佛雷篇 第十二話
Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 作者：埴輪星人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
到了隔天。
「這還真慘耶……」
宏看了通往艾爾莎神殿的道路後，皺起眉頭如此說道。乍看之下是普通的道路，但實際情況卻是淒慘得讓人愈看愈皺眉頭。如果什麽也沒想就踏入這種地方，不到十秒就會被化為魔物的植物給吃掉而送掉小命。
「居然把森林弄成這個樣子……」
阿爾潔姆以隱約有些悔恨的口氣說出這句話。乍看之下是普通的森林，但被瘴氣入侵至如此程度的話，也不曉得能否恢複原狀。
「阿爾潔姆大人，我們就盡早改善狀況吧。說不定還能恢複本來的樣子呢。」
「說、說得也是。」
阿爾潔姆被艾莉絲告誡之後，便轉換了心情。
艾莉絲看似頗為冷靜，但這幅光景不可能不讓她生氣。盡管如此，她在過去的經驗中已經徹底明白就是在這種狀況下才更要冷靜，所以先不論其內心想法，她表現於外的態度是非常冷靜的。
「那麽，可以淨化嗎？」
「請交給我吧，宏大人。」
「森林在哭泣著。我身為阿朗溫神的巫女，不可能在這種狀況下袖手旁觀！」
艾莉絲說話時看起來沒有給自己太多壓力，而阿爾潔姆則燃燒著怒火。這兩個人的態度看似相反，但貫注於言語中的氣魄卻分毫不差。宏看了她們兩人後，確定這樣就不會淨化失敗。
「那麽，阿爾潔姆大人……」
「好的！」
（插圖008）
艾莉絲向阿爾潔姆發聲後，便提升起用於淨化的力量。周圍隨著她小小的舞步而逐漸淨化，在淨化了一定以上的範圍後，她將場麵讓給阿爾潔姆。
阿爾潔姆與艾莉絲換手後，舉起委托宏製作的純秘銀製弓，在不搭上箭矢的情況下拉起弓弦。她持續拉了又放、拉了又放的動作，讓微渺地殘留於周遭的祖靈碎片集中起來，與艾莉絲一樣提升淨化的力量。
「沉眠於史堤連森林裏的祖靈啊！為了驅散扭曲的悲傷與憎恨，還請助我一臂之力！」
就像在呼應阿爾潔姆的這句話般，許多力量團塊從沒有被瘴氣籠罩的森林裏寄宿於弓上。艾莉絲確認到這個現象後，與阿爾潔姆同樣呼喚寄宿於這塊土地上的靈魂，並集中其力量。
「與史堤連的曆史一同沉眠的英靈啊，我以阿爾費米娜的姬巫女──艾莉絲之名提出請求。為了驅退奪走這塊土地的惡鬼，為了讓各位的後裔含笑九泉，請將力量賜給我這微不足道的人。」
為了佛雷而賭上生涯的知名或無名英雄們，已經與大地、風、世界化為一體；他們的靈魂呼應艾莉絲的呼喚，化為了一支碩大的箭矢。阿爾潔姆接過這支箭矢後，拉動寄宿著祖靈力量的弓，射穿化為瘴氣團塊的森林。
祖靈之箭獲得解放，在化為敵地的森林中一直線飛去。以箭軌為準呈放射線狀延伸出去之處，樹木得以淨化，大地受到清洗，整座森林從瘴氣的詛咒之中獲得解放。就這樣一路無阻而持續飛行的箭矢，最後被森林深處中的某種東西彈開而消逝。
在壓倒性的淨化之力下，顛狂的森林於一瞬間驅除了瘴氣，恢複為本來的清淨空間。
但很遺憾地，在受到瘴氣侵入而異界化的範圍內，草木無法複原，彷佛痛苦打滾過般，以淒慘而扭曲的姿態枯萎了。
「果然……」
「對不起，阿爾潔姆大人……在那樣大量的瘴氣之下，實在是沒有辦法……」
「不，艾兒大人你並沒有錯。錯的是幹下這種事情的人！」
阿爾潔姆對著看起來感到歉疚而垂下肩膀，以遺憾的口氣發出低語的艾莉絲如此答道，同時瞪向通往艾爾莎神殿的隧道。即使受到那麽強大的力量淨化，隧道還是沒有解除異界化。狀態似乎是尚未固定住，但還是能明白瘴氣直到現在都還在從某處流泄進來。
「要沮喪等之後再說，艾兒和阿爾潔姆快點撤離到史堤連的分殿或是我們的工房。話說回來……蕾妮，你在吧？」
蕾妮對達也的話做出反應，從森林中沒有被瘴氣侵入的地方現身。
「……被發現了？」
「因為你似乎意外地有責任感，這種狀況下若不在場還比較奇怪呢。」
蕾妮對於達也評價自己有責任感感到奇怪。以她的角度來看，就單單隻是在被交付的職責所需的水準下執行工作而已。所謂的專家，本應是這麽回事。
「也罷，你不懂就算了。前方就是危險地帶，之後便是我們的工作。你就與鐸卡大叔會合後，保護艾兒與阿爾潔姆撤退至安全地帶。」
「瞭解。」
蕾妮對達也的指示點了點頭，並看向艾莉絲與阿爾潔姆。她特地來到這裏，本來就是因為設想到如果有什麽萬一，隻有鐸卡可能會應付不來。
另外鐸卡之所以不在場，是由於神殿方對於讓更多人進去表露難色，所以他在森林入口附近與神殿關係者一同監視有無出現可疑人物，同時以不引人注目的方式待命。若像蕾妮這樣從沒有路的地方侵入就毫無意義，但他認為總比什麽都不做來得好。
「我負責連絡～」
「章魚壺～章魚壺～」
「拿著～拿著～」
直到剛才都很安分的歐古多格爾，拿出了作為自己的簡易出入口的小壺。
「……瞭解。不過前方不曉得會發生什麽事，基本上你們要乖乖的哦。」
「知道～」
真琴想了一會兒後接受歐古多格爾的提議，並收下章魚壺。歐古多格爾們基本上沒有任何戰鬥能力，但生存能力卻是無謂地高，而且還擁有許多方便的能力。在有必要時，他們就會看場麵氣氛乖乖待在壺裏，應該是不會幹擾到人。
「呃，我沒多想就收下了，但我要當前鋒，由春菜、澪或達也拿著比較好吧？」
「說得也是。在這種時候，該由處於挨打狀況下就完蛋的我來拿……」
達也隱約歎了一口氣並同意真琴的自我吐嘈，接著收下章魚壺。他將章魚壺掛在脖子上後，就成了一副難以形容的畫麵。
「怎麽說呢，看起來真怪耶……」
帥哥將算不上時髦的素燒壺掛在脖子上，看起來就是怪到並非說笑的程度。再加上與新裝備貝西摩斯皮甲也不搭配，讓緊迫感逐漸減少。
「……甜心你們還挺輕鬆的。」
「到了現在才在窮緊張，也沒什麽用。」
澪淡然地回答蕾妮的指摘。
事實上，現在才緊張兮兮也不會讓狀況有任何好轉。目前的氛圍或許是過於散漫了些，但過度的緊張與恐懼才會導致自取滅亡。
「總而言之，這樣就準備完畢了吧？」
「是啊，到了這步田地也不用再多說什麽了。」
春菜認為這樣窮攪和也無法使事情進展，便意圖修正話題的方向，而宏也同意她。
「那麽，我們現在要進去了，你們就快點撤退吧。」
「好的。各位，還請小心。」
艾莉絲被宏催促後雖然不舍，不過還是從現場離去；阿爾潔姆心中也有許多掛念之處，但依然遵從指示。艾莉絲沒有戰鬥能力，阿爾潔姆的體質會吸引色情災難，這兩人若隨便踏入危險地帶，在許多意義上都可能成為引發大慘劇的契機。
「來，出發啦。」
宏確認艾莉絲她們已經前往城鎮後，便發出出發號令。從狀況來看，自然而然是由他與澪來帶頭前進。
「……啊。」
「嗯？怎麽啦，春菜同學？」
「也不是什麽大不了的，隻是想到一件要是有問過就好的事。」
「你想到什麽了？」
「我想這大概與我們現在要做的事完全沒有關聯，隻是覺得小艾兒和阿爾潔姆借用力量的對象是否不同而已。另外，也想問一下祖靈與英靈的定義。」
「的確，感覺是與現在沒什麽關聯呢……」
宏對於在這種狀況下在意起這種事的春菜，隱約表現出傻眼的態度。結果到了這個關頭，他們的風格依舊不變。
☆
在因瘴氣而化為地下城的隧道裏，形成了迷宮。
「就某種意義而言，算是在預料之內。」
宏看了距離入口十公尺處的前方有個往右轉九十度的路徑後，就以嫌麻煩的口氣吐露道。隧道的構造能從外部看見，道路本應是直線或者頂多是劃著趨緩弧線通往目的地；但既然存在著轉彎處，就代表這裏肯定已形成了迷宮。
「師父，要用※左手法則進行地毯式搜索嗎？」（譯注：用左手摸著左手邊的牆壁前進，以到達出口或回到入口的探索法。）
「可能會有無限回廊、瞬間移動裝置或構造發生變化的情況，所以那種手段或許派不太上用場。」
宏回想起歐爾帖姆村的地下城，便駁回了澪的提議。能以左手法則攻略的，僅限於沒有瞬間移動裝置與無限回廊這類遊戲風格的要素，也沒有能夠讓人從外部變更構造的功能，而純粹僅以普通牆壁構成的迷宮。
「愈來愈讓人覺得奇幻世界真是難搞啊。」
「我覺得，隻有在這種時候主張這裏是奇幻世界也不太對。」
「不不，應該說澪啊，我從平時就覺得這裏是奇幻世界了。」
宏說的話，讓澪投以懷疑的視線。從景色、走在路上的在地人、魔物的存在等方麵來看的確是奇幻世界，但這個男人卻將科幻與近代工業之類的要素帶進這裏，讓自己人身處奇幻世界的感覺變得曖昧不清。
這麽一想，就覺得在有時感覺不到自己身處奇幻世界一事上，對這個世界抱怨是沒道理的。但澪認為既然都讓宏恣意妄為了，那這個世界不也是共犯嗎？
「好了好了，你們不要講些無聊又有些後設性的話題，所以到底要是怎麽辦？」
「就像以往一樣，隻能先探測瘴氣的濃度了。」
「我同意師父。」
宏與澪被真琴告誡後，就迅速決定了方針。
「那麽，嗯，就隻有這樣的方針，要不要乾脆打破牆壁直行？」
「如果發動奇怪的陷阱就糟了，就當作最後手段吧。」
真琴冷冷地製止莫名有幹勁，應該說殺氣滿滿地拿起巨槌的宏，並看向達也正在描繪中的方格紙地圖。目前並沒有能自動繪圖的地圖這種方便的東西，隻能腳踏實地地用手記綠。要製作出搭載自動繪圖功能的地圖紙，目前的材料似乎還有所不足。
「以玩家的視點來看，大概會在這一帶有岔路吧？」真琴說道。
「大概是吧。但大抵來說，乍看之下會誘人走過去的岔路都是死路。」達也回道。
「入口後方的這一道壁線，應該是最外圍沒錯吧？」
「這我沒辦法說什麽。阿宏，如何？」
「隻要通道沒有彎得太奇怪，這裏應該是外圍沒錯。」
一行人活用玩家的經驗，以後設性的想法開始攻略迷宮。他們明明製止宏打破牆壁，卻似乎又不打算踏實地行動。
「總之，先從能夠確認的地方開始確認吧。」
「在這裏講這些也沒完沒了。」
春菜與澪告誡依據隻畫了幾公尺的地圖便開始討論個沒停的達也與真琴，並提議在能走到的範圍內進行記錄。若是放著他們不管，很可能會一直光憑著預測而不停講下去。
「說得也是，由於這種事常常在做，就不小心聊起來了。先從直線通道開始畫起比較好吧。」
「應該說，真虧你們能光以這點情報想到那麽多呢。」
「如果要老實地攻克迷宮，就永遠都走不完了嘛。」
宏的訝異之語，讓真琴做出廢人玩家的主張。
所謂的廢人，是在擁有玩心與喜好受虐玩法的同時，徹頭徹尾追求效率的玩家。可能就是因為這樣，在『編年史』裏受虐玩法與效率無法兩立的生產之中，很少有生產廢人是顯而易見的。不過這是無關的閑聊，在此就先不提及。
「我可以明白你的主張，但廢人與重度玩家到頭來，還是會想去填滿地圖不是嗎？」
「……我聽不懂你在說什麽。」
宏的吐嘈，讓真琴看向旁邊裝傻，達也也沒看著宏。
廢人與重度玩家，就是嘴裏說著玩法要有效率，但看到地圖有空白還是會想去填補的人種。若沒有在這種多餘的地方斤斤計較，並以一點為單位來講究能力值的話，就不會變成網遊廢人了。
「宏同學，你如果計較這個，事情就無法進展了，總之先走到有岔路的地方吧。」
「說得也是，吐嘈重度玩家的習性也沒完沒了。」
宏被春菜勸告後就點了一下頭，並催促澪走向前方。
一行人踏入隧道過了十分鍾後，總算開始前進了。雖然如此……
「師父，再走三步就有陷阱。」
「好突然呀。」
「真琴姊，要注意那麵牆壁的開關。」
「……真虧你能注意到呢……」
澪從入口走了幾步後，就發現這裏布置了多到感覺很適合訓練盜賊類技能的大量陷阱。
「這些陷阱，應該不是踩到開關，就會從頭上掉下金屬盆子那類的玩意吧？」
「春姊，我想會布下那種陷阱的，隻有大地之民的娛樂設施。」
陷阱的密度令人想以「毫無間隙」來形容。在感到麻煩的同時前進的春菜說了無聊的話，而受到了澪的吐嘈。由於陷阱數量雖多，但不至於多到回避一個陷阱後就會踩到另一個陷阱的程度，所以他們目前還有餘力聊這種閑事。
但至於後麵是否也是這樣，就要打個大問號了。
「無論如何，希望別在通道寬度狹窄的迷宮裏踩到陷阱。」
「就算通道很寬，我還是不想踩陷阱啦。」
宏有些沒進入狀況的台詞，立刻被達也吐嘈了。由於不曉得布下了怎樣的致命陷阱，最好是別去踩到，而無關乎通道的寬度。
「真琴妹妹，危險～」
就在一行人邊漫不經心地聊天邊慎重地持續回避陷阱，並到達第一個岔路時，歐古多格爾也以毫無緊張感的口氣發出警告。
這句話讓真琴慌忙停下動作，但為時已晚。真琴著實地踩到了就像是為了讓她中圈套而長了出來的開關，於下個瞬間被倒吊在天花板上。
「等一下！剛才那是怎樣啊！！」
「我剛才看到了，陷阱自行長了出來耶。」宏說道。
「好過分……我的存在意義……」澪跟著說。
前所未聞，會主動發生而硬是要讓人上鉤的陷阱。這樣的係統顛覆了陷阱本身的定義與概念。在遊戲裏，地下城會隨著時間經過而重現，但並沒有「在腳踩下去時產生新陷阱」這種狠心的構造。
若是網路遊戲，就結構來說，一度解除的陷阱與被拿走內容物的寶箱必須基於某種規則重現。以『編年史』而言，除了每一次攻克或經過限製時間，就會全部重設的速成地下城以外，全是時間經過後就會重現的構造。但預定重現的陷阱被設定為若進入了玩家的探測範圍內就不會重現，而不會發生像真琴這次中圈套的狀況。
如果采用這種讓盜賊類技能變得毫無意義的構造，就肯定會被至今為止背負風險鍛煉技能的玩家抵製，所以就一款遊戲來說，在某種意義上是理所當然的規則。
然而，這裏並非遊戲世界，規則這種東西根本就是似有若無。
「真琴姊，我現在放你下來，注意一下。」
「瞭解……」
澪雖然有些嚇到，但立刻振作起來執行該做的事。要分析還是發牢騷都要等真琴能夠動彈後再說。
「喝。」
由於手無論如何都構不到，便先由春菜施加墜下控製後，澪再投出小刀切斷繩索。隨著沒力的吶喊聲投出的小刀，精準地劈落了纏住真琴的腳的繩索。
「真是的，在許多意義上都饒了我吧……」
真琴於著地的同時抱怨道。這裏不是要套用澪的說法，但這樣一來，無論盜賊如何努力或再怎麽注意都沒有意義。
「這下真的很棘手耶。」達也說道。
「若不想個對策，或許會有點麻煩。」春菜也跟著說。
「就是啊，要先想的，是腳邊的對策吧？」
隻要手沒有碰到牆壁，會因接觸而觸發的陷阱便不會啟動。以接觸以外方法觸發的種類則隱約能從氣息察知，即使突然啟動也多少能夠應對，位於天花板的陷阱也是一樣。因此，像這次這樣悄悄從腳邊湧出來的新陷阱是最危險的。
因為就像真琴中了圈套時的情況，在湧出來時腳已經幾乎踩到地麵的話，無論如何都無法回避。
「飛行術除了是個人用的之外，也不適合用於戰鬥呢……吶，阿宏，沒有能夠讓所有人浮在空中的手段嗎？」
「不是沒有，但有點不實用。」
「具體來說是？」
「若沒有習慣就無法用力踏地，所以會非常難以戰鬥，對於突發狀況時的行動也有負麵效果。再加上隻能持續三十分鍾，也是不實用的地方。」
宏的說明，讓達也不禁發出低吟。在發生了某種狀況而必須飛身退開時，無法用力踏地或許會受到致命的損害。從現在的狀況來想，這點非常可怕。
三十分鍾這樣的效果時間也很不實用。在走到一半沒效時，或許會不小心踩到陷阱。這樣的風險發生的機率還挺頻繁的。
「既然如此，這次最好就別用吧。」
「我也這麽想。畢竟隻有三十分鍾，隻用在跨越毒沼到對岸去之類的狀況比較好。」
宏如此肯定地說道，讓達也果斷放棄將它作為對策。以作為回避風險的手段而言，未免過於讓人不安。
「……師父，還有個最後手段，可以聽我說嗎？」
非常認真地思索過後的澪，很罕見地帶著某種很不情願的氛圍開口說道。
「最後手段？雖然有種非常討厭的預感，不過是什麽手段呀？」
「我會設法識破陷阱洞穴與吊掛式天花板，除此之外的陷阱就請你全部去踩一遍。」
「又要叫我用男子漢解法哦！！」
澪毫不遮掩的提議，讓宏不禁全力吐嘈。的確，陷阱大致上隻要啟動過後就不可怕了。雖說如此，要一肩擔下所有的損害也實在令人受不了。
「這招應該無法對應突然長出來的陷阱吧？」
「就如春姊所說，確實是無法對應。不過就是因為有這樣的種類，才要讓能夠使其失效的陷阱全部啟動來盡可能確保安全，否則會很危險。」
「唔……」
與帶著艾莉絲侵入烏魯斯城時有所不同，澪顯然散發著做出痛苦抉擇的氛圍而如此指摘，讓春菜夾在合理性與倫理性之間苦惱低吟。
澪的提議對於她自身而言，也是希望盡量不采用的手段。除了事實上放棄自己的工作以外，還要把危險的工作推給自己喜歡上的對象。
這次不同於侵入烏魯斯城時的狀況，即使使用男子漢解法也不確定是否確實安全，如果精神正常的話，會想做這種事才奇怪。
就算是澪，她的精神也還是很正常，所以她這次就露出了感到非常歉疚、不甘，與痛苦的表情。
「以現況來看，還無法判斷。先從安全地帶啟動一個陷阱看看，確認過後再來想吧。」
「嗯，稍微實驗一下。」
澪同意宏說的話，並盡可能挑出陷阱位置較遠的場所，丟小石子過去砸中開關使其啟動。之後就立刻發生了大爆炸。
「……大概是把十個波咩果綁在一起的威力吧。」
「如果是達哥和春姊，就會有些危險？」
「差不多吧，還不至於有特大號波咩果的威力就是了。」
宏分析爆炸陷阱的結果後，稍微思索起來。
「為了小心起見，再確認三個吧。」
「瞭解。」
澪被宏催促後，便陸續啟動陷阱。上方掉下落石，下方長出針山，兩旁伸出槍衾。澪的腳下也隱約地長出陷阱，但她已經多少預測到了，所以成功回避開來，沒有不小心踩到。
「……這樣看起來，火力遠遠不足邪惡樹人呢。」
「……可是如果是我或達也先生，感覺就十分致命了哦？」
「我想就算是春菜同學或大哥也不會即刻死亡，不過威力還是具有若中了陷阱連鎖就會不太妙的水準……」
宏檢查啟動後的陷阱，並與春菜反覆討論。他們討論完畢後，得到了結論。
「吶，前進速度會變得很慢，可以嗎？」
「呃，你真的要全部踩過一遍！？」
「感覺這麽做比較好。不過我可不想用肉身來接，所以要以全身板金鎧模式並施加堡壘防禦來慢慢前進，這樣可以嗎？」
宏這句話感覺像是做好了某種不必要的覺悟，讓最先提議的澪慌張了起來。
「師父，你可以不用逞強。」
「說這個方法最安全的人，不就是澪你嗎？」
「是沒有錯……」
澪似乎沒有想到宏會看得這麽開，而陷入了混亂。這次輪到她的態度變得舉棋不定。
「……啊～這麽說來……」
「什麽事，真琴？」
「宏對於以一般人而言很危險，但自己可以確實做到的行動，滿常有得意忘形的傾向呢……」
「啊──的確是……」
達也與真琴回想起使用超群加速度那時的宏的態度，便互相以難以言喻的表情點了點頭。從這點來想，這次的陷阱對於宏而言，看來是在一點問題也沒有的範圍內。
「你要刻意去啟動陷阱是無所謂，但要慎重些哦。如果把我和春菜牽連進去就等同本末倒置，再說視啟動的方式而定，就算是你也無法保證絕對沒事。」
「我知道。在踩的時候，我也會使用周邊防禦。」
「瞭解。從你的態度來看應該是不會有事，但陷阱的威力不見得都一樣。你要是受了重傷，我們沒有自信能保持冷靜，真的要小心哦。」
宏對發出警告的達也點了點頭，並展開全身板金鎧模式。澪看到宏準備行動後，於臉上浮現有些過意不去的表情，同時認真地辨識起陷阱的種類。
「師父，這一帶的陷阱可以全部踩下去沒問題。」
「瞭解啦，你們離我遠點。」
宏聽了澪的報告，便慢慢踩下所有陷阱。
每踩一個機關就發出巨響後爆炸，或是射出槍衾，或是有斧刃落下來砍頭。這些為數眾多，殺意又強的陷阱接連殺到，但全被鎧甲的表麵彈開了。最後是帶著棘刺的繩索纏住宏的身體意圖將他吊起卻被輕鬆扯斷，算是有點可愛的地方吧。
「這殺意還真強烈耶……」
「要一麵注意這些機關，又要一麵對應會硬逼人踩下去的陷阱，這就有點沒法子。」
澪對以厭惡的語氣抱怨的達也表示同意，同時正式宣告自己舉手投降。若對方使用犯規的手法，我方也隻能以犯規的手法對應。
「吶，澪。」
「什麽事，真琴姊？」
「不用特地叫宏去踩，就像你剛才那樣保持著距離讓陷阱啟動不就好了？」
真琴的指滴，讓宏以外的所有人的目光集中於澪身上。澪麵對這項質問，以顯而易見的苦澀表情回答理由：
「如果沒有人頻繁地牽動機關，可能就會有陷阱在腳邊長出來。剛才在檢查時也長了出來，但在師父踩機關的時候，卻沒有長出新的陷阱。」
「……啊～是這麽回事呀……」
澪以斬釘截鐵的口氣說出的理由，讓所有人都不假思索地明白了。由於澪剛才處理陷阱的過程很流暢，再加上現在這些陷阱給人的震撼過於強烈，而讓此事從所有人腦中飛走，但在澪為了檢查而啟動陷阱時，的確有長出會硬逼人踩下去的陷阱。
長出陷阱的條件，大概是與某人直接踩踏機關的頻率有關，而非啟動頻率。宏就是察覺了這點，才特地接下危險的工作吧。
「那麽，宏同學。」
「什麽事呀？」
「你剛才自然而然地回收了好幾樣東西，那是什麽？」
「一直中陷阱也滿令人不爽的，所以我就把看似能當素材的東西從頭到尾收集起來囉？」
一行人聽了這句非常能讓人接受的回答後，便決定不再多說什麽了。
接著，宏在他們的麵前，反射性地抓住射過來的箭矢。
「等一下，你剛才是怎麽做到的！？」
「想說好像可以抓得到就試了一下，結果就抓住了啊？」
宏若無其事說出的話，讓達也與真琴露出難以言喻的神色，春菜與澪則是一副「他當然做得到」的表情。
「要抓住射過來的箭矢，應該和敏捷值沒有關係。簡單地說，就是和預測卸招時機同樣的要領？」
「若有師父的感覺值與靈巧度，還挺輕鬆的。」
看來要抓住射過來的箭矢就與卸掉敵人的攻擊相同，幾乎不受敏捷值影響。會與敏捷值有關的，似乎限定於好幾隻箭同時飛過來的情況。
「呃，你怎麽一臉沒事樣，還很自然地回收箭矢啊。」
「丟掉也很浪費嘛。」
真琴麵對順手將箭放進包包的宏，盡其所能地發出吐嘈。一行人就這樣輕鬆地聊著，並在發出大聲響的同時前往瘴氣濃厚之處。
☆
幾小時後──
「又是個很棘手的地方呢。」
「接著是自然地形攻勢嗎？」
「不曉得，唯一能確定的是還沒穿過隧道。」
顯然像是毒沼的巨大水池擴展於眼前，讓宏與春菜在許多方麵都感到麻煩，而以一副隨他去的口氣如此對話。由於本來的地形是隧道，若是迷宮還能讓人接受，但毒沼就太沒道理了。
「說真的，我是很希望這方麵能夠統一一下，不過和那些家夥講這個大概也沒用，就先不管了。」
「要如何突破？」
「先看有多深吧。」
宏與春菜曾因毒沼而吃過許多苦頭，他們便毫不遲疑地討論起重點。澪聽了他們的話後，為了小心起見而喝下長時間持續型的萬能藥，並開始調查。
「……首先忠於基本，是無底沼澤。」
「果然啊。這樣子喝下萬能藥後走過去的方法就不管用了。」
澪將十呎棒插進頂端幾乎貼近水麵的深度後說出的話，讓達也露出苦瓜臉低吟。
雖然達也已經預料到會是這樣的情況，但無法使用最簡單的手段讓人在心情上還是挺受挫的。
「在有泥濘的地方，水深大概是七十公分左右。足夠讓木筏之類的東西浮起來。」
「還挺深的呢，不過要我在這裏麵遊泳就免了。」
真琴看著水麵──一下是深黑，一下是看起來很毒的紫色，結果又變成莫名鮮豔的午夜藍──所說出的意見，讓所有人都點了頭。就算喝下萬能藥不會有事，也絕對不想在這樣的水裏遊泳。
「那麽，要怎麽到達對岸？」真琴問道。
「飛行術不行吧，如果對施術者以外的人使用來使其飛行，將會非常難控製。」達也說道。
「浮遊道具最好也不要。在這種不知道會有什麽東西飛過來的地方無法踏穩腳步，再怎麽說都太恐怖了。」宏跟著說。
「歐古多格爾的話……在許多意義上會讓後續處理很麻煩，還是跳過吧？請他們抓著我們飛應該挺辛苦的，防禦麵上也令人擔心。而且在地下城裏進行傳送也有點讓人害怕。」春菜也說。
宏一行人先從可以立刻想到的手段中，挑掉能簡單指出問題所在的方法。在可以預測到存在著怪異陷阱或魔物的環境裏，不按牌理出牌的手段其實是很不好用的。
「再來就是木筏或小舟吧，就各種意義而言是最安定的。」
「既然如此，以便於運用和防守的角度來看，做個大一點的木筏比較好，可是你做得出來嗎？」
「做個木筏很輕鬆啊，沒用到的木材也還剩很多。」
「要做的話，大概要多久？」
「若是可以讓我們的人數搭乘的大小，由我來做要十五分鍾。不過一下子就坐上去渡水也有種討厭的預感，我想就讓春菜同學兼做練習，先做個小的出來，不要用來載人，讓它漂過去看看。」
宏就所思之處回答真琴的提問，並迅速拿出材料。
達也與真琴看到堆積如山的材料後，隻能想著「還有這麽多哦？」而目瞪口呆。
「宏同學，我以為木材早就都用光了，原來還剩這麽多啊？」
「像是蓋味噌倉庫時剩下的，還有最近蓋真火爐棟時剩的邊角材，以及重建稻草人先生的工房剩下的，還挺多的呢。」
春菜代替達也與真琴提出疑問，宏便大致回答剩餘材料的由來。在大部分的情況下，材料一類的東西無法收在正確剛好的數量，尤其是在大規模工程裏。
不過關於味噌倉庫與醬油倉庫的剩餘木材，則是因為精靈們與森林巨人們當時過於起勁，以驅逐周遭的樹木類魔物的氣勢殺個不停，結果剩下了大量木材不知如何處理，才推給宏一行人的。
「無論如何，春菜同學，要學到製造大師，這個大概就是最後一哩路了，好好加油做出來吧。」
「……做木筏可以學到那麽多嗎？」
「是沒辦法啦，但你不先做過木筏就突然造小船會有點吃力。」
「……嗯，這樣就說得通了。」
春菜打從心底理解後，便開始進入作業。
她遵從宏的指示，將大小適中的圓木捆在一起，並以食人草的藤蔓綁住固定。
就這樣過了一小時，大小能讓一人乘坐的木筏完成了。
「呼，好累……」
「辛苦你啦。我也做好了一個，所以先用春菜同學做的木筏來確認吧。反正一定有什麽東西在。」
宏說完後，便讓春菜做好的木筏浮在沼澤上，以施加重擊的腳把木筏踢向沼麵。乘受重擊之勢的木筏以猛烈的速度前進，但突然撞到了某種巨大的東西而彈飛四散了。
宏一行人慌忙瞧向使木筏為之粉碎的某物，便發現無論怎麽看，都是頭目魔物的巨魚像是對眾人的視線起了反應，它緩緩著水於沼麵後，再度潛到了沼澤深處。
「就某種意義而言，和我預料的一樣。大哥、澪，拜托你們準備遠距離攻擊。」
「瞭解。」
「看來，來個大招比較好。」
眾人看到粉碎了木筏、身形像是鰕虎和鯰魚加起來的巨魚後，便立刻決定好如何對應。
從瘴氣的大小來看，大概是中頭目。沼澤之中就屬它的瘴氣最大，其他瘴氣的數量則很少，大小也隻有普通魚的尺寸，應該不用特別顧慮。
「我以為宏會說用魚竿把它釣上來，結果沒有呢。」
「因為距離有點遠嘛，就算把釣魚線甩出去，也構不到那裏。」
宏聽了真琴的感想後，告知做不到的理由。
其實若沒有距離的問題，憑宏的釣魚技能之高與蠻力，真的可以把它釣上來。但距離若隔了一百公尺以上，要把釣魚線投到那裏就很困難了。說到底，他們手上的釣竿並沒有這樣的構造。
「所以就是這樣，下一艘要去囉。」
「哦。」
「隨時都ok。」
達也與澪聽了宏的話後告知他們已準備完畢。宏確認過後，便同樣施加重擊，將第二艘木筏踢向沼麵。巨魚與剛才一樣對木筏起了反應……
「聖天八極炮！」
「狙擊呼嘯！」
接著達也與澪對它施展出大招。
達也放出的，是已經很熟悉的聖天八極炮。這招的本來射程為二十五公尺，但達也多消耗了些魔力來加以延長。他還活用新魔杖的四重啟動功能，很大方地同時轟出四發。巨魚的瘴氣大小還不到巴爾多第一形態，它接了這招便不可能毫發無傷。
澪放出的狙擊呼嘯，是強化射程與貫穿力的狙擊類上級技能。雖然它在所有技能之中於防禦力貫穿方麵所增成本為最小，但沒有類似破甲的追加效果，威力加成在同級的技能中也不算大，是著眼於攻擊要害來追求一擊必殺的招式。
這兩種攻擊都準確命中巨魚，讓它在發出怒吼的同時以猛烈氣勢朝宏一行人衝了過來。
「嗖咿！！」
宏在巨魚即將上岸時，以重擊將它彈飛至正上方……
「切成三片就行了吧。」
接著真琴便以疾風斬?地將巨魚加工為生魚片。先不論轉移到這個世界的當初，到了現在，區區中頭目而且還不及巴爾多第一形態的魔物，根本不是宏一行人的對手。
「……我派不上用場……」
在與中頭目戰鬥時單單自己什麽也沒做的春菜，以有些寂寞的語氣如此低語。在這種連續攻擊下隻有自己完全沒派上用場，就像是受到排擠似的，總是會有孤單的感受。
「啊～打得正順手，就沒注意到了。」
「我是可以明白，可是連補助魔法都用不上，就有些太讓人寂寞了。」
春菜受到排擠後，以一副鬧別扭的樣子確認生魚片。真琴看了她的模樣，便在心中反省道「用疾風斬可能太過火了」。
「……而且這條魚看起來不能吃……」
「你說這個哦！？是說比起沒有派上用場，這件事是不是反倒還讓你比較沮喪！？」
「因為啊，這樣我就更派不上用場了嘛！？」
春菜猛然回應真琴的吐嘈。來不及使用補助魔法又無法參與攻擊，若收拾掉的獵物還不能吃，也用不著廚師出馬了。以結果而言，處理這隻頭目完全不需要春菜。
「春姊，真的不能吃嗎？」
「它的毒性很猛烈，我覺得一般的排毒法不會有用。若有像宏同學那樣的異常狀態抗性或許就能吃，但一般人要吃之前必須先服下高等級的萬能藥，而且就算這樣硬吃，也不保證好吃。」
「唔……」
春菜對於澪的疑問，以身為廚師的眼光斬釘截鐵地斷言道。若要再補充一點，就是縱使成功排毒，到時肉身是否處於能吃的狀態也要打個大問號。
「……的確，這最好別吃吧……」
「嗯，這不可以當食材。宏同學，有其他的用途嗎？」
「頂多隻能拿來做毒藥，而且能替代的材料也還剩一大堆。」
「也就是說，隻能丟掉囉。」
「是啊，好久沒看到魚貝類的魔物，我還期待了一下，但這樣就沒辦法了。」
宏與春菜判斷頭目的素材沒有用處，在歎息的同時將素材全丟進沼澤裏。真琴聽了兩人的交談後，有些尷尬地開口道：
「吶，如果我沒有用疾風斬，而是以一般攻擊砍下它的頭，會有可以用的素材嗎？」
「很難說耶，內髒類並不會因為用了必殺技肢解就變得不能用。」
「這樣哦……」
這中頭目實在教人遺憾。同樣是被秒殺的中頭目，在森林裏被宏與阿爾潔姆打倒的巨大山椒魚能夠食用，倒還好得多。不過就什麽都沒做便被收拾掉的角度來看，或許沒有多大差別。
「哎，無論怎麽努力想，垃圾就是垃圾啦。快點前進吧。」宏說道。
「瞭解。接下來的大概就是大頭目，大頭目絕對需要春菜幫忙，所以你也差不多讓心情恢複過來吧。」
「嗯，一直抱怨下去也不是辦法，我會轉換心情的。」
春菜被在某種意義而言算是罪魁禍首的真琴告誡後，便一下子將心情轉換過來。這是最近常因戀愛與生產發傻的她，久久露出理性一麵的瞬間。
「那麽，接著會出現什麽呢？」
「我肚子餓了，在打頭目之前希望能有時間找個地方吃點東西。」真琴說道。
「說得也是。」宏說道。
明明打倒了中頭目，瘴氣卻未見衰減。在這種狀況下這一行人卻還想得到吃，實在是我行我素到家了。
☆
「來了啊……」
「看來果然是連困住他們都辦不到。」
「也不是現在才這樣了。」
黑暗主宰a與b觀察著差不多到達隧道出口附近的宏一行人，並低聲細語。對於負責大陸西部諸國──具體來說就是法連、達爾、佛雷與米達斯共和國等國──的他們而言，宏一行人是將他們從過去至今的盤算悉數破壞的可恨對象。若再不鏟除他們，其他地域或許也會發生障礙。
「那麽，該怎麽做？」
「隻能先等他們走出隧道。從那些家夥打不死的程度來看，若在狹隘的地方進行物量攻勢，下場就是被個別擊破。」
「說得也是。不過，就隻有物量攻勢沒問題嗎？」
「我想不到其他能使那些家夥變得衰弱的有效手段。再說即使隻是這點程度的騷擾，也比什麽都不做就與他們對峙來得好多了。」
黑暗主宰a的話，讓黑暗主宰b點頭同意。
說真的，從至今為止的情勢來看，要我方兩人直接過去動武實在令人不安。伊古雷奧斯神殿寶物殿中的邪神碎片受到強力的淨化攻擊，使目前整個世界的瘴氣相對減少，要向其他地域的主宰請求協助也很困難。
「那麽，在物量攻勢中，你打算以什麽為主？」
「就先用巴爾多吧。我們已經製作習慣，成本也很便宜，就算以一百人為單位呼喚出來，我們的消耗也是微乎其微。」
「不過那些家夥應該也慣於對付巴爾多了，真的沒問題嗎？」
「沒有其他能立刻呼喚出來且多少擁有戰鬥能力，而且消耗輕微的玩意。」
主宰b聽了主宰a的理由，不禁沉默不語。既然能成功逼對方使用大招，至少以貝西摩斯級魔物為主的物量攻勢肯定會有效果。但如果要以這種層級的魔物進行物量攻勢，我方也會有不小的消耗。兩個巴爾多之所以能變成遠比貝西摩斯強力的高塔魔像，則是因為他們與地下城同化而吸收了瘴氣。
為了弱化大地母神艾爾莎的幹涉力量，已將大量的瘴氣流進這塊土地裏，所以不能隨便亂來。而且要是如此亂來，結果像法連的巴爾多留下的巨大菜蟲，或是庫列斯特凱布的地下城那樣被當成素材回收的話，可就不忍卒睹了。
另外，根據邪神教團的調查，已經得知宏有女性恐懼症，但很遺憾地，負責西部的黑暗主宰沒有製作女性型魔物的功能。若要再多加補充，就是女性型魔物中有許多可以獲得好素材的種類。說穿了，以能夠當素材的魔物進行飽和攻擊，縱使是針對對手的弱點，也隻讓人有討厭的預感。
因此現況下可用的手段，除了不變成第二形態也多少有些戰鬥能力的巴爾多以外，就沒有理想的選項了。
「總之，若不在這裏宰了那些家夥，將會危及我們的計畫。」
「沒錯，無論如何都要在此收拾他們。」
兩位黑暗主宰在沒有後路的情況下，讓自己振作起來去麵對敵人。
從旁觀者的角度來看，他們的命運看起來除了像是到處豎起死亡旗標之外，就不作他想。決定如此命運的時刻已分分秒秒地逼近。
「這還真慘耶……」
宏看了通往艾爾莎神殿的道路後，皺起眉頭如此說道。乍看之下是普通的道路，但實際情況卻是淒慘得讓人愈看愈皺眉頭。如果什麽也沒想就踏入這種地方，不到十秒就會被化為魔物的植物給吃掉而送掉小命。
「居然把森林弄成這個樣子……」
阿爾潔姆以隱約有些悔恨的口氣說出這句話。乍看之下是普通的森林，但被瘴氣入侵至如此程度的話，也不曉得能否恢複原狀。
「阿爾潔姆大人，我們就盡早改善狀況吧。說不定還能恢複本來的樣子呢。」
「說、說得也是。」
阿爾潔姆被艾莉絲告誡之後，便轉換了心情。
艾莉絲看似頗為冷靜，但這幅光景不可能不讓她生氣。盡管如此，她在過去的經驗中已經徹底明白就是在這種狀況下才更要冷靜，所以先不論其內心想法，她表現於外的態度是非常冷靜的。
「那麽，可以淨化嗎？」
「請交給我吧，宏大人。」
「森林在哭泣著。我身為阿朗溫神的巫女，不可能在這種狀況下袖手旁觀！」
艾莉絲說話時看起來沒有給自己太多壓力，而阿爾潔姆則燃燒著怒火。這兩個人的態度看似相反，但貫注於言語中的氣魄卻分毫不差。宏看了她們兩人後，確定這樣就不會淨化失敗。
「那麽，阿爾潔姆大人……」
「好的！」
（插圖008）
艾莉絲向阿爾潔姆發聲後，便提升起用於淨化的力量。周圍隨著她小小的舞步而逐漸淨化，在淨化了一定以上的範圍後，她將場麵讓給阿爾潔姆。
阿爾潔姆與艾莉絲換手後，舉起委托宏製作的純秘銀製弓，在不搭上箭矢的情況下拉起弓弦。她持續拉了又放、拉了又放的動作，讓微渺地殘留於周遭的祖靈碎片集中起來，與艾莉絲一樣提升淨化的力量。
「沉眠於史堤連森林裏的祖靈啊！為了驅散扭曲的悲傷與憎恨，還請助我一臂之力！」
就像在呼應阿爾潔姆的這句話般，許多力量團塊從沒有被瘴氣籠罩的森林裏寄宿於弓上。艾莉絲確認到這個現象後，與阿爾潔姆同樣呼喚寄宿於這塊土地上的靈魂，並集中其力量。
「與史堤連的曆史一同沉眠的英靈啊，我以阿爾費米娜的姬巫女──艾莉絲之名提出請求。為了驅退奪走這塊土地的惡鬼，為了讓各位的後裔含笑九泉，請將力量賜給我這微不足道的人。」
為了佛雷而賭上生涯的知名或無名英雄們，已經與大地、風、世界化為一體；他們的靈魂呼應艾莉絲的呼喚，化為了一支碩大的箭矢。阿爾潔姆接過這支箭矢後，拉動寄宿著祖靈力量的弓，射穿化為瘴氣團塊的森林。
祖靈之箭獲得解放，在化為敵地的森林中一直線飛去。以箭軌為準呈放射線狀延伸出去之處，樹木得以淨化，大地受到清洗，整座森林從瘴氣的詛咒之中獲得解放。就這樣一路無阻而持續飛行的箭矢，最後被森林深處中的某種東西彈開而消逝。
在壓倒性的淨化之力下，顛狂的森林於一瞬間驅除了瘴氣，恢複為本來的清淨空間。
但很遺憾地，在受到瘴氣侵入而異界化的範圍內，草木無法複原，彷佛痛苦打滾過般，以淒慘而扭曲的姿態枯萎了。
「果然……」
「對不起，阿爾潔姆大人……在那樣大量的瘴氣之下，實在是沒有辦法……」
「不，艾兒大人你並沒有錯。錯的是幹下這種事情的人！」
阿爾潔姆對著看起來感到歉疚而垂下肩膀，以遺憾的口氣發出低語的艾莉絲如此答道，同時瞪向通往艾爾莎神殿的隧道。即使受到那麽強大的力量淨化，隧道還是沒有解除異界化。狀態似乎是尚未固定住，但還是能明白瘴氣直到現在都還在從某處流泄進來。
「要沮喪等之後再說，艾兒和阿爾潔姆快點撤離到史堤連的分殿或是我們的工房。話說回來……蕾妮，你在吧？」
蕾妮對達也的話做出反應，從森林中沒有被瘴氣侵入的地方現身。
「……被發現了？」
「因為你似乎意外地有責任感，這種狀況下若不在場還比較奇怪呢。」
蕾妮對於達也評價自己有責任感感到奇怪。以她的角度來看，就單單隻是在被交付的職責所需的水準下執行工作而已。所謂的專家，本應是這麽回事。
「也罷，你不懂就算了。前方就是危險地帶，之後便是我們的工作。你就與鐸卡大叔會合後，保護艾兒與阿爾潔姆撤退至安全地帶。」
「瞭解。」
蕾妮對達也的指示點了點頭，並看向艾莉絲與阿爾潔姆。她特地來到這裏，本來就是因為設想到如果有什麽萬一，隻有鐸卡可能會應付不來。
另外鐸卡之所以不在場，是由於神殿方對於讓更多人進去表露難色，所以他在森林入口附近與神殿關係者一同監視有無出現可疑人物，同時以不引人注目的方式待命。若像蕾妮這樣從沒有路的地方侵入就毫無意義，但他認為總比什麽都不做來得好。
「我負責連絡～」
「章魚壺～章魚壺～」
「拿著～拿著～」
直到剛才都很安分的歐古多格爾，拿出了作為自己的簡易出入口的小壺。
「……瞭解。不過前方不曉得會發生什麽事，基本上你們要乖乖的哦。」
「知道～」
真琴想了一會兒後接受歐古多格爾的提議，並收下章魚壺。歐古多格爾們基本上沒有任何戰鬥能力，但生存能力卻是無謂地高，而且還擁有許多方便的能力。在有必要時，他們就會看場麵氣氛乖乖待在壺裏，應該是不會幹擾到人。
「呃，我沒多想就收下了，但我要當前鋒，由春菜、澪或達也拿著比較好吧？」
「說得也是。在這種時候，該由處於挨打狀況下就完蛋的我來拿……」
達也隱約歎了一口氣並同意真琴的自我吐嘈，接著收下章魚壺。他將章魚壺掛在脖子上後，就成了一副難以形容的畫麵。
「怎麽說呢，看起來真怪耶……」
帥哥將算不上時髦的素燒壺掛在脖子上，看起來就是怪到並非說笑的程度。再加上與新裝備貝西摩斯皮甲也不搭配，讓緊迫感逐漸減少。
「……甜心你們還挺輕鬆的。」
「到了現在才在窮緊張，也沒什麽用。」
澪淡然地回答蕾妮的指摘。
事實上，現在才緊張兮兮也不會讓狀況有任何好轉。目前的氛圍或許是過於散漫了些，但過度的緊張與恐懼才會導致自取滅亡。
「總而言之，這樣就準備完畢了吧？」
「是啊，到了這步田地也不用再多說什麽了。」
春菜認為這樣窮攪和也無法使事情進展，便意圖修正話題的方向，而宏也同意她。
「那麽，我們現在要進去了，你們就快點撤退吧。」
「好的。各位，還請小心。」
艾莉絲被宏催促後雖然不舍，不過還是從現場離去；阿爾潔姆心中也有許多掛念之處，但依然遵從指示。艾莉絲沒有戰鬥能力，阿爾潔姆的體質會吸引色情災難，這兩人若隨便踏入危險地帶，在許多意義上都可能成為引發大慘劇的契機。
「來，出發啦。」
宏確認艾莉絲她們已經前往城鎮後，便發出出發號令。從狀況來看，自然而然是由他與澪來帶頭前進。
「……啊。」
「嗯？怎麽啦，春菜同學？」
「也不是什麽大不了的，隻是想到一件要是有問過就好的事。」
「你想到什麽了？」
「我想這大概與我們現在要做的事完全沒有關聯，隻是覺得小艾兒和阿爾潔姆借用力量的對象是否不同而已。另外，也想問一下祖靈與英靈的定義。」
「的確，感覺是與現在沒什麽關聯呢……」
宏對於在這種狀況下在意起這種事的春菜，隱約表現出傻眼的態度。結果到了這個關頭，他們的風格依舊不變。
☆
在因瘴氣而化為地下城的隧道裏，形成了迷宮。
「就某種意義而言，算是在預料之內。」
宏看了距離入口十公尺處的前方有個往右轉九十度的路徑後，就以嫌麻煩的口氣吐露道。隧道的構造能從外部看見，道路本應是直線或者頂多是劃著趨緩弧線通往目的地；但既然存在著轉彎處，就代表這裏肯定已形成了迷宮。
「師父，要用※左手法則進行地毯式搜索嗎？」（譯注：用左手摸著左手邊的牆壁前進，以到達出口或回到入口的探索法。）
「可能會有無限回廊、瞬間移動裝置或構造發生變化的情況，所以那種手段或許派不太上用場。」
宏回想起歐爾帖姆村的地下城，便駁回了澪的提議。能以左手法則攻略的，僅限於沒有瞬間移動裝置與無限回廊這類遊戲風格的要素，也沒有能夠讓人從外部變更構造的功能，而純粹僅以普通牆壁構成的迷宮。
「愈來愈讓人覺得奇幻世界真是難搞啊。」
「我覺得，隻有在這種時候主張這裏是奇幻世界也不太對。」
「不不，應該說澪啊，我從平時就覺得這裏是奇幻世界了。」
宏說的話，讓澪投以懷疑的視線。從景色、走在路上的在地人、魔物的存在等方麵來看的確是奇幻世界，但這個男人卻將科幻與近代工業之類的要素帶進這裏，讓自己人身處奇幻世界的感覺變得曖昧不清。
這麽一想，就覺得在有時感覺不到自己身處奇幻世界一事上，對這個世界抱怨是沒道理的。但澪認為既然都讓宏恣意妄為了，那這個世界不也是共犯嗎？
「好了好了，你們不要講些無聊又有些後設性的話題，所以到底要是怎麽辦？」
「就像以往一樣，隻能先探測瘴氣的濃度了。」
「我同意師父。」
宏與澪被真琴告誡後，就迅速決定了方針。
「那麽，嗯，就隻有這樣的方針，要不要乾脆打破牆壁直行？」
「如果發動奇怪的陷阱就糟了，就當作最後手段吧。」
真琴冷冷地製止莫名有幹勁，應該說殺氣滿滿地拿起巨槌的宏，並看向達也正在描繪中的方格紙地圖。目前並沒有能自動繪圖的地圖這種方便的東西，隻能腳踏實地地用手記綠。要製作出搭載自動繪圖功能的地圖紙，目前的材料似乎還有所不足。
「以玩家的視點來看，大概會在這一帶有岔路吧？」真琴說道。
「大概是吧。但大抵來說，乍看之下會誘人走過去的岔路都是死路。」達也回道。
「入口後方的這一道壁線，應該是最外圍沒錯吧？」
「這我沒辦法說什麽。阿宏，如何？」
「隻要通道沒有彎得太奇怪，這裏應該是外圍沒錯。」
一行人活用玩家的經驗，以後設性的想法開始攻略迷宮。他們明明製止宏打破牆壁，卻似乎又不打算踏實地行動。
「總之，先從能夠確認的地方開始確認吧。」
「在這裏講這些也沒完沒了。」
春菜與澪告誡依據隻畫了幾公尺的地圖便開始討論個沒停的達也與真琴，並提議在能走到的範圍內進行記錄。若是放著他們不管，很可能會一直光憑著預測而不停講下去。
「說得也是，由於這種事常常在做，就不小心聊起來了。先從直線通道開始畫起比較好吧。」
「應該說，真虧你們能光以這點情報想到那麽多呢。」
「如果要老實地攻克迷宮，就永遠都走不完了嘛。」
宏的訝異之語，讓真琴做出廢人玩家的主張。
所謂的廢人，是在擁有玩心與喜好受虐玩法的同時，徹頭徹尾追求效率的玩家。可能就是因為這樣，在『編年史』裏受虐玩法與效率無法兩立的生產之中，很少有生產廢人是顯而易見的。不過這是無關的閑聊，在此就先不提及。
「我可以明白你的主張，但廢人與重度玩家到頭來，還是會想去填滿地圖不是嗎？」
「……我聽不懂你在說什麽。」
宏的吐嘈，讓真琴看向旁邊裝傻，達也也沒看著宏。
廢人與重度玩家，就是嘴裏說著玩法要有效率，但看到地圖有空白還是會想去填補的人種。若沒有在這種多餘的地方斤斤計較，並以一點為單位來講究能力值的話，就不會變成網遊廢人了。
「宏同學，你如果計較這個，事情就無法進展了，總之先走到有岔路的地方吧。」
「說得也是，吐嘈重度玩家的習性也沒完沒了。」
宏被春菜勸告後就點了一下頭，並催促澪走向前方。
一行人踏入隧道過了十分鍾後，總算開始前進了。雖然如此……
「師父，再走三步就有陷阱。」
「好突然呀。」
「真琴姊，要注意那麵牆壁的開關。」
「……真虧你能注意到呢……」
澪從入口走了幾步後，就發現這裏布置了多到感覺很適合訓練盜賊類技能的大量陷阱。
「這些陷阱，應該不是踩到開關，就會從頭上掉下金屬盆子那類的玩意吧？」
「春姊，我想會布下那種陷阱的，隻有大地之民的娛樂設施。」
陷阱的密度令人想以「毫無間隙」來形容。在感到麻煩的同時前進的春菜說了無聊的話，而受到了澪的吐嘈。由於陷阱數量雖多，但不至於多到回避一個陷阱後就會踩到另一個陷阱的程度，所以他們目前還有餘力聊這種閑事。
但至於後麵是否也是這樣，就要打個大問號了。
「無論如何，希望別在通道寬度狹窄的迷宮裏踩到陷阱。」
「就算通道很寬，我還是不想踩陷阱啦。」
宏有些沒進入狀況的台詞，立刻被達也吐嘈了。由於不曉得布下了怎樣的致命陷阱，最好是別去踩到，而無關乎通道的寬度。
「真琴妹妹，危險～」
就在一行人邊漫不經心地聊天邊慎重地持續回避陷阱，並到達第一個岔路時，歐古多格爾也以毫無緊張感的口氣發出警告。
這句話讓真琴慌忙停下動作，但為時已晚。真琴著實地踩到了就像是為了讓她中圈套而長了出來的開關，於下個瞬間被倒吊在天花板上。
「等一下！剛才那是怎樣啊！！」
「我剛才看到了，陷阱自行長了出來耶。」宏說道。
「好過分……我的存在意義……」澪跟著說。
前所未聞，會主動發生而硬是要讓人上鉤的陷阱。這樣的係統顛覆了陷阱本身的定義與概念。在遊戲裏，地下城會隨著時間經過而重現，但並沒有「在腳踩下去時產生新陷阱」這種狠心的構造。
若是網路遊戲，就結構來說，一度解除的陷阱與被拿走內容物的寶箱必須基於某種規則重現。以『編年史』而言，除了每一次攻克或經過限製時間，就會全部重設的速成地下城以外，全是時間經過後就會重現的構造。但預定重現的陷阱被設定為若進入了玩家的探測範圍內就不會重現，而不會發生像真琴這次中圈套的狀況。
如果采用這種讓盜賊類技能變得毫無意義的構造，就肯定會被至今為止背負風險鍛煉技能的玩家抵製，所以就一款遊戲來說，在某種意義上是理所當然的規則。
然而，這裏並非遊戲世界，規則這種東西根本就是似有若無。
「真琴姊，我現在放你下來，注意一下。」
「瞭解……」
澪雖然有些嚇到，但立刻振作起來執行該做的事。要分析還是發牢騷都要等真琴能夠動彈後再說。
「喝。」
由於手無論如何都構不到，便先由春菜施加墜下控製後，澪再投出小刀切斷繩索。隨著沒力的吶喊聲投出的小刀，精準地劈落了纏住真琴的腳的繩索。
「真是的，在許多意義上都饒了我吧……」
真琴於著地的同時抱怨道。這裏不是要套用澪的說法，但這樣一來，無論盜賊如何努力或再怎麽注意都沒有意義。
「這下真的很棘手耶。」達也說道。
「若不想個對策，或許會有點麻煩。」春菜也跟著說。
「就是啊，要先想的，是腳邊的對策吧？」
隻要手沒有碰到牆壁，會因接觸而觸發的陷阱便不會啟動。以接觸以外方法觸發的種類則隱約能從氣息察知，即使突然啟動也多少能夠應對，位於天花板的陷阱也是一樣。因此，像這次這樣悄悄從腳邊湧出來的新陷阱是最危險的。
因為就像真琴中了圈套時的情況，在湧出來時腳已經幾乎踩到地麵的話，無論如何都無法回避。
「飛行術除了是個人用的之外，也不適合用於戰鬥呢……吶，阿宏，沒有能夠讓所有人浮在空中的手段嗎？」
「不是沒有，但有點不實用。」
「具體來說是？」
「若沒有習慣就無法用力踏地，所以會非常難以戰鬥，對於突發狀況時的行動也有負麵效果。再加上隻能持續三十分鍾，也是不實用的地方。」
宏的說明，讓達也不禁發出低吟。在發生了某種狀況而必須飛身退開時，無法用力踏地或許會受到致命的損害。從現在的狀況來想，這點非常可怕。
三十分鍾這樣的效果時間也很不實用。在走到一半沒效時，或許會不小心踩到陷阱。這樣的風險發生的機率還挺頻繁的。
「既然如此，這次最好就別用吧。」
「我也這麽想。畢竟隻有三十分鍾，隻用在跨越毒沼到對岸去之類的狀況比較好。」
宏如此肯定地說道，讓達也果斷放棄將它作為對策。以作為回避風險的手段而言，未免過於讓人不安。
「……師父，還有個最後手段，可以聽我說嗎？」
非常認真地思索過後的澪，很罕見地帶著某種很不情願的氛圍開口說道。
「最後手段？雖然有種非常討厭的預感，不過是什麽手段呀？」
「我會設法識破陷阱洞穴與吊掛式天花板，除此之外的陷阱就請你全部去踩一遍。」
「又要叫我用男子漢解法哦！！」
澪毫不遮掩的提議，讓宏不禁全力吐嘈。的確，陷阱大致上隻要啟動過後就不可怕了。雖說如此，要一肩擔下所有的損害也實在令人受不了。
「這招應該無法對應突然長出來的陷阱吧？」
「就如春姊所說，確實是無法對應。不過就是因為有這樣的種類，才要讓能夠使其失效的陷阱全部啟動來盡可能確保安全，否則會很危險。」
「唔……」
與帶著艾莉絲侵入烏魯斯城時有所不同，澪顯然散發著做出痛苦抉擇的氛圍而如此指摘，讓春菜夾在合理性與倫理性之間苦惱低吟。
澪的提議對於她自身而言，也是希望盡量不采用的手段。除了事實上放棄自己的工作以外，還要把危險的工作推給自己喜歡上的對象。
這次不同於侵入烏魯斯城時的狀況，即使使用男子漢解法也不確定是否確實安全，如果精神正常的話，會想做這種事才奇怪。
就算是澪，她的精神也還是很正常，所以她這次就露出了感到非常歉疚、不甘，與痛苦的表情。
「以現況來看，還無法判斷。先從安全地帶啟動一個陷阱看看，確認過後再來想吧。」
「嗯，稍微實驗一下。」
澪同意宏說的話，並盡可能挑出陷阱位置較遠的場所，丟小石子過去砸中開關使其啟動。之後就立刻發生了大爆炸。
「……大概是把十個波咩果綁在一起的威力吧。」
「如果是達哥和春姊，就會有些危險？」
「差不多吧，還不至於有特大號波咩果的威力就是了。」
宏分析爆炸陷阱的結果後，稍微思索起來。
「為了小心起見，再確認三個吧。」
「瞭解。」
澪被宏催促後，便陸續啟動陷阱。上方掉下落石，下方長出針山，兩旁伸出槍衾。澪的腳下也隱約地長出陷阱，但她已經多少預測到了，所以成功回避開來，沒有不小心踩到。
「……這樣看起來，火力遠遠不足邪惡樹人呢。」
「……可是如果是我或達也先生，感覺就十分致命了哦？」
「我想就算是春菜同學或大哥也不會即刻死亡，不過威力還是具有若中了陷阱連鎖就會不太妙的水準……」
宏檢查啟動後的陷阱，並與春菜反覆討論。他們討論完畢後，得到了結論。
「吶，前進速度會變得很慢，可以嗎？」
「呃，你真的要全部踩過一遍！？」
「感覺這麽做比較好。不過我可不想用肉身來接，所以要以全身板金鎧模式並施加堡壘防禦來慢慢前進，這樣可以嗎？」
宏這句話感覺像是做好了某種不必要的覺悟，讓最先提議的澪慌張了起來。
「師父，你可以不用逞強。」
「說這個方法最安全的人，不就是澪你嗎？」
「是沒有錯……」
澪似乎沒有想到宏會看得這麽開，而陷入了混亂。這次輪到她的態度變得舉棋不定。
「……啊～這麽說來……」
「什麽事，真琴？」
「宏對於以一般人而言很危險，但自己可以確實做到的行動，滿常有得意忘形的傾向呢……」
「啊──的確是……」
達也與真琴回想起使用超群加速度那時的宏的態度，便互相以難以言喻的表情點了點頭。從這點來想，這次的陷阱對於宏而言，看來是在一點問題也沒有的範圍內。
「你要刻意去啟動陷阱是無所謂，但要慎重些哦。如果把我和春菜牽連進去就等同本末倒置，再說視啟動的方式而定，就算是你也無法保證絕對沒事。」
「我知道。在踩的時候，我也會使用周邊防禦。」
「瞭解。從你的態度來看應該是不會有事，但陷阱的威力不見得都一樣。你要是受了重傷，我們沒有自信能保持冷靜，真的要小心哦。」
宏對發出警告的達也點了點頭，並展開全身板金鎧模式。澪看到宏準備行動後，於臉上浮現有些過意不去的表情，同時認真地辨識起陷阱的種類。
「師父，這一帶的陷阱可以全部踩下去沒問題。」
「瞭解啦，你們離我遠點。」
宏聽了澪的報告，便慢慢踩下所有陷阱。
每踩一個機關就發出巨響後爆炸，或是射出槍衾，或是有斧刃落下來砍頭。這些為數眾多，殺意又強的陷阱接連殺到，但全被鎧甲的表麵彈開了。最後是帶著棘刺的繩索纏住宏的身體意圖將他吊起卻被輕鬆扯斷，算是有點可愛的地方吧。
「這殺意還真強烈耶……」
「要一麵注意這些機關，又要一麵對應會硬逼人踩下去的陷阱，這就有點沒法子。」
澪對以厭惡的語氣抱怨的達也表示同意，同時正式宣告自己舉手投降。若對方使用犯規的手法，我方也隻能以犯規的手法對應。
「吶，澪。」
「什麽事，真琴姊？」
「不用特地叫宏去踩，就像你剛才那樣保持著距離讓陷阱啟動不就好了？」
真琴的指滴，讓宏以外的所有人的目光集中於澪身上。澪麵對這項質問，以顯而易見的苦澀表情回答理由：
「如果沒有人頻繁地牽動機關，可能就會有陷阱在腳邊長出來。剛才在檢查時也長了出來，但在師父踩機關的時候，卻沒有長出新的陷阱。」
「……啊～是這麽回事呀……」
澪以斬釘截鐵的口氣說出的理由，讓所有人都不假思索地明白了。由於澪剛才處理陷阱的過程很流暢，再加上現在這些陷阱給人的震撼過於強烈，而讓此事從所有人腦中飛走，但在澪為了檢查而啟動陷阱時，的確有長出會硬逼人踩下去的陷阱。
長出陷阱的條件，大概是與某人直接踩踏機關的頻率有關，而非啟動頻率。宏就是察覺了這點，才特地接下危險的工作吧。
「那麽，宏同學。」
「什麽事呀？」
「你剛才自然而然地回收了好幾樣東西，那是什麽？」
「一直中陷阱也滿令人不爽的，所以我就把看似能當素材的東西從頭到尾收集起來囉？」
一行人聽了這句非常能讓人接受的回答後，便決定不再多說什麽了。
接著，宏在他們的麵前，反射性地抓住射過來的箭矢。
「等一下，你剛才是怎麽做到的！？」
「想說好像可以抓得到就試了一下，結果就抓住了啊？」
宏若無其事說出的話，讓達也與真琴露出難以言喻的神色，春菜與澪則是一副「他當然做得到」的表情。
「要抓住射過來的箭矢，應該和敏捷值沒有關係。簡單地說，就是和預測卸招時機同樣的要領？」
「若有師父的感覺值與靈巧度，還挺輕鬆的。」
看來要抓住射過來的箭矢就與卸掉敵人的攻擊相同，幾乎不受敏捷值影響。會與敏捷值有關的，似乎限定於好幾隻箭同時飛過來的情況。
「呃，你怎麽一臉沒事樣，還很自然地回收箭矢啊。」
「丟掉也很浪費嘛。」
真琴麵對順手將箭放進包包的宏，盡其所能地發出吐嘈。一行人就這樣輕鬆地聊著，並在發出大聲響的同時前往瘴氣濃厚之處。
☆
幾小時後──
「又是個很棘手的地方呢。」
「接著是自然地形攻勢嗎？」
「不曉得，唯一能確定的是還沒穿過隧道。」
顯然像是毒沼的巨大水池擴展於眼前，讓宏與春菜在許多方麵都感到麻煩，而以一副隨他去的口氣如此對話。由於本來的地形是隧道，若是迷宮還能讓人接受，但毒沼就太沒道理了。
「說真的，我是很希望這方麵能夠統一一下，不過和那些家夥講這個大概也沒用，就先不管了。」
「要如何突破？」
「先看有多深吧。」
宏與春菜曾因毒沼而吃過許多苦頭，他們便毫不遲疑地討論起重點。澪聽了他們的話後，為了小心起見而喝下長時間持續型的萬能藥，並開始調查。
「……首先忠於基本，是無底沼澤。」
「果然啊。這樣子喝下萬能藥後走過去的方法就不管用了。」
澪將十呎棒插進頂端幾乎貼近水麵的深度後說出的話，讓達也露出苦瓜臉低吟。
雖然達也已經預料到會是這樣的情況，但無法使用最簡單的手段讓人在心情上還是挺受挫的。
「在有泥濘的地方，水深大概是七十公分左右。足夠讓木筏之類的東西浮起來。」
「還挺深的呢，不過要我在這裏麵遊泳就免了。」
真琴看著水麵──一下是深黑，一下是看起來很毒的紫色，結果又變成莫名鮮豔的午夜藍──所說出的意見，讓所有人都點了頭。就算喝下萬能藥不會有事，也絕對不想在這樣的水裏遊泳。
「那麽，要怎麽到達對岸？」真琴問道。
「飛行術不行吧，如果對施術者以外的人使用來使其飛行，將會非常難控製。」達也說道。
「浮遊道具最好也不要。在這種不知道會有什麽東西飛過來的地方無法踏穩腳步，再怎麽說都太恐怖了。」宏跟著說。
「歐古多格爾的話……在許多意義上會讓後續處理很麻煩，還是跳過吧？請他們抓著我們飛應該挺辛苦的，防禦麵上也令人擔心。而且在地下城裏進行傳送也有點讓人害怕。」春菜也說。
宏一行人先從可以立刻想到的手段中，挑掉能簡單指出問題所在的方法。在可以預測到存在著怪異陷阱或魔物的環境裏，不按牌理出牌的手段其實是很不好用的。
「再來就是木筏或小舟吧，就各種意義而言是最安定的。」
「既然如此，以便於運用和防守的角度來看，做個大一點的木筏比較好，可是你做得出來嗎？」
「做個木筏很輕鬆啊，沒用到的木材也還剩很多。」
「要做的話，大概要多久？」
「若是可以讓我們的人數搭乘的大小，由我來做要十五分鍾。不過一下子就坐上去渡水也有種討厭的預感，我想就讓春菜同學兼做練習，先做個小的出來，不要用來載人，讓它漂過去看看。」
宏就所思之處回答真琴的提問，並迅速拿出材料。
達也與真琴看到堆積如山的材料後，隻能想著「還有這麽多哦？」而目瞪口呆。
「宏同學，我以為木材早就都用光了，原來還剩這麽多啊？」
「像是蓋味噌倉庫時剩下的，還有最近蓋真火爐棟時剩的邊角材，以及重建稻草人先生的工房剩下的，還挺多的呢。」
春菜代替達也與真琴提出疑問，宏便大致回答剩餘材料的由來。在大部分的情況下，材料一類的東西無法收在正確剛好的數量，尤其是在大規模工程裏。
不過關於味噌倉庫與醬油倉庫的剩餘木材，則是因為精靈們與森林巨人們當時過於起勁，以驅逐周遭的樹木類魔物的氣勢殺個不停，結果剩下了大量木材不知如何處理，才推給宏一行人的。
「無論如何，春菜同學，要學到製造大師，這個大概就是最後一哩路了，好好加油做出來吧。」
「……做木筏可以學到那麽多嗎？」
「是沒辦法啦，但你不先做過木筏就突然造小船會有點吃力。」
「……嗯，這樣就說得通了。」
春菜打從心底理解後，便開始進入作業。
她遵從宏的指示，將大小適中的圓木捆在一起，並以食人草的藤蔓綁住固定。
就這樣過了一小時，大小能讓一人乘坐的木筏完成了。
「呼，好累……」
「辛苦你啦。我也做好了一個，所以先用春菜同學做的木筏來確認吧。反正一定有什麽東西在。」
宏說完後，便讓春菜做好的木筏浮在沼澤上，以施加重擊的腳把木筏踢向沼麵。乘受重擊之勢的木筏以猛烈的速度前進，但突然撞到了某種巨大的東西而彈飛四散了。
宏一行人慌忙瞧向使木筏為之粉碎的某物，便發現無論怎麽看，都是頭目魔物的巨魚像是對眾人的視線起了反應，它緩緩著水於沼麵後，再度潛到了沼澤深處。
「就某種意義而言，和我預料的一樣。大哥、澪，拜托你們準備遠距離攻擊。」
「瞭解。」
「看來，來個大招比較好。」
眾人看到粉碎了木筏、身形像是鰕虎和鯰魚加起來的巨魚後，便立刻決定好如何對應。
從瘴氣的大小來看，大概是中頭目。沼澤之中就屬它的瘴氣最大，其他瘴氣的數量則很少，大小也隻有普通魚的尺寸，應該不用特別顧慮。
「我以為宏會說用魚竿把它釣上來，結果沒有呢。」
「因為距離有點遠嘛，就算把釣魚線甩出去，也構不到那裏。」
宏聽了真琴的感想後，告知做不到的理由。
其實若沒有距離的問題，憑宏的釣魚技能之高與蠻力，真的可以把它釣上來。但距離若隔了一百公尺以上，要把釣魚線投到那裏就很困難了。說到底，他們手上的釣竿並沒有這樣的構造。
「所以就是這樣，下一艘要去囉。」
「哦。」
「隨時都ok。」
達也與澪聽了宏的話後告知他們已準備完畢。宏確認過後，便同樣施加重擊，將第二艘木筏踢向沼麵。巨魚與剛才一樣對木筏起了反應……
「聖天八極炮！」
「狙擊呼嘯！」
接著達也與澪對它施展出大招。
達也放出的，是已經很熟悉的聖天八極炮。這招的本來射程為二十五公尺，但達也多消耗了些魔力來加以延長。他還活用新魔杖的四重啟動功能，很大方地同時轟出四發。巨魚的瘴氣大小還不到巴爾多第一形態，它接了這招便不可能毫發無傷。
澪放出的狙擊呼嘯，是強化射程與貫穿力的狙擊類上級技能。雖然它在所有技能之中於防禦力貫穿方麵所增成本為最小，但沒有類似破甲的追加效果，威力加成在同級的技能中也不算大，是著眼於攻擊要害來追求一擊必殺的招式。
這兩種攻擊都準確命中巨魚，讓它在發出怒吼的同時以猛烈氣勢朝宏一行人衝了過來。
「嗖咿！！」
宏在巨魚即將上岸時，以重擊將它彈飛至正上方……
「切成三片就行了吧。」
接著真琴便以疾風斬?地將巨魚加工為生魚片。先不論轉移到這個世界的當初，到了現在，區區中頭目而且還不及巴爾多第一形態的魔物，根本不是宏一行人的對手。
「……我派不上用場……」
在與中頭目戰鬥時單單自己什麽也沒做的春菜，以有些寂寞的語氣如此低語。在這種連續攻擊下隻有自己完全沒派上用場，就像是受到排擠似的，總是會有孤單的感受。
「啊～打得正順手，就沒注意到了。」
「我是可以明白，可是連補助魔法都用不上，就有些太讓人寂寞了。」
春菜受到排擠後，以一副鬧別扭的樣子確認生魚片。真琴看了她的模樣，便在心中反省道「用疾風斬可能太過火了」。
「……而且這條魚看起來不能吃……」
「你說這個哦！？是說比起沒有派上用場，這件事是不是反倒還讓你比較沮喪！？」
「因為啊，這樣我就更派不上用場了嘛！？」
春菜猛然回應真琴的吐嘈。來不及使用補助魔法又無法參與攻擊，若收拾掉的獵物還不能吃，也用不著廚師出馬了。以結果而言，處理這隻頭目完全不需要春菜。
「春姊，真的不能吃嗎？」
「它的毒性很猛烈，我覺得一般的排毒法不會有用。若有像宏同學那樣的異常狀態抗性或許就能吃，但一般人要吃之前必須先服下高等級的萬能藥，而且就算這樣硬吃，也不保證好吃。」
「唔……」
春菜對於澪的疑問，以身為廚師的眼光斬釘截鐵地斷言道。若要再補充一點，就是縱使成功排毒，到時肉身是否處於能吃的狀態也要打個大問號。
「……的確，這最好別吃吧……」
「嗯，這不可以當食材。宏同學，有其他的用途嗎？」
「頂多隻能拿來做毒藥，而且能替代的材料也還剩一大堆。」
「也就是說，隻能丟掉囉。」
「是啊，好久沒看到魚貝類的魔物，我還期待了一下，但這樣就沒辦法了。」
宏與春菜判斷頭目的素材沒有用處，在歎息的同時將素材全丟進沼澤裏。真琴聽了兩人的交談後，有些尷尬地開口道：
「吶，如果我沒有用疾風斬，而是以一般攻擊砍下它的頭，會有可以用的素材嗎？」
「很難說耶，內髒類並不會因為用了必殺技肢解就變得不能用。」
「這樣哦……」
這中頭目實在教人遺憾。同樣是被秒殺的中頭目，在森林裏被宏與阿爾潔姆打倒的巨大山椒魚能夠食用，倒還好得多。不過就什麽都沒做便被收拾掉的角度來看，或許沒有多大差別。
「哎，無論怎麽努力想，垃圾就是垃圾啦。快點前進吧。」宏說道。
「瞭解。接下來的大概就是大頭目，大頭目絕對需要春菜幫忙，所以你也差不多讓心情恢複過來吧。」
「嗯，一直抱怨下去也不是辦法，我會轉換心情的。」
春菜被在某種意義而言算是罪魁禍首的真琴告誡後，便一下子將心情轉換過來。這是最近常因戀愛與生產發傻的她，久久露出理性一麵的瞬間。
「那麽，接著會出現什麽呢？」
「我肚子餓了，在打頭目之前希望能有時間找個地方吃點東西。」真琴說道。
「說得也是。」宏說道。
明明打倒了中頭目，瘴氣卻未見衰減。在這種狀況下這一行人卻還想得到吃，實在是我行我素到家了。
☆
「來了啊……」
「看來果然是連困住他們都辦不到。」
「也不是現在才這樣了。」
黑暗主宰a與b觀察著差不多到達隧道出口附近的宏一行人，並低聲細語。對於負責大陸西部諸國──具體來說就是法連、達爾、佛雷與米達斯共和國等國──的他們而言，宏一行人是將他們從過去至今的盤算悉數破壞的可恨對象。若再不鏟除他們，其他地域或許也會發生障礙。
「那麽，該怎麽做？」
「隻能先等他們走出隧道。從那些家夥打不死的程度來看，若在狹隘的地方進行物量攻勢，下場就是被個別擊破。」
「說得也是。不過，就隻有物量攻勢沒問題嗎？」
「我想不到其他能使那些家夥變得衰弱的有效手段。再說即使隻是這點程度的騷擾，也比什麽都不做就與他們對峙來得好多了。」
黑暗主宰a的話，讓黑暗主宰b點頭同意。
說真的，從至今為止的情勢來看，要我方兩人直接過去動武實在令人不安。伊古雷奧斯神殿寶物殿中的邪神碎片受到強力的淨化攻擊，使目前整個世界的瘴氣相對減少，要向其他地域的主宰請求協助也很困難。
「那麽，在物量攻勢中，你打算以什麽為主？」
「就先用巴爾多吧。我們已經製作習慣，成本也很便宜，就算以一百人為單位呼喚出來，我們的消耗也是微乎其微。」
「不過那些家夥應該也慣於對付巴爾多了，真的沒問題嗎？」
「沒有其他能立刻呼喚出來且多少擁有戰鬥能力，而且消耗輕微的玩意。」
主宰b聽了主宰a的理由，不禁沉默不語。既然能成功逼對方使用大招，至少以貝西摩斯級魔物為主的物量攻勢肯定會有效果。但如果要以這種層級的魔物進行物量攻勢，我方也會有不小的消耗。兩個巴爾多之所以能變成遠比貝西摩斯強力的高塔魔像，則是因為他們與地下城同化而吸收了瘴氣。
為了弱化大地母神艾爾莎的幹涉力量，已將大量的瘴氣流進這塊土地裏，所以不能隨便亂來。而且要是如此亂來，結果像法連的巴爾多留下的巨大菜蟲，或是庫列斯特凱布的地下城那樣被當成素材回收的話，可就不忍卒睹了。
另外，根據邪神教團的調查，已經得知宏有女性恐懼症，但很遺憾地，負責西部的黑暗主宰沒有製作女性型魔物的功能。若要再多加補充，就是女性型魔物中有許多可以獲得好素材的種類。說穿了，以能夠當素材的魔物進行飽和攻擊，縱使是針對對手的弱點，也隻讓人有討厭的預感。
因此現況下可用的手段，除了不變成第二形態也多少有些戰鬥能力的巴爾多以外，就沒有理想的選項了。
「總之，若不在這裏宰了那些家夥，將會危及我們的計畫。」
「沒錯，無論如何都要在此收拾他們。」
兩位黑暗主宰在沒有後路的情況下，讓自己振作起來去麵對敵人。
從旁觀者的角度來看，他們的命運看起來除了像是到處豎起死亡旗標之外，就不作他想。決定如此命運的時刻已分分秒秒地逼近。