馬爾丁?納達爾將軍，是位四十出頭的壯年男性
人稱納瓦拉王國守護神的這個男人，其外表完全配得上這個評判。
接近一百九十公分的身高，以及輕鬆過一百公斤的體重。
和身高近兩米的普喬爾將軍相比雖然矮了一截，但在橫幅上是馬爾丁將軍勝出。當然，這不是說他體形肥胖。
馬爾丁將軍的身體讓人完全感覺不出他已經四十歲出頭，靠鍛煉凝聚在他身上的肌肉數量到了讓人目瞪口呆的程度。
明明有著野豬那樣寬大的軀體，可步伐卻猶如貓科肉食獸一般輕盈。
這位馬爾丁將軍現在正坐在嘉傑爾邊境伯府中某房間內的椅子上，臉上漏出苦笑。
「哎呀呀，真不愧是大國嘉帕王國。不，這裏應該說真不愧是嘉傑爾邊境伯家才對嗎。反正不管哪種說法，這些人都不是用一般的方法能應付的對手呐」
對祖國大英雄的弱氣發言，他身後站著的年輕騎士表現出過於敏感的反應。
「馬爾丁閣下，請問您這話是什麽意思？雖說嘉帕王國的確是有著我國兩倍以上國力的大國」
聽了年輕騎士的疑問，馬爾丁將軍回頭露出粗獷的笑容。
「哼，不明白？仔細看看這套桌椅吧。就算被我的大屁股壓上去，這把椅子紋絲不動不說還讓人感覺坐得挺舒服。而這張桌子桌腿的高度也是剛剛好。
我們可是才進來沒多久，就被領到這個屋間裏來了」
大將軍說得這麽直白，年輕騎士總算理解了他的意思。
「……就是說泄露了嗎？將軍閣下會作為代表出席此次結婚儀式的情報」
身高近一百九十公分體重輕易超過百公斤，普通桌椅不可能會適合擁有這樣身體的馬爾丁將軍使用。一個不好，他坐下後椅子甚至有可能發出要散架的嘎吱聲這種對心髒不好的動靜。若是碰到帶扶手椅子的話，更搞不好會因裝不下將軍岩石般的屁股釀成椅塌人倒的悲劇。
然而，現在這把椅子卻完全不用擔心這些。外觀上毫無裝飾的這把樸素木製椅子，卻有著馬丁將軍一口氣坐在上麵也紋絲不動的堅固，椅子的高度和大小也合適到無可挑剔的地步。
「這個嘛，與其說是情報泄露了，不如說人家早就已經預想到來的會是我比較合適吧。這個國家裏不知道我和普喬爾將軍之間因緣的人畢竟不會太多」
這麽說著的馬爾丁將軍，無意識間把右手放在自己厚實的胸板上，隔著衣服撓了撓舊傷。
那正是在上次大戰中，他的胸口被普喬爾將軍斬裂而留下傷痕。
即使是很少執著於某個特定事物的馬爾丁將軍，也無法對普喬爾?基傑這個名字視而不見。
「這會是普喬爾將軍的指示嗎？不對，就算是那人，在這個隻能算作是他老婆故鄉的地方，目前這個時間點上也應該是沒有對這類雜務插嘴的權限才對。
換句話說，按常識考慮的話，這應該是來自嘉傑爾邊境伯的指示，但那位大人應該不是個會注意到這麽細微之處的人，也就是說在這個領地裏，還有其他作為智囊的什麽人存在麽……」
將沉浸在思緒中的巨漢將軍拉出來的，是徑自走入他視野角落的年輕騎士的視線。
「嗯，怎麽啦？」
馬爾丁將軍這時才發現，年輕騎士的眼睛從剛才開始就一直盯著桌子的一角不放。
吸引了那視線的是一個長方形的小箱子。盒子裏麵裝的是凝固成棒狀的肉桂糖。
這對討厭甜食的馬丁將軍來說多餘的東西，但在與精悍外表相反對甜食毫無抵抗力的年輕騎士看來，卻是難以無視的存在。
「啊，不，什麽事都沒有」
看到年輕騎士特意別開視線還幹了咳一聲掩飾，馬爾丁將軍也隻能報以苦笑。
「你還真是喜歡甜的東西啊」
「……果然不太好嗎？」
因羞恥有些臉紅年輕騎士撅起嘴說道。
「倒也沒什麽不好的，不過我就是不喜歡這類東西」
「可我喜歡」
「是啊。問題就出在這裏。我不喜歡你卻喜歡的食物，你覺得為什麽會常備在這個房間裏呢？」
「……啊？」
聽了將軍的指摘，年輕騎士再次變得無言以對。
看見部下臉色大變，馬爾丁將軍維持著一切了然於胸的笑容解釋起來。
「沒錯。喜歡這類零食甜點的男性極為少見。所以雖然不能絕對斷言，不過看來你也已經被人家注意上了的可能性相當高啊。
克裏斯蒂安?賓特」
前大戰的英雄，在這裏特意提了下年輕騎士的全名。
「難道不隻馬爾丁閣下，連我這種人的情報也已經被嘉帕王國所搜集並掌握了嗎？」
「喂喂，我這種人什麽的說法也太自謙了吧克裏斯。在南大陸隻要是有一定眼光的人都會關注對克裏斯蒂安?賓特這個名字，這沒什麽可奇怪的吧」
馬爾丁將軍所言確實不假。
克裏斯蒂安能以不滿二十歲的年紀便就任直屬馬爾丁將軍騎士長這樣的高位，不僅因為他是有著濃厚王家血統的蓬特家嫡長子，也與他個人的武才有莫大關係。
僅僅是血統高貴的人不會受到馬爾丁將軍器重。畢竟這位從下級騎士一步步爬上高位的大將軍，是個奉行【重現場表現輕血統出身】主義的人物。
能夠被這樣的馬爾丁將軍視為「下一代王國之盾」而寄予厚望的，正是這位克裏斯蒂安·賓特。
不過鄰國竟然有人在目前這個時間點上，就已經注意上了克裏斯蒂安，這方麵隻能說對手實在眼力過人。
「不是國土遼闊才算大國。也不是國民數量眾多才算大國。而是擁有能夠維持廣闊領土和龐大數量國民的人才，大國才能配被稱作是大國。
這一點你絕對不要忘記」
「是，閣下」
納瓦拉王國的將軍師徒，就這樣再次確認了應該對大國嘉帕王國保持警惕這件事。
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另一方麵，在嘉傑爾邊境伯府本館的中央區域，邊境伯家的眾人正因結婚儀式的籌備和接待來賓的工作忙得七上八下。
這種情況本身倒是沒什麽奇怪的。畢竟是大貴族之間的婚禮。
「露西塔大人，婚禮上用的服飾已經修改好了。請試穿」
「知道了，你們先去旁邊的房間裏做好準備。等這邊的事務告一段落我就過去」
「露西塔大人，善治郎大人一行在別館舉辦的晚餐會平安結束了。據尼爾妲大人報告期間沒發生什麽問題」
「這樣啊。轉告尼爾妲讓她就寢前來再我房間一趟。為防萬一有些事我還是再直接對她本人交代一下比較好」
「露西塔大人。已經將納瓦拉王國使節團帶去那個房間了。到目前為止，對方還沒有任何明顯感到不滿的樣子」
「太好了。畢竟我們不可能將所有客人們都照顧的麵麵俱到，接待他國賓客又是即便隻有一丁點疏漏說不定也會演變成國際問題。所以你們接待納瓦拉王國使節團時一定要細心留意」
如果要說有什麽地方奇怪的話，就隻有在這裏八麵玲瓏地指揮全局的人，居然是數日後就要結婚的——露西塔?嘉傑爾本人這點了。
雖然平日裏因為嘉傑爾邊境伯本人總是人在王都，對領地的管理就全由露西塔一手包辦，但這個狀態居然到了眼下這個當口也依舊持續著。
露西塔?嘉傑爾。
在若過了二十歲還沒出嫁就會被貼上沒人要標誌的嘉帕王國，已經二十六歲卻仍然未婚這種情況，一般人聽了通常都
會認為這女人不是長得太醜、就是脾氣過於暴躁，然而實際上露西塔在這些方麵都沒有什麽不妥的。
雖然起伏不大五官也比較嬌小的相貌看上去有些不起眼，但對並不妨礙露西塔得到「清秀美女」之類的評價，而從深得領地傭人們信賴這點上看，她的性格上應該也沒什麽問題。
勉強要挑毛病的話，也就是她【雖生為女兒身卻積極投身領地政務】的做法與南大陸常識衝突這一條了。但在露西塔的身上，還有『父親的代理者』、『弟弟能獨當一麵之前的過渡期執政人』這些立場。
這與雖是女性卻做了最高權力者並施展辣腕手段的女王奧菈，以及開開心心投身於賭命式大航海的芙蕾雅公主這些常識外人物有著本質上的區別。
露西塔的情況最多也就算是在女性被容許範圍內發揮自己才能，故她可說是位符合男性價值觀的才女。
而且她之所以沒能及時嫁人，還是因為【之前的大戰和她的適婚期正好重疊，露西塔為代替無法從戰場上抽身的父親，才一手承擔起照顧領地和弟弟的重任，結果沒有時間談婚論嫁】這種本人毫無責任的理由。所以露西塔和世間常識中的「剩女」完全是兩種不同的存在
聽完傭人們一係列報告的露西塔，用讓人想象不到她會是即將結婚的貴族女性的冷靜態度，有條不紊的處理著桌上的文件。
「納瓦拉王國代表和我們預想的一樣，來的是馬爾丁將軍。但克裏斯騎士長也來了是意料之外啊。
砂糖點心有沒有來得及準備？」
「是。照您吩咐在他們進入房間之前就已經拿過去了」
「多謝，你們做得很好」
預料到納瓦拉王國的使者是馬爾丁將軍而準備了特製家具，以及根據手頭上克裏斯騎士長喜歡甜食情報指示在對方進入之前就在房間裏準備好砂糖點心的，全都是露西塔。
原本，作為領地實際上的管理人，代替身處王都的父親管理嘉傑爾邊境伯領的露西塔，就極為重視收集山對麵鄰國納瓦拉王國的情報。
以嘉帕王國整體視角來看，納瓦拉王國不過是個不怎麽值得在意的中等國家，但對嘉傑爾邊境而言，這個鄰邦十分值得警戒。
可以說，露西塔對納瓦拉王國的警戒程度，和馬爾丁將軍對嘉帕王國的警戒程度相當。
「馬爾丁將軍雖然表麵上像個粗莽的武者，但聽說他私下裏其實是個不會放過任何細節的精明人。那麽他應該不會注意不到特製的家具，還有砂糖點心所代表的意思吧。
要是這些手段能多少地起到些牽製作用就好了」
露西塔邊這麽喃喃自語，邊把右手的龍骨筆插回筆筒。
正如馬爾丁將軍察覺到的那樣，適合大將軍身材的家具，符合年輕騎士長嗜好的點心這些東西，都包含了露西塔想要傳達的某個信息。
「我們已經對你們的動向把握到了這種程度」，不僅如此還要以這樣信息牽製對方。
露西塔結婚，代表著她將不再擔任嘉傑爾邊境伯領的代理領主。
當然，露西塔要結婚這件事確定下來之後，她也立即就開始著手進行政務交接的準備。
向下任領主弟弟查比埃爾、元老級別陪臣們傳授運作領地的方法心得，盡可能同領民代表打好招呼，想辦法把自己迄今為止構築的情報網傳接下去。
雖然這些手段終究隻能算是臨陣磨槍。但這次的結婚儀式以大貴族常識而言準備期實在太過倉促，所以也沒別的辦法了。
露西塔離去之後，整個領地肯定會陷入或大或小的混亂中吧。提醒鄰國到那時不要跑來趁火打劫，就是露西塔對納瓦拉王國使團特意做出一係列措施的意圖了。
「不過，善治郎大人對我們這邊的關照，在這麽混亂的狀況下還真是及時雨呢。日後，一定得為此前去道謝才行」
所謂善治郎的關照不是別的。就是他曾說過「期待在結婚儀式當天，與新郎新娘的會麵」這麽一句話。
這其實就相當於【直到結婚儀式當天為止為都不必為善治郎一行多費心】的宣言了。多虧如此，嘉傑爾邊境伯家在招待王族這本是最費神費力的客人時，隻需要往別館派出最低限度的人員便能了事。
如果善治郎沒做出上述行為，而是像個普通王族那樣提前來跟邊境伯家打招呼更早為新娘獻上祝福，那現在邊境伯家就得麵對遠超自身處理能力的事務井噴了吧
就在露西塔因那種想像中的恐怖景象發抖的時候，隨著喀嚓一聲，入口的門被人打開了。
「打擾了，姐姐大人。對領都的巡視已經結束，我回來了」
這麽說著走進來的人，是嘉傑爾邊境伯家下任當家查比埃爾?嘉傑爾。
查比埃爾說他剛做完夜間巡視看來是真的——明明已經這麽晚了，他瘦小的身體上依舊穿著皮鎧，長劍也還挎在腰間。
「辛苦了，查比埃爾。領都還平靜吧？」
露出溫和笑容的露西塔為了慰勞弟弟，指示站在旁邊的傭人去準備冷茶。
露西塔和查比埃爾姐弟兩人為了對話，麵對麵地坐到沙發上。
「是的，姐姐大人。沒發生什麽需要特別在意的問題。領民的各位都對姐姐大人結婚一事打心底獻上了祝福」
坐在沙發上查比埃爾挺起胸膛，用自傲的口氣這麽報告道。
對親生母親很早就去世的查比埃爾而言，露西塔比起姐姐更像是撫養他長大的母親。
不走運地錯過婚期的姐姐能夠結婚，對這件事比誰都感到開心的正是查比埃爾。
看到就好像是他要結婚一樣為自己的婚禮開心的弟弟，讓露西塔有些不好意思地聳了聳肩，
「這樣啊。那還真是讓人高興。那麽酒喝多了引發的打架鬥毆之類摩擦也沒發生嗎？」
所以她為了掩飾害羞，用有些快的語速繼續事務性的對話。
聽了露西塔的質問，查比埃爾有些困擾的挪開了視線。
「啊啊，那種事情倒是出了不少。果然還是禁酒比較好嗎？」
「不。在為領主家的婚禮慶賀時候卻不準大家喝酒，這也未免太過不近人情。就維持現狀吧，最多把酒後鬧事的人抓起來我想也就夠了。
但是，為防止和其他貴族之間發生什麽爭執，到結婚儀式結束為止都不要讓沒有得到許可的領民靠近領主府，隻有這點一定要徹底的執行到底」
「是，我知道了，姐姐大人」
【姐姐發出指示，弟弟很理所當然對那指示順從的執行】。如果考慮到弟弟是下任當家這個前提話，這決不能算是什麽良好的姐弟關係。
「……雖然對結婚後要倉促離開領地這點抱有不安，但反過來看這說不定也是好事。如果我繼續留下，應該會為將來埋下禍根吧」
「啊？姐姐大人，您剛才說什麽？」
「沒有，不過是自言自語罷了」
露西塔一邊敷衍弟弟，一邊在心中歎了口氣。
如果露西塔就這麽一直留在領地裏，等查比埃爾繼承領主之位，領地的權利結構無疑會發生扭曲。
至少在內政相關方麵，無論是陪臣貴族還是平民豪族們，都會覺得比起查比埃爾露西塔更值得信賴吧，最要命的是查比埃爾自己也非常依賴露西塔。
而且露西塔要是一直留在家裏，等到查比埃爾結婚時還會搞出姑媳問題，最糟糕的情況下甚至可能發展出領地被一分為二的騷動。
哪怕僅僅是為了回避這樣的未來，露西塔也覺得這次的婚姻對嘉傑爾邊境伯領非常有意義。
因為正好也是個機會，所以露西塔決定趁現在對弟弟說出自己最後的忠告。
「查比埃爾，我再過幾天就要成為普喬爾將軍的妻子，離開這裏了」
「是的，姐姐大人。祝賀您！」
看到弟弟現在就開始為這事眼中掛淚，露西塔露出苦笑，
「謝謝，查比埃爾。所以，現在是我能夠完全發自內心的、僅僅是純粹出於擔心你的心情而對你講話的最後機會。你要仔細聽清楚我接下來說的話」
說完這句話，露西塔平時總掛在臉上的柔和笑容消失了，取而代之的是一副嚴肅認真的表情。
「好，好的，姐姐大人」
這個變化讓查比埃爾反射性的挺直了後背，將緊握的雙拳放在膝蓋上坐好。可以說是人小時候的經曆會影響一生吧，查比埃爾從本質上，在這位代替母親的姐姐麵前總是抬不起頭來。
「等我嫁到普喬爾將軍家之後，對我說的話不要再像迄今為止的那樣完全信任了」
「姐，姐姐大人……？」
不管說不出話的弟弟，姐姐繼續把話說了下去。
「從我成為普喬爾將軍妻子的那一瞬間起，我的歸屬就從嘉傑爾家轉到了基傑家。所以今後，在我心中優先排第一位的是基傑家，第二位才是嘉傑爾邊境伯家。
你不可以完全信賴這種屬於其他家族的人。」
「這，這個……」
雖然讓查比埃爾很動搖，但露西塔的主張在原則上是事實。
既然已經嫁了過去，那就要把夫家放在心中第一位，並讓自己徹底染上夫家的家風。對凡事以自家為先的貴族們來說，這種思考方式十分理所當然。
當然，這種想法可以說過於接近理想論，現實中真能分得那麽清楚的媳婦或入贅女婿其實很少。
就算結婚後所屬換成了別的人家，在意識上還是對自己老家更有歸屬感的人其實比較多。
例如普喬爾將軍的妹妹琺蒂瑪?基傑就是這類人的典型吧。那個最喜歡兄長、奉行兄長大人第一主義的少女怎麽想也不會因為區區結婚這種程度的小事，就變得比起老家更優先考慮夫家。
但這樣的一般論，並不適用於露西塔?嘉傑爾這位女性。
既然嫁入他人家，作為貴族女性就要為那家竭盡全力。露西塔把這種做法極為理所當然的接受了下來。即便這種模範式想法的人情味不足。
「也就是說，姐姐大人今後會變成我的政敵嗎？」
看見弟弟臉上沒了血色，露西塔領悟到自己剛才說的不夠清楚，悄悄做出了反省。
有意識放緩自己表情的露西塔，用天生的溫柔語氣否定了弟弟的擔心。
「不，並不會誇張到那種地步。原本，嘉傑爾邊境伯家和基傑家之間就沒有政敵這種險惡的關係，我嫁過去之後還會讓兩家的關係變得更加緩和呢。
所以從實際上來說，今後我會為嘉傑爾邊境伯家帶來不利，或是下手陷害你的可能性應該等同於沒有吧」
「就，就是說嘛！」
瞬間從陰轉晴，被這麽評價也無話可說的表情一變的弟弟，讓姐姐露出困擾的笑容。
「對貴族來說，婚姻是一種契約。所以今後我不能不把基傑家的利益放在第一位考慮，但在不會對基傑家造成危害的範圍內，我為嘉傑爾家的利益行動，也會作為我應得的權利而被對方允許吧」
因為已經嫁出去了，老家會怎樣就都全不管了。
這對出嫁家族來說也太單方吃虧了些。因此，在不和嫁入家族利益產生衝突的範圍內，嫁出去的人為老家謀利是被允許的。
對露西塔的說明，查比埃爾帶著微妙的表情仔細聽著。
「考慮到基傑和嘉傑爾兩家在現今嘉帕王國中所處的地位，基傑家會特意做出危害嘉傑爾家行為的可能性，可以說是非常低的。
但是，無法保證未來也會如此。如果，將來有一天發生基傑家和嘉傑爾家利害完全對立的情況，我應該會為了基傑家，做出對嘉傑爾家不利的事情來吧。
你要將這種可能性始終謹記於心，知道了嗎？」
「……是，我知道了。姐姐大人」
對即將嫁給他人的姐姐的警告，弟弟帶著微妙的表情點了點頭。
◇◆◇◆◇◆◇◆
數日後。
中途沒發生任何變故，婚禮舉辦的日子終於到了。
被拿來當做結婚會場的，是嘉傑爾邊境伯府本館的大會場。
這裏雖不像是善治郎和奧菈舉辦結婚儀式的，王宮的『龍王之間』那樣有著莊嚴的裝飾，但在麵積大小上並不遜色。
大量圓桌被搬進了會場，出席結婚儀式的貴族們都圍坐在圓桌旁。
當然，這其中也包含了善治郎一行。現在和他通坐在一張圓桌邊的，有作為他女伴的芙蕾雅公主、公主的心腹女戰士斯卡謝。此外還有作為善治郎護衛的騎士納塔裏奧。
至於伊妮絲，現在正一如既往的穿著侍女服站在善治郎身後。因為嘉帕王國的婚禮並不是很死板拘束的儀式，所以新郎新娘入場之前的這段時間，所有人都邊喝著飲料邊談笑度過。
「這就是南大陸的結婚儀式嗎。基本上和北大陸沒什麽太大不同呢」
把裝有果汁的銀杯從嘴邊移開的芙蕾雅公主，臉上掛著完美的笑容向坐在旁邊的善治郎搭話。
「哦，是這樣嗎。雖然我也對南大陸文化了解的不是很詳細，但聽說過去的結婚儀式客人都是直接坐在柔軟的地毯上參加的。
像現在這樣為來賓準備了桌椅的結婚儀式，說不定是受了流傳到這邊的北大陸文化影響吧」
「那種可能性應該很高呢。若果真如此，我還真要感謝一下將北大陸文化帶來這邊的先人們」
大致上弄懂了芙蕾雅公主想要表達什麽的善治郎，用帶點捉弄人的口氣隨意的問道。
「果然芙蕾雅殿下，還無法適應直接坐在地毯上的文化嗎？」
「是，我很慚愧」
被說中的芙蕾雅公主，像是因害羞而稍稍低下了頭。
就算在南大陸，直接席地而坐的文化也正在逐漸變成過去的遺物，但並不是說就完全消失了。在某幾個傳統活動中，還會強製要求出席者都盤腿坐在地毯上參加，在重視傳統的貴族階層當中，也有自家食堂裏仍未引入桌椅，吃飯時都是把盤子擺放在地毯上進餐的家族。
因此，對嘉帕王國的貴族而言，直接坐在地毯上某種程度上已經屬於他們的一種習慣，但芙蕾雅公主作為北大陸貴族，還尚未習慣這種風俗。
至於善治郎則自然而然就適應了這個習俗。畢竟雖然現代日本使用桌椅的場場合比較多，但直接坐在榻榻米上的機會也不少。
所以善治郎對參加沒有桌椅可坐的那些傳統活動，並不會覺得特別辛苦。
（如果芙蕾雅公主真成了我的側室，這方麵不是會讓她感到很為難嗎？）
善治郎雖有這樣的疑問，卻並沒向芙蕾雅公主說出口。
如果現在對本人說出和成為側室有關的擔心，就相當於是給人自己希望迎娶芙蕾雅公主成為側室的口實。
目前善治郎周圍的局勢，正朝著芙蕾雅公主會成為側室這個方向順利進展著。這個走勢說不定僅憑善治郎一人已經無力回天了，但他也沒有幫這個走勢加速的義務。
就在善治郎考慮著這些的時候，銅鑼之聲響徹了會場。
「哦呀」
「看來要開始了」
在聽到銅鑼聲停下談笑的眾人注視下，今天的主角新郎新娘入場了。
「…………」
首先出現的是新郎普喬爾?基傑。
身著禮儀用軍服，腰上別裝飾用
銅劍的大將軍，在紅地毯上堂堂正正邁步前行。
婚禮上穿的不是嘉帕王國傳統服裝而是軍服這點無疑很符合普喬爾將軍的風格。實際上對普喬爾將軍來說，軍裝比什麽衣服都更適合他也是事實。
身高近兩米體重過百的精悍武人，身著以金線裝飾的豪華軍服的樣子，如同人們腦中『大將軍』一詞具現成形了一般。
「…………」
隨後出現的是一名身穿白色長裙的二十歲過半女性。
善治郎雖是第一次見到她，不過這位應該就是新娘露西塔?嘉傑爾沒錯了。
跟在前行的新郎普喬爾將軍斜後方的露西塔，所處的正是對新娘來說應該在的位置。
雖然女王和王配也就是奧菈和善治郎結婚時兩者是並排走的，但那屬於極為少見的例外。
普通的嘉帕王國結婚儀式上，新娘都像這樣要跟在新郎的斜後方。
新郎普喬爾，新娘露西塔。
雖然普喬爾這邊壓倒性地吸引眼球，但善治郎對初次見麵的露西塔更為關注。
（這個人就是露西塔小姐嗎。雖然說不上很誇張的程度，但也是個美女呢。）
跟在身高近兩米的普喬爾將軍身後，讓露西塔看上去顯得有點嬌小，但實際上應該是中等身材身高吧。
豔麗的濃密黑發。溫和的黑色雙眼。以嘉帕王國人來說算是平均水平的褐色膚色。雖然在純白的新娘禮服襯托下，越發給人平凡樸素的印象，但其相貌也端正到若有人問【她是不是美女】的話，可以馬上回答【是】的程度。
說得好聽點，端莊。說得不好聽點，就是沒個性的相貌。
善治郎想著這些的時候，新郎新娘已經走過了紅地毯，踏上了婚禮禮壇。
禮壇上等著他們的，是負責執行結婚儀式看上去剛步入暮年的老神官。
在尚未形成宗教組織以精靈信仰為主的南大陸，神官除了冠婚葬祭之外一般都不會出現。
老神官看著站在自己麵前的新郎新娘，張開了被白胡子覆蓋的嘴。
「在眾多精靈見證下，現在這裏有一對男女將締結夫婦的誓約。願這兩人的未來，得到精靈的加護。
自古以來，勇猛男人的脊背就柔弱女人的守護者；溫柔的女人的胸襟就是愚蠢男人警示者。兩人互相為對方著想的心情，一定能得到精靈的回應吧」
因為南大陸的精靈信仰並沒有正經地體係化組織化，所以像這種時候的賀詞內容上有相當大部分會交給神官個人決定。
對老神官用自己語言編織的祝詞正聽得津津有味的善治郎，突然感到一絲不對勁，於是他保持著將視線固定在新郎新娘那邊的姿勢，把意識轉移到視野的角落。
（怎麽回事？感覺有視線看過來，是誰的？）
因為是視野角落所以看得並不是很清楚，但從高大的身影判斷應該是武人類角色。
（我記得是那邊國外來賓的席位吧，所以說……那個就是納瓦拉王國的馬爾丁將軍嗎）
實際上，善治郎注意到的不是馬爾丁將軍，而是坐在將軍旁邊的克裏斯騎士長，但因為視線固定在正麵所以他無法辨別這些細節。
再說，和有著近一百九十公分的身高體重過百巨體的馬爾丁將軍相比，克裏斯騎士長隻是身高一百八十公分的瘦長身材。
所以兩者散發出的存在感當然大大不同了
雖然對方在結婚儀式進行正當中不看著新郎新娘而盯著自己這點讓善治郎感到不解，不過仔細想想這也很正常。
善治郎是大國嘉帕王國的王配，是繼承了血統魔法的王族。
既然身居他國要位，那麽比起新郎新娘，會更關注善治郎也就不奇怪了。
結婚儀式仍在進行。
經曆過神官給予祝福，新郎新娘交換誓言這些環節後，以尋常南大陸的結婚儀式而言算是微小的異變，在儀式的最後階段發生了。
「那麽，最後請新郎新娘交換戒指」
因為交換戒指這種沒怎麽聽說過的儀式出現，會場裏一時被嘈雜的議論聲充斥，善治郎也吃驚地睜大了眼睛。
在這個瞬間，瞥了這邊一眼的新郎普喬爾將軍嘴邊露出一絲笑容，並用眼神向善治郎道了個謝。
善治郎明白了。
（啊啊，原來如此。說起來奧菈也提過。因為我送了結婚戒指給她的緣故，最近這個國家裏贈送結婚戒指的風習越發流行起來了。
普喬爾將軍也是趕了這個時髦嗎）
剛才的眼神就是向帶來結婚戒指這種文化的善治郎表示感謝吧。
在眾人的注視下，新郎新娘接過事先寄放在老神官那裏的一對戒指，互相為彼此戴上。
結婚戒指要戴在左手無名指這點善治郎並沒有特別教給過誰。但要從十指中選擇一根戴上戒指後最不影響日常生活的手指，那所有人都必然會選擇左手無名指吧。
選擇沒有任何寶石裝飾的簡單黃金指環作為結婚戒指，大概也是出於相同的理由
對身為武人的普喬爾將軍來說，手指上有礙事的飾品絕算稱不上是什麽好事。所以才選擇了沒有寶石的指環作為妥協了吧。
雖然這樣做可能會讓女方有些不滿就是了。畢竟女性多喜歡大顆的漂亮寶石這點，不管在什麽世界都一樣。
善治郎偶然間想到。
（要不然，幹脆讓『訂婚戒指』也流行起來如何？啊啊，可是豪華的訂婚戒指雖然會讓女人們開心，但對男人來說卻是相當大的負擔呐。還是暫且隻推行結婚戒指好了）
新娘露西塔似乎並不是喜愛大寶石的多數派女性，對著新郎為自己戴上的無裝飾的金指環，她相當高興地眯細了眼看著。
「謝謝您，夫君大人」
新娘的聲音雖然平靜，但卻很不可思議的傳到了會場每個角落裏。
◇◆◇◆◇◆◇◆
嘉帕王國的貴族階級、富裕階層婚禮結束後，都會有『披露儀式』這麽一種儀式等著新人。
『披露儀式』正如其名，是讓新郎新娘出現在沒能進入婚禮會場的人們麵前，向大家報告他們已經結婚的儀式。當然出席過結婚儀式的來賓，就不必也不用參加這個『披露儀式』了。
新郎新娘在領主府前的大廣場上，向民眾披露自己身著結婚禮服樣子的這段時間，參過結婚儀式的來賓眾人會以在其他的房間裏參加立食會的形式度過。
這個會場的主賓由新娘的親族同時也是本地領主的嘉傑爾邊境伯家擔當，不過新郎親族的基傑家眾人也在作為準主賓活動。
「善治郎大人。此次您願不辭辛勞來到這邊境之地參加小女的婚禮，讓臣感激的無言以對。」
說著這番話徑直走來的，正是嘉傑爾邊境伯本人。
雖然邊境伯身高和善治郎相當，但兩人的身寬就完全不能相提並論了。比臉更粗大的脖子、肌肉排列分明的肩膀、給人樹幹感覺的兩臂。明明年紀已經步入暮年，可有著上述特征的邊境伯即便是善治郎這樣的外行人也能一眼就看出，他的身體還處於現役戰士階段。
「哪裏，您不需這麽多禮的，邊境伯。嘉傑爾家和基傑家，同時肩負著守護我國內外兩方的要務。這樣兩個家族間的婚禮，我代替奧菈陛下趕來出席也是應該的。」
對著強調自己頂多算是女王奧菈代理人的善治郎，嘉傑爾邊境伯報以貴族階級出身的人很少見的，毫無他意的笑臉。
「您太言重了。我當然十分感激普喬爾卿肯娶走因為我的過失而遲遲未能出嫁的女兒，但對於許可了基傑家與我嘉傑爾家結成這樣本屬不該推獎婚姻的奧菈陛下的溫情，我米格爾?嘉
吉爾更是畢生難忘」
「這不也是因為嘉傑爾邊境伯家有著為王國盡忠至今而積攢下的信賴嘛。
能保持這個樣子毫不動搖繼續下去，才是奧菈陛下比何事都更為期望的哦」
「這是當然，對此臣銘記於心」
對著叮囑自己不要趁和中央大貴族結親的好機會，進而插手中央權力鬥爭的善治郎，老邊境伯深深低下了頭。
實際上，奧菈信賴嘉傑爾邊境伯也是事實。
當然，嘉傑爾邊境伯家也和其他地方領主貴族一樣，遇事時都會按照自家領地第一、王國第二的思路思考，但其家風耿直又講義氣也是廣為人知的。
在之前的大戰中也是，嘉傑爾邊境伯軍是會老實聽從王國指示的，讓王家感激不已的存在。
對奧菈來說，除相當於是半個自家親屬的拉拉侯爵家之外，說嘉傑爾邊境伯家是她最為信賴的貴族家族也並不為過。
「嘛，難得的喜事就不要再說這些嚴肅的話題了，我來介紹。
這位是烏普薩拉王國第一王女芙蕾雅?烏普薩拉殿下。這次她是代替無法離開王都的奧菈陛下，作為我的搭檔同來道賀的。
芙蕾雅殿下。這位就是嘉傑爾邊境伯。因為平日裏邊境伯人都在王都工作，你們是不是早就已經見過麵了呢？」
聽了這話，到目前為止都得體地站在善治郎斜後方的北大陸公主，向前邁出一步。
「我是芙蕾雅?烏普薩拉，恭喜您的女兒露西塔大人喜結良緣了，嘉傑爾邊境伯」
芙蕾雅公主輕輕提起造型簡單的藍色禮服裙裙角，優雅的行了一禮。
烏普薩拉王國的禮法雖然和嘉帕王國在細微之處上有些不同，但芙蕾雅公主的這一禮依然洗練到讓人覺得如果提起那些末節就太無趣了的程度
「您實在是太客氣了，芙蕾雅殿下。如您所見，這是個什麽都沒有的鄉下地方，但還請務必把這裏當做自己家一樣來看待吧」
雖然嘉傑爾邊境伯如此殷切的回禮，但這份敬意是向著芙蕾雅公主『北大陸公主』這個身份，還是向著她『嘉帕王國王配的側室候補』這個身份，很遺憾至少以善治郎的眼力分辨不出來。
「多謝邊境伯的關心。在別館的生活，我們可說是被照顧的很周到，過的相當愜意呢。您說是吧，善治郎陛下？”
「啊啊，正是如此」
故意邊這麽說邊把笑臉轉向善治郎的芙蕾雅公主，應該是意圖將自己和善治郎住在同一屋簷下這件事，特意向周圍宣傳吧。
「哈哈，光是聽到您這麽說，就讓我覺得肩上輕鬆了不少呐。這方麵你做得很好，尼爾妲」
也不知是否清楚芙蕾雅公主意圖就爽朗笑起來的嘉吉爾邊境伯，叫到了站在自己身後愛女的名字。
「是，父親大人。您太過讚了，芙蕾雅殿下」
眨著大眼睛低頭的小個子少女雖然看上去多少有些緊張，但基本上，她給人一種已經是親近人小動物那樣的友好氛圍。
回頭看著女兒的邊境伯的表情也逐漸變得舒緩，至少在善治郎眼中，從他臉上找不出什麽內疚或是陰謀的跡象。
（即使在婚禮上也堂堂正正的讓尼爾妲坐到了新娘親族席位上。就是說在嘉傑爾邊境伯本人看來，尼爾妲並不是什麽需要特意隱藏的存在嗎。越來越弄不明白了）
地方領主堂堂正正的在公開場合將王家不知道的少女作為自己的女兒對待，而且還任命她去照顧王族。
善治郎不知為何有了種【整個事情的真相，隻不過是王家和邊境伯家單純在這個問題上交流出了紕漏】的感覺。
原本，如果將這種情況當做某種陰謀策略看待的話，那尼爾妲這名少女和嘉傑爾邊境伯的態度也太過於表裏如一了。
「說起來，尼爾妲小姐聽說是查比埃爾卿和露西塔小姐的異母妹妹？」
為防萬一善治郎還是這麽試探了下，而老領主貴族聽到後撓了撓夾雜白發的頭，用做錯事被人發現的表情率直的點了點頭。
「誒誒，正如您所說。查比埃爾和露西塔，和在之前大戰中戰死的長子、次子一樣，都是我和正妻的孩子。
相對的，尼爾妲是我因為一時的年輕衝動……雖然這麽說但其實那時我年紀也不小了，和領民所生的孩子」
嘉傑爾邊境伯邊做著這番說明，邊用手輕輕撫摸身邊女兒的頭。
「嘿嘿……」
而被摸頭的少女，則像是幼犬那樣舒服地眯細了眼睛。
自己的出生被說成是「年輕衝動」的結果，在現在的日本人看來，就算是自己的父母這種說法也可算是非常失禮的發言，但尼爾妲好像並不在意的樣子。
這是因為這個世界名為身份的壁壘就是如此之高，還是因為這對父女之間的感情深厚到就算父親說出這麽笨拙的發言，也不會影響他在女兒心目中形象的地步呢。
看看尼爾妲親近邊境伯的樣子，善治郎覺得應該是後者。
「芙蕾雅殿下也說了，我們這段時間受了尼爾妲小姐很多照顧。因為她總是那麽開朗，待在旁邊我自己也跟著心情變愉快了。托這點的福這段時間我們過得非常愉快。讓我趁這個機會道聲謝吧。謝謝你，尼爾妲小姐。」
「怎麽會，您太言重了，善治郎大人」
無論事實如何，和尼爾妲?嘉傑爾有關的話題，在沒得到奧菈的判斷之前都別再繼續深入下去的好。做出這樣判斷的善治郎，找了個適當的機會結束了整個對話。
就算善治郎和芙蕾雅公主是最重要的來賓，嘉傑爾邊境伯身為新娘親族，也不可能始終圍著他們這一組客人轉。
而在邊境伯離開之後，出席者果不其然都依次過來跟善治郎打招呼。
本來根據嘉帕王國的規矩，身份低的人向身份高的人搭話是一種無禮的行為，但在結婚儀式和葬禮上卻可以例外。
這好像是因為結婚儀式的出席者有著『同是祝福新郎新娘之人』；葬禮的出席者有著『同是緬懷逝者之人』這樣對等前提地位的緣故。
也正是因此，所以現在雖說名義上是一場立食會，但善治郎卻隻顧忙於應付逼迫而來的貴族們，無暇吃喝。
「初次見麵，善治郎大人。我是被奧菈陛下賜予了子爵爵位的布裏蒙?基傑。新郎普喬爾是我兄長的孩子」
「善治郎大人。本日您能為我兄長普喬爾屈尊來到此地，實在萬分感謝」
大約五十歲出頭左右的男人和高個子少女邊這麽說，邊一起低頭行禮。
就像他們本人所報身份那樣，男人是普喬爾將軍的叔叔布裏蒙?基傑，少女是普喬爾將軍的妹妹琺蒂瑪?基傑。
「您好，布裏蒙卿。我是奧菈陛下的伴侶善治郎。琺蒂瑪小姐也是久違了，能看到您身體康健比什麽都好」
布裏蒙?基傑是位無愧於基傑家血統的身材苗條且修長的男子。
雖然還比不上身高近兩米的普喬爾將軍，但也能讓人一眼就看出他比身旁的琺蒂瑪更高，估計至少在一百八十五公分左右吧。
但是，他卻沒有普喬爾將軍種隻是站著就能帶給周圍壓迫感的氣勢。
如果用失禮一點的說法描述，就是布裏蒙給人種【不過是個子高些的凡人】的印象。
不如說，在他身旁自信滿滿的展露自己身著深綠色禮服樣子琺蒂瑪，還更引人注目。
「是，善治郎大人。身為當家的兄長能結婚，我這個做妹妹的總算也能撫胸長舒一口氣了」
但是，這麽說道的琺蒂瑪的笑臉中，如果仔細觀察就能看出一絲不情不願的神色。
（嘛，畢竟是最喜歡自己哥哥的琺蒂瑪
嘛。她怎麽可能對普喬爾將軍結婚打心底的感到高興呢）
何況，作為結婚對象的露西塔已經二十六歲。在二十歲還沒出閣就會被貼上剩女標誌的南大陸，這簡直就是沒人要過頭的老女人了。
既然是不帶一點誇張成分盲信自己哥哥是「南大陸最棒男人」的琺蒂瑪，那也就難怪她會對哥哥的正妻是超大齡剩女這件事不滿了。
但即使如此，琺蒂瑪還是盡可能努力的不讓自己這種態度顯露出來，這大概是因為她也理解和露西塔的娘家嘉傑爾邊境伯家結親有多重要吧。
而且從根本上來說，就算琺蒂瑪內心抱有再大的不滿，她也不可能產生著違背哥哥決定的想法。
「那麽，善治郎大人。我們就先告退了」
「能跟您打招呼非常榮幸，善治郎大人」
代替離開的布裏蒙?基傑和琺蒂瑪?基傑，下一組來客出現了。
「久疏問候，善治郎大人。在瓦倫迪亞時受您照顧了」
將嘉帕王國民族服裝穿得一絲不苟的青年，帶著討人喜歡的笑臉過來跟善治郎打招呼。
「啊啊，拉法埃羅卿。在瓦倫迪亞時應該是我受了你很多關照才對」
對瑪凱努斯伯爵家下任當家，拉法埃羅?瑪凱努斯的招呼，善治郎也用笑臉回應。
同時，善治郎把視線轉向站在拉法埃羅?瑪凱努斯斜後方的「拉法埃羅的婚約者」
察覺到善治郎視線方向的拉法埃羅，臉上浮現出明朗的笑容。
「請容我介紹，善治郎大人。這位是剛成為我婚約者的馬薩那男爵家的季夏」
這麽說著的拉法埃羅將手繞到身著禮服女性腰上，將她攬到至善治郎麵前。
這位被拉法埃羅推上前的女性，略微有些奪去了善治郎的目光。
將豔麗的黑色長發盤起，身著突出從脖子到肩膀曲線紅色禮服的模樣，有著能讓本人旁人公認的愛妻家善治郎也在一瞬間被奪去了目光的美貌與豔麗。
手腳修長，玲瓏有致的肢體。再配以堅定且自信笑容的這份美貌，可以讓豪華二字來形容
身穿侍女服時也算是相當程度美女的季夏這幅豔麗禮服打扮，讓善治郎眯細了眼睛。
「季夏，雖然我第一次見到你穿著侍女裝以外的衣服，但你這幅打扮真是相當美麗。在後宮時你的美貌就已經相當出眾，像這樣打扮之後更是璀璨奪目了」
對不久前還是自己主人的男人的誇獎，妖豔的美女有些故意的睜大了眼睛，鬧別扭似的噘起嘴。
「哎呀，謝謝您的讚美，善治郎大人。但真是意外啊，我居然會因為相貌被善治郎大人誇。我還以為大人對奧菈陛下之外的女性都毫無興趣呢」
「我也不是木石。看到美女心裏也會覺得漂亮」
麵對對自己知根知底的原後宮侍女的發言，善治郎隻能帶著不加掩飾苦笑著聳了聳肩。
在周圍窺視這邊情況的嘉帕王國貴族們，見到善治郎的這個反應後因為吃驚騷動了一下。
善治郎會對於女性做出這麽隨和的反應實在太罕見了。畢竟在平時的公開晚會上，他對應女性的態度自始至終都是「沒有絲毫破綻」。
雖然善治郎沒注意到，這也是會讓部分人心中『後宮侍女』的價值進一步提升的反應。
後宮侍女，能成為和王配善治郎之間的『傳聲筒』。
就在周圍的貴族們重新認識到這點的時候，已經和原後宮侍女締結了婚約的拉法埃羅·瑪凱努斯，爽快地笑道。
「那麽善治郎大人。本日就談到這裏吧，我們告退了。」
「啊啊，拉法埃羅卿。季夏就交給你了」
明明隻要拋出婚約這個誘餌的話要進行怎樣的話題都可以，可拉法埃羅隻是這麽說了幾句後，就從善治郎麵前離開了。
甚至可以說，他與善治郎交流的時間和其他貴族相比還更短些。
【善治郎是『怪物』，現在應該和他拉開距離】。對自己父親馬路埃爾?瑪凱努斯伯爵提出的這個建議，拉法埃羅自己當然也會忠實執行。
新娘的親族嘉傑爾邊境伯家，新郎的親族基傑家，以及瑪凱努斯伯爵家。
雖然哪家都是王家不可疏於關照的名門，但他們畢竟都是國內貴族，所以應對上也不用太過於顧慮，就算萬一出了什麽差池，以後想辦法再補救就行了。
然而，現在站在善治郎麵前的，是不會給他上述機會的，來自他國的賓客。
納瓦拉王國代表使節團的馬爾丁?納達爾將軍和，作為其隨從的克裏斯蒂安?賓特騎士長。
一目了然能看出身體專門鍛煉過的他國人接近，讓善治郎、芙蕾雅公主以及在兩人背後護衛的騎士納塔裏奧還有斯卡謝的緊張感明顯提高。隻有伊妮絲還保持著冷靜。
「初次見麵，善治郎陛下。
我是被納瓦拉王國授予了將軍之位的馬爾丁?納達爾。此次有幸得以拜見陛下的身姿，實在不勝惶恐。
這邊這位，是我軍的年輕騎士之一克裏斯蒂安」
「我是納瓦拉王國騎士長賓特侯爵家長子克裏斯蒂安。能見到您是我的榮幸，善治郎陛下」
四十多歲的將軍和十八九歲的年輕騎士，一同向善治郎低頭行禮。
順帶一提，馬爾丁將軍和克裏斯騎士長，都意外地沒帶著女伴。
出席結婚儀式時雖然應該盡可能男女一組來，但也沒有獨自一人就絕對不能參加死規矩。
納瓦拉王國使節團畢竟是以強行軍的形式翻山越嶺來的邊境伯領，沒有女性能跟著他們走完這種行程也是沒辦法的事。
既然有著這樣明確的原因，那隻有男賓出席就不會被看作是什麽特別的問題了。
「馬爾丁將軍，您太客氣了。我是嘉帕王國國王奧菈陛下的伴侶善治郎。久仰將軍的武名。
這邊這位是北大陸烏普薩拉王國第一王女，芙蕾雅?烏普薩拉殿下」
「我是芙蕾雅。不巧我是北邊出生的人以前未曾聽說過將軍的武名，但能像這樣直接與您見麵讓我感到很光榮」
被善治郎介紹的芙蕾雅公主邊這麽說，邊微微點頭示意。
善治郎將攬著芙蕾雅公主腰的左手收回，看著站在自己麵前的兩人。
（這就是納瓦拉王國的英雄——馬爾丁將軍嗎。身材真是魁梧啊。而且還給人種不僅僅是身體強壯而已的感覺）
總算是保持住了笑臉沒有顯露出動搖的善治郎心裏，其實早就對站在眼前的男人條件反射的產生了恐懼心理。
畢竟是站在和自己有著近二十公分身高差距，而體重更是將近自己一倍的資深武人麵前。他能保持站立不後退就已經很難得了。
雖然身為王族的善治郎腰上挎著裝飾用銅劍，他國將軍的馬爾丁將軍手頭沒有任何武器，但兩人之間的武力差並不是這種程度差別就能改變的。
「初次見麵，芙蕾雅殿下。能見到您我也很榮幸」
「請多指教，芙蕾雅殿下」
馬爾丁將軍克裏斯騎士長一同向芙蕾雅公主還禮。
「不過，馬爾丁將軍居然親自前來真是讓人吃驚。像將軍這樣的大人物肯特意出席鄰國人物的結婚儀式，果然還是因為普喬爾將軍的關係嗎？」
實際上，善治郎比與其說吃驚不如說在不久之前甚至都不知道有馬爾丁將軍這麽一號人物，但這樣的事實終究不能講出來。
然而，善治郎的指摘本身並無問題。
地方領主一族的結婚儀式中有別國使者出席，這種情況本身並不少見。但要如果使者由一國的大將軍這種破格級角色擔任，那就算得上是異常了。
如果是知道前次大戰中馬爾丁將軍和普喬爾將軍之間的因緣的人，當然會很自然的想到馬爾丁將軍此行的目的是普喬爾將軍。
所以周圍貴族們對鄰國大將軍會如何回答善治郎的疑問深感興趣，現在全都豎起了耳朵。
被周圍注視的馬爾丁將軍聳了聳肩，帶著粗獷的笑容點點頭。
「這個嘛。要我老實說的話，最重要的理由的確是這個。
不過話雖如此，嘉帕王國對納瓦拉王國來說畢竟是重要的鄰國，所以即便我不來也會有其他立場和我對等的人被派來吧」
正確地來說，馬爾丁將軍在意的是普喬爾將軍的性格。
普喬爾將軍是個野心家，這是眾所周知的事實。
和自己國家國境接壤領地的領主一族，同有能力的野心家將軍聯姻，這對納瓦拉王國來說可不是個安穩的消息。
大將軍本人親自來打探，就能證明納瓦拉王國已經將其視為一個『威脅』了。
對馬爾丁將軍回答中包含的上述含義，善治郎裝作毫無察覺的樣子笑著回話。
「啊啊，沒有什麽能比和鄰國友好相處更重要的了。讓我們都勿忘此初衷的共同努力吧」
「善治郎陛下所言極是」
這正是適合對鄰國重鎮說的直白官話。
對善治郎來說，國內姑且不論與國外諸國交流要維持怎樣一個平衡關係，他還沒找到合適的感覺，所以隻能想法貫徹沒有漏洞的問答了。
所以很自然的，善治郎為了讓對話避開政治因素，就把話題引向個了人嗜好相關的領域。
「說起來，納瓦拉王國雖是鄰國，但和我國的飲食文化是否也近似呢？即便是鄰國隻要一跨越國境文化就會劇變聽說也不是什麽罕見的情況」
「這個嘛。雖然我對這方麵知道的也不是很詳細，但至少在我目所能及範圍內，是沒有多大差別的吧。嘛，如果硬要找出不同的話，最顯而易見的就是果實酒了。總體而言說嘉帕王國的果實酒大多要比我國的來得甜些。
所以連我們的騎士長都很罕見的對酒杯出手了。是吧，克裏斯？」
「閣，閣下，那是！」
被當成話題的年輕騎士長一瞬間露出為難的神色，隨後向敬愛的笑嗬嗬看著自己的本國將軍投去埋怨的視線。
在喜好甜食的男性中，像這樣對自己這個嗜好感到羞恥的人很多，看起來克裏斯騎士長也是其中之一。
不過就算是像這樣的公眾場合，也沒有逞強硬把烈酒裝作很美味的樣子喝下去的必要，所以克裏斯騎士長的做法算是一種妥協吧。
「興趣嗜好就是這樣不遂人意的東西呐。我也有好幾個自己都覺得孩子氣的習慣呢，像是有幾種香草吃飯時我總要先從飯菜裏挑出去才能甘心」
善治郎試著靠暴露自己丟人的地方來為克裏斯騎士長幫腔，但克裏斯騎士長還沒有成熟到能坦率的接受這種幫助。
「……不敢當」
雖然克裏斯騎士長這麽回話又低頭行禮，但同時也用怨恨的視線盯著善治郎。大概在他看來，自己嗜好甜食這件事被馬爾丁將軍還有善治郎一起當成下酒菜了
從年輕騎士長的表情上察覺到繼續這個話題會不妙的善治郎，強行的換了個話題。
「那麽，這樣的酒應該會合馬爾丁將軍的口味吧。這是王都最近開始生產的酒。雖然味道單調但酒勁極強。普喬爾將軍也很中意哦」
善治郎邊這麽說，邊用盛著從王都帶來的『蒸餾酒』的銀杯向馬爾丁將軍勸杯。
「哦，這可真是。既然是陛下推薦那我就不客氣了。……嗯，確實有著燒灼喉嚨的烈性呐，不過對我來說稍微風味不足了一些」
「果然是這樣嗎。我國也有很多人提成了類似的意見。看來有著改良這酒進一步提升味道的必要呐」
「哦哦，那可真是讓人感興趣。若改良能順利進行，得出成果後請務必讓我嚐嚐」
「那時還請將軍幫忙在貴國推廣啊，我們想讓這酒在將來成為我國特產之一呢」
趁著善治郎和馬爾丁將軍交談時恢複了平靜的克裏斯騎士長，這時稍微歪著脖子向善治郎問道。
「善治郎陛下的想法簡直像商人一樣呢。難不成，陛下是這類出身嗎？」
年輕騎士長的發言讓馬而丁將軍稍微皺了皺眉。善治郎並非與生俱來的王族雖是眾人皆知的事實，但說是商人就有些不敬了。
然而，善治郎卻一點都不在意。
「是啊。雖並不是但也很接近了，的感覺吧。」
然後像這樣不包含一絲不快的，做出了接近肯定的回答。
善治郎原本是個參與公司經營的上班族。所以被說成是商人並不算什麽太離譜的錯誤。
「說起來，聽聞善治郎陛下在不久之前，曾以龍種為對手成就了不小的武勳啊」
不了解善治郎內心想法的馬爾丁將軍，為了幫有可能被誤認為是批評鄰國王族的部下發言圓話，特意拋出一個容易奉承善治郎的話題。可是，很不巧這一良苦用心唯獨對善治郎不管用。
「啊啊，那個呀，我當時隻是待在戰場上罷了。畢竟在戰鬥相關知識上我原本就是個門外漢，所以做不出比不給旁人添麻煩更好的貢獻了。但就算如此這經曆也夠讓我心驚膽戰了啊。我是不會再來第二遍了」
「呃……是這樣嗎」
對善治郎的回答，馬爾丁將軍隻能帶著難掩的困惑表情含糊其辭的回應。
「…………」
至於站在他身邊的克裏斯騎士長，則完全沒有掩飾自己表情中蔑視和瞧不起善治郎的成分。
但是，克裏斯騎士長的態度也不能說有什麽不對的。自己堂堂地宣言「我沒法戰鬥，再也不敢嚐試了」的善治郎在這個世界裏，就是如此的特殊到了極點。
在貴族階級的壯年男性中，沒有戰鬥能力的人屬於少數派，而且那些少數派通常會以自己是屬於這派為恥。
以這樣的異世界價值觀來判斷的話，善治郎的坦白隻會讓人覺得他是在虛張聲勢罷了。
「善治郎陛下平時不做任何鍛煉嗎？」
對明顯是在觀察自己手的克裏斯騎士長，善治郎索性苦笑著自己主動張開右手手掌，任對方看個夠。
「啊啊，就是這樣。就算我從現在開始努力，也應該和無用的抵抗差不多吧。所以我已經放棄了」
就像是印證這句話一樣，善治郎攤開的手掌看上去，以這個國家的基準來說單薄到和女人小孩相同，繭之類的東西更是完全沒有。
如果善治郎在學生時代曾加入棒球部或是劍道部的話，多少還會有些能引人誤解的特征吧，可不湊巧善治郎參加的是足球部。並沒有走上能在手上留下繭子的人生。
「即便隻是掌握一點點武藝也是很有用的吧。陛下要不要和試著不再挑食一起，去嚐試一下呢？」
克裏斯騎士長這番話的內容聽上去好像是在為了對方著想，但他的視線和語氣裏滿是藏也藏不住的對善治郎的輕蔑之意。
善治郎倒也沒有遲鈍到連這些都察覺不到，但他同時也理解這些如果公開指出來事情會變得更麻煩
「哈哈，說得也是。如果有機會我會考慮的」
稍作考慮之後，善治郎決定假裝成遲鈍的沒有注意到克裏斯騎士長挖苦的樣子。
「……哈，您願考慮真是太好了」
「…………」
不改輕視的態度的克裏斯騎士長旁邊，馬爾丁將軍為了對善治郎的寬容表示謝意，把視線稍微放低了一點。
『披露儀式』結束之後，新郎新娘返回大廳半道參
加立食會也屬於習俗之一
和結婚儀式不同，在環境比較嘈雜的立食會上，新郎新娘直接和來賓們交談也是可以的。
對懷著特別目的將婚禮視作外交場所的出席者來說，在某種意義上這時起才算是正戲。
隻要以為新郎新娘獻上祝福為名目，就算做出一定程度超出自己身份的行為來也無妨。
然而，現在這個會場裏，雖然終於新郎新娘入場了，卻沒出現一個靠近新郎普喬爾將軍的人。
整個會場安靜的像波瀾不驚的水麵一樣，所有人都一動不動隻顧著觀望著狀況。
露出近似笑容的扭曲表情的普喬爾將軍視線前方，是臉上掛著同類笑容的馬爾丁將軍。
對在上次大戰中誕生的兩位英雄的邂逅，會場中的配角們隻能一味地傻看著。
「久違了，馬爾丁將軍。能看到你還安康比什麽都好」
用緩慢腳步拉近距離的普喬爾將軍先開了口。
同時用左手搔弄眉毛上傷痕的舉動，也不知道他是故意的還是無意識的。
「我當然安康了，普喬爾將軍。畢竟一直沒能見到貴公你嘛。除了和你對峙之外，老子我怎麽可能會因其他理由落下傷病，嗯？」
這麽回答的馬爾丁將軍，則明顯是有意識的將右手放在厚實的胸板上。
在那個位置的禮服之下有一道舊傷。這道和將軍厚胸肌相比較淺，但長度極長的切裂傷，正是普喬爾將軍留下的東西。
當然，無論是普喬爾將軍還是馬爾丁將軍，都是在之前的大戰中經曆過無數戰鬥的善戰猛者。身體上有著數不盡的傷痕。
但是，這些傷痕大半是箭或投石這類遠程攻擊所造成的，而少數由近戰兵器造成的傷痕，也全都是亂戰時被波及受的。
以麵對麵狀態正麵交鋒對戰時受的傷，普喬爾將軍就隻有那臉上那道，而馬爾丁將軍則是隻有胸板上的那道。
在戰場上，無論是被稱作怎樣的勇者、英雄都時常以死為鄰。在這層意義上，不論是普喬爾將軍還是馬爾丁將軍也不例外。
但是，明明自己做好了完全的準備；身心研磨到不剩一絲大意；又沒有遭遇到什麽特別的厄運，一想到眼前的對手仍能把這樣的自己推向名為死的終結，兩人果然還是不能不將對方認識為『特別』的存在。
「…………」
「…………」
身高近兩米，體重過百公斤的普喬爾將軍，身高近一百九十公分，同樣體重過百公斤的馬爾丁將軍。
身高雖是普喬爾將軍高出大約十公分，但在橫寬幅度上是馬爾丁將軍勝出。
儼如劍齒虎和灰熊之間的眼神對峙，讓會場的空氣如同凝固了一般的沉重。
「看上去並沒有疏於鍛煉嘛，明明當上將軍之後想找出鍛煉身體空閑不是件容易事來著，你可真令人敬佩啊，普喬爾將軍」
「啊啊，多虧如此，我比起那個時候變強了一點呐。你才是好像也在堅持鍛煉嘛，這樣我就安心了，馬爾丁將軍」
「老子可是從下麵爬上來的。腕力又和統帥力有直接聯係怎麽可能會偷懶。不過即使是這樣，我這個年紀光要維持現狀就已經竭盡全力了」
「哦，如果那是事實，那我現在應該就能和你這家夥打得不分勝負了吧」
「哼。太謙虛了吧，你小子在先前就已經跟老子不分勝負了。現在的話的確是你小子更強。但這也不是說如果真動起手，你小子就一定會贏哦」
「哦……」
「哼……」
平日裏決稱不上饒舌的兩位英雄，雖然隻是聊了幾句臉上的笑容就越來越深。但在兩人之間翻滾的緊張感和鬥氣也和笑容成正比的越發高漲。
難不成，他們要在這裏打上一場？
又或者是，兩人原本隻打算開開玩笑才開始的這場對話，現在卻讓二人被彼此越咬越緊想鬆口抽身也不行了嗎？
拯救了擔著這些心不停吞咽著口水的周圍眾人的，是站在新郎旁邊的女性——也就是新娘。
「普喬爾大人，您見到舊友後相談甚歡雖然可以理解，但在大喜的日子裏將新娘晾在一旁這麽久，依我的淺見可有些過分哦。差不多，也該介紹一下我了吧？」
新娘露西塔?嘉傑爾，或者現在應該叫她露西塔?基傑邊這麽說邊露出溫婉的笑容，像是在催促似的拉了拉已經是自己丈夫男子的袖子。
新娘子的表情是那麽地柔和，從她的身姿中也完全感受不到緊張與恐怖感。
表麵上看起來，這是「久等不到丈夫介紹自己的新妻鬧起了別扭，不看氣氛的強插入男人之間的對話」，但實際上卻並非如此。
不如說，露西塔是比誰都更準確地看清了形勢，得出再這麽下去就危險了的判斷，才裝作不看氣氛的樣子製了止二人。
當然，說是危險，也不代表普喬爾將軍和馬爾丁將軍真會在這裏動手打起來。
但是，要是這種寸步不讓好戰言辭繼續這麽互相交鋒下去，就會給周圍帶來「雙方有交戰意向」的認識，進而讓兩國關係無意義的變緊張起來。這才是露西塔擔心的地方。
「男性的玩笑話，就算明知是玩笑一個弱女子聽到也難免會覺得害怕呀。普喬爾大人，差不多也該讓我也加進你們的會話了吧」
語氣特意強調『玩笑』這個詞的新娘露西塔，看著身邊丈夫還有丈夫身邊男子的眼睛這麽說道。
「……嗯，確實。抱歉啊。雖說不懂女人心是武人的天性，但我做得也有些過分了。原諒我吧，露西塔。
馬爾丁將軍，我來介紹一下。這位是從本日起成為我妻子的露西塔」
「初次見麵，馬爾丁將軍。我是嘉傑爾邊境伯家長女，立誓從今日此時起成為基傑家當家普喬爾?基傑妻子的露西塔。
將軍的武名我早有耳聞。今日能得以一見實屬榮幸」
平穩的聲音，沉著的語氣。以及別有深意的笑容。
對著不依靠任何強硬手段，隻通過對話就將現場的氛圍導向正確方向的新娘笑臉，馬爾丁將軍也態度一變地應對道。
「這可真是，美麗的新娘啊。我是納瓦拉王國將軍馬爾丁?納達爾。
普喬爾卿，貴公的幸運並不僅限於戰場上啊。竟然能娶到這樣的妻子」
「啊啊，我也有獨身到這個年紀是正解的實感」
「兩位太過譽了」
因為新郎新娘和鄰國將軍之間流露出輕鬆的氛圍，會場全體也開始再度出現談笑之聲。
人稱納瓦拉王國守護神的這個男人，其外表完全配得上這個評判。
接近一百九十公分的身高，以及輕鬆過一百公斤的體重。
和身高近兩米的普喬爾將軍相比雖然矮了一截，但在橫幅上是馬爾丁將軍勝出。當然，這不是說他體形肥胖。
馬爾丁將軍的身體讓人完全感覺不出他已經四十歲出頭，靠鍛煉凝聚在他身上的肌肉數量到了讓人目瞪口呆的程度。
明明有著野豬那樣寬大的軀體，可步伐卻猶如貓科肉食獸一般輕盈。
這位馬爾丁將軍現在正坐在嘉傑爾邊境伯府中某房間內的椅子上，臉上漏出苦笑。
「哎呀呀，真不愧是大國嘉帕王國。不，這裏應該說真不愧是嘉傑爾邊境伯家才對嗎。反正不管哪種說法，這些人都不是用一般的方法能應付的對手呐」
對祖國大英雄的弱氣發言，他身後站著的年輕騎士表現出過於敏感的反應。
「馬爾丁閣下，請問您這話是什麽意思？雖說嘉帕王國的確是有著我國兩倍以上國力的大國」
聽了年輕騎士的疑問，馬爾丁將軍回頭露出粗獷的笑容。
「哼，不明白？仔細看看這套桌椅吧。就算被我的大屁股壓上去，這把椅子紋絲不動不說還讓人感覺坐得挺舒服。而這張桌子桌腿的高度也是剛剛好。
我們可是才進來沒多久，就被領到這個屋間裏來了」
大將軍說得這麽直白，年輕騎士總算理解了他的意思。
「……就是說泄露了嗎？將軍閣下會作為代表出席此次結婚儀式的情報」
身高近一百九十公分體重輕易超過百公斤，普通桌椅不可能會適合擁有這樣身體的馬爾丁將軍使用。一個不好，他坐下後椅子甚至有可能發出要散架的嘎吱聲這種對心髒不好的動靜。若是碰到帶扶手椅子的話，更搞不好會因裝不下將軍岩石般的屁股釀成椅塌人倒的悲劇。
然而，現在這把椅子卻完全不用擔心這些。外觀上毫無裝飾的這把樸素木製椅子，卻有著馬丁將軍一口氣坐在上麵也紋絲不動的堅固，椅子的高度和大小也合適到無可挑剔的地步。
「這個嘛，與其說是情報泄露了，不如說人家早就已經預想到來的會是我比較合適吧。這個國家裏不知道我和普喬爾將軍之間因緣的人畢竟不會太多」
這麽說著的馬爾丁將軍，無意識間把右手放在自己厚實的胸板上，隔著衣服撓了撓舊傷。
那正是在上次大戰中，他的胸口被普喬爾將軍斬裂而留下傷痕。
即使是很少執著於某個特定事物的馬爾丁將軍，也無法對普喬爾?基傑這個名字視而不見。
「這會是普喬爾將軍的指示嗎？不對，就算是那人，在這個隻能算作是他老婆故鄉的地方，目前這個時間點上也應該是沒有對這類雜務插嘴的權限才對。
換句話說，按常識考慮的話，這應該是來自嘉傑爾邊境伯的指示，但那位大人應該不是個會注意到這麽細微之處的人，也就是說在這個領地裏，還有其他作為智囊的什麽人存在麽……」
將沉浸在思緒中的巨漢將軍拉出來的，是徑自走入他視野角落的年輕騎士的視線。
「嗯，怎麽啦？」
馬爾丁將軍這時才發現，年輕騎士的眼睛從剛才開始就一直盯著桌子的一角不放。
吸引了那視線的是一個長方形的小箱子。盒子裏麵裝的是凝固成棒狀的肉桂糖。
這對討厭甜食的馬丁將軍來說多餘的東西，但在與精悍外表相反對甜食毫無抵抗力的年輕騎士看來，卻是難以無視的存在。
「啊，不，什麽事都沒有」
看到年輕騎士特意別開視線還幹了咳一聲掩飾，馬爾丁將軍也隻能報以苦笑。
「你還真是喜歡甜的東西啊」
「……果然不太好嗎？」
因羞恥有些臉紅年輕騎士撅起嘴說道。
「倒也沒什麽不好的，不過我就是不喜歡這類東西」
「可我喜歡」
「是啊。問題就出在這裏。我不喜歡你卻喜歡的食物，你覺得為什麽會常備在這個房間裏呢？」
「……啊？」
聽了將軍的指摘，年輕騎士再次變得無言以對。
看見部下臉色大變，馬爾丁將軍維持著一切了然於胸的笑容解釋起來。
「沒錯。喜歡這類零食甜點的男性極為少見。所以雖然不能絕對斷言，不過看來你也已經被人家注意上了的可能性相當高啊。
克裏斯蒂安?賓特」
前大戰的英雄，在這裏特意提了下年輕騎士的全名。
「難道不隻馬爾丁閣下，連我這種人的情報也已經被嘉帕王國所搜集並掌握了嗎？」
「喂喂，我這種人什麽的說法也太自謙了吧克裏斯。在南大陸隻要是有一定眼光的人都會關注對克裏斯蒂安?賓特這個名字，這沒什麽可奇怪的吧」
馬爾丁將軍所言確實不假。
克裏斯蒂安能以不滿二十歲的年紀便就任直屬馬爾丁將軍騎士長這樣的高位，不僅因為他是有著濃厚王家血統的蓬特家嫡長子，也與他個人的武才有莫大關係。
僅僅是血統高貴的人不會受到馬爾丁將軍器重。畢竟這位從下級騎士一步步爬上高位的大將軍，是個奉行【重現場表現輕血統出身】主義的人物。
能夠被這樣的馬爾丁將軍視為「下一代王國之盾」而寄予厚望的，正是這位克裏斯蒂安·賓特。
不過鄰國竟然有人在目前這個時間點上，就已經注意上了克裏斯蒂安，這方麵隻能說對手實在眼力過人。
「不是國土遼闊才算大國。也不是國民數量眾多才算大國。而是擁有能夠維持廣闊領土和龐大數量國民的人才，大國才能配被稱作是大國。
這一點你絕對不要忘記」
「是，閣下」
納瓦拉王國的將軍師徒，就這樣再次確認了應該對大國嘉帕王國保持警惕這件事。
◇◆◇◆◇◆◇◆
另一方麵，在嘉傑爾邊境伯府本館的中央區域，邊境伯家的眾人正因結婚儀式的籌備和接待來賓的工作忙得七上八下。
這種情況本身倒是沒什麽奇怪的。畢竟是大貴族之間的婚禮。
「露西塔大人，婚禮上用的服飾已經修改好了。請試穿」
「知道了，你們先去旁邊的房間裏做好準備。等這邊的事務告一段落我就過去」
「露西塔大人，善治郎大人一行在別館舉辦的晚餐會平安結束了。據尼爾妲大人報告期間沒發生什麽問題」
「這樣啊。轉告尼爾妲讓她就寢前來再我房間一趟。為防萬一有些事我還是再直接對她本人交代一下比較好」
「露西塔大人。已經將納瓦拉王國使節團帶去那個房間了。到目前為止，對方還沒有任何明顯感到不滿的樣子」
「太好了。畢竟我們不可能將所有客人們都照顧的麵麵俱到，接待他國賓客又是即便隻有一丁點疏漏說不定也會演變成國際問題。所以你們接待納瓦拉王國使節團時一定要細心留意」
如果要說有什麽地方奇怪的話，就隻有在這裏八麵玲瓏地指揮全局的人，居然是數日後就要結婚的——露西塔?嘉傑爾本人這點了。
雖然平日裏因為嘉傑爾邊境伯本人總是人在王都，對領地的管理就全由露西塔一手包辦，但這個狀態居然到了眼下這個當口也依舊持續著。
露西塔?嘉傑爾。
在若過了二十歲還沒出嫁就會被貼上沒人要標誌的嘉帕王國，已經二十六歲卻仍然未婚這種情況，一般人聽了通常都
會認為這女人不是長得太醜、就是脾氣過於暴躁，然而實際上露西塔在這些方麵都沒有什麽不妥的。
雖然起伏不大五官也比較嬌小的相貌看上去有些不起眼，但對並不妨礙露西塔得到「清秀美女」之類的評價，而從深得領地傭人們信賴這點上看，她的性格上應該也沒什麽問題。
勉強要挑毛病的話，也就是她【雖生為女兒身卻積極投身領地政務】的做法與南大陸常識衝突這一條了。但在露西塔的身上，還有『父親的代理者』、『弟弟能獨當一麵之前的過渡期執政人』這些立場。
這與雖是女性卻做了最高權力者並施展辣腕手段的女王奧菈，以及開開心心投身於賭命式大航海的芙蕾雅公主這些常識外人物有著本質上的區別。
露西塔的情況最多也就算是在女性被容許範圍內發揮自己才能，故她可說是位符合男性價值觀的才女。
而且她之所以沒能及時嫁人，還是因為【之前的大戰和她的適婚期正好重疊，露西塔為代替無法從戰場上抽身的父親，才一手承擔起照顧領地和弟弟的重任，結果沒有時間談婚論嫁】這種本人毫無責任的理由。所以露西塔和世間常識中的「剩女」完全是兩種不同的存在
聽完傭人們一係列報告的露西塔，用讓人想象不到她會是即將結婚的貴族女性的冷靜態度，有條不紊的處理著桌上的文件。
「納瓦拉王國代表和我們預想的一樣，來的是馬爾丁將軍。但克裏斯騎士長也來了是意料之外啊。
砂糖點心有沒有來得及準備？」
「是。照您吩咐在他們進入房間之前就已經拿過去了」
「多謝，你們做得很好」
預料到納瓦拉王國的使者是馬爾丁將軍而準備了特製家具，以及根據手頭上克裏斯騎士長喜歡甜食情報指示在對方進入之前就在房間裏準備好砂糖點心的，全都是露西塔。
原本，作為領地實際上的管理人，代替身處王都的父親管理嘉傑爾邊境伯領的露西塔，就極為重視收集山對麵鄰國納瓦拉王國的情報。
以嘉帕王國整體視角來看，納瓦拉王國不過是個不怎麽值得在意的中等國家，但對嘉傑爾邊境而言，這個鄰邦十分值得警戒。
可以說，露西塔對納瓦拉王國的警戒程度，和馬爾丁將軍對嘉帕王國的警戒程度相當。
「馬爾丁將軍雖然表麵上像個粗莽的武者，但聽說他私下裏其實是個不會放過任何細節的精明人。那麽他應該不會注意不到特製的家具，還有砂糖點心所代表的意思吧。
要是這些手段能多少地起到些牽製作用就好了」
露西塔邊這麽喃喃自語，邊把右手的龍骨筆插回筆筒。
正如馬爾丁將軍察覺到的那樣，適合大將軍身材的家具，符合年輕騎士長嗜好的點心這些東西，都包含了露西塔想要傳達的某個信息。
「我們已經對你們的動向把握到了這種程度」，不僅如此還要以這樣信息牽製對方。
露西塔結婚，代表著她將不再擔任嘉傑爾邊境伯領的代理領主。
當然，露西塔要結婚這件事確定下來之後，她也立即就開始著手進行政務交接的準備。
向下任領主弟弟查比埃爾、元老級別陪臣們傳授運作領地的方法心得，盡可能同領民代表打好招呼，想辦法把自己迄今為止構築的情報網傳接下去。
雖然這些手段終究隻能算是臨陣磨槍。但這次的結婚儀式以大貴族常識而言準備期實在太過倉促，所以也沒別的辦法了。
露西塔離去之後，整個領地肯定會陷入或大或小的混亂中吧。提醒鄰國到那時不要跑來趁火打劫，就是露西塔對納瓦拉王國使團特意做出一係列措施的意圖了。
「不過，善治郎大人對我們這邊的關照，在這麽混亂的狀況下還真是及時雨呢。日後，一定得為此前去道謝才行」
所謂善治郎的關照不是別的。就是他曾說過「期待在結婚儀式當天，與新郎新娘的會麵」這麽一句話。
這其實就相當於【直到結婚儀式當天為止為都不必為善治郎一行多費心】的宣言了。多虧如此，嘉傑爾邊境伯家在招待王族這本是最費神費力的客人時，隻需要往別館派出最低限度的人員便能了事。
如果善治郎沒做出上述行為，而是像個普通王族那樣提前來跟邊境伯家打招呼更早為新娘獻上祝福，那現在邊境伯家就得麵對遠超自身處理能力的事務井噴了吧
就在露西塔因那種想像中的恐怖景象發抖的時候，隨著喀嚓一聲，入口的門被人打開了。
「打擾了，姐姐大人。對領都的巡視已經結束，我回來了」
這麽說著走進來的人，是嘉傑爾邊境伯家下任當家查比埃爾?嘉傑爾。
查比埃爾說他剛做完夜間巡視看來是真的——明明已經這麽晚了，他瘦小的身體上依舊穿著皮鎧，長劍也還挎在腰間。
「辛苦了，查比埃爾。領都還平靜吧？」
露出溫和笑容的露西塔為了慰勞弟弟，指示站在旁邊的傭人去準備冷茶。
露西塔和查比埃爾姐弟兩人為了對話，麵對麵地坐到沙發上。
「是的，姐姐大人。沒發生什麽需要特別在意的問題。領民的各位都對姐姐大人結婚一事打心底獻上了祝福」
坐在沙發上查比埃爾挺起胸膛，用自傲的口氣這麽報告道。
對親生母親很早就去世的查比埃爾而言，露西塔比起姐姐更像是撫養他長大的母親。
不走運地錯過婚期的姐姐能夠結婚，對這件事比誰都感到開心的正是查比埃爾。
看到就好像是他要結婚一樣為自己的婚禮開心的弟弟，讓露西塔有些不好意思地聳了聳肩，
「這樣啊。那還真是讓人高興。那麽酒喝多了引發的打架鬥毆之類摩擦也沒發生嗎？」
所以她為了掩飾害羞，用有些快的語速繼續事務性的對話。
聽了露西塔的質問，查比埃爾有些困擾的挪開了視線。
「啊啊，那種事情倒是出了不少。果然還是禁酒比較好嗎？」
「不。在為領主家的婚禮慶賀時候卻不準大家喝酒，這也未免太過不近人情。就維持現狀吧，最多把酒後鬧事的人抓起來我想也就夠了。
但是，為防止和其他貴族之間發生什麽爭執，到結婚儀式結束為止都不要讓沒有得到許可的領民靠近領主府，隻有這點一定要徹底的執行到底」
「是，我知道了，姐姐大人」
【姐姐發出指示，弟弟很理所當然對那指示順從的執行】。如果考慮到弟弟是下任當家這個前提話，這決不能算是什麽良好的姐弟關係。
「……雖然對結婚後要倉促離開領地這點抱有不安，但反過來看這說不定也是好事。如果我繼續留下，應該會為將來埋下禍根吧」
「啊？姐姐大人，您剛才說什麽？」
「沒有，不過是自言自語罷了」
露西塔一邊敷衍弟弟，一邊在心中歎了口氣。
如果露西塔就這麽一直留在領地裏，等查比埃爾繼承領主之位，領地的權利結構無疑會發生扭曲。
至少在內政相關方麵，無論是陪臣貴族還是平民豪族們，都會覺得比起查比埃爾露西塔更值得信賴吧，最要命的是查比埃爾自己也非常依賴露西塔。
而且露西塔要是一直留在家裏，等到查比埃爾結婚時還會搞出姑媳問題，最糟糕的情況下甚至可能發展出領地被一分為二的騷動。
哪怕僅僅是為了回避這樣的未來，露西塔也覺得這次的婚姻對嘉傑爾邊境伯領非常有意義。
因為正好也是個機會，所以露西塔決定趁現在對弟弟說出自己最後的忠告。
「查比埃爾，我再過幾天就要成為普喬爾將軍的妻子，離開這裏了」
「是的，姐姐大人。祝賀您！」
看到弟弟現在就開始為這事眼中掛淚，露西塔露出苦笑，
「謝謝，查比埃爾。所以，現在是我能夠完全發自內心的、僅僅是純粹出於擔心你的心情而對你講話的最後機會。你要仔細聽清楚我接下來說的話」
說完這句話，露西塔平時總掛在臉上的柔和笑容消失了，取而代之的是一副嚴肅認真的表情。
「好，好的，姐姐大人」
這個變化讓查比埃爾反射性的挺直了後背，將緊握的雙拳放在膝蓋上坐好。可以說是人小時候的經曆會影響一生吧，查比埃爾從本質上，在這位代替母親的姐姐麵前總是抬不起頭來。
「等我嫁到普喬爾將軍家之後，對我說的話不要再像迄今為止的那樣完全信任了」
「姐，姐姐大人……？」
不管說不出話的弟弟，姐姐繼續把話說了下去。
「從我成為普喬爾將軍妻子的那一瞬間起，我的歸屬就從嘉傑爾家轉到了基傑家。所以今後，在我心中優先排第一位的是基傑家，第二位才是嘉傑爾邊境伯家。
你不可以完全信賴這種屬於其他家族的人。」
「這，這個……」
雖然讓查比埃爾很動搖，但露西塔的主張在原則上是事實。
既然已經嫁了過去，那就要把夫家放在心中第一位，並讓自己徹底染上夫家的家風。對凡事以自家為先的貴族們來說，這種思考方式十分理所當然。
當然，這種想法可以說過於接近理想論，現實中真能分得那麽清楚的媳婦或入贅女婿其實很少。
就算結婚後所屬換成了別的人家，在意識上還是對自己老家更有歸屬感的人其實比較多。
例如普喬爾將軍的妹妹琺蒂瑪?基傑就是這類人的典型吧。那個最喜歡兄長、奉行兄長大人第一主義的少女怎麽想也不會因為區區結婚這種程度的小事，就變得比起老家更優先考慮夫家。
但這樣的一般論，並不適用於露西塔?嘉傑爾這位女性。
既然嫁入他人家，作為貴族女性就要為那家竭盡全力。露西塔把這種做法極為理所當然的接受了下來。即便這種模範式想法的人情味不足。
「也就是說，姐姐大人今後會變成我的政敵嗎？」
看見弟弟臉上沒了血色，露西塔領悟到自己剛才說的不夠清楚，悄悄做出了反省。
有意識放緩自己表情的露西塔，用天生的溫柔語氣否定了弟弟的擔心。
「不，並不會誇張到那種地步。原本，嘉傑爾邊境伯家和基傑家之間就沒有政敵這種險惡的關係，我嫁過去之後還會讓兩家的關係變得更加緩和呢。
所以從實際上來說，今後我會為嘉傑爾邊境伯家帶來不利，或是下手陷害你的可能性應該等同於沒有吧」
「就，就是說嘛！」
瞬間從陰轉晴，被這麽評價也無話可說的表情一變的弟弟，讓姐姐露出困擾的笑容。
「對貴族來說，婚姻是一種契約。所以今後我不能不把基傑家的利益放在第一位考慮，但在不會對基傑家造成危害的範圍內，我為嘉傑爾家的利益行動，也會作為我應得的權利而被對方允許吧」
因為已經嫁出去了，老家會怎樣就都全不管了。
這對出嫁家族來說也太單方吃虧了些。因此，在不和嫁入家族利益產生衝突的範圍內，嫁出去的人為老家謀利是被允許的。
對露西塔的說明，查比埃爾帶著微妙的表情仔細聽著。
「考慮到基傑和嘉傑爾兩家在現今嘉帕王國中所處的地位，基傑家會特意做出危害嘉傑爾家行為的可能性，可以說是非常低的。
但是，無法保證未來也會如此。如果，將來有一天發生基傑家和嘉傑爾家利害完全對立的情況，我應該會為了基傑家，做出對嘉傑爾家不利的事情來吧。
你要將這種可能性始終謹記於心，知道了嗎？」
「……是，我知道了。姐姐大人」
對即將嫁給他人的姐姐的警告，弟弟帶著微妙的表情點了點頭。
◇◆◇◆◇◆◇◆
數日後。
中途沒發生任何變故，婚禮舉辦的日子終於到了。
被拿來當做結婚會場的，是嘉傑爾邊境伯府本館的大會場。
這裏雖不像是善治郎和奧菈舉辦結婚儀式的，王宮的『龍王之間』那樣有著莊嚴的裝飾，但在麵積大小上並不遜色。
大量圓桌被搬進了會場，出席結婚儀式的貴族們都圍坐在圓桌旁。
當然，這其中也包含了善治郎一行。現在和他通坐在一張圓桌邊的，有作為他女伴的芙蕾雅公主、公主的心腹女戰士斯卡謝。此外還有作為善治郎護衛的騎士納塔裏奧。
至於伊妮絲，現在正一如既往的穿著侍女服站在善治郎身後。因為嘉帕王國的婚禮並不是很死板拘束的儀式，所以新郎新娘入場之前的這段時間，所有人都邊喝著飲料邊談笑度過。
「這就是南大陸的結婚儀式嗎。基本上和北大陸沒什麽太大不同呢」
把裝有果汁的銀杯從嘴邊移開的芙蕾雅公主，臉上掛著完美的笑容向坐在旁邊的善治郎搭話。
「哦，是這樣嗎。雖然我也對南大陸文化了解的不是很詳細，但聽說過去的結婚儀式客人都是直接坐在柔軟的地毯上參加的。
像現在這樣為來賓準備了桌椅的結婚儀式，說不定是受了流傳到這邊的北大陸文化影響吧」
「那種可能性應該很高呢。若果真如此，我還真要感謝一下將北大陸文化帶來這邊的先人們」
大致上弄懂了芙蕾雅公主想要表達什麽的善治郎，用帶點捉弄人的口氣隨意的問道。
「果然芙蕾雅殿下，還無法適應直接坐在地毯上的文化嗎？」
「是，我很慚愧」
被說中的芙蕾雅公主，像是因害羞而稍稍低下了頭。
就算在南大陸，直接席地而坐的文化也正在逐漸變成過去的遺物，但並不是說就完全消失了。在某幾個傳統活動中，還會強製要求出席者都盤腿坐在地毯上參加，在重視傳統的貴族階層當中，也有自家食堂裏仍未引入桌椅，吃飯時都是把盤子擺放在地毯上進餐的家族。
因此，對嘉帕王國的貴族而言，直接坐在地毯上某種程度上已經屬於他們的一種習慣，但芙蕾雅公主作為北大陸貴族，還尚未習慣這種風俗。
至於善治郎則自然而然就適應了這個習俗。畢竟雖然現代日本使用桌椅的場場合比較多，但直接坐在榻榻米上的機會也不少。
所以善治郎對參加沒有桌椅可坐的那些傳統活動，並不會覺得特別辛苦。
（如果芙蕾雅公主真成了我的側室，這方麵不是會讓她感到很為難嗎？）
善治郎雖有這樣的疑問，卻並沒向芙蕾雅公主說出口。
如果現在對本人說出和成為側室有關的擔心，就相當於是給人自己希望迎娶芙蕾雅公主成為側室的口實。
目前善治郎周圍的局勢，正朝著芙蕾雅公主會成為側室這個方向順利進展著。這個走勢說不定僅憑善治郎一人已經無力回天了，但他也沒有幫這個走勢加速的義務。
就在善治郎考慮著這些的時候，銅鑼之聲響徹了會場。
「哦呀」
「看來要開始了」
在聽到銅鑼聲停下談笑的眾人注視下，今天的主角新郎新娘入場了。
「…………」
首先出現的是新郎普喬爾?基傑。
身著禮儀用軍服，腰上別裝飾用
銅劍的大將軍，在紅地毯上堂堂正正邁步前行。
婚禮上穿的不是嘉帕王國傳統服裝而是軍服這點無疑很符合普喬爾將軍的風格。實際上對普喬爾將軍來說，軍裝比什麽衣服都更適合他也是事實。
身高近兩米體重過百的精悍武人，身著以金線裝飾的豪華軍服的樣子，如同人們腦中『大將軍』一詞具現成形了一般。
「…………」
隨後出現的是一名身穿白色長裙的二十歲過半女性。
善治郎雖是第一次見到她，不過這位應該就是新娘露西塔?嘉傑爾沒錯了。
跟在前行的新郎普喬爾將軍斜後方的露西塔，所處的正是對新娘來說應該在的位置。
雖然女王和王配也就是奧菈和善治郎結婚時兩者是並排走的，但那屬於極為少見的例外。
普通的嘉帕王國結婚儀式上，新娘都像這樣要跟在新郎的斜後方。
新郎普喬爾，新娘露西塔。
雖然普喬爾這邊壓倒性地吸引眼球，但善治郎對初次見麵的露西塔更為關注。
（這個人就是露西塔小姐嗎。雖然說不上很誇張的程度，但也是個美女呢。）
跟在身高近兩米的普喬爾將軍身後，讓露西塔看上去顯得有點嬌小，但實際上應該是中等身材身高吧。
豔麗的濃密黑發。溫和的黑色雙眼。以嘉帕王國人來說算是平均水平的褐色膚色。雖然在純白的新娘禮服襯托下，越發給人平凡樸素的印象，但其相貌也端正到若有人問【她是不是美女】的話，可以馬上回答【是】的程度。
說得好聽點，端莊。說得不好聽點，就是沒個性的相貌。
善治郎想著這些的時候，新郎新娘已經走過了紅地毯，踏上了婚禮禮壇。
禮壇上等著他們的，是負責執行結婚儀式看上去剛步入暮年的老神官。
在尚未形成宗教組織以精靈信仰為主的南大陸，神官除了冠婚葬祭之外一般都不會出現。
老神官看著站在自己麵前的新郎新娘，張開了被白胡子覆蓋的嘴。
「在眾多精靈見證下，現在這裏有一對男女將締結夫婦的誓約。願這兩人的未來，得到精靈的加護。
自古以來，勇猛男人的脊背就柔弱女人的守護者；溫柔的女人的胸襟就是愚蠢男人警示者。兩人互相為對方著想的心情，一定能得到精靈的回應吧」
因為南大陸的精靈信仰並沒有正經地體係化組織化，所以像這種時候的賀詞內容上有相當大部分會交給神官個人決定。
對老神官用自己語言編織的祝詞正聽得津津有味的善治郎，突然感到一絲不對勁，於是他保持著將視線固定在新郎新娘那邊的姿勢，把意識轉移到視野的角落。
（怎麽回事？感覺有視線看過來，是誰的？）
因為是視野角落所以看得並不是很清楚，但從高大的身影判斷應該是武人類角色。
（我記得是那邊國外來賓的席位吧，所以說……那個就是納瓦拉王國的馬爾丁將軍嗎）
實際上，善治郎注意到的不是馬爾丁將軍，而是坐在將軍旁邊的克裏斯騎士長，但因為視線固定在正麵所以他無法辨別這些細節。
再說，和有著近一百九十公分的身高體重過百巨體的馬爾丁將軍相比，克裏斯騎士長隻是身高一百八十公分的瘦長身材。
所以兩者散發出的存在感當然大大不同了
雖然對方在結婚儀式進行正當中不看著新郎新娘而盯著自己這點讓善治郎感到不解，不過仔細想想這也很正常。
善治郎是大國嘉帕王國的王配，是繼承了血統魔法的王族。
既然身居他國要位，那麽比起新郎新娘，會更關注善治郎也就不奇怪了。
結婚儀式仍在進行。
經曆過神官給予祝福，新郎新娘交換誓言這些環節後，以尋常南大陸的結婚儀式而言算是微小的異變，在儀式的最後階段發生了。
「那麽，最後請新郎新娘交換戒指」
因為交換戒指這種沒怎麽聽說過的儀式出現，會場裏一時被嘈雜的議論聲充斥，善治郎也吃驚地睜大了眼睛。
在這個瞬間，瞥了這邊一眼的新郎普喬爾將軍嘴邊露出一絲笑容，並用眼神向善治郎道了個謝。
善治郎明白了。
（啊啊，原來如此。說起來奧菈也提過。因為我送了結婚戒指給她的緣故，最近這個國家裏贈送結婚戒指的風習越發流行起來了。
普喬爾將軍也是趕了這個時髦嗎）
剛才的眼神就是向帶來結婚戒指這種文化的善治郎表示感謝吧。
在眾人的注視下，新郎新娘接過事先寄放在老神官那裏的一對戒指，互相為彼此戴上。
結婚戒指要戴在左手無名指這點善治郎並沒有特別教給過誰。但要從十指中選擇一根戴上戒指後最不影響日常生活的手指，那所有人都必然會選擇左手無名指吧。
選擇沒有任何寶石裝飾的簡單黃金指環作為結婚戒指，大概也是出於相同的理由
對身為武人的普喬爾將軍來說，手指上有礙事的飾品絕算稱不上是什麽好事。所以才選擇了沒有寶石的指環作為妥協了吧。
雖然這樣做可能會讓女方有些不滿就是了。畢竟女性多喜歡大顆的漂亮寶石這點，不管在什麽世界都一樣。
善治郎偶然間想到。
（要不然，幹脆讓『訂婚戒指』也流行起來如何？啊啊，可是豪華的訂婚戒指雖然會讓女人們開心，但對男人來說卻是相當大的負擔呐。還是暫且隻推行結婚戒指好了）
新娘露西塔似乎並不是喜愛大寶石的多數派女性，對著新郎為自己戴上的無裝飾的金指環，她相當高興地眯細了眼看著。
「謝謝您，夫君大人」
新娘的聲音雖然平靜，但卻很不可思議的傳到了會場每個角落裏。
◇◆◇◆◇◆◇◆
嘉帕王國的貴族階級、富裕階層婚禮結束後，都會有『披露儀式』這麽一種儀式等著新人。
『披露儀式』正如其名，是讓新郎新娘出現在沒能進入婚禮會場的人們麵前，向大家報告他們已經結婚的儀式。當然出席過結婚儀式的來賓，就不必也不用參加這個『披露儀式』了。
新郎新娘在領主府前的大廣場上，向民眾披露自己身著結婚禮服樣子的這段時間，參過結婚儀式的來賓眾人會以在其他的房間裏參加立食會的形式度過。
這個會場的主賓由新娘的親族同時也是本地領主的嘉傑爾邊境伯家擔當，不過新郎親族的基傑家眾人也在作為準主賓活動。
「善治郎大人。此次您願不辭辛勞來到這邊境之地參加小女的婚禮，讓臣感激的無言以對。」
說著這番話徑直走來的，正是嘉傑爾邊境伯本人。
雖然邊境伯身高和善治郎相當，但兩人的身寬就完全不能相提並論了。比臉更粗大的脖子、肌肉排列分明的肩膀、給人樹幹感覺的兩臂。明明年紀已經步入暮年，可有著上述特征的邊境伯即便是善治郎這樣的外行人也能一眼就看出，他的身體還處於現役戰士階段。
「哪裏，您不需這麽多禮的，邊境伯。嘉傑爾家和基傑家，同時肩負著守護我國內外兩方的要務。這樣兩個家族間的婚禮，我代替奧菈陛下趕來出席也是應該的。」
對著強調自己頂多算是女王奧菈代理人的善治郎，嘉傑爾邊境伯報以貴族階級出身的人很少見的，毫無他意的笑臉。
「您太言重了。我當然十分感激普喬爾卿肯娶走因為我的過失而遲遲未能出嫁的女兒，但對於許可了基傑家與我嘉傑爾家結成這樣本屬不該推獎婚姻的奧菈陛下的溫情，我米格爾?嘉
吉爾更是畢生難忘」
「這不也是因為嘉傑爾邊境伯家有著為王國盡忠至今而積攢下的信賴嘛。
能保持這個樣子毫不動搖繼續下去，才是奧菈陛下比何事都更為期望的哦」
「這是當然，對此臣銘記於心」
對著叮囑自己不要趁和中央大貴族結親的好機會，進而插手中央權力鬥爭的善治郎，老邊境伯深深低下了頭。
實際上，奧菈信賴嘉傑爾邊境伯也是事實。
當然，嘉傑爾邊境伯家也和其他地方領主貴族一樣，遇事時都會按照自家領地第一、王國第二的思路思考，但其家風耿直又講義氣也是廣為人知的。
在之前的大戰中也是，嘉傑爾邊境伯軍是會老實聽從王國指示的，讓王家感激不已的存在。
對奧菈來說，除相當於是半個自家親屬的拉拉侯爵家之外，說嘉傑爾邊境伯家是她最為信賴的貴族家族也並不為過。
「嘛，難得的喜事就不要再說這些嚴肅的話題了，我來介紹。
這位是烏普薩拉王國第一王女芙蕾雅?烏普薩拉殿下。這次她是代替無法離開王都的奧菈陛下，作為我的搭檔同來道賀的。
芙蕾雅殿下。這位就是嘉傑爾邊境伯。因為平日裏邊境伯人都在王都工作，你們是不是早就已經見過麵了呢？」
聽了這話，到目前為止都得體地站在善治郎斜後方的北大陸公主，向前邁出一步。
「我是芙蕾雅?烏普薩拉，恭喜您的女兒露西塔大人喜結良緣了，嘉傑爾邊境伯」
芙蕾雅公主輕輕提起造型簡單的藍色禮服裙裙角，優雅的行了一禮。
烏普薩拉王國的禮法雖然和嘉帕王國在細微之處上有些不同，但芙蕾雅公主的這一禮依然洗練到讓人覺得如果提起那些末節就太無趣了的程度
「您實在是太客氣了，芙蕾雅殿下。如您所見，這是個什麽都沒有的鄉下地方，但還請務必把這裏當做自己家一樣來看待吧」
雖然嘉傑爾邊境伯如此殷切的回禮，但這份敬意是向著芙蕾雅公主『北大陸公主』這個身份，還是向著她『嘉帕王國王配的側室候補』這個身份，很遺憾至少以善治郎的眼力分辨不出來。
「多謝邊境伯的關心。在別館的生活，我們可說是被照顧的很周到，過的相當愜意呢。您說是吧，善治郎陛下？”
「啊啊，正是如此」
故意邊這麽說邊把笑臉轉向善治郎的芙蕾雅公主，應該是意圖將自己和善治郎住在同一屋簷下這件事，特意向周圍宣傳吧。
「哈哈，光是聽到您這麽說，就讓我覺得肩上輕鬆了不少呐。這方麵你做得很好，尼爾妲」
也不知是否清楚芙蕾雅公主意圖就爽朗笑起來的嘉吉爾邊境伯，叫到了站在自己身後愛女的名字。
「是，父親大人。您太過讚了，芙蕾雅殿下」
眨著大眼睛低頭的小個子少女雖然看上去多少有些緊張，但基本上，她給人一種已經是親近人小動物那樣的友好氛圍。
回頭看著女兒的邊境伯的表情也逐漸變得舒緩，至少在善治郎眼中，從他臉上找不出什麽內疚或是陰謀的跡象。
（即使在婚禮上也堂堂正正的讓尼爾妲坐到了新娘親族席位上。就是說在嘉傑爾邊境伯本人看來，尼爾妲並不是什麽需要特意隱藏的存在嗎。越來越弄不明白了）
地方領主堂堂正正的在公開場合將王家不知道的少女作為自己的女兒對待，而且還任命她去照顧王族。
善治郎不知為何有了種【整個事情的真相，隻不過是王家和邊境伯家單純在這個問題上交流出了紕漏】的感覺。
原本，如果將這種情況當做某種陰謀策略看待的話，那尼爾妲這名少女和嘉傑爾邊境伯的態度也太過於表裏如一了。
「說起來，尼爾妲小姐聽說是查比埃爾卿和露西塔小姐的異母妹妹？」
為防萬一善治郎還是這麽試探了下，而老領主貴族聽到後撓了撓夾雜白發的頭，用做錯事被人發現的表情率直的點了點頭。
「誒誒，正如您所說。查比埃爾和露西塔，和在之前大戰中戰死的長子、次子一樣，都是我和正妻的孩子。
相對的，尼爾妲是我因為一時的年輕衝動……雖然這麽說但其實那時我年紀也不小了，和領民所生的孩子」
嘉傑爾邊境伯邊做著這番說明，邊用手輕輕撫摸身邊女兒的頭。
「嘿嘿……」
而被摸頭的少女，則像是幼犬那樣舒服地眯細了眼睛。
自己的出生被說成是「年輕衝動」的結果，在現在的日本人看來，就算是自己的父母這種說法也可算是非常失禮的發言，但尼爾妲好像並不在意的樣子。
這是因為這個世界名為身份的壁壘就是如此之高，還是因為這對父女之間的感情深厚到就算父親說出這麽笨拙的發言，也不會影響他在女兒心目中形象的地步呢。
看看尼爾妲親近邊境伯的樣子，善治郎覺得應該是後者。
「芙蕾雅殿下也說了，我們這段時間受了尼爾妲小姐很多照顧。因為她總是那麽開朗，待在旁邊我自己也跟著心情變愉快了。托這點的福這段時間我們過得非常愉快。讓我趁這個機會道聲謝吧。謝謝你，尼爾妲小姐。」
「怎麽會，您太言重了，善治郎大人」
無論事實如何，和尼爾妲?嘉傑爾有關的話題，在沒得到奧菈的判斷之前都別再繼續深入下去的好。做出這樣判斷的善治郎，找了個適當的機會結束了整個對話。
就算善治郎和芙蕾雅公主是最重要的來賓，嘉傑爾邊境伯身為新娘親族，也不可能始終圍著他們這一組客人轉。
而在邊境伯離開之後，出席者果不其然都依次過來跟善治郎打招呼。
本來根據嘉帕王國的規矩，身份低的人向身份高的人搭話是一種無禮的行為，但在結婚儀式和葬禮上卻可以例外。
這好像是因為結婚儀式的出席者有著『同是祝福新郎新娘之人』；葬禮的出席者有著『同是緬懷逝者之人』這樣對等前提地位的緣故。
也正是因此，所以現在雖說名義上是一場立食會，但善治郎卻隻顧忙於應付逼迫而來的貴族們，無暇吃喝。
「初次見麵，善治郎大人。我是被奧菈陛下賜予了子爵爵位的布裏蒙?基傑。新郎普喬爾是我兄長的孩子」
「善治郎大人。本日您能為我兄長普喬爾屈尊來到此地，實在萬分感謝」
大約五十歲出頭左右的男人和高個子少女邊這麽說，邊一起低頭行禮。
就像他們本人所報身份那樣，男人是普喬爾將軍的叔叔布裏蒙?基傑，少女是普喬爾將軍的妹妹琺蒂瑪?基傑。
「您好，布裏蒙卿。我是奧菈陛下的伴侶善治郎。琺蒂瑪小姐也是久違了，能看到您身體康健比什麽都好」
布裏蒙?基傑是位無愧於基傑家血統的身材苗條且修長的男子。
雖然還比不上身高近兩米的普喬爾將軍，但也能讓人一眼就看出他比身旁的琺蒂瑪更高，估計至少在一百八十五公分左右吧。
但是，他卻沒有普喬爾將軍種隻是站著就能帶給周圍壓迫感的氣勢。
如果用失禮一點的說法描述，就是布裏蒙給人種【不過是個子高些的凡人】的印象。
不如說，在他身旁自信滿滿的展露自己身著深綠色禮服樣子琺蒂瑪，還更引人注目。
「是，善治郎大人。身為當家的兄長能結婚，我這個做妹妹的總算也能撫胸長舒一口氣了」
但是，這麽說道的琺蒂瑪的笑臉中，如果仔細觀察就能看出一絲不情不願的神色。
（嘛，畢竟是最喜歡自己哥哥的琺蒂瑪
嘛。她怎麽可能對普喬爾將軍結婚打心底的感到高興呢）
何況，作為結婚對象的露西塔已經二十六歲。在二十歲還沒出閣就會被貼上剩女標誌的南大陸，這簡直就是沒人要過頭的老女人了。
既然是不帶一點誇張成分盲信自己哥哥是「南大陸最棒男人」的琺蒂瑪，那也就難怪她會對哥哥的正妻是超大齡剩女這件事不滿了。
但即使如此，琺蒂瑪還是盡可能努力的不讓自己這種態度顯露出來，這大概是因為她也理解和露西塔的娘家嘉傑爾邊境伯家結親有多重要吧。
而且從根本上來說，就算琺蒂瑪內心抱有再大的不滿，她也不可能產生著違背哥哥決定的想法。
「那麽，善治郎大人。我們就先告退了」
「能跟您打招呼非常榮幸，善治郎大人」
代替離開的布裏蒙?基傑和琺蒂瑪?基傑，下一組來客出現了。
「久疏問候，善治郎大人。在瓦倫迪亞時受您照顧了」
將嘉帕王國民族服裝穿得一絲不苟的青年，帶著討人喜歡的笑臉過來跟善治郎打招呼。
「啊啊，拉法埃羅卿。在瓦倫迪亞時應該是我受了你很多關照才對」
對瑪凱努斯伯爵家下任當家，拉法埃羅?瑪凱努斯的招呼，善治郎也用笑臉回應。
同時，善治郎把視線轉向站在拉法埃羅?瑪凱努斯斜後方的「拉法埃羅的婚約者」
察覺到善治郎視線方向的拉法埃羅，臉上浮現出明朗的笑容。
「請容我介紹，善治郎大人。這位是剛成為我婚約者的馬薩那男爵家的季夏」
這麽說著的拉法埃羅將手繞到身著禮服女性腰上，將她攬到至善治郎麵前。
這位被拉法埃羅推上前的女性，略微有些奪去了善治郎的目光。
將豔麗的黑色長發盤起，身著突出從脖子到肩膀曲線紅色禮服的模樣，有著能讓本人旁人公認的愛妻家善治郎也在一瞬間被奪去了目光的美貌與豔麗。
手腳修長，玲瓏有致的肢體。再配以堅定且自信笑容的這份美貌，可以讓豪華二字來形容
身穿侍女服時也算是相當程度美女的季夏這幅豔麗禮服打扮，讓善治郎眯細了眼睛。
「季夏，雖然我第一次見到你穿著侍女裝以外的衣服，但你這幅打扮真是相當美麗。在後宮時你的美貌就已經相當出眾，像這樣打扮之後更是璀璨奪目了」
對不久前還是自己主人的男人的誇獎，妖豔的美女有些故意的睜大了眼睛，鬧別扭似的噘起嘴。
「哎呀，謝謝您的讚美，善治郎大人。但真是意外啊，我居然會因為相貌被善治郎大人誇。我還以為大人對奧菈陛下之外的女性都毫無興趣呢」
「我也不是木石。看到美女心裏也會覺得漂亮」
麵對對自己知根知底的原後宮侍女的發言，善治郎隻能帶著不加掩飾苦笑著聳了聳肩。
在周圍窺視這邊情況的嘉帕王國貴族們，見到善治郎的這個反應後因為吃驚騷動了一下。
善治郎會對於女性做出這麽隨和的反應實在太罕見了。畢竟在平時的公開晚會上，他對應女性的態度自始至終都是「沒有絲毫破綻」。
雖然善治郎沒注意到，這也是會讓部分人心中『後宮侍女』的價值進一步提升的反應。
後宮侍女，能成為和王配善治郎之間的『傳聲筒』。
就在周圍的貴族們重新認識到這點的時候，已經和原後宮侍女締結了婚約的拉法埃羅·瑪凱努斯，爽快地笑道。
「那麽善治郎大人。本日就談到這裏吧，我們告退了。」
「啊啊，拉法埃羅卿。季夏就交給你了」
明明隻要拋出婚約這個誘餌的話要進行怎樣的話題都可以，可拉法埃羅隻是這麽說了幾句後，就從善治郎麵前離開了。
甚至可以說，他與善治郎交流的時間和其他貴族相比還更短些。
【善治郎是『怪物』，現在應該和他拉開距離】。對自己父親馬路埃爾?瑪凱努斯伯爵提出的這個建議，拉法埃羅自己當然也會忠實執行。
新娘的親族嘉傑爾邊境伯家，新郎的親族基傑家，以及瑪凱努斯伯爵家。
雖然哪家都是王家不可疏於關照的名門，但他們畢竟都是國內貴族，所以應對上也不用太過於顧慮，就算萬一出了什麽差池，以後想辦法再補救就行了。
然而，現在站在善治郎麵前的，是不會給他上述機會的，來自他國的賓客。
納瓦拉王國代表使節團的馬爾丁?納達爾將軍和，作為其隨從的克裏斯蒂安?賓特騎士長。
一目了然能看出身體專門鍛煉過的他國人接近，讓善治郎、芙蕾雅公主以及在兩人背後護衛的騎士納塔裏奧還有斯卡謝的緊張感明顯提高。隻有伊妮絲還保持著冷靜。
「初次見麵，善治郎陛下。
我是被納瓦拉王國授予了將軍之位的馬爾丁?納達爾。此次有幸得以拜見陛下的身姿，實在不勝惶恐。
這邊這位，是我軍的年輕騎士之一克裏斯蒂安」
「我是納瓦拉王國騎士長賓特侯爵家長子克裏斯蒂安。能見到您是我的榮幸，善治郎陛下」
四十多歲的將軍和十八九歲的年輕騎士，一同向善治郎低頭行禮。
順帶一提，馬爾丁將軍和克裏斯騎士長，都意外地沒帶著女伴。
出席結婚儀式時雖然應該盡可能男女一組來，但也沒有獨自一人就絕對不能參加死規矩。
納瓦拉王國使節團畢竟是以強行軍的形式翻山越嶺來的邊境伯領，沒有女性能跟著他們走完這種行程也是沒辦法的事。
既然有著這樣明確的原因，那隻有男賓出席就不會被看作是什麽特別的問題了。
「馬爾丁將軍，您太客氣了。我是嘉帕王國國王奧菈陛下的伴侶善治郎。久仰將軍的武名。
這邊這位是北大陸烏普薩拉王國第一王女，芙蕾雅?烏普薩拉殿下」
「我是芙蕾雅。不巧我是北邊出生的人以前未曾聽說過將軍的武名，但能像這樣直接與您見麵讓我感到很光榮」
被善治郎介紹的芙蕾雅公主邊這麽說，邊微微點頭示意。
善治郎將攬著芙蕾雅公主腰的左手收回，看著站在自己麵前的兩人。
（這就是納瓦拉王國的英雄——馬爾丁將軍嗎。身材真是魁梧啊。而且還給人種不僅僅是身體強壯而已的感覺）
總算是保持住了笑臉沒有顯露出動搖的善治郎心裏，其實早就對站在眼前的男人條件反射的產生了恐懼心理。
畢竟是站在和自己有著近二十公分身高差距，而體重更是將近自己一倍的資深武人麵前。他能保持站立不後退就已經很難得了。
雖然身為王族的善治郎腰上挎著裝飾用銅劍，他國將軍的馬爾丁將軍手頭沒有任何武器，但兩人之間的武力差並不是這種程度差別就能改變的。
「初次見麵，芙蕾雅殿下。能見到您我也很榮幸」
「請多指教，芙蕾雅殿下」
馬爾丁將軍克裏斯騎士長一同向芙蕾雅公主還禮。
「不過，馬爾丁將軍居然親自前來真是讓人吃驚。像將軍這樣的大人物肯特意出席鄰國人物的結婚儀式，果然還是因為普喬爾將軍的關係嗎？」
實際上，善治郎比與其說吃驚不如說在不久之前甚至都不知道有馬爾丁將軍這麽一號人物，但這樣的事實終究不能講出來。
然而，善治郎的指摘本身並無問題。
地方領主一族的結婚儀式中有別國使者出席，這種情況本身並不少見。但要如果使者由一國的大將軍這種破格級角色擔任，那就算得上是異常了。
如果是知道前次大戰中馬爾丁將軍和普喬爾將軍之間的因緣的人，當然會很自然的想到馬爾丁將軍此行的目的是普喬爾將軍。
所以周圍貴族們對鄰國大將軍會如何回答善治郎的疑問深感興趣，現在全都豎起了耳朵。
被周圍注視的馬爾丁將軍聳了聳肩，帶著粗獷的笑容點點頭。
「這個嘛。要我老實說的話，最重要的理由的確是這個。
不過話雖如此，嘉帕王國對納瓦拉王國來說畢竟是重要的鄰國，所以即便我不來也會有其他立場和我對等的人被派來吧」
正確地來說，馬爾丁將軍在意的是普喬爾將軍的性格。
普喬爾將軍是個野心家，這是眾所周知的事實。
和自己國家國境接壤領地的領主一族，同有能力的野心家將軍聯姻，這對納瓦拉王國來說可不是個安穩的消息。
大將軍本人親自來打探，就能證明納瓦拉王國已經將其視為一個『威脅』了。
對馬爾丁將軍回答中包含的上述含義，善治郎裝作毫無察覺的樣子笑著回話。
「啊啊，沒有什麽能比和鄰國友好相處更重要的了。讓我們都勿忘此初衷的共同努力吧」
「善治郎陛下所言極是」
這正是適合對鄰國重鎮說的直白官話。
對善治郎來說，國內姑且不論與國外諸國交流要維持怎樣一個平衡關係，他還沒找到合適的感覺，所以隻能想法貫徹沒有漏洞的問答了。
所以很自然的，善治郎為了讓對話避開政治因素，就把話題引向個了人嗜好相關的領域。
「說起來，納瓦拉王國雖是鄰國，但和我國的飲食文化是否也近似呢？即便是鄰國隻要一跨越國境文化就會劇變聽說也不是什麽罕見的情況」
「這個嘛。雖然我對這方麵知道的也不是很詳細，但至少在我目所能及範圍內，是沒有多大差別的吧。嘛，如果硬要找出不同的話，最顯而易見的就是果實酒了。總體而言說嘉帕王國的果實酒大多要比我國的來得甜些。
所以連我們的騎士長都很罕見的對酒杯出手了。是吧，克裏斯？」
「閣，閣下，那是！」
被當成話題的年輕騎士長一瞬間露出為難的神色，隨後向敬愛的笑嗬嗬看著自己的本國將軍投去埋怨的視線。
在喜好甜食的男性中，像這樣對自己這個嗜好感到羞恥的人很多，看起來克裏斯騎士長也是其中之一。
不過就算是像這樣的公眾場合，也沒有逞強硬把烈酒裝作很美味的樣子喝下去的必要，所以克裏斯騎士長的做法算是一種妥協吧。
「興趣嗜好就是這樣不遂人意的東西呐。我也有好幾個自己都覺得孩子氣的習慣呢，像是有幾種香草吃飯時我總要先從飯菜裏挑出去才能甘心」
善治郎試著靠暴露自己丟人的地方來為克裏斯騎士長幫腔，但克裏斯騎士長還沒有成熟到能坦率的接受這種幫助。
「……不敢當」
雖然克裏斯騎士長這麽回話又低頭行禮，但同時也用怨恨的視線盯著善治郎。大概在他看來，自己嗜好甜食這件事被馬爾丁將軍還有善治郎一起當成下酒菜了
從年輕騎士長的表情上察覺到繼續這個話題會不妙的善治郎，強行的換了個話題。
「那麽，這樣的酒應該會合馬爾丁將軍的口味吧。這是王都最近開始生產的酒。雖然味道單調但酒勁極強。普喬爾將軍也很中意哦」
善治郎邊這麽說，邊用盛著從王都帶來的『蒸餾酒』的銀杯向馬爾丁將軍勸杯。
「哦，這可真是。既然是陛下推薦那我就不客氣了。……嗯，確實有著燒灼喉嚨的烈性呐，不過對我來說稍微風味不足了一些」
「果然是這樣嗎。我國也有很多人提成了類似的意見。看來有著改良這酒進一步提升味道的必要呐」
「哦哦，那可真是讓人感興趣。若改良能順利進行，得出成果後請務必讓我嚐嚐」
「那時還請將軍幫忙在貴國推廣啊，我們想讓這酒在將來成為我國特產之一呢」
趁著善治郎和馬爾丁將軍交談時恢複了平靜的克裏斯騎士長，這時稍微歪著脖子向善治郎問道。
「善治郎陛下的想法簡直像商人一樣呢。難不成，陛下是這類出身嗎？」
年輕騎士長的發言讓馬而丁將軍稍微皺了皺眉。善治郎並非與生俱來的王族雖是眾人皆知的事實，但說是商人就有些不敬了。
然而，善治郎卻一點都不在意。
「是啊。雖並不是但也很接近了，的感覺吧。」
然後像這樣不包含一絲不快的，做出了接近肯定的回答。
善治郎原本是個參與公司經營的上班族。所以被說成是商人並不算什麽太離譜的錯誤。
「說起來，聽聞善治郎陛下在不久之前，曾以龍種為對手成就了不小的武勳啊」
不了解善治郎內心想法的馬爾丁將軍，為了幫有可能被誤認為是批評鄰國王族的部下發言圓話，特意拋出一個容易奉承善治郎的話題。可是，很不巧這一良苦用心唯獨對善治郎不管用。
「啊啊，那個呀，我當時隻是待在戰場上罷了。畢竟在戰鬥相關知識上我原本就是個門外漢，所以做不出比不給旁人添麻煩更好的貢獻了。但就算如此這經曆也夠讓我心驚膽戰了啊。我是不會再來第二遍了」
「呃……是這樣嗎」
對善治郎的回答，馬爾丁將軍隻能帶著難掩的困惑表情含糊其辭的回應。
「…………」
至於站在他身邊的克裏斯騎士長，則完全沒有掩飾自己表情中蔑視和瞧不起善治郎的成分。
但是，克裏斯騎士長的態度也不能說有什麽不對的。自己堂堂地宣言「我沒法戰鬥，再也不敢嚐試了」的善治郎在這個世界裏，就是如此的特殊到了極點。
在貴族階級的壯年男性中，沒有戰鬥能力的人屬於少數派，而且那些少數派通常會以自己是屬於這派為恥。
以這樣的異世界價值觀來判斷的話，善治郎的坦白隻會讓人覺得他是在虛張聲勢罷了。
「善治郎陛下平時不做任何鍛煉嗎？」
對明顯是在觀察自己手的克裏斯騎士長，善治郎索性苦笑著自己主動張開右手手掌，任對方看個夠。
「啊啊，就是這樣。就算我從現在開始努力，也應該和無用的抵抗差不多吧。所以我已經放棄了」
就像是印證這句話一樣，善治郎攤開的手掌看上去，以這個國家的基準來說單薄到和女人小孩相同，繭之類的東西更是完全沒有。
如果善治郎在學生時代曾加入棒球部或是劍道部的話，多少還會有些能引人誤解的特征吧，可不湊巧善治郎參加的是足球部。並沒有走上能在手上留下繭子的人生。
「即便隻是掌握一點點武藝也是很有用的吧。陛下要不要和試著不再挑食一起，去嚐試一下呢？」
克裏斯騎士長這番話的內容聽上去好像是在為了對方著想，但他的視線和語氣裏滿是藏也藏不住的對善治郎的輕蔑之意。
善治郎倒也沒有遲鈍到連這些都察覺不到，但他同時也理解這些如果公開指出來事情會變得更麻煩
「哈哈，說得也是。如果有機會我會考慮的」
稍作考慮之後，善治郎決定假裝成遲鈍的沒有注意到克裏斯騎士長挖苦的樣子。
「……哈，您願考慮真是太好了」
「…………」
不改輕視的態度的克裏斯騎士長旁邊，馬爾丁將軍為了對善治郎的寬容表示謝意，把視線稍微放低了一點。
『披露儀式』結束之後，新郎新娘返回大廳半道參
加立食會也屬於習俗之一
和結婚儀式不同，在環境比較嘈雜的立食會上，新郎新娘直接和來賓們交談也是可以的。
對懷著特別目的將婚禮視作外交場所的出席者來說，在某種意義上這時起才算是正戲。
隻要以為新郎新娘獻上祝福為名目，就算做出一定程度超出自己身份的行為來也無妨。
然而，現在這個會場裏，雖然終於新郎新娘入場了，卻沒出現一個靠近新郎普喬爾將軍的人。
整個會場安靜的像波瀾不驚的水麵一樣，所有人都一動不動隻顧著觀望著狀況。
露出近似笑容的扭曲表情的普喬爾將軍視線前方，是臉上掛著同類笑容的馬爾丁將軍。
對在上次大戰中誕生的兩位英雄的邂逅，會場中的配角們隻能一味地傻看著。
「久違了，馬爾丁將軍。能看到你還安康比什麽都好」
用緩慢腳步拉近距離的普喬爾將軍先開了口。
同時用左手搔弄眉毛上傷痕的舉動，也不知道他是故意的還是無意識的。
「我當然安康了，普喬爾將軍。畢竟一直沒能見到貴公你嘛。除了和你對峙之外，老子我怎麽可能會因其他理由落下傷病，嗯？」
這麽回答的馬爾丁將軍，則明顯是有意識的將右手放在厚實的胸板上。
在那個位置的禮服之下有一道舊傷。這道和將軍厚胸肌相比較淺，但長度極長的切裂傷，正是普喬爾將軍留下的東西。
當然，無論是普喬爾將軍還是馬爾丁將軍，都是在之前的大戰中經曆過無數戰鬥的善戰猛者。身體上有著數不盡的傷痕。
但是，這些傷痕大半是箭或投石這類遠程攻擊所造成的，而少數由近戰兵器造成的傷痕，也全都是亂戰時被波及受的。
以麵對麵狀態正麵交鋒對戰時受的傷，普喬爾將軍就隻有那臉上那道，而馬爾丁將軍則是隻有胸板上的那道。
在戰場上，無論是被稱作怎樣的勇者、英雄都時常以死為鄰。在這層意義上，不論是普喬爾將軍還是馬爾丁將軍也不例外。
但是，明明自己做好了完全的準備；身心研磨到不剩一絲大意；又沒有遭遇到什麽特別的厄運，一想到眼前的對手仍能把這樣的自己推向名為死的終結，兩人果然還是不能不將對方認識為『特別』的存在。
「…………」
「…………」
身高近兩米，體重過百公斤的普喬爾將軍，身高近一百九十公分，同樣體重過百公斤的馬爾丁將軍。
身高雖是普喬爾將軍高出大約十公分，但在橫寬幅度上是馬爾丁將軍勝出。
儼如劍齒虎和灰熊之間的眼神對峙，讓會場的空氣如同凝固了一般的沉重。
「看上去並沒有疏於鍛煉嘛，明明當上將軍之後想找出鍛煉身體空閑不是件容易事來著，你可真令人敬佩啊，普喬爾將軍」
「啊啊，多虧如此，我比起那個時候變強了一點呐。你才是好像也在堅持鍛煉嘛，這樣我就安心了，馬爾丁將軍」
「老子可是從下麵爬上來的。腕力又和統帥力有直接聯係怎麽可能會偷懶。不過即使是這樣，我這個年紀光要維持現狀就已經竭盡全力了」
「哦，如果那是事實，那我現在應該就能和你這家夥打得不分勝負了吧」
「哼。太謙虛了吧，你小子在先前就已經跟老子不分勝負了。現在的話的確是你小子更強。但這也不是說如果真動起手，你小子就一定會贏哦」
「哦……」
「哼……」
平日裏決稱不上饒舌的兩位英雄，雖然隻是聊了幾句臉上的笑容就越來越深。但在兩人之間翻滾的緊張感和鬥氣也和笑容成正比的越發高漲。
難不成，他們要在這裏打上一場？
又或者是，兩人原本隻打算開開玩笑才開始的這場對話，現在卻讓二人被彼此越咬越緊想鬆口抽身也不行了嗎？
拯救了擔著這些心不停吞咽著口水的周圍眾人的，是站在新郎旁邊的女性——也就是新娘。
「普喬爾大人，您見到舊友後相談甚歡雖然可以理解，但在大喜的日子裏將新娘晾在一旁這麽久，依我的淺見可有些過分哦。差不多，也該介紹一下我了吧？」
新娘露西塔?嘉傑爾，或者現在應該叫她露西塔?基傑邊這麽說邊露出溫婉的笑容，像是在催促似的拉了拉已經是自己丈夫男子的袖子。
新娘子的表情是那麽地柔和，從她的身姿中也完全感受不到緊張與恐怖感。
表麵上看起來，這是「久等不到丈夫介紹自己的新妻鬧起了別扭，不看氣氛的強插入男人之間的對話」，但實際上卻並非如此。
不如說，露西塔是比誰都更準確地看清了形勢，得出再這麽下去就危險了的判斷，才裝作不看氣氛的樣子製了止二人。
當然，說是危險，也不代表普喬爾將軍和馬爾丁將軍真會在這裏動手打起來。
但是，要是這種寸步不讓好戰言辭繼續這麽互相交鋒下去，就會給周圍帶來「雙方有交戰意向」的認識，進而讓兩國關係無意義的變緊張起來。這才是露西塔擔心的地方。
「男性的玩笑話，就算明知是玩笑一個弱女子聽到也難免會覺得害怕呀。普喬爾大人，差不多也該讓我也加進你們的會話了吧」
語氣特意強調『玩笑』這個詞的新娘露西塔，看著身邊丈夫還有丈夫身邊男子的眼睛這麽說道。
「……嗯，確實。抱歉啊。雖說不懂女人心是武人的天性，但我做得也有些過分了。原諒我吧，露西塔。
馬爾丁將軍，我來介紹一下。這位是從本日起成為我妻子的露西塔」
「初次見麵，馬爾丁將軍。我是嘉傑爾邊境伯家長女，立誓從今日此時起成為基傑家當家普喬爾?基傑妻子的露西塔。
將軍的武名我早有耳聞。今日能得以一見實屬榮幸」
平穩的聲音，沉著的語氣。以及別有深意的笑容。
對著不依靠任何強硬手段，隻通過對話就將現場的氛圍導向正確方向的新娘笑臉，馬爾丁將軍也態度一變地應對道。
「這可真是，美麗的新娘啊。我是納瓦拉王國將軍馬爾丁?納達爾。
普喬爾卿，貴公的幸運並不僅限於戰場上啊。竟然能娶到這樣的妻子」
「啊啊，我也有獨身到這個年紀是正解的實感」
「兩位太過譽了」
因為新郎新娘和鄰國將軍之間流露出輕鬆的氛圍，會場全體也開始再度出現談笑之聲。