i「永不分離」
男女之間存在純友情嗎？（不，不存在！） 作者：七菜なな 投票推薦 加入書簽 留言反饋
渾身都濕透了。
騎到途中雨就越下越大，讓我有種自己跳進遊泳池的感覺。早知如此，我就跟日葵她們一起搭公車回家就好了。
但我不太會應對榎本同學啊。不，我很明白她不是個壞女孩。不過就是該說很有壓迫感嗎，外表實在太美了，讓人不禁有點卻步……
……說穿了，這是我時隔多久跟日葵以外的女生說話啊？就算在班級會議中有說上話的機會，應該也沒有閑聊過吧？
當我想著這些事情時，總算到家了。
兩層樓的獨棟房屋。隔著一小條道路，對麵就是父母個人經營的小小間便利商店。
把腳踏車停在家旁邊，開門進入家中。當我正朝著浴室直直走去時，人在客廳的三姊探出頭來。
夏目咲良──在我三個姊姊當中，她是唯一沒有對象的，目前大學畢業第三年。
看了一眼從頭到腳都濕透的我，咲姊露出明顯感到厭惡的表情。她應該是在想「誰要來擦這個走廊啊……」之類的吧。
「……悠宇，你是不會等我拿毛巾過去嗎？」
「呃，我沒想到你在家啊。不是要去便利商店值班嗎？」
「現在有打工的人值班啊。這裏我幫你擦就是了，快點去洗澡。」
不好意思勞煩啦。
一走進更衣室，我就發現有顆純白的毛球塞在洗衣籃裏麵。
「……大福，你能不能讓一讓？」
聽見我的聲音之後，白色毛球也有所動作。
豎起三角形獸耳的那隻白貓，緊緊地瞪著我。接著打了一個嗬欠，便再次縮成一團。
這家夥……
我拿它沒轍，便直接將濕掉的衣服扔進了洗衣機裏。
浴缸裏已經放好熱水了。咲姊幹得好。我稍微衝了一下身體，便浸泡進暖呼呼的浴缸中。
「天堂……」
要不要拿咲姊的入浴劑來用呢～～
但之後應該會被痛罵一頓吧～～
……嗯？更衣室那邊傳來大福喵喵叫的聲音。它會發出這樣真的是貓在撒嬌時的聲音，應該是咲姊進來了吧。
「欸，我把你要換的衣服放在這裏了喔。」
「謝啦～～……」
「你今天是不是特別累啊？」
「隻是修理了一下以前的飾品……」
「哦。日葵的嗎？」
「不，是其他女生的。」
……咦？
總覺得更衣室那邊很安靜……呃，哇啊！拜托不要突然打開浴室的門啊！
「你該不會是想要劈腿吧！你膽敢弄哭日葵，我就跟你吃不完兜著走喔！」
「不是好嗎！說穿了，我早就講過我跟日葵隻是朋友而已嘛！」
「隻是朋友的話，一般來說根本不會那麽殷勤地幫你宣傳花卉飾品的銷售好嗎！」
「但就真的是這樣，我也沒辦法啊！」
她超生氣的。
日葵那家夥，平常總是笑臉迎人。日葵魔法可不是說笑的。就介紹給家人這點來說，她真的是滿分一百分的女生。我家的姊姊們也全都被她迷得神魂顛倒。
「好像是日葵認識的人吧？……總之那個女生的飾品壞掉了，我隻是幫她修理而已。」
「你啊，能不能就是……去玩些一般的娛樂啊？像是去唱歌或是打保齡球之類的。」
「要你管啊……是說，拜托你把門關起來好嗎？」
很冷耶。
都來泡澡溫暖身子了，這樣豈不是毫無意義。
「是喔。所以說，你們怎麽了？」
「不是啊，門是關上了沒錯，你為什麽要進到這裏來啊？」
「我想說順便幫大福洗個澡。」
被咲姊抱在胸口的白色毛球不禁抖了一下。而且它的尾巴還被抓住，可憐兮兮地被泡進盛滿熱水的洗臉槽裏。這時它也發出了悲痛的叫聲。
……我是因為你反正也不會聽所以才沒說而已。但要幫大福洗澡的話，等到我泡完澡再洗也沒差吧？
「所以我才覺得有點心累而已。啊，咲姊。那是我跟爸爸的洗發精耶……」
「不要計較那種小事啦。但你的心靈也太脆弱了吧？這樣真虧你想自己開一間店耶。」
「你說的對，我無從反駁……」
……沒錯，真的就是如此。我一句話都說不出來。
如果是收銀或在店麵接待客人這種事，隻要雇用工讀生來做就行了。畢竟飾品是替換率很高的東西，我天真地認為業績應該可以維持一定的水準。
但若是要聽取客人對商品的意見或要求，就是我的工作了。這並不是可以交給別人處理的事情。
如此一來，我也非得麵對人群才行。
浴室裏的鏡子中映照出我的表情。一樣是頂著一張臭臉。
當我試著像日葵那樣親切地笑了笑……啊，這樣不行。任誰都想像不到是這種家夥做出那些可愛的花卉飾品吧。
乾脆就像今天一樣，有日葵在我身旁笑咪咪地做出應對就好了。不過，我總不能到那時候還要受她這番照顧吧。現在日葵隻是沒有其他事情要做才會陪我而已，到時候她應該也結婚了吧。
「但這也是一次不錯的經驗吧？」
咲姊這麽說。
她一臉若無其事的樣子。相較之下，她手邊的大福則是一副淒慘的模樣，兩者之間的反差害我差點笑了出來。
「為什麽？」
「因為你一直都隻替日葵做飾品吧。那作品風格當然會有所偏頗嘍。」
「不是啊，風格偏頗是怎樣？我有為了營造多樣性，在做各式各樣的飾品耶……」
……咦？她幹嘛這樣直直盯著我看？接著又像是很遺憾地歎了一口氣。
「……之前我都在顧慮你的心情才沒有說，但你最近做的東西，感覺全是很相似的款式喔。」
「什麽！」
這句話狠狠刺中了我的心。
怎麽可能。咲姊好像平常就有在看日葵的ig，但不可能會有足以讓她這樣斷言的證據才是……
「什、什麽意思啊？但不隻是耳環或手煉之類，就連便條紙跟書簽那種文具類的我也都有做啊……」
「我指的不是用途，而是作品意象。無論是情境或氛圍都沒有改變，作品一直都給人一樣的感覺。簡直就像『停滯的小世界』……難道你自己沒有自覺嗎？」
「…………」
沒有。
不過，等等。仔細回想起來，確實是有那種感覺。
應該說，會有這樣的情形可說是理所當然。因為我的作品，就是透過日葵的ig宣傳。因此就要做出適合日葵形象的東西……啊，那不就正是這樣！
「想要自己開店這種事，我以為你應該會在中途就放棄才會沒有說。不過既然都把日葵牽扯進來，我才會覺得是該跟你明講的時候了。」
咲姊拿了一件浴巾過來，搓揉著大福替它擦乾。
不知道是不是已經失去抵抗的力氣了，那顆白色毛球隻是癱在那邊任她擺布。
「像是可以看見更加熱情的愛慕之心之類，或者像是可以看見深沉失戀的絕望等等。你所缺乏的應該就是這種情感的幅度吧？」
「可、可是，業績也很順利……」
「真的嗎？有一直在成長嗎？最近是不是成長的幅度有點縮小了呢？回頭客的占比有多少？難道大家不是買了一次就滿足了嗎？」
「你、你為什麽會知道啊！」
「你聽好了，透過日葵的ig做宣傳，不過是代表附加上了日葵這個模特兒的價值罷了。那種宛如野生偶像的女生穿戴在身上的飾品，大家當然都會想要。但實際上真的買了之後，應該會有很多人覺得『感覺好像不太一樣？』吧。畢竟穿戴起來會適合的，就隻有長相跟她差不多美的女生而已。」
「唔唔！」
咲姊這番話說得太精確了。
雖然就職失敗的經驗讓現在的她一點也看不出來，但在念高中的時候她可是被譽為「十年難得一見的秀才」。她說的話基本上都是正論，而且還都被她說中，更是狠狠刺入我心。
實際上，她現在這番話也是。我應該沒有說過才是，但她簡直就像看過我的業績資料一般，說得相當準確。
我的花卉飾品，回頭客確實很少。
飾品這種東西就隻是一場邂逅。並不是相伴一生的結婚對象，隻是如同一時綻放光輝的戀人一般。不眷戀於這一次的邂逅，轉向下一次邂逅才是賢明的選擇。我一直都是這樣告訴自己，但反過來說，這隻是不去思考對策的藉口而已。
「你啊，應該還記得跟我立下的約定吧。三十歲之前要是沒有開成自己的店，就要乖乖繼承我們家的便利商店喔。既然你都舍棄爸爸他們希望你成為公務員的期許，至少也要回報一下養育之恩。」
「我、我知道啦。在那之前咲姊會替我看店對吧。」
「還有，你也順便把日葵娶回家吧。等我老了之後生活上要用的資金從你身上剝奪就算了，我希望來照顧我生活起居的人，是個既可愛又機靈的女生呢。」
「你這番話真的太莫名其妙了，咲姊……」
不要把自己的人生托付給別人家的女兒啊。
雖然我沒資格這麽說，但我家咲姊真是糟透了。
在那隔天放學之後。
當我正要回家時，日葵馬上就拿起書包跟了過來。
「嘿～～悠宇！你今天不去做作品嗎？」
「我有點想睡，所以要回家了。你今天也去跟別人玩吧。」
日葵回頭看了教室一眼。
之前約她去玩的同學們應該也還沒離開吧。
「不了，我就跟悠宇一起回家吧～～」
「是喔。但我今天想早點回去耶……」
「讓我坐後座吧」
「……好，我用走的就是了。」
我在停車場牽回腳踏車。
一走出校門，日葵立刻就把書包放進置物籃裏。她一腳踩上淑女車的後輪軸心，就將雙手搭在我的肩膀上。
「好了，悠宇。我們回家吧！」
「……日葵，你乾脆用走的吧？」
「咦～～我才不要。我不想走路。」
「這樣直挺挺地站在腳踏車上，不是反而比較累嗎？」
「那不然我坐在坐墊上，悠宇隻要像是緊緊抱著的感覺環過雙手……」
「我知道了，這樣就好。你可不要亂動，避免摔下去。」
你是想讓我做什麽啊？未免也太丟臉了。
我推著腳踏車，緩緩走回家。日葵一邊哼著歌，更不斷拍打著我的肩膀。
「日葵，你心情真好啊。」
「嗬嗬嗬～～因為這樣總算能跟悠宇的視線站在一樣的高度了啊～～」
「我很想睡耶，你不要搖太大力。不然真的會跌倒喔。」
平常就算了，可以的話，我今天很想拋下日葵自己趕快回家。
「這麽說來，悠宇你今天一直在打嗬欠耶～～」
「我真的很想睡……」
「熬夜了嗎？你昨天明明就沒跟我一起玩線上遊戲。」
「我看了一下漫畫啦。」
「是喔～～以悠宇來說還真是難得。平常你都隻會看我推薦的漫畫而已。」
「下次要做的飾品，我想試著局限在一個主題上。所以就拿來當作參考。」
「哦～～是怎樣的主題？」
「……『熱情的愛慕之心』跟『深沉失戀的絕望』。」
一如我的預想，日葵爆笑出聲。
她從身後猛力地拍打著我的肩膀。
「噗哈哈哈──！怎樣怎樣？悠宇，你對戀愛產生興趣了嗎？」
她未免逼問得太緊了吧。
不，若是立場對調，我應該也會做出這樣的反應。
「就、就是咲姊她……」
如此這般。
我向她說明了昨天跟咲姊那一段對話的事，她便感到認同般地點了點頭。
「原來如此～～確實很有道理呢～～我有時候也會希望悠宇的飾品，可以做得更性感一點耶。」
「性、性感……？」
「就是情感的爆發之類，或是在好的層麵上呈現出『五味雜陳』的感覺？我這可不是說你的作品不夠格喔。但正因為太過完美，感覺起來也真的像是優等生那樣。」
「什麽，連你也有這種感覺喔……」
「啊哈哈。咲良姊會那樣說不是因為壞心眼，應該是覺得悠宇也差不多該朝著下一個階段前進了吧？」
……是這樣嗎？
總覺得那個人有著以欺負我為自己生存價值的一麵……也是因為這樣才會跟日葵這麽合拍吧。
「下一個階段是什麽意思啊？」
「嗯──該怎麽說呢，比起悠宇自己想做的東西，應該要去重視客人想要的東西的感覺？至今悠宇做的都是自己覺得『這樣很棒！』的飾品，但那就是咲良姊所說的『停滯』吧。如果要繼續做這樁生意，就需要站在客人的立場去想。聽說在零售業中回頭客很少的原因，大多都是這樣喔～～」
「哦，是這樣嗎？」
「我們家不是持有土地嗎，每年都會有好幾個人說想做點新的挑戰，便來跟我們簽不動產契約。但那大多數都做得不太好，店麵很快就收掉了。之前也開了一間新的可頌專賣店，但挑選的地點不太對呢。」
「地點？」
「那附近剛好是國中生上下課的路線。所以才會想鎖定放學時間等時段，準備好剛出爐的麵包……」
「……對耶。光是靠國中生的零用錢，賺不到足以維持整間店的收入吧。」
「沒錯。那附近還有很多養老院跟醫院之類的，但對於時髦麵包的需求性很低啊～～更何況馬路的另一頭就有一間大型連鎖便利商店了。」
「……我能感同身受。」
我們家的便利商店現在是做得還滿不錯的。但要是附近開了一間那種競爭店，現狀或許就會有所不同了。
「就是要像這樣每一個環節都顧慮到。這對做飾品來說也是必要的吧？」
「你真的很會說服我耶。」
「啊哈哈。這就是悠宇是真誠地麵對花卉飾品的證據啊。一般來說，很多人被講到這種程度就會惱羞成怒了呢～～」
……犬塚家應該也經曆過各種狀況吧。
日葵這種與年紀不相符的內涵，實在超可靠的。不隻是在ig之類做宣傳，幕後也給我很大的支持。
「日葵，你覺得把主題鎖定在『戀愛』怎麽樣？」
「可以啊。悠宇的花卉飾品，主要客群就是女性嘛。女生就是很喜歡戀愛話題呢～～」
她在我身後隔著肩膀朝我的臉看了過來。
……唔喔，拜托不要亂動好嗎，腳踏車會不穩耶。
「所以說，你看了什麽漫畫？」
「五、《五等分的新娘》。我想說這好像是現在最暢銷的戀愛漫畫……」
「《五等分》啊～～但那不算戀愛，而是戀愛喜劇吧？」
「我不知道是差在哪裏。」
「嗯──戀愛作品應該是更著墨於人際關係的感覺……不過這也要端看如何詮釋就是了～～那你有喜歡哪個角色嗎？」
聽見這個問題，我馬上就想到答案了。
「武田佑輔。」
「咦，誰啊？」
「就是那個賭上家教的寶座，要跟風太郎進行考試對決的同學……」
「那個人是男生吧！」
「因為，那家夥很專情耶。風太郎完全沒有把他看在眼裏，卻還是一直以成績要超越他為目標吧？超堅強的……」
「喔，確實也是可以這樣解讀吧……？」
「而且他也不是跟蹤狂。證據就是他很乾脆地就離開了。我想跟這家夥成為摯友……」
日葵一聽就生起悶氣，從身後像要壓上我的背一樣跳來跳去的。
「喂──就在這裏！就在這裏好嗎！悠宇你的摯友就在這裏──！」
「我知道，我知道啦！那也隻是虛構的故事啊！」
就說了，不要在腳踏車上亂動啊！真的很危險耶！
雖然日葵裝作沒有這回事的感覺，但她的獨占欲其實滿強的……這家夥之所以跟男朋友都交往不久，大概就是這個原因吧。
「不過拋出這個問題卻沒回答女角的名字，應該是沒什麽收獲吧～～」
「我是有想了幾款設計方案啦……」
我從書包裏拿出筆記本，交給人在後方的日葵。看著我在上課的時候潦草地寫下的設計方案，日葵坦率地說：
「我覺得還不錯，但也沒有令人驚豔耶～～那五個女主角的個性我都知道，卻無法明確想像出哪一個人會戴哪一款的感覺。」
「就是這種感覺。這不過是單純感覺適合那五個女主角的飾品，並沒有表現出那五個人各自的熱情或絕望。」
「就跟無慘大人的爆米花是一樣的道理嗎？」
「什麽無慘大人？」
「《鬼滅之刃》的大魔王。啊，這部漫畫你不用現在看，那跟戀愛沒有關係。不過很好看，我下次再借你。哥哥有一整套。」
「真的假的，謝啦～～」
總之，這樣聊一聊我就明白，即使以戀愛漫畫中的角色為主題，隻要無法跟那份情感產生共鳴就沒有意義。
如此一來，就跟做了適合日葵的飾品是一樣的道理。要讓我自己產生共鳴，就必須伴隨體驗才行。
「說到頭來，戀愛是什麽啊？」
「天啊。竟然說出了這種麻煩的話。」
「我就是麻煩，這點你打從一開始就知道了吧。」
「啊，這倒是～～」
喂，不要一臉笑咪咪地表達肯定啊。
也不要順便戳著我的臉頰，不斷強調什麽：「就隻有我能夠應付這麽麻煩的悠宇喔～～好好感謝我吧～～然後再多奉承我吧～～」請收下走出國道十號之後那間麥當勞的奶昔就放過我吧……內心已經完全輸給她了。
「說穿了，你自己也說過不太明白戀愛情感吧。」
「喂喂喂，悠宇同學。就算不懂這份情感，你應該也知道我超受歡迎的吧？」
「交往都不會超過一星期的家夥是在囂張什麽啊？」
「哼！戀愛這種事，在告白的那個當下就已經分出勝負了。換句話說，我是最強的。」
「哦。那對戀愛最強的日葵同學來說，戀愛是什麽呢？」
「那當然是想跟一個人接吻之類，上床之類吧？」
「那叫性欲吧……」
雖然早就知道了，但我家這個摯友還真是低俗到令人傻眼。
日葵豎起了食指，一臉得意洋洋地繼續說了下去。
「才不是呢～～要不是喜歡上一個人，也不會產生想跟對方接吻的心情吧？換句話說，在想接吻的那個瞬間，不就代表喜歡對方了嗎？」
「咦？等一下。你不要突然間講出那麽難懂的事情。」
而且再怎麽說姑且還是個美少女，拜托不要在我耳邊一直喃喃著什麽接吻不接吻的，就連我都開始覺得有點害羞了。
日葵笑得一臉燦爛地向我解說。這家夥每當從我手中搶走主導權的時候，總是一副神采奕奕的模樣……
「也就是說，想接吻的心情會跟戀愛情感同時產生。當悠宇想跟一個特定的女生接吻時，那就是戀愛情感了。」
「照你這樣講，戀愛情感就是性欲嗎？」
「某方麵來說，性欲本身就是戀愛情感的一種天線吧？悠宇在這方麵是偏好哪種的？」
「咦，你要問這種事嗎？我不太想說喔。」
「胸部大的比較好嗎？」
「逼問得好徹底啊。為什麽？……呃，當然是大的比較好。」
「喜歡黑發嗎？還是喜歡有點偏紅的發色呢？啊，前提是長發喔。」
「為什麽要問到發色？而且隻有兩個選項，也太具體了吧？」
「因為榎榎的發色有點偏紅嘛。」
「為什麽啦？突然出現榎本同學的名字，害我嚇了一跳。」
「你不會想跟榎榎接吻嗎？」
「所以說為什麽啊？你這番毫無脈絡可言，狂推榎本同學的念頭是從哪裏冒出來的？」
「我隻是想說如果有個原型會比較容易想像嘛～～我絕對沒有想趁著這個話題順便深究悠宇跟榎榎之間的契合度喔～～」
而且若無其事地搬出自己朋友的名字，不會太凶惡了嗎？
喂，不要露出「唉～～真是的，處男就是這樣」那種表情喔。你自己也隻是交往的次數比較多，那方麵的經驗也跟我差不多好嗎？
「我放棄了。至少我不曾因為看到現實中的女生，而產生想跟她接吻的心情。」
「嗯──關於這點，我也沒有自己主動這樣想過呢～～」
一男一女湊在一起，聊的內容卻是如此乏味。
但這點我真的沒轍。沒有就是沒有。說到頭來，我們這兩個人要是會像一般人那樣喜歡上異性的話，應該就不會悠悠哉哉地在這邊當摯友了吧？
沒想到我們之間的關係會有這樣的缺點……
「要試試看嗎？」
「啊？」
總覺得日葵好像說了什麽奇怪的話。
我不禁回頭看向她。那雙藏青色的眼睛也直直地緊盯著我。
「跟我體驗接吻。」
「啥啊啊──？」
我不禁停下腳步，日葵的頭就順勢猛力地撞上我的下巴。一個不小心差點連同日葵一起翻覆過去，幸好勉強撐住了。我超偉大。
「痛死了～～……」
「悠、悠宇，你不要突然停下來啦～～……」
我當場蹲了下來，兩個人都拚命忍著陣陣襲來的疼痛感。我跟日葵一副都快哭出來的樣子，對上了眼。
「是說，那樣不行吧……」
「為什麽？」
「因為，你說要是想跟一個人接吻，就是戀愛情感吧？也就是說……你是用那種感覺在看待我的嗎？」
「沒啊，完全不是。單純就是最好的朋友。」？？？？？？？？？？？？？？？？？
「這又是什麽意思？」
「悠宇，你沒有想跟女生接吻過吧？」
「是沒有……」
「但說穿了，我們對於『想接吻』這種感覺是怎樣的心情都不知道不是嗎？」
「是沒錯……」
「那乾脆就試試看，也是有可能會意外覺得『啊，我好像知道這種感覺？』對吧？隻要知道這一點，接下來就簡單啦～～」
「啊，原來是這樣……」
原來如此。
聽她這麽說，讓我覺得這道理滿煞有其事的。真不愧是日葵。總是會想到我從來沒有想過的好點子……才怪啦，笨蛋。理解個屁啊。這麽說不太好，但我覺得這個邏輯真的是蠢到極點。
「最好是這樣就可以跟朋友接吻啦。又不是義大利人。」
日葵勾起了一抹笑……啊，她在想些不好的事情。
她突然間就牽住我的手，而且還是像戀人般十指交扣。
因為她就這樣拉過我的手，讓我不得不用單手維持腳踏車的平衡。從旁人看來，應該超親密的吧。幸好這裏是小巷子，四下無人真是太好了。
……而且現在是怎樣？我從剛才開始就看不透日葵的想法，感覺有點可怕耶。
「但既然沒有伴隨那種情感，不就跟這樣牽手沒什麽差了嗎？同樣是觸碰到彼此的肌膚而已啊。」
「你不要把我講成那種好像很想跟女生牽手的可憐家夥好不好？」
「咦？我就是自己想跟悠宇牽手啊？」
「原來可憐的家夥是你啊……」
「別擔心啦，我隻會跟悠宇做這種事啊～～」
「我才不是在擔心這點……」
日葵用拇指輕輕點了一下自己的嘴唇。
上頭擦著不至於被老師發現的淡淡唇蜜，那沾在日葵的指尖，讓我有種害羞的感覺。
「……要親嗎？」
唔！
等等、等等。我要冷靜一點。
這一定是跟平常一樣的玩笑。反正她一定馬上就會「噗哈──！」這樣取笑我。我跟日葵認識這麽久了，才不會被這種程度的事情迷惑。
……但不管怎麽說，這還是第一次被她問到「要接吻看看嗎？」就是了。
無論如何，這都是個可怕的玩笑……喂，為什麽臉頰要有點泛紅啊？眼睛好像也變得很水潤……不不不，不要拉我的領帶啊。不過，這真的是超近距離耶。竟然靠到好像會碰到睫毛的地方……天啊，日葵的呼吸還掠過了我的鼻尖。
冷靜點啊，我的心髒。不要這麽小鹿亂撞。這下子可真的不是鬧著玩。是我會被日葵的哥哥殺掉的發展。或者是被強製遷移戶籍成為他的弟弟……嗚哇啊，這家夥這麽仔細一看，真的是個超級美少女。
我忍不住下意識地閉上了眼睛。
「…………」
咦？
完全沒有親過來。
當我心驚膽顫地睜開雙眼時，眼前隻見拚命忍著笑的日葵。
「噗啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「…………」
她正猛拍打著腳踏車的坐墊，爆笑不已。頭發也亂七八糟的，那個清新脫俗的美少女究竟是跑到哪裏去了？
換句話說，就是這麽一回事。
……我被耍了。
當我抱住雙膝窩在小巷子的角落，日葵就猛拍著我的背。
「抱歉、抱歉。但是，還是會覺得很奇怪吧。」
「呃，我自己也知道啊。但還是覺得很受傷……」
就算從來沒有想跟哪個女生接吻，我姑且還是個純情的男高中生。
日葵還是一樣滿不在乎地咯咯笑著。不過這種個性，要說是這家夥的魅力倒也沒錯。
「而且現在要是跟悠宇做了這種事，那可不太妙呢～～」
「咦，你說『現在』是什麽意思？」
一臉笑咪咪。
出現了。那是給人感覺「無論如何，引誘人體驗接吻的小惡魔般的我，也是可愛到不行吧？」的笑容。是的，我覺得很可愛喔，但拜托不要再來第二次了。
「那我要不要為了剛才的舉動向悠宇賠個不是呢～～」
「不，真的不必了。」
「喂，你這家夥。是多不信任我啊。」
「應該說正是因為信任你吧。這還是你第一次說要跟我賠不是，實在太可疑了。」
「別這麽說嘛。凡事都有第一次啊。我絕對不會讓你後悔的。」
日葵這句話未免說得太帥氣。
沒辦法。當她說到這個份上，在我點頭答應之前就肯定不會退讓。這家夥生來不是男生真是太好了。她要是男的，現在可能已經有人組成日葵被害者團體要來刺殺她了。
「所以說，你要怎麽賠不是？」
結果日葵又露出了那個笑咪咪的表情。
看她這副模樣而領悟到「啊，果然沒什麽好事」的直覺，我看大概猜中了一半，隻有另一半則是在我意料之外吧。
隔天是星期六，不用去學校上課。
我結束了早上幫家裏打工的工作之後，正在前往市區aeon的路上。
……順帶一提，是搭著黑頭進口車。車子的外觀黑得發亮，內部的座椅也很柔軟。說穿了，感覺甚至比我的床還要好睡。
在這樣的進口車駕駛座上，坐了一名將一頭黑發往後梳，還戴著太陽眼鏡的美青年。他身上穿著設計簡單但感覺就很貴的polo衫，以及看起來就很高檔的牛仔褲。不愧是在大學時代有打過橄欖球的人，盡管身形瘦瘦的，體格卻很結實。
他是犬塚雲雀。
是日葵的二哥，也是會叫我弟弟的怪人。當我打工下班的時候，他突然就把車子停在便利商店前，並把我帶走了。
他感覺心情很好地哼著歌。那是去年西野加奈在紅白登場時所唱的歌。
「嗨，悠宇。最近過得好嗎？」
「你好，雲雀哥。好久不見……」
「你最近都不來我們家，害我無法補充內心的悠宇成分，所以隻好像這樣跑過來見你了。」
「慶生派對是各位享受一家天倫之樂的場合，我總不能前去叼擾……」
「你前幾天跟日葵一起去吃壽司郎了吧？哥哥覺得好寂寞啊！」
「這都是因為雲雀哥總是會馬上就點高級壽司來吃啊。我很少吃高級的壽司，所以都吃不出味道，總覺得會很愧疚。」
「哈哈哈！我就是喜歡你這種坦率的個性喔」
救命啊。
不管我說什麽，這個人都會自我解釋成正麵的意思，反而很可怕。而且他自稱我哥哥的宣言太過自然，害我錯過吐嘈的時機了。
「是說，雲雀哥。你為什麽要帶我出來？」
「哎呀？我們家日葵沒跟你說嗎？」
「我隻聽她說好像要去哪裏玩。她沒告訴我時間那些詳情。沒想到你竟然直接將進口車停在便利商店的停車場，讓我爸媽都嚇了一大跳。」
「這還真是抱歉。那今晚就請我常去的壽司店外送到你家作為賠罪吧。」
「拜托你千萬不要這麽做。我爸媽很現實的，你要是這麽做了，我就真的會被送去犬塚家入贅當女婿。」
「哦哦？這真是個好消息。不然以後就天天送，菜色也每日更換如何？」
「請你再多替自己的妹妹著想吧！」
這個哥哥，感覺真的有隻把妹妹當成可以讓我成為他弟弟的道具的一麵。日葵也是，我究竟是哪一點被他們看上了啊……
這時，我們抵達了位於市中心的aeon。這對當地居民來說實在太過熟悉，已經不會產生任何感慨了。甚至有比起父母的臉還更常見到aeon的感覺。
雲雀哥將車子停在aeon的正門口。
「那麽，我的任務就到此結束了。」
「咦？雲雀哥，你今天不是要跟我們一起行動嗎？」
雲雀哥取下太陽眼鏡，他那雙跟日葵不同的漆黑眼眸閃現了一瞬光輝。
「等一下我要為了擊潰那些在職場高層屍位素餐的惡劣老人們，去整理一些資料。我本來很期待可以跟悠宇一起搜刮動漫周邊耶……這就是社畜的可悲呢」
颯爽留下這番不得了的發言，雲雀哥這就離開了。
……雲雀哥該不會真的隻是為了見我一麵而來的吧？搞不懂他究竟是認真的還是在開玩笑這點，就跟日葵一模一樣，有夠可怕。
「……是說日葵人呢？」
總之先傳line問她好了。
站在一片落地窗的入口前，我一邊滑起手機時，突然就有人從身後拍了拍我的肩膀。回過頭一看，隻見那個找我出來的當事人──日葵就正在眼前。
「嘿～～悠宇！」
她身後似乎散發出一股嚇人的氣場，臉上笑咪咪地掛著微笑。
該怎麽說呢，就像在表達「嗬嗬嗬～～穿上便服也是如此可愛的我陪侍在側，竟然還敢穿那種怎麽看都像是剛結束便利商店打工的服裝，是在小看我嗎，殺了你喔！」的感覺。確實這樣大幅露肩的春季針織上衣，搭配工作褲的打扮很適合日葵這個中性美少女，而且也很可愛，但都是你哥那樣催我，害我沒時間換衣服啊……
「悠宇，我老是跟你說，對於時尚的敏銳度就要從自己的穿搭磨練起吧！」
「既然如此，你能不能再多給我一點時間啊？我突然就被雲雀哥帶走，連午餐都還沒吃耶。」
「真是的～～你這樣會被可愛的女生討厭喔～～」
「我知道你很可愛，但事到如今你也不會介意這種事了吧……」
畢竟這家夥連我的內褲圖樣都一清二楚……啊，不。這不是奇怪的意思，隻是她之前跑來我家玩的時候，有亂翻過我的衣櫃之類的而已。
真是的。都是她昨天說什麽要體驗接吻這種話，害我在奇怪的地方差點想歪。
「唉～～你這個男人就是這樣，才會不受歡迎吧～～」
「咦，是怎樣？你今天講話特別帶刺耶。」
「今天有特別嘉賓呀。不是隻有我們一起逛喔。」
「啊……？」
我沒聽說有這回事。我還以為隻是像平常一樣，跟日葵來采買製作飾品相關的東西。
日葵「嘿！」地笑了一聲，就豎起拇指指向另一邊。我朝著那個方向看過去之後，不禁愣了一愣。
「真的假的……」
才想說有個感覺很成熟的黑發美人站在那裏，就發現是榎本同學。她一察覺我的視線之後，便跨步朝我走近。
「……你好。」
「你、你好。」
我們交換了一個生疏的招呼。
她會朝我們這邊走過來，就表示並非偶遇對吧？這也理所當然。假日的行程是要多麽巧合才會如此一致啊。
我把日葵拉了過來，連忙向她確認現在的狀況。
「咦，現在是怎樣？為什麽榎本同學會出現在這裏？」
「她當然會出現啊～～今天就是要跟榎榎一起逛街嘛～～」
「我可沒聽說有這種事！」
「因為我沒說呀！」
我的摯友真是爛透了。
她應該是預測到如果事先跟我坦言，我就會感到退縮並不會赴約吧。她的猜測確實沒錯，但這讓我感受到認識太久的壞處。
哎呀。榎本同學一直瞪著我們這邊。不，應該隻是在看我們而已？這個女生本來就是一臉心情不好的樣子，讓人難以捉摸。
「榎、榎本同學，今天真木島沒來啊？」
「……小慎去參加社團活動。」
「這、這樣啊。真辛苦呢。」
「……那又跟我沒關係。」
「喔。這倒是。」
……太奇怪了。我怎麽覺得前天感覺有點聊開了才是。難道這個女生是隻要經過一晚，台詞就會恢複的遊戲中的村民嗎？
這時日葵湊到我們之間，交互地看著。
「嗯嗯～～？你們兩個感覺是不是有點生疏啊？」
「呃，突然在沒有任何事前通知的狀況下被湊在一起，當然會困惑吧。隻是日葵你知道這件事，才不這麽覺得而已。」
「咦～～但榎榎知情啊。說穿了，我們今天會出來，也是榎榎提議的耶～～」
「……是喔？」
突然間，日葵就被身後的人摀住了嘴。
榎本同學用雙手壓製著日葵，把她拖到遮蔽處去。
「小、小葵！」
「對不起嘛！我知道錯了，你不要拉我的衣服啦──！」
後來她們就竊竊私語地開了一場作戰會議的樣子。太可疑了。我現在隻想立刻回家。
不久後，兩人便回來了。
日葵輕咳了兩聲，接著用裝模作樣的感覺開口說：
「悠宇啊。關於下次ig貼文的拍攝內容，你有什麽想法了嗎？」
「下次？」
她指的當然是用日葵的帳號替花卉飾品做宣傳的貼文。這麽說來，距離上次的貼文已經過了快一星期。
已經差不多是得準備下一個計畫的時期了。
「這麽說來，我完全沒有想法耶。」
「嗬嗬嗬～～這樣不行喔～～讓我們再更貪婪地做生意吧～～」
「但用冬天開的花做的飾品，幾乎都做完了吧？現在剛好是在等待春天的花綻放的階段……」
「不如說，正因為是這樣的時期，才更是做些新挑戰的好機會啊！等到忙起來的時候，就沒有這種從容了呢。而且隻要從花店進鮮花來做就好了啊。」
她說的確實也有道理。趁現在徹底探究咲姊說的以「戀愛」為主題的飾品，若是能在下一批飾品出貨時看出反應就好了。
「但新挑戰是要做什麽？」
「我想說像是平常ig拍攝的『番外篇』，感覺好像還不錯～～」
番外篇？
日葵拍了一下雙手，接著直直伸出雙臂指向榎本同學。
「隻有這次機會！榎榎似乎願意擔任飾品創作者『you』的臨時模特兒喔～～！」
什麽！
就連我也驚訝不已。未免跳過太多階段了吧。
「你說榎本同學嗎？為什麽？而且你跟她說了我的事情喔？」
「呃～～這算是我說的嗎，應該說是被榎榎發現了吧。」
真的假的……
一跟我對上眼，榎本同學就一臉微妙地點了點頭。
「……手邊竟然隨時備齊那麽多種飾品零件，怎麽想都太可疑了。」
「啊，對耶……」
我無從反駁。因為平常都隻跟日葵來往，害我完全喪失一般來說的概念了。
……不過，這倒是無所謂。反正我也沒有在隱瞞這件事情。更何況總有一天自己開店之後，我也必須站上前露麵才行。
「但為什麽是請榎本同學擔任模特兒呢？」
「她跑來找我商量，說不知道有沒有什麽可以答謝你幫她修好飾品的事～～我就想說，既然如此，偶爾替我以外的人做做看飾品好像也可以吧。悠宇你啊，可以用飾品當作藉口跟這種美人耍親密，簡直超幸運耶～～」
不要這樣戳著我的側腹嬉鬧啦。與其說是一種幸運，這事情真的來得太突然，讓我不知道該做何反應才好。
日葵這時便向榎本同學取得她的認同。
「榎榎？你說對吧～～？」
「……唔！」
榎本同學猛地點了點頭。
……雖然搞不太懂，看來她並沒有覺得不甘願。盡管是天外飛來一筆的事情，讓人感到莫名其妙，不過既然本人都同意了，那也沒差吧。
「簡單來說，就是看能不能透過更換模特兒，進而刺激一些靈感對吧？」
「沒錯。啊，順帶一提，這次拍攝的場地我也確定好嘍。榎榎他們家的蛋糕店說可以借給我們用的樣子。」
「真的假的！這樣不會給店裏帶來麻煩嗎？」
「我也得到榎榎的媽媽同意嘍。她說如果是兩星期後的黃金周那段時間，反正客人也不多，所以沒問題～～」
日葵再次看向榎本同學。
「對吧～～？」
「……！呃，這個嘛……我打電話問媽媽看看！」
她慌慌張張地拿出智慧型手機……啊，掉地上了！
「榎本同學，手機沒事吧？」
「別、別擔心。因為常會摔到，所以我有貼了玻璃保護貼……真是的，小葵。你不要講得那麽突然啦。」
一邊喃喃著這番怨言，她開始操作起手機進行通話。
「……喂，日葵。你其實根本沒有取得人家的同意吧。」
「嗬嗬嗬～～榎榎的媽媽最喜歡這種活動了，她不會拒絕啦。」
重點不在這裏好嗎？
榎本同學一副超級傷腦筋的樣子耶……啊，在跟媽媽商量的榎本同學，伸出右手比了一個「○」。看來是答應了。
就算兩家人現在也有密切來往，這樣也太亂來了吧。
「……日葵，你這次的做法是不是比平常還更強硬啊？」
「哎呀～～畢竟榎榎也是很容易退縮的個性啊～～如果要一一取得同意，不管等多久都會遲遲沒有進展嘛～～」
「啊？什麽意思？」
「嗬嗬嗬～～我才不告訴悠宇呢～～」
她用那張完美無缺的笑容，不由分說地讓我閉上了嘴。
感覺她就在謀劃一些奇怪的事情，害我真的很想自掏腰包攔計程車回去……
這種偏鄉的aeon購物中心裏，並沒有電影院那種時髦的東西。
隻有食品賣場、餐飲店，還有占據整層二樓的服飾店。另外就是專賣貴得要命的健康器具的活動會館等等。
我們在那二樓的一隅。
電梯旁邊有間我們常去的飾品專賣店。基本上都是女性用的小東西，但也有在販售品項豐富的飾品零件。
在那裏，我們將榎本同學當成換裝娃娃一樣玩得很開心。
「悠宇，你覺得這個紅色的石榴石如何～～？」
「很不錯耶。榎本同學果然就是適合紅色。」
「要挑暖色係的話，我覺得這邊這款橘色的也很好看。」
「喔～～這麽說也有道理……」
我跟日葵聊著聊著，這時一直隨我們比對飾品的榎本同學一臉微妙地說：
「總覺得夏目同學，好像比平常還更神采奕奕……」
「咦！啊，抱歉。會、會讓你覺得很惡心嗎？」
「是不會覺得惡心啦。該怎麽說呢，隻是有點意外……」
不，她肯定是那麽想的吧。不如說因為挑明講了反而讓她有點退縮。
察覺到我們之間這樣的氣氛，日葵便用明亮的聲音趕緊圓場……
「哎呀～～悠宇這點真的很惡心吧～～」
「喂，你這家夥。剛才那個時機點應該是要說『沒這回事』才對吧。」
「啊？但就真的惡心啊。不好意思，確實非常惡心喔。我每次都覺得悠宇在踏入飾品店的瞬間，都會做出莫名的勝利手勢，真的超～～惡心。」
「拜托你不要一本正經地指出缺點啦！而且這種事就算心裏這麽想也不能說出來！」
這也沒辦法啊。一踏入飾品店我就會很亢奮嘛！
我們在講這種相聲時，夾在我們中間的榎本同學忍不住顫抖起肩膀。
「噗。咕嗬嗬……啊！」
發現我們看向她的視線之後，這才連忙撇過了頭。
日葵一臉得意地說：
「榎榎的笑點也滿低的嘛～～」
「喂，日葵，那真的別說出來。」
你看，這不就害她滿臉通紅了。這個女生真的很禁不住打擊耶。真虧她可以跟那個日葵從小玩到大。
「那個，夏目同學、小葵……現在這是？」
重新振作起來的榎本同學這麽問道。
她似乎不知道為什麽自己會被當成換裝娃娃一般對待。
不過，我們也沒有跟她解釋就是了。突然間就被帶到飾品店，並接連比對起各種礦石，她應該也會感到很費解吧。
「我想說既然你要擔任模特兒，就要討論一下適合榎本同學的飾品類型……」
「喔，原來是這樣……」
榎本同學也能接受的樣子。
雖然可以接受這個原因，但害羞的心情依然沒有消弭就是了。而且剛才店員也一股腦兒地拿了各種新款飾品過來。
……隻要素質夠好，推薦起來也會覺得特別起勁吧。我懂我懂。
「啊，悠宇。你拿那邊的項煉過來。」
「你自己去拿啊。」
「我現在在玩榎榎的頭發啦～～」
「那是什麽，鯊魚夾嗎？」
「榎榎的肌膚很漂亮，我想說把頭發盤起來應該還不錯吧。」
「喔～～原來如此。」
這真是不錯。具體來說，女生露出頸項的可看度很高。如果像是榎本同學這樣的美人，光是如此甚至就能得到優勝了。
「畢竟我現在是短發，這樣說不定也會讓人覺得滿新鮮的。」
「也是呢……榎本同學，機會難得，你要不要試試看？」
榎本同學點了點頭。
既然取得本人的同意了，就正大光明地試試看吧。
我從展示櫃當中取出一條陳列其中的樣品項煉，並想拿給榎本同學，但是……
「喂，日葵。不要把東西塞滿榎本同學的手啊。」
「因為榎榎的頭發很長，我拿不了這麽多嘛。」
我對上了榎本同學那雙困惑的眼神。她的手上放滿了一大堆新款飾品。
隔著榎本同學的肩膀，日葵探出頭來。
「悠宇幫她戴上不就得了。」
「咦……呃，榎本同學應該不願意吧？」
讓一個不太熟的男生替自己戴上飾品，應該不是很好吧。
但日葵露出笑咪咪的表情。她對榎本同學耳語了一陣。
「榎榎，你覺得可以吧～～？」
「咦？啊，這……」
她朝我瞄了過來，並對上了眼。
雖然有些遲疑，她還是點了點頭。
「我覺得那樣也沒差……」
「你不用管日葵怎麽說啦。」
「我、我也不是因為她說了什麽才做出決定。隻是真的沒關係……」
這樣啊……
榎本同學感覺就很受歡迎，可能還滿習慣跟男生相處的吧。雖然她給人的印象不太像那樣就是了……或者她可能是沒有把我當異性看待。
在此要是隻有我表現出很不甘願的樣子，感覺就會被說「討厭啦～～夏目同學太自以為是了吧～～好惡好惡好惡心～～」。那樣也滿難受的，還是趕緊做完這件事吧。
「那就請你先別亂動。」
「唔，嗯。」
榎本同學的背後被日葵占據了。
這下子我也隻好從正麵伸手環過她的脖子，將項煉的扣環帶到脖子後頭。
這時飄散出一陣甜甜的香氣。
她是不是有噴香水？日葵不會噴那種東西，感覺滿新鮮的。
就像日葵說的，她的肌膚很漂亮，頭發也保養得宜，顯得柔順又飄逸。畢竟姊姊是模特兒，這應該讓榎本同學也滿在意自己的打扮吧。這樣的美人竟然答應擔任飾品的模特兒，往後不知道會不會再有這麽好的事情發生。雖然剛才發展得太過突然，讓我有點嚇到，但也要好好答謝日葵才行。
我一邊想著這些事情，項煉的扣環也扣好了。就在這時，隔著肩膀看過來的日葵忽然眯細了眼睛
……死定了。這家夥又在想些奇怪的事情了。
「欸，悠宇，我今天一直在想啊～～」
「怎、怎樣？」
日葵堆起滿臉的笑容。
她托起右手，用感覺嬌滴滴的聲音對我低語：
「榎榎的便服相當性感呢～～」
「噗呼！」
我跟榎本同學同時抖了一下。
我的眼神也下意識地朝著下方看去。她今天的服裝是皮革夾克配上輕薄又帶有光澤的襯衫，而下半身是可以看見大腿的短裙。
平常她都把製服穿得鬆垮垮的，所以沒有留下太深刻的印象，但仔細一看她的身材真的超好。真的就跟模特兒一樣。
是說，胸口超不得了。
襯衫的衣襟比較開，所以分量感十足。不禁讓人覺得這是什麽性感寫真嗎？
……我無意間抬起眼時，就和一副快哭出來，渾身還抖個不停的榎本同學對上了眼。這才連忙撇開了視線。
「日、日葵！」
「噗哈──！我開玩笑的啦。悠宇，你做出這麽露骨的反應，會被發現還是處男喔～～」
「少囉嗦啦！你不要講那些廢話……是說你快跟榎本同學道歉！」
不過那個榎本同學這時繞到日葵身後，並狠狠抓住她的脖子。一張臉紅到不能再更紅的程度，她用飽含埋怨的聲音說：
「小～～葵～～……！」
「好啦好啦，榎榎也冷靜一點……好痛痛痛痛。榎榎、榎榎，不要再抓住我的脖子了。那根本就是在讓惡作劇的貓閉嘴的拎法嘛。我又不是貓～～」
完全是天譴。
不如說覺得跟貓的惡作劇差不多的那個當下，罪孽就夠深重了。
……但是，那個啦。看起來成熟穩重的榎本同學，像這樣氣到鼓起臉頰的樣子，不禁讓我覺得滿可愛的。
「喏，榎榎。悠宇說會請你吃午餐作為賠罪喔。」
「給我等一下。這很明顯是你的責任吧。」
「咦～～爽到的是悠宇吧？」
「這樣毀謗也太過分了。要不是你做些奇怪的事……」
「啊，我想吃咖哩～～我們去一樓常去的那間印度餐廳吧～～」
「你還真的沒在聽我講話！」
在這邊喧鬧了一陣子，店員朝我們瞪了過來。
是的，這會給其他客人帶來麻煩呢。今天我們到此撤退吧。買了試作時會用到的飾品零件之後，我們便離開了飾品店。
吃過比較晚的午餐之後，我們繞去一樓的花店看看。
既然買了試作用的零件，接下來就要進一些鮮花的樣品了。那這些東西到學校試做，並在黃金周前決定好拍攝要用的新作品。
這間店規模雖小，種類卻非常齊全。鮮花也都照顧得很好，總是散發著新鮮的花香。
店內展示著以永生花製成的華美花束，這類商品正好可以拿來當作伴手禮或是禮物。像是萬聖節或聖誕節的時候，還會將花束擺進作成南瓜或是聖誕老人形狀的容器之中販售。
一踏進店裏，這個空間就充斥著鮮花的好聞香氣。
首先引人注目的，是擺滿一大麵牆的大型展示櫃。隔著整片玻璃的櫃子裏，正展示著在常溫底下很快就會枯萎的纖細鮮花。櫃子底部有細細清水流過，潺潺的水聲正好成為一道清涼的背景音樂。
幾乎跟我們等身高的櫃子，比鄰陳列在店內的通道上。那裏擺放著一個個工作人員所準備的，插花時會用到的花瓶。店門口那一側擺放著色彩繽紛的花卉，走進到店內深處之後，就能見到陳列了一些像是百合之類色彩簡單的花瓶……這裏還滿狹窄的，所以我總是要側著身走才行。
在那深處的牆上，裝飾著一整麵垂著綻放的花。像是紫藤花之類，或是垂吊矮牽牛那種藤蔓會層層蔓延那類型的花卉。
「哇啊！」
榎本同學沉醉地抬頭看著。
眼前那就像是用鮮花促成的色彩繽紛的海嘯一般。其他花店不會擺放如此大量的鮮花作為裝飾，但這裏的展示相當精采。我第一次看到的時候也十分震撼。
榎本同學感覺很興奮地說：
「夏、夏目同學！我從來不知道有這麽漂亮的裝飾！」
「你喜歡就太好了。這裏的展示很有誠意吧。」
「嗯，對啊。跟那個時候很像呢！」
「……那個時候？」
我這麽回問，榎本同學突然就驚訝地回神過來。
接著便說「沒、沒什麽……」就逃到另一邊去了……這是怎麽回事啊？我做了什麽奇怪的事嗎？
「……算了。」
雖然內心覺得有點受傷，總之還是先挑選要拿來試做的花吧。
我在店內隨意晃來晃去的時候，日葵馬上就靠了過來。她手上拿著一盆小小的仙人掌。那應該是要買給她爺爺的伴手禮吧。那個人很喜歡盆栽之類的東西。
「悠宇，你決定好要買什麽了嗎～～？」
「嗯──總之呢，既然剛才覺得暖色係的感覺比較適合，應該就會配合這點挑選吧。」
我看向鮮花的展示櫃。
日葵指著那其中一隅說：
「像是石竹或萬壽菊之類的呢？」
「那些學校就有在種了。既然都要進花來做，我就想挑選我們沒有種植的類型。」
「那薔薇呢？」
「那確實是關於『愛』最具代表性的花呢。但我有點不太想用耶。」
「為什麽？」
「那個就像是『美人帶刺』的代名詞吧？不過榎本同學她……就是……」
日葵「噗」地噴笑了出來。
看樣子她聽出我想說的話了。
「榎榎確實正好相反呢～～」
「感覺帶刺，但其實好像超坦率的。」
「你也越來越懂了嘛。榎榎很可愛吧？」
「嗯，我是覺得她可愛啦。」
隻是有種「但那又怎樣？」的感覺就是了。
榎本同學是很可愛，但也不是往後都跟我有關係。她這次隻是為了答謝我修好飾品，才會答應擔任模特兒。
這時，日葵歎了一口氣。
「悠宇，你也太乾枯了吧～～難以想像是會做出那麽漂亮的花卉飾品的人呢～～」
「哼！那還真是抱歉喔。但又沒關係，反正我有日葵就夠了。」
「咦～～那是怎樣？你總算想將戶籍遷進犬塚家了嗎？」
「你的思考邏輯已經不隻是飛躍式的程度而已了……」
我隻是想表達每天都過著很開心……我絕對不要成為那個人的弟弟！
後來，原本在另一邊看花的榎本同學也來到了附近。這時，日葵立刻牽起她的手，將她拉了過來。
「榎榎，你覺得哪一種好呢～～？」
「哇！小、小葵……」
女生在花卉的包圍下嬉鬧著，如詩如畫。
而且人物臉蛋又非常好看。說真的，就算隻將眼前這片光景上傳到ig，感覺都能稱霸了。
「榎榎也說說看你喜歡什麽樣的花嘛～～這是為了榎榎挑選的花呀～～」
「這、這個嘛，我也不太懂……」
「別擔心、別擔心。比起理論，這種東西更該靠著直覺去挑選。」
「但、但是……」
不知為何，榎本同學直直盯著我看。
這是為什麽啊？她剛才也是對我的態度格外生疏。我有做了什麽奇怪的事情嗎……啊，這麽說來剛才試戴項煉那件事，還沒向她道歉耶！
「日、日葵，那個……」
「怎麽啦？」
「就是……剛才那個。沒有好好向她道歉……」
「……啊～～抱歉抱歉。我完全沒有顧慮到這點呢～～」
真不愧是日葵。我隻是這麽講，她就察覺到我想說什麽了。
我希望日葵能居中調解，讓我們好好向她道歉。人家難得都答應擔任模特兒了，一直讓她覺得不舒服也不太好。
於是，日葵對榎本同學開口了。
「我覺得有點渴，去那邊的tullys買杯飲料喔～～榎榎，一樣幫你買杯甜的可以嗎？」
「等等，日葵！」
日葵露出笑容，朝著我直挺挺地豎起拇指。
不是，沒有人在跟你說「我想跟榎本同學兩人獨處，所以請你回避一下」這種話啊。幹嘛露出那種達成一項大工程般滿足的表情啊？這家夥根本就沒有察覺我的意思嘛。不，應該說她正是察覺到了，才會這樣惡作劇吧。
「日、日葵！你這家夥絕對是故意的吧！」
「這也是訓練的一環嘛。你的目標是要成為能夠滿足顧客的飾品師傅吧？」
「是、是沒錯啦……」
「而且我也真的口渴了啊～～那麽，祝你好運！」
她要離開的時候，還拍了拍榎本同學的肩膀。
「榎榎也是喔。」
「……！」
留下這句好像別有深意的話，日葵就走出花店了。
……榎本同學也是？這是什麽意思？
啊，算了。更重要的是榎本同學吧。她想必會感到很無助。
「日葵也真是個讓人傷腦筋的家夥。」
「對、對啊……」
「這麽說來，你們從國小就是朋友了對吧。日葵小時候對人的態度感覺就是那麽強硬嗎？」
總之，先用共通的話題掌控彼此之間的氣氛吧。
日葵同學超方便的。不過隻能用在榎本同學身上而已，用途很局限就是了。
「我跟著外送去他們家的那時，小葵是個更文靜的孩子……」
「這、這樣啊。還真是難以想像耶。」
「她一直窩在房間裏讀繪本。是小葵的媽媽請我跟她當朋友……」
「哦～～總覺得就立場來說，是跟現在相反的感覺嗎？」
「大概吧。可是，我完全沒讓她敞開心房。雖然曾拿點心之類的東西去吸引她，但她都隻拿了點心就跑……」
我忍不住噴笑了出來。
沒有做好心理準備，結果完全戳中我的笑點了。當我拚命憋笑的時候，榎本同學感到心有不安地說：
「怎、怎麽了嗎？」
「不，我隻是覺得日葵的那種行動，真的跟我們家的大福一模一樣。」
「大福？」
「貓的名字。我家有養貓啦。它超黏姊姊她們，唯獨不肯黏我。即使拿著肉泥點心在它麵前晃來晃去，也隻會搶了點心就跑走，這點就跟小學時的日葵一樣呢。」
「啊，好好喔。我們家是做食品的，所以媽媽說不能養寵物……」
「如果是狗之類的，不是可以養在屋外嗎？」
「媽媽小時候好像曾被狗咬過……」
「啊～～原來如此。它們或許隻是想跟我們玩，但那爪子跟尖牙確實滿嚇人的。」
「我很喜歡貓，所以覺得很羨慕。」
「那你下次要來我家玩嗎？姊姊她們嫁出去了，所以都沒有人陪大福玩，它感覺很閑……」
咲姊老是嫌麻煩，最近都不太跟大福玩。爸爸媽媽又要忙於工作。
但不知為何，它就是不肯跟我玩。我甚至能感受到它那種「要屈服於你我還寧願去死」的固執……嗯？
「…………」
榎本同學的臉漲紅了起來。
為什麽？我有說了什麽奇怪的話嗎？
……有，我說了。
死定了。這樣根本是拿貓當藉口，隻為了把女生帶進家裏的搭訕渣男嘛。等一下等一下。再怎麽說這發展也太快了。不，重點不在於快慢……不是啦，我要趕緊圓場！
「當然，是跟日葵一起來！」
「唔，嗯……謝謝。」
很好，過關。
雖然感覺出局了，總之對話繼續進行了下去。現在難道要就這樣繼續呆站在展示櫃前，等到日葵回來嗎？
「說真的，榎本同學覺得用哪種花比較好呢？」
「我覺得都可以……」
「其實，這次的方向性是想遵循模特兒的要求。我單方麵決定了這個方向真的很抱歉，但可以的話，我還是想聽聽你的喜好……」
「嗯──……」
榎本同學一臉認真地陷入沉思。
過了一陣子，她悄聲地說：
「……大一點的。」
「你的意思是，大一點的花嗎？」
「唔，嗯。我比較喜歡大一點的花。」
方向相當明瞭。這讓我覺得像這樣聽取對方要求，確實是一件重要的事。而且應對也很簡單。如果這樣就能提升顧客的滿意度，那無論多少要求我都想聽。
「那樣或許真的很適合榎本同學呢。」
「是嗎？」
「因為，榎本同學是個超級美人吧？應該說是很吸引人注意的那種類型。就算是用大朵的花做成的飾品，我想你本身的存在感也不會被蓋過去。實際上那個曇花的飾品也很大，榎本同學卻能完美地讓它融入自己的形象之中……咦？」
總覺得榎本同學的臉變得一片通紅。她用手背遮掩住嘴角，不願將臉麵向我這邊。
我剛才那番說明，有說到什麽讓她介意的事情嗎？不，這樣的應對就跟被日葵捉弄的時候一樣……是說，我嘴上狂追人家耶。讓我有種好像平常在跟日葵講話時的感覺。
「那、那個，我沒有奇怪的意思……」
「我知道。你不用每次都這樣澄清……」
「總覺得各方麵來說都很抱歉……」
真是大失敗。
從剛才開始，我的理性抑製器就故障了……為什麽啊？竟然能跟日葵以外的女生聊到這種程度，這是平常絕對不可能發生的事。
當我在內心顫抖個不停時，榎本同學主動開口：
「所、所以呢，你覺得要選哪個？」
喔喔，對話順利進行下去了。
非常感謝您。榎本同學的外表看起來難以親近，但其實真的很體貼。
「大大的花，而且主題是『戀愛』啊。乾脆就挑選花語是『愛』之類，或是『體貼』的鬱金香，感覺好像不錯……」
「……鬱金香……是那個鬱金香嗎？」
榎本同學看起來相當無法理解。
不過，確實會是這樣的反應呢。鬱金香雖然大眾，但也因此反而是一種鮮少人知道其真正姿態的花。
「鬱金香常被拿來作為童謠之類的題材，所以給人一種幼稚的印象，但實際上看起來，是一種相當性感的花喔。你看，展示櫃的這邊也有放吧？像是這個酒紅色的花，我覺得就很適合榎本同學。」
我指向擺放在展示櫃的一隅，有著五色鬱金香的花束。
榎本同學深感興趣地看了過去。那花就以猶如縮起嘴巴般的形狀綻放。大大的花瓣摺下再交疊的樣子，給人一種幾何圖樣的神秘印象。
「真的耶。總覺得很成熟……」
「隨著開花方式不同，給人的感覺也會跟著改變喔。」
「開花方式？不是全都一樣嗎？」
「鬱金香是一種會隨著氣溫而變開花方式的花。這個展示櫃裏是維持著一定的溫度，所以不會有什麽改變，但如果是種在外麵就會一目瞭然。之前我跟日葵觀察了一整天的影片還留著，如果你有興趣的話……」
話說至此，我就不再講下去了。
因為，榎本同學一臉茫然的樣子回望著我……我久違地搞砸了。
「對不起。講這種事情，隻會讓你覺得惡心吧……」
「咦，為什麽？」
「呃，因為以前常發生這種事。我對棒球或電視劇之類的東西，本來就沒什麽興趣。也因此……不對，或許也不全是這個原因吧。總之我從小就很難聊，所以也沒有朋友，還被人說過一百萬次『你說的話太無聊了』。」
而且我們家又是四名女性、兩名男性這種女帝獨權的感覺。讓我很少意識到男生都在玩些什麽。而且爸爸媽媽都一直忙於工作，這也是沒辦法的事。
然而這對小孩子的圈子來說不成理由。玩些比較像女生的東西就會被排擠，話雖如此，姊姊們凶暴的印象太過強烈，也讓我無法融入女生的圈子裏。
小時候……我真的沒有朋友。一直都在玩著花花草草。會認同我這種興趣的人，應該也隻有日葵了吧？
「那我去結鬱金香的帳。榎本同學，你去店外麵等日葵……」
當我正要走向結帳櫃台時，就被挽留下。
回頭一看，隻見榎本同學正用手指拉住我的衣袖。她抬起頭來一直看著我的臉，用有些顫抖的聲音問道：
「你為什麽那麽喜歡花呢？」
「…………」
我愣了一愣。
還真沒想過她會問起這點。但我也能明白她好奇的心理。至今也有很多家夥都是為了捉弄我而這麽問。
「我非得回答這個問題嗎……？」
「嗯。」
「呃，我很感謝你來幫忙擔任模特兒，但要我跟你說這麽私人的事情就有點……」
「快點說。」
真的假的……
榎本同學是不是那個啊？其實是個不太識相的人嗎？這讓我有點意外……好像也不會。總覺得確實有種唯我獨尊的氣場。
我無法反抗榎本同學的命令……應該是因為榎本同學跟姊姊們有些相似之處的關係。
一旦被那雙猶如珍珠般的漂亮眼睛盯著看，我就不禁緊張起來。心髒怦怦跳著，喉嚨也覺得乾渴，就連身體都動彈不得。實際上隻不過是被那纖細手指抓著衣袖，我卻無法甩開她。
我看向戴在她的左手腕上，我做的那個花卉飾品。
曇花。
隻綻放一個晚上的美麗花朵。
那種花在綻放之前，花苞會朝著上方散發出芳香，花瓣也會跟著綻開。
與曇花豔麗的外表相反，花朵的香味強烈。由於味道實在太過獨特，也有很多人並不喜歡。
但是，一旦成為那股香氣的俘虜就完了。人就會為了追求那一個晚上，而且還隻綻放幾個小時的邂逅，投注心血去照顧曇花。
看著榎本同學認真的雙眼，我腦中不禁想著這些事情。
我坦言道：
「……我在念小學的時候，有一次在旅行時去了隔壁縣的植物園。你知道嗎？就在靠近由布的溫泉區。」
「嗯，我知道。那裏利用溫暖的地麵，展示一些熱帶植物對吧。像是仙人掌之類，或是亞馬遜王蓮等等……」
她很快就回答出來了。
可能是榎本同學也曾經去過吧。
「我在那裏跟姊姊們走散了。雖然一直到處找她們，但走到一處溫室時便覺得累了。我想說在那邊休息一下的時候，認識了一個可愛的女生。」
那是個身穿白色洋裝，有著一頭黑發的女生。
我不知道她是從哪裏來的。而且那個女生也迷路了。
總之，她是個相當可愛、個性非常內向的女生。她一個人蹲在溫室的角落，抽抽噎噎地哭著。分明我自己也是跟家人走散，正覺得傷腦筋，但拿那個女生沒轍，就還是陪她一起去找她的家人了。
那個女生一直哭，甚至更添了麻煩，但她緊緊抓著我的衣角不放……總覺得也不能就此放著她不管。
當時的我並沒有想到隻要請附近的工作人員幫忙就好，總之就是四處尋找，直到找到那個女生的家人為止……我們就這樣道別了。
「那個女生任性地說想要展示的花。看她實在哭得太慘，我就幫她摘了下來。其實是不能這樣做的，但那時還是個小學生，不懂事嘛。那個女生就一直拿著那朵花，還說要當作今天的紀念帶回家。隻是當我們找到她家人的時候，花已經枯萎了。」
……仔細想想，就是從那時候開始的。
我自此就對花抱持興趣，不知不覺間……就找到了能讓花卉長久保存的方法。
「不隻是種花而已，隻要好好進行加工……這樣的花說不定總有一天就可以送到那個女生的手上……啊！」
話說至此，我才突然回過神來。
扯太遠了。榎本同學隻是想知道我喜歡花的理由而已。根本沒必要講到之後進而開始製作飾品的原委。
這段小插曲實在太沒出息，也被日葵笑過一千萬次。
「……很、很惡心吧？所以拜托你就這樣放過我好嗎？」
我甩開了榎本同學的手。
動作似乎有些粗魯，但我也顧不了這麽多了。唯有這件事情，我實在不想跟其他人講。真的隻有跟日葵說過而已。
「我去結帳這個鬱金香……咕呃！」
我又從後方被拉住了。
這次她抓住了我的衣領，比剛才更讓我感受到性命受到威脅。
「怎、怎樣啦？榎本同學，剛才那番話有這麽可笑嗎……」
我回頭一看，不禁沉默下來。
隻見榎本同學頂著一張泛紅的臉。她用左手手背遮住嘴角，隻有視線朝我投了過來。
「是扶桑花對吧？那個女生想帶回家的是扶桑花……」
「咦？」
我整個人愣住了。因為她說的沒錯。
扶桑花。
在南國綻放的一種大紅花。是夏威夷的州花。以日本來說，常在衝繩之類的地方看見。花語是「纖細之美」……以及「新的戀情」。
「你、你怎麽會知道？難道是日葵跟你說的嗎？」
榎本同學搖了搖頭。
她撇開看向我的視線，用幾乎快聽不見的細聲說：
「真的非常漂亮。在溫室當中，開滿了一整片鮮紅色的花。夏目同學，你有說過這很適合那個女生偏紅的黑發對吧。」
「……我、我好像……是有……說過。」
結果，榎本同學的嘴角勾起了淺淺的笑。她掬起自己的頭發，用手指卷了卷……她那頭偏紅又很有光澤的黑發蕩漾了一下。
「那句話讓那個女生覺得很開心，所以她才會想帶回家。因為那個女生，本來很討厭那頭偏紅的黑發。從小就被身旁的人說是奇怪的發色，還因此被瞧不起。但在那之後，她就覺得這樣也不錯。呃，總之我想說的就是……那個……」
話說到這裏，她不禁用雙手掩住了臉。
纏在左手手腕上的那條曇花手煉。我總覺得它正看著我們，並揚起竊笑一般。
「夏目同學的花，確實送到那個女生手上了……」
「…………」
我忍不住撇開頭，看向另一邊。
是說，這個狀況下根本沒辦法對上榎本同學的臉啊。我好不容易才擠出了這麽一句話：
「謝、謝謝你跟我說……」
「嗯……」
榎本同學「嘿嘿」地笑了。那個表情實在太可愛，讓我覺得心髒可能要炸裂開來。
……事隔七年，我好像跟初戀的女生重逢了。
我的心跳越來越快。身子也輕顫了起來。如果硬要形容這個當下的複雜心情……大概就是「尷尬到要死了，真心拜托日葵快點回來」的感覺。
◇ ◇ ◇
前天在公車站那邊，榎榎這麽說了。
「兩年前，當姊姊拿這條曇花的飾品回來的時候，我一眼就看出來了。我也不知道為什麽，但腦海中就是浮現了當時那個男生的身影……不過他本人有點比我想像的還要高大，嚇了我一跳就是了。」
聽完她這番話，我一句話也擠不出來。
因為這件事，我不知道都聽悠宇說過多少次了。無論是植物園，還是那個穿洋裝的女生──以及鮮紅色的扶桑花。
竟然真的會有這種事？簡直就跟漫畫一樣。不，根本不可能吧。到底有多大的機率會迎來這樣的發展？
這應該就是命運吧。
除此之外，也無法做他想了。
（如果是榎榎，應該可以把悠宇交給她吧……？）
不如說，我覺得就是該這麽做。
我原本認為要將悠宇交給能夠理解他的人，但沒想到會出現這種程度的對象。
比起我這個什麽摯友，她是更接近悠宇的存在。
我決定了。
我要支持這段戀情。
緊緊握拳，並向天立誓。身為悠宇的靈魂戰友摯友，我會確實促成這段戀情。
抱歉了，兄長！你的弟弟要去別人家當女婿了！
走出花店之後，我就到tullys去買飲料。
「首先就是這個了吧～～」
冰的蜂蜜鮮奶拿鐵加上滿滿柔滑地漂浮在上頭的鮮奶油。
其實這是悠宇最喜歡的飲料。那家夥長得一副臭臉樣，卻最喜歡甜食了呢～～榎榎家是開蛋糕店的這點，總覺得也是命運的安排。他們也太速配了吧～～
這個飲料我刻意隻買了一杯。
然後插進兩支吸管。
這杯就讓悠宇跟榎榎一起喝吧。
沒辦法嘛～～我就隻有兩隻手而已啊～～所以飲料也隻能買兩杯。但總不能舍棄我的水果茶，因此讓悠宇跟榎榎兩人喝一杯也是沒辦法的事。這可是連小學生都能明白的邏輯。哎呀，真的是……嗬嗬，那兩個家夥的個性都很老實，應該會一起喝吧～～畢竟他們都是生性認真的人啊～～
害羞才好。
若是能對彼此產生強烈的異性認知，那就更好了。
嗯──但悠宇是個遲鈍的家夥呢～～這點事情他說不定能若無其事地去做～～
但這樣也沒差吧。隻要可以看見榎榎害羞到不行的樣子，我就滿足了。今天大量進貨了美少女的害羞表情呢～～真是大飽眼福，一整個星期都不用愁啦！
（好啦，現在是回到花店了……）
卻沒看到悠宇他們的身影。
是不是還在挑呢？要是買好了，他們應該會在店門口等我才是。
我走進店裏探望了一下，就看到兩人站在那邊好像聊得很起勁的樣子。
……哦，真是出乎我的意料。
我還以為他們兩人之間會被一陣沉默包圍呢。沒想到悠宇也滿行的嘛～～
不過，我還是先去去打斷這樣的兩人時光吧。不然奶油都要融化了。悠宇他們正等著我奇跡般可愛的笑容！
「悠～～宇～～！快點結完帳，我們去下一個……哎呀？」
他們兩人之間緊繃的氣氛，害我下意識躲進了展示櫃的遮蔽處。
榎榎的姿勢就像捕獲了悠宇一般。悠宇那家夥，在這樣被抓住脖子的狀態下，究竟是在說什麽啊？
（啊……！）
我豎起耳朵，就聽見了榎榎說的話。
「夏目同學的花，確實送到那個女生手上了……」
榎榎整個人就像發燒了一般這麽說。
簡直就像是她以自己的方式做出愛的告白。
那雙眼睛透露出相當拚命的心意，就連我都茫然地看到沉迷。原來將長年以來累積在內心深處的心意說出口的瞬間，女生會變得那麽可愛啊。迎麵接下那麽強烈的情感，我不認為有哪個男生可以不受動搖。
而且悠宇……顯得非常不知所措。
平常那張臭臉，輕而易舉地就被擊潰了。他的表情似乎覺得既害羞，又混亂……但絕非感到厭惡。
那也理所當然。
初戀的女生在這樣的情況下出現在自己麵前，而且還變得像榎榎這樣可愛。真的就跟漫畫的劇情一樣。
這讓我知道自己錯了。
他們兩個人或許根本不需要我的幫忙。
因為他們本來就被理應邂逅的命運牽係在一起。
這讓我非常開心。
我最重要的摯友，跟我最重要的兒時玩伴，注定會有那麽幸福的未來。我也一定會替他們送上祝福。
但是，不知為何──
（悠宇要離我遠去了……）
為什麽一想到這點，我的雙腳就像逃走一般離開了花店……這究竟是為什麽呢？
騎到途中雨就越下越大，讓我有種自己跳進遊泳池的感覺。早知如此，我就跟日葵她們一起搭公車回家就好了。
但我不太會應對榎本同學啊。不，我很明白她不是個壞女孩。不過就是該說很有壓迫感嗎，外表實在太美了，讓人不禁有點卻步……
……說穿了，這是我時隔多久跟日葵以外的女生說話啊？就算在班級會議中有說上話的機會，應該也沒有閑聊過吧？
當我想著這些事情時，總算到家了。
兩層樓的獨棟房屋。隔著一小條道路，對麵就是父母個人經營的小小間便利商店。
把腳踏車停在家旁邊，開門進入家中。當我正朝著浴室直直走去時，人在客廳的三姊探出頭來。
夏目咲良──在我三個姊姊當中，她是唯一沒有對象的，目前大學畢業第三年。
看了一眼從頭到腳都濕透的我，咲姊露出明顯感到厭惡的表情。她應該是在想「誰要來擦這個走廊啊……」之類的吧。
「……悠宇，你是不會等我拿毛巾過去嗎？」
「呃，我沒想到你在家啊。不是要去便利商店值班嗎？」
「現在有打工的人值班啊。這裏我幫你擦就是了，快點去洗澡。」
不好意思勞煩啦。
一走進更衣室，我就發現有顆純白的毛球塞在洗衣籃裏麵。
「……大福，你能不能讓一讓？」
聽見我的聲音之後，白色毛球也有所動作。
豎起三角形獸耳的那隻白貓，緊緊地瞪著我。接著打了一個嗬欠，便再次縮成一團。
這家夥……
我拿它沒轍，便直接將濕掉的衣服扔進了洗衣機裏。
浴缸裏已經放好熱水了。咲姊幹得好。我稍微衝了一下身體，便浸泡進暖呼呼的浴缸中。
「天堂……」
要不要拿咲姊的入浴劑來用呢～～
但之後應該會被痛罵一頓吧～～
……嗯？更衣室那邊傳來大福喵喵叫的聲音。它會發出這樣真的是貓在撒嬌時的聲音，應該是咲姊進來了吧。
「欸，我把你要換的衣服放在這裏了喔。」
「謝啦～～……」
「你今天是不是特別累啊？」
「隻是修理了一下以前的飾品……」
「哦。日葵的嗎？」
「不，是其他女生的。」
……咦？
總覺得更衣室那邊很安靜……呃，哇啊！拜托不要突然打開浴室的門啊！
「你該不會是想要劈腿吧！你膽敢弄哭日葵，我就跟你吃不完兜著走喔！」
「不是好嗎！說穿了，我早就講過我跟日葵隻是朋友而已嘛！」
「隻是朋友的話，一般來說根本不會那麽殷勤地幫你宣傳花卉飾品的銷售好嗎！」
「但就真的是這樣，我也沒辦法啊！」
她超生氣的。
日葵那家夥，平常總是笑臉迎人。日葵魔法可不是說笑的。就介紹給家人這點來說，她真的是滿分一百分的女生。我家的姊姊們也全都被她迷得神魂顛倒。
「好像是日葵認識的人吧？……總之那個女生的飾品壞掉了，我隻是幫她修理而已。」
「你啊，能不能就是……去玩些一般的娛樂啊？像是去唱歌或是打保齡球之類的。」
「要你管啊……是說，拜托你把門關起來好嗎？」
很冷耶。
都來泡澡溫暖身子了，這樣豈不是毫無意義。
「是喔。所以說，你們怎麽了？」
「不是啊，門是關上了沒錯，你為什麽要進到這裏來啊？」
「我想說順便幫大福洗個澡。」
被咲姊抱在胸口的白色毛球不禁抖了一下。而且它的尾巴還被抓住，可憐兮兮地被泡進盛滿熱水的洗臉槽裏。這時它也發出了悲痛的叫聲。
……我是因為你反正也不會聽所以才沒說而已。但要幫大福洗澡的話，等到我泡完澡再洗也沒差吧？
「所以我才覺得有點心累而已。啊，咲姊。那是我跟爸爸的洗發精耶……」
「不要計較那種小事啦。但你的心靈也太脆弱了吧？這樣真虧你想自己開一間店耶。」
「你說的對，我無從反駁……」
……沒錯，真的就是如此。我一句話都說不出來。
如果是收銀或在店麵接待客人這種事，隻要雇用工讀生來做就行了。畢竟飾品是替換率很高的東西，我天真地認為業績應該可以維持一定的水準。
但若是要聽取客人對商品的意見或要求，就是我的工作了。這並不是可以交給別人處理的事情。
如此一來，我也非得麵對人群才行。
浴室裏的鏡子中映照出我的表情。一樣是頂著一張臭臉。
當我試著像日葵那樣親切地笑了笑……啊，這樣不行。任誰都想像不到是這種家夥做出那些可愛的花卉飾品吧。
乾脆就像今天一樣，有日葵在我身旁笑咪咪地做出應對就好了。不過，我總不能到那時候還要受她這番照顧吧。現在日葵隻是沒有其他事情要做才會陪我而已，到時候她應該也結婚了吧。
「但這也是一次不錯的經驗吧？」
咲姊這麽說。
她一臉若無其事的樣子。相較之下，她手邊的大福則是一副淒慘的模樣，兩者之間的反差害我差點笑了出來。
「為什麽？」
「因為你一直都隻替日葵做飾品吧。那作品風格當然會有所偏頗嘍。」
「不是啊，風格偏頗是怎樣？我有為了營造多樣性，在做各式各樣的飾品耶……」
……咦？她幹嘛這樣直直盯著我看？接著又像是很遺憾地歎了一口氣。
「……之前我都在顧慮你的心情才沒有說，但你最近做的東西，感覺全是很相似的款式喔。」
「什麽！」
這句話狠狠刺中了我的心。
怎麽可能。咲姊好像平常就有在看日葵的ig，但不可能會有足以讓她這樣斷言的證據才是……
「什、什麽意思啊？但不隻是耳環或手煉之類，就連便條紙跟書簽那種文具類的我也都有做啊……」
「我指的不是用途，而是作品意象。無論是情境或氛圍都沒有改變，作品一直都給人一樣的感覺。簡直就像『停滯的小世界』……難道你自己沒有自覺嗎？」
「…………」
沒有。
不過，等等。仔細回想起來，確實是有那種感覺。
應該說，會有這樣的情形可說是理所當然。因為我的作品，就是透過日葵的ig宣傳。因此就要做出適合日葵形象的東西……啊，那不就正是這樣！
「想要自己開店這種事，我以為你應該會在中途就放棄才會沒有說。不過既然都把日葵牽扯進來，我才會覺得是該跟你明講的時候了。」
咲姊拿了一件浴巾過來，搓揉著大福替它擦乾。
不知道是不是已經失去抵抗的力氣了，那顆白色毛球隻是癱在那邊任她擺布。
「像是可以看見更加熱情的愛慕之心之類，或者像是可以看見深沉失戀的絕望等等。你所缺乏的應該就是這種情感的幅度吧？」
「可、可是，業績也很順利……」
「真的嗎？有一直在成長嗎？最近是不是成長的幅度有點縮小了呢？回頭客的占比有多少？難道大家不是買了一次就滿足了嗎？」
「你、你為什麽會知道啊！」
「你聽好了，透過日葵的ig做宣傳，不過是代表附加上了日葵這個模特兒的價值罷了。那種宛如野生偶像的女生穿戴在身上的飾品，大家當然都會想要。但實際上真的買了之後，應該會有很多人覺得『感覺好像不太一樣？』吧。畢竟穿戴起來會適合的，就隻有長相跟她差不多美的女生而已。」
「唔唔！」
咲姊這番話說得太精確了。
雖然就職失敗的經驗讓現在的她一點也看不出來，但在念高中的時候她可是被譽為「十年難得一見的秀才」。她說的話基本上都是正論，而且還都被她說中，更是狠狠刺入我心。
實際上，她現在這番話也是。我應該沒有說過才是，但她簡直就像看過我的業績資料一般，說得相當準確。
我的花卉飾品，回頭客確實很少。
飾品這種東西就隻是一場邂逅。並不是相伴一生的結婚對象，隻是如同一時綻放光輝的戀人一般。不眷戀於這一次的邂逅，轉向下一次邂逅才是賢明的選擇。我一直都是這樣告訴自己，但反過來說，這隻是不去思考對策的藉口而已。
「你啊，應該還記得跟我立下的約定吧。三十歲之前要是沒有開成自己的店，就要乖乖繼承我們家的便利商店喔。既然你都舍棄爸爸他們希望你成為公務員的期許，至少也要回報一下養育之恩。」
「我、我知道啦。在那之前咲姊會替我看店對吧。」
「還有，你也順便把日葵娶回家吧。等我老了之後生活上要用的資金從你身上剝奪就算了，我希望來照顧我生活起居的人，是個既可愛又機靈的女生呢。」
「你這番話真的太莫名其妙了，咲姊……」
不要把自己的人生托付給別人家的女兒啊。
雖然我沒資格這麽說，但我家咲姊真是糟透了。
在那隔天放學之後。
當我正要回家時，日葵馬上就拿起書包跟了過來。
「嘿～～悠宇！你今天不去做作品嗎？」
「我有點想睡，所以要回家了。你今天也去跟別人玩吧。」
日葵回頭看了教室一眼。
之前約她去玩的同學們應該也還沒離開吧。
「不了，我就跟悠宇一起回家吧～～」
「是喔。但我今天想早點回去耶……」
「讓我坐後座吧」
「……好，我用走的就是了。」
我在停車場牽回腳踏車。
一走出校門，日葵立刻就把書包放進置物籃裏。她一腳踩上淑女車的後輪軸心，就將雙手搭在我的肩膀上。
「好了，悠宇。我們回家吧！」
「……日葵，你乾脆用走的吧？」
「咦～～我才不要。我不想走路。」
「這樣直挺挺地站在腳踏車上，不是反而比較累嗎？」
「那不然我坐在坐墊上，悠宇隻要像是緊緊抱著的感覺環過雙手……」
「我知道了，這樣就好。你可不要亂動，避免摔下去。」
你是想讓我做什麽啊？未免也太丟臉了。
我推著腳踏車，緩緩走回家。日葵一邊哼著歌，更不斷拍打著我的肩膀。
「日葵，你心情真好啊。」
「嗬嗬嗬～～因為這樣總算能跟悠宇的視線站在一樣的高度了啊～～」
「我很想睡耶，你不要搖太大力。不然真的會跌倒喔。」
平常就算了，可以的話，我今天很想拋下日葵自己趕快回家。
「這麽說來，悠宇你今天一直在打嗬欠耶～～」
「我真的很想睡……」
「熬夜了嗎？你昨天明明就沒跟我一起玩線上遊戲。」
「我看了一下漫畫啦。」
「是喔～～以悠宇來說還真是難得。平常你都隻會看我推薦的漫畫而已。」
「下次要做的飾品，我想試著局限在一個主題上。所以就拿來當作參考。」
「哦～～是怎樣的主題？」
「……『熱情的愛慕之心』跟『深沉失戀的絕望』。」
一如我的預想，日葵爆笑出聲。
她從身後猛力地拍打著我的肩膀。
「噗哈哈哈──！怎樣怎樣？悠宇，你對戀愛產生興趣了嗎？」
她未免逼問得太緊了吧。
不，若是立場對調，我應該也會做出這樣的反應。
「就、就是咲姊她……」
如此這般。
我向她說明了昨天跟咲姊那一段對話的事，她便感到認同般地點了點頭。
「原來如此～～確實很有道理呢～～我有時候也會希望悠宇的飾品，可以做得更性感一點耶。」
「性、性感……？」
「就是情感的爆發之類，或是在好的層麵上呈現出『五味雜陳』的感覺？我這可不是說你的作品不夠格喔。但正因為太過完美，感覺起來也真的像是優等生那樣。」
「什麽，連你也有這種感覺喔……」
「啊哈哈。咲良姊會那樣說不是因為壞心眼，應該是覺得悠宇也差不多該朝著下一個階段前進了吧？」
……是這樣嗎？
總覺得那個人有著以欺負我為自己生存價值的一麵……也是因為這樣才會跟日葵這麽合拍吧。
「下一個階段是什麽意思啊？」
「嗯──該怎麽說呢，比起悠宇自己想做的東西，應該要去重視客人想要的東西的感覺？至今悠宇做的都是自己覺得『這樣很棒！』的飾品，但那就是咲良姊所說的『停滯』吧。如果要繼續做這樁生意，就需要站在客人的立場去想。聽說在零售業中回頭客很少的原因，大多都是這樣喔～～」
「哦，是這樣嗎？」
「我們家不是持有土地嗎，每年都會有好幾個人說想做點新的挑戰，便來跟我們簽不動產契約。但那大多數都做得不太好，店麵很快就收掉了。之前也開了一間新的可頌專賣店，但挑選的地點不太對呢。」
「地點？」
「那附近剛好是國中生上下課的路線。所以才會想鎖定放學時間等時段，準備好剛出爐的麵包……」
「……對耶。光是靠國中生的零用錢，賺不到足以維持整間店的收入吧。」
「沒錯。那附近還有很多養老院跟醫院之類的，但對於時髦麵包的需求性很低啊～～更何況馬路的另一頭就有一間大型連鎖便利商店了。」
「……我能感同身受。」
我們家的便利商店現在是做得還滿不錯的。但要是附近開了一間那種競爭店，現狀或許就會有所不同了。
「就是要像這樣每一個環節都顧慮到。這對做飾品來說也是必要的吧？」
「你真的很會說服我耶。」
「啊哈哈。這就是悠宇是真誠地麵對花卉飾品的證據啊。一般來說，很多人被講到這種程度就會惱羞成怒了呢～～」
……犬塚家應該也經曆過各種狀況吧。
日葵這種與年紀不相符的內涵，實在超可靠的。不隻是在ig之類做宣傳，幕後也給我很大的支持。
「日葵，你覺得把主題鎖定在『戀愛』怎麽樣？」
「可以啊。悠宇的花卉飾品，主要客群就是女性嘛。女生就是很喜歡戀愛話題呢～～」
她在我身後隔著肩膀朝我的臉看了過來。
……唔喔，拜托不要亂動好嗎，腳踏車會不穩耶。
「所以說，你看了什麽漫畫？」
「五、《五等分的新娘》。我想說這好像是現在最暢銷的戀愛漫畫……」
「《五等分》啊～～但那不算戀愛，而是戀愛喜劇吧？」
「我不知道是差在哪裏。」
「嗯──戀愛作品應該是更著墨於人際關係的感覺……不過這也要端看如何詮釋就是了～～那你有喜歡哪個角色嗎？」
聽見這個問題，我馬上就想到答案了。
「武田佑輔。」
「咦，誰啊？」
「就是那個賭上家教的寶座，要跟風太郎進行考試對決的同學……」
「那個人是男生吧！」
「因為，那家夥很專情耶。風太郎完全沒有把他看在眼裏，卻還是一直以成績要超越他為目標吧？超堅強的……」
「喔，確實也是可以這樣解讀吧……？」
「而且他也不是跟蹤狂。證據就是他很乾脆地就離開了。我想跟這家夥成為摯友……」
日葵一聽就生起悶氣，從身後像要壓上我的背一樣跳來跳去的。
「喂──就在這裏！就在這裏好嗎！悠宇你的摯友就在這裏──！」
「我知道，我知道啦！那也隻是虛構的故事啊！」
就說了，不要在腳踏車上亂動啊！真的很危險耶！
雖然日葵裝作沒有這回事的感覺，但她的獨占欲其實滿強的……這家夥之所以跟男朋友都交往不久，大概就是這個原因吧。
「不過拋出這個問題卻沒回答女角的名字，應該是沒什麽收獲吧～～」
「我是有想了幾款設計方案啦……」
我從書包裏拿出筆記本，交給人在後方的日葵。看著我在上課的時候潦草地寫下的設計方案，日葵坦率地說：
「我覺得還不錯，但也沒有令人驚豔耶～～那五個女主角的個性我都知道，卻無法明確想像出哪一個人會戴哪一款的感覺。」
「就是這種感覺。這不過是單純感覺適合那五個女主角的飾品，並沒有表現出那五個人各自的熱情或絕望。」
「就跟無慘大人的爆米花是一樣的道理嗎？」
「什麽無慘大人？」
「《鬼滅之刃》的大魔王。啊，這部漫畫你不用現在看，那跟戀愛沒有關係。不過很好看，我下次再借你。哥哥有一整套。」
「真的假的，謝啦～～」
總之，這樣聊一聊我就明白，即使以戀愛漫畫中的角色為主題，隻要無法跟那份情感產生共鳴就沒有意義。
如此一來，就跟做了適合日葵的飾品是一樣的道理。要讓我自己產生共鳴，就必須伴隨體驗才行。
「說到頭來，戀愛是什麽啊？」
「天啊。竟然說出了這種麻煩的話。」
「我就是麻煩，這點你打從一開始就知道了吧。」
「啊，這倒是～～」
喂，不要一臉笑咪咪地表達肯定啊。
也不要順便戳著我的臉頰，不斷強調什麽：「就隻有我能夠應付這麽麻煩的悠宇喔～～好好感謝我吧～～然後再多奉承我吧～～」請收下走出國道十號之後那間麥當勞的奶昔就放過我吧……內心已經完全輸給她了。
「說穿了，你自己也說過不太明白戀愛情感吧。」
「喂喂喂，悠宇同學。就算不懂這份情感，你應該也知道我超受歡迎的吧？」
「交往都不會超過一星期的家夥是在囂張什麽啊？」
「哼！戀愛這種事，在告白的那個當下就已經分出勝負了。換句話說，我是最強的。」
「哦。那對戀愛最強的日葵同學來說，戀愛是什麽呢？」
「那當然是想跟一個人接吻之類，上床之類吧？」
「那叫性欲吧……」
雖然早就知道了，但我家這個摯友還真是低俗到令人傻眼。
日葵豎起了食指，一臉得意洋洋地繼續說了下去。
「才不是呢～～要不是喜歡上一個人，也不會產生想跟對方接吻的心情吧？換句話說，在想接吻的那個瞬間，不就代表喜歡對方了嗎？」
「咦？等一下。你不要突然間講出那麽難懂的事情。」
而且再怎麽說姑且還是個美少女，拜托不要在我耳邊一直喃喃著什麽接吻不接吻的，就連我都開始覺得有點害羞了。
日葵笑得一臉燦爛地向我解說。這家夥每當從我手中搶走主導權的時候，總是一副神采奕奕的模樣……
「也就是說，想接吻的心情會跟戀愛情感同時產生。當悠宇想跟一個特定的女生接吻時，那就是戀愛情感了。」
「照你這樣講，戀愛情感就是性欲嗎？」
「某方麵來說，性欲本身就是戀愛情感的一種天線吧？悠宇在這方麵是偏好哪種的？」
「咦，你要問這種事嗎？我不太想說喔。」
「胸部大的比較好嗎？」
「逼問得好徹底啊。為什麽？……呃，當然是大的比較好。」
「喜歡黑發嗎？還是喜歡有點偏紅的發色呢？啊，前提是長發喔。」
「為什麽要問到發色？而且隻有兩個選項，也太具體了吧？」
「因為榎榎的發色有點偏紅嘛。」
「為什麽啦？突然出現榎本同學的名字，害我嚇了一跳。」
「你不會想跟榎榎接吻嗎？」
「所以說為什麽啊？你這番毫無脈絡可言，狂推榎本同學的念頭是從哪裏冒出來的？」
「我隻是想說如果有個原型會比較容易想像嘛～～我絕對沒有想趁著這個話題順便深究悠宇跟榎榎之間的契合度喔～～」
而且若無其事地搬出自己朋友的名字，不會太凶惡了嗎？
喂，不要露出「唉～～真是的，處男就是這樣」那種表情喔。你自己也隻是交往的次數比較多，那方麵的經驗也跟我差不多好嗎？
「我放棄了。至少我不曾因為看到現實中的女生，而產生想跟她接吻的心情。」
「嗯──關於這點，我也沒有自己主動這樣想過呢～～」
一男一女湊在一起，聊的內容卻是如此乏味。
但這點我真的沒轍。沒有就是沒有。說到頭來，我們這兩個人要是會像一般人那樣喜歡上異性的話，應該就不會悠悠哉哉地在這邊當摯友了吧？
沒想到我們之間的關係會有這樣的缺點……
「要試試看嗎？」
「啊？」
總覺得日葵好像說了什麽奇怪的話。
我不禁回頭看向她。那雙藏青色的眼睛也直直地緊盯著我。
「跟我體驗接吻。」
「啥啊啊──？」
我不禁停下腳步，日葵的頭就順勢猛力地撞上我的下巴。一個不小心差點連同日葵一起翻覆過去，幸好勉強撐住了。我超偉大。
「痛死了～～……」
「悠、悠宇，你不要突然停下來啦～～……」
我當場蹲了下來，兩個人都拚命忍著陣陣襲來的疼痛感。我跟日葵一副都快哭出來的樣子，對上了眼。
「是說，那樣不行吧……」
「為什麽？」
「因為，你說要是想跟一個人接吻，就是戀愛情感吧？也就是說……你是用那種感覺在看待我的嗎？」
「沒啊，完全不是。單純就是最好的朋友。」？？？？？？？？？？？？？？？？？
「這又是什麽意思？」
「悠宇，你沒有想跟女生接吻過吧？」
「是沒有……」
「但說穿了，我們對於『想接吻』這種感覺是怎樣的心情都不知道不是嗎？」
「是沒錯……」
「那乾脆就試試看，也是有可能會意外覺得『啊，我好像知道這種感覺？』對吧？隻要知道這一點，接下來就簡單啦～～」
「啊，原來是這樣……」
原來如此。
聽她這麽說，讓我覺得這道理滿煞有其事的。真不愧是日葵。總是會想到我從來沒有想過的好點子……才怪啦，笨蛋。理解個屁啊。這麽說不太好，但我覺得這個邏輯真的是蠢到極點。
「最好是這樣就可以跟朋友接吻啦。又不是義大利人。」
日葵勾起了一抹笑……啊，她在想些不好的事情。
她突然間就牽住我的手，而且還是像戀人般十指交扣。
因為她就這樣拉過我的手，讓我不得不用單手維持腳踏車的平衡。從旁人看來，應該超親密的吧。幸好這裏是小巷子，四下無人真是太好了。
……而且現在是怎樣？我從剛才開始就看不透日葵的想法，感覺有點可怕耶。
「但既然沒有伴隨那種情感，不就跟這樣牽手沒什麽差了嗎？同樣是觸碰到彼此的肌膚而已啊。」
「你不要把我講成那種好像很想跟女生牽手的可憐家夥好不好？」
「咦？我就是自己想跟悠宇牽手啊？」
「原來可憐的家夥是你啊……」
「別擔心啦，我隻會跟悠宇做這種事啊～～」
「我才不是在擔心這點……」
日葵用拇指輕輕點了一下自己的嘴唇。
上頭擦著不至於被老師發現的淡淡唇蜜，那沾在日葵的指尖，讓我有種害羞的感覺。
「……要親嗎？」
唔！
等等、等等。我要冷靜一點。
這一定是跟平常一樣的玩笑。反正她一定馬上就會「噗哈──！」這樣取笑我。我跟日葵認識這麽久了，才不會被這種程度的事情迷惑。
……但不管怎麽說，這還是第一次被她問到「要接吻看看嗎？」就是了。
無論如何，這都是個可怕的玩笑……喂，為什麽臉頰要有點泛紅啊？眼睛好像也變得很水潤……不不不，不要拉我的領帶啊。不過，這真的是超近距離耶。竟然靠到好像會碰到睫毛的地方……天啊，日葵的呼吸還掠過了我的鼻尖。
冷靜點啊，我的心髒。不要這麽小鹿亂撞。這下子可真的不是鬧著玩。是我會被日葵的哥哥殺掉的發展。或者是被強製遷移戶籍成為他的弟弟……嗚哇啊，這家夥這麽仔細一看，真的是個超級美少女。
我忍不住下意識地閉上了眼睛。
「…………」
咦？
完全沒有親過來。
當我心驚膽顫地睜開雙眼時，眼前隻見拚命忍著笑的日葵。
「噗啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「…………」
她正猛拍打著腳踏車的坐墊，爆笑不已。頭發也亂七八糟的，那個清新脫俗的美少女究竟是跑到哪裏去了？
換句話說，就是這麽一回事。
……我被耍了。
當我抱住雙膝窩在小巷子的角落，日葵就猛拍著我的背。
「抱歉、抱歉。但是，還是會覺得很奇怪吧。」
「呃，我自己也知道啊。但還是覺得很受傷……」
就算從來沒有想跟哪個女生接吻，我姑且還是個純情的男高中生。
日葵還是一樣滿不在乎地咯咯笑著。不過這種個性，要說是這家夥的魅力倒也沒錯。
「而且現在要是跟悠宇做了這種事，那可不太妙呢～～」
「咦，你說『現在』是什麽意思？」
一臉笑咪咪。
出現了。那是給人感覺「無論如何，引誘人體驗接吻的小惡魔般的我，也是可愛到不行吧？」的笑容。是的，我覺得很可愛喔，但拜托不要再來第二次了。
「那我要不要為了剛才的舉動向悠宇賠個不是呢～～」
「不，真的不必了。」
「喂，你這家夥。是多不信任我啊。」
「應該說正是因為信任你吧。這還是你第一次說要跟我賠不是，實在太可疑了。」
「別這麽說嘛。凡事都有第一次啊。我絕對不會讓你後悔的。」
日葵這句話未免說得太帥氣。
沒辦法。當她說到這個份上，在我點頭答應之前就肯定不會退讓。這家夥生來不是男生真是太好了。她要是男的，現在可能已經有人組成日葵被害者團體要來刺殺她了。
「所以說，你要怎麽賠不是？」
結果日葵又露出了那個笑咪咪的表情。
看她這副模樣而領悟到「啊，果然沒什麽好事」的直覺，我看大概猜中了一半，隻有另一半則是在我意料之外吧。
隔天是星期六，不用去學校上課。
我結束了早上幫家裏打工的工作之後，正在前往市區aeon的路上。
……順帶一提，是搭著黑頭進口車。車子的外觀黑得發亮，內部的座椅也很柔軟。說穿了，感覺甚至比我的床還要好睡。
在這樣的進口車駕駛座上，坐了一名將一頭黑發往後梳，還戴著太陽眼鏡的美青年。他身上穿著設計簡單但感覺就很貴的polo衫，以及看起來就很高檔的牛仔褲。不愧是在大學時代有打過橄欖球的人，盡管身形瘦瘦的，體格卻很結實。
他是犬塚雲雀。
是日葵的二哥，也是會叫我弟弟的怪人。當我打工下班的時候，他突然就把車子停在便利商店前，並把我帶走了。
他感覺心情很好地哼著歌。那是去年西野加奈在紅白登場時所唱的歌。
「嗨，悠宇。最近過得好嗎？」
「你好，雲雀哥。好久不見……」
「你最近都不來我們家，害我無法補充內心的悠宇成分，所以隻好像這樣跑過來見你了。」
「慶生派對是各位享受一家天倫之樂的場合，我總不能前去叼擾……」
「你前幾天跟日葵一起去吃壽司郎了吧？哥哥覺得好寂寞啊！」
「這都是因為雲雀哥總是會馬上就點高級壽司來吃啊。我很少吃高級的壽司，所以都吃不出味道，總覺得會很愧疚。」
「哈哈哈！我就是喜歡你這種坦率的個性喔」
救命啊。
不管我說什麽，這個人都會自我解釋成正麵的意思，反而很可怕。而且他自稱我哥哥的宣言太過自然，害我錯過吐嘈的時機了。
「是說，雲雀哥。你為什麽要帶我出來？」
「哎呀？我們家日葵沒跟你說嗎？」
「我隻聽她說好像要去哪裏玩。她沒告訴我時間那些詳情。沒想到你竟然直接將進口車停在便利商店的停車場，讓我爸媽都嚇了一大跳。」
「這還真是抱歉。那今晚就請我常去的壽司店外送到你家作為賠罪吧。」
「拜托你千萬不要這麽做。我爸媽很現實的，你要是這麽做了，我就真的會被送去犬塚家入贅當女婿。」
「哦哦？這真是個好消息。不然以後就天天送，菜色也每日更換如何？」
「請你再多替自己的妹妹著想吧！」
這個哥哥，感覺真的有隻把妹妹當成可以讓我成為他弟弟的道具的一麵。日葵也是，我究竟是哪一點被他們看上了啊……
這時，我們抵達了位於市中心的aeon。這對當地居民來說實在太過熟悉，已經不會產生任何感慨了。甚至有比起父母的臉還更常見到aeon的感覺。
雲雀哥將車子停在aeon的正門口。
「那麽，我的任務就到此結束了。」
「咦？雲雀哥，你今天不是要跟我們一起行動嗎？」
雲雀哥取下太陽眼鏡，他那雙跟日葵不同的漆黑眼眸閃現了一瞬光輝。
「等一下我要為了擊潰那些在職場高層屍位素餐的惡劣老人們，去整理一些資料。我本來很期待可以跟悠宇一起搜刮動漫周邊耶……這就是社畜的可悲呢」
颯爽留下這番不得了的發言，雲雀哥這就離開了。
……雲雀哥該不會真的隻是為了見我一麵而來的吧？搞不懂他究竟是認真的還是在開玩笑這點，就跟日葵一模一樣，有夠可怕。
「……是說日葵人呢？」
總之先傳line問她好了。
站在一片落地窗的入口前，我一邊滑起手機時，突然就有人從身後拍了拍我的肩膀。回過頭一看，隻見那個找我出來的當事人──日葵就正在眼前。
「嘿～～悠宇！」
她身後似乎散發出一股嚇人的氣場，臉上笑咪咪地掛著微笑。
該怎麽說呢，就像在表達「嗬嗬嗬～～穿上便服也是如此可愛的我陪侍在側，竟然還敢穿那種怎麽看都像是剛結束便利商店打工的服裝，是在小看我嗎，殺了你喔！」的感覺。確實這樣大幅露肩的春季針織上衣，搭配工作褲的打扮很適合日葵這個中性美少女，而且也很可愛，但都是你哥那樣催我，害我沒時間換衣服啊……
「悠宇，我老是跟你說，對於時尚的敏銳度就要從自己的穿搭磨練起吧！」
「既然如此，你能不能再多給我一點時間啊？我突然就被雲雀哥帶走，連午餐都還沒吃耶。」
「真是的～～你這樣會被可愛的女生討厭喔～～」
「我知道你很可愛，但事到如今你也不會介意這種事了吧……」
畢竟這家夥連我的內褲圖樣都一清二楚……啊，不。這不是奇怪的意思，隻是她之前跑來我家玩的時候，有亂翻過我的衣櫃之類的而已。
真是的。都是她昨天說什麽要體驗接吻這種話，害我在奇怪的地方差點想歪。
「唉～～你這個男人就是這樣，才會不受歡迎吧～～」
「咦，是怎樣？你今天講話特別帶刺耶。」
「今天有特別嘉賓呀。不是隻有我們一起逛喔。」
「啊……？」
我沒聽說有這回事。我還以為隻是像平常一樣，跟日葵來采買製作飾品相關的東西。
日葵「嘿！」地笑了一聲，就豎起拇指指向另一邊。我朝著那個方向看過去之後，不禁愣了一愣。
「真的假的……」
才想說有個感覺很成熟的黑發美人站在那裏，就發現是榎本同學。她一察覺我的視線之後，便跨步朝我走近。
「……你好。」
「你、你好。」
我們交換了一個生疏的招呼。
她會朝我們這邊走過來，就表示並非偶遇對吧？這也理所當然。假日的行程是要多麽巧合才會如此一致啊。
我把日葵拉了過來，連忙向她確認現在的狀況。
「咦，現在是怎樣？為什麽榎本同學會出現在這裏？」
「她當然會出現啊～～今天就是要跟榎榎一起逛街嘛～～」
「我可沒聽說有這種事！」
「因為我沒說呀！」
我的摯友真是爛透了。
她應該是預測到如果事先跟我坦言，我就會感到退縮並不會赴約吧。她的猜測確實沒錯，但這讓我感受到認識太久的壞處。
哎呀。榎本同學一直瞪著我們這邊。不，應該隻是在看我們而已？這個女生本來就是一臉心情不好的樣子，讓人難以捉摸。
「榎、榎本同學，今天真木島沒來啊？」
「……小慎去參加社團活動。」
「這、這樣啊。真辛苦呢。」
「……那又跟我沒關係。」
「喔。這倒是。」
……太奇怪了。我怎麽覺得前天感覺有點聊開了才是。難道這個女生是隻要經過一晚，台詞就會恢複的遊戲中的村民嗎？
這時日葵湊到我們之間，交互地看著。
「嗯嗯～～？你們兩個感覺是不是有點生疏啊？」
「呃，突然在沒有任何事前通知的狀況下被湊在一起，當然會困惑吧。隻是日葵你知道這件事，才不這麽覺得而已。」
「咦～～但榎榎知情啊。說穿了，我們今天會出來，也是榎榎提議的耶～～」
「……是喔？」
突然間，日葵就被身後的人摀住了嘴。
榎本同學用雙手壓製著日葵，把她拖到遮蔽處去。
「小、小葵！」
「對不起嘛！我知道錯了，你不要拉我的衣服啦──！」
後來她們就竊竊私語地開了一場作戰會議的樣子。太可疑了。我現在隻想立刻回家。
不久後，兩人便回來了。
日葵輕咳了兩聲，接著用裝模作樣的感覺開口說：
「悠宇啊。關於下次ig貼文的拍攝內容，你有什麽想法了嗎？」
「下次？」
她指的當然是用日葵的帳號替花卉飾品做宣傳的貼文。這麽說來，距離上次的貼文已經過了快一星期。
已經差不多是得準備下一個計畫的時期了。
「這麽說來，我完全沒有想法耶。」
「嗬嗬嗬～～這樣不行喔～～讓我們再更貪婪地做生意吧～～」
「但用冬天開的花做的飾品，幾乎都做完了吧？現在剛好是在等待春天的花綻放的階段……」
「不如說，正因為是這樣的時期，才更是做些新挑戰的好機會啊！等到忙起來的時候，就沒有這種從容了呢。而且隻要從花店進鮮花來做就好了啊。」
她說的確實也有道理。趁現在徹底探究咲姊說的以「戀愛」為主題的飾品，若是能在下一批飾品出貨時看出反應就好了。
「但新挑戰是要做什麽？」
「我想說像是平常ig拍攝的『番外篇』，感覺好像還不錯～～」
番外篇？
日葵拍了一下雙手，接著直直伸出雙臂指向榎本同學。
「隻有這次機會！榎榎似乎願意擔任飾品創作者『you』的臨時模特兒喔～～！」
什麽！
就連我也驚訝不已。未免跳過太多階段了吧。
「你說榎本同學嗎？為什麽？而且你跟她說了我的事情喔？」
「呃～～這算是我說的嗎，應該說是被榎榎發現了吧。」
真的假的……
一跟我對上眼，榎本同學就一臉微妙地點了點頭。
「……手邊竟然隨時備齊那麽多種飾品零件，怎麽想都太可疑了。」
「啊，對耶……」
我無從反駁。因為平常都隻跟日葵來往，害我完全喪失一般來說的概念了。
……不過，這倒是無所謂。反正我也沒有在隱瞞這件事情。更何況總有一天自己開店之後，我也必須站上前露麵才行。
「但為什麽是請榎本同學擔任模特兒呢？」
「她跑來找我商量，說不知道有沒有什麽可以答謝你幫她修好飾品的事～～我就想說，既然如此，偶爾替我以外的人做做看飾品好像也可以吧。悠宇你啊，可以用飾品當作藉口跟這種美人耍親密，簡直超幸運耶～～」
不要這樣戳著我的側腹嬉鬧啦。與其說是一種幸運，這事情真的來得太突然，讓我不知道該做何反應才好。
日葵這時便向榎本同學取得她的認同。
「榎榎？你說對吧～～？」
「……唔！」
榎本同學猛地點了點頭。
……雖然搞不太懂，看來她並沒有覺得不甘願。盡管是天外飛來一筆的事情，讓人感到莫名其妙，不過既然本人都同意了，那也沒差吧。
「簡單來說，就是看能不能透過更換模特兒，進而刺激一些靈感對吧？」
「沒錯。啊，順帶一提，這次拍攝的場地我也確定好嘍。榎榎他們家的蛋糕店說可以借給我們用的樣子。」
「真的假的！這樣不會給店裏帶來麻煩嗎？」
「我也得到榎榎的媽媽同意嘍。她說如果是兩星期後的黃金周那段時間，反正客人也不多，所以沒問題～～」
日葵再次看向榎本同學。
「對吧～～？」
「……！呃，這個嘛……我打電話問媽媽看看！」
她慌慌張張地拿出智慧型手機……啊，掉地上了！
「榎本同學，手機沒事吧？」
「別、別擔心。因為常會摔到，所以我有貼了玻璃保護貼……真是的，小葵。你不要講得那麽突然啦。」
一邊喃喃著這番怨言，她開始操作起手機進行通話。
「……喂，日葵。你其實根本沒有取得人家的同意吧。」
「嗬嗬嗬～～榎榎的媽媽最喜歡這種活動了，她不會拒絕啦。」
重點不在這裏好嗎？
榎本同學一副超級傷腦筋的樣子耶……啊，在跟媽媽商量的榎本同學，伸出右手比了一個「○」。看來是答應了。
就算兩家人現在也有密切來往，這樣也太亂來了吧。
「……日葵，你這次的做法是不是比平常還更強硬啊？」
「哎呀～～畢竟榎榎也是很容易退縮的個性啊～～如果要一一取得同意，不管等多久都會遲遲沒有進展嘛～～」
「啊？什麽意思？」
「嗬嗬嗬～～我才不告訴悠宇呢～～」
她用那張完美無缺的笑容，不由分說地讓我閉上了嘴。
感覺她就在謀劃一些奇怪的事情，害我真的很想自掏腰包攔計程車回去……
這種偏鄉的aeon購物中心裏，並沒有電影院那種時髦的東西。
隻有食品賣場、餐飲店，還有占據整層二樓的服飾店。另外就是專賣貴得要命的健康器具的活動會館等等。
我們在那二樓的一隅。
電梯旁邊有間我們常去的飾品專賣店。基本上都是女性用的小東西，但也有在販售品項豐富的飾品零件。
在那裏，我們將榎本同學當成換裝娃娃一樣玩得很開心。
「悠宇，你覺得這個紅色的石榴石如何～～？」
「很不錯耶。榎本同學果然就是適合紅色。」
「要挑暖色係的話，我覺得這邊這款橘色的也很好看。」
「喔～～這麽說也有道理……」
我跟日葵聊著聊著，這時一直隨我們比對飾品的榎本同學一臉微妙地說：
「總覺得夏目同學，好像比平常還更神采奕奕……」
「咦！啊，抱歉。會、會讓你覺得很惡心嗎？」
「是不會覺得惡心啦。該怎麽說呢，隻是有點意外……」
不，她肯定是那麽想的吧。不如說因為挑明講了反而讓她有點退縮。
察覺到我們之間這樣的氣氛，日葵便用明亮的聲音趕緊圓場……
「哎呀～～悠宇這點真的很惡心吧～～」
「喂，你這家夥。剛才那個時機點應該是要說『沒這回事』才對吧。」
「啊？但就真的惡心啊。不好意思，確實非常惡心喔。我每次都覺得悠宇在踏入飾品店的瞬間，都會做出莫名的勝利手勢，真的超～～惡心。」
「拜托你不要一本正經地指出缺點啦！而且這種事就算心裏這麽想也不能說出來！」
這也沒辦法啊。一踏入飾品店我就會很亢奮嘛！
我們在講這種相聲時，夾在我們中間的榎本同學忍不住顫抖起肩膀。
「噗。咕嗬嗬……啊！」
發現我們看向她的視線之後，這才連忙撇過了頭。
日葵一臉得意地說：
「榎榎的笑點也滿低的嘛～～」
「喂，日葵，那真的別說出來。」
你看，這不就害她滿臉通紅了。這個女生真的很禁不住打擊耶。真虧她可以跟那個日葵從小玩到大。
「那個，夏目同學、小葵……現在這是？」
重新振作起來的榎本同學這麽問道。
她似乎不知道為什麽自己會被當成換裝娃娃一般對待。
不過，我們也沒有跟她解釋就是了。突然間就被帶到飾品店，並接連比對起各種礦石，她應該也會感到很費解吧。
「我想說既然你要擔任模特兒，就要討論一下適合榎本同學的飾品類型……」
「喔，原來是這樣……」
榎本同學也能接受的樣子。
雖然可以接受這個原因，但害羞的心情依然沒有消弭就是了。而且剛才店員也一股腦兒地拿了各種新款飾品過來。
……隻要素質夠好，推薦起來也會覺得特別起勁吧。我懂我懂。
「啊，悠宇。你拿那邊的項煉過來。」
「你自己去拿啊。」
「我現在在玩榎榎的頭發啦～～」
「那是什麽，鯊魚夾嗎？」
「榎榎的肌膚很漂亮，我想說把頭發盤起來應該還不錯吧。」
「喔～～原來如此。」
這真是不錯。具體來說，女生露出頸項的可看度很高。如果像是榎本同學這樣的美人，光是如此甚至就能得到優勝了。
「畢竟我現在是短發，這樣說不定也會讓人覺得滿新鮮的。」
「也是呢……榎本同學，機會難得，你要不要試試看？」
榎本同學點了點頭。
既然取得本人的同意了，就正大光明地試試看吧。
我從展示櫃當中取出一條陳列其中的樣品項煉，並想拿給榎本同學，但是……
「喂，日葵。不要把東西塞滿榎本同學的手啊。」
「因為榎榎的頭發很長，我拿不了這麽多嘛。」
我對上了榎本同學那雙困惑的眼神。她的手上放滿了一大堆新款飾品。
隔著榎本同學的肩膀，日葵探出頭來。
「悠宇幫她戴上不就得了。」
「咦……呃，榎本同學應該不願意吧？」
讓一個不太熟的男生替自己戴上飾品，應該不是很好吧。
但日葵露出笑咪咪的表情。她對榎本同學耳語了一陣。
「榎榎，你覺得可以吧～～？」
「咦？啊，這……」
她朝我瞄了過來，並對上了眼。
雖然有些遲疑，她還是點了點頭。
「我覺得那樣也沒差……」
「你不用管日葵怎麽說啦。」
「我、我也不是因為她說了什麽才做出決定。隻是真的沒關係……」
這樣啊……
榎本同學感覺就很受歡迎，可能還滿習慣跟男生相處的吧。雖然她給人的印象不太像那樣就是了……或者她可能是沒有把我當異性看待。
在此要是隻有我表現出很不甘願的樣子，感覺就會被說「討厭啦～～夏目同學太自以為是了吧～～好惡好惡好惡心～～」。那樣也滿難受的，還是趕緊做完這件事吧。
「那就請你先別亂動。」
「唔，嗯。」
榎本同學的背後被日葵占據了。
這下子我也隻好從正麵伸手環過她的脖子，將項煉的扣環帶到脖子後頭。
這時飄散出一陣甜甜的香氣。
她是不是有噴香水？日葵不會噴那種東西，感覺滿新鮮的。
就像日葵說的，她的肌膚很漂亮，頭發也保養得宜，顯得柔順又飄逸。畢竟姊姊是模特兒，這應該讓榎本同學也滿在意自己的打扮吧。這樣的美人竟然答應擔任飾品的模特兒，往後不知道會不會再有這麽好的事情發生。雖然剛才發展得太過突然，讓我有點嚇到，但也要好好答謝日葵才行。
我一邊想著這些事情，項煉的扣環也扣好了。就在這時，隔著肩膀看過來的日葵忽然眯細了眼睛
……死定了。這家夥又在想些奇怪的事情了。
「欸，悠宇，我今天一直在想啊～～」
「怎、怎樣？」
日葵堆起滿臉的笑容。
她托起右手，用感覺嬌滴滴的聲音對我低語：
「榎榎的便服相當性感呢～～」
「噗呼！」
我跟榎本同學同時抖了一下。
我的眼神也下意識地朝著下方看去。她今天的服裝是皮革夾克配上輕薄又帶有光澤的襯衫，而下半身是可以看見大腿的短裙。
平常她都把製服穿得鬆垮垮的，所以沒有留下太深刻的印象，但仔細一看她的身材真的超好。真的就跟模特兒一樣。
是說，胸口超不得了。
襯衫的衣襟比較開，所以分量感十足。不禁讓人覺得這是什麽性感寫真嗎？
……我無意間抬起眼時，就和一副快哭出來，渾身還抖個不停的榎本同學對上了眼。這才連忙撇開了視線。
「日、日葵！」
「噗哈──！我開玩笑的啦。悠宇，你做出這麽露骨的反應，會被發現還是處男喔～～」
「少囉嗦啦！你不要講那些廢話……是說你快跟榎本同學道歉！」
不過那個榎本同學這時繞到日葵身後，並狠狠抓住她的脖子。一張臉紅到不能再更紅的程度，她用飽含埋怨的聲音說：
「小～～葵～～……！」
「好啦好啦，榎榎也冷靜一點……好痛痛痛痛。榎榎、榎榎，不要再抓住我的脖子了。那根本就是在讓惡作劇的貓閉嘴的拎法嘛。我又不是貓～～」
完全是天譴。
不如說覺得跟貓的惡作劇差不多的那個當下，罪孽就夠深重了。
……但是，那個啦。看起來成熟穩重的榎本同學，像這樣氣到鼓起臉頰的樣子，不禁讓我覺得滿可愛的。
「喏，榎榎。悠宇說會請你吃午餐作為賠罪喔。」
「給我等一下。這很明顯是你的責任吧。」
「咦～～爽到的是悠宇吧？」
「這樣毀謗也太過分了。要不是你做些奇怪的事……」
「啊，我想吃咖哩～～我們去一樓常去的那間印度餐廳吧～～」
「你還真的沒在聽我講話！」
在這邊喧鬧了一陣子，店員朝我們瞪了過來。
是的，這會給其他客人帶來麻煩呢。今天我們到此撤退吧。買了試作時會用到的飾品零件之後，我們便離開了飾品店。
吃過比較晚的午餐之後，我們繞去一樓的花店看看。
既然買了試作用的零件，接下來就要進一些鮮花的樣品了。那這些東西到學校試做，並在黃金周前決定好拍攝要用的新作品。
這間店規模雖小，種類卻非常齊全。鮮花也都照顧得很好，總是散發著新鮮的花香。
店內展示著以永生花製成的華美花束，這類商品正好可以拿來當作伴手禮或是禮物。像是萬聖節或聖誕節的時候，還會將花束擺進作成南瓜或是聖誕老人形狀的容器之中販售。
一踏進店裏，這個空間就充斥著鮮花的好聞香氣。
首先引人注目的，是擺滿一大麵牆的大型展示櫃。隔著整片玻璃的櫃子裏，正展示著在常溫底下很快就會枯萎的纖細鮮花。櫃子底部有細細清水流過，潺潺的水聲正好成為一道清涼的背景音樂。
幾乎跟我們等身高的櫃子，比鄰陳列在店內的通道上。那裏擺放著一個個工作人員所準備的，插花時會用到的花瓶。店門口那一側擺放著色彩繽紛的花卉，走進到店內深處之後，就能見到陳列了一些像是百合之類色彩簡單的花瓶……這裏還滿狹窄的，所以我總是要側著身走才行。
在那深處的牆上，裝飾著一整麵垂著綻放的花。像是紫藤花之類，或是垂吊矮牽牛那種藤蔓會層層蔓延那類型的花卉。
「哇啊！」
榎本同學沉醉地抬頭看著。
眼前那就像是用鮮花促成的色彩繽紛的海嘯一般。其他花店不會擺放如此大量的鮮花作為裝飾，但這裏的展示相當精采。我第一次看到的時候也十分震撼。
榎本同學感覺很興奮地說：
「夏、夏目同學！我從來不知道有這麽漂亮的裝飾！」
「你喜歡就太好了。這裏的展示很有誠意吧。」
「嗯，對啊。跟那個時候很像呢！」
「……那個時候？」
我這麽回問，榎本同學突然就驚訝地回神過來。
接著便說「沒、沒什麽……」就逃到另一邊去了……這是怎麽回事啊？我做了什麽奇怪的事嗎？
「……算了。」
雖然內心覺得有點受傷，總之還是先挑選要拿來試做的花吧。
我在店內隨意晃來晃去的時候，日葵馬上就靠了過來。她手上拿著一盆小小的仙人掌。那應該是要買給她爺爺的伴手禮吧。那個人很喜歡盆栽之類的東西。
「悠宇，你決定好要買什麽了嗎～～？」
「嗯──總之呢，既然剛才覺得暖色係的感覺比較適合，應該就會配合這點挑選吧。」
我看向鮮花的展示櫃。
日葵指著那其中一隅說：
「像是石竹或萬壽菊之類的呢？」
「那些學校就有在種了。既然都要進花來做，我就想挑選我們沒有種植的類型。」
「那薔薇呢？」
「那確實是關於『愛』最具代表性的花呢。但我有點不太想用耶。」
「為什麽？」
「那個就像是『美人帶刺』的代名詞吧？不過榎本同學她……就是……」
日葵「噗」地噴笑了出來。
看樣子她聽出我想說的話了。
「榎榎確實正好相反呢～～」
「感覺帶刺，但其實好像超坦率的。」
「你也越來越懂了嘛。榎榎很可愛吧？」
「嗯，我是覺得她可愛啦。」
隻是有種「但那又怎樣？」的感覺就是了。
榎本同學是很可愛，但也不是往後都跟我有關係。她這次隻是為了答謝我修好飾品，才會答應擔任模特兒。
這時，日葵歎了一口氣。
「悠宇，你也太乾枯了吧～～難以想像是會做出那麽漂亮的花卉飾品的人呢～～」
「哼！那還真是抱歉喔。但又沒關係，反正我有日葵就夠了。」
「咦～～那是怎樣？你總算想將戶籍遷進犬塚家了嗎？」
「你的思考邏輯已經不隻是飛躍式的程度而已了……」
我隻是想表達每天都過著很開心……我絕對不要成為那個人的弟弟！
後來，原本在另一邊看花的榎本同學也來到了附近。這時，日葵立刻牽起她的手，將她拉了過來。
「榎榎，你覺得哪一種好呢～～？」
「哇！小、小葵……」
女生在花卉的包圍下嬉鬧著，如詩如畫。
而且人物臉蛋又非常好看。說真的，就算隻將眼前這片光景上傳到ig，感覺都能稱霸了。
「榎榎也說說看你喜歡什麽樣的花嘛～～這是為了榎榎挑選的花呀～～」
「這、這個嘛，我也不太懂……」
「別擔心、別擔心。比起理論，這種東西更該靠著直覺去挑選。」
「但、但是……」
不知為何，榎本同學直直盯著我看。
這是為什麽啊？她剛才也是對我的態度格外生疏。我有做了什麽奇怪的事情嗎……啊，這麽說來剛才試戴項煉那件事，還沒向她道歉耶！
「日、日葵，那個……」
「怎麽啦？」
「就是……剛才那個。沒有好好向她道歉……」
「……啊～～抱歉抱歉。我完全沒有顧慮到這點呢～～」
真不愧是日葵。我隻是這麽講，她就察覺到我想說什麽了。
我希望日葵能居中調解，讓我們好好向她道歉。人家難得都答應擔任模特兒了，一直讓她覺得不舒服也不太好。
於是，日葵對榎本同學開口了。
「我覺得有點渴，去那邊的tullys買杯飲料喔～～榎榎，一樣幫你買杯甜的可以嗎？」
「等等，日葵！」
日葵露出笑容，朝著我直挺挺地豎起拇指。
不是，沒有人在跟你說「我想跟榎本同學兩人獨處，所以請你回避一下」這種話啊。幹嘛露出那種達成一項大工程般滿足的表情啊？這家夥根本就沒有察覺我的意思嘛。不，應該說她正是察覺到了，才會這樣惡作劇吧。
「日、日葵！你這家夥絕對是故意的吧！」
「這也是訓練的一環嘛。你的目標是要成為能夠滿足顧客的飾品師傅吧？」
「是、是沒錯啦……」
「而且我也真的口渴了啊～～那麽，祝你好運！」
她要離開的時候，還拍了拍榎本同學的肩膀。
「榎榎也是喔。」
「……！」
留下這句好像別有深意的話，日葵就走出花店了。
……榎本同學也是？這是什麽意思？
啊，算了。更重要的是榎本同學吧。她想必會感到很無助。
「日葵也真是個讓人傷腦筋的家夥。」
「對、對啊……」
「這麽說來，你們從國小就是朋友了對吧。日葵小時候對人的態度感覺就是那麽強硬嗎？」
總之，先用共通的話題掌控彼此之間的氣氛吧。
日葵同學超方便的。不過隻能用在榎本同學身上而已，用途很局限就是了。
「我跟著外送去他們家的那時，小葵是個更文靜的孩子……」
「這、這樣啊。還真是難以想像耶。」
「她一直窩在房間裏讀繪本。是小葵的媽媽請我跟她當朋友……」
「哦～～總覺得就立場來說，是跟現在相反的感覺嗎？」
「大概吧。可是，我完全沒讓她敞開心房。雖然曾拿點心之類的東西去吸引她，但她都隻拿了點心就跑……」
我忍不住噴笑了出來。
沒有做好心理準備，結果完全戳中我的笑點了。當我拚命憋笑的時候，榎本同學感到心有不安地說：
「怎、怎麽了嗎？」
「不，我隻是覺得日葵的那種行動，真的跟我們家的大福一模一樣。」
「大福？」
「貓的名字。我家有養貓啦。它超黏姊姊她們，唯獨不肯黏我。即使拿著肉泥點心在它麵前晃來晃去，也隻會搶了點心就跑走，這點就跟小學時的日葵一樣呢。」
「啊，好好喔。我們家是做食品的，所以媽媽說不能養寵物……」
「如果是狗之類的，不是可以養在屋外嗎？」
「媽媽小時候好像曾被狗咬過……」
「啊～～原來如此。它們或許隻是想跟我們玩，但那爪子跟尖牙確實滿嚇人的。」
「我很喜歡貓，所以覺得很羨慕。」
「那你下次要來我家玩嗎？姊姊她們嫁出去了，所以都沒有人陪大福玩，它感覺很閑……」
咲姊老是嫌麻煩，最近都不太跟大福玩。爸爸媽媽又要忙於工作。
但不知為何，它就是不肯跟我玩。我甚至能感受到它那種「要屈服於你我還寧願去死」的固執……嗯？
「…………」
榎本同學的臉漲紅了起來。
為什麽？我有說了什麽奇怪的話嗎？
……有，我說了。
死定了。這樣根本是拿貓當藉口，隻為了把女生帶進家裏的搭訕渣男嘛。等一下等一下。再怎麽說這發展也太快了。不，重點不在於快慢……不是啦，我要趕緊圓場！
「當然，是跟日葵一起來！」
「唔，嗯……謝謝。」
很好，過關。
雖然感覺出局了，總之對話繼續進行了下去。現在難道要就這樣繼續呆站在展示櫃前，等到日葵回來嗎？
「說真的，榎本同學覺得用哪種花比較好呢？」
「我覺得都可以……」
「其實，這次的方向性是想遵循模特兒的要求。我單方麵決定了這個方向真的很抱歉，但可以的話，我還是想聽聽你的喜好……」
「嗯──……」
榎本同學一臉認真地陷入沉思。
過了一陣子，她悄聲地說：
「……大一點的。」
「你的意思是，大一點的花嗎？」
「唔，嗯。我比較喜歡大一點的花。」
方向相當明瞭。這讓我覺得像這樣聽取對方要求，確實是一件重要的事。而且應對也很簡單。如果這樣就能提升顧客的滿意度，那無論多少要求我都想聽。
「那樣或許真的很適合榎本同學呢。」
「是嗎？」
「因為，榎本同學是個超級美人吧？應該說是很吸引人注意的那種類型。就算是用大朵的花做成的飾品，我想你本身的存在感也不會被蓋過去。實際上那個曇花的飾品也很大，榎本同學卻能完美地讓它融入自己的形象之中……咦？」
總覺得榎本同學的臉變得一片通紅。她用手背遮掩住嘴角，不願將臉麵向我這邊。
我剛才那番說明，有說到什麽讓她介意的事情嗎？不，這樣的應對就跟被日葵捉弄的時候一樣……是說，我嘴上狂追人家耶。讓我有種好像平常在跟日葵講話時的感覺。
「那、那個，我沒有奇怪的意思……」
「我知道。你不用每次都這樣澄清……」
「總覺得各方麵來說都很抱歉……」
真是大失敗。
從剛才開始，我的理性抑製器就故障了……為什麽啊？竟然能跟日葵以外的女生聊到這種程度，這是平常絕對不可能發生的事。
當我在內心顫抖個不停時，榎本同學主動開口：
「所、所以呢，你覺得要選哪個？」
喔喔，對話順利進行下去了。
非常感謝您。榎本同學的外表看起來難以親近，但其實真的很體貼。
「大大的花，而且主題是『戀愛』啊。乾脆就挑選花語是『愛』之類，或是『體貼』的鬱金香，感覺好像不錯……」
「……鬱金香……是那個鬱金香嗎？」
榎本同學看起來相當無法理解。
不過，確實會是這樣的反應呢。鬱金香雖然大眾，但也因此反而是一種鮮少人知道其真正姿態的花。
「鬱金香常被拿來作為童謠之類的題材，所以給人一種幼稚的印象，但實際上看起來，是一種相當性感的花喔。你看，展示櫃的這邊也有放吧？像是這個酒紅色的花，我覺得就很適合榎本同學。」
我指向擺放在展示櫃的一隅，有著五色鬱金香的花束。
榎本同學深感興趣地看了過去。那花就以猶如縮起嘴巴般的形狀綻放。大大的花瓣摺下再交疊的樣子，給人一種幾何圖樣的神秘印象。
「真的耶。總覺得很成熟……」
「隨著開花方式不同，給人的感覺也會跟著改變喔。」
「開花方式？不是全都一樣嗎？」
「鬱金香是一種會隨著氣溫而變開花方式的花。這個展示櫃裏是維持著一定的溫度，所以不會有什麽改變，但如果是種在外麵就會一目瞭然。之前我跟日葵觀察了一整天的影片還留著，如果你有興趣的話……」
話說至此，我就不再講下去了。
因為，榎本同學一臉茫然的樣子回望著我……我久違地搞砸了。
「對不起。講這種事情，隻會讓你覺得惡心吧……」
「咦，為什麽？」
「呃，因為以前常發生這種事。我對棒球或電視劇之類的東西，本來就沒什麽興趣。也因此……不對，或許也不全是這個原因吧。總之我從小就很難聊，所以也沒有朋友，還被人說過一百萬次『你說的話太無聊了』。」
而且我們家又是四名女性、兩名男性這種女帝獨權的感覺。讓我很少意識到男生都在玩些什麽。而且爸爸媽媽都一直忙於工作，這也是沒辦法的事。
然而這對小孩子的圈子來說不成理由。玩些比較像女生的東西就會被排擠，話雖如此，姊姊們凶暴的印象太過強烈，也讓我無法融入女生的圈子裏。
小時候……我真的沒有朋友。一直都在玩著花花草草。會認同我這種興趣的人，應該也隻有日葵了吧？
「那我去結鬱金香的帳。榎本同學，你去店外麵等日葵……」
當我正要走向結帳櫃台時，就被挽留下。
回頭一看，隻見榎本同學正用手指拉住我的衣袖。她抬起頭來一直看著我的臉，用有些顫抖的聲音問道：
「你為什麽那麽喜歡花呢？」
「…………」
我愣了一愣。
還真沒想過她會問起這點。但我也能明白她好奇的心理。至今也有很多家夥都是為了捉弄我而這麽問。
「我非得回答這個問題嗎……？」
「嗯。」
「呃，我很感謝你來幫忙擔任模特兒，但要我跟你說這麽私人的事情就有點……」
「快點說。」
真的假的……
榎本同學是不是那個啊？其實是個不太識相的人嗎？這讓我有點意外……好像也不會。總覺得確實有種唯我獨尊的氣場。
我無法反抗榎本同學的命令……應該是因為榎本同學跟姊姊們有些相似之處的關係。
一旦被那雙猶如珍珠般的漂亮眼睛盯著看，我就不禁緊張起來。心髒怦怦跳著，喉嚨也覺得乾渴，就連身體都動彈不得。實際上隻不過是被那纖細手指抓著衣袖，我卻無法甩開她。
我看向戴在她的左手腕上，我做的那個花卉飾品。
曇花。
隻綻放一個晚上的美麗花朵。
那種花在綻放之前，花苞會朝著上方散發出芳香，花瓣也會跟著綻開。
與曇花豔麗的外表相反，花朵的香味強烈。由於味道實在太過獨特，也有很多人並不喜歡。
但是，一旦成為那股香氣的俘虜就完了。人就會為了追求那一個晚上，而且還隻綻放幾個小時的邂逅，投注心血去照顧曇花。
看著榎本同學認真的雙眼，我腦中不禁想著這些事情。
我坦言道：
「……我在念小學的時候，有一次在旅行時去了隔壁縣的植物園。你知道嗎？就在靠近由布的溫泉區。」
「嗯，我知道。那裏利用溫暖的地麵，展示一些熱帶植物對吧。像是仙人掌之類，或是亞馬遜王蓮等等……」
她很快就回答出來了。
可能是榎本同學也曾經去過吧。
「我在那裏跟姊姊們走散了。雖然一直到處找她們，但走到一處溫室時便覺得累了。我想說在那邊休息一下的時候，認識了一個可愛的女生。」
那是個身穿白色洋裝，有著一頭黑發的女生。
我不知道她是從哪裏來的。而且那個女生也迷路了。
總之，她是個相當可愛、個性非常內向的女生。她一個人蹲在溫室的角落，抽抽噎噎地哭著。分明我自己也是跟家人走散，正覺得傷腦筋，但拿那個女生沒轍，就還是陪她一起去找她的家人了。
那個女生一直哭，甚至更添了麻煩，但她緊緊抓著我的衣角不放……總覺得也不能就此放著她不管。
當時的我並沒有想到隻要請附近的工作人員幫忙就好，總之就是四處尋找，直到找到那個女生的家人為止……我們就這樣道別了。
「那個女生任性地說想要展示的花。看她實在哭得太慘，我就幫她摘了下來。其實是不能這樣做的，但那時還是個小學生，不懂事嘛。那個女生就一直拿著那朵花，還說要當作今天的紀念帶回家。隻是當我們找到她家人的時候，花已經枯萎了。」
……仔細想想，就是從那時候開始的。
我自此就對花抱持興趣，不知不覺間……就找到了能讓花卉長久保存的方法。
「不隻是種花而已，隻要好好進行加工……這樣的花說不定總有一天就可以送到那個女生的手上……啊！」
話說至此，我才突然回過神來。
扯太遠了。榎本同學隻是想知道我喜歡花的理由而已。根本沒必要講到之後進而開始製作飾品的原委。
這段小插曲實在太沒出息，也被日葵笑過一千萬次。
「……很、很惡心吧？所以拜托你就這樣放過我好嗎？」
我甩開了榎本同學的手。
動作似乎有些粗魯，但我也顧不了這麽多了。唯有這件事情，我實在不想跟其他人講。真的隻有跟日葵說過而已。
「我去結帳這個鬱金香……咕呃！」
我又從後方被拉住了。
這次她抓住了我的衣領，比剛才更讓我感受到性命受到威脅。
「怎、怎樣啦？榎本同學，剛才那番話有這麽可笑嗎……」
我回頭一看，不禁沉默下來。
隻見榎本同學頂著一張泛紅的臉。她用左手手背遮住嘴角，隻有視線朝我投了過來。
「是扶桑花對吧？那個女生想帶回家的是扶桑花……」
「咦？」
我整個人愣住了。因為她說的沒錯。
扶桑花。
在南國綻放的一種大紅花。是夏威夷的州花。以日本來說，常在衝繩之類的地方看見。花語是「纖細之美」……以及「新的戀情」。
「你、你怎麽會知道？難道是日葵跟你說的嗎？」
榎本同學搖了搖頭。
她撇開看向我的視線，用幾乎快聽不見的細聲說：
「真的非常漂亮。在溫室當中，開滿了一整片鮮紅色的花。夏目同學，你有說過這很適合那個女生偏紅的黑發對吧。」
「……我、我好像……是有……說過。」
結果，榎本同學的嘴角勾起了淺淺的笑。她掬起自己的頭發，用手指卷了卷……她那頭偏紅又很有光澤的黑發蕩漾了一下。
「那句話讓那個女生覺得很開心，所以她才會想帶回家。因為那個女生，本來很討厭那頭偏紅的黑發。從小就被身旁的人說是奇怪的發色，還因此被瞧不起。但在那之後，她就覺得這樣也不錯。呃，總之我想說的就是……那個……」
話說到這裏，她不禁用雙手掩住了臉。
纏在左手手腕上的那條曇花手煉。我總覺得它正看著我們，並揚起竊笑一般。
「夏目同學的花，確實送到那個女生手上了……」
「…………」
我忍不住撇開頭，看向另一邊。
是說，這個狀況下根本沒辦法對上榎本同學的臉啊。我好不容易才擠出了這麽一句話：
「謝、謝謝你跟我說……」
「嗯……」
榎本同學「嘿嘿」地笑了。那個表情實在太可愛，讓我覺得心髒可能要炸裂開來。
……事隔七年，我好像跟初戀的女生重逢了。
我的心跳越來越快。身子也輕顫了起來。如果硬要形容這個當下的複雜心情……大概就是「尷尬到要死了，真心拜托日葵快點回來」的感覺。
◇ ◇ ◇
前天在公車站那邊，榎榎這麽說了。
「兩年前，當姊姊拿這條曇花的飾品回來的時候，我一眼就看出來了。我也不知道為什麽，但腦海中就是浮現了當時那個男生的身影……不過他本人有點比我想像的還要高大，嚇了我一跳就是了。」
聽完她這番話，我一句話也擠不出來。
因為這件事，我不知道都聽悠宇說過多少次了。無論是植物園，還是那個穿洋裝的女生──以及鮮紅色的扶桑花。
竟然真的會有這種事？簡直就跟漫畫一樣。不，根本不可能吧。到底有多大的機率會迎來這樣的發展？
這應該就是命運吧。
除此之外，也無法做他想了。
（如果是榎榎，應該可以把悠宇交給她吧……？）
不如說，我覺得就是該這麽做。
我原本認為要將悠宇交給能夠理解他的人，但沒想到會出現這種程度的對象。
比起我這個什麽摯友，她是更接近悠宇的存在。
我決定了。
我要支持這段戀情。
緊緊握拳，並向天立誓。身為悠宇的靈魂戰友摯友，我會確實促成這段戀情。
抱歉了，兄長！你的弟弟要去別人家當女婿了！
走出花店之後，我就到tullys去買飲料。
「首先就是這個了吧～～」
冰的蜂蜜鮮奶拿鐵加上滿滿柔滑地漂浮在上頭的鮮奶油。
其實這是悠宇最喜歡的飲料。那家夥長得一副臭臉樣，卻最喜歡甜食了呢～～榎榎家是開蛋糕店的這點，總覺得也是命運的安排。他們也太速配了吧～～
這個飲料我刻意隻買了一杯。
然後插進兩支吸管。
這杯就讓悠宇跟榎榎一起喝吧。
沒辦法嘛～～我就隻有兩隻手而已啊～～所以飲料也隻能買兩杯。但總不能舍棄我的水果茶，因此讓悠宇跟榎榎兩人喝一杯也是沒辦法的事。這可是連小學生都能明白的邏輯。哎呀，真的是……嗬嗬，那兩個家夥的個性都很老實，應該會一起喝吧～～畢竟他們都是生性認真的人啊～～
害羞才好。
若是能對彼此產生強烈的異性認知，那就更好了。
嗯──但悠宇是個遲鈍的家夥呢～～這點事情他說不定能若無其事地去做～～
但這樣也沒差吧。隻要可以看見榎榎害羞到不行的樣子，我就滿足了。今天大量進貨了美少女的害羞表情呢～～真是大飽眼福，一整個星期都不用愁啦！
（好啦，現在是回到花店了……）
卻沒看到悠宇他們的身影。
是不是還在挑呢？要是買好了，他們應該會在店門口等我才是。
我走進店裏探望了一下，就看到兩人站在那邊好像聊得很起勁的樣子。
……哦，真是出乎我的意料。
我還以為他們兩人之間會被一陣沉默包圍呢。沒想到悠宇也滿行的嘛～～
不過，我還是先去去打斷這樣的兩人時光吧。不然奶油都要融化了。悠宇他們正等著我奇跡般可愛的笑容！
「悠～～宇～～！快點結完帳，我們去下一個……哎呀？」
他們兩人之間緊繃的氣氛，害我下意識躲進了展示櫃的遮蔽處。
榎榎的姿勢就像捕獲了悠宇一般。悠宇那家夥，在這樣被抓住脖子的狀態下，究竟是在說什麽啊？
（啊……！）
我豎起耳朵，就聽見了榎榎說的話。
「夏目同學的花，確實送到那個女生手上了……」
榎榎整個人就像發燒了一般這麽說。
簡直就像是她以自己的方式做出愛的告白。
那雙眼睛透露出相當拚命的心意，就連我都茫然地看到沉迷。原來將長年以來累積在內心深處的心意說出口的瞬間，女生會變得那麽可愛啊。迎麵接下那麽強烈的情感，我不認為有哪個男生可以不受動搖。
而且悠宇……顯得非常不知所措。
平常那張臭臉，輕而易舉地就被擊潰了。他的表情似乎覺得既害羞，又混亂……但絕非感到厭惡。
那也理所當然。
初戀的女生在這樣的情況下出現在自己麵前，而且還變得像榎榎這樣可愛。真的就跟漫畫的劇情一樣。
這讓我知道自己錯了。
他們兩個人或許根本不需要我的幫忙。
因為他們本來就被理應邂逅的命運牽係在一起。
這讓我非常開心。
我最重要的摯友，跟我最重要的兒時玩伴，注定會有那麽幸福的未來。我也一定會替他們送上祝福。
但是，不知為何──
（悠宇要離我遠去了……）
為什麽一想到這點，我的雙腳就像逃走一般離開了花店……這究竟是為什麽呢？