1 太陽村
從太陽城回來的我們，召集種族代表舉行會議。
議題是接納太陽城的相關事宜。
本來庫茲汀他們認為，隻要太陽城平安無事，剩下的問題都能一邊和「大樹村」做生意，一邊慢慢處理。
不過，在貝爾與葛沃加入討論並重新確認太陽城的現況之後，得到了「隻靠太陽城難以自立」這個結論。
難以自立最主要的理由，就是沒錢。現金就不用說了，也沒什麽能賺錢的商品。
雖然有生產迷宮薯，但那不是什麽好吃的食物，所以價值不高。
這麽一來，他們隻能出售太陽城的物品和技術……但是數量有限，而且有一部分已經拿出來交換糧食了。
如果把技術賣光，他們的立場也會變得很危險。
當然，窩在太陽城裏隻靠迷宮薯度日應該做得到。
不過，前提是太陽城能夠無止盡地飛下去。
太陽城的燃料即將耗盡，如果無法補充，就得降落到地麵。
將飛行當成基本狀態所設計的太陽城，在地麵上完全沒有防禦能力。
此外，如果燃料耗盡，似乎也會影響到貝爾和葛沃的運作。
我不覺得庫茲汀他們不仰仗葛沃的智慧有辦法撐下去。畢竟某方麵來說，他們等於長年以來都窩在家裏沒出門。
總而言之，雖然還有各式各樣的理由，不過庫茲汀取得住在太陽城的惡魔族、夢魔族，以及貝爾與葛沃的同意之後，主動向「大樹村」稱臣。
惡魔族與夢魔族的人們，希望一直以來關照他們的葛沃，可以避免因為太陽城燃料耗盡而停擺。葛沃想要保護惡魔族與夢魔族。貝爾則想讓太陽城繼續飛行。
三者各有各的理由。
「臣服於村子，就是要當部下的意思嗎？」
芙勞舉手確認。
「雖然經過許多修飾……不過簡單來說，就是他們會交出整座太陽城，請我們照料他們的生活。這個嘛，想成整個村子搬過來就好。」
「那麽，待遇和其他移居者一樣就沒問題了吧？」
矮人多諾邦邊說邊把玩迷宮薯。看來他打算試著拿去釀酒。
「話是這麽說……不過問題在於太陽城。」
沒錯。
我沒有立刻作決定的理由，就是太陽城。
「那座城的所有權，現在歸誰？」
按照葛沃的說法，既然有當初賣給天使族的紀錄留下，那麽所有權不是應該歸天使族嗎？當年庫茲汀他們的曾祖父一行人，似乎在戰爭中占領了這座城，這麽一來會不會變成由當年他們曾祖父所屬的軍隊擁有？
如果我接收這座城，會不會引發糾紛？
如果可以由我一個人負責倒是無妨，但我不想把村民們拖下水。
我把自己的疑惑老實地說出來。
…………
全場鴉雀無聲。奇怪？
我還以為大家會熱烈地交換意見……結果除了我以外的人都麵麵相覷，然後無言地點頭。
接著所有人的目光集中在露身上，露嘀咕著「真沒辦法」並站起身來。
「親愛的……不，村長，你想得太複雜了啦！」
咦？
「我們占領了那座城，所以要照顧住在那裏的人。這樣不就行了嗎？」
…………
「要是之後別人有意見……」
「之前放著不管那麽久，誰還會有意見？天使族？那座城是神人族的東西吧？神人族……」
「已經滅亡了。」
蒂雅接下去說。
然後，她要大家別再談起神人族的話題。
原來如此。
「萬一，真的有哪邊跑來抗議，隻要這麽說就好──有意見就放馬過來。」
露講得直截了當。
就這樣，決定接納太陽城了。
「太陽城要換個名字，改名為四號村。不過，考慮到至今的曆史，特別允許稱呼它為太陽城或是太陽村。」
在太陽城的謁見廳，我站到高處，告訴庫茲汀接受他們臣服一事。
換名字就是臣服的證明。
露和蒂雅說這是很普遍的處理方式，所以我照著做；不過提前告知時貝爾一臉絕望，於是多加了一段上去。
露說我人太好，但我倒是覺得使用多年的名字很難馬上改口。
無論如何，我將文官少女組準備的文件，遞給單膝跪在我麵前的庫茲汀。
那好像就類似認可庫茲汀為代表的證書。
這玩意兒，是不是也得給一號村、二號村和三號村一份啊？
她們說已經準備了，之後再給就好。嗯，那就這麽辦。
不管怎麽說，像這樣的儀式似乎很重要。
「大樹村」的各個種族代表齊聚一堂，葛沃雖然動不了，但是庫茲汀背後還有惡魔族、夢魔族與貝爾看著。
「在下拜領四號村代理村長一職。今後將誓死效忠火樂大人。」
啊，不，不用為了我，為在場的大家努力工作就好……
現場氣氛熱烈到讓我說不出這種話。
大家原先是不是很不安呀？熱鬧的現場就這麽開起了宴會。
餐點由同行的鬼人族女仆們負責。食材和人員的載運有勞哈克蓮和拉絲蒂了。謝謝你們。
庫茲汀成為四號村的代表，四號村代理村長。
貝爾和葛沃負責輔佐他。
貝爾雖然外表與人類一樣，不過本質似乎比較接近葛沃那種水晶石。
盡管不用吃飯也能動，但那是因為太陽城會供應能源。
要是太陽城的燃料問題解決了，葛沃似乎就能以人類的姿態活動。
另外好像還有十四人。希望能盡快擺平燃料的事。
目前，為了挖掘燃料來源保溫石，我們正往溫泉地上空前進……不過似乎還得花些時間。
移動速度比想像中還要慢。
我以為是因為燃料太少，但好像不是這樣。
這裏原本是建來當別墅，所以能夠浮在空中比較重要，移動力則是其次。原來如此。
四號村……雖然已經命名，不過太陽村比較順口。
可是一講太陽村貝爾就會顯得很傷心，所以我叫它太陽城。
首先，太陽城需要的東西！
全部！
沒有住家、沒有食物、沒有產物！隻有迷宮薯！
嗯，雖然當成食材還不壞就是了。找個能讓它比較好吃的料理方法吧。
按照當初的約定，我們將糧食運來交換迷宮薯和魔道具。
應該可以讓他們吃得好一點吧。
不過，太陽城的氣溫隨時都像春天一樣，讓人忘了冬季的寒冷。
不愧是別墅。
冬天躲來這裏可能也是個方法。
但是身為「大樹村」的村長，這麽做實在不太好，所以我自己打消念頭了。
好啦。
雖說是冬季，卻不代表沒有工作要做。
盡管有幾名山精靈和高等精靈留下來接收太陽城的技術，不過大多數的人都回到「大樹村」了。我還留著，因為要建立四號村。
總之……先蓋住家吧。
惡魔族與夢魔族先前都住在城內……不過城內還有許多田地，空間以居住人數來說也不夠保留個人隱私。
所以要蓋住家。
地點在市街區。
這裏成了廢墟，所以大概得先全部清理乾淨再重建吧。
「萬能農具」大為活躍。
不過，要馬上搞定全部實在沒辦法，所以我隻清出要蓋房子的部分。
接著是房子的建材……
雖說可以拜托哈克蓮與拉絲蒂，但是考慮到數量後就變得很麻煩。
惡魔族與夢魔族會飛，所以盡可能降低太陽城的高度再叫他們搬？
算了，不管怎麽說，現在是冬天所以沒辦法吧。
一離開太陽城，風就會變得很強，而且很冷。
乾脆種些能夠當建材的樹是不是比較好啊？
建設住家一事暫且擱置。
接下來就是田地了吧。
貝爾希望能把城內的田遷到外麵。
非常合理的意見。
畢竟一進城就會看到田嘛。踩著田埂去謁見廳感覺也不太對勁。
在外麵辟新田我是可以幫忙，但是已經化為田地的城內恐怕就無能為力了……
如果太陽城的燃料能夠補充，似乎就能想辦法解決。葛沃說，就連西北森林區的大洞也能堵住。真厲害呢。
總之，我找庫茲汀商量要去哪裏開辟新田。
住家會蓋在城南的市街區，所以辟在左右。將西南與東南的市街區改為田地。
什麽廢墟還是廢料，全都用「萬能農具」耕掉。
「你是神嗎？」
作業中，貝爾這麽問，我回答自己隻是個農民。
居然將我誤認為神。不可以說這種對神明失禮的話。
啊，可以也在這裏擺創造神和農業神的神像嗎？
希望不會有宗教方麵的問題……沒問題。
她似乎願意讓我擺在城內最好的房間。
不過，那不是城主的房間嗎……不用在意？庫茲汀……好像沒問題。
看來他們會很愛惜神像，這讓我很高興。
至於已經枯萎的森林區，我把還活著的留下，另外種植果樹。
收成雖然還得等一段時間，不過如果能順利收獲，應該可以讓糧食問題得到明顯的改善。
庫茲汀喜歡鳳梨對吧。
貝爾和葛沃不需要進食，不過在人類形態時似乎也可以吃東西。
貝爾吃到咖哩後大為感動。
看樣子也種些調味料比較好。
忙了一陣子後接到貝爾的聯絡，說是已經抵達溫泉地。
嗯，她讓我看了地麵的影像，確實是溫泉地。
能看見死靈騎士望著這邊。
攝影機的性能真好……不對，是魔法啊？
這種魔法的原理是什麽啊？算了，不重要。
我原本想立刻往溫泉地移動……但是哈克蓮和拉絲蒂已經回「大樹村」了，這下子有點麻煩。
那就由惡魔族與夢魔族載我……做不到？
這樣啊。
得想個聯絡方法才行呢。
…………
可以通訊。
我聯絡「大樹村」，請他們找個會飛的人過來。誰會來呢？
來的是格蘭瑪莉亞。
謝謝你在這麽冷的天還肯跑一躺。
2 挖掘保溫石
格蘭瑪莉亞抱著我前往溫泉地。
雖然之前已經很多次了，不過……
太陽城果然很高啊。
高度好像有五千公尺？
這比跳傘的高度……還要更高吧？雖然我沒跳過傘就是了。
……嗯？怎麽啦，格蘭瑪莉亞？
喔，跳傘是享受從空中墜落的……慢著，我沒說要你往下掉。
安全安心才是第一優先。慢慢往下降吧。至於寒冷我會忍耐。
平安抵達溫泉地。
三名死靈騎士出來迎接。
不用跪沒關係啦，起來、起來。
首先說明太陽城的事。
聽到在如此這般之後將太陽城納入支配下的事，讓他們大吃一驚。
接著，三人一同跳起戰勝之舞。
你們練習過對吧？默契很好喔。
受到之前武鬥會中場休息的表演影響？
原來如此，我懂你們的心情。
不過，圍著我跳是怎樣？
我該不會成了祭品吧？
既然要我別在意，那我就別放在心上吧。
接著我告訴他們要挖掘與搬運保溫石，會有點吵。
原本以為這件事應該也沒問題，不過死靈騎士們動搖的程度誇張到一眼就看得出來。
有什麽問題嗎？
在最早來的死靈騎士帶領下，我和格蘭瑪莉亞前往保溫石的挖掘現場。
似乎是「百聞不如一見」的意思。
雖然他在前麵領路，不過之前我已經為了挖掘村裏要用的份來過很多次，所以不會迷路。
死靈騎士倒是迷路了兩次。這麽說來，我記得死靈騎士是個路癡。你還是比較適合防守據點啊。
死靈騎士拿著我給他的盾。
他表示相當堅固，用起來也很順手。
另外兩人好像很羨慕，有空幫你們做吧。
同樣的機關可以嗎？還是不一樣比較有趣對吧。
盡管我們邊走邊聊，卻沒有掉以輕心。
這附近也有魔物與魔獸出沒。
不過嘛，自從死靈騎士們留在溫泉地之後，幾乎都沒碰過了……
所以，我們平安無事地到達挖掘現場。
…………
保溫石的挖掘現場，當然會有很多裸露在外的保溫石。
即使是冬天，周邊也很溫暖。
雖說沒有太陽城那麽誇張，應該還是足夠讓人忘卻冬季的寒冷。
在挖掘現場，有一組魔獸家庭。
很大的獅子？四隻腳踩在地麵上時……差不多有三公尺吧。
尺寸和小黑子孫們在戰鬥時變大的模樣差不多。
其中一頭有鬃毛的應該是爸爸。
另外一頭沒鬃毛的大概是媽媽。
除此之外，媽媽後麵還有三頭小獅子。
其實是獅爸爸與獅媽媽很大隻才讓人產生錯覺，但小獅子也相當大。
不過，從五官和四肢的長度可以看出是小獅子。
可能才剛出生吧？
他們提防著陌生的我和格蘭瑪莉亞，但是感受不到敵意。
死靈騎士走向獅子安撫一番之後，它們才放下戒心。
不僅如此，死靈騎士還站到我們和獅子之間護著它們。
呃，我不反對飼養寵物呀？
嗯，沒關係喔。
如果它們能加入溫泉地的守衛工作，可就幫了個大忙。
還有，希望可以讓我摸一摸小獅子……
啊，不，不用露出那種懷著必死決心的表情靠過來啦。
隻是摸一下而已……
哦哦，真不錯。
格蘭瑪莉亞要不要也摸摸看？
…………
另外兩頭小獅子黏著格蘭瑪莉亞。
我完全不會不甘心喔。
「這些……獅子？你知道它們的種族嗎？」
「不，很抱歉。不過……應該隻是大了點的獅子吧？」
「也對。這個嘛，碰到比較清楚的人……像是遇到露或芙勞的時候再問吧。如果是魔物，莉亞和芽應該比較了解？」
這個獅子家庭，似乎可以用死靈騎士們打倒的魔物和魔獸來喂養。
這麽說來，平常會堆積如山的魔物與魔獸屍體變少了呢。可能都進了這些獅子的胃裏吧。
其實是吃太多才長成這種尺寸……不可能吧。
算了，隻要健康就沒問題了。
可是，一直待在那邊會妨礙挖掘耶。
不管怎麽說，獅爸爸和獅媽媽實在大了點。
移往溫泉地？這樣就像要把人家趕走一樣，感覺不太好意思。
根據獅子表示，溫泉地那邊似乎比較容易弄到食物。
而且它們可以泡溫泉。
這麽說也對。不過，實在是不好意思。
獅爸爸讓三頭小獅子乘坐在背上，我原本以為它會就這樣直接往外跑，它的背上卻長出了巨大的蝙蝠翅膀。
咦？
獅子一家對驚訝的我點頭示意，隨即飛往溫泉地。
…………
嗯，不是普通的獅子。
我重新打起精神，按照原先的預定確認挖掘現場。
這一代的保溫石蘊藏量……我不太清楚。
不過，光是裸露在外的部分，應該就有上噸。
要確保貝爾和葛沃的需求量綽綽有餘。
剩下的就是挖掘。
我姑且有先考慮過步驟。
由我用「萬能農具」挖出一大塊，再讓高等精靈和蜥蜴人他們將保溫石多餘的部分去掉。
這是平常的方法。
假如把去掉多餘部分的工作交給惡魔族和夢魔族……問題就剩下要怎麽從這裏運往太陽城。
我起先以為，既然是飛天城應該會有移動用的飛船，但是沒有。
根據葛沃所言，當初城主出現資金短缺時，率先將飛船賣掉了。
這麽一來，隻能讓會飛的人抱上去。
但是，太陽城的惡魔族與夢魔族似乎很難抱著重物飛行。
所以，我打算拜托哈克蓮和拉絲蒂一口氣載過去。
這一次，哈克蓮與拉絲蒂幫了很多忙。
改天做些她們喜歡吃的東西，表達感謝之意吧。
事不宜遲，這就來動手吧。
為了從太陽城降落而呼叫支援時，我已經拜托拉絲蒂載人過來幫忙挖。
「這麽說來，剛剛來接我的是格蘭瑪莉亞……你們是怎麽決定的？」
「當然是靠抽簽。感謝神賜給我的好簽運。」
這樣啊。
我也受了格蘭瑪莉亞不少照顧呢。
改天做些你想吃的料理……甜點比較好是吧。了解。
我負責挖掘，格蘭瑪莉亞負責戒備周圍。
在拉絲蒂載人手過來之前，好好加油了。
看見運到太陽城的保溫石之後，貝爾說了句話。
「如果建造這座城的時候有這個數量……就能拿下整個世界了！」
貝爾還真是興奮呢。
這就是加滿油時的充實感嗎？
不，還需要精製。
先將保溫石運到指定的地方，接下來葛沃會負責精製。
隻要燃料充足，葛沃似乎也能像貝爾一樣變成人形，讓人有點期待。
而且還有其他人在，希望大家能協助庫茲汀。
啊…………貝爾。
武裝的改修與增設就別考慮了。很危險。
如果沒事幹就去幫忙農活。你要把城內的田遷到外麵不是嗎？不可以破壞作物還在生長的田，暫時忍耐一下吧。
3 太陽城的技術水準
種在太陽城內的迷宮薯，一部分遷到外麵的田。
要是一口氣都遷出去結果全滅，可就對不起大家了。
還有，我也很擔心種在室內的迷宮薯改種在外麵會不會有問題。
是不是替迷宮薯挖個類似地洞的空間出來比較好啊？
太陽城的地麵，最薄處好像也有個三百公尺。
稍微挖一下應該不至於挖穿吧。
不過，中央有城堡的地下室，所以人家拜托我別挖太深。
算了，如果地洞不行，弄個屋簷應該就沒問題了……
暫時先觀察迷宮薯遷移後的生長情況。
飛在天上的太陽城。
搭載了魔法動力，使用從保溫石精製而成的燃料。
根據露和蒂雅她們的說法，似乎出自魔法技術非常厲害的時代。
即使是那個時代的殘渣，也遠比現今的魔法技術來得先進。
如果能分析複製，應該派得上不少用場。
所以要確認。
貝爾和葛沃有辦法製造太陽城的魔法動力嗎？
「我認為，騎馬和養馬完全是兩回事。」
這是貝爾給我的回答。
換句話說，操縱者不等於技師，或是操縱者不等於生產者的意思吧。
就算是開車的司機，也不是每個人都有辦法維修車輛。
要從零件開始打造引擎就更不可能了。
即使如此，露依然問出他們所知道的部分，並且做了紀錄。
不過，沒什麽用處。
若問為什麽，是因為貝爾的知識大半建立在已經完成的技術上。
假如硬要舉例……大概就類似沒有智慧型手機和電腦的概念，人家卻找你聊作業係統與應用程式的話題吧。
然後，單憑貝爾的知識沒辦法說明智慧型手機和電腦的概念，她隻曉得作業係統和應用程式的操作方法……
就露看來，要是立刻集結當今魔法學的頂尖人才，然後再專心研究個一百五十年左右，大概能勉強搞懂……的樣子。
順帶一提，露和芙蘿拉表示不想加入這個頂尖團隊。
露似乎對已經有終點的研究沒什麽興趣。
求知欲強烈自然另當別論，如果不是就很難覺得這種研究有趣。何況要拿來賺錢也還早得很。
芙蘿拉則是因為忙著研究發酵食品。
這麽說來，納豆發酵得比我想像中還要快，讓我很驚訝。本來感覺上應該要花個十天左右；沒想到才一天，菌種就布滿整批豆子了。
所以第一次是發酵過度導致失敗。
第二次雖然每隔數小時就會檢查，依舊發酵過度導致失敗。在注意到需要用低溫熟成抑製發酵之前，失敗了好幾次。
盡管還沒量產，不過試做階段的評價相當好。不過，對這種獨特氣味沒轍的人就是沒轍。我也不太能接受。和迷宮薯一樣，替它找個比較美味的吃法吧。
言歸正傳。
太陽城的魔法技術，好像沒辦法口授。
這麽一來，就需要資料……話雖如此，但那些東西都在太陽城的苦難曆史中遺失了。
剩下的……隻有留在包括書房的城內各處的各式文獻。
有太陽城剛蓋好時的，也有訪客留下的。
所以種類繁多又雜亂。
和魔法技術扯上關係的是有，不過跟貝爾的知識一樣派不上用場。很遺憾。
不過，以資料來說相當貴重，所以我們把文獻和其他的書一起要回來了。
我家的大廳放了書架。
部分居民讀得很高興……但是大家看得懂內容嗎？
既然會笑出來，表示裏麵或許也有故事書之類的。
改天我也讀讀看吧。
目前，補充了大量保溫石的太陽城，將航行路線設定成用一年繞「死亡森林」的外圍一圈。
航行方向是逆時針。
之所以選擇這條路線，是聽從葛沃的意見。
太陽城雖然不重視移動力，但是與其停留在同一個地方，他寧可保持移動。
葛沃負責航行相關事務，所以不移動好像就沒事做。
我原本在想，負責照顧庫茲汀他們不行嗎？不過好像是自我認同的問題。原來如此。
所以決定讓太陽城移動。
不過，由於已經隸屬於「大樹村」，所以讓人擔心到了「死亡森林」之外會引發什麽問題。
盡管露她們說不用在意，但我覺得沒辦法立刻聯絡上就是個問題。
所以決定讓太陽城隻在「死亡森林」的上空移動。
有人提議：「既然如此，就在『死亡森林』的外圍繞圈。」──同意。
起先我想的是順時針移動，但是葛沃強烈主張逆時針。似乎是本能地認為這樣航行比較安定。
由於也沒什麽非得反對他的理由，所以采納了這條路線。
從「大樹村」看，太陽城冬天會在北方、春天在西方、夏天在南方，而秋天則在東方的上空。
…………
大型月曆嗎？
習慣以後，或許可以靠太陽城的位置確認當前時節也說不定。
太陽城會保持移動，但是要上去隻能靠會飛行的種族載運，多少有些麻煩。
所以大家開始研究移動方法。
在那之前先確認。
有類似傳送裝置的東西嗎？看來沒有。
太陽城興建完畢的年代，禁止使用傳送魔法。
使用者會立刻逮捕，好像連學習也違法。
我原本還在想為什麽，結果隻是很普通的防止犯罪。
確實，如果能自由傳送，就能隨心所欲地做壞事了嘛。
這是種要求使用者懂得自製的魔法。
……比傑爾與始祖大人。
嗯，應該沒問題吧。
現在使用傳送魔法雖然不是犯罪行為，然而不直接移動到村裏與街上，是基本禮儀。
原來如此。
說起移動方法，就我所知範圍內有熱氣球和飛船。
飛機的知識實在有點強人所難。
至於其他人的意見，則是學習飛行魔法和傳送魔法。
那要等好久啊。
總而言之，山精靈們對我的意見很有興趣，想試著製作……
但無論是熱氣球還是飛船，都需要又大又堅固的布。
雖然可以用魔法強化，不過等座布團起床應該比較好吧。
山精靈們興衝衝地表示隻做船體部分也好，不過我攔住她們了。
技術要一步一步來。
這是我從太陽城這件事學到的。
所以先做熱氣球。
而且不是能載人的尺寸，先拿小型的做實驗。
不要失望。
籃子部分先不管，能夠穩定將熱氣送往熱氣球內部的裝置可不好做喔。
「說得也是。我們會加油的！」
山精靈們的答案讓我很滿意。
不過，暫時就請會飛的人幫忙載運吧。
經過一番調查後，我想，從太陽城得來的技術裏應該沒什麽大不了。
不過，請放心。
還是有很厲害的技術。
雖然裝置固定在太陽城裏，所以其他地方無法生產，而且產量很少，但我覺得這種技術很厲害。
罐頭。
沒錯，太陽城可以做罐頭。
惡魔族與夢魔族生產迷宮薯之後，會做成罐頭保存。
當然，做罐頭需要鐵。
但是，能做出薄鐵罐相當厲害。
能夠密封也很厲害。
至於打開……需要開罐器吧。不是能簡單開啟的那種算是美中不足之處。
不過，罐頭啊。
這麽一來就能長時間保存食品了。產量不多真的很可惜。
每天隻能生產十個。
不過，十天是一百個，一百天是一千個。如果用一年來算，有三千個以上。
嗯，還不錯嘛。
麥可先生應該會很高興。
葛沃和貝爾的同伴如果醒來還有可能增加，值得期待。
4 新春
今年冬天感覺都在忙太陽城的事。
來回了好多次呢。
…………
我還是希望有個能自行移動的手段。
不快點做出熱氣球可不行啊。
唉呀，要是趕工導致失敗也不好。得避免它墜落才行。
考慮到萬一，最好一並準備乘員的降落傘。
畢竟之前已經用酒史萊姆實驗過了嘛。
不過，在那之前還有件事非做不可。
向入春後醒來的座布團與座布團孩子們說明太陽城一事。
太好了。
醒來的座布團孩子們，開始思考將絲線延伸到太陽城的方法。
那是自己人的城喔～不需要攻打它～
我拜托哈克蓮載我和座布團去太陽城，結果那邊成了午睡會場。
不，隻是全都昏過去了？
不需要那麽害怕啊……
座布團不用在意，他們應該隻是還沒習慣。
貝爾不愧是貝爾，真不簡單。
…………
雖然意識還在，腿卻軟了。
輕輕一戳後她當場蹲下，哭了出來。
由於好像有更衣的必要，所以我把她背回她的房間。
葛沃想藉著變成水晶石混過去，但是被我揭穿了。
「太、太過分了！」
「呃，你們不是連龍都應付得來嗎？」
「碰到龍哪有可能應付得了啊！」
他全力向我抱怨。
怪了？是這樣嗎？
「全盛期太陽城的防禦力連龍的攻擊都撐得住，但是現在做不到。」
「缺燃料的問題已經解決了吧？」
「因為村長您的攻擊，讓防禦功能停擺了……需要等它自動修複。按照計算，預定要花費兩年。」
「抱歉。」
「不，當時錯在我們這邊，容我再次鄭重向您致歉。」
「事情已經過去了。」
由於會互相道歉個沒完沒了，所以我挑個適當的時機結束話題，介紹座布團。
並且拜托他提供與服裝有關的情報。
我為座布團介紹太陽城的各個地方。
話是這麽說，但是我基於種種理由耕了不少地方，景色和村子沒什麽兩樣。
大概就差在周圍是森林還是天空吧。
預定蓋住家的地方，已經開始慢慢動工。
運送建材果然很費工夫。
雖然也有種植能當建材的樹，但是等樹長成還需要很久。
是不是該在下麵先準備好，等德斯他們造訪時再一口氣運上來啊？
還是說，拜托比傑爾和始祖大人用傳送魔法？
運送的建材數量很多，始祖大人姑且不論，對比傑爾來說大概有點嚴苛吧。
座布團在意的不是太陽城，而是夢魔族那種內衣般的裝扮。
受到刺激是無妨，但是當成便服可不好吧？
希望她將這種風格用到泳裝的設計上。
回到「大樹村」，做春天的工作。
當然，就是下田幹活！
加油。
要種什麽、種多少，事前已經討論過。
「大樹村」的田地雖然變大，但是我的作業速度也加快了。
如果讓我專心下田就可以更快結束，不過總會有各種要事插進來，因此花了一個月左右。
要事之一。
向半人蛇族與巨人族說明太陽城的事。
雙方都不怎麽在意。
沒什麽反應讓人難過。
因為在迷宮生活所以對於飛在天上的東西沒興趣嗎？
順帶一提，好林村、魔王國與德萊姆他們，則靠著小型飛龍通訊在冬天時就聯絡過了。
好林村在聯絡之前就已經看見太陽城，得知詳情後鬆了口氣。
甚至回訊祝賀。
魔王國認可大樹村對於太陽城的管轄權，並且私下表示希望方便時能招待他們去太陽城。
德萊姆不在意冬天而直接來訪，參觀了太陽城。
他似乎希望能盡早準備好溫泉或酒館之類的設施。
我也這麽想。加油吧。
要事之二。
我讓一號村、二號村和三號村自力務農，不過他們還需要協助。
雖說可以等我這邊忙完再過去，但是各村和仰賴「萬能農具」的「大樹村」不一樣，是進行普通的農業作業。
因此我盡可能以他們為優先。
太陽城──四號村的田地，是我用「萬能農具」開辟的，所以生長很快。
這次應該沒問題。
問題在今後。
那裏務農可以不用在乎季節，但是一般農業做得起來嗎？
或許得尋找適合太陽城的作物也說不定。
要事之三。
加特建議調查太陽城的底座部分。
底座受到我的攻擊後落入森林裏，成了一座小山。
先前還是冬天所以什麽也沒做，不過既然變暖了就該調查一下。
他表示，或許會有什麽稀有礦物。
不過根據葛沃和庫茲汀的說法，太陽城底座好像是惡魔族攻擊的結果。
那裏會有礦物嗎？
有也不足為奇，因此組織調查隊。
我還有農活所以不參加。
調查隊以蜥蜴人達尬與獸人族格魯夫為中心組成，意氣風發地出動。
我原本以為會由哈克蓮或拉絲蒂載過去，但好像是徒步。
或許是要順便鍛煉過冬期間懈怠的身體吧，不過同行的加特散發出悲愴感。
「不用勉強同行也沒關係不是嗎？格魯夫也懂得分辨礦物吧？」
「因為是我提議的……我、我會努力。」
我拜托護衛的小黑子孫們照顧加特。
要事之四。
始祖大人來了。
他看見太陽城，說覺得很懷念。
…………
仔細一想，他就算知道這座城也不奇怪。
一問之下，似乎是在天使族還自稱神人族時去過。沒什麽新情報。
始祖大人就這樣直接往溫泉移動。他在那邊遇上獅子一家，感到很驚訝。雖然在驚訝之後好像就一起泡溫泉了。
小獅子變大隻了。成長好快呀。
要事之五。
山精靈們轉眼間就完成了小型熱氣球。
熱氣球的關鍵，在於利用保溫石燃料的筒狀魔道具。
提供者是露。
聽說是以前我拜托她製作各種魔道具時的實驗品之一。
可以藉由調整空氣接觸麵來調節溫度。
座布團製作的氣球部分也很牢靠。
不僅如此，更用魔法加以強化，所以實驗飛行很成功。
酒史萊姆得意地試搭。
連酒史萊姆都能操縱，這點是不是該誇獎一下啊？
烏爾莎他們看在眼裏，嚷嚷著想要盡快坐上去。
接著開始以正規尺寸製作。
於是我去砍伐材料。
雖然也可以延後，不過確保往返太陽城的手段很重要。
也不好總是拜托哈克蓮、拉絲蒂與天使族。
「隻有村長的話我很樂意……但是行李一多就有點難了。」
太陽城的惡魔族與夢魔族沒辦法抱著我飛行。
令人重新認識到能抱著我飛的天使族有多厲害。
事情很多，幸好勉強應付得過去。
田地告一段落之後，我也就閑下來了。
去支援達尬他們是不是比較好啊？
還是說……嗯？
小黑咬著飛盤在等。
這麽說來，前陣子沒怎麽陪它呢。
好。
今天就和小黑……不對。
小黑背後還有小黑的子孫們。有的咬著球，有的咬著回力鏢……
我知道了。
今天就和小黑它們玩吧。
順帶一提，小黑的孩子們裏，有一部分會輪班守備各村。
排班時間交由它們自己決定……但是它們今天特地輪流回來「大樹村」。
為了和我玩。
嗯，我會加油。
題外話之一。
之前小黑子孫撿回來的小狗。
雖然長大之後確定是芬裏爾……它卻很正常地和小黑它們一起生活。
似乎過得很習慣。
不過，小黑它們用的道具，尺寸和芬裏爾不合。
…………
得趕快做顆比較大的球。
題外話之二。
座布團的孩子們今年同樣踏上旅程。
它們將絲線伸往天空，乘風移動。
今年的下風處有太陽城。
約有十隻在太陽城降落。
似乎就在那裏生活了。
能夠快快重逢讓我很開心，但是住在太陽城的人很害怕。
還慌到聯絡我呢。
不過，沒關係。
會習慣的。
5 迷宮薯
迷宮薯。
室內也能種的優良食物。生長快，收獲量也不差。
問題在於味道。弱點隻有不好吃。
唉，植物也不是為了被吃才長大的嘛。
也有難吃的植物對吧。不，我想大部分的植物都很難吃。
總而言之，迷宮薯改良計畫一號，試著在陽光照得到的地方培育它。
如果環境改變，味道或許也會改變。
於是我在太陽城的田裏種迷宮薯。
順帶一提，改良計畫二號還在研討中。
上麵提到的迷宮薯。
爆炸性地生長。
淹沒了整片田，甚至開始侵蝕其他的田。
我接到貝爾的聯絡趕來太陽城，將長出田外的部分砍掉。
雖然有建柵欄，不過迷宮薯的藤蔓三兩下就攀了上去，進而越過柵欄。
可能它就是這種植物吧？
但是，這樣下去迷宮薯會占領整個太陽城。
該怎麽辦才好呢……
「村長，這種長得很快的迷宮薯，沒有長出薯來。」
聽到正在田裏忙的惡魔族這句話，讓我決心排除這些迷宮薯。抱歉。
「沒想到，居然還有機會見到它……」
擁有迷宮薯相關知識的人，是魔王。
迷宮薯一旦照到陽光就會急速生長，而且營養會用在生長上，不會長出薯。
似乎被當成災害植物。
「雖說是災害，不過隻要在陽光下生長一個月就會自己枯萎。如果想早點處理掉，趁晚上動手就好。因為它雖然對陽光有反應，卻不會對火把和魔法的光亮產生反應。」
原來如此。
「不過，就算在陰暗處種植，長出來的薯也不好吃。」
的確。
換句話說，以農作物來說它不合格？
「不，味道雖然差，收獲量卻很優秀。以前的領主，會種來應付魔物和饑荒。」
「應付魔物？」
「因為魔物喜歡吃啊。可以用在引誘魔物的陷阱上頭，萬一遭到襲擊還能靠它爭取時間。」
不過，距今約兩百年前，一種隻有迷宮薯會罹患的疾病大流行。
迷宮薯就此全滅。
可能是因為太陽城處於隔離狀態，所以城裏的迷宮薯沒染病吧。
「當時沒東西吃的魔物在各地大鬧，讓我們花了很多力氣。特別是來自人類國家的投訴非常誇張，居然懷疑我們操縱魔物……光是回想起來就讓我不爽。」
順帶一提，當時魔王似乎隻是某地的貴族。
迷宮薯全滅之後，魔王國改種妖精小麥。
它和迷宮薯一樣可以種在陰暗處，但是在陽光下也能正常生長，加上即使種在荒地也種得活，味道又比迷宮薯好，所以很受歡迎。不過，有收獲量不高這項缺點。
這種妖精小麥──
在人類的國家，比在魔王國還要流行。畢竟容易種味道又好，當然會流行。
為了彌補收獲量少這個問題，需要廣闊的土地，於是人類國家廣泛開墾，大量種植。
到了最後，甚至誇張到每個地方都會種。
魔王國這邊難以確保夠大的田地，頂多就是原先種迷宮薯的地方會生產。這點大概值得慶幸吧。
距今約十五年前，隻有妖精小麥罹患的疾病流行，導致人類國家爆發大饑荒。
魔王國雖然也有饑荒，卻沒有人類國家那麽嚴重。因此，對方認為這是魔王國的陰謀而開戰，一直持續到現在……
「與其戰爭還不如去務農吧？」
聽完這些，我忍不住說道。
「就是說啊。但是，種過妖精小麥的田地，其他作物幾乎都長不了。」
「咦？」
「在人類的國家，目前大部分的田地都還沒辦法用。會把目標擺在戰爭上大概也是難免吧。」
「人類國家的糧食怎麽辦啊？」
「靠沒事的田和新開辟的田勉強撐著吧。再來就是向精靈國家和矮人國家采購。他們也有向魔王國買，雖然這件事不能公開。」
「向敵國買糧食？」
「姑且還是有下令禁止啦。但是不能認真取締。」
人類方內部似乎有主張「魔王國允許糧食交易，所以不該開戰」的勢力。
一旦嚴加取締，這種勢力將會衰退，可能導致戰爭更加激烈。
「雖然魔王國的糧食也算不上充足就是了。」
是這樣嗎？
不過，即使提高大樹村的生產力，以整個魔王國的角度來看，應該也隻是杯水車薪吧。無可奈何。無能為力。
…………
「在魔王國，妖精小麥隻會種在陰暗處嗎？」
「不，普通的田地也多少有種一些。」
「那些田地什麽都長不了嗎？」
「嗯，是啊，大部分現在都還是荒地。」
「要不要試著在那些地方種迷宮薯？」
「這是什麽意思？」
「迷宮薯一照到陽光就會長得非常快，我想在那些田裏應該也種得活。」
「或許是這樣沒錯，但是在陽光下生長的迷宮薯可不會長出薯喔？」
「目的不在那裏。」
「嗯？」
雖然不曉得原因，但是種過妖精小麥的地方，其他作物似乎很難生長。
既然如此，讓那些地方不再是妖精小麥田就好。
「啊！」
「雖然不見得會順利，但要不要實驗一下？」
「說、說得也對。就試試看吧。」
假設是連作障礙，代表田裏缺乏特定營養素。
如果迷宮薯枯掉，或許能就這麽成為肥料。
種在放著不管的田裏，就算失敗應該也不至於造成問題。
「是不是連正常種在陰暗處的也一起種植比較好啊？」
魔王提議。
當然囉。
我祝魔王好運，並且將迷宮薯的種薯交給他。
迷宮薯。
雖然魔物喜歡，不過在「大樹村」……小黑家族不能接受。座布團家族倒是吃得很開心。史萊姆們當沒看見。至於溫泉地的獅子一家，感覺應該是吃得心不甘情不願。
呃，不用勉強沒關係啦。
死靈騎士呢？不肯正眼看我。應該是不行吧。
試著讓半人蛇族和巨人族嚐嚐，他們表示村裏平常種的比較好吃。謝謝你們。
不過，兩邊似乎都願意試著種。
半人蛇族那邊，好像是養的蛇很中意。
巨人族那邊，則是拿去喂血腥腹蛇。
畢竟如果迷宮薯能填飽血腥腹蛇的肚子，巨人族就更安全了嘛。
我提醒他們「魔物喜歡吃」與「不可以在陽光下種」之後，便將種薯交給他們。
實驗。
我試著將大量迷宮薯裝進網袋，放在森林裏不管。
當然，是在距離村子相當遠的地方。
數小時後，大批蟲類魔物蜂擁而至。
雖然考慮過收拾掉，但是數量太多了，所以放著不管。
迷宮薯種在迷宮裏麵時，魔物不會群聚而來嗎？
這回我試著將大量迷宮薯裝進網袋後，埋在土裏。
放了好幾天都沒事。
也沒有被挖出來。
原來如此。
迷宮薯在土裏時不會被魔物盯上。
…………
以前在迷宮裏麵，有負責把迷宮薯挖起來的魔物或魔獸嗎？
謎團真多。
拿迷宮薯釀酒的實驗──
我用「萬能農具」幫忙，所以很快就釀好了，但是味道不怎麽樣。
比不上用番薯等作物釀出來的酒，讓矮人們很遺憾。
預定留下一部分進行多重蒸餾，用來萃取酒精。
拿迷宮薯做菜的實驗──
鬼人族女仆們將它磨粉拿去蒸之後，做出了很有趣的蒟蒻狀物體，沒什麽味道但是口感很有彈性。
由於已經是加工食品，所以能直接吃，但是燙過後變得很美味。
原先不怎麽樣的味道……好吃得令人驚訝。
原來迷宮薯是蒟蒻薯啊？
不對，蒟蒻薯應該比較像很大的球根。
…………
不要在意細節。
找到能讓它好吃的作法，已經讓我心滿意足。
於是我致贈獎勵牌給鬼人族女仆。
6 獎勵牌與迷你獎杯
去調查太陽城底座的蜥蜴人達尬與獸人族格魯夫、加特一行人回來了。
就結果來說，發現了星輝石、魔鐵粉和黑塵這三種稀有礦物。
太陽城的底座並非原本就有，而是惡魔族攻擊造成的。
惡魔族拋出高黏性的土，讓大量泥土黏住太陽城底部。
目的是把混在土裏的魔物卵送上去。
雖然孵化的時機出乎意料，照預定將魔物送上去的高黏性土壤，就在太陽城底部硬化後形成底座。
星輝石大概是高黏性土壤裏原有的成分。
它雖然是種漂亮的石頭，卻隻有差不多半粒米大小。
以采集麻煩聞名。
除了裝飾之外，還能當成魔道具的零件。
魔鐵粉與黑塵，則是魔物蛻下的殼，隨著時間經過後石化而成。
雖然一如其名是粉與塵，不過它們原本是殼，所以某種程度上會聚在一起。
不過，因為是粉塵，所以采集有些麻煩。
在製造武器防具時混入少量魔鐵粉，能讓成品帶有特效；黑塵則是施展魔法時的觸媒。
另外，這些東西同樣能當成魔道具的零件。
這三種礦物。
由於很少產出，所以難得拿來交易。
如果當成交易品，價值高達黃金的百倍到千倍。
這些全部大約有十公斤。
「隻是稍微采集，就弄到這樣的量。雖然還有很多……但如果拿去賣，可能會讓價格崩盤啊。」
加特如此報告。
「不會賣啦！全都是我的！」
露喜出望外。
對我來說，雖然星輝石很漂亮，但是其他東西看起來隻是些骯髒的粉，很難評估它們的價值。
不過，很少展現出物質欲望的露，居然這麽想要啊？
「拜托。」
「這個嘛，反正以用途看來，除了露以外大概也沒人會用……」
一旁有人伸出手，我還在想是誰，原來是始祖大人。
他突然拿一號村產的紙寫了些東西，然後遞給我。
一張寫著財寶名稱的目錄。
我看著始祖大人。
「星輝石一公斤、魔鐵粉四公斤，以及黑塵兩公斤。拜托您了。」
一本正經。
呃，不用拿東西交換也會分給你啦。
「還有其他的礦物嗎？」
我詢問加特。
「太陽城掉下來的底座裏隻有那三種。不過，途中還發現了鐵礦石和銅礦石。」
「鐵和銅啊……蘊藏量呢？」
「要正式調查才知道。不過從地形看來，應該不太能指望。」
「是這樣嗎？」
「就我的推測，兩種應該都兩百噸左右吧。」
兩百噸算少嗎？
加特他們原本住的好林村似乎能挖到更多。
算了，也不需要急著挖掘。
反正如果需要鐵和銅，向好林村采購就好了嘛。
這麽一來，挖掘太陽城底座……
我詢問露和始祖大人，他們說暫時有這些就夠了。
不過，如果能挖得到，希望可以繼續。
繼續挖掘就需要加特……當事者表示沒問題。
不過，他希望能製作用上魔鐵粉的武器防具。
嗯，許可。
不過，讓他一直挖也不好意思，就像這次一樣編組挖掘隊吧。
…………
會和其他來挖掘的人爭搶嗎？已經立了牌子主張所有權？
原來如此，幹得好。
由於找到了貴重的礦石，因此致贈獎勵牌給前往挖掘的人。
之所以用各種理由送出獎勵牌，是因為文官少女組提出警告。
今年春天也按照往例，把獎勵牌發給各種族代表與「大樹村」的居民。
這點沒問題。
雖然在給四號村的數量與新交換清單上有些爭議，不過一如往常。
問題在於我自己確保的份。
每年我都會保留約一百枚，用來當成獎賞。
但是，主要隻會在慶典與武鬥會等場合頒發，她們說其他時候發得太少了。
不是我吝嗇惹她們生氣，而是目前獎勵牌的價值過高。
如果入手方式隻有每年分配、慶典與武鬥會，就會很難取得。
這麽一來，大家就會當成寶貝，避免拿出來交換。
引進獎勵牌製度是要當成通貨的前身，這樣不是不行嗎？
一點也不錯。
所以從今年起，慶典與武鬥會發的獎勵牌會另外保留。
這一百枚獎勵牌，變成由我個人發給勞苦功高的人。
「給勞苦功高者應有的評價，也是村長的工作喔。」
的確。
「我知道了。然而，也有我看不到的地方。各種族代表與各村代理村長，如果有應該領獎勵牌的人，就把他帶來我這裏。」
畢竟我一個人沒辦法全都顧到嘛。
…………
如果一百枚不夠該怎麽辦？
到時候再想吧。
總之，就是因為這樣，所以我會特別把頒發獎勵的事放在心上。
之前確實發得太少了。反省。
「村長。」
文官少女組神情嚴肅地找我談話。
「關於獎勵牌一事，我們認為獎勵部分應該更獨立一點。」
「這話是什麽意思？」
「當成『獎勵時給的東西』這點沒問題。隻不過，領取的人可能會當成勳章，不拿出來交換。」
「啊……也對。」
「然後，武鬥會有頒發給優勝者的獎杯對吧？」
「嗯。」
「準備小一點的版本怎麽樣？」
迷你獎杯。
我做了一個當樣品，放在宅邸大廳展示。
「這是小黑先生？」
由於不是慶典和武鬥會，所以獎杯造型讓我有點傷腦筋。
也許用杯子或塔就好，但是小黑當時正好在眼前，我便拿它當模特兒了。
小黑威風凜凜地站著，腳邊有看板。
看板預定雕上立功者的名字。
「小黑先生的部分，會換成領獎人的種族樣貌嗎？」
讓別人有了多餘的期待。呃，如果大家希望，我會這麽做啦……
順帶一提，第一個領到迷你獎杯的是座布團。
製作「大樹村」旗幟的功勞。
旗幟是綠底，中央用金線織出大樹圖案。
雖然感覺有點囂張，不過村民們拍胸脯保證沒問題，於是就這麽采用了。
座布團舉著領到的迷你獎杯在村裏繞了一圈，然後放在大廳的小黑樣品獎杯旁邊當裝飾。
一旦第一個領到的這麽做，今後的迷你獎杯大概都會放來這裏。
考慮多弄些櫃子吧。
目前，小黑正為了讓樣品獎杯變成真品而奮鬥。
努力是很好，但我還是希望它別冒險。
迷你獎杯要是價值太高也不好。
立些簡單的功勞就頒吧。
要不然……
我看向旁邊。
村民們非常興奮，最明顯的就是考慮要改建我家的高等精靈。
嗯，要在做得太過火之前踩剎車。
總而言之，先頒給造出熱氣球樣品的山精靈們、把迷宮薯做成蒟蒻的鬼人族女仆們，還有努力挖礦的加特他們吧。
希望大家明白，不是隻有個人能領到迷你獎杯，團體也可以。
「大樹村」的旗幟，掛在宅邸大廳的牆上。
座布團的孩子們，在打掃大廳時會幫忙清理灰塵。
改天也得發給其他村子才行啊。
咦？已經準備好了？
不愧是座布團。
那麽，就去發給他們吧。
7 一號村的豬們
一號村出問題了。
似乎是為了吃豬肉這件事而有所爭執。
「不行，我絕對不會讓你們把豬子勒死！」
「看看這清澈的眼神，不覺得有『吃掉它』這種念頭很奇怪嗎！」
「我們已經是一家人啦！」
「很遺憾，豬是糧食。」
「已經說了那麽多次不要取名字……」
「快點把它交出來。」
男性大多數是不吃派，女性則是吃掉派。
我在心情上是不吃派。
那些豬大概也明白人家在保護它們，所以不肯離開男村民的身邊。
「畢竟糧食充足嘛。會有『不需要勉強殺豬』的看法也能理解……」
獸人族的瑪姆很為難地向我解釋。
「除了肉以外還有很多用途吧？」
「因為在森林裏獵到的魔獸素材品質比較好。」
「原來如此。但是如果不吃，豬就等於隻會消耗糧食了。」
山羊和牛可以期待產奶，雞會下蛋。
馬能當成移動手段和勞動力。
考慮到豬的繁殖力，應該不太適合當寵物吧。
如果豬不證明自己派得上用場就……嗯～
算了，應該可以暫時不吃吧。
「這樣好嗎？」
聽到我的決定，瑪姆神情嚴肅。
「到有糧食問題為止。」
「豬這種動物一年會懷好幾胎喔，幾年後不是會變得很誇張嗎？」
「我明白。到時候再說吧。」
老實說隻是單純往後拖而已，但是我需要下定決心的時間。
日後，決定要加蓋豬舍，不過……
生出來的小豬，大多數都讓給二號村和三號村了。
「因為糧食很重要。」
「隻曉得疼愛它們是沒辦法過日子的。」
二號村和三號村因為我對豬的處置而生氣了。
他們似乎有好好地把豬當成家畜看待。真是可靠。
然後，反省。
可是，沒辦法這麽容易就作出決定。我知道。
就和一號村的男性們一起慢慢接受事實吧。
當天晚餐有一道炸豬肉，是向麥可先生進的貨。
真好吃。
思考和胃是分開的。
我喝著餐後茶，覺得自己真是任性。
8 熱氣球
一號村、二號村與三號村飼養家畜的空間擴大了。
因為在各村誕生的家畜，已經長大到某個程度。
一號村是豬和雞。
二號村和三號村則是養牛、豬、山羊、綿羊，還有雞。
太陽城──四號村雖然也有計畫飼養家畜，卻因為沒人知道飼育步驟而停擺。
目前計畫讓幾名惡魔族與夢魔族搬到「大樹村」，學習飼育事宜。
「牛和馬的數量少，必須從外麵借種。」
在「大樹村」負責照顧家畜的獸人族女孩們這麽告訴我。
在一般的村子，似乎會帶著家畜前往其他村取種，或是幫人家配種。
「移動很麻煩呢。」
又要向麥可先生買了嗎？
雖然移動還是很麻煩，不過買進來的話隻要單程就好。
看準哈克蓮或拉絲蒂方便的時候吧。
至於用熱氣球移動……動物要是不安分就危險了。
熱氣球。
由於座布團很快就做好熱氣球用的大袋子，所以能讓四個大人搭乘的熱氣球完工了。
袋子弄成簡單的球型。先將空氣送入袋中再用魔道具加熱，藉此飛行。
火力透過操縱魔道具調整，升降沒有問題。
問題在於方向。目前等於完全靠風。
假如沒用座布團製作的繩子綁在地上，不知道會飛去哪裏。
熱氣球不能操縱方向？做不到嗎？做不到吧。
為了操縱方向而加上動力和舵，就變成飛船了嘛。
換句話說，目前還不能作為前往太陽城的手段。
我為什麽在試做的時候沒注意到啊！
不，還沒完！
如果要讓這個熱氣球照自己的意思動，該怎麽做才好？
…………
嗯，加上動力和舵弄成飛船是最佳解答吧。
動力還是要靠魔道具嗎？
轉動螺旋槳提供推進力應該是最佳選擇吧。
我做了個螺旋槳的試驗品，找露商量。
「轉動這個產生風的裝置？應該做得到，不過……是要用風吹氣球嗎？」
「咦？不，是要裝在人搭乘的部分。」
「嗯？」
對於螺旋槳的說明，露半信半疑。
最後，我做了個類似風扇試驗品的東西進行實驗。
放在地板上隻會產生風而已。
裝到有輪子的台車上麵之後……
「推車動了。」
露很驚訝。
這是基本的作用力與反作用力對吧？
不是日常生活中就體驗得到嗎？
露找來芙蘿拉和蒂雅，讓她們看裝在台車上的風扇。
「咦？這是什麽魔法？」
「風精靈的惡作劇？」
…………
芙蘿拉也就算了，蒂雅不該驚訝吧？
畢竟她會飛嘛。
這部分是基礎中的基礎，而且翅膀會動吧？
「因為翅膀是靠魔力操縱的，不是像鳥那樣用。」
原來如此。
是不是因為魔法太過發達，所以科學發展方麵不行啊？
她們看見風扇裝在台車上就感到驚訝，反而讓我嚇了一跳。
熱氣球弄得懂吧？
「暖空氣往上飄不是理所當然的嗎？」
「這是魔法學的基礎呢。」
「雖然沒想到能用那種方法把東西載上去就是了。」
…………
可能不是科學不行，而是擅長的領域不一樣吧。
看過來。
所有人，雙手掌心互貼，連手指都要對齊……將無名指以外的指頭稍微錯開後握緊。
在無名指中間夾個銅幣。
試著在保持雙手握住的狀態下將無名指往外挪，讓銅幣掉落。
「這種事有什麽難……怪了？」
「咦？咦？咦？」
「動、動不了！」
原來如此。
這方麵也不太行啊。
讓我稍微安心了點。
「魔法？魔法？」
「不，會不會是催眠術？」
「好像不是自己的身體一樣。」
不要勉強。
隻是在中指彎曲的狀態下，很難挪動無名指而已。
好啦，轉動螺旋槳的魔道具，露想辦法幫忙搞定了。
這麽一來就不用靠風移動了。
之後就是方向要怎麽辦。
舵應該最好，不過我準備了兩個轉動螺旋槳的魔道具，分別裝在熱氣球吊籃的左右兩側，朝著同一個方向。
可以藉由開關左右螺旋槳，進行左回旋與右回旋。
強度呢？沒問題。
重量呢？透過將四人乘坐改成兩人乘坐解決了。
那麽，要試驗啦！
從自告奮勇的山精靈裏抽簽選出兩人。
來，要翱翔天際啦！
……在那之前。
為了安全起見，我要求搭乘的兩位山精靈裝備降落傘。
另外，讓會飛的格蘭瑪莉亞她們飛在周圍。
好，去吧！
…………
……………………
目前，球型氣球下方吊著籃子，乘員會在那裏操縱魔道具加熱空氣。
在籃子左右裝上螺旋槳，藉此得到推進力，不過……
在我的預想之中，熱氣球會一下右一下左地前進；實際上隻有籃子的部分往前進，傾斜得很嚴重。
上麵的氣球部分完全不打算前進。
而且，由於籃子傾斜嚴重，用來加熱空氣的魔道具火焰會碰到氣球，看樣子很危險。
試驗中止。
如果相對於浮力的水平推力隻作用在吊籃部分，會導致平衡不佳。
仔細一想，飛船的螺旋槳也是裝在氣球部分。
不該嚐試拿熱氣球來改造的。
得當成飛船去想才行。
既然如此……
為了將螺旋槳裝在氣球部分，就需要框架。重量會增加吧。
這麽一來，氣球必須做得很大。
但是，以目前魔道具能加熱的空氣量來想……很難吧？
飛船的主流不是熱氣，而是填充氣體。
記得是氦氣。
…………
我根本不曉得怎麽製造。
既然如此……氫氣？不行、不行，會爆炸。很危險。
唔……
這麽一來……不是安裝螺旋槳的框架用超輕材質，就是要找氦氣的替代品吧。
於是，熱氣球與飛船暫停開發。
真是遺憾。
別哭，山精靈，我也很不甘心。
我們把熱氣球的螺旋槳拆掉恢複四人乘坐，用來享受天空的樂趣。
如果風向正確，說不定能飛到好林村或德萊姆的巢穴。
應該不至於完全沒用才對。
雖然往來太陽城暫時還是得拜托會飛的人。
「熱氣球要不要由我們這邊引導？」
太陽城的葛沃表示。
隻要升高到一定程度，太陽城這邊似乎就可以拉。
假、假設去程可以，回程該怎麽辦？
「回程也沒問題。我們能穩定地把它引導到村子上空。」
…………
既、既然說到這種地步，那就試試看吧。
搭熱氣球飄到太陽城……
從太陽城飄到「大樹村」……
可以移動了。
…………
我看著身旁山精靈們的眼睛。
絕對要完成飛船。
當然。
我用力點頭。
不過……
目前還是先量產熱氣球吧。
含預備的至少要三顆。理想是五顆。加油吧。
從太陽城回來的我們，召集種族代表舉行會議。
議題是接納太陽城的相關事宜。
本來庫茲汀他們認為，隻要太陽城平安無事，剩下的問題都能一邊和「大樹村」做生意，一邊慢慢處理。
不過，在貝爾與葛沃加入討論並重新確認太陽城的現況之後，得到了「隻靠太陽城難以自立」這個結論。
難以自立最主要的理由，就是沒錢。現金就不用說了，也沒什麽能賺錢的商品。
雖然有生產迷宮薯，但那不是什麽好吃的食物，所以價值不高。
這麽一來，他們隻能出售太陽城的物品和技術……但是數量有限，而且有一部分已經拿出來交換糧食了。
如果把技術賣光，他們的立場也會變得很危險。
當然，窩在太陽城裏隻靠迷宮薯度日應該做得到。
不過，前提是太陽城能夠無止盡地飛下去。
太陽城的燃料即將耗盡，如果無法補充，就得降落到地麵。
將飛行當成基本狀態所設計的太陽城，在地麵上完全沒有防禦能力。
此外，如果燃料耗盡，似乎也會影響到貝爾和葛沃的運作。
我不覺得庫茲汀他們不仰仗葛沃的智慧有辦法撐下去。畢竟某方麵來說，他們等於長年以來都窩在家裏沒出門。
總而言之，雖然還有各式各樣的理由，不過庫茲汀取得住在太陽城的惡魔族、夢魔族，以及貝爾與葛沃的同意之後，主動向「大樹村」稱臣。
惡魔族與夢魔族的人們，希望一直以來關照他們的葛沃，可以避免因為太陽城燃料耗盡而停擺。葛沃想要保護惡魔族與夢魔族。貝爾則想讓太陽城繼續飛行。
三者各有各的理由。
「臣服於村子，就是要當部下的意思嗎？」
芙勞舉手確認。
「雖然經過許多修飾……不過簡單來說，就是他們會交出整座太陽城，請我們照料他們的生活。這個嘛，想成整個村子搬過來就好。」
「那麽，待遇和其他移居者一樣就沒問題了吧？」
矮人多諾邦邊說邊把玩迷宮薯。看來他打算試著拿去釀酒。
「話是這麽說……不過問題在於太陽城。」
沒錯。
我沒有立刻作決定的理由，就是太陽城。
「那座城的所有權，現在歸誰？」
按照葛沃的說法，既然有當初賣給天使族的紀錄留下，那麽所有權不是應該歸天使族嗎？當年庫茲汀他們的曾祖父一行人，似乎在戰爭中占領了這座城，這麽一來會不會變成由當年他們曾祖父所屬的軍隊擁有？
如果我接收這座城，會不會引發糾紛？
如果可以由我一個人負責倒是無妨，但我不想把村民們拖下水。
我把自己的疑惑老實地說出來。
…………
全場鴉雀無聲。奇怪？
我還以為大家會熱烈地交換意見……結果除了我以外的人都麵麵相覷，然後無言地點頭。
接著所有人的目光集中在露身上，露嘀咕著「真沒辦法」並站起身來。
「親愛的……不，村長，你想得太複雜了啦！」
咦？
「我們占領了那座城，所以要照顧住在那裏的人。這樣不就行了嗎？」
…………
「要是之後別人有意見……」
「之前放著不管那麽久，誰還會有意見？天使族？那座城是神人族的東西吧？神人族……」
「已經滅亡了。」
蒂雅接下去說。
然後，她要大家別再談起神人族的話題。
原來如此。
「萬一，真的有哪邊跑來抗議，隻要這麽說就好──有意見就放馬過來。」
露講得直截了當。
就這樣，決定接納太陽城了。
「太陽城要換個名字，改名為四號村。不過，考慮到至今的曆史，特別允許稱呼它為太陽城或是太陽村。」
在太陽城的謁見廳，我站到高處，告訴庫茲汀接受他們臣服一事。
換名字就是臣服的證明。
露和蒂雅說這是很普遍的處理方式，所以我照著做；不過提前告知時貝爾一臉絕望，於是多加了一段上去。
露說我人太好，但我倒是覺得使用多年的名字很難馬上改口。
無論如何，我將文官少女組準備的文件，遞給單膝跪在我麵前的庫茲汀。
那好像就類似認可庫茲汀為代表的證書。
這玩意兒，是不是也得給一號村、二號村和三號村一份啊？
她們說已經準備了，之後再給就好。嗯，那就這麽辦。
不管怎麽說，像這樣的儀式似乎很重要。
「大樹村」的各個種族代表齊聚一堂，葛沃雖然動不了，但是庫茲汀背後還有惡魔族、夢魔族與貝爾看著。
「在下拜領四號村代理村長一職。今後將誓死效忠火樂大人。」
啊，不，不用為了我，為在場的大家努力工作就好……
現場氣氛熱烈到讓我說不出這種話。
大家原先是不是很不安呀？熱鬧的現場就這麽開起了宴會。
餐點由同行的鬼人族女仆們負責。食材和人員的載運有勞哈克蓮和拉絲蒂了。謝謝你們。
庫茲汀成為四號村的代表，四號村代理村長。
貝爾和葛沃負責輔佐他。
貝爾雖然外表與人類一樣，不過本質似乎比較接近葛沃那種水晶石。
盡管不用吃飯也能動，但那是因為太陽城會供應能源。
要是太陽城的燃料問題解決了，葛沃似乎就能以人類的姿態活動。
另外好像還有十四人。希望能盡快擺平燃料的事。
目前，為了挖掘燃料來源保溫石，我們正往溫泉地上空前進……不過似乎還得花些時間。
移動速度比想像中還要慢。
我以為是因為燃料太少，但好像不是這樣。
這裏原本是建來當別墅，所以能夠浮在空中比較重要，移動力則是其次。原來如此。
四號村……雖然已經命名，不過太陽村比較順口。
可是一講太陽村貝爾就會顯得很傷心，所以我叫它太陽城。
首先，太陽城需要的東西！
全部！
沒有住家、沒有食物、沒有產物！隻有迷宮薯！
嗯，雖然當成食材還不壞就是了。找個能讓它比較好吃的料理方法吧。
按照當初的約定，我們將糧食運來交換迷宮薯和魔道具。
應該可以讓他們吃得好一點吧。
不過，太陽城的氣溫隨時都像春天一樣，讓人忘了冬季的寒冷。
不愧是別墅。
冬天躲來這裏可能也是個方法。
但是身為「大樹村」的村長，這麽做實在不太好，所以我自己打消念頭了。
好啦。
雖說是冬季，卻不代表沒有工作要做。
盡管有幾名山精靈和高等精靈留下來接收太陽城的技術，不過大多數的人都回到「大樹村」了。我還留著，因為要建立四號村。
總之……先蓋住家吧。
惡魔族與夢魔族先前都住在城內……不過城內還有許多田地，空間以居住人數來說也不夠保留個人隱私。
所以要蓋住家。
地點在市街區。
這裏成了廢墟，所以大概得先全部清理乾淨再重建吧。
「萬能農具」大為活躍。
不過，要馬上搞定全部實在沒辦法，所以我隻清出要蓋房子的部分。
接著是房子的建材……
雖說可以拜托哈克蓮與拉絲蒂，但是考慮到數量後就變得很麻煩。
惡魔族與夢魔族會飛，所以盡可能降低太陽城的高度再叫他們搬？
算了，不管怎麽說，現在是冬天所以沒辦法吧。
一離開太陽城，風就會變得很強，而且很冷。
乾脆種些能夠當建材的樹是不是比較好啊？
建設住家一事暫且擱置。
接下來就是田地了吧。
貝爾希望能把城內的田遷到外麵。
非常合理的意見。
畢竟一進城就會看到田嘛。踩著田埂去謁見廳感覺也不太對勁。
在外麵辟新田我是可以幫忙，但是已經化為田地的城內恐怕就無能為力了……
如果太陽城的燃料能夠補充，似乎就能想辦法解決。葛沃說，就連西北森林區的大洞也能堵住。真厲害呢。
總之，我找庫茲汀商量要去哪裏開辟新田。
住家會蓋在城南的市街區，所以辟在左右。將西南與東南的市街區改為田地。
什麽廢墟還是廢料，全都用「萬能農具」耕掉。
「你是神嗎？」
作業中，貝爾這麽問，我回答自己隻是個農民。
居然將我誤認為神。不可以說這種對神明失禮的話。
啊，可以也在這裏擺創造神和農業神的神像嗎？
希望不會有宗教方麵的問題……沒問題。
她似乎願意讓我擺在城內最好的房間。
不過，那不是城主的房間嗎……不用在意？庫茲汀……好像沒問題。
看來他們會很愛惜神像，這讓我很高興。
至於已經枯萎的森林區，我把還活著的留下，另外種植果樹。
收成雖然還得等一段時間，不過如果能順利收獲，應該可以讓糧食問題得到明顯的改善。
庫茲汀喜歡鳳梨對吧。
貝爾和葛沃不需要進食，不過在人類形態時似乎也可以吃東西。
貝爾吃到咖哩後大為感動。
看樣子也種些調味料比較好。
忙了一陣子後接到貝爾的聯絡，說是已經抵達溫泉地。
嗯，她讓我看了地麵的影像，確實是溫泉地。
能看見死靈騎士望著這邊。
攝影機的性能真好……不對，是魔法啊？
這種魔法的原理是什麽啊？算了，不重要。
我原本想立刻往溫泉地移動……但是哈克蓮和拉絲蒂已經回「大樹村」了，這下子有點麻煩。
那就由惡魔族與夢魔族載我……做不到？
這樣啊。
得想個聯絡方法才行呢。
…………
可以通訊。
我聯絡「大樹村」，請他們找個會飛的人過來。誰會來呢？
來的是格蘭瑪莉亞。
謝謝你在這麽冷的天還肯跑一躺。
2 挖掘保溫石
格蘭瑪莉亞抱著我前往溫泉地。
雖然之前已經很多次了，不過……
太陽城果然很高啊。
高度好像有五千公尺？
這比跳傘的高度……還要更高吧？雖然我沒跳過傘就是了。
……嗯？怎麽啦，格蘭瑪莉亞？
喔，跳傘是享受從空中墜落的……慢著，我沒說要你往下掉。
安全安心才是第一優先。慢慢往下降吧。至於寒冷我會忍耐。
平安抵達溫泉地。
三名死靈騎士出來迎接。
不用跪沒關係啦，起來、起來。
首先說明太陽城的事。
聽到在如此這般之後將太陽城納入支配下的事，讓他們大吃一驚。
接著，三人一同跳起戰勝之舞。
你們練習過對吧？默契很好喔。
受到之前武鬥會中場休息的表演影響？
原來如此，我懂你們的心情。
不過，圍著我跳是怎樣？
我該不會成了祭品吧？
既然要我別在意，那我就別放在心上吧。
接著我告訴他們要挖掘與搬運保溫石，會有點吵。
原本以為這件事應該也沒問題，不過死靈騎士們動搖的程度誇張到一眼就看得出來。
有什麽問題嗎？
在最早來的死靈騎士帶領下，我和格蘭瑪莉亞前往保溫石的挖掘現場。
似乎是「百聞不如一見」的意思。
雖然他在前麵領路，不過之前我已經為了挖掘村裏要用的份來過很多次，所以不會迷路。
死靈騎士倒是迷路了兩次。這麽說來，我記得死靈騎士是個路癡。你還是比較適合防守據點啊。
死靈騎士拿著我給他的盾。
他表示相當堅固，用起來也很順手。
另外兩人好像很羨慕，有空幫你們做吧。
同樣的機關可以嗎？還是不一樣比較有趣對吧。
盡管我們邊走邊聊，卻沒有掉以輕心。
這附近也有魔物與魔獸出沒。
不過嘛，自從死靈騎士們留在溫泉地之後，幾乎都沒碰過了……
所以，我們平安無事地到達挖掘現場。
…………
保溫石的挖掘現場，當然會有很多裸露在外的保溫石。
即使是冬天，周邊也很溫暖。
雖說沒有太陽城那麽誇張，應該還是足夠讓人忘卻冬季的寒冷。
在挖掘現場，有一組魔獸家庭。
很大的獅子？四隻腳踩在地麵上時……差不多有三公尺吧。
尺寸和小黑子孫們在戰鬥時變大的模樣差不多。
其中一頭有鬃毛的應該是爸爸。
另外一頭沒鬃毛的大概是媽媽。
除此之外，媽媽後麵還有三頭小獅子。
其實是獅爸爸與獅媽媽很大隻才讓人產生錯覺，但小獅子也相當大。
不過，從五官和四肢的長度可以看出是小獅子。
可能才剛出生吧？
他們提防著陌生的我和格蘭瑪莉亞，但是感受不到敵意。
死靈騎士走向獅子安撫一番之後，它們才放下戒心。
不僅如此，死靈騎士還站到我們和獅子之間護著它們。
呃，我不反對飼養寵物呀？
嗯，沒關係喔。
如果它們能加入溫泉地的守衛工作，可就幫了個大忙。
還有，希望可以讓我摸一摸小獅子……
啊，不，不用露出那種懷著必死決心的表情靠過來啦。
隻是摸一下而已……
哦哦，真不錯。
格蘭瑪莉亞要不要也摸摸看？
…………
另外兩頭小獅子黏著格蘭瑪莉亞。
我完全不會不甘心喔。
「這些……獅子？你知道它們的種族嗎？」
「不，很抱歉。不過……應該隻是大了點的獅子吧？」
「也對。這個嘛，碰到比較清楚的人……像是遇到露或芙勞的時候再問吧。如果是魔物，莉亞和芽應該比較了解？」
這個獅子家庭，似乎可以用死靈騎士們打倒的魔物和魔獸來喂養。
這麽說來，平常會堆積如山的魔物與魔獸屍體變少了呢。可能都進了這些獅子的胃裏吧。
其實是吃太多才長成這種尺寸……不可能吧。
算了，隻要健康就沒問題了。
可是，一直待在那邊會妨礙挖掘耶。
不管怎麽說，獅爸爸和獅媽媽實在大了點。
移往溫泉地？這樣就像要把人家趕走一樣，感覺不太好意思。
根據獅子表示，溫泉地那邊似乎比較容易弄到食物。
而且它們可以泡溫泉。
這麽說也對。不過，實在是不好意思。
獅爸爸讓三頭小獅子乘坐在背上，我原本以為它會就這樣直接往外跑，它的背上卻長出了巨大的蝙蝠翅膀。
咦？
獅子一家對驚訝的我點頭示意，隨即飛往溫泉地。
…………
嗯，不是普通的獅子。
我重新打起精神，按照原先的預定確認挖掘現場。
這一代的保溫石蘊藏量……我不太清楚。
不過，光是裸露在外的部分，應該就有上噸。
要確保貝爾和葛沃的需求量綽綽有餘。
剩下的就是挖掘。
我姑且有先考慮過步驟。
由我用「萬能農具」挖出一大塊，再讓高等精靈和蜥蜴人他們將保溫石多餘的部分去掉。
這是平常的方法。
假如把去掉多餘部分的工作交給惡魔族和夢魔族……問題就剩下要怎麽從這裏運往太陽城。
我起先以為，既然是飛天城應該會有移動用的飛船，但是沒有。
根據葛沃所言，當初城主出現資金短缺時，率先將飛船賣掉了。
這麽一來，隻能讓會飛的人抱上去。
但是，太陽城的惡魔族與夢魔族似乎很難抱著重物飛行。
所以，我打算拜托哈克蓮和拉絲蒂一口氣載過去。
這一次，哈克蓮與拉絲蒂幫了很多忙。
改天做些她們喜歡吃的東西，表達感謝之意吧。
事不宜遲，這就來動手吧。
為了從太陽城降落而呼叫支援時，我已經拜托拉絲蒂載人過來幫忙挖。
「這麽說來，剛剛來接我的是格蘭瑪莉亞……你們是怎麽決定的？」
「當然是靠抽簽。感謝神賜給我的好簽運。」
這樣啊。
我也受了格蘭瑪莉亞不少照顧呢。
改天做些你想吃的料理……甜點比較好是吧。了解。
我負責挖掘，格蘭瑪莉亞負責戒備周圍。
在拉絲蒂載人手過來之前，好好加油了。
看見運到太陽城的保溫石之後，貝爾說了句話。
「如果建造這座城的時候有這個數量……就能拿下整個世界了！」
貝爾還真是興奮呢。
這就是加滿油時的充實感嗎？
不，還需要精製。
先將保溫石運到指定的地方，接下來葛沃會負責精製。
隻要燃料充足，葛沃似乎也能像貝爾一樣變成人形，讓人有點期待。
而且還有其他人在，希望大家能協助庫茲汀。
啊…………貝爾。
武裝的改修與增設就別考慮了。很危險。
如果沒事幹就去幫忙農活。你要把城內的田遷到外麵不是嗎？不可以破壞作物還在生長的田，暫時忍耐一下吧。
3 太陽城的技術水準
種在太陽城內的迷宮薯，一部分遷到外麵的田。
要是一口氣都遷出去結果全滅，可就對不起大家了。
還有，我也很擔心種在室內的迷宮薯改種在外麵會不會有問題。
是不是替迷宮薯挖個類似地洞的空間出來比較好啊？
太陽城的地麵，最薄處好像也有個三百公尺。
稍微挖一下應該不至於挖穿吧。
不過，中央有城堡的地下室，所以人家拜托我別挖太深。
算了，如果地洞不行，弄個屋簷應該就沒問題了……
暫時先觀察迷宮薯遷移後的生長情況。
飛在天上的太陽城。
搭載了魔法動力，使用從保溫石精製而成的燃料。
根據露和蒂雅她們的說法，似乎出自魔法技術非常厲害的時代。
即使是那個時代的殘渣，也遠比現今的魔法技術來得先進。
如果能分析複製，應該派得上不少用場。
所以要確認。
貝爾和葛沃有辦法製造太陽城的魔法動力嗎？
「我認為，騎馬和養馬完全是兩回事。」
這是貝爾給我的回答。
換句話說，操縱者不等於技師，或是操縱者不等於生產者的意思吧。
就算是開車的司機，也不是每個人都有辦法維修車輛。
要從零件開始打造引擎就更不可能了。
即使如此，露依然問出他們所知道的部分，並且做了紀錄。
不過，沒什麽用處。
若問為什麽，是因為貝爾的知識大半建立在已經完成的技術上。
假如硬要舉例……大概就類似沒有智慧型手機和電腦的概念，人家卻找你聊作業係統與應用程式的話題吧。
然後，單憑貝爾的知識沒辦法說明智慧型手機和電腦的概念，她隻曉得作業係統和應用程式的操作方法……
就露看來，要是立刻集結當今魔法學的頂尖人才，然後再專心研究個一百五十年左右，大概能勉強搞懂……的樣子。
順帶一提，露和芙蘿拉表示不想加入這個頂尖團隊。
露似乎對已經有終點的研究沒什麽興趣。
求知欲強烈自然另當別論，如果不是就很難覺得這種研究有趣。何況要拿來賺錢也還早得很。
芙蘿拉則是因為忙著研究發酵食品。
這麽說來，納豆發酵得比我想像中還要快，讓我很驚訝。本來感覺上應該要花個十天左右；沒想到才一天，菌種就布滿整批豆子了。
所以第一次是發酵過度導致失敗。
第二次雖然每隔數小時就會檢查，依舊發酵過度導致失敗。在注意到需要用低溫熟成抑製發酵之前，失敗了好幾次。
盡管還沒量產，不過試做階段的評價相當好。不過，對這種獨特氣味沒轍的人就是沒轍。我也不太能接受。和迷宮薯一樣，替它找個比較美味的吃法吧。
言歸正傳。
太陽城的魔法技術，好像沒辦法口授。
這麽一來，就需要資料……話雖如此，但那些東西都在太陽城的苦難曆史中遺失了。
剩下的……隻有留在包括書房的城內各處的各式文獻。
有太陽城剛蓋好時的，也有訪客留下的。
所以種類繁多又雜亂。
和魔法技術扯上關係的是有，不過跟貝爾的知識一樣派不上用場。很遺憾。
不過，以資料來說相當貴重，所以我們把文獻和其他的書一起要回來了。
我家的大廳放了書架。
部分居民讀得很高興……但是大家看得懂內容嗎？
既然會笑出來，表示裏麵或許也有故事書之類的。
改天我也讀讀看吧。
目前，補充了大量保溫石的太陽城，將航行路線設定成用一年繞「死亡森林」的外圍一圈。
航行方向是逆時針。
之所以選擇這條路線，是聽從葛沃的意見。
太陽城雖然不重視移動力，但是與其停留在同一個地方，他寧可保持移動。
葛沃負責航行相關事務，所以不移動好像就沒事做。
我原本在想，負責照顧庫茲汀他們不行嗎？不過好像是自我認同的問題。原來如此。
所以決定讓太陽城移動。
不過，由於已經隸屬於「大樹村」，所以讓人擔心到了「死亡森林」之外會引發什麽問題。
盡管露她們說不用在意，但我覺得沒辦法立刻聯絡上就是個問題。
所以決定讓太陽城隻在「死亡森林」的上空移動。
有人提議：「既然如此，就在『死亡森林』的外圍繞圈。」──同意。
起先我想的是順時針移動，但是葛沃強烈主張逆時針。似乎是本能地認為這樣航行比較安定。
由於也沒什麽非得反對他的理由，所以采納了這條路線。
從「大樹村」看，太陽城冬天會在北方、春天在西方、夏天在南方，而秋天則在東方的上空。
…………
大型月曆嗎？
習慣以後，或許可以靠太陽城的位置確認當前時節也說不定。
太陽城會保持移動，但是要上去隻能靠會飛行的種族載運，多少有些麻煩。
所以大家開始研究移動方法。
在那之前先確認。
有類似傳送裝置的東西嗎？看來沒有。
太陽城興建完畢的年代，禁止使用傳送魔法。
使用者會立刻逮捕，好像連學習也違法。
我原本還在想為什麽，結果隻是很普通的防止犯罪。
確實，如果能自由傳送，就能隨心所欲地做壞事了嘛。
這是種要求使用者懂得自製的魔法。
……比傑爾與始祖大人。
嗯，應該沒問題吧。
現在使用傳送魔法雖然不是犯罪行為，然而不直接移動到村裏與街上，是基本禮儀。
原來如此。
說起移動方法，就我所知範圍內有熱氣球和飛船。
飛機的知識實在有點強人所難。
至於其他人的意見，則是學習飛行魔法和傳送魔法。
那要等好久啊。
總而言之，山精靈們對我的意見很有興趣，想試著製作……
但無論是熱氣球還是飛船，都需要又大又堅固的布。
雖然可以用魔法強化，不過等座布團起床應該比較好吧。
山精靈們興衝衝地表示隻做船體部分也好，不過我攔住她們了。
技術要一步一步來。
這是我從太陽城這件事學到的。
所以先做熱氣球。
而且不是能載人的尺寸，先拿小型的做實驗。
不要失望。
籃子部分先不管，能夠穩定將熱氣送往熱氣球內部的裝置可不好做喔。
「說得也是。我們會加油的！」
山精靈們的答案讓我很滿意。
不過，暫時就請會飛的人幫忙載運吧。
經過一番調查後，我想，從太陽城得來的技術裏應該沒什麽大不了。
不過，請放心。
還是有很厲害的技術。
雖然裝置固定在太陽城裏，所以其他地方無法生產，而且產量很少，但我覺得這種技術很厲害。
罐頭。
沒錯，太陽城可以做罐頭。
惡魔族與夢魔族生產迷宮薯之後，會做成罐頭保存。
當然，做罐頭需要鐵。
但是，能做出薄鐵罐相當厲害。
能夠密封也很厲害。
至於打開……需要開罐器吧。不是能簡單開啟的那種算是美中不足之處。
不過，罐頭啊。
這麽一來就能長時間保存食品了。產量不多真的很可惜。
每天隻能生產十個。
不過，十天是一百個，一百天是一千個。如果用一年來算，有三千個以上。
嗯，還不錯嘛。
麥可先生應該會很高興。
葛沃和貝爾的同伴如果醒來還有可能增加，值得期待。
4 新春
今年冬天感覺都在忙太陽城的事。
來回了好多次呢。
…………
我還是希望有個能自行移動的手段。
不快點做出熱氣球可不行啊。
唉呀，要是趕工導致失敗也不好。得避免它墜落才行。
考慮到萬一，最好一並準備乘員的降落傘。
畢竟之前已經用酒史萊姆實驗過了嘛。
不過，在那之前還有件事非做不可。
向入春後醒來的座布團與座布團孩子們說明太陽城一事。
太好了。
醒來的座布團孩子們，開始思考將絲線延伸到太陽城的方法。
那是自己人的城喔～不需要攻打它～
我拜托哈克蓮載我和座布團去太陽城，結果那邊成了午睡會場。
不，隻是全都昏過去了？
不需要那麽害怕啊……
座布團不用在意，他們應該隻是還沒習慣。
貝爾不愧是貝爾，真不簡單。
…………
雖然意識還在，腿卻軟了。
輕輕一戳後她當場蹲下，哭了出來。
由於好像有更衣的必要，所以我把她背回她的房間。
葛沃想藉著變成水晶石混過去，但是被我揭穿了。
「太、太過分了！」
「呃，你們不是連龍都應付得來嗎？」
「碰到龍哪有可能應付得了啊！」
他全力向我抱怨。
怪了？是這樣嗎？
「全盛期太陽城的防禦力連龍的攻擊都撐得住，但是現在做不到。」
「缺燃料的問題已經解決了吧？」
「因為村長您的攻擊，讓防禦功能停擺了……需要等它自動修複。按照計算，預定要花費兩年。」
「抱歉。」
「不，當時錯在我們這邊，容我再次鄭重向您致歉。」
「事情已經過去了。」
由於會互相道歉個沒完沒了，所以我挑個適當的時機結束話題，介紹座布團。
並且拜托他提供與服裝有關的情報。
我為座布團介紹太陽城的各個地方。
話是這麽說，但是我基於種種理由耕了不少地方，景色和村子沒什麽兩樣。
大概就差在周圍是森林還是天空吧。
預定蓋住家的地方，已經開始慢慢動工。
運送建材果然很費工夫。
雖然也有種植能當建材的樹，但是等樹長成還需要很久。
是不是該在下麵先準備好，等德斯他們造訪時再一口氣運上來啊？
還是說，拜托比傑爾和始祖大人用傳送魔法？
運送的建材數量很多，始祖大人姑且不論，對比傑爾來說大概有點嚴苛吧。
座布團在意的不是太陽城，而是夢魔族那種內衣般的裝扮。
受到刺激是無妨，但是當成便服可不好吧？
希望她將這種風格用到泳裝的設計上。
回到「大樹村」，做春天的工作。
當然，就是下田幹活！
加油。
要種什麽、種多少，事前已經討論過。
「大樹村」的田地雖然變大，但是我的作業速度也加快了。
如果讓我專心下田就可以更快結束，不過總會有各種要事插進來，因此花了一個月左右。
要事之一。
向半人蛇族與巨人族說明太陽城的事。
雙方都不怎麽在意。
沒什麽反應讓人難過。
因為在迷宮生活所以對於飛在天上的東西沒興趣嗎？
順帶一提，好林村、魔王國與德萊姆他們，則靠著小型飛龍通訊在冬天時就聯絡過了。
好林村在聯絡之前就已經看見太陽城，得知詳情後鬆了口氣。
甚至回訊祝賀。
魔王國認可大樹村對於太陽城的管轄權，並且私下表示希望方便時能招待他們去太陽城。
德萊姆不在意冬天而直接來訪，參觀了太陽城。
他似乎希望能盡早準備好溫泉或酒館之類的設施。
我也這麽想。加油吧。
要事之二。
我讓一號村、二號村和三號村自力務農，不過他們還需要協助。
雖說可以等我這邊忙完再過去，但是各村和仰賴「萬能農具」的「大樹村」不一樣，是進行普通的農業作業。
因此我盡可能以他們為優先。
太陽城──四號村的田地，是我用「萬能農具」開辟的，所以生長很快。
這次應該沒問題。
問題在今後。
那裏務農可以不用在乎季節，但是一般農業做得起來嗎？
或許得尋找適合太陽城的作物也說不定。
要事之三。
加特建議調查太陽城的底座部分。
底座受到我的攻擊後落入森林裏，成了一座小山。
先前還是冬天所以什麽也沒做，不過既然變暖了就該調查一下。
他表示，或許會有什麽稀有礦物。
不過根據葛沃和庫茲汀的說法，太陽城底座好像是惡魔族攻擊的結果。
那裏會有礦物嗎？
有也不足為奇，因此組織調查隊。
我還有農活所以不參加。
調查隊以蜥蜴人達尬與獸人族格魯夫為中心組成，意氣風發地出動。
我原本以為會由哈克蓮或拉絲蒂載過去，但好像是徒步。
或許是要順便鍛煉過冬期間懈怠的身體吧，不過同行的加特散發出悲愴感。
「不用勉強同行也沒關係不是嗎？格魯夫也懂得分辨礦物吧？」
「因為是我提議的……我、我會努力。」
我拜托護衛的小黑子孫們照顧加特。
要事之四。
始祖大人來了。
他看見太陽城，說覺得很懷念。
…………
仔細一想，他就算知道這座城也不奇怪。
一問之下，似乎是在天使族還自稱神人族時去過。沒什麽新情報。
始祖大人就這樣直接往溫泉移動。他在那邊遇上獅子一家，感到很驚訝。雖然在驚訝之後好像就一起泡溫泉了。
小獅子變大隻了。成長好快呀。
要事之五。
山精靈們轉眼間就完成了小型熱氣球。
熱氣球的關鍵，在於利用保溫石燃料的筒狀魔道具。
提供者是露。
聽說是以前我拜托她製作各種魔道具時的實驗品之一。
可以藉由調整空氣接觸麵來調節溫度。
座布團製作的氣球部分也很牢靠。
不僅如此，更用魔法加以強化，所以實驗飛行很成功。
酒史萊姆得意地試搭。
連酒史萊姆都能操縱，這點是不是該誇獎一下啊？
烏爾莎他們看在眼裏，嚷嚷著想要盡快坐上去。
接著開始以正規尺寸製作。
於是我去砍伐材料。
雖然也可以延後，不過確保往返太陽城的手段很重要。
也不好總是拜托哈克蓮、拉絲蒂與天使族。
「隻有村長的話我很樂意……但是行李一多就有點難了。」
太陽城的惡魔族與夢魔族沒辦法抱著我飛行。
令人重新認識到能抱著我飛的天使族有多厲害。
事情很多，幸好勉強應付得過去。
田地告一段落之後，我也就閑下來了。
去支援達尬他們是不是比較好啊？
還是說……嗯？
小黑咬著飛盤在等。
這麽說來，前陣子沒怎麽陪它呢。
好。
今天就和小黑……不對。
小黑背後還有小黑的子孫們。有的咬著球，有的咬著回力鏢……
我知道了。
今天就和小黑它們玩吧。
順帶一提，小黑的孩子們裏，有一部分會輪班守備各村。
排班時間交由它們自己決定……但是它們今天特地輪流回來「大樹村」。
為了和我玩。
嗯，我會加油。
題外話之一。
之前小黑子孫撿回來的小狗。
雖然長大之後確定是芬裏爾……它卻很正常地和小黑它們一起生活。
似乎過得很習慣。
不過，小黑它們用的道具，尺寸和芬裏爾不合。
…………
得趕快做顆比較大的球。
題外話之二。
座布團的孩子們今年同樣踏上旅程。
它們將絲線伸往天空，乘風移動。
今年的下風處有太陽城。
約有十隻在太陽城降落。
似乎就在那裏生活了。
能夠快快重逢讓我很開心，但是住在太陽城的人很害怕。
還慌到聯絡我呢。
不過，沒關係。
會習慣的。
5 迷宮薯
迷宮薯。
室內也能種的優良食物。生長快，收獲量也不差。
問題在於味道。弱點隻有不好吃。
唉，植物也不是為了被吃才長大的嘛。
也有難吃的植物對吧。不，我想大部分的植物都很難吃。
總而言之，迷宮薯改良計畫一號，試著在陽光照得到的地方培育它。
如果環境改變，味道或許也會改變。
於是我在太陽城的田裏種迷宮薯。
順帶一提，改良計畫二號還在研討中。
上麵提到的迷宮薯。
爆炸性地生長。
淹沒了整片田，甚至開始侵蝕其他的田。
我接到貝爾的聯絡趕來太陽城，將長出田外的部分砍掉。
雖然有建柵欄，不過迷宮薯的藤蔓三兩下就攀了上去，進而越過柵欄。
可能它就是這種植物吧？
但是，這樣下去迷宮薯會占領整個太陽城。
該怎麽辦才好呢……
「村長，這種長得很快的迷宮薯，沒有長出薯來。」
聽到正在田裏忙的惡魔族這句話，讓我決心排除這些迷宮薯。抱歉。
「沒想到，居然還有機會見到它……」
擁有迷宮薯相關知識的人，是魔王。
迷宮薯一旦照到陽光就會急速生長，而且營養會用在生長上，不會長出薯。
似乎被當成災害植物。
「雖說是災害，不過隻要在陽光下生長一個月就會自己枯萎。如果想早點處理掉，趁晚上動手就好。因為它雖然對陽光有反應，卻不會對火把和魔法的光亮產生反應。」
原來如此。
「不過，就算在陰暗處種植，長出來的薯也不好吃。」
的確。
換句話說，以農作物來說它不合格？
「不，味道雖然差，收獲量卻很優秀。以前的領主，會種來應付魔物和饑荒。」
「應付魔物？」
「因為魔物喜歡吃啊。可以用在引誘魔物的陷阱上頭，萬一遭到襲擊還能靠它爭取時間。」
不過，距今約兩百年前，一種隻有迷宮薯會罹患的疾病大流行。
迷宮薯就此全滅。
可能是因為太陽城處於隔離狀態，所以城裏的迷宮薯沒染病吧。
「當時沒東西吃的魔物在各地大鬧，讓我們花了很多力氣。特別是來自人類國家的投訴非常誇張，居然懷疑我們操縱魔物……光是回想起來就讓我不爽。」
順帶一提，當時魔王似乎隻是某地的貴族。
迷宮薯全滅之後，魔王國改種妖精小麥。
它和迷宮薯一樣可以種在陰暗處，但是在陽光下也能正常生長，加上即使種在荒地也種得活，味道又比迷宮薯好，所以很受歡迎。不過，有收獲量不高這項缺點。
這種妖精小麥──
在人類的國家，比在魔王國還要流行。畢竟容易種味道又好，當然會流行。
為了彌補收獲量少這個問題，需要廣闊的土地，於是人類國家廣泛開墾，大量種植。
到了最後，甚至誇張到每個地方都會種。
魔王國這邊難以確保夠大的田地，頂多就是原先種迷宮薯的地方會生產。這點大概值得慶幸吧。
距今約十五年前，隻有妖精小麥罹患的疾病流行，導致人類國家爆發大饑荒。
魔王國雖然也有饑荒，卻沒有人類國家那麽嚴重。因此，對方認為這是魔王國的陰謀而開戰，一直持續到現在……
「與其戰爭還不如去務農吧？」
聽完這些，我忍不住說道。
「就是說啊。但是，種過妖精小麥的田地，其他作物幾乎都長不了。」
「咦？」
「在人類的國家，目前大部分的田地都還沒辦法用。會把目標擺在戰爭上大概也是難免吧。」
「人類國家的糧食怎麽辦啊？」
「靠沒事的田和新開辟的田勉強撐著吧。再來就是向精靈國家和矮人國家采購。他們也有向魔王國買，雖然這件事不能公開。」
「向敵國買糧食？」
「姑且還是有下令禁止啦。但是不能認真取締。」
人類方內部似乎有主張「魔王國允許糧食交易，所以不該開戰」的勢力。
一旦嚴加取締，這種勢力將會衰退，可能導致戰爭更加激烈。
「雖然魔王國的糧食也算不上充足就是了。」
是這樣嗎？
不過，即使提高大樹村的生產力，以整個魔王國的角度來看，應該也隻是杯水車薪吧。無可奈何。無能為力。
…………
「在魔王國，妖精小麥隻會種在陰暗處嗎？」
「不，普通的田地也多少有種一些。」
「那些田地什麽都長不了嗎？」
「嗯，是啊，大部分現在都還是荒地。」
「要不要試著在那些地方種迷宮薯？」
「這是什麽意思？」
「迷宮薯一照到陽光就會長得非常快，我想在那些田裏應該也種得活。」
「或許是這樣沒錯，但是在陽光下生長的迷宮薯可不會長出薯喔？」
「目的不在那裏。」
「嗯？」
雖然不曉得原因，但是種過妖精小麥的地方，其他作物似乎很難生長。
既然如此，讓那些地方不再是妖精小麥田就好。
「啊！」
「雖然不見得會順利，但要不要實驗一下？」
「說、說得也對。就試試看吧。」
假設是連作障礙，代表田裏缺乏特定營養素。
如果迷宮薯枯掉，或許能就這麽成為肥料。
種在放著不管的田裏，就算失敗應該也不至於造成問題。
「是不是連正常種在陰暗處的也一起種植比較好啊？」
魔王提議。
當然囉。
我祝魔王好運，並且將迷宮薯的種薯交給他。
迷宮薯。
雖然魔物喜歡，不過在「大樹村」……小黑家族不能接受。座布團家族倒是吃得很開心。史萊姆們當沒看見。至於溫泉地的獅子一家，感覺應該是吃得心不甘情不願。
呃，不用勉強沒關係啦。
死靈騎士呢？不肯正眼看我。應該是不行吧。
試著讓半人蛇族和巨人族嚐嚐，他們表示村裏平常種的比較好吃。謝謝你們。
不過，兩邊似乎都願意試著種。
半人蛇族那邊，好像是養的蛇很中意。
巨人族那邊，則是拿去喂血腥腹蛇。
畢竟如果迷宮薯能填飽血腥腹蛇的肚子，巨人族就更安全了嘛。
我提醒他們「魔物喜歡吃」與「不可以在陽光下種」之後，便將種薯交給他們。
實驗。
我試著將大量迷宮薯裝進網袋，放在森林裏不管。
當然，是在距離村子相當遠的地方。
數小時後，大批蟲類魔物蜂擁而至。
雖然考慮過收拾掉，但是數量太多了，所以放著不管。
迷宮薯種在迷宮裏麵時，魔物不會群聚而來嗎？
這回我試著將大量迷宮薯裝進網袋後，埋在土裏。
放了好幾天都沒事。
也沒有被挖出來。
原來如此。
迷宮薯在土裏時不會被魔物盯上。
…………
以前在迷宮裏麵，有負責把迷宮薯挖起來的魔物或魔獸嗎？
謎團真多。
拿迷宮薯釀酒的實驗──
我用「萬能農具」幫忙，所以很快就釀好了，但是味道不怎麽樣。
比不上用番薯等作物釀出來的酒，讓矮人們很遺憾。
預定留下一部分進行多重蒸餾，用來萃取酒精。
拿迷宮薯做菜的實驗──
鬼人族女仆們將它磨粉拿去蒸之後，做出了很有趣的蒟蒻狀物體，沒什麽味道但是口感很有彈性。
由於已經是加工食品，所以能直接吃，但是燙過後變得很美味。
原先不怎麽樣的味道……好吃得令人驚訝。
原來迷宮薯是蒟蒻薯啊？
不對，蒟蒻薯應該比較像很大的球根。
…………
不要在意細節。
找到能讓它好吃的作法，已經讓我心滿意足。
於是我致贈獎勵牌給鬼人族女仆。
6 獎勵牌與迷你獎杯
去調查太陽城底座的蜥蜴人達尬與獸人族格魯夫、加特一行人回來了。
就結果來說，發現了星輝石、魔鐵粉和黑塵這三種稀有礦物。
太陽城的底座並非原本就有，而是惡魔族攻擊造成的。
惡魔族拋出高黏性的土，讓大量泥土黏住太陽城底部。
目的是把混在土裏的魔物卵送上去。
雖然孵化的時機出乎意料，照預定將魔物送上去的高黏性土壤，就在太陽城底部硬化後形成底座。
星輝石大概是高黏性土壤裏原有的成分。
它雖然是種漂亮的石頭，卻隻有差不多半粒米大小。
以采集麻煩聞名。
除了裝飾之外，還能當成魔道具的零件。
魔鐵粉與黑塵，則是魔物蛻下的殼，隨著時間經過後石化而成。
雖然一如其名是粉與塵，不過它們原本是殼，所以某種程度上會聚在一起。
不過，因為是粉塵，所以采集有些麻煩。
在製造武器防具時混入少量魔鐵粉，能讓成品帶有特效；黑塵則是施展魔法時的觸媒。
另外，這些東西同樣能當成魔道具的零件。
這三種礦物。
由於很少產出，所以難得拿來交易。
如果當成交易品，價值高達黃金的百倍到千倍。
這些全部大約有十公斤。
「隻是稍微采集，就弄到這樣的量。雖然還有很多……但如果拿去賣，可能會讓價格崩盤啊。」
加特如此報告。
「不會賣啦！全都是我的！」
露喜出望外。
對我來說，雖然星輝石很漂亮，但是其他東西看起來隻是些骯髒的粉，很難評估它們的價值。
不過，很少展現出物質欲望的露，居然這麽想要啊？
「拜托。」
「這個嘛，反正以用途看來，除了露以外大概也沒人會用……」
一旁有人伸出手，我還在想是誰，原來是始祖大人。
他突然拿一號村產的紙寫了些東西，然後遞給我。
一張寫著財寶名稱的目錄。
我看著始祖大人。
「星輝石一公斤、魔鐵粉四公斤，以及黑塵兩公斤。拜托您了。」
一本正經。
呃，不用拿東西交換也會分給你啦。
「還有其他的礦物嗎？」
我詢問加特。
「太陽城掉下來的底座裏隻有那三種。不過，途中還發現了鐵礦石和銅礦石。」
「鐵和銅啊……蘊藏量呢？」
「要正式調查才知道。不過從地形看來，應該不太能指望。」
「是這樣嗎？」
「就我的推測，兩種應該都兩百噸左右吧。」
兩百噸算少嗎？
加特他們原本住的好林村似乎能挖到更多。
算了，也不需要急著挖掘。
反正如果需要鐵和銅，向好林村采購就好了嘛。
這麽一來，挖掘太陽城底座……
我詢問露和始祖大人，他們說暫時有這些就夠了。
不過，如果能挖得到，希望可以繼續。
繼續挖掘就需要加特……當事者表示沒問題。
不過，他希望能製作用上魔鐵粉的武器防具。
嗯，許可。
不過，讓他一直挖也不好意思，就像這次一樣編組挖掘隊吧。
…………
會和其他來挖掘的人爭搶嗎？已經立了牌子主張所有權？
原來如此，幹得好。
由於找到了貴重的礦石，因此致贈獎勵牌給前往挖掘的人。
之所以用各種理由送出獎勵牌，是因為文官少女組提出警告。
今年春天也按照往例，把獎勵牌發給各種族代表與「大樹村」的居民。
這點沒問題。
雖然在給四號村的數量與新交換清單上有些爭議，不過一如往常。
問題在於我自己確保的份。
每年我都會保留約一百枚，用來當成獎賞。
但是，主要隻會在慶典與武鬥會等場合頒發，她們說其他時候發得太少了。
不是我吝嗇惹她們生氣，而是目前獎勵牌的價值過高。
如果入手方式隻有每年分配、慶典與武鬥會，就會很難取得。
這麽一來，大家就會當成寶貝，避免拿出來交換。
引進獎勵牌製度是要當成通貨的前身，這樣不是不行嗎？
一點也不錯。
所以從今年起，慶典與武鬥會發的獎勵牌會另外保留。
這一百枚獎勵牌，變成由我個人發給勞苦功高的人。
「給勞苦功高者應有的評價，也是村長的工作喔。」
的確。
「我知道了。然而，也有我看不到的地方。各種族代表與各村代理村長，如果有應該領獎勵牌的人，就把他帶來我這裏。」
畢竟我一個人沒辦法全都顧到嘛。
…………
如果一百枚不夠該怎麽辦？
到時候再想吧。
總之，就是因為這樣，所以我會特別把頒發獎勵的事放在心上。
之前確實發得太少了。反省。
「村長。」
文官少女組神情嚴肅地找我談話。
「關於獎勵牌一事，我們認為獎勵部分應該更獨立一點。」
「這話是什麽意思？」
「當成『獎勵時給的東西』這點沒問題。隻不過，領取的人可能會當成勳章，不拿出來交換。」
「啊……也對。」
「然後，武鬥會有頒發給優勝者的獎杯對吧？」
「嗯。」
「準備小一點的版本怎麽樣？」
迷你獎杯。
我做了一個當樣品，放在宅邸大廳展示。
「這是小黑先生？」
由於不是慶典和武鬥會，所以獎杯造型讓我有點傷腦筋。
也許用杯子或塔就好，但是小黑當時正好在眼前，我便拿它當模特兒了。
小黑威風凜凜地站著，腳邊有看板。
看板預定雕上立功者的名字。
「小黑先生的部分，會換成領獎人的種族樣貌嗎？」
讓別人有了多餘的期待。呃，如果大家希望，我會這麽做啦……
順帶一提，第一個領到迷你獎杯的是座布團。
製作「大樹村」旗幟的功勞。
旗幟是綠底，中央用金線織出大樹圖案。
雖然感覺有點囂張，不過村民們拍胸脯保證沒問題，於是就這麽采用了。
座布團舉著領到的迷你獎杯在村裏繞了一圈，然後放在大廳的小黑樣品獎杯旁邊當裝飾。
一旦第一個領到的這麽做，今後的迷你獎杯大概都會放來這裏。
考慮多弄些櫃子吧。
目前，小黑正為了讓樣品獎杯變成真品而奮鬥。
努力是很好，但我還是希望它別冒險。
迷你獎杯要是價值太高也不好。
立些簡單的功勞就頒吧。
要不然……
我看向旁邊。
村民們非常興奮，最明顯的就是考慮要改建我家的高等精靈。
嗯，要在做得太過火之前踩剎車。
總而言之，先頒給造出熱氣球樣品的山精靈們、把迷宮薯做成蒟蒻的鬼人族女仆們，還有努力挖礦的加特他們吧。
希望大家明白，不是隻有個人能領到迷你獎杯，團體也可以。
「大樹村」的旗幟，掛在宅邸大廳的牆上。
座布團的孩子們，在打掃大廳時會幫忙清理灰塵。
改天也得發給其他村子才行啊。
咦？已經準備好了？
不愧是座布團。
那麽，就去發給他們吧。
7 一號村的豬們
一號村出問題了。
似乎是為了吃豬肉這件事而有所爭執。
「不行，我絕對不會讓你們把豬子勒死！」
「看看這清澈的眼神，不覺得有『吃掉它』這種念頭很奇怪嗎！」
「我們已經是一家人啦！」
「很遺憾，豬是糧食。」
「已經說了那麽多次不要取名字……」
「快點把它交出來。」
男性大多數是不吃派，女性則是吃掉派。
我在心情上是不吃派。
那些豬大概也明白人家在保護它們，所以不肯離開男村民的身邊。
「畢竟糧食充足嘛。會有『不需要勉強殺豬』的看法也能理解……」
獸人族的瑪姆很為難地向我解釋。
「除了肉以外還有很多用途吧？」
「因為在森林裏獵到的魔獸素材品質比較好。」
「原來如此。但是如果不吃，豬就等於隻會消耗糧食了。」
山羊和牛可以期待產奶，雞會下蛋。
馬能當成移動手段和勞動力。
考慮到豬的繁殖力，應該不太適合當寵物吧。
如果豬不證明自己派得上用場就……嗯～
算了，應該可以暫時不吃吧。
「這樣好嗎？」
聽到我的決定，瑪姆神情嚴肅。
「到有糧食問題為止。」
「豬這種動物一年會懷好幾胎喔，幾年後不是會變得很誇張嗎？」
「我明白。到時候再說吧。」
老實說隻是單純往後拖而已，但是我需要下定決心的時間。
日後，決定要加蓋豬舍，不過……
生出來的小豬，大多數都讓給二號村和三號村了。
「因為糧食很重要。」
「隻曉得疼愛它們是沒辦法過日子的。」
二號村和三號村因為我對豬的處置而生氣了。
他們似乎有好好地把豬當成家畜看待。真是可靠。
然後，反省。
可是，沒辦法這麽容易就作出決定。我知道。
就和一號村的男性們一起慢慢接受事實吧。
當天晚餐有一道炸豬肉，是向麥可先生進的貨。
真好吃。
思考和胃是分開的。
我喝著餐後茶，覺得自己真是任性。
8 熱氣球
一號村、二號村與三號村飼養家畜的空間擴大了。
因為在各村誕生的家畜，已經長大到某個程度。
一號村是豬和雞。
二號村和三號村則是養牛、豬、山羊、綿羊，還有雞。
太陽城──四號村雖然也有計畫飼養家畜，卻因為沒人知道飼育步驟而停擺。
目前計畫讓幾名惡魔族與夢魔族搬到「大樹村」，學習飼育事宜。
「牛和馬的數量少，必須從外麵借種。」
在「大樹村」負責照顧家畜的獸人族女孩們這麽告訴我。
在一般的村子，似乎會帶著家畜前往其他村取種，或是幫人家配種。
「移動很麻煩呢。」
又要向麥可先生買了嗎？
雖然移動還是很麻煩，不過買進來的話隻要單程就好。
看準哈克蓮或拉絲蒂方便的時候吧。
至於用熱氣球移動……動物要是不安分就危險了。
熱氣球。
由於座布團很快就做好熱氣球用的大袋子，所以能讓四個大人搭乘的熱氣球完工了。
袋子弄成簡單的球型。先將空氣送入袋中再用魔道具加熱，藉此飛行。
火力透過操縱魔道具調整，升降沒有問題。
問題在於方向。目前等於完全靠風。
假如沒用座布團製作的繩子綁在地上，不知道會飛去哪裏。
熱氣球不能操縱方向？做不到嗎？做不到吧。
為了操縱方向而加上動力和舵，就變成飛船了嘛。
換句話說，目前還不能作為前往太陽城的手段。
我為什麽在試做的時候沒注意到啊！
不，還沒完！
如果要讓這個熱氣球照自己的意思動，該怎麽做才好？
…………
嗯，加上動力和舵弄成飛船是最佳解答吧。
動力還是要靠魔道具嗎？
轉動螺旋槳提供推進力應該是最佳選擇吧。
我做了個螺旋槳的試驗品，找露商量。
「轉動這個產生風的裝置？應該做得到，不過……是要用風吹氣球嗎？」
「咦？不，是要裝在人搭乘的部分。」
「嗯？」
對於螺旋槳的說明，露半信半疑。
最後，我做了個類似風扇試驗品的東西進行實驗。
放在地板上隻會產生風而已。
裝到有輪子的台車上麵之後……
「推車動了。」
露很驚訝。
這是基本的作用力與反作用力對吧？
不是日常生活中就體驗得到嗎？
露找來芙蘿拉和蒂雅，讓她們看裝在台車上的風扇。
「咦？這是什麽魔法？」
「風精靈的惡作劇？」
…………
芙蘿拉也就算了，蒂雅不該驚訝吧？
畢竟她會飛嘛。
這部分是基礎中的基礎，而且翅膀會動吧？
「因為翅膀是靠魔力操縱的，不是像鳥那樣用。」
原來如此。
是不是因為魔法太過發達，所以科學發展方麵不行啊？
她們看見風扇裝在台車上就感到驚訝，反而讓我嚇了一跳。
熱氣球弄得懂吧？
「暖空氣往上飄不是理所當然的嗎？」
「這是魔法學的基礎呢。」
「雖然沒想到能用那種方法把東西載上去就是了。」
…………
可能不是科學不行，而是擅長的領域不一樣吧。
看過來。
所有人，雙手掌心互貼，連手指都要對齊……將無名指以外的指頭稍微錯開後握緊。
在無名指中間夾個銅幣。
試著在保持雙手握住的狀態下將無名指往外挪，讓銅幣掉落。
「這種事有什麽難……怪了？」
「咦？咦？咦？」
「動、動不了！」
原來如此。
這方麵也不太行啊。
讓我稍微安心了點。
「魔法？魔法？」
「不，會不會是催眠術？」
「好像不是自己的身體一樣。」
不要勉強。
隻是在中指彎曲的狀態下，很難挪動無名指而已。
好啦，轉動螺旋槳的魔道具，露想辦法幫忙搞定了。
這麽一來就不用靠風移動了。
之後就是方向要怎麽辦。
舵應該最好，不過我準備了兩個轉動螺旋槳的魔道具，分別裝在熱氣球吊籃的左右兩側，朝著同一個方向。
可以藉由開關左右螺旋槳，進行左回旋與右回旋。
強度呢？沒問題。
重量呢？透過將四人乘坐改成兩人乘坐解決了。
那麽，要試驗啦！
從自告奮勇的山精靈裏抽簽選出兩人。
來，要翱翔天際啦！
……在那之前。
為了安全起見，我要求搭乘的兩位山精靈裝備降落傘。
另外，讓會飛的格蘭瑪莉亞她們飛在周圍。
好，去吧！
…………
……………………
目前，球型氣球下方吊著籃子，乘員會在那裏操縱魔道具加熱空氣。
在籃子左右裝上螺旋槳，藉此得到推進力，不過……
在我的預想之中，熱氣球會一下右一下左地前進；實際上隻有籃子的部分往前進，傾斜得很嚴重。
上麵的氣球部分完全不打算前進。
而且，由於籃子傾斜嚴重，用來加熱空氣的魔道具火焰會碰到氣球，看樣子很危險。
試驗中止。
如果相對於浮力的水平推力隻作用在吊籃部分，會導致平衡不佳。
仔細一想，飛船的螺旋槳也是裝在氣球部分。
不該嚐試拿熱氣球來改造的。
得當成飛船去想才行。
既然如此……
為了將螺旋槳裝在氣球部分，就需要框架。重量會增加吧。
這麽一來，氣球必須做得很大。
但是，以目前魔道具能加熱的空氣量來想……很難吧？
飛船的主流不是熱氣，而是填充氣體。
記得是氦氣。
…………
我根本不曉得怎麽製造。
既然如此……氫氣？不行、不行，會爆炸。很危險。
唔……
這麽一來……不是安裝螺旋槳的框架用超輕材質，就是要找氦氣的替代品吧。
於是，熱氣球與飛船暫停開發。
真是遺憾。
別哭，山精靈，我也很不甘心。
我們把熱氣球的螺旋槳拆掉恢複四人乘坐，用來享受天空的樂趣。
如果風向正確，說不定能飛到好林村或德萊姆的巢穴。
應該不至於完全沒用才對。
雖然往來太陽城暫時還是得拜托會飛的人。
「熱氣球要不要由我們這邊引導？」
太陽城的葛沃表示。
隻要升高到一定程度，太陽城這邊似乎就可以拉。
假、假設去程可以，回程該怎麽辦？
「回程也沒問題。我們能穩定地把它引導到村子上空。」
…………
既、既然說到這種地步，那就試試看吧。
搭熱氣球飄到太陽城……
從太陽城飄到「大樹村」……
可以移動了。
…………
我看著身旁山精靈們的眼睛。
絕對要完成飛船。
當然。
我用力點頭。
不過……
目前還是先量產熱氣球吧。
含預備的至少要三顆。理想是五顆。加油吧。