「沙優娜,我們要去『卡克優姆村』,請準備好行裝。」


    「怎、怎麽突然說去就去啊?」


    艾達飛基說得倉促,以至於沙優娜不免手足無措。看樣子是為了處理委托,不過這次還真趕。大概是要加快劇情進展吧。


    「方才『卡克優姆村』的村長那裏捎來了聯絡,說事態刻不容緩,希望盡快借助我們的力量。隨傳隨到──這不就是我們賢勇者公會的信條嗎?」


    「我第一次聽說有這種類似j9係列(注:日本東京電視台於一九八一年至一九八四年間播出的三部巨大機器人係列的總稱)的信條,而且公會的設定在現階段是首度出現耶。」


    「那我們出發吧!」


    「我好像很久沒有被老師忽略了……」


    因為如此,賢勇者及其徒弟就朝著「卡克優姆村」出發了。


    「卡克優姆村」──單談村名,沙優娜以前也曾經聽說過。日前參加「拿洛村」舉行的奇特慶典之際,艾達飛基就曾言及「卡克優姆村」的存在。那地方跟「拿洛村」一樣,定期會有名為異世界轉生者的人從異界來到村裏。該村與「拿洛村」關係惡劣,兩村目前似乎處於抗爭狀態。不過以村莊的規模而言,「卡克優姆村」遜於「拿洛村」,據傳該村早晚會被「拿洛村」打垮。


    哎,但是這方麵的內情與賢勇者並無關係。隻要有人求救,艾達飛基不管對方是誰都會先伸出援手。


    「卡克優姆村」究竟出了什麽事呢?老樣子,艾達飛基表示抵達之後就會說明,因此沙優娜糊裏糊塗便跟著來到「卡克優姆村」。


    「那麽,這裏正是『卡克優姆村』。」


    「哦~……我覺得跟『拿洛村』有點像耶!」


    「不,版麵設計差異滿大的喔。雙方各有長短就是了……」


    「為什麽拿兩個村莊比較會扯到版麵設計啊!」


    「卡克優姆村具有容易標記重號與讀音的一麵,但隻要瀏覽器退回上一頁,寫到一半的文章就會統統消失──另一邊的拿洛村在這方麵就安心可靠,然而想要標讀音或是重號卻難搞得要命……」


    「老師不用說這些了!我們趕快去村長家吧!」


    當時「拿洛村」正在舉行慶典,因此相當有朝氣。不過就算沒有辦活動,「拿洛村」本身仍然很有活力才對。沙優娜實際去過就感受到了那一點;然而另一方麵,「卡克優姆村」有種死氣沉沉的氛圍。村民人數少,整個村子更是讓人感受不到朝氣。即使興建的民宅數量多,實際上有沒有村民居住仍值得懷疑。


    這個村子撐不下去了吧……沙優娜一邊如此心想,一邊跟艾達飛基拜訪村長的家。


    「好久不見,優克卡村長。我是賢勇者艾達飛基?齊萊夫,這女孩則是我徒弟沙優娜。往後還請見教。」


    「村長您好。」


    「噢噢,賢勇者大人您來得太好了。不好意思,這麽倉促把兩位請過來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊狀態欄開啟噫噫噫噫噫噫噫噫!」


    啪噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠!


    「什麽情形!」


    「這症狀……該不會是『傲天症候群』……!」


    「呼……呼……是、是的,賢勇者大人。其實此病目前正在『卡克優姆村』大肆流行……如您所見,一旦病症發作就會像這樣,在無意間開啟狀態欄……」


    「病症發作……發病!狀態欄是會因為生病自己跑出來的嗎!」


    「咳嗽、噴嚏、鼻水、狀態欄──這些都是身體狀況欠佳就會自然排出體外的事物。沙優娜也有類似的經驗吧?」


    「我雖然活了十幾年,可是人生中從來沒有將狀態欄分泌到體外的經驗。」


    「怎麽會……賢勇者大人,這表示您這位徒弟有便秘的問題嗎……?」


    「此事說來敏感,但恐怕是那樣沒錯。」


    「村長先生,請問你那狀態欄是從哪裏跑出來的!」


    「從老夫的屁股哪。」


    「這次又是跟屁屁有關的故事嗎!」


    仔細一看,村長排出來的狀態欄還熱呼呼的。沙優娜不想靠近那邊了。


    「先不提那些,老夫更想請教你是否有便秘之苦哪。」


    「電擊文庫的女主角是沒有菊花的,我在第八話就聲明過了吧!」


    「居然隨口就將分母擴增,當成自己的靠山……這招高明,沙優娜。」


    ※關於沙優娜說的是真是假,請打電話到電擊文庫編輯部直接確認喔!


    才剛發病的村長因為狀態欄開啟而渾身疲倦,但還是勉強將呼吸調適過來。艾達飛基見狀,就咳了一聲清嗓將事情做出總結。


    「──總而言之,優克卡村長想請我設法對付『傲天症候群』嗎?」


    「正是。」


    「我不太懂狀況耶,那種病有那麽嚴重嗎?」


    「沙優娜,就讓為師來向你說明吧。『傲天症候群』是一種無關患者身體狀況,一發病便會開啟狀態欄威嚇他人的流行病。容易罹患此病的人種,據說主要出現在具有狀態欄概念的特定奇幻小說當中。」


    「還真是夠特定的耶……呃,老師說的威嚇是像狗吠那樣嗎?」


    「可沒有那麽單純哪。此病恐怖之處,在於患有相同疾病者碰了麵,其中一方又冷不防將狀態欄開啟的時候。」


    「村長先生這句話的意思是?」


    「簡單來說,就是雙方會一直拿狀態欄互拚,直到有一方耗盡體力為止。」


    「會從屁屁跑出來,還會在身體情況欠佳時失控漏出體外,而且還可以拿來互拚,我說這狀態欄到底是什麽啊?○便嗎!」


    「雖說是從屁股跑出來的,像你這樣把屁股冒出來的東西統統認定成大便,我倒覺得有可議之處喔?」


    「老師,那道門在人體中才不是功能如此多樣化的器官啦……!」


    由於「傲天症候群」流行,「卡克優姆村」似乎更加失去活力了。村裏若有村民在路上相遇,其中一方又突然漏出狀態欄的話,死鬥就會隨之展開。據說到最後,村民都不敢隨便出外走動,變成了現今人人閉門自守的局麵。


    「照這樣下去,我們『卡克優姆村』隻能等著滅亡呀……!明明『拿洛村』的那些渾蛋這陣子都已經囂張到走路有風了……!」


    「哎,畢竟要出書也沒有理由特地從這裏找嘛。」


    「縱使您是賢勇者,也不許說這種話,小心老夫直接從屁股把狀態欄拉進您嘴裏喔!」


    「其實我本來不想提那些數值,可是從村長先生的發飆方式看來,智力隻有4不是寫假的耶!」


    光從狀態欄來想,村長會是個頭腦簡單且手腳過度靈活的笨蛋。沙優娜對「卡克優姆村」選村長的標準產生了好奇心。


    艾達飛基大大點了點頭,好似在表示答應處理這一切。


    「我明白事態分秒必爭了。之後的事請交給我們吧。」


    *


    師徒倆離開村長家以後,決定重新繞一圈「卡克優姆村」。


    沙優娜立刻向為師的提出內心的疑問。


    「老師,你說會設法對付『傲天症候群』,那究竟要怎麽做呢?既然是流行病,果然有特效藥嗎?」


    「不,恐怕沒有藥對這種病有效。隻不過,『傲天症候群』有個跟其他流行病不同的地方。那就是──」


    「喂,那邊那個小子!看本大爺開啟狀態欄吧啊啊啊啊啊啊啊啊!」


    啪噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠!


    有個青年突然現身,還當著艾達飛基和沙優娜眼前撇出狀態欄。然而,有別於村長發病那時,眼前的青年似乎是出於自身意誌將狀態欄撇出來。盡管沙優娜感到困惑,艾達飛基仍迅速迎向前去,並且往前伸出手。


    「狀態欄開啟!」


    「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!


    「足以讓辛巴威淪為笑話的戰力通膨!」


    青年隨著貫耳而來的哀號聲當場倒下。同時,青年拉出的狀態欄被艾達飛基展現的狀態欄吸收過去,進而隨之消滅。


    沙優娜完全不懂發生了什麽。她眨了眨眼睛,朝為師的望去。


    「雖然說明與實踐的步驟反過來了,簡單來說就是這麽回事。被人完全比下去的狀態欄,會被對方吸收而消滅,然後贏家的狀態欄將變得更加傲人且逆天!我要利用這種特性,將存在於卡克優姆村的狀態欄全部吸收!這麽一來,流行病自然就會平息才對!」


    「原來如此……呃,原來如此嗎……?話說老師的狀態欄會不會太離譜了啊?用偵測器看的話,別說那樣的數值會讓偵測器爆掉,連配戴者的頭都會跟著炸飛吧。」


    「本作的數值設定之爛可稱霸輕小說界──這是我們要爭取的作品定位。」


    「再給這部作品戴虛假的高帽子也沒有意義吧!」


    有一部分罹患「傲天症候群」的病人,會依循本能開始狩獵他人的狀態欄,剛才的青年應該就屬於那種類型。艾達飛基似乎打算利用這一點,順勢吸收掉所有存在於村子裏的狀態欄以消弭病情。


    「狀態欄顯示的內容可謂當事人的尊嚴。在同一個擂台上粉碎其尊嚴﹑逼迫對方認輸,就是達成委托的關鍵。」


    「……老師說的狀態欄,我也展現得出來嗎?」


    「這個村子現今彌漫著非常濃的ns粒子,所以我想即使是沒有開啟過狀態欄的你,也有可能辦到。隻要你照我剛才的手勢去做,應該就能顯示出狀態欄。」


    「我可絕對不會吐槽ns是對哪一種小說的簡稱喔?不過,感覺有點令人期待耶……!好~狀態欄開啟!」


    「打者賽績?」


    「噢噢……竟有這種事。沙優娜,看來你具備獨樹一格的狀態欄。」


    「什麽獨樹一格,這寫的又不是我,根本就是本作為人熟知的羅柏托?安東尼奧?佩塔吉尼選手在二○一○年的比賽成績嘛!」


    「你這丫頭怎麽光看數值就認得出來?」


    有陣粗魯的質疑聲傳來,師徒倆便轉頭望去。每次遇到這種章節大多都會出現的尤金,就背著大行囊站在那邊。


    「哎呀,這不是尤金嗎?我可不記得這次有召喚你呢。」


    「別把咱講得像召喚物一樣!你倆來這裏搞什麽……咱大致看得出來。流行病對吧?」


    「是那樣沒有錯。我反而想問尤金先生,你怎麽會來這種蕭條的破村子呢?」


    「你這丫頭講話都不懂含蓄嗎!哎,這村子原本有舉辦一點小活動。咱打的是在活動上擺攤的主意,可是卻因為流行病而泡湯了。真倒楣。」


    「活動──原來如此。類似物產展嗎?」


    尤金指去的方向,擺了好幾個臨時的攤位。


    然而,由於村子裏處於這種狀況,活動似乎根本沒舉辦。


    「對啊。原本這個村子要辦的是電擊文庫官方連載物產展。說到代表性的展售項目嘛,有川上稔老師的《境界線上的地平線 next box》;同為川上世界觀、銜接了ahead與genesis的《edge》係列之《眾神不在之星(暫譯)》;以魔法禁書係列為人所知的鎌池和馬老師的《magistellus bad trip》;岬鷺宮老師的《三角的距離無限趨近零》;安裏アサト老師所著的《86─不存在的戰區─》等作品。這些作品的本篇以及特別短篇居然都可以免費閱覽,讀到這裏的你也該立刻訪問!」


    「尤金先生,你這樣已經不叫蹭名氣!根本是整個人都貼上去了!」


    「唔嗯……這下非讀不可呢。尤金,可是你列出的清單上似乎沒有《賢勇者艾達飛基?齊萊夫的啟博教覽》耶?明明這部作品姑且也有參展。」


    「咱讀了發現完全不對胃口就略過啦。」


    「簡直像是在亞馬遜留過一星評比的棄坑書評……!」


    「尤金應該實際參考過本作的一星評比吧?」


    「老師不要多嘴啦!」


    雖然尤金諂媚得像是誰派來的鷹犬,也像是被什麽髒東西上了身,但是最關鍵的物產展已經停辦,他也就閑下來了。既然這名男子身為行商者,如今卡克優姆村並沒有生意可做,他似乎打算盡早離去。


    「咱可不想待得太久,到時搞得連自己都染病。好啦,咱要走嘍。」


    「別這麽說,你要不要也試著將狀態欄開來看看呢?」


    「阿基,不要講得像在勸人試吃一樣啦……狀態欄開啟!」


    「結果尤金先生還是開了嘛。」


    沒扯上買賣也沒在發脾氣的尤金,配合度意外地高。


    隨著「啵」的一聲,尤金的狀態欄顯示出來。


    「大猩猩圖鑒?」


    「咱的狀態欄怎麽除了名字以外都在介紹大猩猩!」


    「敗給你們了呢……沒想到不隻沙優娜,連尤金都有獨樹一格的狀態欄。這樣單純具備通膨數值的我看起來好傻。」


    「咱也想靠膨脹到像是國家預算的數值展露王霸之氣收小弟啊!」


    「尤金先生,請你冷靜點……位數多到像老師那樣的話,你會收到的隻有取笑,而不是小弟。」


    沙優娜開口安撫生氣的尤金,而艾達飛基則看向村子裏。因為他從那個方向感受到強大的傲天之力,而且那股力量還越變越強。


    「果然……『敵人』似乎察覺到我們的存在與所持狀態欄了。看來對方正急著到處找人強化自身的傲天之力。」


    「我都不曉得老師腦子裏有故事劇情正在進行……」


    「阿基根本沒在管什麽鋪陳不鋪陳了嘛……話說,傲天之力又是什麽名堂?之後絕對不會說明到吧?」


    當然不會說明到。這部分采取以意象帶過的方針。


    「我擁有通膨化的數值,而沙優娜和尤金則都有獨樹一格的狀態欄。看來有野心分子想藉疫情在村子裏成為人上人,我們被視為絕佳的吸收目標了吧。趁對方尚未進化完成前,我們這邊必須盡早出擊才行。」


    「你也就算了,對方連佩塔吉尼和大猩猩的狀態欄也想要啊……?」


    「老師,這麽說來我感到好奇了耶。假如我們的狀態欄被對方吸收掉,之後我們會變得怎麽樣呢?」


    「會死。」


    「原來這是死亡遊戲類的設定嗎!」


    「咱不喜歡這種劇情繞了一圈回來,懶得思考就先把人幹掉的作風耶?」


    「當然,要看吸收者的裁量就是了。我剛才打倒的男性是因為我並無致人於死的意思,才能以昏厥與狀態欄消失的下場作收──但對方未必跟我一樣。畢竟贏家隻要動根手指就能讓輸家欲仙欲死,這就是在傲天之爭落敗的命運。」


    「阿基,你講清楚是會濕還是會死啦。」


    沙優娜總算搞懂這種流行病的真正可怕之處。狀態欄會冷不防地開啟,若是死鬥因此展開,最糟的情況將導致其中一方喪命──名副其實的致命絕症,這正是「傲天症候群」。尤有甚者,村裏還潛伏著積極利用這種病的野心分子……亦即艾達飛基口中的「敵人」存在。


    事態比原本想得還要嚴重,應該沒空讓眾人悠哉了。村長會十萬火急地把艾達飛基請來村子裏,可說是正確的判斷。


    「老、老師……趁還沒有更多犧牲者出現,我們是不是該采取什麽行動……?」


    「是啊。畢竟對方似乎會無差別地襲擊村民,強行吸收狀態欄。」


    「這表示犧牲者會越來越多嗎……你們師徒倆別來這村子是不是比較好?咱先到這個村子也沒出狀況,感覺是之後你倆抵達這裏,才讓對方起了反應采取行動。」


    尤金說得彷佛與己無關。不,實際上這確實不關尤金的事,他顯得不太擔心。


    盡管人們奉大猩猩為心地善良的森林賢者──這個徒具大猩猩外表的商人是不是心智比黑猩猩還不如啊──沙優娜以帶著譴責味道的眼神看向尤金。


    「你這黑心猩……!」※黑心大猩猩的簡稱。


    「怎樣?你想被握力五百公斤使出的兩噸重拳打屁股嗎?」


    「大猩猩不算人類,所以尤金先生缺乏人性也是難免的!可是我覺得都出現犧牲者了,還這麽漠不關心有問題!你這隻又黑又臭的大津津!」※心急口誤。


    「別急著罵人啦!咱差一點被你的口誤嚇到!要吵架咱一定會奉陪,不過丫頭你好像有誤解,所以咱話先說清楚。假如你倆不在,隻有咱一個人遇到相同的事態,咱也會拚命想辦法解決的啦。」


    「尤金先生這句話……是什麽意思?」


    「既然阿基在這裏,咱哪需要想東想西窮費勁啊。反正已經有人委托你倆對付流行病了吧?那麽咱隻要在旁邊看著就夠啦。」


    「簡單來說,我們是一對帶把的拜把兄弟。」


    艾達飛基使出行雲流水的身手……一把抓在尤金的胯下。


    有艾達飛基在這裏,問題肯定能解決。就算「敵人」已經奪走村裏居民的性命,他還是有辦法處理。長年交情帶來的信任,使尤金覺得自己置身事外。假如有必要,艾達飛基自會叫尤金幫忙,他到時再出力就行了。


    總之先不提那些。艾達飛基耍寶對尤金用了一招猴子偷桃,結果就被大猩猩以過人的握力出拳打在臉上,整顆頭都飛掉了。


    「阿基,這年頭學烏龍少爺抓小雞雞誰會懂啦!都多久的作品了!」


    「因為這種理由就把信賴好友的頭打飛,尤金先生你也夠離譜的了!當自己是《漂流武士》的鬼島津嗎!」


    「尤金是打我才敢下重手啊,沙優娜。」


    艾達飛基一邊把飛掉的頭裝回去,一邊開朗地幫尤金說話。


    「你怎麽還活著?」


    「請問老師的親戚裏有沒有名叫r?田中一郎或則卷阿拉蕾的人?」


    「看來彌漫在這個村子的高濃度ns粒子,似乎促成了平時沒辦法實現的暴力笑料。這應該反映了拿洛村和卡克優姆村有著兒戲般的共通生死觀。」


    「經過老師的說明反而更令人混亂,所以請不用再說了。」


    「反正你趕快出馬解決問題就對了啦!咱都被你搞累了!」


    *


    「哦……還以為是誰來了呢,這不是之前關照過我的一行人嗎?」


    艾達飛基等人朝村裏趕去以後,等著他們的是個留黑發、中等身高體型,看起來還適合穿女裝的娃娃臉少年。少年一看見艾達飛基等人,臉上就浮現敵意畢露的獰笑。從對方的口氣聽得出來,他似乎認識艾達飛基等人。


    「老師,你關照過那個人嗎?」


    「沒有,一點也不。話說回來,這位仁兄長著一副會坐在寶座上讓眾女角隨侍於周圍的麵相呢。」


    「阿基你跟那種紀念照構圖是不是有仇啊?」


    「你們幾個,可別說都把我忘了──尤其是那隻大猩猩!」


    「咱嗎?」


    「老師,這個人開始把大猩猩當成自己的代名詞了耶。」


    「門檻應該比承認自己是戀童癖要低吧。」


    讓少年反應激動的人竟不是艾達飛基,而是尤金。然而,尤金對這個紀念照構圖男孩卻毫無印象。


    不知道樣板構圖男孩是否有注意到那一點,他自顧自地繼續把話說下去。


    「我一直沒辦法服氣。神賜了外掛給我,然而我為何會敗在區區一頭大猩猩手上?不過,那已經無所謂了。接下來我要『吞掉』你們幾個,讓自己的外掛更強!」


    「可是吞了我隻會對佩塔吉尼選手變得熟悉耶……」


    「吞了咱隻會對大猩猩變熟悉喔。」


    「吞了我大概可以變強吧……話說回來,你到底是誰啊?」


    「……?咦?你們幾個,難道都不記得我嗎?」


    寶座男孩一臉意外地反問,另外三人都點頭表示不記得。雖然隻要在書店裏麵繞一圈,應該就可以找到幾個構圖及外表相似的封麵人物──


    「是我啦!我啊!看了就曉得吧!」


    「原來是你啊。那我們差不多可以開始交手了吧?」


    「老師絕對沒有認出對方是誰,卻隨口敷衍過去了……!」


    「這種角色就是乍看下沒辦法立刻認出誰是誰,才會在網路上變成笑柄啦。」


    「我是『四轉聖』!可別說你們都忘了,賢勇者、溫德莉莉絲公主,還有大猩猩!」


    「呃……那是幹什麽的來著?他說的『四轉聖』。」


    「印象中好像是上一集最終話曾出現的過場要素……」


    「這種感覺跟同學會上有完全不記得的同學突然找自己聊回憶很像耶。」


    因為如此,艾達飛基召喚出意義可比畢業紀念冊的本作第一集,並且瀏覽其中的內容以確認情報。沙優娜和尤金也跟著探頭複習,於是在讀到最終話的末尾時,對方提到的那個詞才總算出現而讓他們想起來。大家也回顧看看吧★


    「由此可知,之前毫無描述就被尤金打倒的『四轉聖』之一,拖到現在才發揮出個性,然後就以那個紀念照男孩的身分再次登場了。」


    「從上一集挑這種要素出來編劇情,是不是很沒有眼光啊?」


    「話說『四轉聖』全都沒兩樣,你又何必跟咱強調自己是其中之一……」


    「全都沒兩樣?那是我以外的三個人。我可是擁有專屬台詞的。」


    「你有台詞……?可是『四轉聖』在我的記憶之中並沒有講過台詞啊。」


    「老師,這個人說謊都不打草稿的吧?」


    「你們給我仔細重讀!在第一集兩百六十九頁第三行!」


    聽你講完還要重讀很麻煩耶……三個人一麵這麽想,一麵確認對方提到的頁數位置。


    上頭寫著「國王,萬一那名賢勇者出現在現場──」這樣的台詞。


    「這句台詞怎麽了嗎?」


    「講那句台詞的人──就是我。」


    「你的戲分未免太路人了吧!為什麽才講這麽一點台詞就敢主張自己是個有頭有臉的角色!難道你的認同需求高過三大欲求嗎!」


    「結果這個人活脫脫就是硬加的角色嘛!」


    「不過在改編漫畫或動畫之際,應該會畫出他跟另外三人的區隔。」


    「目前什麽改編企畫都沒有,阿基你講那個也是白搭啦!」


    就因為要出第二集,才勉強找出可回收的伏筆再次利用──這個紀念照構圖男孩正是如此誕生的產物吧。沒有讀者料到他會再次登場(篤定)。


    本身的存在終於得到認同,樣板構圖男孩顯得一臉滿足。


    「他讓咱想到明明參加社團沒多久就退出,卻因為待過短暫期間就在畢業後回社團擺老的那種人……」


    「跟『廣澤克實選手屬於何隊退休球員的爭議』有相通之處呢。」


    「我認為老師說的跟這件事毫無相通之處。」


    「話題扯遠了,但我擁有的可是最強無敵外掛。接下來我會奪走你們的狀態欄,都給我做好覺悟吧。」


    「原來如此。看來你不懂最強、無敵與外掛這些詞在本作裏,魅力連白飯免費加大的促銷詞都比不上哪。」


    「換句話說,彌生軒在這本小說裏是最強的……?」


    「彌生軒是白飯續碗免費,而不是白飯加大免費。」※部分店鋪例外。


    「我要上了──」


    在樣板構圖男孩前進的同時,艾達飛基也上前一步。對手再怎麽說都是公認能力傑出的異世界轉生者,實力絕不算弱才對。


    不過,他們也是艾達飛基厭惡至極的人種,因此結果幾乎可以想見──


    「──狀態欄開啟!」


    「好像小學生自創的遊戲王卡片能力值!」


    「這隻是懶得想數值而已吧!看起來反而讓人覺得弱!」


    「這便是我……等同於神的力量!就算是大猩猩與賢勇者也贏不過……!」


    「原來如此──仔細一看,隻有智力這欄標的是『∽相似號』呢。」


    「啊,真的耶……老師讀得真仔細。」


    「連這種東西都肯一條一條過目看完,阿基你真的很好心……」


    「不過,我麵對轉生者可不能輸。這次輪到我了,狀態欄開啟!」


    「這──這是!唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」


    樣板構圖男孩目睹艾達飛基的狀態欄,頓時捧著頭在地上四處打滾,甚至還不時吐血。


    「這家夥怎麽受了重傷啊?」


    「剛才老師的狀態欄不是通膨到難看的地步嗎?這究竟怎麽回事?」


    「你問得好,沙優娜。這正是逆向思考,在列出狀態欄的輕小說中相當於哥倫布立蛋!『數值全部掛零反而顯得高深莫測之理』!」


    「的、的確……有種深不可測的感覺耶!明明實際上隻是什麽都沒想!」


    「對吧。全部掛零,就表示所有數值或許都溢位了。他憑本能察覺有那種可能性,當下就領悟到自己的傲天之力不如我。」


    「理論怎樣都好,可是連hp都表示0的話,阿基你不就掛了嗎?」


    麵對「∞」這個數值上所能想見的極限,艾達飛基使用代表一切源頭的「0」來對抗,結果好像是0比較帥──忍不住這麽想的樣板構圖男孩帶著滿身黏汗勉強站起身。艾達飛基的傲天之力似乎還沒有將他完全擊垮。


    「還、還沒完……!我……還沒有輸……!」


    「沒想到你意外頑強呢。靠這樣居然吸收不到你的狀態欄。」


    「我的狀態欄裏還有保留的王牌……!就用這張王牌決勝負……!」


    「我就接受你的挑戰吧。不管你使出什麽,我的傲天之力都會高過你。」


    「咱覺得這裏就跟小學教室一樣呢。」


    「反而有種溫馨的感覺了耶。」


    盡管最終落敗的話有可能會死,但是用狀態欄互拚的較量方式並不會傷害到彼此的肉體,因此看起來和平無比。


    「接招吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊!狀態欄開啟噫噫噫噫噫噫噫!」


    「塞得有夠滿……」


    「咱頭一次見識拉麵二郎也有類似的感覺。」


    樣板構圖男孩想靠大串的技能,而非數值來展現傲天之力。拚命編了一大串固然不錯,可是到底有沒有讀者肯把這些全部讀完呢?深感疑問。


    「這就是我擁有的最強技能陣容!天選的外掛之子正是我!」


    「ban掉這家夥吧。」


    「我從上到下仔細讀過了──他擁有的技能看來還算有意思。」


    「老師,我本身非常想討論那些縣名耶。」


    「咱想對性欲旺盛的部分說幾句。」


    「這樣你休想贏過我,賢勇者!」


    「想得美,樣板構圖男孩。你的狀態欄有一項重大缺陷──我現在就用傲天之力指點指點你吧。狀態欄開啟卍解!」


    「阿基你別亂標小字啦!」


    「自由填寫欄!」


    「這本小說真的每次都在給讀者添負擔耶!沒有人會想填這種鬼東西啦!」


    「唔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」


    樣板構圖男孩飛得老遠,並且仰身倒在地上,還頻頻抽搐。抽搐在不久後停下,然而他就這樣翻著白眼不動,看來人已經昏厥過去。


    與此同時,他的狀態欄正逐漸被艾達飛基吸收──


    「所謂真正的力量,就是閱讀本作的讀者之力。有多少讀者便有多少種能力,其可能性更有無限大的擴展空間──有別於你那種記號性質的∞,這才是真正的無限力。你的敗因,說穿了就是『對讀者不夠用心』──」


    「別把這種腦筋急轉彎當成武器啦。」


    「何況本作的讀者並沒有老師說得那麽多……」


    「阿基,話說這在電子書籍版要怎麽處理啊?」


    「這個嘛……隻能請讀者直接用油性筆寫在螢幕了。」


    「行動裝置會在讀者翻到下一頁的瞬間變成產業廢棄物啊!」


    「買實體書不就可以分成供填寫以及閱讀用兩本了嗎?這是在嚐試藉機促銷。」


    「這招太下三濫了啦!」


    「尤金先生,我看這本書遲早會附贈應募抽獎券一起賣吧……」


    「含這次在內,所有手法都是照編輯的指示行事,因此罪不及我等。請你們放心。」


    「急著把責任推給上麵的人是在搞屁啊!」


    「像老師這樣,到底有哪裏對讀者用心了!」


    艾達飛基認為那是讀者該自己思考的問題,便沒有做出任何回答。


    將身為「敵人」的樣板構圖男孩打倒之後,事情可說告了一個段落。在這個村子,應該已經沒有人會主動狩獵其他村民的狀態欄圖利己身。為了終結流行病,艾達飛基決定再一次細訪村中。


    *


    「呼。這樣我就將所有村民的狀態欄都吸收完了。肚子好飽……再也吃不下了。」


    「原來老師說的吸收是實際納入體內啊。」


    「阿基你這樣會吃壞肚子喔。」


    被艾達飛基奪走狀態欄的人會短暫昏迷,之後將有好一陣子都沒辦法開啟狀態欄。然而,「傲天症候群」是會強製排出狀態欄的流行病,因此隻要排不出狀態欄就對人體無害,病情在這段期間也將逐步痊愈。艾達飛基已經吸收全體村民的狀態欄,所以治療手續到此便結束了。


    「感謝您哪,賢勇者大人!這樣村子就得救了!」


    「哪裏、哪裏。結果並沒有人因病喪生,算是不幸中的大幸。」


    盡管樣板構圖男孩從村民們身上奪走狀態欄,但不管怎麽說,似乎並沒有致人於死地。話雖如此,傲天之爭的敗者還是瀕臨喪命,假如當時就那麽放著不管,恐怕會有眾多的村民陷入昏死。關於男孩之後要如何處置,優克卡村長表示會另行思量。


    「村長,等村子安頓以後,請再找咱過來。這次咱先告辭了。」


    「這位生意人好像沒幫上什麽忙,不過老夫仍要謝謝你。」


    「你這村子還是早點輸給拿洛村吧!」


    尤金一邊放話,一邊先從村子離開了。揮手目送好友的艾達飛基則撫摸鼓起的肚子,同時歇了口氣。


    「那我們也差不多該回去了,沙優娜。」


    「說得對呢。我也覺得好累……」


    「賢勇者大人,老夫會在日後派人將謝禮確實送到。」


    「我明白了。想必村長也有耳聞,路途中的樹海非常凶險,還請挑個身手矯健的人過來我這裏。」


    「老夫了解。再次向賢勇者大人致謝,誠摯感激您出手相救。」


    「別放在心上,這是我的工作。那麽……沙優娜。回程中,你有沒有想吃的東西?雖然我已經飽了,但你的肚子應該餓了吧?」


    「唔嗯~……我想吃可以暖暖身子的──哈啾!」


    話說到一半,沙優娜突然打了個噴嚏。


    於是──


    「這……這是佩塔吉尼選手來日第一年的全盛期賽績!怎麽會自己冒出來!」


    「沙優娜,你──原來如此,我懂了。」


    「畢竟是流行病哪……」


    「咦……?老師,我想請問一下……這該不會……」


    沙優娜戰戰兢兢地向為師的請教自己身上出了什麽狀況。艾達飛基緩緩點了點頭,對她的推測表示肯定。


    「你並沒有說要開啟狀態欄,狀態欄卻在打噴嚏的同時冒了出來──正如你所想,那是『傲天症候群』的早期症狀。」


    「看來這位女徒弟似乎不幸感染到了哪。」


    「怎、怎麽會!我才不要這樣!很丟臉耶!」


    沙優娜忽然想起尤金之前說過「咱可不想待得太久,到時搞得連自己都染病」這句話。「傲天症候群」具有強大的感染力。尤金是強健的大猩猩,艾達飛基姑且也靠著吸收狀態欄補充了營養,吐槽到累的沙優娜身體條件跟他們不一樣,才會輕易染病吧。


    從這裏要回到艾達飛基的住處有一段距離。沙優娜不想抱著這種丟臉的病在外頭走動,就抓住艾達飛基的長袍央求:


    「老師!拜托你,請立刻吸收掉我的狀態欄!」


    「我肚子太飽,這真的有點為難……但是不要緊,你還在早期症狀,感染力應該比較弱,到家之前我會用魔法進一步壓抑感染力,你大可放心對於周遭安全的考量。」


    「既然老師有這種能力,就用魔法治好我啦!」


    「我說過了吧,這種流行病並無特效藥。在家裏慢慢休養幾天想必就會好,你就跟失控流出的佩塔吉尼賽績和睦相處,直到病愈為止吧。」


    「不……不要啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」


    如此這般,當徒弟的動不動就會秀出佩塔吉尼選手的戰績,不曉得她在回程途中究竟當著眾人的眼前展示過多少次?


    還有,不曉得她對佩塔吉尼的生涯賽事成績多了幾分認識?


    當中的詳情,全然不得而知──


    《第九話 終》

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