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    國王十字車站以北——攝政運河流過的這片廣闊土地正是novae robotics總部的據點。這片舊區劃的糧倉和煤炭倉庫,似乎保留了工業革命時代的原貌。如今,又新建了充滿近代風格的總部大樓、工廠設備和保管amicus曆史的資料館、以及一部分社員居住的“阿米西提亞區。【amicitia,拉丁語詞,意為“友誼”】”


    “隸屬於特別開發室的技術員有十五人。”慧周邊走邊扳著指頭計算,“其中住在阿米提西亞區的三人並沒有遇襲對吧。”


    “是因為無法遇襲吧。”哈羅德環顧四周,“如您所見,安保措施十分完備。”


    進入這一區域時必須通過數道安全門。在穿過門的時候,居民必須接受生物識別,外來人等必須調出個人信息。再加上區域內有數架監視無人機四處巡視,幾乎是連一隻老鼠都不會放過——據說,能在這裏居住的基本上隻有幹部和出類拔萃的優秀技術員。由此也可一窺novae公司不惜重金保守機密和人才的態度。


    “關於對馬文的搜查,托托奇課長那邊有什麽消息嗎?”


    “目前似乎還沒什麽成果。他們好像正在詳細調查各國修理工廠的記錄……但仍然沒發現線索。”


    到頭來,還是不知道機憶中看到的那台rf型是誰。


    慧周和哈羅德造訪了阿米西提亞區的一角——那裏排列著端莊大方的磚砌雙層公寓。其中一棟便是萊克茜·維洛·卡特博士的家。玄關處的門塗成了灰綠色,一旁懸掛著的房號和信箱都被擦得閃閃發亮。


    慧周毫不猶豫地按響門鈴。


    “電索官,前幾天的會議上您跟博士見過了吧。”


    “和全息模型見過了。直接見麵還是第一次。”


    哈羅德露出意味深長的微笑:“她有點像您。”


    “………………哪裏像?”


    過了一會兒,玄關處的門打開了。萊克茜探出十分困倦的臉——她一看到慧周二人的身影,就立刻準備關門。


    “請等一下,博士。”哈羅德馬上抓住門把手阻止,“之前我應該已經和您聯係過了,您說可以協助搜查吧?”


    “哎呀不知道不知道,”她的頭發比全息模型那時更加淩亂。換句話說,全是翹起來的頭發。“大概是自動回複功能,估計設成在收件的時候擅自回複了……”


    “原來如此。怪不得行文那麽冷漠。”


    “明顯是設定錯了啊。”她好像在忍著嗬欠,“現在我極其後悔。早知道這樣,就該按小胡子說的把你停機了。”


    小胡子——難道說的是塔爾博特委員長?


    “我會把它當作玩笑的。”哈羅德一臉震驚,“已經下午兩點了。雖說是休息日,但太過懶散也是個問題啊。”


    “好煩哦,你是我媽嗎?”


    哈羅德所謂的相像指的就是這麽一回事嗎。慧周聽著兩人的對話,忍住刺耳感——自己也想懶洋洋地度過休息日。要是可以的話,想一整天都無所事事地呆在床上。


    “至少請向電索官看齊,想辦法處理一下您翹起來的頭發吧。”哈羅德非常認真地瞥了一眼慧周,“她雖然跟博士差不多好睡,但起碼頭發還是梳得很整齊的。雖然有時候臉上會留下口水印就是了。”


    “所以說我根本沒流口水,到底要說幾次你才會懂?”


    “剛才的是amicus玩笑。”


    “哎呀你好樋枝電索官,”萊克茜粗魯地抓住慧周的手,單方麵地握了握手。她的手出乎意料的光滑。“我一想到你在會議上活躍的樣子,現在都覺得心痛呢。這麽年輕可愛的孩子竟然為了腹黑amicus那麽拚命。”


    慧周一瞬間僵住了——她說腹黑amicus?博士知道他的本性嗎?


    “那個,路卡夫特輔助官對電子犯罪搜查局來說是不可或缺的,所以……”


    “話說回來博士,”哈羅德插嘴進來,“您喜歡的香水變了啊。最近有什麽煩惱的事嗎?”


    “嗚哇出現了。你知道我討厭所以才故意說的吧。”


    “古話說得好,以牙還牙,以眼還眼。”


    “聽不懂玩笑嗎,你個表麵紳士。”


    算了,進來吧,萊克茜這麽嘟噥著進了屋。房門采用掌紋識別係統,無需鑰匙,與房屋古樸的外觀相反,采用了最新的安保係統。慧周緊跟著颯爽進門的哈羅德,不知為何覺得疲憊不堪——本想趕緊問完必要內容就回去,如今卻前途堪憂。


    客廳整理得相當幹淨。沙發上的靠墊整齊地擺放著,化作裝飾櫃的暖爐上也沒有一絲塵埃。本以為房間會和萊克茜相貌一般淩亂——不由得產生這種想法。


    “歡迎光臨。”


    已經推廣到普通家庭的量產型家政amicus前來迎接。他有著模仿高加索男性的外觀modeling,臉上露出的微笑充滿機械感——原來如此,是他保證了家中的幹淨整潔嗎。


    “瑞布。”萊克茜向amicus搭話,“給他們兩個沏茶。”


    “遵命,萊克茜博士。”


    amicus——瑞布匆忙離開了。


    “他泡的紅茶很好喝的,不管怎麽說,我可是讓他讀了好多遍奧威爾的泡茶黃金定律。”


    “先不論黃金定律,我每次聽到肋骨rib這名字都會感到不寒而栗。”哈羅德誇張地搓著胳膊,“給我起名的不是您而是已故的女王陛下真是太好了。”


    “在我看來,你們的名字倒是全都誇張過頭了。中間名什麽的有必要嗎?”


    慧周聽著兩人的論戰,眺望暖爐上的裝飾。薰衣草的無火香薰瓶、格洛斯特大教堂的書簽,還有打開的鑰匙包。鑰匙包裏垂下兩把鑰匙——比起精心裝飾,更給人一種隻是隨意擺放了必須物品的印象。


    “所以,”萊克茜撓了撓臉頰,“你說犯人使用的小刀上刻有埃爾芬斯通的盾徽?”


    “是的。”哈羅德點了點頭,“我推測,小刀恐怕是學院方提供的,您有什麽頭緒嗎?”


    “小刀啊……”萊克茜盯著上空片刻,不久啪地打了個響指,“或許是那個嗎。”


    她快步走出客廳。慧周和哈羅德也順勢跟在了萊克茜身後——穿過餐廳和廚房,又穿過溫室,最後抵達後院。


    “我記得大概是放在這裏了。畢竟不想把破爛擱在家裏呢。”


    院子很狹小,但草坪修剪得很整齊。洗好的衣服晾在外麵,這在常有陣雨的倫敦十分少見。優雅地隨風招展的衣服是不小心串色了嗎,顯出一片暗淡的黑色——萊克茜打開了院子一角的花園棚的門。小巧的三角屋頂十分可愛,屬於占地不大的那種。小屋裏被割草機等雜物塞得滿滿當當。


    “啊啊有了有了,幸虧沒有扔掉。”


    她拿出了一個長方形的盒子。盒子以白色為基調,黑色和藍色的線點綴其上——慧周馬上明白了。這應該是埃爾芬斯通學院的領巾顏色。


    “這是畢業紀念品。我看了一眼裏麵的東西之後就放在那沒管過了。”


    萊克茜邊說邊打開盒蓋——出現的是收納完好的折疊刀。傾注而下的微弱陽光輕柔地撫摸著劍橋藍的刀柄。其上雕刻的圖案是,


    蘋果與肋骨的模樣。


    與在達麗雅的機憶中見到的如出一轍。


    慧周詢問道:“每年的畢業紀念品都一樣嗎?”


    “是啊,我覺得並沒有什麽大的變化。”


    這樣一來,姑且鎖定了犯人凶器的出處——但是,問題在於這把刀是如何流通到rf型手上的。


    “輔助官。你覺得那台rf型是如何拿到這把刀的?”慧周自然地皺起眉頭,“單純考慮的話,可能是和畢業生有聯係,但也存在其他獲得方法。比如盜竊、偶然撿到,或者購買了在app上出售的小刀之類的……”


    “我認為撿到的可能性極低。”哈羅德說,“英國規定,購買刀具時必須提供個人信息。害怕留下線索的犯人自然會利用無需證明身份的畢業紀念品。很難認為是偶然撿到的。”


    “也就是說必須總結學院的畢業生和盜竊案、網上交易情況是嗎。”


    慧周不禁傻眼了。但也隻能做了。眼下沒有其他線索,而且必須爭分奪秒地解決案件。


    “你說那台rf型沒有痣來著?”萊克茜仔細端詳著小刀,“就算這樣,也十有八九就是馬文了吧。不管怎麽說,埃爾芬斯通可是為人工智能研究者們設立的學院。”


    埃爾芬斯通學院設立於1990年代後半,是劍橋大學最新的學院——1992年的疫情之後,對人工智能和機器人工學領域的需求出現了爆發性的增加。緊跟時勢的大學以培養未來的優秀研究者和技術員為目的,利用原有建築設立了埃爾芬斯通學院。學院堅守從13世紀延續至今的曆史悠久的校風,又向著新天地邁出了步伐。


    “所以是某個畢業生以某種形式發現了馬文,並對他進行了改造。在此之上,他又把自己擁有的小刀交給馬文,讓馬文襲擊了職員們……簡單考慮的話應該是這樣吧?”


    “即使真是如此,那他專門區分出特別開發室的技術員們的理由是?動機也不清楚。”哈羅德一副苦惱的樣子,“最重要的是,我們的係統代碼很複雜。雖說都是埃爾芬斯通的畢業生,但我並不認為有那麽多和博士一樣優秀的技術員。”


    “然後就是,對方毫無疑問擁有設備齊全的環境。嗯。”萊克茜無視了他的話,“如果隻是引發小漏洞的話,用平板就可以完成,但如果要分析、改造係統代碼的話那是不行的。必須要有專用的維護艙。原來如此,那這樣的話。”


    “博士。請不要獨自完成對話。”


    “啊啊抱歉。”她回過神來,“……什麽來著,動機?不是因為那個嗎,果然是對我有什麽怨恨?”


    萊克茜的個性很容易招人討厭。開會的時候,塔爾博特委員長曾這麽說過。如果她的性格天生如此,學生時代應該也樹敵眾多吧——如果犯人敢於將博士研發的rf型amicus馬文用於犯罪,那麽也可以認為犯人的目的是詆毀她的名譽。這樣的話,應該首先調查畢業生嗎。


    “也就是說,隱藏痣是為了栽贓史蒂文或者輔助官?”


    “這麽想應該沒錯。”哈羅德嘴上附和著,卻露出一副無法認同的樣子,“但有個問題,那就是為什麽犯人沒有畫上假的痣。馬文熟知我和史蒂文,所以不可能做不到。”


    “馬文也好,改造了他的犯人也好,是不是都不清楚你的運轉情況呢。”博士說,“比如不想讓人鎖定你們之中的某一方之類的。”


    博士的說明聽起來似乎很有道理。“馬文襲擊達麗雅小姐的時候,知道輔助官還活著之後他確實吃了一驚……”


    “諸位。”


    慧周等人一同抬起頭來——瑞布從溫室裏探出身來。


    “茶已經準備好了。要端到這裏嗎?”


    ‘也就是說,搜索範圍姑且從五湖四海縮小到了北大西洋是嗎。’語音通話裏的托托奇似乎忍不住歎息,‘我知道了。我會在優先調查學院畢業生的同時詳細調查網上的交易記錄。大概會很花時間,但你們得忍耐一下。’


    “拜托您了,課長。”


    慧周結束了your forma上的通話。總算是多少看到點希望了——回頭望去,萊克茜坐在了溫室裏的椅子上。紅茶還沒有端來,桌子空空如也。


    “瑞布,把樋枝電索官和我的份端到這裏。哈羅德你嘛,就去客廳和他一起喝吧。”


    慧周一時沒能理解狀況:“誒?”


    “隻把我排除在外可實在讓人沒法讚成啊。”哈羅德少見地表現出不滿,“您準備給樋枝電索官灌輸什麽?”


    “那當然是你會難為情的事啦。”萊克茜把胳膊靠在椅背上,抿嘴一笑,“要怎麽辦呢。要揭露你的什麽事呢?你就期待一下吧。”


    “我要是說想留在這裏呢?”


    “那我也會把你強行拒之門外。”


    “也是呢。”他好像放棄了,“電索官,請不要把博士的話當真。”


    “不是,等下。”


    哈羅德扔下茫然的慧周,和瑞布一起走向屋內——這是怎麽回事。為什麽突然必須要和博士二人獨處?


    光是公務之外的交流自己就已經很不擅長了。


    鳥兒在某處徒勞而明媚地啼叫。被留下的慧周笨拙地看向萊克茜——她露出了愉快的笑容。兩片薄唇之間能看到漂亮的虎牙。


    “上次開會的時候我們都沒能好好說上話。難得有機會,要不要聊一下?”她擺出請的姿勢,指了下對麵的座位,“電索官,我從哈羅德那裏聽說了好多你的事情。我對你很有興趣,結果跟我期待的一樣。”


    “哈啊……”很有興趣是指?


    “聽說你討厭機械?真辛苦啊,那種amicus竟然是你的搭檔。”


    那家夥到底擅自說了些什麽——慧周如坐針氈:“討厭機械是那個、以前的事了。現在已經克服了。”


    “那就是喜歡上了。”


    “不,也說不上喜歡。”


    “那,你喜歡哈羅德嗎?”


    “…………………………什麽意思?”


    “你眼神裏充滿了殺意啊,沒事吧?”


    糟了,一不小心就。


    慧周慌張地摸了摸眼睛,此時瑞布端來了紅茶。他以熟練的手法傾斜壺身,倒出茶水。有著纖細裝飾的白色杯子被柔和的橘紅色填滿。加入牛奶之後,渾濁擴散開來——很棒的香氣。


    瑞布有條不紊地擺開司康和裝有果醬、濃縮奶油的小碟子。突然,慧周注意到了瑞布的右手大拇指。像墨水痕跡一般的蝴蝶紋身孤零零地落在手指上。


    “請慢用。”


    他留下恭敬的微笑,離開溫室。


    他剛一走,讓人無所適從的氣氛就在不知不覺中蔓延開來。


    “嗯,對了。”萊克茜仍舊托著腮,“你想知道哈羅德的糗事嗎?”


    感覺貿然聽了的話,就會被哈羅德看穿然後被他說個不停。


    “那個。”慧周笨拙地握住杯子。轉移話題吧。“為什麽要和我單獨說話?”


    “對感興趣的東西必須追根究底才行。”


    “哈啊。”不明白她為什麽對自己感興趣到這種地步,“也就是說?”


    “電索官。你好像知道哈羅德很壞心眼啊。”


    慧周吃了一驚,但她卻毫不在乎。她把裝著濃縮奶油的小碟子拉到自己那邊,開始用勺子挖著奶油吃了起來。慧周雖然心想,那應該是塗在司康上吃的東西吧,但是卻沒法指出。


    “路卡夫特輔助官……,我認為他是很聽話的amicus。”


    “不必掩飾也可以的。我也知道。”


    “是、這樣嗎。”慧周勉強喝了口杯子裏的茶。她是rf型的生身母親,不知道情況才更奇怪,“為什麽要把他設成那樣的性格?”


    “真意外,你竟然若無其事地問了這麽沒禮貌的問題啊?”


    “對不起。”糟了。又這樣做了,“那個,剛才我不是那種意思。”


    “開玩笑的。比拐彎抹角好多了。”萊克茜勾起嘴角,“或許你無法相信,但剛造出來的時候,哈羅德真的是個好孩子。可是不知道什麽時候就變成那樣了……rf型真有意思啊。製造者大概是個天才吧。”


    慧周忍不住凝視著萊克茜的臉,但她並沒有開玩笑的意思,而是十分認真——她似乎有著像呼吸一樣自然地誇獎自己的習慣。怎麽辦,可以當作耳旁風嗎。


    “amicus應該有原本設定好的性格的。暫且不提觀察能力,我還以為他一開始就是那種性格……”


    “很遺憾,但不是。”萊克茜像小孩子一樣舔了舔勺子,“不過,基本性格倒是留著呢。因為要提供給王室,所以他們囉裏囉嗦地提了好多要求,比如把口音設定得文雅一點之類的。但是,他的性格改變了。該怎麽說呢,他成長了。”


    “……成長?”


    這說法給人一種不協調感——想來,小時候和自己一起生活的amicus史蜜卡也有設定好的性格。像是‘穩重而理性’那樣非常籠統的概念——但一般來說,這種設定不可能自動產生變化。


    “關於這點,好歹也是次世代型通用人工智能嘛。”


    萊克茜早已把奶油碟吃得一幹二淨,向紅茶伸出了手——慧周想到了之前和達麗雅的對話。


    ‘據說rf型要比普通的amicus聰明得多。——你不覺得他更像人類一點嗎?比如更有個性之類的。——這些全部都多虧了最新技術。’


    聽到那些話時,自己無論如何都沒法認同。當時心想,在如今公布的人工智能技術領域內,怎麽可能製造出像他那樣個性鮮明的amicus呢。


    所以慧周直接將原話問了出來,而萊克茜則像是料想到了一樣,說著“啊啊”,放下茶杯。


    “如果隻追求人性的話,並不需要什麽特別的技術。很簡單就能做到。不過要我說‘簡單’的話,大部分同行都會生氣的吧。”也是啊。“總之,隻要讓人在和amicus對話的時候覺得‘像在和人說話一樣’就可以了。對方能理解我的心情、能產生共鳴……隻要假裝他們在某方麵很突出,而且還能提出自己的意見,看起來就富有個性,更像人類。這點跟製造普通amicus並沒什麽區別。”


    無意中,‘中文房間’的內容掠過腦海。


    “也就是說,”慧周一瞬間吞吞吐吐起來,“amicus……隻是假裝在思考而已嗎?”


    “安格斯給你灌輸了什麽?”萊克茜發出嗤笑,“大家都超級喜歡那個思維實驗啊。還想把rf型和量產型amicus混為一談。可能是因為這個原因,特別開發室的所有人都沒能看穿哈羅德的本性……誒?這也是理所當然的。因為大家都不在rf型的研發團隊裏啊。”


    跟剛才一樣,她自言自語起來——她不講餐桌禮儀,但能看出她有著微妙的拘泥之處。連像是獨白一樣的奇特說話方式,都讓人覺得是萊克茜的習慣之一。


    “普通amicus的思考確實如他們所說,是偽裝的紙老虎。但是rf型可是次世代型通用人工智能哦。我把他們編寫得更加聰慧,哈羅德他們確實在思考。”


    慧周毫無理由地放下心來——為什麽呢?即使自己知道哈羅德的思考來自程序,但還是希望那不是單純的‘記號’。


    與過去相比,自己真是有不小的進步。


    “但是,安格斯他們並不相信。實際上,即使說是在思考,amicus的思考過程也與我們大不相同。”


    慧周皺眉:“怎麽不同?”


    “不知道。”萊克茜聳了聳肩。不知道?“當然,可以做出理論說明。但是具體來說,他們思考了什麽、他們是怎樣思考然後得出答案的,這點我們絕不可能明白。”


    “……黑匣子ck box問題?”


    “沒錯。從過去到現在,一直困擾著我們的概念。”


    這是課堂上也會提及的有名問題,所以慧周也掌握了一些相關知識。


    黑匣子問題——從人工智能的機械學習概念出現時開始,這個問題就屢屢被人提及。說到底,在機械學習中,ai是通過學習大量抽樣數據獲得判斷事物的標準的。其學習結果就是導出最佳‘答案’的結構。但是,最關鍵的標準到底是通過怎樣的過程建構起來的,這點人類無法得知。


    比如瑞布向萊克茜提議:“今天的晚餐我打算做民族特色菜。”他為什麽會做出這樣的提議,如果詢問他的話他或許會告訴萊克茜,但無法直接窺探到他的具體思考過程……就是這麽回事。


    這種ai身上無法觀測的部分就叫做‘黑匣子’。


    “黑匣子問題當然可以適用於全體通用人工智能。”萊克茜推了推眼鏡,“而rf型的黑匣子範圍比量產型amicus更廣。那裏就是他們的個性和成長的關鍵所在。”


    突然,一隻翩翩飛舞的蝴蝶誤入了溫室。不起眼的褐色蝴蝶驚慌失措地飛著,最後停在了碟子裏的司康上——蝴蝶落下之後,才第一次看清它翅膀的內側。


    your forma開始分析——<營造環境用機器人·黃星綠小灰蝶>


    慧周不知不覺中看得出了神。


    “你不怕哈羅德嗎?”


    萊克茜伸出手,讓蝴蝶落在手指上。


    “……誒?”怕?


    “你清楚祂的本性吧。不覺得可怕嗎?”


    她呼地吹出一口氣,蝴蝶踉踉蹌蹌地飛了起來——說什麽可怕,自己從沒這麽想過。他確實有很多難以捉摸之處。但是。


    ‘我希望您能夠更加珍視自己。’


    不管他是以何種形態存在,隻有這點是事實。


    “——他推了我一把。”


    蝴蝶振動著並不可靠的翅膀,橫穿過慧周的眼前。之後,蝴蝶就像終於找到了出口一樣,毫不猶豫地飛出了溫室。


    “這樣啊。”萊克茜的臉在陽光下蒼白得刺眼,“不過……你要是能這樣想的話,就太好了。”


    ——這是什麽意思?


    慧周本想反問,但她還在盯著蝴蝶,所以慧周最終還是沒能開口。一切對話如同沉入水中一樣中斷了。


    慧周為了抵擋壓迫而來的沉默,又喝了一口紅茶。或許該轉換話題了。遲鈍的直覺如此告訴自己。


    “那個……您認為案件的犯人真的是馬文嗎?”


    “史蒂文還在停機中,而你可以提供哈羅德的不在場證明。”


    “當然是這樣,但是……”


    慧周咬住了下嘴唇。連自己都隻能做出和萊克茜完全相同的推測——但很明顯,如果馬文是犯人的話,就會出現其他問題。


    “您說他或許被改造了對吧。”


    “是啊,我可不會把祂們做成殘次品。隻要不是有人做了什麽多餘的事,根本不可能失控。”她端起茶杯,“不過……倫理委員會是否相信就是另一回事了。”


    總而言之,根據案件的進展情況,塔爾博特率領的國際ai倫理委員會也很可能再次提出“停止運行rf型”。


    慧周不怎麽喜歡這話題。


    如果真的走到這一步,哈羅德會怎麽樣?


    “雖然這麽說,不過我並不怎麽擔心。因為啊。”


    萊克茜淩亂的頭發在午後的柔和微風中搖曳。模糊擴散開來的細長眼瞳在如此明亮的庭院中仍然充滿了遠離萬物的漆黑。


    “即使真的變成這樣了,你也會再守護他一次吧?電索官。”


    慧周正準備開口。


    your forma就像是要打斷她的話一樣,通知來信——又是托托奇。


    坐在客廳沙發上的瑞布從剛才開始就一言不發。amicus之間的對話原本就隻是為了展示‘像人類’而已。如今這裏沒有觀察自己的人類,所以不必那樣行動——真是令人悲傷,對他們來說,通過對話享受交流的那種喜悅也並不存在。


    哈羅德並沒有碰瑞布準備好的紅茶,而是在室內慢慢地踱步——從室內裝飾到地毯圖案,哈羅德以其他人看到恐怕會驚呆的程度細致地觀察著。當然,其中一半隻是習慣。通過房間狀態,姑且掌握到博士最近稍微遭受了一些挫折。


    她像這樣強行支開自己,也是因為她想避免被自己看穿然後指出這點嗎?


    “瑞布。”


    哈羅德搭話,家政amicus終於歪了歪頭:“我在,哈羅德?”


    “我想問問你襲擊案發生後博士的狀態。”


    “並沒有什麽大的變化,博士很有精神。從今早開始自言自語稍微多了一點。應該是案件讓她有點受挫吧。”瑞布流利地回答道,“此外,博士為了放鬆心情,每周末會在別院度過——”


    “別院?”自己並不知道。她雖然看起來那樣,但是擁有一筆財產,說她不滿足於狹窄的雙層公寓也可以理解,“在哪裏?”


    “我也不清楚。似乎是可以獨自放鬆的秘密場所,還能開心地開車兜風。她每周末會在別院度過。”瑞布重複了跟剛才一樣的話,“考慮到案件可能會再發生,所以我跟她說過應該盡量減少外出。但博士不聽我的,說著隻去一天總可以吧,然後昨天也出去了。”


    “你是在擔心博士被卷入案件中嗎。”


    “是的,我非常擔心。”


    “你的應答很像人,這點很不錯,瑞布。”


    實際上,萊克茜也可能成為遇襲對象。即使多少有些憋屈,但她也不該獨自來往於阿米西提亞區和總部之外的地方。


    哈羅德想起了在機憶中看到的rf型。


    想起襲擊了達麗雅的那張臉——那真的是令人懷念的不成器弟弟嗎。


    他還在那裏嗎?


    “路卡夫特輔助官!”


    抬眼望去,慧周站在客廳入口處。她似乎在從溫室來這裏的半途中就開始奔跑,所以瞳孔明顯擴大了——啊,這恐怕是不好的消息。


    哈羅德的直覺果然應驗了。


    “剛才我收到了托托奇課長的聯絡。……說他們找到了馬文的屍體。”


    2


    馬文是在倫敦近郊的格雷夫森德——泰晤士河畔被發現的。


    當慧周她們同萊克茜博士一起趕到現場時,周圍已經停了好幾輛警車,當地警察和電子犯罪搜查局倫敦分局的搜查官們來來往往。在限製入內的全息警示帶前,站著警用amicus。


    “辛苦了,請出示身份證。”


    “我們是聖彼得堡分局的樋枝電索官和路卡夫特輔助官,她是卡特博士。”


    “請通過。”


    慧周一行徑直向著河岸前進——不同於倫敦市內,橫亙在眼前的泰晤士河寬闊得令人肅然起敬。隻要靠近河口,景色就會變得截然不同,這麽一看倒也並不奇怪。在突出的棧橋旁,身穿套衫的當地警察和提前到達的novae robotics公司副室長安格斯正蹲在那裏。


    慧周從橋上打了招呼後,兩人抬起頭。安格斯的臉顯而易見的蒼白。


    “電索官,哈羅德,還有博士……”


    萊克茜問:“馬文在哪?”


    “就在這裏,正好在橋墩那邊。”


    她一馬當先走下了棧橋。慧周和哈羅德也緊隨其後。


    緊接著,映入眼簾的景象讓慧周全身僵硬。


    橋墩下離水邊不遠處,毫無遮掩的砂礫陰暗處——有什麽七零八落地散落著。橫躺的軀幹沒有了四肢。一隻斷臂被扔在附近。半開著的手指保持著像是要抓住天空一樣的動作不動。兩條腿各自隨意地滾動在一旁。


    唯獨頭部卻不見了蹤影。


    真殘忍。慧周強壓住反射性湧上來的惡心感——冷靜點,這是amicus,不是人類。但是,光看部件,大腦就會自動認知成人的軀體。本以為有了電索的經驗,多少會對淒慘的光景有點耐性。


    “這是怎麽知道是馬文的?” 該說不出所料嗎,萊克茜果然不為所動,“是確認過序列號了嗎?”


    “是的。”作答的警察一臉愁容,“據安格斯副室長說,已經確認無誤了。”


    “讓我也看一下,可以嗎?”


    “啊啊,不好意思,請戴上手套。”


    博士從警察手中接過手套,毫不猶豫地接近了屍骸。她像剛才安格斯他們一樣蹲下身,在觸碰確認手腳後,檢查起了軀幹。馬文沒有穿衣服,是完全裸露的狀態。這似乎也給這番異樣的光景更增一筆異色。


    慧周勉強看向哈羅德——他的臉色絲毫未變。他以令人毛骨悚然的冷靜,目不轉睛地凝視著兄弟的屍體。


    “輔助官。”設法擠出了聲音,“你要不就在橋上等吧。”


    “沒事,這已經是第二次了。”


    慧周感到嗓子像是卡住一樣。對了,他以前也曾親眼目睹過慘死的屍體。而且還不是amicus,而是人類——索宗刑警的屍體。


    這是能說出沒事的狀況嗎?


    隻要有amicus的情感調節的話,難道就連疼痛都感覺不到嗎?


    “原來如此。”萊克茜看了一眼軀幹左胸,緩緩抬起頭。“很遺憾……肯定是馬文。序列號一致,皮膚的矽膠材質也是rf型專用的。”


    “我剛才都檢查過了。”安格斯終於忍不住說,“已經夠了,博士。”


    “啊抱歉了。不過我也不敢相信……太可憐了……”


    “——那具屍體是從什麽時候開始在這裏的?”哈羅德淡淡地開口。那過於冷靜的態度,仿若一台機械。 “幾乎看不出有風吹日曬導致的劣化。”


    “啊啊……”警察毫不掩飾自己的疑惑,“雖然隻是推測,但應該還沒超過一天。”


    “原來如此。從切麵很整齊來看,是被鋒利的器物給切斷的。我判斷,祂的死亡具有案件性——。”


    “夠了。”


    慧周忍不住打斷了他——抓住哈羅德的袖子。慧周很清楚他看向了自己,但無法鬆手。不要再說了。有種難以言表的東西刺穿胸口,但最終卻又無法化作言語。


    唯有沉默掉在了河麵上,殘留在了沉重的河流中。


    “那個,”開口的是安格斯。“哈羅德,你先離開這裏吧。警察們要把馬文搬走……詳細情況,之後再調查吧。”


    “……明白了。”


    也不知道哈羅德在想什麽,他輕輕地拿開慧周的手,轉身往回走——目送著回到橋上的哈羅德,慧周的肩膀莫名地放鬆下來。


    不想再讓他繼續目睹這番光景了。


    萊克茜博士向警察問道:“所以正如祂說的那樣,這有案件性嗎?”


    “沒錯。一是屍體是被第三者切斷的,再考慮到缺失的部件可能還在河裏漂流,今後的搜查……不管怎樣,這都屬於虐待amicus的行為。我們會以違反機械保護法為由進行搜查。”


    “找到了頭部後能告訴我嗎?如果分析存儲器,也許就能找出凶手。”


    “不,如果頭部同樣被切斷後扔到水裏的話,那肯定不行了吧。倒不如說,凶手的目的不就是那個嗎?” 安格斯說,“啊啊隻是,偏偏挑這種時候……倒黴也得有個限度吧。”


    完全正如他所說——就在發生了rf型相關人員連續襲擊案,警方打算將凶手鎖定為馬文時,他的屍體就被打撈了上來。這種發展,簡直就像是要嘲笑眾人的徒勞一樣。


    如果警方的判斷正確的話,那馬文的屍體就是在一天之內被丟棄的。


    而rf型相關人員連續襲擊案剛好又發生在這一周內。而且,離最新受害者達麗雅遇襲僅隔一天。假如馬文在襲擊達麗雅後被卷入了某個案件,之後被凶手拋屍——這種假設怎麽說都太過簡單,難以令人信服。


    慧周不自覺地用手捂住了眼睛——那麽,那台rf型又究竟是什麽?


    既不是馬文,又不是史蒂文,當然也不可能是哈羅德。


    那祂到底是何方神聖?


    <收到維·托托奇的語音電話>


    your forma的窗口自封閉的視野中彈出——真是的,這條腦中的縫線完全不給人喘息的機會啊。慧周不情不願地點開了通話按鍵。


    ‘樋枝。’托托奇的聲音流露著些許疲憊,‘已經到現場了嗎?’


    “就在剛才,已經確認了。……說是馬文沒錯。”


    ‘是嘛。’像是要勉強調整氣息,托托奇頓了一下,‘雖然對你窮追猛打很不好意思,但我還有個壞消息要告訴你。’


    “……請說。”


    ‘在已經發現馬文屍體的當下,能與案件扯上關係的rf型號越來越有限了。抱歉……雖然我很想做點什麽。’


    慧周已經連回答的精力都沒有了。


    ‘國際ai倫理委員會提出了要求——要我們電子犯罪搜查局讓路卡夫特輔助官明早接受傳喚。’


    “知道了。那麽我明天早上將接受倫敦分局的傳喚。”


    這是哈羅德聽到這番話後回答的第一句話。他還是那麽沉著冷靜,反倒是慧周這邊都快要焦躁得想尖叫了。


    那之後鑒定人員到達現場,放出了分析蟻mil robot,仔細地回收了馬文的屍骸——這個案子屬於當地警察的管轄範圍。沒有電子犯罪搜查局出場的機會,慧周和哈羅德決定離開了。


    “我也準備打車回總部了,有人聯絡我。”萊克茜慌張地說,“安格斯,你留下。警察好像想知道關於馬文的各種事。”


    “我知道了。”


    慧周二人和萊克茜、安格斯就此作別後,坐上共享車離開了格雷夫森德——不知不覺天已經黑了,透過窗戶看見的泰晤士河像黑色魔物一樣冰冷地蕩漾著。


    還有很多需要思考的問題,比如,是誰棄置了馬文的屍體。


    隻是——慧周沒有吐出死氣沉沉的歎息,而是把身體貼在了副駕駛座位上。


    “……你真的打算答應傳喚?”


    哈羅德握著方向盤,一臉平靜:“雖然傳喚本身是自願參加的,但如果拒絕了,隻會增加他們的懷疑。這是遲早的事了。”


    “就算如此,你也不是犯人啊。當然課長也正是相信你,所以才不會硬是給你冠上犯人的頭銜……隻不過……”


    那個冷血的塔爾博特委員長會怎麽做呢——最糟的情況,可能就是用一句 ‘rf型都停機吧’來解決一切。想這麽多有的沒的也沒用,不如不想,但從前幾天的會議來看,那個男人很有可能會這麽做。


    “您在擔心我吧?” 哈羅德溫柔地微笑著,“見到馬文屍體的時候,您也是在擔心我吧?非常感謝。”


    “那才不是擔心你。”


    “我很喜歡您看似冷漠,實則溫柔的態度。”


    “……都搞不懂你是在誇還是在貶了。”


    慧周把頭靠在窗上——她想聽的並非這種話。哈羅德他,不可能沒有感到不安。兄弟被殺,自己也可能被逮捕,他不可能保持平靜。


    達麗雅遇襲時也是,哈羅德幾乎沒有流露出任何感情。


    這難道是他作為amicus所擁有的特質嗎?


    亦或是——果然還是因為慧周太不可靠了嗎。


    “電索官,”哈羅德依舊那麽平靜,“您是要就這樣回酒店嗎?”


    “我是這麽打算的……有什麽事嗎?”


    “您方便的話,我想與您共進一頓晚餐。”


    他的視線依然直視著擋風玻璃——凍湖般的眼瞳微微眯起。這是慧周第一次看到他露出這樣的眼神,帶著一絲陰影的眼神。


    “估計從明天開始,我們就很長一段時間不能再見麵了。”


    慧周一時沉默了——啊啊看吧,果然如此。


    “……才看過屍體,你覺得我會有食欲嗎?”本想輕描淡寫地回答,但說出口的話卻變得咄咄逼人,“那個,去你想去的店就可以了。”


    “那還是按照您喜歡的口味來吧。您有什麽想吃的?”


    “營養果凍。”


    “我知道了,還是由我來決定。”


    結果,目的地變成了小酒吧。


    這是家位於布盧姆茲伯裏區一條冷清小巷裏的酒吧,是以曾經真實存在過的公爵名字命名。酒吧有兩個出入口,這在酒吧中也很常見。據說過去有將工人階級和中產階級隔開的習慣,而兩個入口就是曆史留下的痕跡。


    店內蜂蜜色的照明散發出令人昏昏欲睡的氣氛。櫃台前,等候點菜的客人們井然有序地排著隊——慧周坐在桌前,呆呆地望著眼前的光景。檸檬水在玻璃杯中反射著粼粼的光。餐點應該很快就要端上來了。


    對麵的哈羅德正喝著品脫杯中的淡色艾爾【淡色艾爾:有豐富的氣泡,以烘焙麥芽加上啤酒花發酵而成的啤酒】。那琥珀色的液體當然是酒精,但amicus並不會醉。對他們而言,啤酒和單純的軟飲料沒有區別。


    所以慧周詢問道:“明明都不會醉,那喝酒還有意義嗎?”


    “有的。如果不久的將來能安裝上醉酒的機能,那就更好了。”


    “少來。”慧周可不敢想象會變成什麽樣子。


    “說來,”他的語氣和平時沒什麽兩樣。“您從萊克茜博士那裏聽過我的糗事了嗎?”


    “誒?啊啊!”因為馬文一事,都忘得一幹二淨了。“……如果我說我聽了呢?”


    “順便一提,我也知道幾段您過去的黑曆史,要交流下嗎?”


    “別胡說八道了。就算是你也不可能知道的吧。”


    “我知道哦。您在學生時代的畢業舞會上將同年級……請您不要用已經殺了三個人似的眼神瞪著我。”


    “如果你再繼續說下去,就會變成第四個犧牲者哦?”


    “那就算了吧。”


    這種沒有營養的對話像是在逃避現實,隻會讓人覺得喘不過氣來——慧周像是要把所有不快衝走似的,拿起杯子喝了口檸檬水。


    之前的rf型是馬文這條線雖然已經斷了,但刀柄這條線索還在。即使哈羅德接受了傳喚,將犯人從其他渠道挖掘出來的可能性也是相當大的。雖然會花點時間,但現在還不是放棄希望的時候。


    慧周在心裏下定決心的同時,服務生amicus送來了料理——牧羊人派。作為配菜的蔬菜,顏色非常鮮豔。amicus把同樣的盤子放在哈羅德麵前,留下禮貌的笑容便離去了。


    之後,兩人一邊重複著空洞的對話一邊吃飯。牧羊人派裏有土豆泥和肉沫,也許特別好吃,但慧周已經食不知味了。隻有調味汁的酸味微妙地粘在了舌頭上——對哈羅德,應該還有其他要說的。但自己卻也是雲裏霧裏,感覺無法很好地表達出自己的心情。


    結果,直到隻剩下最後一口派,慧周才終於擠出話來。


    “……我會很好地解決案件的。”


    哈羅德先慧周一步吃完餐點,正好放下了刀叉。他的餐桌禮儀一如既往的完美。


    “那還真是可靠啊。”


    “我沒在開玩笑。我會證明你的無罪,抓住犯人。我也會去探望達麗雅小姐。”情不自禁地語速加快了,“所以,你不用擔心的。……不安的時候,不用那麽勉強自己。”


    我也想成為你的支撐——其實原本是想這麽說的,可話到了嘴邊,卻又變得支離破碎了。變成了這樣,可能連意思都沒有傳達出來。


    也不知道哈羅德在想些什麽,他沉默了一會兒。店裏的喧囂變得格外明顯。慧周為了掩飾尷尬,將剩下的派塞進肚子。


    過了一會兒,他開口了。


    “馬文是個不太像人類,又不太成器的弟弟。”


    慧周停下了正打算拿杯子的手。


    “我們最後一次見麵也已經是六年前的事了,說實話我對他沒有什麽感情。我們的兄弟情,和你們人類的不太一樣。”


    “……是嗎。”


    “隻是——我也不希望祂會如此死去。”哈羅德的目光投向了窗外。望向了那條連通行的車輛都沒有的清清冷冷的小巷。“我時而會感到恐懼,人類你們這一存在,是不是很擅長在心中飼養猛獸呢?”


    毫無疑問,他把索宗和馬文的案件重合在一起了——哈羅德那長長的睫毛,冷靜而幹澀。在那深處,究竟隱藏著多少激情呢?或者說,他連擁有激情的資格都沒有嗎?


    慧周不得而知。


    “我,” 慧周竭盡全力地將難為情的話擠出來,“我一點也不想做那種殘忍的事。”


    “啊啊……非常抱歉,剛才隻是種說法罷了。我知道您是個善良的人。”他露出非常自然的微笑,“善良過頭了,有時會讓人擔心。”


    “——誒?”


    “電索官。”


    哈羅德的手輕輕地蓋在了沒能拿起玻璃杯的慧周的手上。之所以沒能馬上縮回去,是因為他的表情過於真摯。


    “之後的事就拜托您了。”


    一眨眼,時間就已經過了晚上十點。


    後知後覺地站起身時,哈羅德突然撇了一眼手腕上的便攜終端。


    “不好意思,有電話……請您先在外麵等我吧。”


    說著他便向著店內的電話會議室走去——來電的人是托托奇課長嗎。可能是基於明天的傳喚,想直接和他聯係吧。


    慧周獨自走出了店外。寒冷的風吹散了身上的油煙和酒精味,心情為之一振——太陽落山後的倫敦,有別於白天春意盎然的暖意,散發著陣陣涼意。


    手背上仍殘留著哈羅德指尖的觸感。這未免也太過沉重了——慧周咬緊牙關。啊啊,又想抽煙了。


    自己真的能解決嗎。


    慧周沒有優秀的觀察力。如果沒有哈羅德,連電索都不能如願進行。


    說到不安,歸根結底,自己也不過爾爾。


    行人稀少的近旁籠罩著令人窒息的寂靜。


    突然,your forma傳來了通知——<收到維·托托奇的語音電話>?給哈羅德打電話的人,難道不是托托奇課長嗎?


    慧周帶著困惑接通了電話:“我是樋枝。”


    ‘抱歉啊,頻繁打給你,’托托奇語氣相當焦急,‘我現在正在調查埃爾芬斯通學院的畢業生——’


    瞬間,有隻手從背後繞了過來,捂住了慧周的嘴。脖子的端口上傳來了插入什麽設備的感覺。電話就此突然中斷了。


    *


    在電話會議室中緊盯著窗外的哈羅德,突然將視線轉向了斜對麵的建築。雖然有點距離,但對他的視覺設備的變焦機能來說,這算不上什麽。將二樓餐廳納入視野,可以看到正在享受美食的人們——其中,一個熟悉的身影混了進去。


    哈羅德感受到了無聲的衝擊——為什麽會在這裏?


    對方還沒有注意到哈羅德。雖然看上去隻有一個人,但對方會在這裏絕非偶然。自己竟然完全沒有意識到被跟蹤了。


    也可能是因為過於注意另一方了。


    對方的目的究竟是什麽?為什麽連那個人都要跟蹤自己一行?


    哈羅德邊思索邊把視線轉回了原位。


    不知什麽人,向慧周發起了襲擊。


    ——糟糕,注意力完全被分散了。


    哈羅德立刻衝出了店外,但為時已晚。對方已把昏迷的慧周塞進停著的車裏。然後跳上駕駛席,


    轉瞬間就已揚長而去了。


    “樋枝電索官!”


    麵對發生在瞬間的綁架劇。


    哈羅德啞然地站在原地——鋪著鵝卵石的街道悄然無聲,隻有零星排列的路燈為夜空附上了顏色。


    沒想到對方竟會做到這種地步,完全在意料之外。


    哈羅德立刻打開終端上的全息瀏覽器,撥號給托托奇——在此之前,就接到了她打來的電話。


    ‘路卡夫特輔助官,樋枝的樣子很奇怪啊。竟然擅自切斷了電話——’


    “課長,電索官被犯人綁架了。”


    “……你說什麽?”


    接著,哈羅德將開走前清晰地看到的車牌告知了托托奇。


    3


    盡管已經恢複了意識,但慧周的視野仍舊一片漆黑。


    慧周很快理解了現狀,這是被人蒙住了眼睛。她試圖發出聲音,但嘴裏綁著像布條一樣的東西,發不出聲音。更進一步地說,全身都動彈不得。從勒進身體和雙腿的繩子觸感推測,自己應該是被人牢牢地綁在了椅子上。


    冷汗徐徐流下——怎麽回事?


    為什麽會變成這樣?


    慧周用幾乎一片空白的大腦努力回憶。記得從酒吧出來後接到了托托奇打來的語音電話。之後,突然被人從身後襲擊了。被人捂住口鼻之後,慧周在掙紮中失去了意識——之後就什麽都不記得了。


    但是,現在姑且還活著。


    這是什麽地方?


    慧周試圖操作your forma,但發現自己現在身處離線環境中。確認任務欄。原因似乎是插在後頸連接端口的設備。


    顯示詳細信息——<網絡絕緣單元>


    這是在涉秘機構,以及戒網癮等需要強行創造出離線狀態時使用的your forma專用設備。考慮到安全性,電商網站上對個人出售的相關商品都被設置成幾小時之後就會恢複聯網。


    也就是說,隻要耐心等待時間流逝,自然就能給托托奇她們發送自己的定位。


    隻是,能否安全等到那時候就是另一個問題了。


    慧周嚐試扭動脖子來掙脫蒙眼的東西,——不行。紋絲不動。


    啊,可惡!


    慧周感到一種無可奈何的恐怖與煩躁,用力咬緊了布條。


    襲擊自己的當然是引發襲擊案的犯人。沒有其他可能性。大意了。慧周自己明明也是rf型相關人員之一——但對方並沒有像之前那樣施暴,而是綁架了自己。目的又是什麽?之後會怎麽樣?


    ——冷靜。


    哈羅德肯定已經發現慧周被綁走了。


    他肯定會和托托奇她們合作,找到慧周。


    突然響起尖銳的開門聲。慧周反射性地肩膀一顫。是誰。粗魯而焦急的腳步聲逐漸靠近。本能敲響了警鍾。別過來——緊接著,蒙眼的東西被人取了下來。


    “不許說多餘的話。”


    因為長時間被遮住眼睛的緣故,視野模糊得可怕。看不清四周——四周微暗。這裏是室內嗎?似乎沒有開燈。


    “樋枝慧周電索官。”有聲音在耳邊說道,“讀一下這個。”


    慧周終於明白了站在自己背後的是誰——是rf型。雖然無法回頭確認對方的臉,但他的聲音跟哈羅德一樣,所以毫無疑問。


    慧周感到混亂——他到底是什麽人?


    嘴裏的布條被拿出來的同時,他把手中的平板遞到了慧周眼前。平板發出的光劃破黑暗,刺得眼睛發痛。上麵似乎寫著簡短的英文。


    “快讀。”對方重複道,“要是多嘴的話……”


    冰冷的東西貼上脖頸——不必確認,也能明白那是把小刀。糟糕透頂。開什麽玩笑……。


    “……啊。”一開始,沒能順利地發聲,“‘我是,電子犯罪搜查局的樋枝慧周。想讓我獲釋的話,……就把哈羅德·路卡夫特的’”


    這是什麽——慧周看到後續內容,在感到恐懼的同時難掩困惑。


    “‘想讓我獲釋的話,請分析哈羅德·路卡夫特的係統代碼。萊克茜·維洛·卡特博士對國際ai倫理委員會撒了謊。rf型實際上是非常危險的amicus。’”


    怎麽回事?這是在說什麽?


    “‘如果在黎明之前沒有對哈羅德進行分析的話,我……’”嘴唇擅自顫抖起來,“‘就做好我永遠都回不去的準備吧。’”


    ——也就是說,會被殺。


    在啞口無言的慧周麵前,平板消失了。緊接著響起了犯人的聲音:“聽到了吧?想保住樋枝電索官一命的話,就立刻讓卡特博士分析哈羅德的係統。她一定會試圖弄虛作假,所以必須看好她。”


    我就等到早上六點,rf型說道——電話那頭恐怕是電子犯罪搜查局,或者托托奇課長吧。


    your forma顯示的時間是淩晨兩點。


    到最後期限為止,還有四小時。


    當然,慧周已經知道犯罪在逐步升級。但犯人不僅襲擊了慧周,還轉變了方針,將她綁做人質以威脅搜查局——犯人的目的到底是什麽?慧周拚命轉動因動搖而遲鈍了的頭腦。如果對方的目標是哈羅德的係統代碼的話,是為了竊取次世代型通用人工智能使用的技術嗎?但這樣一來,之前的襲擊又是出於什麽理由?不明白。什麽都不明白。


    在慧周這麽思考的時候,嘴裏再次被綁上了布條——眼睛逐漸適應了環境後,房間的模樣浮現在眼前。這裏是某間公寓的客廳。可以看到常年使用的組合沙發和柔性屏電視。桌上擺著從慧周身上拿走的自動手槍mma 15。慧周瞥了一眼窗戶。調光玻璃上一層霧靄,看不到外麵的狀況。


    “初次見麵,樋枝電索官。”


    犯人慢慢進入了慧周的視野——他的模樣和機憶中看到的rf型如出一轍。他的臉上果然沒有痣,但是包括金發在內,他的五官酷似哈羅德。


    “電子犯罪搜查局好像願意按我的要求做。”他麵無表情地說,手握那把折疊刀,“黎明的時候你應該就能解放了吧。”


    他說的到底是字麵意義上的解放,還是說——慧周拚命地保持冷靜。快找可乘之機。對方好像已經不打算繼續蒙住慧周的眼睛了。總而言之,隻要能把後頸上的設備拔掉,就可以把自己的定位告訴托托奇……。


    “我會承擔起責任的。”他像是自言自語般嘟囔著,“萊克茜,這下是你輸了……”


    萊克茜?他在說博士嗎?


    rf型背對慧周,走向廚房。慧周無意中追隨著他的背影,


    不禁懷疑起自己的眼睛。


    ——這是怎麽回事。


    他的後頸上有連接端口。


    並且他和自己一樣,後頸上插著絕緣單元——amicus的連接端口通常不會設置在後頸上。雖然根據型號不同,端口位置存在些許差別,但為了區分amicus和人,隻有這點始終如一。


    但是眼前的rf型並非如此。


    難道說。


    慧周瞬間忘記了呼吸。


    難道我們從一開始就搞錯了前提?


    “要喝點什麽嗎,電索官?”


    他站在廚房問道——他的口氣與剛才截然不同,一副客氣的樣子。隻看他現在的樣子的話,很難想象他就是威脅人質的嫌犯。


    慧周勉強點了點頭。


    這件事之後再想吧——總而言之,必須打破現狀。


    過了一會兒,男人拿著裝有飲品的杯子回到慧周身邊。杯子裏大概是紅茶或者咖啡吧,正微微冒著熱氣。和剛才一樣,他繞到慧周身後,鬆開了慧周嘴裏的布條。


    “慢慢喝。小心不要燙傷了。”


    他這麽說著,把杯子端到慧周嘴邊。


    同時,他的手也逐漸靠近。


    ——就是現在。


    慧周狠狠地咬住了他的手。杯子掉在地上。男人吃了一驚,試圖抽出手,但慧周拚命地咬住不放。扭作一團的二人使椅子大幅度傾斜——慧周摔在地上。撞得幾乎全身發麻。與此同時,有什麽東西滾到了眼前。


    是球形hsb設備。


    正是從後頸上脫落的絕緣單位。


    <搜索可連接網絡……連接完畢。恢複在線狀態>


    太好了……!


    慧周像是抓住了救命稻草,開始操作your forma。給托托奇發送定位——剛發送完畢,就被人用力扼住了脖子。快窒息了。


    “這樣啊……”男人的聲音落下,“有一瞬間我都忘了,你可不是什麽普通的女孩子。”


    後頸再次插入絕緣單元。但是已經發送了定位,之後隻要爭取時間就是勝利——慧周被粗暴地連人帶椅子抱了起來。對上他極其焦躁的眼神。折疊起來的小刀哢地一聲打開。


    慧周當然考慮到了對方會勃然大怒的可能性。但是,在黎明之前應該不會被殺。正因慧周如此考慮,所以才做出了行動——實質上近似於賭博。


    與理性的思考相反,慧周臉色發青。


    “溫柔對待你的我,簡直愚蠢。”


    男人發出令人毛骨悚然的低沉聲音,重新握緊了小刀。然後,他抓住了慧周的頭發。力氣大到幾乎要扯下她的頭發——忍住。不會被殺的。總之,再堅持一下。到托托奇她們找過來為止。


    但是,看到逼近眼前的小刀,慧周還是不寒而栗。


    “算我求你了,不要反抗。”


    朝著臉徑直逼近的刀尖。快點。慧周不禁閉上了眼睛。冰冷的感觸掠過臉頰。


    快點……!


    “不許動,艾登·法曼!”


    小刀的冰冷觸感消失了。


    慧周感覺到男人迅速離開了自己,於是茫然地望向客廳入口。持槍的警察們一擁而上。他們悄無聲息地闖入,也就是說——緊張感一下子緩解下來。冰冷的全身被重新湧出的熱意包裹。


    ——趕上了。


    “放下武器,法曼。雙手抱頭!”“先救人質”“警報解除!除了法曼沒有其他人”“電索官受傷了嗎?”


    慧周就這樣聽著交錯的對話。趕來的警察解開了慧周身上的繩子。重獲自由的瞬間,慧周因為渾身無力,差點從椅子上滑下去,在警察的幫助下才勉強站起身來——抬眼望去,其他警察抓住了男人,給他戴上了手銬。


    “幫您拔掉了。”警察從慧周的後頸上拔掉了絕緣單元,“外麵有救護車來了,以防萬一還是讓醫生檢查——”


    這些話幾乎沒有傳到慧周的耳朵裏。


    被警察按倒在地的rf型——本應是rf型的男人依然在掙紮抵抗。警察按住了他的頭。金發滑落下來,露出幹枯的褐色頭發。刺人的視線四處彷徨,最終望向慧周。


    個人信息彈出。


    <艾登·法曼。三十二歲。隸屬於機器人保潔公司‘羅威爾’維護部>


    我們這邊一直都誤會了。


    深信犯人一定是amicus。


    因為根本想不到這種可能性。


    <個人履曆——畢業於劍橋大學埃爾芬斯通學院。novae robotics總公司開發研究部、rf型開發團隊副主任。rf型外觀數據提供者>


    萊克茜博士也好,novae公司也罷,他們從未說過rf型的外觀會隻來自一個人類——恐怕連哈羅德他們都不知道。


    啊啊,但是。


    慧周的內心湧出一股不合時宜的安心感。


    嫌疑犯不是rf型。


    這樣一來——哈羅德就不必接受傳喚了。


    慧周被帶出了公寓,深夜的強風撫摸著臉頰。


    住宅區狹窄的小路上擠滿了蜂擁而至的警車,藍色的警燈把四周照亮得如同白晝。可以看到看熱鬧的人站在全息警示帶的另一邊。他們大概是被喧鬧聲吵醒的當地居民吧。


    “請在這裏稍等。”陪在慧周身邊的警察說,“我現在就帶急救人員——”


    “樋枝電索官!”


    慧周正要回頭看向聲音來源——有什麽一下子遮住了視野。清晰地感受到環抱在背後的手臂。過了一會兒,才明白自己是被人抱住了。


    “您沒事真是太好了。”是哈羅德。他那比人類低得多的體溫,溫暖到令人吃驚。“非常抱歉,我來晚了。”


    沒能推開他,大概是因為自己真的鬆了一口氣。


    “輔助官……”慧周開口說道,聽到自己顫抖的聲音,吃了一驚,“犯人不是rf型。是為你們提供了外觀數據的……”


    “是的,我也查到了。現在比起這些。”


    “你的冤屈洗清了。”


    “確實如此,但是,慧周。”哈羅德的手觸碰到慧周的臉頰。他端正的臉龐流露出一反常態的僵硬神色,“您流血了,必須馬上治療。”


    “我沒事,隻是擦傷而已。”慧周沒有意識到自己並未抵抗,“難道說……你在我發送定位之前就已經查到了這裏?”


    “已經鎖定到了具體地區。”


    “哈哈。”莫名其妙地,慧周臉上綻開了笑容。總覺得好想哭。“不愧是你。”


    “但是,走出最關鍵一步的是您。”他溫柔地推著慧周的背,“救護車來了,還是讓他們看看吧。”


    “不用,太小題大做了。我真的沒事——”


    這時,剛才的警察拜托的急救人員走了過來。慧周拒絕了,但不一會兒就和哈羅德一起被推到了救護車那邊——他一邊走著,一邊打開全息瀏覽器聯係托托奇課長。而另一方麵,他的手緊緊地握住了慧周的手不放。不知不覺中,自己也握了回去。


    沒想立刻鬆開他的手,一定是因為自己經曆了極其恐怖的事。


    就當作是這樣吧。


    坐上救護車之前——慧周無意中回過頭去。


    遠遠地看到了被塞進警車的艾登·法曼的身影。


    4


    “法曼,我再問一遍。你犯罪的目的是想損害卡特博士的名譽嗎?”


    電子犯罪搜查局倫敦分局——審訊室中,艾登·法曼坐在一張單調的桌子前。重新在燈光下一看,他的五官和哈羅德他們如出一轍,但多了份歲月的滄桑。粗糙的褐色頭發和看起來呆板的眼鏡,乍一看,讓人無法將他與rf型外觀提供者聯係起來。


    “聽說你和博士從埃爾芬斯通學院時代就很親密了。”坐在法曼對麵,分局的羅斯輔助官說,“你和她一起進入了novae公司,然後擔任了為研製rf型而成立的開發團隊的副主任。但是,你和博士產生了意見分歧,所以在rf型完成前就離開了小組……對她的單方麵怨恨是你犯罪的原因嗎?”


    法曼那漂亮的薄唇依舊緊閉。


    “我聽說你們是朋友關係,難道你對她有什麽特殊的感情嗎?”


    法曼仍然回以一副空虛的眼神。


    “你過去以假的罪名告發博士的記錄,到現在還保存著呢。你是從過去就已經懷恨在心了嗎?”


    法曼默默地垂下眼簾——他從剛才開始就一直是這個樣子。隔著單麵鏡注視這一幕的慧周禁不住歎了口氣。


    “看來他是決定保持沉默了啊。”


    “那就難辦了啊。”一旁的哈羅德也歎了口氣,“博士那邊的自願詢問怎麽樣?”


    慧周想起剛才自己出席的萊克茜的詢問——那是在分局一樓的會議室中進行的。博士用一副像被訓斥的孩子般的態度麵對搜查官,慧周也隻是站在牆角觀摩了一下。


    “卡特博士,”搜查官秉公問道,“也就是說,你壓根就沒有想到艾登·法曼會是這起襲擊案的犯人,是嗎?”


    “想不到哦。”萊克茜一臉不滿的樣子,“而且艾登又不像rf型那樣是會散發優雅氣質的男人……話說回來,誰想得到還會有傻瓜特地去喬裝成amicus?”


    “但現在確實已經發生了,所以才會把您請來。”搜查官毫無笑意,“在樋枝電索官因犯人凶器問題登門拜訪的時候,您就什麽都沒有想到嗎?況且法曼和您一樣,都是埃爾芬斯通學院的畢業生。”


    “很遺憾,我對他已經沒興趣了……那種事我早忘了。”


    “但是,法曼可是rf型外觀數據的提供者。您真的完全沒有想到過他嗎?”


    “你也許覺得我在裝糊塗,但我真的是一點都沒想到。”


    amicus的外觀通常由多個人類的相貌結合而成。會像這樣融合,自然有倫理方麵的理由——也就是為了避免所謂的‘二重身’的發生【來自德語“doppelganger”,意思是“兩人同行”,是心理學上的一種現象,指在現實生活中自己看見自己,即自窺現象。從理論上講,隻有自己才能看見自己的二重身,不過這一般對於人的肉眼來說是無法捕捉到】,看到和自己長得一模一樣的amicus忙著打掃和做家務,想必換誰都不會感到開心吧。


    但是,萊克茜博士卻將艾登·法曼的外貌原封不動地用在了rf型身上。在novae robotics公司知曉這件事的前提下,法曼自身也表示同意,並且他是開發團隊的一員,所以才作為特例允許了此事。


    然後novae公司也同博士一樣,沒能把犯人和法曼聯係到一起。


    “那我反問你一句。”萊克茜慵懶地撩起頭發,“這次的案件,是在調查史蒂文失控原因的過程中發生的。正常來說,不都該先懷疑馬文嗎?會先想到艾登的人,才是腦子有鬼吧。”


    而對novae公司來說,之前的八卦騷動的噩夢還記憶猶新,就更不用說了。他們會因騷動妨礙了冷靜判斷,也不無道理。


    “那你為什麽要把法曼整個外觀數據用在rf型號上呢?”


    “……這和案件的調查有關係嗎?”


    “這難道不是出於你對嫌疑人特殊的感情嗎?”


    “怎麽可能,”萊克茜有些膩煩地聳聳肩,“我和他是老相識了,總之就是出於敬意。還有就是單純因為我的喜好。那張臉,隻是作為人類實在太可惜了。”


    “原來如此。”搜查官隻是稍稍挑動了下眉毛,“但是……法曼在rf型完成前,就以和您意見不合為由退出了開發團隊。他好像一次都沒有直接見過完成後的rf型吧。”


    “這是從哪裏得來的情報?”


    “我在網上詢問了當時團隊裏的其他人。”


    “哇,大家真是多嘴,看來真的很討厭我啊……”


    “聽說你被他檢舉過,這是事實嗎?”


    “沒錯沒錯,是事實哦。”萊克茜自暴自棄地靠到了椅背上,“艾登就連辭退後都來找我麻煩……大概是對我相當不爽吧。”


    慧周想起了在前幾天會議上,塔爾博特委員長說過的話。


    ‘研發rf型號的時候,你在團隊裏好像也是聲名狼藉吧。你可是頭一個在隊伍解散之後被人檢舉的主任。’


    法曼和萊克茜圍繞rf型的開發細節產生了爭執。


    “能告訴我具體發生了什麽問題嗎?”


    “涉及公司對外保密的情報,所以沒法說。但也不是什麽大不了的事,不就那點雞毛蒜皮的理由……起碼我是那麽覺得。”


    法曼離開開發團隊後好像想借機檢舉博士,但因為證據不足,所以沒能起訴。據說在騷動平息後,他們已經有九年完全沒有聯係過了。


    “總之,我連他在哪裏,在做什麽都不知道。他現在做什麽來著? 清掃公司的維修專員是吧? 這可不是有博士學位的他該做的工作啊……”


    那時萊克茜的眼中不知為何帶著一縷同情——至少,慧周覺得這不應該是水火不容的對手間會有的表情。


    向哈羅德說明到此的慧周歎了口氣:“她看起來不像是在說謊。但是我也沒有你那樣的千裏眼就是了。”


    “要是我能共同出席就好了。”因為哈羅德和萊克茜博士關係太親近了,所以他被禁止參加詢問。“但我也想不出博士有什麽庇護法曼的理由,所以她說的應該就是事實。”


    “我和你意見相同。隻是……起碼博士應該告訴你們當事人,關於你們外觀提供者的事吧。”


    “在造出我的時候,法曼就已經離開開發團隊了。既然已經決裂了,那博士不想提及當時的事也沒辦法吧。”


    “所以法曼會沉默也是這個原因?”


    “怎麽說呢,實情已經無關緊要了。”哈羅德緊盯著單麵鏡,注視著法曼,“我隻知道他現在非比尋常的達觀,這經常能在被捕後的嫌疑人身上看到。”


    “激情隨著犯罪失敗而燃燒殆盡……大概就是這樣子的吧。”


    托托奇課長發來電索許可,已是數十分鍾後的事了——羅斯輔助官依舊在耐心地詢問法曼。


    ‘如果能通過潛入法曼,找到其動機依據就好了,’ 托托奇的全息模型流露著些許擔心,‘樋枝,如果覺得不適,你盡管告訴我,我找其他電索官來做。’


    慧周毅然決然地回答說:“可以潛入,沒問題。”


    ‘是嗎……不要勉強自己。’


    托托奇顧及到慧周昨晚被綁架的事。雖然慧周自己是沒多想什麽,但其實成為人質可是非同尋常的經驗。不少受害者往往會從當時的恐懼發展出心理創傷的症狀——但幸運的是,自己並沒出現這樣的情況。原本就具備電索官適應性的慧周,看來自基因層麵就有很高的抗壓性。這也能說是種恩賜了吧。


    話雖如此,感到了恐懼那也是事實。


    ‘雖然這對天才電索官來說大材小用了,但還是拜托你了。’


    於是乎,慧周和哈羅德走進了審訊室,羅斯輔助官邊叨念著謝天謝地,邊馬上準備了起來,領著法曼走到床邊讓他躺下。即使被慧周注射了鎮靜劑,他也完全沒有抵抗。


    但是,正當向他脖子插入<探索線>的時候,


    “樋枝電索官。”


    法曼的眼睛這才稍許恢複了點光芒,注視著慧周——現在才終於明白了。那雙生鏽了的眼瞳,與凍湖般的哈羅德的眼瞳完全不同。


    “請好好追溯到更久之前。”


    就這樣,艾登·法曼將身體交給鎮靜劑,閉上了眼睛。


    什麽意思——慧周皺起了眉頭。通常,在對犯人進行電索的時候,電索官有義務隻檢索與案件相關範圍內的機憶。雖說是嫌疑人,但搜查局仍認為應該保護他們最低限度的基本人權和隱私。


    “您沒必要聽從。”哈羅德在一旁說道。“他也許是想通過展示更多機憶來博取您的同情。雖然看起來很達觀,但從他保持沉默的態度來看,他恐怕未必甘願被逮捕。”


    原來如此。這是為了訴諸感情,目的是爭取減刑——當然,自己不會那麽容易被這樣的手段所蒙騙。


    慧周完成三角連接後,仰望著對麵的哈羅德。


    “輔助官,準備好了嗎?”


    “可以隨時開始。隻是一旦您臉色變差了,我就會立馬把您給打撈上來。”


    “……這種程度就不用打撈了啊。”


    雖然覺得他這是保護過度了,但說來這也說明了他和托托奇一樣擔心著自己——突然,在公寓外被緊緊抱住的記憶又複蘇了。


    不知為何,突然覺得害羞起來。而且自己當時不但沒有放開這家夥的手,反而還一直緊握著。而且是在其他人麵前——這簡直不可理喻。現在回想起來,自己簡直太軟弱了。好想挖個洞鑽下去。


    “怎麽了?果然不舒服嗎?”


    “不,真的完全沒問題。”


    慧周作勢一咳,把臉背向了一臉驚訝的哈羅德——amicus絕對不會忘記見過的東西。既然如此,隻能祈禱他不要想起來。


    總之,現在要優先法曼。好不容易找到了犯人,所以必須集中精神。


    慧周深深地吐出一口氣。


    “——開始吧,路卡夫特輔助官。”


    看著點頭的哈羅德——閉上眼睛。


    無聲無息地下墜。在那瞬間,清楚地感覺到混亂的思考都煙消雲散了——視野一下子開闊起來。在電子之海中張開雙臂。


    向著法曼的<表層機憶>。


    最先看到的當然是昨晚被綁架的機憶。被椅子束縛著的慧周放映出來——逼迫而來的壓迫感緊貼著頭蓋骨,讓人忍不住皺起眉頭。簡直就像是要扼殺所有感情一般的窒息感——法曼的內心深處,有什麽發出了悲鳴。罪惡感?糾結?‘非常抱歉’ 仿佛聽到了這樣的呢喃。‘我不想傷害你’ ‘沒辦法’ ‘我到底在做什麽?’ ‘這是必要的……’ ‘非做不可’


    這算什麽——慧周無法掩飾自己的驚訝。


    至少,這不該是引發連續襲擊案的犯人會擁有的感情。


    他的心理狀態究竟是怎麽回事?


    機憶繼續流淌——是之前那家酒吧。正好門打開了,慧周走出了門外。法曼坐在停在路邊的車中,目不轉睛地注視著那邊。思考著‘現在應該能把她帶走’。


    等等。難道他從一開始就把下個目標定在這裏了嗎?


    慧周困惑的同時,也確認著事件之間的關係。法曼不知通過什麽手段,竟在襲擊達麗雅的第二天就找到了哈羅德,並把目標鎖定在與其同行的慧周身上。不對,法曼一開始不是也猶豫了嗎?雖然法曼也考慮過綁架哈羅德的計劃,但判斷這很難實行——amicus的係統和your forma一樣,搭載了定位功能。想要停止定位那就隻能命令amicus切換到離線模式,或者隻有強行停止機能才可行了。然而,直到完全停止機能大約需要十多分鍾,在此期間位置信息仍在繼續發送。也就是說,並沒有那麽容易綁架。


    所以他才決定跟蹤慧周。他在酒店、搜查局和novae公司之間一直尾隨著二人,但似乎並沒有發現慧周被孤立的瞬間。


    也就是說,慧周所展示出的片刻破綻,對法曼來說是千載難逢的好機會。


    理解這點後,便開始覺得別扭起來——說起來自己之所以會一個人在那裏,是因為不知不覺地離開了店裏。對了,是因為哈羅德接了電話。


    ……他當時說了什麽?


    ‘請您先在外麵等我吧。’


    心中一陣騷動。


    ——怎麽可能,不會吧。


    但仔細想想,邀請自己去那家酒吧的人就是哈羅德。酒吧位於人煙稀少的小巷子,監視無人機的巡邏也說不上頻繁。哈羅德也沒有說會選這家酒吧的理由——當時,哈羅德還沒洗清案件的冤罪,第二天早上還麵臨著被傳喚。在旁人看來,這無疑是被逼入絕境的狀況。


    突然間,隨著尖銳的聲音,機憶的流向被攪亂了。嚇了一跳。自己很熟悉這樣的扭曲。


    這是逆流的征兆。


    騙人的吧?


    這段時間應該已經能控製住了,為什麽。是因為剛剛有一瞬間感到不安了嗎?開什麽玩笑。自己也脆弱過頭了。這種事情,


    ‘慧周’


    宛若鈴聲般的姐姐的聲音——對這好久沒聽到的聲音,感到相當懷念。她揚起豐盈的頭發,回過頭。天真無邪的臉上,浮現出大人般的微笑。


    ‘握住我的手。’


    不對,應該已經甩開了啊。自己已經不會去在意了。已經決定一個人活下去了。所以才放手了啊。已經沒關係了。沒關係——必須回去。啊啊。


    拚命地扭轉方向。


    朝著法曼的機憶,修正軌道——莫名感覺快要吐了。一邊拚命尋找,一邊把目標轉向線上購物。在電商網站的購買記錄中,除了犯罪中使用的假發,粉底等化妝品,彩色隱形眼鏡之外,還零星確認到了絕緣單元和繩索。確認郵箱。還有數十封未讀的郵件。全部都是來自現工作的清掃公司。他為了作案一直無故缺勤。公司想要拋棄法曼——明明知道這樣下去會被解雇,卻依舊不去回信嗎。對他來說,作案比工作更重要?


    回到rf型相關人員襲擊案件的機憶中。聽著接連不斷逃跑的受害者的悲鳴,慧周不由得想捂住耳朵——‘還沒有嗎?’ 法曼一邊襲擊著受害者,一邊沒完沒了地在網絡上搜索著案件。‘還不夠嗎?’ 不斷地檢查著電視新聞,不停地閱讀當地小報。‘為什麽沒被報道?’ 焦急和焦躁,像是要炙烤他一般愈演愈烈。 ‘這樣還不夠嗎?’ ‘隻針對相關人員是不夠的,也得瞄準普通人了’,但在刺傷達麗雅後,他的案件卻依舊沒有公開。‘隻能改變做法了’ ‘找到哈羅德了’ ‘下次一定可以’ ——慧周發出無聲的呻吟。隨著犯罪變得過激,他把動搖和罪惡感集結在一起,試圖將其在心中捏碎。為了使心情平複下來而叩擊著胸口。不要去共鳴。不能去共鳴。不可共鳴。


    雖然原因完全不同,但那種壓抑感情的做法卻和曾經的慧周是一樣的。試圖成為機械的年幼的自己和——他,不惜做到那種地步也要引發案件。深信必須引發案件。理由是什麽?到底哪裏才是他的‘初始’?


    而且最讓人在意的是,


    在法曼的機憶裏,沒有一絲一毫對萊克茜的怨恨。


    他的心染上的是更為沉重的東西——每晚入睡前的他依舊會不停地思考。如果那時那樣做的話,這樣做的話。心中的悔恨讓他輾轉反側。一次又一次地,一次又一次。然後在夢中見到了她。


    那是一場鮮明到幾乎會誤認為是現實的夢——樹蔭下,坐著一位少女。泛青的黑發和銀框眼鏡。這是大學時代的萊克茜·維洛·卡特。


    ‘萊克茜’


    聽到法曼的聲音——她如夜般漆黑的眼瞳看向了這邊。


    明明僅是如此的夢。


    卻是一場炫目到仿若置身於璀璨明星群的夢。


    回過神時,已經完全沉入到<中層機憶>中了。慧周不久便到達了‘初始’的機憶。一張似曾相識的表情映入眼簾。


    【敬獻王室的amicus,向人類開槍!】


    是先前刊載史蒂文一事那份小報上的八卦報道——一看到這篇報道,法曼不由得倒吸了口涼氣。‘為什麽’ ‘事到如今’ 這些念頭仿佛墜入他的內心的一顆水滴,激起了層層漣漪。這難道就是——他決心的源頭嗎?他下定了決心要製造事端。作為跳板,他直接接觸了撰寫文章的記者,並得到了特別開發室相關人員的個人信息。


    也就是說,那篇八卦點燃了法曼心中的某顆火種。


    羅斯輔助官將其稱為‘怨恨’。但是,慧周卻無法理解。在他的機憶中,完全找不到怨恨之類的東西。豈止如此,反而還有一份淡淡的——該怎麽形容才好呢。感覺那是一種,更加觸之即潰的,溫柔的什麽。


    猛地一下,感到自己被打撈了。


    <探索線>被突然拔出,慧周回到了審訊室——哈羅德似乎認為沒有必要再繼續潛入了。確實,慧周已經掌握了案件的詳細情況,也取得了動機和犯罪的證據。但是——隻有他的感情,仍舊無法理解。


    “看來讓他決定走上犯罪道路的,就是先前那份小報吧。”哈羅德的聲音讓慧周回過了神。“他大概是看到那些八卦,認為可以利用這些八卦來打擊萊克茜博士吧。這大致上和羅斯輔助官調查的一樣。”


    機憶所包含的感情,無法流向作為輔助官的哈羅德那裏。能感受到這些的,隻有作為電索官的慧周。他會那樣判斷也不是沒有道理的。


    “你說得也許是正確的……但我還有點在意的事。”


    “還有什麽值得注意的嗎?”


    “他並不怨恨萊克茜博士。”慧周拔下<救生索>,瞥了一眼正躺著的法曼。鎮靜劑很有效,法曼仍舊在沉睡中。“該從何說起呢……該怎麽形容,我覺得他是受到一種近似於責任感的感情驅使,才引發了案件。”


    “您是說他的行動和感情並不一致?”


    “是的……也許再往前追溯一下比較好。”


    “或者,您看不如讓他接受一次精神分析怎樣?”


    這確實也有一定道理吧——比如,犯人的精神狀態存在某些異常的話,可能沒有怨恨也會犯罪。也存在因為扭曲的愛情或毫無緣由的使命感而走向殺人的案子,所以不能否認法曼有精神問題的可能性。


    “知道了,先申請分析吧。”


    “對了,電索官。” 突然,哈羅德露出擔心的樣子,“剛才您又發生了久違的逆流,果然是狀態……”


    “沒事。”慧周打斷了他的話,“隻是有點睡眠不足,身體不舒服而已。”


    可能是自己這邊一直躲著他的視線吧,哈羅德也就沒有再提起了——然而,在機憶中想到的東西,卻猶如牢牢卡在心中的疙瘩一樣。


    無論怎麽甩也無法甩開。


    結束電索的慧周和哈羅德下到了一樓,隻見萊克茜博士正在休息室的沙發上擺弄著平板。注意到這邊後,站起身的她邁著悠哉的步子走了過來。


    “呀,你們好呀。”


    “博士。您還沒有回去啊。”


    “聽說你們要電索艾登,所以總有點在意。”


    慧周回想起艾登·法曼機憶中流露出的感情。對萊克茜的那份與怨恨相去甚遠,若有似無的什麽感情。


    “因為是搜查機密,所以不能透露電索的內容。”哈羅德說。


    “這我當然懂。就是想知道……艾登他呀,還好嗎?”


    與其說這是對被搜查機關逮捕的嫌疑人的疑問,倒不如說是在意謝絕會麵的友人的情況,萊克茜這番話多少有點不合時宜——雖然萊克茜在先前的詢問中一直主張自己對法曼沒有特別的感情,但果然還是會擔心的吧?


    慧周回答道:“身體上看不出有什麽問題。隻是……我們申請了精神分析。打算明早將他轉移到市內的醫療中心。”


    “精神分析?” 她似乎很吃驚,“他確實是有點認真到嚇人的性格……沒想到會到那種程度。”


    哈羅德委婉的警告道:“不管怎麽樣,博士都不需要為此事擔心哦。”


    “啊啊,那倒也是。”


    “博士,”慧周忍不住詢問道,“您不必勉強回答……請問您和艾登·法曼的關係是?”


    這個瞬間,萊克茜像是愣住了。


    “電索官,你剛才不是聽過審訊了嘛?隻是朋友啦。啊,應該說舊友才對。”


    “那事實上,就沒更親密的關係嗎?”


    “誒?沒有的沒有的。” 她像是感到困擾似的撓了撓臉,“硬要說的話應該算摯友了吧。畢竟隻有他一人能和我對等地說話……嘛,雖然已經決裂了。他恨我恨到甚至引發了這種案件。”


    慧周瞥了一眼哈羅德——他輕輕點頭。也就是說,從哈羅德的角度來看,萊克茜並沒有撒謊。也就是說,她真的別無它意嗎。


    “算了,他身體健康就再好不過了。” 萊克茜的笑容看起來帶著些許落寞,“我要回去了。明天還必須協助馬文的搜查。”


    然後她便快步向入口走去了。途中,她向著站在一旁的警備amicus親切地打了招呼——萊克茜對法曼大概有自己的想法吧。被舊友背叛了兩次,即使是她,心裏也不可能不產生波瀾。


    “電索官,”哈羅德問道,“您剛才提的問題是什麽意思?”


    “啊啊,沒什麽……隻是我個人想確認下。” 不知為何,慧周現在並不想直視他的臉,“不是要去探望達麗雅小姐嗎。我們差不多也該動身了吧。”


    說著,慧周邁開了像是要逃離他的步子——哈羅德投射過來的視線,刺得背後生疼。


    5


    ‘你們的工作暫時結束了。視法曼的分析結果可能還需要再次電索,但明天應該能休息一天。’


    哈羅德終端上打開的全息瀏覽器窗口裏顯示出托托奇課長——她腿上臥著前些日子打過照麵的愛貓甘納什,正在悠悠地搖晃尾巴。


    ‘話雖如此……在達麗雅小姐還沒有恢複意識的情況下,你們恐怕也沒什麽心情盡情放鬆。’


    “是的。”哈羅德露出含糊的微笑,“……說起來,馬文的案子怎麽樣了?”


    ‘我拜托他們一有進展就通知我,但到現在都沒有聯絡,看來……就是那樣了吧。’


    “這樣啊。”他好像咽下了一口歎息,“我都想幹脆加入搜查算了。可能比交給當地警察還要好。”


    “確實,你的觀察力能派上用場。”慧周在哈羅德身邊說道。雖然可以理解他的心情,但對於管轄範圍以外的案件還是無可奈何。“電子犯罪搜查局想再次爭取到搜查權太難了。再加上馬文的案子和法曼毫無關係。”


    “當然,我理解。隻是個人願望而已。”


    ‘有什麽進展的話我一定會通知你們的。’托托奇勸慰道,‘樋枝。你也不要勉強,知道嗎?’


    “我沒事。”慧周探頭看向瀏覽器,“課長,請別太擔心。”


    ‘不要勉強自己,因為連動物都會產生心理陰影啊。好久之前,我不小心讓我家甘納什吃了真的貓糧,結果啊。’


    “那真是不容易啊,我知道了,我會注意的我會充分休息的。”


    ‘沒錯。要是不舒服的話,記得及時接受心理谘詢。’


    留下過度保護的上司的殘影,慧周關閉了全息瀏覽器,——離開倫敦分局的兩人正沿著泰晤士河步行。從分局到達麗雅所在的綜合醫療中心非常近,僅需步行十五分鍾左右。


    “也不必那麽慌張吧。“哈羅德忍俊不禁,”就算是課長那種人,也不至於在這種時候發來貓咪照片吧。“


    “要先發製人。”慧周翻著白眼,“要是等到她打開話匣子就晚了。”


    不知何時夜幕已然降臨,街道被點亮得流光溢彩。泰晤士河的河水如同星光墜落一般閃耀——剛走過的千禧橋也浮現出了青藍色。遙遠的另一端,可以一睹聖保羅大教堂的尊容。


    即使還有肆意彈出的mr廣告,這仍舊是一副美麗的光景。


    “說起來,電索官。”他突然瞥了一眼這邊,“您的傷怎麽樣了?”


    慧周想起了這件事,手摸臉頰——被法曼小刀劃開的傷口上貼著免縫膠帶。幸好傷口很淺,留疤的可能性很小。


    “沒事。已經不疼了……”


    這麽說著,不知為何下顎顫抖起來。


    本來已經準備壓下去了——為什麽偏偏你又問這個問題。


    引發逆流時心裏留下的芥蒂愈發膨脹起來,幾乎要爆開了。


    哈羅德肯定早已注意到慧周的真心。但不知為何,他卻裝作一無所知的樣子。如果是平時的話,他明明會立刻厚著臉皮揭穿慧周。


    總覺得火冒三丈。


    “路卡夫特輔助官。”


    慧周停下腳步——哈羅德也在慧周身後數步處站定。


    “怎麽了?”


    “我知道你能看穿一切。”聲音出乎意料地低沉,“所以說,你其實……早就注意到了吧。”


    注意到慧周被綁架的那天,艾登·法曼在身後跟蹤。


    慧周回想起剛才潛入的法曼的機憶——他為了綁架慧周,一整天都在更換共享汽車,尾隨在二人身後。具體來說,從慧周走出酒店和哈羅德會合,隨後拜訪萊克茜的家開始——直到之後走進那家酒吧為止,他一直在跟蹤。


    令人懊悔的是,自己完全沒有注意到。


    可是,哈羅德是不可能毫無察覺的。


    “達麗雅小姐被卷進案件那一刻,你應該就決定了無論如何都要抓住犯人了吧。”慧周下意識地把雙手塞進上衣口袋,“但是,你卻因為警方發現了馬文的屍體而被迫接受傳喚。這樣下去你就沒法參與案件偵破了……所以,你決定舍棄腳踏實地的搜查。在發現法曼跟蹤我們之後,你為了逮捕他而把我當成了誘餌。”


    哈羅德微微皺眉:“……您在說什麽?”


    “別裝傻。我已經全都明白了。”


    “這是天大的誤會。我也沒有注意到法曼在跟蹤我們。”


    “既然這樣,那就讓我看看你終端的通話記錄。”慧周眯眼瞪著他,“在酒吧裏的時候,你的電話並沒響。你是為了讓我被孤立,而撒了謊。”


    哈羅德並沒有立刻開口。端正臉龐上浮現的困惑如同溶解一般消失——變成了冰冷的麵無表情。慧周知道這樣的表情。知覺犯罪案件那時,在他揭露了慧周的吊墜裏裝著的東西時,表情也是如此。


    大概,這邊才是真正的哈羅德。


    沿河散步者的喧囂如同影子一般逐漸遠去。


    “——明白了,我承認。”他沉著到冷酷無情的地步,“確實,我把您當作了誘餌。正如您推測的那樣,那通電話是假的。”


    啊啊——慧周的腳步踉蹌。為什麽自己從未懷疑過他,一直在相信他呢?不,不對,也沒有能懷疑他的餘地吧——同時,另一半頭腦卻極其冷靜。這家夥就是會采取這種手段的機械,這件事自己在知覺犯罪那時就已經知道了。所以,事到如今也不會再吃驚。


    但是。


    不知為何,呼吸開始變得困難。


    “電索官,請允許我辯解一點。”哈羅德的語氣恭敬而克製,無法聽出他的感情,“我從未想過讓他綁架您。說到底,讓您暴露在危險之中這件事本身,就是我的敬愛規則不允許的。我本打算把法曼引誘到我能控製的範圍內,然後讓您逮捕他的。”


    能想出這種借口,果然隻是機械罷了。“即使如此,你把我當成誘餌這點也沒變。”


    “……是的,就是這樣。”他不動聲色地垂下眼簾,“非常抱歉。”


    臉頰上的傷口突然像發熱似的疼了起來——達麗雅是他重要的家人,他急於搜查也可以理解。本以為自己可以理解的。正因如此,慧周才會努力去理解他的擔憂,想要成為他的支撐。


    但是——另一方麵,眼前的amicus又在想什麽?


    自己被法曼綁架的時候,一直祈禱似的等待著救援。


    懷著哈羅德他們一定會找過來的想法,冒險發送了定位。


    回想起從公寓被救出時難以言表的安心感——想起被奔向自己的哈羅德緊緊抱住。想起他那機械特有的,不高的溫暖。


    自己天真地相信著他。


    他那緊握慧周的手實際上有何企圖,可自己卻一無所知。


    眼角毫無理由地發熱起來。開始慚愧到想要消失。


    ——自己不就是個大笨蛋嗎。


    “為什麽,”嘴擅自動了起來,“為什麽一開始沒和我商量?就算不做那種欺瞞的事也可以啊。你要是跟我說用誘餌計策引出法曼的話,我也會幫你的啊。”


    哈羅德靜靜地吃了一驚。


    “我沒想到還有這種方法。”


    “說什麽呢?”不知為何,慧周的臉上浮現出僵硬的笑容,“你說沒想到?什麽是沒想到?我們是搭檔吧,是搭檔的話就應該互相商量……”


    慧周任憑氣勢說完,但內心很清楚——他沒想到不是當然的嗎。


    因為對哈羅德來說,人類不過是‘棋子’而已。對他來說,人類不是可以互相商量的對等存在。那不是源於惡意或是輕蔑,隻是純粹如此——這些事自己早就知道了。連慧周放開瑪托伊都在他的計算範圍之內。


    原本覺得這樣也沒關係。


    因為自己確實被他拯救了。


    但是——如今,慧周卻第一次體會到了這點的可怕之處。


    ‘即使說是在思考,amicus的思考過程也與我們大不相同。’


    萊克茜的話在腦海中複蘇——rf型與量產型amicus不同,確實擁有獨立的思考回路。但他們的思考回路是黑匣子,無法猜測。


    有一點很明確,那就是他的價值觀和自己這個人類的價值觀相去甚遠。


    慧周明明開始認為哈羅德是自己的搭檔了。


    但他一定不是這樣想的。


    “抱歉。”amicus的聲音把慧周拉回了現實,“確實如您所說,我應該跟您商量的。我再也不會這麽做——”


    “你真的這樣想嗎?”


    應該相信他的反省。無論過程如何,最終都成功逮捕了法曼。這樣一來受害者也不會再增加了,慧周自己也沒有生命危險,應該接受他的道歉。


    但是——失敗了。


    內心的東西控製不住地溢了出來。


    “反正你還會重蹈覆轍吧,因為你根本不考慮我的感受。不管我怎麽生氣,你都覺得像往常那樣用巧妙的態度就能糊弄過去。”啊,明明想停下,卻停不下來。決堤的感情像是要將胸口撕裂一樣。“我明白的。實際上,正是由於你的計劃才能逮捕法曼。而且你對我來說是必要的存在。當然是為了工作。就算是這樣……我也想整理一下自己的心情。”


    “電索官,請您務必聽我說。我”


    “對不起今天沒法跟你一起去探病了。……讓我一個人靜靜。”


    哈羅德到底露出了怎樣的表情呢。沒法正視他。慧周低著頭,快步地原路返回——擦肩而過的人們那冷淡的氣息像是撕開了傷口。觸碰自己的晚風很是溫柔,過於溫柔,倒不如說有些辛辣。


    慧周握緊了空空如也的胸前。


    為什麽自己會如此受傷呢。


    他是機械。無論他多像人,無論他被組裝得多麽能理解人類的感情,他在真正的意義上都不明白人類的心情。這是當然的。所以自己本應不抱任何期待——要是能接受這一切的話,該有多好啊。


    不知何時,自己開始信任哈羅德了。


    如今自己才注意到這一點。


    自己以為能和他成為對等的搭檔。


    明明不管拉近多少距離,他和自己之間都存在著決定性的不同。


    綜合醫療中心的重症監護室icu裏今晚也充滿了生命體征監護儀發出的電子音。


    達麗雅依舊躺在床上,沒有醒來。覆蓋在她嘴上的氧氣麵罩柔和地模糊,然後又再度融化,如此反複。隻有她微弱的呼吸是唯一的光——哈羅德握著她的手,一動不動地數著她的呼吸。


    達麗雅是自己最想守護的人,是必須守護的人。


    埋葬索宗的那天,曾如此立下誓言。


    正因如此,才不能因為冤罪就退出搜查。已經來不及細細收集拚圖碎片了。正因這麽想,所以采取了強硬手段,這是事實。


    把慧周,當成了誘餌。


    實際上,艾登·法曼綁架她是在自己的意料之外。


    那時,自己被法曼以外的另一位跟蹤者吸引了注意力,等察覺異常情況時已經遲了。再加上慧周在跟托托奇通話,露出了很大的破綻。


    剛分別的她的身影牢牢印在腦海中,揮之不去。她一副馬上就要哭出來的樣子。很明顯,自己重重地傷到了她。循環液的溫度微微上升——隻要慧周沒有發現自己的意圖,就沒有任何問題。但是,自己曾告訴過她自己的手段,所以她會察覺到也沒什麽不可思議的。


    是自己的想法太過天真了。


    都是因為過於焦急。


    ‘你要是跟我說用誘餌計策引出法曼的話,我也會幫你的啊。’


    哈羅德真的從未想過慧周的主張。無論如何,哈羅德至今為止一直都在對方不知情的前提下獨自行事。這樣更加可靠。自己也很清楚,對大多數人類來說這種做法怎麽說都是不夠誠實,是不受歡迎的——自己曾向慧周吐露過秘密,但即使對方是她,這一點也應該是不變的。


    所以,這次也打算獨自完成一切。


    但是,結果卻成了這樣。說到底,慧周似乎比起綁架本身,更對哈羅德什麽都沒說這件事生氣。


    為什麽?


    開始不明白了。


    自己到底搞錯了什麽?應該選擇什麽方法才是正確答案?


    ‘讓我一個人靜靜。’


    根據係統推測,慧周很可能提出解除搭檔關係——啊啊,真的是搞砸了啊。如果可以的話,明明再也不想放開她了。


    到底該怎麽做。


    到頭來,還是沒有找到答案。


    哈羅德突然這麽想。自己或許一點都沒有看透慧周。


    *


    第二天早上。通知突然傳來。


    隸屬於倫敦分局的數輛車分別在不同場所發生了交通事故。其中就包括了押送艾登·法曼的車——據說,法曼趁亂逃跑了。

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