之後，法蘭西斯科王子立即離開了後宮。
至於驚愕情緒還沒平複過來的奧拉與善治郎，則直接前往親生孩子等待著的育嬰室。
隻是很遺憾地，兩人的主要目的並非擁抱病剛好的小寶貝，而是重新對軟禁在房裏的醫師、乳母與侍女下禁口令。
「聽好了。今天你們在這個房間裏聽到、看到的任何事情，無論遇到任何狀況，都不許張揚出去。萬一此事泄漏，屆時丟掉的不隻是你們的命，還要株連九族。明白嗎。」
「遵旨。」
對於奧拉女王的嚴肅告誡，醫師、乳母與侍女異口同聲，低頭領旨。
「嗯，記住了。」
奧拉滿意地點頭。
這樣應該就沒問題了。
米歇爾醫師身為王室禦醫的立場，慣於保守秘密；乳母卡珊德拉也對王室忠心耿耿，受到奧拉的信賴。
而金發侍女——瑪格莉特，更是不需要特別叮囑。
她是奧拉的心腹。
講到泄漏機密問題，如果她都不能信賴，可以說奧拉的部下沒有一個能信賴了。
因為這些因素，奧拉判斷除非情況特殊，否則不會演變成什麽大問題。
「呼……
「今天連我都累了。」
善治郎與奧拉從卡洛斯的房間回到起居室，兩個人都跌坐在沙發上，好半天不發一語，隻是渾身無力地癱在沙發上。
「……」
「……」
光是今天一整天，就發生了太多狀況。
洛斯的發病。
法蘭西靳科王子的采病。
然後從這件事，得知了法蘭西斯科王子的秘密，卡洛斯的秘密也被揭穿。
不管是哪一件事，都嚴重震撼了善治郎與奧拉的內心。
從窗戶射進來的陽光，將室內照得燁燁明亮，但善治郎與奧拉連把頭抬起來的精神都沒有。
早上就將今天工作通通取消的善治郎還好，奧拉應該還有事務必須在今天內處理完，不過在這個時候，奧拉已經決定今天臨時休業了。
遇到這種時候勉強繼續工作，長期累積下來，總有一天會被工作壓垮。奧拉從感覺上明白這一點。
更何況就算放棄了王宮的事務，今天接下來也不會變成假日。
「……唔唔。」
懶散了一會兒後。奧拉總算恢複了最低限度的精神，在沙發上撐起身子，重新坐好。
「善治郎，如何，你還不行嗎？」
「嗚嗚……嗯嗯？什麽，已經要開始啦？」
被叫到的善治郎躺在沙發上，隻把頭轉向坐在對麵沙發的妻子。
「嗯，隻要你可以，我想開始談了，如何？」
「嗯嗯……我知道了。」
還有些懶洋洋地半閉著眼睛的善治郎，如此回答之後，就在沙發上撐起身體。
「那麽，從哪裏開始講起呢。」
奧拉好像還沒完全恢複元氣，在沙發上傭懶地重新翹起腿來，坐在對麵的善治郎也轉動脖子發出喀喀聲，邊打嗬欠邊回話。
「嗯——？那麽，首先我有幾個疑問，可以問你嗎？」
「嗯，不知我答不答得上來，但你問吧。」
得到許可的善治郎，像是要整理思緒般，不流暢地開始說了。
「那麽，首先是最根本的問題，或者該說確認。法蘭西斯科王子替善吉治病的那一招。那個的確是『治愈魔法』沒錯吧？不會是他偷偷使用了右手拿著的『治愈秘石』吧？」
「噢，不會。你也看到了，那個瞬間，魔力是從法蘭西斯科王子身上散發出來，注入卡洛斯身上的，錯不了。那的確是法蘭西斯科王子自己的魔法。
而且就像這樣，『治愈秘石』也還沒用過。」
奧拉說完，將蘊藏了強大魔力的白色石子喀瞪一聲放在桌上。
善治郎眨了好幾下眼睛。
「咦？結果還是給我們啦？」
「嗯。因為法蘭西斯科王子來後宮探病的正當理由，本來就是對卡洛斯使用『治愈秘石』。他說若是把未使用的『治愈秘石』帶回去，前後就矛盾了。」
「可是法蘭西斯科王子不是說過嗎？把這用掉會被柏娜公主罵。」
「法蘭西斯科王子有言：自己習慣被罵，柏娜習慣罵人。」
「嗚哇啊……光聽這句話，好像應該同情法蘭西斯科王子，但想像實際情況，還真的隻能同情柏娜公主呢。」
善治郎在心中對柏娜公主合掌。
「不過話說回來，法蘭西斯科王子果然不隻是個普通的傻瓜。這麽說來，被那個國家的國王直接拜托擔任法蘭西斯科王子監視人的柏娜公主，該不會……」
「不會錯，必定是掩蔽真相用的障眼法了。隻要有一個人真的被法蘭西斯科王子弄得七葷八素，可信度就高多了。」
「太可憐了……」
善治郎的鼻腔深處一陣發熱。
真的同情起柏娜公主來的善治郎，為了舍棄這種想法，進入下一個話題。
「對了，善吉之所以不隻能使用『時空魔法』，也能使用『附加魔法』的解釋，我算是明白了。可是追根究柢說起來，法蘭西斯科王子為什麽要做到那種地步，隻為了告訴我們這一點？總覺得好像隻有我方得利耶。」
對於善治郎的疑問，奧拉表情有些鬱悶地搖頭。
「不，其實就短期來看，知道此事對我方等於沒有好處。
你想想。『附加魔法』的正確咒文、正確的魔力量，以及使用時腦中描繪的效果認知，沒有前輩指導，學得成嗎？」
「啊，對耶。隻知道能夠使用『附加魔法』，但還是得學實際使用魔法的詳細方法，否則根本不能用嘛。」
看到善治郎明白了，奧拉懊惱地點頭。
「正是。沒有夏洛瓦王室的協助，想建立起『附加魔法』的體係，恐怕得花三個世代的歲月才能實用化了。」
「嗚哇啊，那還真久呢……」
原來如此，難怪奧拉敢斷定「短期之內沒有利益」了。
「那所以是怎樣？法蘭西斯科王子不久就會跑來跟我們說『善古小朋友能夠使用「附加魔法」喔。我教他怎麽使用，所以跟我做個交易吧？』，是嗎？」
想了一會，善治郎說出對法蘭西斯科王子企圖的推測，奧拉雖表示肯定，但又稍微做了點修正。
「很有可能。隻不過，很難把這件事當成法蘭西斯科王子的獨斷。因為和盤托出的情報實在太大了。
如果他的背後有夏洛瓦王室的第一王子與現任國王，說不定他們的目的，是更大觀點的變化。」
「更大觀點的變化？」
善治郎覺得納悶，奧拉擺出較嚴肅的表情，繼續解釋。
「對，卡洛斯就算成了嗬附加魔法』的術士，對夏洛瓦王室也沒有直接的利益。然而，如果卡洛斯能夠使用『附加魔法』的情報公諸於世，有一個人的立場就會改變，不是嗎？」
「你是說法蘭西斯科王子嗎？」
「正是。不去思考政治立場，隻從做為一個人才來看，法蘭西斯科王子是最優秀的人物。
不隻是能靈活運用兩種魔法，更重要的是，國家一定會想將他那龐大的魔力量繼承給下一代，這是極為自然的想法。」
「對耶，雖然有例外，不過基本上魔力量是會遺傳的嘛。」
雖然機率跟高個子的雙親生下高個子的孩子差不多，不過魔力量的確會遺傳。對於操縱「血統魔法」的王族而言，豐富的魔力量很有魅力。
然而以壓倒性魔力量為傲的法蘭西斯科王子
，卻因為密約而不能生兒育女，的確從某個角度來看太可惜了。
「也就是說，他們企圖讓善吉這個前例公開，轉來轉去，最後發展到讓『顯現出另一個血統魔法的人，血脈必須斷絕』這個決定變得無效？」
「哎，這隻是我的想像就是。若真要如此做，雙王國恐怕會引發近乎革命的騷動。我認為他們不太可能做出如此大膽的行徑。」
「原來如此。這樣的話應該不會演變成太大騷動，是嗎？」
善治郎抱著淡淡的期待說，卻遭到女王無情地即刻否決。
「不。很遺慽，這個可能性很低。像這樣卡洛斯能夠成為『附加魔法』的術士之事，既然已被外界人士知情，不得不說事情傳遍國內外的可能性更高了。
如此一來，接著就會有人抱持疑問，『為什麽卡洛斯王子不隻能使用「時空魔法」，還擁有「附加魔法」的資質呢？』。
事情一旦曝光至此，善治郎。你被人發現是繼承了夏洛瓦王室血統的人，隻是時間早晚的問題。之後以普約爾將軍為首的激進派，想必會比以往更強硬地迫使你迎娶側室。」
「嗚哇啊啊……」
聽到丈夫發出絕望的喊叫，本來還平淡地描述未來預測的女王，臉上浮現了宛如承受痛楚的表情。
「抱歉了。結果我總是無法遵守與你的約定。明明你從未違反過與我的約定，我卻……」
看到妻子明顯地垂頭喪氣，善治郎的嘴巴反射性地說出了安慰的話來。
「不會啦，你不要這麽介意。該怎麽說呢，隻不過是我的祖先問題太特殊了，我知道不是奧拉不好啦。」
實際上，奧拉的確沒做錯事。硬要說她有什麽過失，頂多隻能說她一開始想得不夠周到吧。
隻是，狀況無論如何就是往善治郎不樂見的方向發展，而如果要阻攔這種發展，對國家的壞影響又太大，結果身為君王的奧拉隻能讓丈夫善治郎受委屈了。
「話雖如此，畢竟我召喚你時，開出的條件是『除了生小孩之外什麽都不用做』啊。真是，若是能用『時光倒流』魔法回到過去，我真想給當時的自己後腦杓一記手刀。
說得明白點，目前你若是真的『什麽都不做』，王宮可是會陷入大混亂的。」
奧拉不屑地如此說，像在嘲笑自己當時的預測之天真。
「嗯——不過沒差啦，反正我從一開始，就不覺得真的可以什麽都不做。而且婚禮辦完後，也的確有幾個月空閑的時間啊。
可是，那段什麽事都不用做的期間，沒有我想像中的那麽快樂呢。所以就結果來說，這樣不是很好嗎。」
善治郎的回答，確實是為了安慰奧拉而字字斟酌過的，但他並沒有說謊。
以一國代表的立場處理公務，壓力很大，但最近無論是好是壞，他也漸漸習慣了，精神上也不再覺得那麽疲勞。
他對目前的生活沒有太大不滿。
然而，正因為如此，隻有會大幅改變目前生活的「側室問題」，他一定要堅持拒絕。
到了最壞的情況，說什麽都無法逃避的時候，自己是有必要下定決心，但善治郎重新發誓，最起碼要維持「拒絕側室」的態度，直到一籌莫展的那一刻。
「可是，你沒有什麽想要的東西，或是想做的事嗎？」
妻子這番話不曉得是第幾次了，都聽習慣了，善治郎想了一下，今天回答了跟平常不太一樣的話。
「嗯——這個嘛……現在別的不管，我隻想抱抱善吉。」
這個回答恐怕跟奧拉所期待的完全不同，但無庸置疑地，這的確是善治郎現在最想要的。
畢竟這幾天工作忙，沒空去育嬰室，今天又鬧出了「赤斑熱」騷動。
善治郎好想親手抱抱應該已經痊愈的寶貝兒子，感受他的體溫，盡早獲得安心感。
「善治郎……」
聽到這話，奧拉也隻能苦笑。
自己一直在給丈夫找麻煩，做丈夫的卻從沒有一句怨言，奧拉那樣問是想以某些形式回報善治郎的辛勞，然而善治郎的回答卻讓她不由得深有同感。
「說得是。既然病已經好了，米歇爾醫師也不會太羅嗦吧。再過一會，我們就一起去看看卡洛斯吧。」
「嗯，就這麽辦。很好，這樣一想，我精神都來了！」
正如善治郎所說，他的眼神恢複了氣力，從沙發上探出身子，轉動著肩膀。
「不過，你不可在卡洛斯麵前說話喔。」
「不，我最近也很努力了。這陣子發音進步許多，差不多可以讓我講講『我是爸爸』以外的話了吧。」
「那可不成。我承認你很努力，但沒收到成效。」
「好嚴格喔。」
「哼哼，因為事關我兒子的將來啊。」
之後兩人像要拭去原本陰暗的氣氛般，明朗歡樂地談笑了許久。
◇◆◇◆◇◆◇◆
「法蘭西斯科殿下！您太輕率了！居然勉強要求進入他國後宮，走錯一步就要演變成大醜聞的呀！」
同一時刻，回到王宮南棟的法蘭西斯科王子，果然如他做好的心理準備一樣，被氣急敗壞的「監視人」少女訓了好長好長一頓。
也因為名為酷暑期的最炎熱季節已經過去，用稱做「霧風盆」的魔道具吹涼的這個房間應該保持著頗為舒適的室溫，然而漲紅了臉扯著嗓門的柏娜公主，額上卻布滿汗珠。
相對於坐在沙發上，悠哉地將身體靠在椅背上的法蘭西斯科王子，柏娜公主從剛才就幾乎都是站著的，兩手撐在桌上采出身子，一副要咬人的模樣。
「抱歉，抱歉。可是，你不覺得很可憐嗎。卡洛斯王子還不到兩歲耶。那麽小的孩子竟然得了可能致命的風土病。」
在雙王國，無論是夏洛瓦王室還是吉爾伯法王家，當王族罹患重大傷病時，吉爾伯法王家的治愈術士們會第一優先使用「治愈魔法」。因此，雙王國的王族不習慣看到王室成員因為傷病而殞命。
就這層意義來說，法蘭西斯科王子的「藉口」還算有說服力，但不足以讓個性認真的柏娜公主接受。
「我的確也很同情卡洛斯殿下。可是，我聽說『赤斑熱』不是那麽容易致命的疾病。而您竟然為了這種病，用掉了僅此一個的『治愈秘石』！
今後若法蘭西斯科殿下患病，該如何是好啊！這個國家跟雙王國不一樣，可是沒有治愈術士的！」
柏娜公主講著「正確言論」越講越火，然而被她逼問的法蘭西斯科王子，其實正好就是個治愈術士，若是讓知道內情的人來看，一定會覺得柏娜公主像個小醜。
不過真要說起來，也有可能罹患急速惡化的疾病或是受了無從避免的重傷，而導致無法集中精神，最糟甚至喉嚨出毛病而妨礙正確發音，以至於不能對自己使用「治愈魔法」；所以放棄了僅此一顆的「治愈秘石」，確實稱得上是輕率之舉。
「沒事的。剛才我已經用『雙燃紙』向王都的父親大人報告了。他說會立刻送新的『治愈秘石』給我。」
「您、您連『雙燃紙』都用掉了嗎！」
聽到法蘭西斯科王子這樣說，柏娜公主隻差沒昏過去。
「雙燃紙」是一種魔道具。
這種道具原本是為了在遠處點火的攻擊目的而製作的，但是後人發現可以利用「對其中一張魔道具化的龍皮紙點火後，另外一張會以完全相同的方式燃燒」這種性質，以燒焦的痕跡寫字，從此以後就專門用做情報傳遞手段了。
一般而言在這個世界裏，最迅捷的情報傳遞手段是「小飛龍郵件」，因此這種「雙燃紙」的情報傳遞速度與高度機密性有多
麽優異，也就不言自明了。
換句話說，在隻有飛鴿傳言與快馬的時代，隻有一個國家能限定性地使用「電子郵件」。利用價值非常之高。發明人甚至被稱為讓雙王國坐上南大陸中部霸主寶座的幕後功臣。
順便一提，另外也有開發將墨水當成水的「雙水紙」，與試著利用土魔法引發相同現象的「雙沙箱」等等，不過都沒能實際運用。
通常是國境邊緣要塞的負責人，或是遣至各國的外交官們，才能每人攜帶一張以備緊急之需，相當貴重。
而法蘭西斯科王子卻輕易就將它用掉，漫不經心的態度讓柏娜公主無言以對。
這就是身世的差異嗎？
知道自己有點小氣的柏娜公主，一瞬間腦中產生這種想法。
「嗯。父親大人與祖君有嚴正囑咐我，用掉『治愈秘石』要立刻告訴他們。啊，我有順便拜托兩位大人，將其他短缺的各項物品帶來喔。我還有請他們把柏娜的雕金用底座與固定台什麽的都一起送過來。上次你不是在歎氣，說這個國家沒有好用的固定台嗎？」
「真的嗎，謝謝殿下。我正在傷腦筋呢。說起來不好意思，這個國家的雕金技術好像有點落後，工具也不夠先進呢。」
「對啊，我懂。會有點搖晃呢。」
「法蘭西斯科殿下也注意到了？就是呀，該怎麽說呢，好像就是不能把金塊固定住，每次雕刻都舍有點偏移。可是這個國家的工匠們似乎都不覺得有什麽不對，我也不好意思開口……啊，不是在講這個啦！」
一講到珠寶加工的事，差點興頭都來了，柏娜公主發現話題扯遠了，趕緊擺脫誘惑，回到正題。
「就算退一百步講，是為了可憐卡洛斯殿下好了，那也隻要將『治愈秘石』交給奧拉陛下或善治郎陛下就好了呀。
您為何要做出自己闖入後宮這種亂來的行為呢？」
「因為卡巴王國也有儲備的『治愈秘石』啊。但是這次生病卻沒使用，所以就算把東西交給奧拉陛下，也不能保證會立刻使用吧。」
法蘭西斯科王子所言算得上是正確理論，但柏娜公主聽了這番解釋，卻產生一種不祥的預感。
「那個……法蘭西斯科殿下？呃，我想是不至於啦，不過為了以防萬一，或者說為了慎重起見，我想向您確認一下。您應該沒向奧拉陛下說出類似的話……吧……？」
「豈止類似的話，我就直接跟奧拉陛下明講了啊？」
「……」
柏娜公主雙手撐在桌上，脖子一垂，抬不起頭來。
「不要緊啦，奧拉陛下喜歡有話直說，也不會對一點小事講東講西的。」
法蘭西斯科王子無憂無慮地邊說邊笑，揮揮手安慰柏娜公主，但她的耳朵完全聽不進去。
「我、我得設法麵見奧拉陛下，親自向陛下道歉……啊，可是奧拉陛下應該很忙，應該先啟稟善治郎陛下，請陛下從中斡旋……」
即使如此，聽她低著頭喃喃自語的內容並非怨言，而是有建設性、積極地摸索解決事態的方案，看來柏娜公主的一板一眼與負責任的個性，是改也改不掉了。
就這樣，柏娜公主在短時間內下定了決心，堅定地抬起頭來說：
「法蘭西斯科殿下，我有急事待辦，失陪了。算我求您了，請殿下盡可能安分點。
聽好了，您如果要離開王宮，下次絕對不要起奇怪的念頭為我著想，知會我一聲就是了。明白嗎？
那麽，失陪了。」
柏娜公主連珠炮似地留下這番話，就快步離開了房間。
發出小小的啪答一聲，柏娜公主離開房間。
一聽見這聲音，本來懶散地坐在沙發上的法蘭西斯科王子，姿勢變得比剛才更隨便，躺到了長沙發上。
「呼……」
看來就連剛才那邋遢的坐姿，都還算在意他人眼光，坐得比較端正點了。
法蘭西斯科王子厚臉皮地發出好像很累的聲音，臉上浮現一如平常的笑容，將手交疊在頭部下方，望著天花板。
「柏娜真的好可愛喔。該怎麽說呢，光是看著她就被治愈了呢。」
實際上，法蘭西斯科王子從沒過過一個少女像柏娜公主這樣，相處起來這麽輕鬆自在。
「要不是我有這個體質，也許現在已經娶了那樣的女孩為妻了？」
法蘭西斯科王子把雙手從頭部底下抽出，伸向天花板，凝視著雙手散發出的魔力光。
他那就連王族都無人能及的魔力量，比柏娜公主或善治郎多了一倍以上。
因此他的身體，能夠馴養兩個王室的血統魔法，而不會抵消掉其中一個。雖說能夠使用兩種血統魔法，並不代表身體會散發出兩種魔力光，不過法蘭西斯科王子出於心情上的問題，總是習慣分開兩隻手，使用「附加魔法」時用右手，「治愈魔法」時則用左手。
法蘭西斯科王子讓右手與左手——兩隻手冒出的魔力不規則地扭動，繼續自言自語。
「不過，雖然不能結婚有點寂寞，但說到底，現在這種無憂無慮的立場還是很不錯呢。至少我可不想擁有王位繼承權，然後在政治界到處鑽營。」
法蘭西斯科王子道出了真實的心聲，臉上浮現絕不在他人麵前露出的苦澀笑容。
「要是父親大人與祖君，都跟我擁有一樣的價值觀就好羅……」
法蘭西斯科王子仰躺在沙發上，一時之間默默無語地仰望著天花板。
「『融合派』啊……」
不久，他口中輕輕吐出這個陌生的詞語。
「融合派」簡單來說，就是認為一國兩王的夏洛瓦·吉爾伯雙王國現行體製「不安定」並加以否定，以融合兩個王室為宗旨的政治思想團體。
更進一步地說，雖然通稱為「融合派」，其實當中包含了隻擁戴夏洛瓦王室為王室，要求吉爾伯法王家稱臣的勢力，以及與之相反的勢力。又有提議由雙方王室交替就任國王的勢力等等，各持主張。
在這個「融合派」當中還有一個特別小的勢力，稱做「完全融合派」。
他們正如其名，就是一派提倡夏洛瓦王室與吉爾伯法王家之間積極通婚，將來名符其實地讓兩個王室「融合」的勢力。
而在這種「完全融合派」的思想當中，有人認為同時能夠使用「附加魔法」與「治愈魔法」的人物，正應該做為兩個王室融合的象征登上王位。
隻是這種人物「過去」一個也沒出現，因此隻具有空想或是終極理想的意義。然而「現在」這裏就有一個體現理想之人，不為人知地存在。
「我能體會那種理想，可是能不能別把人拖下水啊。」
那種理想，同時也是在破壞兩個王室迄今雖然在台麵下展開權力鬥爭，但至少表麵上攜手建立起來的曆史。
直截了當地說，他覺得那種想法根本就是在和平時期惹事生非。
實在有夠麻煩。
所以，法蘭西斯科王子不想再去思考困難的間題。
「哎，船到橋頭自然直羅。」
說完，法蘭西斯科王子一下子從沙發上坐起來，臉上已經恢複了平時那無邪的笑容。
◇◆◇◆◇◆◇◆
後來過了幾天。
在王宮的一個房間內，四名王族齊眾一堂，展開兩國會晤。
卡巴王國的代表是女王奧拉與王夫善治郎。夏洛瓦·吉爾伯雙王國的代表是法蘭西斯科王子與柏娜公主。
如此一來，目前卡巴王國當中所有擁有王族頭銜之人，都集合在這裏了。
名義是日前法蘭西斯科王子強人所難，請奧拉允許他進入後宮的謝罪，還有對治療
的致謝，不過真正的目的並非如此。
事實上，柏娜公主說「日前之事，萬分抱歉」後，奧拉回答「不，我方才應該致謝，殿下為了我的孩子使用貴重的『治愈秘石』，真不知該如何道謝。今後必當回報」，事情就結束了。
本來個性就一板一眼的柏娜公主，事前早已用文書往來的方式解決了那件事，至於知道法蘭西斯科王子內情的奧拉，更是從一開始就沒打算將那事鬧大。
為此，四名王族的會談，很快就進入了下一個主旨。
「話題結束了嗎？結束了對吧。那麽接下來，我要談的事是這個。
這是完成的『未來代價』魔道具。感謝奧拉陛下提供協助。」
說完，法蘭西斯科王子從懷中取出一個小巧的金飾，放在桌上。
「哦，這真是太美了。」
「太驚人了。簡直無可挑剔。」
奧拉與善治郎都不禁俯身靠向桌子，專注端詳那小巧的魔道具。完全沒參與製作的善治郎不用說，就連好幾次協助灌注魔力的奧拉，也是第一次親眼看見成品。
大小放在兩根手指上就綽綽有餘。更具體地說，隻是用組合成正八麵體的金屬骨架，將善治郎提供的淡藍色彈珠密實地包裹起來而已。
骨架似乎是純金打造，散發著耀眼的閃亮光輝。
整體造型雖然單純，但製作精良。至少以善治郎的眼光來看，每根骨架粗細均一，能窺見其中彈珠的八個小孔，也全都是大小相同的正三角形。
雖然單純，卻也因為如此而沒有偷工減料的餘地，做工無可挑剔。
對於女王奧拉與善治郎的讚賞，法蘭西斯科王子喜孜孜地抖動鼻子，繼續盡他做為技術人員的說明之責。
「實際上具有魔道具功能的，隻有裏麵善治郎陛下讓給我的透明寶珠，外層的黃金骨架是用來保護寶珠的。
渾圓形的魔道具，隻要受到一點較大的刮傷就會喪失魔道具的功能，因此我做了這種設計，讓寶珠不易受損。
不過，並不是這樣就絕對不會損壞，所以使用時請小心。」
「嗯，知道了。」
奧拉表情認真地聽完法蘭西斯科王子的解釋後，輕輕點了個頭，就伸手去拿這個魔道具。
「嗯。真小啊。」
「是，不過陛下所希望的功能，幾乎都達成了。
魔道具大致可分成『用完即丟型』、『自動回複型』與『手動回複型』，這個嚴格說起來算是第三種『手動回複型』
使用方式是直接以手指觸碰骨架中的寶珠，以魔法語詠唱『我奉上00日之糧』。如此一來，寶珠就會將『未來代價』的效果累積在內部。
此外，我又照陛下的希望做了『添補』功能。也就是說，您可以將今天一整天的魔力灌注在內，一個星期後再灌注一天份的魔力，加起來就儲藏了兩天份的魔力。
相反地，當您想使用累積在魔道具中的『未來代價』的魔力時，如同累積時一樣，請用手指直接觸碰寶珠部分，以魔法語詠唱『我行使』。如此，就達成了魔道具的使用條件。
隻是，陛下希望的『抽取少量魔力』沒能做成。因此，隻要您一說『我行使』，迄今累積的魔力無論是一天份也好，一年份也好，都會一口氣放出，使用時請多留意。」
法蘭西斯科王子似乎隻有在解釋魔道具功能時才會認真，他的表情不苟言笑，語氣也不像平常那樣難以捉摸，而是以簡潔俐落的語調結束了說明。
「真是厲害。能夠做出如此高等的魔道具，造型又無可挑剔，聽聞法蘭西斯科殿下無論是做為『附加術士』還是『珠寶工匠』都是一流中的一流，這下我親眼見識到了。」
善治郎以彬彬有禮的語氣過剩地讚美，法蘭西斯科王子聽了，說：
「哎呀，陛下這樣稱讚我，真是難為情。不過，這樣我努力製作就有意義了。」
他恢複成熟悉的無邪笑容，害臊地抓抓頭。
「嗯，收到了無可挑剔的精品。法蘭西斯科殿下，我得再度向您道謝。」
至於奧拉，雖然維持著平板的聲調與冷靜的表情，到了這時候，內心卻對眼前魔道具的力量佩服不已。
這個魔道具所具有的意義十分重大。
這麽一來，至今由於使用魔力太大，幾乎沒能使用的「時光倒流」或「次元隔絕大結界」等等，也許會有更有效的使用方式。
可惜的是，無法少許抽出「未來代價」儲蓄的魔力。若是能做到這點，就能更輕鬆地運用時空魔法當中使用頻度最高的魔法『瞬間移動」，看來世上不是事事都能如意。
（不過，隻要將來能夠量產「未來代價」的魔道具，也許就能達到類似的效果了。）
當然，幾乎可以斷定雙王國的附加術士們，不可能會為了卡巴王國而「量產」魔道具。
這麽一來，為了執行量產化計劃，必然隻能教導卡洛斯王子附加魔法，或是讓善治郎生下能夠使用附加魔法的庶子。
善治郎與奧拉之間的孩子，卡巴王室的血統太濃，不太可能發掘出附加魔法的才能。
如果像卡洛斯那樣魔力夠多，足以驅使兩種魔法的話就另當別論，但是期待直係能生下兩個那樣魔力打破常規的人，未免太樂觀了。
像奧拉直至今天，除了坐在眼前的金發王子之外，就沒看過誰的魔力能與卡洛斯匹敵。
不隻如此，跟兩人相比之下，奧拉的魔力隻有他們的七到八成，但除了這兩人之外，奧拉自己就是她所知魔力最高的人。
這樣想想，就可以知道期待之後的孩子擁有與卡洛斯同等以上的魔力，有多麽不切實際了。
繼續研發玻璃製造技術，將來建立彈珠的量產體係。
同時讓善治郎擁有多名側室，在能控製的範圍內盡量多生庶子，量產「時空魔法」與「附加魔法」的使用者。
若是單純隻考慮增強國力，應當毫不猶疑地實行這個選項。
當然，現實沒有那麽單純，迎娶側室會造成外感坐大，以及與血統魔法彤同遭竊的雙王國之間的外交問題等等，需要考慮的事情多得是。
（即使如此，也許我最好有心理準備，夫君今後是不可能一個側室都不娶了。）
就在奧拉快要做出令心中刺痛的結論時。
「失禮了，奧拉陛下。時間就快到了，可以嗎？」
有人敲響了房門，熟稔的細臉中年男子——法比奧秘書官來了。
與其他三人相比之下，必須處理更多龐雜事務的奧拉，從一開始就打算中途離開這場會晤。
「已經這麽晚了啊，知道了。法蘭西斯科殿下，柏娜殿下，我先失陪了。
善治郎，之後就拜托你了。」
說完，奧拉起身離席，善治郎等人也當場起立。
「今天很開心，奧拉陛下。」
「感謝奧拉陛下百忙之中抽空前來。」
法蘭西斯科王子麵帶笑容簡短道謝，柏娜公主則是一樣認真地低頭行禮。
「是，請交給我吧，陛下。」
聽過了丈夫在後宮絕對不會講的敬語回答，奧拉離開了房間。
◇◆◇◆◇◆◇◆
後續事情交給善治郎，奧拉先行離開房間，前往王宮當中奧拉最為熟悉的一個房間——女王的辦公室。
「呼……」
奧拉在坐慣了的椅子上坐下，口中反射性地陰沉歎息。
首席秘書官可不會看漏女王的這種情緒。
「怎麽了嗎，奧拉陛下，聽您在歎氣。這不像是平常的您。」
最近她都把法比奧秘書官借給善治郎使用
，好久沒聽到他這種直言不諱的口氣了，奧拉並不生氣，反倒還有點懷念。
「不，沒什麽。不過就是好像又得對夫君造成負擔了。老實說，實在讓我有點泄氣。」
說完，奧拉將背靠在椅背上，發出嘰吱一聲，抬頭望著天花板。
聽到女王的泄氣話，平時有如麵具般麵無表情的秘書官，頓時揚起一邊眉毛，以挖苦般的語氣說：
「哎唷，哎唷，陛下這是在炫耀恩愛嗎？您就這麽害怕惹惱善治郎大人啊？」
秘書官擺明了挖苦人的語氣，讓奧拉眯細了眼，狠狠地說：
「是啊，很可怕。老實說，目前沒什麽事比這更可怕。你該不會是不明白，惹惱夫君的可怕之處吧？」
「怎麽說呢？雖然經常聽說，平常越是像那樣明白事理的人，感情爆發起來越是難以安撫……」室。
「一旦惹惱他時，我沒有任何有效手段能夠安撫他。然而若是與他關係惡化，又會對國政造成極大的負麵影響。我怕惹這樣的人不高興，有那麽奇怪嗎？」
「不，是臣失言了。非常抱歉。」
秘書官老實地向惡狠狠瞪著自己的女王道歉。
「那麽，今天有什麽預定事務？是不是要回覆東部貴族們的陳情書？」
奧拉結束閑談，準備開始處理事務，然而法比奧秘書官聽了，卻說：
「不。關於今天的預定，前往鹽道討伐群龍的普約爾將軍，上午送來了『小飛龍』。請陛下先過目。」
說完，他將裝了薄龍皮紙的四隻小筒子，擺放在奧拉的辦公桌上。
按照「小飛龍郵件」的一般形式，裏麵書信的內容應當完全相同，但還是得以防萬一。
「普約爾將軍用『小飛龍』捎來連絡？怎麽想都一定是有什麽意外事故。」
奧拉反射性地咋舌，表情陰鬱地拿起一隻小筒，攤開裏麵的信，大略過目。
「……」
看過了信，奧拉不愉快地歪扭起嘴角。
「陛下？果真是壞消息嗎？」
聽到秘書官這樣問，奧拉吐出一口氣。
「是啊，算是壞消息吧。
普約爾·紀廉討伐群龍失敗了。正確而言，是交戰過一次後，判斷以自己手邊的戰力不足以應付敵人。向我請求援軍。」
「什麽……」
聽到這番話，法比奧秘書官相當難得地睜大了細眼，顯露出驚愕之倩。
不過，法比奧秘書官會有如此反應，也是情有可原。
情況就是如此令人意外。
那個普約爾·紀廉，親率直屬的精銳部隊「龍弓騎兵團」，居然會討伐肉食龍失敗，這個國家的人誰聽了都不相信。
奧拉拍了一下手中的小張龍皮紙，輕輕聳肩。
「如果這信上寫的內容屬實，就不是普約爾·紀廉的失敗了。若我碰到這種狀況，也會請求援軍。」
「既然普約爾將軍與陛下都這麽說，那就一定是了。那麽，是否要安排援軍？」
「嗯。目的是山獵。士兵水準達到一定程度即可。重要的是人數。不過，眼下最怕的就是造成人命傷亡。
為了盡量減少士兵的負擔，我看得多派些補給用運貨龍車，以及補給物資了。」
「如此一來，將會對國庫造成沉重負擔。」
「我明白。但這是必要的負擔。」
聽了奧拉所言，法比奧秘書官先是沉默半晌，然後終於頷首表示同意。
「臣明白了。不過，之後再請陛下告訴我詳細情形吧，不過是消滅肉食龍，竟然演變成這麽大的問題。」
「就是啊。我從來沒看過樂觀的預測，能夠如願以償的。人世間真是事事不如意啊。」
奧拉如此說完，深呼吸似地吐出一大口氣。
《理想的小白臉生活5》待續
至於驚愕情緒還沒平複過來的奧拉與善治郎，則直接前往親生孩子等待著的育嬰室。
隻是很遺憾地，兩人的主要目的並非擁抱病剛好的小寶貝，而是重新對軟禁在房裏的醫師、乳母與侍女下禁口令。
「聽好了。今天你們在這個房間裏聽到、看到的任何事情，無論遇到任何狀況，都不許張揚出去。萬一此事泄漏，屆時丟掉的不隻是你們的命，還要株連九族。明白嗎。」
「遵旨。」
對於奧拉女王的嚴肅告誡，醫師、乳母與侍女異口同聲，低頭領旨。
「嗯，記住了。」
奧拉滿意地點頭。
這樣應該就沒問題了。
米歇爾醫師身為王室禦醫的立場，慣於保守秘密；乳母卡珊德拉也對王室忠心耿耿，受到奧拉的信賴。
而金發侍女——瑪格莉特，更是不需要特別叮囑。
她是奧拉的心腹。
講到泄漏機密問題，如果她都不能信賴，可以說奧拉的部下沒有一個能信賴了。
因為這些因素，奧拉判斷除非情況特殊，否則不會演變成什麽大問題。
「呼……
「今天連我都累了。」
善治郎與奧拉從卡洛斯的房間回到起居室，兩個人都跌坐在沙發上，好半天不發一語，隻是渾身無力地癱在沙發上。
「……」
「……」
光是今天一整天，就發生了太多狀況。
洛斯的發病。
法蘭西靳科王子的采病。
然後從這件事，得知了法蘭西斯科王子的秘密，卡洛斯的秘密也被揭穿。
不管是哪一件事，都嚴重震撼了善治郎與奧拉的內心。
從窗戶射進來的陽光，將室內照得燁燁明亮，但善治郎與奧拉連把頭抬起來的精神都沒有。
早上就將今天工作通通取消的善治郎還好，奧拉應該還有事務必須在今天內處理完，不過在這個時候，奧拉已經決定今天臨時休業了。
遇到這種時候勉強繼續工作，長期累積下來，總有一天會被工作壓垮。奧拉從感覺上明白這一點。
更何況就算放棄了王宮的事務，今天接下來也不會變成假日。
「……唔唔。」
懶散了一會兒後。奧拉總算恢複了最低限度的精神，在沙發上撐起身子，重新坐好。
「善治郎，如何，你還不行嗎？」
「嗚嗚……嗯嗯？什麽，已經要開始啦？」
被叫到的善治郎躺在沙發上，隻把頭轉向坐在對麵沙發的妻子。
「嗯，隻要你可以，我想開始談了，如何？」
「嗯嗯……我知道了。」
還有些懶洋洋地半閉著眼睛的善治郎，如此回答之後，就在沙發上撐起身體。
「那麽，從哪裏開始講起呢。」
奧拉好像還沒完全恢複元氣，在沙發上傭懶地重新翹起腿來，坐在對麵的善治郎也轉動脖子發出喀喀聲，邊打嗬欠邊回話。
「嗯——？那麽，首先我有幾個疑問，可以問你嗎？」
「嗯，不知我答不答得上來，但你問吧。」
得到許可的善治郎，像是要整理思緒般，不流暢地開始說了。
「那麽，首先是最根本的問題，或者該說確認。法蘭西斯科王子替善吉治病的那一招。那個的確是『治愈魔法』沒錯吧？不會是他偷偷使用了右手拿著的『治愈秘石』吧？」
「噢，不會。你也看到了，那個瞬間，魔力是從法蘭西斯科王子身上散發出來，注入卡洛斯身上的，錯不了。那的確是法蘭西斯科王子自己的魔法。
而且就像這樣，『治愈秘石』也還沒用過。」
奧拉說完，將蘊藏了強大魔力的白色石子喀瞪一聲放在桌上。
善治郎眨了好幾下眼睛。
「咦？結果還是給我們啦？」
「嗯。因為法蘭西斯科王子來後宮探病的正當理由，本來就是對卡洛斯使用『治愈秘石』。他說若是把未使用的『治愈秘石』帶回去，前後就矛盾了。」
「可是法蘭西斯科王子不是說過嗎？把這用掉會被柏娜公主罵。」
「法蘭西斯科王子有言：自己習慣被罵，柏娜習慣罵人。」
「嗚哇啊……光聽這句話，好像應該同情法蘭西斯科王子，但想像實際情況，還真的隻能同情柏娜公主呢。」
善治郎在心中對柏娜公主合掌。
「不過話說回來，法蘭西斯科王子果然不隻是個普通的傻瓜。這麽說來，被那個國家的國王直接拜托擔任法蘭西斯科王子監視人的柏娜公主，該不會……」
「不會錯，必定是掩蔽真相用的障眼法了。隻要有一個人真的被法蘭西斯科王子弄得七葷八素，可信度就高多了。」
「太可憐了……」
善治郎的鼻腔深處一陣發熱。
真的同情起柏娜公主來的善治郎，為了舍棄這種想法，進入下一個話題。
「對了，善吉之所以不隻能使用『時空魔法』，也能使用『附加魔法』的解釋，我算是明白了。可是追根究柢說起來，法蘭西斯科王子為什麽要做到那種地步，隻為了告訴我們這一點？總覺得好像隻有我方得利耶。」
對於善治郎的疑問，奧拉表情有些鬱悶地搖頭。
「不，其實就短期來看，知道此事對我方等於沒有好處。
你想想。『附加魔法』的正確咒文、正確的魔力量，以及使用時腦中描繪的效果認知，沒有前輩指導，學得成嗎？」
「啊，對耶。隻知道能夠使用『附加魔法』，但還是得學實際使用魔法的詳細方法，否則根本不能用嘛。」
看到善治郎明白了，奧拉懊惱地點頭。
「正是。沒有夏洛瓦王室的協助，想建立起『附加魔法』的體係，恐怕得花三個世代的歲月才能實用化了。」
「嗚哇啊，那還真久呢……」
原來如此，難怪奧拉敢斷定「短期之內沒有利益」了。
「那所以是怎樣？法蘭西斯科王子不久就會跑來跟我們說『善古小朋友能夠使用「附加魔法」喔。我教他怎麽使用，所以跟我做個交易吧？』，是嗎？」
想了一會，善治郎說出對法蘭西斯科王子企圖的推測，奧拉雖表示肯定，但又稍微做了點修正。
「很有可能。隻不過，很難把這件事當成法蘭西斯科王子的獨斷。因為和盤托出的情報實在太大了。
如果他的背後有夏洛瓦王室的第一王子與現任國王，說不定他們的目的，是更大觀點的變化。」
「更大觀點的變化？」
善治郎覺得納悶，奧拉擺出較嚴肅的表情，繼續解釋。
「對，卡洛斯就算成了嗬附加魔法』的術士，對夏洛瓦王室也沒有直接的利益。然而，如果卡洛斯能夠使用『附加魔法』的情報公諸於世，有一個人的立場就會改變，不是嗎？」
「你是說法蘭西斯科王子嗎？」
「正是。不去思考政治立場，隻從做為一個人才來看，法蘭西斯科王子是最優秀的人物。
不隻是能靈活運用兩種魔法，更重要的是，國家一定會想將他那龐大的魔力量繼承給下一代，這是極為自然的想法。」
「對耶，雖然有例外，不過基本上魔力量是會遺傳的嘛。」
雖然機率跟高個子的雙親生下高個子的孩子差不多，不過魔力量的確會遺傳。對於操縱「血統魔法」的王族而言，豐富的魔力量很有魅力。
然而以壓倒性魔力量為傲的法蘭西斯科王子
，卻因為密約而不能生兒育女，的確從某個角度來看太可惜了。
「也就是說，他們企圖讓善吉這個前例公開，轉來轉去，最後發展到讓『顯現出另一個血統魔法的人，血脈必須斷絕』這個決定變得無效？」
「哎，這隻是我的想像就是。若真要如此做，雙王國恐怕會引發近乎革命的騷動。我認為他們不太可能做出如此大膽的行徑。」
「原來如此。這樣的話應該不會演變成太大騷動，是嗎？」
善治郎抱著淡淡的期待說，卻遭到女王無情地即刻否決。
「不。很遺慽，這個可能性很低。像這樣卡洛斯能夠成為『附加魔法』的術士之事，既然已被外界人士知情，不得不說事情傳遍國內外的可能性更高了。
如此一來，接著就會有人抱持疑問，『為什麽卡洛斯王子不隻能使用「時空魔法」，還擁有「附加魔法」的資質呢？』。
事情一旦曝光至此，善治郎。你被人發現是繼承了夏洛瓦王室血統的人，隻是時間早晚的問題。之後以普約爾將軍為首的激進派，想必會比以往更強硬地迫使你迎娶側室。」
「嗚哇啊啊……」
聽到丈夫發出絕望的喊叫，本來還平淡地描述未來預測的女王，臉上浮現了宛如承受痛楚的表情。
「抱歉了。結果我總是無法遵守與你的約定。明明你從未違反過與我的約定，我卻……」
看到妻子明顯地垂頭喪氣，善治郎的嘴巴反射性地說出了安慰的話來。
「不會啦，你不要這麽介意。該怎麽說呢，隻不過是我的祖先問題太特殊了，我知道不是奧拉不好啦。」
實際上，奧拉的確沒做錯事。硬要說她有什麽過失，頂多隻能說她一開始想得不夠周到吧。
隻是，狀況無論如何就是往善治郎不樂見的方向發展，而如果要阻攔這種發展，對國家的壞影響又太大，結果身為君王的奧拉隻能讓丈夫善治郎受委屈了。
「話雖如此，畢竟我召喚你時，開出的條件是『除了生小孩之外什麽都不用做』啊。真是，若是能用『時光倒流』魔法回到過去，我真想給當時的自己後腦杓一記手刀。
說得明白點，目前你若是真的『什麽都不做』，王宮可是會陷入大混亂的。」
奧拉不屑地如此說，像在嘲笑自己當時的預測之天真。
「嗯——不過沒差啦，反正我從一開始，就不覺得真的可以什麽都不做。而且婚禮辦完後，也的確有幾個月空閑的時間啊。
可是，那段什麽事都不用做的期間，沒有我想像中的那麽快樂呢。所以就結果來說，這樣不是很好嗎。」
善治郎的回答，確實是為了安慰奧拉而字字斟酌過的，但他並沒有說謊。
以一國代表的立場處理公務，壓力很大，但最近無論是好是壞，他也漸漸習慣了，精神上也不再覺得那麽疲勞。
他對目前的生活沒有太大不滿。
然而，正因為如此，隻有會大幅改變目前生活的「側室問題」，他一定要堅持拒絕。
到了最壞的情況，說什麽都無法逃避的時候，自己是有必要下定決心，但善治郎重新發誓，最起碼要維持「拒絕側室」的態度，直到一籌莫展的那一刻。
「可是，你沒有什麽想要的東西，或是想做的事嗎？」
妻子這番話不曉得是第幾次了，都聽習慣了，善治郎想了一下，今天回答了跟平常不太一樣的話。
「嗯——這個嘛……現在別的不管，我隻想抱抱善吉。」
這個回答恐怕跟奧拉所期待的完全不同，但無庸置疑地，這的確是善治郎現在最想要的。
畢竟這幾天工作忙，沒空去育嬰室，今天又鬧出了「赤斑熱」騷動。
善治郎好想親手抱抱應該已經痊愈的寶貝兒子，感受他的體溫，盡早獲得安心感。
「善治郎……」
聽到這話，奧拉也隻能苦笑。
自己一直在給丈夫找麻煩，做丈夫的卻從沒有一句怨言，奧拉那樣問是想以某些形式回報善治郎的辛勞，然而善治郎的回答卻讓她不由得深有同感。
「說得是。既然病已經好了，米歇爾醫師也不會太羅嗦吧。再過一會，我們就一起去看看卡洛斯吧。」
「嗯，就這麽辦。很好，這樣一想，我精神都來了！」
正如善治郎所說，他的眼神恢複了氣力，從沙發上探出身子，轉動著肩膀。
「不過，你不可在卡洛斯麵前說話喔。」
「不，我最近也很努力了。這陣子發音進步許多，差不多可以讓我講講『我是爸爸』以外的話了吧。」
「那可不成。我承認你很努力，但沒收到成效。」
「好嚴格喔。」
「哼哼，因為事關我兒子的將來啊。」
之後兩人像要拭去原本陰暗的氣氛般，明朗歡樂地談笑了許久。
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「法蘭西斯科殿下！您太輕率了！居然勉強要求進入他國後宮，走錯一步就要演變成大醜聞的呀！」
同一時刻，回到王宮南棟的法蘭西斯科王子，果然如他做好的心理準備一樣，被氣急敗壞的「監視人」少女訓了好長好長一頓。
也因為名為酷暑期的最炎熱季節已經過去，用稱做「霧風盆」的魔道具吹涼的這個房間應該保持著頗為舒適的室溫，然而漲紅了臉扯著嗓門的柏娜公主，額上卻布滿汗珠。
相對於坐在沙發上，悠哉地將身體靠在椅背上的法蘭西斯科王子，柏娜公主從剛才就幾乎都是站著的，兩手撐在桌上采出身子，一副要咬人的模樣。
「抱歉，抱歉。可是，你不覺得很可憐嗎。卡洛斯王子還不到兩歲耶。那麽小的孩子竟然得了可能致命的風土病。」
在雙王國，無論是夏洛瓦王室還是吉爾伯法王家，當王族罹患重大傷病時，吉爾伯法王家的治愈術士們會第一優先使用「治愈魔法」。因此，雙王國的王族不習慣看到王室成員因為傷病而殞命。
就這層意義來說，法蘭西斯科王子的「藉口」還算有說服力，但不足以讓個性認真的柏娜公主接受。
「我的確也很同情卡洛斯殿下。可是，我聽說『赤斑熱』不是那麽容易致命的疾病。而您竟然為了這種病，用掉了僅此一個的『治愈秘石』！
今後若法蘭西斯科殿下患病，該如何是好啊！這個國家跟雙王國不一樣，可是沒有治愈術士的！」
柏娜公主講著「正確言論」越講越火，然而被她逼問的法蘭西斯科王子，其實正好就是個治愈術士，若是讓知道內情的人來看，一定會覺得柏娜公主像個小醜。
不過真要說起來，也有可能罹患急速惡化的疾病或是受了無從避免的重傷，而導致無法集中精神，最糟甚至喉嚨出毛病而妨礙正確發音，以至於不能對自己使用「治愈魔法」；所以放棄了僅此一顆的「治愈秘石」，確實稱得上是輕率之舉。
「沒事的。剛才我已經用『雙燃紙』向王都的父親大人報告了。他說會立刻送新的『治愈秘石』給我。」
「您、您連『雙燃紙』都用掉了嗎！」
聽到法蘭西斯科王子這樣說，柏娜公主隻差沒昏過去。
「雙燃紙」是一種魔道具。
這種道具原本是為了在遠處點火的攻擊目的而製作的，但是後人發現可以利用「對其中一張魔道具化的龍皮紙點火後，另外一張會以完全相同的方式燃燒」這種性質，以燒焦的痕跡寫字，從此以後就專門用做情報傳遞手段了。
一般而言在這個世界裏，最迅捷的情報傳遞手段是「小飛龍郵件」，因此這種「雙燃紙」的情報傳遞速度與高度機密性有多
麽優異，也就不言自明了。
換句話說，在隻有飛鴿傳言與快馬的時代，隻有一個國家能限定性地使用「電子郵件」。利用價值非常之高。發明人甚至被稱為讓雙王國坐上南大陸中部霸主寶座的幕後功臣。
順便一提，另外也有開發將墨水當成水的「雙水紙」，與試著利用土魔法引發相同現象的「雙沙箱」等等，不過都沒能實際運用。
通常是國境邊緣要塞的負責人，或是遣至各國的外交官們，才能每人攜帶一張以備緊急之需，相當貴重。
而法蘭西斯科王子卻輕易就將它用掉，漫不經心的態度讓柏娜公主無言以對。
這就是身世的差異嗎？
知道自己有點小氣的柏娜公主，一瞬間腦中產生這種想法。
「嗯。父親大人與祖君有嚴正囑咐我，用掉『治愈秘石』要立刻告訴他們。啊，我有順便拜托兩位大人，將其他短缺的各項物品帶來喔。我還有請他們把柏娜的雕金用底座與固定台什麽的都一起送過來。上次你不是在歎氣，說這個國家沒有好用的固定台嗎？」
「真的嗎，謝謝殿下。我正在傷腦筋呢。說起來不好意思，這個國家的雕金技術好像有點落後，工具也不夠先進呢。」
「對啊，我懂。會有點搖晃呢。」
「法蘭西斯科殿下也注意到了？就是呀，該怎麽說呢，好像就是不能把金塊固定住，每次雕刻都舍有點偏移。可是這個國家的工匠們似乎都不覺得有什麽不對，我也不好意思開口……啊，不是在講這個啦！」
一講到珠寶加工的事，差點興頭都來了，柏娜公主發現話題扯遠了，趕緊擺脫誘惑，回到正題。
「就算退一百步講，是為了可憐卡洛斯殿下好了，那也隻要將『治愈秘石』交給奧拉陛下或善治郎陛下就好了呀。
您為何要做出自己闖入後宮這種亂來的行為呢？」
「因為卡巴王國也有儲備的『治愈秘石』啊。但是這次生病卻沒使用，所以就算把東西交給奧拉陛下，也不能保證會立刻使用吧。」
法蘭西斯科王子所言算得上是正確理論，但柏娜公主聽了這番解釋，卻產生一種不祥的預感。
「那個……法蘭西斯科殿下？呃，我想是不至於啦，不過為了以防萬一，或者說為了慎重起見，我想向您確認一下。您應該沒向奧拉陛下說出類似的話……吧……？」
「豈止類似的話，我就直接跟奧拉陛下明講了啊？」
「……」
柏娜公主雙手撐在桌上，脖子一垂，抬不起頭來。
「不要緊啦，奧拉陛下喜歡有話直說，也不會對一點小事講東講西的。」
法蘭西斯科王子無憂無慮地邊說邊笑，揮揮手安慰柏娜公主，但她的耳朵完全聽不進去。
「我、我得設法麵見奧拉陛下，親自向陛下道歉……啊，可是奧拉陛下應該很忙，應該先啟稟善治郎陛下，請陛下從中斡旋……」
即使如此，聽她低著頭喃喃自語的內容並非怨言，而是有建設性、積極地摸索解決事態的方案，看來柏娜公主的一板一眼與負責任的個性，是改也改不掉了。
就這樣，柏娜公主在短時間內下定了決心，堅定地抬起頭來說：
「法蘭西斯科殿下，我有急事待辦，失陪了。算我求您了，請殿下盡可能安分點。
聽好了，您如果要離開王宮，下次絕對不要起奇怪的念頭為我著想，知會我一聲就是了。明白嗎？
那麽，失陪了。」
柏娜公主連珠炮似地留下這番話，就快步離開了房間。
發出小小的啪答一聲，柏娜公主離開房間。
一聽見這聲音，本來懶散地坐在沙發上的法蘭西斯科王子，姿勢變得比剛才更隨便，躺到了長沙發上。
「呼……」
看來就連剛才那邋遢的坐姿，都還算在意他人眼光，坐得比較端正點了。
法蘭西斯科王子厚臉皮地發出好像很累的聲音，臉上浮現一如平常的笑容，將手交疊在頭部下方，望著天花板。
「柏娜真的好可愛喔。該怎麽說呢，光是看著她就被治愈了呢。」
實際上，法蘭西斯科王子從沒過過一個少女像柏娜公主這樣，相處起來這麽輕鬆自在。
「要不是我有這個體質，也許現在已經娶了那樣的女孩為妻了？」
法蘭西斯科王子把雙手從頭部底下抽出，伸向天花板，凝視著雙手散發出的魔力光。
他那就連王族都無人能及的魔力量，比柏娜公主或善治郎多了一倍以上。
因此他的身體，能夠馴養兩個王室的血統魔法，而不會抵消掉其中一個。雖說能夠使用兩種血統魔法，並不代表身體會散發出兩種魔力光，不過法蘭西斯科王子出於心情上的問題，總是習慣分開兩隻手，使用「附加魔法」時用右手，「治愈魔法」時則用左手。
法蘭西斯科王子讓右手與左手——兩隻手冒出的魔力不規則地扭動，繼續自言自語。
「不過，雖然不能結婚有點寂寞，但說到底，現在這種無憂無慮的立場還是很不錯呢。至少我可不想擁有王位繼承權，然後在政治界到處鑽營。」
法蘭西斯科王子道出了真實的心聲，臉上浮現絕不在他人麵前露出的苦澀笑容。
「要是父親大人與祖君，都跟我擁有一樣的價值觀就好羅……」
法蘭西斯科王子仰躺在沙發上，一時之間默默無語地仰望著天花板。
「『融合派』啊……」
不久，他口中輕輕吐出這個陌生的詞語。
「融合派」簡單來說，就是認為一國兩王的夏洛瓦·吉爾伯雙王國現行體製「不安定」並加以否定，以融合兩個王室為宗旨的政治思想團體。
更進一步地說，雖然通稱為「融合派」，其實當中包含了隻擁戴夏洛瓦王室為王室，要求吉爾伯法王家稱臣的勢力，以及與之相反的勢力。又有提議由雙方王室交替就任國王的勢力等等，各持主張。
在這個「融合派」當中還有一個特別小的勢力，稱做「完全融合派」。
他們正如其名，就是一派提倡夏洛瓦王室與吉爾伯法王家之間積極通婚，將來名符其實地讓兩個王室「融合」的勢力。
而在這種「完全融合派」的思想當中，有人認為同時能夠使用「附加魔法」與「治愈魔法」的人物，正應該做為兩個王室融合的象征登上王位。
隻是這種人物「過去」一個也沒出現，因此隻具有空想或是終極理想的意義。然而「現在」這裏就有一個體現理想之人，不為人知地存在。
「我能體會那種理想，可是能不能別把人拖下水啊。」
那種理想，同時也是在破壞兩個王室迄今雖然在台麵下展開權力鬥爭，但至少表麵上攜手建立起來的曆史。
直截了當地說，他覺得那種想法根本就是在和平時期惹事生非。
實在有夠麻煩。
所以，法蘭西斯科王子不想再去思考困難的間題。
「哎，船到橋頭自然直羅。」
說完，法蘭西斯科王子一下子從沙發上坐起來，臉上已經恢複了平時那無邪的笑容。
◇◆◇◆◇◆◇◆
後來過了幾天。
在王宮的一個房間內，四名王族齊眾一堂，展開兩國會晤。
卡巴王國的代表是女王奧拉與王夫善治郎。夏洛瓦·吉爾伯雙王國的代表是法蘭西斯科王子與柏娜公主。
如此一來，目前卡巴王國當中所有擁有王族頭銜之人，都集合在這裏了。
名義是日前法蘭西斯科王子強人所難，請奧拉允許他進入後宮的謝罪，還有對治療
的致謝，不過真正的目的並非如此。
事實上，柏娜公主說「日前之事，萬分抱歉」後，奧拉回答「不，我方才應該致謝，殿下為了我的孩子使用貴重的『治愈秘石』，真不知該如何道謝。今後必當回報」，事情就結束了。
本來個性就一板一眼的柏娜公主，事前早已用文書往來的方式解決了那件事，至於知道法蘭西斯科王子內情的奧拉，更是從一開始就沒打算將那事鬧大。
為此，四名王族的會談，很快就進入了下一個主旨。
「話題結束了嗎？結束了對吧。那麽接下來，我要談的事是這個。
這是完成的『未來代價』魔道具。感謝奧拉陛下提供協助。」
說完，法蘭西斯科王子從懷中取出一個小巧的金飾，放在桌上。
「哦，這真是太美了。」
「太驚人了。簡直無可挑剔。」
奧拉與善治郎都不禁俯身靠向桌子，專注端詳那小巧的魔道具。完全沒參與製作的善治郎不用說，就連好幾次協助灌注魔力的奧拉，也是第一次親眼看見成品。
大小放在兩根手指上就綽綽有餘。更具體地說，隻是用組合成正八麵體的金屬骨架，將善治郎提供的淡藍色彈珠密實地包裹起來而已。
骨架似乎是純金打造，散發著耀眼的閃亮光輝。
整體造型雖然單純，但製作精良。至少以善治郎的眼光來看，每根骨架粗細均一，能窺見其中彈珠的八個小孔，也全都是大小相同的正三角形。
雖然單純，卻也因為如此而沒有偷工減料的餘地，做工無可挑剔。
對於女王奧拉與善治郎的讚賞，法蘭西斯科王子喜孜孜地抖動鼻子，繼續盡他做為技術人員的說明之責。
「實際上具有魔道具功能的，隻有裏麵善治郎陛下讓給我的透明寶珠，外層的黃金骨架是用來保護寶珠的。
渾圓形的魔道具，隻要受到一點較大的刮傷就會喪失魔道具的功能，因此我做了這種設計，讓寶珠不易受損。
不過，並不是這樣就絕對不會損壞，所以使用時請小心。」
「嗯，知道了。」
奧拉表情認真地聽完法蘭西斯科王子的解釋後，輕輕點了個頭，就伸手去拿這個魔道具。
「嗯。真小啊。」
「是，不過陛下所希望的功能，幾乎都達成了。
魔道具大致可分成『用完即丟型』、『自動回複型』與『手動回複型』，這個嚴格說起來算是第三種『手動回複型』
使用方式是直接以手指觸碰骨架中的寶珠，以魔法語詠唱『我奉上00日之糧』。如此一來，寶珠就會將『未來代價』的效果累積在內部。
此外，我又照陛下的希望做了『添補』功能。也就是說，您可以將今天一整天的魔力灌注在內，一個星期後再灌注一天份的魔力，加起來就儲藏了兩天份的魔力。
相反地，當您想使用累積在魔道具中的『未來代價』的魔力時，如同累積時一樣，請用手指直接觸碰寶珠部分，以魔法語詠唱『我行使』。如此，就達成了魔道具的使用條件。
隻是，陛下希望的『抽取少量魔力』沒能做成。因此，隻要您一說『我行使』，迄今累積的魔力無論是一天份也好，一年份也好，都會一口氣放出，使用時請多留意。」
法蘭西斯科王子似乎隻有在解釋魔道具功能時才會認真，他的表情不苟言笑，語氣也不像平常那樣難以捉摸，而是以簡潔俐落的語調結束了說明。
「真是厲害。能夠做出如此高等的魔道具，造型又無可挑剔，聽聞法蘭西斯科殿下無論是做為『附加術士』還是『珠寶工匠』都是一流中的一流，這下我親眼見識到了。」
善治郎以彬彬有禮的語氣過剩地讚美，法蘭西斯科王子聽了，說：
「哎呀，陛下這樣稱讚我，真是難為情。不過，這樣我努力製作就有意義了。」
他恢複成熟悉的無邪笑容，害臊地抓抓頭。
「嗯，收到了無可挑剔的精品。法蘭西斯科殿下，我得再度向您道謝。」
至於奧拉，雖然維持著平板的聲調與冷靜的表情，到了這時候，內心卻對眼前魔道具的力量佩服不已。
這個魔道具所具有的意義十分重大。
這麽一來，至今由於使用魔力太大，幾乎沒能使用的「時光倒流」或「次元隔絕大結界」等等，也許會有更有效的使用方式。
可惜的是，無法少許抽出「未來代價」儲蓄的魔力。若是能做到這點，就能更輕鬆地運用時空魔法當中使用頻度最高的魔法『瞬間移動」，看來世上不是事事都能如意。
（不過，隻要將來能夠量產「未來代價」的魔道具，也許就能達到類似的效果了。）
當然，幾乎可以斷定雙王國的附加術士們，不可能會為了卡巴王國而「量產」魔道具。
這麽一來，為了執行量產化計劃，必然隻能教導卡洛斯王子附加魔法，或是讓善治郎生下能夠使用附加魔法的庶子。
善治郎與奧拉之間的孩子，卡巴王室的血統太濃，不太可能發掘出附加魔法的才能。
如果像卡洛斯那樣魔力夠多，足以驅使兩種魔法的話就另當別論，但是期待直係能生下兩個那樣魔力打破常規的人，未免太樂觀了。
像奧拉直至今天，除了坐在眼前的金發王子之外，就沒看過誰的魔力能與卡洛斯匹敵。
不隻如此，跟兩人相比之下，奧拉的魔力隻有他們的七到八成，但除了這兩人之外，奧拉自己就是她所知魔力最高的人。
這樣想想，就可以知道期待之後的孩子擁有與卡洛斯同等以上的魔力，有多麽不切實際了。
繼續研發玻璃製造技術，將來建立彈珠的量產體係。
同時讓善治郎擁有多名側室，在能控製的範圍內盡量多生庶子，量產「時空魔法」與「附加魔法」的使用者。
若是單純隻考慮增強國力，應當毫不猶疑地實行這個選項。
當然，現實沒有那麽單純，迎娶側室會造成外感坐大，以及與血統魔法彤同遭竊的雙王國之間的外交問題等等，需要考慮的事情多得是。
（即使如此，也許我最好有心理準備，夫君今後是不可能一個側室都不娶了。）
就在奧拉快要做出令心中刺痛的結論時。
「失禮了，奧拉陛下。時間就快到了，可以嗎？」
有人敲響了房門，熟稔的細臉中年男子——法比奧秘書官來了。
與其他三人相比之下，必須處理更多龐雜事務的奧拉，從一開始就打算中途離開這場會晤。
「已經這麽晚了啊，知道了。法蘭西斯科殿下，柏娜殿下，我先失陪了。
善治郎，之後就拜托你了。」
說完，奧拉起身離席，善治郎等人也當場起立。
「今天很開心，奧拉陛下。」
「感謝奧拉陛下百忙之中抽空前來。」
法蘭西斯科王子麵帶笑容簡短道謝，柏娜公主則是一樣認真地低頭行禮。
「是，請交給我吧，陛下。」
聽過了丈夫在後宮絕對不會講的敬語回答，奧拉離開了房間。
◇◆◇◆◇◆◇◆
後續事情交給善治郎，奧拉先行離開房間，前往王宮當中奧拉最為熟悉的一個房間——女王的辦公室。
「呼……」
奧拉在坐慣了的椅子上坐下，口中反射性地陰沉歎息。
首席秘書官可不會看漏女王的這種情緒。
「怎麽了嗎，奧拉陛下，聽您在歎氣。這不像是平常的您。」
最近她都把法比奧秘書官借給善治郎使用
，好久沒聽到他這種直言不諱的口氣了，奧拉並不生氣，反倒還有點懷念。
「不，沒什麽。不過就是好像又得對夫君造成負擔了。老實說，實在讓我有點泄氣。」
說完，奧拉將背靠在椅背上，發出嘰吱一聲，抬頭望著天花板。
聽到女王的泄氣話，平時有如麵具般麵無表情的秘書官，頓時揚起一邊眉毛，以挖苦般的語氣說：
「哎唷，哎唷，陛下這是在炫耀恩愛嗎？您就這麽害怕惹惱善治郎大人啊？」
秘書官擺明了挖苦人的語氣，讓奧拉眯細了眼，狠狠地說：
「是啊，很可怕。老實說，目前沒什麽事比這更可怕。你該不會是不明白，惹惱夫君的可怕之處吧？」
「怎麽說呢？雖然經常聽說，平常越是像那樣明白事理的人，感情爆發起來越是難以安撫……」室。
「一旦惹惱他時，我沒有任何有效手段能夠安撫他。然而若是與他關係惡化，又會對國政造成極大的負麵影響。我怕惹這樣的人不高興，有那麽奇怪嗎？」
「不，是臣失言了。非常抱歉。」
秘書官老實地向惡狠狠瞪著自己的女王道歉。
「那麽，今天有什麽預定事務？是不是要回覆東部貴族們的陳情書？」
奧拉結束閑談，準備開始處理事務，然而法比奧秘書官聽了，卻說：
「不。關於今天的預定，前往鹽道討伐群龍的普約爾將軍，上午送來了『小飛龍』。請陛下先過目。」
說完，他將裝了薄龍皮紙的四隻小筒子，擺放在奧拉的辦公桌上。
按照「小飛龍郵件」的一般形式，裏麵書信的內容應當完全相同，但還是得以防萬一。
「普約爾將軍用『小飛龍』捎來連絡？怎麽想都一定是有什麽意外事故。」
奧拉反射性地咋舌，表情陰鬱地拿起一隻小筒，攤開裏麵的信，大略過目。
「……」
看過了信，奧拉不愉快地歪扭起嘴角。
「陛下？果真是壞消息嗎？」
聽到秘書官這樣問，奧拉吐出一口氣。
「是啊，算是壞消息吧。
普約爾·紀廉討伐群龍失敗了。正確而言，是交戰過一次後，判斷以自己手邊的戰力不足以應付敵人。向我請求援軍。」
「什麽……」
聽到這番話，法比奧秘書官相當難得地睜大了細眼，顯露出驚愕之倩。
不過，法比奧秘書官會有如此反應，也是情有可原。
情況就是如此令人意外。
那個普約爾·紀廉，親率直屬的精銳部隊「龍弓騎兵團」，居然會討伐肉食龍失敗，這個國家的人誰聽了都不相信。
奧拉拍了一下手中的小張龍皮紙，輕輕聳肩。
「如果這信上寫的內容屬實，就不是普約爾·紀廉的失敗了。若我碰到這種狀況，也會請求援軍。」
「既然普約爾將軍與陛下都這麽說，那就一定是了。那麽，是否要安排援軍？」
「嗯。目的是山獵。士兵水準達到一定程度即可。重要的是人數。不過，眼下最怕的就是造成人命傷亡。
為了盡量減少士兵的負擔，我看得多派些補給用運貨龍車，以及補給物資了。」
「如此一來，將會對國庫造成沉重負擔。」
「我明白。但這是必要的負擔。」
聽了奧拉所言，法比奧秘書官先是沉默半晌，然後終於頷首表示同意。
「臣明白了。不過，之後再請陛下告訴我詳細情形吧，不過是消滅肉食龍，竟然演變成這麽大的問題。」
「就是啊。我從來沒看過樂觀的預測，能夠如願以償的。人世間真是事事不如意啊。」
奧拉如此說完，深呼吸似地吐出一大口氣。
《理想的小白臉生活5》待續