網譯版 轉自 譯者博客 行寒錄
翻譯：fragrance
如果他是那種談起過去的時候還能露出笑容的人，我也許就不會原諒他了。
——您要去跟她見麵嗎？
——我沒臉見她。
他這樣說著聳了聳肩，他的側臉看起來心事重重，讓我不知道該說什麽好。像我這種局外人本來就不應該對他們之間的事指手畫腳，更何況這還是家務事……
從相遇到分別，他一直都沒有表明自己的身份，甚至還希望我當做從未見過他。如果要打個比方的話，我們就好像隻是在世界的某個遙遠角落偶然擦肩而過的兩個旅行者，注定在五分鍾之後就要背對背各自走開。他希望我們之間的關係止步於此，而且當時的氣氛也不允許我詢問他的身份。
但是，我還是知道。
他就是霧切響子的父親。
我知道他在六年前拋下女兒離開了霧切家，知道他出生於世世代代繼承偵探血脈的家族卻不願成為偵探，也知道他現在是希望之峰學院的教師。
我回想起他開車把我送到宿舍的時候我們之間的對話。
“能夠勝過霧切響子的人並不多。”
他一邊開車一邊眯起那雙跟霧切響子很像的眼睛。他身穿高級西裝，領帶略微鬆開，衣領敞開，表現出他的個性。
“不過我也不是毫無頭緒。”
他直視著前方說。
汽車以非常普通的速度穿行於平平無奇的街道，我們融進日常生活的景象之中，沒有絲毫的不協調。
“新仙帝——”
我脫口說出這個名字的一瞬間，他把眼睛轉向了坐在副駕駛席上的我。
不過他的目光很快又轉回了正前方。
“果然是他吧？請您告訴我，霧切家和新仙帝之間到底有什麽關係？”
“這個世上有些事情你還是不知道比較好，真相不是什麽時候都能給你幫助的。”他這麽說，然後立刻又接著說道：“不過……你的眼睛告訴我，這種套話對你來說也起不了什麽作用吧，雖然我覺得這不是什麽好事。”
“請您告訴我吧。”
我又說了一次，他有些為難地歎了口氣。
“在此之前，先說說你的經曆吧，還有你為什麽會到那間大宅去的經過。”
“好的。”
我從遇到霧切響子開始講起，一直說到發現霧切祖父的屍體，把事情經過和盤托出。我與她因為“天狼星天文台”殺人案而結識，在“諾曼茲酒店”事件中遇到新仙帝，我們現在正在跟新仙帝擔任會長的犯罪受害者救濟委員會對抗，然後我為了確認某個與霧切祖父有關的事實而去往那間大宅。
在大宅裏我遭遇了非常嚴重的事態，霧切的“爺爺”在數月前已經慘遭殺害，屍體被埋在院子裏。也就是說，在我剛認識霧切的時候，她的“爺爺”就已經不在人世了。
那麽她介紹給我的“爺爺”到底又是什麽人呢……
“霧切妹妹告訴過我她的祖父是個偵探，我也跟他見過麵。但是我突然覺得——好像哪裏有點不對，我腦海中所想的那個‘祖父’，跟霧切妹妹所說的‘爺爺’是不是不太一樣。回想起來，的確有很多對不上的地方。‘祖父’應該是對dsc編號製度的引入持反對態度的，他卻讓霧切妹妹在偵探圖書館登記，本該在國外的‘爺爺’卻在大宅出現……對於這些矛盾，我應該多想一想的。”
自己的無能簡直讓我有種想哭的衝動。我把放在腿上的手緊緊握成拳頭，抑製住自己的情緒。
“霧切妹妹……話題一旦涉及到自己，她就不怎麽願意開口，尤其是關於家庭的情況，她甚至有種避而不談的傾向，但是我覺得她並沒有欺騙我的意圖，單純隻是我產生了誤會……”
“這是她的壞習慣，她總是覺得別人的‘理解’跟自己一樣。”
他皺起眉頭說。
霧切響子想必一直都是個很聰明的人，在她眼中的世界裏，無論是時間流逝的速度，還是所看到的景象都跟我不一樣，所以我們之間才會產生偏差。
透過她的眼睛看到的世界到底是什麽樣的呢？那是我這樣一個平凡人永遠不可能見得到的。
然而，她仍然以可說是積極的態度將她的世界向我敞開，要不然她也不會讓我跟“爺爺”見麵了。
她在有些害羞的情況下還是努力想要讓我看到的，也許就是她理想中的日常生活吧。對她來說偵探生涯就意味著日常生活，或許這才是最不平常的。
然而——就連這小小的奢望，都是新仙事先偽造的假象。
我卻沒能發覺這一點。
“從結論來說……祖父有兩個。不過這沒有什麽好奇怪的……因為一般來說每個人都有兩個祖父，父親一方的祖父和母親一方的祖父。繼承了偵探血脈的霧切家‘祖父’應該是父親一方的吧，而那位在山坡上有棟大宅，在霧切響子回國後和她同住的‘爺爺’則是母親一方的。回想起來，霧切妹妹提到他們兩人的時候都是加以區別的，但我的注意力卻完全放在那位當偵探的祖父身上，一直把他們兩人混為一談。”
“不能怪你，是她沒有解釋清楚。”
開車的男子有些同情地說。
“霧切妹妹說過，她在國外差不多生活了五年，大概兩個半月之前才回國——也就是說，她與母親一方的祖父相處的時間隻有這麽短，所以就連霧切妹妹也沒能發現‘爺爺’已經被人掉包了。事實證明，在聖誕節的時候，她應該也沒發現對方是新仙所假扮的。”
更何況新仙還是以偽裝和化裝而著稱的變奏偵探，以其技術之高超，在外行人麵前，就算是親人也足以騙過對方的眼睛。由於對象是霧切響子，這五年的空白正好被他利用了。
“元旦那天打電話來警告我們小心新仙的想必是父親一方的祖父，也就是霧切不比等先生本人吧，早知道那個時候應該向他問清楚的，真是令人後悔。”
祖父的警告完全沒有產生作用，我們還是和新仙帝見麵了。也許這並不是偶然，一切早已事先安排好了。
新仙的計劃早在霧切響子回國之前就已經開始了。不知出於什麽目的，他利用化裝術搖身一變成了霧切母親一方的祖父，潛入那間大宅，想必那些“女傭”也是他的手下。
“一開始隻是我的錯覺，不過發現霧切妹妹神情不對之後，我開始覺得那間大宅裏發生的事情沒那麽簡單。於是為了查明真相，我到那間大宅去了。之後發生的事情……你都知道了。”
我偷偷溜進大宅裏之後，“女傭”出現在我麵前向我發動攻擊，而從女傭手上把我救下的，就是坐在駕駛席上的這個人。
“埋在院子裏的就是真正的母親一方的‘爺爺’吧，我想霧切妹妹應該是在諾曼茲酒店案之後回到大宅時發現的。有可能她以前已經隱約注意到‘爺爺’有些異常了，在得知新仙這個人的存在之後，她的懷疑變成了確定，進而發現了埋在院子裏的屍體。”
唯一可以依靠的親人是假的，真正的“爺爺”早已被殺害，一想到她得知這個真相時的心情，我就不由得心痛不已。霧切家的偵探一直以來所受的教育就是要把偵探工作放在親人逝世之前，然而當時的霧切響子真的就能夠完全不為所動嗎。
“隨後她就藏了起來，她應該是決定優先考慮自己的人身安全吧。然而幾天之後，她又回來找我了，因為她發現我有可能會遇到危險。她其實可以不管我的，完全可以選擇到國外去找不比等先生，然而她還是……”
“她已經下定決心要勇敢麵對了吧，”坐在駕駛席上的人這樣說道，他的表情終於稍微
緩和了一些。“不用擔心，她可是霧切家的偵探。”
“但是……她隻是個十三歲的小女孩啊。”
我說話的語氣不知不覺間帶上了責備的成分。
我知道我並沒有權利責備他，但我還是忍不住想說。身為父親的他要是在霧切響子回國的時候接她過來，也許事情就不會變成這樣了。又或者說，要是他沒有離家出走，要是他繼承了偵探的事業……雖然我心裏很清楚，不管有多少假設也無濟於事……
“——已經十三歲了啊，”他自言自語似的說。“她從小選擇的是一條修羅道，在這條路上，殺人和背叛都是常事。從她走上這條路的時候開始，她應該就已經知道，往後不會有任何人理解自己。然而——”
他似乎想說什麽，卻欲言又止。
他的表情像是一下子回過了神，猛然醒悟自己已說了太多。
“不管怎樣，就結果而言，你對她的祖父產生了誤會並不是壞事。要是你更早一步發覺那間大宅裏有異常，也許現在你已經被除掉了。”
“除掉……”
“而且，也是多虧了你，我才能大概了解那間大宅裏的情況，多謝。”他簡單地道了謝，然後接著說：“你推測得沒錯，埋在院子裏的就是霧切響子母親一方的祖父，他名叫卯槌棟八郎，是位才華橫溢的老人，在空手道、劍道、柔道、弓道、合氣道、拔刀術、長刀術以及書法這八個領域都有段位，同時也是霧切家忠實的支持者。”
聖誕節見到他的時候，他說過類似於霧切家家訓的話。雖然那個人確定無疑是新仙化裝的，但真正的卯槌先生大概過去也經常這麽說，至少霧切響子對於他的言行沒有產生絲毫的懷疑。
按照我的想象——卯槌先生生前應該對霧切家懷有某種程度的敬意吧，同時他也對孫女寄予厚望，在修業之中磨練出的老到眼光讓他看到了霧切響子的光輝未來。
霧切響子學的那種防身術也許就是卯槌先生教給她的。新仙假造身份時所使出的動作，應該是模仿了卯槌先生的風格。坐在駕駛席上的這個人似乎也會同樣的武術，也許過去他在學習偵探技能的時候也練習過防身術。
“來說說新仙帝吧。”
坐在駕駛席上的人突然說。
汽車已經離我的宿舍不遠了。
剩下的時間不多。
“關於他到底是什麽人——用一句話來說，他是一個如同黑洞一般的人。如果說霧切響子是一顆明亮的一等星，那麽新仙帝就是一顆黑暗星，用肉眼是看不到的，並且能夠讓周圍的光線產生扭曲。”
黑暗星——
我們所麵對的，是一個無比巨大、無比黑暗、難以捉摸的存在。
“關於他出生的時間和地點……答案平凡得令人驚訝，幾乎不值一提。在某個冬日，在這個國家的某個角落，一個平凡家庭的第三個兒子誕生了，就連你也可以輕輕鬆鬆找到他的出生記錄。不過，這或許也是他偽造的事實。因此，我事先告訴你一聲，就算你想調查他的更多信息，結果也隻會是徒勞無功。“”新仙是什麽時候開始進行偵探工作的？“”按照官方記錄中留下的內容，他至少在十歲的時候就參與了案件調查並致力於破案。“
在那個世界裏能夠立於頂點的人物果然從小就會嶄露頭角，就好像參加奧林匹克運動會的運動員一樣，偵探的才華總是在童年時期就會顯露出來。
就我看來這簡直是超人般神奇的能力，但霧切響子在這個年齡也已經在和祖父一起工作了，禦鏡靈九歲的時候已經是三零級，說起來感覺真是高不可攀。”不過，跟其他的大偵探比起來，他屬於那種不太起眼的類型。那些有神探之稱的人都是些不符合常識的家夥，而他卻是個極其普通、極其平凡的人，這個青年甚至有些太過拘泥於對錯，說好聽點就是認真，說不好聽點就是死腦筋。在偵探的工作中，往往難以避免地會目睹人性的陰暗麵以及社會的不合理現象，但他的性格卻不允許他對這些視而不見。“
我大概可以理解這種想法，我覺得至少我自己也是有這種傾向的。
但是我不會去試圖理解他，我也不想去理解。我為什麽要去理解一個犯罪集團的頭目是怎麽想的啊。”在他以偵探的身份工作的過程中，他結識了一個名叫霧切不比等的偵探，但這並不是偶然，而是一種必然。很快，他們就開始一起工作了。“”霧切不比等先生跟新仙帝原來是搭檔嗎？“”沒錯，他們既是搭檔，又是好友，還是一對師徒。“
優秀的年輕偵探和老練的資深神探所組成的組合。
這麽描述起來讓人感覺他們肯定是一對所向披靡的搭檔。
然而這個組合卻以解散而告終，其中一人的孫女成為了偵探，另一人則與她為敵。
真是命運弄人。”十五年前，偵探圖書館成立之初，不比等先生和新仙都列在了創始人的名單上。但我聽說，不比等先生自己並沒有在偵探圖書館登記，還反對引入dsc編號製度，他們兩人產生分歧的根源是不是就在這裏呢。“”不，並非如此，這隻是小事。他們兩人分道揚鑣的原因在於——“
汽車駛上了一條熟悉的道路。
再往前走一點就可以看到我的宿舍了。
坐在駕駛席上的他嘴唇緊閉，似乎覺得難以啟齒。
我催促他繼續往下說：”原因是？“”應該是霧切響子。“”……咦？“”延續了霧切家血脈的人要世代繼承偵探事業，但在十五年前，霧切不比等當時並沒有繼承者，因為他雖然有一個兒子，但那個人卻不願繼承偵探事業，離家出走了。“”我聽霧切妹妹說過。“”既然如此，事情再明顯不過了吧？簡單來說，霧切不比等需要繼承人，於是他選擇了一個有才華的青年作為搭檔，前提是這名青年今後將要繼承他的名號。“”新仙帝……繼承霧切的名號？“”嗯，霧切不比等也承認以新仙帝的才能，完全有資格沿襲他的名字。對於一個鼎鼎有名的偵探來說，讓弟子或是繼承了他遺誌的人來沿襲他的名號，這種情況並不多見。“”但是……結果新仙帝卻走上了另一條路。“”不錯，新仙沒有繼承霧切的名號，因為霧切響子出生之後，就要優先考慮霧切的血脈了。不知道是不是出於這個原因……在此之後，新仙帝就從霧切不比等麵前消失了，隻有他們本人才知道兩個人之間究竟發生了什麽。“
難道他之所以對霧切家如此執著，就是因為自己本該繼承的名號被霧切響子奪走了？
他的目的……難道是要奪取霧切的名號？
就為了這個，他指揮一個巨大的犯罪組織殺人無數，還對霧切妹妹窮追猛打。對於我這樣出身跟名門扯不上一點關係的人來說，他的行為簡直太荒唐了。
對他們來說”霧切“這個名字究竟意味著什麽？
對他們來說偵探又是什麽？
霧切響子曾經說過，對她而言，活著跟當偵探是一回事，現在我也多少能夠理解這句話的意思了。這跟她本人的意誌無關，簡直就是血脈所承載的詛咒。
不知不覺間汽車已經在車道邊上停下了。
窗外可以看到我的學校，麵前是校門口，宿舍就在門後。
駕駛席上的男子等著我自己打開門下車。
但是我不依不饒。”您見過新仙帝的真麵目嗎？“
我問，他默默地搖了搖頭。
話說回來，不知道他有沒有跟新仙帝直接見過麵。
霧切不比等和新仙搭檔是在霧切響子出生之前的事，而他早就離家出走了，就算他沒見過新仙也是很自然的。是不是因為這樣他才自己對新仙作了一番調查呢，還是說——”好了，去吧。“
他催促我。
我伸向車門的手一下子又縮了回來。”最後我可不可以再問一個問題？“”什麽問題？“”您不是新仙帝吧？“
雖然我覺得應該不會——
不過新仙這個人也不是做不出來。坐在駕駛席上的這名男子雖說是霧切響子的父親，但他在那個時間點出現在那間大宅裏，會不會有點太過湊巧了？他會不會是假扮成霧切響子父親的新仙帝呢，以新仙的立場，也照樣說得出剛才他說的那些話，不過真實性可能就要打折扣了 。
坐在駕駛席上的男子仍然麵朝著前方，他歪了歪腦袋，似乎在斟酌詞句。
“要是讓你產生了誤解我在此道歉，”他嘴角邊浮現出一絲苦笑。“不管我是什麽人，總之我是打算把你平平安安送回去的，這樣的答案足夠嗎？”
“您在那間大宅裏做什麽？”
“我沒必要回答你。”
“不，請您回答這個問題，您的答案將決定我要不要在這裏逮捕您。如果您是新仙——那麽這就是結束遊戲的好機會。”
我推了推眼鏡，擺出迎戰的架勢。
話是這麽說，我身上沒有任何能充當武器的東西，不管他是新仙還是霧切的父親，隻要他動真格的，我肯定一瞬間就會被他撂倒。對我來說唯一的優勢，就是這裏是人來人往的車道。
駕駛席上的男子思考了一會兒，把兩隻手臂擱在方向盤上，注視著扣在一起的指尖。
最後他微微搖了搖頭，一副無可奈何的樣子。
“我本來就是個無家可歸的人，現在連離開的自由都不能保證了。我的工作環境很嚴格……隨著職位的提升，對個人的背景審查也會越來越嚴。就算不考慮這個情況，我的出身也有點特殊，評議員本來就對我印象不好……”
他自言自語似的說著，把手伸進西裝的內袋。
我屏住了呼吸。
他是不是打算拿出武器來呢。
我不由自主地把手伸向門把手。
“看了這個你是不是就能理解了呢。”
一瞬間，一樣東西在他胸口處閃了一下——
是一張照片。
照片中央是麵帶笑容的霧切響子，她看起來年紀比現在小得多，臉上帶著無憂無慮的笑容，一位應該是她父親的男子雙手把她抱了起來。
我從沒見過她這種表情，那代表著對一個人完全的信任。
“好可愛……”
我還想仔細看看那張照片，他卻馬上把照片藏了回去。
“我接下來要去一個地方，也許今後再也不能跟她見麵了，所以在此之前我想重溫一下舊時回憶——僅此而已。”
他不願意對上我的視線，仍然注視著車道前方說。
我偷偷瞟了一眼插在車門側袋裏的文件夾，上麵印著希望之峰學院的校章。那是一所擁有政府特權的學院，據說霧切響子的父親就在那裏執教。由於眾多身居要職的人物都是出自那所學院，想必學院的保密工作也是非常嚴密的。
他應該也是懷著某種決心走上自己的道路的，但我不知道那是不是值得讓他和家人分開的大事。隻不過，至少我不再懷疑他了，看過那樣一張照片之後，根本就沒有懷疑他的餘地了。
“抱歉，我太過刨根問底了。”
我深深低下頭。
然後老老實實地打開門下了車。
在車門關上之前，我向車內說道：
“那個……雖然知道不太可能……我能不能請求您的幫助呢，既然您並沒有對霧切家心懷怨恨，也不是嫌棄她……”
“不行，”他立刻回答。“——準確來說，是輪不到我出場。身為一個偵探，她比我更優秀。”
“您不反對霧切妹妹繼續當偵探嗎？”
“當然，”他頭一次把臉轉向了我。“她有才華，也有霧切家這個歸宿，這樣就行了。如果她失去了歸宿，就是我派上用場的時候了。”
“但是……現在能夠救她的人……”
“不是還有你嗎，”他露出了溫柔的微笑。“她能有你這樣的朋友真是太好了，希望今後你也能陪在她身邊。”
這句話讓我覺得一直以來的努力得到了回報。
雖然很多時候，我時常由於幫不上她的忙而痛恨自己的無能。
我這種人也有資格陪在她身邊嗎。
為了不讓對方看到我快要湧出眼眶的淚水，我再一次低下了頭。
“卯槌家那邊就交給我處理吧，我還是會報個警，不過既然新仙跟這件事有關，想必警方也不會進行正式的偵查。然後……別怪我再囑咐一句，不要告訴任何人你跟我見過麵，當然也不能告訴她，好嗎？”
“好的。”
我關上車門，從汽車旁邊走開。
汽車回到車流之中，並沒有特別做出什麽告別的表示。
也許我跟那個人不會再見麵了。
這次分別就給我這樣的感覺。
據霧切響子所說，他應該是個拋下唯一的女兒逃離家庭的狠心男人，而實際見到他之後，我對他的印象卻大為改觀。在他那理智的、如同哲學家一般帶著憂慮的表情背後，透出平和溫柔的性格，他那樣的人也許的確不適合當霧切家的偵探。
他生在這個凡事看才能的世界，卻得不到認同，失去了自己的“歸宿”，正因為他是這樣一個人，他才會把自己的一生奉獻給希望之峰學院，因為那所學院是一個培育有才能的孩子的機構，同時也是他們的“歸宿”——
然而不管其中有什麽內情，在這種情況下，他仍然堅持和霧切響子保持距離，這種態度讓我莫名看得著急。他們兩人之間的隔閡真的有這麽深嗎？還是說，正因為他對身為偵探的霧切響子懷有無上的信賴，這才認為自己沒必要插手呢。
無論她是個多麽才華橫溢的偵探，她的身體還未成熟，心靈也仍然稚嫩。
霧切的名號所承載的榮耀和詛咒都由她一力承擔，對於這樣的她來說，她的辛苦究竟有沒有可能得到回報呢……
“結姐姐大人？”
霧切回過頭來注視著我。
這是宿舍裏的寢室。
她坐在床上，把手指當做梳子梳理著頭發。
“啊，嗯？”我一下子回過神來。“怎麽了，霧切妹妹？”
“還有另一邊。”
她一定要我把她兩邊的頭發都給編成辮子。
我按照她的要求給她編頭發。
“結姐姐大人，你眼睛好紅，”她背對著我說。“累了嗎？”
“嗯——，沒事的，”我擦了擦眼睛，仔細地把霧切的頭發編好。“倒是霧切妹妹你休息過了嗎？”
“嗯，休息好了。”
感覺她還是在逞強，不過聲音已經恢複了不少精神。
她這小小的後背上，背負著失去親人的痛苦和那些犯罪受害者的悔恨。我能不能替她減輕一點負擔呢。
“話說回來結姐姐大人，你到哪裏去了？”
“啊……這個……我去做調查了，調查！”
“調查什麽？”
“調查新仙啊，”我一邊說一邊編。“我是想既然他以前偵探都當到了三零級，那在相關案件的報道中應該會有他的名字吧……所以就在網上查了一下。”
“結果呢？”
“嗯……有幾條關於偵探圖書館創始人的信息，據說其中有一個年輕的偵探，十歲的時候就能破案……我想那可能就是新仙……不知道是不是呢。”
我說得語無倫次，絞盡腦汁想著接下來該怎麽說。再接著說下去，搞不好會一不小心說漏嘴，把車上說過的話給講出來。
“沒什麽參考價值呢。”
霧切皺起眉頭，向我瞟了一眼。
這個動作跟那個人簡直一模一樣。
“抱歉……”我把辮子編好，最後係上絲帶。“好了。”
“謝謝。”
霧切開心地摸著頭發說。
“不客氣，大小姐。然後呢，接下來該怎麽辦？時間還算比較充裕，但慢吞吞的肯定也不行，剩下還有五張挑戰書呢。”
這次的“黑之挑戰”自開始以來已經過了二十四小時。
還剩144小時。
“黑之挑戰”是犯罪受害者救濟委員會舉辦的犯罪遊戲。犯罪者利用委員會提供的犯罪手法，在168小時的時間限製內，殺害所有目標人物，並且未被偵探揭發就算勝利，反過來說我們這些偵探隻要能夠指出案犯就勝利了。
這次的挑戰書是龍造寺月下直接擺到我麵前的，他是一位三零級偵探，同時也是犯罪受害者救濟委員會的幹部。
挑戰書一共十二張。
這是有平行思考和多任務處理的天才之稱的龍造寺才會想出的法子。
隻要在時間限製內解決所有案件，龍造寺月下就會認輸並脫離犯罪受害者救濟委員會；就算我沒能解決案件，也不會有什麽懲罰。話雖如此，這是人命關天的大事，絲毫不能疏忽大意。
我不知道深受偵探及警方尊敬的龍造寺月下為什麽會選我這種人當他挑戰的對手，可能是為了把銷聲匿跡的霧切響子引出來，也可能是為了揭穿另一名三零級偵探禦鏡靈的真實身份，也許還有其他的理由。當然，答案不是唯一的，它們互相重複，彼此交錯，同時並存，龍造寺的行事風格就是如此。
總而言之，其中一樁案件已經在昨天解決了，其中霧切居功甚偉。同時，協助我們的利科爾內，也就是禦鏡靈，一瞬間解決了五起案件。
這樣一來，十二件案子已經解決了一半。
還剩六件。
其中我和霧切負責的是五件，剩下一件利科已經在進行偵查了。
我把還沒解決的五張挑戰書一字排開。
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 “goodbye”酒吧 2000萬
凶器 小刀
500萬
凶器 卡律布德蠍毒素
3000萬
凶器 繩索
300萬
手法 密室
2000萬
總開銷 7800萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 中世紀西歐拷問器具博物館
3000萬
凶器 鐵處女
3000萬
手法 密室
8000萬
總開銷
1億4000萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 枯尾花學院
3000萬
凶器 蠟燭
2000萬
手法 密室
1億5000萬
總開銷 2億
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 利布拉女子學院 2億
凶器 鐵管
300萬
手法 密室
1億5000萬
總開銷
3億5300萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 孿生子能力開發研究所 5000萬
凶器 小刀
500萬
手法 終極密室
5億
其他 鎖鏈
300萬
其他 掛鎖
300萬
總開銷
5億6100萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
“這樣排開一看，1億日元以下的案子簡直都算得上可愛了，雖然也還是不輕鬆。”
挑戰書上所寫的開銷越大，案件的難度也就越高。
昨天解決的案子開銷是1億5100萬，說實話，這級別單憑我一個人絕對搞不定，不過霧切花了一個晚上就解決了，結果我還是隻能依靠霧切的頭腦。
“不管怎麽想龍造寺先生都太高估我的實力了。”
“是嗎。”
霧切淡淡地說。
“因為之前的案子幾乎都是靠霧切妹妹破的……本來三零級偵探和我就完全談不上什麽輸贏啊。”
這次的“黑之挑戰”很大程度上是一場三零級偵探之間的代理人戰爭。各個案子的犯案者，甚至於擔任偵探的我，都隻不過是受到戰爭利用和波及的平民。
“不是這樣的，正因為結姐姐大人沒有失去鬥誌，我才會跟你並肩作戰。如果說龍造寺月下為什麽會對你心懷忌憚，我覺得就是因為這一點。”
——隻是因為事到如今臨陣脫逃也需要勇氣而已。
這句話我沒說出口，咽回了肚子裏。
我不能總是說些喪氣話，霧切的處境要比我艱難得多，就算是為了她，我也得奮戰到底。從那些想要傷害她的人手上保護她，這我應該還是做得到的。
“是啊，還是應該向前看一點呢。”
“這才是結姐姐大人該說的話。”
“好了，接下來從哪張挑戰書開始？”
我拿起五張挑戰書互相比對。
是應該從開銷低的進行呢，還是從現場比較近的進行——
“在此之前，有個地方我得去一趟。”
“咦，什麽地方？”
我有點丈二和尚摸不著頭腦。
霧切站起來，推開房門。
她像往常一樣穿著製服，看來已經準備妥當了。
“等、等等，”我趕緊背上背包。“你要去哪兒啊，我說？”
我們出了宿舍，在校門口攔了一輛出租車。
在霧切的催促下，我坐進了後排的座位。
“到目由良車站。”
霧切告訴司機。
說起目由良車站，那就是昨天下午禦鏡靈爭奪戰發生的地方，過程中還有幾人死亡。現在現場偵查應該還沒有結束，可以的話我並不想靠近那裏，不知道她到那裏去有什麽事呢。
雖然有很多問題想問，但一直到車站我都老老實實地沒有說話。既然霧切不惜犧牲寶貴的時間也要到那裏去一趟，那肯定就是有意義的。
我們在車站下車。
人仍然很多，一起逛街的青年男女和穿西裝的白領們來去匆匆，就好像在車站大樓的百貨商店裏發生的淒慘事件已經是好多年前的事情一樣。乍看之下並沒有見到在進行現場偵查的相關人員，我不由得鬆了口氣。
霧切牽著我的手帶著我來到一個似曾相識的地方。
雪花形狀的紀念碑出現在我的視野內。
這地方人們經常用來約見麵，冷風之中零零散散有些人，有的呆呆站在原地，有的在用手機通話。
其中有一個我認識的人。
他梳著飛機頭，穿著夏威夷襯衫，蹲在紀念碑前。
可能是由於他那種特殊的氣質，人們都離他遠遠的，在他周圍空出了一圈。
“嗨，兩個小鬼偵探！”
他看到了我們，馬上站起來揮著一隻手大叫起來。
八鬼彈 dsc編號“666”
周圍人的目光都集中過來。
“我、我說……怎麽回事啊？為什麽您會在這裏？”
“什麽怎麽回事，是你們叫我來的啊，不是說需要幫手嗎？”八鬼咧嘴一笑，用大拇指指了指自己。“這樣的話就放心交給本大爺吧。”
十二場“黑之挑戰”的其中一場是武田鬼屋事件，該事件中有幾位偵探被召集到了現場，他就是其中之一。他被卷入了這起事件之中，既是目擊者之一，同時也是犯罪嫌疑人之一。
“是我叫他來的。”
霧切從外套口袋裏掏出手機還給我。那是龍造寺月下借給我的手機，看來她是用這個把八鬼叫出來的。她是什麽時候知道八鬼的號碼的？
“聽說你們被壞家夥纏上了很頭疼？哎，不過既然我來了，你們就不用擔心了。是哪裏的小流氓來著？”
“的確很頭疼……”
“哪怕多一個幫手也好，”霧切把兩隻手插在外套口袋裏，帶著一如既往的冷淡表情說。“我們接觸不到的範圍內的情報很大程度上要依靠利科的幫助，為了彌補這個不足我們也需要更多人手，不過這也並不是說我不信任他。另外我還跟水井山小姐和宿木先生聯係過了。”
“對啊！他們在之前的案子裏被當成了犯罪嫌疑人，這樣就不用懷疑他們會不會是犯罪受害者救濟委員會的成員了！”
“不過也隻是比在偵探圖書館選不認識的偵探好上一點。”
“但是……”我小聲跟霧切咬耳朵。“這個人應該不是新仙吧？”
“喂喂，你們倆偷偷摸摸說什麽呢，”八鬼詫異地插到我們之間。“什麽叫我不新鮮，別看我這樣，我才二十八歲啊？就算跟高中女生談戀愛也不會看起來不自然的。”
他的話我都沒聽進去，隻顧眯起眼睛仔細觀察他。他看起來不像帶著化裝的麵具，身材也沒有什麽不自然的地方。我所認識的新仙帝整體來說感覺更瘦削一點。
“——然後呢，你們想讓我幹嗎？”
“等到人全部到齊後再說。”
“約好的時間已經過了啊。”
“再等十分鍾，沒人來的話我們就走。”
霧切背對紀念碑而立，似乎在觀察街上來來往往的人們，我也學著她站在旁邊。八鬼蹲了下去，把一支沒有點燃的香煙叼在嘴裏。
短短的十分鍾之內，在我們周圍等人的那些人也是來來去去一刻不停，就好像隻有霧切和我兩個人被流逝的時間排除在外一樣。如果真是這樣該有多好——
等了十分鍾，結果還是沒有人來。
“他們是搞怕了吧？”八鬼用手指靈活地轉動著香煙站了起來。“沒事，我一個人都幫你們解決，不用擔心。”
“霧切妹妹，該怎麽辦？”
“我一開始就沒想過大家都會來，當然，昨天發生了那種事可能也讓他們提高了警惕。不能再繼續浪費時間了，我們走吧。”
“總之先找個地方喝杯茶吧，呼——，好冷好冷。”
八鬼蜷縮著身體說。雖然很想叫他先把那身衣服換一換，不過我還是沒說出口。
我們走向車站大樓。
就在這時，我們背後響起了汽車喇叭聲，回頭一看，紀念碑對麵的路上停著一輛灰色的高級進口車。
駕駛席的車窗搖了下來，露出一張熟悉的臉。
身穿西裝的男子，帶有西洋血統的容貌，戴著漆黑的墨鏡。他好像是……
薩爾瓦多·宿木·梟
dsc編號“752”
“讓你們久等了真是抱歉，路上堵車。”
我們走過去，他從左駕的駕駛席上向我們微微點頭致意。他說話有點洋腔洋調，但日語還是說得很流利的。
“話說，約在車站見麵你就應該坐電車來啊，你是不是瞧不起我們啊。”
八鬼惡狠狠地瞪著他，一副咄咄逼人的樣子。
然而宿木臉上仍然帶著溫和的笑容，稍稍歪了歪腦袋，把八鬼的話糊弄過去了。
“各位要去哪裏？可以的話請讓我送各位一程。”
“隻要能說秘密一點的話題，哪裏都可以。”
霧切撩了一下搭在臉上的頭發說。
“那就在車上說吧，不妨一邊說一邊兜風。請各位上車。”
霧切毫不猶豫地打開後座的車門上了車，我也打算跟著她坐進去。
“等等！”
路上傳來一個女聲把我叫住了。
身穿和服的嬌小女子從人群中穿過向我們走近。她的發型是像傳統人偶那樣的妹妹頭，戴著眼鏡，不知為什麽右手上還拿著望遠鏡。
“也請允許我參加。”
水井山幸
dsc編號“527”
“您來了啊！”
我喜出望外，滿臉笑容地迎接她。她也是我們在武田鬼屋事件中結識的偵探之一，這下所有人都到齊了。
然而水井山的表情絕對算不上平靜，看起來倒像是在生氣。
“昨晚多謝了，”她話裏帶刺地向我們點頭致意。“後來警方很快向我解釋了原因並且把我釋放了，但是這次被當成凶手的奇恥大辱，我是絕不會忘記的。就算是為了逼出真凶，你們也不該指認我是凶手……”
在上次那件案子之中，按照真凶的計劃，她被當成了凶手。而霧切將計就計，故意說她就是凶手，當時她一定被嚇得魂飛魄散。
“好了好了，別那麽生氣。要是沒有霧切小姐，你可能真的就被當成凶手抓起來了。”宿木出來打圓場，微笑著說 。“最關鍵的是，難得一位美人卻作出那麽可怕的表情，未免太煞風景了。來，副駕駛席沒人坐，請上車吧。”
“我聽完話就走。”
水井山紅了臉，乖乖坐進了副駕駛席。不知為什麽她把草鞋脫了下來，端端正正跪坐在坐墊上。
我和八鬼也跟著上了車。
車開始向前走。
這輛車載著五名偵探融入大道的車流之中。
“真是的，還以為就我一個人來了呢。你們年紀也不小了，集合時間都不懂得遵守啊。”
八鬼從後座上把身體探到前排說。
“在各位來之前我就已經到了。”
“啊？”
“我在暗中觀察情況，”水井山把望遠鏡亮出來說。“我可不想再被人家叫出來之後莫名其妙地就被扯進什麽事件裏了。”
“你這家夥疑心真重。”
“你們兩位才是，昨天晚上發生過那種事件之後，居然還能毫不防備地現身。要是隻有你一個人來了的話，我就打算直接回去的，不過宿木先生既然也來了……”
身為一個偵探，警惕性像她這麽高反而感覺更加
可靠。
汽車駛上一條岔路，從這裏能夠看到公園的林蔭大道。
“總之聽聽音樂吧。”
宿木打開車載音響的開關，開始播放一首有點耳熟的古典樂曲。
“哎呀，是斯特拉文斯基。”
水井山有了反應。
“您知道他？”
“嗯，這是我很喜歡的曲子。”
“我特別喜歡他早期的芭蕾舞劇音樂呢。要是我沒當偵探的話，或許就去跳芭蕾舞了。雖然身為偵探的專業領域是繪畫，但我完全沒有繪畫的才能。”
宿木推了推墨鏡，微微一笑說。的確，他身材高大，是模特體型，而且手腳修長，當偵探簡直有點浪費。不知道他是出於什麽原因當偵探的，不過既然他的dsc等級已經達到了“2”，想來是位實力相當強勁的同行。
“水井山小姐的專業是建築吧？”
宿木問。
“嗯，我的本職工作是一級建築師。本來是出於偶然才開始偵探工作的，不過現在這邊的委托反而越來越多了。”
“建築和犯罪有著密不可分的關係，這麽說也不為過呢。說起來，我聽說在這邊的海對麵有一棟很有趣的建築物，要不要去參觀一下呢？”
“哎呀，這樣的話那麽下次我們兩人單獨……”
“喂喂，”八鬼打斷了他們的對話。“幹嗎搞得好像你們倆在相親一樣啊。”
“八鬼先生也一起去嗎？”宿木自顧自地接著說。“也請您傳授一些賭博的知識吧，將來或許有用。這是您的專業對吧？”
“你對賭博有興趣？算了吧，你這種我行我素的家夥肯定會被痛宰一筆的，到時候哭都來不及。”
“是這樣嗎。”
“那當然，別小看賭博的世界啊。不知道你說的那什麽玩意兒是排球（譯注：日語中”芭蕾“與”排球“發音相近）還是籃球，你這種溫室裏長大的小少爺是不會明白的。該怎麽說呢，就是那種接下來一把可能就要引火燒身的感覺，或者就像在走鋼絲，賭博這東西本來就……”
結果八鬼也不知不覺間被宿木牽著鼻子走了。
“那個……可以進入正題了嗎？”我受不了了，開口說道。“霧切妹妹，可以解釋一下嗎？”
霧切點點頭，開始解釋召集偵探們來的理由。
關於犯罪受害者救濟委員會，關於龍造寺月下發起的十二場“黑之挑戰”，還有為了在時間限製內解決我們所麵臨的剩下五個案子，我們非常需要幫手。
“——事情就是這樣，請各位幫幫我們吧。”
我低下頭說。
音響裏播放的音樂剛好迎來最高潮，車內的氣氛也隨之變得緊繃。
“那個叫做什麽委員會的犯罪組織是怎麽回事……跟小流氓完全不是一回事吧。而且那個龍造寺月下還是這個組織的幹部，真的假的？”八鬼麵部肌肉抽搐著說。“但是昨天那件案子你們不是龍造寺派來的偵查員嗎？”
“警方似乎很給龍造寺先生麵子……所以他應該是幫我們作了安排，讓我們可以順利進行偵查。”
我回答。
“他是學上杉謙信幫助敵人嗎？”
“他們好像是把這種行為稱為‘公平競爭’的。”
“哪裏公平競爭了啊，一點都不公平。”
“但是……如果對方的條件太嚴格的話，那本來能夠解決的案子也解決不了了。”
“不是啦，我是說這場遊戲對犯案者太不公平了。”
“咦……”
我想都沒想過。
“偵探這邊隨便叫多少個幫手都行對吧？而且偵探等級也沒有限製。就算犯案者選的案子等級比較低，搞不好來的也可能會是帶0的偵探。偵探一方如果集體行動的話，‘黑之挑戰’根本就談不上什麽輸贏了，完全是一邊倒。”
“但是……犯案者能夠自己選擇案件發生的地點和使用的手法，隻要設計得讓對方不能集體行動就行了，如果我是犯案者就會這麽做。”
之前的“天狼星天文台案”和“諾曼茲酒店案”之所以選擇封閉環境作為案件發生的舞台，也是出於這個理由吧。偵探自然不用說，連警方也無法介入的情況是最為理想的。
“平時的話這樣倒沒什麽問題，但是這次龍造寺準備的十二張挑戰書，這些案子的犯案者又怎麽樣呢。龍造寺肯定事先料到這邊會動用不止一個偵探，他也已經算到了另一個三零級會參加吧？”
仔細一想的確如此——尤其是那些在製造事件之前就被利科抓住的犯案者們未免有點可憐。他們本來以為自己對付的是等級“7”左右的偵探，結果卻不知從哪裏冒出來一個最強的“000”，把他們給抓住了。
“我不覺得這不公平。”
宿木說。
他仍然保持著平靜的表情，調整了一下墨鏡的位置。
“‘黑之挑戰’的犯案者都是些喪失人性想要複仇的犯罪者對吧？他們本來就已經越過了人類社會的規則，何必要跟他們講公平呢。”
“你的意思就是那些自己進了地下賭場還說人家出老千的家夥沒必要同情吧，這個意見我倒是讚成啦……不過地下賭場也有地下賭場的規矩，這樣遊戲才能成立啊。情況這麽不利的遊戲居然還有十二個人來挑戰，這就讓我搞不懂了……”
“話說回來，‘黑之挑戰’真的存在嗎？”水井山說。“我還是不敢相信那位安樂椅伯爵居然會是犯罪者。”
“昨天的案子也是‘黑之挑戰’的其中之一，各位都是當事人，想必其中的異常之處你們也能理解。”我從背包裏拿出挑戰書。“這就是挑戰書，犯案者就是按照上麵寫的內容實行殺人行動的。我想水井山小姐被冤枉成凶手應該也是計劃的一部分。”
“這東西不能作為判斷的依據。”
果然很慎重。
換了我站在她的立場上，可能會跟她一樣半信半疑。實際上，事到如今，我仍然有種飄飄忽忽的不真實感，就像眼前的一切都是個玩笑一般的噩夢。要是沒有霧切響子這個路標，也許我連直著往前走都不會了。
我們所麵對的不是一般的對手，對方甚至本來還是一個值得尊敬的人。正因為如此，想要說服水井山她們絕非易事。
“霧切妹妹，還是算了，”我抓住她的胳膊說。“就靠我們兩個盡力而為吧，時間寶貴啊。”
“喂喂，我又沒說不幫你們。隻不過，聽你說什麽龍造寺啊，什麽委員會啊，感覺沒辦法一下子接受……”
八鬼摸著自己的飛機頭說。
“我幫不了兩位，”水井山直截了當地說。“且不提這關係到一個犯罪組織，殺人案我是外行。”
被拒絕也是很正常的。
我早知道這會是一場孤軍奮戰。
“那個……宿木先生您會幫我們嗎？”
我小心翼翼地對著駕駛席問道。
“在回答這個問題之前——有一件事，我想問問霧切小姐你們。”
宿木抬起頭來看著後視鏡，因為他戴著墨鏡，我不知道他的目光投向了何處。
“什麽事？”
“一個叫做魚住絕姬的偵探，不知你們兩位有印象嗎？”
“——咦！”
我不由得失聲叫了出來。
說到魚住絕姬，她就是那個在“諾曼茲酒店案”中死亡的偵探，沒想到會在這種地方聽到她的名字。
“看來兩位是知道的，”宿木繼續說道，平靜的表情絲毫未變。“可以的話，能不能告訴我她究竟遇到了什麽事？ ”
霧切不帶感情地講述了發生在魚住身上的悲劇。
宿木聽她講述的時候，並沒有表現出特別激動的樣子，繼續開著車。要說唯一有變化的，就是車遇到紅燈停下之後 ，再次發動的時間要比之前稍微長一點。
“我知道了，謝謝你告訴我這些。”
聽完之後宿木簡短地說。
“請問……您跟魚住小姐很熟嗎？”
“可以隨意想象，”宿木透過後視鏡衝我微笑。“不管怎麽說，我已經決定全麵協助霧切小姐你們了，無論對手是什麽樣的人都一樣。”
“咦，真的嗎，非、非常感謝。”
雖然不知道是出於什麽理由，多了一個同伴總是好的。宿木的偵探等級很高，而且最關鍵的一點是他這個人很好相處。偵探之中有很多奇人異士，和他們比起來，他簡直就像是沙漠中的一片綠洲。
“你這種我行我素的家夥完全莫名其妙啊，真是的，”八鬼一副無可奈何的樣子說。“能不能請這位先生給我們幾個跟不上節奏的講解一下呢。”
“首先，龍造寺月下是犯罪受害者救濟委員會這個組織的幹部，這是事實。並且，這個組織會選擇有心複仇的人作為挑戰者參加遊戲，這也是事實。”
“啊？你怎麽會知道這些？”
“而霧切小姐她們正在跟委員會戰鬥，這也是事實。”
“所以我就問你怎麽可以確定這些事啊。”
“昨天那起案子當中有幾個地方讓我很在意，所以今天上午，我去探視了武田鬼屋案的凶手。”
“什、什麽？”
“是凶手直接告訴我的，包括委員會、遊戲規則等等，她都說了，跟剛才霧切小姐她們所說的內容是一致的。”
“啊？這種事你幹嗎一開始不講啊。”
八鬼把身子探到前排說。
的確如此，這人故意隱藏自己的真實想法，難道是想試探我們嗎。
“您居然去探視她了嗎。”
水井山驚訝地說。
“嗯，在有辯護人陪同的情況下才取得了同意。最近出於某些原因，我得知了一個神秘犯罪組織的存在，一直在暗中進行調查，昨天那起案子讓我覺得可能會與此有關，所以去跟凶手見了一麵，事實證明我的推測果然沒錯。”
“原來‘黑之挑戰’是真的存在……”
水井山把後背靠在車座上說。
“但是，昨天那個凶手不是輸了遊戲嗎，輸了之後就會被幹掉吧？”
“準確來說，是在無法償還向委員會預支的案件開銷時就會被殺，”我回答了八鬼的問題，同時突然覺得有點奇怪。“ 宿木先生，她現在還平安無事吧？一般情況下應該早就被委員會派人殺了啊……”
“這次情況比較特殊，這十二場的總開銷都由龍造寺月下代為償還，這是她被逮捕後，委員會派人來告訴她的。也就是說，開銷已經還清，就算遊戲輸了，委員會也不會向她追討債務，所以她也就沒有被除掉。當然，她既然被逮捕了，法律的製裁肯定是逃不掉的。”
“原來如此……這樣一來挑戰的損失就抵消了啊，如果是這樣就又是另一回事了，可以不留餘力地打敗那些犯案者了。”
八鬼抱著胳膊說，看來他已經接受了這種“公平”的形式。
“挑戰者本人不知道這個事實的話，也算不上‘公平’吧？”
水井山插進來說。
“不，要是他們知道了，反過來遊戲就沒辦法成立了啊。這等於費用全免隨意選擇，那事件的規模就難以想象了， 畢竟控製開銷也算是這種遊戲的精髓所在。”
“……可能的確是這樣，但你那種像是賭場莊家的思考方式讓人有點擔心。”
“在賭博的世界裏待久了就是這樣。”
八鬼苦笑著說。
話說回來，沒想到龍造寺會替那些作案者償還開銷。
被利科抓住的那些未遂犯聽說是被關在龍造寺的城堡裏，這可能也是龍造寺安排的。他們被視作退場，將會被拘留到遊戲結束。當然，利科也是在知道這一點的情況下這麽做的。
“既然達成了共識，那就進行下一步討論了，沒問題吧？要是不願參加偵查，現在就可以離開了。”
霧切冷冰冰地說。
“水井山你呢？”
八鬼問。
水井山露出為難的表情，哼哼了一會兒之後，才很難啟齒似的開口說：
“我收回前麵說過的話，我決定幫助你們。個人而言，我也想要洗雪被人冤枉為凶手的恥辱。隻不過，我不知道以我的能力可不可以幫上你們的忙。”
“非常感謝，”我低下頭說。“哪怕是多一個同伴都是很有幫助的。”
就這樣，這群各懷心思的偵探終於結成了一體，汽車載著我們在冷風之中向前奔馳。
我感到從未有過的自信。
隻要大家齊心協力，一定就無所不能。
這次一定要加油把事件解決！
“——那麽我來講解一下。”
霧切例行公事似的開始往下說。
她果然很冷靜，跟我之間明顯存在溫度差。
“剩下的六件案子之中，其中一件已經由其他偵探負責處理了，把這件除外，剩下還有五件。正好這裏有五個人，每人分配一件，可以嗎？”
“分配任務好說啦，在此之前還是先定一個人當隊長吧？”八鬼說。“隊名我來想。”
“‘芬尼克斯隊’這個名字如何？”宿木參與了討論。“現在正好在放斯特拉文斯基的《火鳥》……”
“不，都說隊名由我來定了。”
“換個更可愛一點的名字吧，可以的話最好是日式的。”
水井山發言說。
“喂，我不是說要先選個人當隊長的嗎，沒人想當嗎？沒辦法了，那就我來當隊長吧，你們覺得呢？”
“就這樣吧，”霧切說。“我繼續往下說了。案件分工定下來之後，就請你們各自到現場去進行偵查，目的是收集情報，但是嚴禁過分幹預。我們需要的是準確的情報，而不是功勞。”
“你是叫我們不要抓犯案者？”
“是啊，換句話說就是這個意思。在‘黑之挑戰’中無辜的人也是有可能遇害的，所以希望你們要多加注意。”
“喂，小的們，要多加注意啊。”
八鬼特意多說了一遍。
“事件還沒發生的時候尤其要小心，對於作案者來說，最大的目的就是按照計劃實施殺人行動，要是你們妨礙了對方的計劃，對方可能會不顧一切地攻擊你們。隻要遊戲能夠過關，在‘黑之挑戰’的時間內不管犯了多少罪，最後都能一筆勾銷。”
“你的意思是說，就算事先預料到作案者將會犯案，也要裝作不知道嗎？”
宿木問。
“關於這個問題，到時候就叫結姐姐大人去吧。”
“我、我嗎？”
“結姐姐大人是偵探，她不會被作案者攻擊，是我們之中最可靠的夥伴。”
“隻是規則上來說啦。”
我自嘲地說。
“然後，不管偵查有沒有成果，每天正午都要跟結姐姐大人聯係，你們可以用龍造寺月下給的手機號碼，雖然有可能會被竊聽，不過那也沒什麽關係。”
“要是大家同時打電話可能會占線啊。那我就正午的時候打，我行我素的家夥在十五分鍾後打，水井山再過十五分鍾，小鬼頭再過十五分鍾，這樣可以吧？”
大家都點頭了。
“那麽接下來決定分工吧。”
“要決定分工了，小的們！”
“開銷最高的事件由我負責。
”
霧切拿起了“孿生子能力開發研究所”的挑戰書，看來她是打算挑戰終極密室，不愧是霧切妹妹。
“那麽我就選距離最遠的那起事件吧，”宿木說。“對於自己的機動能力我還是很有自信的，因為工作關係我很少留在國內，總是在全世界飛來飛去。”
“不過你今天遲到了啊。”
離這裏最遠的現場是“枯尾花學院”。不過，聽說“枯尾花學院”這所學校其實是不存在的，這隻是一所廢棄學校的外號，那裏是個靈異地點。
宿木所負責的事件就定下是“枯尾花學院”了。
“剩下三件怎麽辦？”
八鬼把剩下的挑戰書拿在手裏晃了晃。
“姐姐大人你選開銷比較高的事件吧？”八鬼又多了一句嘴。“對付委員會你們比較有經驗。”
“呃，可是……”我猶豫起來。“必須得一個人去偵查吧？”
在霧切不在的情況下我有這個能力嗎。
——不，我必須勇敢去戰鬥。
太依賴她也不好，我也得讓她知道我是能夠獨立破案的。
“好的，那我就是‘利布拉女子學院"了吧。“”這地方很適合你這個高中女生嘛。“”那麽我就……“
剩下的是開銷7600萬的”酒吧“，以及1億4000萬的”中世紀西歐拷問器具博物館“，兩者的開銷幾乎相差一倍。”我選博物館。“”喂，你們把最便宜的留給我啊！“”……那要交換嗎？“”不，你喜歡的話就算了吧。“”那間博物館我去過一次，跟它的名字一樣，那裏是展示曆史上用於拷問的各種器具的。“水井山把手按在嘴邊說。”但是那裏應該好幾年前就已經閉館了才對……“”委員會的一貫做法就是買下已經關閉的地方，然後把那裏改造成事件的舞台。“
我說。”剩下隻有一件了吧，那本隊長就負責’酒吧‘事件了。“
所有人各自負責的案件都定了下來。”goodbye酒吧“
八鬼彈”中世紀西歐拷問器具博物館“
水井山幸”枯尾花學院“
薩爾瓦多·宿木·梟”利布拉女子學院“
五月雨結”孿生子能力開發研究所“
霧切響子”我再說一次，我們需要的隻有情報，沒有指望你們抓住作案者。“
霧切又一次提醒道。”知道啦，“八鬼很不耐煩地說。”話說，具體需要什麽樣的情報啊？“”主要是關於現場的情況。那些光靠新聞報道和警方公布的情況了解不到的情報才是真正左右事件走勢的關鍵，比如說掉在現場的很小的廢棄物，很少聞到的氣味，天氣和地理條件等等。還有與事件有關的人物的檔案也很重要，尤其是相關人員的生日，希望你們一定要打聽到。“”生日？這跟事件有什麽關係？“”詳細情況我之後再解釋，等到我們所有人能夠平安地再次見麵的時候。“”別說這麽不吉利的話啊。“
八鬼似乎本來是以為這句話笑笑就過去的，車內卻鴉雀無聲。肯定不止我一個人在一片沉默之中聽到了死神的腳步聲。”車站快到了。“
聽到宿木的話，我們回過神來，向車窗外看去。汽車不知不覺間已經回到車站前見麵的那個地方了。
汽車在雪花紀念碑旁邊停下了。”最後一點，“霧切說。”相關費用由我報銷。“”怎麽能找你要錢啊，“八鬼不高興地說，把車門打開。”我不要錢，不過你們要叫我隊長才行。“
我點點頭，八鬼背對著我們豎起大拇指，消失在了車站前的人流之中。”要是有了結果，我會收取相應的報酬，“水井山一邊下車一邊說。”之後我會告知收據的郵寄地址。“
她走到人行道上，回過頭來向我們鞠躬，然後進了車站。”不介意的話我把你們送回去吧。“
駕駛席上的宿木說。”不，接下來要去的地方就是事件現場，我一個人可以去的。“
霧切回答。”說得也是呢，大家都加油吧。“
我和霧切下了車。
宿木衝我們稍稍一揮手，然後啟動了車，消失在車道盡頭。
又隻剩下我和霧切兩個人了。
我們通過車站的檢票口，來到月台上。
我和霧切要去的方向正好相反。從電子屏上顯示的車次看來，霧切要坐的那輛電車應該會先到。”在這裏要暫時分手了？“
我問道，霧切點點頭。
跟霧切分開讓我感覺很不安。雖然也有點擔心單靠我一個人能不能對付接下來的事件，但想到跟她在這裏分別之後就又有一段時間見不到她了，這種感覺更可怕。”就算結姐姐大人是偵探，你也不能對犯案者窮追猛打，最重要的是收集情報平安帶回來。“”我知道。“”還有，事先我隻跟結姐姐大人你說清楚，要小心天秤座，那個人有可能就是作案者。“”咦？作案者？“”嗯，如果我的推測沒錯，’利布拉女子學院‘的犯案者的星座就是天秤座。你要調查所有相關人員的生日，確認他們的星座。“”怎、怎麽一回事？你怎麽知道的？“”這就是龍造寺月下的遊戲規則。“
就在這時，霧切要坐的那趟電車進站了。她的頭發輕輕飄起，聲音被蓋過了。
車門打開，下車的乘客形成的洪流從我們身邊穿過。”之後我會解釋的。“
霧切說完，打算上車。
我猛地一把緊緊抱住她，決定再也不鬆手了——
然而實際上我隻抱了她三秒鍾，然後送她離開，看著車門在我眼前關上。現在最優先要做的事情究竟是什麽，我清楚得不能再清楚了。
電車發動了。
霧切一直帶著困惑的表情透過車窗凝視著我，直到我看不見她為止。
剩下還有142小時。
把八鬼、水井山、宿木這三個偵探也扯進來真的好嗎。
我心中懷著不安的情緒上了電車，去往下一個挑戰進行的舞台。
翻譯：fragrance
如果他是那種談起過去的時候還能露出笑容的人，我也許就不會原諒他了。
——您要去跟她見麵嗎？
——我沒臉見她。
他這樣說著聳了聳肩，他的側臉看起來心事重重，讓我不知道該說什麽好。像我這種局外人本來就不應該對他們之間的事指手畫腳，更何況這還是家務事……
從相遇到分別，他一直都沒有表明自己的身份，甚至還希望我當做從未見過他。如果要打個比方的話，我們就好像隻是在世界的某個遙遠角落偶然擦肩而過的兩個旅行者，注定在五分鍾之後就要背對背各自走開。他希望我們之間的關係止步於此，而且當時的氣氛也不允許我詢問他的身份。
但是，我還是知道。
他就是霧切響子的父親。
我知道他在六年前拋下女兒離開了霧切家，知道他出生於世世代代繼承偵探血脈的家族卻不願成為偵探，也知道他現在是希望之峰學院的教師。
我回想起他開車把我送到宿舍的時候我們之間的對話。
“能夠勝過霧切響子的人並不多。”
他一邊開車一邊眯起那雙跟霧切響子很像的眼睛。他身穿高級西裝，領帶略微鬆開，衣領敞開，表現出他的個性。
“不過我也不是毫無頭緒。”
他直視著前方說。
汽車以非常普通的速度穿行於平平無奇的街道，我們融進日常生活的景象之中，沒有絲毫的不協調。
“新仙帝——”
我脫口說出這個名字的一瞬間，他把眼睛轉向了坐在副駕駛席上的我。
不過他的目光很快又轉回了正前方。
“果然是他吧？請您告訴我，霧切家和新仙帝之間到底有什麽關係？”
“這個世上有些事情你還是不知道比較好，真相不是什麽時候都能給你幫助的。”他這麽說，然後立刻又接著說道：“不過……你的眼睛告訴我，這種套話對你來說也起不了什麽作用吧，雖然我覺得這不是什麽好事。”
“請您告訴我吧。”
我又說了一次，他有些為難地歎了口氣。
“在此之前，先說說你的經曆吧，還有你為什麽會到那間大宅去的經過。”
“好的。”
我從遇到霧切響子開始講起，一直說到發現霧切祖父的屍體，把事情經過和盤托出。我與她因為“天狼星天文台”殺人案而結識，在“諾曼茲酒店”事件中遇到新仙帝，我們現在正在跟新仙帝擔任會長的犯罪受害者救濟委員會對抗，然後我為了確認某個與霧切祖父有關的事實而去往那間大宅。
在大宅裏我遭遇了非常嚴重的事態，霧切的“爺爺”在數月前已經慘遭殺害，屍體被埋在院子裏。也就是說，在我剛認識霧切的時候，她的“爺爺”就已經不在人世了。
那麽她介紹給我的“爺爺”到底又是什麽人呢……
“霧切妹妹告訴過我她的祖父是個偵探，我也跟他見過麵。但是我突然覺得——好像哪裏有點不對，我腦海中所想的那個‘祖父’，跟霧切妹妹所說的‘爺爺’是不是不太一樣。回想起來，的確有很多對不上的地方。‘祖父’應該是對dsc編號製度的引入持反對態度的，他卻讓霧切妹妹在偵探圖書館登記，本該在國外的‘爺爺’卻在大宅出現……對於這些矛盾，我應該多想一想的。”
自己的無能簡直讓我有種想哭的衝動。我把放在腿上的手緊緊握成拳頭，抑製住自己的情緒。
“霧切妹妹……話題一旦涉及到自己，她就不怎麽願意開口，尤其是關於家庭的情況，她甚至有種避而不談的傾向，但是我覺得她並沒有欺騙我的意圖，單純隻是我產生了誤會……”
“這是她的壞習慣，她總是覺得別人的‘理解’跟自己一樣。”
他皺起眉頭說。
霧切響子想必一直都是個很聰明的人，在她眼中的世界裏，無論是時間流逝的速度，還是所看到的景象都跟我不一樣，所以我們之間才會產生偏差。
透過她的眼睛看到的世界到底是什麽樣的呢？那是我這樣一個平凡人永遠不可能見得到的。
然而，她仍然以可說是積極的態度將她的世界向我敞開，要不然她也不會讓我跟“爺爺”見麵了。
她在有些害羞的情況下還是努力想要讓我看到的，也許就是她理想中的日常生活吧。對她來說偵探生涯就意味著日常生活，或許這才是最不平常的。
然而——就連這小小的奢望，都是新仙事先偽造的假象。
我卻沒能發覺這一點。
“從結論來說……祖父有兩個。不過這沒有什麽好奇怪的……因為一般來說每個人都有兩個祖父，父親一方的祖父和母親一方的祖父。繼承了偵探血脈的霧切家‘祖父’應該是父親一方的吧，而那位在山坡上有棟大宅，在霧切響子回國後和她同住的‘爺爺’則是母親一方的。回想起來，霧切妹妹提到他們兩人的時候都是加以區別的，但我的注意力卻完全放在那位當偵探的祖父身上，一直把他們兩人混為一談。”
“不能怪你，是她沒有解釋清楚。”
開車的男子有些同情地說。
“霧切妹妹說過，她在國外差不多生活了五年，大概兩個半月之前才回國——也就是說，她與母親一方的祖父相處的時間隻有這麽短，所以就連霧切妹妹也沒能發現‘爺爺’已經被人掉包了。事實證明，在聖誕節的時候，她應該也沒發現對方是新仙所假扮的。”
更何況新仙還是以偽裝和化裝而著稱的變奏偵探，以其技術之高超，在外行人麵前，就算是親人也足以騙過對方的眼睛。由於對象是霧切響子，這五年的空白正好被他利用了。
“元旦那天打電話來警告我們小心新仙的想必是父親一方的祖父，也就是霧切不比等先生本人吧，早知道那個時候應該向他問清楚的，真是令人後悔。”
祖父的警告完全沒有產生作用，我們還是和新仙帝見麵了。也許這並不是偶然，一切早已事先安排好了。
新仙的計劃早在霧切響子回國之前就已經開始了。不知出於什麽目的，他利用化裝術搖身一變成了霧切母親一方的祖父，潛入那間大宅，想必那些“女傭”也是他的手下。
“一開始隻是我的錯覺，不過發現霧切妹妹神情不對之後，我開始覺得那間大宅裏發生的事情沒那麽簡單。於是為了查明真相，我到那間大宅去了。之後發生的事情……你都知道了。”
我偷偷溜進大宅裏之後，“女傭”出現在我麵前向我發動攻擊，而從女傭手上把我救下的，就是坐在駕駛席上的這個人。
“埋在院子裏的就是真正的母親一方的‘爺爺’吧，我想霧切妹妹應該是在諾曼茲酒店案之後回到大宅時發現的。有可能她以前已經隱約注意到‘爺爺’有些異常了，在得知新仙這個人的存在之後，她的懷疑變成了確定，進而發現了埋在院子裏的屍體。”
唯一可以依靠的親人是假的，真正的“爺爺”早已被殺害，一想到她得知這個真相時的心情，我就不由得心痛不已。霧切家的偵探一直以來所受的教育就是要把偵探工作放在親人逝世之前，然而當時的霧切響子真的就能夠完全不為所動嗎。
“隨後她就藏了起來，她應該是決定優先考慮自己的人身安全吧。然而幾天之後，她又回來找我了，因為她發現我有可能會遇到危險。她其實可以不管我的，完全可以選擇到國外去找不比等先生，然而她還是……”
“她已經下定決心要勇敢麵對了吧，”坐在駕駛席上的人這樣說道，他的表情終於稍微
緩和了一些。“不用擔心，她可是霧切家的偵探。”
“但是……她隻是個十三歲的小女孩啊。”
我說話的語氣不知不覺間帶上了責備的成分。
我知道我並沒有權利責備他，但我還是忍不住想說。身為父親的他要是在霧切響子回國的時候接她過來，也許事情就不會變成這樣了。又或者說，要是他沒有離家出走，要是他繼承了偵探的事業……雖然我心裏很清楚，不管有多少假設也無濟於事……
“——已經十三歲了啊，”他自言自語似的說。“她從小選擇的是一條修羅道，在這條路上，殺人和背叛都是常事。從她走上這條路的時候開始，她應該就已經知道，往後不會有任何人理解自己。然而——”
他似乎想說什麽，卻欲言又止。
他的表情像是一下子回過了神，猛然醒悟自己已說了太多。
“不管怎樣，就結果而言，你對她的祖父產生了誤會並不是壞事。要是你更早一步發覺那間大宅裏有異常，也許現在你已經被除掉了。”
“除掉……”
“而且，也是多虧了你，我才能大概了解那間大宅裏的情況，多謝。”他簡單地道了謝，然後接著說：“你推測得沒錯，埋在院子裏的就是霧切響子母親一方的祖父，他名叫卯槌棟八郎，是位才華橫溢的老人，在空手道、劍道、柔道、弓道、合氣道、拔刀術、長刀術以及書法這八個領域都有段位，同時也是霧切家忠實的支持者。”
聖誕節見到他的時候，他說過類似於霧切家家訓的話。雖然那個人確定無疑是新仙化裝的，但真正的卯槌先生大概過去也經常這麽說，至少霧切響子對於他的言行沒有產生絲毫的懷疑。
按照我的想象——卯槌先生生前應該對霧切家懷有某種程度的敬意吧，同時他也對孫女寄予厚望，在修業之中磨練出的老到眼光讓他看到了霧切響子的光輝未來。
霧切響子學的那種防身術也許就是卯槌先生教給她的。新仙假造身份時所使出的動作，應該是模仿了卯槌先生的風格。坐在駕駛席上的這個人似乎也會同樣的武術，也許過去他在學習偵探技能的時候也練習過防身術。
“來說說新仙帝吧。”
坐在駕駛席上的人突然說。
汽車已經離我的宿舍不遠了。
剩下的時間不多。
“關於他到底是什麽人——用一句話來說，他是一個如同黑洞一般的人。如果說霧切響子是一顆明亮的一等星，那麽新仙帝就是一顆黑暗星，用肉眼是看不到的，並且能夠讓周圍的光線產生扭曲。”
黑暗星——
我們所麵對的，是一個無比巨大、無比黑暗、難以捉摸的存在。
“關於他出生的時間和地點……答案平凡得令人驚訝，幾乎不值一提。在某個冬日，在這個國家的某個角落，一個平凡家庭的第三個兒子誕生了，就連你也可以輕輕鬆鬆找到他的出生記錄。不過，這或許也是他偽造的事實。因此，我事先告訴你一聲，就算你想調查他的更多信息，結果也隻會是徒勞無功。“”新仙是什麽時候開始進行偵探工作的？“”按照官方記錄中留下的內容，他至少在十歲的時候就參與了案件調查並致力於破案。“
在那個世界裏能夠立於頂點的人物果然從小就會嶄露頭角，就好像參加奧林匹克運動會的運動員一樣，偵探的才華總是在童年時期就會顯露出來。
就我看來這簡直是超人般神奇的能力，但霧切響子在這個年齡也已經在和祖父一起工作了，禦鏡靈九歲的時候已經是三零級，說起來感覺真是高不可攀。”不過，跟其他的大偵探比起來，他屬於那種不太起眼的類型。那些有神探之稱的人都是些不符合常識的家夥，而他卻是個極其普通、極其平凡的人，這個青年甚至有些太過拘泥於對錯，說好聽點就是認真，說不好聽點就是死腦筋。在偵探的工作中，往往難以避免地會目睹人性的陰暗麵以及社會的不合理現象，但他的性格卻不允許他對這些視而不見。“
我大概可以理解這種想法，我覺得至少我自己也是有這種傾向的。
但是我不會去試圖理解他，我也不想去理解。我為什麽要去理解一個犯罪集團的頭目是怎麽想的啊。”在他以偵探的身份工作的過程中，他結識了一個名叫霧切不比等的偵探，但這並不是偶然，而是一種必然。很快，他們就開始一起工作了。“”霧切不比等先生跟新仙帝原來是搭檔嗎？“”沒錯，他們既是搭檔，又是好友，還是一對師徒。“
優秀的年輕偵探和老練的資深神探所組成的組合。
這麽描述起來讓人感覺他們肯定是一對所向披靡的搭檔。
然而這個組合卻以解散而告終，其中一人的孫女成為了偵探，另一人則與她為敵。
真是命運弄人。”十五年前，偵探圖書館成立之初，不比等先生和新仙都列在了創始人的名單上。但我聽說，不比等先生自己並沒有在偵探圖書館登記，還反對引入dsc編號製度，他們兩人產生分歧的根源是不是就在這裏呢。“”不，並非如此，這隻是小事。他們兩人分道揚鑣的原因在於——“
汽車駛上了一條熟悉的道路。
再往前走一點就可以看到我的宿舍了。
坐在駕駛席上的他嘴唇緊閉，似乎覺得難以啟齒。
我催促他繼續往下說：”原因是？“”應該是霧切響子。“”……咦？“”延續了霧切家血脈的人要世代繼承偵探事業，但在十五年前，霧切不比等當時並沒有繼承者，因為他雖然有一個兒子，但那個人卻不願繼承偵探事業，離家出走了。“”我聽霧切妹妹說過。“”既然如此，事情再明顯不過了吧？簡單來說，霧切不比等需要繼承人，於是他選擇了一個有才華的青年作為搭檔，前提是這名青年今後將要繼承他的名號。“”新仙帝……繼承霧切的名號？“”嗯，霧切不比等也承認以新仙帝的才能，完全有資格沿襲他的名字。對於一個鼎鼎有名的偵探來說，讓弟子或是繼承了他遺誌的人來沿襲他的名號，這種情況並不多見。“”但是……結果新仙帝卻走上了另一條路。“”不錯，新仙沒有繼承霧切的名號，因為霧切響子出生之後，就要優先考慮霧切的血脈了。不知道是不是出於這個原因……在此之後，新仙帝就從霧切不比等麵前消失了，隻有他們本人才知道兩個人之間究竟發生了什麽。“
難道他之所以對霧切家如此執著，就是因為自己本該繼承的名號被霧切響子奪走了？
他的目的……難道是要奪取霧切的名號？
就為了這個，他指揮一個巨大的犯罪組織殺人無數，還對霧切妹妹窮追猛打。對於我這樣出身跟名門扯不上一點關係的人來說，他的行為簡直太荒唐了。
對他們來說”霧切“這個名字究竟意味著什麽？
對他們來說偵探又是什麽？
霧切響子曾經說過，對她而言，活著跟當偵探是一回事，現在我也多少能夠理解這句話的意思了。這跟她本人的意誌無關，簡直就是血脈所承載的詛咒。
不知不覺間汽車已經在車道邊上停下了。
窗外可以看到我的學校，麵前是校門口，宿舍就在門後。
駕駛席上的男子等著我自己打開門下車。
但是我不依不饒。”您見過新仙帝的真麵目嗎？“
我問，他默默地搖了搖頭。
話說回來，不知道他有沒有跟新仙帝直接見過麵。
霧切不比等和新仙搭檔是在霧切響子出生之前的事，而他早就離家出走了，就算他沒見過新仙也是很自然的。是不是因為這樣他才自己對新仙作了一番調查呢，還是說——”好了，去吧。“
他催促我。
我伸向車門的手一下子又縮了回來。”最後我可不可以再問一個問題？“”什麽問題？“”您不是新仙帝吧？“
雖然我覺得應該不會——
不過新仙這個人也不是做不出來。坐在駕駛席上的這名男子雖說是霧切響子的父親，但他在那個時間點出現在那間大宅裏，會不會有點太過湊巧了？他會不會是假扮成霧切響子父親的新仙帝呢，以新仙的立場，也照樣說得出剛才他說的那些話，不過真實性可能就要打折扣了 。
坐在駕駛席上的男子仍然麵朝著前方，他歪了歪腦袋，似乎在斟酌詞句。
“要是讓你產生了誤解我在此道歉，”他嘴角邊浮現出一絲苦笑。“不管我是什麽人，總之我是打算把你平平安安送回去的，這樣的答案足夠嗎？”
“您在那間大宅裏做什麽？”
“我沒必要回答你。”
“不，請您回答這個問題，您的答案將決定我要不要在這裏逮捕您。如果您是新仙——那麽這就是結束遊戲的好機會。”
我推了推眼鏡，擺出迎戰的架勢。
話是這麽說，我身上沒有任何能充當武器的東西，不管他是新仙還是霧切的父親，隻要他動真格的，我肯定一瞬間就會被他撂倒。對我來說唯一的優勢，就是這裏是人來人往的車道。
駕駛席上的男子思考了一會兒，把兩隻手臂擱在方向盤上，注視著扣在一起的指尖。
最後他微微搖了搖頭，一副無可奈何的樣子。
“我本來就是個無家可歸的人，現在連離開的自由都不能保證了。我的工作環境很嚴格……隨著職位的提升，對個人的背景審查也會越來越嚴。就算不考慮這個情況，我的出身也有點特殊，評議員本來就對我印象不好……”
他自言自語似的說著，把手伸進西裝的內袋。
我屏住了呼吸。
他是不是打算拿出武器來呢。
我不由自主地把手伸向門把手。
“看了這個你是不是就能理解了呢。”
一瞬間，一樣東西在他胸口處閃了一下——
是一張照片。
照片中央是麵帶笑容的霧切響子，她看起來年紀比現在小得多，臉上帶著無憂無慮的笑容，一位應該是她父親的男子雙手把她抱了起來。
我從沒見過她這種表情，那代表著對一個人完全的信任。
“好可愛……”
我還想仔細看看那張照片，他卻馬上把照片藏了回去。
“我接下來要去一個地方，也許今後再也不能跟她見麵了，所以在此之前我想重溫一下舊時回憶——僅此而已。”
他不願意對上我的視線，仍然注視著車道前方說。
我偷偷瞟了一眼插在車門側袋裏的文件夾，上麵印著希望之峰學院的校章。那是一所擁有政府特權的學院，據說霧切響子的父親就在那裏執教。由於眾多身居要職的人物都是出自那所學院，想必學院的保密工作也是非常嚴密的。
他應該也是懷著某種決心走上自己的道路的，但我不知道那是不是值得讓他和家人分開的大事。隻不過，至少我不再懷疑他了，看過那樣一張照片之後，根本就沒有懷疑他的餘地了。
“抱歉，我太過刨根問底了。”
我深深低下頭。
然後老老實實地打開門下了車。
在車門關上之前，我向車內說道：
“那個……雖然知道不太可能……我能不能請求您的幫助呢，既然您並沒有對霧切家心懷怨恨，也不是嫌棄她……”
“不行，”他立刻回答。“——準確來說，是輪不到我出場。身為一個偵探，她比我更優秀。”
“您不反對霧切妹妹繼續當偵探嗎？”
“當然，”他頭一次把臉轉向了我。“她有才華，也有霧切家這個歸宿，這樣就行了。如果她失去了歸宿，就是我派上用場的時候了。”
“但是……現在能夠救她的人……”
“不是還有你嗎，”他露出了溫柔的微笑。“她能有你這樣的朋友真是太好了，希望今後你也能陪在她身邊。”
這句話讓我覺得一直以來的努力得到了回報。
雖然很多時候，我時常由於幫不上她的忙而痛恨自己的無能。
我這種人也有資格陪在她身邊嗎。
為了不讓對方看到我快要湧出眼眶的淚水，我再一次低下了頭。
“卯槌家那邊就交給我處理吧，我還是會報個警，不過既然新仙跟這件事有關，想必警方也不會進行正式的偵查。然後……別怪我再囑咐一句，不要告訴任何人你跟我見過麵，當然也不能告訴她，好嗎？”
“好的。”
我關上車門，從汽車旁邊走開。
汽車回到車流之中，並沒有特別做出什麽告別的表示。
也許我跟那個人不會再見麵了。
這次分別就給我這樣的感覺。
據霧切響子所說，他應該是個拋下唯一的女兒逃離家庭的狠心男人，而實際見到他之後，我對他的印象卻大為改觀。在他那理智的、如同哲學家一般帶著憂慮的表情背後，透出平和溫柔的性格，他那樣的人也許的確不適合當霧切家的偵探。
他生在這個凡事看才能的世界，卻得不到認同，失去了自己的“歸宿”，正因為他是這樣一個人，他才會把自己的一生奉獻給希望之峰學院，因為那所學院是一個培育有才能的孩子的機構，同時也是他們的“歸宿”——
然而不管其中有什麽內情，在這種情況下，他仍然堅持和霧切響子保持距離，這種態度讓我莫名看得著急。他們兩人之間的隔閡真的有這麽深嗎？還是說，正因為他對身為偵探的霧切響子懷有無上的信賴，這才認為自己沒必要插手呢。
無論她是個多麽才華橫溢的偵探，她的身體還未成熟，心靈也仍然稚嫩。
霧切的名號所承載的榮耀和詛咒都由她一力承擔，對於這樣的她來說，她的辛苦究竟有沒有可能得到回報呢……
“結姐姐大人？”
霧切回過頭來注視著我。
這是宿舍裏的寢室。
她坐在床上，把手指當做梳子梳理著頭發。
“啊，嗯？”我一下子回過神來。“怎麽了，霧切妹妹？”
“還有另一邊。”
她一定要我把她兩邊的頭發都給編成辮子。
我按照她的要求給她編頭發。
“結姐姐大人，你眼睛好紅，”她背對著我說。“累了嗎？”
“嗯——，沒事的，”我擦了擦眼睛，仔細地把霧切的頭發編好。“倒是霧切妹妹你休息過了嗎？”
“嗯，休息好了。”
感覺她還是在逞強，不過聲音已經恢複了不少精神。
她這小小的後背上，背負著失去親人的痛苦和那些犯罪受害者的悔恨。我能不能替她減輕一點負擔呢。
“話說回來結姐姐大人，你到哪裏去了？”
“啊……這個……我去做調查了，調查！”
“調查什麽？”
“調查新仙啊，”我一邊說一邊編。“我是想既然他以前偵探都當到了三零級，那在相關案件的報道中應該會有他的名字吧……所以就在網上查了一下。”
“結果呢？”
“嗯……有幾條關於偵探圖書館創始人的信息，據說其中有一個年輕的偵探，十歲的時候就能破案……我想那可能就是新仙……不知道是不是呢。”
我說得語無倫次，絞盡腦汁想著接下來該怎麽說。再接著說下去，搞不好會一不小心說漏嘴，把車上說過的話給講出來。
“沒什麽參考價值呢。”
霧切皺起眉頭，向我瞟了一眼。
這個動作跟那個人簡直一模一樣。
“抱歉……”我把辮子編好，最後係上絲帶。“好了。”
“謝謝。”
霧切開心地摸著頭發說。
“不客氣，大小姐。然後呢，接下來該怎麽辦？時間還算比較充裕，但慢吞吞的肯定也不行，剩下還有五張挑戰書呢。”
這次的“黑之挑戰”自開始以來已經過了二十四小時。
還剩144小時。
“黑之挑戰”是犯罪受害者救濟委員會舉辦的犯罪遊戲。犯罪者利用委員會提供的犯罪手法，在168小時的時間限製內，殺害所有目標人物，並且未被偵探揭發就算勝利，反過來說我們這些偵探隻要能夠指出案犯就勝利了。
這次的挑戰書是龍造寺月下直接擺到我麵前的，他是一位三零級偵探，同時也是犯罪受害者救濟委員會的幹部。
挑戰書一共十二張。
這是有平行思考和多任務處理的天才之稱的龍造寺才會想出的法子。
隻要在時間限製內解決所有案件，龍造寺月下就會認輸並脫離犯罪受害者救濟委員會；就算我沒能解決案件，也不會有什麽懲罰。話雖如此，這是人命關天的大事，絲毫不能疏忽大意。
我不知道深受偵探及警方尊敬的龍造寺月下為什麽會選我這種人當他挑戰的對手，可能是為了把銷聲匿跡的霧切響子引出來，也可能是為了揭穿另一名三零級偵探禦鏡靈的真實身份，也許還有其他的理由。當然，答案不是唯一的，它們互相重複，彼此交錯，同時並存，龍造寺的行事風格就是如此。
總而言之，其中一樁案件已經在昨天解決了，其中霧切居功甚偉。同時，協助我們的利科爾內，也就是禦鏡靈，一瞬間解決了五起案件。
這樣一來，十二件案子已經解決了一半。
還剩六件。
其中我和霧切負責的是五件，剩下一件利科已經在進行偵查了。
我把還沒解決的五張挑戰書一字排開。
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 “goodbye”酒吧 2000萬
凶器 小刀
500萬
凶器 卡律布德蠍毒素
3000萬
凶器 繩索
300萬
手法 密室
2000萬
總開銷 7800萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 中世紀西歐拷問器具博物館
3000萬
凶器 鐵處女
3000萬
手法 密室
8000萬
總開銷
1億4000萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 枯尾花學院
3000萬
凶器 蠟燭
2000萬
手法 密室
1億5000萬
總開銷 2億
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 利布拉女子學院 2億
凶器 鐵管
300萬
手法 密室
1億5000萬
總開銷
3億5300萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
敬告偵探
傾聽黑之呐喊
地點 孿生子能力開發研究所 5000萬
凶器 小刀
500萬
手法 終極密室
5億
其他 鎖鏈
300萬
其他 掛鎖
300萬
總開銷
5億6100萬
以上述開銷，召喚以下偵探
五月雨結
“這樣排開一看，1億日元以下的案子簡直都算得上可愛了，雖然也還是不輕鬆。”
挑戰書上所寫的開銷越大，案件的難度也就越高。
昨天解決的案子開銷是1億5100萬，說實話，這級別單憑我一個人絕對搞不定，不過霧切花了一個晚上就解決了，結果我還是隻能依靠霧切的頭腦。
“不管怎麽想龍造寺先生都太高估我的實力了。”
“是嗎。”
霧切淡淡地說。
“因為之前的案子幾乎都是靠霧切妹妹破的……本來三零級偵探和我就完全談不上什麽輸贏啊。”
這次的“黑之挑戰”很大程度上是一場三零級偵探之間的代理人戰爭。各個案子的犯案者，甚至於擔任偵探的我，都隻不過是受到戰爭利用和波及的平民。
“不是這樣的，正因為結姐姐大人沒有失去鬥誌，我才會跟你並肩作戰。如果說龍造寺月下為什麽會對你心懷忌憚，我覺得就是因為這一點。”
——隻是因為事到如今臨陣脫逃也需要勇氣而已。
這句話我沒說出口，咽回了肚子裏。
我不能總是說些喪氣話，霧切的處境要比我艱難得多，就算是為了她，我也得奮戰到底。從那些想要傷害她的人手上保護她，這我應該還是做得到的。
“是啊，還是應該向前看一點呢。”
“這才是結姐姐大人該說的話。”
“好了，接下來從哪張挑戰書開始？”
我拿起五張挑戰書互相比對。
是應該從開銷低的進行呢，還是從現場比較近的進行——
“在此之前，有個地方我得去一趟。”
“咦，什麽地方？”
我有點丈二和尚摸不著頭腦。
霧切站起來，推開房門。
她像往常一樣穿著製服，看來已經準備妥當了。
“等、等等，”我趕緊背上背包。“你要去哪兒啊，我說？”
我們出了宿舍，在校門口攔了一輛出租車。
在霧切的催促下，我坐進了後排的座位。
“到目由良車站。”
霧切告訴司機。
說起目由良車站，那就是昨天下午禦鏡靈爭奪戰發生的地方，過程中還有幾人死亡。現在現場偵查應該還沒有結束，可以的話我並不想靠近那裏，不知道她到那裏去有什麽事呢。
雖然有很多問題想問，但一直到車站我都老老實實地沒有說話。既然霧切不惜犧牲寶貴的時間也要到那裏去一趟，那肯定就是有意義的。
我們在車站下車。
人仍然很多，一起逛街的青年男女和穿西裝的白領們來去匆匆，就好像在車站大樓的百貨商店裏發生的淒慘事件已經是好多年前的事情一樣。乍看之下並沒有見到在進行現場偵查的相關人員，我不由得鬆了口氣。
霧切牽著我的手帶著我來到一個似曾相識的地方。
雪花形狀的紀念碑出現在我的視野內。
這地方人們經常用來約見麵，冷風之中零零散散有些人，有的呆呆站在原地，有的在用手機通話。
其中有一個我認識的人。
他梳著飛機頭，穿著夏威夷襯衫，蹲在紀念碑前。
可能是由於他那種特殊的氣質，人們都離他遠遠的，在他周圍空出了一圈。
“嗨，兩個小鬼偵探！”
他看到了我們，馬上站起來揮著一隻手大叫起來。
八鬼彈 dsc編號“666”
周圍人的目光都集中過來。
“我、我說……怎麽回事啊？為什麽您會在這裏？”
“什麽怎麽回事，是你們叫我來的啊，不是說需要幫手嗎？”八鬼咧嘴一笑，用大拇指指了指自己。“這樣的話就放心交給本大爺吧。”
十二場“黑之挑戰”的其中一場是武田鬼屋事件，該事件中有幾位偵探被召集到了現場，他就是其中之一。他被卷入了這起事件之中，既是目擊者之一，同時也是犯罪嫌疑人之一。
“是我叫他來的。”
霧切從外套口袋裏掏出手機還給我。那是龍造寺月下借給我的手機，看來她是用這個把八鬼叫出來的。她是什麽時候知道八鬼的號碼的？
“聽說你們被壞家夥纏上了很頭疼？哎，不過既然我來了，你們就不用擔心了。是哪裏的小流氓來著？”
“的確很頭疼……”
“哪怕多一個幫手也好，”霧切把兩隻手插在外套口袋裏，帶著一如既往的冷淡表情說。“我們接觸不到的範圍內的情報很大程度上要依靠利科的幫助，為了彌補這個不足我們也需要更多人手，不過這也並不是說我不信任他。另外我還跟水井山小姐和宿木先生聯係過了。”
“對啊！他們在之前的案子裏被當成了犯罪嫌疑人，這樣就不用懷疑他們會不會是犯罪受害者救濟委員會的成員了！”
“不過也隻是比在偵探圖書館選不認識的偵探好上一點。”
“但是……”我小聲跟霧切咬耳朵。“這個人應該不是新仙吧？”
“喂喂，你們倆偷偷摸摸說什麽呢，”八鬼詫異地插到我們之間。“什麽叫我不新鮮，別看我這樣，我才二十八歲啊？就算跟高中女生談戀愛也不會看起來不自然的。”
他的話我都沒聽進去，隻顧眯起眼睛仔細觀察他。他看起來不像帶著化裝的麵具，身材也沒有什麽不自然的地方。我所認識的新仙帝整體來說感覺更瘦削一點。
“——然後呢，你們想讓我幹嗎？”
“等到人全部到齊後再說。”
“約好的時間已經過了啊。”
“再等十分鍾，沒人來的話我們就走。”
霧切背對紀念碑而立，似乎在觀察街上來來往往的人們，我也學著她站在旁邊。八鬼蹲了下去，把一支沒有點燃的香煙叼在嘴裏。
短短的十分鍾之內，在我們周圍等人的那些人也是來來去去一刻不停，就好像隻有霧切和我兩個人被流逝的時間排除在外一樣。如果真是這樣該有多好——
等了十分鍾，結果還是沒有人來。
“他們是搞怕了吧？”八鬼用手指靈活地轉動著香煙站了起來。“沒事，我一個人都幫你們解決，不用擔心。”
“霧切妹妹，該怎麽辦？”
“我一開始就沒想過大家都會來，當然，昨天發生了那種事可能也讓他們提高了警惕。不能再繼續浪費時間了，我們走吧。”
“總之先找個地方喝杯茶吧，呼——，好冷好冷。”
八鬼蜷縮著身體說。雖然很想叫他先把那身衣服換一換，不過我還是沒說出口。
我們走向車站大樓。
就在這時，我們背後響起了汽車喇叭聲，回頭一看，紀念碑對麵的路上停著一輛灰色的高級進口車。
駕駛席的車窗搖了下來，露出一張熟悉的臉。
身穿西裝的男子，帶有西洋血統的容貌，戴著漆黑的墨鏡。他好像是……
薩爾瓦多·宿木·梟
dsc編號“752”
“讓你們久等了真是抱歉，路上堵車。”
我們走過去，他從左駕的駕駛席上向我們微微點頭致意。他說話有點洋腔洋調，但日語還是說得很流利的。
“話說，約在車站見麵你就應該坐電車來啊，你是不是瞧不起我們啊。”
八鬼惡狠狠地瞪著他，一副咄咄逼人的樣子。
然而宿木臉上仍然帶著溫和的笑容，稍稍歪了歪腦袋，把八鬼的話糊弄過去了。
“各位要去哪裏？可以的話請讓我送各位一程。”
“隻要能說秘密一點的話題，哪裏都可以。”
霧切撩了一下搭在臉上的頭發說。
“那就在車上說吧，不妨一邊說一邊兜風。請各位上車。”
霧切毫不猶豫地打開後座的車門上了車，我也打算跟著她坐進去。
“等等！”
路上傳來一個女聲把我叫住了。
身穿和服的嬌小女子從人群中穿過向我們走近。她的發型是像傳統人偶那樣的妹妹頭，戴著眼鏡，不知為什麽右手上還拿著望遠鏡。
“也請允許我參加。”
水井山幸
dsc編號“527”
“您來了啊！”
我喜出望外，滿臉笑容地迎接她。她也是我們在武田鬼屋事件中結識的偵探之一，這下所有人都到齊了。
然而水井山的表情絕對算不上平靜，看起來倒像是在生氣。
“昨晚多謝了，”她話裏帶刺地向我們點頭致意。“後來警方很快向我解釋了原因並且把我釋放了，但是這次被當成凶手的奇恥大辱，我是絕不會忘記的。就算是為了逼出真凶，你們也不該指認我是凶手……”
在上次那件案子之中，按照真凶的計劃，她被當成了凶手。而霧切將計就計，故意說她就是凶手，當時她一定被嚇得魂飛魄散。
“好了好了，別那麽生氣。要是沒有霧切小姐，你可能真的就被當成凶手抓起來了。”宿木出來打圓場，微笑著說 。“最關鍵的是，難得一位美人卻作出那麽可怕的表情，未免太煞風景了。來，副駕駛席沒人坐，請上車吧。”
“我聽完話就走。”
水井山紅了臉，乖乖坐進了副駕駛席。不知為什麽她把草鞋脫了下來，端端正正跪坐在坐墊上。
我和八鬼也跟著上了車。
車開始向前走。
這輛車載著五名偵探融入大道的車流之中。
“真是的，還以為就我一個人來了呢。你們年紀也不小了，集合時間都不懂得遵守啊。”
八鬼從後座上把身體探到前排說。
“在各位來之前我就已經到了。”
“啊？”
“我在暗中觀察情況，”水井山把望遠鏡亮出來說。“我可不想再被人家叫出來之後莫名其妙地就被扯進什麽事件裏了。”
“你這家夥疑心真重。”
“你們兩位才是，昨天晚上發生過那種事件之後，居然還能毫不防備地現身。要是隻有你一個人來了的話，我就打算直接回去的，不過宿木先生既然也來了……”
身為一個偵探，警惕性像她這麽高反而感覺更加
可靠。
汽車駛上一條岔路，從這裏能夠看到公園的林蔭大道。
“總之聽聽音樂吧。”
宿木打開車載音響的開關，開始播放一首有點耳熟的古典樂曲。
“哎呀，是斯特拉文斯基。”
水井山有了反應。
“您知道他？”
“嗯，這是我很喜歡的曲子。”
“我特別喜歡他早期的芭蕾舞劇音樂呢。要是我沒當偵探的話，或許就去跳芭蕾舞了。雖然身為偵探的專業領域是繪畫，但我完全沒有繪畫的才能。”
宿木推了推墨鏡，微微一笑說。的確，他身材高大，是模特體型，而且手腳修長，當偵探簡直有點浪費。不知道他是出於什麽原因當偵探的，不過既然他的dsc等級已經達到了“2”，想來是位實力相當強勁的同行。
“水井山小姐的專業是建築吧？”
宿木問。
“嗯，我的本職工作是一級建築師。本來是出於偶然才開始偵探工作的，不過現在這邊的委托反而越來越多了。”
“建築和犯罪有著密不可分的關係，這麽說也不為過呢。說起來，我聽說在這邊的海對麵有一棟很有趣的建築物，要不要去參觀一下呢？”
“哎呀，這樣的話那麽下次我們兩人單獨……”
“喂喂，”八鬼打斷了他們的對話。“幹嗎搞得好像你們倆在相親一樣啊。”
“八鬼先生也一起去嗎？”宿木自顧自地接著說。“也請您傳授一些賭博的知識吧，將來或許有用。這是您的專業對吧？”
“你對賭博有興趣？算了吧，你這種我行我素的家夥肯定會被痛宰一筆的，到時候哭都來不及。”
“是這樣嗎。”
“那當然，別小看賭博的世界啊。不知道你說的那什麽玩意兒是排球（譯注：日語中”芭蕾“與”排球“發音相近）還是籃球，你這種溫室裏長大的小少爺是不會明白的。該怎麽說呢，就是那種接下來一把可能就要引火燒身的感覺，或者就像在走鋼絲，賭博這東西本來就……”
結果八鬼也不知不覺間被宿木牽著鼻子走了。
“那個……可以進入正題了嗎？”我受不了了，開口說道。“霧切妹妹，可以解釋一下嗎？”
霧切點點頭，開始解釋召集偵探們來的理由。
關於犯罪受害者救濟委員會，關於龍造寺月下發起的十二場“黑之挑戰”，還有為了在時間限製內解決我們所麵臨的剩下五個案子，我們非常需要幫手。
“——事情就是這樣，請各位幫幫我們吧。”
我低下頭說。
音響裏播放的音樂剛好迎來最高潮，車內的氣氛也隨之變得緊繃。
“那個叫做什麽委員會的犯罪組織是怎麽回事……跟小流氓完全不是一回事吧。而且那個龍造寺月下還是這個組織的幹部，真的假的？”八鬼麵部肌肉抽搐著說。“但是昨天那件案子你們不是龍造寺派來的偵查員嗎？”
“警方似乎很給龍造寺先生麵子……所以他應該是幫我們作了安排，讓我們可以順利進行偵查。”
我回答。
“他是學上杉謙信幫助敵人嗎？”
“他們好像是把這種行為稱為‘公平競爭’的。”
“哪裏公平競爭了啊，一點都不公平。”
“但是……如果對方的條件太嚴格的話，那本來能夠解決的案子也解決不了了。”
“不是啦，我是說這場遊戲對犯案者太不公平了。”
“咦……”
我想都沒想過。
“偵探這邊隨便叫多少個幫手都行對吧？而且偵探等級也沒有限製。就算犯案者選的案子等級比較低，搞不好來的也可能會是帶0的偵探。偵探一方如果集體行動的話，‘黑之挑戰’根本就談不上什麽輸贏了，完全是一邊倒。”
“但是……犯案者能夠自己選擇案件發生的地點和使用的手法，隻要設計得讓對方不能集體行動就行了，如果我是犯案者就會這麽做。”
之前的“天狼星天文台案”和“諾曼茲酒店案”之所以選擇封閉環境作為案件發生的舞台，也是出於這個理由吧。偵探自然不用說，連警方也無法介入的情況是最為理想的。
“平時的話這樣倒沒什麽問題，但是這次龍造寺準備的十二張挑戰書，這些案子的犯案者又怎麽樣呢。龍造寺肯定事先料到這邊會動用不止一個偵探，他也已經算到了另一個三零級會參加吧？”
仔細一想的確如此——尤其是那些在製造事件之前就被利科抓住的犯案者們未免有點可憐。他們本來以為自己對付的是等級“7”左右的偵探，結果卻不知從哪裏冒出來一個最強的“000”，把他們給抓住了。
“我不覺得這不公平。”
宿木說。
他仍然保持著平靜的表情，調整了一下墨鏡的位置。
“‘黑之挑戰’的犯案者都是些喪失人性想要複仇的犯罪者對吧？他們本來就已經越過了人類社會的規則，何必要跟他們講公平呢。”
“你的意思就是那些自己進了地下賭場還說人家出老千的家夥沒必要同情吧，這個意見我倒是讚成啦……不過地下賭場也有地下賭場的規矩，這樣遊戲才能成立啊。情況這麽不利的遊戲居然還有十二個人來挑戰，這就讓我搞不懂了……”
“話說回來，‘黑之挑戰’真的存在嗎？”水井山說。“我還是不敢相信那位安樂椅伯爵居然會是犯罪者。”
“昨天的案子也是‘黑之挑戰’的其中之一，各位都是當事人，想必其中的異常之處你們也能理解。”我從背包裏拿出挑戰書。“這就是挑戰書，犯案者就是按照上麵寫的內容實行殺人行動的。我想水井山小姐被冤枉成凶手應該也是計劃的一部分。”
“這東西不能作為判斷的依據。”
果然很慎重。
換了我站在她的立場上，可能會跟她一樣半信半疑。實際上，事到如今，我仍然有種飄飄忽忽的不真實感，就像眼前的一切都是個玩笑一般的噩夢。要是沒有霧切響子這個路標，也許我連直著往前走都不會了。
我們所麵對的不是一般的對手，對方甚至本來還是一個值得尊敬的人。正因為如此，想要說服水井山她們絕非易事。
“霧切妹妹，還是算了，”我抓住她的胳膊說。“就靠我們兩個盡力而為吧，時間寶貴啊。”
“喂喂，我又沒說不幫你們。隻不過，聽你說什麽龍造寺啊，什麽委員會啊，感覺沒辦法一下子接受……”
八鬼摸著自己的飛機頭說。
“我幫不了兩位，”水井山直截了當地說。“且不提這關係到一個犯罪組織，殺人案我是外行。”
被拒絕也是很正常的。
我早知道這會是一場孤軍奮戰。
“那個……宿木先生您會幫我們嗎？”
我小心翼翼地對著駕駛席問道。
“在回答這個問題之前——有一件事，我想問問霧切小姐你們。”
宿木抬起頭來看著後視鏡，因為他戴著墨鏡，我不知道他的目光投向了何處。
“什麽事？”
“一個叫做魚住絕姬的偵探，不知你們兩位有印象嗎？”
“——咦！”
我不由得失聲叫了出來。
說到魚住絕姬，她就是那個在“諾曼茲酒店案”中死亡的偵探，沒想到會在這種地方聽到她的名字。
“看來兩位是知道的，”宿木繼續說道，平靜的表情絲毫未變。“可以的話，能不能告訴我她究竟遇到了什麽事？ ”
霧切不帶感情地講述了發生在魚住身上的悲劇。
宿木聽她講述的時候，並沒有表現出特別激動的樣子，繼續開著車。要說唯一有變化的，就是車遇到紅燈停下之後 ，再次發動的時間要比之前稍微長一點。
“我知道了，謝謝你告訴我這些。”
聽完之後宿木簡短地說。
“請問……您跟魚住小姐很熟嗎？”
“可以隨意想象，”宿木透過後視鏡衝我微笑。“不管怎麽說，我已經決定全麵協助霧切小姐你們了，無論對手是什麽樣的人都一樣。”
“咦，真的嗎，非、非常感謝。”
雖然不知道是出於什麽理由，多了一個同伴總是好的。宿木的偵探等級很高，而且最關鍵的一點是他這個人很好相處。偵探之中有很多奇人異士，和他們比起來，他簡直就像是沙漠中的一片綠洲。
“你這種我行我素的家夥完全莫名其妙啊，真是的，”八鬼一副無可奈何的樣子說。“能不能請這位先生給我們幾個跟不上節奏的講解一下呢。”
“首先，龍造寺月下是犯罪受害者救濟委員會這個組織的幹部，這是事實。並且，這個組織會選擇有心複仇的人作為挑戰者參加遊戲，這也是事實。”
“啊？你怎麽會知道這些？”
“而霧切小姐她們正在跟委員會戰鬥，這也是事實。”
“所以我就問你怎麽可以確定這些事啊。”
“昨天那起案子當中有幾個地方讓我很在意，所以今天上午，我去探視了武田鬼屋案的凶手。”
“什、什麽？”
“是凶手直接告訴我的，包括委員會、遊戲規則等等，她都說了，跟剛才霧切小姐她們所說的內容是一致的。”
“啊？這種事你幹嗎一開始不講啊。”
八鬼把身子探到前排說。
的確如此，這人故意隱藏自己的真實想法，難道是想試探我們嗎。
“您居然去探視她了嗎。”
水井山驚訝地說。
“嗯，在有辯護人陪同的情況下才取得了同意。最近出於某些原因，我得知了一個神秘犯罪組織的存在，一直在暗中進行調查，昨天那起案子讓我覺得可能會與此有關，所以去跟凶手見了一麵，事實證明我的推測果然沒錯。”
“原來‘黑之挑戰’是真的存在……”
水井山把後背靠在車座上說。
“但是，昨天那個凶手不是輸了遊戲嗎，輸了之後就會被幹掉吧？”
“準確來說，是在無法償還向委員會預支的案件開銷時就會被殺，”我回答了八鬼的問題，同時突然覺得有點奇怪。“ 宿木先生，她現在還平安無事吧？一般情況下應該早就被委員會派人殺了啊……”
“這次情況比較特殊，這十二場的總開銷都由龍造寺月下代為償還，這是她被逮捕後，委員會派人來告訴她的。也就是說，開銷已經還清，就算遊戲輸了，委員會也不會向她追討債務，所以她也就沒有被除掉。當然，她既然被逮捕了，法律的製裁肯定是逃不掉的。”
“原來如此……這樣一來挑戰的損失就抵消了啊，如果是這樣就又是另一回事了，可以不留餘力地打敗那些犯案者了。”
八鬼抱著胳膊說，看來他已經接受了這種“公平”的形式。
“挑戰者本人不知道這個事實的話，也算不上‘公平’吧？”
水井山插進來說。
“不，要是他們知道了，反過來遊戲就沒辦法成立了啊。這等於費用全免隨意選擇，那事件的規模就難以想象了， 畢竟控製開銷也算是這種遊戲的精髓所在。”
“……可能的確是這樣，但你那種像是賭場莊家的思考方式讓人有點擔心。”
“在賭博的世界裏待久了就是這樣。”
八鬼苦笑著說。
話說回來，沒想到龍造寺會替那些作案者償還開銷。
被利科抓住的那些未遂犯聽說是被關在龍造寺的城堡裏，這可能也是龍造寺安排的。他們被視作退場，將會被拘留到遊戲結束。當然，利科也是在知道這一點的情況下這麽做的。
“既然達成了共識，那就進行下一步討論了，沒問題吧？要是不願參加偵查，現在就可以離開了。”
霧切冷冰冰地說。
“水井山你呢？”
八鬼問。
水井山露出為難的表情，哼哼了一會兒之後，才很難啟齒似的開口說：
“我收回前麵說過的話，我決定幫助你們。個人而言，我也想要洗雪被人冤枉為凶手的恥辱。隻不過，我不知道以我的能力可不可以幫上你們的忙。”
“非常感謝，”我低下頭說。“哪怕是多一個同伴都是很有幫助的。”
就這樣，這群各懷心思的偵探終於結成了一體，汽車載著我們在冷風之中向前奔馳。
我感到從未有過的自信。
隻要大家齊心協力，一定就無所不能。
這次一定要加油把事件解決！
“——那麽我來講解一下。”
霧切例行公事似的開始往下說。
她果然很冷靜，跟我之間明顯存在溫度差。
“剩下的六件案子之中，其中一件已經由其他偵探負責處理了，把這件除外，剩下還有五件。正好這裏有五個人，每人分配一件，可以嗎？”
“分配任務好說啦，在此之前還是先定一個人當隊長吧？”八鬼說。“隊名我來想。”
“‘芬尼克斯隊’這個名字如何？”宿木參與了討論。“現在正好在放斯特拉文斯基的《火鳥》……”
“不，都說隊名由我來定了。”
“換個更可愛一點的名字吧，可以的話最好是日式的。”
水井山發言說。
“喂，我不是說要先選個人當隊長的嗎，沒人想當嗎？沒辦法了，那就我來當隊長吧，你們覺得呢？”
“就這樣吧，”霧切說。“我繼續往下說了。案件分工定下來之後，就請你們各自到現場去進行偵查，目的是收集情報，但是嚴禁過分幹預。我們需要的是準確的情報，而不是功勞。”
“你是叫我們不要抓犯案者？”
“是啊，換句話說就是這個意思。在‘黑之挑戰’中無辜的人也是有可能遇害的，所以希望你們要多加注意。”
“喂，小的們，要多加注意啊。”
八鬼特意多說了一遍。
“事件還沒發生的時候尤其要小心，對於作案者來說，最大的目的就是按照計劃實施殺人行動，要是你們妨礙了對方的計劃，對方可能會不顧一切地攻擊你們。隻要遊戲能夠過關，在‘黑之挑戰’的時間內不管犯了多少罪，最後都能一筆勾銷。”
“你的意思是說，就算事先預料到作案者將會犯案，也要裝作不知道嗎？”
宿木問。
“關於這個問題，到時候就叫結姐姐大人去吧。”
“我、我嗎？”
“結姐姐大人是偵探，她不會被作案者攻擊，是我們之中最可靠的夥伴。”
“隻是規則上來說啦。”
我自嘲地說。
“然後，不管偵查有沒有成果，每天正午都要跟結姐姐大人聯係，你們可以用龍造寺月下給的手機號碼，雖然有可能會被竊聽，不過那也沒什麽關係。”
“要是大家同時打電話可能會占線啊。那我就正午的時候打，我行我素的家夥在十五分鍾後打，水井山再過十五分鍾，小鬼頭再過十五分鍾，這樣可以吧？”
大家都點頭了。
“那麽接下來決定分工吧。”
“要決定分工了，小的們！”
“開銷最高的事件由我負責。
”
霧切拿起了“孿生子能力開發研究所”的挑戰書，看來她是打算挑戰終極密室，不愧是霧切妹妹。
“那麽我就選距離最遠的那起事件吧，”宿木說。“對於自己的機動能力我還是很有自信的，因為工作關係我很少留在國內，總是在全世界飛來飛去。”
“不過你今天遲到了啊。”
離這裏最遠的現場是“枯尾花學院”。不過，聽說“枯尾花學院”這所學校其實是不存在的，這隻是一所廢棄學校的外號，那裏是個靈異地點。
宿木所負責的事件就定下是“枯尾花學院”了。
“剩下三件怎麽辦？”
八鬼把剩下的挑戰書拿在手裏晃了晃。
“姐姐大人你選開銷比較高的事件吧？”八鬼又多了一句嘴。“對付委員會你們比較有經驗。”
“呃，可是……”我猶豫起來。“必須得一個人去偵查吧？”
在霧切不在的情況下我有這個能力嗎。
——不，我必須勇敢去戰鬥。
太依賴她也不好，我也得讓她知道我是能夠獨立破案的。
“好的，那我就是‘利布拉女子學院"了吧。“”這地方很適合你這個高中女生嘛。“”那麽我就……“
剩下的是開銷7600萬的”酒吧“，以及1億4000萬的”中世紀西歐拷問器具博物館“，兩者的開銷幾乎相差一倍。”我選博物館。“”喂，你們把最便宜的留給我啊！“”……那要交換嗎？“”不，你喜歡的話就算了吧。“”那間博物館我去過一次，跟它的名字一樣，那裏是展示曆史上用於拷問的各種器具的。“水井山把手按在嘴邊說。”但是那裏應該好幾年前就已經閉館了才對……“”委員會的一貫做法就是買下已經關閉的地方，然後把那裏改造成事件的舞台。“
我說。”剩下隻有一件了吧，那本隊長就負責’酒吧‘事件了。“
所有人各自負責的案件都定了下來。”goodbye酒吧“
八鬼彈”中世紀西歐拷問器具博物館“
水井山幸”枯尾花學院“
薩爾瓦多·宿木·梟”利布拉女子學院“
五月雨結”孿生子能力開發研究所“
霧切響子”我再說一次，我們需要的隻有情報，沒有指望你們抓住作案者。“
霧切又一次提醒道。”知道啦，“八鬼很不耐煩地說。”話說，具體需要什麽樣的情報啊？“”主要是關於現場的情況。那些光靠新聞報道和警方公布的情況了解不到的情報才是真正左右事件走勢的關鍵，比如說掉在現場的很小的廢棄物，很少聞到的氣味，天氣和地理條件等等。還有與事件有關的人物的檔案也很重要，尤其是相關人員的生日，希望你們一定要打聽到。“”生日？這跟事件有什麽關係？“”詳細情況我之後再解釋，等到我們所有人能夠平安地再次見麵的時候。“”別說這麽不吉利的話啊。“
八鬼似乎本來是以為這句話笑笑就過去的，車內卻鴉雀無聲。肯定不止我一個人在一片沉默之中聽到了死神的腳步聲。”車站快到了。“
聽到宿木的話，我們回過神來，向車窗外看去。汽車不知不覺間已經回到車站前見麵的那個地方了。
汽車在雪花紀念碑旁邊停下了。”最後一點，“霧切說。”相關費用由我報銷。“”怎麽能找你要錢啊，“八鬼不高興地說，把車門打開。”我不要錢，不過你們要叫我隊長才行。“
我點點頭，八鬼背對著我們豎起大拇指，消失在了車站前的人流之中。”要是有了結果，我會收取相應的報酬，“水井山一邊下車一邊說。”之後我會告知收據的郵寄地址。“
她走到人行道上，回過頭來向我們鞠躬，然後進了車站。”不介意的話我把你們送回去吧。“
駕駛席上的宿木說。”不，接下來要去的地方就是事件現場，我一個人可以去的。“
霧切回答。”說得也是呢，大家都加油吧。“
我和霧切下了車。
宿木衝我們稍稍一揮手，然後啟動了車，消失在車道盡頭。
又隻剩下我和霧切兩個人了。
我們通過車站的檢票口，來到月台上。
我和霧切要去的方向正好相反。從電子屏上顯示的車次看來，霧切要坐的那輛電車應該會先到。”在這裏要暫時分手了？“
我問道，霧切點點頭。
跟霧切分開讓我感覺很不安。雖然也有點擔心單靠我一個人能不能對付接下來的事件，但想到跟她在這裏分別之後就又有一段時間見不到她了，這種感覺更可怕。”就算結姐姐大人是偵探，你也不能對犯案者窮追猛打，最重要的是收集情報平安帶回來。“”我知道。“”還有，事先我隻跟結姐姐大人你說清楚，要小心天秤座，那個人有可能就是作案者。“”咦？作案者？“”嗯，如果我的推測沒錯，’利布拉女子學院‘的犯案者的星座就是天秤座。你要調查所有相關人員的生日，確認他們的星座。“”怎、怎麽一回事？你怎麽知道的？“”這就是龍造寺月下的遊戲規則。“
就在這時，霧切要坐的那趟電車進站了。她的頭發輕輕飄起，聲音被蓋過了。
車門打開，下車的乘客形成的洪流從我們身邊穿過。”之後我會解釋的。“
霧切說完，打算上車。
我猛地一把緊緊抱住她，決定再也不鬆手了——
然而實際上我隻抱了她三秒鍾，然後送她離開，看著車門在我眼前關上。現在最優先要做的事情究竟是什麽，我清楚得不能再清楚了。
電車發動了。
霧切一直帶著困惑的表情透過車窗凝視著我，直到我看不見她為止。
剩下還有142小時。
把八鬼、水井山、宿木這三個偵探也扯進來真的好嗎。
我心中懷著不安的情緒上了電車，去往下一個挑戰進行的舞台。