達爾篇 第九話
Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 作者：埴輪星人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「這一趟比我預料的多花了好多時間。」達也如此感慨。
「沒想到出了遺跡還得再過一夜。」宏也跟著應和。
前往沙漠采沙的第四天，十點過後。在終於能望見達爾入口的時候，一行人不禁大大鬆了一口氣。在歸程中所看到的廣大沙麥田莫名地愈療了疲憊的心靈，令人印象深刻。
「回去之後，似乎得去神殿露個臉才行呢。」
「姊姊，我隻想像得到被罵得狗血淋頭的未來……」
「我們好歹每天都有定時連絡，再說外出期間延長也不能算是我們的責任，應該不會被罵才對……」
「我覺得會因為讓人擔心而被說教很久很久……」
一想到之後的事，諾頓姊妹便愁眉苦臉地再度歎了一口氣。日本人看著她們這個樣子，便將視線移往罪魁禍首身上。
「話說回來，用傳送石或傳送魔法回來不就好了嗎？」
「我是覺得開車隻要兩小時的話，就別那麽懶了。」
「嗯，光是聽你的意見，我是無法否定啦……」
「再說若是用轉移的方式回來，要是在達爾遇上巴爾多，那會產生許多麻煩吧。」
達也無法否定宏的意見，露出苦澀的表情。
雖然宏等人透過箱型車那一堆實在過於見鬼的功能，幾乎將巴爾多完全封殺，但要是以一般手段正麵對付，可就沒辦法那麽輕鬆地解決他了。巴爾多也擁有許多範圍攻擊的手段，老實說宏等人並不希望與他在有許多無關人物的城鎮裏交手；但若是在沒有人煙的寬敞場所戰鬥，他也很有可能透過召喚采取物量戰術。
之前隻是因為對方剛好打草驚蛇，才能以最簡單的方式收拾掉他；若不是這樣，恐怕得打一場極其麻煩的戰鬥。
若運氣不好，宏等人可能還得在帶著諾頓姊妹這兩個絆腳石的同時，一麵注意周遭的受害狀態，一麵被迫打遊擊戰，而陷入精神備受折磨的狀況。
考慮這個層麵，特地開著車悠悠哉哉地回來是正確的選擇，但話又說回來，若他們當初沒有挖掘到地下遺跡，最後還去裏麵調查，也不會把諾頓姊妹的外出時間拉得這麽長。
因此，宏實在更得深切地反省。
不過雖然達也等人無從得知，但其實宏這樣的行動反而成了擾亂要因，巴爾多因為跟丟了他們的行蹤而焦急起來，才導致這次的結果。在當事人們都不知情的情況下，卻可能抽中了某種最佳解答也說不定。
「哎，無論如何講這些也都沒用了，不如想想之後的事吧。」春菜說道。
「呃，可是之後的事會讓我們心情很沉重呢……」茱蒂絲表示。
「是說，那個時候會不會也怪到我們頭上呀？」達也提出問題。
「到時就交給你們了，我還得去織個布。」
「喂，少給我落跑，你這罪魁禍首。」
宏看起來想把許多事情都丟給別人，達也立即回以吐槽。要是現在放過這家夥，搞不好他還會再幹出一樣的事。
「不管有沒有我在都沒差吧。」
「問題不在那裏啦。」
麵對宏無論如何就是想逃避麻煩事的模樣，達也繼續施壓，不讓他得逞。
春菜帶著苦笑看他們你來我往，同時不經意地瞄向窗外，卻感到了一股異樣感。
「……嗯？」
「怎麽了？」真琴問道。
「春姊，外麵有什麽嗎？」
「警備好像挺森嚴的耶？」春菜說道。
聽到春菜指出這點後，剛剛都沒有刻意注意情況的眾人，也開始觀察外頭的狀況。接著……
「的確，莫名地殺氣騰騰……應該說感覺很惶恐不安。」達也如此說道。
「到底是怎麽回事呀？」春菜懷疑地問。
所有人都因為這警備莫名森嚴的狀況睜大了眼睛。
大門守衛的人數明顯比平時還多。
行李檢查變得十分嚴格。
看來每一組進門者都花了許多時間檢查。與平時比起來，等待入門的排隊隊伍變得很長。
「真的很森嚴。」澪表示。
「是我們不在的期間發生了什麽大事嗎？」宏說道。
「也有這個可能，可是就連發生那件實習神官事件的時候，氣氛都沒有這麽森嚴耶？」達也表示。
「那搞不好就是外頭發生了什麽事囉。」宏說道。
這群人將「原因也許就出在自己身上」這個可能性排除得一乾二淨，持續進行著牛頭不對馬嘴的對話。
「無論如何，我們也隻能去隊伍末端了。」達也提出這樣的意見。
「先把一直開著的容積共有功能關掉好了，不然檢查行李時可能會有麻煩。」宏予以附和。
「趁現在先整理一下行李，讓裏麵內容看起來自然一點可能比較好。」春菜也在後麵補充。
「就是啊，總之就先把沙漠的沙堆在車子的後車廂裏……」宏表示。
日本人們在將車子速度放慢爭取時間的同時，將行李大致整理完畢。
另外「容積共有」是共享收納盒上的功能，隻要將這種附魔施加在收納空間，就能與其他施加了同樣附魔的收納空間合算容積，而且可以透過任何一方取出東西。
這種附魔除了能夠任意決定與哪一個空間共享並合算容積外，還可以將附魔施加在像包包這種可以隨身帶著走的行李，便能隨時從裏頭拿出放在遠方倉庫裏的東西，極其便利。然而它並沒有推廣到一般世間。
容量擴張就算了，但既然容積共有是一般世間不多見的附魔，最好不要在這種時間點使用，以免產生問題。
附帶一提，若說到宏一行人平時怎麽處理——他們出城鎮時，除了獵到極其貴重的魔物、需要傳送以外，這個功能基本上都是關閉的。這次是由於得到的寶物太多，若不開共享就無法完全管理。
「總之，內容大概就分成這樣吧？」春菜問道。
「好啦，關掉共享。」
將素材隨便地分配到每個人的包包後，宏就關掉了容積共有功能。
至於容量擴張則是隨處可見的附魔，不用特別注意。一般人大致上隻會擴張到四倍，不過要是有錢與管道，擴張到三十倍或四十倍也是可行。
隻是如果擴張到四倍以上，若不同時施予相當程度的重量減輕附魔，往往會因為太重派不上用場。
「不過呢，說真的到底是怎麽了呀？」達也感到疑惑。
「……說不定，與我們有關呢。」春菜說道。
「哦？你這話有什麽根據嗎？」宏好奇地問。
「因為有些看起來很有地位的人，臉色凝重地朝我們走過來了。」
眾人排到隊伍最後方時，春菜指出了這點。這群日本人們因想不到原因歪著腦袋。
而諾頓姊妹與他們相反，擺出了一副「莫非……」的表情。
春菜察覺到她們兩人的反應後，為了謹慎起見問道：
「普莉姆菈小姐與茱蒂絲小姐，你們有什麽頭緒嗎？」
「應該說各位居然都沒有發覺到這麽簡單的事，才讓我覺得不可思議呢……」
「姊姊，他們在這類事情的認知與一般人差很多，現在講這個也太遲了。」
「總覺得你們把我們說得好過分哦，那你們想到什麽理由了嗎？」
「隻要仔細一想，在沙漠使出那麽誇張的攻擊，一般來說都會引起騷動的……」
聽到普莉姆菈以一副深感疲憊的樣子所說出的說明，一行人彼此以一副「是這樣嗎？」的疑惑表情你看我，我看你。
「咦？那招若要分階級，
就差不多與地獄之火同等程度而已，應該不用這麽大驚小怪吧？」真琴問道。
「你們到底以為會使用地獄之火的人有多少啊……？」
「雖然很稀有，但也不會完全沒見過……的程度吧？」
「如果像那樣到處都有，那麻煩可大了……」
聽到真琴的回答後，普莉姆菈以一副真的很頭痛的樣子吐槽。
就如同預期，這群日本人總在奇怪的地方表現出缺乏常識的一麵。
「像是鐸卡大叔啦、尤兄啦、真琴小姐等人都能和巴爾多拚得不相上下，那他的魔法應該也沒什麽了不起……我本來是這麽想的，難道不對嗎？」宏問道。
「我雖然不知道您說的那些人是什麽身分，但若是與真琴小姐有同等力量的人，從法連與達爾兩國這樣的規模來看，應該也不到十隻手指頭的人數吧……」
「這個世道還真是難混呀……」
「宏先生，我覺得這句話應該不是在這時說……」
聽到宏發表的奇怪感想，茱蒂絲毫不留情地予以吐槽。
就在眾人說著既缺乏緊張感又沒有常識的談話時，看似是騎士的一群人物已經包圍住箱型車。雖然看得出來他們正說著話，但這在輛隔音性與氣密性都極高的箱型車裏頭，無法聽清楚這群人在說什麽。
「怎麽了嗎？」
達也判斷如果被對方認為自己無視他們，可能會不太妙，於是打開車窗向他們打了招呼。
「莫非你們剛才都聽不到？」
「這輛魔像馬車有很高的氣密性與隔音性，很難聽得到外頭的聲音。」
「這樣呀，那麽我就重問一次。你們是不是東工房的成員？」
「是的，怎麽了嗎？」
「那麽，雖然不太好意思，我希望各位能與我們直接去神殿一趟。」
這位看似為隊長的人物以看似有禮實則輕蔑的態度，強迫一行人前往他所指定的地方。
達也從對方的態度感覺到事情非同小可，認為在此與他爭論並非上策。
「總之我們瞭解了，那魔像馬車要怎麽辦？」
「可以的話，希望各位能現在就下車。」
「瞭解。我們下車後就可以收拾完畢，請給我們一點時間。」
「收拾？」
聽到達也的話後，隊長露出訝異的表情。而一行人無視覺得奇怪的隊長，迅速地下了車後，就立刻將車子收進膠囊裏。
這一連串的動作不隻是讓隊長，甚至使在場所有的人都驚訝得說不出話來。
「把體積這麽大的東西放在這種地方，不是很礙事嗎？」
「是、是啊……」
成功地挫了對方的銳氣後，達也邊奸笑邊說著這般嗆人的話。
隊長雖然為了以防他們逃亡，順利地將所有人拉下車，結果還是被奪走了主導權。
「吶，你看到了嗎……？」
「那輛魔像馬車超猛的耶……」
「有夠方便的。」
「到底要賺到多少錢，才能買到那麽不得了的馬車啊？」
看著被衛兵們帶走的東工房一行人，旅行商人們交頭接耳地討論著這種事。看來他們應該想像不到那是自行製作的。
「要是有一天，我也能擁有那麽不得了的馬車就好了。」
「大家一起來比一比，看誰能最先買到那輛馬車。」
「好啊。」
有了新的目標後，商人們個個幹勁十足。
這群日本人又在他們所不知道的地方帶來了多餘的影響。
☆
「你們回來了啊！」
「讓您擔心，真是抱歉……」
「對不起……」
「隻要你們兩人平安無事就好了……」
一行人被帶到接待室裏，神官長與諾頓姊妹演出了令人感動的重逢劇。
而日本人一行人則是尷尬地看著他們。看來他們姑且還算能理解，把兩姊妹帶到沙漠晃了三、四天，在許多方麵都十分有問題。
「啊～感覺在各方麵都非常抱歉……」真琴說道。
「因為有個笨蛋失控了……」達也說道。
「雖然你們一副裝成熟懂事的樣子，但結果還不是一起探查了遺跡，所以我們同罪哦？」宏說道。
「你沒資格講這種話啦。」達也說道。
達也與真琴以含恨的眼神看著宏，宏雖然多少有些尷尬，但仍舊我行我素。
雖說如此，很遺憾地，這兩個人當初不但沒有積極阻止宏，反而裝作自己被迫隨波逐流，還有些樂於當時狀況，他們自己也明白單方麵把宏指作壞人是不合情理的。
「我並沒有要指責各位，所謂冒險者，本來就會像這樣到處冒險患難吧？」
「先不論我們是否算是正規的冒險者，但我也認為一般來說的確是這樣……」
麵對莫名通情達理的神官長，達也感到如坐針氈。
冒險者的確就是會這樣到處冒險，隻是宏一行人比較例外而已。一般來說，以這樣的人數而言，光靠神殿的出資難以湊足所有人的生活費，因此這類危險的活動當然有所必要。是有所必要沒錯，但是……
「即使如此，既然我們有負責照顧兩姊妹的工作在身，行動時本來就應該再更慎重其事才對，這也是不爭的事實。」
「……再這樣講下去，可能就沒完沒了了。反正既然她們兩人平安無事，就別再重覆這樣的話了吧。」
「說得也是，這個話題就到此為止吧。」
由於感覺話題會走往沒有建設性的方向，神官長便誘導對方結束這個話題。而達也也認為持續「麵對已經原諒自己的對象，卻仍不斷向對方謝罪」這種無意義的事反而更失禮，於是順著神官長的誘導結束話題。
接著達也順水推舟地在進行報告之前先確認自己在意的事。
「那就來說說別的，感覺達爾彌漫著一股惶恐不安的氛圍，發生了什麽事嗎？」
「關於這件事，我也有事要問。各位在這四天中是去了沙漠對吧？」
「是的，沒有錯。」
「昨天三點左右，從沙漠附近的城鎮傳入了一份報告，指出沙漠裏突然聳立起巨大的沙柱，而在達爾也發生了輕微的地震，大量的沙粒飄浮在空中變成了沙霧。關於這些現象，各位知道些什麽嗎？」
聽到神官長的詢問後，日本人一行人的臉不禁抽搐了起來。
普莉姆菈與茱蒂絲也露出一副「果然」的表情而歎了一口氣。
日本人們之前似乎都沒有充分理解，但一般來說，施展出具有那樣威力的技巧與魔法，對於不知情的旁人看來，除了發生異變不作他想。
雖然諾頓姊妹也被他們的價值觀與行動基準牽著走，而疏於注意這方麵的事，但此類大規模的天災人禍對於距離沙漠入口才兩百多公裏的達爾，必定會造成一些影響。
「……異變，是嗎？說得也是呢……」達也說道。
「……的確，卷起那樣鋪天蓋地的沙子，當然也會對達爾產生影響，一般人會認為發生了異變而引起騷動嘛……」真琴說道。
「……我沒考慮到從外麵看來會是怎樣這點……」宏愧疚地表示。
「……所以我在魔像馬車裏不是就已經講過了嗎……」
普莉姆拉以帶著疲憊的口氣，吐槽終於有了實際感受的宏一行人。
「看來各位心裏已經有底了。」
「是的。是說，聽了還請您別生氣哦？」達也說道。
「等我聽過後再來考慮。」
聽到神官長老實的回答後，達也怎樣也無
法讓自己的臉部停止抽搐。雖然在現場的自己和同伴們反而無從得知，但從外麵來看，似乎成了件極為驚世駭俗的大事。
完全交給宏處理果然是個大失敗。
「呃，那是因為我們……正確的說是阿宏使用了搭載在車子裏的兵器所造成的。」
「……兵器，是嗎？」
「是的。似乎是叫天地波動炮的樣子。阿宏使用了這個兵器向前來襲擊我們，大概是巴爾多的某種人形物體轟了出去。」
「……結果就造成了這樣的騷動，是嗎……」
「位於中心的我們看起來就隻是發生了比較大型的爆炸，與卷起了比較多的沙塵而已。」
在已確保安全的情況下，位於中心附近的人隻有這種程度的認知也許難免。然而搞出一個可以讓沙塵飛到達爾變成沙霧的超級沙柱，卻隻有個「比較大型的爆炸」這樣的認知，也實在太離譜了。
一般來說，講這樣的話應該會被認為是說謊，但從這種時候不會說謊的諾頓姊妹的態度來看，神官長也隻能認同對方所說的是不折不扣的事實。
不管如何，都是件令人頭痛的事。
「那我可以問一下，具體來說有怎樣的威力嗎？」
「在中心附近的破壞力感覺比地獄之火還要強，離開中心一百公尺後威力則會衰減至八成。由於這個兵器的衰減幅度意外地大，真的具有攻擊力的範圍頂多隻有半徑一公裏左右吧。」
「……這已經是非常不折不扣的大規模攻擊了……」
「所以我們才在回到沙漠後才使用……」
既然你們還會注意到這點，應該還有不使用那個兵器也能夠打倒他的選擇吧？——神官長差點把這句話說出來，但隨即又吞了回去。
若對方是巴爾多，就算宏不出這種招數，巴爾多也有可能使出威力接近的招數。如果是這樣，諾頓姊妹就不見得能平安無事了。
姑且先不說宏這位製作者，除了他以外的人，大概都不明白那個叫天地波動炮的兵器的威力到何種程度吧。搞不好他們很有可能連車上有搭載這種兵器也不知道，要在這樣的場合阻止宏，是非常困難的事——這種事不用細想也能明白。
而宏大概也是從整體的角度思考出能將被害降到最低的方法，並加以實行而已；所以若說對他發怒沒有什麽意義，也的確是這樣沒錯。
如果是在城鎮附近轟出這炮，就得好好地責備對方一頓，然而宏的行動卻是特地將敵人引誘到使他人遭受魚池之殃的可能性最低的沙漠裏。既然已經明白他多少有先思考過才采取行動，大發雷霆也沒什麽意義；一想到這裏，神官長的理性還是壓下了其他感情，真是個會讓自己吃虧的性格。
「……關於這次的事，我就視為各位采取了思考過後所能采取的最佳行動。不過就算扣掉被沙塵暴困住的日子，也還有三天……不，正確來說還有兩天半左右的期間，在這樣不長不短的時間裏，請問各位在沙漠裏做什麽呢？」
聽到神官長的詢問後，一行人露出了「終於來啦」的表情。
就算擁有高速的移動手段……不，就是因為擁有高速的移動手段，兩天半可算得上是非常不上不下的時間。尤其是以灼熱沙漠來說，潛入深處再歸來隻用兩、三天實在過於短暫；而宏等人的情況則是相反，以他們從達爾到達沙漠所花費的時間之短來看，在沙漠入口附近摸東摸西的時間未免花得太長了。
像是采掘材料或狩獵魔物，除非收獲真的很少，否則一般來說花半天就十分足夠了。就算要避開白天的酷熱時段，一般的情況也是隔天就會回來了。隻要花上這些時間，光是在沙漠入口附近就能得到許多收獲。
「呃，這時回答『我們去調查古代遺跡』就好了嗎？」達也問道。
「也是啦，反正我們又沒有說謊。」真琴說道。
「我們好歹算是有許多收獲，並非隻是去玩，沒錯吧？」春菜如此表示。
「感覺比較像是我們被人玩了就是。」宏無奈地說。
聽到眾人雜亂無章的回答，其中還有古代遺跡這個詞匯，讓神官長不禁開始頭痛起來。
灼熱沙漠並非每個角落都經過徹底調查，想到裏麵既然有陽炎之塔，另外藏有一、兩座古代遺跡也沒什麽好奇怪的；然而在距離達爾這麽近的地方，照理說不會有從未發現過的遺跡。
但若當他們胡扯，那謊言的內容也太異想天開了，一般來說應該會說個更有說服力的謊才對。而且就和剛才講到的天地波動炮一樣，諾頓姊妹展露出「這是事實」的態度。也就是說，這下又不得不判斷他們並非在說謊了。
「……可以請各位說明詳細的內容嗎？」
「這是當然的，我們本來就打算要報告了。不過這一段話說起來會十分冗長，可以先從您想知道的事情開始詢問起嗎？」達也表示。
「我知道了，是否要現在詢問所有的經過，就等我確認了最低限的必要情報，再來考慮吧。」
「謝謝您。那麽您想先問什麽呢？」
「這個嘛，就先從那座古代遺跡位於何處開始好了。」
果然要從這裏開始啊。雖然方向性不同，但神官長與達也所思考的事重疊了。
隻是神官長是抱著「不從這裏問起的話就講不下去了」這樣進攻型的思考，而達也頭腦裏的則是「這個部分果然無法瞎混過去啊」這種逃避型的思考就是了。
「我要先宣言，雖然我現在要說的內容非常地超乎常識範圍之外，卻全都是事實。」
「我的常識已經受到相當大的動搖了，事到如今就算再多聽一、兩件超乎常理的事情也不會有太大差別。」
「我相信您說的話。我們所發現的遺跡，是在灼熱沙漠的地下約一公裏深的地方。」
「……地下，是嗎……」
「就如同那個笨蛋所說的，『沙漠地下有古代遺跡可是約定俗成』……」
聽了達也的話後，神官長不禁向視線移向宏。
麵對神官長的視線，宏不知為何挺起了胸膛露出得意的表情。
很明顯地，宏完全沒有反省這次自己所幹出的各種好事。
「先不提為何他露出一副自信滿滿的態度，在那種地方有遺跡的話……」
「您是要問我們是如何潛下去的，對吧？」
「是的。灼熱沙漠的沙不僅高溫，還存在著各式各樣的危險生物，是地上生物無法生存的地域。就算挖地道潛入，也應該得花上一、二年的時間才是……」
「以人類身體的能耐來看，確實是如您所說。但隻要有這笨蛋在，許多前提都會崩毀潰滅……」
聽到達也的話後，神官長有種非常討厭的預感，臉上透露出「雖然他還沒有說明到，但莫非他們真的挖了個地道嗎？」的想法。
「如果隻是挖了地道，那講起來還算是輕鬆的了。不過那個笨蛋卻製造出了一種類似船的交通工具，能夠潛入地下進行一定程度的自由行動。」
「……那還，真是……」
「如果您知道我們所使用的車子，應該就不會認為他做不出來吧？」
「……是的，既然能做夠出那輛魔像馬車，也就無法一口咬定他做不出來，這我明白。明白是明白……」
「這裏太狹窄了，所以沒辦法展示，但隻要到寬廣的地方，我們就能讓您看實物看到滿意……」
聽到達也這隱約有點自暴自棄的話後，神官長真的很想抱頭。
如果這群人在法連也是這副調調，那邊的王宮人士應該也被他們耍得團團轉吧。神官長在不禁同情起法連貴族們的同時，也對於能夠善加利用他們度過危機的法連
王室湧現了尊敬之念。
「所以，各位就花了兩天半左右的時間調查遺跡嗎？」
「我們為了調查遺跡而在那裏過夜兩天，順便也為了完成一開始的目的，花了一些時間采掘素材。接著在回程時遭到巴爾多的襲擊。後來的事就如我剛才所說的，因為收拾掉他時所產生的問題，暫時無法移動。」
「原來如此……」
以這樣的人數調查遺跡隻花了兩天時間，看來這座遺跡的規模並不大。既然如此，現在問得更加詳細應該不會有什麽問題。神官長如此判斷後，便打算聽取詳細的報告。
「那麽，我想向各位請教關於遺跡的詳細調查內容。」
「這個嘛，遺跡本身是類似於娛樂設施的建築物，由一群在地底生活，自稱為大地之民的人們所建造。正確來說，就是把從外部來訪的人騙進來玩，感覺有點像是另類的詭雷陷阱；第一層的規模就大約足以容下整座達爾鎮。」
聽到遺跡規模比預料還大之後，神官長不禁露出困惑的表情。那群準備了如此規模的詭雷陷阱、名喚大地之民的集團，在許多方麵上是否都很危險呢？——這樣的疑念使神官長說出了下一句話：
「大地之民，是嗎？」
「是的，似乎是群祭祀著冥界神，目前約有一百個人左右的集團。他們似乎已經沉睡了三千多年，但由於我們侵入遺跡，使得他們蘇醒，因而啟動了遺跡的功能。」
「而你說那遺跡的功能，類似於詭雷陷阱？」
「是的。雖說如此，那些陷阱並不會危害侵入者，感覺比較像是被耍著玩。」
就隻是為了捉弄侵入者，而準備一個規模大到能放進整個達爾鎮的設施；老實說，這樣的想法實在是令人跟不上。
「……這座規模大到能放進整個達爾的設施，各位全部都調查過了嗎？」
「不，因為我們很快就發現了對方的意圖，所以在求證完自己的想法後，就沒再繼續調查了。我們手上也有類似證據的東西唷？」
「有嗎？」
「是的，我們獲得了對方的許可，拿了一些回來。阿宏。」
「來，比較一目瞭然的，就是這個了吧。」
宏說完後，便拿出了幾本古老的書卷。這些書卷很明顯已至少經曆了百年單位的時間。
封麵是用古代達爾語所寫，即毫無疑問地代表著這是一千年前以上的文獻。
「這是第一層的書庫裏的詭雷陷阱。讀了內容之後你一定會捧腹大笑。」宏補充道。
「……裏麵到底是怎樣的內容？」
「我雖然看不懂古代達爾語，但根據普莉姆菈老師所說，似乎是古代的情色小說。」
「……」
聽宏說出令人不敢置信的話，神官長朝他投以懷疑的目光，接著為了謹慎起見，開始確認起書本的內容。
書名是《耶林戴爾的榮耀》，看來是一本小說這點並沒有錯。
一開始的幾行並沒有什麽問題，還隻是本普通的娛樂小說。神官長判斷照這樣看下去會花上許多時間，於是隨便跳過兩頁，一看下去之後……
「……這的確是情色小說之類的書……」
居然就大刺刺地進入情色場麵了。神官長作為一名神官，雖然一路認真地持續修行至今，但作為避免沉溺於肉色的訓練，他多少也讀過這類書籍。內容與背景設定盡管有所不同，然而這般唐突的發展與他當時所讀過的書十分相似。
由於已經邁入老年、幾乎沒有半點性欲的緣故，神官長即便看到這般濃厚的性愛描寫，也沒有什麽特別的感覺；然而，以為是普通的遺跡而調查起裏麵的古代文獻，卻一眼看到這樣的內容——這實在令人有種衝擊感。
「全部的書，都是這樣的內容嗎？」
「我們問過設置機關的當事人，他說約有三成是這一類的書。」
「那剩下的七成呢？」
「一成是關於地下遺跡曆史的正經書籍，三成是無關痛癢的教養類書籍，剩下的三成雖然不到情色小說的程度，但也是內容比較粗俗的娛樂類書籍。技術類的書籍由於有許多危險性，他們便刻意不放在書庫，而是另行保管的樣子。」
「原來如此……」
聽到這種帶著某種說服力的說法後，神官長著實心生佩服。
不過之後聽到遺跡本身的內容後，他在全身乏力的同時，也不禁後悔剛才為什麽要佩服他們了。
「……也就是說，就是一座活動全身來遊玩的設施，是嗎？」
「第二層以後大概就是這樣。不過以第二層來說，感覺還可以用來訓練技巧生疏的冒險者。」
「第三層則是要挑戰參加者的運動能力與機智的遊樂設施，就不太適合用來訓練冒險者了。」宏補充道。
「是這樣嗎？」茱蒂絲問道。
「硬要說的話，與是否為冒險者無關，事實上就是要挑戰身為一個人的基礎能力吧。不過。在第三層訓練也不會完全浪費；倒不如說，我認為在第三層鍛煉徹底後再去第二層訓練，應該會十分有效果。」
聽到這難以做出判斷的見解，神官長不禁揉著眉間舒緩頭痛。
古代遺跡與大地之民，本來其中一方都應該是個大發現，但這股莫名不覺得慶幸的感覺到底是怎麽回事？
「另外，關於大地之民為何會如此衰退的原因，我們也大致問到了。因此我們想求見伊古雷奧斯神，或者是其巫女大人。」
「我要視你們傳達的內容決定可否。」
「在三千多年前，冥界神查納斐爾與其巫女出走地底神殿，似乎經過了三千年都沒有回來。大地之民所以會衰退，其直接原因好像也是多數人民為了搜索出走的巫女離去。」
「……那是，事實嗎？」
「我想應該是。我們也借來了還算能當證據的東西。」
達也邊說邊拿出一張注入了驚人神力的紙片。以神官長這種層級的人才來看，就能明白這是神直接經手過的物品。
「……可以讓我看看嗎？」
「請。」
神官長以顫抖的手接過紙片，戒慎恐懼地打開，觀看裏麵內容……
「……今天雖然一直持續講著令人頭痛的話題，但其中沒有一個比得上這個……」
「您說得是……」
紙片裏麵的內容是用被喚為神聖文字——唯有服侍神的人才會使用的文字，寫著『我要離家出走，請不要來找我』。這天內接到了許多預料之外的報告，在這些談論到的事情之中，就屬這張紙片給了神官長致命一擊。
「總之，關於這件事，我們想向伊古雷奧斯神直接確認祂是否知道些什麽。」
「這樣的事情也不能置之不管……」
神官長如此回應達也的請求，並以像是看殺父仇人的眼神，直直瞪著紙片上的文章。
過了不久，神官長明白就算再怎麽瞪文章內容也不會改變，在自己的內心妥協後，轉而講起之後的事情。
「就由我負責與本殿接洽吧。既然與查納斐爾神有關，他們也無法坐視不管。」
「麻煩您了。」
「不過茲事體大，沒辦法在幾天之內交涉完畢，所以不好意思，在我這邊調整完行程之前，可以請各位先到王宮露個臉嗎？」
「王宮，是嗎？」
「是的，我已經得到許可，能向各位說明以下這件事：法連曾主動向達爾王室商量過幾次各位的事，而達爾王室便遵照其內容，不與各位有過度的接觸。然而……」
聽到這句話後，一行人已經理解到神官長想說什麽了。
「簡單地說，因為這次的事
件，達爾王室已經無法再放置我們不管了，是嗎？」
「是的，雖然無法公開，但各位都是達爾的重要客人；以王室的立場來看，就算不幹涉各位，也必須時常在某種程度上確認各位的動向。」
「然後就在我們行蹤不明的時候，又剛好在失去消息前所在的沙漠發生了異變，所以王室就急忙來與我們接觸，是這樣嗎？」宏確認道。
「就是這樣。」
看來在不知不覺之間，自己與同伴們似乎變成了不得了的大人物——宏等人聽到一國王室特地掌握自己的動向的消息後，不禁露出困惑的模樣，想著這種悠哉的事。
這群家夥就是太過輕視自己的實績與危險度了。
「今天、現在就要去了嗎？」
「現在雙方應該都還沒做好準備吧。今天所說的事就先由我們做成報告資料，到晚上再將報告遞交至王室。請各位先休息一晚消除疲勞，做好明天早上登城的準備。」
聽到神官長的話，一行人稍微鬆了一口氣。今天發生了許多事，使他們疲憊不堪，不想再為其他的事情耗費心神了。
「神官長，那我們該怎麽辦呢？」
「普莉姆菈、茱蒂絲，請你們也和他們一起入城。」
「我知道了。」
普莉姆菈有些不情願，用欲言又止的表情接受了神官長的指示。
茱蒂絲感覺也不太想去。
「那麽今天就先到此為止，解散吧。」
觀察到兩姊妹的樣子後，頭痛得難掩其神情的神官長宣告解散。
一行人一麵想著「看來這其中似乎有什麽複雜的事」，一麵迅速地準備踏上歸程。
☆
「那群人明天就會上城了。」
「我明白了。該擺出何種層級的待遇呢？」
「這個嘛，老實說以那些人的價值來看，就算以最高級的待遇迎接也不為過，但要是搞得太鋪張，似乎又會惹出許多複雜的問題哪。」
塞吉歐對女王的話表示同意。
關於東工房的那群人，本來法連曾要求達爾王室避免幹涉他們。
這次是因為事關重大，所以法連方麵應該也能理解，但也不能讓他們認為自己無視鄰國的請求，企圖拉攏東工房；話又說回來，由於這次是為了我國的需求叫對方過來，如果待遇太過隨便，會影響國家的顏麵。
「妾身想盡可能不走漏風聲、秘密地以最好的待遇迎接他們。那群人的生活感覺和平民百姓相同，若以極盡奢侈的方式款待，反而會嚇到他們吧。再說不管是食物還是房間，若隻是單純地鋪張奢侈，也比不上他們平常在自己房間所過的生活。你要明白我所說的這幾點後好好規劃，趕上明天的會麵。」
「您又提了個困難的要求呢。」
「你就想成對方就是這麽地難搞，卻又極為重要吧。」
（插圖）
女王全麵展露王族的態度，向因困難要求露出難色的塞吉歐施壓。
以她的角度來說，就算無法拉攏宏等人為己用，也得盡量避免給予對方壞印象。如果情況再順利一點，雖然不至於達到他們與法連王室那樣的交情，但隻要能與那些人建立關係，使他們多少聽從自己的請願，那就更好了。
「話又說回來，他們還真是一群有趣的人呢。」
「有趣，是嗎？」
「嗯。明明有那麽多位男女，卻完全感受不到性的氛圍。在暗地裏似乎已經發生了多少有些複雜的戀愛關係，但在肉體上卻可說是極盡潔癖。」
聽到女王的話，塞吉歐的眉頭緊緊地皺在一起。
講出這句話的若是男人，多少還能夠接受。
然而，女王雖處於一般世間所說妙齡已過的年齡，但也因此在肉體展現媚態，從她口中說出來，感覺便些太過露骨，使人不知該如何反應。
「在其中三位女人裏，隻有較年長的一位嚐過男人的滋味。而兩位男人之中，較年長的男人雖然說有留在自己國家的妻子，但應該已經累積了不少才對；可是，至少從這群人踏入這個國家後，感覺不出他有出入於那一類的店家。」
「……我認為去管別人這種事情，實在是不太好……」
女王有兩種難以容忍的壞習慣，當塞吉歐看到最糟糕的習慣浮現在她臉上後，微露怒色地發出警告。
要是讓她繼續這樣講下去，絕對不會往什麽正經的方向發展。
「這也沒什麽，不管是妾身們還是他們都是生物，不會與這種事無緣的。」
然而女王卻輕鬆忽略塞吉歐的施壓，不但完全沒有要結束這鄙俗話題的意思，還打算愈講愈深入。
「總之，妾身就去找找那位應該累積了很多的年長男人，玩個禁忌之戀好哪。」
「請您不要這樣。」
「你聽妾身說，塞吉歐。妾身也是一個女人，自從夫君被愚昧之徒下手而逝世之後已經過了七年，已經整整七年了。妾身的心現在還是隻屬於夫君，但與此有別，慰藉肉體的對象就算準備個一、二十個應該也不會有問題吧？」
「問題可大了！」
「就是因為你會這麽說，妾身才隻靠著寵愛年輕姑娘來滿足自己哦？雖然年輕姑娘也不錯，但妾身差不多也想要個男人了。」
麵對女王這難搞的性癖，不禁讓塞吉歐想雙手抱頭。
盡管不用幾年，皇太子就將長大成人，但若女王與隨便一個男人發生肉體關係，結果不小心懷孕的話，也有可能會發展成國家分裂的騷動。
雖說女王並非王室的直係，但在好幾代前曾混入了法連王族的血緣，所以論血緣濃度可說幾乎與直係相同。
而且達爾的血統魔法與法連不同，就算是女性王族所生的子女，也能夠繼承王位。不管其肉體關係對象是誰，隻要是這位女王所生的子女，都將毫無疑問地能夠使用血統魔法。
然而塞吉歐也明白，要求正值狼虎之年的女王一生都過著禁欲生活，未免過於殘酷，所以他才以不奪去其貞潔為條件，並以具有那方麵性癖、能夠歡喜接受的女孩為限，默認女王向她們出手。然而……
「既然男人不行，那個女孩是叫春菜吧？那妾身去教教那位女孩許多事情，就沒問題囉？」
「我覺得這也最好能避免……」
「她的身材那麽好，學學幾招取悅意中男人的方法，妾身覺得對她不會有壞處，反而有好處呢？」
「呃，關於那個她意中的男人，聽說他會對女人的身體表示拒絕反應。」
「嗯，這麽說來也是。雖然和那個男人隻曾有過一麵之緣，但他的反應還真的是非常徹底的恐女哪。的確，要是不先處理這點，就算妾身再怎麽教導女方，到最後還是不會順利的吧。不，要是隨便亂教導女方，搞不好會讓她產生和妾身一樣的煩惱。」
「所以我才請您不要那麽做的。」
女王承認塞吉歐的主張有理，並思索了一會兒。
「那麽，由妾身來教導那位工房主人，讓他知道女人的身體並不可怕，如何？」
「要是反而讓他的症狀惡化了怎麽辦？」
「這哪有什麽，要讓一位處男變成隻潑猴子根本易如反掌。再說，一位沒有相關知識的處男配上一位沒有相關知識的處女，就算他們之間有再深厚的愛情，在大部分的情況下還是不會有什麽好結果的。」
「問題並不在這裏。」
不知道是不是因為最近發生了諸多事情造成反作用力，女王食色性也的態度與至今相比尤其嚴重。
塞吉歐一麵滿心遺憾地想著「要是沒有這個毛病就是個好女王了」，一麵為了讓她安分，而被迫不斷
想方設法出言勸戒。
☆
另一方麵，說到這時的宏一行人……
「終於回到自己的家了……」達也發表感言。
「好累哦……」澪跟著附和。
「整個頭發上麵都是沙，我脫掉鎧甲後去洗個澡。」真琴如此表示。
「啊，可以拜托你放洗澡水嗎？」春菜這麽回應她。
「交給我吧。相對地麻煩你做頓美味的午餐囉。」
「瞭解。」
眾人都開始逐漸習慣這間租來當據點的工房了。
在這片客廳兼餐廳的空間裏，感覺到自己終於可以放鬆神經。
「我打算泡個茶，各位要不要順便也喝一杯呢？」普莉姆菈表示。
「嗯，我想喝。」澪回道。
「啊，也可以幫我泡一杯嗎？」達也說道。
「那就麻煩你順便幫我泡一杯吧。」宏也跟著說道。
留在起居室的成員都接受了普莉姆菈的好意，請求她泡茶。
「姊姊，我去擦餐廳的桌子。」
「我知道了。」
茱蒂絲請普莉姆菈不用準備自己的份，拿著抹布到盥洗室去了。普莉姆菈望著她離去後，幫所有人都泡了一杯茶。
聞到飄散在起居室的茶香後，眾人不禁深深地吐了一口氣，真正地感受到自己已經回家了。
「反正今天還有時間，我先去織靈布了。」宏做出這般宣言。
「今天休息一下也沒關係吧？」達也問道。
「住在這裏卻什麽也做，會有點如坐針氈的感覺。」
「你在這方麵的症狀也是十分嚴重了啊……」
「每個等級封頂的高級工匠都是這個樣子的啦。」
留下如此充滿罪惡的話後，宏便準備前往作業場。
就在這時，門鈴響了。
附帶一提，這個世界的門鈴基本上是使用一拉繩子就會響，類似牛鈴的大小與形狀的鈴鐺。
「會是誰呀？」宏有些困惑。
「我去開門吧。」達也如此應道。
「反正順路，我也一起去。」
兩位男人對於有客人這件稀奇的事感到疑惑，一同走到了玄關前。
不用說也知道，這座工房幾乎沒有訪客。
比較有可能的就是神殿相關人士，但一想到才剛解散不久，若是什麽沒有要緊的大事，他們今天應該不會再到這裏來了。
可是除了神殿相關人士以外，就完全沒有頭緒了。一想到對方也有可能是個危險人物，最好避免單獨前去開門。
所幸宏與達也都尚未解除武裝，雖然他們都沒有拿著主要武器，但身上至少藏著小刀，就算對方突然發動攻擊，在援軍到來前應該也能拖延足夠的時間。
在抱持著這樣的想法，多少有些警戒地打開門後，隻見站在門前的是一位少女。
「……誰呀？」
「……」
看到這位雖然與澪有著微妙差異不同，但一樣有些麵無表情的少女，達也依舊摸不著頭緒。眼前少女外貌還算可愛，看似約十五、六歲，但知曉眼前人物身分的宏卻與達也相反，完全僵住了。
「阿宏，你怎麽了？」
「為、為什麽……」
被達也一問，宏好不容易回神，竭力擠出沙啞的聲音。
「……你不是被處刑了嗎？……為什麽還活著？」
「你認識她嗎？」
「……是殺手呀……」
聽到宏的回答後，換達也的表情僵住了。
這就沒辦法等閑視之了。
在還不知道宏能否派上用場的狀況下，得先求援軍來。
就在達也下了這般判斷，準備喊出聲音時……
（插圖）
「我好想見你啊，甜心！」
本來麵無表情的少女突然笑開了，臉上一瞬之間浮現了陶醉蕩漾的表情；她以濕潤的目光直直地鎖定宏，喊出了這句令人呆若木雞的話。
「啊！？」
「什麽東西呀！？」
聽到本來是殺手的這位少女口中使人瞠目結舌的發言，兩位男人臉色發青地驚聲連連。
在這個瞬間，對宏來說棘手至極的人際關係，甚至已經在本人都不知道的情況下熱烈發展——這件事終於被揭露了。
「沒想到出了遺跡還得再過一夜。」宏也跟著應和。
前往沙漠采沙的第四天，十點過後。在終於能望見達爾入口的時候，一行人不禁大大鬆了一口氣。在歸程中所看到的廣大沙麥田莫名地愈療了疲憊的心靈，令人印象深刻。
「回去之後，似乎得去神殿露個臉才行呢。」
「姊姊，我隻想像得到被罵得狗血淋頭的未來……」
「我們好歹每天都有定時連絡，再說外出期間延長也不能算是我們的責任，應該不會被罵才對……」
「我覺得會因為讓人擔心而被說教很久很久……」
一想到之後的事，諾頓姊妹便愁眉苦臉地再度歎了一口氣。日本人看著她們這個樣子，便將視線移往罪魁禍首身上。
「話說回來，用傳送石或傳送魔法回來不就好了嗎？」
「我是覺得開車隻要兩小時的話，就別那麽懶了。」
「嗯，光是聽你的意見，我是無法否定啦……」
「再說若是用轉移的方式回來，要是在達爾遇上巴爾多，那會產生許多麻煩吧。」
達也無法否定宏的意見，露出苦澀的表情。
雖然宏等人透過箱型車那一堆實在過於見鬼的功能，幾乎將巴爾多完全封殺，但要是以一般手段正麵對付，可就沒辦法那麽輕鬆地解決他了。巴爾多也擁有許多範圍攻擊的手段，老實說宏等人並不希望與他在有許多無關人物的城鎮裏交手；但若是在沒有人煙的寬敞場所戰鬥，他也很有可能透過召喚采取物量戰術。
之前隻是因為對方剛好打草驚蛇，才能以最簡單的方式收拾掉他；若不是這樣，恐怕得打一場極其麻煩的戰鬥。
若運氣不好，宏等人可能還得在帶著諾頓姊妹這兩個絆腳石的同時，一麵注意周遭的受害狀態，一麵被迫打遊擊戰，而陷入精神備受折磨的狀況。
考慮這個層麵，特地開著車悠悠哉哉地回來是正確的選擇，但話又說回來，若他們當初沒有挖掘到地下遺跡，最後還去裏麵調查，也不會把諾頓姊妹的外出時間拉得這麽長。
因此，宏實在更得深切地反省。
不過雖然達也等人無從得知，但其實宏這樣的行動反而成了擾亂要因，巴爾多因為跟丟了他們的行蹤而焦急起來，才導致這次的結果。在當事人們都不知情的情況下，卻可能抽中了某種最佳解答也說不定。
「哎，無論如何講這些也都沒用了，不如想想之後的事吧。」春菜說道。
「呃，可是之後的事會讓我們心情很沉重呢……」茱蒂絲表示。
「是說，那個時候會不會也怪到我們頭上呀？」達也提出問題。
「到時就交給你們了，我還得去織個布。」
「喂，少給我落跑，你這罪魁禍首。」
宏看起來想把許多事情都丟給別人，達也立即回以吐槽。要是現在放過這家夥，搞不好他還會再幹出一樣的事。
「不管有沒有我在都沒差吧。」
「問題不在那裏啦。」
麵對宏無論如何就是想逃避麻煩事的模樣，達也繼續施壓，不讓他得逞。
春菜帶著苦笑看他們你來我往，同時不經意地瞄向窗外，卻感到了一股異樣感。
「……嗯？」
「怎麽了？」真琴問道。
「春姊，外麵有什麽嗎？」
「警備好像挺森嚴的耶？」春菜說道。
聽到春菜指出這點後，剛剛都沒有刻意注意情況的眾人，也開始觀察外頭的狀況。接著……
「的確，莫名地殺氣騰騰……應該說感覺很惶恐不安。」達也如此說道。
「到底是怎麽回事呀？」春菜懷疑地問。
所有人都因為這警備莫名森嚴的狀況睜大了眼睛。
大門守衛的人數明顯比平時還多。
行李檢查變得十分嚴格。
看來每一組進門者都花了許多時間檢查。與平時比起來，等待入門的排隊隊伍變得很長。
「真的很森嚴。」澪表示。
「是我們不在的期間發生了什麽大事嗎？」宏說道。
「也有這個可能，可是就連發生那件實習神官事件的時候，氣氛都沒有這麽森嚴耶？」達也表示。
「那搞不好就是外頭發生了什麽事囉。」宏說道。
這群人將「原因也許就出在自己身上」這個可能性排除得一乾二淨，持續進行著牛頭不對馬嘴的對話。
「無論如何，我們也隻能去隊伍末端了。」達也提出這樣的意見。
「先把一直開著的容積共有功能關掉好了，不然檢查行李時可能會有麻煩。」宏予以附和。
「趁現在先整理一下行李，讓裏麵內容看起來自然一點可能比較好。」春菜也在後麵補充。
「就是啊，總之就先把沙漠的沙堆在車子的後車廂裏……」宏表示。
日本人們在將車子速度放慢爭取時間的同時，將行李大致整理完畢。
另外「容積共有」是共享收納盒上的功能，隻要將這種附魔施加在收納空間，就能與其他施加了同樣附魔的收納空間合算容積，而且可以透過任何一方取出東西。
這種附魔除了能夠任意決定與哪一個空間共享並合算容積外，還可以將附魔施加在像包包這種可以隨身帶著走的行李，便能隨時從裏頭拿出放在遠方倉庫裏的東西，極其便利。然而它並沒有推廣到一般世間。
容量擴張就算了，但既然容積共有是一般世間不多見的附魔，最好不要在這種時間點使用，以免產生問題。
附帶一提，若說到宏一行人平時怎麽處理——他們出城鎮時，除了獵到極其貴重的魔物、需要傳送以外，這個功能基本上都是關閉的。這次是由於得到的寶物太多，若不開共享就無法完全管理。
「總之，內容大概就分成這樣吧？」春菜問道。
「好啦，關掉共享。」
將素材隨便地分配到每個人的包包後，宏就關掉了容積共有功能。
至於容量擴張則是隨處可見的附魔，不用特別注意。一般人大致上隻會擴張到四倍，不過要是有錢與管道，擴張到三十倍或四十倍也是可行。
隻是如果擴張到四倍以上，若不同時施予相當程度的重量減輕附魔，往往會因為太重派不上用場。
「不過呢，說真的到底是怎麽了呀？」達也感到疑惑。
「……說不定，與我們有關呢。」春菜說道。
「哦？你這話有什麽根據嗎？」宏好奇地問。
「因為有些看起來很有地位的人，臉色凝重地朝我們走過來了。」
眾人排到隊伍最後方時，春菜指出了這點。這群日本人們因想不到原因歪著腦袋。
而諾頓姊妹與他們相反，擺出了一副「莫非……」的表情。
春菜察覺到她們兩人的反應後，為了謹慎起見問道：
「普莉姆菈小姐與茱蒂絲小姐，你們有什麽頭緒嗎？」
「應該說各位居然都沒有發覺到這麽簡單的事，才讓我覺得不可思議呢……」
「姊姊，他們在這類事情的認知與一般人差很多，現在講這個也太遲了。」
「總覺得你們把我們說得好過分哦，那你們想到什麽理由了嗎？」
「隻要仔細一想，在沙漠使出那麽誇張的攻擊，一般來說都會引起騷動的……」
聽到普莉姆菈以一副深感疲憊的樣子所說出的說明，一行人彼此以一副「是這樣嗎？」的疑惑表情你看我，我看你。
「咦？那招若要分階級，
就差不多與地獄之火同等程度而已，應該不用這麽大驚小怪吧？」真琴問道。
「你們到底以為會使用地獄之火的人有多少啊……？」
「雖然很稀有，但也不會完全沒見過……的程度吧？」
「如果像那樣到處都有，那麻煩可大了……」
聽到真琴的回答後，普莉姆菈以一副真的很頭痛的樣子吐槽。
就如同預期，這群日本人總在奇怪的地方表現出缺乏常識的一麵。
「像是鐸卡大叔啦、尤兄啦、真琴小姐等人都能和巴爾多拚得不相上下，那他的魔法應該也沒什麽了不起……我本來是這麽想的，難道不對嗎？」宏問道。
「我雖然不知道您說的那些人是什麽身分，但若是與真琴小姐有同等力量的人，從法連與達爾兩國這樣的規模來看，應該也不到十隻手指頭的人數吧……」
「這個世道還真是難混呀……」
「宏先生，我覺得這句話應該不是在這時說……」
聽到宏發表的奇怪感想，茱蒂絲毫不留情地予以吐槽。
就在眾人說著既缺乏緊張感又沒有常識的談話時，看似是騎士的一群人物已經包圍住箱型車。雖然看得出來他們正說著話，但這在輛隔音性與氣密性都極高的箱型車裏頭，無法聽清楚這群人在說什麽。
「怎麽了嗎？」
達也判斷如果被對方認為自己無視他們，可能會不太妙，於是打開車窗向他們打了招呼。
「莫非你們剛才都聽不到？」
「這輛魔像馬車有很高的氣密性與隔音性，很難聽得到外頭的聲音。」
「這樣呀，那麽我就重問一次。你們是不是東工房的成員？」
「是的，怎麽了嗎？」
「那麽，雖然不太好意思，我希望各位能與我們直接去神殿一趟。」
這位看似為隊長的人物以看似有禮實則輕蔑的態度，強迫一行人前往他所指定的地方。
達也從對方的態度感覺到事情非同小可，認為在此與他爭論並非上策。
「總之我們瞭解了，那魔像馬車要怎麽辦？」
「可以的話，希望各位能現在就下車。」
「瞭解。我們下車後就可以收拾完畢，請給我們一點時間。」
「收拾？」
聽到達也的話後，隊長露出訝異的表情。而一行人無視覺得奇怪的隊長，迅速地下了車後，就立刻將車子收進膠囊裏。
這一連串的動作不隻是讓隊長，甚至使在場所有的人都驚訝得說不出話來。
「把體積這麽大的東西放在這種地方，不是很礙事嗎？」
「是、是啊……」
成功地挫了對方的銳氣後，達也邊奸笑邊說著這般嗆人的話。
隊長雖然為了以防他們逃亡，順利地將所有人拉下車，結果還是被奪走了主導權。
「吶，你看到了嗎……？」
「那輛魔像馬車超猛的耶……」
「有夠方便的。」
「到底要賺到多少錢，才能買到那麽不得了的馬車啊？」
看著被衛兵們帶走的東工房一行人，旅行商人們交頭接耳地討論著這種事。看來他們應該想像不到那是自行製作的。
「要是有一天，我也能擁有那麽不得了的馬車就好了。」
「大家一起來比一比，看誰能最先買到那輛馬車。」
「好啊。」
有了新的目標後，商人們個個幹勁十足。
這群日本人又在他們所不知道的地方帶來了多餘的影響。
☆
「你們回來了啊！」
「讓您擔心，真是抱歉……」
「對不起……」
「隻要你們兩人平安無事就好了……」
一行人被帶到接待室裏，神官長與諾頓姊妹演出了令人感動的重逢劇。
而日本人一行人則是尷尬地看著他們。看來他們姑且還算能理解，把兩姊妹帶到沙漠晃了三、四天，在許多方麵都十分有問題。
「啊～感覺在各方麵都非常抱歉……」真琴說道。
「因為有個笨蛋失控了……」達也說道。
「雖然你們一副裝成熟懂事的樣子，但結果還不是一起探查了遺跡，所以我們同罪哦？」宏說道。
「你沒資格講這種話啦。」達也說道。
達也與真琴以含恨的眼神看著宏，宏雖然多少有些尷尬，但仍舊我行我素。
雖說如此，很遺憾地，這兩個人當初不但沒有積極阻止宏，反而裝作自己被迫隨波逐流，還有些樂於當時狀況，他們自己也明白單方麵把宏指作壞人是不合情理的。
「我並沒有要指責各位，所謂冒險者，本來就會像這樣到處冒險患難吧？」
「先不論我們是否算是正規的冒險者，但我也認為一般來說的確是這樣……」
麵對莫名通情達理的神官長，達也感到如坐針氈。
冒險者的確就是會這樣到處冒險，隻是宏一行人比較例外而已。一般來說，以這樣的人數而言，光靠神殿的出資難以湊足所有人的生活費，因此這類危險的活動當然有所必要。是有所必要沒錯，但是……
「即使如此，既然我們有負責照顧兩姊妹的工作在身，行動時本來就應該再更慎重其事才對，這也是不爭的事實。」
「……再這樣講下去，可能就沒完沒了了。反正既然她們兩人平安無事，就別再重覆這樣的話了吧。」
「說得也是，這個話題就到此為止吧。」
由於感覺話題會走往沒有建設性的方向，神官長便誘導對方結束這個話題。而達也也認為持續「麵對已經原諒自己的對象，卻仍不斷向對方謝罪」這種無意義的事反而更失禮，於是順著神官長的誘導結束話題。
接著達也順水推舟地在進行報告之前先確認自己在意的事。
「那就來說說別的，感覺達爾彌漫著一股惶恐不安的氛圍，發生了什麽事嗎？」
「關於這件事，我也有事要問。各位在這四天中是去了沙漠對吧？」
「是的，沒有錯。」
「昨天三點左右，從沙漠附近的城鎮傳入了一份報告，指出沙漠裏突然聳立起巨大的沙柱，而在達爾也發生了輕微的地震，大量的沙粒飄浮在空中變成了沙霧。關於這些現象，各位知道些什麽嗎？」
聽到神官長的詢問後，日本人一行人的臉不禁抽搐了起來。
普莉姆菈與茱蒂絲也露出一副「果然」的表情而歎了一口氣。
日本人們之前似乎都沒有充分理解，但一般來說，施展出具有那樣威力的技巧與魔法，對於不知情的旁人看來，除了發生異變不作他想。
雖然諾頓姊妹也被他們的價值觀與行動基準牽著走，而疏於注意這方麵的事，但此類大規模的天災人禍對於距離沙漠入口才兩百多公裏的達爾，必定會造成一些影響。
「……異變，是嗎？說得也是呢……」達也說道。
「……的確，卷起那樣鋪天蓋地的沙子，當然也會對達爾產生影響，一般人會認為發生了異變而引起騷動嘛……」真琴說道。
「……我沒考慮到從外麵看來會是怎樣這點……」宏愧疚地表示。
「……所以我在魔像馬車裏不是就已經講過了嗎……」
普莉姆拉以帶著疲憊的口氣，吐槽終於有了實際感受的宏一行人。
「看來各位心裏已經有底了。」
「是的。是說，聽了還請您別生氣哦？」達也說道。
「等我聽過後再來考慮。」
聽到神官長老實的回答後，達也怎樣也無
法讓自己的臉部停止抽搐。雖然在現場的自己和同伴們反而無從得知，但從外麵來看，似乎成了件極為驚世駭俗的大事。
完全交給宏處理果然是個大失敗。
「呃，那是因為我們……正確的說是阿宏使用了搭載在車子裏的兵器所造成的。」
「……兵器，是嗎？」
「是的。似乎是叫天地波動炮的樣子。阿宏使用了這個兵器向前來襲擊我們，大概是巴爾多的某種人形物體轟了出去。」
「……結果就造成了這樣的騷動，是嗎……」
「位於中心的我們看起來就隻是發生了比較大型的爆炸，與卷起了比較多的沙塵而已。」
在已確保安全的情況下，位於中心附近的人隻有這種程度的認知也許難免。然而搞出一個可以讓沙塵飛到達爾變成沙霧的超級沙柱，卻隻有個「比較大型的爆炸」這樣的認知，也實在太離譜了。
一般來說，講這樣的話應該會被認為是說謊，但從這種時候不會說謊的諾頓姊妹的態度來看，神官長也隻能認同對方所說的是不折不扣的事實。
不管如何，都是件令人頭痛的事。
「那我可以問一下，具體來說有怎樣的威力嗎？」
「在中心附近的破壞力感覺比地獄之火還要強，離開中心一百公尺後威力則會衰減至八成。由於這個兵器的衰減幅度意外地大，真的具有攻擊力的範圍頂多隻有半徑一公裏左右吧。」
「……這已經是非常不折不扣的大規模攻擊了……」
「所以我們才在回到沙漠後才使用……」
既然你們還會注意到這點，應該還有不使用那個兵器也能夠打倒他的選擇吧？——神官長差點把這句話說出來，但隨即又吞了回去。
若對方是巴爾多，就算宏不出這種招數，巴爾多也有可能使出威力接近的招數。如果是這樣，諾頓姊妹就不見得能平安無事了。
姑且先不說宏這位製作者，除了他以外的人，大概都不明白那個叫天地波動炮的兵器的威力到何種程度吧。搞不好他們很有可能連車上有搭載這種兵器也不知道，要在這樣的場合阻止宏，是非常困難的事——這種事不用細想也能明白。
而宏大概也是從整體的角度思考出能將被害降到最低的方法，並加以實行而已；所以若說對他發怒沒有什麽意義，也的確是這樣沒錯。
如果是在城鎮附近轟出這炮，就得好好地責備對方一頓，然而宏的行動卻是特地將敵人引誘到使他人遭受魚池之殃的可能性最低的沙漠裏。既然已經明白他多少有先思考過才采取行動，大發雷霆也沒什麽意義；一想到這裏，神官長的理性還是壓下了其他感情，真是個會讓自己吃虧的性格。
「……關於這次的事，我就視為各位采取了思考過後所能采取的最佳行動。不過就算扣掉被沙塵暴困住的日子，也還有三天……不，正確來說還有兩天半左右的期間，在這樣不長不短的時間裏，請問各位在沙漠裏做什麽呢？」
聽到神官長的詢問後，一行人露出了「終於來啦」的表情。
就算擁有高速的移動手段……不，就是因為擁有高速的移動手段，兩天半可算得上是非常不上不下的時間。尤其是以灼熱沙漠來說，潛入深處再歸來隻用兩、三天實在過於短暫；而宏等人的情況則是相反，以他們從達爾到達沙漠所花費的時間之短來看，在沙漠入口附近摸東摸西的時間未免花得太長了。
像是采掘材料或狩獵魔物，除非收獲真的很少，否則一般來說花半天就十分足夠了。就算要避開白天的酷熱時段，一般的情況也是隔天就會回來了。隻要花上這些時間，光是在沙漠入口附近就能得到許多收獲。
「呃，這時回答『我們去調查古代遺跡』就好了嗎？」達也問道。
「也是啦，反正我們又沒有說謊。」真琴說道。
「我們好歹算是有許多收獲，並非隻是去玩，沒錯吧？」春菜如此表示。
「感覺比較像是我們被人玩了就是。」宏無奈地說。
聽到眾人雜亂無章的回答，其中還有古代遺跡這個詞匯，讓神官長不禁開始頭痛起來。
灼熱沙漠並非每個角落都經過徹底調查，想到裏麵既然有陽炎之塔，另外藏有一、兩座古代遺跡也沒什麽好奇怪的；然而在距離達爾這麽近的地方，照理說不會有從未發現過的遺跡。
但若當他們胡扯，那謊言的內容也太異想天開了，一般來說應該會說個更有說服力的謊才對。而且就和剛才講到的天地波動炮一樣，諾頓姊妹展露出「這是事實」的態度。也就是說，這下又不得不判斷他們並非在說謊了。
「……可以請各位說明詳細的內容嗎？」
「這是當然的，我們本來就打算要報告了。不過這一段話說起來會十分冗長，可以先從您想知道的事情開始詢問起嗎？」達也表示。
「我知道了，是否要現在詢問所有的經過，就等我確認了最低限的必要情報，再來考慮吧。」
「謝謝您。那麽您想先問什麽呢？」
「這個嘛，就先從那座古代遺跡位於何處開始好了。」
果然要從這裏開始啊。雖然方向性不同，但神官長與達也所思考的事重疊了。
隻是神官長是抱著「不從這裏問起的話就講不下去了」這樣進攻型的思考，而達也頭腦裏的則是「這個部分果然無法瞎混過去啊」這種逃避型的思考就是了。
「我要先宣言，雖然我現在要說的內容非常地超乎常識範圍之外，卻全都是事實。」
「我的常識已經受到相當大的動搖了，事到如今就算再多聽一、兩件超乎常理的事情也不會有太大差別。」
「我相信您說的話。我們所發現的遺跡，是在灼熱沙漠的地下約一公裏深的地方。」
「……地下，是嗎……」
「就如同那個笨蛋所說的，『沙漠地下有古代遺跡可是約定俗成』……」
聽了達也的話後，神官長不禁向視線移向宏。
麵對神官長的視線，宏不知為何挺起了胸膛露出得意的表情。
很明顯地，宏完全沒有反省這次自己所幹出的各種好事。
「先不提為何他露出一副自信滿滿的態度，在那種地方有遺跡的話……」
「您是要問我們是如何潛下去的，對吧？」
「是的。灼熱沙漠的沙不僅高溫，還存在著各式各樣的危險生物，是地上生物無法生存的地域。就算挖地道潛入，也應該得花上一、二年的時間才是……」
「以人類身體的能耐來看，確實是如您所說。但隻要有這笨蛋在，許多前提都會崩毀潰滅……」
聽到達也的話後，神官長有種非常討厭的預感，臉上透露出「雖然他還沒有說明到，但莫非他們真的挖了個地道嗎？」的想法。
「如果隻是挖了地道，那講起來還算是輕鬆的了。不過那個笨蛋卻製造出了一種類似船的交通工具，能夠潛入地下進行一定程度的自由行動。」
「……那還，真是……」
「如果您知道我們所使用的車子，應該就不會認為他做不出來吧？」
「……是的，既然能做夠出那輛魔像馬車，也就無法一口咬定他做不出來，這我明白。明白是明白……」
「這裏太狹窄了，所以沒辦法展示，但隻要到寬廣的地方，我們就能讓您看實物看到滿意……」
聽到達也這隱約有點自暴自棄的話後，神官長真的很想抱頭。
如果這群人在法連也是這副調調，那邊的王宮人士應該也被他們耍得團團轉吧。神官長在不禁同情起法連貴族們的同時，也對於能夠善加利用他們度過危機的法連
王室湧現了尊敬之念。
「所以，各位就花了兩天半左右的時間調查遺跡嗎？」
「我們為了調查遺跡而在那裏過夜兩天，順便也為了完成一開始的目的，花了一些時間采掘素材。接著在回程時遭到巴爾多的襲擊。後來的事就如我剛才所說的，因為收拾掉他時所產生的問題，暫時無法移動。」
「原來如此……」
以這樣的人數調查遺跡隻花了兩天時間，看來這座遺跡的規模並不大。既然如此，現在問得更加詳細應該不會有什麽問題。神官長如此判斷後，便打算聽取詳細的報告。
「那麽，我想向各位請教關於遺跡的詳細調查內容。」
「這個嘛，遺跡本身是類似於娛樂設施的建築物，由一群在地底生活，自稱為大地之民的人們所建造。正確來說，就是把從外部來訪的人騙進來玩，感覺有點像是另類的詭雷陷阱；第一層的規模就大約足以容下整座達爾鎮。」
聽到遺跡規模比預料還大之後，神官長不禁露出困惑的表情。那群準備了如此規模的詭雷陷阱、名喚大地之民的集團，在許多方麵上是否都很危險呢？——這樣的疑念使神官長說出了下一句話：
「大地之民，是嗎？」
「是的，似乎是群祭祀著冥界神，目前約有一百個人左右的集團。他們似乎已經沉睡了三千多年，但由於我們侵入遺跡，使得他們蘇醒，因而啟動了遺跡的功能。」
「而你說那遺跡的功能，類似於詭雷陷阱？」
「是的。雖說如此，那些陷阱並不會危害侵入者，感覺比較像是被耍著玩。」
就隻是為了捉弄侵入者，而準備一個規模大到能放進整個達爾鎮的設施；老實說，這樣的想法實在是令人跟不上。
「……這座規模大到能放進整個達爾的設施，各位全部都調查過了嗎？」
「不，因為我們很快就發現了對方的意圖，所以在求證完自己的想法後，就沒再繼續調查了。我們手上也有類似證據的東西唷？」
「有嗎？」
「是的，我們獲得了對方的許可，拿了一些回來。阿宏。」
「來，比較一目瞭然的，就是這個了吧。」
宏說完後，便拿出了幾本古老的書卷。這些書卷很明顯已至少經曆了百年單位的時間。
封麵是用古代達爾語所寫，即毫無疑問地代表著這是一千年前以上的文獻。
「這是第一層的書庫裏的詭雷陷阱。讀了內容之後你一定會捧腹大笑。」宏補充道。
「……裏麵到底是怎樣的內容？」
「我雖然看不懂古代達爾語，但根據普莉姆菈老師所說，似乎是古代的情色小說。」
「……」
聽宏說出令人不敢置信的話，神官長朝他投以懷疑的目光，接著為了謹慎起見，開始確認起書本的內容。
書名是《耶林戴爾的榮耀》，看來是一本小說這點並沒有錯。
一開始的幾行並沒有什麽問題，還隻是本普通的娛樂小說。神官長判斷照這樣看下去會花上許多時間，於是隨便跳過兩頁，一看下去之後……
「……這的確是情色小說之類的書……」
居然就大刺刺地進入情色場麵了。神官長作為一名神官，雖然一路認真地持續修行至今，但作為避免沉溺於肉色的訓練，他多少也讀過這類書籍。內容與背景設定盡管有所不同，然而這般唐突的發展與他當時所讀過的書十分相似。
由於已經邁入老年、幾乎沒有半點性欲的緣故，神官長即便看到這般濃厚的性愛描寫，也沒有什麽特別的感覺；然而，以為是普通的遺跡而調查起裏麵的古代文獻，卻一眼看到這樣的內容——這實在令人有種衝擊感。
「全部的書，都是這樣的內容嗎？」
「我們問過設置機關的當事人，他說約有三成是這一類的書。」
「那剩下的七成呢？」
「一成是關於地下遺跡曆史的正經書籍，三成是無關痛癢的教養類書籍，剩下的三成雖然不到情色小說的程度，但也是內容比較粗俗的娛樂類書籍。技術類的書籍由於有許多危險性，他們便刻意不放在書庫，而是另行保管的樣子。」
「原來如此……」
聽到這種帶著某種說服力的說法後，神官長著實心生佩服。
不過之後聽到遺跡本身的內容後，他在全身乏力的同時，也不禁後悔剛才為什麽要佩服他們了。
「……也就是說，就是一座活動全身來遊玩的設施，是嗎？」
「第二層以後大概就是這樣。不過以第二層來說，感覺還可以用來訓練技巧生疏的冒險者。」
「第三層則是要挑戰參加者的運動能力與機智的遊樂設施，就不太適合用來訓練冒險者了。」宏補充道。
「是這樣嗎？」茱蒂絲問道。
「硬要說的話，與是否為冒險者無關，事實上就是要挑戰身為一個人的基礎能力吧。不過。在第三層訓練也不會完全浪費；倒不如說，我認為在第三層鍛煉徹底後再去第二層訓練，應該會十分有效果。」
聽到這難以做出判斷的見解，神官長不禁揉著眉間舒緩頭痛。
古代遺跡與大地之民，本來其中一方都應該是個大發現，但這股莫名不覺得慶幸的感覺到底是怎麽回事？
「另外，關於大地之民為何會如此衰退的原因，我們也大致問到了。因此我們想求見伊古雷奧斯神，或者是其巫女大人。」
「我要視你們傳達的內容決定可否。」
「在三千多年前，冥界神查納斐爾與其巫女出走地底神殿，似乎經過了三千年都沒有回來。大地之民所以會衰退，其直接原因好像也是多數人民為了搜索出走的巫女離去。」
「……那是，事實嗎？」
「我想應該是。我們也借來了還算能當證據的東西。」
達也邊說邊拿出一張注入了驚人神力的紙片。以神官長這種層級的人才來看，就能明白這是神直接經手過的物品。
「……可以讓我看看嗎？」
「請。」
神官長以顫抖的手接過紙片，戒慎恐懼地打開，觀看裏麵內容……
「……今天雖然一直持續講著令人頭痛的話題，但其中沒有一個比得上這個……」
「您說得是……」
紙片裏麵的內容是用被喚為神聖文字——唯有服侍神的人才會使用的文字，寫著『我要離家出走，請不要來找我』。這天內接到了許多預料之外的報告，在這些談論到的事情之中，就屬這張紙片給了神官長致命一擊。
「總之，關於這件事，我們想向伊古雷奧斯神直接確認祂是否知道些什麽。」
「這樣的事情也不能置之不管……」
神官長如此回應達也的請求，並以像是看殺父仇人的眼神，直直瞪著紙片上的文章。
過了不久，神官長明白就算再怎麽瞪文章內容也不會改變，在自己的內心妥協後，轉而講起之後的事情。
「就由我負責與本殿接洽吧。既然與查納斐爾神有關，他們也無法坐視不管。」
「麻煩您了。」
「不過茲事體大，沒辦法在幾天之內交涉完畢，所以不好意思，在我這邊調整完行程之前，可以請各位先到王宮露個臉嗎？」
「王宮，是嗎？」
「是的，我已經得到許可，能向各位說明以下這件事：法連曾主動向達爾王室商量過幾次各位的事，而達爾王室便遵照其內容，不與各位有過度的接觸。然而……」
聽到這句話後，一行人已經理解到神官長想說什麽了。
「簡單地說，因為這次的事
件，達爾王室已經無法再放置我們不管了，是嗎？」
「是的，雖然無法公開，但各位都是達爾的重要客人；以王室的立場來看，就算不幹涉各位，也必須時常在某種程度上確認各位的動向。」
「然後就在我們行蹤不明的時候，又剛好在失去消息前所在的沙漠發生了異變，所以王室就急忙來與我們接觸，是這樣嗎？」宏確認道。
「就是這樣。」
看來在不知不覺之間，自己與同伴們似乎變成了不得了的大人物——宏等人聽到一國王室特地掌握自己的動向的消息後，不禁露出困惑的模樣，想著這種悠哉的事。
這群家夥就是太過輕視自己的實績與危險度了。
「今天、現在就要去了嗎？」
「現在雙方應該都還沒做好準備吧。今天所說的事就先由我們做成報告資料，到晚上再將報告遞交至王室。請各位先休息一晚消除疲勞，做好明天早上登城的準備。」
聽到神官長的話，一行人稍微鬆了一口氣。今天發生了許多事，使他們疲憊不堪，不想再為其他的事情耗費心神了。
「神官長，那我們該怎麽辦呢？」
「普莉姆菈、茱蒂絲，請你們也和他們一起入城。」
「我知道了。」
普莉姆菈有些不情願，用欲言又止的表情接受了神官長的指示。
茱蒂絲感覺也不太想去。
「那麽今天就先到此為止，解散吧。」
觀察到兩姊妹的樣子後，頭痛得難掩其神情的神官長宣告解散。
一行人一麵想著「看來這其中似乎有什麽複雜的事」，一麵迅速地準備踏上歸程。
☆
「那群人明天就會上城了。」
「我明白了。該擺出何種層級的待遇呢？」
「這個嘛，老實說以那些人的價值來看，就算以最高級的待遇迎接也不為過，但要是搞得太鋪張，似乎又會惹出許多複雜的問題哪。」
塞吉歐對女王的話表示同意。
關於東工房的那群人，本來法連曾要求達爾王室避免幹涉他們。
這次是因為事關重大，所以法連方麵應該也能理解，但也不能讓他們認為自己無視鄰國的請求，企圖拉攏東工房；話又說回來，由於這次是為了我國的需求叫對方過來，如果待遇太過隨便，會影響國家的顏麵。
「妾身想盡可能不走漏風聲、秘密地以最好的待遇迎接他們。那群人的生活感覺和平民百姓相同，若以極盡奢侈的方式款待，反而會嚇到他們吧。再說不管是食物還是房間，若隻是單純地鋪張奢侈，也比不上他們平常在自己房間所過的生活。你要明白我所說的這幾點後好好規劃，趕上明天的會麵。」
「您又提了個困難的要求呢。」
「你就想成對方就是這麽地難搞，卻又極為重要吧。」
（插圖）
女王全麵展露王族的態度，向因困難要求露出難色的塞吉歐施壓。
以她的角度來說，就算無法拉攏宏等人為己用，也得盡量避免給予對方壞印象。如果情況再順利一點，雖然不至於達到他們與法連王室那樣的交情，但隻要能與那些人建立關係，使他們多少聽從自己的請願，那就更好了。
「話又說回來，他們還真是一群有趣的人呢。」
「有趣，是嗎？」
「嗯。明明有那麽多位男女，卻完全感受不到性的氛圍。在暗地裏似乎已經發生了多少有些複雜的戀愛關係，但在肉體上卻可說是極盡潔癖。」
聽到女王的話，塞吉歐的眉頭緊緊地皺在一起。
講出這句話的若是男人，多少還能夠接受。
然而，女王雖處於一般世間所說妙齡已過的年齡，但也因此在肉體展現媚態，從她口中說出來，感覺便些太過露骨，使人不知該如何反應。
「在其中三位女人裏，隻有較年長的一位嚐過男人的滋味。而兩位男人之中，較年長的男人雖然說有留在自己國家的妻子，但應該已經累積了不少才對；可是，至少從這群人踏入這個國家後，感覺不出他有出入於那一類的店家。」
「……我認為去管別人這種事情，實在是不太好……」
女王有兩種難以容忍的壞習慣，當塞吉歐看到最糟糕的習慣浮現在她臉上後，微露怒色地發出警告。
要是讓她繼續這樣講下去，絕對不會往什麽正經的方向發展。
「這也沒什麽，不管是妾身們還是他們都是生物，不會與這種事無緣的。」
然而女王卻輕鬆忽略塞吉歐的施壓，不但完全沒有要結束這鄙俗話題的意思，還打算愈講愈深入。
「總之，妾身就去找找那位應該累積了很多的年長男人，玩個禁忌之戀好哪。」
「請您不要這樣。」
「你聽妾身說，塞吉歐。妾身也是一個女人，自從夫君被愚昧之徒下手而逝世之後已經過了七年，已經整整七年了。妾身的心現在還是隻屬於夫君，但與此有別，慰藉肉體的對象就算準備個一、二十個應該也不會有問題吧？」
「問題可大了！」
「就是因為你會這麽說，妾身才隻靠著寵愛年輕姑娘來滿足自己哦？雖然年輕姑娘也不錯，但妾身差不多也想要個男人了。」
麵對女王這難搞的性癖，不禁讓塞吉歐想雙手抱頭。
盡管不用幾年，皇太子就將長大成人，但若女王與隨便一個男人發生肉體關係，結果不小心懷孕的話，也有可能會發展成國家分裂的騷動。
雖說女王並非王室的直係，但在好幾代前曾混入了法連王族的血緣，所以論血緣濃度可說幾乎與直係相同。
而且達爾的血統魔法與法連不同，就算是女性王族所生的子女，也能夠繼承王位。不管其肉體關係對象是誰，隻要是這位女王所生的子女，都將毫無疑問地能夠使用血統魔法。
然而塞吉歐也明白，要求正值狼虎之年的女王一生都過著禁欲生活，未免過於殘酷，所以他才以不奪去其貞潔為條件，並以具有那方麵性癖、能夠歡喜接受的女孩為限，默認女王向她們出手。然而……
「既然男人不行，那個女孩是叫春菜吧？那妾身去教教那位女孩許多事情，就沒問題囉？」
「我覺得這也最好能避免……」
「她的身材那麽好，學學幾招取悅意中男人的方法，妾身覺得對她不會有壞處，反而有好處呢？」
「呃，關於那個她意中的男人，聽說他會對女人的身體表示拒絕反應。」
「嗯，這麽說來也是。雖然和那個男人隻曾有過一麵之緣，但他的反應還真的是非常徹底的恐女哪。的確，要是不先處理這點，就算妾身再怎麽教導女方，到最後還是不會順利的吧。不，要是隨便亂教導女方，搞不好會讓她產生和妾身一樣的煩惱。」
「所以我才請您不要那麽做的。」
女王承認塞吉歐的主張有理，並思索了一會兒。
「那麽，由妾身來教導那位工房主人，讓他知道女人的身體並不可怕，如何？」
「要是反而讓他的症狀惡化了怎麽辦？」
「這哪有什麽，要讓一位處男變成隻潑猴子根本易如反掌。再說，一位沒有相關知識的處男配上一位沒有相關知識的處女，就算他們之間有再深厚的愛情，在大部分的情況下還是不會有什麽好結果的。」
「問題並不在這裏。」
不知道是不是因為最近發生了諸多事情造成反作用力，女王食色性也的態度與至今相比尤其嚴重。
塞吉歐一麵滿心遺憾地想著「要是沒有這個毛病就是個好女王了」，一麵為了讓她安分，而被迫不斷
想方設法出言勸戒。
☆
另一方麵，說到這時的宏一行人……
「終於回到自己的家了……」達也發表感言。
「好累哦……」澪跟著附和。
「整個頭發上麵都是沙，我脫掉鎧甲後去洗個澡。」真琴如此表示。
「啊，可以拜托你放洗澡水嗎？」春菜這麽回應她。
「交給我吧。相對地麻煩你做頓美味的午餐囉。」
「瞭解。」
眾人都開始逐漸習慣這間租來當據點的工房了。
在這片客廳兼餐廳的空間裏，感覺到自己終於可以放鬆神經。
「我打算泡個茶，各位要不要順便也喝一杯呢？」普莉姆菈表示。
「嗯，我想喝。」澪回道。
「啊，也可以幫我泡一杯嗎？」達也說道。
「那就麻煩你順便幫我泡一杯吧。」宏也跟著說道。
留在起居室的成員都接受了普莉姆菈的好意，請求她泡茶。
「姊姊，我去擦餐廳的桌子。」
「我知道了。」
茱蒂絲請普莉姆菈不用準備自己的份，拿著抹布到盥洗室去了。普莉姆菈望著她離去後，幫所有人都泡了一杯茶。
聞到飄散在起居室的茶香後，眾人不禁深深地吐了一口氣，真正地感受到自己已經回家了。
「反正今天還有時間，我先去織靈布了。」宏做出這般宣言。
「今天休息一下也沒關係吧？」達也問道。
「住在這裏卻什麽也做，會有點如坐針氈的感覺。」
「你在這方麵的症狀也是十分嚴重了啊……」
「每個等級封頂的高級工匠都是這個樣子的啦。」
留下如此充滿罪惡的話後，宏便準備前往作業場。
就在這時，門鈴響了。
附帶一提，這個世界的門鈴基本上是使用一拉繩子就會響，類似牛鈴的大小與形狀的鈴鐺。
「會是誰呀？」宏有些困惑。
「我去開門吧。」達也如此應道。
「反正順路，我也一起去。」
兩位男人對於有客人這件稀奇的事感到疑惑，一同走到了玄關前。
不用說也知道，這座工房幾乎沒有訪客。
比較有可能的就是神殿相關人士，但一想到才剛解散不久，若是什麽沒有要緊的大事，他們今天應該不會再到這裏來了。
可是除了神殿相關人士以外，就完全沒有頭緒了。一想到對方也有可能是個危險人物，最好避免單獨前去開門。
所幸宏與達也都尚未解除武裝，雖然他們都沒有拿著主要武器，但身上至少藏著小刀，就算對方突然發動攻擊，在援軍到來前應該也能拖延足夠的時間。
在抱持著這樣的想法，多少有些警戒地打開門後，隻見站在門前的是一位少女。
「……誰呀？」
「……」
看到這位雖然與澪有著微妙差異不同，但一樣有些麵無表情的少女，達也依舊摸不著頭緒。眼前少女外貌還算可愛，看似約十五、六歲，但知曉眼前人物身分的宏卻與達也相反，完全僵住了。
「阿宏，你怎麽了？」
「為、為什麽……」
被達也一問，宏好不容易回神，竭力擠出沙啞的聲音。
「……你不是被處刑了嗎？……為什麽還活著？」
「你認識她嗎？」
「……是殺手呀……」
聽到宏的回答後，換達也的表情僵住了。
這就沒辦法等閑視之了。
在還不知道宏能否派上用場的狀況下，得先求援軍來。
就在達也下了這般判斷，準備喊出聲音時……
（插圖）
「我好想見你啊，甜心！」
本來麵無表情的少女突然笑開了，臉上一瞬之間浮現了陶醉蕩漾的表情；她以濕潤的目光直直地鎖定宏，喊出了這句令人呆若木雞的話。
「啊！？」
「什麽東西呀！？」
聽到本來是殺手的這位少女口中使人瞠目結舌的發言，兩位男人臉色發青地驚聲連連。
在這個瞬間，對宏來說棘手至極的人際關係，甚至已經在本人都不知道的情況下熱烈發展——這件事終於被揭露了。