一行人穿過建築物中錯綜複雜的走廊,跟著女煉金術師踏上通往地下的漫長螺旋梯。周圍很安靜,喀、喀的腳步聲詭異地在四周回響。
撫觸肌膚的空氣逐漸變得涼冷。愈是向下走,濕度也愈升高。
接著,眾人腳邊出現了巨大的空洞。
「這是哪?」
艾倫保持著一定的前進速度,向法馬悄聲問道。
「是洞窟吧。」
螺旋梯朝地下洞窟延伸。這是個相當寬敞的鍾乳石洞,下方似乎是地底湖。又不知走了多久,正當法馬開始覺得自己彷佛被地底吞噬而心生厭惡時,懸空的螺旋梯到了盡頭。「這裏是哪裏?」法馬正想發問,女煉金術師已經默默地停下腳步。法馬的警戒提升到最高點。
「沒有路了呢。何蒙庫魯茲在這裏嗎?」
「這是在做什麽?」
艾倫也追問道。不管怎麽想,來到這種地方都太詭異了。法馬等人正感到疑惑,呼!女煉金術師突然吹熄了燈火。
那燈火是唯一的照明,於是三人同時失去了視力。
「嗚啊!?」
皮耶爾忽然發出悶哼,接著傳來一陣巨大的水聲。很明顯是被人推落湖裏了。
「皮耶爾先生!!」
有那麽一瞬間,法馬很後悔自己沒把藥神杖帶來。但他又立刻切換思考,從口袋中掏出被稱為大秘寶,半物質化的職員證。法馬將神力灌入大秘寶中,身體開始發光,也產生了不知該說是浮力或是升力的力量。
法馬發出的光照亮了整個洞窟。皮耶爾麵部朝上地漂浮在遙遠的地底湖的水麵上。他還有呼吸,以診眼觀察也看不出外傷。他果然是被推下去的。
「艾倫!?」
一恢複視力,映入法馬眼中的,就是女煉金術師以凶器直指艾倫咽喉的場麵。法馬緊急地以大秘寶擋下攻擊,凶器因此化為粉碎。也許是畏懼法馬那不像小孩子的力量吧,女煉金術師向後退,與法馬拉開距離。
「你在做什麽!」
艾倫差點就被殺了。一旦意識到這件事,法馬有種渾身的血液直衝腦門的感覺。
「『水矛槍』!」
聽到法馬的聲音,艾倫迅速掏出神杖,以神技擊飛了女煉金術師。
盡管女煉金術師在極近距離挨了艾倫一記攻擊,不過還是以單手抓住了螺旋梯的邊緣,沒有落入湖裏。隻見她身體如彈簧般一翻,憑空躍起,跳到比艾倫、法馬更高處的階梯上。一落地,就掏出黑色的長劍。艾倫毫不畏懼地問道:
「這是什麽意思?你想殺人滅口嗎?」
就在這時,一道巨大的奇異黑影從湖底浮現。雖然看不清楚那東西的全體模樣,但是可以明白,那東西正為了吃掉皮耶爾而張開大嘴。從嘴部的尺寸推算,那怪物應該有鯨魚那麽大吧。
「噫……那是什麽!?」
察覺到危險,皮耶爾臉上出現恐懼之色。法馬雙腿一蹬,朝下方猛衝:
「皮耶爾先生!」
法馬在千鈞一發之際,將皮耶爾拉出水麵。但是仍然沒有脫離怪物的口部範圍。一碰到地底湖的湖水,法馬的手就感到一陣灼熱,同時也嗅到輕微的刺激性臭味。
(這個地底湖,是強酸湖!)
法馬恐懼了起來。在地球上的火山地帶,有不少低於ph1的強酸性硫酸湖。但是為什麽帝都會有這種湖呢?法馬沒空思考,在右手握住皮耶爾的情況下使出消除能力。
「『硫酸消除』。」
法馬以消除能力,於瞬間消除了整座硫酸湖。嘴巴還沒合上的異形怪物因此直接墜入深深的湖底。法馬也消除了自己和皮耶爾身上的硫酸,並抓著皮耶爾,藉著職員證的浮力,向上飛升,回到階梯上。
「飛起來了……!?」
女煉金術師愕然道。她看不見被法馬握在手中的大秘寶,就算看見了,她應該也不知道那是什麽。
「你似乎打算把我們推到硫酸湖裏,讓我們屍骨無存。但是很遺憾,你做不到了。」
目睹女煉金術師對皮耶爾展露的殺意,法馬已經不打算放過她了。
「做好覺悟了沒?」
艾倫已經以神杖將她逼到螺旋梯的邊緣。盡管女煉金術師手中有劍,但是隻要再後退一步,就是萬丈深淵。
「你還是投降吧。放下武器,慢慢走過來這邊。」
法馬說道。他打算讓對方招出一切後,再把她交給衛兵。
但是那女煉金術師似乎還想掙紮。隻見她倏地抓住艾倫的神杖後用力一拉,想讓艾倫掉到地底。法馬抓著扶手、站穩腳步,摟住艾倫的腰,把她拉回自己身邊。女煉金術師因法馬的緣故失去平衡,尖叫一聲,頭下腳上地掉下階梯。法馬握緊大秘寶,緊追著女煉金術師,向地底飛去。
「可惡!」
法馬來不及抓住她的手,女煉金術師一頭撞上地麵。法馬自己也差點撞上地麵,他連忙調整大秘寶的浮力,緊急煞車。
湖底有一條深黑色,長得像鯰魚的巨大怪魚,已經因為摔落地麵而斷氣了。怪魚身旁,是肢體破碎到看不出原形的女煉金術師的屍體。
(沒來得及……!)
她瞬間死亡。
法馬感到一陣鬱悶。假如自己沒有消除硫酸湖,女煉金術師也許就不會死了。法馬無法不這麽想。隻要沒立即死亡,法馬就能以『初始之救贖』來幫忙續命。但是已經死了的話,法馬就無可奈何了。
雖然說她想殺死皮耶爾和艾倫,所以算是罪有應得,可是法馬的罪惡感仍然無法消除。她的遺體遲早會被重新生成的硫酸湖吞沒吧。法馬拿下她的戒指作為遺物。
法馬茫然地看向周圍,這才發現湖底有一層厚厚的水晶,似乎是水晶礦脈。而且那帶著透明感的光芒,法馬總覺得在哪裏看過。
正當法馬被水晶層奪走注意力時,女煉金術師的屍體上突然出現一層薄薄的光膜,幾秒之後,那光膜被吸入水晶之中。假如人類有魂魄,那麽這場麵,看起來就像水晶把魂魄吸走了似的。法馬瞪大眼睛。
(這個,和藥神杖是同樣的材質?)
法馬一降落在湖底的水晶層,周圍就因感受到法馬的神力而開始發光。水晶中有一些特別透明的結晶,法馬撿起一顆掉在地上的透明結晶並試著注入神力。神力被增幅了。
(是晶石……和鑲在藥神杖上的晶石一樣嗎?原來那種晶石生長在這裏啊……嗯?那是什麽?)
幾乎占據整片湖底的水晶層的中央部位,埋著一塊寬度與成年人差不多的正方形石板。石板上滲滿了水滴,而且愈來愈大顆。硫酸應該就是從這裏產生的吧。
(是這塊石板,製造出這麽巨大的硫酸湖嗎……?)
一點一滴地,經過數十年,不,數百年的漫長時間,形成這座硫酸湖。石板也許是以法馬不知道的神術製作的,可以從石板上感受到殘留的微弱神力。
「這是、引力……?」
法馬感到石板似乎在拉扯法馬手中的大秘寶。他慎重地走近石板,小心翼翼地探頭。
「這是……」
彷佛一直等待著法馬的到來似的,石板上浮現以光交織而成的藥神紋。
『此乃仿徨魂魄的居處。於盡頭之地的泉水等待應造訪之人。』
藥神紋的下方出現一行由光形成的古代文言文,一閃即逝。法馬任憑引力拉扯,將大秘寶貼近石板。一碰到石板,原本包圍著大秘寶的白光,立刻成為光束。
近乎直線的透明光束,留下驚心動魄的瑰麗光芒後,朝某個方位射去。神秘的場麵使法馬感到無比震撼。
(難道說,跟著這道光走的話,就能找到與藥神有關的遺跡?)
那道光指示的,應該是所羅門口中的聖泉吧。
從大秘寶發射、雷射光般的人工光束轉眼之間就消失,被吸入大秘寶之中。
法馬迅速地以地麵上的建築物隔間計算位置,將石板與大秘寶產生的光束指示方向牢記心中。
「直接摔死了。沒辦法把遺體帶上來。」
法馬飛回艾倫與皮耶爾身邊,藏起心中的激動,告訴艾倫在湖底發生的事。艾倫以不安的眼神看著法馬,至於皮耶爾,也許是因為恐懼與衝擊太強烈了吧,已經昏過去了。
「我們回去吧。」
就在這時,法馬聽見有什麽人從階梯向上跑的聲音。
「上麵有人!」
「說不定是愛馬仕!你快把皮耶爾先生叫醒!」
不能讓他逃走!法馬握住大秘寶,幾乎垂直地朝上方疾飛。但是就算飛出螺旋梯、來到走廊,還是沒看到任何人影。
法馬以診眼透視整棟建築物。愛馬仕身上沒有什麽大病,但是有蛀牙。法馬本來就會以蛀牙的數目與位置作為個人識別資訊,而且在煉金術秀時,他早已以診眼仔細地檢視過愛馬仕,確實掌握愛馬仕的個人特徵了。盡管如此,法馬還是找不到人。也許愛馬仕是利用秘道逃走,騎馬離開了吧,總之人已經不在建築物裏了。
又過了一會兒,螺旋梯傳來艾倫與皮耶爾的腳步聲。兩人氣喘籲籲地追著法馬上樓,看起來累歪了。特別是運動量不足的皮耶爾,兩腿都快站不直。
「辛苦你們了。可惜沒能追到人。不過應該是愛馬仕吧,因為他已經不在這裏。」
法馬慰勞著兩人,畢竟他們和法馬不同,是靠自己的雙腿爬了將近一百公尺高的樓梯上來的。
「呼、呼……法馬大人,您為什麽有辦法這麽快跑上樓呢?」
皮耶爾羨慕地說道。不知道法馬會飛的他,以為法馬是靠著年輕和體力,才能這麽快上來。
「被他發現我們了嗎……在我們被他的手下吸走注意力時,讓他溜了。真是失算。」
艾倫不甘心地以神杖敲打地麵。
「不,他跑不掉的。我們有變裝,所以他不知道我們是誰。而且我想,應該不用多久就能再見到他了。」
「咦咦?這是什麽意思?」
「因為我已經想起來,自己在哪裏聽過他的聲音了。」
一定要揭穿他的假麵具,讓他因詐騙煉金術師,並且害死人的事接受製裁。還有,要解開何蒙庫魯茲之謎。法馬如此下定決心。
撫觸肌膚的空氣逐漸變得涼冷。愈是向下走,濕度也愈升高。
接著,眾人腳邊出現了巨大的空洞。
「這是哪?」
艾倫保持著一定的前進速度,向法馬悄聲問道。
「是洞窟吧。」
螺旋梯朝地下洞窟延伸。這是個相當寬敞的鍾乳石洞,下方似乎是地底湖。又不知走了多久,正當法馬開始覺得自己彷佛被地底吞噬而心生厭惡時,懸空的螺旋梯到了盡頭。「這裏是哪裏?」法馬正想發問,女煉金術師已經默默地停下腳步。法馬的警戒提升到最高點。
「沒有路了呢。何蒙庫魯茲在這裏嗎?」
「這是在做什麽?」
艾倫也追問道。不管怎麽想,來到這種地方都太詭異了。法馬等人正感到疑惑,呼!女煉金術師突然吹熄了燈火。
那燈火是唯一的照明,於是三人同時失去了視力。
「嗚啊!?」
皮耶爾忽然發出悶哼,接著傳來一陣巨大的水聲。很明顯是被人推落湖裏了。
「皮耶爾先生!!」
有那麽一瞬間,法馬很後悔自己沒把藥神杖帶來。但他又立刻切換思考,從口袋中掏出被稱為大秘寶,半物質化的職員證。法馬將神力灌入大秘寶中,身體開始發光,也產生了不知該說是浮力或是升力的力量。
法馬發出的光照亮了整個洞窟。皮耶爾麵部朝上地漂浮在遙遠的地底湖的水麵上。他還有呼吸,以診眼觀察也看不出外傷。他果然是被推下去的。
「艾倫!?」
一恢複視力,映入法馬眼中的,就是女煉金術師以凶器直指艾倫咽喉的場麵。法馬緊急地以大秘寶擋下攻擊,凶器因此化為粉碎。也許是畏懼法馬那不像小孩子的力量吧,女煉金術師向後退,與法馬拉開距離。
「你在做什麽!」
艾倫差點就被殺了。一旦意識到這件事,法馬有種渾身的血液直衝腦門的感覺。
「『水矛槍』!」
聽到法馬的聲音,艾倫迅速掏出神杖,以神技擊飛了女煉金術師。
盡管女煉金術師在極近距離挨了艾倫一記攻擊,不過還是以單手抓住了螺旋梯的邊緣,沒有落入湖裏。隻見她身體如彈簧般一翻,憑空躍起,跳到比艾倫、法馬更高處的階梯上。一落地,就掏出黑色的長劍。艾倫毫不畏懼地問道:
「這是什麽意思?你想殺人滅口嗎?」
就在這時,一道巨大的奇異黑影從湖底浮現。雖然看不清楚那東西的全體模樣,但是可以明白,那東西正為了吃掉皮耶爾而張開大嘴。從嘴部的尺寸推算,那怪物應該有鯨魚那麽大吧。
「噫……那是什麽!?」
察覺到危險,皮耶爾臉上出現恐懼之色。法馬雙腿一蹬,朝下方猛衝:
「皮耶爾先生!」
法馬在千鈞一發之際,將皮耶爾拉出水麵。但是仍然沒有脫離怪物的口部範圍。一碰到地底湖的湖水,法馬的手就感到一陣灼熱,同時也嗅到輕微的刺激性臭味。
(這個地底湖,是強酸湖!)
法馬恐懼了起來。在地球上的火山地帶,有不少低於ph1的強酸性硫酸湖。但是為什麽帝都會有這種湖呢?法馬沒空思考,在右手握住皮耶爾的情況下使出消除能力。
「『硫酸消除』。」
法馬以消除能力,於瞬間消除了整座硫酸湖。嘴巴還沒合上的異形怪物因此直接墜入深深的湖底。法馬也消除了自己和皮耶爾身上的硫酸,並抓著皮耶爾,藉著職員證的浮力,向上飛升,回到階梯上。
「飛起來了……!?」
女煉金術師愕然道。她看不見被法馬握在手中的大秘寶,就算看見了,她應該也不知道那是什麽。
「你似乎打算把我們推到硫酸湖裏,讓我們屍骨無存。但是很遺憾,你做不到了。」
目睹女煉金術師對皮耶爾展露的殺意,法馬已經不打算放過她了。
「做好覺悟了沒?」
艾倫已經以神杖將她逼到螺旋梯的邊緣。盡管女煉金術師手中有劍,但是隻要再後退一步,就是萬丈深淵。
「你還是投降吧。放下武器,慢慢走過來這邊。」
法馬說道。他打算讓對方招出一切後,再把她交給衛兵。
但是那女煉金術師似乎還想掙紮。隻見她倏地抓住艾倫的神杖後用力一拉,想讓艾倫掉到地底。法馬抓著扶手、站穩腳步,摟住艾倫的腰,把她拉回自己身邊。女煉金術師因法馬的緣故失去平衡,尖叫一聲,頭下腳上地掉下階梯。法馬握緊大秘寶,緊追著女煉金術師,向地底飛去。
「可惡!」
法馬來不及抓住她的手,女煉金術師一頭撞上地麵。法馬自己也差點撞上地麵,他連忙調整大秘寶的浮力,緊急煞車。
湖底有一條深黑色,長得像鯰魚的巨大怪魚,已經因為摔落地麵而斷氣了。怪魚身旁,是肢體破碎到看不出原形的女煉金術師的屍體。
(沒來得及……!)
她瞬間死亡。
法馬感到一陣鬱悶。假如自己沒有消除硫酸湖,女煉金術師也許就不會死了。法馬無法不這麽想。隻要沒立即死亡,法馬就能以『初始之救贖』來幫忙續命。但是已經死了的話,法馬就無可奈何了。
雖然說她想殺死皮耶爾和艾倫,所以算是罪有應得,可是法馬的罪惡感仍然無法消除。她的遺體遲早會被重新生成的硫酸湖吞沒吧。法馬拿下她的戒指作為遺物。
法馬茫然地看向周圍,這才發現湖底有一層厚厚的水晶,似乎是水晶礦脈。而且那帶著透明感的光芒,法馬總覺得在哪裏看過。
正當法馬被水晶層奪走注意力時,女煉金術師的屍體上突然出現一層薄薄的光膜,幾秒之後,那光膜被吸入水晶之中。假如人類有魂魄,那麽這場麵,看起來就像水晶把魂魄吸走了似的。法馬瞪大眼睛。
(這個,和藥神杖是同樣的材質?)
法馬一降落在湖底的水晶層,周圍就因感受到法馬的神力而開始發光。水晶中有一些特別透明的結晶,法馬撿起一顆掉在地上的透明結晶並試著注入神力。神力被增幅了。
(是晶石……和鑲在藥神杖上的晶石一樣嗎?原來那種晶石生長在這裏啊……嗯?那是什麽?)
幾乎占據整片湖底的水晶層的中央部位,埋著一塊寬度與成年人差不多的正方形石板。石板上滲滿了水滴,而且愈來愈大顆。硫酸應該就是從這裏產生的吧。
(是這塊石板,製造出這麽巨大的硫酸湖嗎……?)
一點一滴地,經過數十年,不,數百年的漫長時間,形成這座硫酸湖。石板也許是以法馬不知道的神術製作的,可以從石板上感受到殘留的微弱神力。
「這是、引力……?」
法馬感到石板似乎在拉扯法馬手中的大秘寶。他慎重地走近石板,小心翼翼地探頭。
「這是……」
彷佛一直等待著法馬的到來似的,石板上浮現以光交織而成的藥神紋。
『此乃仿徨魂魄的居處。於盡頭之地的泉水等待應造訪之人。』
藥神紋的下方出現一行由光形成的古代文言文,一閃即逝。法馬任憑引力拉扯,將大秘寶貼近石板。一碰到石板,原本包圍著大秘寶的白光,立刻成為光束。
近乎直線的透明光束,留下驚心動魄的瑰麗光芒後,朝某個方位射去。神秘的場麵使法馬感到無比震撼。
(難道說,跟著這道光走的話,就能找到與藥神有關的遺跡?)
那道光指示的,應該是所羅門口中的聖泉吧。
從大秘寶發射、雷射光般的人工光束轉眼之間就消失,被吸入大秘寶之中。
法馬迅速地以地麵上的建築物隔間計算位置,將石板與大秘寶產生的光束指示方向牢記心中。
「直接摔死了。沒辦法把遺體帶上來。」
法馬飛回艾倫與皮耶爾身邊,藏起心中的激動,告訴艾倫在湖底發生的事。艾倫以不安的眼神看著法馬,至於皮耶爾,也許是因為恐懼與衝擊太強烈了吧,已經昏過去了。
「我們回去吧。」
就在這時,法馬聽見有什麽人從階梯向上跑的聲音。
「上麵有人!」
「說不定是愛馬仕!你快把皮耶爾先生叫醒!」
不能讓他逃走!法馬握住大秘寶,幾乎垂直地朝上方疾飛。但是就算飛出螺旋梯、來到走廊,還是沒看到任何人影。
法馬以診眼透視整棟建築物。愛馬仕身上沒有什麽大病,但是有蛀牙。法馬本來就會以蛀牙的數目與位置作為個人識別資訊,而且在煉金術秀時,他早已以診眼仔細地檢視過愛馬仕,確實掌握愛馬仕的個人特徵了。盡管如此,法馬還是找不到人。也許愛馬仕是利用秘道逃走,騎馬離開了吧,總之人已經不在建築物裏了。
又過了一會兒,螺旋梯傳來艾倫與皮耶爾的腳步聲。兩人氣喘籲籲地追著法馬上樓,看起來累歪了。特別是運動量不足的皮耶爾,兩腿都快站不直。
「辛苦你們了。可惜沒能追到人。不過應該是愛馬仕吧,因為他已經不在這裏。」
法馬慰勞著兩人,畢竟他們和法馬不同,是靠自己的雙腿爬了將近一百公尺高的樓梯上來的。
「呼、呼……法馬大人,您為什麽有辦法這麽快跑上樓呢?」
皮耶爾羨慕地說道。不知道法馬會飛的他,以為法馬是靠著年輕和體力,才能這麽快上來。
「被他發現我們了嗎……在我們被他的手下吸走注意力時,讓他溜了。真是失算。」
艾倫不甘心地以神杖敲打地麵。
「不,他跑不掉的。我們有變裝,所以他不知道我們是誰。而且我想,應該不用多久就能再見到他了。」
「咦咦?這是什麽意思?」
「因為我已經想起來,自己在哪裏聽過他的聲音了。」
一定要揭穿他的假麵具,讓他因詐騙煉金術師,並且害死人的事接受製裁。還有,要解開何蒙庫魯茲之謎。法馬如此下定決心。