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天城和亞曆亞伯特·褚士朗aj聯合都進入了去抓住他們共同的敵人的實戰中。敵人的名字叫做“時間”。
避忌長期持久戰的亞曆亞伯特一眾向天城急進作出攻擊伊德裏斯就倚仗堅固的陣地向其反擊。隨著時間經過亞曆亞伯特·褚士朗聯合軍究竟是會因為物資缺乏而瓦解還是能會同各行星聯軍一同打下天城大概會被認為是前者吧。故此伊德裏斯在戰略上選擇了固守城池。
“有這樣的距離如果一氣動員天城所有機動兵力以敵二倍的力量將其一舉掃滅的話怎麽樣”
盡管也有人提出這樣的意見但由於伊德裏斯將最終決戰的戰場設定在了天城周邊所以他完全沒有讓四萬艘的大軍出擊的打算。
褚士朗·泰坦尼亞前幾天剛剛向全宇宙發表了公開發言。
“我等並非在毫無根據地指責伊德裏斯公爵。他若想否定我等的指責有很多辦法。最好能請藩王殿下自己露麵。這樣一來各種各樣的疑惑就會在一瞬間消失了。”
這一論調的過於諷刺之處在於被指責的伊德裏斯也對此深表同感。不需要像褚士朗這樣的人來指出隻要藩王亞術曼自己站到藩王府的陽台上通過通訊屏幕向全宇宙表明對伊德裏斯的支持一切就都解決了。亞曆亞伯特和褚士朗的戰鬥也就像亞曆亞伯特曾經說過的一樣隻是一次“全副武裝的遠足”。
但事不遂人願。
星曆sy447年6月2日。正在通過哈修德星域邊緣地帶的亞曆亞伯特·褚士朗聯合艦隊兩萬艘在相隔著五十光秒的黑暗空間的地方發現了相當規模的艦隊。屏幕上映出了它們向這裏一直前進的情形。
“進入準a級戰鬥態勢”
亞曆亞伯特下達了命令。在“a級”上加了一個“準”字是因為還沒有完全弄清對方的意圖。沒有預兆地突然遭到攻擊也不是不可能的。
亞曆亞伯特向偵察士官詢問
“敵人的數量是”
“沒有超過一萬艘大約在八千五百艘上下。”
“有點微妙。”
不足一千艘是偵察不到三千艘就是威力偵察而在一萬艘以上則是攻擊——雖然沒有一定的標準但可以作初步的推斷。八千五百艘的話是波狀攻擊的第一波嗎若發生戰鬥則兩萬艘會勝利這時如果乘勝追擊的話就會有三四萬艘等在前邊。會是這樣的戰術嗎
亞曆亞伯特和褚士朗商量了一下很快取得了一致意見。他們不認為伊德裏斯能下決心派出現有兵力一氣決出勝負。
“真是的這世道還真讓人搞不懂。雖然是普通的感慨但一年前還真想不到會變成這樣的事態。”
“同感。”
回想一下一年前直到“凱羅貝洛斯會戰”為止褚士朗還不曾對亞曆亞伯特有如此高的評價雖然他覺得亞曆亞伯特比哲力胥和伊德裏斯都容易交流也能用常識去推斷。
正是因為在無名小卒方修利那裏嚐到了未曾想過的敗北的屈辱亞曆亞伯特才改變了吧。或許自己也改變了。雖然並不是一切都改變了但至少“永遠無敵的泰坦尼亞”這個幻影已經消失。許多人現在大概仍然沉浸在這幻影當中。身在內部的人更早地察覺到了這一點而有時則必須裝作不曾察覺。
“伊德裏斯在戰鬥指揮室裏嗎”
亞曆亞伯特不經意地探問著。
“如果是的話應該正以十秒的時間差看著戰鬥的情況吧……小時候就特別想坐到那個房間正中的座位上總覺得會看起來很偉大似的。”
“以後想坐多久坐多久不就行了。”
這已經是在委婉地就亞曆亞伯特的地位一事作出暗示。
“兒時的夢想這種東西一旦實現就會變得無聊起來。另外喂坐在那個座位上的時候可是被敵人攻擊的時候啊。”
“啊也是啊。”
“藩王殿下至今也應該沒有坐過那個位置。”
“但我覺得伊德裏斯正坐在那兒。”
“是說他也在憧憬著嗎。”
雖然現在雙方都在回避著但總有一天兩個人毫無顧忌地談起“共同的父親”的時刻會到來吧。盡管不是積極地想這樣做但兩人已經是同命運的關係。不是終於成為了這樣的關係。毫無避諱地交談是自然而然的事。
對於迫在眉睫的實戰褚士朗並不擔心。實戰指揮已經全部交給了亞曆亞伯特。古人曾說“一名凡將勝過兩個名將”。勝利固然好但如果失敗的話輸了也行。這是對亞曆亞伯特的用兵統兵能力絕對的信賴但同時是一種虛無主義也說不定。
不管是亞曆亞伯特還是伊德裏斯都絕對不會有“輸了就輸了”這種想法。亞曆亞伯特那是自然伊德裏斯也會盡全力如果這是泰坦尼亞的優點那褚士朗無疑是欠缺這一點的。這是成為泰坦尼亞最高領導人的資格。
這時艾德娜·弗雷德裏克斯上校用堅毅的聲音呼喚著褚士朗。
“閣下可以提一點意見嗎”
“當然。”
“那下官鬥膽直言。關於莉蒂亞公主和芙蘭西亞小姐依下官愚見她們沒有離開本艦的必要。”
“啊這早晚都要商量的。不用讓她們到哪個行星去避難就這樣繼續留在艦艇上的比較好嗎”
“對理由是本艦是最安全的地方。”
芙蘭西亞臉朝著弗雷德裏克斯上校視線卻偏向了褚士朗什麽也沒有說出口。褚士朗沒有察覺他還在回味著女艦長的進言。晨曦女神在艦隊幾乎正中心還有兩萬艘艦隊的同伴包圍著。確實沒有比這裏更安全的地方了。
“那麽就依照弗雷德裏克斯上校的進言公主和芙蘭西亞保持現狀。”
“非常感謝。下官僭越請您原諒。”
“這沒關係可上校不覺得有點遺憾嗎”
“閣下您是說”
“沒什麽隻是作為軍人對於沒什麽戰鬥的機會是不是覺得很遺憾”
弗雷德裏克斯上校嚴肅地回答道
“感謝您的關心。但是軍人以服從命令為天職今後也會奉褚士朗閣下的命令行事。”
上校離開後褚士朗代之呼喚了芙蘭西亞。
“就是這樣芙蘭西亞不需要到別的地方去。請你繼續照顧莉蒂亞公主。”
“遵命。真的很高興能繼續留在您身邊。”
芙蘭西亞溫柔地微笑著行了一禮。明明麵臨著生來未曾見過的如此事態她卻和在天城過著日常生活的時候相比沒有一點變化。
“但是芙蘭西亞等這一戰結束我會換乘到更小的艦艇去。”
“明白了。”
“不問理由嗎”
“我不是軍人也不知道對不對。隻是考慮到晨曦女神的戰力和弗雷德裏克斯上校的能力如果不能在戰場上發揮力量對我方來說不是個損失嗎。”
褚士朗下意識地注視著芙蘭西亞。她不僅正確地洞察了褚士朗的心情而且也確切地將其表達了出來這讓褚士朗感到了雙重的驚訝。褚士朗發現自己似乎看漏了這朵清秀的花的強韌的內在。芙蘭西亞就像接受著晨曦女神的親吻潔白的臉頰上泛起紅暈。
另一方麵在相隔著五光秒的另一艘宇宙船上一種殺氣騰騰的氣氛正占領著艦橋。這中心是由拉德摩茲·泰坦尼亞男爵血氣方剛地向四周散發出的露骨的負能量。
“為什麽不攻擊”
拉德摩茲的聲音滿溢著不滿和猜疑但也稱不上有太大壓力。拉德摩茲沒打算隱藏這一切他用似乎閃著發白的光的眼神質問著。方修利朝他聳聳肩。
“時機還沒到呢。”
“時機敵軍不是已經赤裸裸地在麵前了嗎現在不攻擊那要等到什麽時候”
“什麽時候還沒法斷言。但隻要時機一到這一瞬間炮門就會打開的。”
“如果敵方首先攻擊又怎麽辦這時候當然要迎戰了吧。”
“這也不一定。”
也許有逃跑的可能這樣的台詞方修利還是沒能說出口。方修利從一開始就看這傲慢的青年貴族不順眼而或許是彼此彼此拉德摩茲也甚至沒有保持最低程度的禮節。
“如果不聽我的你們應該想過自己在泰坦尼亞這邊的處境吧。”
“別淨說些隨便的話”
方修利很憤怒 · 泰坦尼亞這個存在不管是大是小是好是壞隻要不幹涉方修利隨便他們怎麽辦“請自便”。但是一邊被強迫著要與兩倍以上的敵人戰鬥一邊還在戰場上妨礙著他的指揮權這些事都在刺激著方修利的反骨。
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目前支配著與亞曆亞伯特·褚士朗aj聯合艦隊成並行狀態的天城艦隊的並不隻是緊張。
有人在自問“同為泰坦尼亞這究竟是在幹什麽”也有人在盼著不如狠狠地來一次全麵的衝突。
哲力胥的舊部們喜歡強力的指揮、單純明快的指令和積極的攻擊或者說他們相信戰鬥就應該是這個樣子的。要統帥他們讓他們拚命去戰鬥就必須要有能和哲力胥匹敵的魅力。
方修利本來應該也有著充足的魅力。就算是在極不正常的戰況之下但有“豪將”之稱的哲力胥畢竟是在方修利手上敗落而死。如此一來本來方修利有能力更好地指揮統領哲力胥的舊部但他們對哲力胥越是心服對方修利的反感也就越甚從感情上出發這也是很合理的。在他們的感覺裏這就像是他們追隨哲力胥作戰而生存下來的戰士的人生被否定了一樣。
正因為可以理解這一點方修利對強硬地下達命令也有些猶豫。
“臨到這個時候還是沒有覺悟啊。”
這種時候就會被李博士這樣諷刺。
“我可是一次也沒說過啊要做反泰坦尼亞勢力的領導人什麽的。”
“從來就沒聽過所以你可以放心。”
“都是媒體隨便亂說的。”
“這就是媒體的生態。造出一個英雄把英雄踢進泥潭裏。從人類還無法在星間飛行的時代起就不知疲倦地循環往複。”
李博士用上了講課的口吻。
“批判泰坦尼亞很可怕但是對方修利的話不管怎麽誹謗都不用害怕報複。媒體生存所必須的戰略就是去攻擊能打得贏的對手。有意思的是這和軍事戰略很像。”
“被用有意思做結論誰能忍啊。”
方修利因為擺出不高興的樣子的時間太長臉頰和眉頭都已經感到有些疲勞的酸痛。這大概是持續掛著不適合的表情的報應。
“方修利是永遠的叛逆者雖然也有這樣的評論……”
就連米蘭達也說話了。
“總覺得似乎有點搞錯了。應該說‘永遠的逃亡者’才更合適。”
“嗯贏了也逃輸了也逃嗎。人生就是逃跑和被發現。”
屏幕上奔流過的閃光封住了眾人的口。
亞曆亞伯特·褚士朗聯合艦隊巨艦的外壁上防禦壁在不停地濺出火花。在這前方橙色的火球在膨脹變亮最終變成白色在無聲的世界裏轟響出悲鳴然後四散了。
“哪邊先開火的”
“現在還是說這話的時候嗎”
哪一邊的指揮官都沒有下達開炮命令。但也不能說是偶然的開戰。
火球在炸裂。不僅僅是一顆而是五顆、十顆連在一起閃著璀璨的光宛如寶石的項鏈讓人忘記一顆火球就意味著千百條性命的喪失。
亞曆亞伯特的紡錘陣沒有絲毫的動搖。多達兩萬艘的艦艇群的外緣讓人覺得這是可移動的堅不可摧的牆壁。
“以防禦為主的陣型。”
方修利的自言自語傳到雪拉芬·庫珀斯的耳朵裏她同時比照著方修利的臉和屏幕。
“陣型的最外層排列著防禦力較強的大型艦艇。是用來掩護機動性較強的高速艦艇將炮火擋在外圍的形態。”
“不能用火力突破防禦壁嗎”
“難啊。而且……”
“而且”
“突破了反而可能會很麻煩。”
名叫“不祥的預感”的小鬼正用爪子撓著方修利的心。
雖然並不追求協調性和大局觀但哲力胥的舊部們特別是艦長一級的軍官們還是既勇敢又富有實戰經驗的。
輕輕鬆鬆就放棄了集團作戰的方修利拿起了麥克風。
“各艦抑製住火力。在敵艦發起攻擊的時候……”
說到一半停下來的方修利臉上明顯地分出了黑白兩色。從敵方巨艦組成的牆壁那邊有幾百、幾千道光之槍射出穿破虛空向天城艦隊襲來。能量的暴風命中巨艦發出炫目的光芒而被它覆蓋住的中小艦艇則毫無還手之力地化作火球四散了。
遠處的宇宙回到充滿了永恒的黑暗的寧靜之中近處的宇宙空間化作狂暴的能量的花園普照著七彩的光輝。
“方修利感覺出錯了吧剛才那一下可是被幹掉了一百艘以上啊。”
雪拉芬反駁了李博士冷冰冰的話
“現在才開始呢方可贏過亞曆亞伯特公爵兩回啊。”
“這是過去的事就像雪拉你剛才用的是過去時。”
“……”
從無言以對的雪拉芬身上移開視線李博士看著方修利的後腦勺。被評價的對象很不安他頻繁地使勁抓著胡蘿卜色的頭發肩膀搖晃著。大概兩條腿也在做著不停地翹起來放下去之類的動作吧。
李博士正在用心理上的倫琴射線透視著方修利的內心。大概方修利正在這樣想吧比起得到最大的戰果還是應該保證最小的損害。
在方修利正瞪著的屏幕裏映出的遙遠的另一邊激烈的炮火當中褚士朗好不容易才確保了和亞曆亞伯特的直接通訊頻道。
“你覺得方修利會使出什麽詭計嗎”
“不會……”
亞曆亞伯特搖頭。
“就算要用詭計也得有合適的時機。一旦錯過時機不僅起不到作用還會有反效果。本來這次就讓人很懷疑他到底有幾分認真地在戰鬥。”
“原來如此。”
亞曆亞伯特的分析是正確的褚士朗想。某種意義上沒有人比亞曆亞伯特更詳盡地了解方修利。
現在亞曆亞伯特相對於他的宿敵正處在壓倒性優勢的位置上。如果被複仇的心理所驅動他大概會用兩萬艘的全部兵力要將其徹底打垮地發動攻擊吧。麵對如此誘惑亞曆亞伯特沒有絲毫動心依舊冷靜地貫徹著自己的戰術。“金羊”作為亞曆亞伯特的旗艦無人不曉來自天城軍的能量炮火集中在它身上。
極近處發出爆炸的光芒不吉的光彩占據了屏幕。這是將生者的容顏變成死者死者的容顏變作幽靈的光的魔術。亞曆亞伯特坐在指揮席上交疊起雙臂翹起腿以堅定的姿勢注視著屏幕。隻要他保持著這樣的姿態“金羊”的艦橋就不會動搖而不存在的事物當然也不會波及到全軍。
“晨曦女神沒事吧”
亞曆亞伯特甚至還有向通訊士官如此詢問的從容。在收到“毫發無傷”的回答之後他理所當然一樣地點點頭下達了新的命令。
“第二次齊射”
又一次地超過一百道的閃光和火球占據了屏幕。這一次天城軍一艘大型艦艇被十道以上的光之槍刺穿這撕裂了它厚重的防禦。湧現出的光芒混合著被擊碎的艦體的殘片粉塵似乎在亂舞著。
在“正直老人二世”艦橋上的拉德摩茲行動了。
坐在通訊席前的“正直老人二世”的船員突然被拽著領子拉下座位。把船員的身體撞到一邊拉德摩茲拿過麥克風咆哮著
“我是拉德摩茲·泰坦尼亞男爵。現在由我來指揮全軍”
單方麵的宣告衝過了所有艦艇的通訊線路。
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這也算是在意料之內。本來拉德摩茲也沒打算老老實實地一直守著他作為軍監的立場。矛盾總會被激發大家都這麽想。但是在戰鬥剛剛開始的時候甚至還使用上暴力這讓人無論如何也想不到。
不管是缺乏耐心還是一開始就打算這麽幹一邊用熱線槍指著流星旗軍眾人拉德摩茲一邊再次咆哮起來
“把亞曆亞伯特和褚士朗的首級拿到我這裏來我給你們爵位和將官軍銜”
“這家夥有這權力嗎”
麥弗迪歪著嘴笑道。爵位也好將官軍銜也好對他來說都沒有意義。
但拉德摩茲的咆哮對天城臨時混編艦隊造成的影響卻意外的大。對於構成艦隊大部分的哲力胥舊部來說要接受曾經被他們叫做“毛賊”的方修利的指揮是迫不得已。他們也知道拉德摩茲是個不成熟也沒什麽城府的大少爺。但好歹那是泰坦尼亞的貴族。
“泰坦尼亞萬歲”hail tytania!
這喊聲讓情緒更加昂揚起來還起到了將它向整個集團擴散的作用。所有人都無視了方修利爭相發動著攻勢。
“金羊”的艦橋上亞曆亞伯特收到了報告。
“敵人的行動有所變化。”
“什麽情況”
“請您親自來看閣下。”
亞曆亞伯特因為操作員的話稍微皺了皺眉。他注視著屏幕把頭歪了兩三秒稍微變了變姿勢。
“哎呀呀……方修利被穿了小鞋嗎。看來是發生了什麽啊。”
“公爵閣下來自晨曦女神的通訊褚士朗公爵想和您直接交談。”
點了點頭亞曆亞伯特切換到了專線上。褚士朗監聽到了天城軍的通訊。大概說了一下情況之後
“是嗎拉德摩茲那小子這是在自取滅亡啊。”
亞曆亞伯特的表情混合著苦笑和不接受。
“先不說方修利拉德摩茲的用兵傾向還真是無從獲悉。”
“的確他至今應該還沒有指揮過一次軍隊。”
“大概會是哲力胥那種風格的派生吧。可至少哲力胥沒被稱作‘同伴殺手’。”
亞曆亞伯特摸著他形狀優美的下巴。
“但是‘大意是最危險的敵人’這是永恒的真理。還是小心為上。”
“拜托了我現在大概就連拉德摩茲都嫌負擔太重呢。”
這並非完全是在自輕。褚士朗自己總有一種想得太多的傾向所以他很不擅長應付那些沒有想法的對手。對單調的全力攻擊他總會懷疑“是不是還有什麽後招”。這一點讓亞曆亞伯特從軍事角度上對敵作出判斷會更妥當。
“拉德摩茲這家夥……器量很小也不知道害怕。”
亞曆亞伯特下了決斷。
“打開四號門從這裏拉進去用三角陣型打擊。”
呼吸了一次他又加上了一句。
“狠狠地打。”
交錯的閃光織成的網開始整齊地漸漸變化起來。形成死亡之門的大大小小的艦艇群或者減速或者朝著天底方向下降。毫無空隙的艦列中出現了一個洞穴一樣的空間對敵方炮擊的反擊也在逐漸減少。
這恰恰看上去就好像艦列被猛烈的炮火打出了一個洞而且這個洞自己還在漸漸擴大一樣。曾在哲力胥麾下作戰的將士們誰也看不出這是亞曆亞伯特藉由精密之極的艦隊運動所設下的陷阱。
拉德摩茲的一名部下叫起來
“敵陣有一部分崩潰了”
“好就從那裏突進去把那個口子撬大然後就能切斷敵軍”
“停下來別過去”
方修利大聲喊著。敵軍的陣型並沒有崩潰而是故意打開陣型的一部分在引誘天城軍深入。看敵艦整齊的行動就能明白。但也隻有他才明白。所以李博士才會稱他為天才。
哲力胥的舊部們相信是他們的猛攻在敵陣的鐵壁上打開了洞口朝著那裏衝殺過去。洞口擴得更大變成一道門看上去就好像在招呼他們進去。
走進死亡之門。
狂熱的天城將兵衝入敵陣想要從內部將敵陣粉碎。已故的哲力胥公爵一定會這樣做。但是早在他們發覺之前他們的艦艇每一艘就已經有三艘敵艦在包圍著。無情的炮火從三個方向襲來。
“怎麽是三對一啊”
麥弗迪呻吟著。
“被逼住的話就全完了。”
李博士冷靜地指出這一點麥弗迪於是擺出了向天膜拜的架勢。
“啊啊啊全都完蛋了”
一個表盤正顯示著己方殘存的艦艇數量。戰鬥開始時顯示著八千四百四十的數字在去確認它的瞬間也在不斷地減少著。
化作火球而四散的盡是天城的艦艇。如果兩艘艦艇從左右同時夾擊一艘兩者火力線出現重疊就很容易出現同伴自相殘殺的情況。但是比如從兩點鍾、六點鍾、十點鍾三個方向朝著中心一點攻擊火力線則不會發生重疊。
亞曆亞伯特的戰術在熟練的部下手中大大提升了效果。就像為了在故意打開的門裏被殺掉一樣敵人闖了進來。三角炮火以無懈可擊的態勢將其擊碎。火球又是火球。在近一千艘艦艇消失在這個時空裏的時候短短的一瞬間炮火停了下來。
本來都是泰坦尼亞正規軍的戰友同事雙方陣營中可能有朋友甚至說不定還會有血親存在。究竟為何而戰。這樣的想法也許在將士們的心中共鳴著。
但也隻是字麵意義上的短短一瞬間。如果比敵人遲了通過死亡之門的就是自己。轉瞬間炮擊再度開始而且愈發激烈了。
亞曆亞伯特的戰術毫不留情地削減著天城的兵力。在打開又關上的四號門裏艦艇在一艘接一艘地被吸進去然後被三對一的戰鬥破壞。
凝視著屏幕褚士朗不禁輕輕顫栗起來。平常溫和有禮的亞曆亞伯特的驚人之處他第一次當麵親眼看到了。芙蘭西亞悄悄用手帕去為他擦拭時才第一次發現褚士朗脖頸後側的汗水。
基本沒有艦艇能從三個方向的火力線中脫離。遠遠近近火球孕育出新的火球交錯的光之箭矢將黑暗物質構成的海洋縱橫劈開無聲的爆發製造出短命的新星又將其葬送。
一直站著的李博士冷淡地看著拉德摩茲的背影一邊小聲問
“戰況怎麽樣司令官大人”
“被擺了一道呢。”
方修利來回抓著他胡蘿卜色的頭發。他沒想到會這麽徹底地決出了戰術層麵的優劣。
“亞曆亞伯特攻擊的戰術是很厲害但執行它的將士們也很偉大。雖然經驗和熟練的程度應該沒什麽差距不過對指揮官的信賴程度可是決定性的不一樣。”
“這不是很自虐嗎期待著的伊德裏斯公爵一定會咬牙的。”
“啊關於這個我還留有轉嫁責任的餘地。伊德裏斯公爵應該好好教育他弟弟。”
“回顧過去人類的曆史……”
突然李博士的話題變得宏大起來。
“在巨大王朝崩壞的前後總有這種粗暴蠻橫之輩在混沌中掌握權勢的現象。雖然不會持續太長時間但是在短時間限定的範圍內卻會造成非常大的損害。”
“如今的‘短時間限定的範圍內’也就是這艘船吧。”
米蘭達苦笑著麥弗迪迅速地偷瞄了一眼拉德摩茲的背影。華倫科夫和帕傑斯也依樣畫葫蘆。他們當然在尋找著排除拉德摩茲的機會但是拉德摩茲的部下們正在艦橋各處用熱線槍的槍口對著方修利他們。
在旗艦的機能已經事實上陷入麻痹的時候天城的艦艇正在被亞曆亞伯特藝術性的三角陣玩弄著也就是單方麵地在蒙受著打擊。
人血灑在灼熱的艦內設施、牆壁或地板上又被蒸騰起來在艦內散布著赤紅色的雲霧。
在這種被稱作“赤紅薔薇古龍水”的現象裏據說生還的士兵事後洗衣服的時候會發現所有的白襯衫都被染成了粉紅色。
近乎悲鳴的命令聲在艦內傳播著。
“g區封鎖立即封鎖g區”
艦內的隔壁隨著紅燈不吉的閃爍有真正的悲鳴傳來。
“等等我還活著”
失去一條腿的士兵一邊有血液正從傷口像花灑一樣噴湧一邊還在地板上爬行。在他麵前門無情地關上了。有人勉強伸出的手被門切斷發出新的瀕死的慘叫聲。這慘叫聲也被蓋住在轟響的爆炸聲中被封鎖的區域化作烈火的無底沼澤公平地吞沒生者和死者。
“……好厲害啊。”
晨曦女神的艦橋上對著屏幕看得入了迷的莉蒂亞公主發出了驚歎。
“在剛才的爆炸裏有差不多五百人死去了吧。”
褚士朗的話讓莉蒂亞公主倒吸了一口氣。芙蘭西亞從後邊抱住了小小的肩膀用抗議一樣的視線看著主人。褚士朗勉強無視了它注視著屏幕。他希望莉蒂亞公主能盡可能多地知道真實的東西。
“雖然殺人並不是目的但為了達到目的卻不會拒絕殺人。雖然並不隻有泰坦尼亞才這樣做但泰坦尼亞卻是將這一點執行得最徹底的……”
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在不時會有拉德摩茲的怒吼聲響起的“正直老人二世”的艦橋上被忽視的流星旗軍一黨正失望地在地板上坐著。
“在戰略的階段就已經輸了。”
幾道視線集中在身上李博士淡淡地開口。
“亞曆亞伯特、褚士朗兩位公爵選擇速戰速決是要直接攻擊天城要看出這一點應該不那麽難……”
李博士將視線投向成為話題的人物。
“但這位差等生……”
周圍眾人的視線向李博士的身側移動。
“也就是方修利……”
“就不用一遍遍地說了怎麽想說我是因為作弊才混成這副樣子嗎”
“閉嘴”
拉德摩茲的一名部下朝這裏怒吼過來。
“趕在方修利在天城將士中獲得威望之前開始戰鬥並結束戰鬥這就是敵人的戰略。”
壓低了聲音李博士繼續說。拉德摩茲似乎正在專注於應對不利的戰況。但話說回來命令內容來來回回一邊倒的都是攻擊。
“如果給他充分的時間和機會方修利說不定就能收服哲力胥公爵舊部的心從而在戰場上發揮出用兵的才能。用兵的要點就是讓士兵服從指揮官的命令。但現在方修利卻是這番光景。”
“如果沒有拉德摩茲少爺總能多少像點話吧。”
“你還真難得對方修利表示同情啊麥弗迪。雖然的確如此但他在戰術層麵上也輸了。把高速的中小型艦艇排列在內部盡管確實很大膽但這也是為了在陣型內展開機動戰。用巨艦在外圍製造一堵牆並不是為了防守而是為了不讓被引進陣內的敵艦逃出去。漂亮地被擺了一道啊。”
方修利沉默地陷入思考。
泰坦尼亞和泰坦尼亞在自相殘殺自相破壞。光與影纏鬥著從所有人的麵孔上掠過。
對米蘭達來說這是值得她大喊“快哉”的景象。本來她是應該這樣做的但她的表情卻漸漸帶上了些嚴峻。這其中最大的理由是他們自身的力量無論如何也無法打倒泰坦尼亞。另外她也絕對無法原諒拉德摩茲毫無分寸的言行。
“以泰坦尼亞製泰坦尼亞。”
被米蘭達斜眼看著李博士扶住了下巴。
“……這種說法怎麽聽都應該是一個宏大的謀略但實際上包括我們在內的反泰坦尼亞派就算用了二百年到現在也沒有能夠達成團結一致。”
這時候在被迫苦戰著的天城艦隊各艦中奇怪的氣氛擴散開來。
“本來方修利才是泰坦尼亞的公敵。我們怎麽就可悲地不得不和亞曆亞伯特公爵的艦隊互相殘殺呢”
隻要稍稍抱有一點疑問厭戰情緒就會瞬間壓過戰意。被逼到無法抵抗也不能逃跑的一艘艦艇發出通告說“我們投降”以此為契機有一百餘艘艦艇也舉起了白旗。
不隻是投降就連順便朝著方修利的旗艦“正直老人二世”發出炮擊然後遁走的艦艇也出現了。真是前所未有的醜態。
因為敵人實在缺乏秩序亞曆亞伯特的指揮也連帶變得很難保持整齊條理。
“各艦可以各自攻擊敵人不拒絕投降不可窮追。重複嚴禁窮追不舍。”
通告發出的時候天城艦隊的混亂還在擴大。有艦艇在堅持戰鬥有艦艇在表示投降還有艦艇準備逃跑卻被巨艦的圍牆所阻擋甚至也有在四處逃竄的過程裏中彈的艦艇。
“如果對手是哲力胥的話這會是怎樣的一場戰鬥呢”
亞曆亞伯特通過通訊係統喃喃說道。知道這是自言自語褚士朗沒有應答隻是繼續看著屏幕一邊在想象著。
哲力胥的話怎麽想他也不會執著於細致的戰術性質的技巧。他應該會用旗艦領頭從正麵突進吧。要說單純也的確很單純但如此的猛擊能用鐵拳把些許的戰術技巧擊碎淩駕於實體的恐怖和挫敗感會將敵人壓垮。
“反正要打的話還真想和他也打上一場試試啊。”
話一出口亞曆亞伯特發現自己說不定是個意外地好戰的人。他雖然理所當然地選擇了軍人的道路卻並沒有一定要這樣做的義務。
曾在亞曆亞伯特等人敵陣中的法爾密·泰坦尼亞子爵的想法也並不單純。
法爾密至今一直在褚士朗身邊觀察著他的政策和謀略。接觸到亡父的私怨和遺憾法爾密在心中描繪出的人生已經壓縮了超過他實際年齡以上的時間。
現在法爾密調動著他所有的視覺神經正觀察著亞曆亞伯特的用兵手段。被方修利兩次擊敗這曾讓法爾密有些輕視亞曆亞伯特但現在法爾密已經領會到這是一種傲慢的誤解。
這想法的狂妄之處他已經實實在在地知道了。除此之外法爾密必須要同時具備褚士朗和亞曆亞伯特兩雄在各自擅長領域的實力。兼備兩雄之長才有可能君臨泰坦尼亞的頂點。這時法爾密已經把莉蒂亞公主拋在了腦後用如同被憑依了一樣的目光凝視著屏幕。反正還有芙蘭西亞在莉蒂亞公主身邊。
褚士朗從一開始就把戰鬥指揮交給了亞曆亞伯特過程中也完全沒有插過嘴。但是觀察著敵人的混亂和無序他自然也看穿了現象的本質。敵方兵力已經減半而且死去的盡是泰坦尼亞的士兵。他取得了亞曆亞伯特的許可拿起麥克風。
“告泰坦尼亞眾將士。停止無益的戰鬥立即投降。過去的錯誤一概不予追究。”
換一口氣然後繼續。
“如果拒絕投降就脫離戰場。我方不會追擊。我等不想致使泰坦尼亞忠誠的士兵死去。在回到天城的時候請將此意告知伊德裏斯公爵。”
亞曆亞伯特的命令是對己方的而褚士朗的通告則針對敵方。天城的將士們聽到了這一切。戰鬥的無益正在每一個士兵的心中回響傳遞著。當然也有例外“正直老人二世”的艦橋上正傳出年輕的貴族的咆哮聲。
“不準退卻要打到最後一兵一卒”
“再打已經沒有意義了。”
在凶猛的拉德摩茲麵前冷靜沉著的李博士給人一種他是良識派的象征的錯覺。
“無法給敵方造成損傷己方卻在不斷地損失。如果就算這樣也要堅持無意義的戰鬥這就已經不是苦戰而是愚戰。就在說這些話的時候死者也正在不斷地增加呢。”
還沒等李博士把話說完拉德摩茲已經跳出了指揮席擋在了李博士麵前。李博士反射性地想把上半身大幅度後仰但並沒有完全成功。虎虎生風的拳頭直接從李博士的左臉頰往鼻子上擦過。
李博士一個踉蹌卻沒有去站穩而是讓身體直接倒在地板上從而躲過了第二擊。整個艦橋一片騷然。拉德摩茲抬起腳朝著李博士肩上踢去。
就在這時米蘭達從座位下抽出了硬橡膠製的警棍朝著拉德摩茲的後腦勺狠狠一擊。拉德摩茲呻吟一聲左腳向前跨了一步。華倫科夫立即在年輕男爵的右膝內側猛踹一腳。拉德摩茲龐大的身軀一瞬間凍結了膝蓋彎折下來整個人滾倒在地板上發出悶響。
“不許動放下武器”
華倫科夫雖然赤手空拳但大拇指卻卡在拉德摩茲的頸部。幾聲刺耳的聲音響起五六支熱線槍被扔在地板上。拉德摩茲幾名部下的臉上帶著放棄的表情。
“搞定了可喜可賀。”
麥弗迪的聲音開朗得過分。這時候天城軍在心理上開始崩壞了。
一塌糊塗。
和這古老的形容詞字麵上所說的一樣。沒有人指揮撤退也沒有人作為後衛援護己方隻管一味逃竄。重型巡航艦撞上最輕型的炮艦在破碎的火球出現時“金羊”艦橋上的士官們小小地喧嘩了一下。比起同情不走運的炮艦“以泰坦尼亞為名的艦隊怎麽如此不像話”這樣的心情反而更強一些這也是沒辦法的事。
莉蒂亞公主從她的座位上站起來瞥了一下褚士朗和法爾密的側臉死死抿著嘴唇邁開步子隨即跑了起來。芙蘭西亞對察覺了的褚士朗輕輕搖搖頭便追著公主去了。
褚士朗沉默地將視線轉回屏幕上。“正直老人二世”上則看起來又是一種情況。
就算方修利個人再怎麽隨便但作為一個指揮官他不是沒有相應的矜持和責任感。對單方麵給他壓上重擔的伊德裏斯他雖然不覺得有什麽信義可言但還有著“那就做自己能做的事情”這樣可嘉的精神。在它被拉德摩茲踐踏戰術上也被亞曆亞伯特成功複仇的現在他還準備著至少能讓幸存的己方逃出來。
但是己方的艦艇不管是判斷還是行動都已經混亂到極點。有艦艇認為“不論指揮官是誰自己都應當盡全力”而還在果敢地戰鬥也有艦艇覺得“在這種戰鬥中死掉實在太蠢了”而在漸漸後退。還有艦艇更積極地脫離了戰場。
直到現在還不停下戰鬥的艦艇結果牽製了方修利的行動。他沒法拋下還在奮鬥苦戰的己方隻管自己逃跑。
“那邊還有艦艇在戰鬥得去救他們。”
“別開玩笑了他們是自己想去戰鬥的。我們就趕緊跑路吧然後他們也有理由逃跑了這樣死者不就會減少了嗎。”
麥弗迪給出了他所能想到的最好的提案。米蘭達也用她自己的方式表示了同意。
“就算是麥弗迪有時也會說句正確的話。到這時候也救不了那幫人了。反正他們會像個哲力胥公爵部下的樣子戰鬥到底讓他們愛怎樣就怎樣吧。”
“這可不行艦長六十度掉頭——”
方修利的聲音中斷了。一臉過意不去的華倫科夫收到米蘭達遞過來的一個眼色用他巨大的手在方修利的後頸來了一手刀。胡蘿卜色頭發的青年還想出聲雙腳卻已經離開了地麵。雪拉芬·庫珀斯像對小孩講道理一樣在方修利耳邊低語著。
“你雖然是個沒用的男人但還不能死在這裏。”
“沒錯。”
米蘭達強烈表示同意。
“如果你死在這場戰鬥裏事後被亞曆亞伯特公爵知道了他一定會很不高興的。現在你是兩勝一敗總要活著讓他扳回三局啊。”
方修利沒有回答。這並不是因為他對此感到不快而是因為他已經暈過去了。
“好了米蘭達馬上脫離戰場。不要讓人察覺這艘船是旗艦啊。”
“明白博士如果被發覺就都完了呢。”
艦橋格外的匆忙。不知道消失到哪裏去了的帕傑斯返回來米蘭達向他問道
“拉德摩茲男爵怎樣了”
“注射了三倍分量的催眠劑用兩個磁鐵手銬在背後銬著雙腳用皮帶捆起來關進廁所裏了。”
“辛苦了。”
“不過和哲力胥公爵相比那是老虎和小貓的區別啊。”
“要殺掉嗎”
華倫科夫問的時候帕傑斯聳肩
“就算繼續活著恐怕也不會長成像樣的大人……怎麽辦博士”
“到時候把他塞進救生倉裏送到天城就行了作為哥哥的伊德裏斯要負起監督弟弟的責任。”
“真不錯兄弟吵架好讓人期待啊。”
米蘭達豪爽地笑著。
“正直老人二世”號在這時候終於發揮了它的本領。有人說宇宙海盜在精神上是古代馬背上的遊牧民族的後裔在有利益和有勝算的時候才會戰鬥如果兩者皆無便立即逃走然後等待下一次機會。
“正直老人二世”號漂亮地逃掉了。
“方修利艦隊慘敗兵力損失甚多”
收到第一條噩耗的時候伊德裏斯一瞬間化作了血肉的雕像。雖然實際上他也覺得收到凶訊的可能性要大於喜訊但是“慘敗”依然超出了他的預想。
“方修利這個沒用的東西要他輸的時候他贏要他贏的時候他反而輸了等他回來我要他好看”
伊德裏斯抑製住了一拳砸在桌上的衝動。這時他的一名幕僚怯生生地開了口
“方修利還會回來嗎”
“什麽你說什麽……”
很快地伊德裏斯的冷靜回到了它的主人身上帶著名叫“認識到苦澀的現實”的朋友。
方修利一黨完全沒有必要回到天城來。他們沒有在慘敗之後回來接受伊德裏斯的懲罰的義務也不會因此得到讚賞。
在遭到如此慘敗的基礎上如果是泰坦尼亞的軍人則必然會遭到嚴格的處罰。可本來在方修利身上這一點就顯得很曖昧。
雖然命令方修利出戰的是伊德裏斯但是這一任命沒有得到藩王亞術曼的承認和許可。就算被批判說“趁著藩王不在獨斷專行”他也無法爭辯。就算沒有勝利如果能有一個相對較好的戰果他還可以期待今後戰略的發展。而完敗隻會在全宇宙被宣傳成“泰坦尼亞敗北”。
“向方修利發出歸還命令如果不回複的話就懸賞通緝我倒想聽聽他們在我麵前有什麽話說……艾爾曼伯爵艾爾曼伯爵在哪裏”
“找艾爾曼伯爵有事嗎”
“把方修利一黨帶到天城的是艾爾曼伯爵就讓他負責追捕方修利。告訴他此事交他全權負責務必要有一個結果”
憤怒地斥責族中的年長者肩膀上下起伏著伊德裏斯在拚命運轉著他的腦細胞。
“駐紮在天城的全部艦艇進入b級戰鬥態勢。此外各星域應該還有艦艇能夠行動的全部在天城周邊宙域集結總指揮由我擔任。”
這一天終於到來了。伊德裏斯激動的心跳在加快。
一名通訊士官跑到伊德裏斯麵前敬禮之後遞過一張紙。是剛剛導出的本次戰鬥結果。
亞曆亞伯特、褚士朗的“叛軍”的損失為艦艇三十六艘戰死者據估算約九百人。相比之下天城一方艦艇被破壞四千有餘戰死者十萬餘人。
伊德裏斯深深歎了口氣用沉痛的表情看著幕僚們。雖然有敗北自身的因素但還不能不去依靠這些被衝擊得麵色鐵青的幕僚們。亞曆亞伯特和褚士朗就這麽可怕嗎。
“還剩下四萬艘艦艇。再加上支援和待命中的艦艇就有五萬艘。天城不會陷落更不可侵犯。畢竟我們背負著藩王殿下交付的責任。在殿下禦前我們難道不應該對圖謀不軌的逆賊施以天罰嗎泰坦尼亞萬歲hail tytania!”
“hail tytania!”
幕僚們齊聲回答但在伊德裏斯耳中還是有些力度不足。
就這樣“哈修德巴爾星域之戰”不管是戰略層麵還是戰術層麵都以亞曆亞伯特·褚士朗聯合的大獲全勝而告終。但是作為當然的結果下一場戰鬥近在眼前如果失敗就會失去一切這樣的狀況不如說是被提前了。
天城和亞曆亞伯特·褚士朗aj聯合都進入了去抓住他們共同的敵人的實戰中。敵人的名字叫做“時間”。
避忌長期持久戰的亞曆亞伯特一眾向天城急進作出攻擊伊德裏斯就倚仗堅固的陣地向其反擊。隨著時間經過亞曆亞伯特·褚士朗聯合軍究竟是會因為物資缺乏而瓦解還是能會同各行星聯軍一同打下天城大概會被認為是前者吧。故此伊德裏斯在戰略上選擇了固守城池。
“有這樣的距離如果一氣動員天城所有機動兵力以敵二倍的力量將其一舉掃滅的話怎麽樣”
盡管也有人提出這樣的意見但由於伊德裏斯將最終決戰的戰場設定在了天城周邊所以他完全沒有讓四萬艘的大軍出擊的打算。
褚士朗·泰坦尼亞前幾天剛剛向全宇宙發表了公開發言。
“我等並非在毫無根據地指責伊德裏斯公爵。他若想否定我等的指責有很多辦法。最好能請藩王殿下自己露麵。這樣一來各種各樣的疑惑就會在一瞬間消失了。”
這一論調的過於諷刺之處在於被指責的伊德裏斯也對此深表同感。不需要像褚士朗這樣的人來指出隻要藩王亞術曼自己站到藩王府的陽台上通過通訊屏幕向全宇宙表明對伊德裏斯的支持一切就都解決了。亞曆亞伯特和褚士朗的戰鬥也就像亞曆亞伯特曾經說過的一樣隻是一次“全副武裝的遠足”。
但事不遂人願。
星曆sy447年6月2日。正在通過哈修德星域邊緣地帶的亞曆亞伯特·褚士朗聯合艦隊兩萬艘在相隔著五十光秒的黑暗空間的地方發現了相當規模的艦隊。屏幕上映出了它們向這裏一直前進的情形。
“進入準a級戰鬥態勢”
亞曆亞伯特下達了命令。在“a級”上加了一個“準”字是因為還沒有完全弄清對方的意圖。沒有預兆地突然遭到攻擊也不是不可能的。
亞曆亞伯特向偵察士官詢問
“敵人的數量是”
“沒有超過一萬艘大約在八千五百艘上下。”
“有點微妙。”
不足一千艘是偵察不到三千艘就是威力偵察而在一萬艘以上則是攻擊——雖然沒有一定的標準但可以作初步的推斷。八千五百艘的話是波狀攻擊的第一波嗎若發生戰鬥則兩萬艘會勝利這時如果乘勝追擊的話就會有三四萬艘等在前邊。會是這樣的戰術嗎
亞曆亞伯特和褚士朗商量了一下很快取得了一致意見。他們不認為伊德裏斯能下決心派出現有兵力一氣決出勝負。
“真是的這世道還真讓人搞不懂。雖然是普通的感慨但一年前還真想不到會變成這樣的事態。”
“同感。”
回想一下一年前直到“凱羅貝洛斯會戰”為止褚士朗還不曾對亞曆亞伯特有如此高的評價雖然他覺得亞曆亞伯特比哲力胥和伊德裏斯都容易交流也能用常識去推斷。
正是因為在無名小卒方修利那裏嚐到了未曾想過的敗北的屈辱亞曆亞伯特才改變了吧。或許自己也改變了。雖然並不是一切都改變了但至少“永遠無敵的泰坦尼亞”這個幻影已經消失。許多人現在大概仍然沉浸在這幻影當中。身在內部的人更早地察覺到了這一點而有時則必須裝作不曾察覺。
“伊德裏斯在戰鬥指揮室裏嗎”
亞曆亞伯特不經意地探問著。
“如果是的話應該正以十秒的時間差看著戰鬥的情況吧……小時候就特別想坐到那個房間正中的座位上總覺得會看起來很偉大似的。”
“以後想坐多久坐多久不就行了。”
這已經是在委婉地就亞曆亞伯特的地位一事作出暗示。
“兒時的夢想這種東西一旦實現就會變得無聊起來。另外喂坐在那個座位上的時候可是被敵人攻擊的時候啊。”
“啊也是啊。”
“藩王殿下至今也應該沒有坐過那個位置。”
“但我覺得伊德裏斯正坐在那兒。”
“是說他也在憧憬著嗎。”
雖然現在雙方都在回避著但總有一天兩個人毫無顧忌地談起“共同的父親”的時刻會到來吧。盡管不是積極地想這樣做但兩人已經是同命運的關係。不是終於成為了這樣的關係。毫無避諱地交談是自然而然的事。
對於迫在眉睫的實戰褚士朗並不擔心。實戰指揮已經全部交給了亞曆亞伯特。古人曾說“一名凡將勝過兩個名將”。勝利固然好但如果失敗的話輸了也行。這是對亞曆亞伯特的用兵統兵能力絕對的信賴但同時是一種虛無主義也說不定。
不管是亞曆亞伯特還是伊德裏斯都絕對不會有“輸了就輸了”這種想法。亞曆亞伯特那是自然伊德裏斯也會盡全力如果這是泰坦尼亞的優點那褚士朗無疑是欠缺這一點的。這是成為泰坦尼亞最高領導人的資格。
這時艾德娜·弗雷德裏克斯上校用堅毅的聲音呼喚著褚士朗。
“閣下可以提一點意見嗎”
“當然。”
“那下官鬥膽直言。關於莉蒂亞公主和芙蘭西亞小姐依下官愚見她們沒有離開本艦的必要。”
“啊這早晚都要商量的。不用讓她們到哪個行星去避難就這樣繼續留在艦艇上的比較好嗎”
“對理由是本艦是最安全的地方。”
芙蘭西亞臉朝著弗雷德裏克斯上校視線卻偏向了褚士朗什麽也沒有說出口。褚士朗沒有察覺他還在回味著女艦長的進言。晨曦女神在艦隊幾乎正中心還有兩萬艘艦隊的同伴包圍著。確實沒有比這裏更安全的地方了。
“那麽就依照弗雷德裏克斯上校的進言公主和芙蘭西亞保持現狀。”
“非常感謝。下官僭越請您原諒。”
“這沒關係可上校不覺得有點遺憾嗎”
“閣下您是說”
“沒什麽隻是作為軍人對於沒什麽戰鬥的機會是不是覺得很遺憾”
弗雷德裏克斯上校嚴肅地回答道
“感謝您的關心。但是軍人以服從命令為天職今後也會奉褚士朗閣下的命令行事。”
上校離開後褚士朗代之呼喚了芙蘭西亞。
“就是這樣芙蘭西亞不需要到別的地方去。請你繼續照顧莉蒂亞公主。”
“遵命。真的很高興能繼續留在您身邊。”
芙蘭西亞溫柔地微笑著行了一禮。明明麵臨著生來未曾見過的如此事態她卻和在天城過著日常生活的時候相比沒有一點變化。
“但是芙蘭西亞等這一戰結束我會換乘到更小的艦艇去。”
“明白了。”
“不問理由嗎”
“我不是軍人也不知道對不對。隻是考慮到晨曦女神的戰力和弗雷德裏克斯上校的能力如果不能在戰場上發揮力量對我方來說不是個損失嗎。”
褚士朗下意識地注視著芙蘭西亞。她不僅正確地洞察了褚士朗的心情而且也確切地將其表達了出來這讓褚士朗感到了雙重的驚訝。褚士朗發現自己似乎看漏了這朵清秀的花的強韌的內在。芙蘭西亞就像接受著晨曦女神的親吻潔白的臉頰上泛起紅暈。
另一方麵在相隔著五光秒的另一艘宇宙船上一種殺氣騰騰的氣氛正占領著艦橋。這中心是由拉德摩茲·泰坦尼亞男爵血氣方剛地向四周散發出的露骨的負能量。
“為什麽不攻擊”
拉德摩茲的聲音滿溢著不滿和猜疑但也稱不上有太大壓力。拉德摩茲沒打算隱藏這一切他用似乎閃著發白的光的眼神質問著。方修利朝他聳聳肩。
“時機還沒到呢。”
“時機敵軍不是已經赤裸裸地在麵前了嗎現在不攻擊那要等到什麽時候”
“什麽時候還沒法斷言。但隻要時機一到這一瞬間炮門就會打開的。”
“如果敵方首先攻擊又怎麽辦這時候當然要迎戰了吧。”
“這也不一定。”
也許有逃跑的可能這樣的台詞方修利還是沒能說出口。方修利從一開始就看這傲慢的青年貴族不順眼而或許是彼此彼此拉德摩茲也甚至沒有保持最低程度的禮節。
“如果不聽我的你們應該想過自己在泰坦尼亞這邊的處境吧。”
“別淨說些隨便的話”
方修利很憤怒 · 泰坦尼亞這個存在不管是大是小是好是壞隻要不幹涉方修利隨便他們怎麽辦“請自便”。但是一邊被強迫著要與兩倍以上的敵人戰鬥一邊還在戰場上妨礙著他的指揮權這些事都在刺激著方修利的反骨。
ii
目前支配著與亞曆亞伯特·褚士朗aj聯合艦隊成並行狀態的天城艦隊的並不隻是緊張。
有人在自問“同為泰坦尼亞這究竟是在幹什麽”也有人在盼著不如狠狠地來一次全麵的衝突。
哲力胥的舊部們喜歡強力的指揮、單純明快的指令和積極的攻擊或者說他們相信戰鬥就應該是這個樣子的。要統帥他們讓他們拚命去戰鬥就必須要有能和哲力胥匹敵的魅力。
方修利本來應該也有著充足的魅力。就算是在極不正常的戰況之下但有“豪將”之稱的哲力胥畢竟是在方修利手上敗落而死。如此一來本來方修利有能力更好地指揮統領哲力胥的舊部但他們對哲力胥越是心服對方修利的反感也就越甚從感情上出發這也是很合理的。在他們的感覺裏這就像是他們追隨哲力胥作戰而生存下來的戰士的人生被否定了一樣。
正因為可以理解這一點方修利對強硬地下達命令也有些猶豫。
“臨到這個時候還是沒有覺悟啊。”
這種時候就會被李博士這樣諷刺。
“我可是一次也沒說過啊要做反泰坦尼亞勢力的領導人什麽的。”
“從來就沒聽過所以你可以放心。”
“都是媒體隨便亂說的。”
“這就是媒體的生態。造出一個英雄把英雄踢進泥潭裏。從人類還無法在星間飛行的時代起就不知疲倦地循環往複。”
李博士用上了講課的口吻。
“批判泰坦尼亞很可怕但是對方修利的話不管怎麽誹謗都不用害怕報複。媒體生存所必須的戰略就是去攻擊能打得贏的對手。有意思的是這和軍事戰略很像。”
“被用有意思做結論誰能忍啊。”
方修利因為擺出不高興的樣子的時間太長臉頰和眉頭都已經感到有些疲勞的酸痛。這大概是持續掛著不適合的表情的報應。
“方修利是永遠的叛逆者雖然也有這樣的評論……”
就連米蘭達也說話了。
“總覺得似乎有點搞錯了。應該說‘永遠的逃亡者’才更合適。”
“嗯贏了也逃輸了也逃嗎。人生就是逃跑和被發現。”
屏幕上奔流過的閃光封住了眾人的口。
亞曆亞伯特·褚士朗聯合艦隊巨艦的外壁上防禦壁在不停地濺出火花。在這前方橙色的火球在膨脹變亮最終變成白色在無聲的世界裏轟響出悲鳴然後四散了。
“哪邊先開火的”
“現在還是說這話的時候嗎”
哪一邊的指揮官都沒有下達開炮命令。但也不能說是偶然的開戰。
火球在炸裂。不僅僅是一顆而是五顆、十顆連在一起閃著璀璨的光宛如寶石的項鏈讓人忘記一顆火球就意味著千百條性命的喪失。
亞曆亞伯特的紡錘陣沒有絲毫的動搖。多達兩萬艘的艦艇群的外緣讓人覺得這是可移動的堅不可摧的牆壁。
“以防禦為主的陣型。”
方修利的自言自語傳到雪拉芬·庫珀斯的耳朵裏她同時比照著方修利的臉和屏幕。
“陣型的最外層排列著防禦力較強的大型艦艇。是用來掩護機動性較強的高速艦艇將炮火擋在外圍的形態。”
“不能用火力突破防禦壁嗎”
“難啊。而且……”
“而且”
“突破了反而可能會很麻煩。”
名叫“不祥的預感”的小鬼正用爪子撓著方修利的心。
雖然並不追求協調性和大局觀但哲力胥的舊部們特別是艦長一級的軍官們還是既勇敢又富有實戰經驗的。
輕輕鬆鬆就放棄了集團作戰的方修利拿起了麥克風。
“各艦抑製住火力。在敵艦發起攻擊的時候……”
說到一半停下來的方修利臉上明顯地分出了黑白兩色。從敵方巨艦組成的牆壁那邊有幾百、幾千道光之槍射出穿破虛空向天城艦隊襲來。能量的暴風命中巨艦發出炫目的光芒而被它覆蓋住的中小艦艇則毫無還手之力地化作火球四散了。
遠處的宇宙回到充滿了永恒的黑暗的寧靜之中近處的宇宙空間化作狂暴的能量的花園普照著七彩的光輝。
“方修利感覺出錯了吧剛才那一下可是被幹掉了一百艘以上啊。”
雪拉芬反駁了李博士冷冰冰的話
“現在才開始呢方可贏過亞曆亞伯特公爵兩回啊。”
“這是過去的事就像雪拉你剛才用的是過去時。”
“……”
從無言以對的雪拉芬身上移開視線李博士看著方修利的後腦勺。被評價的對象很不安他頻繁地使勁抓著胡蘿卜色的頭發肩膀搖晃著。大概兩條腿也在做著不停地翹起來放下去之類的動作吧。
李博士正在用心理上的倫琴射線透視著方修利的內心。大概方修利正在這樣想吧比起得到最大的戰果還是應該保證最小的損害。
在方修利正瞪著的屏幕裏映出的遙遠的另一邊激烈的炮火當中褚士朗好不容易才確保了和亞曆亞伯特的直接通訊頻道。
“你覺得方修利會使出什麽詭計嗎”
“不會……”
亞曆亞伯特搖頭。
“就算要用詭計也得有合適的時機。一旦錯過時機不僅起不到作用還會有反效果。本來這次就讓人很懷疑他到底有幾分認真地在戰鬥。”
“原來如此。”
亞曆亞伯特的分析是正確的褚士朗想。某種意義上沒有人比亞曆亞伯特更詳盡地了解方修利。
現在亞曆亞伯特相對於他的宿敵正處在壓倒性優勢的位置上。如果被複仇的心理所驅動他大概會用兩萬艘的全部兵力要將其徹底打垮地發動攻擊吧。麵對如此誘惑亞曆亞伯特沒有絲毫動心依舊冷靜地貫徹著自己的戰術。“金羊”作為亞曆亞伯特的旗艦無人不曉來自天城軍的能量炮火集中在它身上。
極近處發出爆炸的光芒不吉的光彩占據了屏幕。這是將生者的容顏變成死者死者的容顏變作幽靈的光的魔術。亞曆亞伯特坐在指揮席上交疊起雙臂翹起腿以堅定的姿勢注視著屏幕。隻要他保持著這樣的姿態“金羊”的艦橋就不會動搖而不存在的事物當然也不會波及到全軍。
“晨曦女神沒事吧”
亞曆亞伯特甚至還有向通訊士官如此詢問的從容。在收到“毫發無傷”的回答之後他理所當然一樣地點點頭下達了新的命令。
“第二次齊射”
又一次地超過一百道的閃光和火球占據了屏幕。這一次天城軍一艘大型艦艇被十道以上的光之槍刺穿這撕裂了它厚重的防禦。湧現出的光芒混合著被擊碎的艦體的殘片粉塵似乎在亂舞著。
在“正直老人二世”艦橋上的拉德摩茲行動了。
坐在通訊席前的“正直老人二世”的船員突然被拽著領子拉下座位。把船員的身體撞到一邊拉德摩茲拿過麥克風咆哮著
“我是拉德摩茲·泰坦尼亞男爵。現在由我來指揮全軍”
單方麵的宣告衝過了所有艦艇的通訊線路。
iii
這也算是在意料之內。本來拉德摩茲也沒打算老老實實地一直守著他作為軍監的立場。矛盾總會被激發大家都這麽想。但是在戰鬥剛剛開始的時候甚至還使用上暴力這讓人無論如何也想不到。
不管是缺乏耐心還是一開始就打算這麽幹一邊用熱線槍指著流星旗軍眾人拉德摩茲一邊再次咆哮起來
“把亞曆亞伯特和褚士朗的首級拿到我這裏來我給你們爵位和將官軍銜”
“這家夥有這權力嗎”
麥弗迪歪著嘴笑道。爵位也好將官軍銜也好對他來說都沒有意義。
但拉德摩茲的咆哮對天城臨時混編艦隊造成的影響卻意外的大。對於構成艦隊大部分的哲力胥舊部來說要接受曾經被他們叫做“毛賊”的方修利的指揮是迫不得已。他們也知道拉德摩茲是個不成熟也沒什麽城府的大少爺。但好歹那是泰坦尼亞的貴族。
“泰坦尼亞萬歲”hail tytania!
這喊聲讓情緒更加昂揚起來還起到了將它向整個集團擴散的作用。所有人都無視了方修利爭相發動著攻勢。
“金羊”的艦橋上亞曆亞伯特收到了報告。
“敵人的行動有所變化。”
“什麽情況”
“請您親自來看閣下。”
亞曆亞伯特因為操作員的話稍微皺了皺眉。他注視著屏幕把頭歪了兩三秒稍微變了變姿勢。
“哎呀呀……方修利被穿了小鞋嗎。看來是發生了什麽啊。”
“公爵閣下來自晨曦女神的通訊褚士朗公爵想和您直接交談。”
點了點頭亞曆亞伯特切換到了專線上。褚士朗監聽到了天城軍的通訊。大概說了一下情況之後
“是嗎拉德摩茲那小子這是在自取滅亡啊。”
亞曆亞伯特的表情混合著苦笑和不接受。
“先不說方修利拉德摩茲的用兵傾向還真是無從獲悉。”
“的確他至今應該還沒有指揮過一次軍隊。”
“大概會是哲力胥那種風格的派生吧。可至少哲力胥沒被稱作‘同伴殺手’。”
亞曆亞伯特摸著他形狀優美的下巴。
“但是‘大意是最危險的敵人’這是永恒的真理。還是小心為上。”
“拜托了我現在大概就連拉德摩茲都嫌負擔太重呢。”
這並非完全是在自輕。褚士朗自己總有一種想得太多的傾向所以他很不擅長應付那些沒有想法的對手。對單調的全力攻擊他總會懷疑“是不是還有什麽後招”。這一點讓亞曆亞伯特從軍事角度上對敵作出判斷會更妥當。
“拉德摩茲這家夥……器量很小也不知道害怕。”
亞曆亞伯特下了決斷。
“打開四號門從這裏拉進去用三角陣型打擊。”
呼吸了一次他又加上了一句。
“狠狠地打。”
交錯的閃光織成的網開始整齊地漸漸變化起來。形成死亡之門的大大小小的艦艇群或者減速或者朝著天底方向下降。毫無空隙的艦列中出現了一個洞穴一樣的空間對敵方炮擊的反擊也在逐漸減少。
這恰恰看上去就好像艦列被猛烈的炮火打出了一個洞而且這個洞自己還在漸漸擴大一樣。曾在哲力胥麾下作戰的將士們誰也看不出這是亞曆亞伯特藉由精密之極的艦隊運動所設下的陷阱。
拉德摩茲的一名部下叫起來
“敵陣有一部分崩潰了”
“好就從那裏突進去把那個口子撬大然後就能切斷敵軍”
“停下來別過去”
方修利大聲喊著。敵軍的陣型並沒有崩潰而是故意打開陣型的一部分在引誘天城軍深入。看敵艦整齊的行動就能明白。但也隻有他才明白。所以李博士才會稱他為天才。
哲力胥的舊部們相信是他們的猛攻在敵陣的鐵壁上打開了洞口朝著那裏衝殺過去。洞口擴得更大變成一道門看上去就好像在招呼他們進去。
走進死亡之門。
狂熱的天城將兵衝入敵陣想要從內部將敵陣粉碎。已故的哲力胥公爵一定會這樣做。但是早在他們發覺之前他們的艦艇每一艘就已經有三艘敵艦在包圍著。無情的炮火從三個方向襲來。
“怎麽是三對一啊”
麥弗迪呻吟著。
“被逼住的話就全完了。”
李博士冷靜地指出這一點麥弗迪於是擺出了向天膜拜的架勢。
“啊啊啊全都完蛋了”
一個表盤正顯示著己方殘存的艦艇數量。戰鬥開始時顯示著八千四百四十的數字在去確認它的瞬間也在不斷地減少著。
化作火球而四散的盡是天城的艦艇。如果兩艘艦艇從左右同時夾擊一艘兩者火力線出現重疊就很容易出現同伴自相殘殺的情況。但是比如從兩點鍾、六點鍾、十點鍾三個方向朝著中心一點攻擊火力線則不會發生重疊。
亞曆亞伯特的戰術在熟練的部下手中大大提升了效果。就像為了在故意打開的門裏被殺掉一樣敵人闖了進來。三角炮火以無懈可擊的態勢將其擊碎。火球又是火球。在近一千艘艦艇消失在這個時空裏的時候短短的一瞬間炮火停了下來。
本來都是泰坦尼亞正規軍的戰友同事雙方陣營中可能有朋友甚至說不定還會有血親存在。究竟為何而戰。這樣的想法也許在將士們的心中共鳴著。
但也隻是字麵意義上的短短一瞬間。如果比敵人遲了通過死亡之門的就是自己。轉瞬間炮擊再度開始而且愈發激烈了。
亞曆亞伯特的戰術毫不留情地削減著天城的兵力。在打開又關上的四號門裏艦艇在一艘接一艘地被吸進去然後被三對一的戰鬥破壞。
凝視著屏幕褚士朗不禁輕輕顫栗起來。平常溫和有禮的亞曆亞伯特的驚人之處他第一次當麵親眼看到了。芙蘭西亞悄悄用手帕去為他擦拭時才第一次發現褚士朗脖頸後側的汗水。
基本沒有艦艇能從三個方向的火力線中脫離。遠遠近近火球孕育出新的火球交錯的光之箭矢將黑暗物質構成的海洋縱橫劈開無聲的爆發製造出短命的新星又將其葬送。
一直站著的李博士冷淡地看著拉德摩茲的背影一邊小聲問
“戰況怎麽樣司令官大人”
“被擺了一道呢。”
方修利來回抓著他胡蘿卜色的頭發。他沒想到會這麽徹底地決出了戰術層麵的優劣。
“亞曆亞伯特攻擊的戰術是很厲害但執行它的將士們也很偉大。雖然經驗和熟練的程度應該沒什麽差距不過對指揮官的信賴程度可是決定性的不一樣。”
“這不是很自虐嗎期待著的伊德裏斯公爵一定會咬牙的。”
“啊關於這個我還留有轉嫁責任的餘地。伊德裏斯公爵應該好好教育他弟弟。”
“回顧過去人類的曆史……”
突然李博士的話題變得宏大起來。
“在巨大王朝崩壞的前後總有這種粗暴蠻橫之輩在混沌中掌握權勢的現象。雖然不會持續太長時間但是在短時間限定的範圍內卻會造成非常大的損害。”
“如今的‘短時間限定的範圍內’也就是這艘船吧。”
米蘭達苦笑著麥弗迪迅速地偷瞄了一眼拉德摩茲的背影。華倫科夫和帕傑斯也依樣畫葫蘆。他們當然在尋找著排除拉德摩茲的機會但是拉德摩茲的部下們正在艦橋各處用熱線槍的槍口對著方修利他們。
在旗艦的機能已經事實上陷入麻痹的時候天城的艦艇正在被亞曆亞伯特藝術性的三角陣玩弄著也就是單方麵地在蒙受著打擊。
人血灑在灼熱的艦內設施、牆壁或地板上又被蒸騰起來在艦內散布著赤紅色的雲霧。
在這種被稱作“赤紅薔薇古龍水”的現象裏據說生還的士兵事後洗衣服的時候會發現所有的白襯衫都被染成了粉紅色。
近乎悲鳴的命令聲在艦內傳播著。
“g區封鎖立即封鎖g區”
艦內的隔壁隨著紅燈不吉的閃爍有真正的悲鳴傳來。
“等等我還活著”
失去一條腿的士兵一邊有血液正從傷口像花灑一樣噴湧一邊還在地板上爬行。在他麵前門無情地關上了。有人勉強伸出的手被門切斷發出新的瀕死的慘叫聲。這慘叫聲也被蓋住在轟響的爆炸聲中被封鎖的區域化作烈火的無底沼澤公平地吞沒生者和死者。
“……好厲害啊。”
晨曦女神的艦橋上對著屏幕看得入了迷的莉蒂亞公主發出了驚歎。
“在剛才的爆炸裏有差不多五百人死去了吧。”
褚士朗的話讓莉蒂亞公主倒吸了一口氣。芙蘭西亞從後邊抱住了小小的肩膀用抗議一樣的視線看著主人。褚士朗勉強無視了它注視著屏幕。他希望莉蒂亞公主能盡可能多地知道真實的東西。
“雖然殺人並不是目的但為了達到目的卻不會拒絕殺人。雖然並不隻有泰坦尼亞才這樣做但泰坦尼亞卻是將這一點執行得最徹底的……”
iv
在不時會有拉德摩茲的怒吼聲響起的“正直老人二世”的艦橋上被忽視的流星旗軍一黨正失望地在地板上坐著。
“在戰略的階段就已經輸了。”
幾道視線集中在身上李博士淡淡地開口。
“亞曆亞伯特、褚士朗兩位公爵選擇速戰速決是要直接攻擊天城要看出這一點應該不那麽難……”
李博士將視線投向成為話題的人物。
“但這位差等生……”
周圍眾人的視線向李博士的身側移動。
“也就是方修利……”
“就不用一遍遍地說了怎麽想說我是因為作弊才混成這副樣子嗎”
“閉嘴”
拉德摩茲的一名部下朝這裏怒吼過來。
“趕在方修利在天城將士中獲得威望之前開始戰鬥並結束戰鬥這就是敵人的戰略。”
壓低了聲音李博士繼續說。拉德摩茲似乎正在專注於應對不利的戰況。但話說回來命令內容來來回回一邊倒的都是攻擊。
“如果給他充分的時間和機會方修利說不定就能收服哲力胥公爵舊部的心從而在戰場上發揮出用兵的才能。用兵的要點就是讓士兵服從指揮官的命令。但現在方修利卻是這番光景。”
“如果沒有拉德摩茲少爺總能多少像點話吧。”
“你還真難得對方修利表示同情啊麥弗迪。雖然的確如此但他在戰術層麵上也輸了。把高速的中小型艦艇排列在內部盡管確實很大膽但這也是為了在陣型內展開機動戰。用巨艦在外圍製造一堵牆並不是為了防守而是為了不讓被引進陣內的敵艦逃出去。漂亮地被擺了一道啊。”
方修利沉默地陷入思考。
泰坦尼亞和泰坦尼亞在自相殘殺自相破壞。光與影纏鬥著從所有人的麵孔上掠過。
對米蘭達來說這是值得她大喊“快哉”的景象。本來她是應該這樣做的但她的表情卻漸漸帶上了些嚴峻。這其中最大的理由是他們自身的力量無論如何也無法打倒泰坦尼亞。另外她也絕對無法原諒拉德摩茲毫無分寸的言行。
“以泰坦尼亞製泰坦尼亞。”
被米蘭達斜眼看著李博士扶住了下巴。
“……這種說法怎麽聽都應該是一個宏大的謀略但實際上包括我們在內的反泰坦尼亞派就算用了二百年到現在也沒有能夠達成團結一致。”
這時候在被迫苦戰著的天城艦隊各艦中奇怪的氣氛擴散開來。
“本來方修利才是泰坦尼亞的公敵。我們怎麽就可悲地不得不和亞曆亞伯特公爵的艦隊互相殘殺呢”
隻要稍稍抱有一點疑問厭戰情緒就會瞬間壓過戰意。被逼到無法抵抗也不能逃跑的一艘艦艇發出通告說“我們投降”以此為契機有一百餘艘艦艇也舉起了白旗。
不隻是投降就連順便朝著方修利的旗艦“正直老人二世”發出炮擊然後遁走的艦艇也出現了。真是前所未有的醜態。
因為敵人實在缺乏秩序亞曆亞伯特的指揮也連帶變得很難保持整齊條理。
“各艦可以各自攻擊敵人不拒絕投降不可窮追。重複嚴禁窮追不舍。”
通告發出的時候天城艦隊的混亂還在擴大。有艦艇在堅持戰鬥有艦艇在表示投降還有艦艇準備逃跑卻被巨艦的圍牆所阻擋甚至也有在四處逃竄的過程裏中彈的艦艇。
“如果對手是哲力胥的話這會是怎樣的一場戰鬥呢”
亞曆亞伯特通過通訊係統喃喃說道。知道這是自言自語褚士朗沒有應答隻是繼續看著屏幕一邊在想象著。
哲力胥的話怎麽想他也不會執著於細致的戰術性質的技巧。他應該會用旗艦領頭從正麵突進吧。要說單純也的確很單純但如此的猛擊能用鐵拳把些許的戰術技巧擊碎淩駕於實體的恐怖和挫敗感會將敵人壓垮。
“反正要打的話還真想和他也打上一場試試啊。”
話一出口亞曆亞伯特發現自己說不定是個意外地好戰的人。他雖然理所當然地選擇了軍人的道路卻並沒有一定要這樣做的義務。
曾在亞曆亞伯特等人敵陣中的法爾密·泰坦尼亞子爵的想法也並不單純。
法爾密至今一直在褚士朗身邊觀察著他的政策和謀略。接觸到亡父的私怨和遺憾法爾密在心中描繪出的人生已經壓縮了超過他實際年齡以上的時間。
現在法爾密調動著他所有的視覺神經正觀察著亞曆亞伯特的用兵手段。被方修利兩次擊敗這曾讓法爾密有些輕視亞曆亞伯特但現在法爾密已經領會到這是一種傲慢的誤解。
這想法的狂妄之處他已經實實在在地知道了。除此之外法爾密必須要同時具備褚士朗和亞曆亞伯特兩雄在各自擅長領域的實力。兼備兩雄之長才有可能君臨泰坦尼亞的頂點。這時法爾密已經把莉蒂亞公主拋在了腦後用如同被憑依了一樣的目光凝視著屏幕。反正還有芙蘭西亞在莉蒂亞公主身邊。
褚士朗從一開始就把戰鬥指揮交給了亞曆亞伯特過程中也完全沒有插過嘴。但是觀察著敵人的混亂和無序他自然也看穿了現象的本質。敵方兵力已經減半而且死去的盡是泰坦尼亞的士兵。他取得了亞曆亞伯特的許可拿起麥克風。
“告泰坦尼亞眾將士。停止無益的戰鬥立即投降。過去的錯誤一概不予追究。”
換一口氣然後繼續。
“如果拒絕投降就脫離戰場。我方不會追擊。我等不想致使泰坦尼亞忠誠的士兵死去。在回到天城的時候請將此意告知伊德裏斯公爵。”
亞曆亞伯特的命令是對己方的而褚士朗的通告則針對敵方。天城的將士們聽到了這一切。戰鬥的無益正在每一個士兵的心中回響傳遞著。當然也有例外“正直老人二世”的艦橋上正傳出年輕的貴族的咆哮聲。
“不準退卻要打到最後一兵一卒”
“再打已經沒有意義了。”
在凶猛的拉德摩茲麵前冷靜沉著的李博士給人一種他是良識派的象征的錯覺。
“無法給敵方造成損傷己方卻在不斷地損失。如果就算這樣也要堅持無意義的戰鬥這就已經不是苦戰而是愚戰。就在說這些話的時候死者也正在不斷地增加呢。”
還沒等李博士把話說完拉德摩茲已經跳出了指揮席擋在了李博士麵前。李博士反射性地想把上半身大幅度後仰但並沒有完全成功。虎虎生風的拳頭直接從李博士的左臉頰往鼻子上擦過。
李博士一個踉蹌卻沒有去站穩而是讓身體直接倒在地板上從而躲過了第二擊。整個艦橋一片騷然。拉德摩茲抬起腳朝著李博士肩上踢去。
就在這時米蘭達從座位下抽出了硬橡膠製的警棍朝著拉德摩茲的後腦勺狠狠一擊。拉德摩茲呻吟一聲左腳向前跨了一步。華倫科夫立即在年輕男爵的右膝內側猛踹一腳。拉德摩茲龐大的身軀一瞬間凍結了膝蓋彎折下來整個人滾倒在地板上發出悶響。
“不許動放下武器”
華倫科夫雖然赤手空拳但大拇指卻卡在拉德摩茲的頸部。幾聲刺耳的聲音響起五六支熱線槍被扔在地板上。拉德摩茲幾名部下的臉上帶著放棄的表情。
“搞定了可喜可賀。”
麥弗迪的聲音開朗得過分。這時候天城軍在心理上開始崩壞了。
一塌糊塗。
和這古老的形容詞字麵上所說的一樣。沒有人指揮撤退也沒有人作為後衛援護己方隻管一味逃竄。重型巡航艦撞上最輕型的炮艦在破碎的火球出現時“金羊”艦橋上的士官們小小地喧嘩了一下。比起同情不走運的炮艦“以泰坦尼亞為名的艦隊怎麽如此不像話”這樣的心情反而更強一些這也是沒辦法的事。
莉蒂亞公主從她的座位上站起來瞥了一下褚士朗和法爾密的側臉死死抿著嘴唇邁開步子隨即跑了起來。芙蘭西亞對察覺了的褚士朗輕輕搖搖頭便追著公主去了。
褚士朗沉默地將視線轉回屏幕上。“正直老人二世”上則看起來又是一種情況。
就算方修利個人再怎麽隨便但作為一個指揮官他不是沒有相應的矜持和責任感。對單方麵給他壓上重擔的伊德裏斯他雖然不覺得有什麽信義可言但還有著“那就做自己能做的事情”這樣可嘉的精神。在它被拉德摩茲踐踏戰術上也被亞曆亞伯特成功複仇的現在他還準備著至少能讓幸存的己方逃出來。
但是己方的艦艇不管是判斷還是行動都已經混亂到極點。有艦艇認為“不論指揮官是誰自己都應當盡全力”而還在果敢地戰鬥也有艦艇覺得“在這種戰鬥中死掉實在太蠢了”而在漸漸後退。還有艦艇更積極地脫離了戰場。
直到現在還不停下戰鬥的艦艇結果牽製了方修利的行動。他沒法拋下還在奮鬥苦戰的己方隻管自己逃跑。
“那邊還有艦艇在戰鬥得去救他們。”
“別開玩笑了他們是自己想去戰鬥的。我們就趕緊跑路吧然後他們也有理由逃跑了這樣死者不就會減少了嗎。”
麥弗迪給出了他所能想到的最好的提案。米蘭達也用她自己的方式表示了同意。
“就算是麥弗迪有時也會說句正確的話。到這時候也救不了那幫人了。反正他們會像個哲力胥公爵部下的樣子戰鬥到底讓他們愛怎樣就怎樣吧。”
“這可不行艦長六十度掉頭——”
方修利的聲音中斷了。一臉過意不去的華倫科夫收到米蘭達遞過來的一個眼色用他巨大的手在方修利的後頸來了一手刀。胡蘿卜色頭發的青年還想出聲雙腳卻已經離開了地麵。雪拉芬·庫珀斯像對小孩講道理一樣在方修利耳邊低語著。
“你雖然是個沒用的男人但還不能死在這裏。”
“沒錯。”
米蘭達強烈表示同意。
“如果你死在這場戰鬥裏事後被亞曆亞伯特公爵知道了他一定會很不高興的。現在你是兩勝一敗總要活著讓他扳回三局啊。”
方修利沒有回答。這並不是因為他對此感到不快而是因為他已經暈過去了。
“好了米蘭達馬上脫離戰場。不要讓人察覺這艘船是旗艦啊。”
“明白博士如果被發覺就都完了呢。”
艦橋格外的匆忙。不知道消失到哪裏去了的帕傑斯返回來米蘭達向他問道
“拉德摩茲男爵怎樣了”
“注射了三倍分量的催眠劑用兩個磁鐵手銬在背後銬著雙腳用皮帶捆起來關進廁所裏了。”
“辛苦了。”
“不過和哲力胥公爵相比那是老虎和小貓的區別啊。”
“要殺掉嗎”
華倫科夫問的時候帕傑斯聳肩
“就算繼續活著恐怕也不會長成像樣的大人……怎麽辦博士”
“到時候把他塞進救生倉裏送到天城就行了作為哥哥的伊德裏斯要負起監督弟弟的責任。”
“真不錯兄弟吵架好讓人期待啊。”
米蘭達豪爽地笑著。
“正直老人二世”號在這時候終於發揮了它的本領。有人說宇宙海盜在精神上是古代馬背上的遊牧民族的後裔在有利益和有勝算的時候才會戰鬥如果兩者皆無便立即逃走然後等待下一次機會。
“正直老人二世”號漂亮地逃掉了。
“方修利艦隊慘敗兵力損失甚多”
收到第一條噩耗的時候伊德裏斯一瞬間化作了血肉的雕像。雖然實際上他也覺得收到凶訊的可能性要大於喜訊但是“慘敗”依然超出了他的預想。
“方修利這個沒用的東西要他輸的時候他贏要他贏的時候他反而輸了等他回來我要他好看”
伊德裏斯抑製住了一拳砸在桌上的衝動。這時他的一名幕僚怯生生地開了口
“方修利還會回來嗎”
“什麽你說什麽……”
很快地伊德裏斯的冷靜回到了它的主人身上帶著名叫“認識到苦澀的現實”的朋友。
方修利一黨完全沒有必要回到天城來。他們沒有在慘敗之後回來接受伊德裏斯的懲罰的義務也不會因此得到讚賞。
在遭到如此慘敗的基礎上如果是泰坦尼亞的軍人則必然會遭到嚴格的處罰。可本來在方修利身上這一點就顯得很曖昧。
雖然命令方修利出戰的是伊德裏斯但是這一任命沒有得到藩王亞術曼的承認和許可。就算被批判說“趁著藩王不在獨斷專行”他也無法爭辯。就算沒有勝利如果能有一個相對較好的戰果他還可以期待今後戰略的發展。而完敗隻會在全宇宙被宣傳成“泰坦尼亞敗北”。
“向方修利發出歸還命令如果不回複的話就懸賞通緝我倒想聽聽他們在我麵前有什麽話說……艾爾曼伯爵艾爾曼伯爵在哪裏”
“找艾爾曼伯爵有事嗎”
“把方修利一黨帶到天城的是艾爾曼伯爵就讓他負責追捕方修利。告訴他此事交他全權負責務必要有一個結果”
憤怒地斥責族中的年長者肩膀上下起伏著伊德裏斯在拚命運轉著他的腦細胞。
“駐紮在天城的全部艦艇進入b級戰鬥態勢。此外各星域應該還有艦艇能夠行動的全部在天城周邊宙域集結總指揮由我擔任。”
這一天終於到來了。伊德裏斯激動的心跳在加快。
一名通訊士官跑到伊德裏斯麵前敬禮之後遞過一張紙。是剛剛導出的本次戰鬥結果。
亞曆亞伯特、褚士朗的“叛軍”的損失為艦艇三十六艘戰死者據估算約九百人。相比之下天城一方艦艇被破壞四千有餘戰死者十萬餘人。
伊德裏斯深深歎了口氣用沉痛的表情看著幕僚們。雖然有敗北自身的因素但還不能不去依靠這些被衝擊得麵色鐵青的幕僚們。亞曆亞伯特和褚士朗就這麽可怕嗎。
“還剩下四萬艘艦艇。再加上支援和待命中的艦艇就有五萬艘。天城不會陷落更不可侵犯。畢竟我們背負著藩王殿下交付的責任。在殿下禦前我們難道不應該對圖謀不軌的逆賊施以天罰嗎泰坦尼亞萬歲hail tytania!”
“hail tytania!”
幕僚們齊聲回答但在伊德裏斯耳中還是有些力度不足。
就這樣“哈修德巴爾星域之戰”不管是戰略層麵還是戰術層麵都以亞曆亞伯特·褚士朗聯合的大獲全勝而告終。但是作為當然的結果下一場戰鬥近在眼前如果失敗就會失去一切這樣的狀況不如說是被提前了。