第一章 今天下雨，明天洗澡
因為不是真正的夥伴而被逐出勇者隊伍，流落到邊境展開慢活人生 作者：ざっぽん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
佐爾丹共和國建國以來的第一場戰爭。
從將軍威廉男爵的宣戰布告到戰爭終結為止差不多過了半天多一些，精確來說是四小時十七分。
假如從持續和魔王軍展開熾烈戰爭的各國角度來看，這場戰事說不定是場讓人覺得算不上戰爭的小規模戰鬥。
不過對當事人來說，那肯定是場光輝榮耀的勝仗，想必是會在佐爾丹這個國家的曆史上永久留存的日子。
換句話說，大家打算辦一場戰勝紀念祭。明明不久前才盛大舉辦過冬至祭。
盡管與維羅尼亞之間的事情已經結束，特涅德市長仍為了準備慶典而十分忙碌。
這一年下來有規模僅次於收獲祭的冬至祭，第一次碰上的外交問題與戰爭，然後是戰勝紀念祭。
無論內外都認為是邊境的佐爾丹，過著沒人預料得到的匆忙日子。
戰爭過後第三天。
我和莉特回到一起坐在藥店收銀台的日常生活。
「都結束了之後，就會覺得那場騷動轉眼即逝呢。」
「應該是因為與之前畢格霍克的騷動相比，這次黎琳菈菈跟蕾諾兒王妃她們沒多少時間的關係吧。」
我們在這裏過著慢生活，外界卻帶來大陸曆史中心的維羅尼亞王國繼承問題。佐爾丹隻是偶然被卷進紛爭，以阿瓦隆尼亞大陸史來看果然也隻是配角，騷動是以蕾諾兒王妃和米絲托慕婆婆的戰鬥為中心。
不過我覺得佐爾丹維持這樣就好。
「戰後處理也是一下子就結束了呢。遭到俘虜的維羅尼亞傭兵也幾乎無條件就釋放了啊。」
「畢竟傭兵當作俘虜也沒辦法拿到贖金，而且大家都說不希望把他們賣給奴隸商人啊。我也不想那樣，所以非常讚成放他們走。」
「就算從薩裏烏斯王子船上收到的賠償金十分足夠，但佐爾丹人還真是悠哉……都是好人呢。」
「就是這點很棒啊。」
這場戰爭最後的結果可說是平穩得不太尋常。
「不好意思。」
這時門鈴響起，有客人進入店內。
「「歡迎光臨。」」
我跟莉特齊聲歡迎客人。
這樣的情形讓我深刻感受到我們已經回到原本的日常生活。
＊??＊??＊
到了中午，我把做好的菜放進餐盒裏頭。
「好，完成了。」
我看著不錯的成果，帶著滿足這麽說。這時，我察覺背後有人偷偷靠近。
「今天做的菜看起來也很好吃呢。」
莉特把臉搭在我的肩膀上，從後頭抱上來的同時這麽說。
「露緹今天也會為雷德做的便當感到很高興吧。」
我剛才在做要帶去露緹那邊的便當。
裏頭有夾著香腸與生菜的熱狗堡，還有歐姆蛋和沙拉。
歐姆蛋上畫了一個微笑的表情。
我對今天做的菜很有自信。眼裏浮現露緹高興的表情，讓我臉上浮現笑容。
「話說回來，露緹在那之後就很忙的樣子呢。」
「……是啊。」
露緹是佐爾丹唯一一支b級隊伍的隊長。
在這次的騷動中，她以天生的領袖魅力很快就成為佐爾丹高層能夠依靠的存在。她目前也在議會工作，預計工作到薩裏烏斯王子等人離開佐爾丹。
對於當時大展身手的莉特，好像也有人來提議要她回去當冒險者，然而要她回去當冒險者的聲量並沒有以前那麽大，或許是因為有露緹和媞瑟兩人在就讓人覺得安心了也說不定。
不過，要莉特加入議會的提議好像比當冒險者的提議還要多就是了。
「我堅持拒絕！我沒有考慮過雷德＆莉特藥草店的莉特以外的人生！」
她直截了當地這麽拒絕。
就是因為有露緹、莉特與媞瑟在，我才能隱藏活躍這樣安穩度日。對於這點，我覺得有點對不起她們。
「露緹好不容易才從『勇者』當中解放，開始度過慢生活，卻又這樣被卷進了騷動中心呢。」
不知道露緹是怎麽想的。
這部分我有點擔心。
「那我去一下就回來喔。」
「嗯，路上小心喔。」
在莉特的目送之下，我走向露緹所在的中央區議會。
＊??＊??＊
佐爾丹的城裏充滿活力。
有大白天就在喝酒，互相搭肩唱歌的盜賊與衛兵。
有正在販賣戰利品武器防具的商人。
還有一手拿矛講著英勇事跡的冒險者。
那名冒險者受到眾人喝采，看起來很歡愉的樣子。
「喂，走龍騎士跟薩裏烏斯王子的海兵好像在那邊一起喝酒喔！」
「真的假的，去看看吧！」
不過有人這麽大喊之後，原本聚在冒險者四周的人群一下子就散開了。
被留在原地的冒險者垂頭喪氣，看見此景的商人忍不住大笑出聲。
盜賊和衛兵跑到冒險者身邊，把剛才喝的酒瓶遞給他。
冒險者一口氣把拿到的酒瓶喝乾，然後大笑出聲。
「今天真是美好的一天！」
冒險者如此大喊。我也這麽覺得。
我看了一下一起搭肩唱歌的三個人，也受到他們的影響而笑了出來。
城裏到處都是人群。
人群的中心都是為了守護佐爾丹而奮戰的英雄們。
那跟加護的種類或等級無關。
他們麵對的是無法匹敵的強大敵手，卻沒有因此逃跑，而是留下來保護心愛的人們。那些人確確實實是值得讚揚的英雄。
所以會有像那樣被女性團團包圍的男人，也能令人接受──
「咦，達南？」
被女性包圍而走在路上的人，是療養中的「武鬥家」達南。
「喔，雷德！」
達南用他那一如以往的堅實麵容對我打招呼。
「達南，這是什麽情形？」
「傷者外出的時候就是會有護理師跟著啊。」
原來如此，是護理師啊。不過這也──
「看你們好像關係滿好的樣子。」
護理師們黏著達南的程度超出照護需求。
「對啊，她們這些人可是我的戰友。」
「戰友？……我都勸你勸成那樣了，你該不會還跑去戰鬥吧？」
「不是、不是。」
達南搖了搖頭。
「畢竟都講好了，我才不會打破約定。」
「那到底是怎麽回事？」
「他很厲害喔！」
抱住達南左手臂的護理師兩眼發光。
「很厲害的意思是……？」
「他可是優秀到連資深護理師都會嚇一跳的護理師呢！」
什麽？
「你是說，達南是護理師？」
「對啊。雖然我真的不該戰鬥，但要我不動我也會感到很不爽，所以我就去幫忙護理工作了。」
「竟然說要你不動你也會感到很不爽……」
這男人真的是天生就打從骨子裏無法過慢生活的男人呢。
看見我露出苦笑，達南張大嘴巴笑了出來。
其他護理師一邊靠著達南一邊接著說：
「無論患者多麽魁梧，就算穿著盔甲他都有辦法輕鬆搬運，受傷與骨折的緊急措施也是一下子就能解決，而且他完全不會出現疲態，就算我們快要撐不下去了，他也一直都笑容滿麵。明明達南先生全身上下應該都很痛才對。」
不，我想他大概是久違地能夠到處亂跑，才因為解放感而露出笑容而已。
「而且啊，達南先生就算麵對讓人不忍直視的重傷患者，也會跟對方說沒事，鼓勵對方。無論多麽痛苦，達南先生都沒有移開目光。」
……的確，達南他是這種人沒錯。
在沒辦法令人放心的勇者隊伍中，達南是個無比直率的男人。
「也有不少患者就是因為有達南先生才能得救喔。就算沒有身赴戰場，達南先生也是療養所的英雄。」
「這樣講就不對了吧？」
原本笑著的達南表情變得正經，否定了護理師所說的話。
「達南先生？」
「你們還有醫生，每個人都是拚死地努力著吧？明明是這樣卻隻有我是英雄，這怎麽說得過去？不隻我一個人，當時在場的人全部都是英雄才對吧？」
「達南先生……！」
達南這番話並不是有什麽目的而說出口，他應該隻是把心裏的想法直接講出來而已。不過，達南光從外表來看就散發英雄氣場，他認定護理師同樣也是英雄之後，就讓護理師們開心似的目光燦燦。
說起來，達南這家夥受到這麽多女性包圍卻沒有半點動搖，還滿厲害的呢。
「雷德。」
達南一邊用左手撫摸額頭一邊點頭說：
「我是第一次體驗這種戰鬥，不過滿有趣的哪。」
「你是指護理的工作？」
「是啊。跟殺人比起來，讓人活下去又有不同的深奧之處喔。」
達南看起來很開心，好像真的很開心地笑了出來。
「窮極武道真的是看不見終點的道路哪，我能生為『武鬥家』真是太好了。」
達南和他的加護真的很搭調。
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露緹以一如以往的表情在議會裏接連處理好各項工作。
佐爾丹的官僚們盡管忙得東奔西走，卻還是對她工作的模樣投以尊敬的眼神。
「對於逃走的那些維羅尼亞傭兵，就讓我們釋放的傭兵們組織警備隊來應付。用歸還裝備作為報酬的話，他們就不會拒絕。」
「賠償金的分配就照原定計畫。要是有人抱怨，就讓抱怨的人去威廉男爵那邊。」
真不愧是露緹，內政指揮能力也很完美。
「這個案子用你的方式來處理沒有問題。交給你處理是正確的，接下來也請你繼續幫忙。」
跟米絲托慕婆婆不一樣，她的方針看來不是讓優秀的自己攬下所有工作，而是把別人能處理的工作交給其他人做。
這種做法乍看容易，但也要有失敗得靠自己來補救的心理準備。
她跟我一起旅行的時候，戰鬥外的事務大多由我負責……不過露緹從「勇者」的衝動解放之後，以前那種會壓迫他人、令人服從的特殊氣質，就逐漸變成能夠令人信賴的領袖資質。
假如露緹有那個意思，一定能成為優秀的政治家吧。
「哥哥。」
當一名男性出去、換我進入房內後，露緹的嘴型就以隻有我分辨得出來的幅度露出笑意，看起來很開心地笑了出來。
「辛苦了，我今天也有帶便當給你喔。」
「謝謝，我最喜歡哥哥的便當了。」
露緹用力地伸了個懶腰。
她一直維持一樣的姿勢，所以身體變得很僵硬。
就連這種理所當然的事情，對露緹而言也是曾經失去的事物。
我心中對露緹這樣的變化覺得高興，並且移動到露緹身邊。
「剛才你說對賠償金不滿的人就交給威廉男爵去說服，這樣的判斷我也覺得很好。要是麵對在最前線戰鬥的威廉男爵，想必沒什麽人敢要求更多錢吧。」
「嗯，我想說如果是哥哥的話應該會這麽想。」
「這、這樣啊。」
在露緹的心裏，剛才似乎也是在跟我討論的樣子。
盡管這讓我有點害臊，不過露緹現在似乎也還是很依賴我，令我感到很高興。
「嗬嗬。」
露緹露出微笑。
「怎麽了？」
「哥哥看起來好像很高興，所以我也很高興。」
露緹說出這句話的表情真的非常可愛。
這時，外頭傳來了「唰──」的聲音。
「下雨了啊。」
我看向窗外，便發覺忽然下雨了。
「不知道是不是陣雨呢。」
露緹也看向窗戶。原本在外頭行走的人們急急忙忙跑進屋簷下。
天空不知不覺間被厚實的雨雲所籠罩。
「……不知道農園會不會怎樣。」
聽著不小的雨聲，露緹悄悄說出這句話。
這句話一直縈繞在我耳裏。
無論有多麽強大的才能，露緹真正想做的事情果然還是藥草農園。
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「我回來了。」
「歡迎回來，雷德。」
莉特迎接回到店裏的我。
我脫下被雨打濕的外套。
「來。」
莉特把我的外套拿走，遞給我一條柔軟的毛巾。
拿來擦拭被雨淋濕的臉還滿舒服的。
「謝謝，這雨下得有夠突然的啊。」
「嗯，我也是匆忙把還晾在外的衣物拿進來呢。」
莉特這麽說完便笑了出來。
我跟莉特剛重逢不久的時候，她還會害羞得不希望內衣褲一起洗；但現在我們倆的衣服跟內衣褲都是全部一起洗、一起晾。
當然，即使是現在，我們在床上互相看見對方隻穿內衣褲的模樣還是會感到害羞，但衣服一起洗已經是我們倆日常生活的一部分了。
「嗯，弄得稍微有點晚了呢。我現在開始煮午飯喔。」
「嗯……」
莉特一直盯著我的臉看。
「欸，雷德。」
「怎麽了？」
「要不要偶爾到外麵吃？我也想吃吃看雷德做的便當。」
莉特這麽說完對我露出微笑。
到外麵去？在這大雨中？
「你覺得呢？」
「可是外頭在下雨喔。」
「雨勢變小滿多了吧？這應該是像平常一樣的陣雨，午飯煮好的時候我覺得會變成毛毛雨，或者就直接停了。說不定還可以看到蔚藍的天空呢。」
「嗯……說得也是。好，既然莉特想要的話，今天的午飯就來個小小的野餐吧。」
聽到我的回應，莉特開心似的笑了出來。
「我們再撐傘走在一起吧！」
我想起肩並著肩、在一把傘下散步的那一天所發生的事，於是有點害羞起來。
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從雷德＆莉特藥草店走二十分鍾的路。
就像莉特預料得一樣，雨差不多都停了。
雖然覺得就算不撐傘也沒關係，不過沒有肩並肩的藉口令人感到很落寞，結果我們還是把傘撐到了最後一刻。
「到嘍──」
莉特雀躍的嗓音在濕濡的樹木間響起。
我跟莉特坐在小小的山丘上。
在這裏可以一覽無遺佐爾丹……其實沒辦法，不過眺望得到的景致還是很不賴。
陰天的城鎮風景也是別有風味，滿不錯的。
「哦，這一帶之前都沒來過呢。」
我環顧四周並這麽說。闊葉樹森林不可思議地很溫暖，是個十分安穩的地方。
我把便當拿出來。
雖然雨已經停了，不過為了預防忽然又下起雨的狀況，我在籃子上撐好傘放著。
「我開動了～！」
莉特的臉上掛滿笑容，大口咬下我做的三明治。
「真好吃！」
「哈哈哈，太好了。」
看見莉特吃得津津有味，我的嘴角也不禁緩和下來，顯露笑意。
「那我也來吃吧。」
我也拿起跟莉特吃的餡料一樣的三明治。
夾著水嫩的紅番茄、脆口的生菜，還有炒蛋的三明治口感不錯，讓我也覺得自己真的做得滿好吃的。
鍍錫鐵材質的午餐盒裏頭裝的是培根蕈菇燉菜。
在冬天的屋外吃著溫熱的燉菜，總覺得吃起來比平常還要美味。
「偶爾來這種地方吃飯也挺不錯的吧？」
「是啊，也會覺得餐點很好吃。」
「不過雷德做的菜一直都很好吃就是了。」
莉特也把燉菜吃得津津有味。
「嗯～！這個也非常好吃。」
我們就這樣度過了快樂的用餐時間。
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「呼，滿足了、滿足了。」
莉特把空了的便當盒放到身前，滿足似的歎了一口氣。
「真幸福呢。」
「哈哈哈。」
莉特看起來很幸福的話，我也會覺得很幸福。
我一邊清理便當，一邊俯視城鎮。
盡管是習以為常的街景，從山丘上眺望又有不同的新鮮感，讓人看了很開心。
「這個地方不錯吧？」
莉特看著我眺望城鎮的側臉這麽說。
「嗯，是個非常棒的地方。」
我之前都不知道附近就有這麽讓人舒適的地方。
「我可是調查了不少想跟雷德一起去的景點呢！」
莉特挺起胸膛這麽說。她的動作很可愛，讓我又笑了出來。
「既然是這樣，你應該也有找到其他地方吧？」
「嗯，有很多喔～」
「那還真令人期待。我之後會再做便當，我們就一起去，把所有地點都走遍吧。隻要跟莉特在一起，不管出門幾次都會很開心。」
「太好了！」
後來我們倆相視而笑。
我總覺得在這段小型野餐的期間，我跟莉特好像一直都在笑。
「「啊！」」
我跟莉特同時發出聲音。
雨雲散了開來，雲朵之間看得見藍天。
灑落的光線照在被雨水淋濕的佐爾丹，顯得閃閃發亮。
天空的蔚藍逐漸擴展開來，彷佛在把雨雲推走一樣。
這樣的光景是無論什麽城鎮都看得見、平凡無奇的景色。
不過，這幅美麗的景色是我們所居住的城鎮。
我喜歡上了這個景色，喜歡到無論是大地裂穀還是天空之城，或者在冒險中看見的其他絕景都比不上。
「這個景色啊──」
莉特維持溫柔的微笑表情開口說：
「是雷德跟露緹守護的景色喔。所以，我覺得露緹並不在意雷德想的那些事情。」
「哈哈哈……你察覺到了啊？」
「嘿嘿嘿，我每天對雷德朝思暮想可不是隨便想想的呢。」
就像莉特說得一樣，我有點煩惱露緹的事。
「露緹不當『勇者』來到佐爾丹之後，馬上就發生了這次的事件。那簡直就像是追逐露緹而來……雖然對中央而言隻不過是王族的家族紛爭，對佐爾丹來說卻是根本不可能發生的空前大事件。」
「我也沒想過會在佐爾丹負責指揮軍隊。」
「莉特當指揮官的樣子滿帥氣的啊。」
莉特的戰鬥有著引人矚目的華美。
那跟單純的強大不一樣，她揮刀的身姿能夠把勇氣帶給夥伴們。
假如沒有作戰老是會莫名不順的屬性，她或許會是個一流的指揮官。
「呣，你剛才想了什麽奇怪的事情吧？」
或許是發覺我的表情有些微的變化，莉特嘟起嘴巴抱住我。
她就維持抱住我的姿勢，用力以自己的額頭擠向我的臉頰……有點痛呢。
所以我也緊緊抱住莉特，讓自己的臉移到莉特的肩膀上。
我們臉頰與臉頰相靠在一塊兒，就這樣互相抱緊對方一段時間。
「我接續剛才說的話喔。」
莉特在我耳邊溫柔地細語。
「你下次邀露緹一起來這裏吃便當看看吧。」
「跟露緹一起？」
「對。雷德與露緹，就兄妹兩人。這樣的話，就能解決雷德的煩惱了喔。」
「是這樣嗎？」
「嗯，沒問題的。露緹一定也會喜歡這個地方、喜歡這片景色。」
「……嗯，說得也是。」
我們放開抱住對方的手臂相互凝視。
莉特瞳孔的顏色，是雲朵間顯露的那片美麗天空的色彩。
「謝謝你，莉特。」
「嘿嘿嘿，不客氣。」
我現在看著的，並不是為佐爾丹帶來勇氣的英雄公主的笑容。
那是莉特隻會對我展現，麵對情人的笑容。
「哈哈……我又受到你鼓勵了。要是沒有跟莉特在一起，我大概撐不下去吧。」
「我也是沒有雷德在的話就不行……我們一樣呢！」
我們兩人的笑聲消溶在雨勢歇止的佐爾丹城鎮。
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晚上，我確認完藥物的庫存，回到起居室。
「辛苦了。」
莉特這麽說來迎接我，遞給我一杯冒著白色熱氣的熱牛奶。
「謝謝。」
熱牛奶裏頭加了蜂蜜。
「我模仿雷德的作法試試看，你覺得如何？」
「嗯，很好喝喔。」
我本來想說些更順耳好聽的話，不過一想像莉特為了我而學我泡蜂蜜牛奶的模樣，我太過開心而沒辦法把想法好好化作語言。
「太好了。」
看見莉特露出笑臉的喜悅模樣，我更高興了。
為了掩飾我上揚的嘴角，我再喝了一口蜂蜜牛奶。
這時傳來了幾下敲門聲。
「嗯，是客人嗎？」
「營業時間早就過了耶。」
莉特往玄關方向走去。到底會是誰呢？
「亞蘭朵菈菈、媞瑟、憂憂先生！」
原來如此，是媞瑟他們來了啊。
「還有薩裏烏斯王子與黎琳菈菈。」
「什麽？」
我不禁喊出聲來。我慌張地前往店鋪。
「我們來玩嘍。」
「晚安，不好意思這麽晚還來打擾。」
亞蘭朵菈菈和媞瑟對我們打了招呼。而且在她們的身後──
「晚安，雷德。今晚月色很不錯喔。」
「我們來叨擾嘍。你們真的是開藥店的啊。」
薩裏烏斯王子和黎琳菈菈一派輕鬆地說出這樣的話。
「你們兩位怎麽會過來？」
「沒什麽，隻是想在回去前再吃一次雷德你做的菜。」
薩裏烏斯王子這麽說完拋了個媚眼。
「說要回去也就是……」
「差不多再兩三天吧。我們打算在補給結束那天出港。」
「你們打算怎麽處理擱淺的魔王船？」
「沒辦法處理。我們沒辦法帶回去，就贈與佐爾丹嘍。裏頭應該有各種物資，裝甲應該也可以當作鐵材來利用。」
薩裏烏斯王子聳了聳肩。
那艘鋼鐵船曾是海賊霸者葛傑李克的力量象徵，如今它已經完成它的任務。
「這樣就好。那艘船是父親大人的船。如果要開始新生活，我就該用自己的船啟程才對。」
「這樣啊。」
「先別說這些了，你們倆別老是站著說話。」
黎琳菈菈在一旁舉起袋子，讓我看看裏頭有什麽。
「又帶了很多東西過來呢。」
裏頭裝滿了蔬菜、豆類、肉類，還有魚類等各式各樣的食材。
「你就盡管用吧。」
「有雞蛇肉跟女王洋蔥。哦，還有米啊。」
米在佐爾丹很少見。
佐爾丹水源豐富，氣候也讓人覺得應該很適合種稻，不過阿瓦隆尼亞王國的居民所開拓的這個地區沒有培育稻作的知識。
這些米應該也是進口的吧。
「對了，有這個的話，可以煮看看之前隻做過一次的那道菜。」
「哦，那還真令人期待。」
黎琳菈菈嘴型歪曲笑了出來。糟糕，我看到罕見的食材就忍不住這樣。
「我的廚藝可沒有好到可以對大國的王族或將軍展現啊。」
不過嘛，他們可是特地要來吃我做的菜，當成待在佐爾丹的最後一段回憶。
而且想到黎琳菈菈船上大廚那令人遺憾的廚藝，我做的菜應該也還過得去吧。
「就說了沒問題的。雷德做的菜很好吃，而且能夠掛保證的不是別人，而是我莉特本人。」
莉特就這樣自信滿滿地抬頭挺胸。
「我知道了。既然莉特都這麽說了，我可不能退縮啊。」
「你們倆感情真的很好呢。」
薩裏烏斯王子對我們投以溫暖的目光。莉特的臉龐頓時紅了起來。
或許是因為在自己家裏吧，我也一不小心就以平時跟莉特相處的感覺回話了。
總覺得從剛才開始就一直在重複「糟糕」、「一不小心」之類的詞語哪。
我八成也是因為戰鬥結束之後就鬆懈了許多吧。
跟我們不一樣，薩裏烏斯王子和黎琳菈菈雖然是以放鬆的樣子笑出來，卻仍然能讓人窺見尚未完全鬆懈的戰士界線。
不過啊，我們保持這樣就好了。
因為能像這樣變得有點脫線，就是我在佐爾丹得到的幸福。
＊??＊??＊
好了。
米需要先煮吧。盡管我知道要怎麽煮……不過書上說用新鮮的水來煮會比較好吃，就去井裏提一些新的水過來吧。
正當我打算出去外頭時，憂憂先生腳步輕快地跳了出來。
「哦，怎麽了？」
憂憂先生敞開兩隻前腳擋住我的去路。到底是怎麽了？
「我把水提過來了。」
「媞瑟。」
從憂憂先生身後進入廚房的，是雙手各提一桶水，頭上也頂著一桶水的媞瑟。
「說到米的話就非我莫屬。」
把水放下來的媞瑟一臉正經地這麽說。
這女孩忽然在說些什麽東西啊？
看見我疑惑的模樣，憂憂先生快速地搖了搖頭。
「的確就像憂憂先生說得一樣呢。我就照順序說明吧。」
「麻煩了。」
「我喜歡吃黑輪。」
「這我知道。」
「有一種黑輪料叫做麻糬福袋。」
「我是有聽說過啦，但我也沒有吃過就是了。」
「在南洋地區煮的黑輪裏頭，那是很一般的料。嗯，也就是說，喜歡黑輪的我對於麻糬福袋也很熟悉。」
「嗯嗯嗯。」
「而且麻糬是用米做成的，要叫我米至尊媞瑟也可以喔。」
「喔、喔喔。」
總覺得今天的媞瑟莫名地情緒高漲啊。
「這麽多的米應該沒辦法一次用完吧。米在煮熟之後會膨脹很多，所以沒有問題。多的分量就做成麻糬，拿到歐帕菈菈小姐那邊去吧。」
「啊──媞瑟……雖然我對米也不是很了解，不過我記得一般的米好像沒有辦法做成麻糬的樣子。」
「……唔嗯。」
媞瑟緊緊盯著我的臉。
「解散。」
「咦──」
因為媞瑟一臉正經地說著這樣的話，讓我不禁笑了出來。
憂憂先生也晃著身體，好像在笑的樣子。
「我開玩笑的。」
媞瑟表情不變地這麽說，洗了洗手之後站到我身旁。
「那要做什麽菜呢？」
「我想說要做做看以前有人教我的親子蓋飯。」
「在這種時候要做罕見的菜色，雷德先生還真是積極呢。」
「要是試了味道覺得不行的話，我就會把肉烤一烤端上桌喔。」
「不愧是雷德先生。那就不要顧慮太多，來做做看那個叫做親子蓋飯？的菜色吧。我要怎麽幫忙才好呢？」
「你要幫忙嗎？在起居室裏頭等我也可以喔？」
「其實我在前陣子的戰鬥中等級提高了，料理技能提升了1。」
媞瑟的等級雖然比露緹和達南低，卻比莉特還高，是全世界屈指可數的高等級。
她待在佐爾丹的這段期間，想必沒有辦法再提高等級了吧。
「把機會那麽難得的1點用在料理技能上好嗎？」
「雷德先生做的菜非常好吃。我也想要變得像雷德先生那樣，能夠做出美味好吃的料理。」
憂憂先生也舉起手向上揮動，為我們加油打氣。
「憂憂先生最近也提高等級，得到了料理技能喔。」
「咦，真的嗎？」
我發出驚呼。當我看向憂憂先生，便發覺他舉起右前腳表示肯定。
無論是誰都能取得通用技能的「料理」。
就連憂憂先生擁有的「鬥士」加護也可以取得。
盡管如此，即使憂憂先生是隻很聰明的蜘蛛，我也沒想過他竟然可以提高料理技能。他大概是史上第一個取得料理技能的蜘蛛吧？
「我想說總有一天要跟憂憂先生一起為蜘蛛寫烹飪書。」
「書。」
媞瑟哼出兩下鼻息，在我的身旁並肩而站。
「那我該做什麽才好？」
「我想想喔，那就麻煩你備料吧。這段時間我就來煮煮看米。」
我們分工烹調料理。
「幫我把雞蛇腿肉切成一口大小。」
「包在我身上，我很擅長切東西。」
媞瑟很有自信地這麽說。
我們都沉默了一陣子，暫時專注在做菜上。
「我沒有想過會有這樣的人生。」
「嗯。」
媞瑟的目光沒有從手上移開，低語說出這句話。
「我跟『刺客』加護很搭調，有著當殺手的才華。我以此為傲。」
「嗯，我覺得就像你說得一樣。我沒看過像媞瑟你這麽強的殺手。」
「那樣的我現在正在做的事情……是要為異國王族做菜。」
「雖說有變裝成廚師的殺手，但好像沒有真的會做菜的殺手呢。」
假如是宮廷廚師，料理技能應該會超乎常人許多，加護也很有可能是「廚師」之類的專業性質。
就算是變裝高手，也沒辦法模仿別人的加護。
「人生真的很難以預料呢。」
媞瑟一邊排著切好的肉一邊笑。
「我很開心。嗯，人生很開心。」
「嗯，我也這麽覺得。」
我們相視而笑，然後把心思專注在做菜上。
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這個世界無處不是戰場。
我們圍著桌子用餐的時候，傭兵們奪走的其中一艘蓋倫帆船受到克拉肯襲擊，乘在上頭的傭兵們一個不剩地被吃掉了。
同時，在遙遠的西方戰場上，巴哈姆特騎士團率領的聯合軍與水之四天王亞托拉率領的魔王軍經曆三天三夜的激戰，正要分出勝負。
那些戰事，全部都是這間小店的起居室裏頭沒辦法得知的世界所發生的事情。
我會聽說世界的何處發生了什麽戰鬥，也是在十分遙遠的將來，而不是今天。
「「「我要開動了。」」」
我、莉特與媞瑟同時發聲。
「為賦與今日糧食的戴密斯神致上謝意。」
「我要開動了。」
黎琳菈菈快速地低語祈禱一般的話語，薩裏烏斯王子則是模仿我們的動作而說了一樣的話。
「雖然我曾經吃過米飯，不過這料理還真奇特耶。」
「這好像叫做親子蓋飯。我想應該有把以前吃過的味道重現個八九成……不過我當時吃的是雞肉，不是雞蛇肉就是了。」
「原來如此，因為使用了蛋跟雞肉，所以才叫做親子蓋飯啊？」
薩裏烏斯王子點了點頭。
「不過這用的是雞蛇的肉吧？這樣就不能叫做親子了。」
黎琳菈菈一邊笑一邊吐槽。
「第一隻雞蛇好像就是雞生出來的喔，這樣應該也算是親子吧？」
莉特說道。
「說得也對。根據生物學者吉坎博士所撰寫的《魔物博物誌》，似乎有著『要小心，雞蛇是誕生於雄雞，也就是年輕的公雞所生下的蛋。那隻雄雞七歲，它的蛋由蟾蜍孵了九年。所以不能讓雄雞與蟾蜍聚在一起』的說法。」
媞瑟如此補充。薩裏烏斯王子扭了一下脖子。
「從他說公雞生蛋的時候就不合理了吧？而且居然說蟾蜍花了九年來孵蛋？這不就代表不可能發生的意思嗎？」
薩裏烏斯王子的這番話讓我笑著點頭。
「說不定是這樣呢。不過現在對雞施加特殊的魔法的話，好像就會產生雞蛇喔。想必也是因為有人在養殖雞蛇，所以雞蛇肉才會比其他怪物的肉還要容易取得……不過雞蛇養殖業是每年都會有人身亡的危險工作就是了。」
雞蛇好像不會親近人類。
對於雞蛇而言，飼主甚至連喂食的人都不是，頂多覺得是食物把食物拿給它吧。
「也就是說，你這次煮的蛋是親，肉是子啊？」
黎琳菈菈像是覺得有趣地看著親子蓋飯，然後用湯匙一次舀起蛋跟肉吃下。
「真好吃。」
太好了，看來對於活了許久的高等妖精來說也很合胃口。
「跟以前吃過的親子蓋飯好像有點不一樣，不過還是好吃。」
「原來你吃過啊？」
「應該是六十年前吧。味道的記憶也忘得差不多了，但品嚐之後就會想起來呢。」
「人類也是有什麽契機的話，就會意外地想起很久以前的事情喔。」
「對人類來說，六十年明明就很長吧……那麽，今天的這個味道，就算你們不在了我應該也還會記得。」
後來黎琳菈菈停下用餐的動作。
「雷德、莉特、媞瑟，還有亞蘭朵菈菈姑且也是。」
「怎麽了？」
黎琳菈菈維持坐姿，深深地低下頭去。她綁成一束的銀色頭發隨之搖晃。
「我真的受了你們很多關照，這份恩情我絕對不會忘記。等到王位繼承的問題解決之後，我再重新向你們道謝。」
原來如此……她是為了說這個才過來的啊？明明是個海賊卻很重情義。
「我是『姑且也是』？」
「對，因為幫助朋友對高等妖精來說是理所當然的啊。」
「你還真敢說，隻有在對自己有利的時候才說是朋友。」
亞蘭朵菈菈露出苦笑然後揮揮手。
「不過你說得沒錯，你有困難我會幫你是理所當然的。所以不用向我道謝也行。」
「我就覺得你會這麽說。那麽，雷德。我該怎麽做才能報答你們？」
黎琳菈菈看著我這麽說。
「就算說要答謝我們，維羅尼亞離佐爾丹很遙遠吧？對抗魔王軍的戰爭現在仍在持續，也不可能讓你這個海軍元帥離開崗位。」
「有恩必報就是妖精海賊團的作風。」
「薩裏烏斯王子坐上王位之後，維羅尼亞也會加入阿瓦隆大陸聯合軍吧？對於同為阿瓦隆大陸居民的我們來說，這樣就夠了。」
「我們當然打算廢棄與魔王軍之間的互不侵犯條約。況且如此明言的話，為了坐上王位而能夠獲得阿瓦隆尼亞王國的支援嘛。我們欠的人情如果加入聯合軍就能一筆勾銷，那可真是十分值得的一筆交易。」
薩裏烏斯王子也對黎琳菈菈的話語表示同意。
「會有這樣的結果都是雷德你們的功勞。你們的奮戰對人類來說是很大的助力，我覺得這是值得領取獎賞的功績喔。」
「我們隻是想要守護我們居住的小小地區而已喔。那並不是什麽需要橫跨大陸來回報的功勞。」
「可是……」
「而且我想要的事物已經都到手了。」
我瞥了一下身旁。
莉特露出好像很幸福的表情，吃著我做的親子蓋飯。
黎琳菈菈答謝的時候她當然停下了動作，不過知道對話還要談一陣子之後，她就一副跟她無關的模樣繼續用餐。
「因為冷掉的話就太可惜了嘛。」
察覺我視線的莉特露出滿臉笑意地這麽說。
或許是因為她自己也是一名公主吧，她能毫不顧慮薩裏烏斯王子也挺厲害的。
「也對，如果要答謝的話，就先專注在特地烹調的料理上頭吧。」
「原來如此，我這樣確實是失禮了，這件事就談到這裏吧。要是讓這道料理最美味的瞬間溜走的話，我可回不了維羅尼亞。」
就這樣，我們花了一段時間專心品嚐罕見的菜肴。
＊??＊??＊
兩天後。
佐爾丹港區碼頭──
雖說佐爾丹北部與東部都有巨大山脈阻擋，看向大海的話便有一片似是無限延展的藍色天空。今天吹著不符合冬季的溫暖強風。
「嗯，這風不錯。」
黎琳菈菈說。
「蕾諾兒王妃與兩名阿修羅惡魔都已消逝，我們有十足的勝算……不過，順從蕾諾兒的那些貴族事到如今不可能老老實實地聽我們的話。他們想必會提拔嫁去他國的王家血脈，主張複興舊王吧。」
「戰鬥才正要開始啊。」
「我們要動身的這一天吹的是順風。對行船人而言，沒有比這更好的吉兆了。」
黎琳菈菈看起來很開心。
今天是黎琳菈菈與薩裏烏斯王子自佐爾丹踏上旅途的日子。
補給已經結束，最後剩下的船員們也在佐爾丹人不舍離別的歡聲下前往浮在海上的槳帆船。
或許是因為聽不慣其他國家的人們給予這麽多歡聲，行事有如海賊的士兵們有人害羞、有人含著眼淚，也有人好像很珍惜一般地擁著收到的手帕。
黎琳菈菈看見部下們這樣便露出了苦笑，不過她沒戴眼罩的左眼透露出十分溫柔的目光。
「這是個好城鎮，我絕對不會忘記……要過得好喔。」
看見本來在跟市長等人談話的薩裏烏斯王子乘上船，黎琳菈菈也跟我們道別，然後移動。
若要跟黎琳菈菈他們再次見麵，至少也得等到對抗魔王軍的戰爭結束才行吧。
也有可能以後都再也見不到麵了。畢竟佐爾丹可是邊境。
「這樣就好了嗎？」
「嗯，這樣子就好了喔。」
我回過頭去，便發覺亞蘭朵菈菈與拄著手杖的米絲托慕婆婆以安穩的表情這麽說。
「現在不去維羅尼亞的話，恐怕就再也見不到葛傑李克了喔。」
「這我知道，不過沒關係。我們相遇，然後分別……那是很久以前就已經結束的故事。這次的事件並不是要清算我與蕾諾兒的過去，而是為了薩裏烏斯王子還有佐爾丹的未來而戰。」
「確實說不定是這樣。亞蘭朵菈菈不跟黎琳菈菈打個招呼沒關係嗎？」
「嗯，我跟黎琳菈菈總有一天還會再見麵。畢竟高等妖精的壽命比起人類稍微長了一點。」
「……這樣啊。」
船隻逐漸遠去。就算現在大喊，他們大概也聽不見了吧。
米絲托慕婆婆「呼」的一聲歎了一口氣。
「我的故事到這裏就結束了呢。總覺得湧起了一股結束的實感哪。」
米絲托慕婆婆的嗓音有著好像很高興，又好像很寂寞的音色。
「接下來就是當個能在踏出第一步的冒險者背後悄悄地推上一把、加以引導的老婆婆，在佐爾丹這裏生活了吧。隊伍也正式解散，把b級的頭銜退回去，當個d級的冒險者好了。」
「救國英雄要變成d級冒險者嗎？」
「不然b級冒險者混在新人之中，感覺會很惹人厭嘛。」
「這倒是啊。」
米絲托慕婆婆聳了聳肩。
「啊──還有啊，我總覺得蕾諾兒他們好像講過一些跟你們的過去有關的事。」
「……嗯。」
米絲托慕婆婆笑了出來。
「我上了年紀又有點重聽，所以什麽都沒聽到喔。」
「這樣啊……謝謝。」
「別這樣，我沒做什麽需要道謝的事。如果要這麽說的話……」
然後她微微低下頭去，接著抬起臉來筆直凝視我的眼睛。
「謝謝你，雷德。多虧了你們，佐爾丹才會得救。」
「我們隻是不想失去自己居住的城鎮，也不想失去觸手可及的朋友們罷了，一切都是為了自己。」
「說得也是。不過佐爾丹是個小國，這樣就足夠了……」
米絲托慕婆婆臉上露出笑容，她的那張臉好像比我們初次相遇時還要衰老少許。
「接下來就拜托你了。」
米絲托慕婆婆對我這麽說。
薩裏烏斯王子與黎琳菈菈離開佐爾丹的這天，米絲托慕婆婆正式向公會提出解散隊伍的申請。
d級冒險者「隱士」米絲托慕。
她不會再跟大規模的事件有所關聯，不過能看見她阻止瞧不起哥布林之類的魔物而想要動身冒險的新人，還有她在新人們的第一場冒險中幫忙的模樣。
她平靜的晚年生活看起來很幸福，會讓人覺得那樣子的生活也不賴。
盡管也有些事物發生改變，但我們逐漸回到奮力守下的往常中──
與莉特、露緹一起回到日常生活。
＊??＊??＊
隸屬阿瓦隆尼亞王國軍的貨物帆船灰鷲號──
在響起雷鳴的雨勢中，船員們急忙奔走準備戰鬥。
「把弩炮排好！」
作為護衛隨行的船隻已經受到包圍而沒辦法行動。
落入敵人手中應該隻是遲早的問題。
剩餘的戰力隻有這艘船，不過由於物資滿載，這艘灰鷲號的戰鬥能力和逼近的海賊船相比並不高。
「可惡的維羅尼亞！」
身為船長、隸屬巴哈姆特騎士團的騎士──賈密男爵對著敵船大喊。
海賊利用阿瓦隆尼亞王國對於開戰有所猶豫的情形展開掠奪。
不過物資沒有順利運往前線，維羅尼亞雇用海賊的情報也在聯合軍各國首腦群之間傳開。
「那些渾球，他們的目的是要跟我們引發戰爭嗎！」
維羅尼亞國內還有不少貴族覺得應該要加入聯合軍。
不過聯合國要是先發出宣戰布告，維羅尼亞想必也隻能站在魔王軍那邊。
「既然這樣的話，我們今天就更不可以輸在這裏！無論如何都得成功脫逃！」
弩炮放出鋼鐵箭矢。
然而對手可是前海賊的私掠船，他們打起海戰可是身經百戰的精銳。
隻要黎琳拉拉被排除，他們就能執掌維羅尼亞海軍。
阿瓦隆尼亞王國軍的水兵們接二連三發射弩炮，不過敵方巧妙地操縱船身，避開了有效攻擊。
「可惡……！快點拔劍！要打近身戰了！」
維羅尼亞的各個船隻已經來到眼前。
但是打起近身戰的話，戰力較弱的己方沒有取勝的機會。
就在這時──
「船長！後方有船過來了！」
「什麽！」
船員的報告讓賈密男爵急忙看向船後。
他看得出來雨勢的另一頭有一道巨大的影子逐漸接近。
「那是維羅尼亞的槳帆船？到底是什麽時候繞過去的！」
退路被堵住了。
賈密男爵持劍的手發起抖來，他咬緊了牙根。
已經回天乏術了。
然而，槳帆船的速度並沒有減慢，通過了賈密男爵搭乘的帆船側邊。
「我們是維羅尼亞王國海軍！現在開始要討伐那群海賊！」
站在船頭的是戴著眼罩的高等妖精。
槳帆船堅固的撞角刺進維羅尼亞海賊船的船頭側麵。
破裂的聲響傳出，海賊船逐漸歪向一邊。
「搞、搞什麽啊！為什麽同夥會襲擊我們！」
海賊們感到既驚嚇又混亂。
襲擊過來的槳帆船揚著維羅尼亞王國的紋章。
乘在船上的是維羅尼亞海軍元帥黎琳菈菈。
海賊們還搞不懂發生什麽事就被抓起來，一下子就投降了。
「到底發生了什麽事啊？」
賈密男爵也一樣陷入了混亂。
這時一名伴隨護衛的男性從槳帆船上輕巧地跳到灰鷲號的甲板上。
皮膚曬得黝黑的男人露出白牙笑了出來。
「你們沒事太好了，我是維羅尼亞王國的薩裏烏斯王子。」
「竟然是維羅尼亞的王子！不、不好意思，失禮了。我是阿瓦隆尼亞王國巴哈姆特騎士團的巴卡斯賈密。沒想到竟然能在這樣的地方遇見王子，讓您見到醜態真的十分抱歉。」
「你是賈密閣下啊。能像這樣在寬闊的海上和偉大的巴哈姆特騎士團的騎士一同戰鬥，我感到很高興。」
「是、是。」
賈密男爵心裏仍然一團亂。
襲擊自己和同夥的應該是維羅尼亞雇用的海賊才對。
然而在絕境中出手拯救的也是維羅尼亞王國的海軍和王子。
搞不清楚到底發生了什麽事，賈密男爵與阿瓦隆尼亞的士兵們都很困惑，並且保持著警戒。
看見他們那樣，王子開口說：
「我的維羅尼亞與閣下的阿瓦隆尼亞王國之間確實不是同盟關係。可是，現在人類正與魔王這種最大的威脅戰鬥。這艘船的物資，是要運給為人類戰鬥的士兵們吧？」
「對、對，您說得沒錯。」
「既然如此，出手相助才是正道。」
「……這是王子您個人的判斷嗎？」
「總有一天會是整個維羅尼亞王國的意思。賈密男爵啊，希望你回到王都之後能傳達：我拿到王冠的那一刻，維羅尼亞王國必定會加入聯合軍。」
賈密男爵懷疑自己的耳朵。
不過薩裏烏斯王子的表情充滿自信，讓人不覺得那是謊言。
賈密男爵感覺自己心裏充滿希望。
這一天迎來了改變人類結局的轉機。
維羅尼亞王國原本應該是幫助魔王軍。
該國的王子薩裏烏斯渥夫維羅尼亞卻明言要加入聯合軍。
人類終於要團結一心，對魔王軍的侵略展開反擊。
這樣一來魔王軍也會退卻，需要重新構築前線吧。
想必也會有許多受到占領的土地和國家得到解放。
賈密男爵的船隻後來平安抵達目的地的聯合軍據點。
靠著送到的物資，有許多饑餓的士兵與受傷的士兵獲救。
而且不隻是賈密男爵的船隻，從南方繞行的運送船也不再需要煩惱來自維羅尼亞王國的襲擊。對抗魔王軍的戰爭逐漸邁向嶄新的局麵。
＊??＊??＊
「「歡迎光臨。」」
位於佐爾丹平民區的雷德＆莉特藥草店。
進入店門後，就會有兩人開朗的聲音迎接。
在這間店裏頭，整理過的藥物排列在感覺不錯的櫃子裏，也有一張尺寸雖小卻描繪了美麗風景的水彩畫作為裝飾。
如果拿藥過來的話，店主雷德想必會非常詳細地加以說明。
如果有在尋找的藥，莉特想必一下子就會找出來。
買了藥之後悄悄窺視店裏的話，想必能看見他們倆開心似的分享喜悅的模樣。暫且不論決定世界結局的故事，雷德與莉特今天也過著幸福的慢生活。
從將軍威廉男爵的宣戰布告到戰爭終結為止差不多過了半天多一些，精確來說是四小時十七分。
假如從持續和魔王軍展開熾烈戰爭的各國角度來看，這場戰事說不定是場讓人覺得算不上戰爭的小規模戰鬥。
不過對當事人來說，那肯定是場光輝榮耀的勝仗，想必是會在佐爾丹這個國家的曆史上永久留存的日子。
換句話說，大家打算辦一場戰勝紀念祭。明明不久前才盛大舉辦過冬至祭。
盡管與維羅尼亞之間的事情已經結束，特涅德市長仍為了準備慶典而十分忙碌。
這一年下來有規模僅次於收獲祭的冬至祭，第一次碰上的外交問題與戰爭，然後是戰勝紀念祭。
無論內外都認為是邊境的佐爾丹，過著沒人預料得到的匆忙日子。
戰爭過後第三天。
我和莉特回到一起坐在藥店收銀台的日常生活。
「都結束了之後，就會覺得那場騷動轉眼即逝呢。」
「應該是因為與之前畢格霍克的騷動相比，這次黎琳菈菈跟蕾諾兒王妃她們沒多少時間的關係吧。」
我們在這裏過著慢生活，外界卻帶來大陸曆史中心的維羅尼亞王國繼承問題。佐爾丹隻是偶然被卷進紛爭，以阿瓦隆尼亞大陸史來看果然也隻是配角，騷動是以蕾諾兒王妃和米絲托慕婆婆的戰鬥為中心。
不過我覺得佐爾丹維持這樣就好。
「戰後處理也是一下子就結束了呢。遭到俘虜的維羅尼亞傭兵也幾乎無條件就釋放了啊。」
「畢竟傭兵當作俘虜也沒辦法拿到贖金，而且大家都說不希望把他們賣給奴隸商人啊。我也不想那樣，所以非常讚成放他們走。」
「就算從薩裏烏斯王子船上收到的賠償金十分足夠，但佐爾丹人還真是悠哉……都是好人呢。」
「就是這點很棒啊。」
這場戰爭最後的結果可說是平穩得不太尋常。
「不好意思。」
這時門鈴響起，有客人進入店內。
「「歡迎光臨。」」
我跟莉特齊聲歡迎客人。
這樣的情形讓我深刻感受到我們已經回到原本的日常生活。
＊??＊??＊
到了中午，我把做好的菜放進餐盒裏頭。
「好，完成了。」
我看著不錯的成果，帶著滿足這麽說。這時，我察覺背後有人偷偷靠近。
「今天做的菜看起來也很好吃呢。」
莉特把臉搭在我的肩膀上，從後頭抱上來的同時這麽說。
「露緹今天也會為雷德做的便當感到很高興吧。」
我剛才在做要帶去露緹那邊的便當。
裏頭有夾著香腸與生菜的熱狗堡，還有歐姆蛋和沙拉。
歐姆蛋上畫了一個微笑的表情。
我對今天做的菜很有自信。眼裏浮現露緹高興的表情，讓我臉上浮現笑容。
「話說回來，露緹在那之後就很忙的樣子呢。」
「……是啊。」
露緹是佐爾丹唯一一支b級隊伍的隊長。
在這次的騷動中，她以天生的領袖魅力很快就成為佐爾丹高層能夠依靠的存在。她目前也在議會工作，預計工作到薩裏烏斯王子等人離開佐爾丹。
對於當時大展身手的莉特，好像也有人來提議要她回去當冒險者，然而要她回去當冒險者的聲量並沒有以前那麽大，或許是因為有露緹和媞瑟兩人在就讓人覺得安心了也說不定。
不過，要莉特加入議會的提議好像比當冒險者的提議還要多就是了。
「我堅持拒絕！我沒有考慮過雷德＆莉特藥草店的莉特以外的人生！」
她直截了當地這麽拒絕。
就是因為有露緹、莉特與媞瑟在，我才能隱藏活躍這樣安穩度日。對於這點，我覺得有點對不起她們。
「露緹好不容易才從『勇者』當中解放，開始度過慢生活，卻又這樣被卷進了騷動中心呢。」
不知道露緹是怎麽想的。
這部分我有點擔心。
「那我去一下就回來喔。」
「嗯，路上小心喔。」
在莉特的目送之下，我走向露緹所在的中央區議會。
＊??＊??＊
佐爾丹的城裏充滿活力。
有大白天就在喝酒，互相搭肩唱歌的盜賊與衛兵。
有正在販賣戰利品武器防具的商人。
還有一手拿矛講著英勇事跡的冒險者。
那名冒險者受到眾人喝采，看起來很歡愉的樣子。
「喂，走龍騎士跟薩裏烏斯王子的海兵好像在那邊一起喝酒喔！」
「真的假的，去看看吧！」
不過有人這麽大喊之後，原本聚在冒險者四周的人群一下子就散開了。
被留在原地的冒險者垂頭喪氣，看見此景的商人忍不住大笑出聲。
盜賊和衛兵跑到冒險者身邊，把剛才喝的酒瓶遞給他。
冒險者一口氣把拿到的酒瓶喝乾，然後大笑出聲。
「今天真是美好的一天！」
冒險者如此大喊。我也這麽覺得。
我看了一下一起搭肩唱歌的三個人，也受到他們的影響而笑了出來。
城裏到處都是人群。
人群的中心都是為了守護佐爾丹而奮戰的英雄們。
那跟加護的種類或等級無關。
他們麵對的是無法匹敵的強大敵手，卻沒有因此逃跑，而是留下來保護心愛的人們。那些人確確實實是值得讚揚的英雄。
所以會有像那樣被女性團團包圍的男人，也能令人接受──
「咦，達南？」
被女性包圍而走在路上的人，是療養中的「武鬥家」達南。
「喔，雷德！」
達南用他那一如以往的堅實麵容對我打招呼。
「達南，這是什麽情形？」
「傷者外出的時候就是會有護理師跟著啊。」
原來如此，是護理師啊。不過這也──
「看你們好像關係滿好的樣子。」
護理師們黏著達南的程度超出照護需求。
「對啊，她們這些人可是我的戰友。」
「戰友？……我都勸你勸成那樣了，你該不會還跑去戰鬥吧？」
「不是、不是。」
達南搖了搖頭。
「畢竟都講好了，我才不會打破約定。」
「那到底是怎麽回事？」
「他很厲害喔！」
抱住達南左手臂的護理師兩眼發光。
「很厲害的意思是……？」
「他可是優秀到連資深護理師都會嚇一跳的護理師呢！」
什麽？
「你是說，達南是護理師？」
「對啊。雖然我真的不該戰鬥，但要我不動我也會感到很不爽，所以我就去幫忙護理工作了。」
「竟然說要你不動你也會感到很不爽……」
這男人真的是天生就打從骨子裏無法過慢生活的男人呢。
看見我露出苦笑，達南張大嘴巴笑了出來。
其他護理師一邊靠著達南一邊接著說：
「無論患者多麽魁梧，就算穿著盔甲他都有辦法輕鬆搬運，受傷與骨折的緊急措施也是一下子就能解決，而且他完全不會出現疲態，就算我們快要撐不下去了，他也一直都笑容滿麵。明明達南先生全身上下應該都很痛才對。」
不，我想他大概是久違地能夠到處亂跑，才因為解放感而露出笑容而已。
「而且啊，達南先生就算麵對讓人不忍直視的重傷患者，也會跟對方說沒事，鼓勵對方。無論多麽痛苦，達南先生都沒有移開目光。」
……的確，達南他是這種人沒錯。
在沒辦法令人放心的勇者隊伍中，達南是個無比直率的男人。
「也有不少患者就是因為有達南先生才能得救喔。就算沒有身赴戰場，達南先生也是療養所的英雄。」
「這樣講就不對了吧？」
原本笑著的達南表情變得正經，否定了護理師所說的話。
「達南先生？」
「你們還有醫生，每個人都是拚死地努力著吧？明明是這樣卻隻有我是英雄，這怎麽說得過去？不隻我一個人，當時在場的人全部都是英雄才對吧？」
「達南先生……！」
達南這番話並不是有什麽目的而說出口，他應該隻是把心裏的想法直接講出來而已。不過，達南光從外表來看就散發英雄氣場，他認定護理師同樣也是英雄之後，就讓護理師們開心似的目光燦燦。
說起來，達南這家夥受到這麽多女性包圍卻沒有半點動搖，還滿厲害的呢。
「雷德。」
達南一邊用左手撫摸額頭一邊點頭說：
「我是第一次體驗這種戰鬥，不過滿有趣的哪。」
「你是指護理的工作？」
「是啊。跟殺人比起來，讓人活下去又有不同的深奧之處喔。」
達南看起來很開心，好像真的很開心地笑了出來。
「窮極武道真的是看不見終點的道路哪，我能生為『武鬥家』真是太好了。」
達南和他的加護真的很搭調。
＊??＊??＊
露緹以一如以往的表情在議會裏接連處理好各項工作。
佐爾丹的官僚們盡管忙得東奔西走，卻還是對她工作的模樣投以尊敬的眼神。
「對於逃走的那些維羅尼亞傭兵，就讓我們釋放的傭兵們組織警備隊來應付。用歸還裝備作為報酬的話，他們就不會拒絕。」
「賠償金的分配就照原定計畫。要是有人抱怨，就讓抱怨的人去威廉男爵那邊。」
真不愧是露緹，內政指揮能力也很完美。
「這個案子用你的方式來處理沒有問題。交給你處理是正確的，接下來也請你繼續幫忙。」
跟米絲托慕婆婆不一樣，她的方針看來不是讓優秀的自己攬下所有工作，而是把別人能處理的工作交給其他人做。
這種做法乍看容易，但也要有失敗得靠自己來補救的心理準備。
她跟我一起旅行的時候，戰鬥外的事務大多由我負責……不過露緹從「勇者」的衝動解放之後，以前那種會壓迫他人、令人服從的特殊氣質，就逐漸變成能夠令人信賴的領袖資質。
假如露緹有那個意思，一定能成為優秀的政治家吧。
「哥哥。」
當一名男性出去、換我進入房內後，露緹的嘴型就以隻有我分辨得出來的幅度露出笑意，看起來很開心地笑了出來。
「辛苦了，我今天也有帶便當給你喔。」
「謝謝，我最喜歡哥哥的便當了。」
露緹用力地伸了個懶腰。
她一直維持一樣的姿勢，所以身體變得很僵硬。
就連這種理所當然的事情，對露緹而言也是曾經失去的事物。
我心中對露緹這樣的變化覺得高興，並且移動到露緹身邊。
「剛才你說對賠償金不滿的人就交給威廉男爵去說服，這樣的判斷我也覺得很好。要是麵對在最前線戰鬥的威廉男爵，想必沒什麽人敢要求更多錢吧。」
「嗯，我想說如果是哥哥的話應該會這麽想。」
「這、這樣啊。」
在露緹的心裏，剛才似乎也是在跟我討論的樣子。
盡管這讓我有點害臊，不過露緹現在似乎也還是很依賴我，令我感到很高興。
「嗬嗬。」
露緹露出微笑。
「怎麽了？」
「哥哥看起來好像很高興，所以我也很高興。」
露緹說出這句話的表情真的非常可愛。
這時，外頭傳來了「唰──」的聲音。
「下雨了啊。」
我看向窗外，便發覺忽然下雨了。
「不知道是不是陣雨呢。」
露緹也看向窗戶。原本在外頭行走的人們急急忙忙跑進屋簷下。
天空不知不覺間被厚實的雨雲所籠罩。
「……不知道農園會不會怎樣。」
聽著不小的雨聲，露緹悄悄說出這句話。
這句話一直縈繞在我耳裏。
無論有多麽強大的才能，露緹真正想做的事情果然還是藥草農園。
＊??＊??＊
「我回來了。」
「歡迎回來，雷德。」
莉特迎接回到店裏的我。
我脫下被雨打濕的外套。
「來。」
莉特把我的外套拿走，遞給我一條柔軟的毛巾。
拿來擦拭被雨淋濕的臉還滿舒服的。
「謝謝，這雨下得有夠突然的啊。」
「嗯，我也是匆忙把還晾在外的衣物拿進來呢。」
莉特這麽說完便笑了出來。
我跟莉特剛重逢不久的時候，她還會害羞得不希望內衣褲一起洗；但現在我們倆的衣服跟內衣褲都是全部一起洗、一起晾。
當然，即使是現在，我們在床上互相看見對方隻穿內衣褲的模樣還是會感到害羞，但衣服一起洗已經是我們倆日常生活的一部分了。
「嗯，弄得稍微有點晚了呢。我現在開始煮午飯喔。」
「嗯……」
莉特一直盯著我的臉看。
「欸，雷德。」
「怎麽了？」
「要不要偶爾到外麵吃？我也想吃吃看雷德做的便當。」
莉特這麽說完對我露出微笑。
到外麵去？在這大雨中？
「你覺得呢？」
「可是外頭在下雨喔。」
「雨勢變小滿多了吧？這應該是像平常一樣的陣雨，午飯煮好的時候我覺得會變成毛毛雨，或者就直接停了。說不定還可以看到蔚藍的天空呢。」
「嗯……說得也是。好，既然莉特想要的話，今天的午飯就來個小小的野餐吧。」
聽到我的回應，莉特開心似的笑了出來。
「我們再撐傘走在一起吧！」
我想起肩並著肩、在一把傘下散步的那一天所發生的事，於是有點害羞起來。
＊??＊??＊
從雷德＆莉特藥草店走二十分鍾的路。
就像莉特預料得一樣，雨差不多都停了。
雖然覺得就算不撐傘也沒關係，不過沒有肩並肩的藉口令人感到很落寞，結果我們還是把傘撐到了最後一刻。
「到嘍──」
莉特雀躍的嗓音在濕濡的樹木間響起。
我跟莉特坐在小小的山丘上。
在這裏可以一覽無遺佐爾丹……其實沒辦法，不過眺望得到的景致還是很不賴。
陰天的城鎮風景也是別有風味，滿不錯的。
「哦，這一帶之前都沒來過呢。」
我環顧四周並這麽說。闊葉樹森林不可思議地很溫暖，是個十分安穩的地方。
我把便當拿出來。
雖然雨已經停了，不過為了預防忽然又下起雨的狀況，我在籃子上撐好傘放著。
「我開動了～！」
莉特的臉上掛滿笑容，大口咬下我做的三明治。
「真好吃！」
「哈哈哈，太好了。」
看見莉特吃得津津有味，我的嘴角也不禁緩和下來，顯露笑意。
「那我也來吃吧。」
我也拿起跟莉特吃的餡料一樣的三明治。
夾著水嫩的紅番茄、脆口的生菜，還有炒蛋的三明治口感不錯，讓我也覺得自己真的做得滿好吃的。
鍍錫鐵材質的午餐盒裏頭裝的是培根蕈菇燉菜。
在冬天的屋外吃著溫熱的燉菜，總覺得吃起來比平常還要美味。
「偶爾來這種地方吃飯也挺不錯的吧？」
「是啊，也會覺得餐點很好吃。」
「不過雷德做的菜一直都很好吃就是了。」
莉特也把燉菜吃得津津有味。
「嗯～！這個也非常好吃。」
我們就這樣度過了快樂的用餐時間。
＊??＊??＊
「呼，滿足了、滿足了。」
莉特把空了的便當盒放到身前，滿足似的歎了一口氣。
「真幸福呢。」
「哈哈哈。」
莉特看起來很幸福的話，我也會覺得很幸福。
我一邊清理便當，一邊俯視城鎮。
盡管是習以為常的街景，從山丘上眺望又有不同的新鮮感，讓人看了很開心。
「這個地方不錯吧？」
莉特看著我眺望城鎮的側臉這麽說。
「嗯，是個非常棒的地方。」
我之前都不知道附近就有這麽讓人舒適的地方。
「我可是調查了不少想跟雷德一起去的景點呢！」
莉特挺起胸膛這麽說。她的動作很可愛，讓我又笑了出來。
「既然是這樣，你應該也有找到其他地方吧？」
「嗯，有很多喔～」
「那還真令人期待。我之後會再做便當，我們就一起去，把所有地點都走遍吧。隻要跟莉特在一起，不管出門幾次都會很開心。」
「太好了！」
後來我們倆相視而笑。
我總覺得在這段小型野餐的期間，我跟莉特好像一直都在笑。
「「啊！」」
我跟莉特同時發出聲音。
雨雲散了開來，雲朵之間看得見藍天。
灑落的光線照在被雨水淋濕的佐爾丹，顯得閃閃發亮。
天空的蔚藍逐漸擴展開來，彷佛在把雨雲推走一樣。
這樣的光景是無論什麽城鎮都看得見、平凡無奇的景色。
不過，這幅美麗的景色是我們所居住的城鎮。
我喜歡上了這個景色，喜歡到無論是大地裂穀還是天空之城，或者在冒險中看見的其他絕景都比不上。
「這個景色啊──」
莉特維持溫柔的微笑表情開口說：
「是雷德跟露緹守護的景色喔。所以，我覺得露緹並不在意雷德想的那些事情。」
「哈哈哈……你察覺到了啊？」
「嘿嘿嘿，我每天對雷德朝思暮想可不是隨便想想的呢。」
就像莉特說得一樣，我有點煩惱露緹的事。
「露緹不當『勇者』來到佐爾丹之後，馬上就發生了這次的事件。那簡直就像是追逐露緹而來……雖然對中央而言隻不過是王族的家族紛爭，對佐爾丹來說卻是根本不可能發生的空前大事件。」
「我也沒想過會在佐爾丹負責指揮軍隊。」
「莉特當指揮官的樣子滿帥氣的啊。」
莉特的戰鬥有著引人矚目的華美。
那跟單純的強大不一樣，她揮刀的身姿能夠把勇氣帶給夥伴們。
假如沒有作戰老是會莫名不順的屬性，她或許會是個一流的指揮官。
「呣，你剛才想了什麽奇怪的事情吧？」
或許是發覺我的表情有些微的變化，莉特嘟起嘴巴抱住我。
她就維持抱住我的姿勢，用力以自己的額頭擠向我的臉頰……有點痛呢。
所以我也緊緊抱住莉特，讓自己的臉移到莉特的肩膀上。
我們臉頰與臉頰相靠在一塊兒，就這樣互相抱緊對方一段時間。
「我接續剛才說的話喔。」
莉特在我耳邊溫柔地細語。
「你下次邀露緹一起來這裏吃便當看看吧。」
「跟露緹一起？」
「對。雷德與露緹，就兄妹兩人。這樣的話，就能解決雷德的煩惱了喔。」
「是這樣嗎？」
「嗯，沒問題的。露緹一定也會喜歡這個地方、喜歡這片景色。」
「……嗯，說得也是。」
我們放開抱住對方的手臂相互凝視。
莉特瞳孔的顏色，是雲朵間顯露的那片美麗天空的色彩。
「謝謝你，莉特。」
「嘿嘿嘿，不客氣。」
我現在看著的，並不是為佐爾丹帶來勇氣的英雄公主的笑容。
那是莉特隻會對我展現，麵對情人的笑容。
「哈哈……我又受到你鼓勵了。要是沒有跟莉特在一起，我大概撐不下去吧。」
「我也是沒有雷德在的話就不行……我們一樣呢！」
我們兩人的笑聲消溶在雨勢歇止的佐爾丹城鎮。
＊??＊??＊
晚上，我確認完藥物的庫存，回到起居室。
「辛苦了。」
莉特這麽說來迎接我，遞給我一杯冒著白色熱氣的熱牛奶。
「謝謝。」
熱牛奶裏頭加了蜂蜜。
「我模仿雷德的作法試試看，你覺得如何？」
「嗯，很好喝喔。」
我本來想說些更順耳好聽的話，不過一想像莉特為了我而學我泡蜂蜜牛奶的模樣，我太過開心而沒辦法把想法好好化作語言。
「太好了。」
看見莉特露出笑臉的喜悅模樣，我更高興了。
為了掩飾我上揚的嘴角，我再喝了一口蜂蜜牛奶。
這時傳來了幾下敲門聲。
「嗯，是客人嗎？」
「營業時間早就過了耶。」
莉特往玄關方向走去。到底會是誰呢？
「亞蘭朵菈菈、媞瑟、憂憂先生！」
原來如此，是媞瑟他們來了啊。
「還有薩裏烏斯王子與黎琳菈菈。」
「什麽？」
我不禁喊出聲來。我慌張地前往店鋪。
「我們來玩嘍。」
「晚安，不好意思這麽晚還來打擾。」
亞蘭朵菈菈和媞瑟對我們打了招呼。而且在她們的身後──
「晚安，雷德。今晚月色很不錯喔。」
「我們來叨擾嘍。你們真的是開藥店的啊。」
薩裏烏斯王子和黎琳菈菈一派輕鬆地說出這樣的話。
「你們兩位怎麽會過來？」
「沒什麽，隻是想在回去前再吃一次雷德你做的菜。」
薩裏烏斯王子這麽說完拋了個媚眼。
「說要回去也就是……」
「差不多再兩三天吧。我們打算在補給結束那天出港。」
「你們打算怎麽處理擱淺的魔王船？」
「沒辦法處理。我們沒辦法帶回去，就贈與佐爾丹嘍。裏頭應該有各種物資，裝甲應該也可以當作鐵材來利用。」
薩裏烏斯王子聳了聳肩。
那艘鋼鐵船曾是海賊霸者葛傑李克的力量象徵，如今它已經完成它的任務。
「這樣就好。那艘船是父親大人的船。如果要開始新生活，我就該用自己的船啟程才對。」
「這樣啊。」
「先別說這些了，你們倆別老是站著說話。」
黎琳菈菈在一旁舉起袋子，讓我看看裏頭有什麽。
「又帶了很多東西過來呢。」
裏頭裝滿了蔬菜、豆類、肉類，還有魚類等各式各樣的食材。
「你就盡管用吧。」
「有雞蛇肉跟女王洋蔥。哦，還有米啊。」
米在佐爾丹很少見。
佐爾丹水源豐富，氣候也讓人覺得應該很適合種稻，不過阿瓦隆尼亞王國的居民所開拓的這個地區沒有培育稻作的知識。
這些米應該也是進口的吧。
「對了，有這個的話，可以煮看看之前隻做過一次的那道菜。」
「哦，那還真令人期待。」
黎琳菈菈嘴型歪曲笑了出來。糟糕，我看到罕見的食材就忍不住這樣。
「我的廚藝可沒有好到可以對大國的王族或將軍展現啊。」
不過嘛，他們可是特地要來吃我做的菜，當成待在佐爾丹的最後一段回憶。
而且想到黎琳菈菈船上大廚那令人遺憾的廚藝，我做的菜應該也還過得去吧。
「就說了沒問題的。雷德做的菜很好吃，而且能夠掛保證的不是別人，而是我莉特本人。」
莉特就這樣自信滿滿地抬頭挺胸。
「我知道了。既然莉特都這麽說了，我可不能退縮啊。」
「你們倆感情真的很好呢。」
薩裏烏斯王子對我們投以溫暖的目光。莉特的臉龐頓時紅了起來。
或許是因為在自己家裏吧，我也一不小心就以平時跟莉特相處的感覺回話了。
總覺得從剛才開始就一直在重複「糟糕」、「一不小心」之類的詞語哪。
我八成也是因為戰鬥結束之後就鬆懈了許多吧。
跟我們不一樣，薩裏烏斯王子和黎琳菈菈雖然是以放鬆的樣子笑出來，卻仍然能讓人窺見尚未完全鬆懈的戰士界線。
不過啊，我們保持這樣就好了。
因為能像這樣變得有點脫線，就是我在佐爾丹得到的幸福。
＊??＊??＊
好了。
米需要先煮吧。盡管我知道要怎麽煮……不過書上說用新鮮的水來煮會比較好吃，就去井裏提一些新的水過來吧。
正當我打算出去外頭時，憂憂先生腳步輕快地跳了出來。
「哦，怎麽了？」
憂憂先生敞開兩隻前腳擋住我的去路。到底是怎麽了？
「我把水提過來了。」
「媞瑟。」
從憂憂先生身後進入廚房的，是雙手各提一桶水，頭上也頂著一桶水的媞瑟。
「說到米的話就非我莫屬。」
把水放下來的媞瑟一臉正經地這麽說。
這女孩忽然在說些什麽東西啊？
看見我疑惑的模樣，憂憂先生快速地搖了搖頭。
「的確就像憂憂先生說得一樣呢。我就照順序說明吧。」
「麻煩了。」
「我喜歡吃黑輪。」
「這我知道。」
「有一種黑輪料叫做麻糬福袋。」
「我是有聽說過啦，但我也沒有吃過就是了。」
「在南洋地區煮的黑輪裏頭，那是很一般的料。嗯，也就是說，喜歡黑輪的我對於麻糬福袋也很熟悉。」
「嗯嗯嗯。」
「而且麻糬是用米做成的，要叫我米至尊媞瑟也可以喔。」
「喔、喔喔。」
總覺得今天的媞瑟莫名地情緒高漲啊。
「這麽多的米應該沒辦法一次用完吧。米在煮熟之後會膨脹很多，所以沒有問題。多的分量就做成麻糬，拿到歐帕菈菈小姐那邊去吧。」
「啊──媞瑟……雖然我對米也不是很了解，不過我記得一般的米好像沒有辦法做成麻糬的樣子。」
「……唔嗯。」
媞瑟緊緊盯著我的臉。
「解散。」
「咦──」
因為媞瑟一臉正經地說著這樣的話，讓我不禁笑了出來。
憂憂先生也晃著身體，好像在笑的樣子。
「我開玩笑的。」
媞瑟表情不變地這麽說，洗了洗手之後站到我身旁。
「那要做什麽菜呢？」
「我想說要做做看以前有人教我的親子蓋飯。」
「在這種時候要做罕見的菜色，雷德先生還真是積極呢。」
「要是試了味道覺得不行的話，我就會把肉烤一烤端上桌喔。」
「不愧是雷德先生。那就不要顧慮太多，來做做看那個叫做親子蓋飯？的菜色吧。我要怎麽幫忙才好呢？」
「你要幫忙嗎？在起居室裏頭等我也可以喔？」
「其實我在前陣子的戰鬥中等級提高了，料理技能提升了1。」
媞瑟的等級雖然比露緹和達南低，卻比莉特還高，是全世界屈指可數的高等級。
她待在佐爾丹的這段期間，想必沒有辦法再提高等級了吧。
「把機會那麽難得的1點用在料理技能上好嗎？」
「雷德先生做的菜非常好吃。我也想要變得像雷德先生那樣，能夠做出美味好吃的料理。」
憂憂先生也舉起手向上揮動，為我們加油打氣。
「憂憂先生最近也提高等級，得到了料理技能喔。」
「咦，真的嗎？」
我發出驚呼。當我看向憂憂先生，便發覺他舉起右前腳表示肯定。
無論是誰都能取得通用技能的「料理」。
就連憂憂先生擁有的「鬥士」加護也可以取得。
盡管如此，即使憂憂先生是隻很聰明的蜘蛛，我也沒想過他竟然可以提高料理技能。他大概是史上第一個取得料理技能的蜘蛛吧？
「我想說總有一天要跟憂憂先生一起為蜘蛛寫烹飪書。」
「書。」
媞瑟哼出兩下鼻息，在我的身旁並肩而站。
「那我該做什麽才好？」
「我想想喔，那就麻煩你備料吧。這段時間我就來煮煮看米。」
我們分工烹調料理。
「幫我把雞蛇腿肉切成一口大小。」
「包在我身上，我很擅長切東西。」
媞瑟很有自信地這麽說。
我們都沉默了一陣子，暫時專注在做菜上。
「我沒有想過會有這樣的人生。」
「嗯。」
媞瑟的目光沒有從手上移開，低語說出這句話。
「我跟『刺客』加護很搭調，有著當殺手的才華。我以此為傲。」
「嗯，我覺得就像你說得一樣。我沒看過像媞瑟你這麽強的殺手。」
「那樣的我現在正在做的事情……是要為異國王族做菜。」
「雖說有變裝成廚師的殺手，但好像沒有真的會做菜的殺手呢。」
假如是宮廷廚師，料理技能應該會超乎常人許多，加護也很有可能是「廚師」之類的專業性質。
就算是變裝高手，也沒辦法模仿別人的加護。
「人生真的很難以預料呢。」
媞瑟一邊排著切好的肉一邊笑。
「我很開心。嗯，人生很開心。」
「嗯，我也這麽覺得。」
我們相視而笑，然後把心思專注在做菜上。
＊??＊??＊
這個世界無處不是戰場。
我們圍著桌子用餐的時候，傭兵們奪走的其中一艘蓋倫帆船受到克拉肯襲擊，乘在上頭的傭兵們一個不剩地被吃掉了。
同時，在遙遠的西方戰場上，巴哈姆特騎士團率領的聯合軍與水之四天王亞托拉率領的魔王軍經曆三天三夜的激戰，正要分出勝負。
那些戰事，全部都是這間小店的起居室裏頭沒辦法得知的世界所發生的事情。
我會聽說世界的何處發生了什麽戰鬥，也是在十分遙遠的將來，而不是今天。
「「「我要開動了。」」」
我、莉特與媞瑟同時發聲。
「為賦與今日糧食的戴密斯神致上謝意。」
「我要開動了。」
黎琳菈菈快速地低語祈禱一般的話語，薩裏烏斯王子則是模仿我們的動作而說了一樣的話。
「雖然我曾經吃過米飯，不過這料理還真奇特耶。」
「這好像叫做親子蓋飯。我想應該有把以前吃過的味道重現個八九成……不過我當時吃的是雞肉，不是雞蛇肉就是了。」
「原來如此，因為使用了蛋跟雞肉，所以才叫做親子蓋飯啊？」
薩裏烏斯王子點了點頭。
「不過這用的是雞蛇的肉吧？這樣就不能叫做親子了。」
黎琳菈菈一邊笑一邊吐槽。
「第一隻雞蛇好像就是雞生出來的喔，這樣應該也算是親子吧？」
莉特說道。
「說得也對。根據生物學者吉坎博士所撰寫的《魔物博物誌》，似乎有著『要小心，雞蛇是誕生於雄雞，也就是年輕的公雞所生下的蛋。那隻雄雞七歲，它的蛋由蟾蜍孵了九年。所以不能讓雄雞與蟾蜍聚在一起』的說法。」
媞瑟如此補充。薩裏烏斯王子扭了一下脖子。
「從他說公雞生蛋的時候就不合理了吧？而且居然說蟾蜍花了九年來孵蛋？這不就代表不可能發生的意思嗎？」
薩裏烏斯王子的這番話讓我笑著點頭。
「說不定是這樣呢。不過現在對雞施加特殊的魔法的話，好像就會產生雞蛇喔。想必也是因為有人在養殖雞蛇，所以雞蛇肉才會比其他怪物的肉還要容易取得……不過雞蛇養殖業是每年都會有人身亡的危險工作就是了。」
雞蛇好像不會親近人類。
對於雞蛇而言，飼主甚至連喂食的人都不是，頂多覺得是食物把食物拿給它吧。
「也就是說，你這次煮的蛋是親，肉是子啊？」
黎琳菈菈像是覺得有趣地看著親子蓋飯，然後用湯匙一次舀起蛋跟肉吃下。
「真好吃。」
太好了，看來對於活了許久的高等妖精來說也很合胃口。
「跟以前吃過的親子蓋飯好像有點不一樣，不過還是好吃。」
「原來你吃過啊？」
「應該是六十年前吧。味道的記憶也忘得差不多了，但品嚐之後就會想起來呢。」
「人類也是有什麽契機的話，就會意外地想起很久以前的事情喔。」
「對人類來說，六十年明明就很長吧……那麽，今天的這個味道，就算你們不在了我應該也還會記得。」
後來黎琳菈菈停下用餐的動作。
「雷德、莉特、媞瑟，還有亞蘭朵菈菈姑且也是。」
「怎麽了？」
黎琳菈菈維持坐姿，深深地低下頭去。她綁成一束的銀色頭發隨之搖晃。
「我真的受了你們很多關照，這份恩情我絕對不會忘記。等到王位繼承的問題解決之後，我再重新向你們道謝。」
原來如此……她是為了說這個才過來的啊？明明是個海賊卻很重情義。
「我是『姑且也是』？」
「對，因為幫助朋友對高等妖精來說是理所當然的啊。」
「你還真敢說，隻有在對自己有利的時候才說是朋友。」
亞蘭朵菈菈露出苦笑然後揮揮手。
「不過你說得沒錯，你有困難我會幫你是理所當然的。所以不用向我道謝也行。」
「我就覺得你會這麽說。那麽，雷德。我該怎麽做才能報答你們？」
黎琳菈菈看著我這麽說。
「就算說要答謝我們，維羅尼亞離佐爾丹很遙遠吧？對抗魔王軍的戰爭現在仍在持續，也不可能讓你這個海軍元帥離開崗位。」
「有恩必報就是妖精海賊團的作風。」
「薩裏烏斯王子坐上王位之後，維羅尼亞也會加入阿瓦隆大陸聯合軍吧？對於同為阿瓦隆大陸居民的我們來說，這樣就夠了。」
「我們當然打算廢棄與魔王軍之間的互不侵犯條約。況且如此明言的話，為了坐上王位而能夠獲得阿瓦隆尼亞王國的支援嘛。我們欠的人情如果加入聯合軍就能一筆勾銷，那可真是十分值得的一筆交易。」
薩裏烏斯王子也對黎琳菈菈的話語表示同意。
「會有這樣的結果都是雷德你們的功勞。你們的奮戰對人類來說是很大的助力，我覺得這是值得領取獎賞的功績喔。」
「我們隻是想要守護我們居住的小小地區而已喔。那並不是什麽需要橫跨大陸來回報的功勞。」
「可是……」
「而且我想要的事物已經都到手了。」
我瞥了一下身旁。
莉特露出好像很幸福的表情，吃著我做的親子蓋飯。
黎琳菈菈答謝的時候她當然停下了動作，不過知道對話還要談一陣子之後，她就一副跟她無關的模樣繼續用餐。
「因為冷掉的話就太可惜了嘛。」
察覺我視線的莉特露出滿臉笑意地這麽說。
或許是因為她自己也是一名公主吧，她能毫不顧慮薩裏烏斯王子也挺厲害的。
「也對，如果要答謝的話，就先專注在特地烹調的料理上頭吧。」
「原來如此，我這樣確實是失禮了，這件事就談到這裏吧。要是讓這道料理最美味的瞬間溜走的話，我可回不了維羅尼亞。」
就這樣，我們花了一段時間專心品嚐罕見的菜肴。
＊??＊??＊
兩天後。
佐爾丹港區碼頭──
雖說佐爾丹北部與東部都有巨大山脈阻擋，看向大海的話便有一片似是無限延展的藍色天空。今天吹著不符合冬季的溫暖強風。
「嗯，這風不錯。」
黎琳菈菈說。
「蕾諾兒王妃與兩名阿修羅惡魔都已消逝，我們有十足的勝算……不過，順從蕾諾兒的那些貴族事到如今不可能老老實實地聽我們的話。他們想必會提拔嫁去他國的王家血脈，主張複興舊王吧。」
「戰鬥才正要開始啊。」
「我們要動身的這一天吹的是順風。對行船人而言，沒有比這更好的吉兆了。」
黎琳菈菈看起來很開心。
今天是黎琳菈菈與薩裏烏斯王子自佐爾丹踏上旅途的日子。
補給已經結束，最後剩下的船員們也在佐爾丹人不舍離別的歡聲下前往浮在海上的槳帆船。
或許是因為聽不慣其他國家的人們給予這麽多歡聲，行事有如海賊的士兵們有人害羞、有人含著眼淚，也有人好像很珍惜一般地擁著收到的手帕。
黎琳菈菈看見部下們這樣便露出了苦笑，不過她沒戴眼罩的左眼透露出十分溫柔的目光。
「這是個好城鎮，我絕對不會忘記……要過得好喔。」
看見本來在跟市長等人談話的薩裏烏斯王子乘上船，黎琳菈菈也跟我們道別，然後移動。
若要跟黎琳菈菈他們再次見麵，至少也得等到對抗魔王軍的戰爭結束才行吧。
也有可能以後都再也見不到麵了。畢竟佐爾丹可是邊境。
「這樣就好了嗎？」
「嗯，這樣子就好了喔。」
我回過頭去，便發覺亞蘭朵菈菈與拄著手杖的米絲托慕婆婆以安穩的表情這麽說。
「現在不去維羅尼亞的話，恐怕就再也見不到葛傑李克了喔。」
「這我知道，不過沒關係。我們相遇，然後分別……那是很久以前就已經結束的故事。這次的事件並不是要清算我與蕾諾兒的過去，而是為了薩裏烏斯王子還有佐爾丹的未來而戰。」
「確實說不定是這樣。亞蘭朵菈菈不跟黎琳菈菈打個招呼沒關係嗎？」
「嗯，我跟黎琳菈菈總有一天還會再見麵。畢竟高等妖精的壽命比起人類稍微長了一點。」
「……這樣啊。」
船隻逐漸遠去。就算現在大喊，他們大概也聽不見了吧。
米絲托慕婆婆「呼」的一聲歎了一口氣。
「我的故事到這裏就結束了呢。總覺得湧起了一股結束的實感哪。」
米絲托慕婆婆的嗓音有著好像很高興，又好像很寂寞的音色。
「接下來就是當個能在踏出第一步的冒險者背後悄悄地推上一把、加以引導的老婆婆，在佐爾丹這裏生活了吧。隊伍也正式解散，把b級的頭銜退回去，當個d級的冒險者好了。」
「救國英雄要變成d級冒險者嗎？」
「不然b級冒險者混在新人之中，感覺會很惹人厭嘛。」
「這倒是啊。」
米絲托慕婆婆聳了聳肩。
「啊──還有啊，我總覺得蕾諾兒他們好像講過一些跟你們的過去有關的事。」
「……嗯。」
米絲托慕婆婆笑了出來。
「我上了年紀又有點重聽，所以什麽都沒聽到喔。」
「這樣啊……謝謝。」
「別這樣，我沒做什麽需要道謝的事。如果要這麽說的話……」
然後她微微低下頭去，接著抬起臉來筆直凝視我的眼睛。
「謝謝你，雷德。多虧了你們，佐爾丹才會得救。」
「我們隻是不想失去自己居住的城鎮，也不想失去觸手可及的朋友們罷了，一切都是為了自己。」
「說得也是。不過佐爾丹是個小國，這樣就足夠了……」
米絲托慕婆婆臉上露出笑容，她的那張臉好像比我們初次相遇時還要衰老少許。
「接下來就拜托你了。」
米絲托慕婆婆對我這麽說。
薩裏烏斯王子與黎琳菈菈離開佐爾丹的這天，米絲托慕婆婆正式向公會提出解散隊伍的申請。
d級冒險者「隱士」米絲托慕。
她不會再跟大規模的事件有所關聯，不過能看見她阻止瞧不起哥布林之類的魔物而想要動身冒險的新人，還有她在新人們的第一場冒險中幫忙的模樣。
她平靜的晚年生活看起來很幸福，會讓人覺得那樣子的生活也不賴。
盡管也有些事物發生改變，但我們逐漸回到奮力守下的往常中──
與莉特、露緹一起回到日常生活。
＊??＊??＊
隸屬阿瓦隆尼亞王國軍的貨物帆船灰鷲號──
在響起雷鳴的雨勢中，船員們急忙奔走準備戰鬥。
「把弩炮排好！」
作為護衛隨行的船隻已經受到包圍而沒辦法行動。
落入敵人手中應該隻是遲早的問題。
剩餘的戰力隻有這艘船，不過由於物資滿載，這艘灰鷲號的戰鬥能力和逼近的海賊船相比並不高。
「可惡的維羅尼亞！」
身為船長、隸屬巴哈姆特騎士團的騎士──賈密男爵對著敵船大喊。
海賊利用阿瓦隆尼亞王國對於開戰有所猶豫的情形展開掠奪。
不過物資沒有順利運往前線，維羅尼亞雇用海賊的情報也在聯合軍各國首腦群之間傳開。
「那些渾球，他們的目的是要跟我們引發戰爭嗎！」
維羅尼亞國內還有不少貴族覺得應該要加入聯合軍。
不過聯合國要是先發出宣戰布告，維羅尼亞想必也隻能站在魔王軍那邊。
「既然這樣的話，我們今天就更不可以輸在這裏！無論如何都得成功脫逃！」
弩炮放出鋼鐵箭矢。
然而對手可是前海賊的私掠船，他們打起海戰可是身經百戰的精銳。
隻要黎琳拉拉被排除，他們就能執掌維羅尼亞海軍。
阿瓦隆尼亞王國軍的水兵們接二連三發射弩炮，不過敵方巧妙地操縱船身，避開了有效攻擊。
「可惡……！快點拔劍！要打近身戰了！」
維羅尼亞的各個船隻已經來到眼前。
但是打起近身戰的話，戰力較弱的己方沒有取勝的機會。
就在這時──
「船長！後方有船過來了！」
「什麽！」
船員的報告讓賈密男爵急忙看向船後。
他看得出來雨勢的另一頭有一道巨大的影子逐漸接近。
「那是維羅尼亞的槳帆船？到底是什麽時候繞過去的！」
退路被堵住了。
賈密男爵持劍的手發起抖來，他咬緊了牙根。
已經回天乏術了。
然而，槳帆船的速度並沒有減慢，通過了賈密男爵搭乘的帆船側邊。
「我們是維羅尼亞王國海軍！現在開始要討伐那群海賊！」
站在船頭的是戴著眼罩的高等妖精。
槳帆船堅固的撞角刺進維羅尼亞海賊船的船頭側麵。
破裂的聲響傳出，海賊船逐漸歪向一邊。
「搞、搞什麽啊！為什麽同夥會襲擊我們！」
海賊們感到既驚嚇又混亂。
襲擊過來的槳帆船揚著維羅尼亞王國的紋章。
乘在船上的是維羅尼亞海軍元帥黎琳菈菈。
海賊們還搞不懂發生什麽事就被抓起來，一下子就投降了。
「到底發生了什麽事啊？」
賈密男爵也一樣陷入了混亂。
這時一名伴隨護衛的男性從槳帆船上輕巧地跳到灰鷲號的甲板上。
皮膚曬得黝黑的男人露出白牙笑了出來。
「你們沒事太好了，我是維羅尼亞王國的薩裏烏斯王子。」
「竟然是維羅尼亞的王子！不、不好意思，失禮了。我是阿瓦隆尼亞王國巴哈姆特騎士團的巴卡斯賈密。沒想到竟然能在這樣的地方遇見王子，讓您見到醜態真的十分抱歉。」
「你是賈密閣下啊。能像這樣在寬闊的海上和偉大的巴哈姆特騎士團的騎士一同戰鬥，我感到很高興。」
「是、是。」
賈密男爵心裏仍然一團亂。
襲擊自己和同夥的應該是維羅尼亞雇用的海賊才對。
然而在絕境中出手拯救的也是維羅尼亞王國的海軍和王子。
搞不清楚到底發生了什麽事，賈密男爵與阿瓦隆尼亞的士兵們都很困惑，並且保持著警戒。
看見他們那樣，王子開口說：
「我的維羅尼亞與閣下的阿瓦隆尼亞王國之間確實不是同盟關係。可是，現在人類正與魔王這種最大的威脅戰鬥。這艘船的物資，是要運給為人類戰鬥的士兵們吧？」
「對、對，您說得沒錯。」
「既然如此，出手相助才是正道。」
「……這是王子您個人的判斷嗎？」
「總有一天會是整個維羅尼亞王國的意思。賈密男爵啊，希望你回到王都之後能傳達：我拿到王冠的那一刻，維羅尼亞王國必定會加入聯合軍。」
賈密男爵懷疑自己的耳朵。
不過薩裏烏斯王子的表情充滿自信，讓人不覺得那是謊言。
賈密男爵感覺自己心裏充滿希望。
這一天迎來了改變人類結局的轉機。
維羅尼亞王國原本應該是幫助魔王軍。
該國的王子薩裏烏斯渥夫維羅尼亞卻明言要加入聯合軍。
人類終於要團結一心，對魔王軍的侵略展開反擊。
這樣一來魔王軍也會退卻，需要重新構築前線吧。
想必也會有許多受到占領的土地和國家得到解放。
賈密男爵的船隻後來平安抵達目的地的聯合軍據點。
靠著送到的物資，有許多饑餓的士兵與受傷的士兵獲救。
而且不隻是賈密男爵的船隻，從南方繞行的運送船也不再需要煩惱來自維羅尼亞王國的襲擊。對抗魔王軍的戰爭逐漸邁向嶄新的局麵。
＊??＊??＊
「「歡迎光臨。」」
位於佐爾丹平民區的雷德＆莉特藥草店。
進入店門後，就會有兩人開朗的聲音迎接。
在這間店裏頭，整理過的藥物排列在感覺不錯的櫃子裏，也有一張尺寸雖小卻描繪了美麗風景的水彩畫作為裝飾。
如果拿藥過來的話，店主雷德想必會非常詳細地加以說明。
如果有在尋找的藥，莉特想必一下子就會找出來。
買了藥之後悄悄窺視店裏的話，想必能看見他們倆開心似的分享喜悅的模樣。暫且不論決定世界結局的故事，雷德與莉特今天也過著幸福的慢生活。