法連篇 真·終章
Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 作者：埴輪星人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「岱雷絲小姐，可以過來一下嗎？」
今天是他們結束護衛任務歸來後的隔一天。
用完早餐後，春菜叫岱雷絲出來。
「沒關係，我還沒有開始進行各項工作。怎麽了嗎？」
「不好意思，可以給我一點時間嗎？我有事情想要問妳。」
「好的。」
岱雷絲跟著春菜走進和室。和室裏攤開了一張法連全領土的簡略地圖，日本人們一邊在圖上塗寫，一邊交談。這次或許是需要大家一起討論，宏也坐進了特大暖桌中。
定睛一看，萊姆也坐在暖桌中打著瞌睡。由於今天還沒有事情需要她幫忙，所以岱雷絲也和宏一行人一樣，假裝沒看見她在打混。
「我帶她過來了。」
「辛苦了，妳們都進來暖桌裏吧。」
「啊，我就不用了。如果我現在進去，等一下一定出不來，沒有辦法做事。」
聽到岱雷絲這麽說，所有人都露出苦笑並點了點頭。
暖桌在這個季節所散發的魔力，簡直就跟棉被一樣危險。
「所以，你們想要問什麽呢？」
「岱雷絲，我記得妳是出身於南部的大森林吧？」
「是的，我來自南部大森林中的某個村莊。」
「你們村莊附近是不是有一座阿朗溫大人的神殿？」
「是的，有喔。」
岱雷絲幹脆地這麽回答，似乎不太明白他們為什麽會提出這個問題。看她的模樣，似乎沒有禁止跟部族外的人談論這件事的規定。
「你們村莊會不準外人闖進去嗎？會不會很排外呢？」
「不會。但是，由於我們村莊的位置相當隱密，每年隻會有一位品味特殊的生意人前來造訪，所以我不清楚這算不算排外。」
岱雷絲望著達也，清楚地陳述了這方麵的情報。她的表情毫不避諱地流露出『不要問這種奇怪的問題』的感覺。照這樣子看來，至少在她眼中，她的村莊並不會排斥外人。
「既然如此，妳可以把村莊的位置告訴我嗎？」
「可以。不過那裏就連一條整備過的道路也沒有，所以很難說明清楚呢。」
岱雷絲邊這麽說，邊簡略地在圖上圈出河川和距離村莊最近的休息站，將村莊的大概位置解釋給大家聽。
大家聽完她的說明後，做出了一個結論。
「我們需要練習如何在森林中行動呢。」
「就是說啊。我去找找這方麵的委托吧。」
正是如此。
「我大概知道了，謝謝妳。」
「不會，很高興能幫上忙。萊姆，不要睡在暖桌裏麵，會感冒喔。」
「好?……」
聽到春菜道謝後，岱雷絲簡單地回答，接著搖醒萊姆，一起走了出去。
大家目送她們離去後——
「跟我們預想的位置差不多呢。」
「總覺得我們愈來愈像冒險者了，感覺有點期待耶。」
「真沒想到我們這群人竟然會進行如此正統的冒險啊。」
「真琴，這不是我們的錯喔……」
「真琴姊，要抱怨的話，請去找師父和春姊。」
一行人一邊討論著這樣的話題，一邊迅速準備展開行動。
☆
同一天，中午過後——
「我還以為援軍這麽早就來了，原來是你們這些家夥啊……」
這個農村的位置比雷特村還要偏向北方，離主要街道有一段距離。
假使徒步的話，需要日以繼夜走上一天，乘坐馬車也需要半天的時間。宏一行人抵達村莊後，迎接他們的人正是冒險者隊伍?深綠獠牙中負責交涉的隊員，亨?帥德羅姆。
「我們不要來這裏會比較好嗎？」
「不，在我的印象中，你們不太會接這樣的任務。」
聽到達也的問題，亨掛著苦笑這麽回答。
老實說，東工房的隊員隻是不了解冒險者相關的常識，所以他們參與這次的任務，並不會為亨等人帶來任何困擾，搞不好還可以吃到美食——若是連這一點都考慮進去的話，亨反而還很歡迎這群人。
「那麽，你們為什麽會接下這個委托？」
「我們有事情要造訪南部大森林。剛好看到這個委托，可以讓大家先練習在森林裏走動。」
「練習啊。」
聽到達也的回答，亨露出了有些認同但又難以釋懷的樣子。
這次的委托內容，是要討伐在森林中出沒的大型肉食魔獸?巨狼。
若以「在森林中四處行動」為訴求，這確實是個很好的練習機會。不過，看到這群人竟然隻因為這個理由就接受如此危險的委托，身為前輩，他覺得自己該說些什麽。
「總之，基於這個原因，這次我們隊員會一起展開行動。不好意思啊。」
「不，這倒不要緊……」
「所以，你們已經大致捜索過山裏了嗎？」
達也的話術讓人沒有插嘴的餘地，於是亨放棄發言，大略解釋了一下這座山的範圍。
達也一行人聽了之後，點了點頭，開始商量大家要如何展開行動。他們本來就已經決定好要調查的地帶，所以沒有花上太多的時間。
「我們要往東北走，以通往大靈峰的路線為中心展開搜索。這樣可以嗎？」
「可以啊，隨便你們。」
「那麽，我們出發囉。明天傍晚會回來一趟。」
拋下這句話後，東工房一行人便準備動身，亨見狀後慌忙喊住他們。
「等等！在這種季節中，你們打算在沒有道路的森林中野營嗎？你們幾乎沒有經驗喔！？」
「工房老板製作了這方麵的道具，我們這次要順便測試道具的性能。如果苗頭不對，我們會用傳送魔法回來這裏的。」
「……我還是跟著你們一起去吧。我並不是在懷疑你們的判斷力，但你們之中還是有幾個人等級比較低。就算能夠順利進行戰鬥，也有可能會在出乎意料的事情上發生狀況，我無法坐視不管。」
在烏魯斯的冒險者之中，亨?帥德羅姆這個男人可以說是數一數二的愛操心。他現在也無法拋下這些靠不住的家夥，不經意地就發揮了愛照顧人的天性。
「你的隊伍不要緊嗎？」
「我們今天隻要在村裏待命就行了。巨狼那種等級的魔物，就算我不在，其他人也有辦法處理。」
亨似乎已經和隊員商量過了。聽到達也的質問，他認為這不成問題。
「各位，既然很帥先生要跟著我們一起行動，我們就在日落前趕快出發吧。」
「說得也是，我們就邊移動邊用餐吧。」
「我也是這麽打算的，所以做了很多餐點喔，譬如說薑燒豬肉三明治或炒麵麵包。」
宏發號司令後，達也這麽開口。聽到這番話，春菜便拿出了大量的夾心麵包，仿佛事態發展正如她的預期。為了讓大家隻吃一個就能有飽足感，她所使用的並非吐司，而是類似熱狗麵包的麵包體。
「還有，為了讓大家方便拿取，我還做了炸雞塊和炸蔬菜串喔。」
「你們每次都精心準備這樣的菜肴嗎？」
看到春菜拿出各式餐點展示給大家看，亨忍不住錯愕地這麽開口。
之前進行護衛任務時，這群人端出的料理也非常精致，看不出是在野營地烹調的，當時也讓亨大吃一驚。然而，這次對方準備在移動中邊走邊吃的食材並非單純的肉幹，而是精心烹煮出的料理……以冒險者來說，感覺他們明顯搞錯了該努力的方向。
「不管做什麽事，美食
都是相當重要的。」
「我能理解你想要表達的意思，不過也該有個限度啊……」
彼此之間的價值觀天差地遠，這讓亨感覺到一抹宛如暈眩的疲勞感。他對同伴交代幾句後，跟宏一行人一起快速走入森林。
結果這天晚上，當他們正準備露營的時候，澪發現了巨狼的身影。於是達也迅速使出氧化回圈，輕鬆逮住了牠。
☆
隔天。
「我居然會用一般常識來擔心你們，根本是在浪費時間嘛。我深深地體會到這一點了……」
「不好意思啊。」
出現在他眼前的是空間彎曲式的攜帶用小屋，隻要在能撐起一個帳篷之處即可使用。看到亨站在小屋中的飯廳這麽抱怨，達也不禁露出一副由衷感到抱歉的表情。
多虧了宏在這一個月中抽空製作出這個道具，使得在冬季即將結束，但仍然離春天還有一段距離的季節，他們還能舒適地野營。亨見狀後當然會目瞪口呆吧。
「算了，不論如何，你們也順利獵捕到巨狼了，趕快回去吧。」
「說得也是。話說回來，巨狼隻有一隻嗎？」
「我沒有辦法斷定，就是因為數量稀少，這種魔物才會被稱為特殊個體。就算有，頂多也隻有兩、三隻吧。」
「原來如此。」
宏理解了之後，馬上開始整理環境。除了作為討伐證明的狼頭之外，他先把其他東西隨意塞進倉庫裏。
「這麽說起來，你們不吃狼肉嗎？」
「狼這種東西啊，如果直接吃的話，並不美味喔。」
聽到宏的回複，亨心想『果然還是想拿來吃啊』，莫名地感到認同。
此時，深綠獠牙的其他隊員使用公會卡通信，傳來一則讓亨無法坐視不管的情報。亨的臉色一變，露出有些奇怪的表情。
「……可以跟你說一件事嗎？」
「嗯，怎麽啦？」
亨沉著臉對收拾完畢的宏開口。
「我接到一個麻煩的消息，在我們返回村莊之前，必須先去找一個人。」
「你可以說得更詳細一點嗎？」
「我現在告訴你。」
雖然亨的態度異常神祕，但事情內容也不算是什麽罕見的狀況。一位意氣用事的年輕人，昨天不顧村民的製止進入森林，到了今天早上都還沒有回來。
「那個人的戰鬥能力如何？」
「他能夠進入森林狩獵，但是沒有辦法跟巨狼較量吧。就算是七級的冒險者，也需要兩組人馬才能對付那種魔物喔。」
春菜詢問後，亨將聽來的情報告訴大家。對於魔物造成的威脅程度，宏一行人的認知有點偏差，所以他才會這麽叮囑。
「不論如何，如果那個人徹夜狩獵，有可能已經走入深山中了，我們最好繞道去找他。澪，狀況如何？」
「嗯，這附近一公裏左右沒有人的氣息，也沒有會構成威脅的魔物或大型動物。」
聽到宏呼喚自己，澪簡潔有力地告知了索敵結果。
宏點了點頭後，一行人為了提升索敵技能的精準度，緩慢地開始移動。
進行搜索過了兩個小時，澪察覺了人的氣息。該處離村莊的直線距離約十五公裏，離野營地點大約十公裏，位於通往大靈峰一帶。
想當然爾，他們已經徹底走進森林之中，現在步行在山林野獸通行的小道上。
「前方兩公裏左右的地方，發現人的氣息。」
「……雖然不是硫磺泉的氣味，卻隱約飄來溫泉的味道，說不定有泉源喔。」
聽到宏這麽說，春菜和真琴的眼神莫名一亮，但是一想到這裏的環境不適合讓人類坦蕩地泡入溫泉中，兩人又變得有些沮喪。澪也有察覺到溫泉的氣味，可是考慮到環境和狀況，她判斷大家沒有辦法泡溫泉，因此並未開口。
「澪，現在周遭的氣息如何？」
「人的氣息沒有在移動。還有，雖然有小動物的氣息，卻又感覺有些不可思議。」
「不可思議？」
「明明這裏的環境條件不錯，卻幾乎沒有肉食野獸或大型動物的氣息。」
大家理解了澪說的話後，再次打起精神，朝有動靜的方向走。
過了一會兒，當一行人嗅到濃烈的溫泉氣味時，他們也發現了暈倒在地的年輕人。明明沒有人整理環境，這一處卻像是廣場一樣，相當特別。
應該說，就是因為有這樣的地方，那個年輕人才有辦法倒臥在地吧。
「是這個人嗎？」
「應該是吧。」
當春菜戰戰兢兢地上前確認對方的脈搏和呼吸時，如此開口詢問，真琴則點頭肯定。
從少年的服裝或身處的地點來看，應該沒有其他可能性。
「亨先生，如何？」
「他確實是那個村莊的男人。在你們過來之前，那家夥一直在頂撞我們。」
「啊?每次都會上演的戲碼啊？」
「是啊，就是如此。」
春菜詢問後，亨露出苦笑，點了點頭。
從他的態度中可以察覺，常常有年輕人對其他地方派來的冒險者感到反感，嚷嚷著自己村莊的事情要自己處理。
有些惡劣的冒險者看到村民對巨狼等級的魔物束手無策，會相當輕蔑他們，而且這種冒險者並不少見。也難怪在這個離大城鎮有一段距離的小村落中，年輕人會對冒險者懷抱敵意。
最大的問題或許就在於，這種冒險者的實力往往不如嘴上所講的那麽厲害吧。
「先不說這個了，這家夥為什麽會在這裏昏倒啊？」
「沒有特定外傷，脈搏和呼吸也很穩定，看來不是遭到魔物襲擊……」
「不管他是出於什麽原因而昏倒，睡在這種地方，他竟然還能安然無恙。」
「嗯，他也沒有發燒，看來不是生病。我是不知道他睡了多久啦，但睡在這種寒冷的地方，他竟然還沒有感冒，真是厲害呢。」
聽到達也所抱持的疑惑，春菜也闡述了從對方脈搏和呼吸中獲得的情報，以及自己的感想。這個年輕人說不定才剛昏倒沒有多久。
「總之，我們先在附近展開調查吧。先找一個人來陪著這位小哥，視他暈倒的原因而定，說不定最後揹著他逃跑還比較安全，我們等調查結束後再叫醒他吧。」
聽到宏的提議，大家都點頭同意。接著他們先商討如何分配工作。
「誰要陪著他？」
「他昏倒的原因說不定跟精神方麵有關，為了防範這一點，達也應該最適任吧。以防萬一，你最好把魔杖收起來。」
「說得也是，我希望宏或澪可以在這一帶搜索情報，或是在附近守衛。如果發生什麽狀況，由我們展開攻擊的話，我或春菜一定會一擊就殺了對方。」
大家都同意亨和真琴的提議，讚同由達也擔任年輕人的護衛。為了避免在狀況發生時誤殺自己人，他們經過更嚴謹的討論後，決定讓澪隔著適當距離戒備，其他隊員則在不遠處探索周遭。
「如果發生了什麽事，馬上集合。」
「那當然。」
聽到宏這麽叮嚀，一行人點頭同意，然後一邊戒備一邊在四周展開搜索。
☆
三十分鍾過後。
「怪了？」
春菜先找到了那個東西。
「那是什麽啊……」
眼角餘光瞥到某個東西動來動去的，於是春菜加深警戒，走了過去。
如果她沒有看走眼，那裏應該有一個嬌小到能捧在手心上的生物，或者該說是「東西」。
「……果然有啊……
那是什麽？植物係魔物？」
春菜仔細觀察後，終於發現到那個物體，她仔細端詳著對方。
她可以篤定那確實是一隻植物係魔物。但是，她不曾在遊戲中或這個世界裏看過這個生物。
「春菜同學，妳在做什麽？」
「啊，宏同學？我找到一個未曾見過的魔物，現在正在觀察。」
「喔？啊，這家夥啊。我確實沒看過這種尺寸的。」
宏也表示認同，他謹慎地走向那個緩緩往森林深處移動的植物。靠著雙方的默契，宏一站向前方後，春菜馬上從後方跟隨著宏，輔助他。
「……牠走向溫泉了。」
「這樣啊？」
「大概啦。就飄過來的味道來判斷，那邊應該有湧泉。」
聽到宏這麽斷定，春菜點了點頭，繼續觀察。她反複觀察之後，不經意地冒出一句感想。
「這孩子還滿可愛的呢。」
「……我可以理解妳的心情啦。」
聽到春菜這句不合時宜的感想，宏也莫名能夠認同。
由於對方是魔物，兩人皆抱持著警戒心觀察，絲毫不敢大意。不過這是一隻巴掌大的嬌小生物，牠揮動著短短的四肢，邁著小巧步伐的身影，總覺得有種難以言喻的可愛感。
而且，這隻生物仿佛在強調著自己的可愛，比起植物本體的根或地下莖部(從牠的背影來看，可以判斷牠是蘿卜或蕪菁的一種)，生長在牠頭上的葉片更為巨大。牠看起來搖搖晃晃的，整體感覺很不協調，仿佛為了讓自己不要跌倒而拚命行走。
正因如此，牠才會全身散發出一股吉祥物身上才看得到的可愛喜感。
「啊……」
「跌倒了……」
就因為這個生物很難取得平衡，在兩人的注視下，牠不小心往前摔了一跤，還因為跌得太猛而轉了半圈，剛剛宏和春菜無法看到的正麵身影，終於顯現在兩人的麵前。
「牠究竟是什麽東西啊！未免也太可愛了吧！？」
春菜不禁大叫出聲，完全忘了自己剛剛刻意消聲匿跡，而且也用相對輕細的音量和宏交談。不過，宏實在無法責備春菜。
也難怪春菜會有這樣的反應。若是從前方端詳這隻生物，可以看到牠的臉上有著一雙天真無邪的大眼睛，眼睛位置的比例恰到好處。隻要感覺沒有異於常人，一定會認為這樣的身影很可愛吧。
而且，仿佛要更加突顯這一點般，這隻生物還爬不起身，不停揮舞著短短的手腳死命掙紮，簡直就像剛出生沒幾周、不停跌倒的小貓一樣可愛。春菜正值對可愛事物無法招架的年齡，這樣的景象具有壓倒性的破壞力。
由於宏清楚這一點，而且他自己也認為這樣的生物相當惹人憐愛，所以沒有多說什麽。
「我在遊戲或這個世界中都沒有看過這麽可愛的生物……」
「對不對！？」
「不過啊，如果提到像蕪菁又像蘿卜的植物係魔物，而且還會走去泡溫泉……總覺得有點不對勁啊。」
聽到宏這番話，春菜瞬間皺起臉。
哪一種魔物符合這樣的條件呢？她的心裏馬上有譜了。
「如果是那家夥的話，隻要我們不輕舉妄動，基本上不會對我們造成傷害……」
「就各方麵來看，老實說，我希望不要是那個東西……」
插圖017
「總之，我們把牠救起來之後，先去溫泉那裏看看吧。」
他們在交談的時候，那個神祕的植物已經設法站了起來，牠搖晃著頭上的葉子，繼續用著短短的雙腳小碎步地走向森林深處。
由於跟著牠走太花時間了，宏和春菜小心翼翼地在不刺激到對方的狀況下，繞道追趕過牠，搶先一步走向溫泉。
出現在眼前的場景，果然如同兩人的預測。
「嗚哇……」
「我就猜到是這樣。」
看到眼前誇張的景象，讓春菜啞口無言。宏則毫不留情地拋出這句話，仿佛自己早已預料到了這樣的狀況。
「不、不過，還不能確定是同一種生物……」
「我很遺憾，但肯定就是喔。妳看。」
看到春菜遲遲不肯死心，依然語帶希望，宏再次不留情麵地讓她麵對殘酷的現實。
從宏所指著的地方，可以看到外表宛如*哥〇哥，貌似波咩果的植物，正分株生出剛剛那個可愛的生物，可愛的生物又突然分株生出了更小的生物。(譯注：暗指漫畫《哥爾哥十三》的主角。)
更糟糕的是，剛剛從別處跳進溫泉裏的植物——不知名迷你波咩果(亞種)愈變愈大，大概一分鍾左右就成長為一個體積較小、但是眉毛極粗的哥〇哥波咩果(亞種)。雖然遺憾，但這麽一來就無法主張兩者是不同的生物了。
「果然是波咩果係的植物啊。現實還真是殘酷。」
「為、為什麽這麽可愛的植物，五官會變得如此深邃……」
聽到春菜的歎息，宏不禁對她產生一股憐憫之心。
普通種的波咩果外表宛如摩艾石像，五官也很深邃，不過這種粗眉毛的亞種波咩果也與普通種不分軒輊。雖然有不少女人會認為這種生物醜得可愛，或是惡心得可愛，但是春菜似乎沒有這樣的感覺。
「先不說這個了。這種波咩果的品種應該不一樣，但不知道性質會不會和另一種相同。」
「誰、誰知道呢？」
「看外觀感覺就不對勁，如果一不小心給牠們太大的刺激，引發爆炸就不好了……」
宏一邊這麽說，一邊確保了兩個樣品。
波咩果本來就是穩定性較高的植物。隻要好好拿取，不要撞擊到，就能夠順利地獲取。
「那麽，先回去跟大家報告吧。」
「嗯、嗯……說得也是。」
聽到宏這麽說，依然有些震驚的春菜點了點頭，走回原路。
由於成長後的波咩果(亞種)讓他們受到太大的打擊，如果是平時的兩人，應該已經察覺到了一抹不對勁的感覺。然而，直到最後一刻他們仍然沒有發現。
☆
「這就是你們找到的東西嗎？」
「是啊，雖然覺得有些可疑，可是對牠進行實驗又不太妙。」
「畢竟這終究還是魔物嘛。」
宏將帶回來的波咩果(亞種)拿給大家看，這麽報告後，亨沉著臉點了點頭。被宏吊掛著的生物，一副放棄抵抗、軟弱無力的模樣，總覺得有些詭異。
「其他沒有發現任何特別的事情，你們呢？」
「我們這裏也什麽都沒發現，線索少到讓人發毛。」
「人家也是。」
聽到春菜這麽確認，亨和真琴也報告了一無斬獲的消息，讓人有種不好的預感。
澪似乎也沒有任何發現，她同意似地點了點頭。
「總之，看來繼續調查下去也不會找到線索，為了以防萬一，我們登記這裏的地點後，就回去吧。」
「說得也是。」
宏提議後，達也點頭同意，開始登陸據點。
就在這個時候，澪開口發出警告：
「魔物接近！不知名的大型鳥類！」
「澪，準備迎擊！」
「了解！」
澪順從宏的指示，架起弓箭準備迎擊，就這麽流暢地放箭……
「欸！？」
「等一下！？」
就在箭快要貫穿魔物的那一刻，魔物居然褪去羽毛，讓體積縮小一圈，加快了速度。
看到對方出乎意料的防禦方式，澪雖然驚訝，依然想要放出下一箭。然而她因為這意
外狀況而亂了手腳，對方現在正要對宏一行人，正確說來是昏倒的村人展開第一波攻勢。
「休想得逞！」
宏忘了自己手中握著什麽，一如往常阻擋著對方。
雖然魔物的反應出乎大家的預料，但畢竟是地域性的魔物，而且還是出現在靠近人居的地方，就算牠的力量比一般出現的魔物還要強大，依然無法突破宏的防禦。
如果隻是這樣的話，那還沒什麽大不了……
「啊……」
宏抵禦對方攻擊時所產生的衝擊，讓手邊的波咩果(亞種)爆炸開來。
「慘了！！」
雖然宏馬上發動周邊防禦，但是這項技能似乎不把這場爆炸當作敵人的攻擊，爆炸引發的衝擊波殃及這一帶，帶來的影響範圍相當大。
在衝擊波的掃蕩下，小鳥們不是四處逃竄，就是從樹枝上紛紛落下。樹叢中傳來明顯的枝葉摩娑聲，蛇和蟲子紛紛跳了出來，昏了過去。
就連那隻大型鳥類也不意外。牠在極近距離下被爆炸熱風襲擊，瞬間驚慌失措，想要飛起來的同時被宏給絆了一腳，沒有辦法一飛衝天，就這樣失去平衡墜落地麵，失去意識。
「果然是這家夥的錯啊……！」
這場騷動讓宏篤定村民昏過去的原因就是波咩果，他嘖了一聲，環顧四周。
定睛一看，周圍的人全都陷入完全恐慌的狀態，有人毆打著周遭的樹木或地麵、有人胡亂揮舞著武器、有人抱著膝蓋渾身發抖。
「這下不妙！」
看到如此危險的狀態，宏馬上毫不猶豫地將萬能藥投向每個人。
那是高性能的四級萬能藥，照理說應該可以治療高強度的異常狀態。
然而，就算用大量萬能藥灑向每個人，依然沒有改善大家的錯亂狀態。
胡亂揮舞著武器的真琴和毆打著樹木的亨，誤把宏當作敵人；抱著膝蓋的春菜狀態則更加嚴重，正準備要逃跑。
「四級的藥也沒效啊！」
看到狀態如此棘手，宏咂了咂嘴，使出最後的手段。
在『編年史』之中，可以使用同為恐慌係但強度較低的異常狀態，來覆蓋玩家陷入的狀態。宏賭上這一點，發動最近莫名常常派上用場的主坦必備技能。
「你們都給我冷靜一點！！」
他使出了集團挑釁。這項技能是一種廣範圍挑釁，會讓對手感到畏懼，陷入低等級的精神係異常狀態。施展這項技能的成功率會視使用者的精神力而定，不過既然是宏出手，大家應該百分之百會中招吧。
計畫相當成功，大家果然都因恐懼而縮起身體，下一瞬間，他們渾然忘我地對宏展開攻勢。在平時的狀況下，就算宏使出集團挑釁，大家也不會不分青紅皂白地上前毆打他，這次因為波咩果(亞種)，他們已經錯亂到無法分辨周圍的狀況了。他們甚至連自己現在在做什麽都不知道吧。
「喝！」
確認大家都對自己懷抱著敵意後，宏將四級萬能藥用成噴霧狀，灑向周圍的人。
想要治愈集團挑釁造成的異常狀態，最多隻要六級左右的藥水就夠了。
結果，如同宏所料，全員都恢複了原狀。
「冷靜下來了嗎？」
「欸，怎麽搞的？」
「那個波咩果亞種自爆之後，似乎會讓人陷入相當棘手的異常狀態。由於大家都徹底錯亂、大吵大鬧的，所以我采取的解決方式有些莽撞。我先用集團挑釁讓你們心生畏懼，再用萬能藥強製對你們進行治療。」
麵對無法掌握自身狀態的成員們，宏大略解釋了一番。接著，他走向昏倒的大型鳥類，斬下牠的頭後，以草率的手法完成了放血動作。
「喂，你治療的方法也太魯莽了吧……」
「居然連四級藥水都治不好，真是太出乎意料了。」
「竟然是這麽一回事……」
聽到宏的解釋，全身無力的達也隻能這麽認同。
應該說真不愧是波咩果嗎？不管是一般品種或亞種，生態都這麽離譜。
「這家夥竟然會讓每個人都陷入異常狀態，而且連四級藥水都派不上用場。這樣太危險了，沒有辦法拿來使用，直到我們想出解決方法為止，還是別接觸這種波咩果才好。」
「……我也是，聽你這麽說，我真的怕到不敢烹煮牠了。」
聽到宏這番話，因為各種原因而感到相當沮喪的春菜，點點頭表示認同。
於是，他們暫時隻能封印住難得發現的波咩果(亞種)了。
☆
東工房一行人在村莊與亨他們道別後，平安回到烏魯斯。他們向協會報告任務內容、領取酬勞後，邊在工房休息，邊展開不知道該稱為檢討會還是抱怨大會的對話。
「這次也遇到太多狀況了……」
「我還真沒想到這個團隊竟然會陷入異常狀態呢……」
宏忍不住發了牢騷，真琴也跟著埋怨。
「不過，這次還是有收獲嘛。至少我們知道自己可以用平常的方式去探索南部大森林了。」
「對啊對啊。而且我們也順利地解決了所有委托。」
聽到春菜這番話，大家忍不住輕笑出聲，頻頻點頭。
那顆波咩果引發的爆炸，帶來的影響竟然遠至半徑五公裏處。在歸途中，靠澪的索敵能力，他們發現了暈倒的巨狼。一行人當然砍下了狼頭，輕而易舉地把牠帶了回去。
「等天氣更暖和一點，我們就要出發前往南部大森林了。」
「不知道精靈的村落是什麽樣子。」
「對啊，真是期待。」
他們忘卻了那些亂七八糟的經曆，轉換心情後，討論起下一個目的地。
就各方麵來說，日本人們都對岱雷絲的故鄉充滿期待。
今天是他們結束護衛任務歸來後的隔一天。
用完早餐後，春菜叫岱雷絲出來。
「沒關係，我還沒有開始進行各項工作。怎麽了嗎？」
「不好意思，可以給我一點時間嗎？我有事情想要問妳。」
「好的。」
岱雷絲跟著春菜走進和室。和室裏攤開了一張法連全領土的簡略地圖，日本人們一邊在圖上塗寫，一邊交談。這次或許是需要大家一起討論，宏也坐進了特大暖桌中。
定睛一看，萊姆也坐在暖桌中打著瞌睡。由於今天還沒有事情需要她幫忙，所以岱雷絲也和宏一行人一樣，假裝沒看見她在打混。
「我帶她過來了。」
「辛苦了，妳們都進來暖桌裏吧。」
「啊，我就不用了。如果我現在進去，等一下一定出不來，沒有辦法做事。」
聽到岱雷絲這麽說，所有人都露出苦笑並點了點頭。
暖桌在這個季節所散發的魔力，簡直就跟棉被一樣危險。
「所以，你們想要問什麽呢？」
「岱雷絲，我記得妳是出身於南部的大森林吧？」
「是的，我來自南部大森林中的某個村莊。」
「你們村莊附近是不是有一座阿朗溫大人的神殿？」
「是的，有喔。」
岱雷絲幹脆地這麽回答，似乎不太明白他們為什麽會提出這個問題。看她的模樣，似乎沒有禁止跟部族外的人談論這件事的規定。
「你們村莊會不準外人闖進去嗎？會不會很排外呢？」
「不會。但是，由於我們村莊的位置相當隱密，每年隻會有一位品味特殊的生意人前來造訪，所以我不清楚這算不算排外。」
岱雷絲望著達也，清楚地陳述了這方麵的情報。她的表情毫不避諱地流露出『不要問這種奇怪的問題』的感覺。照這樣子看來，至少在她眼中，她的村莊並不會排斥外人。
「既然如此，妳可以把村莊的位置告訴我嗎？」
「可以。不過那裏就連一條整備過的道路也沒有，所以很難說明清楚呢。」
岱雷絲邊這麽說，邊簡略地在圖上圈出河川和距離村莊最近的休息站，將村莊的大概位置解釋給大家聽。
大家聽完她的說明後，做出了一個結論。
「我們需要練習如何在森林中行動呢。」
「就是說啊。我去找找這方麵的委托吧。」
正是如此。
「我大概知道了，謝謝妳。」
「不會，很高興能幫上忙。萊姆，不要睡在暖桌裏麵，會感冒喔。」
「好?……」
聽到春菜道謝後，岱雷絲簡單地回答，接著搖醒萊姆，一起走了出去。
大家目送她們離去後——
「跟我們預想的位置差不多呢。」
「總覺得我們愈來愈像冒險者了，感覺有點期待耶。」
「真沒想到我們這群人竟然會進行如此正統的冒險啊。」
「真琴，這不是我們的錯喔……」
「真琴姊，要抱怨的話，請去找師父和春姊。」
一行人一邊討論著這樣的話題，一邊迅速準備展開行動。
☆
同一天，中午過後——
「我還以為援軍這麽早就來了，原來是你們這些家夥啊……」
這個農村的位置比雷特村還要偏向北方，離主要街道有一段距離。
假使徒步的話，需要日以繼夜走上一天，乘坐馬車也需要半天的時間。宏一行人抵達村莊後，迎接他們的人正是冒險者隊伍?深綠獠牙中負責交涉的隊員，亨?帥德羅姆。
「我們不要來這裏會比較好嗎？」
「不，在我的印象中，你們不太會接這樣的任務。」
聽到達也的問題，亨掛著苦笑這麽回答。
老實說，東工房的隊員隻是不了解冒險者相關的常識，所以他們參與這次的任務，並不會為亨等人帶來任何困擾，搞不好還可以吃到美食——若是連這一點都考慮進去的話，亨反而還很歡迎這群人。
「那麽，你們為什麽會接下這個委托？」
「我們有事情要造訪南部大森林。剛好看到這個委托，可以讓大家先練習在森林裏走動。」
「練習啊。」
聽到達也的回答，亨露出了有些認同但又難以釋懷的樣子。
這次的委托內容，是要討伐在森林中出沒的大型肉食魔獸?巨狼。
若以「在森林中四處行動」為訴求，這確實是個很好的練習機會。不過，看到這群人竟然隻因為這個理由就接受如此危險的委托，身為前輩，他覺得自己該說些什麽。
「總之，基於這個原因，這次我們隊員會一起展開行動。不好意思啊。」
「不，這倒不要緊……」
「所以，你們已經大致捜索過山裏了嗎？」
達也的話術讓人沒有插嘴的餘地，於是亨放棄發言，大略解釋了一下這座山的範圍。
達也一行人聽了之後，點了點頭，開始商量大家要如何展開行動。他們本來就已經決定好要調查的地帶，所以沒有花上太多的時間。
「我們要往東北走，以通往大靈峰的路線為中心展開搜索。這樣可以嗎？」
「可以啊，隨便你們。」
「那麽，我們出發囉。明天傍晚會回來一趟。」
拋下這句話後，東工房一行人便準備動身，亨見狀後慌忙喊住他們。
「等等！在這種季節中，你們打算在沒有道路的森林中野營嗎？你們幾乎沒有經驗喔！？」
「工房老板製作了這方麵的道具，我們這次要順便測試道具的性能。如果苗頭不對，我們會用傳送魔法回來這裏的。」
「……我還是跟著你們一起去吧。我並不是在懷疑你們的判斷力，但你們之中還是有幾個人等級比較低。就算能夠順利進行戰鬥，也有可能會在出乎意料的事情上發生狀況，我無法坐視不管。」
在烏魯斯的冒險者之中，亨?帥德羅姆這個男人可以說是數一數二的愛操心。他現在也無法拋下這些靠不住的家夥，不經意地就發揮了愛照顧人的天性。
「你的隊伍不要緊嗎？」
「我們今天隻要在村裏待命就行了。巨狼那種等級的魔物，就算我不在，其他人也有辦法處理。」
亨似乎已經和隊員商量過了。聽到達也的質問，他認為這不成問題。
「各位，既然很帥先生要跟著我們一起行動，我們就在日落前趕快出發吧。」
「說得也是，我們就邊移動邊用餐吧。」
「我也是這麽打算的，所以做了很多餐點喔，譬如說薑燒豬肉三明治或炒麵麵包。」
宏發號司令後，達也這麽開口。聽到這番話，春菜便拿出了大量的夾心麵包，仿佛事態發展正如她的預期。為了讓大家隻吃一個就能有飽足感，她所使用的並非吐司，而是類似熱狗麵包的麵包體。
「還有，為了讓大家方便拿取，我還做了炸雞塊和炸蔬菜串喔。」
「你們每次都精心準備這樣的菜肴嗎？」
看到春菜拿出各式餐點展示給大家看，亨忍不住錯愕地這麽開口。
之前進行護衛任務時，這群人端出的料理也非常精致，看不出是在野營地烹調的，當時也讓亨大吃一驚。然而，這次對方準備在移動中邊走邊吃的食材並非單純的肉幹，而是精心烹煮出的料理……以冒險者來說，感覺他們明顯搞錯了該努力的方向。
「不管做什麽事，美食
都是相當重要的。」
「我能理解你想要表達的意思，不過也該有個限度啊……」
彼此之間的價值觀天差地遠，這讓亨感覺到一抹宛如暈眩的疲勞感。他對同伴交代幾句後，跟宏一行人一起快速走入森林。
結果這天晚上，當他們正準備露營的時候，澪發現了巨狼的身影。於是達也迅速使出氧化回圈，輕鬆逮住了牠。
☆
隔天。
「我居然會用一般常識來擔心你們，根本是在浪費時間嘛。我深深地體會到這一點了……」
「不好意思啊。」
出現在他眼前的是空間彎曲式的攜帶用小屋，隻要在能撐起一個帳篷之處即可使用。看到亨站在小屋中的飯廳這麽抱怨，達也不禁露出一副由衷感到抱歉的表情。
多虧了宏在這一個月中抽空製作出這個道具，使得在冬季即將結束，但仍然離春天還有一段距離的季節，他們還能舒適地野營。亨見狀後當然會目瞪口呆吧。
「算了，不論如何，你們也順利獵捕到巨狼了，趕快回去吧。」
「說得也是。話說回來，巨狼隻有一隻嗎？」
「我沒有辦法斷定，就是因為數量稀少，這種魔物才會被稱為特殊個體。就算有，頂多也隻有兩、三隻吧。」
「原來如此。」
宏理解了之後，馬上開始整理環境。除了作為討伐證明的狼頭之外，他先把其他東西隨意塞進倉庫裏。
「這麽說起來，你們不吃狼肉嗎？」
「狼這種東西啊，如果直接吃的話，並不美味喔。」
聽到宏的回複，亨心想『果然還是想拿來吃啊』，莫名地感到認同。
此時，深綠獠牙的其他隊員使用公會卡通信，傳來一則讓亨無法坐視不管的情報。亨的臉色一變，露出有些奇怪的表情。
「……可以跟你說一件事嗎？」
「嗯，怎麽啦？」
亨沉著臉對收拾完畢的宏開口。
「我接到一個麻煩的消息，在我們返回村莊之前，必須先去找一個人。」
「你可以說得更詳細一點嗎？」
「我現在告訴你。」
雖然亨的態度異常神祕，但事情內容也不算是什麽罕見的狀況。一位意氣用事的年輕人，昨天不顧村民的製止進入森林，到了今天早上都還沒有回來。
「那個人的戰鬥能力如何？」
「他能夠進入森林狩獵，但是沒有辦法跟巨狼較量吧。就算是七級的冒險者，也需要兩組人馬才能對付那種魔物喔。」
春菜詢問後，亨將聽來的情報告訴大家。對於魔物造成的威脅程度，宏一行人的認知有點偏差，所以他才會這麽叮囑。
「不論如何，如果那個人徹夜狩獵，有可能已經走入深山中了，我們最好繞道去找他。澪，狀況如何？」
「嗯，這附近一公裏左右沒有人的氣息，也沒有會構成威脅的魔物或大型動物。」
聽到宏呼喚自己，澪簡潔有力地告知了索敵結果。
宏點了點頭後，一行人為了提升索敵技能的精準度，緩慢地開始移動。
進行搜索過了兩個小時，澪察覺了人的氣息。該處離村莊的直線距離約十五公裏，離野營地點大約十公裏，位於通往大靈峰一帶。
想當然爾，他們已經徹底走進森林之中，現在步行在山林野獸通行的小道上。
「前方兩公裏左右的地方，發現人的氣息。」
「……雖然不是硫磺泉的氣味，卻隱約飄來溫泉的味道，說不定有泉源喔。」
聽到宏這麽說，春菜和真琴的眼神莫名一亮，但是一想到這裏的環境不適合讓人類坦蕩地泡入溫泉中，兩人又變得有些沮喪。澪也有察覺到溫泉的氣味，可是考慮到環境和狀況，她判斷大家沒有辦法泡溫泉，因此並未開口。
「澪，現在周遭的氣息如何？」
「人的氣息沒有在移動。還有，雖然有小動物的氣息，卻又感覺有些不可思議。」
「不可思議？」
「明明這裏的環境條件不錯，卻幾乎沒有肉食野獸或大型動物的氣息。」
大家理解了澪說的話後，再次打起精神，朝有動靜的方向走。
過了一會兒，當一行人嗅到濃烈的溫泉氣味時，他們也發現了暈倒在地的年輕人。明明沒有人整理環境，這一處卻像是廣場一樣，相當特別。
應該說，就是因為有這樣的地方，那個年輕人才有辦法倒臥在地吧。
「是這個人嗎？」
「應該是吧。」
當春菜戰戰兢兢地上前確認對方的脈搏和呼吸時，如此開口詢問，真琴則點頭肯定。
從少年的服裝或身處的地點來看，應該沒有其他可能性。
「亨先生，如何？」
「他確實是那個村莊的男人。在你們過來之前，那家夥一直在頂撞我們。」
「啊?每次都會上演的戲碼啊？」
「是啊，就是如此。」
春菜詢問後，亨露出苦笑，點了點頭。
從他的態度中可以察覺，常常有年輕人對其他地方派來的冒險者感到反感，嚷嚷著自己村莊的事情要自己處理。
有些惡劣的冒險者看到村民對巨狼等級的魔物束手無策，會相當輕蔑他們，而且這種冒險者並不少見。也難怪在這個離大城鎮有一段距離的小村落中，年輕人會對冒險者懷抱敵意。
最大的問題或許就在於，這種冒險者的實力往往不如嘴上所講的那麽厲害吧。
「先不說這個了，這家夥為什麽會在這裏昏倒啊？」
「沒有特定外傷，脈搏和呼吸也很穩定，看來不是遭到魔物襲擊……」
「不管他是出於什麽原因而昏倒，睡在這種地方，他竟然還能安然無恙。」
「嗯，他也沒有發燒，看來不是生病。我是不知道他睡了多久啦，但睡在這種寒冷的地方，他竟然還沒有感冒，真是厲害呢。」
聽到達也所抱持的疑惑，春菜也闡述了從對方脈搏和呼吸中獲得的情報，以及自己的感想。這個年輕人說不定才剛昏倒沒有多久。
「總之，我們先在附近展開調查吧。先找一個人來陪著這位小哥，視他暈倒的原因而定，說不定最後揹著他逃跑還比較安全，我們等調查結束後再叫醒他吧。」
聽到宏的提議，大家都點頭同意。接著他們先商討如何分配工作。
「誰要陪著他？」
「他昏倒的原因說不定跟精神方麵有關，為了防範這一點，達也應該最適任吧。以防萬一，你最好把魔杖收起來。」
「說得也是，我希望宏或澪可以在這一帶搜索情報，或是在附近守衛。如果發生什麽狀況，由我們展開攻擊的話，我或春菜一定會一擊就殺了對方。」
大家都同意亨和真琴的提議，讚同由達也擔任年輕人的護衛。為了避免在狀況發生時誤殺自己人，他們經過更嚴謹的討論後，決定讓澪隔著適當距離戒備，其他隊員則在不遠處探索周遭。
「如果發生了什麽事，馬上集合。」
「那當然。」
聽到宏這麽叮嚀，一行人點頭同意，然後一邊戒備一邊在四周展開搜索。
☆
三十分鍾過後。
「怪了？」
春菜先找到了那個東西。
「那是什麽啊……」
眼角餘光瞥到某個東西動來動去的，於是春菜加深警戒，走了過去。
如果她沒有看走眼，那裏應該有一個嬌小到能捧在手心上的生物，或者該說是「東西」。
「……果然有啊……
那是什麽？植物係魔物？」
春菜仔細觀察後，終於發現到那個物體，她仔細端詳著對方。
她可以篤定那確實是一隻植物係魔物。但是，她不曾在遊戲中或這個世界裏看過這個生物。
「春菜同學，妳在做什麽？」
「啊，宏同學？我找到一個未曾見過的魔物，現在正在觀察。」
「喔？啊，這家夥啊。我確實沒看過這種尺寸的。」
宏也表示認同，他謹慎地走向那個緩緩往森林深處移動的植物。靠著雙方的默契，宏一站向前方後，春菜馬上從後方跟隨著宏，輔助他。
「……牠走向溫泉了。」
「這樣啊？」
「大概啦。就飄過來的味道來判斷，那邊應該有湧泉。」
聽到宏這麽斷定，春菜點了點頭，繼續觀察。她反複觀察之後，不經意地冒出一句感想。
「這孩子還滿可愛的呢。」
「……我可以理解妳的心情啦。」
聽到春菜這句不合時宜的感想，宏也莫名能夠認同。
由於對方是魔物，兩人皆抱持著警戒心觀察，絲毫不敢大意。不過這是一隻巴掌大的嬌小生物，牠揮動著短短的四肢，邁著小巧步伐的身影，總覺得有種難以言喻的可愛感。
而且，這隻生物仿佛在強調著自己的可愛，比起植物本體的根或地下莖部(從牠的背影來看，可以判斷牠是蘿卜或蕪菁的一種)，生長在牠頭上的葉片更為巨大。牠看起來搖搖晃晃的，整體感覺很不協調，仿佛為了讓自己不要跌倒而拚命行走。
正因如此，牠才會全身散發出一股吉祥物身上才看得到的可愛喜感。
「啊……」
「跌倒了……」
就因為這個生物很難取得平衡，在兩人的注視下，牠不小心往前摔了一跤，還因為跌得太猛而轉了半圈，剛剛宏和春菜無法看到的正麵身影，終於顯現在兩人的麵前。
「牠究竟是什麽東西啊！未免也太可愛了吧！？」
春菜不禁大叫出聲，完全忘了自己剛剛刻意消聲匿跡，而且也用相對輕細的音量和宏交談。不過，宏實在無法責備春菜。
也難怪春菜會有這樣的反應。若是從前方端詳這隻生物，可以看到牠的臉上有著一雙天真無邪的大眼睛，眼睛位置的比例恰到好處。隻要感覺沒有異於常人，一定會認為這樣的身影很可愛吧。
而且，仿佛要更加突顯這一點般，這隻生物還爬不起身，不停揮舞著短短的手腳死命掙紮，簡直就像剛出生沒幾周、不停跌倒的小貓一樣可愛。春菜正值對可愛事物無法招架的年齡，這樣的景象具有壓倒性的破壞力。
由於宏清楚這一點，而且他自己也認為這樣的生物相當惹人憐愛，所以沒有多說什麽。
「我在遊戲或這個世界中都沒有看過這麽可愛的生物……」
「對不對！？」
「不過啊，如果提到像蕪菁又像蘿卜的植物係魔物，而且還會走去泡溫泉……總覺得有點不對勁啊。」
聽到宏這番話，春菜瞬間皺起臉。
哪一種魔物符合這樣的條件呢？她的心裏馬上有譜了。
「如果是那家夥的話，隻要我們不輕舉妄動，基本上不會對我們造成傷害……」
「就各方麵來看，老實說，我希望不要是那個東西……」
插圖017
「總之，我們把牠救起來之後，先去溫泉那裏看看吧。」
他們在交談的時候，那個神祕的植物已經設法站了起來，牠搖晃著頭上的葉子，繼續用著短短的雙腳小碎步地走向森林深處。
由於跟著牠走太花時間了，宏和春菜小心翼翼地在不刺激到對方的狀況下，繞道追趕過牠，搶先一步走向溫泉。
出現在眼前的場景，果然如同兩人的預測。
「嗚哇……」
「我就猜到是這樣。」
看到眼前誇張的景象，讓春菜啞口無言。宏則毫不留情地拋出這句話，仿佛自己早已預料到了這樣的狀況。
「不、不過，還不能確定是同一種生物……」
「我很遺憾，但肯定就是喔。妳看。」
看到春菜遲遲不肯死心，依然語帶希望，宏再次不留情麵地讓她麵對殘酷的現實。
從宏所指著的地方，可以看到外表宛如*哥〇哥，貌似波咩果的植物，正分株生出剛剛那個可愛的生物，可愛的生物又突然分株生出了更小的生物。(譯注：暗指漫畫《哥爾哥十三》的主角。)
更糟糕的是，剛剛從別處跳進溫泉裏的植物——不知名迷你波咩果(亞種)愈變愈大，大概一分鍾左右就成長為一個體積較小、但是眉毛極粗的哥〇哥波咩果(亞種)。雖然遺憾，但這麽一來就無法主張兩者是不同的生物了。
「果然是波咩果係的植物啊。現實還真是殘酷。」
「為、為什麽這麽可愛的植物，五官會變得如此深邃……」
聽到春菜的歎息，宏不禁對她產生一股憐憫之心。
普通種的波咩果外表宛如摩艾石像，五官也很深邃，不過這種粗眉毛的亞種波咩果也與普通種不分軒輊。雖然有不少女人會認為這種生物醜得可愛，或是惡心得可愛，但是春菜似乎沒有這樣的感覺。
「先不說這個了。這種波咩果的品種應該不一樣，但不知道性質會不會和另一種相同。」
「誰、誰知道呢？」
「看外觀感覺就不對勁，如果一不小心給牠們太大的刺激，引發爆炸就不好了……」
宏一邊這麽說，一邊確保了兩個樣品。
波咩果本來就是穩定性較高的植物。隻要好好拿取，不要撞擊到，就能夠順利地獲取。
「那麽，先回去跟大家報告吧。」
「嗯、嗯……說得也是。」
聽到宏這麽說，依然有些震驚的春菜點了點頭，走回原路。
由於成長後的波咩果(亞種)讓他們受到太大的打擊，如果是平時的兩人，應該已經察覺到了一抹不對勁的感覺。然而，直到最後一刻他們仍然沒有發現。
☆
「這就是你們找到的東西嗎？」
「是啊，雖然覺得有些可疑，可是對牠進行實驗又不太妙。」
「畢竟這終究還是魔物嘛。」
宏將帶回來的波咩果(亞種)拿給大家看，這麽報告後，亨沉著臉點了點頭。被宏吊掛著的生物，一副放棄抵抗、軟弱無力的模樣，總覺得有些詭異。
「其他沒有發現任何特別的事情，你們呢？」
「我們這裏也什麽都沒發現，線索少到讓人發毛。」
「人家也是。」
聽到春菜這麽確認，亨和真琴也報告了一無斬獲的消息，讓人有種不好的預感。
澪似乎也沒有任何發現，她同意似地點了點頭。
「總之，看來繼續調查下去也不會找到線索，為了以防萬一，我們登記這裏的地點後，就回去吧。」
「說得也是。」
宏提議後，達也點頭同意，開始登陸據點。
就在這個時候，澪開口發出警告：
「魔物接近！不知名的大型鳥類！」
「澪，準備迎擊！」
「了解！」
澪順從宏的指示，架起弓箭準備迎擊，就這麽流暢地放箭……
「欸！？」
「等一下！？」
就在箭快要貫穿魔物的那一刻，魔物居然褪去羽毛，讓體積縮小一圈，加快了速度。
看到對方出乎意料的防禦方式，澪雖然驚訝，依然想要放出下一箭。然而她因為這意
外狀況而亂了手腳，對方現在正要對宏一行人，正確說來是昏倒的村人展開第一波攻勢。
「休想得逞！」
宏忘了自己手中握著什麽，一如往常阻擋著對方。
雖然魔物的反應出乎大家的預料，但畢竟是地域性的魔物，而且還是出現在靠近人居的地方，就算牠的力量比一般出現的魔物還要強大，依然無法突破宏的防禦。
如果隻是這樣的話，那還沒什麽大不了……
「啊……」
宏抵禦對方攻擊時所產生的衝擊，讓手邊的波咩果(亞種)爆炸開來。
「慘了！！」
雖然宏馬上發動周邊防禦，但是這項技能似乎不把這場爆炸當作敵人的攻擊，爆炸引發的衝擊波殃及這一帶，帶來的影響範圍相當大。
在衝擊波的掃蕩下，小鳥們不是四處逃竄，就是從樹枝上紛紛落下。樹叢中傳來明顯的枝葉摩娑聲，蛇和蟲子紛紛跳了出來，昏了過去。
就連那隻大型鳥類也不意外。牠在極近距離下被爆炸熱風襲擊，瞬間驚慌失措，想要飛起來的同時被宏給絆了一腳，沒有辦法一飛衝天，就這樣失去平衡墜落地麵，失去意識。
「果然是這家夥的錯啊……！」
這場騷動讓宏篤定村民昏過去的原因就是波咩果，他嘖了一聲，環顧四周。
定睛一看，周圍的人全都陷入完全恐慌的狀態，有人毆打著周遭的樹木或地麵、有人胡亂揮舞著武器、有人抱著膝蓋渾身發抖。
「這下不妙！」
看到如此危險的狀態，宏馬上毫不猶豫地將萬能藥投向每個人。
那是高性能的四級萬能藥，照理說應該可以治療高強度的異常狀態。
然而，就算用大量萬能藥灑向每個人，依然沒有改善大家的錯亂狀態。
胡亂揮舞著武器的真琴和毆打著樹木的亨，誤把宏當作敵人；抱著膝蓋的春菜狀態則更加嚴重，正準備要逃跑。
「四級的藥也沒效啊！」
看到狀態如此棘手，宏咂了咂嘴，使出最後的手段。
在『編年史』之中，可以使用同為恐慌係但強度較低的異常狀態，來覆蓋玩家陷入的狀態。宏賭上這一點，發動最近莫名常常派上用場的主坦必備技能。
「你們都給我冷靜一點！！」
他使出了集團挑釁。這項技能是一種廣範圍挑釁，會讓對手感到畏懼，陷入低等級的精神係異常狀態。施展這項技能的成功率會視使用者的精神力而定，不過既然是宏出手，大家應該百分之百會中招吧。
計畫相當成功，大家果然都因恐懼而縮起身體，下一瞬間，他們渾然忘我地對宏展開攻勢。在平時的狀況下，就算宏使出集團挑釁，大家也不會不分青紅皂白地上前毆打他，這次因為波咩果(亞種)，他們已經錯亂到無法分辨周圍的狀況了。他們甚至連自己現在在做什麽都不知道吧。
「喝！」
確認大家都對自己懷抱著敵意後，宏將四級萬能藥用成噴霧狀，灑向周圍的人。
想要治愈集團挑釁造成的異常狀態，最多隻要六級左右的藥水就夠了。
結果，如同宏所料，全員都恢複了原狀。
「冷靜下來了嗎？」
「欸，怎麽搞的？」
「那個波咩果亞種自爆之後，似乎會讓人陷入相當棘手的異常狀態。由於大家都徹底錯亂、大吵大鬧的，所以我采取的解決方式有些莽撞。我先用集團挑釁讓你們心生畏懼，再用萬能藥強製對你們進行治療。」
麵對無法掌握自身狀態的成員們，宏大略解釋了一番。接著，他走向昏倒的大型鳥類，斬下牠的頭後，以草率的手法完成了放血動作。
「喂，你治療的方法也太魯莽了吧……」
「居然連四級藥水都治不好，真是太出乎意料了。」
「竟然是這麽一回事……」
聽到宏的解釋，全身無力的達也隻能這麽認同。
應該說真不愧是波咩果嗎？不管是一般品種或亞種，生態都這麽離譜。
「這家夥竟然會讓每個人都陷入異常狀態，而且連四級藥水都派不上用場。這樣太危險了，沒有辦法拿來使用，直到我們想出解決方法為止，還是別接觸這種波咩果才好。」
「……我也是，聽你這麽說，我真的怕到不敢烹煮牠了。」
聽到宏這番話，因為各種原因而感到相當沮喪的春菜，點點頭表示認同。
於是，他們暫時隻能封印住難得發現的波咩果(亞種)了。
☆
東工房一行人在村莊與亨他們道別後，平安回到烏魯斯。他們向協會報告任務內容、領取酬勞後，邊在工房休息，邊展開不知道該稱為檢討會還是抱怨大會的對話。
「這次也遇到太多狀況了……」
「我還真沒想到這個團隊竟然會陷入異常狀態呢……」
宏忍不住發了牢騷，真琴也跟著埋怨。
「不過，這次還是有收獲嘛。至少我們知道自己可以用平常的方式去探索南部大森林了。」
「對啊對啊。而且我們也順利地解決了所有委托。」
聽到春菜這番話，大家忍不住輕笑出聲，頻頻點頭。
那顆波咩果引發的爆炸，帶來的影響竟然遠至半徑五公裏處。在歸途中，靠澪的索敵能力，他們發現了暈倒的巨狼。一行人當然砍下了狼頭，輕而易舉地把牠帶了回去。
「等天氣更暖和一點，我們就要出發前往南部大森林了。」
「不知道精靈的村落是什麽樣子。」
「對啊，真是期待。」
他們忘卻了那些亂七八糟的經曆，轉換心情後，討論起下一個目的地。
就各方麵來說，日本人們都對岱雷絲的故鄉充滿期待。