11章 一之瀨兄妹
滿懷美夢的少年是現實主義者 作者：おけまる 投票推薦 加入書簽 留言反饋
『北白濱海岸──北白濱海岸到了──』
隨著引擎漸緩的運轉聲，公車到站停了下來。我依依不舍地從笹木小姐的座位旁站起身來。笹木小姐跟我聊天的時候，左肩常常因為公車劇烈搖晃而不小心撞到我的右肩，輕輕觸碰到的瞬間簡直是最棒的一刻。我很擔心，這位大小姐就讀男女合校的高中真的沒問題嗎？
我拿出ic卡感應後先一步下了公車。笹木小姐則是掏出零錢投入零錢箱中。我也想被她投入（爆）。
「唔喔喔……是大海……」
「是大海呢──」
笹木小姐習慣性地將頭發撩在耳後。盡管我平時一定會對這個誘人的動作行注目禮，但此刻夏天的大海更吸引我。
「不愧有『美白濱』之稱，放眼望去整片沙灘都是白色的。」
「我記得這裏鹽的結晶含量比其他沙灘還要高。從地理位置來看，東邊還有一座高山，如果冬天積雪的話，彷佛整個世界都變成銀白色的喔。」
「我真的很想欣賞看看，不過冬天的海邊應該會冷到不行……」
「的確……」
鄰鎮有如此漂亮的海灘，我卻有好幾年都沒來過。我對於自己比想像中還要宅這件事深感詫異。誰教我沒事的時候隻會宅在家裏打電動呢。而且我也不會特地選在大熱天外出。
「一個人……也沒有？」
「這裏好像禁止遊泳，那邊有寫。」
「這裏是漁業人員使用的海岸吧。」
附近可以看見類似漁港的建築物，也有漁船和養殖場，看來這裏不適合讓遊客戲水。大概是午後無所事事吧，完全看不到相關人員，到處都冷冷清清。
「啊，佐城先生該不會在尋找穿泳裝的漂亮大姊姊吧？不能這樣啦！」
「呃，什、不，我、我怎麽可能做那種事？」
許久未見的大海令我歎為觀止，這時笹木小姐卻用開玩笑的語氣調侃道。這句突如其來的話語，雖然我沒有那個打算，但還是不禁感到驚慌失措。
應該……怎麽說呢？正常情況下，對方大概會用怒氣衝衝的眼神瞪著我這個惡心的家夥吧。或許是因為沒有接觸過青春期的男生，笹木小姐的眼中隱約流露出對於男性的好奇心。眼神看起來就像在說「你果然對女性的身體很感興趣嘛！」。求求你千萬別用這種眼神看我。感覺會對我造成異常巨大的傷害。嗚噗……
「呃，再來要往哪邊走……」
「走那邊。我還記得路，我來帶路！」
「咦？真的嗎？那就麻煩──咦！」
笹木小姐順勢挽著我的右手臂。我再說一遍。她挽著我的，右手臂。
由於動作過於流暢，反而讓我有那麽一瞬間覺得沒有什麽地方不對勁。緊接著，手肘傳來的柔軟觸感一下子把我拉回現實。
「……那個，笹木小姐？」
「咦……？啊……！對、對不起！那個，我平時和爸爸一起出門時都習慣這麽做……真對不起。」
「沒關係，你不用道歉啦。」
似乎意識到這是和異性的過度肢體接觸，笹木小姐明顯漲紅了臉，害羞地將手縮了回去。她的雙手隻顧扶著臉頰，慌張得連把臉上的熱意搧去這件事都忘了。不知是否知道自己羞得連耳根都紅了，她刻意把塞在耳後的頭發放下，試圖將耳朵隱蔽起來。
（插圖015）
笹木爸爸……我將來要怎麽做才能變得像您一樣呢？我覺得自己有生以來第一次有了作為目標的人物。您想不想回到十幾歲的時候？我現在可以和您交換喔。
「……那，我們走吧。」
「……好的。」
笹木小姐如此露骨地露出害羞的表情，讓我忍不住想要捉弄她一番，但一想到這麽做可能會影響我在這位學妹心裏的印象，我隻好打消這個念頭。如果對這種事都一一糾纏不清的話，人家會把我當成「煩人的學長」吧。我可不想被她討厭，所以還是換個話題好了。
「咦？難不成是要走在沙灘上？」
「啊……對啊，我之前來也是這樣。」
我們本來走在海邊的柏油路上，途中來到一處被沙灘隔開的地方。寬廣的道路被白沙覆蓋，就連附近的停車場地麵也變成一片沙地。
「你的鞋子沒問題嗎？」
「這是厚底靴，我想應該沒問題。」
「我們慢慢走吧。」
「好的，謝謝您。嘿！嘿！」
「……」
笹木小姐盡量選擇沙子較淺的地方不斷行走。如果我不移開視線的話，她每跳一次都會讓我湧起一股罪惡感。等一下，笹木爸爸……？這種時候我該擺出什麽表情才好？
竟然把笹木小姐教得如此毫無防備，我有種想對她的父母說教的感覺。
「你每年都會來海邊嗎？」
「是的，去年也和家人一起來玩過。今年雖然沒遊泳……但還是得買泳裝。」
「泳裝啊。我也是在國中時買的，隻有和朋友出去玩的時候穿過一次。」
「我是……嗯，我也差不多是這樣。」
應該穿不下吧。即使再怎麽不情願，身體仍會成長吧。我上國中的時候也經常遇到衣服穿不下的情況。尤其是男生肩膀會變得更寬。為了突顯身材而買了剛剛好的尺寸，沒多久肩膀就會變得很緊繃。
「喔。」
「啊！」
我們邊走邊閑聊，又走回柏油路上，眼前出現一條略顯熱鬧的街道。沿著這條路一直前進，似乎就能走到可以遊泳的沙灘。
「是觀光景點啊。」
「飄來一陣炭火燒烤的香味……」
「你想去看看嗎？我都可以。」
「嗚……我剛吃完很多蕎麥麵才來的。」
「那下次再說吧。」
我們要去的地方並不是這種人聲鼎沸的場所，而是在長長一排的店鋪中，位於最前麵的一家店。夏威夷風格的外觀看起來非常時尚。感覺不像是可以在沙灘上遊泳後直接穿著泳裝進去的建築。服務項目看似與海之家不同。可惡……怎麽會……怎麽會……我的泳裝美女……
「這就是家庭主婦個人經營的手工藝店嗎？總覺得開始緊張了……」
「我以前有來過，沒問題的！」
「如果老板娘是過於熱情的類型就拜托你了。」
我伸手推開木門，隨即傳出叮鈴鈴的聲響。我覺得鈴聲有點特別，仔細一看，原來是銀色的金屬風鈴。介於玻璃和金屬之間的高音令人耳目一新。
「喔喔……」
我不由得發出一聲感歎。店裏四麵八方都擺放著做首飾用的貝類。牆壁也全都塗成淡藍色，彷佛有種在海中呼吸的感覺。
入口處和前麵的桌子擺放著已經製作完成的飾品和小瓶裝飾，裏麵有幾張長桌橫向排列的地方是手工區。
有幾組客人，全是年紀比我大的姊姊。桌上有幾顆小小的貝類，一群人滿臉興奮地不知在製作些什麽東西。咦，隻有我一個男生嗎……這反而讓我更緊張了。
「歡迎光臨。哎呀……你是……」
「啊，是！我之前有來過！」
「對嘛，我記得你是和父親一起來的。因為你的外表看起來比實際年齡要成熟得多，所以我很有印象。」
「誒嘿嘿，是這樣嗎？」
從裏頭出來招呼我們的是一位感覺很沉穩的店員大姊姊。我一看就知道她屬於那種散發母性光輝的類型。她那淡粉色的圍裙流露出一股趣味感。年紀輕輕就經營這樣的店鋪，看來應該是一位很投入工作的女性。這格局和告別上班族生活開拉麵店的三十多歲大叔可不一樣。
「啊，那麽這一位是……哎呀是你的男朋友嗎？」
「咦！？呃，那個……！」
大姊姊發出彷佛興奮的尖叫聲。另一位大姊姊（笹木）則因為對方會錯意而顯得驚慌失措。這是什麽對話……ol和女大學生的戀愛話題？在害羞之前，我覺得自己的格格不入感十分強烈。我開始感覺夾在兩人之間的自己就像個小鬼頭。
「你好，我是她的學長。我們並不是那樣的關係。」
「哎呀，是嗎？你的父親看起來很慈祥，但對這方麵好像管得很嚴吧？」
「咦，咦咦……？看起來是這樣嗎？」
笹木小姐似乎沒能理解姊姊的意思。
我想這個世上應該沒有不嚴格檢視女兒交往對象的父親吧……雖然我之前很想和夏川交往，但我一點也不想見夏川的父親。生了那麽可愛的女兒，怎麽可能不過度保護。如果我是父親，我一定會在女兒的身上裝gps。
「你們慢慢參觀吧。」
「好的。」
「謝謝。」
……啊啊。笹木小姐說我「喜歡個人經營的店鋪」，這句話或許未嚐有錯。該怎麽說呢，這種沒有被問及來意的感覺還不錯。我就喜歡這種沒有服務教戰守則的感覺。我覺得那位女店員就算轉生到異世界也能生活。大概吧。
「……奇怪，你不是說這家店是家庭主婦經營的嗎？」
「她不是家庭主婦嗎？她的手上戴著戒指。」
「咦？真的嗎？我完全沒注意到。」
但不可思議的是，我自己竟然也接受了這個說法。無論男女，那種臉上經常掛著笑容的人都很受歡迎。因為氛圍中會流露出溫柔的氣息。班上要是有那樣的同學，或許會變得很麻煩。
「來看看這裏吧。」
「好啊，哇……！」
我們觀賞眼前桌上琳琅滿目的商品。不對，是作品……？從像是手工製作、到一般珠寶首飾店有在賣的那種商品，種類應有盡有。該不會都是剛才那位女店員親手製作的吧？這些經過精細加工的商品似乎得花不少工夫製作，看起來應該可以賣出不錯的價錢。但卻是身為高中生的我也買得起的範疇。價格對學生很友善。
「嗯？這邊是……」
「好像是材料。」
商品區的一角，不像其他桌上擺放著已經完成的小物或飾品，這裏隻有最基本的貝殼和石頭，還有裝在小瓶子裏的沙子。雖然稱不上漂亮，但如果想裝飾在房間裏的話，都是可以拿來作為室內裝飾的東西。
「這個……」
「奇怪，怎麽會切成兩半了？」
「那是珍珠貝殼的一部分。」
我回頭一看，是剛才的店員大姊姊回來向我們說明。一問才知道，原來可以把這裏的素材拿到裏麵的手工區進行加工。興高采烈地製作著什麽的大姊姊們一反剛才的態度，都聚精會神地製作著屬於自己的飾品。
「這些都是從這裏的海岸采集而來的嗎？」
「不好意思……大部分的素材都是向外地訂購的。因為適合拿來製作飾品的素材種類非常有限……」
「原來是這樣。」
這表示店員小姐說的這個珍珠貝殼應該是向外地訂購的。從反光的色調來看，我猜可能是從衝繩或者其他亞洲國家采集而來的貝殼。
「這些是碎掉的貝殼嗎？」
「不，這是為了方便加工才切細的。」
「切斷嗎？」
「是的。貝殼是很堅硬的東西，難以用手工的方式進行切削作業。紙銼刀對大多數的貝殼起不了作用，所以我們還另外準備了鑽石銼刀。」
「……」
「佐城先生……？」
我一聽見貝殼很硬的資訊，背上頓時直冒冷汗。我覺得手工作業會比我想像中的還要困難。因為我以為手工藝品隻需使用紙銼刀之類的器具就能輕鬆製作完成。在課堂上做印章的時候就是這種感覺。
「啊，這個……」
「這是從紐西蘭運來的鮑魚貝。您喜歡碧綠或翡翠的色調嗎？」
「嗯～不知該怎麽說……不喜歡也不討厭的感覺……？」
「哇，真的好美。」
笹木小姐一臉陶醉地看著我手上的貝殼。各種角度都散發出光彩奪目的亮澤，也難怪笹木小姐會覺得很美。尤其受到光線反射時，色調會顯得更為強烈，作為飾品的價值可見一斑。
「佐城先生，怎麽樣？你想要製作什麽東西嗎？」
笹木小姐興奮地不斷拍打我的背。我能從她的表情上強烈地感受到「我想做手工藝品……！」的訊息。肢體接觸警報！肢體接觸警報！各位男性在暴露出變態心理之前請務必偽裝成紳士！真香！
我將邪念拋開，其實我本來就打算親手製作手工藝品，所以沒有理由拒絕。
「難得來一趟就嚐試看看吧。不然大老遠來到這裏，隻是買個東西就回去，這樣也太浪費了。」
「好耶……！」
出現了，笹木小姐的空氣鼓掌。看到她喜形於色，我也不禁感到開心，跟著一起空氣鼓掌。店員大姊姊對我們投來會心的微笑讓我感到有點難為情。
「笹木小姐想做什麽樣的飾品呢？」
「上次和爸爸一起來的時候，我們是用小小的貝殼組合起來串成手鏈，這次我想用削切的方式製作漂亮的首飾……！」
「哎呀……可是削切作業很困難喔？」
「咦……！？我、我會加油的！我對自己的力氣很有自信！」
「是嗎……那就好。」
店員小姐一臉擔心地望著笹木小姐。然而笹木小姐卻充滿自信地如此回答。光聽店員小姐的說明就感覺得出來製作相當麻煩。如果我從一旁協助笹木小姐的話大概沒問題，但不知道自己有沒有那個力氣幫她。
「佐城先生想做什麽樣的飾品呢……？」
「啊～呃……我還沒有具體的想法……」
「是這樣嗎？」
「那樣的話，還是先決定要做什麽比較好喔。因為等到削切之後才決定的話，可能後悔也來不及了。」
「是嗎……」
確實如此。畢竟是堅硬的素材，如果等到削成小塊之後才說要怎麽做，那麽材料就有可能不敷使用。所以還是必須先做好決定。
正當我對此煩惱不已的時候，店員小姐似乎察覺我的神色有異，悄悄地走過來問道：
「不好意思，如果是我誤會的話還請您見諒……您是不是在考慮要送禮呢？」
「咦……？」
「因為看您非常認真地思考……所以我想應該八九不離十……」
「咦，是這樣嗎！？」
笹木小姐聽到店員小姐這麽說，眼睛頓時亮起來，並將身體湊了過來。盡管不懂人情世故，但女生畢竟是女生，這種話題似乎是她們的最愛。求你別再靠近了，我開始有種想把贈送的對象換成笹木小姐的衝動。笹木小姐因為身高的緣故，她的臉距離我的臉本來就相當接近。
盡管有種不甘心的感覺，但店員小姐猜得一點也沒錯。我正在考慮送別的女生禮物，感覺對笹木小姐有點不好意思。男女單獨出來約會，我的心中卻想著別的女生，實在是有失禮節。不過，笹木小姐似乎不是抱著約會的心態跟我出來的，我想應該不要緊吧。
「嗯……是啊，你說得沒錯。我朋友的生日快到了。」
「異性？」
「是女生嗎！？」
「你們能不能冷靜一下？」
兩人異口同聲地問我。店員小姐雖然看似冷靜，反應卻出奇迅速。突然被這麽一問，害我也不由自主變成大姊姊的口吻……女生果然真的很喜歡這類話題啊……
「那個，所以說，與其說是首飾……我想做的比較像是漂亮的裝飾品……」
「嗯嗯，也對，因為是男生嘛。」
「男生就是這樣啊！」
笹木小姐擺出一副很懂的樣子，跟著店員小姐同聲說道。「男生」是什麽意思啦……贈禮還有男女之分的嗎？不過也是啦，女生送給男生的生日禮物可能不太會選擇首飾。
「如果要製作手工藝品的話，就是用這裏的素材進行加工。裏麵還有另一間素材房，你們也可以從那邊選擇素材。」
「嗯……」
我打量著桌上的材料。因為事先沒有特別思考，所以我想根據形狀和顏色來做判斷。
我沉吟片刻，笹木小姐忽然輕叫一聲，順手拾起一個素材。
「淡粉色的小海螺！好可愛喔……」
「這是海螺的幼體，從印度運過來的。」
「我就選這個吧！」
笹木小姐是粉紅色嗎……很好。一想到長得像大姊姊的笹木小姐戴著少女色彩的首飾，就讓人對她產生一股好感。其實就算沒戴也會產生好感啦。
「粉紅色啊……」
我試著在腦海中描繪夏川的形象。某天在學校，夏川把領帶鬆開，接著解開上衣第一顆扣子，脖子上露出粉紅色的首飾──呼噗噗……糟糕，我要興奮了。還沒看到首飾，光是鬆開領帶、解開第一顆扣子我就覺得很不妙。因為我的妄想已經在偷偷地窺視夏川的脖子下方了。要是看到那裏有什麽粉紅色的東西，會讓我興奮到當場去世的。
嗯──……雖然很適合她，但感覺有點不符夏川的形象。她的性格和發型都一絲不苟，加上那頭明亮的秀發完美地將外表的優點襯托出來，整體給人一種有點俏皮的感覺，不過要是其中夾雜著粉紅色的話，搞不好會稍微落於俗氣。如果是更……能夠將夏川的全部調和起來的東西就好了。
「嗯──……我想想，不好意思，剛才那個綠色的……鮑魚貝？有沒有顏色比那個更淡的貝殼呢？」
「也就是淺綠色的感覺嗎？」
「是的。」
「嗯……是呢。因為形狀很重要，所以能請您先告訴我打算製作什麽樣的東西嗎？」
「唔……」
我稍微思考了一下。這是送給夏川的禮物，我希望能盡量選擇適合她的東西。可是我對自己的品味又沒有自信……這樣真的可以嗎……
且慢。我要冷靜地思考。我已經和那時候的我不同了。拋開客觀的角度，我隻要把我認為適合夏川的東西交給她就行了。就算她不喜歡也沒關係。能夠送夏川禮物，這才是最重要的事。
「說到這個……其實──」
隨著引擎漸緩的運轉聲，公車到站停了下來。我依依不舍地從笹木小姐的座位旁站起身來。笹木小姐跟我聊天的時候，左肩常常因為公車劇烈搖晃而不小心撞到我的右肩，輕輕觸碰到的瞬間簡直是最棒的一刻。我很擔心，這位大小姐就讀男女合校的高中真的沒問題嗎？
我拿出ic卡感應後先一步下了公車。笹木小姐則是掏出零錢投入零錢箱中。我也想被她投入（爆）。
「唔喔喔……是大海……」
「是大海呢──」
笹木小姐習慣性地將頭發撩在耳後。盡管我平時一定會對這個誘人的動作行注目禮，但此刻夏天的大海更吸引我。
「不愧有『美白濱』之稱，放眼望去整片沙灘都是白色的。」
「我記得這裏鹽的結晶含量比其他沙灘還要高。從地理位置來看，東邊還有一座高山，如果冬天積雪的話，彷佛整個世界都變成銀白色的喔。」
「我真的很想欣賞看看，不過冬天的海邊應該會冷到不行……」
「的確……」
鄰鎮有如此漂亮的海灘，我卻有好幾年都沒來過。我對於自己比想像中還要宅這件事深感詫異。誰教我沒事的時候隻會宅在家裏打電動呢。而且我也不會特地選在大熱天外出。
「一個人……也沒有？」
「這裏好像禁止遊泳，那邊有寫。」
「這裏是漁業人員使用的海岸吧。」
附近可以看見類似漁港的建築物，也有漁船和養殖場，看來這裏不適合讓遊客戲水。大概是午後無所事事吧，完全看不到相關人員，到處都冷冷清清。
「啊，佐城先生該不會在尋找穿泳裝的漂亮大姊姊吧？不能這樣啦！」
「呃，什、不，我、我怎麽可能做那種事？」
許久未見的大海令我歎為觀止，這時笹木小姐卻用開玩笑的語氣調侃道。這句突如其來的話語，雖然我沒有那個打算，但還是不禁感到驚慌失措。
應該……怎麽說呢？正常情況下，對方大概會用怒氣衝衝的眼神瞪著我這個惡心的家夥吧。或許是因為沒有接觸過青春期的男生，笹木小姐的眼中隱約流露出對於男性的好奇心。眼神看起來就像在說「你果然對女性的身體很感興趣嘛！」。求求你千萬別用這種眼神看我。感覺會對我造成異常巨大的傷害。嗚噗……
「呃，再來要往哪邊走……」
「走那邊。我還記得路，我來帶路！」
「咦？真的嗎？那就麻煩──咦！」
笹木小姐順勢挽著我的右手臂。我再說一遍。她挽著我的，右手臂。
由於動作過於流暢，反而讓我有那麽一瞬間覺得沒有什麽地方不對勁。緊接著，手肘傳來的柔軟觸感一下子把我拉回現實。
「……那個，笹木小姐？」
「咦……？啊……！對、對不起！那個，我平時和爸爸一起出門時都習慣這麽做……真對不起。」
「沒關係，你不用道歉啦。」
似乎意識到這是和異性的過度肢體接觸，笹木小姐明顯漲紅了臉，害羞地將手縮了回去。她的雙手隻顧扶著臉頰，慌張得連把臉上的熱意搧去這件事都忘了。不知是否知道自己羞得連耳根都紅了，她刻意把塞在耳後的頭發放下，試圖將耳朵隱蔽起來。
（插圖015）
笹木爸爸……我將來要怎麽做才能變得像您一樣呢？我覺得自己有生以來第一次有了作為目標的人物。您想不想回到十幾歲的時候？我現在可以和您交換喔。
「……那，我們走吧。」
「……好的。」
笹木小姐如此露骨地露出害羞的表情，讓我忍不住想要捉弄她一番，但一想到這麽做可能會影響我在這位學妹心裏的印象，我隻好打消這個念頭。如果對這種事都一一糾纏不清的話，人家會把我當成「煩人的學長」吧。我可不想被她討厭，所以還是換個話題好了。
「咦？難不成是要走在沙灘上？」
「啊……對啊，我之前來也是這樣。」
我們本來走在海邊的柏油路上，途中來到一處被沙灘隔開的地方。寬廣的道路被白沙覆蓋，就連附近的停車場地麵也變成一片沙地。
「你的鞋子沒問題嗎？」
「這是厚底靴，我想應該沒問題。」
「我們慢慢走吧。」
「好的，謝謝您。嘿！嘿！」
「……」
笹木小姐盡量選擇沙子較淺的地方不斷行走。如果我不移開視線的話，她每跳一次都會讓我湧起一股罪惡感。等一下，笹木爸爸……？這種時候我該擺出什麽表情才好？
竟然把笹木小姐教得如此毫無防備，我有種想對她的父母說教的感覺。
「你每年都會來海邊嗎？」
「是的，去年也和家人一起來玩過。今年雖然沒遊泳……但還是得買泳裝。」
「泳裝啊。我也是在國中時買的，隻有和朋友出去玩的時候穿過一次。」
「我是……嗯，我也差不多是這樣。」
應該穿不下吧。即使再怎麽不情願，身體仍會成長吧。我上國中的時候也經常遇到衣服穿不下的情況。尤其是男生肩膀會變得更寬。為了突顯身材而買了剛剛好的尺寸，沒多久肩膀就會變得很緊繃。
「喔。」
「啊！」
我們邊走邊閑聊，又走回柏油路上，眼前出現一條略顯熱鬧的街道。沿著這條路一直前進，似乎就能走到可以遊泳的沙灘。
「是觀光景點啊。」
「飄來一陣炭火燒烤的香味……」
「你想去看看嗎？我都可以。」
「嗚……我剛吃完很多蕎麥麵才來的。」
「那下次再說吧。」
我們要去的地方並不是這種人聲鼎沸的場所，而是在長長一排的店鋪中，位於最前麵的一家店。夏威夷風格的外觀看起來非常時尚。感覺不像是可以在沙灘上遊泳後直接穿著泳裝進去的建築。服務項目看似與海之家不同。可惡……怎麽會……怎麽會……我的泳裝美女……
「這就是家庭主婦個人經營的手工藝店嗎？總覺得開始緊張了……」
「我以前有來過，沒問題的！」
「如果老板娘是過於熱情的類型就拜托你了。」
我伸手推開木門，隨即傳出叮鈴鈴的聲響。我覺得鈴聲有點特別，仔細一看，原來是銀色的金屬風鈴。介於玻璃和金屬之間的高音令人耳目一新。
「喔喔……」
我不由得發出一聲感歎。店裏四麵八方都擺放著做首飾用的貝類。牆壁也全都塗成淡藍色，彷佛有種在海中呼吸的感覺。
入口處和前麵的桌子擺放著已經製作完成的飾品和小瓶裝飾，裏麵有幾張長桌橫向排列的地方是手工區。
有幾組客人，全是年紀比我大的姊姊。桌上有幾顆小小的貝類，一群人滿臉興奮地不知在製作些什麽東西。咦，隻有我一個男生嗎……這反而讓我更緊張了。
「歡迎光臨。哎呀……你是……」
「啊，是！我之前有來過！」
「對嘛，我記得你是和父親一起來的。因為你的外表看起來比實際年齡要成熟得多，所以我很有印象。」
「誒嘿嘿，是這樣嗎？」
從裏頭出來招呼我們的是一位感覺很沉穩的店員大姊姊。我一看就知道她屬於那種散發母性光輝的類型。她那淡粉色的圍裙流露出一股趣味感。年紀輕輕就經營這樣的店鋪，看來應該是一位很投入工作的女性。這格局和告別上班族生活開拉麵店的三十多歲大叔可不一樣。
「啊，那麽這一位是……哎呀是你的男朋友嗎？」
「咦！？呃，那個……！」
大姊姊發出彷佛興奮的尖叫聲。另一位大姊姊（笹木）則因為對方會錯意而顯得驚慌失措。這是什麽對話……ol和女大學生的戀愛話題？在害羞之前，我覺得自己的格格不入感十分強烈。我開始感覺夾在兩人之間的自己就像個小鬼頭。
「你好，我是她的學長。我們並不是那樣的關係。」
「哎呀，是嗎？你的父親看起來很慈祥，但對這方麵好像管得很嚴吧？」
「咦，咦咦……？看起來是這樣嗎？」
笹木小姐似乎沒能理解姊姊的意思。
我想這個世上應該沒有不嚴格檢視女兒交往對象的父親吧……雖然我之前很想和夏川交往，但我一點也不想見夏川的父親。生了那麽可愛的女兒，怎麽可能不過度保護。如果我是父親，我一定會在女兒的身上裝gps。
「你們慢慢參觀吧。」
「好的。」
「謝謝。」
……啊啊。笹木小姐說我「喜歡個人經營的店鋪」，這句話或許未嚐有錯。該怎麽說呢，這種沒有被問及來意的感覺還不錯。我就喜歡這種沒有服務教戰守則的感覺。我覺得那位女店員就算轉生到異世界也能生活。大概吧。
「……奇怪，你不是說這家店是家庭主婦經營的嗎？」
「她不是家庭主婦嗎？她的手上戴著戒指。」
「咦？真的嗎？我完全沒注意到。」
但不可思議的是，我自己竟然也接受了這個說法。無論男女，那種臉上經常掛著笑容的人都很受歡迎。因為氛圍中會流露出溫柔的氣息。班上要是有那樣的同學，或許會變得很麻煩。
「來看看這裏吧。」
「好啊，哇……！」
我們觀賞眼前桌上琳琅滿目的商品。不對，是作品……？從像是手工製作、到一般珠寶首飾店有在賣的那種商品，種類應有盡有。該不會都是剛才那位女店員親手製作的吧？這些經過精細加工的商品似乎得花不少工夫製作，看起來應該可以賣出不錯的價錢。但卻是身為高中生的我也買得起的範疇。價格對學生很友善。
「嗯？這邊是……」
「好像是材料。」
商品區的一角，不像其他桌上擺放著已經完成的小物或飾品，這裏隻有最基本的貝殼和石頭，還有裝在小瓶子裏的沙子。雖然稱不上漂亮，但如果想裝飾在房間裏的話，都是可以拿來作為室內裝飾的東西。
「這個……」
「奇怪，怎麽會切成兩半了？」
「那是珍珠貝殼的一部分。」
我回頭一看，是剛才的店員大姊姊回來向我們說明。一問才知道，原來可以把這裏的素材拿到裏麵的手工區進行加工。興高采烈地製作著什麽的大姊姊們一反剛才的態度，都聚精會神地製作著屬於自己的飾品。
「這些都是從這裏的海岸采集而來的嗎？」
「不好意思……大部分的素材都是向外地訂購的。因為適合拿來製作飾品的素材種類非常有限……」
「原來是這樣。」
這表示店員小姐說的這個珍珠貝殼應該是向外地訂購的。從反光的色調來看，我猜可能是從衝繩或者其他亞洲國家采集而來的貝殼。
「這些是碎掉的貝殼嗎？」
「不，這是為了方便加工才切細的。」
「切斷嗎？」
「是的。貝殼是很堅硬的東西，難以用手工的方式進行切削作業。紙銼刀對大多數的貝殼起不了作用，所以我們還另外準備了鑽石銼刀。」
「……」
「佐城先生……？」
我一聽見貝殼很硬的資訊，背上頓時直冒冷汗。我覺得手工作業會比我想像中的還要困難。因為我以為手工藝品隻需使用紙銼刀之類的器具就能輕鬆製作完成。在課堂上做印章的時候就是這種感覺。
「啊，這個……」
「這是從紐西蘭運來的鮑魚貝。您喜歡碧綠或翡翠的色調嗎？」
「嗯～不知該怎麽說……不喜歡也不討厭的感覺……？」
「哇，真的好美。」
笹木小姐一臉陶醉地看著我手上的貝殼。各種角度都散發出光彩奪目的亮澤，也難怪笹木小姐會覺得很美。尤其受到光線反射時，色調會顯得更為強烈，作為飾品的價值可見一斑。
「佐城先生，怎麽樣？你想要製作什麽東西嗎？」
笹木小姐興奮地不斷拍打我的背。我能從她的表情上強烈地感受到「我想做手工藝品……！」的訊息。肢體接觸警報！肢體接觸警報！各位男性在暴露出變態心理之前請務必偽裝成紳士！真香！
我將邪念拋開，其實我本來就打算親手製作手工藝品，所以沒有理由拒絕。
「難得來一趟就嚐試看看吧。不然大老遠來到這裏，隻是買個東西就回去，這樣也太浪費了。」
「好耶……！」
出現了，笹木小姐的空氣鼓掌。看到她喜形於色，我也不禁感到開心，跟著一起空氣鼓掌。店員大姊姊對我們投來會心的微笑讓我感到有點難為情。
「笹木小姐想做什麽樣的飾品呢？」
「上次和爸爸一起來的時候，我們是用小小的貝殼組合起來串成手鏈，這次我想用削切的方式製作漂亮的首飾……！」
「哎呀……可是削切作業很困難喔？」
「咦……！？我、我會加油的！我對自己的力氣很有自信！」
「是嗎……那就好。」
店員小姐一臉擔心地望著笹木小姐。然而笹木小姐卻充滿自信地如此回答。光聽店員小姐的說明就感覺得出來製作相當麻煩。如果我從一旁協助笹木小姐的話大概沒問題，但不知道自己有沒有那個力氣幫她。
「佐城先生想做什麽樣的飾品呢……？」
「啊～呃……我還沒有具體的想法……」
「是這樣嗎？」
「那樣的話，還是先決定要做什麽比較好喔。因為等到削切之後才決定的話，可能後悔也來不及了。」
「是嗎……」
確實如此。畢竟是堅硬的素材，如果等到削成小塊之後才說要怎麽做，那麽材料就有可能不敷使用。所以還是必須先做好決定。
正當我對此煩惱不已的時候，店員小姐似乎察覺我的神色有異，悄悄地走過來問道：
「不好意思，如果是我誤會的話還請您見諒……您是不是在考慮要送禮呢？」
「咦……？」
「因為看您非常認真地思考……所以我想應該八九不離十……」
「咦，是這樣嗎！？」
笹木小姐聽到店員小姐這麽說，眼睛頓時亮起來，並將身體湊了過來。盡管不懂人情世故，但女生畢竟是女生，這種話題似乎是她們的最愛。求你別再靠近了，我開始有種想把贈送的對象換成笹木小姐的衝動。笹木小姐因為身高的緣故，她的臉距離我的臉本來就相當接近。
盡管有種不甘心的感覺，但店員小姐猜得一點也沒錯。我正在考慮送別的女生禮物，感覺對笹木小姐有點不好意思。男女單獨出來約會，我的心中卻想著別的女生，實在是有失禮節。不過，笹木小姐似乎不是抱著約會的心態跟我出來的，我想應該不要緊吧。
「嗯……是啊，你說得沒錯。我朋友的生日快到了。」
「異性？」
「是女生嗎！？」
「你們能不能冷靜一下？」
兩人異口同聲地問我。店員小姐雖然看似冷靜，反應卻出奇迅速。突然被這麽一問，害我也不由自主變成大姊姊的口吻……女生果然真的很喜歡這類話題啊……
「那個，所以說，與其說是首飾……我想做的比較像是漂亮的裝飾品……」
「嗯嗯，也對，因為是男生嘛。」
「男生就是這樣啊！」
笹木小姐擺出一副很懂的樣子，跟著店員小姐同聲說道。「男生」是什麽意思啦……贈禮還有男女之分的嗎？不過也是啦，女生送給男生的生日禮物可能不太會選擇首飾。
「如果要製作手工藝品的話，就是用這裏的素材進行加工。裏麵還有另一間素材房，你們也可以從那邊選擇素材。」
「嗯……」
我打量著桌上的材料。因為事先沒有特別思考，所以我想根據形狀和顏色來做判斷。
我沉吟片刻，笹木小姐忽然輕叫一聲，順手拾起一個素材。
「淡粉色的小海螺！好可愛喔……」
「這是海螺的幼體，從印度運過來的。」
「我就選這個吧！」
笹木小姐是粉紅色嗎……很好。一想到長得像大姊姊的笹木小姐戴著少女色彩的首飾，就讓人對她產生一股好感。其實就算沒戴也會產生好感啦。
「粉紅色啊……」
我試著在腦海中描繪夏川的形象。某天在學校，夏川把領帶鬆開，接著解開上衣第一顆扣子，脖子上露出粉紅色的首飾──呼噗噗……糟糕，我要興奮了。還沒看到首飾，光是鬆開領帶、解開第一顆扣子我就覺得很不妙。因為我的妄想已經在偷偷地窺視夏川的脖子下方了。要是看到那裏有什麽粉紅色的東西，會讓我興奮到當場去世的。
嗯──……雖然很適合她，但感覺有點不符夏川的形象。她的性格和發型都一絲不苟，加上那頭明亮的秀發完美地將外表的優點襯托出來，整體給人一種有點俏皮的感覺，不過要是其中夾雜著粉紅色的話，搞不好會稍微落於俗氣。如果是更……能夠將夏川的全部調和起來的東西就好了。
「嗯──……我想想，不好意思，剛才那個綠色的……鮑魚貝？有沒有顏色比那個更淡的貝殼呢？」
「也就是淺綠色的感覺嗎？」
「是的。」
「嗯……是呢。因為形狀很重要，所以能請您先告訴我打算製作什麽樣的東西嗎？」
「唔……」
我稍微思考了一下。這是送給夏川的禮物，我希望能盡量選擇適合她的東西。可是我對自己的品味又沒有自信……這樣真的可以嗎……
且慢。我要冷靜地思考。我已經和那時候的我不同了。拋開客觀的角度，我隻要把我認為適合夏川的東西交給她就行了。就算她不喜歡也沒關係。能夠送夏川禮物，這才是最重要的事。
「說到這個……其實──」