1 新移居者與其他
格魯夫的兒子，在好林村時從事采礦相關的工作。
在大樹村雖然不是沒有采礦，但是比好林村來得少。
而且礦場在森林裏，基本上是由高等精靈們負責。
於是……格魯夫的兒子就沒工作了。
考慮過各種能做的之後，格魯夫的兒子開始當個石匠。
雖然是以雕琢石頭為主，不過目前正在切割石材做石板。
在計劃裏，似乎是要鋪在從我家往南延伸的直線道路，以及居住區的主要道路上頭。
目前，已經從我家門前往外鋪了約五十公尺。
雖然距離短，不過鋪上石頭之後，讓人有種文明程度提升的感覺。
但是最近都沒鋪……沒問題吧？如果需要幫忙就說一聲。
咦？正在做武鬥會舞台要用的石板？將那邊換成石頭，不是會裂開嗎？裂開比較帥？
…………
的確。加油吧。
記得多做點備用的喔。
龍一家，或說一族，不是看不出有要離開的意思，就是離開後又跑回來。
嗯，沒人回家。
不回家的理由，表麵上是武鬥會快到了。
私底下則是因為疼火一郎，還有食物和酒。
雖然給了他們食材，不過廚藝似乎還是大樹村比較好。
目前，那些以助產師身份來訪的惡魔族，正在向鬼人族女仆們學做菜。
至於服侍龍族的工作，則是交給那些惡魔族。畢竟人數實在太多了嘛。
雖然正好可以順便消化試做的新菜……但是部分人已經完全當成宴會了。
不過他們已經送來堆積如山的報酬……應該說新生兒賀禮，所以就算了。
畢竟我也有種拿人家東西拿太多的感覺。拜托麥可先生再帶點海產過來吧。
生完孩子的哈克蓮……
化為龍形到處飛，大概是先前不能飛累積不少壓力吧。
要到處飛是無妨，但是拜托別在村子附近低空飛行。
要是驚動魔物和魔獸，小黑的子孫們和座布團的孩子們就有得忙了。
雖然儲備糧食增加這點值得慶幸就是了。
蘇爾琉和蘇爾蔻這對雙胞胎天使族，似乎相當適應村裏的生活。
與哈比族合作得更順手了，很少遭到魔物或魔獸反擊而受傷。
小黑的子孫們與座布團的孩子們也鬆了口氣。
不過嘛，還不能掉以輕心就是了。
至於琪亞比特，有時和格蘭瑪莉亞她們一起負責警戒任務，有時和蒂雅一樣當我的副手。
某方麵來說，就等於她什麽都能做。十分優秀。
所以在這個忙碌的時期，會有很多事找她幫忙。
此刻文官少女組就分了些工作給她。
「這些工作蒂雅也做過嗎？」
「是啊，蒂雅小姐也會做喔。結束之後，這邊的工作也要麻煩囉。」
「工作量相當大耶？」
「不用勉強沒關係喔，我會去找蒂雅小姐幫忙。」
「我沒說不做吧？這點小事輕而易舉，包在我身上。」
她似乎很努力。不過，別太逞強啊。
半人馬族開始移居了。
他們先以比傑爾的傳送魔法到大樹村打招呼。
「我是魔王國男爵，芙卡·波羅。感謝您願意收留我等。」
一個十歲的女孩子，代表四十個大人問候我。
「我是村長火樂，請多指教。這位是柯爾子爵，擔任男爵你們村子的代表。」
「我是魔王國子爵，古露瓦爾德·拉比·柯爾。請叫我古露瓦爾德，絕對不可以用爵位稱呼。」
「我、我知道了，古露瓦爾德大人。請您多多指教。」
「『大人』也別加。」
「好、好的。古露瓦爾德小姐。請叫我芙卡。」
「好的。芙卡小姐，請多指教。」
和古露瓦爾德見過麵之後，則是和半人馬族的負責人菈夏希見麵。
「敝人是菈夏希·德洛瓦。請多指教。」
「德洛瓦……？難不成是德洛瓦家族的血親？」
「我是現任當家的次女。」
「是，恕在下失禮了。在此問候德洛瓦大人安好……」
「年紀輕輕卻相當有禮貌呢……不過和伯爵的女兒相比，身為子爵的古露瓦爾德小姐地位更高。問候我時，不可以比問候古露瓦爾德小姐還要恭敬。」
「失禮了。呃、呃……」
「古露瓦爾德小姐、菈夏希小姐。請這麽稱呼。爵位在這裏沒有用處，請你放輕鬆一點。」
「是。請您多多指教。」
插圖p012
「還是很生硬……不過就算了吧。然後，我想在來到這裏之前，克洛姆伯爵應該交代過不少事？」
「咦……啊！村、村長大人。實在非常抱歉。冒犯您的責任全都在我身上。」
拜托不要嚇人家啦，她都全身僵硬了耶。
她還年輕，溫柔一點啦。
他們來村裏時，準備了土產。
原本按照規矩，必須帶過冬的糧食來新居住地，但是我回絕了。
所以隻需要兩手空空地來就好；但他們大概是過意不去。
以前，訪客有沒有帶伴手禮，會讓露他們的反應有所不同。這部分或許是一種禮節吧。
禮物是載貨馬車上的兩隻羊。隻數雖然少，不過是年輕的公羊和母羊，所以應該能繁殖。
我欣然收下，送往牧場區。
……和山羊、牛與馬待在一起沒關係嗎？山羊搞不好會欺負它們。
小黑的子孫之一，露出「我不會讓它們這麽做」的表情，所以就交給它了。
等到數量增加，就讓三號村養吧。
當成新移居者們的工作或許不錯。
替半人馬族新移居者們介紹完大樹村的設施後，我直接讓他們往三號村移動。
之所以不用比傑爾的傳送魔法，是要讓比傑爾休息，以及與途中的一號村和二號村打招呼。
以半人馬族的腳程，這段路應該算不上辛苦吧。原本是這麽計劃的。
會嚇到人的小黑子孫們與座布團的孩子們已經見過了。
和古露瓦爾德打招呼之前，它們就列隊歡迎。
這是菈夏希的提議，說是開場先來個下馬威會比較聽話。
雖然我不覺得和小黑的子孫們與座布團的孩子們見麵算什麽震撼教育，還是照她說的做了。
嗯，正解。
與其每個人分別恐慌，倒不如開場大家一起來比較好對吧。
結束之後，本來以為能夠按照預定計劃進行，可是……
哈克蓮、拉絲蒂與古拉兒以龍形飛了過來。
新移居者們一副世界末日降臨般的表情昏過去了。嗯～意料之外。
古露瓦爾德和菈夏希看在眼裏，嘀咕了同一句話，令我印象深刻。
「我也習慣了呢。」
半人馬族回神之後，古露瓦爾德向他們說明。
「兩隻比較大的龍，是村長的妻子；第三隻則預定要嫁給不久前才出生的村長兒子。」
讓他們理解這番話的意思花了些時間。
「預定嫁給剛出生的兒子」這種事果然很難理解吧。
我想也是。畢竟他還不會講話就已經有未婚妻了。我也無法理解。
不過，倒也不是非結婚不可，所以多少能輕鬆看待。
不止火一郎，我希望兒子們都能自由選擇對象。
啊，雖說是自由，不過別人的老婆可不行喔。麻煩選個合乎倫理的對象。
人數？人數這部分不予置評。
這部分可不能效法父親喔。
我和比傑爾暫時道別，和複活的半人馬族一起途經一號村和二號村，然後往三號村移動。
那裏有幾棟才剛蓋好的新住家。
過冬的衣物……雖然以毛皮為主，但是數量充足，應該不用擔心，如果不夠請聯絡我。
有在聽我說話的隻有一半。
剩下那一半，在等著歡迎他們的三號村居民裏找到家人、熟人和朋友後，紛紛衝向前去。
雖然菈夏希問我需不需要製止他們，不過我要她算了。
這樣未免太不近人情了吧。
我向留下來聽的那些人說明。
至於沒聽到的人，之後由古露瓦爾德告訴他們。
大樹村有許多地方正在籌備武鬥會，所以目前無暇舉辦歡迎會。
我想介紹就等到武鬥會再說。
所以不好意思，今天的歡迎會隻能改成在三號村小規模舉行。
「咦？這是……一人份？可以全部吃掉嗎？」
「是、是完好的餐具……」
「麵包也是剛烤好的……」
「是肉，有肉喔！」
「居然有這麽多水果！」
大家似乎很高興。
盡管是小規模歡迎會，依然該有個樣子，所以我、露和菈夏希都參加了。
將他們帶來這裏的比傑爾也參加了。
「雖然有龍他們在的那邊比較豪華就是了，抱歉啦。」
「哪裏、哪裏，這邊比較能放鬆嘛。絕對是這邊比較好。千萬別有什麽奇怪的顧慮。」
雖然不太明白，但是他再三強調。
「爸爸，今天可以在有屋頂的地方睡覺嗎？」
「嗯，是啊。」
…………
雖然沒有什麽像樣的表演，卻是一場充滿笑容的歡迎會。
2 武鬥會前的相撲
武鬥會將至，來賓先後抵達。
首先是始祖大人和芙修。
「我今年也來觀賞囉。」
由於他常來，所以沒有好久不見的感覺。
「這不是基拉爾老弟嗎？你居然沒待在山裏，真是稀奇耶。」
始祖大人自然而然地坐到龍一家的席位上，就這麽開始享用餐點。看起來精神比先前好多了。
因為工作告一段落了嗎？
我問芙修，似乎是之前惹麻煩的國家滅了，所以麻煩也沒了。
國家滅亡不是大事嗎？居然會反過來變清閑……感覺真辛苦。
「芙修你不加入他們嗎？」
我正準備把芙修帶往始祖大人旁邊，但是她以笑容婉拒了。
啊，是在意一號村居民的關係吧？不過，他們還沒來喔。
接著是麥可先生。
他帶著我加訂的海產過來。
似乎要順便看武鬥會。
移動則是靠拉絲蒂去德萊姆的巢穴迎接。
現在似乎跑去和格魯夫聊天了。
然後，南方迷宮來了三位半人蛇族。
北方迷宮來了十二位巨人族。
他們和在大樹村工作的人會合，在武鬥會開始之前各自行動。
武鬥會預定在三天後舉行。
武鬥會會場旁邊，突然辦起了相撲大會。
起頭是有人找我商量，想讓沒參加武鬥會的人有事可做，於是我提了個意見。
反正弄個土俵出來不難嘛。
采用不圍兜襠布的簡易規則。
原本以為這樣應該不容易受傷，然而並非如此。
大家弄得身上都是擦傷和淤青。武鬥會還沒開始，芙蘿拉就已十分活躍。
我建議他們盡可能和同族比試。
巨人族之間的對戰，成了超過三公尺級別的大魄力相撲，現場十分熱烈。
熱鬧氣氛吸引了觀眾，逐漸開始有武鬥會的樣子。
那群龍和始祖大人也邊喝酒邊觀賞。
還有三天耶？
半人蛇族的相撲……很難判定呢。
哈比族不用勉強也無妨。
還有，不可以飛喔。
武鬥會前兩天。
小黑子孫們之間的對戰，在武鬥會會場舉行。
似乎是決定誰能代表小黑一族出場的比賽。
即使沒有文官少女組管理，淘汰賽依舊順利進行呢。
繼相撲之後，這邊也很受歡迎。
不過，無法區別。
雙方一旦糾纏在一起，就分不出誰是誰了。
啊，座布團的孩子們開始替出場的兩隻著裝。
嗯，分得出來了。兩邊都加油。
還有，芙蘿拉，雖然很辛苦，不過就拜托你了。
武鬥會前一天。
魔王他們來了。
這次來的是魔王、優莉、比傑爾、葛拉茲和藍登。
荷似乎來不了。
嗯？清單？是酒單呢。是想要土產嗎？拿給矮人吧。
總而言之，我帶大家去龍族和始祖大人那邊。
除了魔王以外的人，大家迅速散開。
優莉與比傑爾去找芙勞，葛拉茲去找蘿娜娜，藍登去找格魯夫和麥可先生。
葛拉茲和蘿娜娜我知道，藍登和格魯夫與麥可先生的交情是不是突然變好啦？
和藍登妹妹的婚約有關？哦～
總之我帶魔王去龍族和始祖大人那邊。
「呃……該不會是……暗黑龍？」
「你認識基拉爾嗎？那麽事情就簡單了。其他都是德斯的親戚。啊，那個小孩子是基拉爾的女兒，古拉兒。」
我原本想把後麵的事都交給那群龍，但是魔王抓著我的衣服不放，所以我暫時被留在現場。
龍族的話題，主要是相撲哪一邊會贏，還有北方大陸的龍族相爭。
雖說是相爭，不過龍其實是德斯一族獨強。
基拉爾一族幾乎是唯一抵抗德斯一族的勢力，其他全都在德斯一族的支配下。
但是，基拉爾已經對德斯表示服從，所以龍族現在團結一致，和平安定……
如果是這樣就好，然而上頭的雖然已經和解，卻換成底下的在爭。
「德斯大人最信任我這邊。」
「胡說什麽，夢話去夢裏講。」
「就是說啊。」
小勢力之間似乎發生了爭執。
除了基拉爾一族之外，好像就是將廓恩與廓倫送進德斯一族的廓萊因一族勢力較大，但是廓萊因本身沒那麽強。
似乎還被以前襲擊村子那隻飛龍趕離地盤過。
原來如此，龍也分很多種啊？
「不，碰上那隻飛龍，大概隻有父親大人、母親大人，還有基拉爾閣下贏得了。」
德萊姆替廓恩與廓倫辯解。
是這樣嗎？
「畢竟那隻飛龍，是飛龍一族也管不住的流氓嘛。他的天賦優秀到讓人懷疑他為什麽不是龍呢。」
…………
我隻記得它突然攻擊村子讓我很不爽，以及味道還不錯。
「你們認識它嗎？抱歉。」
看見我道歉，大家紛紛笑了出來。
「我也想吃吃看啊。」
「是啊。」
「我也是。想必很好吃吧。」
弱肉強食的法則似乎相當澈底。
這就是龍的厲害之處吧。
總而言之，我趁食物和酒端上來時逃離魔王。
放心吧。
他們能溝通的。加油。
鬼人族女仆們全力運轉。
不是在準備明天武鬥會要上的菜，就是已經在做了。
畢竟那群龍已經開起宴會了嘛。
琪亞比特也在幫忙。
不是幫忙，幾乎是強迫？
這樣啊？因為你很能幹，所以備受期待吧。哈哈哈，當然是啊。因為礙手礙腳會被趕出去嘛。
嗯，加油囉。
一號村、二號村和三號村的人也紛紛抵達。
要相撲是無妨，注意別受傷了。
露和蒂雅。
麻煩幫忙芙蘿拉。
雖然正式的比賽在明天。
武鬥會前一晚。
舉行了像是各種族決賽的相撲大賽，賽況非常熱烈。
葛拉茲一路殺進半人牛族的決賽，最後贏得勝利。
蘿娜娜的支持產生效果了吧。
別在土俵上相擁。
其他很像決賽的相撲也先後結束。
最熱烈的，果然還是巨人族。
嗯，魄力驚人。撞擊聲十分響亮。
在土俵中央比過力氣之後，就是技術較量。
由於沒有兜襠布，所以是手伸到對方腋下，將他摔出去。
三公尺的巨軀，摔在土俵上。
獲勝的那名巨人族，高舉雙臂。
歡聲雷動。
龍族也很開心。我說過很多次了，正式比賽明天才開始啊。
之後，開始自由相撲對戰……但是明天要出場的人請自製。
因為相撲是替沒辦法參賽的人安排的嘛。
等武鬥會結束之後要比倒是無妨。
3 第三屆武鬥會 開幕～示範賽
武鬥會當天。
七位天使族飛上藍天。
以盛大的煙火宣告開幕之後，則是龍族的編隊飛行。
十頭以上的龍以整齊的動作飛舞。
大概非常興奮吧。
居然還噴火。我沒聽說要這麽做啊？
不過她們為了避免燒掉森林是往上噴，可以允許。
開幕煙火與龍族的編隊飛行讓一號村居民和新來的三號村居民陷入恐慌。巨人族和半人蛇族也是。
「放心，很快就會習慣。」
周遭的關懷，讓他們勉強振作起來。
可是，三號村居民也就罷了，一號村居民沒見過龍嗎？
雖然哈克蓮先前懷孕，但是拉絲蒂應該經常變成龍的模樣啊？半人蛇族和巨人族應該也看了呀？
「數量的問題。」
原來如此。
順帶一提，芙修與麥可先生顧著和貓玩，沒在看。
我知道貓很可愛，但是好歹也看一下啦。
瞧，始祖大人在台上問候大家囉。
武鬥會和往年一樣。
分為一般組、戰士組和騎士組等三組。
一般組隻有一戰，所以簽運對勝負的影響很大。
雖然這部分還有改善空間，但再怎麽調整也無法讓每場比賽勢均力敵，交給運氣決定應該不壞。
交給運氣決定的結果，今年第一次參加的加特弟子之一，碰上格魯夫的兒子。
一番激戰之後，由加特的弟子勝出。
力氣應該是格魯夫的兒子占上風，但是他沒有專心比賽。
我想，他應該是在破壞場地上頭花太多心思了。
這東西沒那麽容易裂開吧？
…………
檢查場地。
啊，有些地方動過手腳比較容易裂。
我懂你的心情，但是你應該弄錯努力的方向了。
我要格魯夫的兒子收回動過手腳的石板。
一般組最優秀的比賽，是三年前出生的蜥蜴人對上獸人族男孩。
蜥蜴人雖然年輕，體格卻已成熟。
相對地，獸人族男孩則是在工作之餘向格魯夫學了不少劍技。
換言之是力量對技巧。
勝負遲遲難以分出高下，就在我認為體格占優勢的蜥蜴人會比較有利時，獸人族男孩使出了一直藏著沒用的投擲技。勝負就此決定。
不過輸歸輸，蜥蜴人終究是蜥蜴人。
他踏出腳步時，踩裂了一塊石板。
我確認格魯夫的兒子沒有忘記回收作弊石板之後，誇獎了蜥蜴人。
另外，一號村的男性有好幾人參加一般組，不過……
「是不是該設立初學者組？」
「列入考量吧。」
戰士組。
由比一般組更能打的人進行生存戰。
以連勝場數決定優勝。
這一組決定優勝的關鍵，在於半人蛇族。
也就是要如何對付兩位參加這一組的半人蛇族。
葛拉茲和藍登雖然參加了戰士組……
嗯，贏不了。
葛拉茲實力不足，藍登總是碰上體力還很充沛的半人蛇族。
順帶一提，漂亮地打倒她們的，則是矮人多諾邦。
多諾邦本來就不弱，之前沒贏是因為有山精靈芽和獸人格魯夫擋著吧。
那兩人本屆去挑戰騎士組了，所以輪到多諾邦拿下優勝。
「優勝雖然很開心……不過明年好恐怖啊。」
呃，沒規定優勝非去騎士組不可啦。
藍登就遺憾了。
「被半人蛇族玩弄於股掌之上……雖然看了人家怎麽贏的，但是我沒辦法照做啊。」
葛拉茲就……交給蘿娜娜。
要談情說愛麻煩到不會妨礙其他人的地方。
接著是騎士組！在這之前，先舉行示範賽。
雖然想參加的很多，不過今年隻抽出兩組對戰。
因為上一屆的示範賽太熱烈，搶了騎士組的鋒頭。
重頭戲是騎士組。
這點可不能忘。
示範賽，第一場。
龍王〈emperor dragon〉德斯對上暗黑龍基拉爾。
觀眾席歡聲雷動。
嗯，雖然是抽簽決定的，但或許是最佳組合。
隻不過，其他龍的臉色很難看。
「所有人張開護盾，觀眾席也要保護到。」
在萊美蓮的指示下，龍族、始祖大人、魔王、比傑爾、露和蒂雅開始施展魔法形成護盾。
「如果可以，遠離個十公裏左右比較安全……」
…………
中止。
噓聲四起。
不不不。
兩位當事者也說這樣會克製不住。
糟了。真的糟了。
把武鬥會會場打爛還在預期內，村子可能受害就在意料之外了。
不能允許！那麽！
「由我決定較量方式！」
就變成這樣了。
至於較量方式，我希望盡量安全一點……
「比腕力！」
不行。噓聲沒完沒了。不得已。
「用龍形態比！」
噓聲停止了。
單就結果來說，相當熱烈。
由於要臨時趕工弄個東西來當桌子，原本以為這樣拖時間會有不良影響，結果並非如此。
兩頭巨龍比起腕力來，都是盡了全力要壓倒對方。
我原本打算當裁判，但實在是沒辦法，所以交給始祖大人。
戰況相當激烈。
雙方你來我往。
雖然基拉爾將德斯的手臂壓在桌上，但贏家是德斯。
因為基拉爾最後太用力，結果噴出了火焰。
犯規判輸。
「好好好，很好——！」
「大、大意了……」
德斯你好像非常高興，不過沒事嗎？剛剛火焰噴在你臉上吧？
啊，隻有嚇一跳，沒什麽大礙？原來如此。不愧是龍。
第二場。
魔王 vs 座布團
「主辦單位，我感覺這簽有惡意！」
魔王舉手抗議，但是沒有做假。
「那麽，這場比賽也另外決定較量方式？」
他說：「請務必這麽做。」
座布團也沒意見，所以由我們決定。
「拔河！」
很單純地雙方拉扯繩子，將繩子中央的標記拉回己方陣地算勝利。
「援軍、請給我援軍！」
在魔王的提議之下，成為團體賽。
我原本以為魔王的援軍會是四天王，然而並不是。
而是德萊姆、德麥姆、馬克斯貝爾加克與廓倫四人。
這樣會不會太奸詐了？
魔王一臉正經地回答不會。
座布團的援軍是……
拉絲蒂、古拉兒、烏爾莎與諸多座布團的孩子。
呃……
古拉兒和烏爾莎參加沒問題嗎？
沒問題？不會讓她們受傷，要我放心？
既然座布團這麽說了，就交給它吧……
算了，拔河應該沒關係。
不可以把繩子纏在身體上，很危險。
裁判繼續由始祖大人擔任，比賽開始。
純粹比力氣。
繩子被雙方拉扯到發出咕咕咕的聲響。
…………
沒有吆喝聲，還是大家不知道這招？
在我的印象中，拔河時吆喝聲很重要耶……
雖說這樣可能叫偏袒，我還是把這件事告訴拉絲蒂了。
拉絲蒂盡管半信半疑，仍然開始吆喝起來。
一喊之下，局勢開始微微傾向座布團這邊。
可能是感受到變化了吧，古拉兒和烏爾莎開始跟著喊。會場也呼應她們。
一體感。
座布團方離勝利愈來愈近。
但是，有個聲音打破了趨勢。
「魔王大人，上啊！」
三位四天王，當起啦啦隊全力加油。
德萊姆、德麥姆、馬克斯貝爾加克與廓倫的妻子們也跟著喊。
繩子中央的標記來來去去。
激戰到最後，由魔王方贏得勝利。
氣氛非常熱烈。
熱烈過頭了。
首先，對於古拉兒輸掉感到不滿的基拉爾要求再來一場。
然後他就這麽加入座布團方，德斯則是一句「既然如此」，就加入了魔王方。
觀眾見狀，紛紛加入。
第二次由座布團方勝利。
基拉爾和古拉兒先不管，這樣成了村民與非村民的對決，人數或許不太公平。
麥可先生雖然加入魔王方輸了比賽，卻嘀咕著：「這能拿來做生意。」
要在夏沙多舉辦嗎？
之後，拔河的熱情並未冷卻……不得已隻好舉行村對抗賽。
雖說是村對抗賽，不過可以自由增援，所以平衡維持得還不錯。
比較像隊名之類的。
然後……
「照這個步調看，今天騎士組沒辦法比了呢。」
「延到隔天吧。」
這個決定一下，原先因為要比騎士組而克製的人也跟著參加拔河。
會場一直熱鬧到夜晚……
正式比賽沒問題嗎？
4 第三屆武鬥會 騎士組
早晨。
繼慶典之後，連武鬥會都變成舉行兩天了呢……腦中浮現這種念頭的我，開始作準備。
雖說是準備，也隻是為昨天那兩場算不上示範的示範賽善後。
很快就結束了。
大家終究還是沒有亢奮到影響武鬥會舉行。
雖然格魯夫的兒子修理了好幾塊石板。
咳咳。
「武鬥會騎士組，開始！」
觀眾席響起歡呼。
今年的參加者很多。
吸血鬼露。
天使族蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅、琪亞比特、蘇爾琉和蘇爾蔻。
高等精靈莉亞。
鬼人族安。
蜥蜴人達尬。
惡魔族布兒佳與史蒂芬諾。
還有，來替哈克蓮助產那些惡魔族的其中五人。
獸人族格魯夫。
山精靈芽。
半人蛇族裘妮雅與絲涅雅。
巨人族兩名。
地獄狼派出烏諾、正行的兒子與吹雪的兒子共三隻。
惡魔蜘蛛派出半張榻榻米大小的四隻。
枕頭這回似乎沒有出場。
還有，死靈騎士一名。
始祖大人特地用傳送魔法帶他過來。
合計三十二名。
人數正好適合淘汰賽，不過以助產師身份前來的惡魔族們表示，她們是為了湊人數而參賽。
德斯他們保證這些人的實力參加騎士組也沒問題，所以我很放心。
對戰分組以抽簽公平決定。
沒有種子。
從早到晚，進行三十一場比賽。
第一輪十六場的感想，應該是惡魔族真的很強吧。
布兒佳、史蒂芬諾，以及五位助產師中的四位勝出。
輸掉的助產師是遇上死靈騎士。
死靈騎士雖然拿比賽用的木劍，依舊靠劍技封鎖了惡魔族助產師。如果他真要下手，大概一瞬間就會結束。
幸好是比賽。
然後有個意料之外的敗者，烏諾。
它對上惡魔族助產師之一，遭遇幻惑係魔法而敗北。
同樣地，正行之子與吹雪之子也是第一輪淘汰。惡魔族能克地獄狼嗎？
還是說，布兒佳與史蒂芬諾將小黑一族的情報流出去，我方卻不知道惡魔族的戰法而處於劣勢？
半人蛇族與巨人族的四人也沒突破第一輪。
格蘭瑪莉亞、庫德兒和可羅涅也遭到淘汰。
蘇爾琉和蘇爾蔻不知該說運氣好還是不好，一開始雙胞胎姐妹就對上。
經過一場爛仗，由蘇爾蔻勝利。
接下來，應該是露與蒂雅帶來的精彩對決。
不過出乎意料，這場也成了爛仗。
蒂雅勉強獲勝。
在我身旁觀戰的阿爾弗雷德顯得很遺憾。
琪亞比特與格魯夫交手。
雙方進行高速戰。
哪邊的攻擊先命中就能得勝，最後琪亞比特的膝蓋頂中格魯夫的心窩。
勝負分曉。
山精靈芽對上高等精靈莉亞。
芽很努力，可是莉亞以技術取勝。
第一輪的感覺大致上是這樣。
第二輪剩下十六人。
天使族蒂雅、琪亞比特和蘇爾蔻。
高等精靈莉亞。
鬼人族安。
蜥蜴人達尬。
惡魔族布兒佳、史蒂芬諾與四名助產師。
座布團的孩子三隻。
死靈騎士。
從目前為止的比賽看來……我猜死靈騎士會贏。
心情上比較想為蒂雅、莉亞和安加油。
啊，也會幫達尬以及座布團的孩子們加油喔～烏諾你們真是可惜呢。乖喔。
在那邊等的小黑三、正行和吹雪很恐怖？我會陪你們過去啦。這是全力以赴的結果對吧？放心、放心……啊～小黑三、正行、吹雪……麻煩手下留情。
正行沒那麽生氣呢。生氣的是正行之子的伴侶吧？
手下留情，別忘了要手下留情啊。
打起來總有一邊會輸呀。
不要太拘泥……啊～不過從野生的角度想，輸掉就等於死亡啊？
會嚴厲或許也是有理由的。
第二輪。
大概是幸存者過多造成的不幸吧，有兩場是惡魔族內戰。
史蒂芬諾戰勝同胞，挺進第三輪。
另一場是助產師之間的戰鬥，其中一邊出線。
布兒佳對上安。
她倒在安的連擊之下。
「每一擊的力道都好強……」
蒂雅大概是受到第一輪爛仗的影響而表現不佳，輸給座布團的孩子。
順帶一提，這時蒂潔爾睡得很熟。
達尬和琪亞比特的對決，等於格魯夫與琪亞比特那場的情景再度上演。
然而，贏家不是琪亞比特，而是達尬。
「那一招的軌跡，剛剛我已經見識過了。」
這句話真帥氣。
莉亞對上座布團的孩子。
她巧妙地避開絲線接近對手，並且騎到座布團的孩子身上，於是座布團的孩子棄權。
「雖然你大概是想模仿枕頭的動作，不過那樣符合你的特性嗎？」
輸掉的座布團孩子，聽了莉亞這句話似乎陷入沉思。
死靈騎士碾壓蘇爾蔻。
「我束手無策。」
最後剩下惡魔族助產師與座布團的孩子。
比賽一開始，我還以為助產師的幻惑魔法命中，勝利即將到手，不過那是座布團的孩子演的。
它趁助產師掉以輕心時，以絲線綁住對方得勝。
「咦、咦、咦？怎麽這樣～」
就這樣，第二輪結束。
剩下八人。
高等精靈莉亞。
鬼人族安。
蜥蜴人達尬。
惡魔族史蒂芬諾與助產師。
座布團的孩子兩隻。
死靈騎士。
比賽到這裏，大家稍事休息。
由誌願者表演加油的歌舞。
哈比族因為輪到自己表現而相當賣力呢。
芙修也唱歌啊？歌聲相當動聽。
麥可先生也是？雖然是陌生的曲子，但相當不賴。
葛拉茲和蘿娜娜也臨時加入，唱的是類似情歌的歌曲吧。
嗯，就像卡拉ok大會。
我就在這種溫暖的氣氛中吃飯。
好歹我也是武鬥會負責人，不能邊吃邊看。有點羨慕能自由飲食的觀眾。
擔任裁判的始祖大人也來吃飯了。辛苦了。
第三輪。
首先是莉亞與惡魔族助產師交手。
先前幾場比賽將底牌全亮出來的助產師，被莉亞玩弄於股掌之上，就這麽輸掉比賽。
幻惑魔法似乎還是用來對付沒見過的人比較適合。
接下來是座布團的孩子與史蒂芬諾。
原本以為座布團的孩子有利，但是史蒂芬諾避開絲線接近，騎到座布團的孩子身上贏得勝利。
「我們也是會變強的。」
安和達尬。
村內元老的對決。
達尬的劍招被躲開，安的拳頭則打得達尬身體浮上半空中。
嗯，從頭到尾都是這種感覺。
達尬雖然很努力，卻始終沒有辦法。
最後是死靈騎士對座布團的孩子。
死靈騎士邊揮劍邊慢慢靠近座布團的孩子，後者在距離被拉近後棄權。
就在我疑惑時，萊美蓮正好向廓恩解釋，所以我在一旁偷聽。
座布團的孩子好像除了絲線之外還同時射出絲塊攻擊，卻被對方用劍全部擋下來，因此感受到力量的差距而棄權。
絲塊……仔細一看，無數針狀物掉在地上。
是擲出那些東西攻擊嗎？真恐怖耶。
還有全擋下來的死靈騎士。真強啊。
準決賽。
首先是莉亞和史蒂芬諾。
由於先前都看過對方的比賽，所以接下來大概就是比誰藏的招多。
莉亞從弓箭轉為打擊技與投擲技。
還想用關節技……但史蒂芬諾全都技高一籌而得勝。
「這回就以優勝為目標吧。」
接著是安對死靈騎士。
安的拳頭與死靈騎士的劍擊較量。
和方才對上座布團的孩子時不同，盡管看得見，速度依舊令人吃驚。
雙方幾乎都是站在原地連續出招。
充滿韻律感的聲音響了一陣子，但是突然傳出「啪嘰」一聲而分出勝負。
死靈騎士的劍斷了。
斷掉的不是平常那把閃閃發亮的劍，而是比賽用的木劍。變成我做的木劍扯了他的後腿。
都怪我為了不讓對手受傷而給你這把劍。真是抱歉。
咦？劍會斷代表火候不夠，所以不用在意……
死靈騎士，謝謝你。下次我替你做麵盾。
總而言之安進入決賽。
決賽。
惡魔族的史蒂芬諾對上鬼人族的安。
很遺憾，決賽並未將氣氛炒熱。
比賽一開始，安就快速接近。
她一腳踩裂石板，同時揮出正拳，然而史蒂芬諾避開後，對準安的下巴反擊。
安就此倒地，勝負分曉。
騎士組，優勝是史蒂芬諾。
「啊哈哈。優勝雖然開心……不好意思，麻煩替我治療一下。」
史蒂芬諾一隻手晃來晃去。
似乎沒能完全避開安的拳頭。
「沒有骨折，隻是脫臼而已。」
芙蘿拉先治療倒地的安，然後治療史蒂芬諾的手臂。魔法真厲害。
倒地的安也醒了。
「那是我為了決賽而保留的招式……沒想到會被躲掉。」
我說：「你已經盡力了。」然後摸摸安的頭……還是算了，改成摸摸她的背。
「您顧慮到我的心情雖然令我開心，但是在這種場麵應該老實地摸頭。」
惹她生氣了。
接著是頒獎典禮。
就這麽進入宴會，武鬥會會場成了自由對戰的舞台。
「要準備好裁判，不是雙方都同意就不行喔。不可以勉強別人。」
自由對戰也有規矩。
德斯他們說會當裁判、包在他們身上，所以我才交給他們處理……但是龍族之間請勿對戰。
文官少女組們則是喊著：「總算結束了。」開始放鬆地吃吃喝喝。
「啊啊……酒真好喝。」
「吃的東西也……總算吃到了。」
「是啊。在明天的善後工作之前，就悠哉一點吧。注意別喝過頭。」
看見她們這樣，我也開動了。
吃完飯之後，就回宅邸一趟，送阿爾弗雷德和蒂潔爾上床睡覺吧。
接下來……算了，到時候再說。
會場裏有一部分人在比腕力。
那樣應該不至於受傷吧。和平真好。
「手、手骨折啦啊啊啊啊啊，芙蘿拉小姐～」
…………
晚點慰勞芙蘿拉吧。
嗯，特別慰勞她吧。
今年的武鬥會結束了。
5 武鬥會的感想戰？
三號村的芙卡和古露瓦爾德在居住區周圍跑步。
速度不快，感覺是在慢跑吧。
「古露瓦爾德小姐。」
「怎麽了嗎，芙卡小姐？」
「這裏是神話國度嗎？」
「咦？」
「這裏是神話中的國家嗎？」
「慢著、慢著……呃，冷靜一點。」
「我很冷靜。」
「怎麽突然問這種問題？」
「因為……有好多龍。」
「很多呢。」
「又是比腕力，又是……拔河？是這麽稱呼嗎？我還參加了這種活動。」
「玩得很開心對吧？」
「是的，很開心。而且，這裏的東西非常美味。換言之，這裏是神話國度！」
「啊哈哈……或許非常接近，但不是喔。」
「古露瓦爾德小姐。長大以後我也想參加武鬥會。雖然可能要從一般組開始，不過我會加油的。」
「啊哈哈。為了參加比賽，要努力長大才行喔。」
「是，我會努力。」
獸人族格魯夫與蜥蜴人達尬，一邊做體操一邊回顧昨天的比賽。
「和琪亞比特小姐那一戰，我原本以為會表現得更像樣一點啊。」
「對於和天使族戰鬥的研究還不夠啊。」
「嗯，畢竟沒機會交手嘛。如果事先比個幾場……」
「這種話對方也會說吧？你的毛病被看穿不就結束了嗎？」
「毛病是指攻擊套路太固定嗎？我已經增加衍生招式應對囉。」
「就算增加衍生招式，基底還是一樣吧？會在變化之前被幹掉。你會輸給琪亞比特小姐，不就是因為這樣嗎？」
「那是因為沒想到對方會拿長槍當誘餌用踢的……」
「以天使族來說，琪亞比特小姐十分罕見，連格鬥技也會——這點我事前已經告訴過你了吧？」
「話是這麽說沒錯……唉，都是我實力不足啊。」
「唉呀，別這樣。好啦，身子也暖夠了，要上了嗎？」
「好。先去琪亞比特小姐那邊吧。」
「嗯，已經和她說過了。你就去捱打吧。」
「至少要贏一場回來。」
身為魔王國四天王的藍登和比傑爾，正在旅舍吃飯。
「今年也很精彩呢。」
「是啊。你也……就差一點。」
「簽運啊……算了，這種差距也不是簽運好就能彌補。」
「沒這麽嚴重吧？」
「不不不，大家都是以連戰為前提保留體力，但是我為了取勝必須全力以赴。即使能贏一場，也贏不了第二場。結果就是這樣。」
「講到單挑，你在魔王國可是名列前茅啊。」
「這種驕傲與自信已經粉碎了啦。話說回來，那個叫格魯夫的獸人族，能不能想個辦法拉攏到魔王國來啊？」
「不可能。他不久前已經搬來大樹村了。」
「慢了一步啊……在夏沙多碰上時，就算手段強硬一點也該把他拉過來的。」
「就我看來，他是個武者。應該不會答應當魔王國的將軍或教官喔。」
「唔……那麽，半人蛇族或巨人族呢？」
「可能性是有……但你認為半人蛇族和巨人族能夠率領部隊、教導戰技嗎？」
「沒試過不知道吧？」
「我姑且會試著問問看，但是別期待喔。」
「光是能問就不簡單啦。」
「因為我女兒和半人蛇族似乎關係不錯。這麽說來，你妹妹那件事好像很順利是吧？」
「哦？要聊這件事嗎？會講很久喔。」
「宗主大人，鎮靜祈禱結束了。」
芙修結束神社的祈禱後，向始祖大人報告。
「辛苦了。畢竟昨天氣氛很熱烈嘛。」
「是的。沒想到能觀賞到決定世界第一的比賽。」
「哈哈哈，如果要決定世界第一，德斯老弟和基拉爾老弟大概也想參加吧。魔王就不曉得了，不知道會不會展現一下誌氣。」
「即使這幾位沒參加，參賽陣容依舊十分豪華，令人十分緊張。」
「血脈賁張嗎？」
「多少會。不過，我現在就算一般組勉強過得去……參加戰士組也贏不了。」
「我想也是。」
「目前就把希望寄托在部下身上。希望我的兒子將來能夠爬到那個高度。」
「哈哈哈。部下姑且不論，擅自決定兒子的人生不好吧？」
「沒問題，畢竟他是我兒子。要是看到那種武鬥會，一定會當成目標。」
「家務事我就不多嘴了，但是之後他離家出走可別哭喔。」
「屬下了解。不過，如果我兒子主動表示想變強，還請宗主大人幫忙。」
「這倒是樂意之至。」
「非常感謝您。那麽宗主大人，差不多……」
「也對。有七個地方，作好心理準備喔。」
「是的，我十分期待。啊，出發前我有一個問題。」
「什麽事？」
「行程表之中，排進了泡溫泉休養……」
「毛巾已經準備好了，可以放心。」
「不是這件事。有必要每去一個地方就泡一次溫泉嗎？」
「你在說什麽呀，芙修。禮拜之前先淨身是理所當然的吧？」
「確實。恕屬下失禮。」
「知道就好。便當準備了嗎？」
「是，就在這裏。」
「那麽，出發吧。對了，還得送死靈騎士回溫泉才行，先去一趟溫泉吧。」
德斯和基拉爾大白天就在泡澡。
「古拉兒要怎麽辦？」
「我想把她留在這裏。」
「如果村長同意倒是無妨……但是你可不能常來喔。」
「我打算也在這裏住下呀？」
「怎麽可能準啊？你自己的地盤怎麽辦？」
「交給你。」
「居然說交給我……你之前不就是因為拘泥那塊地，才一直和我爭的嗎？」
「話是這麽說沒錯……但我也不知道自己為什麽會拘泥那塊地。」
「出了什麽事嗎？」
「這我也不曉得。某天腦袋突然清醒了。從此以後，不但不會成天煩躁，還變得非常健康。以前一看到太陽就不爽，最近曬太陽變成例行公事了。」
「屬性變啦？」
「不，還是暗。」
「這樣啊？不過，無論你要住在這裏或是丟掉地盤，我都不同意。」
「不能隻有我輕鬆？」
「嗯。」
「你也退休怎麽樣？」
「之前我這麽告訴萊美蓮，結果惹火她了。」
「哈哈哈！」
「這一點也不好笑。她說：『退休代表你用不著這條命了對吧？』我當時真的以為自己沒辦法活著離開耶。」
「看樣子萊美蓮比你更適合當龍王呢。」
「我也這麽想……但龍王必須是男的啊。」
「那是你們自己決定的規矩吧？」
「話是這麽說沒錯，但是長年遵守的規矩實在不好打破。」
「這倒也是。幹脆把龍王讓給這裏的村長怎麽樣？既然是哈克蓮的丈夫，應該有資格當龍王吧？」
「別開玩……或許意外地是個好點子。」
「哦？」
「改天和萊美蓮商量一下吧。提議者是你喔。」
「喂，別這樣。她會盯上我耶。」
「不不不，可以告訴她，如果村長繼位，下一任就是火一郎。這樣萊美蓮也比較容易接受。」
「火一郎當龍王？雖然我不願意去思考這種事；但如果古拉兒嫁給他，又生了孩子……龍王與暗黑龍的血統和稱號就要合一了呢。」
「暗黑龍王可不行喔。聽起來就很土。」
「龍暗黑王怎麽樣？」
「不要插進中間。」
「『龍王暗黑龍』不是很怪嗎？」
「畢竟是第一次嘛。好好想一想吧。」
「嗯。啊，不過其他人沒意見嗎？如果德萊姆或德麥姆想要繼承龍王的位子不就麻煩了？」
「每次問他們都說絕對不幹……我也試著問過絲依蓮的丈夫，但是他笑著拒絕了。」
「……泡完澡之後，去喝兩杯吧。嗯，喝吧。」
「魔王大人，剛剛好像有段十分不得了的對話……」
「葛拉茲，我們什麽都沒聽到。沒聽到。」
「……哈哈哈。說得也是。剛剛是幻聽。那麽，把身體好好洗幹淨吧。我替您衝水。」
「喔，不好意思啦。」
麥可先生與文官少女組抱著帳本傷腦筋。
「再這樣交易下去，整個魔王國的金幣都要集中到這裏了。」
「我們明明也花了不少啊……」
「完全不夠。講得難聽一點，現在等於是個隻進不出的存錢筒。如果沒有相應於收入的支出，正常來說經濟會停擺。」
「正常來說？」
「嗯，因為這個村子能夠自給自足……所以損害會由魔王國承擔。」
「這並非我們的本意。有什麽對策嗎？」
「如果能夠大量采購是最好……可是，一來已經買了不少，二來村子也有極限。提議的話……我建議在村外建設用來花錢的設施。」
「用來花錢的設施？」
「是的。比方說，在我開店的夏沙多蓋食品工廠或娛樂設施之類的。」
「食品工廠……就是之前提過的，用來生產芙蘿拉小姐的那些調味料對吧？可是設立那種東西，不是會成為你的競爭對手嗎？」
「我在其他地方已經賺得夠多了，所以沒關係。當然，如果需要通路，我也會提供。」
「既然你那邊沒問題，我們當然沒意見……不過娛樂設施是指怎樣的設施？」
「競技場、舞台、讓觀眾見識魔法的魔法小屋、讓人聽趣聞的故事小屋等。雖然對女性講這種事不太好，但是性服務之類的也行。對了，不限娛樂設施，餐廳之類的也可以。」
「這些與其說是花錢的設施，不如說是讓人花錢的設施吧？如果太便宜，周圍的店會倒喔。」
「價格需要麻煩你們考慮一下……不過姑且不論餐廳，其他設施單靠便宜，是沒辦法做生意的。」
「嗯……外行人虧損的可能性很高，不過我們資金充裕，所以很難倒……就成為你口中花錢的設施了呢。」
「是的。」
「不過，這麽一來就變成村子單方麵虧損了呢。這樣對村子有什麽好處嗎？」
「可以介紹村裏的作物和商品……不過最重要的是賺取名聲。」
「賺取名聲？」
「是的。目前，大樹村幾乎是默默無聞。隻有少數知情的人曉得。」
「畢竟村長不怎麽需要名聲嘛。」
「這當然是無妨……不過總有一天會傳開吧。這麽一來，有人惡意造謠的時候會難以應付。」
「惡意？有敵對勢力嗎？」
「現在隻是舉例。不過，光是有錢就可能遭人怨恨。當然，戈隆商會有站到前麵扛下來的準備，但還是有極限。」
「意思是說，為了抵銷大樹村將來可能遭遇的中傷，從現在開始準備嗎？」
「這也是其中一個原因，不過請將主要目標當成建立隱藏大樹村的組織。」
「……原來如此。這是最不會替村子添麻煩的方法。」
「是的。此外也能當成搜集情報的據點。目前，大樹村情搜的對象是我、魔王大人、龍王大人、德萊姆大人和科林教宗主大人……這麽說雖然像是在自誇，不過陣容非常誇張。恕我直言。各位不覺得就算把我包含在內，目前的情搜速度還是有問題嗎？」
「如果要讓人常駐夏沙多……原來如此。」
「戈隆商會將會全麵協助。」
「知道了。會由我們這邊整理，再向村長提議。到時候，可以對他說是你提的意見嗎？」
「無妨。有勞了。」
「那麽，就這麽處理。再來是……目前的消費狀況吧。」
「有這次帶來的海產，冬季應該沒問題吧。」
「是的。啊，村長想要大量蝦子。」
「蝦子嗎？」
「對，蝦子。不是小的，要大的那種。他說比較吉利。」
「知道了。我去收購，會在入冬前送到。再來就是……」
「嗯……」
「請各位努力。這回要是不帶金幣回去，夏沙多就危險了。拜托各位。」
「最糟糕的情況下，我們可以提供不收利息、不用擔保的貸款。」
「得到各位的信任雖然令我很高興，但是身為商會會長不能點頭。拜托，請買點東西。要什麽我都會進。」
「嗯～」
小黑的子孫們，罕見地集體行動。
在村子周圍全力奔跑。
從一大早到現在……太陽馬上就要下山了……沒問題吧？
「村長，這裏差不多也要麻煩你了。」
「嗯，了解。」
我和芙蘿拉窩在小屋裏。
她在武鬥會時連發治愈魔法很辛苦，所以要慰勞她。
我原本以為會是按摩，或是做她喜歡的菜，結果是要我用「萬能農具」的勺子促進發酵。
「這麽一來，之前村長說的那種叫『納豆』的東西就……嗬嗬嗬。」
「我不太能接受納豆耶。」
「但是喜歡的人就很喜歡對吧？」
「是這麽說沒錯……以起司為主啦。」
「起司已經有了。從來沒見過的食物比較重要……嗬嗬嗬。」
「芙蘿拉可不見得會中意啊。」
盡管這麽說，我依舊有納豆會完成的預感。
…………
要怎麽做才能抑製它的臭味啊……
6 入冬前的會議
武鬥會順利結束，來賓也先後回去。
扣掉去溫泉的始祖大人和芙修，留到最後的是萊美蓮。
她始終離不開火一郎。
最後甚至想把孩子帶走。
雖然哈克蓮和拉絲蒂勉強把她勸回去……不過感覺馬上又會來。
明明孫輩還有拉絲蒂和海賽兒娜可在。
因為是孫子才這麽重視嗎？我問哈克蓮後，據說拉絲蒂和海賽兒娜可誕生時，萊美蓮也相當關心。原來如此。
基拉爾的女兒古拉兒留在村裏。
哈克蓮和拉絲蒂說沒問題，於是我便同意了。
暫定睡在我家的客房。
工作……嗯，應該暫時和烏爾莎一樣，隻要上學就好。
武鬥會的反省會完畢，剩下就是盡量作好過冬的準備。
像是食品加工、打獵，以及確保冬天的柴火。
這麽說來，目前柴火大半是由我準備。
死亡森林的樹很難砍下，而且很難燃燒，似乎不太適合當柴火。
隻是因為用我的「萬能農具」砍伐、加工過，所以才沒有那種感覺。
我也考慮過將死亡森林的樹加工成木材賣給麥可先生，改向麥可先生買柴火；不過麥可先生那邊的流通量少，交易會被柴火占滿所以作罷。
跟柴火比起來，我比較想要海產。
半人蛇族居住的南方迷宮再往南走，似乎還有適合當柴火的樹木，所以我請她們幫忙砍樹並弄幹。
希望有一天能建立起一個不用我準備也沒關係的環境。
把確保其他燃料也考慮進去會不會比較好啊？
開會。
村子代表、種族代表與文官少女組齊聚一堂。
主要議題是冬季的工作分配。
「克洛姆伯爵下單，訂了二十組麻將牌。」
「二十組？真多啊。」
「似乎正好適合邊閑聊邊玩。而且在牌局途中難以抽身。」
貴族的閑聊……大概會聊些重要的話題吧。
「還有，幾位受到遊戲吸引的貴族想要擁有一副……」
「這我懂，不過在魔王國做我也不會生氣啊。」
「詢問工匠後，工匠表示要用相同規格製作一百三十六張牌極為困難……」
「啊……」
那是我用「萬能農具」簡化的部分。
「折疊桌、記點棒和盒子之類的會在魔王國製造，所以麻煩村長製作牌。」
「了解，我會加油的。」
「拜托您了。再來是戈隆商會下單，要再訂十組馬車用的懸吊係統。」
「現在已經訂了二十組對吧？」
「是的，合計三十組。好林村那邊表示，如果可以每次交十組就做得到。」
因為懸吊係統的關鍵——彈簧是好林村製造的。
「既然好林村說沒關係……」
我看向山精靈芽。
「沒問題。請接下來。」
真可靠。於是我們接下訂單。
「科林教訂了兩尊創造神像……似乎想把一尊放在溫泉區。」
「既然想放在溫泉區，代表有一尊不能是木像，對吧？」
「不，似乎不限材質。如果用這附近的樹，就算放在溫泉區也不容易受損。」
「了解，記得確認一下交貨時間。」
「關於這點，他們說做好再交就行了。相對地，希望靈感來了才動工。」
「這就難了……」
就像這樣，決定冬季活動時，會以外界委托為優先。
當然，前提是不會影響村民的生活。
「雖然這件不會隻是今年冬天的工作……魔王國的荷大人，委托我們釀酒。」
「委托釀酒？」
「是的。荷大人希望我們以她指示的穀物和方法釀酒。」
簡單來說，就是她會在還是穀物的階段就買下，希望我們釀成酒賣給她。
「嗯？這樣的話不用拜托我們，在她自己那裏釀就好了吧？」
荷是魔王國四天王之一，而且是貴族吧？就我之前聽的，她似乎有領地，那裏也有釀酒業者才對。
「說是不想找不懂酒的人。」
嗯，這麽一來應該是村裏的矮人最適合，不過自家領地的釀酒業者會哭喔。
我看向矮人多諾邦。
「明明酒有可能釀不好……既然人家這麽信任我們，也就不能不做了吧。」
「我知道了。關於穀物收購這部分留到下次收成之後……這封信是什麽？」
「荷大人的請願書。」
「難道說，是要我們從今年收成的份開始賣她？」
「是的。雖然已經透過克洛姆伯爵拒絕過一次了……」
我確認信件。
內容很長而且十分有禮，不過簡單來說，就是「請把今年的紅甘蔗賣給我」。
既然是用紅甘蔗……蒸餾酒嗎？之前來的時候，她似乎相當中意。
需求量是三桶。
…………
我請文官少女組去確認庫存。
「那家夥懂酒，賣給她吧。」
由於還有多諾邦的保證，所以我接下了。
這件事就交給多諾邦。
「還有，這個要給多諾邦先生。」
「嗯？」
「武鬥會結束後，克洛姆伯爵回去時，你給了他一批酒吧？是不是為此致謝？」
「真是個重禮數的人……嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯……」
多諾邦一讀信就皺起眉頭。
「信上寫了什麽怪內容嗎？」
「不，是感謝信。隻不過……畢竟沒有把對方要的酒全部給他嘛。這上頭寫了一大串『為什麽沒有那種酒』。」
我瞄了一眼感謝信，裏頭充滿怨念。
「『那種酒』是指？」
「之前用蜂蜜釀的……」
用村裏蜂蜜釀的蜂蜜酒嗎？那個確實很好喝。
「給他喝的時候，我可是講過『沒那麽簡單就能喝到』啊。」
多諾邦嘴裏嘀咕，看起來卻很開心。
畢竟那封充滿怨念的信，換個角度看代表對方渴望他釀的酒嘛。
之後，又討論了許多事。
三號村新移居者的餐具不足；一號村做竹藝品的竹子不夠；替古拉兒蓋新家的計劃。
等到古拉兒的家蓋好，她似乎會像拉絲蒂一樣帶傭人過來，還有基拉爾來訪時想住在那裏。
同樣地，德斯他們也希望有間房子。
要在冬天蓋是沒辦法……雖然感覺加把勁就做得到。不，不能逞強。
現在就專心準備，盡量做到春天一來就能馬上動工吧。
此外，還有「今年也要賽馬嗎？」、「泳池有沒有什麽用途？」、「開辟道路增進和北方迷宮巨人族與南方迷宮半人蛇族的交流」等提議。
種類繁多，不過大多數都不能立刻決定。
大家就在冬天各自思考怎麽做吧。
……得好好想一想才行。
自己總是心血來潮就動手這點要好好反省。
會議之後是簡單的餐會。
這麽說來，我想起了不久前的納豆騷動。
我在芙蘿拉的拜托下製作了納豆的原料，矮人們連忙趕來。
據他們說，讓大豆發酵的東西是釀酒的天敵。
這麽說來，我好像在哪裏聽過納豆菌的強大。
說是釀酒和製作起司時，嚴禁接觸納豆菌。
我心想事情不妙，卻看見矮人們開始在發酵小屋周邊動起手腳。
「這是什麽？」
「讓發酵精靈安分的咒語。」
正當我表示佩服時，才曉得這似乎是矮人在蓋發酵小屋時就設置好的。先前都不知道。
納豆原料使得咒語效力到達極限、觸發了警報，矮人們才會急忙趕來。
「好，這下子暫時沒問題了。如果會對其他發酵食品造成影響，大概就該為那種讓大豆發酵的東西另外蓋間小屋了吧。」
雖然不曉得是什麽原理，不過似乎是用來避免細菌擴散。在這個世界，細菌也歸精靈管嗎？
「你說的那個咒語，是誰在研究啊？」
「誰知道？咱們隻是很久以前就在用而已。」
「芙蘿拉知道嗎？」
「一種古代的精靈魔法吧。它已經荒廢多年，研究的人應該很少。」
「你原本就知道有這種東西？」
「因為是我的研究領域嘛。隻是沒想到納豆會強得觸發警報。真的很抱歉。」
「不，我也大意了。能防患未然太好了。」
真的太好了。
可是，封住細菌我大致上還能理解，然而把發酵食品拿出來不會有事又是什麽道理？
連附著在衣服和身體上的細菌都不放過，讓我感受到前人的執著。
不，對食物有所堅持是生物的天性吧。
我看著眼前的餐點和酒，歎了口氣。
原本不是簡單的餐會嗎？變成宴會了耶。
算了，平常也是這樣。
沒參加會議的人們也開始聚集過來了。
7 村長與露營馬車
之前提過該怎麽稱呼我的事。
由於建立了其他村子，稱呼會和各村村長重複，所以希望想個辦法——這件事已經解決了。
稱呼我「村長」。照舊。稱呼其他村長為「代理村長」或者「代理」。
不過，這隻限公開場合，或者該說來大樹村以及有訪客時。
在各村時喊他們村長應該沒關係吧。
這是在種族代表會議上決定的。
問題已經持續了很長一段時間，卻解決得非常幹脆。
大家真的覺得這樣就好嗎？我姑且也是有想個稱呼耶？這回我很有自信喔。
嗯？安要聽嗎？你真是善良。那麽，咳咳。
「村長長」。
如何？
…………
為什麽隻回我個笑容？為什麽不看我？覺得不行可以直接說不行喔？
宅邸的工房裏，有三輛馬車。
麥可先生和比傑爾送來的，想知道除了懸吊係統之外還能不能改造什麽地方。
其中一輛我可以自由運用。
可以自由運用的馬車。
接著我腦中浮現的詞，就是露營馬車。
老實說吧。我以前很向往這種東西。一個能移動的家真棒啊。感覺很浪漫。
沒道理不動手對吧？
馬車裏意外地寬敞。
有兩張麵對麵的三人座長椅。
但是這種長椅，讓三個大人坐會有點擠。兩個人坐得悠哉一點最好。
換言之，這種馬車是以四人悠哉乘坐為前提設計的。
然而，我的構想是露營車，不對，露營馬車。
說是這麽說，不過實際上馬車裏應該根本不能用火，要設置取水處和廁所也有困難。
所以目標是單人乘坐的舒適空間。
首先將兩張長椅都撤掉。
準備單人用的扶手椅取代。整張椅子都鋪上座布團織的布和毛皮，能夠調整靠背角度，也能伸展雙腿……嗯，還可以當床呢。
嗬嗬嗬。
將它擺在靠中央的位置，避免調整角度的功能受影響。
馬車的出入口在正中間，出入有點麻煩。
所以我改到後方。
唔，沒辦法將靠背完全放倒變成床……
沒、沒關係，有椅子的功能就夠了。
有人覺得周圍開闊才自在，也有人覺得周圍要有很多東西才自在。
真要說起來，我是周圍有東西會比較自在的人。
不過，我希望減少壓迫感。
所以……
我在椅子兩側擺了高度和椅子扶手差不多的箱子確保收納空間。箱子頂端有可以開關的箱蓋，用來代替桌子。
於是我試坐椅子。
嗯，感覺不壞。
不過，考慮到吃東西的情況，會希望正麵也有張桌子呢。
既然如此……
我裝了可以從椅子側麵拉到正麵的可動式迷你桌。
這裏的機關花了兩天。
差不多就在這時，發現不知不覺間已經有幾名山精靈開始幫忙。
我直接請她們留下來協助。
接著是……窗戶吧。
現在，窗戶位於馬車的兩側和正麵。正麵的窗戶，是用來和車夫聯絡的小窗。一旦坐到椅子上，它就會直接映入眼簾。不好看。
把窗戶擴大如何？以馬車的結構來說，放大正麵的窗戶也隻會看見車夫的背和後腦勺。不行。
那麽撤掉窗戶？坐在椅子上盯著牆壁看？
試著想象一下。
……中斷。這樣不行啊。
和山精靈們商量後，決定改變椅子的方向和位置。
改成朝向馬車側麵，然後為了讓窗戶在椅子上麵，將椅子移往馬車後端。
雖然這個位置也不能讓椅子往後倒，但是還不壞。出入也比較容易。
那麽，就在另一邊擺架子。
變得像書房了。
試著坐到椅子上。
正麵是窗戶。椅子旁邊是能拉出來的桌子和架子。
嗯，這樣不是很好嗎？
這輛馬車當然已經裝了懸吊係統。既然如此……
就會想實際乘坐看看。
一名山精靈自告奮勇擔任車夫要去叫馬。
途中似乎被半人馬族攔住了。半人馬族帶著滿麵笑容過來。雖然也無妨就是了。
立刻出發。
…………
椅子朝向馬車側麵。
架子擺在這張椅子旁邊。說得簡單一點，架子靠近車夫，椅子靠近後方。
在馬車出發瞬間，架上的東西有三分之一掉下來。
該抱怨半人馬族起步太猛嗎？不，是結構上的缺陷吧。
而且，明明沒移動多少距離，架上的東西就全都掉下來了。
我明白為什麽以前馬車內都不太放東西的理由了。反省。
該改良架子吧。
像是船上之類的場所，會替架子安裝防止東西掉落的護欄。我該做成有護欄的架子才對。還有，架子的角度也要調整。
同時，或許也該換一下椅子和架子的位置。
果然實際乘坐就會發現許多問題。
這是好事。
這時山精靈們提出疑問。
「這輛馬車要用在什麽時候啊？」
「當然是移動時呀？」
「您要一個人移動嗎？」
…………
我原本的目標是露營車，不，露營馬車。
移動住家。
有廚房、淋浴間和廁所那種感覺。然而，卻因為現實考量改為單人乘坐的舒適空間了。
這會不會是個錯誤？
我會一個人搭馬車移動嗎？不會吧。
而且，就算馬車裏隻有我一個人，也會有車夫或半人馬族同行。
…………
我發現自己搞錯了。
不該忘記一開始要的露營馬車。
移動住家。
需要廚房、淋浴間和廁所。
該省掉的是舒適空間。省掉我坐的地方。
我搭別的馬車。
不，至少該有坐在駕駛座也無妨的認知。
重新來過。
不以人搭乘馬車移動為前提，而是以「讓馬車同行提供舒適旅程」為構想。
「這不就表示……現在的車體不行嗎？」
我點頭同意山精靈說的。
「麻煩把手邊有空的高等精靈找來。」
「……要做嗎？」
「要。車輪的部分就交給你們了。」
我們開始製造車體。
十天後，一輛馬車完工。
外觀是普通……稍微加長的四輪馬車，裏麵沒有乘車空間。
頂多坐在駕駛座或後方的平台上。
這輛馬車的功能，在於停車時的變形。
沒錯，變形。
首先駕駛座和前輪會往前移動，後輪會往後移動，同時車體會下沉。
然後，在幾乎貼地時會伸出腳固定車體。
再來車體會縱向分割，左側張開九十度。
張開的左側會亮出收納在狹窄空間裏的廚具。拿出組合式的桌椅，再拉開並撐起馬車頂端的遮陽布，就能成為完整的廚房。
雖然終究沒辦法搭載爐灶，不過隻要能在野外生火，做菜應該綽綽有餘吧。
然後是剩下的右側。
這邊裝了食材與八塊縱長木板。
食材是拿來吃的。
八塊縱長木板是四塊為一組，隔出淋浴間和廁所。屋頂是布，可以拆卸。
淋浴間以竹製水道從裝在馬車頂部的儲水槽引水，使人得以淋浴。
底部用竹子拚成相當於防滑踏板的東西，不會積水。
另外為了避免入浴時被看到，還準備了各種繩子與簾子充當臨時更衣間。
麻煩的是用來淋浴的水會直接流掉，所以必須注意設置地點。
廁所的本體，則是裝在馬車外側的攜帶式便器。
雖然直接使用就可以，不過考量到衛生層麵，還是希望有隻史萊姆同行。
也準備了上廁所用的洗手區，以及存放擦屁股用樹葉的空間。
盡管也有直接設置在馬車上的提議，不過離廚房和食材儲放處很近，所以被駁回了。
這輛馬車花最多心力的地方在於變形﹔不過抬起下沉車體的升降機構，以及將水送往用車體頂端儲水槽的小型手壓幫浦，也令人十分自豪。
馬車變形，以及設置淋浴間與廁所，隻要有三個熟練的人，五分鍾就能搞定。
恢複原狀比較花時間，需要十分鍾。嗯，完成度讓人相當滿意。
「完全是貴族用的呢。」
「不讓廚師一起上路就不行吧？」
「最好還有個專門管理廁所的人呢。」
「頂端的儲水槽要裝廚房用的、淋浴用的、廁所用的……重量上隻靠一匹馬拉可能有困難吧。」
文官少女組的批評雖然嚴苛，我還是很滿意。
「技術上有許多值得參考的部分。特別是變形太棒了。」
山精靈們能夠理解。謝謝你們。
「有升降機構和小型幫浦不就好了嗎？」
露說了些一點也不浪漫的話。
我明白。因為我中途就發現了。這種馬車再怎麽說也不會拿去量產。但是……
「既然做了就試用一下吧。反正食材等東西都裝上去了嘛。」
由於預定當天來回，所以用不到淋浴間，廁所倒是相當活躍。
廚房則是我和鬼人族女仆負責。
「要應付將近百人是不是太嚴苛了？」
原本隻征求誌願者，不過同行的人比想象中來得多。
餐具用完馬上洗，全力運轉。
如果擔任護衛的小黑孩子們沒有獵些野味回來就危險了。
由於水邊很近，所以不用擔心水。
而且矮人們喝的是酒。
算了，反正大家看起來很開心，馬車運作起來也沒問題。
而且阿爾弗雷德、蒂潔爾、烏爾莎、娜特、古拉兒與獸人族男孩等小孩子看見馬車變形時眼睛發亮，這一趟算值得了。
「那個，村長？大家聚集在這種地方……是要幹什麽啊？」
定期在各村間移動的半人馬族詢問。
「郊遊。」
地點鄰近大樹村與一號村之間那條河上的橋。
離村約五公裏。
因為馬車能到的地方有限。
8 冬季和魔道具和盾
冬天來了。好冷。
但是屋裏很溫暖。
今年似乎也有幾十隻座布團的孩子在宅邸裏過冬。
雖然我覺得座布團明明也可以和大家一起待在屋裏，但是不強迫。春天再見。
小黑、小雪。
你們去外麵玩也沒關係喔。有毛皮吧？
窩在我的暖桌裏是怎樣？進暖桌之前先把腳洗……好像已經洗過了。很幹淨。
好吧。但是頭要露出來，不要全身都縮進暖桌裏。
小黑的子孫們在外頭排隊，都是一如往常的冬天情景。
我已經做了給你們用的暖桌吧？你們有在用？
既然如此就不必堅持跑來我的暖桌……拜托別把進我的暖桌當成什麽榮譽。
我找露商量有關魔法道具——魔道具的事。
據說，封有魔法的道具數量似乎不少。
隻不過由上流階層獨占。
一般庶民幾乎沒機會接觸魔道具。
這樣啊，真可惜。
正當我這麽想的時候……
「龍王和始祖大人拿了一些過來當土產和新生兒賀禮了吧？」
…………
這麽說來，之前曾經收過管理迷宮用的物品「迷宮輝石byrinth stone〉」。
還有其他這類的東西嗎？
我想要類似爐子或冰箱的。
因為在製造露營馬車時，我腦中閃過「如果有那種東西就好了」的念頭。
「的確有生火的魔道具和出水的魔道具……不過要用來做菜就難了。」
「是這樣嗎？」
「因為魔法基本上隻能做一件事，所以魔道具也隻能做一件事喔。舉例來說，生火的魔道具，隻能在一定時間內提供固定的火力。它的火力無法調整，我想要用來做菜大概有困難。」
「是這樣嗎？德斯給的『迷宮輝石』不是能做很多事嗎？」
「那是傳說級物品，例外中的例外喔。」
「原來是這樣嗎？」
「對。」
「但是我借給半人蛇族了……」
「反正拿著也不能怎麽樣，人家有好好利用就沒問題吧了？」
確實如此。
聽她這麽說，感覺魔道具派得上用場的情況有限。碰到需要的場合時，似乎非常有用。
不過，大樹村的魔道具……幾乎都是攻擊魔法和防禦魔法。
也對。隻能做一件事，自然會往這種方向發展吧。
沒有我想要的東西。
「沒辦法了。這麽一來，隻能委托會做的人了嗎？」
「你要委托怎樣的魔道具？」
「剛才說過了吧？能用來做菜的。」
「不是說了無法調整嗎？再怎麽說也沒辦法用固定的火力做菜吧？」
「這倒不盡然。一來可以透過調整和火源的距離來解決這個問題，二來如果需要，也可以同時擺好幾個。」
「同時擺好幾個？」
「是啊。像樂器一樣，將火力不同的魔道具依序排列，每個都相差一點點。」
「這……還真是不簡單呢。」
「應該已經有人這麽做了吧？」
「製作魔道具不但花錢，還需要貴重材料，這麽浪費的事沒人會做啦。應該說用魔道具做菜這種想法就很怪。」
「是這樣嗎？」
「嗯。實際上，說到做菜……雖然在這個村子會下很多工夫，不過外麵可不會花這麽多力氣。」
這麽說來也是。
「而且，與其找人製作能用來做菜的魔道具，還不如雇用廚師再給他普通的道具比較便宜。」
「啊……的確是。」
「你對現在的屋子也沒有什麽不滿吧？有那種需求嗎？」
「你這麽講就尷尬了……但是就算不用來做菜好了，你不覺得能在馬車裏喝到熱茶很棒嗎？」
「在馬車裏……會燙傷喔。」
……的確。
「不過，既然你想要，我就努力一點吧。我寫個清單給你，拜托囉。」
「嗯？」
「你想要魔道具吧？」
「是沒錯……咦？」
露除了魔法和藥學之外，似乎在製作魔道具這方麵也很有名氣。
她給我的清單上，寫著材料的名稱和數量。
「我想應該能透過戈隆商會弄到。還有，會消耗掉幾個村裏的魔道具喔。」
「我知道了。」
麻煩你了。
我在木材前集中精神。
現在，我腦中的預定表上頭，有些非做不可的東西。
我要一口氣做完其中一個。
不是由我賦予外型，而是讓木材化為它想要的形體。僅此而已。
於是做出了直徑約一公尺的圓盾。
嗯，不錯。
「麻煩了。」
我將做好的盾交給在旁邊等待的山精靈。
她在盾的內側裝上皮帶，再替皮帶加上握把，然後就完成了。
之所以沒將握把固定在盾上，是要讓使用者能夠調整持盾的位置。
這麽一來最低要求就完成了。
「那麽，要怎麽做？」
我問山精靈。
「加入變形機關，改變盾的大小如何？」
「強度不是會打折扣嗎？」
「能擋下一次攻擊不就綽綽有餘了？」
「問題是會變重呀？」
「挖洞減輕它的重量。」
「原來如此。」
我製作了第二麵盾。
外觀和第一麵類似。
不過，厚度是先前的兩倍。果然比第一麵重了點。但是，應該沒有重到拿不動。
山精靈裝上皮帶和握把。
接著，在握把上附了一條細帶子。這條細帶子就是開關。
「真想試試看耶。」
因為是冬天，所以外麵很冷，但不至於動不了。
應該說還是有人在外麵活動。
那就是蜥蜴人達尬和獸人格魯夫。
他們原本在我家大廳練劍，不過被鬼人族女仆安瞪，逃到外麵去。
我找他們兩個測試。
達尬拿盾，格魯夫用劍攻擊。
「可以認真地出手嗎？」
「達尬不介意嗎？」
「當然。」
「那就麻煩你認真。達尬，雖然我希望你用盾接招，不過別太相信盾喔。」
「這話是什麽意思？」
「盾有可能當場碎掉。」
「那還真恐怖耶。」
「畢竟是做盾的實驗，所以盾一壞就結束。別忘記了啊。」
順帶一提，機關的事隻有告訴達尬，沒告訴格魯夫。
實驗開始。
對於格魯夫的攻擊，達尬先是正常地閃避或用盾擋住。看來沒問題。
格魯夫逐漸加快攻擊速度。
達尬閃避的次數減少，用盾擋住的次數增加。
然而，達尬也不是單方麵捱打，偶爾會用盾還擊。
格魯夫會避開，不過到後來終於還是沒躲過而中了招。
他大概因此完全進入戰鬥模式了吧。
格魯夫的攻擊有如怒濤洶湧，達尬無暇以盾還擊。
格魯夫揮出一劍，將盾稍微彈開。
他看見達尬的身體從盾後露出，於是瞄準位置一劍劈下。
在旁觀看的我和山精靈，同時這麽想——
就是現在！
達尬應該也有同感。選在最佳時機啟動機關。
盾的側麵，有三個地方彈出木製的眉月形刀片。
其中一枚擋下了格魯夫的劍。
格魯夫大吃一驚﹔達尬則是慘叫一聲。
盾的機關，是在中央安裝齒輪，借由齒輪轉動讓連動的刀片張開。
不是什麽複雜的機關。
雖然隻有短短一瞬間，卻能帶來增加防禦麵積的效果。
這部分很順利。
出乎意料的地方在於，利用這項功能的達尬，沒弄清楚增加後的麵積有多大。
眉月形刀片之一，刺中達尬往前伸出的大腿。
「抱歉，你還好吧？」
我和山精靈向達尬道歉。
並且趕緊找來芙蘿拉施放治療魔法。
達尬的治療結束後，我問他們感想。
「嚇了一跳。」
格魯夫直說。
他表示，在比賽之類的場合大概不管用，但在實戰中說不定會有效果。
達尬的意見也差不多。
「雖然因為是第一次使用，所以沒搞清楚會張多大，但是相當有意思。刀片不能改成鐵製的嗎？」
「有重量上的問題啊。」
「我覺得相當輕耶？」
「是這樣嗎？」
我讓格魯夫拿拿看。
「和鐵盾比起來輕得多。我想就算重量加倍也拿得動。」
原來如此。我問他們有沒有別的意見。
「有個令人在意的地方——希望盾的表麵能加些東西。劍會從表麵滑過，所以容易隔開，但它不適合正麵頂開對手的劍。」
「啊，負責攻擊的我也這麽認為。因為不用擔心劍卡在上麵導致折斷，所以能放心出手。」
是這樣嗎？我還以為盾光滑一點比較好。
「雖然也有用這種盾的種族……因為像這樣舉盾碰上攻擊時，假如劍直接往內側滑會砍到腳。」
「相對地，盾會承受衝擊，所以需要相當的腕力。」
上了一課。
總而言之，讓盾的表麵有突起就好了對吧？
「沒錯。但是，不需要弄得非常粗糙。好比說……替這東西加上村長擅長的雕刻。」
我並不覺得自己擅長雕刻，原來大家這麽認為嗎？
「不過，希望盾的邊緣可以加個倒鉤。用來應對剛才提到那種劍滑動的狀況，要卡住對方的劍時也可以利用那裏。」
我將他們的意見聽完，回到工房。
改造。
把刀片改為鐵製的提議不壞，但是沒辦法馬上做，所以保留。
盾的表麵加上雕刻。為了威嚇對手，我試著雕出憤怒的龍。
山精靈負責改良機關。因為他們表示眉月刀片隻有三個地方，能用來接招的範圍太窄。
所以改造成會彈出六枚刀片。
完成。
會彈出六枚刀片，而且雕上怒龍的盾。
然後達尬對我低下頭。
「怎麽了嗎？」
「請讓我用這麵盾。我會發揮它的威力給您看。」
…………
這麵盾是要給把守溫泉區的死靈騎士用的耶……
「拜托您。」
…………
還是不行，這麵要給死靈騎士。畢竟眉月刀片也是木製的嘛。
我決定日後另外給達尬一麵裝上鐵製眉月刀片的盾。
「非常感謝您……咦？問我對雕刻有什麽要求嗎？請、請讓我想一下。」
在煩惱的達尬旁邊，格魯夫思考自己是不是也該拿盾。
「格魯夫先生應該比較適合裝在護手上的小盾？」
山精靈給了建議。
第一麵盾倒是沒人……啊，死靈騎士也可能排斥裝有機關的盾。我先前都沒想到這點。
第一麵盾也加上雕刻和倒鉤作好準備吧。
如果第一麵盾多出來，就交給格魯夫。
如果多出來的是機關盾呢？
達尬說不行，所以不能給他。我會另外做一麵新的。
閑話 名字研究者
大家好。
我是雷蒙德·戈爾畢克，在魔王國進行有關名字的研究。
容我今天在此稍微發表一下自己的研究內容。
這個世界決定小孩的名字時，大致上有三種法則。這點不限魔王國。
第一種，領受雙親名字的一部分。多數情況是兒子承襲父親，女兒承襲母親。
舉例來說，如果父親的名字是戈爾迪亞斯，兒子就叫戈爾迪耶斯、戈爾多多斯之類的。如果母親的名字是娜塔夏，女兒則是娜絲塔夏、娜塔莉那等。
優點在於容易分辨親子關係與血緣關係。缺點則是一代代傳下去，大家的名字都差不多。
除了自家親戚之外，很難記住每個人的名字。入贅或嫁進門的人，往往一開始就會麵臨這個問題。
其實我也是入贅，曾經因為名字犯過好幾次錯。
到妻子、嶽父和嶽母為止我還願意努力去記，但是要記住四位大舅子、三位小舅子、兩位大姨子和六位小姨子的名字，實在是有點辛苦，或者該說你們是在考驗我嗎？當初我還懷疑，這些人會不會是為了整我才取差不多的名字。
還有，既然有這麽多兄弟，不就沒必要讓我入贅嗎？隻是嶽父不願意讓女兒出嫁而已？也對，畢竟我老婆很漂亮，所以我能明白這種心情。
抱歉，離題了。
第二種，則是借用曆史人物的名字。這就簡單易懂了。是希望孩子效法那些強大或聰明的古人。
不過有趣的是，沒什麽人會直接套用。
可能是出於對名人的尊重吧，大家習慣稍微作點改變再使用。不過，也有厚著臉皮直接拿來用的人就是了。
優點應該是取名簡單……更正，應該是能看出父母希望孩子成為怎樣的人。至於缺點，則是同一個村落或城鎮可能會有許多人崇拜同樣的對象。再來大概就是孩子不見得會如自己的期望成長，因此有名字致敬知名武人的學者，也有名字致敬賢者的竊賊。輸給自己的名字了呢。
然而，也有按照期望長大，成為該領域新王者的案例，因此不必拋棄希望。
在魔王國，很多人會借用魔王大人的名字。其次應該是四天王吧。其他還有人類國家的君王、將軍或神話裏的人物等，取名非常多樣。
第三種，則是自由。
沒有任何原因，隻是取個自己想到的名字。
會讓研究者掉眼淚。
咦？這個名字是以前的名人嗎……結果是個隨便取的名字。怎麽會這樣！這種事發生過好幾次。
替自己的孩子取名總不會想隨便應付吧？但是兄弟姐妹一多，名字往往會愈來愈簡單。
我也體驗過。不，這並不是因為我對孩子的愛變淡了。我愛他們。不過到了第四個、第五個之後，取名字實在很麻……失禮了。我是發現：與其將心力花在取名字上頭，不如在育兒方麵多下點工夫……唉、唉呀，家家有本難念的經嘛。
好，回歸正題，重點隻有一個。
不要對別人家的名字有意見。
珍惜父母為自己取的名字吧。
名字是自己取的？沒問題。請以這個名字為傲，好好努力。
「呃，可以問個問題嗎？」
哦？我還以為所有人都睡著了，居然還有人醒著呢。真令人開心。是什麽問題？
「我聽說現任魔王的名字，是他當上魔王時才這麽自稱的，您知道他是依據怎樣的法則取名嗎？」
好問題。
現任魔王自稱加爾加魯德。這個加爾加魯德，就是直接沿用目前魔王國王都所在地的地名。源自數百年前那個叫做加爾加魯德王國的國家。
「魔王大人都會以王都所在地的地名自稱嗎？」
並非絕對，不過大致上是如此。因為按照慣例，新魔王上任會搬遷王都。之所以用地名，大概也有讓新魔王之名早點深植人心的用意在。因為好記嘛。還有其他問題嗎？
「請您提供幾個名字被致敬的名人範例。」
也對。那麽就從名氣比較大的開始。
魔王國畢竟還是致敬魔王大人的名字比較多。像是征服王戈傑爾烏斯、破滅王加爾佐那、森林王亞克利修與文化王芙拉米拉，這些大家都知道的曆代魔王。
我想，這一班應該也有幾位名字致敬古人的學生。
再來，就是傳說中的吸血鬼維爾格萊夫。人們稱他為原始吸血鬼，活上數千年的傳說。
烏爾布拉莎。千年前的人類大英雄，英雄女王。
她雖然和當時的魔王同歸於盡，在魔王國的支持度卻難以動搖。畢竟魔王國有不看敵我，隻以強弱評價的一麵嘛。
順帶一提，我其中一個女兒的名字也是致敬烏爾布拉莎。希望她將來要是碰到丈夫出軌，能夠下手討伐那個不忠的家夥。
我不會介紹我女兒喔。敢對她出手，我會殺了你們喔。
接下來……則是故事裏的三惡魔：古吉、布兒佳與史蒂芬諾。沒聽過？他們很有名耶。雖然是講給小孩子聽的，不過情節相當痛快，有機會的話請讀一下。
其他……唉呀，差不多該下課了呢。今天就到此為止。
下次談談關於禁忌之名的事。畢竟替各位的孩子取名很重要嘛。
閑話 變身
拉絲蒂變身了。從龍形變成人形，又從人形變成龍形。做得很漂亮。
質量守恒定律之類的東西有沒有發揮作用啊？龍形和人形的重量差異呢？
全部用一句魔法打發也太混了吧？
啊，抱歉。畢竟談起魔力的性質我也聽不懂。別放在心上對吧。
知道了，我不會放在心上。
突然對變身感興趣的理由？哈克蓮在懷孕期間不能變成龍對吧？
生完孩子的哈克蓮在天空自由翱翔。
我暗自反省，這段時間是不是悶壞她了。
雖然當事者似乎不太在意。
回歸正題，談談關於龍族變身的事。
拉絲蒂變成人形時，會保留角和尾巴。
不過，隻要認真起來就能讓角和尾巴消失。
她能讓外表再成熟一點，似乎也能變成小孩。
這部分應該和露的變身一樣吧。
我稍微思考了一下。
我找露來確認。
你能變出角或尾巴嗎？可以？不止角，像獸耳之類的……哦哦！
半人蛇族、半人馬族和半人牛族也行？好厲害。
嗯？啊，不不不，平常的樣子最適合你喔。當然，大人模樣和小孩模樣都是。
接下來，我們繼續實驗。性別呢？
努力一點就做得到，但是沒意義？這話是什麽意思？
「因為，應該會變成非常像女性的男性。」
總而言之，我讓露變身為男性。
…………
啊，嗯，可以變回去囉。抱歉。謝謝你。
露變成男性的模樣，十分不對勁。
確實是男性，不過該說微妙地帶有女人味還是……
「與其說我學藝不精，不如說我的本質沒有改變，所以不行。」
本質？
「剛才我變身成半人蛇族、半人馬族和半人牛族的時候，全都是女性，而且認得出是我對吧？」
的確。
「這是因為，雖然外表可以改變，本質卻沒辦法改變。不過，這部分如果要詳細解釋會搞得很複雜……簡單來說，要改變性別非常困難。」
這樣啊。
「就是這樣。拉絲蒂也做不到吧？」
「嗯，做不到。也不會想這麽做。」
原來是這樣啊。
露為了研究魔道具而回房間，我繼續和拉絲蒂聊。
她在人形時可以作各種細部調整，但是龍形的時候似乎沒辦法。
「這就要回歸剛剛提到的本質。因為龍形是所謂的本質。」
嗯？等一下。
既然如此，龍化身為人，不就是偏離本質的變身嗎？
「這副人類模樣，也是本質的一部分，所以沒問題。要問為什麽我也很難解釋，因此請當成就是這麽回事。」
我會的。
「話說回來，拉絲蒂，可以問個問題嗎？」
「什麽事？」
「那邊的美女是誰？」
「……是我奶奶。萊美蓮奶奶。」
「咦？為什麽？咦？」
「呃……不久之前，哈克蓮姐姐向火一郎介紹奶奶時說她是奶奶，可能讓她不高興了吧。」
「所以才變成年輕時的模樣？」
「我想應該是。」
如果沒問拉絲蒂，我就要把她當成陌生人了。
「話說回來，拉絲蒂，可以再問你一個問題嗎？」
「什麽事？」
「那邊的怪人是誰？」
「……是我爺爺。德斯爺爺。不是扮女裝的中年男子。」
「為什麽穿成那樣？」
「我想，大概是因為奶奶不讓他來找火一郎吧。」
「隻因為這樣，他就要來個違背本質的變身？」
「他很努力呢。」
「違背本質的變身，會不會對身體不好啊？」
「不，隻會累而已。啊，他被奶奶發現了呢。變回龍的模樣逃跑……被打下來了呢。」
「攻擊火力很強耶。」
「要是看見自己的丈夫男扮女裝，我想都會像她那樣。」
「說、說得也是。」
我絕對不會男扮女裝——我在心裏如此發誓。
格魯夫的兒子，在好林村時從事采礦相關的工作。
在大樹村雖然不是沒有采礦，但是比好林村來得少。
而且礦場在森林裏，基本上是由高等精靈們負責。
於是……格魯夫的兒子就沒工作了。
考慮過各種能做的之後，格魯夫的兒子開始當個石匠。
雖然是以雕琢石頭為主，不過目前正在切割石材做石板。
在計劃裏，似乎是要鋪在從我家往南延伸的直線道路，以及居住區的主要道路上頭。
目前，已經從我家門前往外鋪了約五十公尺。
雖然距離短，不過鋪上石頭之後，讓人有種文明程度提升的感覺。
但是最近都沒鋪……沒問題吧？如果需要幫忙就說一聲。
咦？正在做武鬥會舞台要用的石板？將那邊換成石頭，不是會裂開嗎？裂開比較帥？
…………
的確。加油吧。
記得多做點備用的喔。
龍一家，或說一族，不是看不出有要離開的意思，就是離開後又跑回來。
嗯，沒人回家。
不回家的理由，表麵上是武鬥會快到了。
私底下則是因為疼火一郎，還有食物和酒。
雖然給了他們食材，不過廚藝似乎還是大樹村比較好。
目前，那些以助產師身份來訪的惡魔族，正在向鬼人族女仆們學做菜。
至於服侍龍族的工作，則是交給那些惡魔族。畢竟人數實在太多了嘛。
雖然正好可以順便消化試做的新菜……但是部分人已經完全當成宴會了。
不過他們已經送來堆積如山的報酬……應該說新生兒賀禮，所以就算了。
畢竟我也有種拿人家東西拿太多的感覺。拜托麥可先生再帶點海產過來吧。
生完孩子的哈克蓮……
化為龍形到處飛，大概是先前不能飛累積不少壓力吧。
要到處飛是無妨，但是拜托別在村子附近低空飛行。
要是驚動魔物和魔獸，小黑的子孫們和座布團的孩子們就有得忙了。
雖然儲備糧食增加這點值得慶幸就是了。
蘇爾琉和蘇爾蔻這對雙胞胎天使族，似乎相當適應村裏的生活。
與哈比族合作得更順手了，很少遭到魔物或魔獸反擊而受傷。
小黑的子孫們與座布團的孩子們也鬆了口氣。
不過嘛，還不能掉以輕心就是了。
至於琪亞比特，有時和格蘭瑪莉亞她們一起負責警戒任務，有時和蒂雅一樣當我的副手。
某方麵來說，就等於她什麽都能做。十分優秀。
所以在這個忙碌的時期，會有很多事找她幫忙。
此刻文官少女組就分了些工作給她。
「這些工作蒂雅也做過嗎？」
「是啊，蒂雅小姐也會做喔。結束之後，這邊的工作也要麻煩囉。」
「工作量相當大耶？」
「不用勉強沒關係喔，我會去找蒂雅小姐幫忙。」
「我沒說不做吧？這點小事輕而易舉，包在我身上。」
她似乎很努力。不過，別太逞強啊。
半人馬族開始移居了。
他們先以比傑爾的傳送魔法到大樹村打招呼。
「我是魔王國男爵，芙卡·波羅。感謝您願意收留我等。」
一個十歲的女孩子，代表四十個大人問候我。
「我是村長火樂，請多指教。這位是柯爾子爵，擔任男爵你們村子的代表。」
「我是魔王國子爵，古露瓦爾德·拉比·柯爾。請叫我古露瓦爾德，絕對不可以用爵位稱呼。」
「我、我知道了，古露瓦爾德大人。請您多多指教。」
「『大人』也別加。」
「好、好的。古露瓦爾德小姐。請叫我芙卡。」
「好的。芙卡小姐，請多指教。」
和古露瓦爾德見過麵之後，則是和半人馬族的負責人菈夏希見麵。
「敝人是菈夏希·德洛瓦。請多指教。」
「德洛瓦……？難不成是德洛瓦家族的血親？」
「我是現任當家的次女。」
「是，恕在下失禮了。在此問候德洛瓦大人安好……」
「年紀輕輕卻相當有禮貌呢……不過和伯爵的女兒相比，身為子爵的古露瓦爾德小姐地位更高。問候我時，不可以比問候古露瓦爾德小姐還要恭敬。」
「失禮了。呃、呃……」
「古露瓦爾德小姐、菈夏希小姐。請這麽稱呼。爵位在這裏沒有用處，請你放輕鬆一點。」
「是。請您多多指教。」
插圖p012
「還是很生硬……不過就算了吧。然後，我想在來到這裏之前，克洛姆伯爵應該交代過不少事？」
「咦……啊！村、村長大人。實在非常抱歉。冒犯您的責任全都在我身上。」
拜托不要嚇人家啦，她都全身僵硬了耶。
她還年輕，溫柔一點啦。
他們來村裏時，準備了土產。
原本按照規矩，必須帶過冬的糧食來新居住地，但是我回絕了。
所以隻需要兩手空空地來就好；但他們大概是過意不去。
以前，訪客有沒有帶伴手禮，會讓露他們的反應有所不同。這部分或許是一種禮節吧。
禮物是載貨馬車上的兩隻羊。隻數雖然少，不過是年輕的公羊和母羊，所以應該能繁殖。
我欣然收下，送往牧場區。
……和山羊、牛與馬待在一起沒關係嗎？山羊搞不好會欺負它們。
小黑的子孫之一，露出「我不會讓它們這麽做」的表情，所以就交給它了。
等到數量增加，就讓三號村養吧。
當成新移居者們的工作或許不錯。
替半人馬族新移居者們介紹完大樹村的設施後，我直接讓他們往三號村移動。
之所以不用比傑爾的傳送魔法，是要讓比傑爾休息，以及與途中的一號村和二號村打招呼。
以半人馬族的腳程，這段路應該算不上辛苦吧。原本是這麽計劃的。
會嚇到人的小黑子孫們與座布團的孩子們已經見過了。
和古露瓦爾德打招呼之前，它們就列隊歡迎。
這是菈夏希的提議，說是開場先來個下馬威會比較聽話。
雖然我不覺得和小黑的子孫們與座布團的孩子們見麵算什麽震撼教育，還是照她說的做了。
嗯，正解。
與其每個人分別恐慌，倒不如開場大家一起來比較好對吧。
結束之後，本來以為能夠按照預定計劃進行，可是……
哈克蓮、拉絲蒂與古拉兒以龍形飛了過來。
新移居者們一副世界末日降臨般的表情昏過去了。嗯～意料之外。
古露瓦爾德和菈夏希看在眼裏，嘀咕了同一句話，令我印象深刻。
「我也習慣了呢。」
半人馬族回神之後，古露瓦爾德向他們說明。
「兩隻比較大的龍，是村長的妻子；第三隻則預定要嫁給不久前才出生的村長兒子。」
讓他們理解這番話的意思花了些時間。
「預定嫁給剛出生的兒子」這種事果然很難理解吧。
我想也是。畢竟他還不會講話就已經有未婚妻了。我也無法理解。
不過，倒也不是非結婚不可，所以多少能輕鬆看待。
不止火一郎，我希望兒子們都能自由選擇對象。
啊，雖說是自由，不過別人的老婆可不行喔。麻煩選個合乎倫理的對象。
人數？人數這部分不予置評。
這部分可不能效法父親喔。
我和比傑爾暫時道別，和複活的半人馬族一起途經一號村和二號村，然後往三號村移動。
那裏有幾棟才剛蓋好的新住家。
過冬的衣物……雖然以毛皮為主，但是數量充足，應該不用擔心，如果不夠請聯絡我。
有在聽我說話的隻有一半。
剩下那一半，在等著歡迎他們的三號村居民裏找到家人、熟人和朋友後，紛紛衝向前去。
雖然菈夏希問我需不需要製止他們，不過我要她算了。
這樣未免太不近人情了吧。
我向留下來聽的那些人說明。
至於沒聽到的人，之後由古露瓦爾德告訴他們。
大樹村有許多地方正在籌備武鬥會，所以目前無暇舉辦歡迎會。
我想介紹就等到武鬥會再說。
所以不好意思，今天的歡迎會隻能改成在三號村小規模舉行。
「咦？這是……一人份？可以全部吃掉嗎？」
「是、是完好的餐具……」
「麵包也是剛烤好的……」
「是肉，有肉喔！」
「居然有這麽多水果！」
大家似乎很高興。
盡管是小規模歡迎會，依然該有個樣子，所以我、露和菈夏希都參加了。
將他們帶來這裏的比傑爾也參加了。
「雖然有龍他們在的那邊比較豪華就是了，抱歉啦。」
「哪裏、哪裏，這邊比較能放鬆嘛。絕對是這邊比較好。千萬別有什麽奇怪的顧慮。」
雖然不太明白，但是他再三強調。
「爸爸，今天可以在有屋頂的地方睡覺嗎？」
「嗯，是啊。」
…………
雖然沒有什麽像樣的表演，卻是一場充滿笑容的歡迎會。
2 武鬥會前的相撲
武鬥會將至，來賓先後抵達。
首先是始祖大人和芙修。
「我今年也來觀賞囉。」
由於他常來，所以沒有好久不見的感覺。
「這不是基拉爾老弟嗎？你居然沒待在山裏，真是稀奇耶。」
始祖大人自然而然地坐到龍一家的席位上，就這麽開始享用餐點。看起來精神比先前好多了。
因為工作告一段落了嗎？
我問芙修，似乎是之前惹麻煩的國家滅了，所以麻煩也沒了。
國家滅亡不是大事嗎？居然會反過來變清閑……感覺真辛苦。
「芙修你不加入他們嗎？」
我正準備把芙修帶往始祖大人旁邊，但是她以笑容婉拒了。
啊，是在意一號村居民的關係吧？不過，他們還沒來喔。
接著是麥可先生。
他帶著我加訂的海產過來。
似乎要順便看武鬥會。
移動則是靠拉絲蒂去德萊姆的巢穴迎接。
現在似乎跑去和格魯夫聊天了。
然後，南方迷宮來了三位半人蛇族。
北方迷宮來了十二位巨人族。
他們和在大樹村工作的人會合，在武鬥會開始之前各自行動。
武鬥會預定在三天後舉行。
武鬥會會場旁邊，突然辦起了相撲大會。
起頭是有人找我商量，想讓沒參加武鬥會的人有事可做，於是我提了個意見。
反正弄個土俵出來不難嘛。
采用不圍兜襠布的簡易規則。
原本以為這樣應該不容易受傷，然而並非如此。
大家弄得身上都是擦傷和淤青。武鬥會還沒開始，芙蘿拉就已十分活躍。
我建議他們盡可能和同族比試。
巨人族之間的對戰，成了超過三公尺級別的大魄力相撲，現場十分熱烈。
熱鬧氣氛吸引了觀眾，逐漸開始有武鬥會的樣子。
那群龍和始祖大人也邊喝酒邊觀賞。
還有三天耶？
半人蛇族的相撲……很難判定呢。
哈比族不用勉強也無妨。
還有，不可以飛喔。
武鬥會前兩天。
小黑子孫們之間的對戰，在武鬥會會場舉行。
似乎是決定誰能代表小黑一族出場的比賽。
即使沒有文官少女組管理，淘汰賽依舊順利進行呢。
繼相撲之後，這邊也很受歡迎。
不過，無法區別。
雙方一旦糾纏在一起，就分不出誰是誰了。
啊，座布團的孩子們開始替出場的兩隻著裝。
嗯，分得出來了。兩邊都加油。
還有，芙蘿拉，雖然很辛苦，不過就拜托你了。
武鬥會前一天。
魔王他們來了。
這次來的是魔王、優莉、比傑爾、葛拉茲和藍登。
荷似乎來不了。
嗯？清單？是酒單呢。是想要土產嗎？拿給矮人吧。
總而言之，我帶大家去龍族和始祖大人那邊。
除了魔王以外的人，大家迅速散開。
優莉與比傑爾去找芙勞，葛拉茲去找蘿娜娜，藍登去找格魯夫和麥可先生。
葛拉茲和蘿娜娜我知道，藍登和格魯夫與麥可先生的交情是不是突然變好啦？
和藍登妹妹的婚約有關？哦～
總之我帶魔王去龍族和始祖大人那邊。
「呃……該不會是……暗黑龍？」
「你認識基拉爾嗎？那麽事情就簡單了。其他都是德斯的親戚。啊，那個小孩子是基拉爾的女兒，古拉兒。」
我原本想把後麵的事都交給那群龍，但是魔王抓著我的衣服不放，所以我暫時被留在現場。
龍族的話題，主要是相撲哪一邊會贏，還有北方大陸的龍族相爭。
雖說是相爭，不過龍其實是德斯一族獨強。
基拉爾一族幾乎是唯一抵抗德斯一族的勢力，其他全都在德斯一族的支配下。
但是，基拉爾已經對德斯表示服從，所以龍族現在團結一致，和平安定……
如果是這樣就好，然而上頭的雖然已經和解，卻換成底下的在爭。
「德斯大人最信任我這邊。」
「胡說什麽，夢話去夢裏講。」
「就是說啊。」
小勢力之間似乎發生了爭執。
除了基拉爾一族之外，好像就是將廓恩與廓倫送進德斯一族的廓萊因一族勢力較大，但是廓萊因本身沒那麽強。
似乎還被以前襲擊村子那隻飛龍趕離地盤過。
原來如此，龍也分很多種啊？
「不，碰上那隻飛龍，大概隻有父親大人、母親大人，還有基拉爾閣下贏得了。」
德萊姆替廓恩與廓倫辯解。
是這樣嗎？
「畢竟那隻飛龍，是飛龍一族也管不住的流氓嘛。他的天賦優秀到讓人懷疑他為什麽不是龍呢。」
…………
我隻記得它突然攻擊村子讓我很不爽，以及味道還不錯。
「你們認識它嗎？抱歉。」
看見我道歉，大家紛紛笑了出來。
「我也想吃吃看啊。」
「是啊。」
「我也是。想必很好吃吧。」
弱肉強食的法則似乎相當澈底。
這就是龍的厲害之處吧。
總而言之，我趁食物和酒端上來時逃離魔王。
放心吧。
他們能溝通的。加油。
鬼人族女仆們全力運轉。
不是在準備明天武鬥會要上的菜，就是已經在做了。
畢竟那群龍已經開起宴會了嘛。
琪亞比特也在幫忙。
不是幫忙，幾乎是強迫？
這樣啊？因為你很能幹，所以備受期待吧。哈哈哈，當然是啊。因為礙手礙腳會被趕出去嘛。
嗯，加油囉。
一號村、二號村和三號村的人也紛紛抵達。
要相撲是無妨，注意別受傷了。
露和蒂雅。
麻煩幫忙芙蘿拉。
雖然正式的比賽在明天。
武鬥會前一晚。
舉行了像是各種族決賽的相撲大賽，賽況非常熱烈。
葛拉茲一路殺進半人牛族的決賽，最後贏得勝利。
蘿娜娜的支持產生效果了吧。
別在土俵上相擁。
其他很像決賽的相撲也先後結束。
最熱烈的，果然還是巨人族。
嗯，魄力驚人。撞擊聲十分響亮。
在土俵中央比過力氣之後，就是技術較量。
由於沒有兜襠布，所以是手伸到對方腋下，將他摔出去。
三公尺的巨軀，摔在土俵上。
獲勝的那名巨人族，高舉雙臂。
歡聲雷動。
龍族也很開心。我說過很多次了，正式比賽明天才開始啊。
之後，開始自由相撲對戰……但是明天要出場的人請自製。
因為相撲是替沒辦法參賽的人安排的嘛。
等武鬥會結束之後要比倒是無妨。
3 第三屆武鬥會 開幕～示範賽
武鬥會當天。
七位天使族飛上藍天。
以盛大的煙火宣告開幕之後，則是龍族的編隊飛行。
十頭以上的龍以整齊的動作飛舞。
大概非常興奮吧。
居然還噴火。我沒聽說要這麽做啊？
不過她們為了避免燒掉森林是往上噴，可以允許。
開幕煙火與龍族的編隊飛行讓一號村居民和新來的三號村居民陷入恐慌。巨人族和半人蛇族也是。
「放心，很快就會習慣。」
周遭的關懷，讓他們勉強振作起來。
可是，三號村居民也就罷了，一號村居民沒見過龍嗎？
雖然哈克蓮先前懷孕，但是拉絲蒂應該經常變成龍的模樣啊？半人蛇族和巨人族應該也看了呀？
「數量的問題。」
原來如此。
順帶一提，芙修與麥可先生顧著和貓玩，沒在看。
我知道貓很可愛，但是好歹也看一下啦。
瞧，始祖大人在台上問候大家囉。
武鬥會和往年一樣。
分為一般組、戰士組和騎士組等三組。
一般組隻有一戰，所以簽運對勝負的影響很大。
雖然這部分還有改善空間，但再怎麽調整也無法讓每場比賽勢均力敵，交給運氣決定應該不壞。
交給運氣決定的結果，今年第一次參加的加特弟子之一，碰上格魯夫的兒子。
一番激戰之後，由加特的弟子勝出。
力氣應該是格魯夫的兒子占上風，但是他沒有專心比賽。
我想，他應該是在破壞場地上頭花太多心思了。
這東西沒那麽容易裂開吧？
…………
檢查場地。
啊，有些地方動過手腳比較容易裂。
我懂你的心情，但是你應該弄錯努力的方向了。
我要格魯夫的兒子收回動過手腳的石板。
一般組最優秀的比賽，是三年前出生的蜥蜴人對上獸人族男孩。
蜥蜴人雖然年輕，體格卻已成熟。
相對地，獸人族男孩則是在工作之餘向格魯夫學了不少劍技。
換言之是力量對技巧。
勝負遲遲難以分出高下，就在我認為體格占優勢的蜥蜴人會比較有利時，獸人族男孩使出了一直藏著沒用的投擲技。勝負就此決定。
不過輸歸輸，蜥蜴人終究是蜥蜴人。
他踏出腳步時，踩裂了一塊石板。
我確認格魯夫的兒子沒有忘記回收作弊石板之後，誇獎了蜥蜴人。
另外，一號村的男性有好幾人參加一般組，不過……
「是不是該設立初學者組？」
「列入考量吧。」
戰士組。
由比一般組更能打的人進行生存戰。
以連勝場數決定優勝。
這一組決定優勝的關鍵，在於半人蛇族。
也就是要如何對付兩位參加這一組的半人蛇族。
葛拉茲和藍登雖然參加了戰士組……
嗯，贏不了。
葛拉茲實力不足，藍登總是碰上體力還很充沛的半人蛇族。
順帶一提，漂亮地打倒她們的，則是矮人多諾邦。
多諾邦本來就不弱，之前沒贏是因為有山精靈芽和獸人格魯夫擋著吧。
那兩人本屆去挑戰騎士組了，所以輪到多諾邦拿下優勝。
「優勝雖然很開心……不過明年好恐怖啊。」
呃，沒規定優勝非去騎士組不可啦。
藍登就遺憾了。
「被半人蛇族玩弄於股掌之上……雖然看了人家怎麽贏的，但是我沒辦法照做啊。」
葛拉茲就……交給蘿娜娜。
要談情說愛麻煩到不會妨礙其他人的地方。
接著是騎士組！在這之前，先舉行示範賽。
雖然想參加的很多，不過今年隻抽出兩組對戰。
因為上一屆的示範賽太熱烈，搶了騎士組的鋒頭。
重頭戲是騎士組。
這點可不能忘。
示範賽，第一場。
龍王〈emperor dragon〉德斯對上暗黑龍基拉爾。
觀眾席歡聲雷動。
嗯，雖然是抽簽決定的，但或許是最佳組合。
隻不過，其他龍的臉色很難看。
「所有人張開護盾，觀眾席也要保護到。」
在萊美蓮的指示下，龍族、始祖大人、魔王、比傑爾、露和蒂雅開始施展魔法形成護盾。
「如果可以，遠離個十公裏左右比較安全……」
…………
中止。
噓聲四起。
不不不。
兩位當事者也說這樣會克製不住。
糟了。真的糟了。
把武鬥會會場打爛還在預期內，村子可能受害就在意料之外了。
不能允許！那麽！
「由我決定較量方式！」
就變成這樣了。
至於較量方式，我希望盡量安全一點……
「比腕力！」
不行。噓聲沒完沒了。不得已。
「用龍形態比！」
噓聲停止了。
單就結果來說，相當熱烈。
由於要臨時趕工弄個東西來當桌子，原本以為這樣拖時間會有不良影響，結果並非如此。
兩頭巨龍比起腕力來，都是盡了全力要壓倒對方。
我原本打算當裁判，但實在是沒辦法，所以交給始祖大人。
戰況相當激烈。
雙方你來我往。
雖然基拉爾將德斯的手臂壓在桌上，但贏家是德斯。
因為基拉爾最後太用力，結果噴出了火焰。
犯規判輸。
「好好好，很好——！」
「大、大意了……」
德斯你好像非常高興，不過沒事嗎？剛剛火焰噴在你臉上吧？
啊，隻有嚇一跳，沒什麽大礙？原來如此。不愧是龍。
第二場。
魔王 vs 座布團
「主辦單位，我感覺這簽有惡意！」
魔王舉手抗議，但是沒有做假。
「那麽，這場比賽也另外決定較量方式？」
他說：「請務必這麽做。」
座布團也沒意見，所以由我們決定。
「拔河！」
很單純地雙方拉扯繩子，將繩子中央的標記拉回己方陣地算勝利。
「援軍、請給我援軍！」
在魔王的提議之下，成為團體賽。
我原本以為魔王的援軍會是四天王，然而並不是。
而是德萊姆、德麥姆、馬克斯貝爾加克與廓倫四人。
這樣會不會太奸詐了？
魔王一臉正經地回答不會。
座布團的援軍是……
拉絲蒂、古拉兒、烏爾莎與諸多座布團的孩子。
呃……
古拉兒和烏爾莎參加沒問題嗎？
沒問題？不會讓她們受傷，要我放心？
既然座布團這麽說了，就交給它吧……
算了，拔河應該沒關係。
不可以把繩子纏在身體上，很危險。
裁判繼續由始祖大人擔任，比賽開始。
純粹比力氣。
繩子被雙方拉扯到發出咕咕咕的聲響。
…………
沒有吆喝聲，還是大家不知道這招？
在我的印象中，拔河時吆喝聲很重要耶……
雖說這樣可能叫偏袒，我還是把這件事告訴拉絲蒂了。
拉絲蒂盡管半信半疑，仍然開始吆喝起來。
一喊之下，局勢開始微微傾向座布團這邊。
可能是感受到變化了吧，古拉兒和烏爾莎開始跟著喊。會場也呼應她們。
一體感。
座布團方離勝利愈來愈近。
但是，有個聲音打破了趨勢。
「魔王大人，上啊！」
三位四天王，當起啦啦隊全力加油。
德萊姆、德麥姆、馬克斯貝爾加克與廓倫的妻子們也跟著喊。
繩子中央的標記來來去去。
激戰到最後，由魔王方贏得勝利。
氣氛非常熱烈。
熱烈過頭了。
首先，對於古拉兒輸掉感到不滿的基拉爾要求再來一場。
然後他就這麽加入座布團方，德斯則是一句「既然如此」，就加入了魔王方。
觀眾見狀，紛紛加入。
第二次由座布團方勝利。
基拉爾和古拉兒先不管，這樣成了村民與非村民的對決，人數或許不太公平。
麥可先生雖然加入魔王方輸了比賽，卻嘀咕著：「這能拿來做生意。」
要在夏沙多舉辦嗎？
之後，拔河的熱情並未冷卻……不得已隻好舉行村對抗賽。
雖說是村對抗賽，不過可以自由增援，所以平衡維持得還不錯。
比較像隊名之類的。
然後……
「照這個步調看，今天騎士組沒辦法比了呢。」
「延到隔天吧。」
這個決定一下，原先因為要比騎士組而克製的人也跟著參加拔河。
會場一直熱鬧到夜晚……
正式比賽沒問題嗎？
4 第三屆武鬥會 騎士組
早晨。
繼慶典之後，連武鬥會都變成舉行兩天了呢……腦中浮現這種念頭的我，開始作準備。
雖說是準備，也隻是為昨天那兩場算不上示範的示範賽善後。
很快就結束了。
大家終究還是沒有亢奮到影響武鬥會舉行。
雖然格魯夫的兒子修理了好幾塊石板。
咳咳。
「武鬥會騎士組，開始！」
觀眾席響起歡呼。
今年的參加者很多。
吸血鬼露。
天使族蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅、琪亞比特、蘇爾琉和蘇爾蔻。
高等精靈莉亞。
鬼人族安。
蜥蜴人達尬。
惡魔族布兒佳與史蒂芬諾。
還有，來替哈克蓮助產那些惡魔族的其中五人。
獸人族格魯夫。
山精靈芽。
半人蛇族裘妮雅與絲涅雅。
巨人族兩名。
地獄狼派出烏諾、正行的兒子與吹雪的兒子共三隻。
惡魔蜘蛛派出半張榻榻米大小的四隻。
枕頭這回似乎沒有出場。
還有，死靈騎士一名。
始祖大人特地用傳送魔法帶他過來。
合計三十二名。
人數正好適合淘汰賽，不過以助產師身份前來的惡魔族們表示，她們是為了湊人數而參賽。
德斯他們保證這些人的實力參加騎士組也沒問題，所以我很放心。
對戰分組以抽簽公平決定。
沒有種子。
從早到晚，進行三十一場比賽。
第一輪十六場的感想，應該是惡魔族真的很強吧。
布兒佳、史蒂芬諾，以及五位助產師中的四位勝出。
輸掉的助產師是遇上死靈騎士。
死靈騎士雖然拿比賽用的木劍，依舊靠劍技封鎖了惡魔族助產師。如果他真要下手，大概一瞬間就會結束。
幸好是比賽。
然後有個意料之外的敗者，烏諾。
它對上惡魔族助產師之一，遭遇幻惑係魔法而敗北。
同樣地，正行之子與吹雪之子也是第一輪淘汰。惡魔族能克地獄狼嗎？
還是說，布兒佳與史蒂芬諾將小黑一族的情報流出去，我方卻不知道惡魔族的戰法而處於劣勢？
半人蛇族與巨人族的四人也沒突破第一輪。
格蘭瑪莉亞、庫德兒和可羅涅也遭到淘汰。
蘇爾琉和蘇爾蔻不知該說運氣好還是不好，一開始雙胞胎姐妹就對上。
經過一場爛仗，由蘇爾蔻勝利。
接下來，應該是露與蒂雅帶來的精彩對決。
不過出乎意料，這場也成了爛仗。
蒂雅勉強獲勝。
在我身旁觀戰的阿爾弗雷德顯得很遺憾。
琪亞比特與格魯夫交手。
雙方進行高速戰。
哪邊的攻擊先命中就能得勝，最後琪亞比特的膝蓋頂中格魯夫的心窩。
勝負分曉。
山精靈芽對上高等精靈莉亞。
芽很努力，可是莉亞以技術取勝。
第一輪的感覺大致上是這樣。
第二輪剩下十六人。
天使族蒂雅、琪亞比特和蘇爾蔻。
高等精靈莉亞。
鬼人族安。
蜥蜴人達尬。
惡魔族布兒佳、史蒂芬諾與四名助產師。
座布團的孩子三隻。
死靈騎士。
從目前為止的比賽看來……我猜死靈騎士會贏。
心情上比較想為蒂雅、莉亞和安加油。
啊，也會幫達尬以及座布團的孩子們加油喔～烏諾你們真是可惜呢。乖喔。
在那邊等的小黑三、正行和吹雪很恐怖？我會陪你們過去啦。這是全力以赴的結果對吧？放心、放心……啊～小黑三、正行、吹雪……麻煩手下留情。
正行沒那麽生氣呢。生氣的是正行之子的伴侶吧？
手下留情，別忘了要手下留情啊。
打起來總有一邊會輸呀。
不要太拘泥……啊～不過從野生的角度想，輸掉就等於死亡啊？
會嚴厲或許也是有理由的。
第二輪。
大概是幸存者過多造成的不幸吧，有兩場是惡魔族內戰。
史蒂芬諾戰勝同胞，挺進第三輪。
另一場是助產師之間的戰鬥，其中一邊出線。
布兒佳對上安。
她倒在安的連擊之下。
「每一擊的力道都好強……」
蒂雅大概是受到第一輪爛仗的影響而表現不佳，輸給座布團的孩子。
順帶一提，這時蒂潔爾睡得很熟。
達尬和琪亞比特的對決，等於格魯夫與琪亞比特那場的情景再度上演。
然而，贏家不是琪亞比特，而是達尬。
「那一招的軌跡，剛剛我已經見識過了。」
這句話真帥氣。
莉亞對上座布團的孩子。
她巧妙地避開絲線接近對手，並且騎到座布團的孩子身上，於是座布團的孩子棄權。
「雖然你大概是想模仿枕頭的動作，不過那樣符合你的特性嗎？」
輸掉的座布團孩子，聽了莉亞這句話似乎陷入沉思。
死靈騎士碾壓蘇爾蔻。
「我束手無策。」
最後剩下惡魔族助產師與座布團的孩子。
比賽一開始，我還以為助產師的幻惑魔法命中，勝利即將到手，不過那是座布團的孩子演的。
它趁助產師掉以輕心時，以絲線綁住對方得勝。
「咦、咦、咦？怎麽這樣～」
就這樣，第二輪結束。
剩下八人。
高等精靈莉亞。
鬼人族安。
蜥蜴人達尬。
惡魔族史蒂芬諾與助產師。
座布團的孩子兩隻。
死靈騎士。
比賽到這裏，大家稍事休息。
由誌願者表演加油的歌舞。
哈比族因為輪到自己表現而相當賣力呢。
芙修也唱歌啊？歌聲相當動聽。
麥可先生也是？雖然是陌生的曲子，但相當不賴。
葛拉茲和蘿娜娜也臨時加入，唱的是類似情歌的歌曲吧。
嗯，就像卡拉ok大會。
我就在這種溫暖的氣氛中吃飯。
好歹我也是武鬥會負責人，不能邊吃邊看。有點羨慕能自由飲食的觀眾。
擔任裁判的始祖大人也來吃飯了。辛苦了。
第三輪。
首先是莉亞與惡魔族助產師交手。
先前幾場比賽將底牌全亮出來的助產師，被莉亞玩弄於股掌之上，就這麽輸掉比賽。
幻惑魔法似乎還是用來對付沒見過的人比較適合。
接下來是座布團的孩子與史蒂芬諾。
原本以為座布團的孩子有利，但是史蒂芬諾避開絲線接近，騎到座布團的孩子身上贏得勝利。
「我們也是會變強的。」
安和達尬。
村內元老的對決。
達尬的劍招被躲開，安的拳頭則打得達尬身體浮上半空中。
嗯，從頭到尾都是這種感覺。
達尬雖然很努力，卻始終沒有辦法。
最後是死靈騎士對座布團的孩子。
死靈騎士邊揮劍邊慢慢靠近座布團的孩子，後者在距離被拉近後棄權。
就在我疑惑時，萊美蓮正好向廓恩解釋，所以我在一旁偷聽。
座布團的孩子好像除了絲線之外還同時射出絲塊攻擊，卻被對方用劍全部擋下來，因此感受到力量的差距而棄權。
絲塊……仔細一看，無數針狀物掉在地上。
是擲出那些東西攻擊嗎？真恐怖耶。
還有全擋下來的死靈騎士。真強啊。
準決賽。
首先是莉亞和史蒂芬諾。
由於先前都看過對方的比賽，所以接下來大概就是比誰藏的招多。
莉亞從弓箭轉為打擊技與投擲技。
還想用關節技……但史蒂芬諾全都技高一籌而得勝。
「這回就以優勝為目標吧。」
接著是安對死靈騎士。
安的拳頭與死靈騎士的劍擊較量。
和方才對上座布團的孩子時不同，盡管看得見，速度依舊令人吃驚。
雙方幾乎都是站在原地連續出招。
充滿韻律感的聲音響了一陣子，但是突然傳出「啪嘰」一聲而分出勝負。
死靈騎士的劍斷了。
斷掉的不是平常那把閃閃發亮的劍，而是比賽用的木劍。變成我做的木劍扯了他的後腿。
都怪我為了不讓對手受傷而給你這把劍。真是抱歉。
咦？劍會斷代表火候不夠，所以不用在意……
死靈騎士，謝謝你。下次我替你做麵盾。
總而言之安進入決賽。
決賽。
惡魔族的史蒂芬諾對上鬼人族的安。
很遺憾，決賽並未將氣氛炒熱。
比賽一開始，安就快速接近。
她一腳踩裂石板，同時揮出正拳，然而史蒂芬諾避開後，對準安的下巴反擊。
安就此倒地，勝負分曉。
騎士組，優勝是史蒂芬諾。
「啊哈哈。優勝雖然開心……不好意思，麻煩替我治療一下。」
史蒂芬諾一隻手晃來晃去。
似乎沒能完全避開安的拳頭。
「沒有骨折，隻是脫臼而已。」
芙蘿拉先治療倒地的安，然後治療史蒂芬諾的手臂。魔法真厲害。
倒地的安也醒了。
「那是我為了決賽而保留的招式……沒想到會被躲掉。」
我說：「你已經盡力了。」然後摸摸安的頭……還是算了，改成摸摸她的背。
「您顧慮到我的心情雖然令我開心，但是在這種場麵應該老實地摸頭。」
惹她生氣了。
接著是頒獎典禮。
就這麽進入宴會，武鬥會會場成了自由對戰的舞台。
「要準備好裁判，不是雙方都同意就不行喔。不可以勉強別人。」
自由對戰也有規矩。
德斯他們說會當裁判、包在他們身上，所以我才交給他們處理……但是龍族之間請勿對戰。
文官少女組們則是喊著：「總算結束了。」開始放鬆地吃吃喝喝。
「啊啊……酒真好喝。」
「吃的東西也……總算吃到了。」
「是啊。在明天的善後工作之前，就悠哉一點吧。注意別喝過頭。」
看見她們這樣，我也開動了。
吃完飯之後，就回宅邸一趟，送阿爾弗雷德和蒂潔爾上床睡覺吧。
接下來……算了，到時候再說。
會場裏有一部分人在比腕力。
那樣應該不至於受傷吧。和平真好。
「手、手骨折啦啊啊啊啊啊，芙蘿拉小姐～」
…………
晚點慰勞芙蘿拉吧。
嗯，特別慰勞她吧。
今年的武鬥會結束了。
5 武鬥會的感想戰？
三號村的芙卡和古露瓦爾德在居住區周圍跑步。
速度不快，感覺是在慢跑吧。
「古露瓦爾德小姐。」
「怎麽了嗎，芙卡小姐？」
「這裏是神話國度嗎？」
「咦？」
「這裏是神話中的國家嗎？」
「慢著、慢著……呃，冷靜一點。」
「我很冷靜。」
「怎麽突然問這種問題？」
「因為……有好多龍。」
「很多呢。」
「又是比腕力，又是……拔河？是這麽稱呼嗎？我還參加了這種活動。」
「玩得很開心對吧？」
「是的，很開心。而且，這裏的東西非常美味。換言之，這裏是神話國度！」
「啊哈哈……或許非常接近，但不是喔。」
「古露瓦爾德小姐。長大以後我也想參加武鬥會。雖然可能要從一般組開始，不過我會加油的。」
「啊哈哈。為了參加比賽，要努力長大才行喔。」
「是，我會努力。」
獸人族格魯夫與蜥蜴人達尬，一邊做體操一邊回顧昨天的比賽。
「和琪亞比特小姐那一戰，我原本以為會表現得更像樣一點啊。」
「對於和天使族戰鬥的研究還不夠啊。」
「嗯，畢竟沒機會交手嘛。如果事先比個幾場……」
「這種話對方也會說吧？你的毛病被看穿不就結束了嗎？」
「毛病是指攻擊套路太固定嗎？我已經增加衍生招式應對囉。」
「就算增加衍生招式，基底還是一樣吧？會在變化之前被幹掉。你會輸給琪亞比特小姐，不就是因為這樣嗎？」
「那是因為沒想到對方會拿長槍當誘餌用踢的……」
「以天使族來說，琪亞比特小姐十分罕見，連格鬥技也會——這點我事前已經告訴過你了吧？」
「話是這麽說沒錯……唉，都是我實力不足啊。」
「唉呀，別這樣。好啦，身子也暖夠了，要上了嗎？」
「好。先去琪亞比特小姐那邊吧。」
「嗯，已經和她說過了。你就去捱打吧。」
「至少要贏一場回來。」
身為魔王國四天王的藍登和比傑爾，正在旅舍吃飯。
「今年也很精彩呢。」
「是啊。你也……就差一點。」
「簽運啊……算了，這種差距也不是簽運好就能彌補。」
「沒這麽嚴重吧？」
「不不不，大家都是以連戰為前提保留體力，但是我為了取勝必須全力以赴。即使能贏一場，也贏不了第二場。結果就是這樣。」
「講到單挑，你在魔王國可是名列前茅啊。」
「這種驕傲與自信已經粉碎了啦。話說回來，那個叫格魯夫的獸人族，能不能想個辦法拉攏到魔王國來啊？」
「不可能。他不久前已經搬來大樹村了。」
「慢了一步啊……在夏沙多碰上時，就算手段強硬一點也該把他拉過來的。」
「就我看來，他是個武者。應該不會答應當魔王國的將軍或教官喔。」
「唔……那麽，半人蛇族或巨人族呢？」
「可能性是有……但你認為半人蛇族和巨人族能夠率領部隊、教導戰技嗎？」
「沒試過不知道吧？」
「我姑且會試著問問看，但是別期待喔。」
「光是能問就不簡單啦。」
「因為我女兒和半人蛇族似乎關係不錯。這麽說來，你妹妹那件事好像很順利是吧？」
「哦？要聊這件事嗎？會講很久喔。」
「宗主大人，鎮靜祈禱結束了。」
芙修結束神社的祈禱後，向始祖大人報告。
「辛苦了。畢竟昨天氣氛很熱烈嘛。」
「是的。沒想到能觀賞到決定世界第一的比賽。」
「哈哈哈，如果要決定世界第一，德斯老弟和基拉爾老弟大概也想參加吧。魔王就不曉得了，不知道會不會展現一下誌氣。」
「即使這幾位沒參加，參賽陣容依舊十分豪華，令人十分緊張。」
「血脈賁張嗎？」
「多少會。不過，我現在就算一般組勉強過得去……參加戰士組也贏不了。」
「我想也是。」
「目前就把希望寄托在部下身上。希望我的兒子將來能夠爬到那個高度。」
「哈哈哈。部下姑且不論，擅自決定兒子的人生不好吧？」
「沒問題，畢竟他是我兒子。要是看到那種武鬥會，一定會當成目標。」
「家務事我就不多嘴了，但是之後他離家出走可別哭喔。」
「屬下了解。不過，如果我兒子主動表示想變強，還請宗主大人幫忙。」
「這倒是樂意之至。」
「非常感謝您。那麽宗主大人，差不多……」
「也對。有七個地方，作好心理準備喔。」
「是的，我十分期待。啊，出發前我有一個問題。」
「什麽事？」
「行程表之中，排進了泡溫泉休養……」
「毛巾已經準備好了，可以放心。」
「不是這件事。有必要每去一個地方就泡一次溫泉嗎？」
「你在說什麽呀，芙修。禮拜之前先淨身是理所當然的吧？」
「確實。恕屬下失禮。」
「知道就好。便當準備了嗎？」
「是，就在這裏。」
「那麽，出發吧。對了，還得送死靈騎士回溫泉才行，先去一趟溫泉吧。」
德斯和基拉爾大白天就在泡澡。
「古拉兒要怎麽辦？」
「我想把她留在這裏。」
「如果村長同意倒是無妨……但是你可不能常來喔。」
「我打算也在這裏住下呀？」
「怎麽可能準啊？你自己的地盤怎麽辦？」
「交給你。」
「居然說交給我……你之前不就是因為拘泥那塊地，才一直和我爭的嗎？」
「話是這麽說沒錯……但我也不知道自己為什麽會拘泥那塊地。」
「出了什麽事嗎？」
「這我也不曉得。某天腦袋突然清醒了。從此以後，不但不會成天煩躁，還變得非常健康。以前一看到太陽就不爽，最近曬太陽變成例行公事了。」
「屬性變啦？」
「不，還是暗。」
「這樣啊？不過，無論你要住在這裏或是丟掉地盤，我都不同意。」
「不能隻有我輕鬆？」
「嗯。」
「你也退休怎麽樣？」
「之前我這麽告訴萊美蓮，結果惹火她了。」
「哈哈哈！」
「這一點也不好笑。她說：『退休代表你用不著這條命了對吧？』我當時真的以為自己沒辦法活著離開耶。」
「看樣子萊美蓮比你更適合當龍王呢。」
「我也這麽想……但龍王必須是男的啊。」
「那是你們自己決定的規矩吧？」
「話是這麽說沒錯，但是長年遵守的規矩實在不好打破。」
「這倒也是。幹脆把龍王讓給這裏的村長怎麽樣？既然是哈克蓮的丈夫，應該有資格當龍王吧？」
「別開玩……或許意外地是個好點子。」
「哦？」
「改天和萊美蓮商量一下吧。提議者是你喔。」
「喂，別這樣。她會盯上我耶。」
「不不不，可以告訴她，如果村長繼位，下一任就是火一郎。這樣萊美蓮也比較容易接受。」
「火一郎當龍王？雖然我不願意去思考這種事；但如果古拉兒嫁給他，又生了孩子……龍王與暗黑龍的血統和稱號就要合一了呢。」
「暗黑龍王可不行喔。聽起來就很土。」
「龍暗黑王怎麽樣？」
「不要插進中間。」
「『龍王暗黑龍』不是很怪嗎？」
「畢竟是第一次嘛。好好想一想吧。」
「嗯。啊，不過其他人沒意見嗎？如果德萊姆或德麥姆想要繼承龍王的位子不就麻煩了？」
「每次問他們都說絕對不幹……我也試著問過絲依蓮的丈夫，但是他笑著拒絕了。」
「……泡完澡之後，去喝兩杯吧。嗯，喝吧。」
「魔王大人，剛剛好像有段十分不得了的對話……」
「葛拉茲，我們什麽都沒聽到。沒聽到。」
「……哈哈哈。說得也是。剛剛是幻聽。那麽，把身體好好洗幹淨吧。我替您衝水。」
「喔，不好意思啦。」
麥可先生與文官少女組抱著帳本傷腦筋。
「再這樣交易下去，整個魔王國的金幣都要集中到這裏了。」
「我們明明也花了不少啊……」
「完全不夠。講得難聽一點，現在等於是個隻進不出的存錢筒。如果沒有相應於收入的支出，正常來說經濟會停擺。」
「正常來說？」
「嗯，因為這個村子能夠自給自足……所以損害會由魔王國承擔。」
「這並非我們的本意。有什麽對策嗎？」
「如果能夠大量采購是最好……可是，一來已經買了不少，二來村子也有極限。提議的話……我建議在村外建設用來花錢的設施。」
「用來花錢的設施？」
「是的。比方說，在我開店的夏沙多蓋食品工廠或娛樂設施之類的。」
「食品工廠……就是之前提過的，用來生產芙蘿拉小姐的那些調味料對吧？可是設立那種東西，不是會成為你的競爭對手嗎？」
「我在其他地方已經賺得夠多了，所以沒關係。當然，如果需要通路，我也會提供。」
「既然你那邊沒問題，我們當然沒意見……不過娛樂設施是指怎樣的設施？」
「競技場、舞台、讓觀眾見識魔法的魔法小屋、讓人聽趣聞的故事小屋等。雖然對女性講這種事不太好，但是性服務之類的也行。對了，不限娛樂設施，餐廳之類的也可以。」
「這些與其說是花錢的設施，不如說是讓人花錢的設施吧？如果太便宜，周圍的店會倒喔。」
「價格需要麻煩你們考慮一下……不過姑且不論餐廳，其他設施單靠便宜，是沒辦法做生意的。」
「嗯……外行人虧損的可能性很高，不過我們資金充裕，所以很難倒……就成為你口中花錢的設施了呢。」
「是的。」
「不過，這麽一來就變成村子單方麵虧損了呢。這樣對村子有什麽好處嗎？」
「可以介紹村裏的作物和商品……不過最重要的是賺取名聲。」
「賺取名聲？」
「是的。目前，大樹村幾乎是默默無聞。隻有少數知情的人曉得。」
「畢竟村長不怎麽需要名聲嘛。」
「這當然是無妨……不過總有一天會傳開吧。這麽一來，有人惡意造謠的時候會難以應付。」
「惡意？有敵對勢力嗎？」
「現在隻是舉例。不過，光是有錢就可能遭人怨恨。當然，戈隆商會有站到前麵扛下來的準備，但還是有極限。」
「意思是說，為了抵銷大樹村將來可能遭遇的中傷，從現在開始準備嗎？」
「這也是其中一個原因，不過請將主要目標當成建立隱藏大樹村的組織。」
「……原來如此。這是最不會替村子添麻煩的方法。」
「是的。此外也能當成搜集情報的據點。目前，大樹村情搜的對象是我、魔王大人、龍王大人、德萊姆大人和科林教宗主大人……這麽說雖然像是在自誇，不過陣容非常誇張。恕我直言。各位不覺得就算把我包含在內，目前的情搜速度還是有問題嗎？」
「如果要讓人常駐夏沙多……原來如此。」
「戈隆商會將會全麵協助。」
「知道了。會由我們這邊整理，再向村長提議。到時候，可以對他說是你提的意見嗎？」
「無妨。有勞了。」
「那麽，就這麽處理。再來是……目前的消費狀況吧。」
「有這次帶來的海產，冬季應該沒問題吧。」
「是的。啊，村長想要大量蝦子。」
「蝦子嗎？」
「對，蝦子。不是小的，要大的那種。他說比較吉利。」
「知道了。我去收購，會在入冬前送到。再來就是……」
「嗯……」
「請各位努力。這回要是不帶金幣回去，夏沙多就危險了。拜托各位。」
「最糟糕的情況下，我們可以提供不收利息、不用擔保的貸款。」
「得到各位的信任雖然令我很高興，但是身為商會會長不能點頭。拜托，請買點東西。要什麽我都會進。」
「嗯～」
小黑的子孫們，罕見地集體行動。
在村子周圍全力奔跑。
從一大早到現在……太陽馬上就要下山了……沒問題吧？
「村長，這裏差不多也要麻煩你了。」
「嗯，了解。」
我和芙蘿拉窩在小屋裏。
她在武鬥會時連發治愈魔法很辛苦，所以要慰勞她。
我原本以為會是按摩，或是做她喜歡的菜，結果是要我用「萬能農具」的勺子促進發酵。
「這麽一來，之前村長說的那種叫『納豆』的東西就……嗬嗬嗬。」
「我不太能接受納豆耶。」
「但是喜歡的人就很喜歡對吧？」
「是這麽說沒錯……以起司為主啦。」
「起司已經有了。從來沒見過的食物比較重要……嗬嗬嗬。」
「芙蘿拉可不見得會中意啊。」
盡管這麽說，我依舊有納豆會完成的預感。
…………
要怎麽做才能抑製它的臭味啊……
6 入冬前的會議
武鬥會順利結束，來賓也先後回去。
扣掉去溫泉的始祖大人和芙修，留到最後的是萊美蓮。
她始終離不開火一郎。
最後甚至想把孩子帶走。
雖然哈克蓮和拉絲蒂勉強把她勸回去……不過感覺馬上又會來。
明明孫輩還有拉絲蒂和海賽兒娜可在。
因為是孫子才這麽重視嗎？我問哈克蓮後，據說拉絲蒂和海賽兒娜可誕生時，萊美蓮也相當關心。原來如此。
基拉爾的女兒古拉兒留在村裏。
哈克蓮和拉絲蒂說沒問題，於是我便同意了。
暫定睡在我家的客房。
工作……嗯，應該暫時和烏爾莎一樣，隻要上學就好。
武鬥會的反省會完畢，剩下就是盡量作好過冬的準備。
像是食品加工、打獵，以及確保冬天的柴火。
這麽說來，目前柴火大半是由我準備。
死亡森林的樹很難砍下，而且很難燃燒，似乎不太適合當柴火。
隻是因為用我的「萬能農具」砍伐、加工過，所以才沒有那種感覺。
我也考慮過將死亡森林的樹加工成木材賣給麥可先生，改向麥可先生買柴火；不過麥可先生那邊的流通量少，交易會被柴火占滿所以作罷。
跟柴火比起來，我比較想要海產。
半人蛇族居住的南方迷宮再往南走，似乎還有適合當柴火的樹木，所以我請她們幫忙砍樹並弄幹。
希望有一天能建立起一個不用我準備也沒關係的環境。
把確保其他燃料也考慮進去會不會比較好啊？
開會。
村子代表、種族代表與文官少女組齊聚一堂。
主要議題是冬季的工作分配。
「克洛姆伯爵下單，訂了二十組麻將牌。」
「二十組？真多啊。」
「似乎正好適合邊閑聊邊玩。而且在牌局途中難以抽身。」
貴族的閑聊……大概會聊些重要的話題吧。
「還有，幾位受到遊戲吸引的貴族想要擁有一副……」
「這我懂，不過在魔王國做我也不會生氣啊。」
「詢問工匠後，工匠表示要用相同規格製作一百三十六張牌極為困難……」
「啊……」
那是我用「萬能農具」簡化的部分。
「折疊桌、記點棒和盒子之類的會在魔王國製造，所以麻煩村長製作牌。」
「了解，我會加油的。」
「拜托您了。再來是戈隆商會下單，要再訂十組馬車用的懸吊係統。」
「現在已經訂了二十組對吧？」
「是的，合計三十組。好林村那邊表示，如果可以每次交十組就做得到。」
因為懸吊係統的關鍵——彈簧是好林村製造的。
「既然好林村說沒關係……」
我看向山精靈芽。
「沒問題。請接下來。」
真可靠。於是我們接下訂單。
「科林教訂了兩尊創造神像……似乎想把一尊放在溫泉區。」
「既然想放在溫泉區，代表有一尊不能是木像，對吧？」
「不，似乎不限材質。如果用這附近的樹，就算放在溫泉區也不容易受損。」
「了解，記得確認一下交貨時間。」
「關於這點，他們說做好再交就行了。相對地，希望靈感來了才動工。」
「這就難了……」
就像這樣，決定冬季活動時，會以外界委托為優先。
當然，前提是不會影響村民的生活。
「雖然這件不會隻是今年冬天的工作……魔王國的荷大人，委托我們釀酒。」
「委托釀酒？」
「是的。荷大人希望我們以她指示的穀物和方法釀酒。」
簡單來說，就是她會在還是穀物的階段就買下，希望我們釀成酒賣給她。
「嗯？這樣的話不用拜托我們，在她自己那裏釀就好了吧？」
荷是魔王國四天王之一，而且是貴族吧？就我之前聽的，她似乎有領地，那裏也有釀酒業者才對。
「說是不想找不懂酒的人。」
嗯，這麽一來應該是村裏的矮人最適合，不過自家領地的釀酒業者會哭喔。
我看向矮人多諾邦。
「明明酒有可能釀不好……既然人家這麽信任我們，也就不能不做了吧。」
「我知道了。關於穀物收購這部分留到下次收成之後……這封信是什麽？」
「荷大人的請願書。」
「難道說，是要我們從今年收成的份開始賣她？」
「是的。雖然已經透過克洛姆伯爵拒絕過一次了……」
我確認信件。
內容很長而且十分有禮，不過簡單來說，就是「請把今年的紅甘蔗賣給我」。
既然是用紅甘蔗……蒸餾酒嗎？之前來的時候，她似乎相當中意。
需求量是三桶。
…………
我請文官少女組去確認庫存。
「那家夥懂酒，賣給她吧。」
由於還有多諾邦的保證，所以我接下了。
這件事就交給多諾邦。
「還有，這個要給多諾邦先生。」
「嗯？」
「武鬥會結束後，克洛姆伯爵回去時，你給了他一批酒吧？是不是為此致謝？」
「真是個重禮數的人……嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯……」
多諾邦一讀信就皺起眉頭。
「信上寫了什麽怪內容嗎？」
「不，是感謝信。隻不過……畢竟沒有把對方要的酒全部給他嘛。這上頭寫了一大串『為什麽沒有那種酒』。」
我瞄了一眼感謝信，裏頭充滿怨念。
「『那種酒』是指？」
「之前用蜂蜜釀的……」
用村裏蜂蜜釀的蜂蜜酒嗎？那個確實很好喝。
「給他喝的時候，我可是講過『沒那麽簡單就能喝到』啊。」
多諾邦嘴裏嘀咕，看起來卻很開心。
畢竟那封充滿怨念的信，換個角度看代表對方渴望他釀的酒嘛。
之後，又討論了許多事。
三號村新移居者的餐具不足；一號村做竹藝品的竹子不夠；替古拉兒蓋新家的計劃。
等到古拉兒的家蓋好，她似乎會像拉絲蒂一樣帶傭人過來，還有基拉爾來訪時想住在那裏。
同樣地，德斯他們也希望有間房子。
要在冬天蓋是沒辦法……雖然感覺加把勁就做得到。不，不能逞強。
現在就專心準備，盡量做到春天一來就能馬上動工吧。
此外，還有「今年也要賽馬嗎？」、「泳池有沒有什麽用途？」、「開辟道路增進和北方迷宮巨人族與南方迷宮半人蛇族的交流」等提議。
種類繁多，不過大多數都不能立刻決定。
大家就在冬天各自思考怎麽做吧。
……得好好想一想才行。
自己總是心血來潮就動手這點要好好反省。
會議之後是簡單的餐會。
這麽說來，我想起了不久前的納豆騷動。
我在芙蘿拉的拜托下製作了納豆的原料，矮人們連忙趕來。
據他們說，讓大豆發酵的東西是釀酒的天敵。
這麽說來，我好像在哪裏聽過納豆菌的強大。
說是釀酒和製作起司時，嚴禁接觸納豆菌。
我心想事情不妙，卻看見矮人們開始在發酵小屋周邊動起手腳。
「這是什麽？」
「讓發酵精靈安分的咒語。」
正當我表示佩服時，才曉得這似乎是矮人在蓋發酵小屋時就設置好的。先前都不知道。
納豆原料使得咒語效力到達極限、觸發了警報，矮人們才會急忙趕來。
「好，這下子暫時沒問題了。如果會對其他發酵食品造成影響，大概就該為那種讓大豆發酵的東西另外蓋間小屋了吧。」
雖然不曉得是什麽原理，不過似乎是用來避免細菌擴散。在這個世界，細菌也歸精靈管嗎？
「你說的那個咒語，是誰在研究啊？」
「誰知道？咱們隻是很久以前就在用而已。」
「芙蘿拉知道嗎？」
「一種古代的精靈魔法吧。它已經荒廢多年，研究的人應該很少。」
「你原本就知道有這種東西？」
「因為是我的研究領域嘛。隻是沒想到納豆會強得觸發警報。真的很抱歉。」
「不，我也大意了。能防患未然太好了。」
真的太好了。
可是，封住細菌我大致上還能理解，然而把發酵食品拿出來不會有事又是什麽道理？
連附著在衣服和身體上的細菌都不放過，讓我感受到前人的執著。
不，對食物有所堅持是生物的天性吧。
我看著眼前的餐點和酒，歎了口氣。
原本不是簡單的餐會嗎？變成宴會了耶。
算了，平常也是這樣。
沒參加會議的人們也開始聚集過來了。
7 村長與露營馬車
之前提過該怎麽稱呼我的事。
由於建立了其他村子，稱呼會和各村村長重複，所以希望想個辦法——這件事已經解決了。
稱呼我「村長」。照舊。稱呼其他村長為「代理村長」或者「代理」。
不過，這隻限公開場合，或者該說來大樹村以及有訪客時。
在各村時喊他們村長應該沒關係吧。
這是在種族代表會議上決定的。
問題已經持續了很長一段時間，卻解決得非常幹脆。
大家真的覺得這樣就好嗎？我姑且也是有想個稱呼耶？這回我很有自信喔。
嗯？安要聽嗎？你真是善良。那麽，咳咳。
「村長長」。
如何？
…………
為什麽隻回我個笑容？為什麽不看我？覺得不行可以直接說不行喔？
宅邸的工房裏，有三輛馬車。
麥可先生和比傑爾送來的，想知道除了懸吊係統之外還能不能改造什麽地方。
其中一輛我可以自由運用。
可以自由運用的馬車。
接著我腦中浮現的詞，就是露營馬車。
老實說吧。我以前很向往這種東西。一個能移動的家真棒啊。感覺很浪漫。
沒道理不動手對吧？
馬車裏意外地寬敞。
有兩張麵對麵的三人座長椅。
但是這種長椅，讓三個大人坐會有點擠。兩個人坐得悠哉一點最好。
換言之，這種馬車是以四人悠哉乘坐為前提設計的。
然而，我的構想是露營車，不對，露營馬車。
說是這麽說，不過實際上馬車裏應該根本不能用火，要設置取水處和廁所也有困難。
所以目標是單人乘坐的舒適空間。
首先將兩張長椅都撤掉。
準備單人用的扶手椅取代。整張椅子都鋪上座布團織的布和毛皮，能夠調整靠背角度，也能伸展雙腿……嗯，還可以當床呢。
嗬嗬嗬。
將它擺在靠中央的位置，避免調整角度的功能受影響。
馬車的出入口在正中間，出入有點麻煩。
所以我改到後方。
唔，沒辦法將靠背完全放倒變成床……
沒、沒關係，有椅子的功能就夠了。
有人覺得周圍開闊才自在，也有人覺得周圍要有很多東西才自在。
真要說起來，我是周圍有東西會比較自在的人。
不過，我希望減少壓迫感。
所以……
我在椅子兩側擺了高度和椅子扶手差不多的箱子確保收納空間。箱子頂端有可以開關的箱蓋，用來代替桌子。
於是我試坐椅子。
嗯，感覺不壞。
不過，考慮到吃東西的情況，會希望正麵也有張桌子呢。
既然如此……
我裝了可以從椅子側麵拉到正麵的可動式迷你桌。
這裏的機關花了兩天。
差不多就在這時，發現不知不覺間已經有幾名山精靈開始幫忙。
我直接請她們留下來協助。
接著是……窗戶吧。
現在，窗戶位於馬車的兩側和正麵。正麵的窗戶，是用來和車夫聯絡的小窗。一旦坐到椅子上，它就會直接映入眼簾。不好看。
把窗戶擴大如何？以馬車的結構來說，放大正麵的窗戶也隻會看見車夫的背和後腦勺。不行。
那麽撤掉窗戶？坐在椅子上盯著牆壁看？
試著想象一下。
……中斷。這樣不行啊。
和山精靈們商量後，決定改變椅子的方向和位置。
改成朝向馬車側麵，然後為了讓窗戶在椅子上麵，將椅子移往馬車後端。
雖然這個位置也不能讓椅子往後倒，但是還不壞。出入也比較容易。
那麽，就在另一邊擺架子。
變得像書房了。
試著坐到椅子上。
正麵是窗戶。椅子旁邊是能拉出來的桌子和架子。
嗯，這樣不是很好嗎？
這輛馬車當然已經裝了懸吊係統。既然如此……
就會想實際乘坐看看。
一名山精靈自告奮勇擔任車夫要去叫馬。
途中似乎被半人馬族攔住了。半人馬族帶著滿麵笑容過來。雖然也無妨就是了。
立刻出發。
…………
椅子朝向馬車側麵。
架子擺在這張椅子旁邊。說得簡單一點，架子靠近車夫，椅子靠近後方。
在馬車出發瞬間，架上的東西有三分之一掉下來。
該抱怨半人馬族起步太猛嗎？不，是結構上的缺陷吧。
而且，明明沒移動多少距離，架上的東西就全都掉下來了。
我明白為什麽以前馬車內都不太放東西的理由了。反省。
該改良架子吧。
像是船上之類的場所，會替架子安裝防止東西掉落的護欄。我該做成有護欄的架子才對。還有，架子的角度也要調整。
同時，或許也該換一下椅子和架子的位置。
果然實際乘坐就會發現許多問題。
這是好事。
這時山精靈們提出疑問。
「這輛馬車要用在什麽時候啊？」
「當然是移動時呀？」
「您要一個人移動嗎？」
…………
我原本的目標是露營車，不，露營馬車。
移動住家。
有廚房、淋浴間和廁所那種感覺。然而，卻因為現實考量改為單人乘坐的舒適空間了。
這會不會是個錯誤？
我會一個人搭馬車移動嗎？不會吧。
而且，就算馬車裏隻有我一個人，也會有車夫或半人馬族同行。
…………
我發現自己搞錯了。
不該忘記一開始要的露營馬車。
移動住家。
需要廚房、淋浴間和廁所。
該省掉的是舒適空間。省掉我坐的地方。
我搭別的馬車。
不，至少該有坐在駕駛座也無妨的認知。
重新來過。
不以人搭乘馬車移動為前提，而是以「讓馬車同行提供舒適旅程」為構想。
「這不就表示……現在的車體不行嗎？」
我點頭同意山精靈說的。
「麻煩把手邊有空的高等精靈找來。」
「……要做嗎？」
「要。車輪的部分就交給你們了。」
我們開始製造車體。
十天後，一輛馬車完工。
外觀是普通……稍微加長的四輪馬車，裏麵沒有乘車空間。
頂多坐在駕駛座或後方的平台上。
這輛馬車的功能，在於停車時的變形。
沒錯，變形。
首先駕駛座和前輪會往前移動，後輪會往後移動，同時車體會下沉。
然後，在幾乎貼地時會伸出腳固定車體。
再來車體會縱向分割，左側張開九十度。
張開的左側會亮出收納在狹窄空間裏的廚具。拿出組合式的桌椅，再拉開並撐起馬車頂端的遮陽布，就能成為完整的廚房。
雖然終究沒辦法搭載爐灶，不過隻要能在野外生火，做菜應該綽綽有餘吧。
然後是剩下的右側。
這邊裝了食材與八塊縱長木板。
食材是拿來吃的。
八塊縱長木板是四塊為一組，隔出淋浴間和廁所。屋頂是布，可以拆卸。
淋浴間以竹製水道從裝在馬車頂部的儲水槽引水，使人得以淋浴。
底部用竹子拚成相當於防滑踏板的東西，不會積水。
另外為了避免入浴時被看到，還準備了各種繩子與簾子充當臨時更衣間。
麻煩的是用來淋浴的水會直接流掉，所以必須注意設置地點。
廁所的本體，則是裝在馬車外側的攜帶式便器。
雖然直接使用就可以，不過考量到衛生層麵，還是希望有隻史萊姆同行。
也準備了上廁所用的洗手區，以及存放擦屁股用樹葉的空間。
盡管也有直接設置在馬車上的提議，不過離廚房和食材儲放處很近，所以被駁回了。
這輛馬車花最多心力的地方在於變形﹔不過抬起下沉車體的升降機構，以及將水送往用車體頂端儲水槽的小型手壓幫浦，也令人十分自豪。
馬車變形，以及設置淋浴間與廁所，隻要有三個熟練的人，五分鍾就能搞定。
恢複原狀比較花時間，需要十分鍾。嗯，完成度讓人相當滿意。
「完全是貴族用的呢。」
「不讓廚師一起上路就不行吧？」
「最好還有個專門管理廁所的人呢。」
「頂端的儲水槽要裝廚房用的、淋浴用的、廁所用的……重量上隻靠一匹馬拉可能有困難吧。」
文官少女組的批評雖然嚴苛，我還是很滿意。
「技術上有許多值得參考的部分。特別是變形太棒了。」
山精靈們能夠理解。謝謝你們。
「有升降機構和小型幫浦不就好了嗎？」
露說了些一點也不浪漫的話。
我明白。因為我中途就發現了。這種馬車再怎麽說也不會拿去量產。但是……
「既然做了就試用一下吧。反正食材等東西都裝上去了嘛。」
由於預定當天來回，所以用不到淋浴間，廁所倒是相當活躍。
廚房則是我和鬼人族女仆負責。
「要應付將近百人是不是太嚴苛了？」
原本隻征求誌願者，不過同行的人比想象中來得多。
餐具用完馬上洗，全力運轉。
如果擔任護衛的小黑孩子們沒有獵些野味回來就危險了。
由於水邊很近，所以不用擔心水。
而且矮人們喝的是酒。
算了，反正大家看起來很開心，馬車運作起來也沒問題。
而且阿爾弗雷德、蒂潔爾、烏爾莎、娜特、古拉兒與獸人族男孩等小孩子看見馬車變形時眼睛發亮，這一趟算值得了。
「那個，村長？大家聚集在這種地方……是要幹什麽啊？」
定期在各村間移動的半人馬族詢問。
「郊遊。」
地點鄰近大樹村與一號村之間那條河上的橋。
離村約五公裏。
因為馬車能到的地方有限。
8 冬季和魔道具和盾
冬天來了。好冷。
但是屋裏很溫暖。
今年似乎也有幾十隻座布團的孩子在宅邸裏過冬。
雖然我覺得座布團明明也可以和大家一起待在屋裏，但是不強迫。春天再見。
小黑、小雪。
你們去外麵玩也沒關係喔。有毛皮吧？
窩在我的暖桌裏是怎樣？進暖桌之前先把腳洗……好像已經洗過了。很幹淨。
好吧。但是頭要露出來，不要全身都縮進暖桌裏。
小黑的子孫們在外頭排隊，都是一如往常的冬天情景。
我已經做了給你們用的暖桌吧？你們有在用？
既然如此就不必堅持跑來我的暖桌……拜托別把進我的暖桌當成什麽榮譽。
我找露商量有關魔法道具——魔道具的事。
據說，封有魔法的道具數量似乎不少。
隻不過由上流階層獨占。
一般庶民幾乎沒機會接觸魔道具。
這樣啊，真可惜。
正當我這麽想的時候……
「龍王和始祖大人拿了一些過來當土產和新生兒賀禮了吧？」
…………
這麽說來，之前曾經收過管理迷宮用的物品「迷宮輝石byrinth stone〉」。
還有其他這類的東西嗎？
我想要類似爐子或冰箱的。
因為在製造露營馬車時，我腦中閃過「如果有那種東西就好了」的念頭。
「的確有生火的魔道具和出水的魔道具……不過要用來做菜就難了。」
「是這樣嗎？」
「因為魔法基本上隻能做一件事，所以魔道具也隻能做一件事喔。舉例來說，生火的魔道具，隻能在一定時間內提供固定的火力。它的火力無法調整，我想要用來做菜大概有困難。」
「是這樣嗎？德斯給的『迷宮輝石』不是能做很多事嗎？」
「那是傳說級物品，例外中的例外喔。」
「原來是這樣嗎？」
「對。」
「但是我借給半人蛇族了……」
「反正拿著也不能怎麽樣，人家有好好利用就沒問題吧了？」
確實如此。
聽她這麽說，感覺魔道具派得上用場的情況有限。碰到需要的場合時，似乎非常有用。
不過，大樹村的魔道具……幾乎都是攻擊魔法和防禦魔法。
也對。隻能做一件事，自然會往這種方向發展吧。
沒有我想要的東西。
「沒辦法了。這麽一來，隻能委托會做的人了嗎？」
「你要委托怎樣的魔道具？」
「剛才說過了吧？能用來做菜的。」
「不是說了無法調整嗎？再怎麽說也沒辦法用固定的火力做菜吧？」
「這倒不盡然。一來可以透過調整和火源的距離來解決這個問題，二來如果需要，也可以同時擺好幾個。」
「同時擺好幾個？」
「是啊。像樂器一樣，將火力不同的魔道具依序排列，每個都相差一點點。」
「這……還真是不簡單呢。」
「應該已經有人這麽做了吧？」
「製作魔道具不但花錢，還需要貴重材料，這麽浪費的事沒人會做啦。應該說用魔道具做菜這種想法就很怪。」
「是這樣嗎？」
「嗯。實際上，說到做菜……雖然在這個村子會下很多工夫，不過外麵可不會花這麽多力氣。」
這麽說來也是。
「而且，與其找人製作能用來做菜的魔道具，還不如雇用廚師再給他普通的道具比較便宜。」
「啊……的確是。」
「你對現在的屋子也沒有什麽不滿吧？有那種需求嗎？」
「你這麽講就尷尬了……但是就算不用來做菜好了，你不覺得能在馬車裏喝到熱茶很棒嗎？」
「在馬車裏……會燙傷喔。」
……的確。
「不過，既然你想要，我就努力一點吧。我寫個清單給你，拜托囉。」
「嗯？」
「你想要魔道具吧？」
「是沒錯……咦？」
露除了魔法和藥學之外，似乎在製作魔道具這方麵也很有名氣。
她給我的清單上，寫著材料的名稱和數量。
「我想應該能透過戈隆商會弄到。還有，會消耗掉幾個村裏的魔道具喔。」
「我知道了。」
麻煩你了。
我在木材前集中精神。
現在，我腦中的預定表上頭，有些非做不可的東西。
我要一口氣做完其中一個。
不是由我賦予外型，而是讓木材化為它想要的形體。僅此而已。
於是做出了直徑約一公尺的圓盾。
嗯，不錯。
「麻煩了。」
我將做好的盾交給在旁邊等待的山精靈。
她在盾的內側裝上皮帶，再替皮帶加上握把，然後就完成了。
之所以沒將握把固定在盾上，是要讓使用者能夠調整持盾的位置。
這麽一來最低要求就完成了。
「那麽，要怎麽做？」
我問山精靈。
「加入變形機關，改變盾的大小如何？」
「強度不是會打折扣嗎？」
「能擋下一次攻擊不就綽綽有餘了？」
「問題是會變重呀？」
「挖洞減輕它的重量。」
「原來如此。」
我製作了第二麵盾。
外觀和第一麵類似。
不過，厚度是先前的兩倍。果然比第一麵重了點。但是，應該沒有重到拿不動。
山精靈裝上皮帶和握把。
接著，在握把上附了一條細帶子。這條細帶子就是開關。
「真想試試看耶。」
因為是冬天，所以外麵很冷，但不至於動不了。
應該說還是有人在外麵活動。
那就是蜥蜴人達尬和獸人格魯夫。
他們原本在我家大廳練劍，不過被鬼人族女仆安瞪，逃到外麵去。
我找他們兩個測試。
達尬拿盾，格魯夫用劍攻擊。
「可以認真地出手嗎？」
「達尬不介意嗎？」
「當然。」
「那就麻煩你認真。達尬，雖然我希望你用盾接招，不過別太相信盾喔。」
「這話是什麽意思？」
「盾有可能當場碎掉。」
「那還真恐怖耶。」
「畢竟是做盾的實驗，所以盾一壞就結束。別忘記了啊。」
順帶一提，機關的事隻有告訴達尬，沒告訴格魯夫。
實驗開始。
對於格魯夫的攻擊，達尬先是正常地閃避或用盾擋住。看來沒問題。
格魯夫逐漸加快攻擊速度。
達尬閃避的次數減少，用盾擋住的次數增加。
然而，達尬也不是單方麵捱打，偶爾會用盾還擊。
格魯夫會避開，不過到後來終於還是沒躲過而中了招。
他大概因此完全進入戰鬥模式了吧。
格魯夫的攻擊有如怒濤洶湧，達尬無暇以盾還擊。
格魯夫揮出一劍，將盾稍微彈開。
他看見達尬的身體從盾後露出，於是瞄準位置一劍劈下。
在旁觀看的我和山精靈，同時這麽想——
就是現在！
達尬應該也有同感。選在最佳時機啟動機關。
盾的側麵，有三個地方彈出木製的眉月形刀片。
其中一枚擋下了格魯夫的劍。
格魯夫大吃一驚﹔達尬則是慘叫一聲。
盾的機關，是在中央安裝齒輪，借由齒輪轉動讓連動的刀片張開。
不是什麽複雜的機關。
雖然隻有短短一瞬間，卻能帶來增加防禦麵積的效果。
這部分很順利。
出乎意料的地方在於，利用這項功能的達尬，沒弄清楚增加後的麵積有多大。
眉月形刀片之一，刺中達尬往前伸出的大腿。
「抱歉，你還好吧？」
我和山精靈向達尬道歉。
並且趕緊找來芙蘿拉施放治療魔法。
達尬的治療結束後，我問他們感想。
「嚇了一跳。」
格魯夫直說。
他表示，在比賽之類的場合大概不管用，但在實戰中說不定會有效果。
達尬的意見也差不多。
「雖然因為是第一次使用，所以沒搞清楚會張多大，但是相當有意思。刀片不能改成鐵製的嗎？」
「有重量上的問題啊。」
「我覺得相當輕耶？」
「是這樣嗎？」
我讓格魯夫拿拿看。
「和鐵盾比起來輕得多。我想就算重量加倍也拿得動。」
原來如此。我問他們有沒有別的意見。
「有個令人在意的地方——希望盾的表麵能加些東西。劍會從表麵滑過，所以容易隔開，但它不適合正麵頂開對手的劍。」
「啊，負責攻擊的我也這麽認為。因為不用擔心劍卡在上麵導致折斷，所以能放心出手。」
是這樣嗎？我還以為盾光滑一點比較好。
「雖然也有用這種盾的種族……因為像這樣舉盾碰上攻擊時，假如劍直接往內側滑會砍到腳。」
「相對地，盾會承受衝擊，所以需要相當的腕力。」
上了一課。
總而言之，讓盾的表麵有突起就好了對吧？
「沒錯。但是，不需要弄得非常粗糙。好比說……替這東西加上村長擅長的雕刻。」
我並不覺得自己擅長雕刻，原來大家這麽認為嗎？
「不過，希望盾的邊緣可以加個倒鉤。用來應對剛才提到那種劍滑動的狀況，要卡住對方的劍時也可以利用那裏。」
我將他們的意見聽完，回到工房。
改造。
把刀片改為鐵製的提議不壞，但是沒辦法馬上做，所以保留。
盾的表麵加上雕刻。為了威嚇對手，我試著雕出憤怒的龍。
山精靈負責改良機關。因為他們表示眉月刀片隻有三個地方，能用來接招的範圍太窄。
所以改造成會彈出六枚刀片。
完成。
會彈出六枚刀片，而且雕上怒龍的盾。
然後達尬對我低下頭。
「怎麽了嗎？」
「請讓我用這麵盾。我會發揮它的威力給您看。」
…………
這麵盾是要給把守溫泉區的死靈騎士用的耶……
「拜托您。」
…………
還是不行，這麵要給死靈騎士。畢竟眉月刀片也是木製的嘛。
我決定日後另外給達尬一麵裝上鐵製眉月刀片的盾。
「非常感謝您……咦？問我對雕刻有什麽要求嗎？請、請讓我想一下。」
在煩惱的達尬旁邊，格魯夫思考自己是不是也該拿盾。
「格魯夫先生應該比較適合裝在護手上的小盾？」
山精靈給了建議。
第一麵盾倒是沒人……啊，死靈騎士也可能排斥裝有機關的盾。我先前都沒想到這點。
第一麵盾也加上雕刻和倒鉤作好準備吧。
如果第一麵盾多出來，就交給格魯夫。
如果多出來的是機關盾呢？
達尬說不行，所以不能給他。我會另外做一麵新的。
閑話 名字研究者
大家好。
我是雷蒙德·戈爾畢克，在魔王國進行有關名字的研究。
容我今天在此稍微發表一下自己的研究內容。
這個世界決定小孩的名字時，大致上有三種法則。這點不限魔王國。
第一種，領受雙親名字的一部分。多數情況是兒子承襲父親，女兒承襲母親。
舉例來說，如果父親的名字是戈爾迪亞斯，兒子就叫戈爾迪耶斯、戈爾多多斯之類的。如果母親的名字是娜塔夏，女兒則是娜絲塔夏、娜塔莉那等。
優點在於容易分辨親子關係與血緣關係。缺點則是一代代傳下去，大家的名字都差不多。
除了自家親戚之外，很難記住每個人的名字。入贅或嫁進門的人，往往一開始就會麵臨這個問題。
其實我也是入贅，曾經因為名字犯過好幾次錯。
到妻子、嶽父和嶽母為止我還願意努力去記，但是要記住四位大舅子、三位小舅子、兩位大姨子和六位小姨子的名字，實在是有點辛苦，或者該說你們是在考驗我嗎？當初我還懷疑，這些人會不會是為了整我才取差不多的名字。
還有，既然有這麽多兄弟，不就沒必要讓我入贅嗎？隻是嶽父不願意讓女兒出嫁而已？也對，畢竟我老婆很漂亮，所以我能明白這種心情。
抱歉，離題了。
第二種，則是借用曆史人物的名字。這就簡單易懂了。是希望孩子效法那些強大或聰明的古人。
不過有趣的是，沒什麽人會直接套用。
可能是出於對名人的尊重吧，大家習慣稍微作點改變再使用。不過，也有厚著臉皮直接拿來用的人就是了。
優點應該是取名簡單……更正，應該是能看出父母希望孩子成為怎樣的人。至於缺點，則是同一個村落或城鎮可能會有許多人崇拜同樣的對象。再來大概就是孩子不見得會如自己的期望成長，因此有名字致敬知名武人的學者，也有名字致敬賢者的竊賊。輸給自己的名字了呢。
然而，也有按照期望長大，成為該領域新王者的案例，因此不必拋棄希望。
在魔王國，很多人會借用魔王大人的名字。其次應該是四天王吧。其他還有人類國家的君王、將軍或神話裏的人物等，取名非常多樣。
第三種，則是自由。
沒有任何原因，隻是取個自己想到的名字。
會讓研究者掉眼淚。
咦？這個名字是以前的名人嗎……結果是個隨便取的名字。怎麽會這樣！這種事發生過好幾次。
替自己的孩子取名總不會想隨便應付吧？但是兄弟姐妹一多，名字往往會愈來愈簡單。
我也體驗過。不，這並不是因為我對孩子的愛變淡了。我愛他們。不過到了第四個、第五個之後，取名字實在很麻……失禮了。我是發現：與其將心力花在取名字上頭，不如在育兒方麵多下點工夫……唉、唉呀，家家有本難念的經嘛。
好，回歸正題，重點隻有一個。
不要對別人家的名字有意見。
珍惜父母為自己取的名字吧。
名字是自己取的？沒問題。請以這個名字為傲，好好努力。
「呃，可以問個問題嗎？」
哦？我還以為所有人都睡著了，居然還有人醒著呢。真令人開心。是什麽問題？
「我聽說現任魔王的名字，是他當上魔王時才這麽自稱的，您知道他是依據怎樣的法則取名嗎？」
好問題。
現任魔王自稱加爾加魯德。這個加爾加魯德，就是直接沿用目前魔王國王都所在地的地名。源自數百年前那個叫做加爾加魯德王國的國家。
「魔王大人都會以王都所在地的地名自稱嗎？」
並非絕對，不過大致上是如此。因為按照慣例，新魔王上任會搬遷王都。之所以用地名，大概也有讓新魔王之名早點深植人心的用意在。因為好記嘛。還有其他問題嗎？
「請您提供幾個名字被致敬的名人範例。」
也對。那麽就從名氣比較大的開始。
魔王國畢竟還是致敬魔王大人的名字比較多。像是征服王戈傑爾烏斯、破滅王加爾佐那、森林王亞克利修與文化王芙拉米拉，這些大家都知道的曆代魔王。
我想，這一班應該也有幾位名字致敬古人的學生。
再來，就是傳說中的吸血鬼維爾格萊夫。人們稱他為原始吸血鬼，活上數千年的傳說。
烏爾布拉莎。千年前的人類大英雄，英雄女王。
她雖然和當時的魔王同歸於盡，在魔王國的支持度卻難以動搖。畢竟魔王國有不看敵我，隻以強弱評價的一麵嘛。
順帶一提，我其中一個女兒的名字也是致敬烏爾布拉莎。希望她將來要是碰到丈夫出軌，能夠下手討伐那個不忠的家夥。
我不會介紹我女兒喔。敢對她出手，我會殺了你們喔。
接下來……則是故事裏的三惡魔：古吉、布兒佳與史蒂芬諾。沒聽過？他們很有名耶。雖然是講給小孩子聽的，不過情節相當痛快，有機會的話請讀一下。
其他……唉呀，差不多該下課了呢。今天就到此為止。
下次談談關於禁忌之名的事。畢竟替各位的孩子取名很重要嘛。
閑話 變身
拉絲蒂變身了。從龍形變成人形，又從人形變成龍形。做得很漂亮。
質量守恒定律之類的東西有沒有發揮作用啊？龍形和人形的重量差異呢？
全部用一句魔法打發也太混了吧？
啊，抱歉。畢竟談起魔力的性質我也聽不懂。別放在心上對吧。
知道了，我不會放在心上。
突然對變身感興趣的理由？哈克蓮在懷孕期間不能變成龍對吧？
生完孩子的哈克蓮在天空自由翱翔。
我暗自反省，這段時間是不是悶壞她了。
雖然當事者似乎不太在意。
回歸正題，談談關於龍族變身的事。
拉絲蒂變成人形時，會保留角和尾巴。
不過，隻要認真起來就能讓角和尾巴消失。
她能讓外表再成熟一點，似乎也能變成小孩。
這部分應該和露的變身一樣吧。
我稍微思考了一下。
我找露來確認。
你能變出角或尾巴嗎？可以？不止角，像獸耳之類的……哦哦！
半人蛇族、半人馬族和半人牛族也行？好厲害。
嗯？啊，不不不，平常的樣子最適合你喔。當然，大人模樣和小孩模樣都是。
接下來，我們繼續實驗。性別呢？
努力一點就做得到，但是沒意義？這話是什麽意思？
「因為，應該會變成非常像女性的男性。」
總而言之，我讓露變身為男性。
…………
啊，嗯，可以變回去囉。抱歉。謝謝你。
露變成男性的模樣，十分不對勁。
確實是男性，不過該說微妙地帶有女人味還是……
「與其說我學藝不精，不如說我的本質沒有改變，所以不行。」
本質？
「剛才我變身成半人蛇族、半人馬族和半人牛族的時候，全都是女性，而且認得出是我對吧？」
的確。
「這是因為，雖然外表可以改變，本質卻沒辦法改變。不過，這部分如果要詳細解釋會搞得很複雜……簡單來說，要改變性別非常困難。」
這樣啊。
「就是這樣。拉絲蒂也做不到吧？」
「嗯，做不到。也不會想這麽做。」
原來是這樣啊。
露為了研究魔道具而回房間，我繼續和拉絲蒂聊。
她在人形時可以作各種細部調整，但是龍形的時候似乎沒辦法。
「這就要回歸剛剛提到的本質。因為龍形是所謂的本質。」
嗯？等一下。
既然如此，龍化身為人，不就是偏離本質的變身嗎？
「這副人類模樣，也是本質的一部分，所以沒問題。要問為什麽我也很難解釋，因此請當成就是這麽回事。」
我會的。
「話說回來，拉絲蒂，可以問個問題嗎？」
「什麽事？」
「那邊的美女是誰？」
「……是我奶奶。萊美蓮奶奶。」
「咦？為什麽？咦？」
「呃……不久之前，哈克蓮姐姐向火一郎介紹奶奶時說她是奶奶，可能讓她不高興了吧。」
「所以才變成年輕時的模樣？」
「我想應該是。」
如果沒問拉絲蒂，我就要把她當成陌生人了。
「話說回來，拉絲蒂，可以再問你一個問題嗎？」
「什麽事？」
「那邊的怪人是誰？」
「……是我爺爺。德斯爺爺。不是扮女裝的中年男子。」
「為什麽穿成那樣？」
「我想，大概是因為奶奶不讓他來找火一郎吧。」
「隻因為這樣，他就要來個違背本質的變身？」
「他很努力呢。」
「違背本質的變身，會不會對身體不好啊？」
「不，隻會累而已。啊，他被奶奶發現了呢。變回龍的模樣逃跑……被打下來了呢。」
「攻擊火力很強耶。」
「要是看見自己的丈夫男扮女裝，我想都會像她那樣。」
「說、說得也是。」
我絕對不會男扮女裝——我在心裏如此發誓。