你這樣的人來的，這真是個問題呢。”
霧切無奈地說，微微搖了搖頭。
“要你們這些小屁孩多嘴！你叫我來難道就是為了教育我？你給我聽好，今天的拍賣會我還會贏的，昨天那種事不會再發生了。”
“水無瀨先生，關於這件事——”
“你想說什麽啊，就算你哭鼻子我也不會手下留情的。”
“我有樣東西想讓你買下來。”
“什、什麽啊，”水無瀨有點退縮了，“難、難道說，是你的……不管怎麽說，未成年人還是不行啊……我要克製住！”
“別誤會，”霧切用冰冷的目光望著水無瀨。“我想讓你買的，是活著離開這裏的辦法。我們已經沒有必要再爭奪‘偵探權’了，隻要用一個辦法，你就再也不用擔心自己會在夜間時段被殺了，我想讓你買的就是這個情報。”
“你、你在說什麽不得了的事啊，都到了這種時候突然做起信息買賣的生意來了，這可是網絡詐騙的常用手段，可以說是我的擅長領域……才怪啦？這種事我可一竅不通。話說回來，還有什麽辦法比拍下‘偵探權’更能保證絕對的安全啊。”
“有的。拍賣會還有兩次，目前的情況非常考驗一個人的判斷，關鍵在於如何最有效地使用剩餘的資金。正因為到了這種時候，鑽規則空子存活下來的辦法才行得通，我可以把這個辦法告訴你，但是，我有一個條件，那就是你要把現在所擁有的全部資金都交給我。怎麽樣？”
“一個上初中的臭小鬼，擺出一副很了不起的樣子跑來跟我做交易啊……你挺有膽量的嘛，我外號可是網絡詐騙界的神聖皇帝，你以為你能贏得了我？”
“你好好考慮一下吧，我等你到今天拍賣會開始的一小時前，在此之前給我答案。”
“你該不會是打主意想跟我玩欺詐吧。”
“我沒騙你的意思。”
“哦？真的？我聽過一個網絡上的傳言，據說有個還在上初中的天才騙術師……該不會說的就是你？”
“我不是騙術師，是偵探。”
“可以……相信你嗎？”
“由你自己來判斷。除了我之外，也許還會有其他人來找你做交易的……不過我相信你。”
“唔……”
水無瀨一副很苦惱的樣子抱著腦袋離開了房間。
“霧切妹妹，你跟他做這種約定沒關係嗎？他感覺像是背叛別人的時候眼睛都不會眨一下的那種人。”
霧切到底在計劃什麽呢。
看樣子在她腦海中已經有了一副與犯人對峙的完整構圖。
“在這次‘黑之挑戰’中被召集來的人好像都是騙子呢。雖然我覺得應該不會所有人都是目標人物，但肯定曾經有人因為他們毀掉了一生。”
“鳥屋尾先生還好說，茶下先生也是騙子嗎？”
“準確來說不知道能不能算是騙子，不過從他的筆記本看來，他有利用末日思想控製人心的嫌疑。這個世界上總是有些人會相信世界末日要來了，從而將自己的全部財產都獻出來……也許在他的影響下有人把自己的一生也葬送了。”
“原來如此啊……這樣想來，犯人是不是因為對手是一群騙子，所以才想到用這種金錢遊戲來報複他們的呢。”
“是啊，他也許是希望能夠盡情愚弄這些曾經欺騙過自己的家夥吧。”
“黑之挑戰”是一場複仇，同時對於挑戰者也是一種救贖。長年積累的怨恨終於可以在這些毀掉自己的人身上發泄出來——這次的犯人將其以遊戲的形式實現，他想在遊戲中將目標人物擊敗。
“這家酒店以前發生過的殺人案跟這次的事有沒有關係？據說被殺的有十幾個人，會不會是死者家屬計劃複仇……”
“這起案件的犯人是很明確地確定了吧？既然沒有存在真正犯人的餘地，那麽這案件就不會成為‘黑之挑戰’的主題。”
“這樣啊……那下一個目標是誰？夜鶴女士嗎？在剩下的人當中，她過去的經曆最誇張啊。”
“很難說，”霧切站起來，拂了拂裙擺。“拍賣會剩下的次數也不多了，我想犯人會采用多少有些強硬的手段來殺害目標。因此從下次拍賣會開始，就要把‘偵探權’交付給有可能成為被害者的人，這一點變得尤為重要。要想防止犯罪的發生，這樣做要比讓其他人來當偵探更有效。”
犯人理應會按照這次遊戲的規則來實施殺人行動的。如果玩家做出了打破遊戲規則的行為，那麽觀賞節目的有錢人和讚助商肯定會表示不滿，搞不好這樣就會被判定失敗了。打破規則這種不公平的行為理應是受到禁止的。
因此，我們必須有效地利用規則，運用“偵探權”保護目標人物，除此之外別無他法。
“我就隻說結論吧，今天的拍賣會會是美舟小姐和夜鶴女士雙方的對決。”
我不是很明白為什麽事情會變成這樣。
“那我應該支持哪一方？”
“應該支持哪一方……在解釋這個問題之前，看來有必要把這次‘黑之挑戰’的情況全部告訴結姐姐大人呢。
你如果無法理解，那麽事情就很難有進展。”
“好是好……不過不用跟七村先生商量嗎？”
“七村先生已經沒用了。待會兒我再跟你解釋，總而言之，為了在這次‘黑之挑戰’中取勝，我們必須保護好被犯人當做目標的人，一直拖到時間結束。偵探角色是不會站出來指認犯人的，隻能在這個前提下思考。你聽明白了嗎，結姐姐大人？”
我完全沒聽明白。
七村先生沒用了是什麽意思？
“有個問題我想確認一下……‘黑之挑戰’的犯人如果沒能把事先確定的目標人物全部殺掉，那麽就算他輸，是這樣嗎？”
“是啊，反過來說，哪怕我們隻保住了一個被當做目標的人，那也是我們贏了。”
原來如此，還有這種取勝的辦法啊。
隻不過，包括魚住在內，現在已經有三個人被殺了，到底能不能說是勝利，這倒有點微妙……
“嗯，我明白了。”
“那麽，我首先從最簡單的現象開始解釋。”
“最簡單的是指？”
“就是最開始那個晚上，犯人消失在最裏麵的空房間的現象。”
“咦？對我來說這完全是件不可理喻的怪事……”
“表現方式很巧妙。雖然是個微不足道的小手法，根據表現方式的不同，卻能夠成為奇妙的現象，可以說這是個典型案例。”
那天晚上，我在走廊上的拐角處見到了疑似犯人的人影。我跟著那個人追過去，看到一個影子鑽進了空房間。再追上去進入那個房間一看，那裏已經空無一人……
而室內的牆壁上，用粉色的熒光塗料畫著一個大大的x。
房間是一個完全封閉的密室，沒有任何藏身之處。
“那天我們按照門禁的規定，在晚上十點之前，各自進了自己的房間，沒錯吧。至少在十分鍾前，我們都在房間裏。”
“嗯。”
“也就是說這麽短的時間——大概十分鍾——對於犯人來說已經足夠。犯人又不用管什麽門禁，他在我們關在房間裏的時候，也能夠自由出入房間。”
“……是啊。”
“犯人裝作遵守門禁，進入了自己的房間，隨即立刻出來，然後去往走廊深處的空房間，在那裏做了一些準備工作。”
“準備工作？”
“把房門半開，並且找東西把門卡住。在那個把門卡住的東西上麵綁上繩子，把繩子一端放到窗子外麵，準備工作就是這些。說不定犯人還做了些手腳，製造一種有人進了那個房間的假象，比如在那個把門卡住的東西上麵披了一塊很輕很薄的布什麽的。那個東西大概不是卡在門的底端，而是在門中間，在窗外一拉繩子，那個東西就被拉掉了，那塊布翻起來，看起來可能就像是有個人影進了房間。”
“怎。怎麽回事？其實沒有人進那個空房間嗎？”
“沒錯，從現象上來說，隻是卡住門的東西被卸掉，門關上了，如此而已。盡管事情非常單純，卻讓結姐姐大人你們產生了錯覺，以為有人進了房間。”
“錯覺？但是牆上確實畫了一個x號不是嗎，要是沒有人進房間，那就沒辦法畫那個x號了……”
“隻能認為x號是一開始就畫在牆上的了，應該是在我們上到三樓來之前的事情。那個房間沒有任何人使用，是一個空房間，這一點是在計劃之內的。”
原來是這樣……難道說魚住之所以被殺，就是為了留出一個空房間嗎。
“那麽，我們在走廊拐角處看到的人影呢？那毫無疑問是個人，而且美舟小姐也是目擊者。”
“那個人影趁著走廊拐角的另一邊是視線死角的時候，假裝逃進最裏麵的空房間，實際上是逃進了其他的房間。”
“其他的房間？”
走廊拐角的後麵是從“307”到“312”的五個房間。其中最靠裏麵的是空房間，隔壁是茶下的房間。
“犯人就是在那個時候進了被害者的房間將他殺害的嗎？”
但是當時美舟在走廊上負責監視，根據她的證言，在我和七村踏進現場之前的那段時間，沒有人從那個房間裏出來。也就是說，那時犯人還在被害者的房間裏。
在這種情況下，我們應該會跟犯人正巧撞上的。
但是犯人卻不在現場。
“其實這個消失詭計本身並不重要，與其說這是個詭計，不如說它是為了讓接下來的密室殺人成立而設下的陷阱。”
“陷阱？”
“結姐姐大人你們實際上不是受到了這個消失現象的迷惑，在空房間裏停留了很長時間嗎？”
“……雖說是很長時間，不過也就二十分鍾啊？”
“隻要有二十分鍾，就足夠把一個人掐死了。不過實際犯案的時間也許隻有十分鍾左右。”
“在那個時候……在畫著x號的牆壁後麵，犯人難道正在掐茶下先生的脖子？”
“就是這樣吧。”
我無言以對。
如果那個時候我們沒有被房間裏的異狀分散注意力，馬上到隔壁的房間去，說不定就可以把被害者救下來了。
我們中了陷阱，被消失詭計騙得團團轉，無意中為密室手法的成立起到了推波助瀾的作用。
“但是……犯人是怎麽殺害茶下先生的？在我們踏進現場的時候，犯人已經不在了啊？犯人是怎麽出入密室的，這個謎還沒有解開。還是說犯人掌握了什麽自由出入密室的獨有方法？”
“沒有辦法。”
“沒有辦法？”
“結姐姐大人，你說過那個房間是‘完全封閉的密室’對吧。不錯，房門被鎖上了，走廊上有人監視，窗子上還鑲著堅硬的鐵柵欄，看起來的確誰都無法出入這個房間。”
“果然是個完全封閉的密室嘛。”
“沒錯，誰都無法出入那個密室。”
誰都無法出入的房間裏，被害者被人直接用手掐死了。
這種事情怎麽可能發生呢。
“你仔細想想，姐姐大人。密室幾乎是無懈可擊的，犯人絕對無法出入那個房間，盡管如此，被害者卻是被人直接用手掐死的。要怎麽做，才能讓這種事情變成可能？”
“——如果沒有超能力的話是不可能的啊。”
超能力？
難道說……！
曾經是超能力者的——
“不是的，”霧切在聽到我的回答之前就否定了。“你回想一下屍體的狀況，尤其是屍體的致命傷，也就是脖子上的掐痕。”
上下顛倒的掐痕。
隻有在被害者睡著的時候，從頭頂一側掐他的脖子才能留下這種痕跡。
然而再好好一想……犯人特意采取這種方式掐死被害者，實在是不自然至極。
當時被害者真的睡著了嗎？
在那種極限情況下他睡得著嗎？
要是他當時沒有睡……那麽被害者當時是清醒的？
假設被害者並沒有躺下，而是站著的話……
被害者處於站立不動的狀態，這時犯人出現了，正想掐他的脖子。然而犯人就這樣掐他的脖子的話，掐痕不會上下顛倒。那麽要想讓掐痕上下顛倒——
嗯？
顛倒？
奇妙的一幕浮現在我的腦海中。
難道犯人是顛倒過來的？
隻要犯人吊在天花板上掐被害者的脖子，掐痕不就上下顛倒了嗎？
這一幕閃現出來的一瞬間，我想起了一種可怕的妖怪，那種妖怪會突然從天花板上出現，吊在上麵嚇人。
然而天花板是用水泥加固
的，既沒有房梁也沒有可以開關的天窗讓吊死鬼藏身，光禿禿的，當然也沒有什麽洞和縫隙。
那麽犯人究竟是從哪裏來的？
“密室有很多種類型，不過大的類型隻有兩種，你知道是什麽嗎，結姐姐大人？”
“呃……有備用鑰匙的和沒有備用鑰匙的？”
“完全不對，”霧切閉著眼睛搖頭。“答案是，犯罪時犯人在房間裏的類型，和犯人不在房間裏的類型。”
“犯罪時犯人在房間裏是理所當然的啊，不過犯人不在房間裏的類型是什麽意思……？”
“就是通過某種遠距離操作的裝置或者機關來實現的犯罪，比如說被害者一坐在椅子上就會有刀子掉下來之類的……另外還有一種辦法，就是利用密室的空隙從外麵將被害者殺害。我舉個例子，比如說從通風口放進毒蛇。”
“這樣啊……犯人沒有必要非得待在密室裏麵對吧。”
“就是這個意思。”
霧切滿意地點點頭。
我本以為她還要接著解釋的，沒想到這就完了。
“就是這個意思？是哪個意思啊？”
“你還沒明白嗎？”
“是、是啊。”
“乍看之下無懈可擊的密室實際上在某個地方有空隙，利用這一點就可以從密室之外殺害被害者，就是這個意思。”
“嗯。”
“我說結姐姐大人，我都說了這麽多了，你應該明白了吧？”
“不明白啊！”
我大聲表示抗議。
“……這樣的話，那就隻能實地去看看了呢。我的推理目前還沒有證據，隻是紙上談兵，讓你親眼見到答案反而更快一些。”
霧切把搭在臉上的頭發撩到耳後，打算從房間裏出去。
“等、等等，你去哪裏？”
明明還有一堆謎團沒有解開她就要走了。
霧切沒有回答，她出了房間，沿著走廊往前走，向著樓梯去了。
她在樓梯平台上站住了。
她仰頭看著通往樓上的樓梯。
從第一級階梯開始，上麵的樓梯都遭到了破壞，完全缺失了。
“與遊戲過程無關的地方都用水泥牆封住了，但是這裏卻沒有用水泥封住，我認為這不是偶然。這大概也是出於公平競爭的考慮吧。”
“公平競爭……難道上麵有什麽秘密嗎？”
霧切點點頭。
上麵到底有什麽？
然而就算我想上去看看也沒辦法。
我向階梯缺失的地方望去，可以看見下麵一層的樓梯平台，一些小瓦礫發出沙沙的聲音掉了下去。雖然這種高度還不至於讓人感覺到死亡的威脅，不過至少有點嚇人。
為什麽隻把這裏弄成一副廢墟的樣子呢。
不知道要怎麽才能越過這段缺失的樓梯。
樓梯缺失的跨度大概兩三米左右，但是對麵的樓梯平台所在的位置比我的視線要高。
“拿一些床單過來擰成繩子掛到對麵，你覺得怎麽樣？”
霧切提議。
然而一眼望去，對麵沒有什麽地方可以掛繩子。
“這時就輪到我出場了。”
這段距離也不是跳不過去。
在跳躍上我很有自信，問題在於在這個位置沒有地方可供助跑，以及對麵的落腳點又高得不行。
我下定決心之後，下樓梯到了走廊上，打算從這裏開始助跑。
“等等，姐姐大人，你打算靠自己跳過去？我覺得這還是太勉強了。”
霧切擔心地說。
“你就放心交給我吧，要想繼續往前走，危險是無法避免的。為了解開謎團，我們是不能止步不前的，對吧。”
“不行啊，姐姐大人，你要是受了傷，在這裏是沒辦法立刻把你送醫院的。在盲目行動之前還是先運用你的頭腦考慮一下吧，肯定有什麽好辦法的，你說呢，姐姐大人。”
霧切開始慌了。
“沒事的啦，我要是受了傷就讓你來照顧我。”
我做起了伸展運動。
希望這幾天的監獄生活沒有讓我的腿變遲鈍。
上樓的樓梯就在沿著走廊直走左轉九十度的地方。
開始了。
我按照助跑跳高的要領弧線助跑。
然後在樓梯出現在眼前的時候。
跳起來——
對麵的高度差跟我的視線幾乎平齊。
我從來就沒想過要雙腳著地。
隻要想辦法讓上半身夠到，之後隻需要用臂力爬上去就行了。
——短暫的滯空時間過後。
我使出渾身解數，總算讓胸部以上的部分探到了對麵的斷崖之上。
“嗯唔！”
我拚命攀在邊緣，用兩隻手臂支撐著。
雙腳懸在空中。
“姐姐大人？”
“嗯嗯呀啊啊啊！”
我把全身力氣都用在兩隻手臂上，將上半身撐了起來。
把腿抬起來，總算夠到了斷崖的邊緣。
然後我就這樣打了個滾，躺在樓梯平台上。
“好厲害，好厲害！”
我聽到了霧切開心的尖叫聲。
什麽啊，原來她也會像這樣大叫的嘛。這段時間見到了她的許多表情，真讓人開心……
我一邊這樣想著，一邊在樓梯平台上站起來，拍了拍衣服上的灰塵，把眼鏡扶正。
牆上寫著“4f”的字樣。
我抬頭望向樓梯上麵，正對著我的方向沒有路可走，走廊好像是通往右邊的，跟三樓是同樣的構造。
“……話說，我到底是為什麽要到這邊來的啊。”
好像是說這邊可以找到什麽密室殺人之謎的答案……
“結姐姐大人，隻要是能去的地方你就都去看一看吧，你肯定很快就會知道答案的。”
“我知道了。”
雖然一個人探索未知的地方有點嚇人，但要把霧切帶到這邊來想必還是太困難了。
“我到‘301’號室去了。”
霧切回三樓去了。
我隻能死了這條心，抬頭望著樓梯，開始往上爬。
我必須得一個人往前走了。
雖然以前我都是這樣過來的，但事到如今，霧切不在，我就覺得心裏實在沒有底。
我本來是為了救人而成為偵探的，結果一直都在被她拯救。
如果說能夠拯救別人的人才是偵探，那麽霧切的確是個當之無愧的偵探。
然而，她一定會否定這種意義和目的的。霧切家的偵探不需要個人感情，她從小所受的教育就是這樣告訴她的。
但是，她現在也對這個在偵探教育之中培育出來的自我產生了懷疑。或許應該說，她在自己的心中找到了一個難以解開的謎。
會不會有那麽一天，她能夠解開這個謎呢。
樓梯走完之後，是一個跟三樓一樣通往樓層內部的入口。然而跟三樓不同的是，入口處的大門緊閉著。
樓梯在這裏就沒了，原本是上樓樓梯的地方成了一堵水泥牆。跟遊戲無關的地方果然都在物理空間上被隔絕在外了。
大概就跟霧切說的一樣，這個地方就是這樣設計的，隻有跨越危險的人才能夠到達。
我站在通往樓層內部的大門前。
前方究竟隱藏著什麽樣的秘密呢。
“乍看之下無懈可擊的密室實際上在某個地方有空隙，利用這一點就可以從密室之外殺害被害者。”
霧切是這樣說的。
要說房
間裏的空隙……就是鐵欄窗吧。
這個樓層有沒有什麽跟這個有關的東西呢。
我握住了門把手。
打不開。
仔細一看，門把手下麵有個插鑰匙卡的卡槽。
看來隻有持有“偵探權”的人才能打開這扇門。
都走到了這一步，沒想到會被這扇門難倒……
我垂頭喪氣，一籌莫展。
……啊，說起來現在我就是偵探。
我把卡插進卡槽裏。
隨著嗶的一聲，門鎖打開了。
太好了！
我打開門。
緊接著——
一陣冷風忽然將我包圍。
什麽涼涼的東西碰到了我的臉。
是雪？
太過耀眼的亮光讓我眯起了眼睛，我向著門後踏出了一步。
在令人難以適應的亮光之中，我膽戰心驚地睜開了眼睛。
這裏是？
——是外麵。
我雙手環抱身體，在寒風中保護著自己，向著陌生的世界踏出腳步。
如果要用一個詞來形容這個地方的話——那就是天台。
整個四樓跑到哪裏去了？
腳下是灰色的水泥地，視線所及之處一片平坦，並沒有那種讓人聯想到屋頂的傾斜結構。此外，這裏也沒有任何柵欄或是空調室外機之類多餘的東西，建築物與天空的邊緣處是呈直角的陡峭懸崖。視野的更遠處，是陰沉的天空，顏色是比水泥地顏色稍淺一些的淡灰色，空中飄飛著細碎的雪花。
看來這裏應該是三樓客房區的正上方，相當於我正好走在那個l型區域的上麵。
緊挨在門邊的地方還有另一樣令人吃驚的東西。
是一輛車。
為什麽會在這裏？
雖然不知道它是從什麽地方又是怎麽被搬到這裏來的，總而言之，我有種很奇妙的驚奇感受，就好像看到了一副超現實主義畫作一樣。
遺憾的是我不是很熟悉車型，看起來這應該是輛小型的輕型車（譯注：指長3400mm、寬1480mm、高2000mm、排量66以下車型）。我觀察了一下車內，沒發現什麽值得注意的東西，不過我還是用手機拍了張照留作證據。
我一邊小心注意腳下的路一邊往前走。
要是一不小心滑倒，那就會頭下腳上跌在地上了。話說回來，從感覺上來說，這裏好像比三樓要高得多。
“結姐姐大人。”
不知從哪裏傳來了霧切的聲音，但沒有見到她的人。
“在這邊。”
我朝聲音傳來的方向走去。
她好像說過她在“301”號室的。
我站在陡峭的天台邊緣，伸長脖子往腳下看。
這裏相當高，我幾乎有點頭昏眼花了。
我看到水泥峭壁的中部有一扇鐵欄窗。有什麽東西從鐵欄杆的空隙之間一下子蹦了出來，還在不停晃動著。
那是我的卷尺。卷尺的主體部分在窗子外麵，伸出的尺子則像繩子一樣連到了窗子裏麵，想必是霧切把主體部分扔出來當做標記的。
“霧切妹妹？”
“姐姐大人，你那邊怎麽樣？”
我隻能聽見她的聲音。
“有點搞不清楚狀況……不知道為什麽四樓不見了，這裏變成了天台。”
“不出所料啊。”
我聽到了她開心的聲音。
“這到底怎麽一回事啊？”
“這就是所有問題的答案。”
“雖然我是親眼看到了答案的人，說這種話好像有點不應該……不過我還是搞不清楚是怎麽一回事。”
“能不能從你站的那個位置把手伸到窗子這邊？”
霧切沒理我，自顧自問道。
我再次看了一眼窗口。窗口位於峭壁之上相當靠近天台的位置。從我的角度來看，大概位於腳的下方三十厘米處。
假如在天台上俯下身子，把上半身探出去，形成幾乎是頭下腳上的姿勢，手應該就能夠到窗口了。
我打算實際試驗一下，在窗口的正上方俯下身體。水泥地上有點濕，冷得讓人打哆嗦。
要是把眼鏡弄掉可就糟糕了，我把眼鏡取下來裝進了口袋。
我慢慢把腦袋探出邊緣。
因為取下了眼鏡，正下方的庭院看起來也是一片模糊，不過我的恐懼感也因此沒那麽強烈了。
必須要從這裏把身體再探出去一些，要不然是夠不到窗口的。
我慢慢把身體向著虛空之中探出去……
在我的身體和建築物之間呈九十度角的時候……窗口的位置恰好就進入了我上下顛倒的視野之中。
我看到了室內的景象。
霧切帶著一臉不安仰麵望著我這邊。
“結姐姐大人，你能不能把胳膊從鐵欄杆之間伸進來？”
“不行不行！再動一下我就要掉下去了！”
本來我就已經處於頭下腳上的狀態，能夠做出的動作很有限，要是重心再稍微有點不穩，那我立刻就會掉到懸崖底下了。
“算了，這樣太危險了，你回來吧。”
“……霧切妹妹，糟糕了。”
“怎麽了？”
“我起不了身了。”
“加油，姐姐大人！”
“……我盡力吧……”
我用手撐著牆壁，慢慢讓身體往後退。
好歹沒掉下去，總算是成功生還了。
由於用力保持奇怪的姿勢，感覺肌肉前所未有的酸痛。我一邊在身上又按又揉一邊繼續在附近搜索。
我一麵用手機拍照一麵在天台上走，突然有什麽東西絆了我一下，仔細一看，原來腳下伸出了一條像是粗鐵絲一樣彎曲的東西。應該是鋼筋吧，因為它跟水泥地一樣都是灰色，我之前都沒注意到。
這到底是什麽東西呢。
總之，我還是給它拍了照，然後離開了天台。
回去的路相比之下要輕鬆一些，在樓梯上的大洞那裏，因為對麵的落腳點要低一些，我縱身一跳就輕而易舉地過去了。
我滿載而歸回到了“301”號室。
“辛苦了，結姐姐大人。”
霧切正坐在床上等我。
“我有沒有幫上什麽忙呢？”
“太完美了，可以說謎團已經都解開了。”
“太好了，”我在她旁邊坐下。“然後呢，你知道了些什麽？”
“就算是結姐姐大人，現在也應該想明白了吧？”
“……唔——嗯，感覺有點明白了吧，我覺得……這種事應該也是有可能的。”
——在不進入房間的情況下，將身在室內的被害者掐死的辦法。
——上下顛倒的掐痕。
——不存在的四樓，以及不應該存在的天台。
從這一切當中，能夠想到的隻有一個可能。
“不管是多麽匪夷所思的事情，隻要是排除其他可能性之後得出的結論，那就一定是真相。也就是說——犯人是在窗外采取頭上腳下的姿勢，將手臂從鐵欄杆之間伸進室內，將室內的被害者掐死的。”
“但是……剛才我也實際試過，從懸崖上把身體探出來的時候行動很受限製啊，在這種情況下殺人是不可能的。”
“天台上沒有什麽樁子之類的東西可以用來固定身體嗎？”
“啊，不過不是樁子，有什麽像是鋼筋一樣的東西從地上伸出來。”
“那就是用來掛安全繩的鉤子啊。要想像姐姐大人剛才那樣把手從窗
口伸進室內，要是不把腳固定住，行動應該會相當不便，因此就要掛上繩子，把下半身固定住。”
隻要把下半身牢牢固定在天台上，就算把上半身探出懸崖之外，在一定程度上也能夠自由行動。
“但是倒吊著去掐別人的脖子……不是相當困難嗎？”
“我想這應該需要訓練，至少在毫無準備的情況下，不是所有人都做得到。我認為犯人是經過了長時間的艱苦訓練才正式付諸行動的。”
“咦……可是，你等一下。”
我發覺她的推理當中有一個重大缺陷。
就算犯人能夠從窗外將手臂伸進室內，犯人也仍然無法掐住被害者的脖子。
要問原因的話，那是因為被害者不一定就在窗口附近。
如果被害者人不在那個地方，那犯人的手就夠不到。
不，準確來說，被害者是不可能在那裏的。
“我說，霧切妹妹，果然還是不可能啊，因為被害者偶然在窗口附近這種狀況並不常見吧？”
“是犯人把被害者引到窗口邊上來的，不知道是製造出什麽響動把被害者引過來，還是自己出聲叫的……如果是自己出聲叫的，說不定是騙被害者說‘我有辦法逃出去’。隻要犯人說自己是逃出來之後才到這裏來的，那麽這種引誘的話也就十分有效果了。”
“這樣啊……”
我差點就要同意了，趕緊拚命搖頭。
“不對，問題不在這裏！窗口所在的位置不是很高嗎？至少以茶下先生的身高，就連他的頭頂也沒有窗口高啊。這樣就算是把茶下先生引到了窗口附近，犯人的手臂也夠不到對方的脖子。”
“沒錯，這的確是個問題，”霧切豎起食指說。“犯人究竟是如何掐被害者的脖子的，在思考這一點之前，讓我們來回顧一下第一個晚上的殺人案如何？這樣你說不定就能發現其中的重點了。”
“回顧……我不大擅長。”
首先，犯人在門禁時間十點到來之前，在“312”號室設置了將門卡住的機關，用來完成憑空消失的手法。犯人將繩子係在將門卡住的東西上麵，將繩子一端投到窗外。
在此之後，十點鍾夜間時段開始後，犯人有意讓我們目擊到他的身影，令我們誤以為他逃進了空房間，實際上他進的是另一個房間。
“犯人逃進的那個房間並不是空房間，也不是被害者的房間，對吧？”
“是啊。”
“那是哪個房間？”
“當然是犯人自己的房間啊。”
我回想了一下第一個晚上房間分配的情況。
“之後犯人做了什麽？”
“從自己的房間裏出去，爬到天台上。當晚十個房間幾乎都處於密室狀態，但唯有犯人自己的房間不是密室。想必犯人房間的鐵欄杆很容易就能卸下來吧。”
“犯人從窗口爬出來，然後上了天台？”
“應該就是這樣。說不定他為了方便自己上去，事先設置了繩索之類的東西。”
一旦到了天台上，就不用擔心會被別人看到，也不會被房間和房間之間的牆壁阻礙，可以徑直去往目標所在的房間。
“登上天台之後，犯人就立刻去拉垂在空房間窗外的繩子對吧。”
那根繩子是用來卸掉卡住門的東西的。
“是啊。那根繩子也有可能事先拉到了犯人自己房間的窗子裏麵，通過天台上的鉤子。”
“這樣啊……考慮到我們經過走廊拐角處的時機，犯人沒有時間走到空房間呢。他進入自己的房間之後，立刻去拉繩子……”
犯人一拉繩子，就讓我們目睹到了消失現象。
然而這個手法是個陷阱。
結果上來說，他在空房間裏絆住了我和七村。
而這個時候，犯人——
“在天台上把茶下先生引到了窗口邊，對吧。”
但小心謹慎的茶下到底會不會被犯人的甜言蜜語哄騙呢。他好像相當害怕晚上的樣子，要是有人告訴他“有辦法可以出去”，他也是有可能會上當的。
然而……就算犯人通過這種辦法讓茶下來到窗口附近，他的手臂還是夠不到對方的脖子。
連碰不碰得到他的頭都很難說。
從窗子外麵伸進來的手要想碰到被害者的脖子……那就隻能讓手臂伸長了吧？
這種事隻有瑜伽高手才辦得到，不，這大概對瑜伽高手來說也很難。
既然手臂不能再伸長，那就隻能讓被害者主動靠近了。
隻要讓被害者來到高出周圍一截的地方……
高出一截的地方？
那找東西來墊腳就行了。
被害者為了看到窗外的景象，找東西來墊腳。
但是找什麽東西來墊腳？
床是固定在地上的，無法移動。除此之外，房間裏沒有任何可以用來墊腳的東西。
能夠權且充當替代品的東西……
一樣都沒有。
一樣都……
不，難道說……
隻要用那個就行了！
“霧切妹妹……雖然我覺得不大可能……”
“你想到了什麽？”
“把一億元資金放在窗口旁邊用來墊腳，這種事還是有點——”
“就跟你說的一樣，”霧切撩了一下耳邊的頭發。“茶下先生和鳥屋尾先生兩個人的身近乎相同，差不多都是175厘米。至於窗口的高度，底端在距離地麵2米的位置。隻要墊腳的東西有50厘米，被害者頭部所在的位置就能夠讓視線跟窗口持平。被害者應該一開始也不 知道要怎麽看到窗外的景象，可能是犯人直接告訴他這個辦法的，讓他用這些錢來墊腳。一千萬成捆紙鈔的高度有10厘米，茶下先生在窗子邊上擺了五捆紙鈔，並成兩列，製造了50厘米的墊腳台。”
“這樣一來，就算人在窗外也能挨到對方的脖子了！”
密室的空隙越來越大了。
這個洞是被邏輯這顆子彈打穿的。乍看之下堅不可摧的密室也被她所射出的子彈破壞了——
“咦，等一下，”我一麵回想剛剛踏入現場時房間裏的狀況一麵說。“窗口旁邊沒有見到一億元啊？不僅如此，被害者的資金都不知道去了哪裏……”
“姐姐大人，你終於發現被害者的資金不見了？”
“咦，你已經發現了？”
“嗯，我不是問過你好幾次嗎，現場有沒有什麽變化？結姐姐大人你回答說‘沒有任何變化’。也就是說，在最初發現屍體的時候，茶下先生的一億日元資金就已經不見了。”
“沒、沒錯啊，就是因為一開始就沒了，所以我怎麽可能會發現嘛！”
“是啊……其他人大概也還沒發現死人的資金不見了，或許也有可能從諾曼那句‘會沒收死者資金’的話裏隱約想到資金被犯人沒收了，多半就是這兩種情況吧。”
“難、難道不是嗎？不就是人死之後就沒收資金嗎？”
“當時諾曼所說的話似乎指的隻有魚住小姐一個人，不是所有死者都適用這條沒收的規則。”
“那茶下先生和鳥屋尾先生的被害現場就應該能夠找到他們的資金啊！”
“理應如此。然而事實上，他們兩人的資金都不見了。這個事實正體現了這次‘黑之挑戰’之中最為合理的體係。”
“怎、怎麽一回事？”
“這同時也是在拍賣會上立於不敗之地的唯一方法。幾個死者的資金為什麽會消失？如果不是被沒收——那就是被人拿走了。沒錯，也就是說，在這場遊戲中取勝的方法就是，拿出高於所有人的金
額競拍，保證將‘偵探權’掌握在手中，並且利用‘偵探權’，搶在所有人之前拿走死者的資金。”
“——啊！”
減少了的資金從死者那裏填補。
所謂的“偵探權”，同時也是盜墓的權利。
“拿走死者遺物的人就能夠一直當偵探……這場遊戲簡直是在諷刺我們呢。”
“怎麽能這麽說……不是這樣的，我們……”
我能夠說不是這樣的嗎？
偵探難道不是攪擾死者——攪擾過去的人嗎？
實際上，我們正在做的事情，就是在“黑之挑戰”中發掘過去的事件，打算讓犯人與被害者的身份暴露在光天化日之下”
“隻要能夠想到這個取勝的方法，就算在‘黑之挑戰’中被選為目標，也是有可能存活下來的。從這個意義上來說，這場遊戲的確很公平，隻不過自己幸存的前提是其他人的死亡。”
拿走死者的資金，用來保住自己的命。
這場拍賣會之中隱藏著一個令人無比厭惡的秘密技巧。
“而且不止這些，之後的事情才是重頭戲。成為偵探的人拿走死者的資金——這場遊戲由此給犯人營造了更為有利的環境，其原因就是資金本身也是組成密室手法的一部分。也就是說，有人將資金拿走，這意味著——”
“讓證據從現場消失！”
“沒錯。這次‘黑之挑戰’之所以會采取拍賣會的形式，應該就是出於這個理由。要是把資金疊成磚塊狀放在鐵欄窗旁邊，說不定立刻就會有人發覺這是犯案手法的一部分。很難說犯人有沒有充分時間將其回收，實際上，在第一起殺人案之中，犯人也的確沒有這個工夫。然而犯人完全沒有必要慌張，因為偵探一定會替他消滅證據的——”
“這、這是假的吧？”
“不，是真的。你回想一下第一個晚上的情況，七村先生是在結姐姐大人你之前進入現場的吧。”
“是、是啊……”
“當時他看到現場之後，應該就已經全部明白了。然後，他立刻將窗口下麵的一億元拿到手藏了起來，想必是藏在裹成一團的毛毯裏，或者是背包裏麵吧。”
“就在那兩三分鍾時間裏？”
“嗯。之後他設法支開其他人，讓結姐姐大人你們暫且離開三樓，自己則回到現場把資金拿出來，藏到了別的地方。”
“那個時候……原來是這樣……”
我絲毫沒有懷疑他，完全對他言聽計從。
越想越覺得……好不甘心。
“我覺得七村先生也許是在一開始聽到拍賣會規則的時候，就已經知道了取勝的辦法和犯人的目的，畢竟他是雙零級偵探呢。在全部理解的基礎上，他大概暗地裏決定了要配合犯人的計劃。比如說……結姐姐大人你和他一起調查空房間的時候，犯人正在隔壁房間裏作案……但他故意在空房間裏逗留了很長時間，等待犯人完成密室手法。”
我和七村花了二十分鍾在犯人消失了蹤跡的空房間裏調查。我並沒有特別意識到什麽，隻是覺得我們為了調查得比較充分才花了這麽長時間……但實際上時間完全在七村的控製之下。
“七村先生和犯人串通作案嗎？”
“不，不能說他們是共同作案。說準確點兒，可以說是七村先生看穿了犯人的計劃，讓其為己所用。”
“怎麽一回事？”
“犯人的目的是複仇，而七村先生的目的是錢，順勢配合犯人的計劃，他不費吹灰之力就能得到大筆錢財。實際上，現在他的手上就有一億日元了，雖然那原本是茶下先生的資金。”
“……那家夥！他果然不正常啊！難道他腦子裏麵就隻有錢嗎？”
“他的人品如何，我們也不是完全不了解啊。以一般人的思維可能不大好理解，對他而言，金錢就等於時間。比如說花錢租用直升飛機，由此縮短的時間，就是人生中多出來的部分，簡單來說，金錢就是看得見的壽命。我們應該一早就想到麵對金錢他會采取什麽行動的。”
“唔唔……不能放過他……”
七村的行為無異於對偵探名譽的玷汙。
更何況，身為擁有雙零級這個光榮稱號的人，他竟然做出這種事，這搞不好會令我們全體偵探的職業道德都受到質疑。
“好了……”霧切仍然一臉冷靜的表情。“我們言歸正傳吧，說回到一開始的密室。”
“好、好的。”
她的話讓我恢複了幾分冷靜。
“犯人在空房間裏絆住了七村先生和結姐姐大人，趁此時機悄悄進行密室殺人。他首先把茶下先生引到窗邊，我想茶下先生應該是按照犯人的指示，將一億日元用來墊腳，然後向窗外看去。下一個瞬間——”
倒吊著的犯人出現了。
這一幕一想就覺得恐怖。
“我認為犯人一開始為了將被害者固定在窗邊，應該是將繃緊的繩子套在被害者脖子上將他綁在原地的。犯人按照拋套索的方法，將繩圈套在被害者脖子上，這是為了不讓被害者從窗邊逃離，或許也有可能是為了不讓被害者喊叫。犯人將被害者的脖子緊緊勒住，但並沒有打算就此將他勒死。”
“但這條繩子不就是為了殺人才準備的嗎？“
“嗯，被害者脖子上除了掐痕還有繩狀物的痕跡，原因應該就是這條繩子。犯人將被害者固定在原地之後，直接用手去掐對方的脖子。至於犯人究竟為什麽要特意用手去掐死被害者，這是為了讓我們認為犯人出入過密室。畢竟被害者是被掐死的，那就隻可能是有人闖入室內直接動手殺人了。”
“結果我們完全被他搞糊塗了。”
“當時犯人自然是戴著手套的。這是為了避免在被害者抵抗時被其弄傷手，同時也是為了遮掩在被害者脖子上留下的指紋和手印。”
“這個犯人真是小心謹慎啊。”
“嗯，不過他大概沒想到上下顛倒的掐痕會清清楚楚留在被害者脖子上吧，”霧切聳了聳肩，接著說道。“總而言之犯人將被害者掐死了。但是如果就這樣將屍體放著不管，被害者就會倒在窗口下麵，這樣的話密室手法就很容易被人發現破綻。因此，犯人必須移動屍體。”
在我們踏進現場的時候，屍體不在窗口邊，而是保持坐姿，把頭擱在床上。
在沒有進入室內的情況下，究竟有沒有可能把屍體擺成這種樣子呢。
“犯人確認被害者已經停止呼吸之後，首先把寫著‘複仇成功’的紙條揉成一團塞進對方口中，這個小把戲也是為了讓我們認為犯人曾經出入過現場。然後，犯人為了移動屍體，在被害者脖子上套了項圈。這個項圈跟繩子相連，繩子的另一頭一直延伸到天台上。我們假設這根繩子是a，與此同時，犯人事先準備好另一根用來回收項圈的繩子b。這個項圈應該用螺紋釘之類的東西固定住了，隻要一拉線就可以將螺紋釘鬆開，項圈就會脫落了。”
“嗯嗯，然後呢？”
“把繩子a留出比較長的一截，讓它鬆鬆地垂在室內。犯人保持頭下腳上的姿勢，將雙臂伸進室內，雙手緊緊抓住這根垂下的繩子，然後按照跳繩時甩繩的辦法，上下甩動繩子，讓繩子掛在室內的床上。床頭正好有塊床頭板，就是要讓繩子掛在床頭板上。”
“倒吊著甩繩啊……好像很辛苦的樣子。”
“接下來隻要拉繩子a就行了，扯著項圈將屍體移動到床邊。將屍體移動到位之後，隻需要再拉繩子b，將項圈收回來就行了。就這樣，我們所看到的密室完成了。”
“說得倒是很容易，但是用繩子拉動屍體是相當重的吧？茶下先生雖說沒那麽胖，但好歹五十
公斤也是有的……”
“有可能是使用滑輪……也有可能是使用了什麽比人力氣大的強大道具。”
“——啊！”
我想到了天台上那樣奇妙的東西，把手機裏的照片給霧切看。
“不出所料，是電動汽車呢。因為不會發出引擎聲音，用來偷運東西是最好不過的了。想必犯人是把繩子a係在車上，用它來移動屍體的吧。”
“你連車也懂？話說，你是不是早就知道天台上有輛車？”
“挑戰書上寫了車的對吧。”
“嗯。”
“剛開始我想這樣凶器可能隻是列了出來，實際上並不會使用，隻是個障眼法，但從手法來考慮，我覺得應該就是用在這裏了。”
“怎麽說？”
“關於車的使用方法，可以想到的是兩種。第一種就跟我剛才說的一樣，用車來牽引屍體。另一種方法是在車內設置滑輪和絞車用來拉動屍體，車本身是作為隔音裝置來使用的。雖然這兩種方法都是用來移動屍體的，但最終采用的應該是靜音效果比較好的那種。”
“但是他們居然把車放在天台上，真是不知道怎麽想的。”
是不是犯罪受害者救濟委員會用吊車吊上來的呢。
“這下密室之謎就解開了。犯人穿過鐵欄窗將被害者掐死，然後用繩子將屍體移走。窗口下麵用來墊腳的一億日元，則被七村先生藏了起來。”
這就是真相——
我覺得無論如何也難以解開的真相，就這樣輕而易舉地被霧切揭穿了。
“話說回來，三樓上麵居然是天台，真是不知道怎麽說這家廢棄酒店才好，這麽一改造誰看得出真相啊。”
“你想象力不夠呢，結姐姐大人。從上下顛倒的掐痕應該能夠推理出犯人是從上方出現的啊。”
“就算你這麽說，那也很難想到三樓上麵都沒有了啊……”
“雖然結姐姐大人你說是三樓，不過實質上這個樓層應該是在五樓的位置。並不是三樓的樓上都沒有了，而是我們所處的位置在三樓的樓上，至於天台就是真正的天台了。大概樓梯是經過了重新設置，從樓層數上來說，我們以為自己隻到了三樓，實際上我們是到了五樓。你不覺得樓梯突然變得很陡嗎？”
“這麽說來……”
從天台上看到的景象實在很難想象隻有三層樓高。
“那樓梯平台上寫的樓層數是假的？大廳裏的酒店構造示意圖和房門上從‘3’開始的編號也是？”
“可能是犯人為了讓我們產生錯覺而事先準備的吧，也有可能是犯罪受害者救濟委員會幹的。”
“原來一切都是犯人為了利用天台而設計的手法啊……”
“順帶一提，你可以認為鳥屋尾先生被殺的時候，犯人所用的手法跟茶下先生被殺時一樣。”
“我記得那天晚上走廊上為了讓腳印留下來是灑了水的吧，但是並沒有像是犯人留下的腳印。”
“沒錯，犯人大概注意到了門外的地上灑了水。那天晚上偵探宣布罷工，所以從大門進入被害者的房間也是可以的，但犯人似乎還是走了天台。犯人從自己房間的窗口出去，來到天台上，然後去往被害者的房間。”
那天晚上我聽到的像是在拖動什麽東西的聲音，肯定就是犯人用繩子將屍體移動到床邊的時候發出的聲音。
“鳥屋尾先生雖然隻有7000萬資金，但想要鋪一個50厘米高的墊腳台還是沒問題的。隻不過，在我們查看屍體的時候，資金果然已經不見了呢。”
“啊，原來是這樣……是水無瀨先生拿走了，所以他在第三次拍賣會上出的價才會比他手頭上剩的錢多。”
“沒錯。他發覺了這次拍賣會的本質，並且打算把自己的發現付諸實踐，可惜還是敗給了我們。他之所以會失敗，原因是企圖用最低限度的金額取勝。難得他掌握了勝利的方程式，結果看來這超出了他的能力範圍呢。”
“如果昨天是水無瀨先生贏了，那還是會有人死的吧……”
“很有這個可能，是結姐姐大人阻止了這種事情的發生。”
“真是這樣就好了……”
實際上我隻是拿著鑰匙卡到處亂跑而已。
“說起來鳥屋尾先生房間裏有個人偶……這是怎麽放到房間裏的？以那個人偶的大小是沒辦法從鐵欄杆之間穿過的。”
“先把人偶拆開，穿過鐵欄杆後再重新組裝起來。我把人偶衣服脫下來看過，到處都是拚接的痕跡。之所以特意準備這麽一個人偶，我想也是為了讓我們以為犯人出入過密室。正因為那天晚上犯人的時間很充裕，所以他才特意編排了這麽一出吧。”
兩個密室的謎團解開了。
剩下的問題就是犯人是從哪個房間的窗口出去的。
“我說，霧切妹妹，犯人究竟是誰？”
終於接近核心部分了。
“根據符合條件縮小範圍，自然就能夠確定犯人的身份。”
霧切豎起食指說。
這個動作讓我覺得窺見了一絲小小神探的風采。
“首先犯人的體型必須比較小，這樣才能夠穿過窄小的窗口。男性恐怕是不可能的，至少目前在這裏的男性之中沒有比女性體型更小的。”
——犯人是女性。
“然後是第一個消失手法。要想實現這個手法，犯人必須利用位於結姐姐大人你們視覺死角中的房間，也就是‘307’後麵的房間。”
——第一天晚上，所在的房間在“307”房間之後的人。
“至於用來出入天台的窗口，雖然不知道在哪個房間……但我覺得十個房間之中應該隻有一個房間裏有這樣的窗口。畢竟要是不止一個房間裏有這樣的機關，說不定會被其他人發現呢。隻有這一個特定房間窗口上的鐵欄杆可以卸下來讓人出去。”
“你知道這是哪個房間嗎？”
“很簡單，犯人連續兩天進行殺人行動，也就是說犯人連續兩天使用了那間窗口有機關的房間對吧？那個房間就是通往天台的出入口。”
——連續兩天住進同一個房間的人。
那個房間裏的窗口就是秘密的出入口。
我打開筆記本，查看當天房間的分配情況。
第一天晚上和第二天晚上住進同一個房間的人——隻有一個。
“沒錯，犯人就是夜鶴冴。”
怎麽會……居然是那個寡婦……
她住的是“307”號室。
她就是用那兩條傷痕累累的纖細手臂掐死兩個男人的嗎。感覺讓人難以置信……但與此同時，我又隱約覺得她做得出這種事。
不過等一下……她住進“307”號室難道不是巧合嗎。
她並不是自己選擇這個房間的。
“我說，霧切妹妹，第一天晚上我們是用撲克牌確定房間分配的啊，夜鶴女士應該是沒辦法自行選擇‘307’號室的……難道她是偶然住進了那個有秘密窗口的房間？”
“不，當時在發牌之前，夜鶴女士拿起撲克牌用手摸過。她假裝確認牌上有沒有被人動手腳，實際上是自己在牌上動了手腳。我想她應該是在那張‘4’上麵劃了一道痕吧。”
原來她是在那一瞬間以迅雷不及掩耳之勢為自己的犯罪鋪好了路嗎。
第二天的房間分配是按照出價金額的順序決定的。雖然拍賣會上局麵比較混亂，但在排序上讓自己比較靠後大概也不算難事，隻要出價比較低就行了。要是結果自己沒能分到“307”號室，殺人行動改到另一天就可以了。
“咦？但是發生第一起殺人案的那天晚上，夜
鶴女士一直跟在走廊上負責監視的美舟小姐聊天啊，她們兩個人是互相給對方做不在場證明的吧。”
“用來殺人的時間是十分鍾，移動屍體和回收繩子然後回到房間要花五分鍾，剩下的五分鍾跟美舟小姐聊天，這樣就沒有矛盾了。她為美舟小姐做不在場證明的同時，更是強調了自己的不在場證明。”
“原來是這樣……”
在短短二十分鍾內完成犯罪應該相當困難，而且還需要保證將被害者掐死。為了這一天，她一定經過了反複的訓練。
“順帶一提，昨晚我查看了一下問題所在的‘307’號室窗口，但鐵欄杆沒辦法卸下來。犯人肯定是估計這個機關再也用不到了，所以把它封上了。”
“再也用不到了？”
“沒錯，至少同一個手法是不會再用了……準確來說應該是不能用了。”
“為什麽？”
“是不是因為剩下的一個目標人物個子太矮，就算用錢來墊腳，頸部也達不到窗口的高度呢？”
“啊……美舟小姐！”
“嗯，我想她應該就是最後一個目標，隻不過並不能百分之百確定。不知道你願不願意相信我，我隻能說是‘聽到了死神的腳步聲’……”
“這樣就夠了，我們要保護她。”
“……謝謝，姐姐大人。”
霧切好像稍微鬆了口氣，說道。
說了這麽一大通理論，要說出其中唯一一件難以確定的事情，她心中大概覺得有些不安吧。
但是關於她聽見的“死神的腳步”，我見識過這樣的先例。看來她好像能夠感應到與別人有關的死亡。
“不知道犯人打算怎麽殺她呢。”
“在最糟糕的情況下，應該也有可能會用槍。”
“要是這樣的話，隻要犯人從上麵倒吊下來，射擊室內的目標，那就會形成第三個密室了！”
“子彈是有彈道的，隻要檢查一下屍體，很容易就能判斷對方是從哪裏、從什麽角度開槍擊中被害者的。這樣一來，犯人從窗口開槍的真相一旦暴露，那麽在天台上用過的手法就會全部曝光了，所以我覺得犯人不會用這個辦法。”
“原來如此……”
凶器列表上麵還有鐵錘，不過這可能隻是障眼法。
“既然不知道犯人打算怎麽殺害目標，那我們也談不上保護。所以在餘下這場拍賣會上，我們隻能讓美舟小姐取得‘偵探權’，以此確保她的安全。”
“擁有‘偵探權’的人不會被殺，這條規則犯人會不會遵守啊。”
“都到了這個時候，犯人應該不會做出違背規則的行為。”
“安全起見，還是讓七村先生指認犯人，讓‘黑之挑戰’結束比較好吧？”
“我不是說過嗎，他已經沒用了。在這次的‘黑之挑戰’中，他反而會支持犯人取勝吧。目前他還擺出一副中立的麵孔，不過到了關鍵時刻，他很有可能會與我們為敵。我認為我們不能刺激他，應該采取放任的態度。”
雙零級的偵探竟然會為了金錢不顧名譽，這簡直讓我難以置信。
“結姐姐大人，接下來就是決戰了。我們要在對方所設計的遊戲中取勝，給‘黑之挑戰’劃上句號。”
“你有取勝的把握嗎……？”
我心中滿是不安。
“沒有什麽不可能，”霧切這樣說著，嫣然一笑。“我會堂堂正正贏得勝利。你說是不是，姐姐大人。”
水無瀨正緊挨在床邊站著。
“呀——”
“笨、笨蛋！幹嗎叫得好像我要襲擊你一樣！”
“你要做什麽！”
“什麽都不做！”
水無瀨很狼狽的樣子，向後退了幾步。
霧切也在他旁邊。
“原來結姐姐大人也會發出這種少女的尖叫啊。”
“你們有什麽事？為什麽是你們兩個？”
我腦子還有些糊塗，不知道發生了什麽情況。
我整理著睡亂的頭發，把兩條腿從床上放下來，坐在床邊。
“我沒什麽事要找結姐姐大人，不過因為要跟水無瀨先生說話，我覺得找個隱蔽的地方比較好。”
“所以你們就跑到這個房間來了啊，”我用手扶著腰說。“那就請吧，你們兩個去講你們的小秘密，我去把頭發梳一下。”
我從背包裏取出梳子梳頭。
“到底怎麽回事啊。”
水無瀨一副覺得很麻煩的樣子，皺著眉頭。
“我隻是想到還沒問過你的前科，”霧切毫不畏懼地問道。“水無瀨先生，你過去有沒有犯過什麽罪？”
“什、什麽？”
“這很重要，回答我。”
“什、什麽玩意兒啊。”
“感覺像是在網絡拍賣中有過欺詐行為的樣子呢。”
“你、你怎麽會知道的？”
“果然如此。”
霧切歎了口氣，在我旁邊坐下。
“網拍詐騙？”我抬頭望著神情狼狽的水無瀨問。“你具體做了些什麽？”
“也、也沒什麽大不了的……就是在網上上架一些電腦遊戲機之類比較好賣的東西，拿了錢之後不把商品給人家……要不就是上架一些手頭上沒有的商品……啊，我沒做過這種事啊，我隻是說有人會這麽做！我可絕對沒有——”
真是小家子氣……
要說犯罪這也的確是犯罪，我也很同情那些被他騙了的人，不過作為一個罪犯，我覺得他未免有點不夠格，還不至於被選中成為“黑之挑戰”的目標。
“你說過你出身舊華族，那麽你的父母以前有沒有參與過什麽犯罪或是詐騙？”
“要是有的話就不會這麽慘了！我父母都很蠢，除了老實之外沒有任何優點，搞得我要是不靠網拍賺點零花，就連自己想買的東西也買不了。”
“老實的父母是怎麽生出你這樣的人來的，這真是個問題呢。”
霧切無奈地說，微微搖了搖頭。
“要你們這些小屁孩多嘴！你叫我來難道就是為了教育我？你給我聽好，今天的拍賣會我還會贏的，昨天那種事不會再發生了。”
“水無瀨先生，關於這件事——”
“你想說什麽啊，就算你哭鼻子我也不會手下留情的。”
“我有樣東西想讓你買下來。”
“什、什麽啊，”水無瀨有點退縮了，“難、難道說，是你的……不管怎麽說，未成年人還是不行啊……我要克製住！”
“別誤會，”霧切用冰冷的目光望著水無瀨。“我想讓你買的，是活著離開這裏的辦法。我們已經沒有必要再爭奪‘偵探權’了，隻要用一個辦法，你就再也不用擔心自己會在夜間時段被殺了，我想讓你買的就是這個情報。”
“你、你在說什麽不得了的事啊，都到了這種時候突然做起信息買賣的生意來了，這可是網絡詐騙的常用手段，可以說是我的擅長領域……才怪啦？這種事我可一竅不通。話說回來，還有什麽辦法比拍下‘偵探權’更能保證絕對的安全啊。”
“有的。拍賣會還有兩次，目前的情況非常考驗一個人的判斷，關鍵在於如何最有效地使用剩餘的資金。正因為到了這種時候，鑽規則空子存活下來的辦法才行得通，我可以把這個辦法告訴你，但是，我有一個條件，那就是你要把現在所擁有的全部資金都交給我。怎麽樣？”
“一個上初中的臭小鬼，擺出一副很了不起的樣子跑來跟我做交易啊……你挺有膽量的嘛，我外號可是網絡詐騙界的神聖皇帝，你以為你能贏得了我？”
“你好好考慮一下吧，我等你到今天拍賣會開始的一小時前，在此之前給我答案。”
“你該不會是打主意想跟我玩欺詐吧。”
“我沒騙你的意思。”
“哦？真的？我聽過一個網絡上的傳言，據說有個還在上初中的天才騙術師……該不會說的就是你？”
“我不是騙術師，是偵探。”
“可以……相信你嗎？”
“由你自己來判斷。除了我之外，也許還會有其他人來找你做交易的……不過我相信你。”
“唔……”
水無瀨一副很苦惱的樣子抱著腦袋離開了房間。
“霧切妹妹，你跟他做這種約定沒關係嗎？他感覺像是背叛別人的時候眼睛都不會眨一下的那種人。”
霧切到底在計劃什麽呢。
看樣子在她腦海中已經有了一副與犯人對峙的完整構圖。
“在這次‘黑之挑戰’中被召集來的人好像都是騙子呢。雖然我覺得應該不會所有人都是目標人物，但肯定曾經有人因為他們毀掉了一生。”
“鳥屋尾先生還好說，茶下先生也是騙子嗎？”
“準確來說不知道能不能算是騙子，不過從他的筆記本看來，他有利用末日思想控製人心的嫌疑。這個世界上總是有些人會相信世界末日要來了，從而將自己的全部財產都獻出來……也許在他的影響下有人把自己的一生也葬送了。”
“原來如此啊……這樣想來，犯人是不是因為對手是一群騙子，所以才想到用這種金錢遊戲來報複他們的呢。”
“是啊，他也許是希望能夠盡情愚弄這些曾經欺騙過自己的家夥吧。”
“黑之挑戰”是一場複仇，同時對於挑戰者也是一種救贖。長年積累的怨恨終於可以在這些毀掉自己的人身上發泄出來——這次的犯人將其以遊戲的形式實現，他想在遊戲中將目標人物擊敗。
“這家酒店以前發生過的殺人案跟這次的事有沒有關係？據說被殺的有十幾個人，會不會是死者家屬計劃複仇……”
“這起案件的犯人是很明確地確定了吧？既然沒有存在真正犯人的餘地，那麽這案件就不會成為‘黑之挑戰’的主題。”
“這樣啊……那下一個目標是誰？夜鶴女士嗎？在剩下的人當中，她過去的經曆最誇張啊。”
“很難說，”霧切站起來，拂了拂裙擺。“拍賣會剩下的次數也不多了，我想犯人會采用多少有些強硬的手段來殺害目標。因此從下次拍賣會開始，就要把‘偵探權’交付給有可能成為被害者的人，這一點變得尤為重要。要想防止犯罪的發生，這樣做要比讓其他人來當偵探更有效。”
犯人理應會按照這次遊戲的規則來實施殺人行動的。如果玩家做出了打破遊戲規則的行為，那麽觀賞節目的有錢人和讚助商肯定會表示不滿，搞不好這樣就會被判定失敗了。打破規則這種不公平的行為理應是受到禁止的。
因此，我們必須有效地利用規則，運用“偵探權”保護目標人物，除此之外別無他法。
“我就隻說結論吧，今天的拍賣會會是美舟小姐和夜鶴女士雙方的對決。”
我不是很明白為什麽事情會變成這樣。
“那我應該支持哪一方？”
“應該支持哪一方……在解釋這個問題之前，看來有必要把這次‘黑之挑戰’的情況全部告訴結姐姐大人呢。
你如果無法理解，那麽事情就很難有進展。”
“好是好……不過不用跟七村先生商量嗎？”
“七村先生已經沒用了。待會兒我再跟你解釋，總而言之，為了在這次‘黑之挑戰’中取勝，我們必須保護好被犯人當做目標的人，一直拖到時間結束。偵探角色是不會站出來指認犯人的，隻能在這個前提下思考。你聽明白了嗎，結姐姐大人？”
我完全沒聽明白。
七村先生沒用了是什麽意思？
“有個問題我想確認一下……‘黑之挑戰’的犯人如果沒能把事先確定的目標人物全部殺掉，那麽就算他輸，是這樣嗎？”
“是啊，反過來說，哪怕我們隻保住了一個被當做目標的人，那也是我們贏了。”
原來如此，還有這種取勝的辦法啊。
隻不過，包括魚住在內，現在已經有三個人被殺了，到底能不能說是勝利，這倒有點微妙……
“嗯，我明白了。”
“那麽，我首先從最簡單的現象開始解釋。”
“最簡單的是指？”
“就是最開始那個晚上，犯人消失在最裏麵的空房間的現象。”
“咦？對我來說這完全是件不可理喻的怪事……”
“表現方式很巧妙。雖然是個微不足道的小手法，根據表現方式的不同，卻能夠成為奇妙的現象，可以說這是個典型案例。”
那天晚上，我在走廊上的拐角處見到了疑似犯人的人影。我跟著那個人追過去，看到一個影子鑽進了空房間。再追上去進入那個房間一看，那裏已經空無一人……
而室內的牆壁上，用粉色的熒光塗料畫著一個大大的x。
房間是一個完全封閉的密室，沒有任何藏身之處。
“那天我們按照門禁的規定，在晚上十點之前，各自進了自己的房間，沒錯吧。至少在十分鍾前，我們都在房間裏。”
“嗯。”
“也就是說這麽短的時間——大概十分鍾——對於犯人來說已經足夠。犯人又不用管什麽門禁，他在我們關在房間裏的時候，也能夠自由出入房間。”
“……是啊。”
“犯人裝作遵守門禁，進入了自己的房間，隨即立刻出來，然後去往走廊深處的空房間，在那裏做了一些準備工作。”
“準備工作？”
“把房門半開，並且找東西把門卡住。在那個把門卡住的東西上麵綁上繩子，把繩子一端放到窗子外麵，準備工作就是這些。說不定犯人還做了些手腳，製造一種有人進了那個房間的假象，比如在那個把門卡住的東西上麵披了一塊很輕很薄的布什麽的。那個東西大概不是卡在門的底端，而是在門中間，在窗外一拉繩子，那個東西就被拉掉了，那塊布翻起來，看起來可能就像是有個人影進了房間。”
“怎。怎麽回事？其實沒有人進那個空房間嗎？”
“沒錯，從現象上來說，隻是卡住門的東西被卸掉，門關上了，如此而已。盡管事情非常單純，卻讓結姐姐大人你們產生了錯覺，以為有人進了房間。”
“錯覺？但是牆上確實畫了一個x號不是嗎，要是沒有人進房間，那就沒辦法畫那個x號了……”
“隻能認為x號是一開始就畫在牆上的了，應該是在我們上到三樓來之前的事情。那個房間沒有任何人使用，是一個空房間，這一點是在計劃之內的。”
原來是這樣……難道說魚住之所以被殺，就是為了留出一個空房間嗎。
“那麽，我們在走廊拐角處看到的人影呢？那毫無疑問是個人，而且美舟小姐也是目擊者。”
“那個人影趁著走廊拐角的另一邊是視線死角的時候，假裝逃進最裏麵的空房間，實際上是逃進了其他的房間。”
“其他的房間？”
走廊拐角的後麵是從“307”到“312”的五個房間。其中最靠裏麵的是空房間，隔壁是茶下的房間。
“犯人就是在那個時候進了被害者的房間將他殺害的嗎？”
但是當時美舟在走廊上負責監視，根據她的證言，在我和七村踏進現場之前的那段時間，沒有人從那個房間裏出來。也就是說，那時犯人還在被害者的房間裏。
在這種情況下，我們應該會跟犯人正巧撞上的。
但是犯人卻不在現場。
“其實這個消失詭計本身並不重要，與其說這是個詭計，不如說它是為了讓接下來的密室殺人成立而設下的陷阱。”
“陷阱？”
“結姐姐大人你們實際上不是受到了這個消失現象的迷惑，在空房間裏停留了很長時間嗎？”
“……雖說是很長時間，不過也就二十分鍾啊？”
“隻要有二十分鍾，就足夠把一個人掐死了。不過實際犯案的時間也許隻有十分鍾左右。”
“在那個時候……在畫著x號的牆壁後麵，犯人難道正在掐茶下先生的脖子？”
“就是這樣吧。”
我無言以對。
如果那個時候我們沒有被房間裏的異狀分散注意力，馬上到隔壁的房間去，說不定就可以把被害者救下來了。
我們中了陷阱，被消失詭計騙得團團轉，無意中為密室手法的成立起到了推波助瀾的作用。
“但是……犯人是怎麽殺害茶下先生的？在我們踏進現場的時候，犯人已經不在了啊？犯人是怎麽出入密室的，這個謎還沒有解開。還是說犯人掌握了什麽自由出入密室的獨有方法？”
“沒有辦法。”
“沒有辦法？”
“結姐姐大人，你說過那個房間是‘完全封閉的密室’對吧。不錯，房門被鎖上了，走廊上有人監視，窗子上還鑲著堅硬的鐵柵欄，看起來的確誰都無法出入這個房間。”
“果然是個完全封閉的密室嘛。”
“沒錯，誰都無法出入那個密室。”
誰都無法出入的房間裏，被害者被人直接用手掐死了。
這種事情怎麽可能發生呢。
“你仔細想想，姐姐大人。密室幾乎是無懈可擊的，犯人絕對無法出入那個房間，盡管如此，被害者卻是被人直接用手掐死的。要怎麽做，才能讓這種事情變成可能？”
“——如果沒有超能力的話是不可能的啊。”
超能力？
難道說……！
曾經是超能力者的——
“不是的，”霧切在聽到我的回答之前就否定了。“你回想一下屍體的狀況，尤其是屍體的致命傷，也就是脖子上的掐痕。”
上下顛倒的掐痕。
隻有在被害者睡著的時候，從頭頂一側掐他的脖子才能留下這種痕跡。
然而再好好一想……犯人特意采取這種方式掐死被害者，實在是不自然至極。
當時被害者真的睡著了嗎？
在那種極限情況下他睡得著嗎？
要是他當時沒有睡……那麽被害者當時是清醒的？
假設被害者並沒有躺下，而是站著的話……
被害者處於站立不動的狀態，這時犯人出現了，正想掐他的脖子。然而犯人就這樣掐他的脖子的話，掐痕不會上下顛倒。那麽要想讓掐痕上下顛倒——
嗯？
顛倒？
奇妙的一幕浮現在我的腦海中。
難道犯人是顛倒過來的？
隻要犯人吊在天花板上掐被害者的脖子，掐痕不就上下顛倒了嗎？
這一幕閃現出來的一瞬間，我想起了一種可怕的妖怪，那種妖怪會突然從天花板上出現，吊在上麵嚇人。
然而天花板是用水泥加固
的，既沒有房梁也沒有可以開關的天窗讓吊死鬼藏身，光禿禿的，當然也沒有什麽洞和縫隙。
那麽犯人究竟是從哪裏來的？
“密室有很多種類型，不過大的類型隻有兩種，你知道是什麽嗎，結姐姐大人？”
“呃……有備用鑰匙的和沒有備用鑰匙的？”
“完全不對，”霧切閉著眼睛搖頭。“答案是，犯罪時犯人在房間裏的類型，和犯人不在房間裏的類型。”
“犯罪時犯人在房間裏是理所當然的啊，不過犯人不在房間裏的類型是什麽意思……？”
“就是通過某種遠距離操作的裝置或者機關來實現的犯罪，比如說被害者一坐在椅子上就會有刀子掉下來之類的……另外還有一種辦法，就是利用密室的空隙從外麵將被害者殺害。我舉個例子，比如說從通風口放進毒蛇。”
“這樣啊……犯人沒有必要非得待在密室裏麵對吧。”
“就是這個意思。”
霧切滿意地點點頭。
我本以為她還要接著解釋的，沒想到這就完了。
“就是這個意思？是哪個意思啊？”
“你還沒明白嗎？”
“是、是啊。”
“乍看之下無懈可擊的密室實際上在某個地方有空隙，利用這一點就可以從密室之外殺害被害者，就是這個意思。”
“嗯。”
“我說結姐姐大人，我都說了這麽多了，你應該明白了吧？”
“不明白啊！”
我大聲表示抗議。
“……這樣的話，那就隻能實地去看看了呢。我的推理目前還沒有證據，隻是紙上談兵，讓你親眼見到答案反而更快一些。”
霧切把搭在臉上的頭發撩到耳後，打算從房間裏出去。
“等、等等，你去哪裏？”
明明還有一堆謎團沒有解開她就要走了。
霧切沒有回答，她出了房間，沿著走廊往前走，向著樓梯去了。
她在樓梯平台上站住了。
她仰頭看著通往樓上的樓梯。
從第一級階梯開始，上麵的樓梯都遭到了破壞，完全缺失了。
“與遊戲過程無關的地方都用水泥牆封住了，但是這裏卻沒有用水泥封住，我認為這不是偶然。這大概也是出於公平競爭的考慮吧。”
“公平競爭……難道上麵有什麽秘密嗎？”
霧切點點頭。
上麵到底有什麽？
然而就算我想上去看看也沒辦法。
我向階梯缺失的地方望去，可以看見下麵一層的樓梯平台，一些小瓦礫發出沙沙的聲音掉了下去。雖然這種高度還不至於讓人感覺到死亡的威脅，不過至少有點嚇人。
為什麽隻把這裏弄成一副廢墟的樣子呢。
不知道要怎麽才能越過這段缺失的樓梯。
樓梯缺失的跨度大概兩三米左右，但是對麵的樓梯平台所在的位置比我的視線要高。
“拿一些床單過來擰成繩子掛到對麵，你覺得怎麽樣？”
霧切提議。
然而一眼望去，對麵沒有什麽地方可以掛繩子。
“這時就輪到我出場了。”
這段距離也不是跳不過去。
在跳躍上我很有自信，問題在於在這個位置沒有地方可供助跑，以及對麵的落腳點又高得不行。
我下定決心之後，下樓梯到了走廊上，打算從這裏開始助跑。
“等等，姐姐大人，你打算靠自己跳過去？我覺得這還是太勉強了。”
霧切擔心地說。
“你就放心交給我吧，要想繼續往前走，危險是無法避免的。為了解開謎團，我們是不能止步不前的，對吧。”
“不行啊，姐姐大人，你要是受了傷，在這裏是沒辦法立刻把你送醫院的。在盲目行動之前還是先運用你的頭腦考慮一下吧，肯定有什麽好辦法的，你說呢，姐姐大人。”
霧切開始慌了。
“沒事的啦，我要是受了傷就讓你來照顧我。”
我做起了伸展運動。
希望這幾天的監獄生活沒有讓我的腿變遲鈍。
上樓的樓梯就在沿著走廊直走左轉九十度的地方。
開始了。
我按照助跑跳高的要領弧線助跑。
然後在樓梯出現在眼前的時候。
跳起來——
對麵的高度差跟我的視線幾乎平齊。
我從來就沒想過要雙腳著地。
隻要想辦法讓上半身夠到，之後隻需要用臂力爬上去就行了。
——短暫的滯空時間過後。
我使出渾身解數，總算讓胸部以上的部分探到了對麵的斷崖之上。
“嗯唔！”
我拚命攀在邊緣，用兩隻手臂支撐著。
雙腳懸在空中。
“姐姐大人？”
“嗯嗯呀啊啊啊！”
我把全身力氣都用在兩隻手臂上，將上半身撐了起來。
把腿抬起來，總算夠到了斷崖的邊緣。
然後我就這樣打了個滾，躺在樓梯平台上。
“好厲害，好厲害！”
我聽到了霧切開心的尖叫聲。
什麽啊，原來她也會像這樣大叫的嘛。這段時間見到了她的許多表情，真讓人開心……
我一邊這樣想著，一邊在樓梯平台上站起來，拍了拍衣服上的灰塵，把眼鏡扶正。
牆上寫著“4f”的字樣。
我抬頭望向樓梯上麵，正對著我的方向沒有路可走，走廊好像是通往右邊的，跟三樓是同樣的構造。
“……話說，我到底是為什麽要到這邊來的啊。”
好像是說這邊可以找到什麽密室殺人之謎的答案……
“結姐姐大人，隻要是能去的地方你就都去看一看吧，你肯定很快就會知道答案的。”
“我知道了。”
雖然一個人探索未知的地方有點嚇人，但要把霧切帶到這邊來想必還是太困難了。
“我到‘301’號室去了。”
霧切回三樓去了。
我隻能死了這條心，抬頭望著樓梯，開始往上爬。
我必須得一個人往前走了。
雖然以前我都是這樣過來的，但事到如今，霧切不在，我就覺得心裏實在沒有底。
我本來是為了救人而成為偵探的，結果一直都在被她拯救。
如果說能夠拯救別人的人才是偵探，那麽霧切的確是個當之無愧的偵探。
然而，她一定會否定這種意義和目的的。霧切家的偵探不需要個人感情，她從小所受的教育就是這樣告訴她的。
但是，她現在也對這個在偵探教育之中培育出來的自我產生了懷疑。或許應該說，她在自己的心中找到了一個難以解開的謎。
會不會有那麽一天，她能夠解開這個謎呢。
樓梯走完之後，是一個跟三樓一樣通往樓層內部的入口。然而跟三樓不同的是，入口處的大門緊閉著。
樓梯在這裏就沒了，原本是上樓樓梯的地方成了一堵水泥牆。跟遊戲無關的地方果然都在物理空間上被隔絕在外了。
大概就跟霧切說的一樣，這個地方就是這樣設計的，隻有跨越危險的人才能夠到達。
我站在通往樓層內部的大門前。
前方究竟隱藏著什麽樣的秘密呢。
“乍看之下無懈可擊的密室實際上在某個地方有空隙，利用這一點就可以從密室之外殺害被害者。”
霧切是這樣說的。
要說房
間裏的空隙……就是鐵欄窗吧。
這個樓層有沒有什麽跟這個有關的東西呢。
我握住了門把手。
打不開。
仔細一看，門把手下麵有個插鑰匙卡的卡槽。
看來隻有持有“偵探權”的人才能打開這扇門。
都走到了這一步，沒想到會被這扇門難倒……
我垂頭喪氣，一籌莫展。
……啊，說起來現在我就是偵探。
我把卡插進卡槽裏。
隨著嗶的一聲，門鎖打開了。
太好了！
我打開門。
緊接著——
一陣冷風忽然將我包圍。
什麽涼涼的東西碰到了我的臉。
是雪？
太過耀眼的亮光讓我眯起了眼睛，我向著門後踏出了一步。
在令人難以適應的亮光之中，我膽戰心驚地睜開了眼睛。
這裏是？
——是外麵。
我雙手環抱身體，在寒風中保護著自己，向著陌生的世界踏出腳步。
如果要用一個詞來形容這個地方的話——那就是天台。
整個四樓跑到哪裏去了？
腳下是灰色的水泥地，視線所及之處一片平坦，並沒有那種讓人聯想到屋頂的傾斜結構。此外，這裏也沒有任何柵欄或是空調室外機之類多餘的東西，建築物與天空的邊緣處是呈直角的陡峭懸崖。視野的更遠處，是陰沉的天空，顏色是比水泥地顏色稍淺一些的淡灰色，空中飄飛著細碎的雪花。
看來這裏應該是三樓客房區的正上方，相當於我正好走在那個l型區域的上麵。
緊挨在門邊的地方還有另一樣令人吃驚的東西。
是一輛車。
為什麽會在這裏？
雖然不知道它是從什麽地方又是怎麽被搬到這裏來的，總而言之，我有種很奇妙的驚奇感受，就好像看到了一副超現實主義畫作一樣。
遺憾的是我不是很熟悉車型，看起來這應該是輛小型的輕型車（譯注：指長3400mm、寬1480mm、高2000mm、排量66以下車型）。我觀察了一下車內，沒發現什麽值得注意的東西，不過我還是用手機拍了張照留作證據。
我一邊小心注意腳下的路一邊往前走。
要是一不小心滑倒，那就會頭下腳上跌在地上了。話說回來，從感覺上來說，這裏好像比三樓要高得多。
“結姐姐大人。”
不知從哪裏傳來了霧切的聲音，但沒有見到她的人。
“在這邊。”
我朝聲音傳來的方向走去。
她好像說過她在“301”號室的。
我站在陡峭的天台邊緣，伸長脖子往腳下看。
這裏相當高，我幾乎有點頭昏眼花了。
我看到水泥峭壁的中部有一扇鐵欄窗。有什麽東西從鐵欄杆的空隙之間一下子蹦了出來，還在不停晃動著。
那是我的卷尺。卷尺的主體部分在窗子外麵，伸出的尺子則像繩子一樣連到了窗子裏麵，想必是霧切把主體部分扔出來當做標記的。
“霧切妹妹？”
“姐姐大人，你那邊怎麽樣？”
我隻能聽見她的聲音。
“有點搞不清楚狀況……不知道為什麽四樓不見了，這裏變成了天台。”
“不出所料啊。”
我聽到了她開心的聲音。
“這到底怎麽一回事啊？”
“這就是所有問題的答案。”
“雖然我是親眼看到了答案的人，說這種話好像有點不應該……不過我還是搞不清楚是怎麽一回事。”
“能不能從你站的那個位置把手伸到窗子這邊？”
霧切沒理我，自顧自問道。
我再次看了一眼窗口。窗口位於峭壁之上相當靠近天台的位置。從我的角度來看，大概位於腳的下方三十厘米處。
假如在天台上俯下身子，把上半身探出去，形成幾乎是頭下腳上的姿勢，手應該就能夠到窗口了。
我打算實際試驗一下，在窗口的正上方俯下身體。水泥地上有點濕，冷得讓人打哆嗦。
要是把眼鏡弄掉可就糟糕了，我把眼鏡取下來裝進了口袋。
我慢慢把腦袋探出邊緣。
因為取下了眼鏡，正下方的庭院看起來也是一片模糊，不過我的恐懼感也因此沒那麽強烈了。
必須要從這裏把身體再探出去一些，要不然是夠不到窗口的。
我慢慢把身體向著虛空之中探出去……
在我的身體和建築物之間呈九十度角的時候……窗口的位置恰好就進入了我上下顛倒的視野之中。
我看到了室內的景象。
霧切帶著一臉不安仰麵望著我這邊。
“結姐姐大人，你能不能把胳膊從鐵欄杆之間伸進來？”
“不行不行！再動一下我就要掉下去了！”
本來我就已經處於頭下腳上的狀態，能夠做出的動作很有限，要是重心再稍微有點不穩，那我立刻就會掉到懸崖底下了。
“算了，這樣太危險了，你回來吧。”
“……霧切妹妹，糟糕了。”
“怎麽了？”
“我起不了身了。”
“加油，姐姐大人！”
“……我盡力吧……”
我用手撐著牆壁，慢慢讓身體往後退。
好歹沒掉下去，總算是成功生還了。
由於用力保持奇怪的姿勢，感覺肌肉前所未有的酸痛。我一邊在身上又按又揉一邊繼續在附近搜索。
我一麵用手機拍照一麵在天台上走，突然有什麽東西絆了我一下，仔細一看，原來腳下伸出了一條像是粗鐵絲一樣彎曲的東西。應該是鋼筋吧，因為它跟水泥地一樣都是灰色，我之前都沒注意到。
這到底是什麽東西呢。
總之，我還是給它拍了照，然後離開了天台。
回去的路相比之下要輕鬆一些，在樓梯上的大洞那裏，因為對麵的落腳點要低一些，我縱身一跳就輕而易舉地過去了。
我滿載而歸回到了“301”號室。
“辛苦了，結姐姐大人。”
霧切正坐在床上等我。
“我有沒有幫上什麽忙呢？”
“太完美了，可以說謎團已經都解開了。”
“太好了，”我在她旁邊坐下。“然後呢，你知道了些什麽？”
“就算是結姐姐大人，現在也應該想明白了吧？”
“……唔——嗯，感覺有點明白了吧，我覺得……這種事應該也是有可能的。”
——在不進入房間的情況下，將身在室內的被害者掐死的辦法。
——上下顛倒的掐痕。
——不存在的四樓，以及不應該存在的天台。
從這一切當中，能夠想到的隻有一個可能。
“不管是多麽匪夷所思的事情，隻要是排除其他可能性之後得出的結論，那就一定是真相。也就是說——犯人是在窗外采取頭上腳下的姿勢，將手臂從鐵欄杆之間伸進室內，將室內的被害者掐死的。”
“但是……剛才我也實際試過，從懸崖上把身體探出來的時候行動很受限製啊，在這種情況下殺人是不可能的。”
“天台上沒有什麽樁子之類的東西可以用來固定身體嗎？”
“啊，不過不是樁子，有什麽像是鋼筋一樣的東西從地上伸出來。”
“那就是用來掛安全繩的鉤子啊。要想像姐姐大人剛才那樣把手從窗
口伸進室內，要是不把腳固定住，行動應該會相當不便，因此就要掛上繩子，把下半身固定住。”
隻要把下半身牢牢固定在天台上，就算把上半身探出懸崖之外，在一定程度上也能夠自由行動。
“但是倒吊著去掐別人的脖子……不是相當困難嗎？”
“我想這應該需要訓練，至少在毫無準備的情況下，不是所有人都做得到。我認為犯人是經過了長時間的艱苦訓練才正式付諸行動的。”
“咦……可是，你等一下。”
我發覺她的推理當中有一個重大缺陷。
就算犯人能夠從窗外將手臂伸進室內，犯人也仍然無法掐住被害者的脖子。
要問原因的話，那是因為被害者不一定就在窗口附近。
如果被害者人不在那個地方，那犯人的手就夠不到。
不，準確來說，被害者是不可能在那裏的。
“我說，霧切妹妹，果然還是不可能啊，因為被害者偶然在窗口附近這種狀況並不常見吧？”
“是犯人把被害者引到窗口邊上來的，不知道是製造出什麽響動把被害者引過來，還是自己出聲叫的……如果是自己出聲叫的，說不定是騙被害者說‘我有辦法逃出去’。隻要犯人說自己是逃出來之後才到這裏來的，那麽這種引誘的話也就十分有效果了。”
“這樣啊……”
我差點就要同意了，趕緊拚命搖頭。
“不對，問題不在這裏！窗口所在的位置不是很高嗎？至少以茶下先生的身高，就連他的頭頂也沒有窗口高啊。這樣就算是把茶下先生引到了窗口附近，犯人的手臂也夠不到對方的脖子。”
“沒錯，這的確是個問題，”霧切豎起食指說。“犯人究竟是如何掐被害者的脖子的，在思考這一點之前，讓我們來回顧一下第一個晚上的殺人案如何？這樣你說不定就能發現其中的重點了。”
“回顧……我不大擅長。”
首先，犯人在門禁時間十點到來之前，在“312”號室設置了將門卡住的機關，用來完成憑空消失的手法。犯人將繩子係在將門卡住的東西上麵，將繩子一端投到窗外。
在此之後，十點鍾夜間時段開始後，犯人有意讓我們目擊到他的身影，令我們誤以為他逃進了空房間，實際上他進的是另一個房間。
“犯人逃進的那個房間並不是空房間，也不是被害者的房間，對吧？”
“是啊。”
“那是哪個房間？”
“當然是犯人自己的房間啊。”
我回想了一下第一個晚上房間分配的情況。
“之後犯人做了什麽？”
“從自己的房間裏出去，爬到天台上。當晚十個房間幾乎都處於密室狀態，但唯有犯人自己的房間不是密室。想必犯人房間的鐵欄杆很容易就能卸下來吧。”
“犯人從窗口爬出來，然後上了天台？”
“應該就是這樣。說不定他為了方便自己上去，事先設置了繩索之類的東西。”
一旦到了天台上，就不用擔心會被別人看到，也不會被房間和房間之間的牆壁阻礙，可以徑直去往目標所在的房間。
“登上天台之後，犯人就立刻去拉垂在空房間窗外的繩子對吧。”
那根繩子是用來卸掉卡住門的東西的。
“是啊。那根繩子也有可能事先拉到了犯人自己房間的窗子裏麵，通過天台上的鉤子。”
“這樣啊……考慮到我們經過走廊拐角處的時機，犯人沒有時間走到空房間呢。他進入自己的房間之後，立刻去拉繩子……”
犯人一拉繩子，就讓我們目睹到了消失現象。
然而這個手法是個陷阱。
結果上來說，他在空房間裏絆住了我和七村。
而這個時候，犯人——
“在天台上把茶下先生引到了窗口邊，對吧。”
但小心謹慎的茶下到底會不會被犯人的甜言蜜語哄騙呢。他好像相當害怕晚上的樣子，要是有人告訴他“有辦法可以出去”，他也是有可能會上當的。
然而……就算犯人通過這種辦法讓茶下來到窗口附近，他的手臂還是夠不到對方的脖子。
連碰不碰得到他的頭都很難說。
從窗子外麵伸進來的手要想碰到被害者的脖子……那就隻能讓手臂伸長了吧？
這種事隻有瑜伽高手才辦得到，不，這大概對瑜伽高手來說也很難。
既然手臂不能再伸長，那就隻能讓被害者主動靠近了。
隻要讓被害者來到高出周圍一截的地方……
高出一截的地方？
那找東西來墊腳就行了。
被害者為了看到窗外的景象，找東西來墊腳。
但是找什麽東西來墊腳？
床是固定在地上的，無法移動。除此之外，房間裏沒有任何可以用來墊腳的東西。
能夠權且充當替代品的東西……
一樣都沒有。
一樣都……
不，難道說……
隻要用那個就行了！
“霧切妹妹……雖然我覺得不大可能……”
“你想到了什麽？”
“把一億元資金放在窗口旁邊用來墊腳，這種事還是有點——”
“就跟你說的一樣，”霧切撩了一下耳邊的頭發。“茶下先生和鳥屋尾先生兩個人的身近乎相同，差不多都是175厘米。至於窗口的高度，底端在距離地麵2米的位置。隻要墊腳的東西有50厘米，被害者頭部所在的位置就能夠讓視線跟窗口持平。被害者應該一開始也不 知道要怎麽看到窗外的景象，可能是犯人直接告訴他這個辦法的，讓他用這些錢來墊腳。一千萬成捆紙鈔的高度有10厘米，茶下先生在窗子邊上擺了五捆紙鈔，並成兩列，製造了50厘米的墊腳台。”
“這樣一來，就算人在窗外也能挨到對方的脖子了！”
密室的空隙越來越大了。
這個洞是被邏輯這顆子彈打穿的。乍看之下堅不可摧的密室也被她所射出的子彈破壞了——
“咦，等一下，”我一麵回想剛剛踏入現場時房間裏的狀況一麵說。“窗口旁邊沒有見到一億元啊？不僅如此，被害者的資金都不知道去了哪裏……”
“姐姐大人，你終於發現被害者的資金不見了？”
“咦，你已經發現了？”
“嗯，我不是問過你好幾次嗎，現場有沒有什麽變化？結姐姐大人你回答說‘沒有任何變化’。也就是說，在最初發現屍體的時候，茶下先生的一億日元資金就已經不見了。”
“沒、沒錯啊，就是因為一開始就沒了，所以我怎麽可能會發現嘛！”
“是啊……其他人大概也還沒發現死人的資金不見了，或許也有可能從諾曼那句‘會沒收死者資金’的話裏隱約想到資金被犯人沒收了，多半就是這兩種情況吧。”
“難、難道不是嗎？不就是人死之後就沒收資金嗎？”
“當時諾曼所說的話似乎指的隻有魚住小姐一個人，不是所有死者都適用這條沒收的規則。”
“那茶下先生和鳥屋尾先生的被害現場就應該能夠找到他們的資金啊！”
“理應如此。然而事實上，他們兩人的資金都不見了。這個事實正體現了這次‘黑之挑戰’之中最為合理的體係。”
“怎、怎麽一回事？”
“這同時也是在拍賣會上立於不敗之地的唯一方法。幾個死者的資金為什麽會消失？如果不是被沒收——那就是被人拿走了。沒錯，也就是說，在這場遊戲中取勝的方法就是，拿出高於所有人的金
額競拍，保證將‘偵探權’掌握在手中，並且利用‘偵探權’，搶在所有人之前拿走死者的資金。”
“——啊！”
減少了的資金從死者那裏填補。
所謂的“偵探權”，同時也是盜墓的權利。
“拿走死者遺物的人就能夠一直當偵探……這場遊戲簡直是在諷刺我們呢。”
“怎麽能這麽說……不是這樣的，我們……”
我能夠說不是這樣的嗎？
偵探難道不是攪擾死者——攪擾過去的人嗎？
實際上，我們正在做的事情，就是在“黑之挑戰”中發掘過去的事件，打算讓犯人與被害者的身份暴露在光天化日之下”
“隻要能夠想到這個取勝的方法，就算在‘黑之挑戰’中被選為目標，也是有可能存活下來的。從這個意義上來說，這場遊戲的確很公平，隻不過自己幸存的前提是其他人的死亡。”
拿走死者的資金，用來保住自己的命。
這場拍賣會之中隱藏著一個令人無比厭惡的秘密技巧。
“而且不止這些，之後的事情才是重頭戲。成為偵探的人拿走死者的資金——這場遊戲由此給犯人營造了更為有利的環境，其原因就是資金本身也是組成密室手法的一部分。也就是說，有人將資金拿走，這意味著——”
“讓證據從現場消失！”
“沒錯。這次‘黑之挑戰’之所以會采取拍賣會的形式，應該就是出於這個理由。要是把資金疊成磚塊狀放在鐵欄窗旁邊，說不定立刻就會有人發覺這是犯案手法的一部分。很難說犯人有沒有充分時間將其回收，實際上，在第一起殺人案之中，犯人也的確沒有這個工夫。然而犯人完全沒有必要慌張，因為偵探一定會替他消滅證據的——”
“這、這是假的吧？”
“不，是真的。你回想一下第一個晚上的情況，七村先生是在結姐姐大人你之前進入現場的吧。”
“是、是啊……”
“當時他看到現場之後，應該就已經全部明白了。然後，他立刻將窗口下麵的一億元拿到手藏了起來，想必是藏在裹成一團的毛毯裏，或者是背包裏麵吧。”
“就在那兩三分鍾時間裏？”
“嗯。之後他設法支開其他人，讓結姐姐大人你們暫且離開三樓，自己則回到現場把資金拿出來，藏到了別的地方。”
“那個時候……原來是這樣……”
我絲毫沒有懷疑他，完全對他言聽計從。
越想越覺得……好不甘心。
“我覺得七村先生也許是在一開始聽到拍賣會規則的時候，就已經知道了取勝的辦法和犯人的目的，畢竟他是雙零級偵探呢。在全部理解的基礎上，他大概暗地裏決定了要配合犯人的計劃。比如說……結姐姐大人你和他一起調查空房間的時候，犯人正在隔壁房間裏作案……但他故意在空房間裏逗留了很長時間，等待犯人完成密室手法。”
我和七村花了二十分鍾在犯人消失了蹤跡的空房間裏調查。我並沒有特別意識到什麽，隻是覺得我們為了調查得比較充分才花了這麽長時間……但實際上時間完全在七村的控製之下。
“七村先生和犯人串通作案嗎？”
“不，不能說他們是共同作案。說準確點兒，可以說是七村先生看穿了犯人的計劃，讓其為己所用。”
“怎麽一回事？”
“犯人的目的是複仇，而七村先生的目的是錢，順勢配合犯人的計劃，他不費吹灰之力就能得到大筆錢財。實際上，現在他的手上就有一億日元了，雖然那原本是茶下先生的資金。”
“……那家夥！他果然不正常啊！難道他腦子裏麵就隻有錢嗎？”
“他的人品如何，我們也不是完全不了解啊。以一般人的思維可能不大好理解，對他而言，金錢就等於時間。比如說花錢租用直升飛機，由此縮短的時間，就是人生中多出來的部分，簡單來說，金錢就是看得見的壽命。我們應該一早就想到麵對金錢他會采取什麽行動的。”
“唔唔……不能放過他……”
七村的行為無異於對偵探名譽的玷汙。
更何況，身為擁有雙零級這個光榮稱號的人，他竟然做出這種事，這搞不好會令我們全體偵探的職業道德都受到質疑。
“好了……”霧切仍然一臉冷靜的表情。“我們言歸正傳吧，說回到一開始的密室。”
“好、好的。”
她的話讓我恢複了幾分冷靜。
“犯人在空房間裏絆住了七村先生和結姐姐大人，趁此時機悄悄進行密室殺人。他首先把茶下先生引到窗邊，我想茶下先生應該是按照犯人的指示，將一億日元用來墊腳，然後向窗外看去。下一個瞬間——”
倒吊著的犯人出現了。
這一幕一想就覺得恐怖。
“我認為犯人一開始為了將被害者固定在窗邊，應該是將繃緊的繩子套在被害者脖子上將他綁在原地的。犯人按照拋套索的方法，將繩圈套在被害者脖子上，這是為了不讓被害者從窗邊逃離，或許也有可能是為了不讓被害者喊叫。犯人將被害者的脖子緊緊勒住，但並沒有打算就此將他勒死。”
“但這條繩子不就是為了殺人才準備的嗎？“
“嗯，被害者脖子上除了掐痕還有繩狀物的痕跡，原因應該就是這條繩子。犯人將被害者固定在原地之後，直接用手去掐對方的脖子。至於犯人究竟為什麽要特意用手去掐死被害者，這是為了讓我們認為犯人出入過密室。畢竟被害者是被掐死的，那就隻可能是有人闖入室內直接動手殺人了。”
“結果我們完全被他搞糊塗了。”
“當時犯人自然是戴著手套的。這是為了避免在被害者抵抗時被其弄傷手，同時也是為了遮掩在被害者脖子上留下的指紋和手印。”
“這個犯人真是小心謹慎啊。”
“嗯，不過他大概沒想到上下顛倒的掐痕會清清楚楚留在被害者脖子上吧，”霧切聳了聳肩，接著說道。“總而言之犯人將被害者掐死了。但是如果就這樣將屍體放著不管，被害者就會倒在窗口下麵，這樣的話密室手法就很容易被人發現破綻。因此，犯人必須移動屍體。”
在我們踏進現場的時候，屍體不在窗口邊，而是保持坐姿，把頭擱在床上。
在沒有進入室內的情況下，究竟有沒有可能把屍體擺成這種樣子呢。
“犯人確認被害者已經停止呼吸之後，首先把寫著‘複仇成功’的紙條揉成一團塞進對方口中，這個小把戲也是為了讓我們認為犯人曾經出入過現場。然後，犯人為了移動屍體，在被害者脖子上套了項圈。這個項圈跟繩子相連，繩子的另一頭一直延伸到天台上。我們假設這根繩子是a，與此同時，犯人事先準備好另一根用來回收項圈的繩子b。這個項圈應該用螺紋釘之類的東西固定住了，隻要一拉線就可以將螺紋釘鬆開，項圈就會脫落了。”
“嗯嗯，然後呢？”
“把繩子a留出比較長的一截，讓它鬆鬆地垂在室內。犯人保持頭下腳上的姿勢，將雙臂伸進室內，雙手緊緊抓住這根垂下的繩子，然後按照跳繩時甩繩的辦法，上下甩動繩子，讓繩子掛在室內的床上。床頭正好有塊床頭板，就是要讓繩子掛在床頭板上。”
“倒吊著甩繩啊……好像很辛苦的樣子。”
“接下來隻要拉繩子a就行了，扯著項圈將屍體移動到床邊。將屍體移動到位之後，隻需要再拉繩子b，將項圈收回來就行了。就這樣，我們所看到的密室完成了。”
“說得倒是很容易，但是用繩子拉動屍體是相當重的吧？茶下先生雖說沒那麽胖，但好歹五十
公斤也是有的……”
“有可能是使用滑輪……也有可能是使用了什麽比人力氣大的強大道具。”
“——啊！”
我想到了天台上那樣奇妙的東西，把手機裏的照片給霧切看。
“不出所料，是電動汽車呢。因為不會發出引擎聲音，用來偷運東西是最好不過的了。想必犯人是把繩子a係在車上，用它來移動屍體的吧。”
“你連車也懂？話說，你是不是早就知道天台上有輛車？”
“挑戰書上寫了車的對吧。”
“嗯。”
“剛開始我想這樣凶器可能隻是列了出來，實際上並不會使用，隻是個障眼法，但從手法來考慮，我覺得應該就是用在這裏了。”
“怎麽說？”
“關於車的使用方法，可以想到的是兩種。第一種就跟我剛才說的一樣，用車來牽引屍體。另一種方法是在車內設置滑輪和絞車用來拉動屍體，車本身是作為隔音裝置來使用的。雖然這兩種方法都是用來移動屍體的，但最終采用的應該是靜音效果比較好的那種。”
“但是他們居然把車放在天台上，真是不知道怎麽想的。”
是不是犯罪受害者救濟委員會用吊車吊上來的呢。
“這下密室之謎就解開了。犯人穿過鐵欄窗將被害者掐死，然後用繩子將屍體移走。窗口下麵用來墊腳的一億日元，則被七村先生藏了起來。”
這就是真相——
我覺得無論如何也難以解開的真相，就這樣輕而易舉地被霧切揭穿了。
“話說回來，三樓上麵居然是天台，真是不知道怎麽說這家廢棄酒店才好，這麽一改造誰看得出真相啊。”
“你想象力不夠呢，結姐姐大人。從上下顛倒的掐痕應該能夠推理出犯人是從上方出現的啊。”
“就算你這麽說，那也很難想到三樓上麵都沒有了啊……”
“雖然結姐姐大人你說是三樓，不過實質上這個樓層應該是在五樓的位置。並不是三樓的樓上都沒有了，而是我們所處的位置在三樓的樓上，至於天台就是真正的天台了。大概樓梯是經過了重新設置，從樓層數上來說，我們以為自己隻到了三樓，實際上我們是到了五樓。你不覺得樓梯突然變得很陡嗎？”
“這麽說來……”
從天台上看到的景象實在很難想象隻有三層樓高。
“那樓梯平台上寫的樓層數是假的？大廳裏的酒店構造示意圖和房門上從‘3’開始的編號也是？”
“可能是犯人為了讓我們產生錯覺而事先準備的吧，也有可能是犯罪受害者救濟委員會幹的。”
“原來一切都是犯人為了利用天台而設計的手法啊……”
“順帶一提，你可以認為鳥屋尾先生被殺的時候，犯人所用的手法跟茶下先生被殺時一樣。”
“我記得那天晚上走廊上為了讓腳印留下來是灑了水的吧，但是並沒有像是犯人留下的腳印。”
“沒錯，犯人大概注意到了門外的地上灑了水。那天晚上偵探宣布罷工，所以從大門進入被害者的房間也是可以的，但犯人似乎還是走了天台。犯人從自己房間的窗口出去，來到天台上，然後去往被害者的房間。”
那天晚上我聽到的像是在拖動什麽東西的聲音，肯定就是犯人用繩子將屍體移動到床邊的時候發出的聲音。
“鳥屋尾先生雖然隻有7000萬資金，但想要鋪一個50厘米高的墊腳台還是沒問題的。隻不過，在我們查看屍體的時候，資金果然已經不見了呢。”
“啊，原來是這樣……是水無瀨先生拿走了，所以他在第三次拍賣會上出的價才會比他手頭上剩的錢多。”
“沒錯。他發覺了這次拍賣會的本質，並且打算把自己的發現付諸實踐，可惜還是敗給了我們。他之所以會失敗，原因是企圖用最低限度的金額取勝。難得他掌握了勝利的方程式，結果看來這超出了他的能力範圍呢。”
“如果昨天是水無瀨先生贏了，那還是會有人死的吧……”
“很有這個可能，是結姐姐大人阻止了這種事情的發生。”
“真是這樣就好了……”
實際上我隻是拿著鑰匙卡到處亂跑而已。
“說起來鳥屋尾先生房間裏有個人偶……這是怎麽放到房間裏的？以那個人偶的大小是沒辦法從鐵欄杆之間穿過的。”
“先把人偶拆開，穿過鐵欄杆後再重新組裝起來。我把人偶衣服脫下來看過，到處都是拚接的痕跡。之所以特意準備這麽一個人偶，我想也是為了讓我們以為犯人出入過密室。正因為那天晚上犯人的時間很充裕，所以他才特意編排了這麽一出吧。”
兩個密室的謎團解開了。
剩下的問題就是犯人是從哪個房間的窗口出去的。
“我說，霧切妹妹，犯人究竟是誰？”
終於接近核心部分了。
“根據符合條件縮小範圍，自然就能夠確定犯人的身份。”
霧切豎起食指說。
這個動作讓我覺得窺見了一絲小小神探的風采。
“首先犯人的體型必須比較小，這樣才能夠穿過窄小的窗口。男性恐怕是不可能的，至少目前在這裏的男性之中沒有比女性體型更小的。”
——犯人是女性。
“然後是第一個消失手法。要想實現這個手法，犯人必須利用位於結姐姐大人你們視覺死角中的房間，也就是‘307’後麵的房間。”
——第一天晚上，所在的房間在“307”房間之後的人。
“至於用來出入天台的窗口，雖然不知道在哪個房間……但我覺得十個房間之中應該隻有一個房間裏有這樣的窗口。畢竟要是不止一個房間裏有這樣的機關，說不定會被其他人發現呢。隻有這一個特定房間窗口上的鐵欄杆可以卸下來讓人出去。”
“你知道這是哪個房間嗎？”
“很簡單，犯人連續兩天進行殺人行動，也就是說犯人連續兩天使用了那間窗口有機關的房間對吧？那個房間就是通往天台的出入口。”
——連續兩天住進同一個房間的人。
那個房間裏的窗口就是秘密的出入口。
我打開筆記本，查看當天房間的分配情況。
第一天晚上和第二天晚上住進同一個房間的人——隻有一個。
“沒錯，犯人就是夜鶴冴。”
怎麽會……居然是那個寡婦……
她住的是“307”號室。
她就是用那兩條傷痕累累的纖細手臂掐死兩個男人的嗎。感覺讓人難以置信……但與此同時，我又隱約覺得她做得出這種事。
不過等一下……她住進“307”號室難道不是巧合嗎。
她並不是自己選擇這個房間的。
“我說，霧切妹妹，第一天晚上我們是用撲克牌確定房間分配的啊，夜鶴女士應該是沒辦法自行選擇‘307’號室的……難道她是偶然住進了那個有秘密窗口的房間？”
“不，當時在發牌之前，夜鶴女士拿起撲克牌用手摸過。她假裝確認牌上有沒有被人動手腳，實際上是自己在牌上動了手腳。我想她應該是在那張‘4’上麵劃了一道痕吧。”
原來她是在那一瞬間以迅雷不及掩耳之勢為自己的犯罪鋪好了路嗎。
第二天的房間分配是按照出價金額的順序決定的。雖然拍賣會上局麵比較混亂，但在排序上讓自己比較靠後大概也不算難事，隻要出價比較低就行了。要是結果自己沒能分到“307”號室，殺人行動改到另一天就可以了。
“咦？但是發生第一起殺人案的那天晚上，夜
鶴女士一直跟在走廊上負責監視的美舟小姐聊天啊，她們兩個人是互相給對方做不在場證明的吧。”
“用來殺人的時間是十分鍾，移動屍體和回收繩子然後回到房間要花五分鍾，剩下的五分鍾跟美舟小姐聊天，這樣就沒有矛盾了。她為美舟小姐做不在場證明的同時，更是強調了自己的不在場證明。”
“原來是這樣……”
在短短二十分鍾內完成犯罪應該相當困難，而且還需要保證將被害者掐死。為了這一天，她一定經過了反複的訓練。
“順帶一提，昨晚我查看了一下問題所在的‘307’號室窗口，但鐵欄杆沒辦法卸下來。犯人肯定是估計這個機關再也用不到了，所以把它封上了。”
“再也用不到了？”
“沒錯，至少同一個手法是不會再用了……準確來說應該是不能用了。”
“為什麽？”
“是不是因為剩下的一個目標人物個子太矮，就算用錢來墊腳，頸部也達不到窗口的高度呢？”
“啊……美舟小姐！”
“嗯，我想她應該就是最後一個目標，隻不過並不能百分之百確定。不知道你願不願意相信我，我隻能說是‘聽到了死神的腳步聲’……”
“這樣就夠了，我們要保護她。”
“……謝謝，姐姐大人。”
霧切好像稍微鬆了口氣，說道。
說了這麽一大通理論，要說出其中唯一一件難以確定的事情，她心中大概覺得有些不安吧。
但是關於她聽見的“死神的腳步”，我見識過這樣的先例。看來她好像能夠感應到與別人有關的死亡。
“不知道犯人打算怎麽殺她呢。”
“在最糟糕的情況下，應該也有可能會用槍。”
“要是這樣的話，隻要犯人從上麵倒吊下來，射擊室內的目標，那就會形成第三個密室了！”
“子彈是有彈道的，隻要檢查一下屍體，很容易就能判斷對方是從哪裏、從什麽角度開槍擊中被害者的。這樣一來，犯人從窗口開槍的真相一旦暴露，那麽在天台上用過的手法就會全部曝光了，所以我覺得犯人不會用這個辦法。”
“原來如此……”
凶器列表上麵還有鐵錘，不過這可能隻是障眼法。
“既然不知道犯人打算怎麽殺害目標，那我們也談不上保護。所以在餘下這場拍賣會上，我們隻能讓美舟小姐取得‘偵探權’，以此確保她的安全。”
“擁有‘偵探權’的人不會被殺，這條規則犯人會不會遵守啊。”
“都到了這個時候，犯人應該不會做出違背規則的行為。”
“安全起見，還是讓七村先生指認犯人，讓‘黑之挑戰’結束比較好吧？”
“我不是說過嗎，他已經沒用了。在這次的‘黑之挑戰’中，他反而會支持犯人取勝吧。目前他還擺出一副中立的麵孔，不過到了關鍵時刻，他很有可能會與我們為敵。我認為我們不能刺激他，應該采取放任的態度。”
雙零級的偵探竟然會為了金錢不顧名譽，這簡直讓我難以置信。
“結姐姐大人，接下來就是決戰了。我們要在對方所設計的遊戲中取勝，給‘黑之挑戰’劃上句號。”
“你有取勝的把握嗎……？”
我心中滿是不安。
“沒有什麽不可能，”霧切這樣說著，嫣然一笑。“我會堂堂正正贏得勝利。你說是不是，姐姐大人。”