1 第十四年的春天
春天。
我穿上座布團醒來後做的服裝，坐在設置於四公尺高台的椅子上。
我沒有乖乖就範，做了許多抵抗。但是，沒辦法。
每當我想要喊停時，座布團的孩子們和小黑的子孫們就會以「要喊停嗎？」、「真的嗎？」的表情看我，讓我難以招架。
山精靈們嫌高台不夠高，做出了四公尺與六公尺的版本，甚至開始製作起十公尺的版本，也造成很大的影響。
我覺得這個階段就接受，受到的傷害會比較小。
於是到了現在。
遊行開始了。
領頭的是小黑。
應該是座布團準備的吧？他身披有金色裝飾的白布，看起來相當威風。
它後麵是小雪。小雪領著排成四路縱隊的小黑子孫，隊伍一絲不亂。
可能是為了這次遊行從各地叫回來的吧，能夠看見小黑一、小黑二、小黑三、小黑四、小黑五、小黑六、小黑七與小黑八齊聚一堂。
再來換成座布團的孩子們。
半張榻榻米大小、雜誌大小的座布團孩子，按照種類列隊行進。
拳頭大小的座布團孩子則騎在兩張榻榻米大小的座布團孩子背上參加。大概是移動速度的問題吧。
這些拳頭大小的座布團孩子舉著大過頭的旗幟。
座布團孩子們後麵，有莉亞率領的高等精靈。
所有人都帶著能夠用手拿著走的弦樂器和吹奏樂器，演奏輕快的音樂。
懷孕中的也想參加，但是沒有參加。唯有這點我非常堅持。
高等精靈的下一批輪到蜥蜴人。
由為了這場遊行匆匆趕回來的達尬率領。
蜥蜴人們手持長槍。所有人都拿著同一種長槍，隨著口號高舉。
在那之後，則是多諾邦率領的矮人們。
他們身穿鎧甲，手持斧頭。
這應該是至今最有矮人風格的裝扮。有點感動。
矮人們後方不遠處，就是我的高台。
我的高台雖然有裝車輪，不過動力是人力，因此上頭綁著許多繩索。
這些繩索由半人馬族拉著。
為了避免翻倒，半人牛族的位置安排在高台周圍。
由於半人牛族在周圍，初期製作的三公尺高台就放棄不用了。
讓我和半人牛族靠近一點也沒關係吧？
盡管我這麽表示，不過在決定半人牛族角色的瞬間，山精靈們就不小心弄壞了台子，所以最矮的變成四公尺版本。
……那真的是不小心嗎？
高台上頭除了我，還有芙蘿拉、拉絲蒂、芙勞、陽子、聖女瑟蕾絲，以及鬼人族女仆安。
這表示高台寬敞到承載這麽多人也沒問題。
露和蒂雅也想同席，但是她們在懷孕中所以不能參加。這點不能退讓。
我的高台之後，是賽娜率領的獸人族。
全員都拿著同樣的劍和盾。盡管應該相當重，卻沒有人嫌累。
匆匆趕回來的格魯夫也在其中。
盡管格魯夫兒子結婚的事似乎起了些爭執，不過詳情容我後述。
獸人族後麵，有三座比我這座略小的台子。
這些也是由半人馬族拉著，半人牛族支撐。
前方的台子上是阿爾弗雷德和鬼人族女仆。
阿爾弗雷德的裝扮比我還要華麗。希望他不會覺得排斥……
中間的台子是蒂潔爾和鬼人族女仆。
蒂潔爾的裝扮顯得相對穩重，我也覺得那樣剛好。
後麵的台子是烏爾莎、娜特、古拉兒、一重和獸人族男孩們。
哈克蓮也和他們在一起。
個個都穿戴得很誇張耶。獸人族男孩們，那種裝扮你們動得了嗎？雖然會令人不禁嘴角上揚。
哈克蓮擔任教師，或說負責監督孩子們。畢竟興奮的孩子們有可能會亂動而摔下去嘛。和我的台子之間煩惱了一會兒後，哈克蓮選了孩子們的。希望原因不在於愛情，而是她比較擔心孩子。
三座高台後麵，是芽率領的山精靈。
她們手裏拿著旗幟。
前方座布團孩子們的旗幟統一，但是山精靈們的旗幟各自有些差別，其中有什麽意義嗎？
山精靈後麵是樹精靈與哈比族。
他們姑且算得上排出隊形，然而和別人相比有些亂。不過，我知道你們已經很努力了。
還有，樹精靈先不論，我覺得哈比族可以飛起來。
然後是庫茲汀率領的惡魔族與夢魔族。
惡魔族穿上整齊的軍裝；夢魔族……則是對孩子教育不好的裝扮。隻有這段像是嘉年華會，演奏誇張的音樂一邊行進一邊跳舞。
走在後麵的貝爾、葛沃與阿薩似乎有些不好意思。
跟在惡魔族和夢魔族後麵的，是三位死靈騎士。
他們穿上配合泥土身軀的鎧甲，一邊行進一邊揮劍。不知情的人看見了，大概會以為是三位俊男在舞劍吧。
至於獅子一家，很遺憾地隻能留在溫泉地看家。
他們後頭是由族長裘妮雅率領的半人蛇族，再來是巨人族。
上空有以琪亞比特為中心的天使族編隊飛行，她們排成了漂亮的v字。用煙製造軌跡是誰的主意啊？喔，天使族的慶典會這麽做嗎？
隊伍尾端是座布團、座布團背上的不死鳥幼雛艾基斯、酒史萊姆，還有貓。
我原本擔心座布團排在尾端會不滿，但是這種行列的尾端似乎很重要。
座布團本人也表示排在尾端沒問題，所以就交給它了。
隊伍順序雖然形式上由我決定，不過實際上是種族代表一同討論後決定順序，再由我認可。
盡管我提議用抽簽決定順序，但是在提議之後，就被大家委婉地趕出會場了。為什麽呢？呃，雖然這樣比較輕鬆就是了。
這次「一號村」的傑克等人由於要照顧新生兒等原因，因此沒有參加。
不需要懊悔到流下眼淚吧……
遊行從宅邸前開始往南移動，之後順時針繞「大樹村」一圈。
這場遊行。
參觀者不多算是值得慶幸之處吧。
這麽想的我，朝蜜蜂與妖精揮手。
啊，妖精女王衝上烏爾莎的台子了。那裏明明還有哈克蓮耶。
在各地守衛的小黑子孫們，一直以來多謝你們了。
不過，反正隻有今天。
遊行結束之後，就要在村子南邊的舞台附近舉行宴會。大家好好吃喝享受吧。
這麽說來，還有冬季期間沒消耗掉的肉呢。希望能把它們消化掉。
為了沒辦法參加遊行的傑克他們，要到「一號村」再來一次。
什麽時候講的？我決定的…………我是不是喝太多啦？
呃……我知道了，說一不二。辦吧。
不過，規模要小一點。很高興大家老實地點頭。
不，我沒有覺得理所當然喔。規模縮小真是抱歉。
嗯？怎麽啦？
半人牛族的代表哥頓、半人馬族的代表古露瓦爾德，還有惡魔族的代表庫茲汀全都到齊了。
…………不對。
是「二號村」代表哥頓、「三號村」代表古露瓦爾德與「四號村」代表庫茲汀。
嗯，我懂了。
「二號村」、「三號村」與「四號村」同樣有新生兒，也有人為了照料這些孩子而無法參加。
要照順序啊。
還有，「四號村」有地點問題，所以規模得更小一點……抱歉啦。
每村一天。
有不少日子要麻煩高台。
「村長，『五號村』呢？」
擔任「五號村」代理村長的陽子以及在「五號村」工作的聖女瑟蕾絲一同看著我。
…………
「五號村」的觀眾很多這點可想而知。
我重新打量自己的裝扮還有這個高台。嗯，抱歉。
「五號村」不辦。
瑟蕾絲顯得很遺憾，不過陽子笑著表示諒解。
「這也就表示『五號村』的貢獻還不夠吧。」
陽子，不對喔。照你這種說法，將來不就非辦不可了嗎？
2 婚禮
格魯夫的兒子要舉行婚禮了。
按照慣例，似乎要由婚禮相關人士之中地位最高的人統籌。
雖然也有麵子之類的問題，不過主要是婚禮費用負擔很重，統籌的人好像要負責一半的婚禮開銷。
以格魯夫兒子的婚禮來說，地位最高的是我。畢竟我是村長，就欣然接受吧。
不過，我不需要直接統籌。應該說，一般情況下不是地位最高者本人，而是他的正妻負責。
正妻？那麽，露。
話雖如此，但是不歡迎由孕婦主導婚禮。
為什麽不歡迎有很多說法。避免孕婦為了婚禮事宜太過勞累、會讓其他人比較關心孕婦而非即將結婚的小倆口，諸如此類。
嗯，既然文化如此，也隻能遵從。
露辭退了，但蒂雅也不行呢。
那麽該由誰統籌呢？商量的結果，由芙勞負責。
芙勞先去和要結婚的兩人打招呼，商量婚禮事宜。
然後芙勞提了三個方案。
◆豪華的婚禮
在「五號村」的教會舉行婚禮，之後在「大樹村」擺下為期一周的婚宴。
◆鋪張的婚禮
在「四號村」蓋新教會，到那裏舉行婚禮。
之後在「大樹村」擺下為期三天的婚宴。
◆樸素的婚禮
在村長宅邸舉行婚禮和半天的婚宴。
順帶一提，兩人會用獎勵牌支付婚禮與婚宴的費用。無論規模如何，兩人固定支付三十枚。
格魯夫兒子本人存下的份，加上格魯夫夫妻的支援，剩下則是向周圍借。為了舉行婚禮與婚宴的借款，似乎算是信用的證明，不會產生不良印象。
然後呢，用獎勵牌支付，也就等於婚禮費用全部由我出。所以芙勞事前找我商量，訂立了不怎麽考量金錢層麵的計畫。
重要的是地點與規模，以及婚宴日數。
「哪一種比較好？」
兩人選擇樸素的婚禮。
因為不好意思嗎？不，還是覺得婚宴持續一周會很辛苦？
以我來說，我比較推薦鋪張的婚禮。
不過，這是婚禮主角的意見，周圍熱過頭也不好嘛。
婚禮和婚宴就照兩人的希望吧。
於是，結束能讓人感受到許多文化差異的準備之後，轉眼間就到了婚禮當天。
我家的中庭、神社前方，成了婚禮會場。
參加者……很多。
主角新郎一身白色西裝款式的禮服，新娘也是純白婚紗。
兩套都是由座布團與座布團的孩子們製作。謝謝你們，新婚夫妻也很高興喔。
聖女瑟蕾絲站在結婚的兩人麵前主持儀式。
…………咦？我也要站到瑟蕾絲旁邊？呃，就算你們說步驟就是這樣也……知道了。站著不動就行了吧？好。
…………我的賀詞？不是說隻要站著就行了嗎！
不、不行，不要慌。回顧自己目前為止的人生，從裏麵找靈感就好。
…………
……………………找不到耶。
要擠出來啊！
「接下來，將會有許多困難等著你們兩個吧！但是，隻要你們攜手前進，困難將不再是困難！這就是結婚。今天，一對夫婦將在此誕生……嗯？怎麽啦，瑟蕾絲？我還沒講完喔？咦？這種話應該是教會人士的台詞？那麽，我該說什麽才好…………恭喜你們結婚。祝福你們！」
盡管多少有些狀況，婚禮依舊進行得很順利。
會場擺出桌椅成了婚宴。
不止中庭，宅邸大廳等地方也用上了。
然後，待命的鬼人族女仆和高等精靈端出料理。由於是從昨晚就開始準備的，費工的菜色很多。
不過，主菜是簡單的烤巨大野豬。直接火烤隻能烤到外側，內部是半熟，但似乎就是這樣才好。
「因為這是象征『結婚並非終點』的未完成品。」
聽到芙勞的說明，我恍然大悟。
但是，隻有這樣會顯得單調，所以我做了結婚蛋糕。
我原本想做成三層，但是顧慮到烤蛋糕基座部分需要的烤爐尺寸以及底座的強度之後決定喊停，最後做了五個四十公分的圓形蛋糕。
盡管有點擔心會吃不完……但是孩子們都盯著蛋糕，應該沒問題吧。
婚禮結束的那一刻起，我和瑟蕾絲的任務也結束了。
接著隻要輕鬆地以參加者的身分享受婚宴就好，但是新郎新娘站著不動。他們待在事先決定好的地點接受大家的祝賀。感覺好辛苦。不過，他們臉上掛著笑容。
特別是格魯夫的兒子，似乎開心得不得了。受到他的影響，參加者們也都滿麵笑容……唯一鬧別扭的是格魯夫。
兒子的婚事在自己缺席時決定好，似乎讓他很不滿。
不過，根據我接到的報告，這件事已經在格魯夫和他太太商量過後解決了。
…………已經解決了對吧？
姑且還是去安撫一下格魯夫……在我過去之前，矮人們已經圍住了格魯夫。
「這家夥一臉和婚禮不搭的表情是為什麽！」
多諾邦喊道。
回答的是其他矮人。
「因為酒不夠！」
「原來如此，那就喝！」
「喝酒！」
…………
格魯夫就交給矮人們處理吧。
要是明天以後還是沒辦法釋懷，就跟我說一聲。
話說回來，這場婚禮。
新娘方的親人不參加沒問題嗎？沒關係？由新郎去迎接新娘的情況下，基本上不參加？新娘也沒有特別希望他們參加，所以沒有找人？原來如此。
不是因為新娘和家人關係不好吧？不參加是常態對吧？我懂了。
等到太陽開始下山，新郎與新娘便要離席，不過這時候還有一個活動。
新郎新娘要從事先決定好的路線離開。
雖然是一直線，但是左右兩邊都是男性，他們會伸手去碰新娘。新郎要撥開這些手，和新娘一同前進……嗯，這是儀式。
如果真的去碰新娘就違反禮儀了。
招人怨恨也不好，所以列隊的都沒喝醉。哎，我也想去排一下湊湊熱鬧。嗯，湊熱鬧。規矩我也明白。但是，高等精靈們為什麽要擋住我？
「為了避免麻煩。」
…………沒辦法。那就別去排隊，好好享用餐點吧。
婚宴在新郎新娘離席之後還會繼續，預定舉辦到隔天早上。
嗯？追加蛋糕？喔，妖精女王來啦。我知道了。
事前已經做好準備，隻要爐子空出來……遠處突然爆出盛大的歡呼。
爆出歡呼的地方，就是新郎新娘走的那條路。
不知發生什麽事的我湊過去，看見格魯夫站在路中間。
而且，他擋住了新郎和新娘的去向。
「兒子啊。如果要結婚，就展現你的覺悟給我看！」
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聽到格魯夫這句話，格魯夫的兒子毫不客氣地回以拳頭。
「我會得到幸福！」
格魯夫兒子的拳頭打在了格魯夫臉上。
然而，格魯夫沒有倒下。他嘴角上揚。
格魯夫那家夥，該不會想來場親子互毆吧？
正當包含我在內的圍觀群眾這麽想時，格魯夫兒子的未婚妻……不，新婚妻子追擊了。
「我也會得到幸福！」
格魯夫兒子的新婚妻子一口氣逼近，扭身揮出勾拳，擊中格魯夫的側腹。
怪了，格魯夫的身子歪向一邊耶？然後，他跪倒在地。
…………啊，啊啊，原來如此。是要給兒子媳婦做麵子啊？不錯嘛，格魯夫。
周圍的人將倒下的格魯夫抬離那條路。已經沒有男人伸手了。
在如雷掌聲中，格魯夫的兒子和新婚妻子離席。祝你們幸福。
唉呀，要追加蛋糕是吧。我知道、我知道。馬上去做。
3 變化之春
春天。
盡管又是遊行又是婚禮的很多事要忙，不過該做的還是會做。
在「大樹村」耕田、發獎勵牌，以及打理果樹區有蜂巢的小屋。
「二號村」與「三號村」為了讓地休耕，需要新農地。
盡管各村可以自行擴張，但我沒用「萬能農具」耕過的地方不適合種植作物。我和「萬能農具」相當努力。
「一號村」好像希望竹林再大一點，於是我和「萬能農具」又加了把勁。
就在我忙東忙西時，獨角獸產子了。它平安生產，讓我鬆了口氣。
生下來的小馬……是普通的小馬呢。
大概是因為還小吧，看不出獨角獸的特征。是母的。
寶石貓珠兒也生產了。四隻小小貓。很可愛。
不過，一靠近珠兒就會生氣，所以還不能接近，隻能在遠處看。
原本還在想因為母親懷孕而感到寂寞的米兒它們會怎麽樣，不過它們大概有了當姊姊的自覺吧，會將亂晃的小貓叼回珠兒身邊。看來感情很好。雖然我本來就沒有特別擔心這點。
我擔心的是……剛出生小貓所在的房間前麵，魔王端坐於不會惹珠兒生氣的最佳位置上頭。
雖然是來看小貓的，不過他好像還兼任保護小貓的守衛。
「在這條走廊上走動的時候，要更安靜一點。薩麥爾在睡覺。」
薩麥爾是最後出生的小貓名字。
順帶一提，其他小貓的名字是艾利爾、哈尼爾與賽路爾。
當時是有空的人集合起來想名字。魔王不知為何也有參加，但我沒特別注意。
雖然不是刻意的，不過討論到途中就開始讓名字結尾統一了。
昵稱是艾兒、哈兒、賽兒、薩兒。
…………不怎麽順口。我想，和姊姊們不同，這些昵稱應該不會跟著它們吧。
「優莉殿下離家工作，他可能覺得寂寞吧。不好意思，希望你們可以幫忙，暫時順著魔王大人。」
應該是由他帶著魔王過來的比傑爾這麽說，懷裏還抱著外孫女芙拉西亞。
芙拉西亞也兩歲了，長大不少。一旦抱法有什麽不對，就會被荷莉糾正。我也小心一點吧。
「大樹村」裏蓋起了格魯夫兒子媳婦的新居。畢竟不能讓他們一直住在旅舍嘛。
由於是高等精靈、蜥蜴人、山精靈與矮人合力蓋的，轉眼間就完工了。當然，我也出了力。我負責砍伐高等精靈指定的樹木並加工。
格魯夫的兒子和媳婦來找我談新居費用的事，不過這是我送他們的結婚賀禮，我告訴他們不用在意。更何況，之前蓋房子也沒收錢嘛。
有收錢的……頂多就是幫拉絲蒂和古拉兒蓋房子的時候吧？不過那時候不是收貨幣，而是以物品支付，所以嚴格說來沒有訂出價格。即使問我價格，我也不曉得該怎麽回答。
事情就是這樣，所以格魯夫和格魯夫的太太也不用在意喔。我知道你們很擔心兒子和媳婦啦。
格魯夫跟兒子和好了嗎？那邊沒問題？既然如此，就別說什麽要和媳婦一決勝負這種聳動的話……想想看，當時格魯夫喝了酒，所以狀況不佳嘛。矮人們灌了你不少酒對吧？
…………我知道、我知道。可是啊，別說什麽你這就去修行之類的話比較好喔。你不怕旁邊的太太嗎？我怕。
為了慶祝新居落成，辦了一場小宴會。由於是感謝幫忙蓋房子的人，還有問候住在附近的鄰居，所以慣例是由一家之主格魯夫兒子和他太太下廚招待賓客。
然而人手不夠。因為「大樹村」幾乎全員都參加了嘛。於是我派出鬼人族女仆們當援軍。喔，需要的食材就從倉庫拿。
由於孩子們點了蛋糕，所以我也加入廚房作業。從蓋戶外廚房開始。
嗯？嗯，我知道。
各位矮人，今天這場的酒隨你們喝。盡量喝吧，這是你們努力的份。
咦，不是？商量新作物？釀酒用？用藥草釀的酒？又出些奇怪的主意了。
就用已經有的藥草田……啊，對那裏出手會惹露生氣嗎？知道了，我把藥草田擴大吧。不過，危險的草可不行喔。
「哈哈哈。不會說要種食人草啦。」
不，我不是那個意思……也罷。
然後酒還是要毫不客氣地喝對吧。
說起格魯夫的兒子和他太太……格魯夫兒子的太太，一開始叫我村長。
不過，春天那場遊行過後，變成喊我「村長大人」了。我想起以前的莉亞。
但是，我好不容易才把「村長大人」的「大人」去掉，要是放著不管恢複原狀就麻煩了。
不，已經有一部分高等精靈喊我「村長大人」了。這下子事情不妙。能不能想個辦法啊？
「村長大人，就算您這麽說……因為村長大人就是村長大人。」
…………
有種似曾相識的感覺。
莉亞她們好像也這麽說過。當時我是怎麽說才讓她們接受的……是用距離感當理由吧。
「我們都什麽關係了，『大人』就免了啦。」
嗯，對人家的老婆不能用啊。該怎麽辦呢？
就在我煩惱之際，莉亞說交給她處理，所以我交給她辦了。
於是，不知她是怎麽說服的，「大人」消失了。
「『村長』已經是最高級的稱呼，後麵再加上『大人』等於謙遜過度，反而會顯得失禮。真是非常抱歉。」
好。
…………這樣好嗎？
三名獸人族男孩將進入魔王國的學園就讀。
這並非突如其來的決定。其實去年冬天，優莉剛來「五號村」時就提議了。她說讓孩子們見識一下廣闊的世界比較好。
三人好像也到了去上學也不奇怪的年紀。此外，優莉說三人在能力上也沒問題。
這種事不能擅自決定，所以我姑且還是先找了當事者商量。他們雖然煩惱了一陣子，不過似乎在格魯夫兒子將未婚妻帶來「大樹村」時下定決心。
他們表示，留在這個村子很難找結婚對象。
…………烏爾莎怎麽樣？三人猛力搖頭。
不然娜特呢？她也有恐怖之處？是這樣嗎？
古拉兒……她的目標是火一郎嘛。
蒂潔爾？蒂潔爾不給。
知道了，你們就去找老婆吧。
…………拿這個當上學的理由好嗎？
這麽說來，優莉。獸人族男孩們要去哪裏的學園啊？優莉和芙勞以前就讀的那間？那裏不是貴族學校嗎？
你說休假比普通學園自由，而且比較能通融……這樣真的沒問題嗎？像是禮儀之類的部分會不會很麻煩？
這部分在入學之前由芙勞和文官少女組灌輸……
學習禮儀也沒什麽壞處嘛。知道了，就這麽辦吧。
不過……這樣啊。
當年那些幼小的獸人族男孩要上學了嗎？令人感慨萬千呢。
你們要好好學習喔。
三名獸人族男孩以傳送門移動到「五號村」。
魔王國那間學園的人不知道「大樹村」的事，因此他們名義上是「五號村」出身。
「哈克蓮老師，很感謝你的心意，不過我覺得應該不能搭龍去學校。」
由於三位當事者的要求，哈克蓮的載運隻到途中。
4 新的水道
三名獸人族男孩去魔王國的學園之後，剩下的孩子們有了些變化。
首先是烏爾莎。年長的三人離開，讓她變得比較會照顧孩子們了。
阿爾弗雷德看到烏爾莎這樣，大概也有些感觸吧。他變得更用功了。
然後是娜特。她找賽娜討論了許多事。
…………討論內容還是別過問吧。希望跟我和阿爾弗雷德無關。
無論如何，孩子們是往好的方向變化，因此值得慶幸。
前往魔王國學園的獸人族男孩們想必也會好好努力吧。
所以哈克蓮，擔心過度可不好喔。
不管怎麽說，哈克蓮都是萊美蓮的女兒啊。
都會為子女操心。雖然希望她多放一點心力在火一郎身上……隻是這麽一來，感覺會和萊美蓮搶孩子呢。
希望一切順利。
我原本打算春天埋掉位於牧場區的露天浴池。但是在動物們名為「強烈要求」的抵抗之下，它留下來了。
這麽一來，就必須考量到取水和排水。
雖說靠著史萊姆們的淨化可以保證乾淨，不過還是該考慮換水。然後，再加個屋頂吧。
於是要動工了。
取水的部分考慮到露天浴池的位置，我決定從河川那邊開辟一條新的水道過來。
雖然不需要弄得多大，但如果不善用高低差，水就不會流。此外，冷水會直接灌進浴池這點也需要深思熟慮。
因此，開辟完從河川過來的水道之後，我在牧場區北側挖了個蓄水池。範圍稍微小一點，二十公尺見方。
盡管孩子們不會跑來這一帶，不過保險起見，我還是設置了圓木避免落水。
再開辟一條從這個北側蓄水池到牧場區露天浴池的水道，進水道就完工了。
接著是排水道……但是，要連到村裏的排水道有些麻煩，會撞上犬區和農業用水道。
左思右想之後，決定先淨化浴池的水，再將水引回北側挖的新蓄水池。然後，排水道會從這個新蓄水池往東側延伸出去。
「村子東側也有條河，雖然比較細就是了。」
高等精靈之一這麽告訴我，把水排到那裏就沒問題了吧。反正水量應該不至於影響到環境。
問題在於和那條河的距離，好像差不多有十五公裏吧？相當遠。
在小黑的子孫們與格蘭瑪莉亞護衛下，我開始挖排水道，一路挖向東邊的河川。
由於要利用高低差，所以必須愈來愈低，相當麻煩。
幸運的是，途中發現了池塘。
盡管不得不讓水道轉彎，但是高低差不成問題，而且將水排進池塘就不需要挖到河川，實在幫了大忙。池裏有巨大青蛙，但是小黑的子孫們一瞪就讓青蛙喪失戰意逃往池底。抱歉嚇到你了。
排掉的水也會盡可能先弄乾淨再流過來，請原諒我。
為了說到做到，我在排水道起點附近挖出史萊姆用的池子淨化水質。
這麽一來，進水道和排水道都完工了。
我打開水門，試著讓水流動。
沒問……嗯？有魚遊進水道。真稀奇。
先前的水道都沒發生過這種事，大概是因為從瀑布取水吧。
這次的進水道，是在河川旁邊挖出小池子，從河川引水。
雖然水道有柵欄，但小到能鑽過柵欄縫隙的魚似乎就有可能流進來。
通往露天浴池的水道上，就設置縫隙比較小的柵欄吧。畢竟夏天雖然還是冷水，但到了冬天就會加熱嘛。
還有，要是沿著排水道遊向池塘……可能會變成那隻青蛙的食物吧？
…………
盡管是偽善，但還是解救一下看到的魚吧。
我將魚裝進水桶，再放到從西側大蓄水池流回河川的水道。
然後，新進水道的柵欄也改成縫隙比較小的吧。這麽一來水道的部分就沒問題了。
至於露天浴池的屋頂，在開辟水道之前我已經準備好木材，所以由高等精靈們幫忙搞定。
屋頂遮住半個浴池，剩下一半敞開。
真是相當棒的露天浴池。謝謝你們。要是有換衣服的地方，連我都會想進去泡呢。
…………抱歉，開玩笑的。
各位高等精靈，拜托別開始蓋更衣間。如果想露天泡澡，我會去溫泉地。
咦，啊，不，我並不是排斥在這裏泡喔。
牛啊，拜托不要用那種眼神看我。馬，你也是嗎？山羊，你們還是老樣子讓我放心了。那、那好～一起泡吧。
小黑的子孫們，抱歉麻煩用個火魔法。畢竟泡冷水實在還有點早。
這天我享受了牧場區的露天浴池。
「與其說是泡澡，不如說是在澡堂努力刷洗牛隻馬匹……」
既然動物們開心就算了。
獸人族男孩們啟程過了兩個月左右。
前往魔王國學園的獸人族男孩們寫了信回來。
寄信的時間差不多是學園生活的第一個月。因為是一般信件，所以送達似乎需要一點時間。我一邊後悔當初沒為他們安排小型飛龍貨運，一邊拆信閱讀……然後感到疑惑。
「哈克蓮，你有教孩子們文字對吧？」
「當然嘍。」我想也是。那麽，信上應該沒寫錯嘍？
致火樂村長。春風宜人的季節已到，不知您是否安好？此刻我們正在魔王國的學園裏，過著愉快的教師生活。
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閑話 獸人族男孩的學園生活1 第一天
我的名字叫戈爾，獸人族男性。雖然在「好林村」出生，不過在「大樹村」長大。
我和同為獸人族男性，而且遭遇相同的席爾與布隆經常被當成三人組。由於年齡相近，也有人以為我們是三兄弟，但我們不是親兄弟。然而，我們認為彼此之間的情誼不下兄弟。
這樣的我們，來到魔王國的王都。
為了進入加爾加魯德貴族學園就讀。
不止加爾加魯德貴族學園，魔王國的學園都沒有入學年齡限製。因為在魔王國生活的大半是魔族，魔族成長的速度各自有所不同。
因此，有人出生一年就入學，也有人超過兩百歲才入學。正因為是這種學園，所以不會以年齡分上下，隻會以成績分高低。
由「學術」、「戰鬥」、「魔法」與「生活」這四個項目，以及它們的綜合成績決定高下。
這就是魔王國的學園。
其中，唯有加爾加魯德貴族學園稍微特殊一點。
雖說基本上和普通學園一樣，但就讀這所學園的都是魔王國貴族與相關人士。所以，除了成績形成的高下之外，也適用貴族社會的階級。
「唉呀？這種地方居然有陌生的平民啊？是不是弄錯了要去的學園呀？」
進入學園後，我們不知該往哪裏走而感到困擾時，一個將金色長發弄成卷卷頭的傲慢女生高聲說道。年齡……應該和我們差不多吧？
我知道席爾會對這兩句話有所反應，所以在席爾行動前先抓住他的衣服攔阻。
「為什麽要攔我？那個女人顯然把我們當成笨蛋耶。」
「芙勞老師和優莉老師教過我們什麽，你忘了嗎？」
「唉呀？…………啊，對喔，這樣啊。」
入學前，從這所學園畢業的芙勞老師、優莉老師，還有文官姊姊們教了我們很多東西。
特別是貴族社會的部分。
對照一下優莉老師教我們的東西之後，剛剛她的發言是這樣：
「哦？這種地方居然有陌生的平民啊？是不是弄錯了要去的學園呀？」
譯）唉呀，怎麽了嗎？要是迷路的話，我可以告訴你們怎麽走喔。
「……真危險。剛剛差點就要動手了。」
所以我才阻止你啊。而且人家叮嚀過，要盡量避免起衝突。
「喂，女人。帶我們去有教師在的地方。」
席爾對傲慢的女生這麽說，於是我從後麵給了他一拳。
「你白癡啊。忘記老師們為我們做的特訓了嗎？」
「對、對喔。抱歉，女人。重來一次。」
席爾整理一下自己的服裝，確認發型有沒有亂掉。然後微微一笑開口說：
「不得了、不得了，這位美麗的小姐。和你相遇，是我人生中最棒的偶然。盡管很想就這樣永遠和你暢談下去，但命運似乎不允許如此。」
譯）啊～得救了。不好意思，能不能麻煩你帶我們去找大人物呀？
「哎呀，區區平民倒是很會說話嘛。雖然感覺還不壞，但是太礙眼了。回去打理一下再來。」
譯）不好意思，我現在沒時間帶你們過去。正門附近應該有人能帶路，去那邊問一下如何？
「還真是冷淡啊。不過呢，我也不想繼續惹人厭。那麽就如你所願，我們重新來過。期待再次和你相遇。」
譯）正門？我知道了。謝謝你。
「快滾吧。」
譯）動作快一點比較好喔。老師他們似乎有事要忙。
說完，傲慢的女生就離開了。
「剛剛那樣行嗎？」
「盡管音調多少有點不自然，但是應該沒問題吧。你克服害羞的毛病了呢。」
「就說我正式上陣比較厲害了吧？」
「的確。」
「不過，貴族用語好難啊。」
「是啊。畢竟除了立場和相識與否之外，還會隨著時間和地點變化嘛。」
難度真高。有點擔心以後應付不了。
守衛學園的衛士小屋就在正門旁邊，看來剛剛漏掉了。
去那裏問路後，一名衛士主動表示要替我們帶路，真是幫了個大忙。
加爾加魯德貴族學園校地廣大，附近的山和森林似乎也在學園的範圍之內。
校舍有十七棟。雖然大小各有不同，不過大多都隻有村長家一半的一半的一半左右吧。就算是最大的那一棟，也不過是村長家一半的一半左右。
宿舍有三棟。這幾棟就大了，差不多有村長家的一半。帶路的衛士告訴我們，這三棟分別是教師宿舍、男生宿舍與女生宿舍。
在宿舍旁邊，還有零散的獨棟房屋……差不多就莉亞姊姊他們家那麽大吧？
「那是？」
「出租住宅，提供給無法住宿舍的學生。」
「一個人住在那種屋子裏？」
「是啊。不過，他們會雇傭人喔。這些事有專屬的櫃台負責，如果需要住家或傭人，麻煩去那邊申請。不過，房子是預約製，現在可能已經來不及了……」
「沒關係，我們預定住宿舍。」
「這樣啊。失禮了。就是這一棟。」
在衛士的帶領下，我們進入學園長所在的建築，抵達學園長室的門前。
「那麽，我先告退了。」
衛士向我們敬禮。
就在衛士準備離開時，布隆攔住了他。
「辛苦了。以後如果還有什麽事，就要麻煩你了。」
「是。」
看見布隆拿銀幣給衛士，我才暗暗反省自己的疏忽。
對啊，我都忘了。
衛士的工作是守衛學園，如果要讓衛士做警備以外的工作，需要給小費。
芙勞老師明明強調過了，我居然還會忘記這件事。
大概是因為緊張吧。我原本以為沒問題的，真不甘心。
還有布隆，你幫了個大忙喔。
我對布隆這麽說完，他突然一副想起什麽事的模樣，懊惱地抱頭。
怎麽啦？
「失敗了。剛剛那種情況，小費給大銅幣就好。」
「咦？啊──」
布隆給的是銀幣，價值一百枚大銅幣。
「啊……你失手了呢。」
席爾拍拍布隆的肩膀。
「哇～不行了。頹喪。」
他沒辦法開口把給出去的小費討回來，實際上也不能這麽做。
芙勞老師告訴我們，這種時候就得咬牙忍耐。
「算了啦，布隆。這也沒辦法。畢竟我們沒什麽機會碰錢嘛。」
更何況，村長給我們當生活費的錢幾乎都是銀幣，所以才會順手拿出來吧。
不過一枚的損失……不行啊。這是村長交給我們的寶貴資金，不能浪費。
「布隆，失敗沒關係，但是不能就這麽算了。來學園之前村長說過什麽，你應該沒忘記吧？」
「嗯，我記得。」
「接受這個失敗。然後，不要重蹈覆轍。」
「我知道了。」
「席爾，和剛剛那個女生對話的事也一樣喔。」
「你是說『差點動手』這件事對吧？我知道。還有，在學園裏不知道該去哪裏也算吧？」
我們身負重大使命。
那就是偵察。
這是為了避免在我們之後入學的其他孩子失敗。特別是阿爾弗雷德、蒂潔爾與火一郎。
露大人、蒂雅大人與萊美蓮大人都強調過。雖然村長要我們別太在意，不過這可不行。
人家交代的使命，我們會漂亮地完成。
…………
「總而言之，晚點再記錄這些失敗，先和學園長打招呼吧。」
我們的學園生活才剛剛開始。
5 哥洛克族與貓的名字
我一邊讀獸人族男孩們的信一邊回想。
出發之前辦了一場小小的歡送會，原來已經過了三個月啊？
…………怪了，明明相當忙碌，卻隻有三件事讓我留下印象。
收成、慶典執行委員會，以及新出生小貓們的教育方針討論。
春季收成。
今年也是豐收。收成很辛苦，讓我略微反省是不是把田地擴張過頭了。
不過，一想到即將出生的孩子們，就覺得非得努力不可。當然，同時也是為了已經出生的孩子們。
慶典執行委員會已經開始準備今年的活動。
文官少女組相當努力，我覺得可能努力過度了。
正在「五號村」研習的新文官或許成了良好的刺激。
魔王每五天就會來訪一次，疼愛今年出生的小貓們。也可以說是在守護它們。
或許是有了成效吧，今年出生的小貓之一──薩麥爾相當黏他。真羨慕。
不過，坐在客房椅子上對腿上的薩麥爾發些日常的牢騷，好像不太對勁吧？而且感覺講的東西相當機密耶……我決定當作沒聽到。
有關優莉的牢騷，直接對本人講不就好了嗎？她偶爾會……應該說經常跑來我家喔。目的是吃飯。
順帶一提，薩麥爾以外的新生小貓最黏的對象是不死鳥幼雛艾基斯。
出現了比自己還要小的存在，無疑讓艾基斯很開心。它明明還是幼雛，卻很努力照料小貓們。
不過，雖說是照料，其實也隻是去呼喚附近的鬼人族女仆或魔王而已，然而光是這樣就已經幫了不少忙。
總比關係惡劣來得好。希望大家今後也能相親相愛。
和東方迷宮居民哥洛克族的會談正在準備當中。
最初的遭遇……或者該說是和東方迷宮調查隊之間的不幸誤會，導致哥洛克族負傷，因此一直沒辦法去問候他們。
我原本打算主動拜訪，卻被周圍攔了下來。
「等到哥洛克族恢複之後再迎接他們，這樣問題會比較少。」
大多數的人都這麽說，於是我聽從了。
感覺過了不算短……應該說很長的一段時間。不過，也就隻剩幾天了。哥洛克族已經組成使節團，正在前來的路上。
負責會談事宜的高等精靈辛苦也有了成果。
然而，這時出了問題。
往「大樹村」移動的哥洛克族使節團，在途中遇上了巨大野豬。
雖然沒有死者，但好像大多數都受傷了。
哥洛克族，別名「石頭人」。
這個種族全身都由岩石構成，在迷宮裏會擬態成岩石藏身，以苔蘚為食。這種擬態在森林裏大概不管用吧。
無論如何，讓他們離開迷宮實在令人過意不去。
「等到哥洛克族恢複之後，由我主動拜訪吧。」
「可是，那麽一來……」
「總不能由我們這邊派護衛或向導吧？」
雖然不知道理由，但人家是這麽告訴我的。那不就沒別的辦法了嗎？
盡管爭論多時，我的意見最後還是通過了。不過，應該要等上一段時間吧。
總而言之，寫封信慰問哥洛克族，並且慰勞籌備會談事宜的高等精靈吧。
我想會談付諸流水，最沮喪的大概就是她。
小黑躺在我房間睡覺，艾基斯和今年出生的小貓們則睡在它的肚子上。真是溫馨的畫麵。
既然薩麥爾也在，代表魔王沒來。
這麽說來，今年出生的小貓也全都是母的，感覺貓爸爸越來越沒地位了。
貓爸爸這個稱呼呢，因為實在不太方便，所以替它取了名字。
萊基耶爾。
我用抽簽從候選名字中決定的，好像是某位古代魔法神的名字。取了個氣派的名字呢。
「喂～萊基耶爾～」
「喵～」
原本以為它會無視，反應卻相當好。該不會它很中意？沒問題就好。
不過，它看起來好像有點尷尬呢。要不然換個名字怎麽樣？不需要？這樣啊，好乖、好乖。
話說回來，貓姊姊們怎麽樣啦？
由於小貓們出生，以前的小貓變得不太方便用「小貓」稱呼，所以改叫她們貓姊姊。畢竟身體也長大了嘛。
貓姊姊們在那邊？四隻貓姊姊待在天花板的屋梁上。
躲在那種地方做什麽啊？看顧小貓？不是傻父母，而是傻姊姊？
雖然比漠不關心好……但是生態和我所知的貓不一樣呢。
嗯？薩麥爾醒了。
好像是比傑爾帶魔王過來了。雖然方便，但是讓人有點嫉妒。
薩麥爾，選我如何？我現在腿上空著喔。
我坐下來拍拍大腿，但是薩麥爾毫不在意，徑自走出房間。
…………
小雪宛如和薩麥爾換班似的進了房間，把頭放在我空著的腿上。
謝謝你。
閑話 獸人族男孩的學園生活2 第三天
我們進加爾加魯德貴族學園就讀第三天。
隻要回想一下老師們的教導，上課就不成問題。
原以為身分差距可能會造成障礙，但是有芙勞老師和優莉老師幫忙安排，所以這點也不成問題。
問題在於宿舍生活。
我和席爾、布隆住進三人房。房間雖小，卻很乾淨。
但是床很硬。大概是因為床單底下就是木板吧。這東西可以稱為床嗎？第一次看到時，要不是擺了枕頭，我大概不會把它當成床吧。
還有吃飯。
住在宿舍的學生，早上和晚上都必須在宿舍餐廳吃飯。因為要藉由領取餐點來確認學生出缺席。
領餐之後，非得全部吃完不可。這不是規矩，而是禮節。
我也覺得這種禮節很重要。然而，這裏的東西很難吃。不僅難吃得誇張，連品項都很少，隻有分量充足。
雖然人家告訴我們吃完可以再盛，但是我從來沒這麽做。
恕我直言，看見其他學生跑去盛第二次，甚至會讓我發抖。
再加上，這間學園的宿舍沒有浴室。
大家是怎麽清潔身體的啊？
對於我的疑問，人家回以水盆和毛巾。熱水好像可以在固定的時段去宿舍餐廳要。就用這些東西擦身體……
最後是廁所。
不但天天清掃，甚至每幾個小時就會掃一次。不愧是貴族相關人士住的宿舍。非常乾淨。
然而還是不行。廁所用的葉子太硬了，不怎麽合用。由於不能不用，所以我還是用了……希望能想點辦法。
到極限了。
這樣或許很難為情，但我得了思鄉病。好想回村子。
離開村子時的誌氣，已經蕩然無存。
席爾和布隆大概也有同感。坐立難安的他們，毫無意義地在房間裏走來走去。
「我撐不下去了。」
席爾似乎下定了決心這麽對我說。布隆也點點頭。
…………不得已。
「搬出宿舍吧。」
當然，我們沒有要離開學校，隻是搬出宿舍而已。
光是這樣，就能擺脫那些難吃的食物。
然而，這所學園的學生必須在校內有生活據點，即使家住王都也一樣。也就是說不能在校外租屋通學上課。
大概是因為有許多貴族就讀，要避免出狀況吧。
所以，離開宿舍的我們，目標放在提供給無法過宿舍生活者的出租住宅，也就是入學時向導衛士告訴我們的那些屋子。
確認還有沒有空屋。
「很遺憾，已經預約滿了。」
…………完蛋了。
但是，還有希望。
「如果在空曠的地方自己蓋房子，倒是沒關係喔。」
事務員大姊姊這句話有如救星。
「自己蓋就沒問題？」
「嗯，雖然地點是由校方指定……要我帶你們去嗎？」
「麻煩你了。」
過了住宅林立的區域後，是一塊以木樁和繩索劃分得整整齊齊的空曠區域。
「這裏就是可以蓋房子的地方。雖然不收土地租金，但是每年要繳交一枚銀幣當成共同管理費。」
「共同管理費？」
「水井的使用費、清潔費，以及夜間巡邏人員的津貼。」
「原來如此。」
「除了這些之外，還有許多比較細的規定……要看嗎？」
掃過事務員大姊姊遞來的文件之後，我把它轉給布隆。他擅長處理這種與契約有關的事。
文件交給布隆處理，我繼續詢問事務員大姊姊。
「這裏用繩索劃分，意思是不能超出範圍？」
繩子拉出了一邊約十公尺的正方形，事務員大姊姊稱這些正方形為區塊。
「是的，麻煩不要超過。」
「一人一塊？」
「不，倒是沒這麽規定。要使用很多個區塊無妨，不過方才提到的共同管理費是以區塊數量來計算，所以……」
「如果用到十個區塊，共同管理費就是一年要付十枚銀幣對吧？」
「是的。」
我問了許多問題後，布隆把我叫過去。
「如何？」
「大致上沒問題，比較令人在意的地方，大概是畢業時建築的權利會移交給學園吧。」
「是這樣嗎？」
我向事務員大姊姊確認。
「是的。畢業時建築的相關權利會移交給學園。所以，畢業之前找到下一位要住的學生轉讓，已經成為了慣例。」
「可以這樣嗎？」
「這是傳統。隻不過，不能讓給與學園無關的人。」
「也是。我明白了。」
我們表示要辦理退宿手續。
「咦？那個，屋子還沒蓋呀？」
「自己蓋就沒問題了對吧？」
「話、話是這麽說沒錯，難道……」
「我們會自己蓋。」
總而言之，我們租了四x四的十六個區塊。
麵積差不多是最大那間住宅的一半。
共同管理費雖然貴，但是老師告訴我們體麵很重要。這點程度應該無妨吧。
喔，對了。我們給了帶我們來的事務員大姊姊一枚銀幣當小費。
沒有搞錯。我認為有這個價值。
好啦，開始蓋房子吧。
村長無論蓋什麽，都會以廁所為優先。我們也遵照他的原則，先蓋廁所。
挖個洞，領幾隻學園管理的史萊姆放進洞裏。
將便器擺上去遮住那個洞，再用帳棚圍住就大功告成……對了，還得弄個能夠讓史萊姆進出的洞口才行。
「這裏的土是軟的呢。很好挖。」
「太軟了，會讓人擔心撐不撐得住房子。」
「把它敲實就沒問題了吧？」
「也對。好，廁所完工。」
接著是水井，不過已經有共用的井了。
擅自挖井似乎不太好。
所以需要儲水的水槽。我希望能準備兩個，分別裝飲用水和生活用水。
這部分我們有買大型的木桶，可以直接拿來用。
「有買廁所洗手用的小木桶嗎？」
「當然，已經買啦。」
洗澡。
這個也用大型木桶，連成年人都裝得下的尺寸。應該沒問題吧。
唉呀，得用簾子遮住周圍才行。
換衣服的地方在這裏，為了避免弄髒，底下放塊木板。
排水？之後再想。
最後是睡覺的地方。
總而言之，今天睡帳棚就夠了。來學校之前，格魯夫大叔要我們帶著。
這種款式很優秀，布裏麵有木支架，隻要組裝起來就能成為帳棚。抱歉，我不該把它當成累贅。這東西非常有用。
然後拿毯子──先前從硬床鋪手裏保護我們──過來弄成床。要好好珍惜它。
作業完畢時，太陽已經快下山了。
差不多該吃晚飯了呢。席爾、布隆，麻煩去裝水。由我來做飯。
食材已經在買木桶時一並買好了，包在我身上。
…………
沒有廚具。
我們去宿舍餐廳借了廚具。
明天記得去買吧。
我對料理的味道有信心。
因為格魯夫大叔給我們的帳棚裏藏著調味料。
真的很感謝你，格魯夫大叔。
盡管離開村子沒過多久，村裏的味道已經能讓我流淚。席爾和布隆一樣哭了。而且，感覺思鄉病有稍微舒緩一點。
當我在洗廚具和餐具時，席爾過來幫忙。
「戈爾，吃到醬油的味道雖然很開心，但是肉不太行耶。」
「是啊。雖然價格相當貴……」
「會不會是宰殺後沒有處理好啊？」
「價格那麽高卻偷工呢。真混。」
「學園北邊的森林可以進去對吧？明天去那裏獵點什麽回來吧。」
「別一個人享樂喔，我也想去。」
「要不然，我們兩個一起去？」
「布隆會生氣。」
我請布隆幫忙確認在這裏蓋房子的正式契約。
雖然已經開工，不過還隻是暫訂簽約的狀態而已，明天才要正式和學園簽訂契約。
如果我們兩個跑去打獵，把這件事丟給布隆，他八成會生氣吧。布隆很少生氣，相對地一生氣就很麻煩。
就連那個烏爾莎，也會盡量避免惹火布隆。
「還有，去買廚具時，還得順便把信送到麥可大叔的店才行。」
「信？」
「麥可大叔有拿封信給我們吧？他希望我們需要利用王都分店時，可以把這封信送過去。」
雖然之前都覺得用不到，不過今後大概需要買很多東西，所以我想把這封信送過去。
其實去買木桶和食材的時候我已經找過一次，但是沒找到那家店。即使問當地的人，他們也都回答不知道。
麥可大叔的店說不定遠比我們想像的來得小。
「總而言之，明天我和布隆都很忙。」
「看來，森林還是我一個人去吧。」
「不能留在這邊整理居住環境，或是去上課之類的嗎？」
「你想吃到好吃的肉吧？」
「唔，拜托了。」
於是，做完要做的事之後我也會去森林。絕對要去。
閑話 獸人族男孩的學園生活3 第四天～
加爾加魯德貴族學園雖在王都，但因為需要廣闊的校地，所以位於王都郊區。
因此，若要到校外買東西，會先抵達王都的外圍區域。這片外圍區域叫做商人街，許多商店聚集在此，所以買東西很輕鬆。
我買了槌子、鋸子、鑿子等工具，以及木材和石材等，請他們送到學園。
盡管外人不能進入學園，隻能送到正門。
接著買廚具和餐具，最後是食材。
雖然席爾去打獵，但是打到的獵物要當天食用恐怕有困難。考慮到放血、擺在河裏降溫等處理步驟，要明天以後才能吃。
必須買今天份的食材回去才行。買肉時別去昨天那家，換一家店吧。
學園內比較靠近王都的地方被劃為租屋區，我們的屋子也在同一個地方。
所以搬運人家幫忙簽收之後擺在正門的工具、木材和石材還算輕鬆，這點實在幫了大忙。不過，要往返正門好幾趟依然很麻煩就是了。
搬運完畢時，訂好正式契約的布隆回來了。契約沒問題。
「那就去森林吧。席爾在等我們。」
「慢著。聽說今天下午有防禦魔法綜合課程。」
「防禦魔法綜合？不是還早嗎？」
「雖然不清楚理由，但是人家是這麽說的。可能改了吧。」
「唔，沒辦法，學業優先。得趕快把席爾叫回來才行。」
「席爾沒問題。我在他出發之前就叫住他了。」
「……還真是可憐。」
「他大概會鬧別扭，麻煩你午餐弄點好吃的嘍。」
「知道了。這麽說來，這所學園不吃午餐的人很多耶。」
「所以早餐和晚餐的分量才那麽多吧？」
「原來如此。可是，那個味道啊……」
「別提了。不要讓我想起來。」
「哈哈哈。今天午餐就弄席爾喜歡的炒青菜吧。」
包含加爾加魯德學園在內，魔王國的學園隻要拿到三項「畢業證明」，隨時都能畢業。
隻要完成開課教師出的課題，就能取得「畢業證明」。
說是作業，卻也沒那麽簡單。要好好上課並交出成果，才能領到「畢業證明」。
不過，既然是由個人進行審查，會分成容易領到「畢業證明」的老師和不容易領到的老師也是在所難免。
「這麽一來就湊齊三個，隨時都能畢業了呢。」
我點頭肯定布隆這幾句話，並且看向手裏的木牌。
木牌一麵寫著「攻擊魔法綜合」、「防禦魔法綜合」與「生活魔法綜合」等字樣，另一麵寫著「畢業證明」。
席爾和布隆手裏有同樣的東西。
「這麽簡單就弄到手好嗎？」
「這不是很好嗎？反正人家都說給我們了。」
盡管席爾這麽說，但是我不太滿意。
不管是哪一種，我們都沒有好好上過課。
大家在開始上課的地點集合、問候老師。一開始說要看看每個人的實力而進行個別審查，但是一審查完，人家就把木牌塞給我們，並且把我們趕出去。今天的防禦魔法綜合課也是這樣。
該不會，人家是在為我們著想吧？
「你說為誰著想？我們？沒這種事啦。」
「是嗎？」
真羨慕席爾能輕鬆看待這種事。
「就跟你說『是』了啦。這是秘密，別說出去喔……其實我偷偷看了其他學生接受審查的樣子。」
「喂、喂──」
「不用擔心啦。沒有穿幫。」
「真的嗎？」
「真的啦。然後呢，他們的狀況啊……需要完整詠唱咒文。」
「咦？」
「嚇到了吧？所以你明白了嗎？」
嗯，明白了。
除了哈克蓮老師以外，露大人、蒂雅大人與莉亞姊姊都曾教我們魔法。要完整詠唱咒文，是初步的初步，也就是剛開始學的階段。換句話說，這些魔法綜合課程，都是初級課程。
懂了。真的懂了。
我們別說縮短咒文，就連下一階段的省略咒文都做到了，也就是初級已經可以畢業的意思。
仔細一想，防禦魔法綜合的老師要我們試著防禦的魔法也很弱。
這樣啊，因為那是初級嗎？唉呀～這下子就搞清楚了。太好了。
可是，烏爾莎和阿爾弗雷德已經做到了省略咒文的下一個階段──直接操縱魔力，所以我們不能得意忘形。
不過，我們一使用魔法，村長就會大大誇獎我們呢。嗬嗬嗬。
無論如何，「畢業證明」有三張，已經達成了最低標準。
或許因為是貴族關係人士就讀的學園，所以安排的課程比較簡單。
芙勞老師和優莉老師之所以說我們到學園也沒問題，會不會就是因為這樣啊？
就算湊到三張「畢業證明」也不需要立刻畢業。隻要有心向學，要在學校待多久都可以。當然，需要學費就是了。
優莉老師一次幫我們付了三年份的學費，所以可以在學園待三年。
原本打算先上魔法綜合類的課程，但是現在沒得上了……該不該換成戰鬥相關課程呢？
「既然這樣，乾脆把每一門課的『畢業證明』都收齊吧。」
「席爾又出怪主意了。雖然用不著全部，不過我想學魔法的上級課程。可是，課表上沒有類似的名稱耶。」
布隆瞄向寫著課表的看板。
我和他一起找過哪裏有上級魔法課程，卻沒見到比較像的。
聽說差不多在去年的時候，有好幾位魔法教師辭職，會是受到這點影響嗎？
課上完了，但是要去森林又嫌太晚。
雖然有點早，不過我決定開始準備晚餐。
席爾和布隆則負責測量土地，以及加工買來的木材。
「雖然村長弄得輕輕鬆鬆，可是相當困難耶。」
「話是這麽說沒錯，可是席爾，人家特地寫了號碼，你不要無視啦。」
「抱歉、抱歉。十七號和二十九號交換嘍。這樣就沒問題了吧？」
「問題是沒有，但是把柱子和地板交換讓人不太舒服。」
「反正還沒加工，都一樣啦。」
「從編號那一刻起，在我心中十七號就已經是柱子，而二十九號就已經是地板了啦。」
真是熱鬧。
晚餐我們圍著火堆，把串起的肉塗上醬料拿來烤。
「戈爾，木材不夠是故意的嗎？以現在的量來說，蓋完廁所和浴室就沒嘍。」
布隆拿寫在木板上的數字給我看。
我當然知道不夠。
「公會要平衡，不能一口氣買。」
「公會？」
「應該是王都木材公會吧。人家說，如果沒有加入那個組織，就不能大量采購木材。我想這大概是『如果要蓋房子，就找有加盟公會的工匠』的意思吧。」
「那什麽玩意兒啊？」
席爾說著，把吃完的木簽丟進火裏。他一臉「肉不怎麽樣」的表情，買肉回來的我也這麽想。
「就說了是『公會』啦。同一個行業的互助組織。這個學過了吧？」
「嗯……確實，芙勞老師好像講過。但是，我隻記得『找商人讓他們閉嘴』的部分。」
算了，記得這點就沒問題了。
「說到商人……還是得找到『麥可大叔的店』才行嗎？那麽，明天我們三個一起去找……不，明天去森林打獵。」
「我知道了啦。總之明天我們三個一起去打獵吧。至於木材的部分，反正隻是不能一口氣買齊而已，就花時間慢慢湊嘍。」
「房子快蓋好時，搞不好人家會抬高木材的價格。」
布隆說出了不吉利的話。
「會有商人這麽做嗎？」
「文官姊姊們說過吧？王都曾經發生許多很過分的事件。」
「啊…………像是那個嗎？呃，豪宅沒牆壁事件。」
商人在最後關頭抬高牆壁建材的價格，生氣的貴族說「那就不要牆壁」而完工的豪宅。
夏天還好，但是冬天太冷，結果好像還是貴族屈服了。
「不過那是因為貴族打破了把女兒嫁到商人家的約定吧？我沒跟店家約定過這種事，沒問題啦。」
「或許沒問題，不過還是小心點吧。畢竟我們不熟悉人情世故嘛。」
也對。
村長也曾說過，我們是弱者，隨時都有人虎視眈眈。不能掉以輕心，要小心謹慎地行動。他還說，就算我們沒犯錯，壞人也會主動靠近。
謝謝你，村長。
不過，把每個向我們搭話的陌生年長女性都當成騙子，我覺得太誇張了。
雖然比主張「可疑的家夥先揍再說」的哈克蓮老師來得穩當就是了。
隔天。
我去買木材時，對方大幅抬高價格。
但是我沒慌張，今天的我有人同行。
「老板，這個價格是怎麽回事？木材的價格應該有公會管理才對吧？我可沒接到木材突然缺乏導致漲價的報告喔。」
有比傑爾大叔在，應該沒問題吧。
幸好我為了保險起見，在買木材之前先跑了一趟王城。
閑話 獸人族男孩的學園生活4 第七天
學園裏當然也有我們以外的學生。
但是，每個學生上的課不一樣，所以沒什麽機會深入交流。像我們這樣上同一門課的學生似乎比較罕見。
那麽，學生之間難道沒有交流嗎？倒也不是。學生們會組成數人到數十人的團體進行某種活動，而這叫做社團。
要不要加入社團是個人的自由。有加入幾十個社團的學生，也有完全不參與這類活動的學生。
可是，就算對活動沒興趣，學生依舊是貴族關係人士，彼此總會有來往。似乎也有人因為父母的立場而無法拒絕參加。
所以，盡管要不要加入社團是個人的自由，實際上好像大多數的學生都會加入社團。
雖然我們沒加入任何社團就是了。
我們倒也不是沒興趣。
隻是因為短期內要忙著蓋房子，所以暫不考慮。老實說，我住在帳棚裏，你卻來找我參加什麽茶會的，也會讓人覺得很尷尬。
首先是住處。這個最重要。唉，雖然是我們自己搬出宿舍的。
嗯，當時太衝動了。
邀我們入社的學長姊們聽到我們說忙著蓋房子之後願意接受並收手，實在幫了大忙。據說參加的學生人數與家族實力，會影響社團在學園內的階級，所以招攬人才方麵的競爭相當激烈。我希望別被牽扯進去。
「浴室完工嘍。」
席爾一臉滿足地跑來報告。
換衣服的地方、洗身體的地方與浴池分得清清楚楚。牆壁也不是用簾幕，而是木板，還有窗戶。
雖然比村裏的小，不過是一間能同時容納兩個成年人的優秀浴室。
浴室的地板有特別加工，讓水可以往外流而不會積水。排水部分，則是將水導向規定的下水道。
「要是能弄一條水道出來，就可以更輕鬆了。」
原本有考慮從共用的水井拉一條水道，但是被學園的事務員製止了。
因為水道的一部分會切過共用通道。另外，由於容易混入異物，校方希望我們放棄水道。真遺憾。
算了，雖然取水很麻煩，但是有魔法可用，所以不至於很辛苦。隻需要用魔法將水固定後舉起，再讓水移動而已。
反正我們有三個人，隻要每天有一個人取水就夠了吧。得決定好順序才行。
總而言之，這麽一來廁所和浴室就完工了。
廁所已經在兩天前完工。不是用帳棚搭的簡易廁所，而是有模有樣的小屋。
我認為足以向村長炫耀，我們很努力。
然而，住家的部分完全沒進展。弄錯順序了嗎？不，是因為帳棚生活已經綽綽有餘所以不急，而且天氣很好。
可是，遲早會下雨吧。必須趕快搞定才行。
總而言之，為了預防突如其來的雨，先搭塊布當遮雨棚吧。
對於我的提案，席爾身邊的四個學生點頭同意。這幾個人顯然都比我們年長，兩位學長和兩位學姊。他們在北邊森林遭到魔物襲擊時，我們出手救了他們，因此結識。
盡管北邊的森林算是校地，但是那裏的魔物會襲擊人。學生踏入北邊的森林之前，一定要向學園報告，並且宣告有事自己負責。
原先不知道這件事的我們在森林前被衛士趕回來，感到非常不甘心。既然有這種規矩，希望可以先講一聲。
言歸正傳，新結識的這四人表示要答謝救命之恩，於是沒課的時候會跑來幫我們蓋房子。
浴室之所以能早早完工，也是多虧了他們。
不過，他們畢竟是這所學園的學生，所以是貴族關係人士，不會什麽細膩的工匠活，主要負責搬東西和力氣活就是了。
即使如此，有人手幫忙依舊令我們感謝萬分。
我們把布的四個角落綁在四根柱子上，將柱子立起再用繩索固定。
一走出我們現在的住處──帳棚，就會站在這塊布的下方。這麽一來就算下雨也不要緊。
學長，之所以稍微偏向一側，是為了避免雨水積在中央，所以放著就好。
「那麽，雖然時間還有點早，不過我們就來吃晚飯吧。」
一聽到我這麽宣告，四位學長姊歡呼得比席爾還快。
大家肚子這麽餓嗎？可是感覺很有力耶。
「對了，席爾。能不能麻煩你叫布隆過來？」
「嗯？這麽說來沒看到他耶。在偷懶嗎？」
「在學園的事務所啦。他去找事務員大姊姊，做雇用外部人員的最終確認。」
住在學園的獨棟房屋，一般來說會雇人照料生活起居。
考慮到學生上課時的防盜問題，學園方似乎希望學生盡可能雇人。
不過，雖說要雇用什麽人看自己高興，但是對方能不能在學園內工作又另當別論，所以我請布隆去確認學園方的注意事項。實際上，擔心這部分會出狀況的事務員大姊姊，就要我們跑一趟確認。
嗯？說到布隆就發現他回來了……但是人數有點多耶。布隆後麵還有兩位……女性。她們應該是學生吧。
一問布隆才知道他從事務所回來時，解救了碰上社團熱情招攬而不知所措的兩人。做了件好事呢。
可是，為什麽要帶她們來啊？
雖然不知道她們住宿舍還是獨棟，但是送人家回去就行啦？聽到我的疑問，布隆望向兩名女學生。
「聽說你們沒有學生的樣子，弄得滿身是土。雖說受到幫助，但我認為還是該來提醒你們一下。」
譯）聽說你們在做些很有趣的事，讓我加入啦。
「身為學園的學生，提醒你們乃理所當然。」
譯）你們也是今年入學的對吧？我們也是。大家好好相處吧。
原來如此。那麽……呃……
「哼，真麻煩。這會讓你們丟臉喔？」
譯）可以是可以，不過很辛苦喔。沒問題嗎？
聽到我的回答，兩名女學生露出無所畏懼的笑容這麽回答：
「別瞧不起人。」
譯）就讓你見識一下我的力量。
晚餐多了兩人份。
留下來吃飯是無妨，但既然是住宿舍，不克製一點之後會有麻煩喔。
幫忙蓋房子的四人，似乎打算靠毅力兩邊都吃。啊，其中兩個不是住宿舍而是住獨棟啊。
鄰居？…………就住在那裏呢。
他們表示前幾天就很在意我們了。
既然這樣，出聲搭話就好啦。
還有，不用吃得那麽急沒關係。量很夠。
順帶一提，剛蓋好的浴室，我們先讓給幫忙蓋房子的四位學長姊兩兩一組輪流使用。當然，女性一組，男性一組。
原本以為接下來就輪到我們……但是布隆帶來的兩個女學生在看。一直在看。
這可沒辦法拒絕對吧？
我向席爾、布隆確認過後，讓她們兩個先使用。
…………
她們沒注意到學長姊們使用時的情形嗎？聲音很容易傳到外麵，所以拜托別聊些露骨的話題。像是胸部大小之類的……呃，讓人很困擾。
6 村長的暑假
魔王被貓姊姊們追著跑。他幹了什麽好事嗎？
我邊想著這些邊吃早餐。嗯，好吃。
比傑爾也來點如何？咖啡和紅茶，兩種都……紅茶是吧。所以呢？魔王做了什麽？什麽也沒做？隻是和魔王用傳送魔法回去時薩麥爾闖入，跟著一起回魔王城了？
雖然馬上就送它回來，但是看在眼裏的貓姊姊們大為恐慌。
沒生薩麥爾的氣，而是生魔王的氣啊？原來如此。
啊，不，反正馬上就回來了，我不會生氣啦。下次注意點就好。
昨天比傑爾之所以來訪，是為了向他打聽關於獸人族男孩們的事……或者該說是為了把接到哈克蓮指示的格魯夫送去王都。
雖然我認為，擔心的話自己跑一趟就好，但是講這種話會惹哈克蓮生氣，而且比傑爾也暗示他比較希望是格魯夫而非哈克蓮，所以我什麽都沒說。
於是他為了送格魯夫到王都而來，魔王也跟著來了。
接著魔王就這麽和小貓們玩了起來。他在我家住了一晚，預定早上回去。魔王之所以留宿，則是因為薩麥爾會窩到他床上。真羨慕。
…………這麽說來，魔王沒有太太嗎？有？感情也很好？這樣啊。
不過這麽一來，魔王在我家過夜不會惹她生氣嗎？因為工作關係分居中？哦～
獸人族男孩就讀那所學園的學園長？這樣啊。那麽，希望能找個機會和她打聲招呼呢。
今年的慶典，是用上整個村子的大型捉迷藏。
雖然希望所有人都能參加，不過隻有自願者。
要躲在屋頂上無妨，但是禁止躲在屋裏。魔法和飛行也禁止。
當鬼的死神隻有一個，剩下的人負責逃。
不過，這麽一來逃跑的那一方太有利，所以追加特殊規則。
那就是鍾。規則是一旦鍾響，躲藏的人必須移動。反過來說，鍾沒響的時候禁止移動。
鍾擺在宅邸的正麵，由當鬼的死神負責敲鍾。要敲幾次可以自由決定，但是鍾響之後，要數到一百死神才能移動。
我原本以為這麽一來就能維持平衡……但是開始後過了兩小時，我連一個人都抓不到。不，真要說是有抓到。隻有一隻基於道義而現身的座布團孩子。
…………
大家未免躲得太認真了吧？真想哭。
明明一敲鍾就能感覺到氣息……唔。
至少該讓小黑當同伴的。不參加者區傳來的歡笑聲，不斷刺痛我的心。但是不能輸。怎麽能輸！
緊急追加規則！
被當鬼的死神抓到，就會變成死神！
當然，隻有這樣還不行。我知道。
需要這麽一句話！
「來，和我一起追捕敵人吧！」
嗬，各地都有尾巴在搖喔。
真是一場愉快的慶典。
老婆們說我都在陪貓，所以我要反省。
以後我會記得陪小黑的子孫及座布團的孩子們玩。
……惹人家生氣了。明明隻是開玩笑。
還有，聚集過來的小黑子孫與座布團孩子露出大受打擊的眼神。
呃，我會陪你們玩啦。不過今天先讓我陪阿爾弗雷德他們，明天再和你們玩。我保證。
好，孩子們集合。
烏爾莎，拜托你走在前麵帶領孩子們。目的地是村子南邊，平常舉辦慶典和武鬥會的地方。
蒂潔爾、利留斯、利格爾、拉提、特萊因、娜特和古拉兒要跟好喔。
阿爾弗雷德走在孩子們的最後麵，有人跟不上的話要拜托你幫忙。如果離團體太遠就通知烏爾莎。
我和數名鬼人族女仆，以及騎在座布團孩子們背上的小黑子孫們，則是在更後方跟著。
嗯？小黑子孫們的背上還能看到酒史萊姆與不死鳥幼雛艾基斯呢。嗯，可以跟來喔。
我和鬼人族女仆的懷裏抱著裝有飛盤、球、球棒與跳繩用繩索等物的箱子。
「東西很多，但是今天要玩什麽？」
對於鬼人族女仆的問題，我回答：
「沒特別想過。悠哉地和大家玩吧。」
目的是和孩子們交流。
已經決定的……隻有午餐會由留在屋裏的鬼人族女仆拿來而已。
偶爾來個想到什麽就玩什麽的日子也不錯吧。
咦？你說平常不就是這樣？嗯～或許是吧。
啊，烏爾莎，速度稍為放慢一點比較……在我開口之前，娜特已經提醒她了。
白操心了呢。
真是悠閑的一天。
隔天，我按照約定陪小黑的子孫及座布團的孩子們玩。
是測試自己體力極限的一天。
7 夏天的事件
出事了。
事情的源頭……要追溯到去年夏天吧。
玩心大起的我用木頭做了艘船，讓它浮在蓄水池上。在一艘簡單的木筏上張帆而已，很單純。火一郎看見這艘船之後非常開心。
想要看到火一郎開心的萊美蓮，告訴火一郎雖然得花點時間，但是會讓他看見更大的船。火一郎更開心了。
之後，火一郎隻要想到就會提起大船的事。
雖然萊美蓮好像已經有很多艘船，卻還是特地為了火一郎下訂一艘大型帆船。
訂購對象是「夏沙多市鎮」，那裏好像有一間很大的造船廠。
麥可先生盡管沒經手造船業，仍舊以「夏沙多市鎮」窗口的身分接下萊美蓮的訂單。
就這樣，船開始造了。
本來建造帆船需要花費好幾年，大型船就更不用說了。
然而，一年就完工了。
沒有偷工減料，是靠金錢的力量。至於手法，就隻是買下正在建造的船而已。
造船廠好像不能接了單才開工，所以會先造。
有錢的商人似乎會為了做投機生意，買賣還沒完工的船。
萊美蓮透過麥可先生購買的，是花時間的船體部分幾乎都已經完成，隻要加以裝飾就算完工的大型帆船。
從花了一年裝飾這點看來，能預期會是一艘豪華帆船。可是話又說回來，單純裝飾算得上是開始造船嗎？
好像可以。要不然就不能說是新造的船了。原來如此。
於是裝飾差不多在春末時完畢，到了公開的時候。
儀式理所當然會在造船地點「夏沙多市鎮」舉行，可是萊美蓮不肯帶火一郎去。
我原本以為是她不想帶火一郎去人多的地方，然而理由不止這樣。
「在有其他船隻的地方，火一郎的船就不夠顯眼了吧？」
我懂她的心情，所以放棄在「夏沙多市鎮」的下水典禮，改為讓火一郎看新船初次航海的模樣。
地點在「夏沙多市鎮」東側，位於「五號村」南邊的海岸。
這一帶不是沙灘而是岩岸，水相當深，所以帆船可以靠近。
不過，要是觸礁就慘了，所以有要求別太靠近海岸。
「大樹村」與「五號村」的觀眾以我、火一郎、哈克蓮、萊美蓮和麥可先生五人為中心聚集到了海岸。我們一邊烤肉一邊等待。
很快就看見帆船了。
麥可先生拿著肉串告訴我們就是那個。
雖然還很遠，但是從這裏也看得出來，是一艘有兩張大帆的氣派帆船。
觀眾爆出歡呼。
嗯，大約有一半的人顧著烤肉呢。
我告訴火一郎「是大船喔」，但是他睡著了。火一郎從前一天起就很興奮，大概是累了吧。
「讓他睡吧，等船近一點再叫醒他。」
沒有人反對萊美蓮這句話。
不過，還真是氣派的帆船。
正當我這麽想的時候，卻發現有小船在氣派的帆船後麵追趕。
怎麽回事？
小船沒有帆，也沒有槳，卻以和帆船差不多的速度前進。該不會是由前麵的帆船拖行吧？
就在我這麽想時，帆船冒出了煙。
火災？帆在燃燒？咦？然後爆炸。
帆船爽快地沉了。
…………咦？
盡管搞不清楚狀況而有些混亂，我依然要哈克蓮飛過去確認怎麽回事。帆船上應該有不少船員才對，必須救他們。
來觀賞的蜥蜴人和高等精靈們也坐在哈克蓮背上移動。
我則是留在原地待命以免礙事。
後麵的小船……逃了。怕被牽扯進去嗎？還是說那艘小船幹了什麽好事？不，更重要的是……
「婆婆～大船在哪裏？」
因為爆炸聲醒來的火一郎揉著眼睛問萊美蓮。
事情就是這樣。
根據救上來的船員所言，犯人是那艘小船。
似乎是精靈帝國的船。
「我們已經查出這艘船屬於名為『五號村』的愚昧勢力。任何威脅我們精靈帝國安寧的大船都不得存在。」
盡管似乎是基於這樣的理由，不過精靈帝國已經全麵投降，被魔王國吸收了。
一開始是投降「五號村」，不過實在太麻煩，所以交給魔王國處理。
之所以同意精靈帝國投降，則是因為那艘沉沒帆船的船員全都順利得救，以及精靈帝國獻出了他們最大的船。
唉呀，真是一場殘酷的戰爭。
精靈帝國是一座島。
無數的龍圍著島飛翔。想要開走的船不是被擊沉，就是被趕回去。而且，龍隻要心血來潮就會往島上噴龍焰。
「會持續到你們全部死光為止。」
聽到萊美蓮的宣言，精靈帝國的領導階層陷入恐慌。
同時，也委婉地告知精靈帝國的民眾，這是為了報複他們擊沉帆船。
內亂爆發。
龍冷眼旁觀。
盡管勉強壓下內亂，但是精靈帝國的戰意在知道對手是龍的那一刻就已經大受打擊，問題在於該怎麽傳達投降之意。
最後，他們主動燒掉沿岸一座大城，表明願意投降。
萊美蓮也在周圍的說服之下，心不甘情不願地接受投降。戰爭結束。能夠結束真是太好了。
於是，她讓火一郎看了搶來的精靈帝國第一大船。
「婆婆～這艘船沒有布呀。」
精靈帝國的船是用魔法動力，不需要帆。
日後，搶來的精靈帝國第一大船，裝上了沒用的帆。
閑話 獸人族男孩的學園生活5 第十天
我想起芙勞老師出的問題。
「學生戈爾，『貴族』這個詞是指誰？」
魔王國的正確答案是這樣：
「擁有爵位者與其正妻、子女，以及擁有相當於爵位的官職者。」
君王是王族，不包含在貴族內。這點容易弄錯，因此要注意。
所謂的爵位，就是公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、騎士爵，以及相當於上述爵位的稱號。相當於爵位的官職裏，四天王和將軍特別有名，不過似乎還有很多別的。
那麽，加爾加魯德貴族學園從名字就看得出來，是貴族關係人士就讀的學園。
學生大多數是貴族子弟，或是貴族底下的文官、武官子女。所以父母的爵位與地位，嚴重影響學生的人際關係。而這所學園沒有打算排除這種影響。
反倒是積極教導學生這方麵的人際關係與行為舉止，讓他們對責任有所自覺。
盡管入學後好像每個學生都平起平坐，但是從學園畢業之後還有明確的階級社會等著，所以采用較為現實的方式。
不要半途而廢，希望大家利用失敗也沒關係的在學期間好好努力──禮儀老師這麽說。
隻不過，好像每年都會有人來到學園後被周圍的人吹捧而得意忘形。剛剛捱席爾揍的男生也是其中之一。
「你們這些家夥，誰準你們待在這裏的。」
譯）喂，你們沒向本大爺打招呼喔。搞什麽東西。
畢竟他突然跑來說這種話嘛，我覺得會捱揍也是難免。倒不如說，這種場合要是不揍他，我們反而會被罵。
「我可不曉得需要向你這家夥打招呼。就用剛剛的拳頭代替吧。」
譯）咦？我們的地位比較高耶，你認真的嗎？現在還來得及用這一拳抵消，當成我們沒聽到你說什麽喔。
「不、不不、不錯的拳頭嘛……哼，我很中意你喔。」
譯）真是非常抱歉。今後還請多多指教。
看他雙腿發抖，不知道是因為失敗而惶恐，還是席爾的拳頭比想像中更有效。雖然哪一邊都沒差，不過像這樣纏上來的人變多了。真頭痛。
我們在入學時，獲得了相當於男爵家當家的身分。
雖然不是男爵，可是待遇和男爵相同的樣子。
把芙勞老師和優莉老師的信交給學園長之後，事情就變成這樣了。
學園長讀完信後抱頭叫苦，希望芙勞老師和優莉老師沒有勉強人家。
不過，得來的身分就要好好活用。
順帶一提，剛剛被席爾揍的男生，是伯爵的兒子。
男爵家當家的地位，比伯爵的兒子來得高，就算換成公爵的兒子也一樣。當家是擁有爵位的本人，不管父母再怎麽偉大，沒有爵位的兒子依舊比不上男爵。
然而，由於伯爵的兒子將來有可能當上伯爵，因此一般來說就算是男爵家當家也不會表現得太傲慢。這似乎就是所謂的人情世故。
隻不過，如果像剛剛那樣，身分地位低的人擺明找碴，那就不能不出手。放著不管最糟糕，會捱罵。事後才反擊也不行。
先不管爭執的勝負，最好能讓事情當場結束。若問為什麽，則是因為不立刻處理有損權威。
明確抵觸貴族社會製度的行為要立刻處理。贏了最理想，但是輸了也沒關係。展現出抵抗的態度最重要。
「這件鬥蓬沒什麽用呢。」
席爾拉起自己背後的短披風給我看。
不用給我看也沒關係啦，我背後也有件一樣的。
這件短披風是學園生的證明。
內側有線條，能夠明確地顯示穿戴者的身分。
「為什麽要裝飾在內側？不放在外麵看不見吧？」
「防犯對策吧。張揚身分走在大街上很恐怖喔。」
魔王都的治安雖好，卻不代表沒有犯罪行為。
關於這一點，芙勞老師有仔細叮嚀我們。
「我覺得不讓人看見比較容易碰上麻煩耶……」
「那是對方注意力不夠。」
線條雖然在內側，但是隻要稍微觀察一下披風邊緣就看得出來。
「注意力不夠……可是『相當於男爵家當家』的線條，和『男爵家關係人士』的線條太像了吧？不清楚的人會以為一樣喔。」
啊…………確實。
改天找事務員大姊姊商量吧。
這所學園的學生基本行程是上午上課，下午參加社團活動。
我們沒加入社團，而是努力在蓋屋之路上邁進──我原本這麽打算，不過還是加入了社團。
我們加入的社團叫做「增進領民生活品質社」。
打獵、野營、農業、建設、料理與裁縫。
雖然打獵以外的知識對於貴族來說都用不著，但是知道比不知道來得方便。此外，沒領地的人有了這些知識，應該能生活得更舒適──以上是社團目的。
四位學長姊和兩位鄰居為了與我們共同行動而成立的。
話雖如此，代表不知為何變成由我擔任。不過嘛，反正他們會幫忙蓋房子，打獵也是人手多一點比較輕鬆，所以我沒拒絕。
關於農業的部分，不久前布隆直接找校方談判了。
雖然能在王都采購糧食，需要的東西卻買不到需要的量，而且味道不佳。我們會自己種，希望校方能出借耕種用的土地。
盡管校方當場用「學生不需要耕田」駁回，但是找事務員大姊姊商量之後就解決了。
「雖然近來糧食問題已經逐漸改善，但是為了將來著想，必然需要進行糧食方麵的研究。能不能請校方出借研究用的土地呢？」
措辭還真是重要啊。
校方借我們一塊一百公尺見方的土地，就在我們蓋房子那個區塊的旁邊。
雖然想立刻開始，不過得先養土。
就在我們邊蓋房子邊養土時，來了一位對農活有興趣的學長。
這位學長出身於有領地的貴族家庭。
話是這麽說，不過他過的並非我們想像中的貴族生活，而是住在小屋裏，要拿鋤頭下田的樣子。
他說很想念土，所以希望能入社。
由於他看起來比我們還了解，所以我請他務必加入。
根據這位學長的說法，可能光養土就要用掉今年一整年，讓我們大為震驚。
「不過嘛，如果這樣就太冷清了，所以來弄個小菜園吧。苗和種子就由我去弄。」
沒人反對。
啊，對了、對了。
在「增進領民生活品質社」活動時，禁止使用貴族語言。
打獵姑且不論，和野營、農業、建設、料理與裁縫有關的詞匯太少了。
「如你所願。」
隻有這樣沒辦法對話。
目前在四位學長姊、兩位鄰居、一位農業學長出馬招攬社員後，社團成了超過四十人的大型團體。
蓋房子的進度變快令人開心。
雖然不是所有人都能每天幫忙，但是吃飯時一定會在。為什麽啊？
還有，四十人份的餐點由我一個人做是怎樣？格魯夫大叔偷偷塞給我們的調味料差不多要用完了。
如果不認真點找出麥可大叔的店，恐怕要頭痛了。
閑話 獸人族男孩的學園生活6 第十二天～
席爾和布隆拿來三天前獵的野豬。
體長……不到一公尺。起先我們還以為是野豬的小孩，不過在這一帶這樣好像已經是成獸了。和村裏不一樣，讓我們有點困惑。
之所以隻是有點，則是因為來這裏之前，芙勞老師和優莉老師強調過。她們真的是再三強調。
「喔，今晚的宴席看來會相當熱鬧。」
譯）這是今天的晚飯？真的？超期待耶。
不久前被席爾揍過的那個伯爵兒子拿著木匠的工具跑來。
不知為何他也入社了。看他打算蓋一個大澡堂，或許是喜歡上我們的浴室了。這人明明到昨天為止都還不曉得鋸子怎麽用。
「這確實是今天的晚飯，不過禁止用貴族語喔。」
「啊，對喔。」
此外，他背後還有三位學園的老師。好像是為了視察新成立的社團，還有決定由誰負責監督。
這三人昨天就在了。
昨天晚上吃完飯之後，他們為了該由誰負責監督而大打出手。不需要排斥成這樣吧……
今天他們也是三個一起來，但沒聽他們說要由誰監督。應該可以當成視察的結果沒問題吧？
我一邊思考這些一邊做飯。
由於一個人實在負荷不了，所以我找了幾個人幫忙。
他們的廚藝……嗯，充滿野性。
首先，下廚之前要先洗手喔。不要把掉到地上的東西直接拿來用。蔬菜要用水洗過。菜刀不是那樣拿。把魔法火焰想成一開始的火種，隻靠魔法的火焰做飯很累，而且你們沒辦法一邊生火一邊做其他事吧？不需要把傭人從家裏叫來，自己好好努力。
教導別人比想像中還要辛苦。
哈克蓮老師、芙勞老師與優莉老師大概也這麽辛苦吧。
…………
不，我相信當初的我們比這些人優秀。
等等，切菜不可以用魔法…………啊～蔬菜飛走了。
隔天，學園長把我們三個叫過去。
原本還在想出了什麽事，結果她拿出一塊木板給我們看。上頭寫的內容是……請願書？要求改善宿舍夥食。
…………
呃，為什麽要讓我們看這個啊？
我用疑惑的眼神看向學園長，於是她要我看署名的地方。
那裏寫著五位請願者的名字。不是我們。這是理所當然，因為我們根本不知道有這種請願書。
如果在宿舍時就知道或許會簽名，不過這和搬出宿舍的我們無關。
這麽告訴學園長之後，她重重地歎了口氣。
在請願書上署名的五人，似乎是我們社團的成員。
聽她這麽一說……的確有印象。
「不是我們煽動的喔。」
「這點我明白。隻不過，和你們扯上關係的學生，大多數都變得對宿舍的夥食不滿。」
「呃……」
要說心裏有沒有底……大概是每天的晚餐吧？
每天晚上都變得像小型宴會一樣。不過就算是這樣，頂多也就每晚四十……昨天好像有五十人吧。以學生的人數看來，根本微不足道吧？應該不能怪到我們頭上才對。
如果要談責任歸屬，不是該找沒辦法改善宿舍夥食的營運方嗎？
「我承認宿舍的夥食不好吃，畢竟那隻是為了不讓學生餓肚子而已。」
「既然知道是怎麽回事，那麽把東西弄得好吃不就解決了嗎？」
「沒有那種技術。」
「……咦？」
「糧食不足的時代持續太久了，突然就要原本隻負責喂飽大家的人做出美食，實在不太可能。」
的確。
「所以呢，我想拜托你們。」
該不會？
「能不能幫忙增進宿舍夥食的水準呢？」
我很清楚。這是名為「拜托」的強製命令。
不過，還是要做點抵抗。
「幫忙是無妨，可是很遺憾，我們的本業是學生，在學園裏有很多東西要學，所以隻能等有空的時候才……」
譯）我們會幫忙，不過隻限我們有意願的時候喔。
「我聽說你們的表現非常優秀。」
譯）別想逃。
「哈哈哈，謝謝誇獎。」
譯）就說做不到了啦。
「從今天起，我會派宿舍的夥食負責人去你們那裏。請你們好好鍛煉他。」
譯）好，就這麽決定了。拜托嘍。
唔，不愧是學園長，真難纏。但是，我也不能就此退縮。
「容我提個膚淺的問題，假如宿舍的夥食改善，我們是否能領到相當於獎勵的東西呢？」
譯）好處，麻煩給我們一點好處啦。
「當然，我正在考慮。請好好期待吧。」
譯）說出你們的要求。
「真是期待呢。可是……也不好意思替學園添太多麻煩。實際上，有一件事令我們很困擾，不知能否請您幫忙解決？」
譯）那麽，可以麻煩您解決這個難題嗎？
「雖然想不到有什麽問題能難倒你們，不過就說來聽聽吧。」
譯）別小看學園長。
「其實，我們正因為找不到熟人開在王都的店而困擾。它的名字叫『麥可大叔的店』……」
譯）我們真的很困擾，麻煩您了。
「知道了。宿舍夥食的事就拜托嘍。」
譯）哼，輕而易舉。讓你們見識一下學園長的力量吧。
這是極限了。
在我旁邊默不作聲的席爾、布隆，沒問題吧？
如果有問題就自己對學園長說。
中午來了十個廚師。
男生宿舍四個、女生宿舍四個，以及教師宿舍兩個。
看來所有人都會用菜刀，讓我鬆了口氣。衛生意識也沒問題，不愧是職業的。
但是料理的技術不夠。隻會烤和煮啊……
算了，反正我也不是一開始就會做飯。一起努力吧。
閑話 惡德商人
我的名字叫……唉，名字這種東西不重要吧？比較親近的家夥叫我岡薩，就這麽稱呼我吧。
如你所見，我是個商人。
我在王都經營一間有點名氣的木材行，店麵應該算得上相當大。
這家店並不是隻靠我一個人的力量茁壯，應該說是代代相傳的成果吧。
根據前代的說法，我們這家店是從附近還屬於人類勢力範圍的年代一路傳承到現在。
不過，現在我這個木材商沒客戶。
理由很清楚。都是木材公會故意整我。
無論麵對貨源還是客戶，我向來童叟無欺。
不僅如此，我還會在貨源有困難時以高價收購不需要的木材，也願意在客戶荷包空虛時暫緩收款。
這並非完全出於善意。而是因為我相信，這麽做對我的店有利。
隻不過，現在的木材公會可能看我這種經營方式不順眼吧。
他們視我為眼中釘，會妨礙我做生意。
而且手法很陰險。如果正麵攻擊我或店鋪倒還有辦法應付，但他們對我的貨源和常客下手。
雖然不甘心，卻很有效果。光靠我的店根本拿他們沒轍。
我所能做的，隻有把店收掉去別的城鎮……然而木材是一門地區性的生意。要去新的地方從頭開始到能夠做生意，需要花上好幾年。
更何況，我也還沒下定決心拋棄這間繼承自前代的店。
存下來的錢就在我煩惱的期間逐漸減少。照這樣下去，就連換個新地方從頭開始都有困難。已經沒時間了。
就在這時，某個男人來到我麵前。
木材公會的男幹部。說得更明確一點，他就是那個看不順眼我的店而妨礙我做生意的家夥。
「你這家夥來幹什麽！」
我的聲音激動起來。
同時，在我店裏工作的人按住我。
不是與我為敵，而是避免我動手。
我很清楚。這時候揍那個家夥隻能讓自己出口氣，這家店卻會完蛋。
「哼哼哼……那態度是怎樣？一間曆史悠久的老店，當店長的人實在不該有這種舉止啊。」
唔呣呣呣……真想揍他。
「唉，我也沒什麽閑工夫陪你。趕快談正事吧。」
真想往他那張臉揍下去。
「差不多該決定一下，是認命地把店收掉還是按照我們的規矩做事了吧？」
…………
「不過嘛，你大概會把店收掉吧，到時候麻煩聯絡一下。公會願意接收這間店的木材喔──用便宜的價格就是了。」
我要揍他一頓。
盡管我已經有所覺悟，卻被對方逃了。
該死，殺氣太明顯了嗎？
「店、店長，該、該、該、該怎麽辦呀？」
按住我的店員之一垂頭喪氣地問我。
還留在店裏的店員都是說過願意跟我一起走的老夥計。
正因為有這些人在，我才有機會換個新地方從頭開始。
「我知道。我也認為差不多到了非做決定不可的時候了。」
嗯，其實我知道。我都知道。
雖然火大，但是和那家夥講得一樣，我沒辦法按照木材公會現在的規矩做事。
換句話說，結論從一開始就隻有一種。
但是……
「抱歉，能不能再給我一天？」
明明多一天也不能怎麽樣，我到底在說什麽啊？
不過，這就是最後一次了。
明天開門營業一天之後就此結束，把店收掉。
然後，去新環境試著另起爐灶吧。
我決定這麽做。
隔天。
王城來了大人物。
說是需要木材。不，我是還有庫存，所以要多少都賣……呃，這樣好嗎？
「『這樣好嗎』是什麽意思？這裏是木材行吧？」
「不、不是，那個，我的意思是……不找木材公會沒關係嗎？」
「這裏也是有加入木材公會的店吧？」
「話是這麽說沒錯……其實我這家店被木材公會盯上了，要是被人家知道您在我這邊買，或許會惹上麻煩。」
「所以我才來找你買。既然被那個木材公會盯上，代表這裏是間正派的店吧？我這邊沒問題。需要的量都寫在這塊板子上，什麽時候能準備好？」
我接過板子確認數量。
上頭的內容……由於量足以蓋上好幾棟相當大的房子，平常要備齊大概得等到換季。
不過值得慶幸的是，現在我的店……
「明天就可以交貨。」
「很好，那就拜托了。不好意思，能不能麻煩送到這裏？」
「學園是吧，了解。謝謝惠顧。」
真的是感激不盡。
居然到了最後的最後，還能在這家店做生意。這麽一來，被公會那些家夥壓價收購的庫存也就少了。謝天謝地。
「啊，對了。接下來這幾句話或許有點多餘……克洛姆伯爵已經開始稽查木材公會。短時間內別靠近公會喔。」
「咦？克洛姆伯爵？四天王的？」
「沒錯。真是的，也不知道他們是在哪裏惹到克洛姆伯爵……所以啦，實在是太好了呢。」
大人物這麽說完就離開了。
這是怎麽回事？還有，太好了是指？
總而言之……既然人家說了別靠近木材公會，就得弄清楚發生什麽事。
我過去會引人注意，所以我叫店員跑一趟。
木材公會遭到士兵包圍，好像在追究什麽責任。把持木材公會那些家夥的店也一樣。
到底出了什麽事啊……
「店長，剛剛才想到，今天來訂貨的人我有印象。」
「真的？」
「記得嗎？他就是好幾年前店長延後收錢那一戶人家的兒子啊。好像說什麽因為他突然要結婚了，所以需要用錢。」
「……是那個時候的人家啊！」
「對啊。不愧是店長。店長的做法果然沒錯。」
……這樣啊。
真的是太好了。
於是我得以繼續在王都經營木材行。
「大叔，我想要這些木頭。」
獸人族男孩指著一塊高價木頭。
「那個很貴喔。」
「幾枚銀幣？」
「七枚。」
「我出七十枚，幫我準備十根。」
「隻要下訂我就會準備……但是錢沒問題嗎？」
「要先付清也行喔。」
「哼。貨款等交貨的時候再給無妨。先把東西看清楚了再付啊。」
今天也也忙得恰到好處。
閑話 惡魔族助產師
我是侍奉德斯大人的惡魔族之一。名字……非常抱歉，我不是什麽需要報上名號的人物。
是的，像我這種大角女，根本不需要在意。
就是這樣，我並不喜歡自己的角。彎彎曲曲的羊角雖然可愛，但實在太大了。
盡管也有人羨慕地表示，這對角就像古代惡魔族一樣帥氣，但這種東西隻會讓頭很重而已。
睡覺時角會妨礙翻身，左右的視野也會受到微妙的影響，因此一旦在意起這件事，就會讓我不爽好一陣子。
角長得大沒有什麽相應的好處。
是的，雖然有人認為角的大小可能會影響到擁有的魔力量、能使用的魔力量，但是完全沒關係。
我想大概隻是因為古代惡魔族的角很大，才會有這種說法吧。
實際上我擁有的魔力偏少，能運用的量也不多。
……別說了。我知道。我在惡魔族裏是個吊車尾。
即使是這樣的我，德斯大人依舊要我侍奉他。我對他隻有感謝。
所以，既然有幸讓德斯大人指名，就算是外派我也接受。是的，即使要去地獄我也願意跟隨。
要去的不是地獄，而是「大樹村」？
不好意思，我不知道那是什麽樣的地方。不過，既然人家都說不是地獄了，想必不會是什麽很糟的環境吧。
「我去那裏該做什麽才好呢？」
……協助生產？有很多種族的孕婦在那邊嗎？了解，請交給我吧。
助產。
這是我唯一能誇耀的技能。如果這種場合無法活躍，等於質疑我的存在意義。
於是我召集屬下整理行囊。
這麽說來，移動方式該怎麽辦？某些情況下，安排飛龍可能比較好。
「大樹村」的地點在…………咦？「死亡森林」正中央？怪了？寫錯了嗎？
就是在「死亡森林」的正中央。
德斯大人，對於像我這種軟弱無力的人來說，這裏是比地獄還要糟的地方喔。呃，雖然我沒有直接說出口就是了。
……怪了？布兒佳和史蒂芬諾在這裏。
這麽說來，我記得她們之前是待在德萊姆大人那邊。是因為這裏和德萊姆大人的巢穴很近，所以來玩嗎？
不對。她們住在這裏。
咦…………這是什麽處罰嗎？
不是？哈克蓮小姐與拉絲蒂絲姆小姐住在這裏？
德斯大人，我沒聽說過啊？
拉絲蒂絲姆小姐姑且不論，哈克蓮小姐……是那位哈克蓮小姐對吧？有段時間到處肆虐的……
那位哈克蓮小姐結婚了？在這裏過平靜的生活？……………………對不起，我的腦袋跟不上。
咦？是那位哈克蓮大人對吧？絲依蓮小姐與賽琪蓮小姐的姊姊。結婚了？她是用了什麽手段威脅人家的？不是？哈克蓮小姐輸了？然後普通地戀愛？又在騙人了～
布兒佳和史蒂芬諾沒有說謊。
我從來沒想過世上除了萊美蓮大人以外，還有能讓哈克蓮小姐認輸的存在。
而且擊敗那位哈克蓮小姐的人就在我麵前。
………………………………
怎麽看都是普通的人類。魔力比我還少，或者說完全沒有。有股親切感。感覺能和他合得來。
不過，這個人就是哈克蓮小姐的丈夫對吧？而且也是拉絲蒂絲姆小姐的丈夫。
盡管很想確認他的實力，但是布兒佳和史蒂芬諾警告我，這種話就算是開玩笑也不能說，所以我沒這麽做。嗯，絕對不會。
我可沒有笨到去挑戰一個能若無其事獵殺格鬥熊的對手。
我隻負責完成我的任務。
來到這個村子時，我還以為是個很恐怖的地方，但住下來之後感覺倒也不壞。
不，是個好地方。
首先食物好吃。總之就是好吃。酒也好喝。特別是連空氣都很清新。
畢竟是在「死亡森林」正中央，我原本已經做好空氣會很糟的心理準備，不過是白擔心了。
適度的魔力……應該說魔素。混了魔素的空氣，可以說很適合惡魔族。
不清楚什麽是魔素？呃～講得簡單一點，就是魔力變成魔力之前的狀態。
惡魔族可以吸納這些魔素化為力量，所以待在這裏會覺得非常舒服。
然後呢，沒錯，這很重要……有適度的助產工作可以做！
明白嗎？不明白對吧。
德斯大人的領地雖然有各式各樣的種族，但是幾乎都用不著協助生產。
頂多隻有龍族和惡魔族懷孕會叫我去幫忙……但兩邊都隻是以防萬一，而且兩邊都難得才會懷孕。
是的，因為在德斯大人那裏的惡魔族包含我在內，和普通的惡魔族比起來有點特別……
但是，技術不用就會荒廢，會忘記怎麽用。
生產攸關性命，讓這種技術失傳可不好。
我始終相信我……不，相信我們總有一天會需要它，所以反覆模擬助產過程幾萬次……
這項技術在這裏能夠全力發揮。
嗯，適度的忙碌與緊張。我追求的就是這個。
不過嘛，抱出來的孩子，父親幾乎都是哈克蓮小姐的丈夫──村長先生，這就有點尷尬了。
該說娶很多位妻子是有力人士的宿命嗎……呃，各位女性，請對村長先生溫柔一點。村長先生隻有一個人喔。
我這麽提醒大家後，村長先生顯得非常感激，這是為什麽呢？
……咦？怎麽好像有點吵？出了什麽事嗎？
「大角助產師在哪裏！」
有人叫我。
在這個村子裏，大家叫我「大角助產師」。因為我沒告訴大家自己的名字嘛，這也是難免……「一號村」有人要生了是吧。知道了，我這就趕過去。
我是住在「大樹村」的惡魔族之一，工作是助產師。
名字叫……叫我「大角助產師小姐」就好。
是的，因為多虧了這對角，要找我比較容易。畢竟這是對大角嘛。
春天。
我穿上座布團醒來後做的服裝，坐在設置於四公尺高台的椅子上。
我沒有乖乖就範，做了許多抵抗。但是，沒辦法。
每當我想要喊停時，座布團的孩子們和小黑的子孫們就會以「要喊停嗎？」、「真的嗎？」的表情看我，讓我難以招架。
山精靈們嫌高台不夠高，做出了四公尺與六公尺的版本，甚至開始製作起十公尺的版本，也造成很大的影響。
我覺得這個階段就接受，受到的傷害會比較小。
於是到了現在。
遊行開始了。
領頭的是小黑。
應該是座布團準備的吧？他身披有金色裝飾的白布，看起來相當威風。
它後麵是小雪。小雪領著排成四路縱隊的小黑子孫，隊伍一絲不亂。
可能是為了這次遊行從各地叫回來的吧，能夠看見小黑一、小黑二、小黑三、小黑四、小黑五、小黑六、小黑七與小黑八齊聚一堂。
再來換成座布團的孩子們。
半張榻榻米大小、雜誌大小的座布團孩子，按照種類列隊行進。
拳頭大小的座布團孩子則騎在兩張榻榻米大小的座布團孩子背上參加。大概是移動速度的問題吧。
這些拳頭大小的座布團孩子舉著大過頭的旗幟。
座布團孩子們後麵，有莉亞率領的高等精靈。
所有人都帶著能夠用手拿著走的弦樂器和吹奏樂器，演奏輕快的音樂。
懷孕中的也想參加，但是沒有參加。唯有這點我非常堅持。
高等精靈的下一批輪到蜥蜴人。
由為了這場遊行匆匆趕回來的達尬率領。
蜥蜴人們手持長槍。所有人都拿著同一種長槍，隨著口號高舉。
在那之後，則是多諾邦率領的矮人們。
他們身穿鎧甲，手持斧頭。
這應該是至今最有矮人風格的裝扮。有點感動。
矮人們後方不遠處，就是我的高台。
我的高台雖然有裝車輪，不過動力是人力，因此上頭綁著許多繩索。
這些繩索由半人馬族拉著。
為了避免翻倒，半人牛族的位置安排在高台周圍。
由於半人牛族在周圍，初期製作的三公尺高台就放棄不用了。
讓我和半人牛族靠近一點也沒關係吧？
盡管我這麽表示，不過在決定半人牛族角色的瞬間，山精靈們就不小心弄壞了台子，所以最矮的變成四公尺版本。
……那真的是不小心嗎？
高台上頭除了我，還有芙蘿拉、拉絲蒂、芙勞、陽子、聖女瑟蕾絲，以及鬼人族女仆安。
這表示高台寬敞到承載這麽多人也沒問題。
露和蒂雅也想同席，但是她們在懷孕中所以不能參加。這點不能退讓。
我的高台之後，是賽娜率領的獸人族。
全員都拿著同樣的劍和盾。盡管應該相當重，卻沒有人嫌累。
匆匆趕回來的格魯夫也在其中。
盡管格魯夫兒子結婚的事似乎起了些爭執，不過詳情容我後述。
獸人族後麵，有三座比我這座略小的台子。
這些也是由半人馬族拉著，半人牛族支撐。
前方的台子上是阿爾弗雷德和鬼人族女仆。
阿爾弗雷德的裝扮比我還要華麗。希望他不會覺得排斥……
中間的台子是蒂潔爾和鬼人族女仆。
蒂潔爾的裝扮顯得相對穩重，我也覺得那樣剛好。
後麵的台子是烏爾莎、娜特、古拉兒、一重和獸人族男孩們。
哈克蓮也和他們在一起。
個個都穿戴得很誇張耶。獸人族男孩們，那種裝扮你們動得了嗎？雖然會令人不禁嘴角上揚。
哈克蓮擔任教師，或說負責監督孩子們。畢竟興奮的孩子們有可能會亂動而摔下去嘛。和我的台子之間煩惱了一會兒後，哈克蓮選了孩子們的。希望原因不在於愛情，而是她比較擔心孩子。
三座高台後麵，是芽率領的山精靈。
她們手裏拿著旗幟。
前方座布團孩子們的旗幟統一，但是山精靈們的旗幟各自有些差別，其中有什麽意義嗎？
山精靈後麵是樹精靈與哈比族。
他們姑且算得上排出隊形，然而和別人相比有些亂。不過，我知道你們已經很努力了。
還有，樹精靈先不論，我覺得哈比族可以飛起來。
然後是庫茲汀率領的惡魔族與夢魔族。
惡魔族穿上整齊的軍裝；夢魔族……則是對孩子教育不好的裝扮。隻有這段像是嘉年華會，演奏誇張的音樂一邊行進一邊跳舞。
走在後麵的貝爾、葛沃與阿薩似乎有些不好意思。
跟在惡魔族和夢魔族後麵的，是三位死靈騎士。
他們穿上配合泥土身軀的鎧甲，一邊行進一邊揮劍。不知情的人看見了，大概會以為是三位俊男在舞劍吧。
至於獅子一家，很遺憾地隻能留在溫泉地看家。
他們後頭是由族長裘妮雅率領的半人蛇族，再來是巨人族。
上空有以琪亞比特為中心的天使族編隊飛行，她們排成了漂亮的v字。用煙製造軌跡是誰的主意啊？喔，天使族的慶典會這麽做嗎？
隊伍尾端是座布團、座布團背上的不死鳥幼雛艾基斯、酒史萊姆，還有貓。
我原本擔心座布團排在尾端會不滿，但是這種行列的尾端似乎很重要。
座布團本人也表示排在尾端沒問題，所以就交給它了。
隊伍順序雖然形式上由我決定，不過實際上是種族代表一同討論後決定順序，再由我認可。
盡管我提議用抽簽決定順序，但是在提議之後，就被大家委婉地趕出會場了。為什麽呢？呃，雖然這樣比較輕鬆就是了。
這次「一號村」的傑克等人由於要照顧新生兒等原因，因此沒有參加。
不需要懊悔到流下眼淚吧……
遊行從宅邸前開始往南移動，之後順時針繞「大樹村」一圈。
這場遊行。
參觀者不多算是值得慶幸之處吧。
這麽想的我，朝蜜蜂與妖精揮手。
啊，妖精女王衝上烏爾莎的台子了。那裏明明還有哈克蓮耶。
在各地守衛的小黑子孫們，一直以來多謝你們了。
不過，反正隻有今天。
遊行結束之後，就要在村子南邊的舞台附近舉行宴會。大家好好吃喝享受吧。
這麽說來，還有冬季期間沒消耗掉的肉呢。希望能把它們消化掉。
為了沒辦法參加遊行的傑克他們，要到「一號村」再來一次。
什麽時候講的？我決定的…………我是不是喝太多啦？
呃……我知道了，說一不二。辦吧。
不過，規模要小一點。很高興大家老實地點頭。
不，我沒有覺得理所當然喔。規模縮小真是抱歉。
嗯？怎麽啦？
半人牛族的代表哥頓、半人馬族的代表古露瓦爾德，還有惡魔族的代表庫茲汀全都到齊了。
…………不對。
是「二號村」代表哥頓、「三號村」代表古露瓦爾德與「四號村」代表庫茲汀。
嗯，我懂了。
「二號村」、「三號村」與「四號村」同樣有新生兒，也有人為了照料這些孩子而無法參加。
要照順序啊。
還有，「四號村」有地點問題，所以規模得更小一點……抱歉啦。
每村一天。
有不少日子要麻煩高台。
「村長，『五號村』呢？」
擔任「五號村」代理村長的陽子以及在「五號村」工作的聖女瑟蕾絲一同看著我。
…………
「五號村」的觀眾很多這點可想而知。
我重新打量自己的裝扮還有這個高台。嗯，抱歉。
「五號村」不辦。
瑟蕾絲顯得很遺憾，不過陽子笑著表示諒解。
「這也就表示『五號村』的貢獻還不夠吧。」
陽子，不對喔。照你這種說法，將來不就非辦不可了嗎？
2 婚禮
格魯夫的兒子要舉行婚禮了。
按照慣例，似乎要由婚禮相關人士之中地位最高的人統籌。
雖然也有麵子之類的問題，不過主要是婚禮費用負擔很重，統籌的人好像要負責一半的婚禮開銷。
以格魯夫兒子的婚禮來說，地位最高的是我。畢竟我是村長，就欣然接受吧。
不過，我不需要直接統籌。應該說，一般情況下不是地位最高者本人，而是他的正妻負責。
正妻？那麽，露。
話雖如此，但是不歡迎由孕婦主導婚禮。
為什麽不歡迎有很多說法。避免孕婦為了婚禮事宜太過勞累、會讓其他人比較關心孕婦而非即將結婚的小倆口，諸如此類。
嗯，既然文化如此，也隻能遵從。
露辭退了，但蒂雅也不行呢。
那麽該由誰統籌呢？商量的結果，由芙勞負責。
芙勞先去和要結婚的兩人打招呼，商量婚禮事宜。
然後芙勞提了三個方案。
◆豪華的婚禮
在「五號村」的教會舉行婚禮，之後在「大樹村」擺下為期一周的婚宴。
◆鋪張的婚禮
在「四號村」蓋新教會，到那裏舉行婚禮。
之後在「大樹村」擺下為期三天的婚宴。
◆樸素的婚禮
在村長宅邸舉行婚禮和半天的婚宴。
順帶一提，兩人會用獎勵牌支付婚禮與婚宴的費用。無論規模如何，兩人固定支付三十枚。
格魯夫兒子本人存下的份，加上格魯夫夫妻的支援，剩下則是向周圍借。為了舉行婚禮與婚宴的借款，似乎算是信用的證明，不會產生不良印象。
然後呢，用獎勵牌支付，也就等於婚禮費用全部由我出。所以芙勞事前找我商量，訂立了不怎麽考量金錢層麵的計畫。
重要的是地點與規模，以及婚宴日數。
「哪一種比較好？」
兩人選擇樸素的婚禮。
因為不好意思嗎？不，還是覺得婚宴持續一周會很辛苦？
以我來說，我比較推薦鋪張的婚禮。
不過，這是婚禮主角的意見，周圍熱過頭也不好嘛。
婚禮和婚宴就照兩人的希望吧。
於是，結束能讓人感受到許多文化差異的準備之後，轉眼間就到了婚禮當天。
我家的中庭、神社前方，成了婚禮會場。
參加者……很多。
主角新郎一身白色西裝款式的禮服，新娘也是純白婚紗。
兩套都是由座布團與座布團的孩子們製作。謝謝你們，新婚夫妻也很高興喔。
聖女瑟蕾絲站在結婚的兩人麵前主持儀式。
…………咦？我也要站到瑟蕾絲旁邊？呃，就算你們說步驟就是這樣也……知道了。站著不動就行了吧？好。
…………我的賀詞？不是說隻要站著就行了嗎！
不、不行，不要慌。回顧自己目前為止的人生，從裏麵找靈感就好。
…………
……………………找不到耶。
要擠出來啊！
「接下來，將會有許多困難等著你們兩個吧！但是，隻要你們攜手前進，困難將不再是困難！這就是結婚。今天，一對夫婦將在此誕生……嗯？怎麽啦，瑟蕾絲？我還沒講完喔？咦？這種話應該是教會人士的台詞？那麽，我該說什麽才好…………恭喜你們結婚。祝福你們！」
盡管多少有些狀況，婚禮依舊進行得很順利。
會場擺出桌椅成了婚宴。
不止中庭，宅邸大廳等地方也用上了。
然後，待命的鬼人族女仆和高等精靈端出料理。由於是從昨晚就開始準備的，費工的菜色很多。
不過，主菜是簡單的烤巨大野豬。直接火烤隻能烤到外側，內部是半熟，但似乎就是這樣才好。
「因為這是象征『結婚並非終點』的未完成品。」
聽到芙勞的說明，我恍然大悟。
但是，隻有這樣會顯得單調，所以我做了結婚蛋糕。
我原本想做成三層，但是顧慮到烤蛋糕基座部分需要的烤爐尺寸以及底座的強度之後決定喊停，最後做了五個四十公分的圓形蛋糕。
盡管有點擔心會吃不完……但是孩子們都盯著蛋糕，應該沒問題吧。
婚禮結束的那一刻起，我和瑟蕾絲的任務也結束了。
接著隻要輕鬆地以參加者的身分享受婚宴就好，但是新郎新娘站著不動。他們待在事先決定好的地點接受大家的祝賀。感覺好辛苦。不過，他們臉上掛著笑容。
特別是格魯夫的兒子，似乎開心得不得了。受到他的影響，參加者們也都滿麵笑容……唯一鬧別扭的是格魯夫。
兒子的婚事在自己缺席時決定好，似乎讓他很不滿。
不過，根據我接到的報告，這件事已經在格魯夫和他太太商量過後解決了。
…………已經解決了對吧？
姑且還是去安撫一下格魯夫……在我過去之前，矮人們已經圍住了格魯夫。
「這家夥一臉和婚禮不搭的表情是為什麽！」
多諾邦喊道。
回答的是其他矮人。
「因為酒不夠！」
「原來如此，那就喝！」
「喝酒！」
…………
格魯夫就交給矮人們處理吧。
要是明天以後還是沒辦法釋懷，就跟我說一聲。
話說回來，這場婚禮。
新娘方的親人不參加沒問題嗎？沒關係？由新郎去迎接新娘的情況下，基本上不參加？新娘也沒有特別希望他們參加，所以沒有找人？原來如此。
不是因為新娘和家人關係不好吧？不參加是常態對吧？我懂了。
等到太陽開始下山，新郎與新娘便要離席，不過這時候還有一個活動。
新郎新娘要從事先決定好的路線離開。
雖然是一直線，但是左右兩邊都是男性，他們會伸手去碰新娘。新郎要撥開這些手，和新娘一同前進……嗯，這是儀式。
如果真的去碰新娘就違反禮儀了。
招人怨恨也不好，所以列隊的都沒喝醉。哎，我也想去排一下湊湊熱鬧。嗯，湊熱鬧。規矩我也明白。但是，高等精靈們為什麽要擋住我？
「為了避免麻煩。」
…………沒辦法。那就別去排隊，好好享用餐點吧。
婚宴在新郎新娘離席之後還會繼續，預定舉辦到隔天早上。
嗯？追加蛋糕？喔，妖精女王來啦。我知道了。
事前已經做好準備，隻要爐子空出來……遠處突然爆出盛大的歡呼。
爆出歡呼的地方，就是新郎新娘走的那條路。
不知發生什麽事的我湊過去，看見格魯夫站在路中間。
而且，他擋住了新郎和新娘的去向。
「兒子啊。如果要結婚，就展現你的覺悟給我看！」
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聽到格魯夫這句話，格魯夫的兒子毫不客氣地回以拳頭。
「我會得到幸福！」
格魯夫兒子的拳頭打在了格魯夫臉上。
然而，格魯夫沒有倒下。他嘴角上揚。
格魯夫那家夥，該不會想來場親子互毆吧？
正當包含我在內的圍觀群眾這麽想時，格魯夫兒子的未婚妻……不，新婚妻子追擊了。
「我也會得到幸福！」
格魯夫兒子的新婚妻子一口氣逼近，扭身揮出勾拳，擊中格魯夫的側腹。
怪了，格魯夫的身子歪向一邊耶？然後，他跪倒在地。
…………啊，啊啊，原來如此。是要給兒子媳婦做麵子啊？不錯嘛，格魯夫。
周圍的人將倒下的格魯夫抬離那條路。已經沒有男人伸手了。
在如雷掌聲中，格魯夫的兒子和新婚妻子離席。祝你們幸福。
唉呀，要追加蛋糕是吧。我知道、我知道。馬上去做。
3 變化之春
春天。
盡管又是遊行又是婚禮的很多事要忙，不過該做的還是會做。
在「大樹村」耕田、發獎勵牌，以及打理果樹區有蜂巢的小屋。
「二號村」與「三號村」為了讓地休耕，需要新農地。
盡管各村可以自行擴張，但我沒用「萬能農具」耕過的地方不適合種植作物。我和「萬能農具」相當努力。
「一號村」好像希望竹林再大一點，於是我和「萬能農具」又加了把勁。
就在我忙東忙西時，獨角獸產子了。它平安生產，讓我鬆了口氣。
生下來的小馬……是普通的小馬呢。
大概是因為還小吧，看不出獨角獸的特征。是母的。
寶石貓珠兒也生產了。四隻小小貓。很可愛。
不過，一靠近珠兒就會生氣，所以還不能接近，隻能在遠處看。
原本還在想因為母親懷孕而感到寂寞的米兒它們會怎麽樣，不過它們大概有了當姊姊的自覺吧，會將亂晃的小貓叼回珠兒身邊。看來感情很好。雖然我本來就沒有特別擔心這點。
我擔心的是……剛出生小貓所在的房間前麵，魔王端坐於不會惹珠兒生氣的最佳位置上頭。
雖然是來看小貓的，不過他好像還兼任保護小貓的守衛。
「在這條走廊上走動的時候，要更安靜一點。薩麥爾在睡覺。」
薩麥爾是最後出生的小貓名字。
順帶一提，其他小貓的名字是艾利爾、哈尼爾與賽路爾。
當時是有空的人集合起來想名字。魔王不知為何也有參加，但我沒特別注意。
雖然不是刻意的，不過討論到途中就開始讓名字結尾統一了。
昵稱是艾兒、哈兒、賽兒、薩兒。
…………不怎麽順口。我想，和姊姊們不同，這些昵稱應該不會跟著它們吧。
「優莉殿下離家工作，他可能覺得寂寞吧。不好意思，希望你們可以幫忙，暫時順著魔王大人。」
應該是由他帶著魔王過來的比傑爾這麽說，懷裏還抱著外孫女芙拉西亞。
芙拉西亞也兩歲了，長大不少。一旦抱法有什麽不對，就會被荷莉糾正。我也小心一點吧。
「大樹村」裏蓋起了格魯夫兒子媳婦的新居。畢竟不能讓他們一直住在旅舍嘛。
由於是高等精靈、蜥蜴人、山精靈與矮人合力蓋的，轉眼間就完工了。當然，我也出了力。我負責砍伐高等精靈指定的樹木並加工。
格魯夫的兒子和媳婦來找我談新居費用的事，不過這是我送他們的結婚賀禮，我告訴他們不用在意。更何況，之前蓋房子也沒收錢嘛。
有收錢的……頂多就是幫拉絲蒂和古拉兒蓋房子的時候吧？不過那時候不是收貨幣，而是以物品支付，所以嚴格說來沒有訂出價格。即使問我價格，我也不曉得該怎麽回答。
事情就是這樣，所以格魯夫和格魯夫的太太也不用在意喔。我知道你們很擔心兒子和媳婦啦。
格魯夫跟兒子和好了嗎？那邊沒問題？既然如此，就別說什麽要和媳婦一決勝負這種聳動的話……想想看，當時格魯夫喝了酒，所以狀況不佳嘛。矮人們灌了你不少酒對吧？
…………我知道、我知道。可是啊，別說什麽你這就去修行之類的話比較好喔。你不怕旁邊的太太嗎？我怕。
為了慶祝新居落成，辦了一場小宴會。由於是感謝幫忙蓋房子的人，還有問候住在附近的鄰居，所以慣例是由一家之主格魯夫兒子和他太太下廚招待賓客。
然而人手不夠。因為「大樹村」幾乎全員都參加了嘛。於是我派出鬼人族女仆們當援軍。喔，需要的食材就從倉庫拿。
由於孩子們點了蛋糕，所以我也加入廚房作業。從蓋戶外廚房開始。
嗯？嗯，我知道。
各位矮人，今天這場的酒隨你們喝。盡量喝吧，這是你們努力的份。
咦，不是？商量新作物？釀酒用？用藥草釀的酒？又出些奇怪的主意了。
就用已經有的藥草田……啊，對那裏出手會惹露生氣嗎？知道了，我把藥草田擴大吧。不過，危險的草可不行喔。
「哈哈哈。不會說要種食人草啦。」
不，我不是那個意思……也罷。
然後酒還是要毫不客氣地喝對吧。
說起格魯夫的兒子和他太太……格魯夫兒子的太太，一開始叫我村長。
不過，春天那場遊行過後，變成喊我「村長大人」了。我想起以前的莉亞。
但是，我好不容易才把「村長大人」的「大人」去掉，要是放著不管恢複原狀就麻煩了。
不，已經有一部分高等精靈喊我「村長大人」了。這下子事情不妙。能不能想個辦法啊？
「村長大人，就算您這麽說……因為村長大人就是村長大人。」
…………
有種似曾相識的感覺。
莉亞她們好像也這麽說過。當時我是怎麽說才讓她們接受的……是用距離感當理由吧。
「我們都什麽關係了，『大人』就免了啦。」
嗯，對人家的老婆不能用啊。該怎麽辦呢？
就在我煩惱之際，莉亞說交給她處理，所以我交給她辦了。
於是，不知她是怎麽說服的，「大人」消失了。
「『村長』已經是最高級的稱呼，後麵再加上『大人』等於謙遜過度，反而會顯得失禮。真是非常抱歉。」
好。
…………這樣好嗎？
三名獸人族男孩將進入魔王國的學園就讀。
這並非突如其來的決定。其實去年冬天，優莉剛來「五號村」時就提議了。她說讓孩子們見識一下廣闊的世界比較好。
三人好像也到了去上學也不奇怪的年紀。此外，優莉說三人在能力上也沒問題。
這種事不能擅自決定，所以我姑且還是先找了當事者商量。他們雖然煩惱了一陣子，不過似乎在格魯夫兒子將未婚妻帶來「大樹村」時下定決心。
他們表示，留在這個村子很難找結婚對象。
…………烏爾莎怎麽樣？三人猛力搖頭。
不然娜特呢？她也有恐怖之處？是這樣嗎？
古拉兒……她的目標是火一郎嘛。
蒂潔爾？蒂潔爾不給。
知道了，你們就去找老婆吧。
…………拿這個當上學的理由好嗎？
這麽說來，優莉。獸人族男孩們要去哪裏的學園啊？優莉和芙勞以前就讀的那間？那裏不是貴族學校嗎？
你說休假比普通學園自由，而且比較能通融……這樣真的沒問題嗎？像是禮儀之類的部分會不會很麻煩？
這部分在入學之前由芙勞和文官少女組灌輸……
學習禮儀也沒什麽壞處嘛。知道了，就這麽辦吧。
不過……這樣啊。
當年那些幼小的獸人族男孩要上學了嗎？令人感慨萬千呢。
你們要好好學習喔。
三名獸人族男孩以傳送門移動到「五號村」。
魔王國那間學園的人不知道「大樹村」的事，因此他們名義上是「五號村」出身。
「哈克蓮老師，很感謝你的心意，不過我覺得應該不能搭龍去學校。」
由於三位當事者的要求，哈克蓮的載運隻到途中。
4 新的水道
三名獸人族男孩去魔王國的學園之後，剩下的孩子們有了些變化。
首先是烏爾莎。年長的三人離開，讓她變得比較會照顧孩子們了。
阿爾弗雷德看到烏爾莎這樣，大概也有些感觸吧。他變得更用功了。
然後是娜特。她找賽娜討論了許多事。
…………討論內容還是別過問吧。希望跟我和阿爾弗雷德無關。
無論如何，孩子們是往好的方向變化，因此值得慶幸。
前往魔王國學園的獸人族男孩們想必也會好好努力吧。
所以哈克蓮，擔心過度可不好喔。
不管怎麽說，哈克蓮都是萊美蓮的女兒啊。
都會為子女操心。雖然希望她多放一點心力在火一郎身上……隻是這麽一來，感覺會和萊美蓮搶孩子呢。
希望一切順利。
我原本打算春天埋掉位於牧場區的露天浴池。但是在動物們名為「強烈要求」的抵抗之下，它留下來了。
這麽一來，就必須考量到取水和排水。
雖說靠著史萊姆們的淨化可以保證乾淨，不過還是該考慮換水。然後，再加個屋頂吧。
於是要動工了。
取水的部分考慮到露天浴池的位置，我決定從河川那邊開辟一條新的水道過來。
雖然不需要弄得多大，但如果不善用高低差，水就不會流。此外，冷水會直接灌進浴池這點也需要深思熟慮。
因此，開辟完從河川過來的水道之後，我在牧場區北側挖了個蓄水池。範圍稍微小一點，二十公尺見方。
盡管孩子們不會跑來這一帶，不過保險起見，我還是設置了圓木避免落水。
再開辟一條從這個北側蓄水池到牧場區露天浴池的水道，進水道就完工了。
接著是排水道……但是，要連到村裏的排水道有些麻煩，會撞上犬區和農業用水道。
左思右想之後，決定先淨化浴池的水，再將水引回北側挖的新蓄水池。然後，排水道會從這個新蓄水池往東側延伸出去。
「村子東側也有條河，雖然比較細就是了。」
高等精靈之一這麽告訴我，把水排到那裏就沒問題了吧。反正水量應該不至於影響到環境。
問題在於和那條河的距離，好像差不多有十五公裏吧？相當遠。
在小黑的子孫們與格蘭瑪莉亞護衛下，我開始挖排水道，一路挖向東邊的河川。
由於要利用高低差，所以必須愈來愈低，相當麻煩。
幸運的是，途中發現了池塘。
盡管不得不讓水道轉彎，但是高低差不成問題，而且將水排進池塘就不需要挖到河川，實在幫了大忙。池裏有巨大青蛙，但是小黑的子孫們一瞪就讓青蛙喪失戰意逃往池底。抱歉嚇到你了。
排掉的水也會盡可能先弄乾淨再流過來，請原諒我。
為了說到做到，我在排水道起點附近挖出史萊姆用的池子淨化水質。
這麽一來，進水道和排水道都完工了。
我打開水門，試著讓水流動。
沒問……嗯？有魚遊進水道。真稀奇。
先前的水道都沒發生過這種事，大概是因為從瀑布取水吧。
這次的進水道，是在河川旁邊挖出小池子，從河川引水。
雖然水道有柵欄，但小到能鑽過柵欄縫隙的魚似乎就有可能流進來。
通往露天浴池的水道上，就設置縫隙比較小的柵欄吧。畢竟夏天雖然還是冷水，但到了冬天就會加熱嘛。
還有，要是沿著排水道遊向池塘……可能會變成那隻青蛙的食物吧？
…………
盡管是偽善，但還是解救一下看到的魚吧。
我將魚裝進水桶，再放到從西側大蓄水池流回河川的水道。
然後，新進水道的柵欄也改成縫隙比較小的吧。這麽一來水道的部分就沒問題了。
至於露天浴池的屋頂，在開辟水道之前我已經準備好木材，所以由高等精靈們幫忙搞定。
屋頂遮住半個浴池，剩下一半敞開。
真是相當棒的露天浴池。謝謝你們。要是有換衣服的地方，連我都會想進去泡呢。
…………抱歉，開玩笑的。
各位高等精靈，拜托別開始蓋更衣間。如果想露天泡澡，我會去溫泉地。
咦，啊，不，我並不是排斥在這裏泡喔。
牛啊，拜托不要用那種眼神看我。馬，你也是嗎？山羊，你們還是老樣子讓我放心了。那、那好～一起泡吧。
小黑的子孫們，抱歉麻煩用個火魔法。畢竟泡冷水實在還有點早。
這天我享受了牧場區的露天浴池。
「與其說是泡澡，不如說是在澡堂努力刷洗牛隻馬匹……」
既然動物們開心就算了。
獸人族男孩們啟程過了兩個月左右。
前往魔王國學園的獸人族男孩們寫了信回來。
寄信的時間差不多是學園生活的第一個月。因為是一般信件，所以送達似乎需要一點時間。我一邊後悔當初沒為他們安排小型飛龍貨運，一邊拆信閱讀……然後感到疑惑。
「哈克蓮，你有教孩子們文字對吧？」
「當然嘍。」我想也是。那麽，信上應該沒寫錯嘍？
致火樂村長。春風宜人的季節已到，不知您是否安好？此刻我們正在魔王國的學園裏，過著愉快的教師生活。
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閑話 獸人族男孩的學園生活1 第一天
我的名字叫戈爾，獸人族男性。雖然在「好林村」出生，不過在「大樹村」長大。
我和同為獸人族男性，而且遭遇相同的席爾與布隆經常被當成三人組。由於年齡相近，也有人以為我們是三兄弟，但我們不是親兄弟。然而，我們認為彼此之間的情誼不下兄弟。
這樣的我們，來到魔王國的王都。
為了進入加爾加魯德貴族學園就讀。
不止加爾加魯德貴族學園，魔王國的學園都沒有入學年齡限製。因為在魔王國生活的大半是魔族，魔族成長的速度各自有所不同。
因此，有人出生一年就入學，也有人超過兩百歲才入學。正因為是這種學園，所以不會以年齡分上下，隻會以成績分高低。
由「學術」、「戰鬥」、「魔法」與「生活」這四個項目，以及它們的綜合成績決定高下。
這就是魔王國的學園。
其中，唯有加爾加魯德貴族學園稍微特殊一點。
雖說基本上和普通學園一樣，但就讀這所學園的都是魔王國貴族與相關人士。所以，除了成績形成的高下之外，也適用貴族社會的階級。
「唉呀？這種地方居然有陌生的平民啊？是不是弄錯了要去的學園呀？」
進入學園後，我們不知該往哪裏走而感到困擾時，一個將金色長發弄成卷卷頭的傲慢女生高聲說道。年齡……應該和我們差不多吧？
我知道席爾會對這兩句話有所反應，所以在席爾行動前先抓住他的衣服攔阻。
「為什麽要攔我？那個女人顯然把我們當成笨蛋耶。」
「芙勞老師和優莉老師教過我們什麽，你忘了嗎？」
「唉呀？…………啊，對喔，這樣啊。」
入學前，從這所學園畢業的芙勞老師、優莉老師，還有文官姊姊們教了我們很多東西。
特別是貴族社會的部分。
對照一下優莉老師教我們的東西之後，剛剛她的發言是這樣：
「哦？這種地方居然有陌生的平民啊？是不是弄錯了要去的學園呀？」
譯）唉呀，怎麽了嗎？要是迷路的話，我可以告訴你們怎麽走喔。
「……真危險。剛剛差點就要動手了。」
所以我才阻止你啊。而且人家叮嚀過，要盡量避免起衝突。
「喂，女人。帶我們去有教師在的地方。」
席爾對傲慢的女生這麽說，於是我從後麵給了他一拳。
「你白癡啊。忘記老師們為我們做的特訓了嗎？」
「對、對喔。抱歉，女人。重來一次。」
席爾整理一下自己的服裝，確認發型有沒有亂掉。然後微微一笑開口說：
「不得了、不得了，這位美麗的小姐。和你相遇，是我人生中最棒的偶然。盡管很想就這樣永遠和你暢談下去，但命運似乎不允許如此。」
譯）啊～得救了。不好意思，能不能麻煩你帶我們去找大人物呀？
「哎呀，區區平民倒是很會說話嘛。雖然感覺還不壞，但是太礙眼了。回去打理一下再來。」
譯）不好意思，我現在沒時間帶你們過去。正門附近應該有人能帶路，去那邊問一下如何？
「還真是冷淡啊。不過呢，我也不想繼續惹人厭。那麽就如你所願，我們重新來過。期待再次和你相遇。」
譯）正門？我知道了。謝謝你。
「快滾吧。」
譯）動作快一點比較好喔。老師他們似乎有事要忙。
說完，傲慢的女生就離開了。
「剛剛那樣行嗎？」
「盡管音調多少有點不自然，但是應該沒問題吧。你克服害羞的毛病了呢。」
「就說我正式上陣比較厲害了吧？」
「的確。」
「不過，貴族用語好難啊。」
「是啊。畢竟除了立場和相識與否之外，還會隨著時間和地點變化嘛。」
難度真高。有點擔心以後應付不了。
守衛學園的衛士小屋就在正門旁邊，看來剛剛漏掉了。
去那裏問路後，一名衛士主動表示要替我們帶路，真是幫了個大忙。
加爾加魯德貴族學園校地廣大，附近的山和森林似乎也在學園的範圍之內。
校舍有十七棟。雖然大小各有不同，不過大多都隻有村長家一半的一半的一半左右吧。就算是最大的那一棟，也不過是村長家一半的一半左右。
宿舍有三棟。這幾棟就大了，差不多有村長家的一半。帶路的衛士告訴我們，這三棟分別是教師宿舍、男生宿舍與女生宿舍。
在宿舍旁邊，還有零散的獨棟房屋……差不多就莉亞姊姊他們家那麽大吧？
「那是？」
「出租住宅，提供給無法住宿舍的學生。」
「一個人住在那種屋子裏？」
「是啊。不過，他們會雇傭人喔。這些事有專屬的櫃台負責，如果需要住家或傭人，麻煩去那邊申請。不過，房子是預約製，現在可能已經來不及了……」
「沒關係，我們預定住宿舍。」
「這樣啊。失禮了。就是這一棟。」
在衛士的帶領下，我們進入學園長所在的建築，抵達學園長室的門前。
「那麽，我先告退了。」
衛士向我們敬禮。
就在衛士準備離開時，布隆攔住了他。
「辛苦了。以後如果還有什麽事，就要麻煩你了。」
「是。」
看見布隆拿銀幣給衛士，我才暗暗反省自己的疏忽。
對啊，我都忘了。
衛士的工作是守衛學園，如果要讓衛士做警備以外的工作，需要給小費。
芙勞老師明明強調過了，我居然還會忘記這件事。
大概是因為緊張吧。我原本以為沒問題的，真不甘心。
還有布隆，你幫了個大忙喔。
我對布隆這麽說完，他突然一副想起什麽事的模樣，懊惱地抱頭。
怎麽啦？
「失敗了。剛剛那種情況，小費給大銅幣就好。」
「咦？啊──」
布隆給的是銀幣，價值一百枚大銅幣。
「啊……你失手了呢。」
席爾拍拍布隆的肩膀。
「哇～不行了。頹喪。」
他沒辦法開口把給出去的小費討回來，實際上也不能這麽做。
芙勞老師告訴我們，這種時候就得咬牙忍耐。
「算了啦，布隆。這也沒辦法。畢竟我們沒什麽機會碰錢嘛。」
更何況，村長給我們當生活費的錢幾乎都是銀幣，所以才會順手拿出來吧。
不過一枚的損失……不行啊。這是村長交給我們的寶貴資金，不能浪費。
「布隆，失敗沒關係，但是不能就這麽算了。來學園之前村長說過什麽，你應該沒忘記吧？」
「嗯，我記得。」
「接受這個失敗。然後，不要重蹈覆轍。」
「我知道了。」
「席爾，和剛剛那個女生對話的事也一樣喔。」
「你是說『差點動手』這件事對吧？我知道。還有，在學園裏不知道該去哪裏也算吧？」
我們身負重大使命。
那就是偵察。
這是為了避免在我們之後入學的其他孩子失敗。特別是阿爾弗雷德、蒂潔爾與火一郎。
露大人、蒂雅大人與萊美蓮大人都強調過。雖然村長要我們別太在意，不過這可不行。
人家交代的使命，我們會漂亮地完成。
…………
「總而言之，晚點再記錄這些失敗，先和學園長打招呼吧。」
我們的學園生活才剛剛開始。
5 哥洛克族與貓的名字
我一邊讀獸人族男孩們的信一邊回想。
出發之前辦了一場小小的歡送會，原來已經過了三個月啊？
…………怪了，明明相當忙碌，卻隻有三件事讓我留下印象。
收成、慶典執行委員會，以及新出生小貓們的教育方針討論。
春季收成。
今年也是豐收。收成很辛苦，讓我略微反省是不是把田地擴張過頭了。
不過，一想到即將出生的孩子們，就覺得非得努力不可。當然，同時也是為了已經出生的孩子們。
慶典執行委員會已經開始準備今年的活動。
文官少女組相當努力，我覺得可能努力過度了。
正在「五號村」研習的新文官或許成了良好的刺激。
魔王每五天就會來訪一次，疼愛今年出生的小貓們。也可以說是在守護它們。
或許是有了成效吧，今年出生的小貓之一──薩麥爾相當黏他。真羨慕。
不過，坐在客房椅子上對腿上的薩麥爾發些日常的牢騷，好像不太對勁吧？而且感覺講的東西相當機密耶……我決定當作沒聽到。
有關優莉的牢騷，直接對本人講不就好了嗎？她偶爾會……應該說經常跑來我家喔。目的是吃飯。
順帶一提，薩麥爾以外的新生小貓最黏的對象是不死鳥幼雛艾基斯。
出現了比自己還要小的存在，無疑讓艾基斯很開心。它明明還是幼雛，卻很努力照料小貓們。
不過，雖說是照料，其實也隻是去呼喚附近的鬼人族女仆或魔王而已，然而光是這樣就已經幫了不少忙。
總比關係惡劣來得好。希望大家今後也能相親相愛。
和東方迷宮居民哥洛克族的會談正在準備當中。
最初的遭遇……或者該說是和東方迷宮調查隊之間的不幸誤會，導致哥洛克族負傷，因此一直沒辦法去問候他們。
我原本打算主動拜訪，卻被周圍攔了下來。
「等到哥洛克族恢複之後再迎接他們，這樣問題會比較少。」
大多數的人都這麽說，於是我聽從了。
感覺過了不算短……應該說很長的一段時間。不過，也就隻剩幾天了。哥洛克族已經組成使節團，正在前來的路上。
負責會談事宜的高等精靈辛苦也有了成果。
然而，這時出了問題。
往「大樹村」移動的哥洛克族使節團，在途中遇上了巨大野豬。
雖然沒有死者，但好像大多數都受傷了。
哥洛克族，別名「石頭人」。
這個種族全身都由岩石構成，在迷宮裏會擬態成岩石藏身，以苔蘚為食。這種擬態在森林裏大概不管用吧。
無論如何，讓他們離開迷宮實在令人過意不去。
「等到哥洛克族恢複之後，由我主動拜訪吧。」
「可是，那麽一來……」
「總不能由我們這邊派護衛或向導吧？」
雖然不知道理由，但人家是這麽告訴我的。那不就沒別的辦法了嗎？
盡管爭論多時，我的意見最後還是通過了。不過，應該要等上一段時間吧。
總而言之，寫封信慰問哥洛克族，並且慰勞籌備會談事宜的高等精靈吧。
我想會談付諸流水，最沮喪的大概就是她。
小黑躺在我房間睡覺，艾基斯和今年出生的小貓們則睡在它的肚子上。真是溫馨的畫麵。
既然薩麥爾也在，代表魔王沒來。
這麽說來，今年出生的小貓也全都是母的，感覺貓爸爸越來越沒地位了。
貓爸爸這個稱呼呢，因為實在不太方便，所以替它取了名字。
萊基耶爾。
我用抽簽從候選名字中決定的，好像是某位古代魔法神的名字。取了個氣派的名字呢。
「喂～萊基耶爾～」
「喵～」
原本以為它會無視，反應卻相當好。該不會它很中意？沒問題就好。
不過，它看起來好像有點尷尬呢。要不然換個名字怎麽樣？不需要？這樣啊，好乖、好乖。
話說回來，貓姊姊們怎麽樣啦？
由於小貓們出生，以前的小貓變得不太方便用「小貓」稱呼，所以改叫她們貓姊姊。畢竟身體也長大了嘛。
貓姊姊們在那邊？四隻貓姊姊待在天花板的屋梁上。
躲在那種地方做什麽啊？看顧小貓？不是傻父母，而是傻姊姊？
雖然比漠不關心好……但是生態和我所知的貓不一樣呢。
嗯？薩麥爾醒了。
好像是比傑爾帶魔王過來了。雖然方便，但是讓人有點嫉妒。
薩麥爾，選我如何？我現在腿上空著喔。
我坐下來拍拍大腿，但是薩麥爾毫不在意，徑自走出房間。
…………
小雪宛如和薩麥爾換班似的進了房間，把頭放在我空著的腿上。
謝謝你。
閑話 獸人族男孩的學園生活2 第三天
我們進加爾加魯德貴族學園就讀第三天。
隻要回想一下老師們的教導，上課就不成問題。
原以為身分差距可能會造成障礙，但是有芙勞老師和優莉老師幫忙安排，所以這點也不成問題。
問題在於宿舍生活。
我和席爾、布隆住進三人房。房間雖小，卻很乾淨。
但是床很硬。大概是因為床單底下就是木板吧。這東西可以稱為床嗎？第一次看到時，要不是擺了枕頭，我大概不會把它當成床吧。
還有吃飯。
住在宿舍的學生，早上和晚上都必須在宿舍餐廳吃飯。因為要藉由領取餐點來確認學生出缺席。
領餐之後，非得全部吃完不可。這不是規矩，而是禮節。
我也覺得這種禮節很重要。然而，這裏的東西很難吃。不僅難吃得誇張，連品項都很少，隻有分量充足。
雖然人家告訴我們吃完可以再盛，但是我從來沒這麽做。
恕我直言，看見其他學生跑去盛第二次，甚至會讓我發抖。
再加上，這間學園的宿舍沒有浴室。
大家是怎麽清潔身體的啊？
對於我的疑問，人家回以水盆和毛巾。熱水好像可以在固定的時段去宿舍餐廳要。就用這些東西擦身體……
最後是廁所。
不但天天清掃，甚至每幾個小時就會掃一次。不愧是貴族相關人士住的宿舍。非常乾淨。
然而還是不行。廁所用的葉子太硬了，不怎麽合用。由於不能不用，所以我還是用了……希望能想點辦法。
到極限了。
這樣或許很難為情，但我得了思鄉病。好想回村子。
離開村子時的誌氣，已經蕩然無存。
席爾和布隆大概也有同感。坐立難安的他們，毫無意義地在房間裏走來走去。
「我撐不下去了。」
席爾似乎下定了決心這麽對我說。布隆也點點頭。
…………不得已。
「搬出宿舍吧。」
當然，我們沒有要離開學校，隻是搬出宿舍而已。
光是這樣，就能擺脫那些難吃的食物。
然而，這所學園的學生必須在校內有生活據點，即使家住王都也一樣。也就是說不能在校外租屋通學上課。
大概是因為有許多貴族就讀，要避免出狀況吧。
所以，離開宿舍的我們，目標放在提供給無法過宿舍生活者的出租住宅，也就是入學時向導衛士告訴我們的那些屋子。
確認還有沒有空屋。
「很遺憾，已經預約滿了。」
…………完蛋了。
但是，還有希望。
「如果在空曠的地方自己蓋房子，倒是沒關係喔。」
事務員大姊姊這句話有如救星。
「自己蓋就沒問題？」
「嗯，雖然地點是由校方指定……要我帶你們去嗎？」
「麻煩你了。」
過了住宅林立的區域後，是一塊以木樁和繩索劃分得整整齊齊的空曠區域。
「這裏就是可以蓋房子的地方。雖然不收土地租金，但是每年要繳交一枚銀幣當成共同管理費。」
「共同管理費？」
「水井的使用費、清潔費，以及夜間巡邏人員的津貼。」
「原來如此。」
「除了這些之外，還有許多比較細的規定……要看嗎？」
掃過事務員大姊姊遞來的文件之後，我把它轉給布隆。他擅長處理這種與契約有關的事。
文件交給布隆處理，我繼續詢問事務員大姊姊。
「這裏用繩索劃分，意思是不能超出範圍？」
繩子拉出了一邊約十公尺的正方形，事務員大姊姊稱這些正方形為區塊。
「是的，麻煩不要超過。」
「一人一塊？」
「不，倒是沒這麽規定。要使用很多個區塊無妨，不過方才提到的共同管理費是以區塊數量來計算，所以……」
「如果用到十個區塊，共同管理費就是一年要付十枚銀幣對吧？」
「是的。」
我問了許多問題後，布隆把我叫過去。
「如何？」
「大致上沒問題，比較令人在意的地方，大概是畢業時建築的權利會移交給學園吧。」
「是這樣嗎？」
我向事務員大姊姊確認。
「是的。畢業時建築的相關權利會移交給學園。所以，畢業之前找到下一位要住的學生轉讓，已經成為了慣例。」
「可以這樣嗎？」
「這是傳統。隻不過，不能讓給與學園無關的人。」
「也是。我明白了。」
我們表示要辦理退宿手續。
「咦？那個，屋子還沒蓋呀？」
「自己蓋就沒問題了對吧？」
「話、話是這麽說沒錯，難道……」
「我們會自己蓋。」
總而言之，我們租了四x四的十六個區塊。
麵積差不多是最大那間住宅的一半。
共同管理費雖然貴，但是老師告訴我們體麵很重要。這點程度應該無妨吧。
喔，對了。我們給了帶我們來的事務員大姊姊一枚銀幣當小費。
沒有搞錯。我認為有這個價值。
好啦，開始蓋房子吧。
村長無論蓋什麽，都會以廁所為優先。我們也遵照他的原則，先蓋廁所。
挖個洞，領幾隻學園管理的史萊姆放進洞裏。
將便器擺上去遮住那個洞，再用帳棚圍住就大功告成……對了，還得弄個能夠讓史萊姆進出的洞口才行。
「這裏的土是軟的呢。很好挖。」
「太軟了，會讓人擔心撐不撐得住房子。」
「把它敲實就沒問題了吧？」
「也對。好，廁所完工。」
接著是水井，不過已經有共用的井了。
擅自挖井似乎不太好。
所以需要儲水的水槽。我希望能準備兩個，分別裝飲用水和生活用水。
這部分我們有買大型的木桶，可以直接拿來用。
「有買廁所洗手用的小木桶嗎？」
「當然，已經買啦。」
洗澡。
這個也用大型木桶，連成年人都裝得下的尺寸。應該沒問題吧。
唉呀，得用簾子遮住周圍才行。
換衣服的地方在這裏，為了避免弄髒，底下放塊木板。
排水？之後再想。
最後是睡覺的地方。
總而言之，今天睡帳棚就夠了。來學校之前，格魯夫大叔要我們帶著。
這種款式很優秀，布裏麵有木支架，隻要組裝起來就能成為帳棚。抱歉，我不該把它當成累贅。這東西非常有用。
然後拿毯子──先前從硬床鋪手裏保護我們──過來弄成床。要好好珍惜它。
作業完畢時，太陽已經快下山了。
差不多該吃晚飯了呢。席爾、布隆，麻煩去裝水。由我來做飯。
食材已經在買木桶時一並買好了，包在我身上。
…………
沒有廚具。
我們去宿舍餐廳借了廚具。
明天記得去買吧。
我對料理的味道有信心。
因為格魯夫大叔給我們的帳棚裏藏著調味料。
真的很感謝你，格魯夫大叔。
盡管離開村子沒過多久，村裏的味道已經能讓我流淚。席爾和布隆一樣哭了。而且，感覺思鄉病有稍微舒緩一點。
當我在洗廚具和餐具時，席爾過來幫忙。
「戈爾，吃到醬油的味道雖然很開心，但是肉不太行耶。」
「是啊。雖然價格相當貴……」
「會不會是宰殺後沒有處理好啊？」
「價格那麽高卻偷工呢。真混。」
「學園北邊的森林可以進去對吧？明天去那裏獵點什麽回來吧。」
「別一個人享樂喔，我也想去。」
「要不然，我們兩個一起去？」
「布隆會生氣。」
我請布隆幫忙確認在這裏蓋房子的正式契約。
雖然已經開工，不過還隻是暫訂簽約的狀態而已，明天才要正式和學園簽訂契約。
如果我們兩個跑去打獵，把這件事丟給布隆，他八成會生氣吧。布隆很少生氣，相對地一生氣就很麻煩。
就連那個烏爾莎，也會盡量避免惹火布隆。
「還有，去買廚具時，還得順便把信送到麥可大叔的店才行。」
「信？」
「麥可大叔有拿封信給我們吧？他希望我們需要利用王都分店時，可以把這封信送過去。」
雖然之前都覺得用不到，不過今後大概需要買很多東西，所以我想把這封信送過去。
其實去買木桶和食材的時候我已經找過一次，但是沒找到那家店。即使問當地的人，他們也都回答不知道。
麥可大叔的店說不定遠比我們想像的來得小。
「總而言之，明天我和布隆都很忙。」
「看來，森林還是我一個人去吧。」
「不能留在這邊整理居住環境，或是去上課之類的嗎？」
「你想吃到好吃的肉吧？」
「唔，拜托了。」
於是，做完要做的事之後我也會去森林。絕對要去。
閑話 獸人族男孩的學園生活3 第四天～
加爾加魯德貴族學園雖在王都，但因為需要廣闊的校地，所以位於王都郊區。
因此，若要到校外買東西，會先抵達王都的外圍區域。這片外圍區域叫做商人街，許多商店聚集在此，所以買東西很輕鬆。
我買了槌子、鋸子、鑿子等工具，以及木材和石材等，請他們送到學園。
盡管外人不能進入學園，隻能送到正門。
接著買廚具和餐具，最後是食材。
雖然席爾去打獵，但是打到的獵物要當天食用恐怕有困難。考慮到放血、擺在河裏降溫等處理步驟，要明天以後才能吃。
必須買今天份的食材回去才行。買肉時別去昨天那家，換一家店吧。
學園內比較靠近王都的地方被劃為租屋區，我們的屋子也在同一個地方。
所以搬運人家幫忙簽收之後擺在正門的工具、木材和石材還算輕鬆，這點實在幫了大忙。不過，要往返正門好幾趟依然很麻煩就是了。
搬運完畢時，訂好正式契約的布隆回來了。契約沒問題。
「那就去森林吧。席爾在等我們。」
「慢著。聽說今天下午有防禦魔法綜合課程。」
「防禦魔法綜合？不是還早嗎？」
「雖然不清楚理由，但是人家是這麽說的。可能改了吧。」
「唔，沒辦法，學業優先。得趕快把席爾叫回來才行。」
「席爾沒問題。我在他出發之前就叫住他了。」
「……還真是可憐。」
「他大概會鬧別扭，麻煩你午餐弄點好吃的嘍。」
「知道了。這麽說來，這所學園不吃午餐的人很多耶。」
「所以早餐和晚餐的分量才那麽多吧？」
「原來如此。可是，那個味道啊……」
「別提了。不要讓我想起來。」
「哈哈哈。今天午餐就弄席爾喜歡的炒青菜吧。」
包含加爾加魯德學園在內，魔王國的學園隻要拿到三項「畢業證明」，隨時都能畢業。
隻要完成開課教師出的課題，就能取得「畢業證明」。
說是作業，卻也沒那麽簡單。要好好上課並交出成果，才能領到「畢業證明」。
不過，既然是由個人進行審查，會分成容易領到「畢業證明」的老師和不容易領到的老師也是在所難免。
「這麽一來就湊齊三個，隨時都能畢業了呢。」
我點頭肯定布隆這幾句話，並且看向手裏的木牌。
木牌一麵寫著「攻擊魔法綜合」、「防禦魔法綜合」與「生活魔法綜合」等字樣，另一麵寫著「畢業證明」。
席爾和布隆手裏有同樣的東西。
「這麽簡單就弄到手好嗎？」
「這不是很好嗎？反正人家都說給我們了。」
盡管席爾這麽說，但是我不太滿意。
不管是哪一種，我們都沒有好好上過課。
大家在開始上課的地點集合、問候老師。一開始說要看看每個人的實力而進行個別審查，但是一審查完，人家就把木牌塞給我們，並且把我們趕出去。今天的防禦魔法綜合課也是這樣。
該不會，人家是在為我們著想吧？
「你說為誰著想？我們？沒這種事啦。」
「是嗎？」
真羨慕席爾能輕鬆看待這種事。
「就跟你說『是』了啦。這是秘密，別說出去喔……其實我偷偷看了其他學生接受審查的樣子。」
「喂、喂──」
「不用擔心啦。沒有穿幫。」
「真的嗎？」
「真的啦。然後呢，他們的狀況啊……需要完整詠唱咒文。」
「咦？」
「嚇到了吧？所以你明白了嗎？」
嗯，明白了。
除了哈克蓮老師以外，露大人、蒂雅大人與莉亞姊姊都曾教我們魔法。要完整詠唱咒文，是初步的初步，也就是剛開始學的階段。換句話說，這些魔法綜合課程，都是初級課程。
懂了。真的懂了。
我們別說縮短咒文，就連下一階段的省略咒文都做到了，也就是初級已經可以畢業的意思。
仔細一想，防禦魔法綜合的老師要我們試著防禦的魔法也很弱。
這樣啊，因為那是初級嗎？唉呀～這下子就搞清楚了。太好了。
可是，烏爾莎和阿爾弗雷德已經做到了省略咒文的下一個階段──直接操縱魔力，所以我們不能得意忘形。
不過，我們一使用魔法，村長就會大大誇獎我們呢。嗬嗬嗬。
無論如何，「畢業證明」有三張，已經達成了最低標準。
或許因為是貴族關係人士就讀的學園，所以安排的課程比較簡單。
芙勞老師和優莉老師之所以說我們到學園也沒問題，會不會就是因為這樣啊？
就算湊到三張「畢業證明」也不需要立刻畢業。隻要有心向學，要在學校待多久都可以。當然，需要學費就是了。
優莉老師一次幫我們付了三年份的學費，所以可以在學園待三年。
原本打算先上魔法綜合類的課程，但是現在沒得上了……該不該換成戰鬥相關課程呢？
「既然這樣，乾脆把每一門課的『畢業證明』都收齊吧。」
「席爾又出怪主意了。雖然用不著全部，不過我想學魔法的上級課程。可是，課表上沒有類似的名稱耶。」
布隆瞄向寫著課表的看板。
我和他一起找過哪裏有上級魔法課程，卻沒見到比較像的。
聽說差不多在去年的時候，有好幾位魔法教師辭職，會是受到這點影響嗎？
課上完了，但是要去森林又嫌太晚。
雖然有點早，不過我決定開始準備晚餐。
席爾和布隆則負責測量土地，以及加工買來的木材。
「雖然村長弄得輕輕鬆鬆，可是相當困難耶。」
「話是這麽說沒錯，可是席爾，人家特地寫了號碼，你不要無視啦。」
「抱歉、抱歉。十七號和二十九號交換嘍。這樣就沒問題了吧？」
「問題是沒有，但是把柱子和地板交換讓人不太舒服。」
「反正還沒加工，都一樣啦。」
「從編號那一刻起，在我心中十七號就已經是柱子，而二十九號就已經是地板了啦。」
真是熱鬧。
晚餐我們圍著火堆，把串起的肉塗上醬料拿來烤。
「戈爾，木材不夠是故意的嗎？以現在的量來說，蓋完廁所和浴室就沒嘍。」
布隆拿寫在木板上的數字給我看。
我當然知道不夠。
「公會要平衡，不能一口氣買。」
「公會？」
「應該是王都木材公會吧。人家說，如果沒有加入那個組織，就不能大量采購木材。我想這大概是『如果要蓋房子，就找有加盟公會的工匠』的意思吧。」
「那什麽玩意兒啊？」
席爾說著，把吃完的木簽丟進火裏。他一臉「肉不怎麽樣」的表情，買肉回來的我也這麽想。
「就說了是『公會』啦。同一個行業的互助組織。這個學過了吧？」
「嗯……確實，芙勞老師好像講過。但是，我隻記得『找商人讓他們閉嘴』的部分。」
算了，記得這點就沒問題了。
「說到商人……還是得找到『麥可大叔的店』才行嗎？那麽，明天我們三個一起去找……不，明天去森林打獵。」
「我知道了啦。總之明天我們三個一起去打獵吧。至於木材的部分，反正隻是不能一口氣買齊而已，就花時間慢慢湊嘍。」
「房子快蓋好時，搞不好人家會抬高木材的價格。」
布隆說出了不吉利的話。
「會有商人這麽做嗎？」
「文官姊姊們說過吧？王都曾經發生許多很過分的事件。」
「啊…………像是那個嗎？呃，豪宅沒牆壁事件。」
商人在最後關頭抬高牆壁建材的價格，生氣的貴族說「那就不要牆壁」而完工的豪宅。
夏天還好，但是冬天太冷，結果好像還是貴族屈服了。
「不過那是因為貴族打破了把女兒嫁到商人家的約定吧？我沒跟店家約定過這種事，沒問題啦。」
「或許沒問題，不過還是小心點吧。畢竟我們不熟悉人情世故嘛。」
也對。
村長也曾說過，我們是弱者，隨時都有人虎視眈眈。不能掉以輕心，要小心謹慎地行動。他還說，就算我們沒犯錯，壞人也會主動靠近。
謝謝你，村長。
不過，把每個向我們搭話的陌生年長女性都當成騙子，我覺得太誇張了。
雖然比主張「可疑的家夥先揍再說」的哈克蓮老師來得穩當就是了。
隔天。
我去買木材時，對方大幅抬高價格。
但是我沒慌張，今天的我有人同行。
「老板，這個價格是怎麽回事？木材的價格應該有公會管理才對吧？我可沒接到木材突然缺乏導致漲價的報告喔。」
有比傑爾大叔在，應該沒問題吧。
幸好我為了保險起見，在買木材之前先跑了一趟王城。
閑話 獸人族男孩的學園生活4 第七天
學園裏當然也有我們以外的學生。
但是，每個學生上的課不一樣，所以沒什麽機會深入交流。像我們這樣上同一門課的學生似乎比較罕見。
那麽，學生之間難道沒有交流嗎？倒也不是。學生們會組成數人到數十人的團體進行某種活動，而這叫做社團。
要不要加入社團是個人的自由。有加入幾十個社團的學生，也有完全不參與這類活動的學生。
可是，就算對活動沒興趣，學生依舊是貴族關係人士，彼此總會有來往。似乎也有人因為父母的立場而無法拒絕參加。
所以，盡管要不要加入社團是個人的自由，實際上好像大多數的學生都會加入社團。
雖然我們沒加入任何社團就是了。
我們倒也不是沒興趣。
隻是因為短期內要忙著蓋房子，所以暫不考慮。老實說，我住在帳棚裏，你卻來找我參加什麽茶會的，也會讓人覺得很尷尬。
首先是住處。這個最重要。唉，雖然是我們自己搬出宿舍的。
嗯，當時太衝動了。
邀我們入社的學長姊們聽到我們說忙著蓋房子之後願意接受並收手，實在幫了大忙。據說參加的學生人數與家族實力，會影響社團在學園內的階級，所以招攬人才方麵的競爭相當激烈。我希望別被牽扯進去。
「浴室完工嘍。」
席爾一臉滿足地跑來報告。
換衣服的地方、洗身體的地方與浴池分得清清楚楚。牆壁也不是用簾幕，而是木板，還有窗戶。
雖然比村裏的小，不過是一間能同時容納兩個成年人的優秀浴室。
浴室的地板有特別加工，讓水可以往外流而不會積水。排水部分，則是將水導向規定的下水道。
「要是能弄一條水道出來，就可以更輕鬆了。」
原本有考慮從共用的水井拉一條水道，但是被學園的事務員製止了。
因為水道的一部分會切過共用通道。另外，由於容易混入異物，校方希望我們放棄水道。真遺憾。
算了，雖然取水很麻煩，但是有魔法可用，所以不至於很辛苦。隻需要用魔法將水固定後舉起，再讓水移動而已。
反正我們有三個人，隻要每天有一個人取水就夠了吧。得決定好順序才行。
總而言之，這麽一來廁所和浴室就完工了。
廁所已經在兩天前完工。不是用帳棚搭的簡易廁所，而是有模有樣的小屋。
我認為足以向村長炫耀，我們很努力。
然而，住家的部分完全沒進展。弄錯順序了嗎？不，是因為帳棚生活已經綽綽有餘所以不急，而且天氣很好。
可是，遲早會下雨吧。必須趕快搞定才行。
總而言之，為了預防突如其來的雨，先搭塊布當遮雨棚吧。
對於我的提案，席爾身邊的四個學生點頭同意。這幾個人顯然都比我們年長，兩位學長和兩位學姊。他們在北邊森林遭到魔物襲擊時，我們出手救了他們，因此結識。
盡管北邊的森林算是校地，但是那裏的魔物會襲擊人。學生踏入北邊的森林之前，一定要向學園報告，並且宣告有事自己負責。
原先不知道這件事的我們在森林前被衛士趕回來，感到非常不甘心。既然有這種規矩，希望可以先講一聲。
言歸正傳，新結識的這四人表示要答謝救命之恩，於是沒課的時候會跑來幫我們蓋房子。
浴室之所以能早早完工，也是多虧了他們。
不過，他們畢竟是這所學園的學生，所以是貴族關係人士，不會什麽細膩的工匠活，主要負責搬東西和力氣活就是了。
即使如此，有人手幫忙依舊令我們感謝萬分。
我們把布的四個角落綁在四根柱子上，將柱子立起再用繩索固定。
一走出我們現在的住處──帳棚，就會站在這塊布的下方。這麽一來就算下雨也不要緊。
學長，之所以稍微偏向一側，是為了避免雨水積在中央，所以放著就好。
「那麽，雖然時間還有點早，不過我們就來吃晚飯吧。」
一聽到我這麽宣告，四位學長姊歡呼得比席爾還快。
大家肚子這麽餓嗎？可是感覺很有力耶。
「對了，席爾。能不能麻煩你叫布隆過來？」
「嗯？這麽說來沒看到他耶。在偷懶嗎？」
「在學園的事務所啦。他去找事務員大姊姊，做雇用外部人員的最終確認。」
住在學園的獨棟房屋，一般來說會雇人照料生活起居。
考慮到學生上課時的防盜問題，學園方似乎希望學生盡可能雇人。
不過，雖說要雇用什麽人看自己高興，但是對方能不能在學園內工作又另當別論，所以我請布隆去確認學園方的注意事項。實際上，擔心這部分會出狀況的事務員大姊姊，就要我們跑一趟確認。
嗯？說到布隆就發現他回來了……但是人數有點多耶。布隆後麵還有兩位……女性。她們應該是學生吧。
一問布隆才知道他從事務所回來時，解救了碰上社團熱情招攬而不知所措的兩人。做了件好事呢。
可是，為什麽要帶她們來啊？
雖然不知道她們住宿舍還是獨棟，但是送人家回去就行啦？聽到我的疑問，布隆望向兩名女學生。
「聽說你們沒有學生的樣子，弄得滿身是土。雖說受到幫助，但我認為還是該來提醒你們一下。」
譯）聽說你們在做些很有趣的事，讓我加入啦。
「身為學園的學生，提醒你們乃理所當然。」
譯）你們也是今年入學的對吧？我們也是。大家好好相處吧。
原來如此。那麽……呃……
「哼，真麻煩。這會讓你們丟臉喔？」
譯）可以是可以，不過很辛苦喔。沒問題嗎？
聽到我的回答，兩名女學生露出無所畏懼的笑容這麽回答：
「別瞧不起人。」
譯）就讓你見識一下我的力量。
晚餐多了兩人份。
留下來吃飯是無妨，但既然是住宿舍，不克製一點之後會有麻煩喔。
幫忙蓋房子的四人，似乎打算靠毅力兩邊都吃。啊，其中兩個不是住宿舍而是住獨棟啊。
鄰居？…………就住在那裏呢。
他們表示前幾天就很在意我們了。
既然這樣，出聲搭話就好啦。
還有，不用吃得那麽急沒關係。量很夠。
順帶一提，剛蓋好的浴室，我們先讓給幫忙蓋房子的四位學長姊兩兩一組輪流使用。當然，女性一組，男性一組。
原本以為接下來就輪到我們……但是布隆帶來的兩個女學生在看。一直在看。
這可沒辦法拒絕對吧？
我向席爾、布隆確認過後，讓她們兩個先使用。
…………
她們沒注意到學長姊們使用時的情形嗎？聲音很容易傳到外麵，所以拜托別聊些露骨的話題。像是胸部大小之類的……呃，讓人很困擾。
6 村長的暑假
魔王被貓姊姊們追著跑。他幹了什麽好事嗎？
我邊想著這些邊吃早餐。嗯，好吃。
比傑爾也來點如何？咖啡和紅茶，兩種都……紅茶是吧。所以呢？魔王做了什麽？什麽也沒做？隻是和魔王用傳送魔法回去時薩麥爾闖入，跟著一起回魔王城了？
雖然馬上就送它回來，但是看在眼裏的貓姊姊們大為恐慌。
沒生薩麥爾的氣，而是生魔王的氣啊？原來如此。
啊，不，反正馬上就回來了，我不會生氣啦。下次注意點就好。
昨天比傑爾之所以來訪，是為了向他打聽關於獸人族男孩們的事……或者該說是為了把接到哈克蓮指示的格魯夫送去王都。
雖然我認為，擔心的話自己跑一趟就好，但是講這種話會惹哈克蓮生氣，而且比傑爾也暗示他比較希望是格魯夫而非哈克蓮，所以我什麽都沒說。
於是他為了送格魯夫到王都而來，魔王也跟著來了。
接著魔王就這麽和小貓們玩了起來。他在我家住了一晚，預定早上回去。魔王之所以留宿，則是因為薩麥爾會窩到他床上。真羨慕。
…………這麽說來，魔王沒有太太嗎？有？感情也很好？這樣啊。
不過這麽一來，魔王在我家過夜不會惹她生氣嗎？因為工作關係分居中？哦～
獸人族男孩就讀那所學園的學園長？這樣啊。那麽，希望能找個機會和她打聲招呼呢。
今年的慶典，是用上整個村子的大型捉迷藏。
雖然希望所有人都能參加，不過隻有自願者。
要躲在屋頂上無妨，但是禁止躲在屋裏。魔法和飛行也禁止。
當鬼的死神隻有一個，剩下的人負責逃。
不過，這麽一來逃跑的那一方太有利，所以追加特殊規則。
那就是鍾。規則是一旦鍾響，躲藏的人必須移動。反過來說，鍾沒響的時候禁止移動。
鍾擺在宅邸的正麵，由當鬼的死神負責敲鍾。要敲幾次可以自由決定，但是鍾響之後，要數到一百死神才能移動。
我原本以為這麽一來就能維持平衡……但是開始後過了兩小時，我連一個人都抓不到。不，真要說是有抓到。隻有一隻基於道義而現身的座布團孩子。
…………
大家未免躲得太認真了吧？真想哭。
明明一敲鍾就能感覺到氣息……唔。
至少該讓小黑當同伴的。不參加者區傳來的歡笑聲，不斷刺痛我的心。但是不能輸。怎麽能輸！
緊急追加規則！
被當鬼的死神抓到，就會變成死神！
當然，隻有這樣還不行。我知道。
需要這麽一句話！
「來，和我一起追捕敵人吧！」
嗬，各地都有尾巴在搖喔。
真是一場愉快的慶典。
老婆們說我都在陪貓，所以我要反省。
以後我會記得陪小黑的子孫及座布團的孩子們玩。
……惹人家生氣了。明明隻是開玩笑。
還有，聚集過來的小黑子孫與座布團孩子露出大受打擊的眼神。
呃，我會陪你們玩啦。不過今天先讓我陪阿爾弗雷德他們，明天再和你們玩。我保證。
好，孩子們集合。
烏爾莎，拜托你走在前麵帶領孩子們。目的地是村子南邊，平常舉辦慶典和武鬥會的地方。
蒂潔爾、利留斯、利格爾、拉提、特萊因、娜特和古拉兒要跟好喔。
阿爾弗雷德走在孩子們的最後麵，有人跟不上的話要拜托你幫忙。如果離團體太遠就通知烏爾莎。
我和數名鬼人族女仆，以及騎在座布團孩子們背上的小黑子孫們，則是在更後方跟著。
嗯？小黑子孫們的背上還能看到酒史萊姆與不死鳥幼雛艾基斯呢。嗯，可以跟來喔。
我和鬼人族女仆的懷裏抱著裝有飛盤、球、球棒與跳繩用繩索等物的箱子。
「東西很多，但是今天要玩什麽？」
對於鬼人族女仆的問題，我回答：
「沒特別想過。悠哉地和大家玩吧。」
目的是和孩子們交流。
已經決定的……隻有午餐會由留在屋裏的鬼人族女仆拿來而已。
偶爾來個想到什麽就玩什麽的日子也不錯吧。
咦？你說平常不就是這樣？嗯～或許是吧。
啊，烏爾莎，速度稍為放慢一點比較……在我開口之前，娜特已經提醒她了。
白操心了呢。
真是悠閑的一天。
隔天，我按照約定陪小黑的子孫及座布團的孩子們玩。
是測試自己體力極限的一天。
7 夏天的事件
出事了。
事情的源頭……要追溯到去年夏天吧。
玩心大起的我用木頭做了艘船，讓它浮在蓄水池上。在一艘簡單的木筏上張帆而已，很單純。火一郎看見這艘船之後非常開心。
想要看到火一郎開心的萊美蓮，告訴火一郎雖然得花點時間，但是會讓他看見更大的船。火一郎更開心了。
之後，火一郎隻要想到就會提起大船的事。
雖然萊美蓮好像已經有很多艘船，卻還是特地為了火一郎下訂一艘大型帆船。
訂購對象是「夏沙多市鎮」，那裏好像有一間很大的造船廠。
麥可先生盡管沒經手造船業，仍舊以「夏沙多市鎮」窗口的身分接下萊美蓮的訂單。
就這樣，船開始造了。
本來建造帆船需要花費好幾年，大型船就更不用說了。
然而，一年就完工了。
沒有偷工減料，是靠金錢的力量。至於手法，就隻是買下正在建造的船而已。
造船廠好像不能接了單才開工，所以會先造。
有錢的商人似乎會為了做投機生意，買賣還沒完工的船。
萊美蓮透過麥可先生購買的，是花時間的船體部分幾乎都已經完成，隻要加以裝飾就算完工的大型帆船。
從花了一年裝飾這點看來，能預期會是一艘豪華帆船。可是話又說回來，單純裝飾算得上是開始造船嗎？
好像可以。要不然就不能說是新造的船了。原來如此。
於是裝飾差不多在春末時完畢，到了公開的時候。
儀式理所當然會在造船地點「夏沙多市鎮」舉行，可是萊美蓮不肯帶火一郎去。
我原本以為是她不想帶火一郎去人多的地方，然而理由不止這樣。
「在有其他船隻的地方，火一郎的船就不夠顯眼了吧？」
我懂她的心情，所以放棄在「夏沙多市鎮」的下水典禮，改為讓火一郎看新船初次航海的模樣。
地點在「夏沙多市鎮」東側，位於「五號村」南邊的海岸。
這一帶不是沙灘而是岩岸，水相當深，所以帆船可以靠近。
不過，要是觸礁就慘了，所以有要求別太靠近海岸。
「大樹村」與「五號村」的觀眾以我、火一郎、哈克蓮、萊美蓮和麥可先生五人為中心聚集到了海岸。我們一邊烤肉一邊等待。
很快就看見帆船了。
麥可先生拿著肉串告訴我們就是那個。
雖然還很遠，但是從這裏也看得出來，是一艘有兩張大帆的氣派帆船。
觀眾爆出歡呼。
嗯，大約有一半的人顧著烤肉呢。
我告訴火一郎「是大船喔」，但是他睡著了。火一郎從前一天起就很興奮，大概是累了吧。
「讓他睡吧，等船近一點再叫醒他。」
沒有人反對萊美蓮這句話。
不過，還真是氣派的帆船。
正當我這麽想的時候，卻發現有小船在氣派的帆船後麵追趕。
怎麽回事？
小船沒有帆，也沒有槳，卻以和帆船差不多的速度前進。該不會是由前麵的帆船拖行吧？
就在我這麽想時，帆船冒出了煙。
火災？帆在燃燒？咦？然後爆炸。
帆船爽快地沉了。
…………咦？
盡管搞不清楚狀況而有些混亂，我依然要哈克蓮飛過去確認怎麽回事。帆船上應該有不少船員才對，必須救他們。
來觀賞的蜥蜴人和高等精靈們也坐在哈克蓮背上移動。
我則是留在原地待命以免礙事。
後麵的小船……逃了。怕被牽扯進去嗎？還是說那艘小船幹了什麽好事？不，更重要的是……
「婆婆～大船在哪裏？」
因為爆炸聲醒來的火一郎揉著眼睛問萊美蓮。
事情就是這樣。
根據救上來的船員所言，犯人是那艘小船。
似乎是精靈帝國的船。
「我們已經查出這艘船屬於名為『五號村』的愚昧勢力。任何威脅我們精靈帝國安寧的大船都不得存在。」
盡管似乎是基於這樣的理由，不過精靈帝國已經全麵投降，被魔王國吸收了。
一開始是投降「五號村」，不過實在太麻煩，所以交給魔王國處理。
之所以同意精靈帝國投降，則是因為那艘沉沒帆船的船員全都順利得救，以及精靈帝國獻出了他們最大的船。
唉呀，真是一場殘酷的戰爭。
精靈帝國是一座島。
無數的龍圍著島飛翔。想要開走的船不是被擊沉，就是被趕回去。而且，龍隻要心血來潮就會往島上噴龍焰。
「會持續到你們全部死光為止。」
聽到萊美蓮的宣言，精靈帝國的領導階層陷入恐慌。
同時，也委婉地告知精靈帝國的民眾，這是為了報複他們擊沉帆船。
內亂爆發。
龍冷眼旁觀。
盡管勉強壓下內亂，但是精靈帝國的戰意在知道對手是龍的那一刻就已經大受打擊，問題在於該怎麽傳達投降之意。
最後，他們主動燒掉沿岸一座大城，表明願意投降。
萊美蓮也在周圍的說服之下，心不甘情不願地接受投降。戰爭結束。能夠結束真是太好了。
於是，她讓火一郎看了搶來的精靈帝國第一大船。
「婆婆～這艘船沒有布呀。」
精靈帝國的船是用魔法動力，不需要帆。
日後，搶來的精靈帝國第一大船，裝上了沒用的帆。
閑話 獸人族男孩的學園生活5 第十天
我想起芙勞老師出的問題。
「學生戈爾，『貴族』這個詞是指誰？」
魔王國的正確答案是這樣：
「擁有爵位者與其正妻、子女，以及擁有相當於爵位的官職者。」
君王是王族，不包含在貴族內。這點容易弄錯，因此要注意。
所謂的爵位，就是公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、騎士爵，以及相當於上述爵位的稱號。相當於爵位的官職裏，四天王和將軍特別有名，不過似乎還有很多別的。
那麽，加爾加魯德貴族學園從名字就看得出來，是貴族關係人士就讀的學園。
學生大多數是貴族子弟，或是貴族底下的文官、武官子女。所以父母的爵位與地位，嚴重影響學生的人際關係。而這所學園沒有打算排除這種影響。
反倒是積極教導學生這方麵的人際關係與行為舉止，讓他們對責任有所自覺。
盡管入學後好像每個學生都平起平坐，但是從學園畢業之後還有明確的階級社會等著，所以采用較為現實的方式。
不要半途而廢，希望大家利用失敗也沒關係的在學期間好好努力──禮儀老師這麽說。
隻不過，好像每年都會有人來到學園後被周圍的人吹捧而得意忘形。剛剛捱席爾揍的男生也是其中之一。
「你們這些家夥，誰準你們待在這裏的。」
譯）喂，你們沒向本大爺打招呼喔。搞什麽東西。
畢竟他突然跑來說這種話嘛，我覺得會捱揍也是難免。倒不如說，這種場合要是不揍他，我們反而會被罵。
「我可不曉得需要向你這家夥打招呼。就用剛剛的拳頭代替吧。」
譯）咦？我們的地位比較高耶，你認真的嗎？現在還來得及用這一拳抵消，當成我們沒聽到你說什麽喔。
「不、不不、不錯的拳頭嘛……哼，我很中意你喔。」
譯）真是非常抱歉。今後還請多多指教。
看他雙腿發抖，不知道是因為失敗而惶恐，還是席爾的拳頭比想像中更有效。雖然哪一邊都沒差，不過像這樣纏上來的人變多了。真頭痛。
我們在入學時，獲得了相當於男爵家當家的身分。
雖然不是男爵，可是待遇和男爵相同的樣子。
把芙勞老師和優莉老師的信交給學園長之後，事情就變成這樣了。
學園長讀完信後抱頭叫苦，希望芙勞老師和優莉老師沒有勉強人家。
不過，得來的身分就要好好活用。
順帶一提，剛剛被席爾揍的男生，是伯爵的兒子。
男爵家當家的地位，比伯爵的兒子來得高，就算換成公爵的兒子也一樣。當家是擁有爵位的本人，不管父母再怎麽偉大，沒有爵位的兒子依舊比不上男爵。
然而，由於伯爵的兒子將來有可能當上伯爵，因此一般來說就算是男爵家當家也不會表現得太傲慢。這似乎就是所謂的人情世故。
隻不過，如果像剛剛那樣，身分地位低的人擺明找碴，那就不能不出手。放著不管最糟糕，會捱罵。事後才反擊也不行。
先不管爭執的勝負，最好能讓事情當場結束。若問為什麽，則是因為不立刻處理有損權威。
明確抵觸貴族社會製度的行為要立刻處理。贏了最理想，但是輸了也沒關係。展現出抵抗的態度最重要。
「這件鬥蓬沒什麽用呢。」
席爾拉起自己背後的短披風給我看。
不用給我看也沒關係啦，我背後也有件一樣的。
這件短披風是學園生的證明。
內側有線條，能夠明確地顯示穿戴者的身分。
「為什麽要裝飾在內側？不放在外麵看不見吧？」
「防犯對策吧。張揚身分走在大街上很恐怖喔。」
魔王都的治安雖好，卻不代表沒有犯罪行為。
關於這一點，芙勞老師有仔細叮嚀我們。
「我覺得不讓人看見比較容易碰上麻煩耶……」
「那是對方注意力不夠。」
線條雖然在內側，但是隻要稍微觀察一下披風邊緣就看得出來。
「注意力不夠……可是『相當於男爵家當家』的線條，和『男爵家關係人士』的線條太像了吧？不清楚的人會以為一樣喔。」
啊…………確實。
改天找事務員大姊姊商量吧。
這所學園的學生基本行程是上午上課，下午參加社團活動。
我們沒加入社團，而是努力在蓋屋之路上邁進──我原本這麽打算，不過還是加入了社團。
我們加入的社團叫做「增進領民生活品質社」。
打獵、野營、農業、建設、料理與裁縫。
雖然打獵以外的知識對於貴族來說都用不著，但是知道比不知道來得方便。此外，沒領地的人有了這些知識，應該能生活得更舒適──以上是社團目的。
四位學長姊和兩位鄰居為了與我們共同行動而成立的。
話雖如此，代表不知為何變成由我擔任。不過嘛，反正他們會幫忙蓋房子，打獵也是人手多一點比較輕鬆，所以我沒拒絕。
關於農業的部分，不久前布隆直接找校方談判了。
雖然能在王都采購糧食，需要的東西卻買不到需要的量，而且味道不佳。我們會自己種，希望校方能出借耕種用的土地。
盡管校方當場用「學生不需要耕田」駁回，但是找事務員大姊姊商量之後就解決了。
「雖然近來糧食問題已經逐漸改善，但是為了將來著想，必然需要進行糧食方麵的研究。能不能請校方出借研究用的土地呢？」
措辭還真是重要啊。
校方借我們一塊一百公尺見方的土地，就在我們蓋房子那個區塊的旁邊。
雖然想立刻開始，不過得先養土。
就在我們邊蓋房子邊養土時，來了一位對農活有興趣的學長。
這位學長出身於有領地的貴族家庭。
話是這麽說，不過他過的並非我們想像中的貴族生活，而是住在小屋裏，要拿鋤頭下田的樣子。
他說很想念土，所以希望能入社。
由於他看起來比我們還了解，所以我請他務必加入。
根據這位學長的說法，可能光養土就要用掉今年一整年，讓我們大為震驚。
「不過嘛，如果這樣就太冷清了，所以來弄個小菜園吧。苗和種子就由我去弄。」
沒人反對。
啊，對了、對了。
在「增進領民生活品質社」活動時，禁止使用貴族語言。
打獵姑且不論，和野營、農業、建設、料理與裁縫有關的詞匯太少了。
「如你所願。」
隻有這樣沒辦法對話。
目前在四位學長姊、兩位鄰居、一位農業學長出馬招攬社員後，社團成了超過四十人的大型團體。
蓋房子的進度變快令人開心。
雖然不是所有人都能每天幫忙，但是吃飯時一定會在。為什麽啊？
還有，四十人份的餐點由我一個人做是怎樣？格魯夫大叔偷偷塞給我們的調味料差不多要用完了。
如果不認真點找出麥可大叔的店，恐怕要頭痛了。
閑話 獸人族男孩的學園生活6 第十二天～
席爾和布隆拿來三天前獵的野豬。
體長……不到一公尺。起先我們還以為是野豬的小孩，不過在這一帶這樣好像已經是成獸了。和村裏不一樣，讓我們有點困惑。
之所以隻是有點，則是因為來這裏之前，芙勞老師和優莉老師強調過。她們真的是再三強調。
「喔，今晚的宴席看來會相當熱鬧。」
譯）這是今天的晚飯？真的？超期待耶。
不久前被席爾揍過的那個伯爵兒子拿著木匠的工具跑來。
不知為何他也入社了。看他打算蓋一個大澡堂，或許是喜歡上我們的浴室了。這人明明到昨天為止都還不曉得鋸子怎麽用。
「這確實是今天的晚飯，不過禁止用貴族語喔。」
「啊，對喔。」
此外，他背後還有三位學園的老師。好像是為了視察新成立的社團，還有決定由誰負責監督。
這三人昨天就在了。
昨天晚上吃完飯之後，他們為了該由誰負責監督而大打出手。不需要排斥成這樣吧……
今天他們也是三個一起來，但沒聽他們說要由誰監督。應該可以當成視察的結果沒問題吧？
我一邊思考這些一邊做飯。
由於一個人實在負荷不了，所以我找了幾個人幫忙。
他們的廚藝……嗯，充滿野性。
首先，下廚之前要先洗手喔。不要把掉到地上的東西直接拿來用。蔬菜要用水洗過。菜刀不是那樣拿。把魔法火焰想成一開始的火種，隻靠魔法的火焰做飯很累，而且你們沒辦法一邊生火一邊做其他事吧？不需要把傭人從家裏叫來，自己好好努力。
教導別人比想像中還要辛苦。
哈克蓮老師、芙勞老師與優莉老師大概也這麽辛苦吧。
…………
不，我相信當初的我們比這些人優秀。
等等，切菜不可以用魔法…………啊～蔬菜飛走了。
隔天，學園長把我們三個叫過去。
原本還在想出了什麽事，結果她拿出一塊木板給我們看。上頭寫的內容是……請願書？要求改善宿舍夥食。
…………
呃，為什麽要讓我們看這個啊？
我用疑惑的眼神看向學園長，於是她要我看署名的地方。
那裏寫著五位請願者的名字。不是我們。這是理所當然，因為我們根本不知道有這種請願書。
如果在宿舍時就知道或許會簽名，不過這和搬出宿舍的我們無關。
這麽告訴學園長之後，她重重地歎了口氣。
在請願書上署名的五人，似乎是我們社團的成員。
聽她這麽一說……的確有印象。
「不是我們煽動的喔。」
「這點我明白。隻不過，和你們扯上關係的學生，大多數都變得對宿舍的夥食不滿。」
「呃……」
要說心裏有沒有底……大概是每天的晚餐吧？
每天晚上都變得像小型宴會一樣。不過就算是這樣，頂多也就每晚四十……昨天好像有五十人吧。以學生的人數看來，根本微不足道吧？應該不能怪到我們頭上才對。
如果要談責任歸屬，不是該找沒辦法改善宿舍夥食的營運方嗎？
「我承認宿舍的夥食不好吃，畢竟那隻是為了不讓學生餓肚子而已。」
「既然知道是怎麽回事，那麽把東西弄得好吃不就解決了嗎？」
「沒有那種技術。」
「……咦？」
「糧食不足的時代持續太久了，突然就要原本隻負責喂飽大家的人做出美食，實在不太可能。」
的確。
「所以呢，我想拜托你們。」
該不會？
「能不能幫忙增進宿舍夥食的水準呢？」
我很清楚。這是名為「拜托」的強製命令。
不過，還是要做點抵抗。
「幫忙是無妨，可是很遺憾，我們的本業是學生，在學園裏有很多東西要學，所以隻能等有空的時候才……」
譯）我們會幫忙，不過隻限我們有意願的時候喔。
「我聽說你們的表現非常優秀。」
譯）別想逃。
「哈哈哈，謝謝誇獎。」
譯）就說做不到了啦。
「從今天起，我會派宿舍的夥食負責人去你們那裏。請你們好好鍛煉他。」
譯）好，就這麽決定了。拜托嘍。
唔，不愧是學園長，真難纏。但是，我也不能就此退縮。
「容我提個膚淺的問題，假如宿舍的夥食改善，我們是否能領到相當於獎勵的東西呢？」
譯）好處，麻煩給我們一點好處啦。
「當然，我正在考慮。請好好期待吧。」
譯）說出你們的要求。
「真是期待呢。可是……也不好意思替學園添太多麻煩。實際上，有一件事令我們很困擾，不知能否請您幫忙解決？」
譯）那麽，可以麻煩您解決這個難題嗎？
「雖然想不到有什麽問題能難倒你們，不過就說來聽聽吧。」
譯）別小看學園長。
「其實，我們正因為找不到熟人開在王都的店而困擾。它的名字叫『麥可大叔的店』……」
譯）我們真的很困擾，麻煩您了。
「知道了。宿舍夥食的事就拜托嘍。」
譯）哼，輕而易舉。讓你們見識一下學園長的力量吧。
這是極限了。
在我旁邊默不作聲的席爾、布隆，沒問題吧？
如果有問題就自己對學園長說。
中午來了十個廚師。
男生宿舍四個、女生宿舍四個，以及教師宿舍兩個。
看來所有人都會用菜刀，讓我鬆了口氣。衛生意識也沒問題，不愧是職業的。
但是料理的技術不夠。隻會烤和煮啊……
算了，反正我也不是一開始就會做飯。一起努力吧。
閑話 惡德商人
我的名字叫……唉，名字這種東西不重要吧？比較親近的家夥叫我岡薩，就這麽稱呼我吧。
如你所見，我是個商人。
我在王都經營一間有點名氣的木材行，店麵應該算得上相當大。
這家店並不是隻靠我一個人的力量茁壯，應該說是代代相傳的成果吧。
根據前代的說法，我們這家店是從附近還屬於人類勢力範圍的年代一路傳承到現在。
不過，現在我這個木材商沒客戶。
理由很清楚。都是木材公會故意整我。
無論麵對貨源還是客戶，我向來童叟無欺。
不僅如此，我還會在貨源有困難時以高價收購不需要的木材，也願意在客戶荷包空虛時暫緩收款。
這並非完全出於善意。而是因為我相信，這麽做對我的店有利。
隻不過，現在的木材公會可能看我這種經營方式不順眼吧。
他們視我為眼中釘，會妨礙我做生意。
而且手法很陰險。如果正麵攻擊我或店鋪倒還有辦法應付，但他們對我的貨源和常客下手。
雖然不甘心，卻很有效果。光靠我的店根本拿他們沒轍。
我所能做的，隻有把店收掉去別的城鎮……然而木材是一門地區性的生意。要去新的地方從頭開始到能夠做生意，需要花上好幾年。
更何況，我也還沒下定決心拋棄這間繼承自前代的店。
存下來的錢就在我煩惱的期間逐漸減少。照這樣下去，就連換個新地方從頭開始都有困難。已經沒時間了。
就在這時，某個男人來到我麵前。
木材公會的男幹部。說得更明確一點，他就是那個看不順眼我的店而妨礙我做生意的家夥。
「你這家夥來幹什麽！」
我的聲音激動起來。
同時，在我店裏工作的人按住我。
不是與我為敵，而是避免我動手。
我很清楚。這時候揍那個家夥隻能讓自己出口氣，這家店卻會完蛋。
「哼哼哼……那態度是怎樣？一間曆史悠久的老店，當店長的人實在不該有這種舉止啊。」
唔呣呣呣……真想揍他。
「唉，我也沒什麽閑工夫陪你。趕快談正事吧。」
真想往他那張臉揍下去。
「差不多該決定一下，是認命地把店收掉還是按照我們的規矩做事了吧？」
…………
「不過嘛，你大概會把店收掉吧，到時候麻煩聯絡一下。公會願意接收這間店的木材喔──用便宜的價格就是了。」
我要揍他一頓。
盡管我已經有所覺悟，卻被對方逃了。
該死，殺氣太明顯了嗎？
「店、店長，該、該、該、該怎麽辦呀？」
按住我的店員之一垂頭喪氣地問我。
還留在店裏的店員都是說過願意跟我一起走的老夥計。
正因為有這些人在，我才有機會換個新地方從頭開始。
「我知道。我也認為差不多到了非做決定不可的時候了。」
嗯，其實我知道。我都知道。
雖然火大，但是和那家夥講得一樣，我沒辦法按照木材公會現在的規矩做事。
換句話說，結論從一開始就隻有一種。
但是……
「抱歉，能不能再給我一天？」
明明多一天也不能怎麽樣，我到底在說什麽啊？
不過，這就是最後一次了。
明天開門營業一天之後就此結束，把店收掉。
然後，去新環境試著另起爐灶吧。
我決定這麽做。
隔天。
王城來了大人物。
說是需要木材。不，我是還有庫存，所以要多少都賣……呃，這樣好嗎？
「『這樣好嗎』是什麽意思？這裏是木材行吧？」
「不、不是，那個，我的意思是……不找木材公會沒關係嗎？」
「這裏也是有加入木材公會的店吧？」
「話是這麽說沒錯……其實我這家店被木材公會盯上了，要是被人家知道您在我這邊買，或許會惹上麻煩。」
「所以我才來找你買。既然被那個木材公會盯上，代表這裏是間正派的店吧？我這邊沒問題。需要的量都寫在這塊板子上，什麽時候能準備好？」
我接過板子確認數量。
上頭的內容……由於量足以蓋上好幾棟相當大的房子，平常要備齊大概得等到換季。
不過值得慶幸的是，現在我的店……
「明天就可以交貨。」
「很好，那就拜托了。不好意思，能不能麻煩送到這裏？」
「學園是吧，了解。謝謝惠顧。」
真的是感激不盡。
居然到了最後的最後，還能在這家店做生意。這麽一來，被公會那些家夥壓價收購的庫存也就少了。謝天謝地。
「啊，對了。接下來這幾句話或許有點多餘……克洛姆伯爵已經開始稽查木材公會。短時間內別靠近公會喔。」
「咦？克洛姆伯爵？四天王的？」
「沒錯。真是的，也不知道他們是在哪裏惹到克洛姆伯爵……所以啦，實在是太好了呢。」
大人物這麽說完就離開了。
這是怎麽回事？還有，太好了是指？
總而言之……既然人家說了別靠近木材公會，就得弄清楚發生什麽事。
我過去會引人注意，所以我叫店員跑一趟。
木材公會遭到士兵包圍，好像在追究什麽責任。把持木材公會那些家夥的店也一樣。
到底出了什麽事啊……
「店長，剛剛才想到，今天來訂貨的人我有印象。」
「真的？」
「記得嗎？他就是好幾年前店長延後收錢那一戶人家的兒子啊。好像說什麽因為他突然要結婚了，所以需要用錢。」
「……是那個時候的人家啊！」
「對啊。不愧是店長。店長的做法果然沒錯。」
……這樣啊。
真的是太好了。
於是我得以繼續在王都經營木材行。
「大叔，我想要這些木頭。」
獸人族男孩指著一塊高價木頭。
「那個很貴喔。」
「幾枚銀幣？」
「七枚。」
「我出七十枚，幫我準備十根。」
「隻要下訂我就會準備……但是錢沒問題嗎？」
「要先付清也行喔。」
「哼。貨款等交貨的時候再給無妨。先把東西看清楚了再付啊。」
今天也也忙得恰到好處。
閑話 惡魔族助產師
我是侍奉德斯大人的惡魔族之一。名字……非常抱歉，我不是什麽需要報上名號的人物。
是的，像我這種大角女，根本不需要在意。
就是這樣，我並不喜歡自己的角。彎彎曲曲的羊角雖然可愛，但實在太大了。
盡管也有人羨慕地表示，這對角就像古代惡魔族一樣帥氣，但這種東西隻會讓頭很重而已。
睡覺時角會妨礙翻身，左右的視野也會受到微妙的影響，因此一旦在意起這件事，就會讓我不爽好一陣子。
角長得大沒有什麽相應的好處。
是的，雖然有人認為角的大小可能會影響到擁有的魔力量、能使用的魔力量，但是完全沒關係。
我想大概隻是因為古代惡魔族的角很大，才會有這種說法吧。
實際上我擁有的魔力偏少，能運用的量也不多。
……別說了。我知道。我在惡魔族裏是個吊車尾。
即使是這樣的我，德斯大人依舊要我侍奉他。我對他隻有感謝。
所以，既然有幸讓德斯大人指名，就算是外派我也接受。是的，即使要去地獄我也願意跟隨。
要去的不是地獄，而是「大樹村」？
不好意思，我不知道那是什麽樣的地方。不過，既然人家都說不是地獄了，想必不會是什麽很糟的環境吧。
「我去那裏該做什麽才好呢？」
……協助生產？有很多種族的孕婦在那邊嗎？了解，請交給我吧。
助產。
這是我唯一能誇耀的技能。如果這種場合無法活躍，等於質疑我的存在意義。
於是我召集屬下整理行囊。
這麽說來，移動方式該怎麽辦？某些情況下，安排飛龍可能比較好。
「大樹村」的地點在…………咦？「死亡森林」正中央？怪了？寫錯了嗎？
就是在「死亡森林」的正中央。
德斯大人，對於像我這種軟弱無力的人來說，這裏是比地獄還要糟的地方喔。呃，雖然我沒有直接說出口就是了。
……怪了？布兒佳和史蒂芬諾在這裏。
這麽說來，我記得她們之前是待在德萊姆大人那邊。是因為這裏和德萊姆大人的巢穴很近，所以來玩嗎？
不對。她們住在這裏。
咦…………這是什麽處罰嗎？
不是？哈克蓮小姐與拉絲蒂絲姆小姐住在這裏？
德斯大人，我沒聽說過啊？
拉絲蒂絲姆小姐姑且不論，哈克蓮小姐……是那位哈克蓮小姐對吧？有段時間到處肆虐的……
那位哈克蓮小姐結婚了？在這裏過平靜的生活？……………………對不起，我的腦袋跟不上。
咦？是那位哈克蓮大人對吧？絲依蓮小姐與賽琪蓮小姐的姊姊。結婚了？她是用了什麽手段威脅人家的？不是？哈克蓮小姐輸了？然後普通地戀愛？又在騙人了～
布兒佳和史蒂芬諾沒有說謊。
我從來沒想過世上除了萊美蓮大人以外，還有能讓哈克蓮小姐認輸的存在。
而且擊敗那位哈克蓮小姐的人就在我麵前。
………………………………
怎麽看都是普通的人類。魔力比我還少，或者說完全沒有。有股親切感。感覺能和他合得來。
不過，這個人就是哈克蓮小姐的丈夫對吧？而且也是拉絲蒂絲姆小姐的丈夫。
盡管很想確認他的實力，但是布兒佳和史蒂芬諾警告我，這種話就算是開玩笑也不能說，所以我沒這麽做。嗯，絕對不會。
我可沒有笨到去挑戰一個能若無其事獵殺格鬥熊的對手。
我隻負責完成我的任務。
來到這個村子時，我還以為是個很恐怖的地方，但住下來之後感覺倒也不壞。
不，是個好地方。
首先食物好吃。總之就是好吃。酒也好喝。特別是連空氣都很清新。
畢竟是在「死亡森林」正中央，我原本已經做好空氣會很糟的心理準備，不過是白擔心了。
適度的魔力……應該說魔素。混了魔素的空氣，可以說很適合惡魔族。
不清楚什麽是魔素？呃～講得簡單一點，就是魔力變成魔力之前的狀態。
惡魔族可以吸納這些魔素化為力量，所以待在這裏會覺得非常舒服。
然後呢，沒錯，這很重要……有適度的助產工作可以做！
明白嗎？不明白對吧。
德斯大人的領地雖然有各式各樣的種族，但是幾乎都用不著協助生產。
頂多隻有龍族和惡魔族懷孕會叫我去幫忙……但兩邊都隻是以防萬一，而且兩邊都難得才會懷孕。
是的，因為在德斯大人那裏的惡魔族包含我在內，和普通的惡魔族比起來有點特別……
但是，技術不用就會荒廢，會忘記怎麽用。
生產攸關性命，讓這種技術失傳可不好。
我始終相信我……不，相信我們總有一天會需要它，所以反覆模擬助產過程幾萬次……
這項技術在這裏能夠全力發揮。
嗯，適度的忙碌與緊張。我追求的就是這個。
不過嘛，抱出來的孩子，父親幾乎都是哈克蓮小姐的丈夫──村長先生，這就有點尷尬了。
該說娶很多位妻子是有力人士的宿命嗎……呃，各位女性，請對村長先生溫柔一點。村長先生隻有一個人喔。
我這麽提醒大家後，村長先生顯得非常感激，這是為什麽呢？
……咦？怎麽好像有點吵？出了什麽事嗎？
「大角助產師在哪裏！」
有人叫我。
在這個村子裏，大家叫我「大角助產師」。因為我沒告訴大家自己的名字嘛，這也是難免……「一號村」有人要生了是吧。知道了，我這就趕過去。
我是住在「大樹村」的惡魔族之一，工作是助產師。
名字叫……叫我「大角助產師小姐」就好。
是的，因為多虧了這對角，要找我比較容易。畢竟這是對大角嘛。