酷暑期已經臨近結束的某天午後。
由於今天王配善治郎因工作去了烏普薩拉王國，女王奧菈也選擇在王宮裏用午餐，後宮本宮中的氣氛變得相對比較悠閑。
由於曆法上尚處於酷暑期，現在侍女們仍能拿到連午睡也允許的漫長午休時間，但在這個時期，有時也會出現白天的溫度不再讓人難以忍受的日子。
今天就是這樣的日子。不過即便如此，那些已經上了一定年紀導致不耐暑熱的，或是工作認真的侍女們，仍會吃完午餐後就返回自己的房間午睡恢複體力。
然而，也存在完全相反的人——也就是那些因為年輕所以體力十分充沛，或者對工作不那麽認真的侍女們。相對涼快一些的酷暑期午休，對她們屬於可以隨心所欲的自由時間。
應該也不必多說了吧，菲、多蘿蕾絲、蕾蒂這『問題兒童三人組』，就屬於典型的年輕又有體力，對工作也不那麽認真的侍女。
「嗯，好吃」
「這個，相當不錯呢」
「唔—嗯，還是再彭鬆一些更美味吧—？該多加些小蘇打嗎？」
一團和氣又吵吵鬧鬧的享受著自由時間的菲、多蘿蕾絲、蕾蒂麵前，放著裝有烤鬆餅的木盤。
三人用木餐叉將烤鬆餅切成小塊，然後送入嘴中。
和一臉幸福的沉浸在鬆餅甜蜜口感中的菲，以及很滿足的連連點頭的多蘿蕾絲不同，始終都在冷靜的查找眼前烤鬆餅的不足之處的蕾蒂，可算是已經被培養出了製作者的自尊了吧。這說不定也能算她接受凡妮紗個人指導的成果之一。
烤鬆餅菜譜的出處，不必說自然又是善治郎。雖說善治郎原本就不問種類的帶來了大量自己喜歡的菜色和點心的菜譜，但點心類食物大多必須用到乳製品，所以其中很多直到近來才終於能夠再現。
這一切，全都是托了因為尼古拉的活躍讓飼養山羊一事成為了可能的福。不僅是羊奶，其他諸如芝士、黃油、鮮奶油等乳製品，雖然量還不多但現在已經可以生產出來了。多虧如此，能夠再現的食物一下增加了很多。當然了，鮮奶先不說，其他乳製品距可以穩定供給的階段還差得遠就是。
順便說下，善治郎之所以會想到要吃烤鬆餅，比起乳製品，從北大陸帶回的楓糖漿才是最主要的原因。
不過與其說善治郎是從楓糖漿聯想到烤鬆餅，不如說以他貧乏的知識，對楓糖漿的用法就隻知道澆到烤鬆餅上這麽唯一一種比較準確吧。
無論如何，雖然善治郎已經公開了的菜譜，但烤鬆餅眼下仍屬於還在摸索階段，需要反複修正具體做法和細節的尚未完成的食物。而每次有新甜點推出時，後宮總會鼓勵侍女們在自由時間自主嚐試製作。
隻需說明要試做哪種菜品，就可以拿到使用廚房的許可，甚至能有限度的動用專為後宮準備的食材。當然，如果多次失敗浪費食材的話還是會受罰，但在這方麵，蕾蒂深受廚房負責人侍女凡妮莎的信賴，導致問題兒童三人組的其他兩人跟著得了不少好處。雖然產量還不穩定的黃油和隻能靠『瞬間移動』這唯一一個渠道才能弄到楓糖漿都屬於貴重物品，但隻要拿出完善菜譜的名號給善治郎，就連侍女們也能使用這些稀有食材。
吃完剛烤好還帶著餘溫，上麵又加了從客廳冰箱裏拿來的黃油和楓糖漿的鬆餅後，蕾蒂重新開始向兩名同僚征求意見。
「你們覺得如何？菲醬、多蘿蕾絲醬」
「嗯—？我覺得很好吃啊？」
「沒錯呢。我也不認為有什麽毛病」
對製作者蕾蒂的詢問，身為試吃主角的菲和多蘿蕾絲隻是回以抽象的誇讚。因為很難拿來參考，前者不由得發出困擾的聲音。
「誒—？可是，這種程度的話還沒法呈獻給善治郎大人和奧菈陛下品嚐喲—。多半凡妮莎大人也不會給及格分」
「啊—，凡妮莎大人在這種時候總是很嚴格呢」
「這是理所當然的吧。畢竟凡妮莎大人可是專業的啊」
包括侍女長在內的五位後宮上司中，對眾人平日裏的言行管控最為寬鬆，同時也最和藹可親的就是廚房負責人凡妮莎，這是年輕後宮侍女們全體一致通過的意見。但這位凡妮莎，也有絕對不會妥協時候。
後宮之主善治郎，女王奧菈，以及最近新加入的側室芙蕾雅。一旦和呈獻給這三人的料理有關，凡妮莎就會變成異常嚴格。料理本身的完成度當然也是一方麵，但她比什麽都更在意的是食物的安全性。
尤其是平日裏存放在冰箱中的食材，凡妮莎管理的極為嚴格。這也是理所當然的。畢竟每日三餐的話，最後都有凡妮莎親自試吃檢查，但對於冰箱中的食物，善治郎和奧菈卻往往是自己動手直接拿來就吃。
想要防止變質的食物，最糟糕的情況下是有毒的食物混入冰箱中非常困難。因為這個緣故，最近臨時被雇來負責庭院和浴室等工作的女仆們別說接觸冰箱了，就連進入冰箱所在的客廳都是嚴格禁止的行為。唯一被允許進入客廳，負責室內清掃工作的女仆，都經曆了相應的嚴格篩選，甚至因此導致她們的薪水比其他女仆高了不少。『被選上做清掃類工作』，似乎已經在臨時女仆中成為了一種受到認可的證明。但即便是得到了這一認可的女仆，在清掃客廳時身邊也必定會有侍女負責監視，絕不允許她們靠近冰箱。
更有甚者，連芙蕾雅公主從烏普薩拉王國帶來的侍女們，以及嘉帕王國分配給北大陸公主的南大陸侍女們，目前也不允許碰冰箱裏的食材。
因此，雖然本人沒有自覺，但蕾蒂三人在某種意義上，可以說得到了非常大的信任。當然了，這裏說的信任僅僅是指她們在絕對不會加害善治郎這方麵而言，如果論綜合能力和是否勤勉方麵的評價，問題兒童三人組甚至連新人侍女也不如。
就在這樣的問題兒童三人組開心的享受自由時間時，休息室的房門忽然打開，一名侍女走了進來。
三人幾乎同時察覺到了外來者，第一個開口打招呼的是多蘿蕾絲。
「哎呀，真少見，這不是蕾貝卡嗎。今天的工作已經做完了？」
聽到多蘿蕾絲對自己打招呼，年輕的侍女——蕾貝卡向著三人走了過來。
蕾貝卡是新側室芙蕾雅公主從祖國烏普薩拉王國帶來的三名侍女中的一人。因此，她有著雪白的皮膚，金色的長直發，綠色的雙眼這些在南大陸非常顯眼的體貌特征。
萬幸的是，此地是嘉帕王宮的後宮，又有具備同樣體貌特征的瑪格麗特這個先例，所以蕾貝卡並未收到太多好奇的視線，但她無疑還是非常顯眼的。
「好久不見了呢，多蘿蕾絲。菲和蕾蒂也是。我可以坐這裏嗎？」
「當然可以了」
「嗯，可以喲—。坐吧，蕾貝卡醬—」
得到菲和蕾蒂的同意後，蕾貝卡在同一張桌子旁的空椅子上坐了下來。
雖然蕾貝卡這些烏普薩拉王國王國的侍女已經來到後宮一個月以上了，但就和剛才那句「好久不見」形容的那樣，她們幾乎沒什麽機會和菲等人像現在這樣麵對麵坐下來閑聊。
導致這種現象的並非奧菈的本宮和芙蕾雅的別宮之間產生了隔閡之類的深刻理由，單純隻是因為現在是酷暑期。
對迄今為止從未離開過烏普薩拉王國一步的北大陸侍女們來說，嘉帕王國的酷暑期實在過於可怕了。因此，她們在工作之外包括午休在內的所有自由時間裏，都躲在安置有造霧魔道具的房間中不敢外出。
原本是這樣狀態的蕾貝卡，居然在允許留在個人房間裏午睡的時間段出現在了侍女用食堂裏，這讓菲三人感到驚訝之餘又很為她擔心。
「現在不去午睡不要緊嗎？雖說今天確實比平常涼快一些」
這麽說完後，多蘿蕾絲很貼心的倒了一杯涼茶推到蕾貝卡麵前。
「謝謝。老實說，完全不是不要緊。應該說，這樣的氣溫居然還算『涼快』，我已經被嚇到了。所以我不會在這裏呆太久。但一直躲在房間裏也不是辦法」
蕾貝卡邊這麽說，邊維持著優雅的樣子一口氣喝光了涼茶。
就像本人說的一樣，蕾貝卡的目前的狀態實在不太好。這不僅僅是臉色差那麽簡單，她的綠色雙眼中看不到一絲活力，語氣和動作也透著一股疲憊感。
蕾貝卡之所以在這樣的狀態下仍勉強自己外出，是因為主人芙蕾雅公主的要求。
「說是要盡可能的，加深和嘉帕王國的後宮侍女們的交情」
芙蕾雅公主對自己從祖國帶來的侍女們下達了這樣的命令。
主人之所以這麽做的理由，蕾貝卡也能給理解。嫁往他國的王侯貴族之女，來到男方國家後必須重點培養的人脈首先是丈夫本人的關係，其次是和丈夫親屬的關係，然後第三也是尤其重要的，是自己從祖國帶來的部下和所嫁之國當地部下之間的關係。
而且芙蕾雅公主的場合，她能從祖國帶來異國後宮使用的人才以王族標準來說又少的異常。雖然作為替代，她還帶了大量以鍛造師韋倫多為首的後宮之外的人才來取得了一點的平衡，但這仍無法改變北大陸公主手上的後宮用人才過少的事實。
這個問題，已經嚴重到了如果僅靠從祖國帶來的人，芙蕾雅公主甚至無法維持自己後宮生活，導致嘉帕王宮不得不另行分配少量人才給她的地步。因此無論是為了保障芙蕾雅公主的日常起居，還是為了更長遠的目的也就是保障她的人身安全，讓烏普薩拉王國出身的侍女們和嘉帕王國出身的侍女們進一步加深交情，都屬於是需要半強製的，盡快搞定的事。
幸好雖然數量很少，但芙蕾雅公主帶來的侍女都是嚴格挑選出來的精銳。因此純作為侍女的能力不必說，就連麵對初次見麵的人物也毫不畏縮的膽魄，已經能迅速與人建立良好關係的親和力等素質，她們也相當出色。
結果，無論對誰都大大咧咧沒有心機的菲、非常精於和人打交道時的算計的多蘿蕾絲，以及從本質上就是個老好人的蕾蒂，即便之前接觸機會很少，仍和烏普薩拉王國的侍女們建立了相當要好的關係。
「蕾貝卡醬，你可千萬不要勉強自己喲—。要吃烤鬆餅嗎—？」
聽到蕾蒂用擔心的語氣這麽問，蕾貝卡先生瞄了一眼烤鬆餅，然後帶著沉痛的表情搖了搖頭。
「抱歉，我沒辦法吃。雖然最喜歡甜食了，但如果現在吃下熱的食物，會超出承受極限的」
看來，蕾貝卡現在真的處於勉勉強強還能行動的狀態。
「蕾貝卡，你真的別勉強自己啊」
「嗯，到下次開始工作為止，你還是回自己房間去納涼比較好吧？」
對多蘿蕾絲和菲的這些提醒，蕾貝卡隻是笑了笑。
「謝謝你們的關心。不過，沒關係的。如果不能一點點的適應這種酷暑，我就沒臉去見芙蕾雅大人了」
然後強打著精神這麽答道。不過，她的這番話估計真的隻是在嘴硬吧。證據就是聽了蕾貝卡的回答後，蕾蒂似乎想到了什麽暫時退席離開了，可蕾貝卡卻對蕾蒂的離去完全沒有反應。搞不好，她已經被熱得根本沒能察覺到吧。
蕾貝卡之所以剛才說沒臉去見芙蕾雅公主，是因為在麵對酷暑期的酷熱這件事上，北大陸公主比她更辛苦。
和基本不會離開後宮，有需要時就可以躲進安置有造霧魔道具的私人房間避難的侍女們不同，雖然回數不多，但芙蕾雅公主偶爾必須出席在王宮中舉辦的午宴或晚宴，有需要的話甚至得在王宮裏從白天呆到晚上。而不必說，王宮裏當然是沒有造霧魔道具的。
這麽一看的話，確實說芙蕾雅公主麵對的局麵比侍女們更嚴酷也不為過。
「芙蕾雅殿下已經在嘉帕王國居住了一年以上吧。而且，她似乎還接受過成為戰士的訓練，所以和蕾貝卡你是不一樣的」
「菲，不是芙蕾雅殿下而是芙蕾雅大人哦」
「啊，不好不好。我弄錯了，是芙蕾雅大人才對」
原本打算安慰蕾貝卡的菲被多蘿蕾絲指摘後，慌忙用手捂住嘴做了修正。
由於比起烏普薩拉王國的公主，自己作為善治郎側室的立場眼下更需要盡快樹立起來，芙蕾雅公主曾下達過不要稱呼自己為『殿下』的命令。因此嚴格來說，菲剛才的發言算是一種抗命。但因為北大陸公主本人並不在場，菲也不是有意用錯稱呼的，所以並不值得為這件事掀起波瀾。
實際上，蕾貝卡也確實沒打算因為菲的發言怪罪她。不過，剛才那番話裏另有別的她必須反駁的部分。
「嘛，確實事前為了習慣所花費時間的長短是會帶來很大區別。不過，後半部分你說的可不對喲」
「誒？你的意思是芙蕾雅大人並未接受過成為戰士的訓練嗎？可我聽說就是那樣的啊」
對歪頭表示不解的菲，蕾貝卡露出一個雖然很小，但十分自傲的笑容。
「那個情報並沒有錯。我說不對是指更後麵的部分。你說『和蕾貝卡你是不一樣』吧？不對哦。我和芙蕾雅大人，在這方麵其實是一樣的」
「誒？」
菲似乎完全無法理解蕾貝卡話語中的含義。
相對的，幾乎瞬間就理解了其中含義的多蘿蕾絲，則發出一聲驚歎。
「誒誒！？就是說，蕾貝卡你接受過成為戰士的訓練嗎？」
「啊，這樣啊，原來是這個意思」
這麽說完後，菲也用驚訝的眼神看向蕾貝卡。如果按照字麵意思理解的話，北大陸侍女剛才的話確實可以這樣解讀。
麵對兩人驚訝的目光，蕾貝卡露出一個感情複雜的笑容表示了肯定。
「啊啊。因為我自小就對女戰士很憧憬嘛。所以努力說服了雙親，接受了很多相關的訓練，最後參加了獲得『女戰士之證』的考驗……結果落選了。所以我真的和芙蕾雅大人是“一樣的”。啊，不過作為戰士我比芙蕾雅大人更強哦。畢竟是在外人看來非常可惜的階段落選的。實際比武時，我一次也沒輸給過芙蕾雅大人」
說完，蕾貝卡舉起右臂，做了一個展示肱二頭肌的動作。
如此說來，隻要仔細觀察就能發現，蕾貝卡的體格確實和普通女性有很多不一樣的地方。她的脖子、手腕、胸口的肌肉因為很結實，所以顯得更粗一些。雖然現在被桌子擋住了看不到，但多半她大腿的線條也和普通女子完全不同吧。這是比起柔軟用緊致來形容更合適的，有意鍛煉過的人類才會有的體型。
菲和多蘿蕾絲看蕾貝卡的眼神一下子變了。
「真厲害呢，蕾貝卡」
「從製度上承認女戰士的國家，果然和我們不一樣」
「是嗎？可嘉帕王國應該也有女性的戰士吧？」
一時間沒能理解蕾貝卡在說什麽的菲和多蘿蕾絲先是歪頭思考了一會，然後高個子侍女才想到了什麽。
「……啊啊，你是指奧菈陛下？那位大人是特別的啦」
「誒？啊……啊啊，沒錯呢。奧菈陛下屬於例外吧」
對多蘿蕾絲的回答，蕾貝卡有一瞬間露出了驚訝的表情。但因為這並不是自己的本意，她又馬上開始敷衍。因為剛才蕾貝卡暗指的人物，其實並不是女王奧菈。
蕾貝卡真正在意的，是後宮侍女中的某兩人。她們至少也能和蕾貝卡勢均力敵，其中一人甚至遠在她之上。
但現在想想，那兩名侍女的穿著打扮和其他人完全相同，也沒有配備直接可見的武裝。此外，大概是特意為之吧，兩人似乎都采用了讓體型乍看之下毫無特別之處，以外人不易察覺的形式增加肌肉的方式鍛煉自己。
綜合了這些特征後，就不難想象那些可以戰鬥的侍女，肯定都有不希望普通侍女知道自己特殊職責的想法了。
（不過保險起見，事後還是去找芙蕾雅大人和斯卡謝大人確認一下吧）
就在蕾貝卡思考這些的時候，剛才離席的蕾蒂捧著一個被銀色餐蓋蓋住的托盤回來了。
使用銀色的餐蓋，是芙蕾雅公主從烏普薩拉王國帶來的新文化習俗之一。這似乎是在有著漫長寒冷季節的烏普薩拉王國，為了避免得做好的料理迅速變涼所衍生出的習俗。不過，蕾蒂現在動用餐蓋卻是為了完全相反的理由。
「蕾貝卡醬，這個的話你應該就能吃了吧？」
這麽說完後，蕾蒂掀開了餐蓋。餐蓋下的托盤中央放著一個小盤子，上麵擺放著蕾貝卡剛才見過的點心——烤鬆餅。
但和剛才菲她們吃的鬆餅不同，這塊鬆餅並非剛烤好還散發著熱量的狀態，而是已經放入冰箱冷卻過，同時小心防止它變得幹癟眼下依舊蓬鬆濕潤。放在上麵的調味料也並非黃油和楓糖漿，而是『冰淇淋』。
「蕾蒂！？」
「等等，這是！？」
對發出驚訝聲音的菲和多蘿蕾絲，蕾蒂露出一個輕飄飄的溫和笑容。
「嗯，這是用我的那份鬆餅改良的，所以材料方麵沒問題的」
然後用這樣的話安撫了兩人。
「當然了，如果真吃不下去也不必勉強，不過這個是涼的，所以即便是現在的蕾貝卡醬估計也能吃吧—？」
聽到在自己的席位上坐下的蕾蒂這麽說，菲和多蘿蕾絲猛的向坐在她們對麵的蕾貝卡探出身子。
「蕾貝卡，你真的沒有必要勉強自己！」
「沒錯，不能勉強自己。如果硬讓自己吃下去感到不舒服的話，反而會消耗更多的體力」
兩人的態度露骨到這種地步，就連蕾貝卡也理解蕾蒂拿來的這種冷鬆餅，是能讓她們非常執著的珍品了。
不過比起食欲，蕾貝卡現在被激起的欲望不如說更接近好奇心，帶著『現在就背叛一下菲和多蘿蕾絲的期待好了』的有些惡作劇的心態，她拿起了餐叉。
「既然蕾蒂已經說到這個地步，我再拒絕就太過分了呢。那我就不客氣的開動了」
明明深處雖然在酷暑期已經可以算作涼快，但仍超過三十五度的暑氣中，卻能從眼前的餐盤上能感受到明顯的涼氣。
在好奇心的驅使下，蕾貝卡用餐叉切下一小塊帶著冰淇淋的涼鬆餅放入口中。
「！！」
口中感受到的衝擊，甚至連讓蕾貝卡瞬間挺直了後背。
口腔內所有部位感受到的刺激，來自壓倒性的冰冷和清爽的甘甜味。明明口感很冷，卻仍能品嚐到鮮明的甘甜味。可以帶給人這樣的口感，意味著製作的過程中使用了大量的砂糖。因為這種甜味和楓糖漿等甜味料的甜味完全不同。
若以砂糖是稀少舶來品的烏普薩拉王國的價值觀來評價，這道冷鬆餅可謂相當奢侈。即便以嘉帕王國的價值觀評測，冷鬆餅也屬於因為原本不可能存在而珍稀到常人無法理解程度的佳肴。
在烏普薩拉王國，當合適的季節來臨後，居民們也會將凍結的山羊奶奶皮搗碎做成類似冰酪的食物。然而，同樣的東西按理在嘉帕王國本是不可能做出來的。原因不必說，自然是由於這邊不存在將山羊奶冷凍的手段。
硬要說的話，嘉帕王國國內的高山山頂附近，倒也存在能做出那種食物的低溫環境。所以如果有『瞬間移動』術士協助的話，去那些地方將山羊奶凍好並在融化前帶回來也並非不可能。
然而，那種可能再怎麽說也無法納入考量範圍內。目前，嘉帕王國中能使用『瞬間移動』魔法的人，就隻有女王奧菈和王配善治郎兩人而已。而女王和王配，不可能會為了給侍女吃的點心反複來往於王宮和山巔之間。那樣根本就本末倒置了。
不過，蕾貝卡現在也沒心思考慮太多。她已經完全被冰淇淋帶來的衝擊俘虜了。
「…………」
蕾貝卡一口接一口無言的不停吃下冰淇淋鬆餅。
「啊啊……」
「……好吃嗎？算了，即便你不回答也一目了然了呢」
即便菲和多蘿蕾絲滿臉遺憾的看著自己，蕾貝卡也完全不在乎。她幾乎是轉眼之間，就把整份冰淇淋鬆餅吃了個幹幹淨淨。
「謝謝你，蕾蒂。這個非常好吃。感覺我今晚做夢時都會夢到呢」
光是看看笑著這麽答謝的蕾貝卡的表情，就能明白她的話決沒有半點誇張。
「是嗎。太好了—」
蕾貝卡直到剛才還因為酷熱朦朦朧朧的雙眼，現在已經恢複了生氣。
「話說回來……我實在想象不出這個是怎麽做出來的，後宮裏居然存在即便在這樣的酷熱中也能製作冷點的設備嗎」
「誒誒。是善治郎大人從祖國帶來的……那個，類似魔道具的東西啦」
聽到蕾貝卡的感慨，多蘿蕾絲略微思考了一下後，給了她一個半遮半掩的回應。
作為所有家電用品核心的發電機被安置在了中庭裏，想對新來的侍女們隱瞞其存在是不可能的。因此善治郎帶來的家電用品可以讓烏普薩拉王國出身的侍女們知曉，已經變成了可以容許的範疇之內的事。
「魔道具嗎。真厲害呢。老實說，我一直認為北大陸比南大陸更先進，但來到這邊後這個想法已經大幅改觀了。尤其是那種火球的魔道具，那個真是太棒了。照明管理工作一下變得輕鬆了很多。至於造霧魔道具就不必多說，已經是我們的生活必需品了」
對蕾貝卡這些充滿實感的話，親身體驗過北大陸各種風氣的多蘿蕾絲苦笑著回答了她。
「蕾貝卡最初的感想並沒有錯哦。基本來說北大陸確實要比南大陸先進。不過，隻有配備了魔道具的大國王宮是例外」
善治郎和奧菈為了讓芙蕾雅公主入住後宮後能過的舒心，事前向佛朗西斯科王子和霍娜公主訂購了大量魔道具。
其中最優先的自然是造霧納涼的魔道具，但其拿來當室內光源用的『不動火球』魔道具兩人也訂了不少件。這是因為曾長時間在烏普薩拉王國的廣輝宮滯留的善治郎，察覺到北大陸這邊的照明手段即便在平民之間也是以蠟燭為主。
相對的，嘉帕王國的室內用光源，哪怕是王宮也隻會在舉辦特別活動時才動用蠟燭，平時基本是靠油燈來提供照明的。善治郎覺得，平時用慣了蠟燭的人突然改用油燈很可能會變成一種隱患。畢竟，非密閉構造又是使用液體燃料的光源，讓不習慣的人來使用是非常危險的。
善治郎的這份擔憂，很快就和認為自己需要展現對新側室的歡迎之意同時也確實需要注意物理上的防火的奧菈達成了一致。於是兩人購入了好幾件『不動火球』魔道具，安置在了芙蕾雅公主居住的後宮別宮中。
如果僅限定部分魔道具，以及善治郎帶來的地球產家電用品的話，南大陸的技術水平確實超越了北大陸。另外，在夏洛瓦?吉貝爾雙王國，貴族的宅邸和部分麵向上流階級客人的旅館或商店也配備有玻璃窗。還有，雖然讓南大陸港口運轉的主要動力是人力，但也會使用原始的起重吊車之類的器械。
所以如果比較對象僅限烏普薩拉王國的話，能為全體國民帶來好處的技術的水平應該是嘉帕王國占上風吧。當然，在很多細微之處都存在例外就是了。
「說起來，斯卡謝大人即便在後宮裏也時刻武器不離身呢，蕾貝卡不那麽做嗎？你雖然沒能正式成為女戰士，但也達到了差一點就能合格的水準吧？好不容易才練就了這麽厲害的武藝，我覺得就此埋沒不用太可惜了」
多蘿蕾絲的這番話讓蕾貝卡露出一個被打了措手不及的表情，但仔細思考了一會後，她還是帶著遺憾的表情搖了搖頭。
「確實，這裏並非烏普薩拉王國，我現在也算是嘉帕王國的人，所以即便佩劍估計也沒什麽問題。但結束了這次的短期工作後，我預定要返回烏普薩拉王國按傳統要求和人結婚的，所以還是不要過於習慣背離那邊習俗的行事風格比較好」
在烏普薩拉王國，如果一名女子在獲取『女戰士之證』的考驗中落選了卻仍做出戰士言行的話，會被認為太「死纏爛打」遭到鄙視。
當然了，如果是本人或侍奉的主人遇到危險，那名女子才再次揮劍退敵之類的情況，就不會有任何問題了。
從這個意義上來說，芙蕾雅公主隻要有需要就會親自拿著長矛或手斧去獵殺目標的做法，可算是相當蠻不講理的行為。雖然按照本人的說法，這屬於「保護自身安全的緊急手段」，但以明明身邊有負責護衛的女戰士斯卡謝跟著，或者說牽製著她，芙蕾雅公主仍要自己手執長矛去和野生肉龍對峙這類具體情況而言，剛才的那種借口實在太牽強了。
也不知道是幸運還是不幸，蕾貝卡並不是芙蕾雅公主那種級別的無視規則之人。
「這樣，蕾貝卡要回祖國去啊。沒想過在這邊結婚嗎？」
對菲天真無邪的提問，蕾貝卡苦笑著回答了她。
「如果本人期望的話，我們這些來自烏普薩拉王國的侍女，確實有可能嫁給嘉帕王國的貴族在這邊定居下來，然後終生侍奉芙蕾雅大人。雖說一切都是以能先找到結婚的對象為前提吧。
但是，隻有我是無法這麽做的。因為小時候我就和父親約定好了。作為允許我將成為女戰士當坐人生目標的代價，如果我在獲取『女戰士之證』的考驗中落選了，就必須按照父親的意思和某人結婚」
蕾貝卡父親為她找的結婚對象，正好就是一位嘉帕王國的貴族，這種事的可能性當然無限接近於零。
「這樣啊。有點讓人惋惜呢」
雖然菲和自己說的那樣露出一個感到惋惜的表情，但對於蕾貝卡所描述的內容，她隻是帶著「這也是沒辦法的事」輕易就接受了。
無論平日裏的言行如何，菲都是有著普通價值觀的貴族之女。婚姻的最終決定權並不屬於本人而是在家族之主的手上，這在她心中屬於理所當然的常識。
不過在這方麵，烏普薩拉王國的習俗卻有些不太一樣。
「其實如果我『女戰士之證』考驗合格的話，這方麵的問題就能一口氣解決了呢」
所以我才仍舊有所留戀啊，蕾貝卡歎著氣這麽說道。
「是也約定了如果成功成為女戰士的話，就可以自由選擇和誰結婚嗎—？」
對蕾蒂的提問，蕾貝卡搖了搖頭。
「不是的，我和父親並沒有那樣的約定。隻不過是女戰士的地位和百人長相當，所以擁有『本人的有意的話就能單獨成立一個分家』的權利。當然，由於還要先備齊房子、武具、馬匹等各種物品後才會被正式承認為分家，所以這種事並不簡單。但反過來說，隻有把那些問題都解決，女戰士就可以成為一個新生家門的家主」
而從分家成立，或者說女戰士成了其他家門的家主那一刻起，即便是親生父親或兄長，也不再有對她發號施令的權利。不過，由於還有分家應該尊重本家，本家也要庇護分家這類不成文的規矩存在，即便成為分家家主了，女戰士也很難獲得真的不受任何拘束程度的自由。
「啊咧？既然如此，那斯卡謝大人也是了？」
「啊啊。那位大人，就是一位出色的分家家主」
「這樣啊—。既然如此，芙蕾雅大人也成為女戰士的話，也會成為一名分家家主嗎—？」
雖然立刻就回答了多蘿蕾絲的問題，但對於蕾蒂的提問蕾貝卡卻思考了一會。
「這個嘛……我覺得多半很難吧。雖說如果即便僅限我知道的部分，基本可以斷言王家的公主裏把成為女戰士作為目標的人物就隻有芙蕾雅大人一位，但男性王族成員的話，大多擁有比百人長更高的地位。所以王族成員想要建立屬於自己的分家時，應該必須先獲得國王許可才行」
這個，算是一種可說是理所當然的處置。畢竟普通貴族增加分家也不會對國政造成多大影響，但如果王家的分家隨便就能成立的話，不難想象整個國家一定會陷入混亂。
「在烏普薩拉王國，以成為女戰士為目標的人很多嗎？難不成愛爾維拉也是？」
菲天真的拋出這麽個問題。她提到的愛爾維拉是和蕾貝卡一個寢室的年輕侍女，現在依照善治郎的指示，暫時返回了烏普薩拉王國。
「愛爾維拉並不是哦。那孩子純粹隻是由於作為侍女很優秀，人格也無可挑剔才被選中的。至於以成為女戰士為目標的女子，一般來說也並不太多。大約是僅限從小體力和臂力就勝過同齡人的一小部分女子的感覺吧。不過，我和芙蕾雅大人這一代可能有點例外，以成為女戰士為目標的女子比以往多了些，這主要是斯卡謝大人造成的影響」
芙蕾雅公主和蕾貝卡，都屬於對當時還是少女卻不僅拿到了女戰士的資格，還在包括男人在內的同輩戰士中無人能敵的女戰士斯卡謝——因為當時尚未拿到稱號，所以準確來說是女戰士維克多利亞——滿心憧憬的世代。
我也想像維克多利亞大人那樣建功立業——少女們會產生這樣的願望，也並沒有什麽奇怪的吧。結果，在比女戰士斯卡謝更年輕的下一輩人當中，感覺自己也可以成為戰士的女孩子比其他世代變多了不少。
「成為女戰士的人當中，高大的人果然很多嗎—。雖然在我們幾個看來，蕾貝卡醬你也已經相當高就是了—。難不成女戰士們的身高，都是斯卡謝大人那種水平—？或者是多蘿蕾絲醬這樣的—？」
「斯卡謝大人的身高，再怎麽說也屬於例外中的例外了。畢竟即便和其他女戰士相比，她也要比對方至少高出一頭呢。不過比實力的話高的可不止一頭。
多蘿蕾絲的話，即便放在烏普薩拉王國的女戰士中也算是身高相當高了吧。不如說，如果我有她這樣的身高，獲取『女戰士之證』的考驗就絕對能合格了」
對蕾蒂沒多想就提出的問題，蕾貝卡邊這麽說邊恨恨的看了多蘿蕾絲一眼。
「就算你用這種眼神看著我，我也沒法把身高分給你啊」
「我知道，但羨慕的東西就是羨慕」
麵對苦笑起來的多蘿蕾絲，蕾貝卡長歎一聲後這麽答道。
論平均身高的話，烏普薩拉王國主要民族的諾阿人基本都會比嘉帕王國人高。不過，這隻是兩國全民平均身高相比較後的結果，如果具體到個人的話就有可能發生逆轉。
身高在一百七十公分上下，也就是隻有烏普薩拉王國女性平均身高的蕾貝卡，大概真的打心底羨慕多蘿蕾絲一百八十公分的身高吧。
「身高足夠高的話，即便不以成為女戰士為目標，在尋找結婚對象是也會成為有利條件」
蕾貝卡追加了這麽個情報。
烏普薩拉王國是有著濃厚尚武風氣的戰士和海盜之國。因為這個緣故，貴族階級都追求生下體格強悍的子嗣。即便不存在相關的科學證據，但他們也根據以往的經驗，理解到孩子的體格有著和父母近似的傾向。
結果，這些追求更強悍體格孩子的，追求更高大體格孩子的男人們，將高高的身高視為了一種擔任自己伴侶的女性的美德。雖然像女戰士斯卡謝那樣，身高高到超過男方程度的話還是會傷到他們的自尊心，但即便如此也很少會有男人對這樣的斯卡謝表示反感。
「嘿誒，這方麵烏普薩拉王國和這邊的標準完全不一樣呢」
「沒錯。雖然嘉帕王國的女人也喜歡高大的男性，但男性對女性的這方麵就不怎麽在意了。不如說，高個子的女性在這邊反而有被疏遠的傾向？」
由於身高特別矮小的菲和特別高大的多蘿蕾絲說這番話是都一副滿不在乎的態度，讓蕾貝卡理解到兩人說的都是事實。
「這樣啊。既然如此，這邊受歡迎的女性在哪些條件上更為出眾呢？家世和容貌嗎？」
對蕾貝卡的提問，多蘿蕾絲先是思考了一下，然後開口回答。
「這個嘛，家世無疑是所有條件中最重要的那個。容貌和本人的人品當然也很受重視。除此之外的話，果然就是魔力量了吧」
「魔力量？」
聽到這個完全在預想之外的答案，蕾貝卡露出被打了個措手不及的表情。
但對嘉帕王國的人來說，這屬於很普通的常識。
「啊啊，沒錯呢。魔力量很重要」
「嗯。貴族自然不必說，我聽說連平民之間也是魔力高的人更容易結婚喲—」
嘉帕王國的王侯貴族，都以與生俱來的高魔力量為傲。即便在平民階層，如果擁有高魔力量成為魔法使的話也更容易出人頭地。因為這個緣故，貴族不必說，就連平民在談婚論嫁時，高魔力量也屬於十分有利的條件。
從三人口中聽說了這些內情後，蕾貝卡感慨的長歎了一聲。
「嘉帕王國，真的和烏普薩拉王國很不一樣呢。我國的話，雖然過去曾聲名遠揚的王族或上位貴族中有很多高魔力量的人，但重視這種特質的人卻越來越少。平民的話更是已經根本不在乎了」
其實即便在烏普薩拉王國，魔法這種技能本身也並非完全荒廢了。但其在社會中的地位卻比南大陸低的多。
聽了蕾貝卡的描述，多蘿蕾絲像是想到了什麽一樣的開了口。
「這麽一想的話，烏普薩拉王國的戰士地位，說不定和嘉帕王國的魔法使地位十分相似。我們這邊的女性雖然無法成為戰士，但可以成為魔法使呢。她們當中也有人像帕斯庫雅拉大人那樣爬到了很高的位置」
帕斯庫雅拉是宮廷首席魔法使香狄翁的妻子，她本人也是一名能夠在宮廷中任職的優秀魔法使。而且帕斯庫雅拉並非反常的例外，雖然數量不多，但嘉帕王國另外還有不少任公職的女性魔法使。
「這樣啊。那麽這種可以出人頭地的部分，嘉帕王國的魔法使確實和我國的戰士很像」
以男性為中心的社會構造，以能夠戰鬥的戰士為尊的社會風氣，王侯貴族和平民分別。嘉帕王國和烏普薩拉王國在這些領域有著非常多的相似點，而其中最大的不同，是魔法這種技能所占的比重。
察覺到這點的菲，用非常罕見的惶恐語氣開口提問。
「那個……，烏普薩拉王國那邊，比我們更加以戰士為尊的吧？在此之上，你們又不怎麽在乎一個人的魔力量是高是低。既然如此……善治郎大人在那邊的評價，到底是怎樣的？」
這是個在後宮侍女中所有人都十分在意，又隻要開口提問就肯定能得到準確答案的話題。然而，結合迄今為止得到的情報和善治郎這個男人的性格特征後，幾乎沒人有那個膽量真的去打聽。
實際上，連被問到的蕾貝卡，也立刻像尋找逃脫路線一樣的左顧右盼起來。但最後，她還是放棄抵抗般的大大歎了口氣，然後壓低音量給出了答案。
「……呃，嘛，基本上應該和你們的猜想差不太多吧。要是詳細說明的話就過於不敬了，所以希望你們能放過我」
如果詳加說明的話就過於不敬——雖然這種形容本身也已經很不敬了，但烏普薩拉王國對善治郎作為一個男人的評價大致就是這樣的感覺。
其實最開始時，嘉帕王國對善治郎的評價也決算不上高。無法稱之為高大的，完全沒有經過鍛煉的體格。很容易被牽著鼻子走，始終總很柔和的對人態度。善治郎之所以有著這兩大“缺陷”卻仍被承認有資格做女王的丈夫，是因為他不僅被確認擁有了對王族而言最為重要的『血統魔法』資質，還有著雖然隻是及格但也算滿足了王族標準的魔力量。
然而，烏普薩拉王國就連王族也不會血統魔法，魔力量在那邊更是基本沒什麽意義。而且，雖然在嘉帕王國會被視為擁有成年男子的平均身高，但如果放進烏普薩拉王國的成年男子們當中，善治郎明顯屬於會被視為矮小的那類人。
在追求高大體格的國家，被歸類於矮小的人。
結合上述全部觀點，並徹底排除主觀因素後，烏普薩拉王國的人對善治郎的普遍評價是『即便搞錯了也不算好』這個結論，就一點也不難想象了。
是覺得再怎麽說自己也該幫忙打圓場一下吧，蕾貝卡用有點急促的語氣再次開了口。
「啊啊，但好像也有人對善治郎大人的評價非常高喲。尤其是烏普薩拉王國的王族們，無論是古斯塔夫陛下還是尤格文殿下，據說都對善治郎大人讚不絕口呢。就連菲麗希亞第二王妃殿下也打心底感謝善治郎大人，雖說那隻是出於對願意娶芙蕾雅大人的男性的感謝，和好評有點不太一樣就是」
對蕾貝卡異常清楚烏普薩拉王族對善治郎的評價這件事，多蘿蕾絲露出藏不住的驚訝表情，同時不由自主的開了口。
「你知道的真詳細呢」
「都隻是傳聞罷了。不過，因為情報的來源是蘭希爾德大人，所以我想應該不會有錯」
「蘭希爾德大人？」
「那個，你確定是蘭希爾德大人沒錯嗎？」
「確實啊，那位大人給人種非常能幹又嚴肅的感覺」
對蕾貝卡的回答，問題兒童三人組同時歪頭表示不理解。
蘭希爾德就是那位芙蕾雅公主從烏普薩拉王國帶來的年長侍女。
嘉帕王國的年輕侍女們對蘭希爾德的第一印象，簡單來說就是「換了配色的阿曼達侍女長」。即便是初次見麵後已經過了一個月以上的現在，這個「換了配色的阿曼達侍女長」的印象仍沒有變。
因此，僅看能力的水平，三人也都認同蘭希爾德不是那種亂撒無意義謊言的人。既然如此，她們就更不理解為什麽蘭希爾德能得到如此詳細的和王族有關的情報了。
相對的，蕾貝卡也無法理解為什麽三人會覺得自己剛才的話在道理上說不通，不過思考了一會後，她想到了其中的理由。
「啊？啊啊，說起來，是有人告訴過我們進入後宮就不再有家世高低之分，每個侍女的出身既不能公開也不能主動刺探來著。難不成，那不僅僅是指我們不能探尋你們的出身，也包含了你們不能探尋我們出身的意思嗎？」
看起來，蕾貝卡雖然接受過相關說明，但她似乎誤以為那隻是針對自己這些烏普薩拉王國侍女的限製，嘉帕王國的侍女並不會受限的樣子。
多蘿蕾絲糾正了她這個錯誤認知。
「誒誒，沒錯哦。所以在目前這個時間點，我們對你們三人的家世出身是完全不知情的。就和你們三人對我們的家世出身一無所知一樣」
「啊啊，這樣啊。既然如此，這件事最好別再多提呢」
聽到蕾貝卡想要就此中斷話題，多蘿蕾絲又再次否定了她。
「不，其實並沒有什麽問題哦。雖然就像蕾貝卡你說的那樣，在後宮裏禁止我們聊關於彼此家世的話題，但那僅限於公開場合、表麵上的時候罷了。畢竟很多侍女在入職後宮前私下裏就認識，而現在又是非公開的場合」
後宮雖然是隔絕於世俗之外的特殊空間，但並不意味著後宮侍女就會在這裏度過整個人生。說極端點，如果兩名家世完全不是一個級別的侍女在不知道彼此出身的情況下發生了爭執，當兩者都離開後宮後，家世低的侍女有很大可能落得個悲慘的結局。
就連家世高的侍女，如果離開後宮後她曾和家世低的同僚發生爭執一事曝光，也很可能終生認為人格有問題。
因為這個緣故，雖然「表麵上」在後宮裏侍女們不得公開自己的家世，但如果私下裏互相交換彼此出身的情報的話，不如說管理者反而希望侍女們這麽做。
聽多蘿蕾絲詳細解釋了這些內情，蕾貝卡釋然的連連點頭。
「原來如此。既然這樣，那確實談論也沒問題呢。反正，奧菈陛下和善治郎大人都應該早就知道了吧
蘭希爾德大人，是芙蕾雅大人的伯母」
對蕾貝卡隨手拋出的炸彈發言，問題兒童三人組甚至無法抑製自己驚愕的聲音了。
「誒誒！？」
「騙人的吧—！？」
「難不成，她是王族！？」
對多蘿蕾絲的話，蕾貝卡搖了搖頭。
「並不是王族哦。蘭希爾德大人是芙蕾雅大人的母親——菲麗希亞第二王妃的姐姐。她出身於侯爵家，但因為很久以前就結婚了所以現在隻是伯爵夫人，不過也已經是非常上位的貴族就是」
因為這種出身，蘭希爾德對於芙蕾雅公主既是可以幾乎無條件信任的同伴，也是因為她擁有典型的老派淑女價值觀，導致芙蕾雅公主有些避之不及的存在。
「嘿誒……」
對聽到這個新情報後發出感歎聲的菲，蕾貝卡微微聳了聳肩同時做了個吐舌頭的鬼臉。
「我和芙蕾雅大人，在這個意義上也是“一樣的”呢。因為我們都曾以成為女戰士為目標卻最終沒能實現，又直到現在還對此念念不忘，導致經常被蘭希爾德大人瞪啊」
據說，作為心態和芙蕾雅公主十分接近的侍女，蕾貝卡在蘭希爾德眼中就像是她親自舉薦的有著最強能力人格也最值得信任的愛爾維拉的附贈一樣。
聽到這番話，問題兒童三人好像理解了什麽一般的彼此對視了一下。
「啊啊，原來如此」
「吼吼，蕾貝卡也是我們這邊的嗎」
「蕾貝卡醬是同伴呢—」
菲、多蘿蕾絲、蕾蒂從阿曼達侍女長對待自己的態度，和蘭希爾德對待蕾貝卡的態度中發現了共同點。
「誒？怎麽了？為什麽你們幾個突然就變得親切起來了？」
也難怪蕾貝卡會感到莫名其妙。
雖然非常失禮，但問題兒童三人組已經認定，蕾貝卡是自己的『第四名同伴』了。
由於今天王配善治郎因工作去了烏普薩拉王國，女王奧菈也選擇在王宮裏用午餐，後宮本宮中的氣氛變得相對比較悠閑。
由於曆法上尚處於酷暑期，現在侍女們仍能拿到連午睡也允許的漫長午休時間，但在這個時期，有時也會出現白天的溫度不再讓人難以忍受的日子。
今天就是這樣的日子。不過即便如此，那些已經上了一定年紀導致不耐暑熱的，或是工作認真的侍女們，仍會吃完午餐後就返回自己的房間午睡恢複體力。
然而，也存在完全相反的人——也就是那些因為年輕所以體力十分充沛，或者對工作不那麽認真的侍女們。相對涼快一些的酷暑期午休，對她們屬於可以隨心所欲的自由時間。
應該也不必多說了吧，菲、多蘿蕾絲、蕾蒂這『問題兒童三人組』，就屬於典型的年輕又有體力，對工作也不那麽認真的侍女。
「嗯，好吃」
「這個，相當不錯呢」
「唔—嗯，還是再彭鬆一些更美味吧—？該多加些小蘇打嗎？」
一團和氣又吵吵鬧鬧的享受著自由時間的菲、多蘿蕾絲、蕾蒂麵前，放著裝有烤鬆餅的木盤。
三人用木餐叉將烤鬆餅切成小塊，然後送入嘴中。
和一臉幸福的沉浸在鬆餅甜蜜口感中的菲，以及很滿足的連連點頭的多蘿蕾絲不同，始終都在冷靜的查找眼前烤鬆餅的不足之處的蕾蒂，可算是已經被培養出了製作者的自尊了吧。這說不定也能算她接受凡妮紗個人指導的成果之一。
烤鬆餅菜譜的出處，不必說自然又是善治郎。雖說善治郎原本就不問種類的帶來了大量自己喜歡的菜色和點心的菜譜，但點心類食物大多必須用到乳製品，所以其中很多直到近來才終於能夠再現。
這一切，全都是托了因為尼古拉的活躍讓飼養山羊一事成為了可能的福。不僅是羊奶，其他諸如芝士、黃油、鮮奶油等乳製品，雖然量還不多但現在已經可以生產出來了。多虧如此，能夠再現的食物一下增加了很多。當然了，鮮奶先不說，其他乳製品距可以穩定供給的階段還差得遠就是。
順便說下，善治郎之所以會想到要吃烤鬆餅，比起乳製品，從北大陸帶回的楓糖漿才是最主要的原因。
不過與其說善治郎是從楓糖漿聯想到烤鬆餅，不如說以他貧乏的知識，對楓糖漿的用法就隻知道澆到烤鬆餅上這麽唯一一種比較準確吧。
無論如何，雖然善治郎已經公開了的菜譜，但烤鬆餅眼下仍屬於還在摸索階段，需要反複修正具體做法和細節的尚未完成的食物。而每次有新甜點推出時，後宮總會鼓勵侍女們在自由時間自主嚐試製作。
隻需說明要試做哪種菜品，就可以拿到使用廚房的許可，甚至能有限度的動用專為後宮準備的食材。當然，如果多次失敗浪費食材的話還是會受罰，但在這方麵，蕾蒂深受廚房負責人侍女凡妮莎的信賴，導致問題兒童三人組的其他兩人跟著得了不少好處。雖然產量還不穩定的黃油和隻能靠『瞬間移動』這唯一一個渠道才能弄到楓糖漿都屬於貴重物品，但隻要拿出完善菜譜的名號給善治郎，就連侍女們也能使用這些稀有食材。
吃完剛烤好還帶著餘溫，上麵又加了從客廳冰箱裏拿來的黃油和楓糖漿的鬆餅後，蕾蒂重新開始向兩名同僚征求意見。
「你們覺得如何？菲醬、多蘿蕾絲醬」
「嗯—？我覺得很好吃啊？」
「沒錯呢。我也不認為有什麽毛病」
對製作者蕾蒂的詢問，身為試吃主角的菲和多蘿蕾絲隻是回以抽象的誇讚。因為很難拿來參考，前者不由得發出困擾的聲音。
「誒—？可是，這種程度的話還沒法呈獻給善治郎大人和奧菈陛下品嚐喲—。多半凡妮莎大人也不會給及格分」
「啊—，凡妮莎大人在這種時候總是很嚴格呢」
「這是理所當然的吧。畢竟凡妮莎大人可是專業的啊」
包括侍女長在內的五位後宮上司中，對眾人平日裏的言行管控最為寬鬆，同時也最和藹可親的就是廚房負責人凡妮莎，這是年輕後宮侍女們全體一致通過的意見。但這位凡妮莎，也有絕對不會妥協時候。
後宮之主善治郎，女王奧菈，以及最近新加入的側室芙蕾雅。一旦和呈獻給這三人的料理有關，凡妮莎就會變成異常嚴格。料理本身的完成度當然也是一方麵，但她比什麽都更在意的是食物的安全性。
尤其是平日裏存放在冰箱中的食材，凡妮莎管理的極為嚴格。這也是理所當然的。畢竟每日三餐的話，最後都有凡妮莎親自試吃檢查，但對於冰箱中的食物，善治郎和奧菈卻往往是自己動手直接拿來就吃。
想要防止變質的食物，最糟糕的情況下是有毒的食物混入冰箱中非常困難。因為這個緣故，最近臨時被雇來負責庭院和浴室等工作的女仆們別說接觸冰箱了，就連進入冰箱所在的客廳都是嚴格禁止的行為。唯一被允許進入客廳，負責室內清掃工作的女仆，都經曆了相應的嚴格篩選，甚至因此導致她們的薪水比其他女仆高了不少。『被選上做清掃類工作』，似乎已經在臨時女仆中成為了一種受到認可的證明。但即便是得到了這一認可的女仆，在清掃客廳時身邊也必定會有侍女負責監視，絕不允許她們靠近冰箱。
更有甚者，連芙蕾雅公主從烏普薩拉王國帶來的侍女們，以及嘉帕王國分配給北大陸公主的南大陸侍女們，目前也不允許碰冰箱裏的食材。
因此，雖然本人沒有自覺，但蕾蒂三人在某種意義上，可以說得到了非常大的信任。當然了，這裏說的信任僅僅是指她們在絕對不會加害善治郎這方麵而言，如果論綜合能力和是否勤勉方麵的評價，問題兒童三人組甚至連新人侍女也不如。
就在這樣的問題兒童三人組開心的享受自由時間時，休息室的房門忽然打開，一名侍女走了進來。
三人幾乎同時察覺到了外來者，第一個開口打招呼的是多蘿蕾絲。
「哎呀，真少見，這不是蕾貝卡嗎。今天的工作已經做完了？」
聽到多蘿蕾絲對自己打招呼，年輕的侍女——蕾貝卡向著三人走了過來。
蕾貝卡是新側室芙蕾雅公主從祖國烏普薩拉王國帶來的三名侍女中的一人。因此，她有著雪白的皮膚，金色的長直發，綠色的雙眼這些在南大陸非常顯眼的體貌特征。
萬幸的是，此地是嘉帕王宮的後宮，又有具備同樣體貌特征的瑪格麗特這個先例，所以蕾貝卡並未收到太多好奇的視線，但她無疑還是非常顯眼的。
「好久不見了呢，多蘿蕾絲。菲和蕾蒂也是。我可以坐這裏嗎？」
「當然可以了」
「嗯，可以喲—。坐吧，蕾貝卡醬—」
得到菲和蕾蒂的同意後，蕾貝卡在同一張桌子旁的空椅子上坐了下來。
雖然蕾貝卡這些烏普薩拉王國王國的侍女已經來到後宮一個月以上了，但就和剛才那句「好久不見」形容的那樣，她們幾乎沒什麽機會和菲等人像現在這樣麵對麵坐下來閑聊。
導致這種現象的並非奧菈的本宮和芙蕾雅的別宮之間產生了隔閡之類的深刻理由，單純隻是因為現在是酷暑期。
對迄今為止從未離開過烏普薩拉王國一步的北大陸侍女們來說，嘉帕王國的酷暑期實在過於可怕了。因此，她們在工作之外包括午休在內的所有自由時間裏，都躲在安置有造霧魔道具的房間中不敢外出。
原本是這樣狀態的蕾貝卡，居然在允許留在個人房間裏午睡的時間段出現在了侍女用食堂裏，這讓菲三人感到驚訝之餘又很為她擔心。
「現在不去午睡不要緊嗎？雖說今天確實比平常涼快一些」
這麽說完後，多蘿蕾絲很貼心的倒了一杯涼茶推到蕾貝卡麵前。
「謝謝。老實說，完全不是不要緊。應該說，這樣的氣溫居然還算『涼快』，我已經被嚇到了。所以我不會在這裏呆太久。但一直躲在房間裏也不是辦法」
蕾貝卡邊這麽說，邊維持著優雅的樣子一口氣喝光了涼茶。
就像本人說的一樣，蕾貝卡的目前的狀態實在不太好。這不僅僅是臉色差那麽簡單，她的綠色雙眼中看不到一絲活力，語氣和動作也透著一股疲憊感。
蕾貝卡之所以在這樣的狀態下仍勉強自己外出，是因為主人芙蕾雅公主的要求。
「說是要盡可能的，加深和嘉帕王國的後宮侍女們的交情」
芙蕾雅公主對自己從祖國帶來的侍女們下達了這樣的命令。
主人之所以這麽做的理由，蕾貝卡也能給理解。嫁往他國的王侯貴族之女，來到男方國家後必須重點培養的人脈首先是丈夫本人的關係，其次是和丈夫親屬的關係，然後第三也是尤其重要的，是自己從祖國帶來的部下和所嫁之國當地部下之間的關係。
而且芙蕾雅公主的場合，她能從祖國帶來異國後宮使用的人才以王族標準來說又少的異常。雖然作為替代，她還帶了大量以鍛造師韋倫多為首的後宮之外的人才來取得了一點的平衡，但這仍無法改變北大陸公主手上的後宮用人才過少的事實。
這個問題，已經嚴重到了如果僅靠從祖國帶來的人，芙蕾雅公主甚至無法維持自己後宮生活，導致嘉帕王宮不得不另行分配少量人才給她的地步。因此無論是為了保障芙蕾雅公主的日常起居，還是為了更長遠的目的也就是保障她的人身安全，讓烏普薩拉王國出身的侍女們和嘉帕王國出身的侍女們進一步加深交情，都屬於是需要半強製的，盡快搞定的事。
幸好雖然數量很少，但芙蕾雅公主帶來的侍女都是嚴格挑選出來的精銳。因此純作為侍女的能力不必說，就連麵對初次見麵的人物也毫不畏縮的膽魄，已經能迅速與人建立良好關係的親和力等素質，她們也相當出色。
結果，無論對誰都大大咧咧沒有心機的菲、非常精於和人打交道時的算計的多蘿蕾絲，以及從本質上就是個老好人的蕾蒂，即便之前接觸機會很少，仍和烏普薩拉王國的侍女們建立了相當要好的關係。
「蕾貝卡醬，你可千萬不要勉強自己喲—。要吃烤鬆餅嗎—？」
聽到蕾蒂用擔心的語氣這麽問，蕾貝卡先生瞄了一眼烤鬆餅，然後帶著沉痛的表情搖了搖頭。
「抱歉，我沒辦法吃。雖然最喜歡甜食了，但如果現在吃下熱的食物，會超出承受極限的」
看來，蕾貝卡現在真的處於勉勉強強還能行動的狀態。
「蕾貝卡，你真的別勉強自己啊」
「嗯，到下次開始工作為止，你還是回自己房間去納涼比較好吧？」
對多蘿蕾絲和菲的這些提醒，蕾貝卡隻是笑了笑。
「謝謝你們的關心。不過，沒關係的。如果不能一點點的適應這種酷暑，我就沒臉去見芙蕾雅大人了」
然後強打著精神這麽答道。不過，她的這番話估計真的隻是在嘴硬吧。證據就是聽了蕾貝卡的回答後，蕾蒂似乎想到了什麽暫時退席離開了，可蕾貝卡卻對蕾蒂的離去完全沒有反應。搞不好，她已經被熱得根本沒能察覺到吧。
蕾貝卡之所以剛才說沒臉去見芙蕾雅公主，是因為在麵對酷暑期的酷熱這件事上，北大陸公主比她更辛苦。
和基本不會離開後宮，有需要時就可以躲進安置有造霧魔道具的私人房間避難的侍女們不同，雖然回數不多，但芙蕾雅公主偶爾必須出席在王宮中舉辦的午宴或晚宴，有需要的話甚至得在王宮裏從白天呆到晚上。而不必說，王宮裏當然是沒有造霧魔道具的。
這麽一看的話，確實說芙蕾雅公主麵對的局麵比侍女們更嚴酷也不為過。
「芙蕾雅殿下已經在嘉帕王國居住了一年以上吧。而且，她似乎還接受過成為戰士的訓練，所以和蕾貝卡你是不一樣的」
「菲，不是芙蕾雅殿下而是芙蕾雅大人哦」
「啊，不好不好。我弄錯了，是芙蕾雅大人才對」
原本打算安慰蕾貝卡的菲被多蘿蕾絲指摘後，慌忙用手捂住嘴做了修正。
由於比起烏普薩拉王國的公主，自己作為善治郎側室的立場眼下更需要盡快樹立起來，芙蕾雅公主曾下達過不要稱呼自己為『殿下』的命令。因此嚴格來說，菲剛才的發言算是一種抗命。但因為北大陸公主本人並不在場，菲也不是有意用錯稱呼的，所以並不值得為這件事掀起波瀾。
實際上，蕾貝卡也確實沒打算因為菲的發言怪罪她。不過，剛才那番話裏另有別的她必須反駁的部分。
「嘛，確實事前為了習慣所花費時間的長短是會帶來很大區別。不過，後半部分你說的可不對喲」
「誒？你的意思是芙蕾雅大人並未接受過成為戰士的訓練嗎？可我聽說就是那樣的啊」
對歪頭表示不解的菲，蕾貝卡露出一個雖然很小，但十分自傲的笑容。
「那個情報並沒有錯。我說不對是指更後麵的部分。你說『和蕾貝卡你是不一樣』吧？不對哦。我和芙蕾雅大人，在這方麵其實是一樣的」
「誒？」
菲似乎完全無法理解蕾貝卡話語中的含義。
相對的，幾乎瞬間就理解了其中含義的多蘿蕾絲，則發出一聲驚歎。
「誒誒！？就是說，蕾貝卡你接受過成為戰士的訓練嗎？」
「啊，這樣啊，原來是這個意思」
這麽說完後，菲也用驚訝的眼神看向蕾貝卡。如果按照字麵意思理解的話，北大陸侍女剛才的話確實可以這樣解讀。
麵對兩人驚訝的目光，蕾貝卡露出一個感情複雜的笑容表示了肯定。
「啊啊。因為我自小就對女戰士很憧憬嘛。所以努力說服了雙親，接受了很多相關的訓練，最後參加了獲得『女戰士之證』的考驗……結果落選了。所以我真的和芙蕾雅大人是“一樣的”。啊，不過作為戰士我比芙蕾雅大人更強哦。畢竟是在外人看來非常可惜的階段落選的。實際比武時，我一次也沒輸給過芙蕾雅大人」
說完，蕾貝卡舉起右臂，做了一個展示肱二頭肌的動作。
如此說來，隻要仔細觀察就能發現，蕾貝卡的體格確實和普通女性有很多不一樣的地方。她的脖子、手腕、胸口的肌肉因為很結實，所以顯得更粗一些。雖然現在被桌子擋住了看不到，但多半她大腿的線條也和普通女子完全不同吧。這是比起柔軟用緊致來形容更合適的，有意鍛煉過的人類才會有的體型。
菲和多蘿蕾絲看蕾貝卡的眼神一下子變了。
「真厲害呢，蕾貝卡」
「從製度上承認女戰士的國家，果然和我們不一樣」
「是嗎？可嘉帕王國應該也有女性的戰士吧？」
一時間沒能理解蕾貝卡在說什麽的菲和多蘿蕾絲先是歪頭思考了一會，然後高個子侍女才想到了什麽。
「……啊啊，你是指奧菈陛下？那位大人是特別的啦」
「誒？啊……啊啊，沒錯呢。奧菈陛下屬於例外吧」
對多蘿蕾絲的回答，蕾貝卡有一瞬間露出了驚訝的表情。但因為這並不是自己的本意，她又馬上開始敷衍。因為剛才蕾貝卡暗指的人物，其實並不是女王奧菈。
蕾貝卡真正在意的，是後宮侍女中的某兩人。她們至少也能和蕾貝卡勢均力敵，其中一人甚至遠在她之上。
但現在想想，那兩名侍女的穿著打扮和其他人完全相同，也沒有配備直接可見的武裝。此外，大概是特意為之吧，兩人似乎都采用了讓體型乍看之下毫無特別之處，以外人不易察覺的形式增加肌肉的方式鍛煉自己。
綜合了這些特征後，就不難想象那些可以戰鬥的侍女，肯定都有不希望普通侍女知道自己特殊職責的想法了。
（不過保險起見，事後還是去找芙蕾雅大人和斯卡謝大人確認一下吧）
就在蕾貝卡思考這些的時候，剛才離席的蕾蒂捧著一個被銀色餐蓋蓋住的托盤回來了。
使用銀色的餐蓋，是芙蕾雅公主從烏普薩拉王國帶來的新文化習俗之一。這似乎是在有著漫長寒冷季節的烏普薩拉王國，為了避免得做好的料理迅速變涼所衍生出的習俗。不過，蕾蒂現在動用餐蓋卻是為了完全相反的理由。
「蕾貝卡醬，這個的話你應該就能吃了吧？」
這麽說完後，蕾蒂掀開了餐蓋。餐蓋下的托盤中央放著一個小盤子，上麵擺放著蕾貝卡剛才見過的點心——烤鬆餅。
但和剛才菲她們吃的鬆餅不同，這塊鬆餅並非剛烤好還散發著熱量的狀態，而是已經放入冰箱冷卻過，同時小心防止它變得幹癟眼下依舊蓬鬆濕潤。放在上麵的調味料也並非黃油和楓糖漿，而是『冰淇淋』。
「蕾蒂！？」
「等等，這是！？」
對發出驚訝聲音的菲和多蘿蕾絲，蕾蒂露出一個輕飄飄的溫和笑容。
「嗯，這是用我的那份鬆餅改良的，所以材料方麵沒問題的」
然後用這樣的話安撫了兩人。
「當然了，如果真吃不下去也不必勉強，不過這個是涼的，所以即便是現在的蕾貝卡醬估計也能吃吧—？」
聽到在自己的席位上坐下的蕾蒂這麽說，菲和多蘿蕾絲猛的向坐在她們對麵的蕾貝卡探出身子。
「蕾貝卡，你真的沒有必要勉強自己！」
「沒錯，不能勉強自己。如果硬讓自己吃下去感到不舒服的話，反而會消耗更多的體力」
兩人的態度露骨到這種地步，就連蕾貝卡也理解蕾蒂拿來的這種冷鬆餅，是能讓她們非常執著的珍品了。
不過比起食欲，蕾貝卡現在被激起的欲望不如說更接近好奇心，帶著『現在就背叛一下菲和多蘿蕾絲的期待好了』的有些惡作劇的心態，她拿起了餐叉。
「既然蕾蒂已經說到這個地步，我再拒絕就太過分了呢。那我就不客氣的開動了」
明明深處雖然在酷暑期已經可以算作涼快，但仍超過三十五度的暑氣中，卻能從眼前的餐盤上能感受到明顯的涼氣。
在好奇心的驅使下，蕾貝卡用餐叉切下一小塊帶著冰淇淋的涼鬆餅放入口中。
「！！」
口中感受到的衝擊，甚至連讓蕾貝卡瞬間挺直了後背。
口腔內所有部位感受到的刺激，來自壓倒性的冰冷和清爽的甘甜味。明明口感很冷，卻仍能品嚐到鮮明的甘甜味。可以帶給人這樣的口感，意味著製作的過程中使用了大量的砂糖。因為這種甜味和楓糖漿等甜味料的甜味完全不同。
若以砂糖是稀少舶來品的烏普薩拉王國的價值觀來評價，這道冷鬆餅可謂相當奢侈。即便以嘉帕王國的價值觀評測，冷鬆餅也屬於因為原本不可能存在而珍稀到常人無法理解程度的佳肴。
在烏普薩拉王國，當合適的季節來臨後，居民們也會將凍結的山羊奶奶皮搗碎做成類似冰酪的食物。然而，同樣的東西按理在嘉帕王國本是不可能做出來的。原因不必說，自然是由於這邊不存在將山羊奶冷凍的手段。
硬要說的話，嘉帕王國國內的高山山頂附近，倒也存在能做出那種食物的低溫環境。所以如果有『瞬間移動』術士協助的話，去那些地方將山羊奶凍好並在融化前帶回來也並非不可能。
然而，那種可能再怎麽說也無法納入考量範圍內。目前，嘉帕王國中能使用『瞬間移動』魔法的人，就隻有女王奧菈和王配善治郎兩人而已。而女王和王配，不可能會為了給侍女吃的點心反複來往於王宮和山巔之間。那樣根本就本末倒置了。
不過，蕾貝卡現在也沒心思考慮太多。她已經完全被冰淇淋帶來的衝擊俘虜了。
「…………」
蕾貝卡一口接一口無言的不停吃下冰淇淋鬆餅。
「啊啊……」
「……好吃嗎？算了，即便你不回答也一目了然了呢」
即便菲和多蘿蕾絲滿臉遺憾的看著自己，蕾貝卡也完全不在乎。她幾乎是轉眼之間，就把整份冰淇淋鬆餅吃了個幹幹淨淨。
「謝謝你，蕾蒂。這個非常好吃。感覺我今晚做夢時都會夢到呢」
光是看看笑著這麽答謝的蕾貝卡的表情，就能明白她的話決沒有半點誇張。
「是嗎。太好了—」
蕾貝卡直到剛才還因為酷熱朦朦朧朧的雙眼，現在已經恢複了生氣。
「話說回來……我實在想象不出這個是怎麽做出來的，後宮裏居然存在即便在這樣的酷熱中也能製作冷點的設備嗎」
「誒誒。是善治郎大人從祖國帶來的……那個，類似魔道具的東西啦」
聽到蕾貝卡的感慨，多蘿蕾絲略微思考了一下後，給了她一個半遮半掩的回應。
作為所有家電用品核心的發電機被安置在了中庭裏，想對新來的侍女們隱瞞其存在是不可能的。因此善治郎帶來的家電用品可以讓烏普薩拉王國出身的侍女們知曉，已經變成了可以容許的範疇之內的事。
「魔道具嗎。真厲害呢。老實說，我一直認為北大陸比南大陸更先進，但來到這邊後這個想法已經大幅改觀了。尤其是那種火球的魔道具，那個真是太棒了。照明管理工作一下變得輕鬆了很多。至於造霧魔道具就不必多說，已經是我們的生活必需品了」
對蕾貝卡這些充滿實感的話，親身體驗過北大陸各種風氣的多蘿蕾絲苦笑著回答了她。
「蕾貝卡最初的感想並沒有錯哦。基本來說北大陸確實要比南大陸先進。不過，隻有配備了魔道具的大國王宮是例外」
善治郎和奧菈為了讓芙蕾雅公主入住後宮後能過的舒心，事前向佛朗西斯科王子和霍娜公主訂購了大量魔道具。
其中最優先的自然是造霧納涼的魔道具，但其拿來當室內光源用的『不動火球』魔道具兩人也訂了不少件。這是因為曾長時間在烏普薩拉王國的廣輝宮滯留的善治郎，察覺到北大陸這邊的照明手段即便在平民之間也是以蠟燭為主。
相對的，嘉帕王國的室內用光源，哪怕是王宮也隻會在舉辦特別活動時才動用蠟燭，平時基本是靠油燈來提供照明的。善治郎覺得，平時用慣了蠟燭的人突然改用油燈很可能會變成一種隱患。畢竟，非密閉構造又是使用液體燃料的光源，讓不習慣的人來使用是非常危險的。
善治郎的這份擔憂，很快就和認為自己需要展現對新側室的歡迎之意同時也確實需要注意物理上的防火的奧菈達成了一致。於是兩人購入了好幾件『不動火球』魔道具，安置在了芙蕾雅公主居住的後宮別宮中。
如果僅限定部分魔道具，以及善治郎帶來的地球產家電用品的話，南大陸的技術水平確實超越了北大陸。另外，在夏洛瓦?吉貝爾雙王國，貴族的宅邸和部分麵向上流階級客人的旅館或商店也配備有玻璃窗。還有，雖然讓南大陸港口運轉的主要動力是人力，但也會使用原始的起重吊車之類的器械。
所以如果比較對象僅限烏普薩拉王國的話，能為全體國民帶來好處的技術的水平應該是嘉帕王國占上風吧。當然，在很多細微之處都存在例外就是了。
「說起來，斯卡謝大人即便在後宮裏也時刻武器不離身呢，蕾貝卡不那麽做嗎？你雖然沒能正式成為女戰士，但也達到了差一點就能合格的水準吧？好不容易才練就了這麽厲害的武藝，我覺得就此埋沒不用太可惜了」
多蘿蕾絲的這番話讓蕾貝卡露出一個被打了措手不及的表情，但仔細思考了一會後，她還是帶著遺憾的表情搖了搖頭。
「確實，這裏並非烏普薩拉王國，我現在也算是嘉帕王國的人，所以即便佩劍估計也沒什麽問題。但結束了這次的短期工作後，我預定要返回烏普薩拉王國按傳統要求和人結婚的，所以還是不要過於習慣背離那邊習俗的行事風格比較好」
在烏普薩拉王國，如果一名女子在獲取『女戰士之證』的考驗中落選了卻仍做出戰士言行的話，會被認為太「死纏爛打」遭到鄙視。
當然了，如果是本人或侍奉的主人遇到危險，那名女子才再次揮劍退敵之類的情況，就不會有任何問題了。
從這個意義上來說，芙蕾雅公主隻要有需要就會親自拿著長矛或手斧去獵殺目標的做法，可算是相當蠻不講理的行為。雖然按照本人的說法，這屬於「保護自身安全的緊急手段」，但以明明身邊有負責護衛的女戰士斯卡謝跟著，或者說牽製著她，芙蕾雅公主仍要自己手執長矛去和野生肉龍對峙這類具體情況而言，剛才的那種借口實在太牽強了。
也不知道是幸運還是不幸，蕾貝卡並不是芙蕾雅公主那種級別的無視規則之人。
「這樣，蕾貝卡要回祖國去啊。沒想過在這邊結婚嗎？」
對菲天真無邪的提問，蕾貝卡苦笑著回答了她。
「如果本人期望的話，我們這些來自烏普薩拉王國的侍女，確實有可能嫁給嘉帕王國的貴族在這邊定居下來，然後終生侍奉芙蕾雅大人。雖說一切都是以能先找到結婚的對象為前提吧。
但是，隻有我是無法這麽做的。因為小時候我就和父親約定好了。作為允許我將成為女戰士當坐人生目標的代價，如果我在獲取『女戰士之證』的考驗中落選了，就必須按照父親的意思和某人結婚」
蕾貝卡父親為她找的結婚對象，正好就是一位嘉帕王國的貴族，這種事的可能性當然無限接近於零。
「這樣啊。有點讓人惋惜呢」
雖然菲和自己說的那樣露出一個感到惋惜的表情，但對於蕾貝卡所描述的內容，她隻是帶著「這也是沒辦法的事」輕易就接受了。
無論平日裏的言行如何，菲都是有著普通價值觀的貴族之女。婚姻的最終決定權並不屬於本人而是在家族之主的手上，這在她心中屬於理所當然的常識。
不過在這方麵，烏普薩拉王國的習俗卻有些不太一樣。
「其實如果我『女戰士之證』考驗合格的話，這方麵的問題就能一口氣解決了呢」
所以我才仍舊有所留戀啊，蕾貝卡歎著氣這麽說道。
「是也約定了如果成功成為女戰士的話，就可以自由選擇和誰結婚嗎—？」
對蕾蒂的提問，蕾貝卡搖了搖頭。
「不是的，我和父親並沒有那樣的約定。隻不過是女戰士的地位和百人長相當，所以擁有『本人的有意的話就能單獨成立一個分家』的權利。當然，由於還要先備齊房子、武具、馬匹等各種物品後才會被正式承認為分家，所以這種事並不簡單。但反過來說，隻有把那些問題都解決，女戰士就可以成為一個新生家門的家主」
而從分家成立，或者說女戰士成了其他家門的家主那一刻起，即便是親生父親或兄長，也不再有對她發號施令的權利。不過，由於還有分家應該尊重本家，本家也要庇護分家這類不成文的規矩存在，即便成為分家家主了，女戰士也很難獲得真的不受任何拘束程度的自由。
「啊咧？既然如此，那斯卡謝大人也是了？」
「啊啊。那位大人，就是一位出色的分家家主」
「這樣啊—。既然如此，芙蕾雅大人也成為女戰士的話，也會成為一名分家家主嗎—？」
雖然立刻就回答了多蘿蕾絲的問題，但對於蕾蒂的提問蕾貝卡卻思考了一會。
「這個嘛……我覺得多半很難吧。雖說如果即便僅限我知道的部分，基本可以斷言王家的公主裏把成為女戰士作為目標的人物就隻有芙蕾雅大人一位，但男性王族成員的話，大多擁有比百人長更高的地位。所以王族成員想要建立屬於自己的分家時，應該必須先獲得國王許可才行」
這個，算是一種可說是理所當然的處置。畢竟普通貴族增加分家也不會對國政造成多大影響，但如果王家的分家隨便就能成立的話，不難想象整個國家一定會陷入混亂。
「在烏普薩拉王國，以成為女戰士為目標的人很多嗎？難不成愛爾維拉也是？」
菲天真的拋出這麽個問題。她提到的愛爾維拉是和蕾貝卡一個寢室的年輕侍女，現在依照善治郎的指示，暫時返回了烏普薩拉王國。
「愛爾維拉並不是哦。那孩子純粹隻是由於作為侍女很優秀，人格也無可挑剔才被選中的。至於以成為女戰士為目標的女子，一般來說也並不太多。大約是僅限從小體力和臂力就勝過同齡人的一小部分女子的感覺吧。不過，我和芙蕾雅大人這一代可能有點例外，以成為女戰士為目標的女子比以往多了些，這主要是斯卡謝大人造成的影響」
芙蕾雅公主和蕾貝卡，都屬於對當時還是少女卻不僅拿到了女戰士的資格，還在包括男人在內的同輩戰士中無人能敵的女戰士斯卡謝——因為當時尚未拿到稱號，所以準確來說是女戰士維克多利亞——滿心憧憬的世代。
我也想像維克多利亞大人那樣建功立業——少女們會產生這樣的願望，也並沒有什麽奇怪的吧。結果，在比女戰士斯卡謝更年輕的下一輩人當中，感覺自己也可以成為戰士的女孩子比其他世代變多了不少。
「成為女戰士的人當中，高大的人果然很多嗎—。雖然在我們幾個看來，蕾貝卡醬你也已經相當高就是了—。難不成女戰士們的身高，都是斯卡謝大人那種水平—？或者是多蘿蕾絲醬這樣的—？」
「斯卡謝大人的身高，再怎麽說也屬於例外中的例外了。畢竟即便和其他女戰士相比，她也要比對方至少高出一頭呢。不過比實力的話高的可不止一頭。
多蘿蕾絲的話，即便放在烏普薩拉王國的女戰士中也算是身高相當高了吧。不如說，如果我有她這樣的身高，獲取『女戰士之證』的考驗就絕對能合格了」
對蕾蒂沒多想就提出的問題，蕾貝卡邊這麽說邊恨恨的看了多蘿蕾絲一眼。
「就算你用這種眼神看著我，我也沒法把身高分給你啊」
「我知道，但羨慕的東西就是羨慕」
麵對苦笑起來的多蘿蕾絲，蕾貝卡長歎一聲後這麽答道。
論平均身高的話，烏普薩拉王國主要民族的諾阿人基本都會比嘉帕王國人高。不過，這隻是兩國全民平均身高相比較後的結果，如果具體到個人的話就有可能發生逆轉。
身高在一百七十公分上下，也就是隻有烏普薩拉王國女性平均身高的蕾貝卡，大概真的打心底羨慕多蘿蕾絲一百八十公分的身高吧。
「身高足夠高的話，即便不以成為女戰士為目標，在尋找結婚對象是也會成為有利條件」
蕾貝卡追加了這麽個情報。
烏普薩拉王國是有著濃厚尚武風氣的戰士和海盜之國。因為這個緣故，貴族階級都追求生下體格強悍的子嗣。即便不存在相關的科學證據，但他們也根據以往的經驗，理解到孩子的體格有著和父母近似的傾向。
結果，這些追求更強悍體格孩子的，追求更高大體格孩子的男人們，將高高的身高視為了一種擔任自己伴侶的女性的美德。雖然像女戰士斯卡謝那樣，身高高到超過男方程度的話還是會傷到他們的自尊心，但即便如此也很少會有男人對這樣的斯卡謝表示反感。
「嘿誒，這方麵烏普薩拉王國和這邊的標準完全不一樣呢」
「沒錯。雖然嘉帕王國的女人也喜歡高大的男性，但男性對女性的這方麵就不怎麽在意了。不如說，高個子的女性在這邊反而有被疏遠的傾向？」
由於身高特別矮小的菲和特別高大的多蘿蕾絲說這番話是都一副滿不在乎的態度，讓蕾貝卡理解到兩人說的都是事實。
「這樣啊。既然如此，這邊受歡迎的女性在哪些條件上更為出眾呢？家世和容貌嗎？」
對蕾貝卡的提問，多蘿蕾絲先是思考了一下，然後開口回答。
「這個嘛，家世無疑是所有條件中最重要的那個。容貌和本人的人品當然也很受重視。除此之外的話，果然就是魔力量了吧」
「魔力量？」
聽到這個完全在預想之外的答案，蕾貝卡露出被打了個措手不及的表情。
但對嘉帕王國的人來說，這屬於很普通的常識。
「啊啊，沒錯呢。魔力量很重要」
「嗯。貴族自然不必說，我聽說連平民之間也是魔力高的人更容易結婚喲—」
嘉帕王國的王侯貴族，都以與生俱來的高魔力量為傲。即便在平民階層，如果擁有高魔力量成為魔法使的話也更容易出人頭地。因為這個緣故，貴族不必說，就連平民在談婚論嫁時，高魔力量也屬於十分有利的條件。
從三人口中聽說了這些內情後，蕾貝卡感慨的長歎了一聲。
「嘉帕王國，真的和烏普薩拉王國很不一樣呢。我國的話，雖然過去曾聲名遠揚的王族或上位貴族中有很多高魔力量的人，但重視這種特質的人卻越來越少。平民的話更是已經根本不在乎了」
其實即便在烏普薩拉王國，魔法這種技能本身也並非完全荒廢了。但其在社會中的地位卻比南大陸低的多。
聽了蕾貝卡的描述，多蘿蕾絲像是想到了什麽一樣的開了口。
「這麽一想的話，烏普薩拉王國的戰士地位，說不定和嘉帕王國的魔法使地位十分相似。我們這邊的女性雖然無法成為戰士，但可以成為魔法使呢。她們當中也有人像帕斯庫雅拉大人那樣爬到了很高的位置」
帕斯庫雅拉是宮廷首席魔法使香狄翁的妻子，她本人也是一名能夠在宮廷中任職的優秀魔法使。而且帕斯庫雅拉並非反常的例外，雖然數量不多，但嘉帕王國另外還有不少任公職的女性魔法使。
「這樣啊。那麽這種可以出人頭地的部分，嘉帕王國的魔法使確實和我國的戰士很像」
以男性為中心的社會構造，以能夠戰鬥的戰士為尊的社會風氣，王侯貴族和平民分別。嘉帕王國和烏普薩拉王國在這些領域有著非常多的相似點，而其中最大的不同，是魔法這種技能所占的比重。
察覺到這點的菲，用非常罕見的惶恐語氣開口提問。
「那個……，烏普薩拉王國那邊，比我們更加以戰士為尊的吧？在此之上，你們又不怎麽在乎一個人的魔力量是高是低。既然如此……善治郎大人在那邊的評價，到底是怎樣的？」
這是個在後宮侍女中所有人都十分在意，又隻要開口提問就肯定能得到準確答案的話題。然而，結合迄今為止得到的情報和善治郎這個男人的性格特征後，幾乎沒人有那個膽量真的去打聽。
實際上，連被問到的蕾貝卡，也立刻像尋找逃脫路線一樣的左顧右盼起來。但最後，她還是放棄抵抗般的大大歎了口氣，然後壓低音量給出了答案。
「……呃，嘛，基本上應該和你們的猜想差不太多吧。要是詳細說明的話就過於不敬了，所以希望你們能放過我」
如果詳加說明的話就過於不敬——雖然這種形容本身也已經很不敬了，但烏普薩拉王國對善治郎作為一個男人的評價大致就是這樣的感覺。
其實最開始時，嘉帕王國對善治郎的評價也決算不上高。無法稱之為高大的，完全沒有經過鍛煉的體格。很容易被牽著鼻子走，始終總很柔和的對人態度。善治郎之所以有著這兩大“缺陷”卻仍被承認有資格做女王的丈夫，是因為他不僅被確認擁有了對王族而言最為重要的『血統魔法』資質，還有著雖然隻是及格但也算滿足了王族標準的魔力量。
然而，烏普薩拉王國就連王族也不會血統魔法，魔力量在那邊更是基本沒什麽意義。而且，雖然在嘉帕王國會被視為擁有成年男子的平均身高，但如果放進烏普薩拉王國的成年男子們當中，善治郎明顯屬於會被視為矮小的那類人。
在追求高大體格的國家，被歸類於矮小的人。
結合上述全部觀點，並徹底排除主觀因素後，烏普薩拉王國的人對善治郎的普遍評價是『即便搞錯了也不算好』這個結論，就一點也不難想象了。
是覺得再怎麽說自己也該幫忙打圓場一下吧，蕾貝卡用有點急促的語氣再次開了口。
「啊啊，但好像也有人對善治郎大人的評價非常高喲。尤其是烏普薩拉王國的王族們，無論是古斯塔夫陛下還是尤格文殿下，據說都對善治郎大人讚不絕口呢。就連菲麗希亞第二王妃殿下也打心底感謝善治郎大人，雖說那隻是出於對願意娶芙蕾雅大人的男性的感謝，和好評有點不太一樣就是」
對蕾貝卡異常清楚烏普薩拉王族對善治郎的評價這件事，多蘿蕾絲露出藏不住的驚訝表情，同時不由自主的開了口。
「你知道的真詳細呢」
「都隻是傳聞罷了。不過，因為情報的來源是蘭希爾德大人，所以我想應該不會有錯」
「蘭希爾德大人？」
「那個，你確定是蘭希爾德大人沒錯嗎？」
「確實啊，那位大人給人種非常能幹又嚴肅的感覺」
對蕾貝卡的回答，問題兒童三人組同時歪頭表示不理解。
蘭希爾德就是那位芙蕾雅公主從烏普薩拉王國帶來的年長侍女。
嘉帕王國的年輕侍女們對蘭希爾德的第一印象，簡單來說就是「換了配色的阿曼達侍女長」。即便是初次見麵後已經過了一個月以上的現在，這個「換了配色的阿曼達侍女長」的印象仍沒有變。
因此，僅看能力的水平，三人也都認同蘭希爾德不是那種亂撒無意義謊言的人。既然如此，她們就更不理解為什麽蘭希爾德能得到如此詳細的和王族有關的情報了。
相對的，蕾貝卡也無法理解為什麽三人會覺得自己剛才的話在道理上說不通，不過思考了一會後，她想到了其中的理由。
「啊？啊啊，說起來，是有人告訴過我們進入後宮就不再有家世高低之分，每個侍女的出身既不能公開也不能主動刺探來著。難不成，那不僅僅是指我們不能探尋你們的出身，也包含了你們不能探尋我們出身的意思嗎？」
看起來，蕾貝卡雖然接受過相關說明，但她似乎誤以為那隻是針對自己這些烏普薩拉王國侍女的限製，嘉帕王國的侍女並不會受限的樣子。
多蘿蕾絲糾正了她這個錯誤認知。
「誒誒，沒錯哦。所以在目前這個時間點，我們對你們三人的家世出身是完全不知情的。就和你們三人對我們的家世出身一無所知一樣」
「啊啊，這樣啊。既然如此，這件事最好別再多提呢」
聽到蕾貝卡想要就此中斷話題，多蘿蕾絲又再次否定了她。
「不，其實並沒有什麽問題哦。雖然就像蕾貝卡你說的那樣，在後宮裏禁止我們聊關於彼此家世的話題，但那僅限於公開場合、表麵上的時候罷了。畢竟很多侍女在入職後宮前私下裏就認識，而現在又是非公開的場合」
後宮雖然是隔絕於世俗之外的特殊空間，但並不意味著後宮侍女就會在這裏度過整個人生。說極端點，如果兩名家世完全不是一個級別的侍女在不知道彼此出身的情況下發生了爭執，當兩者都離開後宮後，家世低的侍女有很大可能落得個悲慘的結局。
就連家世高的侍女，如果離開後宮後她曾和家世低的同僚發生爭執一事曝光，也很可能終生認為人格有問題。
因為這個緣故，雖然「表麵上」在後宮裏侍女們不得公開自己的家世，但如果私下裏互相交換彼此出身的情報的話，不如說管理者反而希望侍女們這麽做。
聽多蘿蕾絲詳細解釋了這些內情，蕾貝卡釋然的連連點頭。
「原來如此。既然這樣，那確實談論也沒問題呢。反正，奧菈陛下和善治郎大人都應該早就知道了吧
蘭希爾德大人，是芙蕾雅大人的伯母」
對蕾貝卡隨手拋出的炸彈發言，問題兒童三人組甚至無法抑製自己驚愕的聲音了。
「誒誒！？」
「騙人的吧—！？」
「難不成，她是王族！？」
對多蘿蕾絲的話，蕾貝卡搖了搖頭。
「並不是王族哦。蘭希爾德大人是芙蕾雅大人的母親——菲麗希亞第二王妃的姐姐。她出身於侯爵家，但因為很久以前就結婚了所以現在隻是伯爵夫人，不過也已經是非常上位的貴族就是」
因為這種出身，蘭希爾德對於芙蕾雅公主既是可以幾乎無條件信任的同伴，也是因為她擁有典型的老派淑女價值觀，導致芙蕾雅公主有些避之不及的存在。
「嘿誒……」
對聽到這個新情報後發出感歎聲的菲，蕾貝卡微微聳了聳肩同時做了個吐舌頭的鬼臉。
「我和芙蕾雅大人，在這個意義上也是“一樣的”呢。因為我們都曾以成為女戰士為目標卻最終沒能實現，又直到現在還對此念念不忘，導致經常被蘭希爾德大人瞪啊」
據說，作為心態和芙蕾雅公主十分接近的侍女，蕾貝卡在蘭希爾德眼中就像是她親自舉薦的有著最強能力人格也最值得信任的愛爾維拉的附贈一樣。
聽到這番話，問題兒童三人好像理解了什麽一般的彼此對視了一下。
「啊啊，原來如此」
「吼吼，蕾貝卡也是我們這邊的嗎」
「蕾貝卡醬是同伴呢—」
菲、多蘿蕾絲、蕾蒂從阿曼達侍女長對待自己的態度，和蘭希爾德對待蕾貝卡的態度中發現了共同點。
「誒？怎麽了？為什麽你們幾個突然就變得親切起來了？」
也難怪蕾貝卡會感到莫名其妙。
雖然非常失禮，但問題兒童三人組已經認定，蕾貝卡是自己的『第四名同伴』了。