剛剛進入了二月份，就看見一月份一直沒有露麵的政宗到城堡裏來了。
* * *
本來以為政宗再也不會到城堡裏來了，隻見他的頭發剪得比原先更短了。由於樣子改變了，小心剛看見他時，以為城堡裏又來了一個新的孩子。
政宗比任何人都來得早，他坐在“遊戲的房間”的正當中，一副若無其事的樣子在玩遊戲。
“……政宗！”
政宗看見望著他呆站在那兒的小心，朝她說一聲“喲”，算是打了招呼。
政宗的眼睛注視著電視，望著電視裏賽車的遊戲畫麵，嘴裏不停地嘀咕著：“啊！糟了……”“哇……”
小心不知道自己應該說什麽才好，一直站在“遊戲的房間”的入口處。就在這時，大家也紛紛來了。一個又一個，人數不斷地增加。看見了政宗以後，昴也好、風歌也好、小晶也好、嬉野也好、理音也好，全都呆立在那兒。
“政宗……我們大家一直想和政宗說一說……”
其實是想對他說，全都是誤解。嬉野說了：
“政宗，我們大家都沒有違背諾言呀。”
“就是！你為什麽一直沒有來呀？我們……大家……其實全都……”
小晶高聲地還想繼續說下去，於是，政宗終於放下了手裏的手柄。
操縱的車子在畫麵上華麗地撞車了。遊戲結束的背景音樂播放起來。
“我早就明白了。”政宗說道。
他終於向大家轉過了身來。
由於頭發剪短的原因，使人覺得他的目光比以前更加尖銳了。麵對著大家，政宗開口說道：
“我知道了，你們大家那一天都去過學校了。一月十日，我請求你們去的那個日子。”
大家聽見了他的聲音以後全都屏住了呼吸。政宗繼續說道：
“我並沒有認為你們沒有來。你們沒有不來的道理。”
聽了政宗的話以後，大家頓時都說不出話了。小心覺得他說的話進入了自己的心坎。
隨之，一種喜悅讓小心幾乎要流出淚水來了。
原來政宗從來也沒有懷疑過小心他們。
大家對政宗根本也不需要進行說明和解釋了。
政宗大概就和那一天的小心是同樣的想法。
那一天，小心在保健室裏，根本沒想過大家會違背諾言不到學校裏來。她當時覺得什麽地方不對勁，覺得城堡的存在說不定是自己的幻覺，可是並沒有對大家產生懷疑。
“可是，你為什麽一直不來城堡呢？”
風歌問他。
政宗關上了電視機。他看著大家的臉說：
“我一直在思考。一月份的時候，我不停地在想。盡管你們不可能違背諾言，可是我們卻沒有見上麵。究竟為什麽會發生這樣的情況。我一直、一直在琢磨。”
然後——
政宗短促地吸了一口氣，隨後說道：
“結論後來出來了。我們這些人大概是生活在不同平行世界的居民。”
“平行世界？”
“是的。”
小心睜大了眼睛。
這是一個陌生的詞語，到底是怎麽一回事？小心不明白它的含義。大家是不是都明白啦？小心轉臉看看別人，看見大家都用莫名其妙的眼神看著政宗。
政宗又說了：
“我們大家，分別去的是不同的雪科第五中學。我所處的世界裏你們都不在，你們所處的世界裏我也不在。今天在這裏有七個人，七個人分別屬於七個不同的世界。”
* * *
不同的世界。
對於政宗的說法，大家一時還理解不了。看見小心他們滿臉不解地對視，政宗的語調變得多少有些不耐煩了：“那些漫畫和科幻小說，你們是不是從來都不看呀？你們知道的太少了。說到科幻的世界，那些都是極其重要、接近常識的思維呀。比如說平行世界。”
“完全……弄不明白呀。就是說，那個，像科幻故事裏麵一樣的，發生了脫離了現實的事情，是嗎？”
“若說是脫離現實，這個城堡本身就已經相當地脫離現實了呀。清醒一下吧！現在的我們，必須理解超常現象，必須適應這個不用幻想就無法解釋的狀況了。”麵對小心樸實的疑問，政宗有點兒不快地回答。
“明白嗎？”接著他又向大家繼續說明著，“我們大家所生存的世界——大廳裏七個鏡子的對麵，分別是既相同又不相同的世界。同樣都是日本的、東京的、南東京市的、雪科第五中學的學生，可是各個世界的登場人物或構成要素卻各自有所區別。我們這七個人，分別在不同的世界裏。”
“就是說……”
雙臂抱在胸前的小晶歪著腦袋問道：
“到底是怎麽一回事？說是每一個人分別存在著……”
“用電子遊戲來說明的話可能就容易理解了。”
政宗看著他扔在地上的手柄。
“假設我們是以‘南東京市的雪科第五中學’命名的遊戲裏的主人公。這個遊戲一共有七份。然後，誰玩的話遊戲裏就是誰的存檔，對吧？每一份存檔都不同，主人公不可能同時有兩個。我的存檔是屬於我的，昴的存檔是屬於昴的，小晶的存檔是屬於小晶的。”
政宗朝著大家的臉一個一個地看過來。
“在我操作的世界裏，主人公當然隻有我，其他六個人都不存在；在以小晶或昴為主人公的遊戲裏，我不會出現。其他人的情況也是同樣。一個存檔裏麵隻有一個主人公——就好比在遊戲開始的畫麵中，玩家從我們七個人裏挑出了一個人來玩的狀況。”
政宗把雙臂抱在胸前說：
“雖然是同一個遊戲，看上去像是同一個世界，可是主人公各不相同，發生的事情和一些細節分別圍繞著不同的主人公進行著調整。給予我們大家的遊戲雖然是同一個，可是其中的故事卻分別被預備好了不同的走向，我們這樣一想，道理上就通了。”
“等一等，我還沒有全部弄明白呢。”
風歌顯出半信半疑的樣子，晃動著腦袋。
“不過，parallel world這個詞我聽說過。日語裏稱為‘平行世界’吧？”
平行世界。
小心在口中把它重複了好幾遍。用漢字寫出“平行”的話，畫麵便浮現在腦子裏了。
城堡的大廳裏，樓梯前並列著七麵鏡子。小心的頭腦裏先想象出七麵鏡子後麵延伸出七道光線，然後這七道光線一直平行地延伸著，不管走到哪裏都不會交錯。
風歌繼續說道：
“我以前看過的漫畫裏出現過……在那本書裏，有一個主人公，故事討論的就是他的不同選擇導致的不同未來。他的各種選擇成為各個平行世界裏的現實，甚至把在各個世界裏的他集中起來組織同學會。那時如果和戀人結婚的話……沒有放棄理想一直堅持的話……一直保持著青春時代的心態的話……有多少人生道路可以選擇，就有多少個生活在不同世界的主人公存在。”
“對對！那個可供選擇的數量，就是我所說的分歧——世界的分歧點。”
政宗使勁地點著頭。
對於風歌的比喻，小心覺得比較好懂。
小心確實在日常生活中也經常想過：當時如果這樣做的話，現實可能會是另外一種樣子了。比方，如果自己沒有不去上學的話會怎樣？如果和真田美織不是一個班級的話會怎樣？如果本來就不是雪科第五中學的學生的話——
好像假想的世界比現在的世界更加吸引人，越想越覺得那樣更好的話，就會覺得那個世界其實在現實中也存在。
“就是說，我們的平行世界的分歧點，就是我們本身。就像剛才風歌所舉的例子一樣，即使選擇了a，也會想到如果選擇了b的話世界就會變得不同。我們的世界是各種各樣的，有風歌所處的世界，嬉野所處的世界，小心所處的世界——這樣，我們七個人分別有各自的世界為我們預備好了。我反複考慮過了，覺得就是這麽一回事。雖然有相仿的地方，可是我們分別在各自的世界生活著。”
“可是，那樣的話，喜多島老師呢？”
這回小心開口問了：
“小晶雖然說她不認識這個老師，可是政宗和我分別都見過這個自由學校的喜多島老師呀。喜多島老師不是分別存在於各個世界裏的嗎？”
雖然這樣說，小心卻想起來了：
那一天，喜多島老師說過，接到了通知，知道將要來學校的隻有小心一個學生。看不出老師有在等待政宗和嬉野的跡象。
“我覺得是有同樣登場人物的原因。”
聽見了“登場人物”這個詞，小心一下咬住了嘴唇。政宗把遊戲中的字眼，原封不動地搬到這裏來了，小心覺得自己生活的世界突然變成了微型花園般的人工造的東西了。
“好比說，小晶或者昴，都說從來也沒有聽說過自由學校這種學校吧？他們和喜多島老師當然就沒有見過啦。”
“嗯……”
“嗯嗯。”
等到兩個人都點過頭以後，政宗斷言道：
“所以，在他們兩個人的世界裏，多半就沒有自由學校——根本不存在。喜多島老師這個人物本身可能就不存在於他們兩個人的世界裏，或者，她雖然存在，卻是在別的地方幹著別的工作。說不定是這樣的。”
在一月份裏，政宗沒有到城堡期間，大概他反複地想過，一直在一個人驗證。關於平行世界的事，他大概在書本上進行過相當多的調查。
“以前我也曾經注意到，關於我們說的雪科第五中學，它在地理上好像相當地曖昧。比如……小心，你家周圍最大的購物中心是哪裏？”
“卡萊奧……應該是。”
小心覺得大家應該是一樣的。她雖然這麽想，大家的反應卻讓她吃了一驚。風歌睜大了眼睛。
“風歌那裏不是卡萊奧嗎？不一樣嗎？”
“我家那兒，都是去一個叫‘阿爾可’的購物中心。裏麵還有電影院。”
“咦？！”
小心第一次聽見這個名稱。卡萊奧雖然也是一個大型購物中心，可是裏麵並沒有電影院。
聽了風歌的話，政宗點了點頭：
“我家也是去阿爾可。所以，以前聽小心說了卡萊奧時，我還以為是和阿爾可弄錯了呢。然而，並不是這樣吧？”
“嗯……”
小心一臉茫然地點點頭。她一下子也想不起來自己是什麽時候提起過卡萊奧，小晶卻皺起了眉頭說：
“我既不知道阿爾可，也不知道卡萊奧。這樣說來，我記得大家交代自己是哪個小學的畢業生時，小心曾經問過我，小學是不是在卡萊奧那一片。具體也記不清到底是怎麽說的了，那時，我其實想過。”
“那個……”
“還有，關於麥當勞，”風歌小聲地說著，“阿爾可裏有麥當勞，我常常去。車站前麵也有嗎？以前小晶和昴沒有說過這話嗎？”
“嗯，在車站前麵。在那裏開張的時間不是很久。”
小晶和昴都顯出困惑的樣子彼此看著。
“我聽見小晶他們這麽說，以為在我不知道的時候新開了一家。特地去那裏看過了，果然根本就沒有，心裏覺得有些奇怪。小心你知道嗎？”
“我隻知道在卡萊奧裏麵有的……”
那個店裏可能經常會有同一個學校的同學，所以小心盡量不去那個店。小心一邊覺得困惑，一邊問道：“那麽，那個呢？移動超市來不來？三河蔬果店的卡車，在我家附近的公園裏，每周要來好幾次呢。我小時候就開始有這種店了。”
她的頭腦中回響著《小小世界》的旋律。
小心非常喜歡迪士尼樂園的遊樂項目“小小世界”裏的旋律。她也喜歡一邊在大喇叭裏放送這個旋律，一邊開來的移動銷售貨車。
小心當時大白天憂鬱地獨自在家裏聽著那個曲子，現在回想起來覺得已經是遙遠過去的事情了。自從到城堡來了以後，就再也沒有聽見過那個曲子。
“不知道呀，好像沒有來過我家的附近。”
“可是，風歌你和我上的是同一個小學吧，都是一小的？所以，我覺得車子也會去你家那兒的。”
小心雖然實際上沒有見過風歌，可是彼此的家相距應該不遠，小心因此感到內心強大了不少。
“……也來我家那兒的呀。《小小世界》的曲子是吧？”
聽見小晶這麽說，小心吸了一口氣。
“是吧！”她發出了響亮的聲音，“放著《小小世界》的旋律，卡車就來了。”
“我外婆經常去買東西，說是很方便。”
“那樣說來，我家那兒好像也有呀。不過，我家那兒的沒有音樂。車子也不是卡車吧？好像是麵包車，來賣蔬菜什麽的吧？”
嬉野接著說道。
“因為去不了超市的老年人增多的緣故，也經常會來我家那兒。時間都是定好的，我媽經常按照時間去買。我媽也不會開車，要去超市那些地方比較困難。”
不知為什麽，小心和小晶所說的移動超市的車子和嬉野所說的車子的特征不同。
“還有就是日期吧？”
麵對著歪著腦袋在聽的小心他們，政宗繼續說了。這回嬉野突然“啊”地叫了一聲。
“我想起來了，政宗。你說的去學校的一月十日，那一天不是開學典禮的日子呀。”
對呀，小心也這麽想。
開學典禮在前一個星期——一月六日舉行過了。小心確認過學校發來的聯係本，不會有錯。實際上一月十日那一天沒有開學典禮。
小心正在想著，嬉野卻說出了驚人的話：
“那一天是星期天吧？”
“哎？”吃驚的聲音在小心的嗓子裏停住了。小心滿臉驚訝地看著嬉野，嬉野也滿臉困惑地看著大家。
“因為每天都不去上學，所以對星期幾並不在意，我有點稀裏糊塗的……然後我對媽媽說要去學校。她說明天是星期天，對我笑了起來……我想是不是大家都沒弄明白，但是，我還是去了。雖然沒有進去，我在校門口等了半天。”
“記錯了吧？”
小心忍不住叫了起來。可是嬉野卻一副茫然的樣子回答：“真的呀！”
看著他的臉，小心也覺得有點兒相信他了。
在第二學期的剛開始，嬉野去了學校以後卻遭到了那樣的事，如果在第三學期的開始又發生了同樣的事情……這樣考慮覺得嬉野真是頗有勇氣。不過，如果是星期天的話，情況又有所不同了。
小心這樣想了之後，又突然意識到：
——他既然是待在校門口，有什麽事或者參加社團的學生也會進進出出的，所以說他站在那兒也是很有勇氣的事情。這樣看來，自己剛才那樣想，說明自己太小看他了。真對不起了，她在心裏暗暗地向嬉野道歉。
“我以為政宗說錯了一天日子，所以後來覺得應該星期一再去學校可是，媽媽卻告訴我，星期一是成人節放假的日子，正好是三連休。弄得我越來越不明白了。”
“咦，成人節是十五號吧？我記得並不是三連休呀……”
這回是昴在問了。於是，政宗嘀咕起來：
“我們每個人的星期和日子不同呀，有點奇怪。”
大家全都眨著眼睛。政宗繼續說：
“是星期天還是平日，還有開學典禮和成人節，大概都不一樣。在我的世界裏雖然一月十日是開學典禮，別人的世界裏可能並不是吧？”
“開學典禮先不說，我覺得成人節是一樣的。”
小晶說完後，看著大家的臉像征求意見般地問道：“對吧？”昴輕輕地點點頭，然後說：
“在我的世界裏，一月十日是開學典禮的日子，和政宗一樣。”
政宗和昴互相看了看。
“我好久沒有去學校了，去了以後大家都挺吃驚的。不過誰也沒有和我打招呼。”
“突然來了，頭發還染成了這種顏色。當然，誰都覺得挺可怕的吧？”
“我還去了政宗的二年級六班，那個班裏的孩子告訴我，班上沒有叫政宗的學生。”
聽了昴的話，政宗好像倒吸了一口氣。然後，他小聲地說了一句：“謝謝你。”
“原來你來過啦……我的班級。”
“嗯。”
“……謝謝。”
“不客氣。”
“那個……我想問一下。”
風歌不太顯眼地做出了一個舉手的動作，向政宗開口問：
“政宗，你是二年級六班吧？我是三班的，我曾經說過二年級一共隻有四個班級，你還對我發火了。可是，我這回去確認過了，二年級總共隻有四個班級。政宗所說的六班，我找遍全校都沒有。”
“連班級的數量也都不一致嗎？”
小心愣愣地小聲說著。
世界不同——政宗所說的話頓時顯得更真實了。否則，如果不是這樣來思考的話，真的就無法說明了。
“我說呀……”
小心他們正在紛紛地議論著這兒不一樣，那兒不一樣，突然插進來一個新的聲音。
這個聲音來自一直沉默地站在那兒的理音。無論在東京的，南東京市的，各自的現實中的地圖是什麽樣子，理音的世界反正是在夏威夷的火奴魯魯。從這個意義上來說，理音的世界從一開始就和大家不同。
小心忽然想到，按理說理音和嬉野是同一個小學畢業的，可是他們兩人相互卻都不記得。
那也是非常奇怪的事。雖然那時應該覺得特別不可思議，可是小心卻簡單地想：理音和嬉野的話，說不定會有這種可能性。理音和嬉野這樣的孩子，生活的環境大概本來就不一樣。小心當時糊裏糊塗地下了這麽一個結論。
理音說道：
“我是個頭腦簡單的人，對於那個挺難懂的平行世界，我沒有辦法完全理解。它的意思是不是，我們在外麵的那個世界裏，是絕對無法見麵的，是不是？”
理音的話使大家全都愣住了。沉默之中，大家的表情都僵住了。這種震驚的情緒開始蔓延了。
“嗯。”
終於，政宗點了點頭。
一月份裏，他一直在考慮著這個平行世界的可能性，不知道做出了這個結論的政宗的心情是怎麽樣的。
——我們大家應該能夠互相幫助的吧？
小心回想起當時政宗說的這句話，他那時悲哀又誠懇地希望小心他們都到學校去。
“是不是我們都無法互相幫助？”
理音問道。政宗沉默了一陣子，看見大家都注視著他，停了一下回答了：
“我們大家……沒辦法相互幫助。”
* * *
一段時間裏，誰都說不出話來。
嬉野就像貓受驚時一樣露骨地瞪大了眼睛。小晶不開心地噘著嘴巴，耷拉著眼皮。
“那麽，我們為什麽會被集中在這裏？”
風歌打破沉默問道。大家都不作聲地看著風歌。風歌向上麵看著。看上去她與其說是在對什麽人說話，不如說是在自言自語的過程中整理自己的想法。
“各自不同的平行世界的雪科第五中學裏沒有去上學的學生，隻能在這個鏡子裏的城堡相會。現在是不是這樣的狀況呀？”
“……應該說是這樣的。”
政宗點點頭。風歌繼續說道：
“這個狀況我基本上也是理解的。不可思議的是，像政宗說的那樣，我們一旦到了這個城堡就意味著已經發生了非比尋常的事情了，是吧？”
“確實，這麽想的話就容易理解了……”
小心跟著她說道，她看著大家：
“當我知道大家都是雪科第五中學的學生時，心裏確實挺懷疑的，覺得一個學校裏，怎麽像我這樣不去上學的學生會有這麽些人。雖說雪科第五中學是個人數多的學校，我仍然覺得問題太嚴重了。可是如果說是大家屬於不同的世界的話，我就覺得可以理解了。一個世界的學校隻有一個人的話。”
“是不是隻有一個人還沒有定論。”
政宗像是不服氣地說著。盯著小心。
“學校是個乏味的地方，有好幾個人不去上學我也不會吃驚的。隻是正巧有同樣想法的幾個人碰在了一起不是嗎？有的年級說不定一個都不缺席，也有的班級說不定會有兩個人一起缺席，這種情況應該會有的吧？”
政宗的眼睛不耐煩地眯了起來繼續說：
“實際上，如果缺席的人多起來的話，大人們馬上就要開始分析了，認為這樣的年級和這樣的班級是有問題的。就是這樣，其實恰巧僅僅是有兩個人因為各自的原因不想去上學而已。我最討厭這樣了，有些人總是喜歡聯係到年代呀，社會背景呀，不登校的學生呀，立刻就開始進行霸淩問題的分析。”
“對呀，你說的不錯。政宗如果正巧和我是同一個班級的話，一定會因為各自不同的理由而拒絕上學。不是因為班級裏或其他什麽問題，而是因為和現在同樣的理由，分別在家休息了。”
昴用輕鬆的語調說著。小心本來覺得自己的話可能有點兒激怒了政宗，正在那兒縮著腦袋，聽見昴這麽說，不禁笑了起來。
“嗯，這樣也不錯。在不同世界同樣的學校裏，我們一個一個的，都是不去上雪科第五中學的代表。”
“我們這些人唯一能夠集中在一起的地方隻有這座城堡。我們七人份的——七個世界的正中心是這座城堡，感覺上就是這樣。”
小晶的話讓小心覺得腦子裏的圖像變得清晰了。小晶又說：
“既然這樣，我們為什麽隻能在這兒相會？這樣做有什麽目的嗎？”
聽見小晶這麽說。政宗的神色變了，他認真地說道：“我覺得是這樣的。在平行世界一類的科幻小說或者是動漫作品裏，有不少會設定成，分叉出去的世界中的一些最終將會消失。”
“消失？”
“用一棵大樹來想象的話可能就容易得多了。實際上，大致上可以用漫畫裏的一些圖示來進行解釋。你們有誰帶來了紙筆嗎？”
聽見政宗這麽說，風歌從自己的包裏取出了本子和鉛筆。“謝謝你。”政宗簡單地謝了她一聲，然後就在本子的一頁白紙上畫了起來。
“比方說世界本來是一棵巨大的樹。”
政宗先畫了一棵大樹幹，然後在樹幹上寫了“世界”兩個字。
“從這裏開始，我們每個人自己的世界產生了分歧。所以，這些是各自分開的世界——樹枝的部分。”
政宗在樹幹的左右分別畫上了幾根樹枝，一共是七根。
“這些樹枝每一根分別代表著我們的世界：我所生存的南東京市，理音所生存的南東京市，嬉野所生存的南東京市……都不相同。然後，有的時候過度增長的世界減少一些會更好。”
“為什麽？”
嬉野和小心同聲問道。“減少”或“消失”，聽上去都不那麽吉利。
“消失的話，生活在那個世界的人會怎麽樣？死去嗎？”
“和死去……也許有點兒不同，反正是消失了，從一開始就不存在的意思。”
“那種消失掉更好的情況，究竟由誰來決定？根據的是誰的判斷？”
“這個嗎，都是根據每一部小說呀，漫畫的設定來分別決定的。一般來說，最多的是‘世界的意誌’吧，或者說是‘神的意誌’吧。”
政宗用手指著圖畫中樹的主幹。
“這個主幹的部分會進行判斷，如果分支太多就要減少。一般常用‘淘汰’這個說法來說明，指的就是像自然界裏的生物一樣，隻會留下適應環境的部分生物，其他都會滅亡的意思。”
政宗抬起了頭：
“總而言之，在虛構的平行世界的設定中，世界就是那樣地進行淘汰和選擇的。gate w的設定不也是這樣的嗎？”
“gate w？”
“啊？你們應該知道吧？gate world——現在正在熱銷的長久教授製作的遊戲。難道會有人不知道嗎？”
“長久……”
昴疑惑地反問道，政宗有點不耐煩地說：
“長久·洛克萊呀！電腦軟件公司‘優尼宗’的天才設計師呀。”
政宗一邊說，一邊有點兒心灰意懶地歎了口氣：“問題就在這裏呀。還要我從那麽有名的平行世界概念開始向你們進行說明嗎？你們的基礎知識也太欠缺了吧？”
“我知道。這款遊戲已經拍成電影了吧？”
“沒有拍成電影。好啦，如果不懂的話就聽著吧。”
對於嬉野所說的話，政宗不假思索地搖著頭：
“在gate w裏，有好幾個來自平行世界的代表出來互相格鬥。故事的設定就是失敗一方的世界會消失。最終決定哪一個世界保留下來，勝利的一方作為這個世界唯一的‘樹幹’部分留存下來。所以大家為了自己的世界的存續而拚命地鬥爭——就是這樣的遊戲。”
“那麽，我們的情況也是這樣嗎？”昴問了。
政宗聳了聳肩膀。
“我覺得有這種可能性。我們集中在這裏應該是一件很特別的事吧？我們七個人如果算是代表了自己的七個世界的話，這兒就算是世界大會的地方了。我覺得對於各位代表總會有些要求。然後，我想就是找鑰匙的事情吧。”
政宗的話讓大家都一愣。政宗繼續道：
“所謂幫助實現願望的鑰匙，我覺得裏麵有種暗示的成分。就是說，誰找到了這把鑰匙，誰的世界就能夠繼續存在下去，其他人的世界就會消失。這裏，其實就是玩這種遊戲的地方吧？”
“除了這一個人的世界以外，其他的世界全都會消失嗎？”
消失——總覺得不太有現實感。小心有點兒半信半疑。
回到鏡子的那一邊，等待在那裏的有小心的家，媽媽和爸爸；雖然並不喜歡的學校，有真田美織和東條的現實的教室。
那些居然全部都會消失？
那怎麽行！小心想。可是，胸中突然湧起了另一種感覺，這種感覺讓小心都覺得意外。
——那樣的話也挺不錯，小心想。
如果全部都消失的話。那樣，說不定也挺好。
因為，小心覺得自己已經回不去那個學校了。也想象不出自己去別的學校會怎樣。
這樣的話全部都結束了，說不定也挺好的。
一直到一月份去學校的前一天，在小心的心裏，一直憧憬著同這裏的孩子們在外麵的世界相會。這個可能性像一個小小的亮光，一直給小心帶來溫暖、帶來光明，現在小心終於明白了。
知道了在外麵的世界無法相會的事實——“沒辦法互相幫助”的現實擺在了麵前之後，小心覺得自己失去了人生的方向。本來，知道大家在某個地方存在著，這種想法就像在漆黑的大海裏有一個燈塔照亮了小心的內心。
關於自己的世界是否會消失的問題，不知道大家是否和小心有同樣的想法。不知他們怎樣理解這句話。隻是，大家困惑的樣子好像是一樣的。小心已經好久沒有想過那把至今也沒有找到的“祈願的鑰匙”了。此時，她覺得政宗說的話特別具有真實感。
除了找到鑰匙的人以外，其他人的世界都會消失——
“還記得‘狼大人’說過的話嗎？用‘祈願的鑰匙’實現了願望之後，我們大家的記憶全都會消失。但是，如果找不到鑰匙，願望實現不了的話，記憶就會保留著。雖然進入城堡的入口關閉了，但我們不會忘記在這裏的事情。”
“嗯。”
“是不是這樣的？就是說，誰找到了‘祈願的鑰匙’的話，除了他的世界以外，其他人的世界都會消失、會被淘汰，可是沒有人找到鑰匙的話，就會維持原樣。七個人的部分全都保留下來，或者是所有人的世界都將消失。‘狼大人’至今為止一直在這裏反複地進行著這個遊戲。她在這裏是為了把我們以外的家夥的世界淘汰掉。”
“確實有道理。”
昴點點頭。
小心也是同樣的想法。“狼大人”說的話和政宗說的話的含義聽上去完全一致。
“那樣的話，不如找不到‘祈願的鑰匙’更好……是不是這個意思呢？”
風歌說：
“找到了鑰匙，實現了願望，大家都消失了的話，絕對是找不到鑰匙更好。另外……”
風歌的眼神看上去有些悲傷。
“如果在‘外麵’不能見麵的話，肯定是那樣更好。我們大家，除了在這裏以外不能再相見了，是不是呀？”
風歌的話已經挑明了狀況，大家全都愣住了。風歌看著地麵說：“現在已經是二月份了。大家能在這裏相會的時間到下個月為止，隻有兩個月了。將來，除了大家在這兒的記憶，我們什麽也沒有留下吧？那樣的話，我隻要有記憶就夠了。”
風歌的聲音繚繞在一圈無聲息的人的中間。
以前，關於記憶消失的問題，小晶曾經說過：“那也無所謂。”現在她卻什麽也沒有說。至於小心，被風歌再一次地揭示了這個事實，不禁產生了想要放聲大哭的想法。
給我們剩下的隻有這份記憶了。
——無法相互幫助。
“可是，世界不會消失當然好，但是如果像政宗所說的那樣，大家的世界一起消失的話怎麽辦呢？”
昴說了這話，小心聽了一愣，風歌也同樣。大家好像都倒吸了口涼氣。
“誰都沒有找到鑰匙的話，大家的世界都會被消滅。如果是那樣的話，我們這些人都逃不掉了。那還不如想辦法去找鑰匙，起碼留下了一人份的世界也好呀。”
“是不是應該把所有的這些問題全都問清楚呀？”
理音說了。大家都抬起了頭“哎？”，理音向著天花板叫道：“你正在聽著吧？”然後，他又對著房間外空無一人的走廊喊道：
“我們說的話你全部都聽見了吧？‘狼大人’，你出來吧。”
“你們可真煩人呀！”
仿佛有一種看不見的力量攪動了空氣——像小型龍卷風一樣的一陣風吹在大家的臉上。
從一個飄飄忽忽看不見的旋轉的空間裏，戴著狼麵具的少女出現了。
* * *
她的穿著和之前一樣，身上的連衣裙綴滿了花邊。
雖然她戴的狼麵具的表情和過去同樣毫無變化，可是那種無表情的樣子今天看上去多少有些令人膽寒。她腳上那雙紅色的漆皮鞋和嶄新的鞋子沒有兩樣，看上去閃閃發亮。
“你都已經聽見了吧？剛才政宗所說的那些話。”
“是呀，也不能說是我沒有聽見吧。”
“狼大人”的語調和往常說話一樣，帶一點兒含糊和模棱兩可。政宗緊接著也問道：“我說的對不對呀？”他的語氣聽上去有些不太客氣。
“就是這麽一回事吧？把我們從平行世界召集到這裏來，再進行淘汰。你不過就是確保這件事進行的看守人一樣的角色吧？”
聽見了政宗說的話，“狼大人”把臉向他轉過去。由於戴著麵具，看不出她是什麽表情，隻知道她在注視著政宗。
看上去政宗是在質問著“狼大人”。全體人員都在全神貫注地等著被質問的“狼大人”說出真相。可是，就在這時：
“完全不是這麽回事。”
“狼大人”用力地搖了搖頭。
政宗聽了，臉上原先的緊張表情一下子無影無蹤了。他隻是嚴肅地“啊？”了一聲。
“狼大人”顯得有些無聊地朝上撩起了自己的頭發：
“你這個初中二年級的學生可真行呀，我一邊佩服你的大膽想象一邊都聽到了。你也辛苦啦，非常可惜的是，這僅僅是你自己的想象。我不是早就說過嗎？這裏是鏡子的城堡，是你們實現自己的願望、尋找鑰匙的場所，僅此而已。完全沒有什麽存留或淘汰世界的事。”
“你在撒謊。如果這樣，為什麽我們隻能在這一個地方見麵？”
政宗的神情變得嚴厲了。
“那麽，先把淘汰之類的話題放在一邊。你如果不願意承認的話，就先講講我們大家的世界各不相同的問題吧。”
政宗用怒斥的語氣說完，又看著“狼大人”說：
“不對嗎？不管怎麽考慮都是平行世界吧？既然每一個現實都不一樣，我們在‘外麵’的世界根本見不到彼此，那麽究竟有什麽必要把我們召集起來呢？除了淘汰各個世界還有其他的什麽理由呢？”
“‘在外麵不能相見’嗎？我記得我從來也沒有說過種話。”
“狼大人”的語氣格外輕鬆，她說話的氛圍懶洋洋的就像打哈欠差不多。此刻聽了她的話，小心他們全都震驚了。
“能夠相見？”問話的是嬉野。
“狼大人”一副無所謂的樣子，仿佛一切和她毫不相幹。不過，她還是點了點頭說：
“嗯嗯。不是一定就見不著麵。”
“你在撒謊！！”
政宗怒吼著。他的樣子明顯非常憤怒。
“我們確實沒有見著麵！”
隨後他的臉和耳朵瞬間地變得通紅了。
“我們都沒有見著麵呀！是我做出的請求，大家都來了，可是相互卻沒有見到。這個應該怎麽解釋呢？”
政宗的臉仿佛快要哭出來似的扭曲著。看見他這個樣子，小心真想閉上自己的眼睛。她不忍心看見男孩子哭泣的模樣，不由自主地叫了一聲“政宗！”——行啦，政宗。
“真是這樣的，‘狼大人’。我們大家都沒有見上麵。”
“我沒有說過你們不能見麵，也沒有說過你們不能相互幫助。明白了吧？你們要自己去觀察，自己去考慮。不要認為我什麽都會告訴你們，我從一開始就一直在提醒你們。至於找鑰匙的線索，我每一次都充分地提供給你們了。”
“狼大人”的這些話，讓大家陷入了沉默。政宗的呼吸依然非常急促，小心也覺得自己的想法全都被否定了一樣，隻是瞪眼看著“狼大人”。
“……你所說的線索，是什麽呀？”小晶問道。
“狼大人”把自己的臉轉向了小晶。自從聽了政宗關於淘汰的理論後，看見“狼大人”轉動腦袋打量什麽人的時候，小心會覺得她帶來的緊張感和壓力超過了從前。
小晶繼續問道：
“你所說的提供了線索，有著什麽含義？”
“就像我說的一樣呀。我一直在向你們提供線索的，關於找鑰匙的。”
“狼大人”的語氣聽著既沒有不耐煩也沒有焦躁，她和過去一樣淡定。
“我不明白你的意思。你總是用一些曖昧的話來敷衍我們。其實，你最令人費解了。你把我們稱呼為小紅帽，還戴著這樣一個假麵具。我覺得你是在愚弄我們。”
“好吧，的確是。我把你們稱呼為小紅帽，可是我有時覺得你們才是狼。想不通的是，你們怎麽到現在還找不到鑰匙呀？”
對於政宗說的話，“狼大人”似乎在假麵底下偷笑著回答道。政宗卻更加不悅了。
“所以，我認為你這種說話的方式很有問題。”
“我反複地聲明過了，這兒是尋找能實現願望的鑰匙的鏡子的城堡。”
“那麽，我有一個疑問。”
理音把一隻手舉在他的臉頰旁。等到“狼大人”望著他的時候，才繼續道：
“找鑰匙的事情，我一直記著在找。但是在我房間的床底下有個x的印記，那到底意味著什麽？”
“咦？”大家全都吃驚地看著理音。理音繼續說道：
“起初，我以為是汙跡，但是它明顯就是一個x印記。你說在每一個人的房間裏不會藏有鑰匙，那麽，那個印記又是什麽？”
“理音的房間裏也有？”
說這話的是風歌。這回大家又都看著風歌。風歌睜大了眼睛點點頭說：
“在我房間的桌子底下估計也有。我曾經懷疑會不會是我的錯覺。也許看上去是x，其實不是那麽一回事……”
“在洗澡間裏好像也有。”昴說了。
大家聽了以後全都屏住了呼吸。
“在食堂旁邊的那個公用的浴室，明明有供水係統卻不出水，我覺得很奇怪就查了查，然後才發現的。在浴池邊有臉盆，我拿起來看了一下後，看見下麵有個x的印記。我還以為隻是劃痕。”
小心聽了一愣說：
“那樣說來在壁爐裏也有……”
在食堂的壁爐裏，小心看見過同樣的印記。她來到這個城堡後不久就看見過了，最近也曾經確認過。
她和昴一樣，很疑惑這個城堡不能用火，為什麽還會有壁爐。所以向裏麵窺視過。
“食堂？”
“那樣的話，”強硬的聲音繼續著，是政宗，“那樣的話，我也看到過，大約夏天的時候就發現了。是在灶台那邊吧，在櫥子裏麵？”
“真的嗎？”
“嗯。”
政宗的表情還是很生硬，不過他點了點頭。
“我當時還想，會不會有鑰匙埋在裏麵，於是就試著敲敲打打，可是什麽也弄不出來。所以我就想大概隻是一個劃痕。”
大家互相看看，隨後一起望著“狼大人”的臉。
“那是不是線索呀？”
聽到小晶這麽問，“狼大人”回答了一句“你們自己判斷吧。”
“就像我說過的那樣，我已經給出線索了。接下來就看你們自己了，包括是不是要去實現願望。有一點可以和你們約定……”
“狼大人”吸了一口氣，平靜地告訴了大家：
“並不是哪一個人實現了願望之後，別的世界就會消失。就像以前說的那樣，在願望實現的那個時間點之後你們記憶中有關這個城堡的部分就會消失了。但是，你們僅僅是在那樣的狀態下各自分別回到自己的現實生活裏，你們自己的現實並不會消失。”
“狼大人”說完之後，又補充了一句：
“好的方麵和壞的方麵都一樣。”
“我再提一個問題好嗎？”理音問道。
“狼大人”無言地轉過身，把狼麵具的鼻尖部分轉向理音。等到兩個人麵對麵時，理音才開口問：
“‘狼大人’你最喜歡哪個童話？”
這是個令人意外的問題。
“狼大人”本人也顯然沒有想到理音會問這樣的問題。她罕見地在尷尬中沉默了一會兒之後答道：“這還用說嗎？看見了我這個假麵就應該知道了吧，‘小紅帽們’？”
“明白了。”
為什麽理音會這樣問，小心一點兒也不明白。她隻是想，理音可能故意要讓“狼大人”暴露點什麽才問了這個問題。
“你們還有別的問題嗎？”“狼大人”問大家。
小心隻覺得不得不問的問題多得堆成了山。可是，究竟先從哪個問題問起，小心不知道。就連大家在外麵的世界裏能不能見上麵，根據“狼大人”剛才模糊不清的回答也想不出個究竟來。
“讓我們再想一下！”政宗說著。
看上去連政宗也不確定應該問些什麽了。他雖然敢於提出自己的假想，然而遭到了否定之後，明擺著他已經失去了原先的自信了。
“等你們的疑問積攢到了一定的數量之後，再叫我吧。”
“狼大人”推卸般地說完後，隨即就消失了。
留下了小心他們彼此觀望著。
“聽見了嗎？剛才那個孩子說‘你們各自分別回到自己的現實生活裏’。”
“哎？”
聽了昴說的話，大家都看著他。平時昴總像個大人似的對一切挺不在乎，也隻有他把“狼大人”稱呼為“那個孩子”，大家聽了覺得沒有什麽不對勁。
昴看著政宗說：
“我們各自的世界不會消失，也不會被淘汰。雖然她對平行世界的說法有些含含糊糊，可是她剛才說的是‘你們各自的現實生活’。我覺得裏麵有些什麽含義。她好像說我們能夠相遇，可是實際上的問題是，我們各自生活的世界好像不一樣。”
街上的樣子、商店的名稱都不同，開學典禮的日子也不一樣，班級的數量也不同。昴說的對，小心他們生活的世界彼此不同。
“我們每一個人自己的那麵鏡子，別的人都進不去對吧？以前，嬉野不是想從小心的鏡子去她的家，結果失敗了嗎？”
“你為什麽要把那麽久以前的事情再說出來呀？都是什麽時候的事啦？那些事！你開什麽玩笑呀！”
嬉野慌亂地說著。小心覺得那時他本人那種做法才真是有問題，一點兒也不考慮別人的隱私空間。
不過，現在冷靜地一想，小心有種恍然大悟的感覺。那時，她以為是“狼大人”專門設置的一種看不見的障礙，尊重每一個鏡子的主人的隱私，不讓別人隨隨便便能進入他人的房間，現在看來其實是不讓大家進入不同世界的一條防線。這樣想她覺得就想通了。
“哦，這樣說的話真是這樣了。那麽，我要逃到別的世界去也不可能啦。”
小晶自言自語般地說著。聽著她這麽說，小心也開始覺得遺憾了。
她又開始想，如果他們能進入自己的世界該多好呀。穿過鏡子，把誰領進自己的學校。如果能這麽做的話……
比方說，我有時會夢想。
班裏來了一個轉校生，大家都想和她交朋友。
然而，她在眾多的同學裏卻格外地意識到了我，在她的臉上浮現出了陽光般燦爛的親切微笑。她走到我的跟前招呼我：“小心，好久沒有見到你了！”
周圍的同學吃驚地倒吸一口涼氣，目光仿佛都在向我探尋：“你們倆早就認識啦？”
在沒有人知道的地方，我和她已經是好朋友了。
我沒有任何特別之處，在體育方麵也很一般，也不是很聰明，身上沒有任何能讓大家格外羨慕的特長，可以說什麽都沒有。
然而，我有機會比大家更早認識那個孩子，早早地就和她建立了友誼，被她選為最親密的朋友。
我們會一起去廁所，一起換教室，休息的時間也在一起。
所以，我不再孤獨了。
盡管真田她們都渴望同她交朋友，她卻告訴她們：“我的好朋友是小心。”
我一直在內心盼望著出現這樣的奇跡。
然而，我知道實際上並不可能出現這樣的奇跡。
這一次，也沒有發生。
“……如果那樣祈願的話不就行了嗎？”
風歌的話讓大家愣了一下。“哎？”小晶和小心一起驚呼。風歌又說：
“我的意思是，利用‘祈願的鑰匙’，讓大家各自的生活空間歸並到一起。”
“哦……”
全體人員都露出了恍然大悟的表情。每個人多少地都和風歌有了一些同感，然後覺得這個主意不錯。
小心聯想到了“狼大人”的那句話——也不是不能相見。
“對啦，‘祈願的鑰匙’大概也能夠把大家集中到同一個世界呀。”
“嗯。那樣的話，大家在外麵的世界也能夠見麵了。‘狼大人’的話大概就是這個意思——‘也不是不能相見’。”
“可是在這樣的情況下也就是願望已經實現了，我們大家的記憶不是就消失了嗎？根本就不記得彼此的事情了，在同一個地方又有什麽意義呢？”
“嗯，所以說，能不能在願望中提出要求：‘讓記憶保留著，大家歸並在同一個世界。’不知許下這樣的願望可不可以，下次看見‘狼大人’的時候要問問她。”
“狼大人”說的話其實是有些拐彎抹角的意思，“也不是不能相見”——其中說不定就包含了失去記憶的意思。小心順著這個方向想下去，越想越覺得是這麽一回事。
“但是，現在連鑰匙都還沒有找到，這些話隻能算是猜測。”
風歌看著政宗。政宗剛才還在滔滔不絕地展開自己的種種想法和說明，被“狼大人”否定了他的假想之後，突然整個人變得萎靡了。
“政宗。”
嬉野對政宗開了口。政宗慢慢地抬起了頭。“什麽事呀？”他低聲地問。
“政宗，看見你又來了，我覺得真好。”嬉野說著。
政宗聽了他的話有點兒莫名其妙地直眨眼睛。他的眼睫毛動得就像蜜蜂不停地拍打著翅膀。
嬉野露出了笑臉。
“我原來以為你再也不會來了。可是，就這樣同你分開也未免讓我覺得太難受了，所以，今天看到你來特別高興。”
嘿嘿嘿，嬉野笑了起來。
“還記得嗎？我在第二學期剛開始的那件事情以後，我覺得很尷尬，但還是重新到城堡來了，然後你對我說：‘辛苦啦！’所以我後來就想，這回政宗如果來了，我一定也要對你說一聲：‘辛苦啦！’”
政宗聽了愣住了。他的臉頰和耳朵都變得通紅，仿佛要強忍住什麽似的，大睜著眼睛。就好像，接下來會有什麽東西要從眼睛裏掉下來一樣，他拚命地在那兒忍著。
“怎麽樣啊？要緊嗎？”
昴問他：“還一定要轉學嗎？”
“不管怎麽樣，第三學期還沒關係。畢竟開學典禮的時候我已經算去過了。”
政宗回答他的聲音還是有點兒生硬。他略微有點兒尷尬地低下視線。
“在學校裏，和你們一個也沒有見到，卻又不小心地碰上了本來不想看見的同班同學們。不過……也沒有關係了。”
“這樣啊。”
隨即，大家都陷入了沉默。
後來，政宗抬起了頭。然而他剪短的額發底下的眼睛依舊看著地麵，嘴裏對大家說道：
“牛皮政……他們給我起的外號。”
“哎？”
“牛皮政。牛皮……是撒謊的意思……說我。”
不知道政宗為什麽突然說出這話來了。可是，看見政宗用發抖的聲音在那兒垂著眼皮真心訴說著，小心覺得無法移開自己的視線。政宗接著很快向大家坦白道：
“以前，我對你們說過這個遊戲是我的朋友開發的，那其實是假話。對不起。”
政宗的眼睛看著散落在地上的遊戲光盤。他的眼睛究竟看著哪一個，小心判斷不出來。然而她也沒有深想，看上去大家和她一樣。
不過，政宗現在必須要告訴大家的那種心情，小心還是能夠理解的。這種謊言對於小心他們來說不是什麽了不起的事，對於政宗就不那麽簡單了。因為在“政宗的現實世界裏”，那個謊言屬於大事件。
關於政宗拒絕去學校的根源，恐怕很難說與這個謊言無關。
“知道啦。”小晶說了。
平常，最喜歡和政宗唱反調的小晶這麽說了，差不多等於代表了大家的心情。政宗明白了這一點，目光中的緊張消失了。
“對不起。”
政宗再度向大家道歉。
“真的，對不起。”
* * *
小心自從明白了自己是平行世界的居民之後，雖然內心有些無奈，不過和大家在一起的時候，卻覺得輕鬆多了。
大家全都死了心。
三月份——到了下個月的末尾，真的要分開了。
時間日益顯得珍貴，小心也覺得要把在城堡的每一天都過好。
尋找鑰匙的氛圍已經真正地開始在大家的心中淡去了。如果像風歌所說的那樣，祈願“讓大家各自的生活空間歸並到一起”雖然也不錯，可是大家都不想喪失在這兒的記憶。
和過去一樣，還是沒有發現和鑰匙有關的跡象。
不過，盡管是這樣，對於那句話——“它存在於這個城堡的某處”，大家都是很在意的。
二月份的最後一天——
大家正在“遊戲的房間”裏，從自己的房間回到這兒的小晶對大家說：“啊，我跟你們說——你們以前說的那個x印記，我在自己的房間裏也發現了，衣櫃裏麵就有。”
“啊！真的嗎？”
小心大聲說，然後她問道：
“這樣說來，在小晶的房間裏，還有衣櫃呀？”
“哎？小心的房間裏沒有嗎？”
“嗯。隻有桌子和床，還有書架。”
“哎，還有書架呀？”
“嗯。盡是英語和德語的書，一本日語的書都沒有，全都看不懂。”
“德語！小心能看懂？”
“看不懂呀。因為是格林童話，所以是德語的書。”
小心記得以前對風歌做過同樣的說明，那時確實是說到了安徒生的書。
風歌的房間裏應該是有鋼琴，大概在每個人的房間裏都有適合每個人的東西。
小心看著小晶說：“你的房間裏還有衣櫃呀？和你喜歡時尚的性格挺配的呀。”小晶聽了隻是有點兒意外的樣子回答：“是嗎？”她的反應看上去並不是特別高興。
“我在想，那個x印記到底是什麽意思呢？說是為了保持公平，不會把鑰匙放在個人的房間裏，可是別的房間裏會不會也有這種x印記呀？如果再找一找的話會不會又有新的發現呢？現在已經有幾個啦？壁爐裏的、理音床底下的、小晶衣櫃裏的……”
應該還有灶台和澡堂裏的，小心正在默默地計算著。小晶走到她麵前說：
“我說呀，如果鑰匙真的找到了，能實現願望也挺好呀。”
“哎？”
“雖然大家都說記憶消失不好，可是如果找到鑰匙了，那時候又會有那時候的想法了，對不對呀？願望能夠變成現實也很不錯吧？”
“你找到了鑰匙嗎？”
小心迷茫地問她。說不定小晶已經找到鑰匙了呢。所以，小心才哪兒都找不到鑰匙。麵對正在思索的小心，小晶“哈哈哈”地笑著，搖著腦袋：
“沒有沒有，我隻是在假設。那樣也可以吧？雖然大家的記憶都會消失，可是尋找鑰匙是我們每一個人的權力呀。到了那時大家不會產生競爭吧？”
麵對著一時都說不出話的小心他們，小晶先是誇張地大聲歎了口氣，接著又說道：
“既然，我們在外麵的世界見不上麵的話，三月份過去以後，給大家留下的也隻有記憶了吧？不覺得虛無嗎？記憶這種東西什麽用處也沒有。這樣的話，有一個人能實現願望不好嗎？”
“……我不喜歡……不願意忘記這兒。”風歌說道。
隻見小晶臉上的笑容頓時像被抹去似的消失了。
“那有什麽？隨便說說而已。”
小心不知道小晶為什麽突然要這麽說，本來大家的意見都挺一致的。小晶隨後隻說了一句：“如果有人在別的地方也找到了x印記，要說一聲呀。”接著就自己一個人回房間裏去了。
小心他們全都茫然地目送著她的背影。
“她真是一個問題兒童呀。小晶這個人，最後還是這樣。”
看不見小晶的身影後，昴開口道。聽見了他那冷冰冰的聲音後，小心覺得胳膊上立起了雞皮疙瘩，內心裏特別不愉快。
“你這麽說她，我覺得不太好。”
小心不由得說著。昴顯得無所謂的樣子，看著小心。
“不要稱她是問題兒童好嗎？我不喜歡這麽說她。”
讓小心不開心的原因不隻是這一點，還因為昴說了“最後還是這樣”。大家在這裏相聚的時間已經越來越少了，昴卻毫不在乎地這麽說讓她覺得心寒。
接著不知道應該是怎麽做才好，小心便沉默著往自己的房間走去。她來城堡的時候總是到“遊戲的房間”和大家在一起，已經很久沒有去城堡裏那間自己的房間了。
小心躺在床上，望著天花板。
她思索著自己的事情。
就像小晶所說的那樣，如果找到了“祈願的鑰匙”，現在的小心最想要的是什麽？讓真田美織消失——小心一直有這個願望。願望實現的話，小心能夠回到自己的現實中去嗎？能夠回到被真田糾纏之前的日子嗎？
咚咚，有人敲著她的房門。
“啊……誰呀？”
“是我呀。”
小心聽出是昴的聲音，想到剛才曾經那麽嚴厲地指責過他，小心的心髒不由地劇烈跳動起來。“來了。”她大聲地應著，急急忙忙地打開門，站到走廊上。
外麵隻有昴一個人。
個子高高的昴的發根已經泛黑了。小心看著他想：如果不是在這兒認識，光看他的外表，肯定不會和他接近。
“剛才抱歉了，不該說她是問題兒童。我都忘了自己從前也被人這麽說過。”
“啊。”
聽見他誠懇的聲音，小心反而不知如何才好了。昴繼續道著歉：
“對不起。小心你剛才對我提醒得太好了。我已經去向小晶道過歉了。”
“哎！那不是多餘的嗎？小晶又沒有聽見你的話，有什麽關係……”
“嗯。可是事實上我說了呀。”
這種耿直也是昴的特點。他雖然性格誠實，做人也未免太不圓滑了。
“小晶聽了怎麽說？”
“有點兒吃驚，就像你的反應一樣。她說她沒有聽見就用不著說了，說我這種性格會吃虧的。不想聽我的道歉。”
“……也就昴會這樣。”
看來小晶對昴並沒有生氣。主要原因是小心雖然指責了昴，可是小晶“問題兒童”的一麵確實存在。她本人心裏也有數。
“謝謝你，小心。到今天為止二月份已經過去了，我也不喜歡讓別人覺得不開心。”
昴又笑嘻嘻地說了一遍。
昴不懂得圓滑，大概確實是一種會吃虧的性格，然而小心覺得他正是這個地方好。
剩下的時間隻有一個月了。
分離的月份開始了。
* * *
本來以為政宗再也不會到城堡裏來了，隻見他的頭發剪得比原先更短了。由於樣子改變了，小心剛看見他時，以為城堡裏又來了一個新的孩子。
政宗比任何人都來得早，他坐在“遊戲的房間”的正當中，一副若無其事的樣子在玩遊戲。
“……政宗！”
政宗看見望著他呆站在那兒的小心，朝她說一聲“喲”，算是打了招呼。
政宗的眼睛注視著電視，望著電視裏賽車的遊戲畫麵，嘴裏不停地嘀咕著：“啊！糟了……”“哇……”
小心不知道自己應該說什麽才好，一直站在“遊戲的房間”的入口處。就在這時，大家也紛紛來了。一個又一個，人數不斷地增加。看見了政宗以後，昴也好、風歌也好、小晶也好、嬉野也好、理音也好，全都呆立在那兒。
“政宗……我們大家一直想和政宗說一說……”
其實是想對他說，全都是誤解。嬉野說了：
“政宗，我們大家都沒有違背諾言呀。”
“就是！你為什麽一直沒有來呀？我們……大家……其實全都……”
小晶高聲地還想繼續說下去，於是，政宗終於放下了手裏的手柄。
操縱的車子在畫麵上華麗地撞車了。遊戲結束的背景音樂播放起來。
“我早就明白了。”政宗說道。
他終於向大家轉過了身來。
由於頭發剪短的原因，使人覺得他的目光比以前更加尖銳了。麵對著大家，政宗開口說道：
“我知道了，你們大家那一天都去過學校了。一月十日，我請求你們去的那個日子。”
大家聽見了他的聲音以後全都屏住了呼吸。政宗繼續說道：
“我並沒有認為你們沒有來。你們沒有不來的道理。”
聽了政宗的話以後，大家頓時都說不出話了。小心覺得他說的話進入了自己的心坎。
隨之，一種喜悅讓小心幾乎要流出淚水來了。
原來政宗從來也沒有懷疑過小心他們。
大家對政宗根本也不需要進行說明和解釋了。
政宗大概就和那一天的小心是同樣的想法。
那一天，小心在保健室裏，根本沒想過大家會違背諾言不到學校裏來。她當時覺得什麽地方不對勁，覺得城堡的存在說不定是自己的幻覺，可是並沒有對大家產生懷疑。
“可是，你為什麽一直不來城堡呢？”
風歌問他。
政宗關上了電視機。他看著大家的臉說：
“我一直在思考。一月份的時候，我不停地在想。盡管你們不可能違背諾言，可是我們卻沒有見上麵。究竟為什麽會發生這樣的情況。我一直、一直在琢磨。”
然後——
政宗短促地吸了一口氣，隨後說道：
“結論後來出來了。我們這些人大概是生活在不同平行世界的居民。”
“平行世界？”
“是的。”
小心睜大了眼睛。
這是一個陌生的詞語，到底是怎麽一回事？小心不明白它的含義。大家是不是都明白啦？小心轉臉看看別人，看見大家都用莫名其妙的眼神看著政宗。
政宗又說了：
“我們大家，分別去的是不同的雪科第五中學。我所處的世界裏你們都不在，你們所處的世界裏我也不在。今天在這裏有七個人，七個人分別屬於七個不同的世界。”
* * *
不同的世界。
對於政宗的說法，大家一時還理解不了。看見小心他們滿臉不解地對視，政宗的語調變得多少有些不耐煩了：“那些漫畫和科幻小說，你們是不是從來都不看呀？你們知道的太少了。說到科幻的世界，那些都是極其重要、接近常識的思維呀。比如說平行世界。”
“完全……弄不明白呀。就是說，那個，像科幻故事裏麵一樣的，發生了脫離了現實的事情，是嗎？”
“若說是脫離現實，這個城堡本身就已經相當地脫離現實了呀。清醒一下吧！現在的我們，必須理解超常現象，必須適應這個不用幻想就無法解釋的狀況了。”麵對小心樸實的疑問，政宗有點兒不快地回答。
“明白嗎？”接著他又向大家繼續說明著，“我們大家所生存的世界——大廳裏七個鏡子的對麵，分別是既相同又不相同的世界。同樣都是日本的、東京的、南東京市的、雪科第五中學的學生，可是各個世界的登場人物或構成要素卻各自有所區別。我們這七個人，分別在不同的世界裏。”
“就是說……”
雙臂抱在胸前的小晶歪著腦袋問道：
“到底是怎麽一回事？說是每一個人分別存在著……”
“用電子遊戲來說明的話可能就容易理解了。”
政宗看著他扔在地上的手柄。
“假設我們是以‘南東京市的雪科第五中學’命名的遊戲裏的主人公。這個遊戲一共有七份。然後，誰玩的話遊戲裏就是誰的存檔，對吧？每一份存檔都不同，主人公不可能同時有兩個。我的存檔是屬於我的，昴的存檔是屬於昴的，小晶的存檔是屬於小晶的。”
政宗朝著大家的臉一個一個地看過來。
“在我操作的世界裏，主人公當然隻有我，其他六個人都不存在；在以小晶或昴為主人公的遊戲裏，我不會出現。其他人的情況也是同樣。一個存檔裏麵隻有一個主人公——就好比在遊戲開始的畫麵中，玩家從我們七個人裏挑出了一個人來玩的狀況。”
政宗把雙臂抱在胸前說：
“雖然是同一個遊戲，看上去像是同一個世界，可是主人公各不相同，發生的事情和一些細節分別圍繞著不同的主人公進行著調整。給予我們大家的遊戲雖然是同一個，可是其中的故事卻分別被預備好了不同的走向，我們這樣一想，道理上就通了。”
“等一等，我還沒有全部弄明白呢。”
風歌顯出半信半疑的樣子，晃動著腦袋。
“不過，parallel world這個詞我聽說過。日語裏稱為‘平行世界’吧？”
平行世界。
小心在口中把它重複了好幾遍。用漢字寫出“平行”的話，畫麵便浮現在腦子裏了。
城堡的大廳裏，樓梯前並列著七麵鏡子。小心的頭腦裏先想象出七麵鏡子後麵延伸出七道光線，然後這七道光線一直平行地延伸著，不管走到哪裏都不會交錯。
風歌繼續說道：
“我以前看過的漫畫裏出現過……在那本書裏，有一個主人公，故事討論的就是他的不同選擇導致的不同未來。他的各種選擇成為各個平行世界裏的現實，甚至把在各個世界裏的他集中起來組織同學會。那時如果和戀人結婚的話……沒有放棄理想一直堅持的話……一直保持著青春時代的心態的話……有多少人生道路可以選擇，就有多少個生活在不同世界的主人公存在。”
“對對！那個可供選擇的數量，就是我所說的分歧——世界的分歧點。”
政宗使勁地點著頭。
對於風歌的比喻，小心覺得比較好懂。
小心確實在日常生活中也經常想過：當時如果這樣做的話，現實可能會是另外一種樣子了。比方，如果自己沒有不去上學的話會怎樣？如果和真田美織不是一個班級的話會怎樣？如果本來就不是雪科第五中學的學生的話——
好像假想的世界比現在的世界更加吸引人，越想越覺得那樣更好的話，就會覺得那個世界其實在現實中也存在。
“就是說，我們的平行世界的分歧點，就是我們本身。就像剛才風歌所舉的例子一樣，即使選擇了a，也會想到如果選擇了b的話世界就會變得不同。我們的世界是各種各樣的，有風歌所處的世界，嬉野所處的世界，小心所處的世界——這樣，我們七個人分別有各自的世界為我們預備好了。我反複考慮過了，覺得就是這麽一回事。雖然有相仿的地方，可是我們分別在各自的世界生活著。”
“可是，那樣的話，喜多島老師呢？”
這回小心開口問了：
“小晶雖然說她不認識這個老師，可是政宗和我分別都見過這個自由學校的喜多島老師呀。喜多島老師不是分別存在於各個世界裏的嗎？”
雖然這樣說，小心卻想起來了：
那一天，喜多島老師說過，接到了通知，知道將要來學校的隻有小心一個學生。看不出老師有在等待政宗和嬉野的跡象。
“我覺得是有同樣登場人物的原因。”
聽見了“登場人物”這個詞，小心一下咬住了嘴唇。政宗把遊戲中的字眼，原封不動地搬到這裏來了，小心覺得自己生活的世界突然變成了微型花園般的人工造的東西了。
“好比說，小晶或者昴，都說從來也沒有聽說過自由學校這種學校吧？他們和喜多島老師當然就沒有見過啦。”
“嗯……”
“嗯嗯。”
等到兩個人都點過頭以後，政宗斷言道：
“所以，在他們兩個人的世界裏，多半就沒有自由學校——根本不存在。喜多島老師這個人物本身可能就不存在於他們兩個人的世界裏，或者，她雖然存在，卻是在別的地方幹著別的工作。說不定是這樣的。”
在一月份裏，政宗沒有到城堡期間，大概他反複地想過，一直在一個人驗證。關於平行世界的事，他大概在書本上進行過相當多的調查。
“以前我也曾經注意到，關於我們說的雪科第五中學，它在地理上好像相當地曖昧。比如……小心，你家周圍最大的購物中心是哪裏？”
“卡萊奧……應該是。”
小心覺得大家應該是一樣的。她雖然這麽想，大家的反應卻讓她吃了一驚。風歌睜大了眼睛。
“風歌那裏不是卡萊奧嗎？不一樣嗎？”
“我家那兒，都是去一個叫‘阿爾可’的購物中心。裏麵還有電影院。”
“咦？！”
小心第一次聽見這個名稱。卡萊奧雖然也是一個大型購物中心，可是裏麵並沒有電影院。
聽了風歌的話，政宗點了點頭：
“我家也是去阿爾可。所以，以前聽小心說了卡萊奧時，我還以為是和阿爾可弄錯了呢。然而，並不是這樣吧？”
“嗯……”
小心一臉茫然地點點頭。她一下子也想不起來自己是什麽時候提起過卡萊奧，小晶卻皺起了眉頭說：
“我既不知道阿爾可，也不知道卡萊奧。這樣說來，我記得大家交代自己是哪個小學的畢業生時，小心曾經問過我，小學是不是在卡萊奧那一片。具體也記不清到底是怎麽說的了，那時，我其實想過。”
“那個……”
“還有，關於麥當勞，”風歌小聲地說著，“阿爾可裏有麥當勞，我常常去。車站前麵也有嗎？以前小晶和昴沒有說過這話嗎？”
“嗯，在車站前麵。在那裏開張的時間不是很久。”
小晶和昴都顯出困惑的樣子彼此看著。
“我聽見小晶他們這麽說，以為在我不知道的時候新開了一家。特地去那裏看過了，果然根本就沒有，心裏覺得有些奇怪。小心你知道嗎？”
“我隻知道在卡萊奧裏麵有的……”
那個店裏可能經常會有同一個學校的同學，所以小心盡量不去那個店。小心一邊覺得困惑，一邊問道：“那麽，那個呢？移動超市來不來？三河蔬果店的卡車，在我家附近的公園裏，每周要來好幾次呢。我小時候就開始有這種店了。”
她的頭腦中回響著《小小世界》的旋律。
小心非常喜歡迪士尼樂園的遊樂項目“小小世界”裏的旋律。她也喜歡一邊在大喇叭裏放送這個旋律，一邊開來的移動銷售貨車。
小心當時大白天憂鬱地獨自在家裏聽著那個曲子，現在回想起來覺得已經是遙遠過去的事情了。自從到城堡來了以後，就再也沒有聽見過那個曲子。
“不知道呀，好像沒有來過我家的附近。”
“可是，風歌你和我上的是同一個小學吧，都是一小的？所以，我覺得車子也會去你家那兒的。”
小心雖然實際上沒有見過風歌，可是彼此的家相距應該不遠，小心因此感到內心強大了不少。
“……也來我家那兒的呀。《小小世界》的曲子是吧？”
聽見小晶這麽說，小心吸了一口氣。
“是吧！”她發出了響亮的聲音，“放著《小小世界》的旋律，卡車就來了。”
“我外婆經常去買東西，說是很方便。”
“那樣說來，我家那兒好像也有呀。不過，我家那兒的沒有音樂。車子也不是卡車吧？好像是麵包車，來賣蔬菜什麽的吧？”
嬉野接著說道。
“因為去不了超市的老年人增多的緣故，也經常會來我家那兒。時間都是定好的，我媽經常按照時間去買。我媽也不會開車，要去超市那些地方比較困難。”
不知為什麽，小心和小晶所說的移動超市的車子和嬉野所說的車子的特征不同。
“還有就是日期吧？”
麵對著歪著腦袋在聽的小心他們，政宗繼續說了。這回嬉野突然“啊”地叫了一聲。
“我想起來了，政宗。你說的去學校的一月十日，那一天不是開學典禮的日子呀。”
對呀，小心也這麽想。
開學典禮在前一個星期——一月六日舉行過了。小心確認過學校發來的聯係本，不會有錯。實際上一月十日那一天沒有開學典禮。
小心正在想著，嬉野卻說出了驚人的話：
“那一天是星期天吧？”
“哎？”吃驚的聲音在小心的嗓子裏停住了。小心滿臉驚訝地看著嬉野，嬉野也滿臉困惑地看著大家。
“因為每天都不去上學，所以對星期幾並不在意，我有點稀裏糊塗的……然後我對媽媽說要去學校。她說明天是星期天，對我笑了起來……我想是不是大家都沒弄明白，但是，我還是去了。雖然沒有進去，我在校門口等了半天。”
“記錯了吧？”
小心忍不住叫了起來。可是嬉野卻一副茫然的樣子回答：“真的呀！”
看著他的臉，小心也覺得有點兒相信他了。
在第二學期的剛開始，嬉野去了學校以後卻遭到了那樣的事，如果在第三學期的開始又發生了同樣的事情……這樣考慮覺得嬉野真是頗有勇氣。不過，如果是星期天的話，情況又有所不同了。
小心這樣想了之後，又突然意識到：
——他既然是待在校門口，有什麽事或者參加社團的學生也會進進出出的，所以說他站在那兒也是很有勇氣的事情。這樣看來，自己剛才那樣想，說明自己太小看他了。真對不起了，她在心裏暗暗地向嬉野道歉。
“我以為政宗說錯了一天日子，所以後來覺得應該星期一再去學校可是，媽媽卻告訴我，星期一是成人節放假的日子，正好是三連休。弄得我越來越不明白了。”
“咦，成人節是十五號吧？我記得並不是三連休呀……”
這回是昴在問了。於是，政宗嘀咕起來：
“我們每個人的星期和日子不同呀，有點奇怪。”
大家全都眨著眼睛。政宗繼續說：
“是星期天還是平日，還有開學典禮和成人節，大概都不一樣。在我的世界裏雖然一月十日是開學典禮，別人的世界裏可能並不是吧？”
“開學典禮先不說，我覺得成人節是一樣的。”
小晶說完後，看著大家的臉像征求意見般地問道：“對吧？”昴輕輕地點點頭，然後說：
“在我的世界裏，一月十日是開學典禮的日子，和政宗一樣。”
政宗和昴互相看了看。
“我好久沒有去學校了，去了以後大家都挺吃驚的。不過誰也沒有和我打招呼。”
“突然來了，頭發還染成了這種顏色。當然，誰都覺得挺可怕的吧？”
“我還去了政宗的二年級六班，那個班裏的孩子告訴我，班上沒有叫政宗的學生。”
聽了昴的話，政宗好像倒吸了一口氣。然後，他小聲地說了一句：“謝謝你。”
“原來你來過啦……我的班級。”
“嗯。”
“……謝謝。”
“不客氣。”
“那個……我想問一下。”
風歌不太顯眼地做出了一個舉手的動作，向政宗開口問：
“政宗，你是二年級六班吧？我是三班的，我曾經說過二年級一共隻有四個班級，你還對我發火了。可是，我這回去確認過了，二年級總共隻有四個班級。政宗所說的六班，我找遍全校都沒有。”
“連班級的數量也都不一致嗎？”
小心愣愣地小聲說著。
世界不同——政宗所說的話頓時顯得更真實了。否則，如果不是這樣來思考的話，真的就無法說明了。
“我說呀……”
小心他們正在紛紛地議論著這兒不一樣，那兒不一樣，突然插進來一個新的聲音。
這個聲音來自一直沉默地站在那兒的理音。無論在東京的，南東京市的，各自的現實中的地圖是什麽樣子，理音的世界反正是在夏威夷的火奴魯魯。從這個意義上來說，理音的世界從一開始就和大家不同。
小心忽然想到，按理說理音和嬉野是同一個小學畢業的，可是他們兩人相互卻都不記得。
那也是非常奇怪的事。雖然那時應該覺得特別不可思議，可是小心卻簡單地想：理音和嬉野的話，說不定會有這種可能性。理音和嬉野這樣的孩子，生活的環境大概本來就不一樣。小心當時糊裏糊塗地下了這麽一個結論。
理音說道：
“我是個頭腦簡單的人，對於那個挺難懂的平行世界，我沒有辦法完全理解。它的意思是不是，我們在外麵的那個世界裏，是絕對無法見麵的，是不是？”
理音的話使大家全都愣住了。沉默之中，大家的表情都僵住了。這種震驚的情緒開始蔓延了。
“嗯。”
終於，政宗點了點頭。
一月份裏，他一直在考慮著這個平行世界的可能性，不知道做出了這個結論的政宗的心情是怎麽樣的。
——我們大家應該能夠互相幫助的吧？
小心回想起當時政宗說的這句話，他那時悲哀又誠懇地希望小心他們都到學校去。
“是不是我們都無法互相幫助？”
理音問道。政宗沉默了一陣子，看見大家都注視著他，停了一下回答了：
“我們大家……沒辦法相互幫助。”
* * *
一段時間裏，誰都說不出話來。
嬉野就像貓受驚時一樣露骨地瞪大了眼睛。小晶不開心地噘著嘴巴，耷拉著眼皮。
“那麽，我們為什麽會被集中在這裏？”
風歌打破沉默問道。大家都不作聲地看著風歌。風歌向上麵看著。看上去她與其說是在對什麽人說話，不如說是在自言自語的過程中整理自己的想法。
“各自不同的平行世界的雪科第五中學裏沒有去上學的學生，隻能在這個鏡子裏的城堡相會。現在是不是這樣的狀況呀？”
“……應該說是這樣的。”
政宗點點頭。風歌繼續說道：
“這個狀況我基本上也是理解的。不可思議的是，像政宗說的那樣，我們一旦到了這個城堡就意味著已經發生了非比尋常的事情了，是吧？”
“確實，這麽想的話就容易理解了……”
小心跟著她說道，她看著大家：
“當我知道大家都是雪科第五中學的學生時，心裏確實挺懷疑的，覺得一個學校裏，怎麽像我這樣不去上學的學生會有這麽些人。雖說雪科第五中學是個人數多的學校，我仍然覺得問題太嚴重了。可是如果說是大家屬於不同的世界的話，我就覺得可以理解了。一個世界的學校隻有一個人的話。”
“是不是隻有一個人還沒有定論。”
政宗像是不服氣地說著。盯著小心。
“學校是個乏味的地方，有好幾個人不去上學我也不會吃驚的。隻是正巧有同樣想法的幾個人碰在了一起不是嗎？有的年級說不定一個都不缺席，也有的班級說不定會有兩個人一起缺席，這種情況應該會有的吧？”
政宗的眼睛不耐煩地眯了起來繼續說：
“實際上，如果缺席的人多起來的話，大人們馬上就要開始分析了，認為這樣的年級和這樣的班級是有問題的。就是這樣，其實恰巧僅僅是有兩個人因為各自的原因不想去上學而已。我最討厭這樣了，有些人總是喜歡聯係到年代呀，社會背景呀，不登校的學生呀，立刻就開始進行霸淩問題的分析。”
“對呀，你說的不錯。政宗如果正巧和我是同一個班級的話，一定會因為各自不同的理由而拒絕上學。不是因為班級裏或其他什麽問題，而是因為和現在同樣的理由，分別在家休息了。”
昴用輕鬆的語調說著。小心本來覺得自己的話可能有點兒激怒了政宗，正在那兒縮著腦袋，聽見昴這麽說，不禁笑了起來。
“嗯，這樣也不錯。在不同世界同樣的學校裏，我們一個一個的，都是不去上雪科第五中學的代表。”
“我們這些人唯一能夠集中在一起的地方隻有這座城堡。我們七人份的——七個世界的正中心是這座城堡，感覺上就是這樣。”
小晶的話讓小心覺得腦子裏的圖像變得清晰了。小晶又說：
“既然這樣，我們為什麽隻能在這兒相會？這樣做有什麽目的嗎？”
聽見小晶這麽說。政宗的神色變了，他認真地說道：“我覺得是這樣的。在平行世界一類的科幻小說或者是動漫作品裏，有不少會設定成，分叉出去的世界中的一些最終將會消失。”
“消失？”
“用一棵大樹來想象的話可能就容易得多了。實際上，大致上可以用漫畫裏的一些圖示來進行解釋。你們有誰帶來了紙筆嗎？”
聽見政宗這麽說，風歌從自己的包裏取出了本子和鉛筆。“謝謝你。”政宗簡單地謝了她一聲，然後就在本子的一頁白紙上畫了起來。
“比方說世界本來是一棵巨大的樹。”
政宗先畫了一棵大樹幹，然後在樹幹上寫了“世界”兩個字。
“從這裏開始，我們每個人自己的世界產生了分歧。所以，這些是各自分開的世界——樹枝的部分。”
政宗在樹幹的左右分別畫上了幾根樹枝，一共是七根。
“這些樹枝每一根分別代表著我們的世界：我所生存的南東京市，理音所生存的南東京市，嬉野所生存的南東京市……都不相同。然後，有的時候過度增長的世界減少一些會更好。”
“為什麽？”
嬉野和小心同聲問道。“減少”或“消失”，聽上去都不那麽吉利。
“消失的話，生活在那個世界的人會怎麽樣？死去嗎？”
“和死去……也許有點兒不同，反正是消失了，從一開始就不存在的意思。”
“那種消失掉更好的情況，究竟由誰來決定？根據的是誰的判斷？”
“這個嗎，都是根據每一部小說呀，漫畫的設定來分別決定的。一般來說，最多的是‘世界的意誌’吧，或者說是‘神的意誌’吧。”
政宗用手指著圖畫中樹的主幹。
“這個主幹的部分會進行判斷，如果分支太多就要減少。一般常用‘淘汰’這個說法來說明，指的就是像自然界裏的生物一樣，隻會留下適應環境的部分生物，其他都會滅亡的意思。”
政宗抬起了頭：
“總而言之，在虛構的平行世界的設定中，世界就是那樣地進行淘汰和選擇的。gate w的設定不也是這樣的嗎？”
“gate w？”
“啊？你們應該知道吧？gate world——現在正在熱銷的長久教授製作的遊戲。難道會有人不知道嗎？”
“長久……”
昴疑惑地反問道，政宗有點不耐煩地說：
“長久·洛克萊呀！電腦軟件公司‘優尼宗’的天才設計師呀。”
政宗一邊說，一邊有點兒心灰意懶地歎了口氣：“問題就在這裏呀。還要我從那麽有名的平行世界概念開始向你們進行說明嗎？你們的基礎知識也太欠缺了吧？”
“我知道。這款遊戲已經拍成電影了吧？”
“沒有拍成電影。好啦，如果不懂的話就聽著吧。”
對於嬉野所說的話，政宗不假思索地搖著頭：
“在gate w裏，有好幾個來自平行世界的代表出來互相格鬥。故事的設定就是失敗一方的世界會消失。最終決定哪一個世界保留下來，勝利的一方作為這個世界唯一的‘樹幹’部分留存下來。所以大家為了自己的世界的存續而拚命地鬥爭——就是這樣的遊戲。”
“那麽，我們的情況也是這樣嗎？”昴問了。
政宗聳了聳肩膀。
“我覺得有這種可能性。我們集中在這裏應該是一件很特別的事吧？我們七個人如果算是代表了自己的七個世界的話，這兒就算是世界大會的地方了。我覺得對於各位代表總會有些要求。然後，我想就是找鑰匙的事情吧。”
政宗的話讓大家都一愣。政宗繼續道：
“所謂幫助實現願望的鑰匙，我覺得裏麵有種暗示的成分。就是說，誰找到了這把鑰匙，誰的世界就能夠繼續存在下去，其他人的世界就會消失。這裏，其實就是玩這種遊戲的地方吧？”
“除了這一個人的世界以外，其他的世界全都會消失嗎？”
消失——總覺得不太有現實感。小心有點兒半信半疑。
回到鏡子的那一邊，等待在那裏的有小心的家，媽媽和爸爸；雖然並不喜歡的學校，有真田美織和東條的現實的教室。
那些居然全部都會消失？
那怎麽行！小心想。可是，胸中突然湧起了另一種感覺，這種感覺讓小心都覺得意外。
——那樣的話也挺不錯，小心想。
如果全部都消失的話。那樣，說不定也挺好。
因為，小心覺得自己已經回不去那個學校了。也想象不出自己去別的學校會怎樣。
這樣的話全部都結束了，說不定也挺好的。
一直到一月份去學校的前一天，在小心的心裏，一直憧憬著同這裏的孩子們在外麵的世界相會。這個可能性像一個小小的亮光，一直給小心帶來溫暖、帶來光明，現在小心終於明白了。
知道了在外麵的世界無法相會的事實——“沒辦法互相幫助”的現實擺在了麵前之後，小心覺得自己失去了人生的方向。本來，知道大家在某個地方存在著，這種想法就像在漆黑的大海裏有一個燈塔照亮了小心的內心。
關於自己的世界是否會消失的問題，不知道大家是否和小心有同樣的想法。不知他們怎樣理解這句話。隻是，大家困惑的樣子好像是一樣的。小心已經好久沒有想過那把至今也沒有找到的“祈願的鑰匙”了。此時，她覺得政宗說的話特別具有真實感。
除了找到鑰匙的人以外，其他人的世界都會消失——
“還記得‘狼大人’說過的話嗎？用‘祈願的鑰匙’實現了願望之後，我們大家的記憶全都會消失。但是，如果找不到鑰匙，願望實現不了的話，記憶就會保留著。雖然進入城堡的入口關閉了，但我們不會忘記在這裏的事情。”
“嗯。”
“是不是這樣的？就是說，誰找到了‘祈願的鑰匙’的話，除了他的世界以外，其他人的世界都會消失、會被淘汰，可是沒有人找到鑰匙的話，就會維持原樣。七個人的部分全都保留下來，或者是所有人的世界都將消失。‘狼大人’至今為止一直在這裏反複地進行著這個遊戲。她在這裏是為了把我們以外的家夥的世界淘汰掉。”
“確實有道理。”
昴點點頭。
小心也是同樣的想法。“狼大人”說的話和政宗說的話的含義聽上去完全一致。
“那樣的話，不如找不到‘祈願的鑰匙’更好……是不是這個意思呢？”
風歌說：
“找到了鑰匙，實現了願望，大家都消失了的話，絕對是找不到鑰匙更好。另外……”
風歌的眼神看上去有些悲傷。
“如果在‘外麵’不能見麵的話，肯定是那樣更好。我們大家，除了在這裏以外不能再相見了，是不是呀？”
風歌的話已經挑明了狀況，大家全都愣住了。風歌看著地麵說：“現在已經是二月份了。大家能在這裏相會的時間到下個月為止，隻有兩個月了。將來，除了大家在這兒的記憶，我們什麽也沒有留下吧？那樣的話，我隻要有記憶就夠了。”
風歌的聲音繚繞在一圈無聲息的人的中間。
以前，關於記憶消失的問題，小晶曾經說過：“那也無所謂。”現在她卻什麽也沒有說。至於小心，被風歌再一次地揭示了這個事實，不禁產生了想要放聲大哭的想法。
給我們剩下的隻有這份記憶了。
——無法相互幫助。
“可是，世界不會消失當然好，但是如果像政宗所說的那樣，大家的世界一起消失的話怎麽辦呢？”
昴說了這話，小心聽了一愣，風歌也同樣。大家好像都倒吸了口涼氣。
“誰都沒有找到鑰匙的話，大家的世界都會被消滅。如果是那樣的話，我們這些人都逃不掉了。那還不如想辦法去找鑰匙，起碼留下了一人份的世界也好呀。”
“是不是應該把所有的這些問題全都問清楚呀？”
理音說了。大家都抬起了頭“哎？”，理音向著天花板叫道：“你正在聽著吧？”然後，他又對著房間外空無一人的走廊喊道：
“我們說的話你全部都聽見了吧？‘狼大人’，你出來吧。”
“你們可真煩人呀！”
仿佛有一種看不見的力量攪動了空氣——像小型龍卷風一樣的一陣風吹在大家的臉上。
從一個飄飄忽忽看不見的旋轉的空間裏，戴著狼麵具的少女出現了。
* * *
她的穿著和之前一樣，身上的連衣裙綴滿了花邊。
雖然她戴的狼麵具的表情和過去同樣毫無變化，可是那種無表情的樣子今天看上去多少有些令人膽寒。她腳上那雙紅色的漆皮鞋和嶄新的鞋子沒有兩樣，看上去閃閃發亮。
“你都已經聽見了吧？剛才政宗所說的那些話。”
“是呀，也不能說是我沒有聽見吧。”
“狼大人”的語調和往常說話一樣，帶一點兒含糊和模棱兩可。政宗緊接著也問道：“我說的對不對呀？”他的語氣聽上去有些不太客氣。
“就是這麽一回事吧？把我們從平行世界召集到這裏來，再進行淘汰。你不過就是確保這件事進行的看守人一樣的角色吧？”
聽見了政宗說的話，“狼大人”把臉向他轉過去。由於戴著麵具，看不出她是什麽表情，隻知道她在注視著政宗。
看上去政宗是在質問著“狼大人”。全體人員都在全神貫注地等著被質問的“狼大人”說出真相。可是，就在這時：
“完全不是這麽回事。”
“狼大人”用力地搖了搖頭。
政宗聽了，臉上原先的緊張表情一下子無影無蹤了。他隻是嚴肅地“啊？”了一聲。
“狼大人”顯得有些無聊地朝上撩起了自己的頭發：
“你這個初中二年級的學生可真行呀，我一邊佩服你的大膽想象一邊都聽到了。你也辛苦啦，非常可惜的是，這僅僅是你自己的想象。我不是早就說過嗎？這裏是鏡子的城堡，是你們實現自己的願望、尋找鑰匙的場所，僅此而已。完全沒有什麽存留或淘汰世界的事。”
“你在撒謊。如果這樣，為什麽我們隻能在這一個地方見麵？”
政宗的神情變得嚴厲了。
“那麽，先把淘汰之類的話題放在一邊。你如果不願意承認的話，就先講講我們大家的世界各不相同的問題吧。”
政宗用怒斥的語氣說完，又看著“狼大人”說：
“不對嗎？不管怎麽考慮都是平行世界吧？既然每一個現實都不一樣，我們在‘外麵’的世界根本見不到彼此，那麽究竟有什麽必要把我們召集起來呢？除了淘汰各個世界還有其他的什麽理由呢？”
“‘在外麵不能相見’嗎？我記得我從來也沒有說過種話。”
“狼大人”的語氣格外輕鬆，她說話的氛圍懶洋洋的就像打哈欠差不多。此刻聽了她的話，小心他們全都震驚了。
“能夠相見？”問話的是嬉野。
“狼大人”一副無所謂的樣子，仿佛一切和她毫不相幹。不過，她還是點了點頭說：
“嗯嗯。不是一定就見不著麵。”
“你在撒謊！！”
政宗怒吼著。他的樣子明顯非常憤怒。
“我們確實沒有見著麵！”
隨後他的臉和耳朵瞬間地變得通紅了。
“我們都沒有見著麵呀！是我做出的請求，大家都來了，可是相互卻沒有見到。這個應該怎麽解釋呢？”
政宗的臉仿佛快要哭出來似的扭曲著。看見他這個樣子，小心真想閉上自己的眼睛。她不忍心看見男孩子哭泣的模樣，不由自主地叫了一聲“政宗！”——行啦，政宗。
“真是這樣的，‘狼大人’。我們大家都沒有見上麵。”
“我沒有說過你們不能見麵，也沒有說過你們不能相互幫助。明白了吧？你們要自己去觀察，自己去考慮。不要認為我什麽都會告訴你們，我從一開始就一直在提醒你們。至於找鑰匙的線索，我每一次都充分地提供給你們了。”
“狼大人”的這些話，讓大家陷入了沉默。政宗的呼吸依然非常急促，小心也覺得自己的想法全都被否定了一樣，隻是瞪眼看著“狼大人”。
“……你所說的線索，是什麽呀？”小晶問道。
“狼大人”把自己的臉轉向了小晶。自從聽了政宗關於淘汰的理論後，看見“狼大人”轉動腦袋打量什麽人的時候，小心會覺得她帶來的緊張感和壓力超過了從前。
小晶繼續問道：
“你所說的提供了線索，有著什麽含義？”
“就像我說的一樣呀。我一直在向你們提供線索的，關於找鑰匙的。”
“狼大人”的語氣聽著既沒有不耐煩也沒有焦躁，她和過去一樣淡定。
“我不明白你的意思。你總是用一些曖昧的話來敷衍我們。其實，你最令人費解了。你把我們稱呼為小紅帽，還戴著這樣一個假麵具。我覺得你是在愚弄我們。”
“好吧，的確是。我把你們稱呼為小紅帽，可是我有時覺得你們才是狼。想不通的是，你們怎麽到現在還找不到鑰匙呀？”
對於政宗說的話，“狼大人”似乎在假麵底下偷笑著回答道。政宗卻更加不悅了。
“所以，我認為你這種說話的方式很有問題。”
“我反複地聲明過了，這兒是尋找能實現願望的鑰匙的鏡子的城堡。”
“那麽，我有一個疑問。”
理音把一隻手舉在他的臉頰旁。等到“狼大人”望著他的時候，才繼續道：
“找鑰匙的事情，我一直記著在找。但是在我房間的床底下有個x的印記，那到底意味著什麽？”
“咦？”大家全都吃驚地看著理音。理音繼續說道：
“起初，我以為是汙跡，但是它明顯就是一個x印記。你說在每一個人的房間裏不會藏有鑰匙，那麽，那個印記又是什麽？”
“理音的房間裏也有？”
說這話的是風歌。這回大家又都看著風歌。風歌睜大了眼睛點點頭說：
“在我房間的桌子底下估計也有。我曾經懷疑會不會是我的錯覺。也許看上去是x，其實不是那麽一回事……”
“在洗澡間裏好像也有。”昴說了。
大家聽了以後全都屏住了呼吸。
“在食堂旁邊的那個公用的浴室，明明有供水係統卻不出水，我覺得很奇怪就查了查，然後才發現的。在浴池邊有臉盆，我拿起來看了一下後，看見下麵有個x的印記。我還以為隻是劃痕。”
小心聽了一愣說：
“那樣說來在壁爐裏也有……”
在食堂的壁爐裏，小心看見過同樣的印記。她來到這個城堡後不久就看見過了，最近也曾經確認過。
她和昴一樣，很疑惑這個城堡不能用火，為什麽還會有壁爐。所以向裏麵窺視過。
“食堂？”
“那樣的話，”強硬的聲音繼續著，是政宗，“那樣的話，我也看到過，大約夏天的時候就發現了。是在灶台那邊吧，在櫥子裏麵？”
“真的嗎？”
“嗯。”
政宗的表情還是很生硬，不過他點了點頭。
“我當時還想，會不會有鑰匙埋在裏麵，於是就試著敲敲打打，可是什麽也弄不出來。所以我就想大概隻是一個劃痕。”
大家互相看看，隨後一起望著“狼大人”的臉。
“那是不是線索呀？”
聽到小晶這麽問，“狼大人”回答了一句“你們自己判斷吧。”
“就像我說過的那樣，我已經給出線索了。接下來就看你們自己了，包括是不是要去實現願望。有一點可以和你們約定……”
“狼大人”吸了一口氣，平靜地告訴了大家：
“並不是哪一個人實現了願望之後，別的世界就會消失。就像以前說的那樣，在願望實現的那個時間點之後你們記憶中有關這個城堡的部分就會消失了。但是，你們僅僅是在那樣的狀態下各自分別回到自己的現實生活裏，你們自己的現實並不會消失。”
“狼大人”說完之後，又補充了一句：
“好的方麵和壞的方麵都一樣。”
“我再提一個問題好嗎？”理音問道。
“狼大人”無言地轉過身，把狼麵具的鼻尖部分轉向理音。等到兩個人麵對麵時，理音才開口問：
“‘狼大人’你最喜歡哪個童話？”
這是個令人意外的問題。
“狼大人”本人也顯然沒有想到理音會問這樣的問題。她罕見地在尷尬中沉默了一會兒之後答道：“這還用說嗎？看見了我這個假麵就應該知道了吧，‘小紅帽們’？”
“明白了。”
為什麽理音會這樣問，小心一點兒也不明白。她隻是想，理音可能故意要讓“狼大人”暴露點什麽才問了這個問題。
“你們還有別的問題嗎？”“狼大人”問大家。
小心隻覺得不得不問的問題多得堆成了山。可是，究竟先從哪個問題問起，小心不知道。就連大家在外麵的世界裏能不能見上麵，根據“狼大人”剛才模糊不清的回答也想不出個究竟來。
“讓我們再想一下！”政宗說著。
看上去連政宗也不確定應該問些什麽了。他雖然敢於提出自己的假想，然而遭到了否定之後，明擺著他已經失去了原先的自信了。
“等你們的疑問積攢到了一定的數量之後，再叫我吧。”
“狼大人”推卸般地說完後，隨即就消失了。
留下了小心他們彼此觀望著。
“聽見了嗎？剛才那個孩子說‘你們各自分別回到自己的現實生活裏’。”
“哎？”
聽了昴說的話，大家都看著他。平時昴總像個大人似的對一切挺不在乎，也隻有他把“狼大人”稱呼為“那個孩子”，大家聽了覺得沒有什麽不對勁。
昴看著政宗說：
“我們各自的世界不會消失，也不會被淘汰。雖然她對平行世界的說法有些含含糊糊，可是她剛才說的是‘你們各自的現實生活’。我覺得裏麵有些什麽含義。她好像說我們能夠相遇，可是實際上的問題是，我們各自生活的世界好像不一樣。”
街上的樣子、商店的名稱都不同，開學典禮的日子也不一樣，班級的數量也不同。昴說的對，小心他們生活的世界彼此不同。
“我們每一個人自己的那麵鏡子，別的人都進不去對吧？以前，嬉野不是想從小心的鏡子去她的家，結果失敗了嗎？”
“你為什麽要把那麽久以前的事情再說出來呀？都是什麽時候的事啦？那些事！你開什麽玩笑呀！”
嬉野慌亂地說著。小心覺得那時他本人那種做法才真是有問題，一點兒也不考慮別人的隱私空間。
不過，現在冷靜地一想，小心有種恍然大悟的感覺。那時，她以為是“狼大人”專門設置的一種看不見的障礙，尊重每一個鏡子的主人的隱私，不讓別人隨隨便便能進入他人的房間，現在看來其實是不讓大家進入不同世界的一條防線。這樣想她覺得就想通了。
“哦，這樣說的話真是這樣了。那麽，我要逃到別的世界去也不可能啦。”
小晶自言自語般地說著。聽著她這麽說，小心也開始覺得遺憾了。
她又開始想，如果他們能進入自己的世界該多好呀。穿過鏡子，把誰領進自己的學校。如果能這麽做的話……
比方說，我有時會夢想。
班裏來了一個轉校生，大家都想和她交朋友。
然而，她在眾多的同學裏卻格外地意識到了我，在她的臉上浮現出了陽光般燦爛的親切微笑。她走到我的跟前招呼我：“小心，好久沒有見到你了！”
周圍的同學吃驚地倒吸一口涼氣，目光仿佛都在向我探尋：“你們倆早就認識啦？”
在沒有人知道的地方，我和她已經是好朋友了。
我沒有任何特別之處，在體育方麵也很一般，也不是很聰明，身上沒有任何能讓大家格外羨慕的特長，可以說什麽都沒有。
然而，我有機會比大家更早認識那個孩子，早早地就和她建立了友誼，被她選為最親密的朋友。
我們會一起去廁所，一起換教室，休息的時間也在一起。
所以，我不再孤獨了。
盡管真田她們都渴望同她交朋友，她卻告訴她們：“我的好朋友是小心。”
我一直在內心盼望著出現這樣的奇跡。
然而，我知道實際上並不可能出現這樣的奇跡。
這一次，也沒有發生。
“……如果那樣祈願的話不就行了嗎？”
風歌的話讓大家愣了一下。“哎？”小晶和小心一起驚呼。風歌又說：
“我的意思是，利用‘祈願的鑰匙’，讓大家各自的生活空間歸並到一起。”
“哦……”
全體人員都露出了恍然大悟的表情。每個人多少地都和風歌有了一些同感，然後覺得這個主意不錯。
小心聯想到了“狼大人”的那句話——也不是不能相見。
“對啦，‘祈願的鑰匙’大概也能夠把大家集中到同一個世界呀。”
“嗯。那樣的話，大家在外麵的世界也能夠見麵了。‘狼大人’的話大概就是這個意思——‘也不是不能相見’。”
“可是在這樣的情況下也就是願望已經實現了，我們大家的記憶不是就消失了嗎？根本就不記得彼此的事情了，在同一個地方又有什麽意義呢？”
“嗯，所以說，能不能在願望中提出要求：‘讓記憶保留著，大家歸並在同一個世界。’不知許下這樣的願望可不可以，下次看見‘狼大人’的時候要問問她。”
“狼大人”說的話其實是有些拐彎抹角的意思，“也不是不能相見”——其中說不定就包含了失去記憶的意思。小心順著這個方向想下去，越想越覺得是這麽一回事。
“但是，現在連鑰匙都還沒有找到，這些話隻能算是猜測。”
風歌看著政宗。政宗剛才還在滔滔不絕地展開自己的種種想法和說明，被“狼大人”否定了他的假想之後，突然整個人變得萎靡了。
“政宗。”
嬉野對政宗開了口。政宗慢慢地抬起了頭。“什麽事呀？”他低聲地問。
“政宗，看見你又來了，我覺得真好。”嬉野說著。
政宗聽了他的話有點兒莫名其妙地直眨眼睛。他的眼睫毛動得就像蜜蜂不停地拍打著翅膀。
嬉野露出了笑臉。
“我原來以為你再也不會來了。可是，就這樣同你分開也未免讓我覺得太難受了，所以，今天看到你來特別高興。”
嘿嘿嘿，嬉野笑了起來。
“還記得嗎？我在第二學期剛開始的那件事情以後，我覺得很尷尬，但還是重新到城堡來了，然後你對我說：‘辛苦啦！’所以我後來就想，這回政宗如果來了，我一定也要對你說一聲：‘辛苦啦！’”
政宗聽了愣住了。他的臉頰和耳朵都變得通紅，仿佛要強忍住什麽似的，大睜著眼睛。就好像，接下來會有什麽東西要從眼睛裏掉下來一樣，他拚命地在那兒忍著。
“怎麽樣啊？要緊嗎？”
昴問他：“還一定要轉學嗎？”
“不管怎麽樣，第三學期還沒關係。畢竟開學典禮的時候我已經算去過了。”
政宗回答他的聲音還是有點兒生硬。他略微有點兒尷尬地低下視線。
“在學校裏，和你們一個也沒有見到，卻又不小心地碰上了本來不想看見的同班同學們。不過……也沒有關係了。”
“這樣啊。”
隨即，大家都陷入了沉默。
後來，政宗抬起了頭。然而他剪短的額發底下的眼睛依舊看著地麵，嘴裏對大家說道：
“牛皮政……他們給我起的外號。”
“哎？”
“牛皮政。牛皮……是撒謊的意思……說我。”
不知道政宗為什麽突然說出這話來了。可是，看見政宗用發抖的聲音在那兒垂著眼皮真心訴說著，小心覺得無法移開自己的視線。政宗接著很快向大家坦白道：
“以前，我對你們說過這個遊戲是我的朋友開發的，那其實是假話。對不起。”
政宗的眼睛看著散落在地上的遊戲光盤。他的眼睛究竟看著哪一個，小心判斷不出來。然而她也沒有深想，看上去大家和她一樣。
不過，政宗現在必須要告訴大家的那種心情，小心還是能夠理解的。這種謊言對於小心他們來說不是什麽了不起的事，對於政宗就不那麽簡單了。因為在“政宗的現實世界裏”，那個謊言屬於大事件。
關於政宗拒絕去學校的根源，恐怕很難說與這個謊言無關。
“知道啦。”小晶說了。
平常，最喜歡和政宗唱反調的小晶這麽說了，差不多等於代表了大家的心情。政宗明白了這一點，目光中的緊張消失了。
“對不起。”
政宗再度向大家道歉。
“真的，對不起。”
* * *
小心自從明白了自己是平行世界的居民之後，雖然內心有些無奈，不過和大家在一起的時候，卻覺得輕鬆多了。
大家全都死了心。
三月份——到了下個月的末尾，真的要分開了。
時間日益顯得珍貴，小心也覺得要把在城堡的每一天都過好。
尋找鑰匙的氛圍已經真正地開始在大家的心中淡去了。如果像風歌所說的那樣，祈願“讓大家各自的生活空間歸並到一起”雖然也不錯，可是大家都不想喪失在這兒的記憶。
和過去一樣，還是沒有發現和鑰匙有關的跡象。
不過，盡管是這樣，對於那句話——“它存在於這個城堡的某處”，大家都是很在意的。
二月份的最後一天——
大家正在“遊戲的房間”裏，從自己的房間回到這兒的小晶對大家說：“啊，我跟你們說——你們以前說的那個x印記，我在自己的房間裏也發現了，衣櫃裏麵就有。”
“啊！真的嗎？”
小心大聲說，然後她問道：
“這樣說來，在小晶的房間裏，還有衣櫃呀？”
“哎？小心的房間裏沒有嗎？”
“嗯。隻有桌子和床，還有書架。”
“哎，還有書架呀？”
“嗯。盡是英語和德語的書，一本日語的書都沒有，全都看不懂。”
“德語！小心能看懂？”
“看不懂呀。因為是格林童話，所以是德語的書。”
小心記得以前對風歌做過同樣的說明，那時確實是說到了安徒生的書。
風歌的房間裏應該是有鋼琴，大概在每個人的房間裏都有適合每個人的東西。
小心看著小晶說：“你的房間裏還有衣櫃呀？和你喜歡時尚的性格挺配的呀。”小晶聽了隻是有點兒意外的樣子回答：“是嗎？”她的反應看上去並不是特別高興。
“我在想，那個x印記到底是什麽意思呢？說是為了保持公平，不會把鑰匙放在個人的房間裏，可是別的房間裏會不會也有這種x印記呀？如果再找一找的話會不會又有新的發現呢？現在已經有幾個啦？壁爐裏的、理音床底下的、小晶衣櫃裏的……”
應該還有灶台和澡堂裏的，小心正在默默地計算著。小晶走到她麵前說：
“我說呀，如果鑰匙真的找到了，能實現願望也挺好呀。”
“哎？”
“雖然大家都說記憶消失不好，可是如果找到鑰匙了，那時候又會有那時候的想法了，對不對呀？願望能夠變成現實也很不錯吧？”
“你找到了鑰匙嗎？”
小心迷茫地問她。說不定小晶已經找到鑰匙了呢。所以，小心才哪兒都找不到鑰匙。麵對正在思索的小心，小晶“哈哈哈”地笑著，搖著腦袋：
“沒有沒有，我隻是在假設。那樣也可以吧？雖然大家的記憶都會消失，可是尋找鑰匙是我們每一個人的權力呀。到了那時大家不會產生競爭吧？”
麵對著一時都說不出話的小心他們，小晶先是誇張地大聲歎了口氣，接著又說道：
“既然，我們在外麵的世界見不上麵的話，三月份過去以後，給大家留下的也隻有記憶了吧？不覺得虛無嗎？記憶這種東西什麽用處也沒有。這樣的話，有一個人能實現願望不好嗎？”
“……我不喜歡……不願意忘記這兒。”風歌說道。
隻見小晶臉上的笑容頓時像被抹去似的消失了。
“那有什麽？隨便說說而已。”
小心不知道小晶為什麽突然要這麽說，本來大家的意見都挺一致的。小晶隨後隻說了一句：“如果有人在別的地方也找到了x印記，要說一聲呀。”接著就自己一個人回房間裏去了。
小心他們全都茫然地目送著她的背影。
“她真是一個問題兒童呀。小晶這個人，最後還是這樣。”
看不見小晶的身影後，昴開口道。聽見了他那冷冰冰的聲音後，小心覺得胳膊上立起了雞皮疙瘩，內心裏特別不愉快。
“你這麽說她，我覺得不太好。”
小心不由得說著。昴顯得無所謂的樣子，看著小心。
“不要稱她是問題兒童好嗎？我不喜歡這麽說她。”
讓小心不開心的原因不隻是這一點，還因為昴說了“最後還是這樣”。大家在這裏相聚的時間已經越來越少了，昴卻毫不在乎地這麽說讓她覺得心寒。
接著不知道應該是怎麽做才好，小心便沉默著往自己的房間走去。她來城堡的時候總是到“遊戲的房間”和大家在一起，已經很久沒有去城堡裏那間自己的房間了。
小心躺在床上，望著天花板。
她思索著自己的事情。
就像小晶所說的那樣，如果找到了“祈願的鑰匙”，現在的小心最想要的是什麽？讓真田美織消失——小心一直有這個願望。願望實現的話，小心能夠回到自己的現實中去嗎？能夠回到被真田糾纏之前的日子嗎？
咚咚，有人敲著她的房門。
“啊……誰呀？”
“是我呀。”
小心聽出是昴的聲音，想到剛才曾經那麽嚴厲地指責過他，小心的心髒不由地劇烈跳動起來。“來了。”她大聲地應著，急急忙忙地打開門，站到走廊上。
外麵隻有昴一個人。
個子高高的昴的發根已經泛黑了。小心看著他想：如果不是在這兒認識，光看他的外表，肯定不會和他接近。
“剛才抱歉了，不該說她是問題兒童。我都忘了自己從前也被人這麽說過。”
“啊。”
聽見他誠懇的聲音，小心反而不知如何才好了。昴繼續道著歉：
“對不起。小心你剛才對我提醒得太好了。我已經去向小晶道過歉了。”
“哎！那不是多餘的嗎？小晶又沒有聽見你的話，有什麽關係……”
“嗯。可是事實上我說了呀。”
這種耿直也是昴的特點。他雖然性格誠實，做人也未免太不圓滑了。
“小晶聽了怎麽說？”
“有點兒吃驚，就像你的反應一樣。她說她沒有聽見就用不著說了，說我這種性格會吃虧的。不想聽我的道歉。”
“……也就昴會這樣。”
看來小晶對昴並沒有生氣。主要原因是小心雖然指責了昴，可是小晶“問題兒童”的一麵確實存在。她本人心裏也有數。
“謝謝你，小心。到今天為止二月份已經過去了，我也不喜歡讓別人覺得不開心。”
昴又笑嘻嘻地說了一遍。
昴不懂得圓滑，大概確實是一種會吃虧的性格，然而小心覺得他正是這個地方好。
剩下的時間隻有一個月了。
分離的月份開始了。