「奇怪，這一定有什麽古怪，你簡直就像變了一個人似的。」
法馬眼前的這位小姐，雙手手指在桌上緊扣著，不經意地吐出了這句話。
坐在對麵的妙齡女子說的這句話，讓法馬感到很畏怯。
她正是法馬的家教老師，布魯諾的頭號弟子——美女一級藥師艾蘭諾.博納富瓦。
她那一頭帶著柔亮光澤的銀色秀發分別往左右兩邊披散，看起來給人一種清爽的印象。身上那件褪光質感的淡藍色緊身長洋裝，不知道是不是為了方便活動而在裙襬上開了大膽的高衩；領口則是大大地散開著。豐滿得讓人不知該將視線往哪裏看的傲人上圍，就抵在她環抱的雙手手臂上。她把銀色細框眼鏡戴得略低，眼睛盯著法馬看。
(服裝未免也太隨興了吧！而且竟然還有眼鏡啊？)
法馬原本猜想如果這個世界相當於中世紀?近代歐洲的話，服裝文化應該也相去不遠。然而，事情似乎並非盡如他的預期。是服裝充滿中世紀風格的梅德西斯家族太過保守而已嗎？眼前這位小姐的穿著，儼然就是個從奇幻世界來的人，走的是休閑路線。「這裏真不愧是個異世界啊！」法馬內心不禁大感佩服。
「是嗎？我覺得是您多心了。」
「你看！就是這個！你對我很見外，還說敬語！」
她那甜美的聲音撓弄著法馬的耳朵。法馬暗自反省，沒有事先掌握清楚和艾蘭諾之間的對話模式。他原本心想既然彼此是師生關係，就預設兩人之間要說敬語。
(該怎麽說話才好？她這個老師，向來都是個可以像朋友一樣往來的人嗎？)
他和艾蘭諾相約見麵的地方，位在沿著宅邸用地流過的一條大河裏的沙洲上。沙洲上這座庭園的中央處，有座白色石砌的亭子(西式涼亭)。拱形的屋簷遮擋了陽光，風徐徐地吹過庭園。
亭子裏有長椅和桌子，是個很優雅的戶外學習空間。而他們兩個人正麵對麵坐在這裏。
這裏其實是布魯諾的藥草園。法馬曾經很憂心這座位在沙洲上的藥草園會不會被洪水衝走，但畢竟梅德西斯家族是水類神術的使用者，布魯諾已經施了神術，讓藥草園不會因為河川泛濫而被衝走。不過，由於園內栽種的都是昂貴的藥草，因此很容易被小偷盯上。為了避免梅德西斯家的財產被竊，藥草園日夜當然都有滴水不漏的保全措施。這裏就是這樣的一座藥草園。法馬趁著碰麵之前，在藥草園裏逛了一下，發現當中有他在原本那個世界裏很熟悉的藥草，以及運用在中藥上的植物，此外也有異世界獨有的陌生藥草。
「艾蘭諾老師，我會好好說話啦。」
稱呼她艾蘭諾對嗎？還是要叫博納富瓦老師？在不斷摸索當中進行的對話，眼看著就快談不下去了。
「叫我艾倫才對吧？你呀！總覺得還有什麽不對勁的耶！為什麽你今天這麽奇怪？」
「我知道了，那我從實招來。因為我被雷擊中，記憶有點模糊。」
「真是的！這種事情你早點說嘛！傷勢很嚴重吧？」
艾倫像是在鬧脾氣似地噘起了嘴，說了句「果然不出所料」。她的一舉手一投足，全都透露著惹人憐愛的氣息。
「我聽師父說了。他說你和珞緹妹妹，還有師父的其他弟子們一起到帝都的藥店去采購藥草，回程途中，在大白天的市區裏被雷擊中……師父說當時你的心跳和呼吸都停了好一會兒呢！」
「好像是喔。」
「後來，聽說是有人從藥理學院裏把師父找來，由於師父處置得宜，你才撿回一命……還說你手臂上受了一點燒燙之類的傷。」
(原來是布魯諾先生把我救活的啊……所以才給我喝了藥水。)
法馬的脈搏究竟是自己又開始跳動，還是因為布魯諾的處置得宜，才讓法馬得以生還？其實真正的原因並不清楚。而他手臂上的傷，其實不是一點，是麵積大到幾乎覆蓋雙手手臂的燒燙傷。
「沒、沒什麽大不了的啦。」
要是說很嚴重的話，艾倫一定會要我把傷給她看看吧。
「還有後遺症啊……竟然連記憶都不清楚了。」
艾倫露出了同情的表情。
「我聽說被雷劈中之後，性格會為之丕變……或許假以時日就會恢複，但如果一直都是這樣，那也沒辦法。光是撿回這條命，就應該要謝天謝地了。現在保住小命最重要。」
艾倫站了起來，在轉身之際微微揚起嘴角笑了。那是個很清澈的、教人眩目的笑容。她步出亭子，往河邊走去。法馬跟在她的身後。
「今天的課程不講藥學，來確認一下神技吧！」
艾倫問法馬是不是還記得所有的神技(神術技能)。
艾倫以前曾經教過少年法馬不少神術。
就藥學而言，少年法馬很勤奮向學；在神術方麵，雖然他的資質不如哥哥，但也頗有天分，是個優秀的學生。
「我應該可以變出水來裝到杯子裏。」
法馬半開玩笑地說完這番話之後，艾倫「啊？」了一聲，很傷腦筋似地按著額頭，說：
「這下子我知道你所謂的『記不得』是怎麽回事了。說不定你隻是忘了，那我們就來複習一下吧！」
法馬很認真地聽著艾倫講授的課程，還做了筆記。
這個世界上的每個貴族都有各自的神術特質，也有自己的守護神。
守護神和神術屬性是與生俱來、早已注定的，每位貴族在神殿受洗時會進行守護神鑒定，在洗禮儀式上鑒定過守護神並接受祝福之後，貴族體內有種叫做「神脈」的東西就會打開，從此就可以使用神術了。也就是說，貴族的神脈一開，就能發揮神力了。據說神術就是以這種神力為媒介所施展出來的技能，至於神力多寡是生來就注定的，再怎麽鍛煉都不會增加。
神術的屬性分為火、水、風、土、無。
屬性又可分為對象物生成的正屬性，和讓它們減少的負屬性。
偶有無法通過守護神鑒定，導致神脈不開、沒有神術特質的貴族子弟，家人會和他們斷絕關係，使他們淪為平民。換句話說，這是個神術本位的貴族製度。
(雖然說是貴族，但也滿殘酷的。)
法馬繃緊了神經。
布魯諾、帕雷、法馬的守護神是藥神，他們是水類正屬性神術的使用者。
在這個世界上，據說存在著超過百位的守護神。從常見的太陽神、月神、地母神、風神、海神等神祇之外，還有醫神、藥神、鍛造等職業神。
以藥神為守護神、又是優秀神術使用者的藥師，在這片大陸上寥寥無幾。
這就是布魯諾能以尊爵身分受到重用的原因。附帶一提，艾倫的守護神是水神。
(神術、屬性是跟著守護神而來的啊？唔……)
他差點露出了排斥的反應。他是曾經生活在現代日本的藥學學者，不管是神明、佛祖、惡魔、魔法或神術，都是他不喜歡的類別。然而，為了在這個世界上求生存，他不得不記下這些東西。
「就是這樣囉！到這裏為止，有問題嗎？」
艾倫抬起了頭向法馬確認，而他則是一邊翻看剛才抄寫筆記的那本筆記本，一邊點了點頭。
「謝謝，這樣我就懂了。對了，那無屬性是什麽？」
「就是無法以四種屬性來定義的、超乎常態的屬性。目前雖然有無屬性這個類別，但就神殿方麵的瞭解，它已經有三百年沒出現過了。說穿了，就連這種屬性是不是存在，都很令人懷疑。」
艾倫苦笑著說，就連神殿都在討論是不是要廢除這項屬性了。
(我可以生成出除了水以外的其他
東西耶！那我是什麽屬性？)
法馬大感不解。
「如果可以隨心所欲地創造出各種物質，那會是什麽屬性？」
「這無法以這四種屬性來分類，就定義上而言屬於無屬性，但世上哪有什麽都變得出來的能力？每個人能變出來的東西一定就是一種，可以隨心所欲地變出任何東西的技術，那已經不是神術了。要是真的有誰會施展這種技術的話，那應該是神明或鬼怪之類的吧？」
(那我這股能力是怎麽回事？)
法馬的腦子裏充滿了疑惑，但他決定先擱下屬性的話題。
「為什麽要學會神術啊？」
「對你而言有兩個理由，第一個理由是為了自衛。」
貴族不帶劍，取而代之的是會隨身攜帶增強神術用的神杖。他們認為帶劍是很可恥的事。
「對我們來說，這就是我們的劍。」
她手中緊握著原本插在腰帶上的折疊式神杖，看起來很有架勢。
要是真正打起仗來的話，戰場上將會是作戰級、戰術級神術使用者互相較勁，民兵根本就派不上用場。
她說真正出色的術士，可以用水淹沒城池，甚至還有人可以改變地形。
「對了，法馬！你的寶貝神杖呢？那可是貴族的第二生命呢！」
「啊！」
他帶了筆記本和教科書來，卻忘了重要的神杖。仔細回想起來，枕邊那個裝飾得很華麗的盒子裏，裝了一把看似白銀神杖的東西。
原來那就是我的神杖啊！法馬拍了一下手。
「藥師雖然不必像聖騎士那樣鑽研神術和武藝，但神杖可不能離身喔！應該說神杖離身的話，可是會有危險的。」
她說貴族活在激烈的權力鬥爭當中，被殺手盯上也不是一天兩天的事了。再說，街上的混混和竊賊也總是盯著貴族身上的財物。
「學習神術的另一個理由，是因為用神術做出來的藥效果奇佳，是藥師心儀的技能。這一點我想你應該已經很能體會了吧！」
她說在這片大陸上，藥師分為三個等級，全都隸屬皇帝管轄。
宮廷藥師——是名門貴族等級的藥師，為王公貴族處方配藥，登錄人數三位。
一級、二級藥師——貴族等級的藥師，為貴族處方配藥，登錄人數二十一位。
三級藥師——隸屬於藥師公會，是服務平民百姓的藥師，由藥師公會核發證照，為平民處方配藥，登錄人數兩百四十六位。
布魯諾是這個國家當中僅核準三位、禦準能為皇帝診療的宮廷藥師。
宮廷藥師和一級、二級藥師不賣藥，隻專責治療。艾倫抬頭挺胸地說，貴族藥師們用神術製造藥品，和平民藥師賣的那些來路不明的藥品截然不同。
「原來如此……」
這讓法馬又有了一個念頭。
(這個世界上的藥草，經過貴族，正確來說應該是經過神術使用者的加工之後，會不會其實藥效出乎意料地好？)
不管怎麽樣，這裏畢竟是個有神術的世界。
或許也不應該全麵否定舊時代的藥草療法。盡管宅邸裏的書架上放的那些藥學書，裏麵的處方幾乎都是無稽之談，但中醫當中畢竟還是有些東西有效，也可以從幾種藥草當中萃取出有效成分……就這樣，法馬調整了自己的心態。
法馬雖然擁有創造物質的能力，但以他的能力而言，難以合成出結構複雜到他無法在腦海裏想像的藥品。這種時候可能就要在實驗室裏合成，或從植物當中萃取，製藥才會比較有效率。
庭園裏種植的藥草和藥樹，也都是有益治病的花草樹木。
盡管劑量極為有限，但從東北紅豆杉當中可以萃取出抗癌劑成分——太平洋紫杉醇，罌粟可以提煉出麻醉藥品，毛地黃萃取物可以做成強心劑等等，也並非一無可取。
艾倫說這座藥草園是秘藏珍寶的花園，這個說法還真教人不得不同意。
「那好，我的神杖借你，你試著從這裏往下遊發射『水矛槍』看看。」
艾倫組合她那把折疊式的神杖，鏗鏗鏘鏘地發出了一陣輕快的聲響。組合完成的神杖，長度變得和她的身高差不多。紅銅色的神杖上，鑲有美麗的藍色寶石。她輕輕地握著神杖，唱誦出犀利的字句之後，便將神杖如直線刺去般朝天空一揮。
「『水矛槍』」
法馬覺得她唱誦的字句聽起來很像法文。
從神杖噴發出來的急流，將婉蜒平穩的大河河麵劈開，炸開一條長達數百公尺的直線之後，才畫出平緩的拋物線，最後墜入河裏消失。水沫化成了霧，從上風處飄飛過來。
「真厲害！真的像槍一樣！」
法馬高聲歡呼著。
「從這樣的反應看來，你還真的是忘了呢！這可不是什麽困難的神技喔！」
艾倫露出了很傷腦筋的表情。
「你也要照做。」
艾倫嘴上一邊說著「我這把神杖啊，可是高階神術使用者專用的東西，所以不好駕馭，有時候甚至還悶聲不響、沒有半點動靜。法馬你真的有辦法用這把神杖嗎？」之類的話，一邊把神杖遞給法馬。
順帶一提，艾倫說神技是要先想像自己要施展的技術，再念誦『發動吟誦』才能發動的。
「要猛力一揮比較好嗎？」
「是啊！要奮力一揮才好喔！等一等，河麵上應該沒有船吧？」
艾倫說，這個時段明明規定不可以在河裏捕魚的，但還是常有非法船隻出現在河麵上。她確認了一下遠方。
「可以了，你就拿出全力吧！吟誦要念的是『水矛槍』喔！」
法馬閉上眼睛，好讓他的意念可以通達神杖。接著便朝河麵上用力灌注水的意象，把發動吟誦要念的內容忘得一乾二淨。
接著，神杖像是被釘在空中似的，一動也不動。法馬全身發出了藍白色的光芒，而神杖前端則是有一道足以覆蓋住整條大河的巨大水柱，呈直線狀升了起來。河道無法容納這麽大量的水，瞬間河水暴漲。漩渦狀的水流正在挑戰堤防的高度。
天空烏雲密怖，如暴風雨來襲般的狂風，毫不留情地吹襲著。
「呀啊——！？」
法馬施展神技所產生的風壓與衝擊波，把艾倫吹飛到了河岸邊。她趴倒在地，仍然聚精會神地看著這一切，因為這不隻是「水流威力過大」這麽簡單的事情而已。這是會衝毀堤防，甚至會引發大洪水、造成下遊城鎮被水淹沒的狀態啊！
「哇！？」
大吃一驚的法馬丟開了神杖，急流才終於平息下來。
「法馬，你……是怎麽回事？」
艾倫腳步踉蹌地站了起來，眼鏡戴得歪歪斜斜，還沒扶正。
「對不起，我不會控製力道。你有沒有受傷？」
而另一頭的法馬，則是認為自己因為不知道以異世界的標準而言，怎樣才算是神技的一般威力，所以才會被批評說是不會控製力道。
(話說回來，我都忘了發動吟誦了。是因為這樣才失控的嗎？自主訓練的時候得到海邊去練習才行了。要是誤擊了橋梁或河堤沿岸的人家也很危險……我得小心一點了。)
就在法馬很認真地反省和分析之際……
「法馬，你整個人都崩壞了……你明明連發動吟誦都還沒念，為什麽可以搞成那樣？」
艾倫很害怕似地低聲嘀咕說，明明沒有發動吟誦應該是無法施展神技的呀。
「啊？崩壞了？我嗎？」
法馬被說了重話，但過了一段時間之後，他才從艾倫那呆若木雞的反應當中，察覺到自己好像真的做了很離譜的事。或許是因
為法馬覺得這樣下去不是辦法，所以他想先緩和一下氣氛。
「艾倫的神杖還真是厲害呀！！果然不愧是高階神術使用者的神杖，嚇死我了呢！」
他隻能一邊從嘴裏吐出毫無可信度的藉口，一邊陪著笑臉。法馬想設法蒙混過去，但艾倫才不吃他這一套。
「跟神杖怎麽樣根本就沒有關係啦！你的神力呢？還有，你的身體沒有問題嗎！？」
艾倫把包包拿了過來，並從裏麵拿出了一個棍棒狀的金屬道具。
「明明有我在……把雙手伸出來！法馬，你說不定已經把這一生的神力都用掉了！不然不可能搞成那樣的啦！你說過記憶還沒有恢複的……是我該負責！」
「這根棒子是什麽？」
「你先別管，我等一下再說明，先握著！」
「是。」
艾倫像是要用雙手包住法馬的手似的，強迫法馬握住那根棒子。她說，這根棒子上有個像是溫度計一樣的標示，它是個簡易神力計，隻要握著它，就能依照能力和神力的量，顯示出相對應的顏色。人類每次可以使用的神力量是固定的，但可以看神力計呈現的變化來做訓練。剛才施展出大神技的法馬，說不定已經用盡力氣，有可能會昏倒。她眼中帶淚，想必是在擔心法馬吧？整根棒子開始發出柔和的白色光芒，中央凹陷處上那個像水銀溫度計的量表急速竄升，瞬間就衝破了量表。
「無色的、突破上限……？噫……」
艾倫嚇得往後退，眼鏡掉落在地上被自己踩個正著。昂貴的鏡片淒涼地碎了一地，但艾倫竟然沒注意到這件事。法馬提醒了她一聲：
「那個……眼鏡破掉了喔！」
「現在不是管那種小事的時候啦！」
法馬撿起沒了鏡片的眼鏡，把鏡框上的玻璃碎片清除乾淨。要是鏡框歪掉就糟糕了。接著他才又開口問：
「你說的突破上限……是什麽意思？」
搞不清楚重點的法馬，看來似乎讓艾倫覺得很煩惱。她和法馬之間拉開了很大一段距離。法馬知道艾倫是在堤防自己，他覺得很抱歉。
「我才想問你呢……順便告訴你，以往從來沒有任何一個神術使用者，能以個人之力讓神力計破表，就連皇帝都不曾有過這樣的紀錄。」
艾倫戰戰兢兢地靠近法馬，把他的白襯衫衣袖卷起到了手臂上。
「讓我看一下喔。」
艾倫的手抵著下巴，把臉湊了過去，緊盯著分布在法馬手臂上的雷擊傷痕。雖然法馬用長袖罩衫遮住了傷痕，但隔著衣服，還是可以很清楚地看到它們在發光，所以早就被發現了。艾倫似乎愈看愈覺得事有蹊蹺。
「我再怎麽看，都覺得這些斑紋是藥神的聖紋。」
「珞緹也這樣說過，但都是你們想太多了啦！要是換成別人也會這樣，這些隻是普通的燒燙傷罷了。」
法馬已經查過書，知道什麽是藥神的聖紋。兩者之間的紋路的確是很相似，但法馬還是想否認她們的說法。
「這是被雷電擊中過後的雷擊電紋，是一種燒燙傷啦。」
法馬說，這應該是電流從雙肩流過人體表麵，產生沿麵放電並穿過手臂所產生的現象吧。
他很想說「真的啦！不信你上網去查查看嘛！」但這個異世界裏沒有網路。
「你不用再編這些故事了啦！況且被雷擊中的人根本就不可能活命。」
「因為被雷擊中而不幸死亡的人，隻占百分之十喔！」
雖然這是地球上的數據，但法馬還是試著找了一些反駁的題材。
「那是哪裏做的調查啊？我可沒聽過那種數據。」
(這情形還真是對我不利，因為我說得出來的都是地球上的數據資料呀！在異世界被雷直接擊中的人會是什麽狀況呢？)
「當然會死啊！況且燒燙傷不會發出藍白光芒，這是想當然爾的事。」
艾倫堅持己見，所以法馬也無從反駁。
人類被雷擊中之後，會引起電擊麻痹，造成暫時性的呼吸或心跳停止，並失去意識。不過這些幾乎都是暫時性的情況，呼吸會自然恢複，因此死亡的人隻是運氣差。或許有些人會有後遺症、有些人則沒有，但並沒有「必死無疑」這回事。
(難道異世界的雷電威力很強大？)
「因為目前沒有人在雷擊之後生還，所以我不知道你說的對不對，但你說不定是在那之後，神脈就出現了異常。你在施展神術的時候，體內深處會不會覺得好像變熱了？有沒有喘不過氣或心悸的現象？」
「是沒有你說的那些感覺，不過倒有種力量從別的世界灌進來的感覺，所以我在施展神術之後，並不覺得疲倦。」
「如我所料……我也覺得這簡直就像是別的世界的技術。正常情況下，釋放出那麽驚人的神力之後，那個人不是昏倒就是死掉，但你卻還保有足以衝破神力計的力量，這太不合理了啦！」
艾倫雙手抱胸苦思著這究竟是怎麽一回事。
課程進度已經完全中斷，現在不是應該上課的時候。
「法馬，你以後絕對不可以在別人麵前握神力計喔！也不可以讓師父看到你的神力，還有不可以全力施展神術。另外，你也不可以自己一個人進行神術訓練。」
盡管她滿口都是不可以，但這些忠告應該都是為了法馬好。法馬的潛力太危險，隻要稍有失手，整個帝都就可能因而毀滅。要是他卯足全力鍛煉，可是會讓大家很傷腦筋的。
「稍等一下，我再查一次。」
艾倫的眼鏡破了，所以她隻好在極近距離查閱書籍，簡直就像是快要碰到書本似的。她確認起了各種屬性的定義，而法馬則是帶著忐忑的心境等候著她。
「果然沒錯。」
艾倫終於查到了。法馬的心怦怦地跳得好快。
「你好像是兼具正負的無屬性。看來你是因為雷擊而改變了屬性，否則你先前明明是正的水屬性啊……」
艾倫說看神力計的顏色，就可以簡單地看出神力屬性。法馬剛才發的是白光，所以是無屬性。
「你說無屬性很罕見是吧？」
剛剛才聽艾倫說過，這幾百年來都沒有出現無屬性的神術使用者。
「豈止是罕見而已啊！你有什麽樣的特殊能力？」
「可是我變得出水來呀！這樣不是水屬性嗎？」
法馬原本想隱瞞自己會創造物質的這件事，因為一旦被人知道，事情好像就會變得很複雜。
「你不是『變得出水』，是『還能變得出水』。現在你除了擁有未知的能力之外，還有遠勝皇帝的強大神力，這種事情說了也不會有人相信。」
「那個法馬竟然變成了這樣啊……」艾倫帶著放空的傻笑，沉溺在回想裏。這是一種逃避現實的反應，眼看著艾倫的靈魂似乎已經不知道跑到哪裏去了。
「我很清楚你說的，隱瞞這件事比較好。」
法馬心想，如果不會因為隱瞞這件事情而在後續引發各種問題，那絕對應該要隱瞞到底才對。
「你該不會是對皇位有興趣吧？」
「皇位？你是指皇帝的地位嗎？」
「沒錯。」
「我？皇帝？這個國家的嗎？」
法馬很想問「你是開玩笑的吧？」，但艾倫的表情不像是在開玩笑。
「是！」
「怎麽可能？梅德西斯家曆代不都是藥師嗎？」
法馬手中拿著眼鏡，對於艾倫為何突然提到皇位的話題，感到很困惑。他把鏡腳開了又折、折了又開。
「這點無妨。」
關於聖佛爾波帝國皇帝的皇位繼承製度
。
艾倫說是會從神力強大、能力傑出的大貴族嫡子當中，考量他們的家格和守護神之後，再送交神殿合議選出皇位繼承人。萬一法馬的神力真的淩駕在皇帝之上，要說他有沒有成為皇帝的資格，就梅德西斯家族的家格來看，他是有過之而無不及的。
但這對現任皇帝而言應該並不樂見，因此法馬說不定會遭到皇帝暗殺。
「我認為那位堂堂正正的陛下，不會做出暗殺這種勾當，但勢必會演變成一場廝殺。」
「這可不妙！」
法馬覺得這簡直是百害而無一利，這種局麵他希望能免則免。
「為求慎重，我再問你一次：你對皇位有興趣嗎？」
「我一點興趣也沒有。我對政治之類的事情既不喜歡也搞不懂，如果把政治交給我處理，可能會被我搞得一團糟。」
他是個徹徹底底的理工人，對社會學、經濟學、政治之類的事情一竅不通。
自己不擅長的事千萬不要碰，法馬覺得自己負不起那個責任。
「那就好。雖然後半都沒上到課，但今天的課程就先到這裏結束吧！下課。」
艾倫知道法馬沒有野心之後，似乎鬆了一口氣。
「謝謝，那我就先告辭了。這副眼鏡你記得要帶回去，不要忘在這裏囉！它配上鏡片之後應該還可以用。」
然而，艾倫明明已經沒有什麽事要做了，卻還留在原地，完全沒有打算離開的跡象。
「你不走嗎？我們回去吧！」
「我沒有眼鏡就什麽都看不見。不過，宅邸裏倒是有放我的備用眼鏡。」
她就這樣坐在長椅上，擺蕩著雙腳。
「啊，是喔？你的視力那麽差呀？那我帶你回家吧！」
「呃、嗯。謝謝……」
法馬牽起了艾倫的手，準備走過一座從藥草園通往宅邸的橋。
他不清楚艾倫的視力究竟有多差，但好像是真的很不好。
「前麵有個階梯，小心一點。」
法馬牽著這位身高比他還要高的女孩，護送她一路從藥草園所在的河麵沙洲走過一道橋，再回到宅邸裏。艾倫纖瘦的手很冰涼。
她的手微微地顫抖著，看樣子不像是因為手腳冰涼所導致的寒顫。
「你的手在發抖，沒事吧？」
「有、有嗎？是你多心了吧？」
沉默持續了許久，兩人之間流動著一股尷尬的氣氛。
沒戴眼鏡的艾倫，那雙略微低垂的眼眸看來竟顯得很妖豔。
「法馬，你可能覺得我很煩，但我還是想問，你的神力是因為被雷擊中之後才變這樣的吧？」
法馬提高了警覺。根據艾倫表示，昨天是藥神影響甚钜的星位。
「你剛才的神術，我還是覺得不像人類可以施展得出來的水準。」
「啊？」
聽了如此斬釘截鐵的說辭，法馬感到一陣強烈的不安襲來，停下了腳步。
「我不禁覺得，或許是你的守護神——藥神附在你身上了。」
艾倫這番話說得很字勘句酌，但對法馬而言還是很難接受。
(附在法馬身上的，隻不過是個藥學學者，不是藥神這種驚天動地的東西……)
「雷擊的確是讓你的脈搏停了，人格似乎也變了，還有神術的屬性和記憶也都沒了，對吧？」
(哦，原來是這麽一回事啊？)
法馬覺得自己可以理解她的敬畏之情。人們不會把擁有超強神力的人當成一般人類看待，而是會視為神明附身來崇敬。在這個世界裏，神的存在與人類的生活非常貼近，所以她才會那麽畏懼。
「如果你還是以前的那個法馬，我會願意相信你，但你整個人都變了。」
她說她隻要一想到在這麽近距離的範圍裏，有個人隻要有心，或是隻要神術控製稍有不慎，就可以瞬間奪走她的性命，她的手就會不由自主地顫抖起來。
「你有信心可以完全駕馭自己的力量嗎？不會有失控的情況嗎？」
「我不知道，但我會讓自己做到可以妥善駕馭它的地步。畢竟我不能因為自己的問題，而給旁人添麻煩。」
即使得到了這股神力，法馬也沒有打算胡亂地展示它。
比起傷人，他認為自己應該是比較擅於為人治療才對，就像他一直以來所做的那樣。
盡管他並不相信靈魂之說，但投胎轉世之後，他的人格特質依舊不變。
「對了，弄掉眼鏡的時候，你可以這樣做喔！」
法馬突然靈機一動，放開了艾倫的手，用雙手的拇指和食指比出了兩個圓圈，像眼鏡一樣地把它們靠在自己的眼睛上。
「你看！」
當場氣氛立刻緩和下來，艾倫不禁捧腹大笑。
「噗！什麽嘛！真好笑。」
「這兩個洞呢，要盡量做細、做窄喔！你就當是被我騙一次，跟著做做看吧！」
艾倫無可奈何，隻好陪他玩一下，在臉上比出了眼鏡的形狀。
「還要更細一點，做到差不多像針孔一樣細。」
「啊？啊？啊？等等，咦?！？」
艾倫照著他的話做之後，立刻放聲尖叫，接著她很開心似地笑了。因為這個動作，讓她很鮮明地看見了遠方的景致，就像戴上了眼鏡似的。
「我看見了！連很遠的地方都看得見！你怎麽會知道這種事啊！？」
法馬聳了聳肩，心想這點小事值得那麽大驚小怪嗎？
不過，看到艾倫開心的表情，他也跟著高興了起來。
「雖然視野很窄，但是看得很清楚！」
兩人假裝戴著眼鏡、麵對麵交談的這一幕，還滿超現實的。
「奇怪？」
(這是什麽呀？)
法馬看了看訝異的艾倫，發現還有另一件讓他吃驚的事——因為隔著這兩個手指圈看到的艾倫，眼睛和左手指尖看起來都像是閃耀著藍白色的光芒。
「我的臉上有什麽東西嗎？」
艾倫用指尖摸了摸自己的臉頰。法馬下意識地牽起了她的手，她的肩膀微微顫抖了一下。
「啊！」
「什麽事？」
法馬隻要隔著手指圈看艾倫，就會看到她左手中指的第二個關節亮著藍白色的光。但拿掉手指圈之後，就看不到光了。就隻有隔著用左手做出來的手指圈去看，才看得到。
法馬輕碰了一下艾倫手上發光的那個地方。
「好痛、好痛！你在做什麽啊！？」
艾倫發出尖叫，眼泛淚光。
「啊？我沒有很用力碰耶？抱歉。」
「那裏是我今天早上撞傷的手指。你怎麽會知道我手指受傷了啊？我手上明明沒有纏繃帶呀！」
「『扭傷』？」
就在法馬說出這句話的當下，艾倫手上原本藍白色的光，色調轉成了白色。
「顏色變了？」
法馬多方測試的結果，發現隻要隔著帶有神力的左手所做出的圓圈來看，患部就會發出藍白色的光芒；而當他說對病名之後，光就會變成白色。
「就是這麽一回事。真是嚇死我了！」
「那個……莫非就像是藥神的『神眼』？怎麽搞的！你根本就不是人類嘛……相傳藥神可以看穿所有病症，並對症下藥……」
艾倫開始一步步地向後退。法馬對她這樣的態度感到很傷心，但卻也不是無法理解她為什麽會有這樣的反應。
就在艾倫做出這番說明之際，她像是看到恐怖的東西一樣，不斷開合著嘴巴，並指著法馬的腳邊說：
「等一下，你、你…
…你沒有影子！」
站在她正對麵的法馬，腳邊沒有影子。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊————！？」
這件事連法馬也忍不住放聲尖叫了。
「我、我不會說，我對任何人都不會說。所以……救命啊————！」
看來艾倫終於感受到自己有生命危險，踉踉蹌蹌地拔腿逃走了。她可能真的很害怕，所以又再次把鏡架用力一摔。
「這教我該怎麽辦才好啊！」
法馬真的無計可施了。在幽暗的宅邸裏尚且有很多陰影，應該不至於露出破綻；但在明亮的戶外，就隻有法馬一個人沒有影子的話，可是會相當顯眼的。隻要被發現過一次，就會變成再怎麽樣都無法蒙混過關的超自然現象了。現在他隻能相信發誓不會告訴任何人的艾倫口風夠緊了。
然而，要是哪天他沒有影子的事情露了餡的話，是不是會遭到迫害？法馬隻要一想到這裏，胃就抽痛了起來。
「呀啊！」
他遠遠地看到艾倫在走過橋麵的階梯處，「啪」地大大摔了個狗吃屎。
恐怕還得花好長一段時間才能夠向艾倫充分解釋、澄清誤會了吧！
◆
「歡迎回家?！」
「我回來了。」
為了提防被人發現，法馬在外麵消磨了一段時間之後才返回宅邸。他隔著左手的手指圈，看了看在房間裏照顧他起居的珞緹。結果，勤於從事洗衣等洗刷工作的她，整隻手罩著一圈朦朧的藍光。法馬請她伸出手來並仔細看過之後，發現她的手上布滿了無數的皺裂。
「『皺裂』。」
原本包覆著她手掌的藍光變成了白光，看來法馬答對了。
(如果放著不做妥善治療的話，皺裂就會一直好不了。)
隻要讓雙手獲得充分休息，症狀就會自然痊愈，但因為珞緹每天都在刷刷洗洗，所以手應該隻會更加粗糙吧。盡管雙手不致於因此而流血，但她應該會覺得很刺痛才對。法馬隻要一想到這些都是因為照料他的生活起居所引起的傷，就覺得自己不能坐視不管。
於是法馬隨即著手製作一份以保濕劑為主要成分的乳液。作業內容就是要混合各種由他透過物質合成所做出來的化合物。先將蒸餾而成的淨水放涼，溶入水溶性物質，再分離出其中的親油性物質。接著把這些隔水加熱，一邊慢慢地加入乳化劑混合。他能創造的物質，就隻有在他腦子裏可以想像到的單純化合物，因此能調配出來的東西很有限。
「類肝素、甘油，角鯊稀、鯨蠟醇、單硬脂酸甘油酯，還有……」
為了讓這款乳液能持久保存，他還加入了幾乎對人體無害的防腐劑。
所幸這裏是藥師的家，燒瓶或試管、藥瓶、燒杯等簡單的實驗器材，房間裏通通都有，因此法馬便直接取用了。這款乳液當中不含類固醇，所含的主要是保濕劑，可做為日常修護保養之用。
接著，他又用以異鏈烷烴和環烷類為主要成分的凡士林軟膏為基底，加入一種比較溫和的類固醇——培尼皮質醇之後，混合調製出一款軟膏，並將它裝進一個小盒子裏。
他在裝有乳液的小瓶子上，綁上女孩子應該會喜歡的可愛蝴蝶結，再把它和軟膏一起放進木盒裏。
「哇！這是什麽？」
珞緹接過法馬交給她的木盒一看，臉上瞬間泛起了笑容。
「因為平常多虧有你的照顧，所以送你一個禮物。睡前把乳液均勻塗抹在手上，嚴重的時候就塗軟膏，不久之後皮膚就會變得很滑嫩了。」
「我可以收下嗎？好開心！我真的好開心喔！」
珞緹眼中泛淚，代表著她無比的喜悅。
她高舉著瓶子，當場唱起歌來，開心得幾乎要跳起來了。
「我媽媽也可以一起用嗎？她的手也很乾燥。」
珞緹高舉著小瓶子轉了一圈，帶著滿滿的笑容，很純真地高興著。她一高興起來馬上就表露無遺。看來她是那種有任何事情都瞞不了人的性格。
「乳液當然歡迎大家使用啊！但是軟膏不行，等我為她看過症狀之後再說。如果還有需要的話，我可以多做一些。」
隔天，珞緹很開心地把她那雙變得光滑細致的手，展示給法馬看。
「這好神奇喔！我覺得大家都會想買喔！」
她說以往所謂的手部保養，就隻有很昂貴的油或軟膏，而那些昂貴的藥，是藥師公會的獨占事業。
「夫人有時候會給我媽媽一些藥，但藥品對平民而言，簡直是貴得遙不可及。真的很謝謝您！」
珞緹開開心心地道謝過後，走回了她那位在閣樓上的房間。法馬一邊看著這幅光景，一邊想著要是能為庶民百姓提供價格親民的藥，讓他們也能夠放心買藥的話，說不定就可以皆大歡喜了。
他原本就是為了治療人們，而把人生都賭在新藥的開發上，是個具有強烈奉獻精神的藥學學者。
法馬心想，自己此生也將窮盡自己所擁有的技術和知識，幫助這個世界的人們，但會留意不要太糟蹋自己的身體。
此外，法馬不隻是形單影薄，其實根本就是連影子都沒有。這樣的他再怎麽看都不是個普通的人類，而是個異類。他心裏有股強烈的危機感，覺得自己為了不要被當成妖魔鬼怪而造成恐慌，甚至遭受迫害或殺害——不，最差的情況是就算身分曝光，也要讓周圍的人願意接受他，所以他得成為被這裏的人們所需要的角色才行。
法馬覺得，和貴族打交道的家傳事業就交給哥哥繼承，他想靠物質創造來籌措資金，將來獨立出去，開間藥局。
然後就是為了這個世界上的百姓而普及醫藥、貢獻己力吧？法馬已經開始思考這些未來的展望了。
法馬眼前的這位小姐，雙手手指在桌上緊扣著，不經意地吐出了這句話。
坐在對麵的妙齡女子說的這句話，讓法馬感到很畏怯。
她正是法馬的家教老師，布魯諾的頭號弟子——美女一級藥師艾蘭諾.博納富瓦。
她那一頭帶著柔亮光澤的銀色秀發分別往左右兩邊披散，看起來給人一種清爽的印象。身上那件褪光質感的淡藍色緊身長洋裝，不知道是不是為了方便活動而在裙襬上開了大膽的高衩；領口則是大大地散開著。豐滿得讓人不知該將視線往哪裏看的傲人上圍，就抵在她環抱的雙手手臂上。她把銀色細框眼鏡戴得略低，眼睛盯著法馬看。
(服裝未免也太隨興了吧！而且竟然還有眼鏡啊？)
法馬原本猜想如果這個世界相當於中世紀?近代歐洲的話，服裝文化應該也相去不遠。然而，事情似乎並非盡如他的預期。是服裝充滿中世紀風格的梅德西斯家族太過保守而已嗎？眼前這位小姐的穿著，儼然就是個從奇幻世界來的人，走的是休閑路線。「這裏真不愧是個異世界啊！」法馬內心不禁大感佩服。
「是嗎？我覺得是您多心了。」
「你看！就是這個！你對我很見外，還說敬語！」
她那甜美的聲音撓弄著法馬的耳朵。法馬暗自反省，沒有事先掌握清楚和艾蘭諾之間的對話模式。他原本心想既然彼此是師生關係，就預設兩人之間要說敬語。
(該怎麽說話才好？她這個老師，向來都是個可以像朋友一樣往來的人嗎？)
他和艾蘭諾相約見麵的地方，位在沿著宅邸用地流過的一條大河裏的沙洲上。沙洲上這座庭園的中央處，有座白色石砌的亭子(西式涼亭)。拱形的屋簷遮擋了陽光，風徐徐地吹過庭園。
亭子裏有長椅和桌子，是個很優雅的戶外學習空間。而他們兩個人正麵對麵坐在這裏。
這裏其實是布魯諾的藥草園。法馬曾經很憂心這座位在沙洲上的藥草園會不會被洪水衝走，但畢竟梅德西斯家族是水類神術的使用者，布魯諾已經施了神術，讓藥草園不會因為河川泛濫而被衝走。不過，由於園內栽種的都是昂貴的藥草，因此很容易被小偷盯上。為了避免梅德西斯家的財產被竊，藥草園日夜當然都有滴水不漏的保全措施。這裏就是這樣的一座藥草園。法馬趁著碰麵之前，在藥草園裏逛了一下，發現當中有他在原本那個世界裏很熟悉的藥草，以及運用在中藥上的植物，此外也有異世界獨有的陌生藥草。
「艾蘭諾老師，我會好好說話啦。」
稱呼她艾蘭諾對嗎？還是要叫博納富瓦老師？在不斷摸索當中進行的對話，眼看著就快談不下去了。
「叫我艾倫才對吧？你呀！總覺得還有什麽不對勁的耶！為什麽你今天這麽奇怪？」
「我知道了，那我從實招來。因為我被雷擊中，記憶有點模糊。」
「真是的！這種事情你早點說嘛！傷勢很嚴重吧？」
艾倫像是在鬧脾氣似地噘起了嘴，說了句「果然不出所料」。她的一舉手一投足，全都透露著惹人憐愛的氣息。
「我聽師父說了。他說你和珞緹妹妹，還有師父的其他弟子們一起到帝都的藥店去采購藥草，回程途中，在大白天的市區裏被雷擊中……師父說當時你的心跳和呼吸都停了好一會兒呢！」
「好像是喔。」
「後來，聽說是有人從藥理學院裏把師父找來，由於師父處置得宜，你才撿回一命……還說你手臂上受了一點燒燙之類的傷。」
(原來是布魯諾先生把我救活的啊……所以才給我喝了藥水。)
法馬的脈搏究竟是自己又開始跳動，還是因為布魯諾的處置得宜，才讓法馬得以生還？其實真正的原因並不清楚。而他手臂上的傷，其實不是一點，是麵積大到幾乎覆蓋雙手手臂的燒燙傷。
「沒、沒什麽大不了的啦。」
要是說很嚴重的話，艾倫一定會要我把傷給她看看吧。
「還有後遺症啊……竟然連記憶都不清楚了。」
艾倫露出了同情的表情。
「我聽說被雷劈中之後，性格會為之丕變……或許假以時日就會恢複，但如果一直都是這樣，那也沒辦法。光是撿回這條命，就應該要謝天謝地了。現在保住小命最重要。」
艾倫站了起來，在轉身之際微微揚起嘴角笑了。那是個很清澈的、教人眩目的笑容。她步出亭子，往河邊走去。法馬跟在她的身後。
「今天的課程不講藥學，來確認一下神技吧！」
艾倫問法馬是不是還記得所有的神技(神術技能)。
艾倫以前曾經教過少年法馬不少神術。
就藥學而言，少年法馬很勤奮向學；在神術方麵，雖然他的資質不如哥哥，但也頗有天分，是個優秀的學生。
「我應該可以變出水來裝到杯子裏。」
法馬半開玩笑地說完這番話之後，艾倫「啊？」了一聲，很傷腦筋似地按著額頭，說：
「這下子我知道你所謂的『記不得』是怎麽回事了。說不定你隻是忘了，那我們就來複習一下吧！」
法馬很認真地聽著艾倫講授的課程，還做了筆記。
這個世界上的每個貴族都有各自的神術特質，也有自己的守護神。
守護神和神術屬性是與生俱來、早已注定的，每位貴族在神殿受洗時會進行守護神鑒定，在洗禮儀式上鑒定過守護神並接受祝福之後，貴族體內有種叫做「神脈」的東西就會打開，從此就可以使用神術了。也就是說，貴族的神脈一開，就能發揮神力了。據說神術就是以這種神力為媒介所施展出來的技能，至於神力多寡是生來就注定的，再怎麽鍛煉都不會增加。
神術的屬性分為火、水、風、土、無。
屬性又可分為對象物生成的正屬性，和讓它們減少的負屬性。
偶有無法通過守護神鑒定，導致神脈不開、沒有神術特質的貴族子弟，家人會和他們斷絕關係，使他們淪為平民。換句話說，這是個神術本位的貴族製度。
(雖然說是貴族，但也滿殘酷的。)
法馬繃緊了神經。
布魯諾、帕雷、法馬的守護神是藥神，他們是水類正屬性神術的使用者。
在這個世界上，據說存在著超過百位的守護神。從常見的太陽神、月神、地母神、風神、海神等神祇之外，還有醫神、藥神、鍛造等職業神。
以藥神為守護神、又是優秀神術使用者的藥師，在這片大陸上寥寥無幾。
這就是布魯諾能以尊爵身分受到重用的原因。附帶一提，艾倫的守護神是水神。
(神術、屬性是跟著守護神而來的啊？唔……)
他差點露出了排斥的反應。他是曾經生活在現代日本的藥學學者，不管是神明、佛祖、惡魔、魔法或神術，都是他不喜歡的類別。然而，為了在這個世界上求生存，他不得不記下這些東西。
「就是這樣囉！到這裏為止，有問題嗎？」
艾倫抬起了頭向法馬確認，而他則是一邊翻看剛才抄寫筆記的那本筆記本，一邊點了點頭。
「謝謝，這樣我就懂了。對了，那無屬性是什麽？」
「就是無法以四種屬性來定義的、超乎常態的屬性。目前雖然有無屬性這個類別，但就神殿方麵的瞭解，它已經有三百年沒出現過了。說穿了，就連這種屬性是不是存在，都很令人懷疑。」
艾倫苦笑著說，就連神殿都在討論是不是要廢除這項屬性了。
(我可以生成出除了水以外的其他
東西耶！那我是什麽屬性？)
法馬大感不解。
「如果可以隨心所欲地創造出各種物質，那會是什麽屬性？」
「這無法以這四種屬性來分類，就定義上而言屬於無屬性，但世上哪有什麽都變得出來的能力？每個人能變出來的東西一定就是一種，可以隨心所欲地變出任何東西的技術，那已經不是神術了。要是真的有誰會施展這種技術的話，那應該是神明或鬼怪之類的吧？」
(那我這股能力是怎麽回事？)
法馬的腦子裏充滿了疑惑，但他決定先擱下屬性的話題。
「為什麽要學會神術啊？」
「對你而言有兩個理由，第一個理由是為了自衛。」
貴族不帶劍，取而代之的是會隨身攜帶增強神術用的神杖。他們認為帶劍是很可恥的事。
「對我們來說，這就是我們的劍。」
她手中緊握著原本插在腰帶上的折疊式神杖，看起來很有架勢。
要是真正打起仗來的話，戰場上將會是作戰級、戰術級神術使用者互相較勁，民兵根本就派不上用場。
她說真正出色的術士，可以用水淹沒城池，甚至還有人可以改變地形。
「對了，法馬！你的寶貝神杖呢？那可是貴族的第二生命呢！」
「啊！」
他帶了筆記本和教科書來，卻忘了重要的神杖。仔細回想起來，枕邊那個裝飾得很華麗的盒子裏，裝了一把看似白銀神杖的東西。
原來那就是我的神杖啊！法馬拍了一下手。
「藥師雖然不必像聖騎士那樣鑽研神術和武藝，但神杖可不能離身喔！應該說神杖離身的話，可是會有危險的。」
她說貴族活在激烈的權力鬥爭當中，被殺手盯上也不是一天兩天的事了。再說，街上的混混和竊賊也總是盯著貴族身上的財物。
「學習神術的另一個理由，是因為用神術做出來的藥效果奇佳，是藥師心儀的技能。這一點我想你應該已經很能體會了吧！」
她說在這片大陸上，藥師分為三個等級，全都隸屬皇帝管轄。
宮廷藥師——是名門貴族等級的藥師，為王公貴族處方配藥，登錄人數三位。
一級、二級藥師——貴族等級的藥師，為貴族處方配藥，登錄人數二十一位。
三級藥師——隸屬於藥師公會，是服務平民百姓的藥師，由藥師公會核發證照，為平民處方配藥，登錄人數兩百四十六位。
布魯諾是這個國家當中僅核準三位、禦準能為皇帝診療的宮廷藥師。
宮廷藥師和一級、二級藥師不賣藥，隻專責治療。艾倫抬頭挺胸地說，貴族藥師們用神術製造藥品，和平民藥師賣的那些來路不明的藥品截然不同。
「原來如此……」
這讓法馬又有了一個念頭。
(這個世界上的藥草，經過貴族，正確來說應該是經過神術使用者的加工之後，會不會其實藥效出乎意料地好？)
不管怎麽樣，這裏畢竟是個有神術的世界。
或許也不應該全麵否定舊時代的藥草療法。盡管宅邸裏的書架上放的那些藥學書，裏麵的處方幾乎都是無稽之談，但中醫當中畢竟還是有些東西有效，也可以從幾種藥草當中萃取出有效成分……就這樣，法馬調整了自己的心態。
法馬雖然擁有創造物質的能力，但以他的能力而言，難以合成出結構複雜到他無法在腦海裏想像的藥品。這種時候可能就要在實驗室裏合成，或從植物當中萃取，製藥才會比較有效率。
庭園裏種植的藥草和藥樹，也都是有益治病的花草樹木。
盡管劑量極為有限，但從東北紅豆杉當中可以萃取出抗癌劑成分——太平洋紫杉醇，罌粟可以提煉出麻醉藥品，毛地黃萃取物可以做成強心劑等等，也並非一無可取。
艾倫說這座藥草園是秘藏珍寶的花園，這個說法還真教人不得不同意。
「那好，我的神杖借你，你試著從這裏往下遊發射『水矛槍』看看。」
艾倫組合她那把折疊式的神杖，鏗鏗鏘鏘地發出了一陣輕快的聲響。組合完成的神杖，長度變得和她的身高差不多。紅銅色的神杖上，鑲有美麗的藍色寶石。她輕輕地握著神杖，唱誦出犀利的字句之後，便將神杖如直線刺去般朝天空一揮。
「『水矛槍』」
法馬覺得她唱誦的字句聽起來很像法文。
從神杖噴發出來的急流，將婉蜒平穩的大河河麵劈開，炸開一條長達數百公尺的直線之後，才畫出平緩的拋物線，最後墜入河裏消失。水沫化成了霧，從上風處飄飛過來。
「真厲害！真的像槍一樣！」
法馬高聲歡呼著。
「從這樣的反應看來，你還真的是忘了呢！這可不是什麽困難的神技喔！」
艾倫露出了很傷腦筋的表情。
「你也要照做。」
艾倫嘴上一邊說著「我這把神杖啊，可是高階神術使用者專用的東西，所以不好駕馭，有時候甚至還悶聲不響、沒有半點動靜。法馬你真的有辦法用這把神杖嗎？」之類的話，一邊把神杖遞給法馬。
順帶一提，艾倫說神技是要先想像自己要施展的技術，再念誦『發動吟誦』才能發動的。
「要猛力一揮比較好嗎？」
「是啊！要奮力一揮才好喔！等一等，河麵上應該沒有船吧？」
艾倫說，這個時段明明規定不可以在河裏捕魚的，但還是常有非法船隻出現在河麵上。她確認了一下遠方。
「可以了，你就拿出全力吧！吟誦要念的是『水矛槍』喔！」
法馬閉上眼睛，好讓他的意念可以通達神杖。接著便朝河麵上用力灌注水的意象，把發動吟誦要念的內容忘得一乾二淨。
接著，神杖像是被釘在空中似的，一動也不動。法馬全身發出了藍白色的光芒，而神杖前端則是有一道足以覆蓋住整條大河的巨大水柱，呈直線狀升了起來。河道無法容納這麽大量的水，瞬間河水暴漲。漩渦狀的水流正在挑戰堤防的高度。
天空烏雲密怖，如暴風雨來襲般的狂風，毫不留情地吹襲著。
「呀啊——！？」
法馬施展神技所產生的風壓與衝擊波，把艾倫吹飛到了河岸邊。她趴倒在地，仍然聚精會神地看著這一切，因為這不隻是「水流威力過大」這麽簡單的事情而已。這是會衝毀堤防，甚至會引發大洪水、造成下遊城鎮被水淹沒的狀態啊！
「哇！？」
大吃一驚的法馬丟開了神杖，急流才終於平息下來。
「法馬，你……是怎麽回事？」
艾倫腳步踉蹌地站了起來，眼鏡戴得歪歪斜斜，還沒扶正。
「對不起，我不會控製力道。你有沒有受傷？」
而另一頭的法馬，則是認為自己因為不知道以異世界的標準而言，怎樣才算是神技的一般威力，所以才會被批評說是不會控製力道。
(話說回來，我都忘了發動吟誦了。是因為這樣才失控的嗎？自主訓練的時候得到海邊去練習才行了。要是誤擊了橋梁或河堤沿岸的人家也很危險……我得小心一點了。)
就在法馬很認真地反省和分析之際……
「法馬，你整個人都崩壞了……你明明連發動吟誦都還沒念，為什麽可以搞成那樣？」
艾倫很害怕似地低聲嘀咕說，明明沒有發動吟誦應該是無法施展神技的呀。
「啊？崩壞了？我嗎？」
法馬被說了重話，但過了一段時間之後，他才從艾倫那呆若木雞的反應當中，察覺到自己好像真的做了很離譜的事。或許是因
為法馬覺得這樣下去不是辦法，所以他想先緩和一下氣氛。
「艾倫的神杖還真是厲害呀！！果然不愧是高階神術使用者的神杖，嚇死我了呢！」
他隻能一邊從嘴裏吐出毫無可信度的藉口，一邊陪著笑臉。法馬想設法蒙混過去，但艾倫才不吃他這一套。
「跟神杖怎麽樣根本就沒有關係啦！你的神力呢？還有，你的身體沒有問題嗎！？」
艾倫把包包拿了過來，並從裏麵拿出了一個棍棒狀的金屬道具。
「明明有我在……把雙手伸出來！法馬，你說不定已經把這一生的神力都用掉了！不然不可能搞成那樣的啦！你說過記憶還沒有恢複的……是我該負責！」
「這根棒子是什麽？」
「你先別管，我等一下再說明，先握著！」
「是。」
艾倫像是要用雙手包住法馬的手似的，強迫法馬握住那根棒子。她說，這根棒子上有個像是溫度計一樣的標示，它是個簡易神力計，隻要握著它，就能依照能力和神力的量，顯示出相對應的顏色。人類每次可以使用的神力量是固定的，但可以看神力計呈現的變化來做訓練。剛才施展出大神技的法馬，說不定已經用盡力氣，有可能會昏倒。她眼中帶淚，想必是在擔心法馬吧？整根棒子開始發出柔和的白色光芒，中央凹陷處上那個像水銀溫度計的量表急速竄升，瞬間就衝破了量表。
「無色的、突破上限……？噫……」
艾倫嚇得往後退，眼鏡掉落在地上被自己踩個正著。昂貴的鏡片淒涼地碎了一地，但艾倫竟然沒注意到這件事。法馬提醒了她一聲：
「那個……眼鏡破掉了喔！」
「現在不是管那種小事的時候啦！」
法馬撿起沒了鏡片的眼鏡，把鏡框上的玻璃碎片清除乾淨。要是鏡框歪掉就糟糕了。接著他才又開口問：
「你說的突破上限……是什麽意思？」
搞不清楚重點的法馬，看來似乎讓艾倫覺得很煩惱。她和法馬之間拉開了很大一段距離。法馬知道艾倫是在堤防自己，他覺得很抱歉。
「我才想問你呢……順便告訴你，以往從來沒有任何一個神術使用者，能以個人之力讓神力計破表，就連皇帝都不曾有過這樣的紀錄。」
艾倫戰戰兢兢地靠近法馬，把他的白襯衫衣袖卷起到了手臂上。
「讓我看一下喔。」
艾倫的手抵著下巴，把臉湊了過去，緊盯著分布在法馬手臂上的雷擊傷痕。雖然法馬用長袖罩衫遮住了傷痕，但隔著衣服，還是可以很清楚地看到它們在發光，所以早就被發現了。艾倫似乎愈看愈覺得事有蹊蹺。
「我再怎麽看，都覺得這些斑紋是藥神的聖紋。」
「珞緹也這樣說過，但都是你們想太多了啦！要是換成別人也會這樣，這些隻是普通的燒燙傷罷了。」
法馬已經查過書，知道什麽是藥神的聖紋。兩者之間的紋路的確是很相似，但法馬還是想否認她們的說法。
「這是被雷電擊中過後的雷擊電紋，是一種燒燙傷啦。」
法馬說，這應該是電流從雙肩流過人體表麵，產生沿麵放電並穿過手臂所產生的現象吧。
他很想說「真的啦！不信你上網去查查看嘛！」但這個異世界裏沒有網路。
「你不用再編這些故事了啦！況且被雷擊中的人根本就不可能活命。」
「因為被雷擊中而不幸死亡的人，隻占百分之十喔！」
雖然這是地球上的數據，但法馬還是試著找了一些反駁的題材。
「那是哪裏做的調查啊？我可沒聽過那種數據。」
(這情形還真是對我不利，因為我說得出來的都是地球上的數據資料呀！在異世界被雷直接擊中的人會是什麽狀況呢？)
「當然會死啊！況且燒燙傷不會發出藍白光芒，這是想當然爾的事。」
艾倫堅持己見，所以法馬也無從反駁。
人類被雷擊中之後，會引起電擊麻痹，造成暫時性的呼吸或心跳停止，並失去意識。不過這些幾乎都是暫時性的情況，呼吸會自然恢複，因此死亡的人隻是運氣差。或許有些人會有後遺症、有些人則沒有，但並沒有「必死無疑」這回事。
(難道異世界的雷電威力很強大？)
「因為目前沒有人在雷擊之後生還，所以我不知道你說的對不對，但你說不定是在那之後，神脈就出現了異常。你在施展神術的時候，體內深處會不會覺得好像變熱了？有沒有喘不過氣或心悸的現象？」
「是沒有你說的那些感覺，不過倒有種力量從別的世界灌進來的感覺，所以我在施展神術之後，並不覺得疲倦。」
「如我所料……我也覺得這簡直就像是別的世界的技術。正常情況下，釋放出那麽驚人的神力之後，那個人不是昏倒就是死掉，但你卻還保有足以衝破神力計的力量，這太不合理了啦！」
艾倫雙手抱胸苦思著這究竟是怎麽一回事。
課程進度已經完全中斷，現在不是應該上課的時候。
「法馬，你以後絕對不可以在別人麵前握神力計喔！也不可以讓師父看到你的神力，還有不可以全力施展神術。另外，你也不可以自己一個人進行神術訓練。」
盡管她滿口都是不可以，但這些忠告應該都是為了法馬好。法馬的潛力太危險，隻要稍有失手，整個帝都就可能因而毀滅。要是他卯足全力鍛煉，可是會讓大家很傷腦筋的。
「稍等一下，我再查一次。」
艾倫的眼鏡破了，所以她隻好在極近距離查閱書籍，簡直就像是快要碰到書本似的。她確認起了各種屬性的定義，而法馬則是帶著忐忑的心境等候著她。
「果然沒錯。」
艾倫終於查到了。法馬的心怦怦地跳得好快。
「你好像是兼具正負的無屬性。看來你是因為雷擊而改變了屬性，否則你先前明明是正的水屬性啊……」
艾倫說看神力計的顏色，就可以簡單地看出神力屬性。法馬剛才發的是白光，所以是無屬性。
「你說無屬性很罕見是吧？」
剛剛才聽艾倫說過，這幾百年來都沒有出現無屬性的神術使用者。
「豈止是罕見而已啊！你有什麽樣的特殊能力？」
「可是我變得出水來呀！這樣不是水屬性嗎？」
法馬原本想隱瞞自己會創造物質的這件事，因為一旦被人知道，事情好像就會變得很複雜。
「你不是『變得出水』，是『還能變得出水』。現在你除了擁有未知的能力之外，還有遠勝皇帝的強大神力，這種事情說了也不會有人相信。」
「那個法馬竟然變成了這樣啊……」艾倫帶著放空的傻笑，沉溺在回想裏。這是一種逃避現實的反應，眼看著艾倫的靈魂似乎已經不知道跑到哪裏去了。
「我很清楚你說的，隱瞞這件事比較好。」
法馬心想，如果不會因為隱瞞這件事情而在後續引發各種問題，那絕對應該要隱瞞到底才對。
「你該不會是對皇位有興趣吧？」
「皇位？你是指皇帝的地位嗎？」
「沒錯。」
「我？皇帝？這個國家的嗎？」
法馬很想問「你是開玩笑的吧？」，但艾倫的表情不像是在開玩笑。
「是！」
「怎麽可能？梅德西斯家曆代不都是藥師嗎？」
法馬手中拿著眼鏡，對於艾倫為何突然提到皇位的話題，感到很困惑。他把鏡腳開了又折、折了又開。
「這點無妨。」
關於聖佛爾波帝國皇帝的皇位繼承製度
。
艾倫說是會從神力強大、能力傑出的大貴族嫡子當中，考量他們的家格和守護神之後，再送交神殿合議選出皇位繼承人。萬一法馬的神力真的淩駕在皇帝之上，要說他有沒有成為皇帝的資格，就梅德西斯家族的家格來看，他是有過之而無不及的。
但這對現任皇帝而言應該並不樂見，因此法馬說不定會遭到皇帝暗殺。
「我認為那位堂堂正正的陛下，不會做出暗殺這種勾當，但勢必會演變成一場廝殺。」
「這可不妙！」
法馬覺得這簡直是百害而無一利，這種局麵他希望能免則免。
「為求慎重，我再問你一次：你對皇位有興趣嗎？」
「我一點興趣也沒有。我對政治之類的事情既不喜歡也搞不懂，如果把政治交給我處理，可能會被我搞得一團糟。」
他是個徹徹底底的理工人，對社會學、經濟學、政治之類的事情一竅不通。
自己不擅長的事千萬不要碰，法馬覺得自己負不起那個責任。
「那就好。雖然後半都沒上到課，但今天的課程就先到這裏結束吧！下課。」
艾倫知道法馬沒有野心之後，似乎鬆了一口氣。
「謝謝，那我就先告辭了。這副眼鏡你記得要帶回去，不要忘在這裏囉！它配上鏡片之後應該還可以用。」
然而，艾倫明明已經沒有什麽事要做了，卻還留在原地，完全沒有打算離開的跡象。
「你不走嗎？我們回去吧！」
「我沒有眼鏡就什麽都看不見。不過，宅邸裏倒是有放我的備用眼鏡。」
她就這樣坐在長椅上，擺蕩著雙腳。
「啊，是喔？你的視力那麽差呀？那我帶你回家吧！」
「呃、嗯。謝謝……」
法馬牽起了艾倫的手，準備走過一座從藥草園通往宅邸的橋。
他不清楚艾倫的視力究竟有多差，但好像是真的很不好。
「前麵有個階梯，小心一點。」
法馬牽著這位身高比他還要高的女孩，護送她一路從藥草園所在的河麵沙洲走過一道橋，再回到宅邸裏。艾倫纖瘦的手很冰涼。
她的手微微地顫抖著，看樣子不像是因為手腳冰涼所導致的寒顫。
「你的手在發抖，沒事吧？」
「有、有嗎？是你多心了吧？」
沉默持續了許久，兩人之間流動著一股尷尬的氣氛。
沒戴眼鏡的艾倫，那雙略微低垂的眼眸看來竟顯得很妖豔。
「法馬，你可能覺得我很煩，但我還是想問，你的神力是因為被雷擊中之後才變這樣的吧？」
法馬提高了警覺。根據艾倫表示，昨天是藥神影響甚钜的星位。
「你剛才的神術，我還是覺得不像人類可以施展得出來的水準。」
「啊？」
聽了如此斬釘截鐵的說辭，法馬感到一陣強烈的不安襲來，停下了腳步。
「我不禁覺得，或許是你的守護神——藥神附在你身上了。」
艾倫這番話說得很字勘句酌，但對法馬而言還是很難接受。
(附在法馬身上的，隻不過是個藥學學者，不是藥神這種驚天動地的東西……)
「雷擊的確是讓你的脈搏停了，人格似乎也變了，還有神術的屬性和記憶也都沒了，對吧？」
(哦，原來是這麽一回事啊？)
法馬覺得自己可以理解她的敬畏之情。人們不會把擁有超強神力的人當成一般人類看待，而是會視為神明附身來崇敬。在這個世界裏，神的存在與人類的生活非常貼近，所以她才會那麽畏懼。
「如果你還是以前的那個法馬，我會願意相信你，但你整個人都變了。」
她說她隻要一想到在這麽近距離的範圍裏，有個人隻要有心，或是隻要神術控製稍有不慎，就可以瞬間奪走她的性命，她的手就會不由自主地顫抖起來。
「你有信心可以完全駕馭自己的力量嗎？不會有失控的情況嗎？」
「我不知道，但我會讓自己做到可以妥善駕馭它的地步。畢竟我不能因為自己的問題，而給旁人添麻煩。」
即使得到了這股神力，法馬也沒有打算胡亂地展示它。
比起傷人，他認為自己應該是比較擅於為人治療才對，就像他一直以來所做的那樣。
盡管他並不相信靈魂之說，但投胎轉世之後，他的人格特質依舊不變。
「對了，弄掉眼鏡的時候，你可以這樣做喔！」
法馬突然靈機一動，放開了艾倫的手，用雙手的拇指和食指比出了兩個圓圈，像眼鏡一樣地把它們靠在自己的眼睛上。
「你看！」
當場氣氛立刻緩和下來，艾倫不禁捧腹大笑。
「噗！什麽嘛！真好笑。」
「這兩個洞呢，要盡量做細、做窄喔！你就當是被我騙一次，跟著做做看吧！」
艾倫無可奈何，隻好陪他玩一下，在臉上比出了眼鏡的形狀。
「還要更細一點，做到差不多像針孔一樣細。」
「啊？啊？啊？等等，咦?！？」
艾倫照著他的話做之後，立刻放聲尖叫，接著她很開心似地笑了。因為這個動作，讓她很鮮明地看見了遠方的景致，就像戴上了眼鏡似的。
「我看見了！連很遠的地方都看得見！你怎麽會知道這種事啊！？」
法馬聳了聳肩，心想這點小事值得那麽大驚小怪嗎？
不過，看到艾倫開心的表情，他也跟著高興了起來。
「雖然視野很窄，但是看得很清楚！」
兩人假裝戴著眼鏡、麵對麵交談的這一幕，還滿超現實的。
「奇怪？」
(這是什麽呀？)
法馬看了看訝異的艾倫，發現還有另一件讓他吃驚的事——因為隔著這兩個手指圈看到的艾倫，眼睛和左手指尖看起來都像是閃耀著藍白色的光芒。
「我的臉上有什麽東西嗎？」
艾倫用指尖摸了摸自己的臉頰。法馬下意識地牽起了她的手，她的肩膀微微顫抖了一下。
「啊！」
「什麽事？」
法馬隻要隔著手指圈看艾倫，就會看到她左手中指的第二個關節亮著藍白色的光。但拿掉手指圈之後，就看不到光了。就隻有隔著用左手做出來的手指圈去看，才看得到。
法馬輕碰了一下艾倫手上發光的那個地方。
「好痛、好痛！你在做什麽啊！？」
艾倫發出尖叫，眼泛淚光。
「啊？我沒有很用力碰耶？抱歉。」
「那裏是我今天早上撞傷的手指。你怎麽會知道我手指受傷了啊？我手上明明沒有纏繃帶呀！」
「『扭傷』？」
就在法馬說出這句話的當下，艾倫手上原本藍白色的光，色調轉成了白色。
「顏色變了？」
法馬多方測試的結果，發現隻要隔著帶有神力的左手所做出的圓圈來看，患部就會發出藍白色的光芒；而當他說對病名之後，光就會變成白色。
「就是這麽一回事。真是嚇死我了！」
「那個……莫非就像是藥神的『神眼』？怎麽搞的！你根本就不是人類嘛……相傳藥神可以看穿所有病症，並對症下藥……」
艾倫開始一步步地向後退。法馬對她這樣的態度感到很傷心，但卻也不是無法理解她為什麽會有這樣的反應。
就在艾倫做出這番說明之際，她像是看到恐怖的東西一樣，不斷開合著嘴巴，並指著法馬的腳邊說：
「等一下，你、你…
…你沒有影子！」
站在她正對麵的法馬，腳邊沒有影子。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊————！？」
這件事連法馬也忍不住放聲尖叫了。
「我、我不會說，我對任何人都不會說。所以……救命啊————！」
看來艾倫終於感受到自己有生命危險，踉踉蹌蹌地拔腿逃走了。她可能真的很害怕，所以又再次把鏡架用力一摔。
「這教我該怎麽辦才好啊！」
法馬真的無計可施了。在幽暗的宅邸裏尚且有很多陰影，應該不至於露出破綻；但在明亮的戶外，就隻有法馬一個人沒有影子的話，可是會相當顯眼的。隻要被發現過一次，就會變成再怎麽樣都無法蒙混過關的超自然現象了。現在他隻能相信發誓不會告訴任何人的艾倫口風夠緊了。
然而，要是哪天他沒有影子的事情露了餡的話，是不是會遭到迫害？法馬隻要一想到這裏，胃就抽痛了起來。
「呀啊！」
他遠遠地看到艾倫在走過橋麵的階梯處，「啪」地大大摔了個狗吃屎。
恐怕還得花好長一段時間才能夠向艾倫充分解釋、澄清誤會了吧！
◆
「歡迎回家?！」
「我回來了。」
為了提防被人發現，法馬在外麵消磨了一段時間之後才返回宅邸。他隔著左手的手指圈，看了看在房間裏照顧他起居的珞緹。結果，勤於從事洗衣等洗刷工作的她，整隻手罩著一圈朦朧的藍光。法馬請她伸出手來並仔細看過之後，發現她的手上布滿了無數的皺裂。
「『皺裂』。」
原本包覆著她手掌的藍光變成了白光，看來法馬答對了。
(如果放著不做妥善治療的話，皺裂就會一直好不了。)
隻要讓雙手獲得充分休息，症狀就會自然痊愈，但因為珞緹每天都在刷刷洗洗，所以手應該隻會更加粗糙吧。盡管雙手不致於因此而流血，但她應該會覺得很刺痛才對。法馬隻要一想到這些都是因為照料他的生活起居所引起的傷，就覺得自己不能坐視不管。
於是法馬隨即著手製作一份以保濕劑為主要成分的乳液。作業內容就是要混合各種由他透過物質合成所做出來的化合物。先將蒸餾而成的淨水放涼，溶入水溶性物質，再分離出其中的親油性物質。接著把這些隔水加熱，一邊慢慢地加入乳化劑混合。他能創造的物質，就隻有在他腦子裏可以想像到的單純化合物，因此能調配出來的東西很有限。
「類肝素、甘油，角鯊稀、鯨蠟醇、單硬脂酸甘油酯，還有……」
為了讓這款乳液能持久保存，他還加入了幾乎對人體無害的防腐劑。
所幸這裏是藥師的家，燒瓶或試管、藥瓶、燒杯等簡單的實驗器材，房間裏通通都有，因此法馬便直接取用了。這款乳液當中不含類固醇，所含的主要是保濕劑，可做為日常修護保養之用。
接著，他又用以異鏈烷烴和環烷類為主要成分的凡士林軟膏為基底，加入一種比較溫和的類固醇——培尼皮質醇之後，混合調製出一款軟膏，並將它裝進一個小盒子裏。
他在裝有乳液的小瓶子上，綁上女孩子應該會喜歡的可愛蝴蝶結，再把它和軟膏一起放進木盒裏。
「哇！這是什麽？」
珞緹接過法馬交給她的木盒一看，臉上瞬間泛起了笑容。
「因為平常多虧有你的照顧，所以送你一個禮物。睡前把乳液均勻塗抹在手上，嚴重的時候就塗軟膏，不久之後皮膚就會變得很滑嫩了。」
「我可以收下嗎？好開心！我真的好開心喔！」
珞緹眼中泛淚，代表著她無比的喜悅。
她高舉著瓶子，當場唱起歌來，開心得幾乎要跳起來了。
「我媽媽也可以一起用嗎？她的手也很乾燥。」
珞緹高舉著小瓶子轉了一圈，帶著滿滿的笑容，很純真地高興著。她一高興起來馬上就表露無遺。看來她是那種有任何事情都瞞不了人的性格。
「乳液當然歡迎大家使用啊！但是軟膏不行，等我為她看過症狀之後再說。如果還有需要的話，我可以多做一些。」
隔天，珞緹很開心地把她那雙變得光滑細致的手，展示給法馬看。
「這好神奇喔！我覺得大家都會想買喔！」
她說以往所謂的手部保養，就隻有很昂貴的油或軟膏，而那些昂貴的藥，是藥師公會的獨占事業。
「夫人有時候會給我媽媽一些藥，但藥品對平民而言，簡直是貴得遙不可及。真的很謝謝您！」
珞緹開開心心地道謝過後，走回了她那位在閣樓上的房間。法馬一邊看著這幅光景，一邊想著要是能為庶民百姓提供價格親民的藥，讓他們也能夠放心買藥的話，說不定就可以皆大歡喜了。
他原本就是為了治療人們，而把人生都賭在新藥的開發上，是個具有強烈奉獻精神的藥學學者。
法馬心想，自己此生也將窮盡自己所擁有的技術和知識，幫助這個世界的人們，但會留意不要太糟蹋自己的身體。
此外，法馬不隻是形單影薄，其實根本就是連影子都沒有。這樣的他再怎麽看都不是個普通的人類，而是個異類。他心裏有股強烈的危機感，覺得自己為了不要被當成妖魔鬼怪而造成恐慌，甚至遭受迫害或殺害——不，最差的情況是就算身分曝光，也要讓周圍的人願意接受他，所以他得成為被這裏的人們所需要的角色才行。
法馬覺得，和貴族打交道的家傳事業就交給哥哥繼承，他想靠物質創造來籌措資金，將來獨立出去，開間藥局。
然後就是為了這個世界上的百姓而普及醫藥、貢獻己力吧？法馬已經開始思考這些未來的展望了。