第四章 好意與惡意
因為不是真正的夥伴而被逐出勇者隊伍，流落到邊境展開慢活人生 作者：ざっぽん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
黃昏，仙靈聚落──
亞爾貝在仙靈的床上上安穩地睡著。
「嗯，身體的傷勢都痊愈了。愛絲妲的魔法確實有遍及傷口深處喔。」
我診察過亞爾貝身體，對看似擔憂的愛絲妲這麽說道。
「雷德，可是他為什麽沒有醒過來啊？」
「接下來就是氣力的問題了。亞爾貝跟梵的戰鬥很壯烈吧？他可是把氣力絞盡得超過極限了，還需要一點時間休息。」
「這樣啊，沒事就好。」
愛絲妲安心地呼出一口氣。
「也真虧露緹你能發覺。」
「嗯。」
這次梵的行動相當突然。
沒有任何前兆，梵與菈本妲就一起開始行動。
監視梵行動的亞蘭朵菈菈，也因為梵並沒有要找我們或者去露緹那裏的跡象，就隻是加以戒備，沒有實際去應對。
就算知道梵去了城外，也隻有向愛絲妲報告而已。在那一刻並沒有看出梵的狀態不正常。
然後愛絲妲追在梵的後頭，就引起了那場戰鬥。
隻有露緹一個人好像有感受到梵的行動有什麽不對勁，於是她獨自跟蹤梵，與保護了仙子龍珂爾克露露的溫蒂妮會合，以援助溫蒂妮的形式成功逼梵撤退。
後來，溫蒂妮與露緹在仙靈聚落保護亞爾貝，愛絲妲先回佐爾丹向我們說明狀況，然後我、莉特、媞瑟、達南、亞蘭朵菈菈等全都移動到了這個仙靈聚落。
在這間房裏的隻有我、露緹、愛絲妲、亞爾貝，其他同伴都在聚落周圍幫忙戒備。
「沒有任何鐵證，隻是直覺。」
露緹會獨自行動，或許是因為有什麽隻有「勇者」感受得到的特性，而她下意識以直覺的形式感受到了吧。
「露緹的行動是正確的啊。」
「是啊，我也覺得要是沒有露緹在的話，不知道事情會變得怎樣。」
這房間的主人──溫蒂妮這麽說並笑了出來。
「因為我隻能在不露麵、不使出『勇者』魔法的狀態下攻擊，有溫蒂妮在幫了很大的忙。」
「嗬嗬，這就是我們的聯手出擊了呢。」
溫蒂妮開心似的一下握起露緹的手，一下又撫摸她的手。
露緹則是露出有點厭煩的表情。
「那個……」
「嗯？」
有聲音傳來。
小龍的臉往房裏窺探。
「珂爾克露露。」
「冒險者先生要不要緊？」
「那個戴麵具的大姊姊有治療他所以沒事，他隻是累了在睡覺而已喔。」
為了讓看似擔憂的珂爾克露露打起精神，我開朗地回答。
「珂爾克露露，來到你的英雄身邊吧。」
溫蒂妮揮手呼喚後，珂爾克露露便拍動蝴蝶翅膀，降落到亞爾貝的枕邊。
「謝謝你，冒險者先生，謝謝你。」
珂爾克露露的頭靠在亞爾貝臉頰上，不停向他道謝。
這個小小性命能得到拯救，無庸置疑是亞爾貝的功績。
「我早就知道亞爾貝是一名英雄了。」
亞爾貝還是佐爾丹b級冒險者的時候，我就知道他具有成為英雄所需的資質。
他的資質以這樣的方式開花結果，令我覺得高興。
「沒錯，亞爾貝是英雄……可是我……」
「愛絲妲？」
愛絲妲小聲地如此低語之後，就腳步不穩地走出了房間。
……跟著她出去稍微聊一聊吧。
＊??＊??＊
「愛絲妲。」
愛絲妲在隔壁房間望著窗外。
以水膜成形的窗戶外側，仙靈們正在莉特四周繞圈圈飛行嬉戲。
仔細一看，飛來飛去的仙子龍背上乘著憂憂先生。
憂憂先生把小樹枝當成長矛舉起，還戴著胡桃殼當作頭盔，擺出帥氣俐落的神色……看起來就像傳說中的仙靈騎士。
「嗬嗬，真是有趣的蜘蛛。以前的我也沒有好好地把憂憂先生看進眼裏。」
愛絲妲微笑著這麽說道：
「以前看不見的事物，我現在看得十分清晰。」
「這是件好事吧。」
「……我也這樣覺得。可是我今天，出生至今第一次憤怒得什麽都不顧。」
愛絲妲痛苦似的繼續說下去：
「我也有想過亞爾貝可能會跟梵打起來。治療亞爾貝、叱責梵，然後踏上歸途。我本來打算采取那種行動……可是我看見傷勢嚴重得超乎我預料的亞爾貝……看見差點就要死去的他，我就……」
「沒辦法阻止自己嗎？」
「我變得很害怕。」
愛絲妲移動至窗外看不見她的位置，拿掉遮住臉的麵具。
她的眼睛有流過淚水的痕跡。
「我很害怕會失去亞爾貝，現在也是光用想的就好像胸口要撕裂了一樣。這可是以前為了讓露緹繼續當『勇者』，甚至打算要殺掉你的我啊……那種變化比什麽都還要可怕。」
「很可怕嗎？」
「是啊，害怕自己是否總有一天又會犯錯，這次也犯了無可挽回的過錯……」
「那你有辦法忘記你對亞爾貝的情感嗎？」
我這句話讓愛絲妲肩頭顫抖。
「……如果是雷德，你會怎樣？」
「如果是我，會覺得『怎麽可能忘記對莉特的情感』……嗯，這是理所當然。」
我笑了出來。
「不可能會忘記，這份情感比什麽都還要有價值。就算會思考該怎麽麵對這份情感，也不可能有辦法忘記。」
「這樣啊……說得也是。」
沒有迷惘的回答。
愛絲妲的臉頰放鬆，綻放出笑容。
「我也不太可能忘記。」
「這樣很好啊！這份情感跟加護沒有半點關係，一定是從我們內心所湧出的感情才對。」
「跟加護無關的感情啊……嗬嗬，都是因為跟雷德你們相遇，害我完全變成一個不良聖職人員了。」
「劉布樞機卿不是也很好女色嗎？」
「別把我跟那家夥相提並論！」
我們高聲笑了出來。
「……話說回來。」
我忽然想到一件事而這麽說。
「嗯，怎麽了，雷德？」
「我們兩個的初戀都來得很晚啊。」
「……還以為你想說什麽呢……你說得太對了。」
「什麽什麽？有什麽有趣的事情嗎？」
外頭的仙靈們對還在笑的我們倆感到了好奇，因為想知道發生了什麽事，而集合到窗邊。
乘在仙子龍背上的憂憂先生，看著仍然在笑的愛絲妲而開心似的跳了起來。
＊??＊??＊
佐爾丹中央區的旅店──
劉布焦躁地在房間裏頭沒意義地徘徊。
「到底是怎麽一回事？我的勇者到底變成什麽德行了？」
聽說梵襲擊亞爾貝、落入與愛絲妲戰鬥的狀況，就連劉布都訝異地說不出話。
等待「勇者」成長，與教會的戰力一同以萬全態勢對抗魔王軍並取得勝利──
劉布真正的目的在於打倒魔王之後。
坐上教父之位，並成為教會裏手中權力最大的人，同時也是這片大陸上所有生者的頂點。
教父是由樞機卿們實施選舉來決定。後盾單薄的劉布就現況來看無望成為教父，但他如果加入打倒魔王的勇者隊伍，情勢便會不同。
屆時想必無人能夠阻止劉布成為神的代理人。
……是在什麽時候做錯了？
「可是現在還有辦法修正。」
就算落入必須舍棄愛絲妲的最慘狀況，隻要還有「勇者」就能扳回劣勢。
「對了，不如讓那個達南跟吉迪恩加入我的隊伍？雖然他們現在都是沒能陪同『勇者』征戰的廢柴，目前先當夥伴應該也很夠了。」
劉布對於自己的靈機一動感到滿足。
這時劉布房間的門響起了敲門聲。
「劉布先生。」
「是梵啊，怎麽了？」
「我有事想要通知你。」
「通知？」
劉布心中產生「不知道還會發生什麽事情」的不安，並且把門打開。
門外的是準備好踏上旅途的梵和菈本妲。
「梵少年，你這身行頭到底……」
「劉布先生，我決定要離開佐爾丹了。」
「哦，哦哦！你終於理解了嗎！」
劉布笑著點頭。
「真是賢明的判斷，需要多少能夠提高加護等級的敵人，我都可以幫你找到。失去愛絲妲雖然遺憾，但我對替代人選已經有頭緒了，我來處理就好。」
劉布心情很好地這麽說。
不過梵對劉布所說的話沒有反應，隻是自顧自地繼續說：
「我接下來要去溫蒂妮的住所。」
「什麽？」
「我會在那裏殺掉所有的仙靈。愛絲妲小姐和吉迪恩先生也在那裏，所以也要全部殺光。」
「梵……你到底在說什麽……」
「這樣的話古代妖精遺產一定也會出現，我要把她殺掉。如果沒有出現的話，我就把佐爾丹破壞到她出現為止。殺了古代妖精遺產之後，我就會離開佐爾丹。」
「梵少年，你冷靜點！你可是『勇者』啊！」
劉布急忙闡述「勇者」之道。
可是梵給予劉布的答案是──
「啊……」
劉布感覺到腹部發熱。
視線向下移之後，他便看見自己染紅了的衣服。
「啊，梵……為什麽……」
劉布身體搖曳，撞出巨大聲響並倒在地上。
梵的手上握著劉布給予他的聖劍仿製品。
其劍刃上頭不停滴落劉布紅色的血液，啪噠、啪噠地滴在地上。
「劉布先生，我已經感受不到『勇者』的衝動了。加護沒有在教導我身為一名『勇者』到底該怎麽做了。」
倒在血泊當中的劉布擠出最後的力氣，看了梵的麵容。
他的表情十分空洞。
劉布不禁理解到，他早就錯過了還能修正的時機。
「所以我要實行『勇者』最後期望的事物……殺死那名少女……還有殺死阻撓我的一切邪惡。」
劉布已經無法回答了。
梵一直盯著劉布愈來愈大灘的血液。
菈本妲悄悄地貼到梵的臉頰上。
「梵……我一直都是站在梵這邊的喔。」
照這樣繼續下去的話，梵這個人會陷入毀滅。
盡管如此，菈本妲還是決定要肯定梵。
因為菈本妲相信這就是戀愛。
＊??＊??＊
一小時後，仙靈聚落──
除了仍在睡覺的亞爾貝，所有人集合在一起商討今後的事。
「梵會過來。」
聽我這麽一說，所有人都一臉嚴肅地點了頭。
「這裏有展開溫蒂妮的結界，但梵和菈本妲想必能夠突破。」
「是啊，菈本妲是比我高階的仙靈喔。」
「比水之大仙子更高階的仙靈……」
溫蒂妮司掌構成世界的四大屬性之一的水。
若以加護等級比較，應該仍有比溫蒂妮還要強大的人物，可是若要說到有哪些仙靈會比溫蒂妮還要高階，能夠想到的隻有一小部分。
「我說啊，溫蒂妮小姐。」
「怎麽了？」
莉特舉起手對溫蒂妮發問：
「菈本妲的真麵目說穿了是什麽來頭？」
經莉特這麽一問，溫蒂妮擺出有些許煩惱的肢體動作。
「我想說那孩子沉默不語，由我說出真麵目好像也不太好，可是現在不是顧慮這個的時候吧……嗯，我就回答你吧。」
菈本妲的真麵目……我和莉特不由得探出身子。
「她的真麵目，就是災害。」
「災害？」
「菈本妲真正的名字是災害大仙子（arch fay）計都。絕大多數的仙靈都是自然的一部分，具有養育動植物生命的性質。可是菈本妲是屬於純粹的破壞和力量的存在。」
災害大仙子計都？
這種仙靈連我也沒聽過。
「災害大仙子計都在這顆星球誕生的時候，就作為災難在這世上大肆作亂了喔。可是後來建立高度文明的龍與古代妖精殲滅了計都，現在就隻剩下她一個了。在木妖精的時代，她就已經在叢林深處安靜地生活著，也沒有再對任何人展現那種力量。」
「所以才會連王都的圖書館都沒有任何紀錄啊。」
那已經連傳說都不是，是神話級的存在了。
傳說勇者與神話仙靈。
「真的假的，原來她是那麽有趣的家夥喲？」
達南十分雀躍地說出這種話。
這可是讓我愈來愈憂鬱唉。
「……這事就先放到一邊。」
媞瑟看向我而開了口：
「考量到梵與菈本妲會襲擊過來……我們該怎麽做？」
「……這次是與梵第三次交涉，也就是決戰。」
「你還說交涉……梵先生可是要來殺掉溫蒂妮小姐跟各位喔！我覺得根本沒有交涉的餘地！」
「的確是這樣，會演變成戰鬥……」
這時我看向達南和愛絲妲。
我想起跟他們相遇時的狀況。
「無論是達南還是愛絲妲，成為夥伴前都跟我打過一場啊。」
兩人吃了一驚，然後或許是想起過往的戰鬥就笑了出來。
「莉特也跟露緹在競技場打過呢。」
「是有這回事啦，但我單方麵地輸掉就是了……」
跟達南對上是在格鬥大賽。
為了找出潛伏在城鎮裏的惡魔，我便參加大賽，也讓露緹她們在那段期間調查領主的城堡以及城鎮的重要據點。
那時的決賽對手是達南，而決賽後和達南一同對抗惡魔，就是我們倆成為夥伴的契機。
和愛絲妲則是在萊斯特沃爾大聖砦相遇。
將勇者露緹視作威脅的魔王軍操控教會的樞機卿，嫁禍露緹為詐稱勇者的異端分子，打算處以死刑。
身為教會的聖堂騎士，負責指導的愛絲妲當時站在教會那邊，擋在我們的麵前。
可是透過戰鬥，愛絲妲確信露緹正是「勇者」，於是不去理會教會的命令，並來協助我們。
「……聽了你們之間這麽豐富的過往，我總覺得，當初我隻是想給露緹的隊伍一點顏色瞧瞧就跑去競技場打架，那樣子還滿像個小角色的。」
「不是像小角色，是真的就是個小角色。」
「嗚啊──」
露緹不留情地指出這點，讓莉特受到傷害而趴倒下去。
「嗚嗚，太狠了啦。」
「這是回應你那天對我說的有的沒的。」
「你這樣講的話我就無話可說了。」
莉特和露緹一起笑了出來。
當時對打過的她們倆現在也成了可以像這樣隨意交談、一同歡笑的關係。
「難不成，你想說梵也是打過一仗之後就能互相理解的人？」
媞瑟的嗓音聽起來有斥責般的意味。
「如果雷德先生你是這麽想的，那你真的太樂觀了。」
「確實，如果是以前的梵，對打過應該也不會有任何改變……可是麵對現在的梵，我們就有勝算。」
「你說勝算？我隻覺得他已經失控了。」
「沒錯，就是失控，不會迷惘的『勇者』陷入了迷惘。」
梵秉持「對加護的信仰」這種正義而引發了各種問題，而他為了打倒沒傷害任何人的弱小仙靈而去攻擊身為夥伴的亞爾貝，悖離了「勇者」的職務。
現在的梵，甚至拋開了神所追求的「勇者」職務。
「他的迷惘就是這麽嚴重。現在我的話能傳進他的耳裏，能夠改變他那種極端的思考邏輯。」
「可是……」
「我相信雷德喔。」
「如果失敗的話我會幫忙挽救。所以希望你能相信哥哥。」
經莉特與露緹這麽一說，媞瑟輕笑一聲，露出微笑。
「說得也是，既然信賴雷德先生的兩位都這麽說了，我也隻能相信他了……那麽，雷德先生，具體來說你打算怎麽戰鬥呢？」
「這部分，我有件事想要拜托大家。」
「好啊，如果是我做得到的，我什麽都做！」
「我會跟梵一對一做個了結。所以希望你們在菈本妲打算插手的時候阻止她。」
「居然要一對一？就算是雷德你啊，這也太勉強了吧。」
「梵很強，但勝負沒有絕對，所以說我未必一定能贏……但我會贏的。」
「雷德講這種話的時候，事情都會進行得很順利呢。」
莉特緊緊地握住我的手。
「菈本妲就交給我們，無論如何我們都會阻止她。」
「嗯，交給你們了。」
好了，準備最後決戰！
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黑色且厚實的雲層包覆天空。
「消散吧。」
菈本妲浮現凶暴的笑容並這麽說道。
溫蒂妮居住的湖水周遭，受到無數的閃電、龍卷風、沙暴襲擊。
守護湖水的霧氣結界一瞬間就散開。那股能量奔流就是強力無比到這種地步。
釋放出來的魔力強大到讓菈本妲身體竄起無數裂痕。
不過這並不是讓菈本妲陷入痛苦折磨。
她打算扯斷束縛她本質的鎖鏈。
暴風止歇，塵土散去。
「……哼，前陣子那個人在這啊。」
顯現出來的是彷佛什麽都沒發生、沒受到任何損害的湖水。
露緹的聖靈魔法盾阻擋了菈本妲的破壞魔法。
我、莉特、媞瑟、達南、亞蘭朵菈菈、愛絲妲、露緹這七個人站在聚落前方瞪視梵。
「終於見麵了。」
看見露緹的梵開心似的笑了。
「繞了一大段遠路，搞得我什麽都不清楚了……可是殺死你之後，我一定能恢複為『勇者』。」
「…………」
露緹以冷淡的視線回應梵的話語。
她看來沒有打算交談。
「我可是『勇者』……你沒有什麽想說的嗎？」
梵對露緹尋求她的話語。
這是以前的梵不太可能做出來的舉動。
「梵。」
對他搭話的不是露緹而是我。
「吉迪恩先生，我終於也了解嘍。」
「…………」
「她就是『勇者』露緹吧！」
梵大喊出聲。
他終於來到勇者露緹的身邊了。
「這就是戴密斯神賦予我們的命運啊！這代表我要成為真正的『勇者』，就得把過時的『勇者』打倒才行！我會繼承勇者露緹積累的力量，『勇者』梵會拯救這個世界！」
梵亢奮了起來。
可是……那隻是很空虛的激情。
我步行靠近梵。
「梵，用自己的意誌說話。」
「吉迪恩先生，你到底在說什麽……」
「你會講那些話，隻是不知道自己該做什麽，所以硬要為眼前的事物賦予意義。你無論身為『勇者』、身為聖職人員，還是身為梵這個人，都一樣地無助。」
「沒這回事！」
「當然有！想要證據，就問問你體內的『勇者』在說什麽吧！」
「說要打倒露緹！」
「你根本沒感受到那種衝動吧！」
梵持劍擺出架勢。
驚人的殺意對我釋放。
「我就作為『引導者』，讓你從迷惘當中走出來。」
我並沒有因為那股殺意改變表情，直接這樣放話。
「就是跟吉迪恩先生說過話，我才會變成這樣。」
「這樣啊。」
「迷惘真的很痛苦，就像自己不再是自己了一樣。」
「是啊。」
「……所以我跟吉迪恩先生之間，已經沒什麽好說的了。我要在這裏殺掉你，從這陣痛苦當中解放。」
「梵，你是在狹隘的世界生活至今的。那是沒有迷惘的信仰世界。可是啊，人類隻要活著就難免會迷惘……既然你是勇者，就別逃避迷惘的痛苦。」
「……！」
「你以為我們跟魔王軍戰鬥時就沒有迷惘過？迷惘太多次了啊，不曉得自己的所作所為正不正確，不曉得是否該相信當下的判斷，一次又一次地迷惘，有時也會後悔得緊抓胸口……就算是這樣，勇者也不該為迷惘逃避。」
「可是勇者露緹應該沒有迷惘過才對！」
「露緹也有迷惘、也有痛苦過啊……盡管如此，她還是沒有因迷惘而逃避，所以人們口耳相傳的故事中，勇者露緹才會沒有迷惘。」
「我不相信！既然是『勇者』就不會迷惘！那就是神賦予我們的職務！」
「不是那樣的，跟露緹一同戰鬥的人們能找到希望，並不是因為露緹的加護是『勇者』，而是因為她沒有逃避她的迷惘！」
「沒有逃避？」
「無論多痛苦都不會逃避，並以自己的意誌向前邁進，這種行為被人稱作勇氣。」
梵的臉上明顯地展現憤怒的神情。
「勇氣？『勇者』對於恐懼有完全的抗性……這樣不就夠了嗎！」
我脫下外套，將收在外套內側的第二把銅劍拋向梵。
「你這是什麽意思？」
「梵，我跟你單挑。拿起那把劍吧。」
「這是便宜的銅劍呢。」
「這場戰鬥是『勇者』與『引導者』──兩個加護的戰鬥。我們以對等的條件一戰吧。這樣的話，梵你的迷惘應該也會消逝。」
「……這樣子，要是『勇者』獲勝，就代表我已經不需要什麽『引導者』了。」
我敞開雙臂，讓梵看見我身上沒有半點魔法裝備。
「我知道了。」
梵丟下了聖劍。
然後他脫下防具，魔法戒指與護符也全數卸除。
「這樣就對等了。」
梵撿起我給他的銅劍，擺出備戰動作。
「好。」
我也拔出腰際的銅劍擺起架勢來回應他。
「梵！你可不能被騙！」
菈本妲忍不住大喊出聲。
「你給我退下，菈本妲。」
「莉特！」
莉特刺出曲劍牽製菈本妲。
「別阻撓我！不然我殺了你！」
「你才別去阻撓他們倆的戰鬥，他們可是說過要一對一做個了結喔。我們並沒有妨礙他們的權利。」
「囉嗦！囉嗦！阻礙我戀情的人，最好全部死光光！」
菈本妲整張臉從她瞪大的眼睛開始出現裂痕。
原本壓抑在內側的巨大存在滿溢出來的情況，就連位置離得很遠的我也察覺得到。
不過莉特她沒有退開半步。
「我也一樣，不會讓任何人阻礙我的戀情。無論對手是神話中的仙靈，還是魔王，就算是天神，隻要來阻撓我跟雷德的戀情，我都會像這樣用劍回擊！」
莉特氣焰高漲地放話。
她原本就是會翻出城牆、想去當冒險者的野丫頭公主。
莉特那凜然的姿態，又讓我再度覺得她充滿魅力。
我信賴莉特和其他夥伴，把心思集中在梵身上。
「決勝負了，梵。」
「分出勝負的方式……應該不是揮劍停在對手要害邊緣，然後要對方認輸吧？」
「這是當然，我們兩人都要認真拚到無法動彈，假如對手的劍刃停在要害邊緣，反過來趁隙斬殺就行了。」
「太好了！」
先行動的是梵。
「不宣泄這股怒火的話，我可停不下來！」
梵的身體從視野當中消失。
是武技嗎！
「飛燕縮！」
梵瞬間縮短與我之間的距離，並且把劍揮落。
銅劍劍刃擦出聲響，我化解了梵的一擊。
「武技：聖刃！」
在雙劍交碰的情況下，梵的劍受到光芒包覆。
他是想用蘊含武技的一擊，把我的銅劍破壞掉嗎？
「喝啊啊！」
「不過你踩得太進來了！」
我將梵的劍撇向左側。
他的劍操之過急。
想要劈斬的意識太強烈，沒有把劍製住的力道。
「唔！」
梵的肩膀被我的劍斬開。
紅色血液飛散，梵的表情瞬時扭曲。
那個位置原本該有鎧甲守護肩膀，但現在是沒穿鎧甲在戰鬥。
雖說戰況不同時也需要改變使劍的手法，但梵沒辦法做出這種應對。
「梵的防守很弱啊。」
我攻擊的是原本該有鎧甲保護的部分。
梵原本就會采取輕視防禦的戰法，對他而言，無鎧甲狀態下的防禦方式是未知的領域。
他的劍術完全仰賴加護賦予的技能，並不是人類創造出來的劍術。
「咕啊！」
梵的身體被鮮血染紅。我的劍好幾次地斬裂梵的皮膚。
不過他沒有倒下。
「勇者」不會因為這樣就挫敗。
「審判雷光！」
居然在這種距離下用魔法！
「唔咕唔唔唔！」
我身體受到電擊灼燒的同時，為了不讓意識遠去而把劍刺出去。
「啊唔！」
得手了！
我的劍貫穿了梵發動魔法而變得毫無防備的右肩。
劍刃切裂肌肉，深入到觸及骨骼。
「唔啊啊……！」
梵的表情扭曲。
他的右手臂已經動不了了。
我很想追擊……
「呼、呼……」
但我也因為勇者的魔法而受到嚴重傷害。
兩腿不聽使喚，單膝跪地。
我好不容易在單膝跪地時直接往上砍，可是梵這時已經退到戰鬥距離外了。
「不能讓你逃掉！」
我現在的狀態下要是被他拉開距離，遭受魔法連擊就不妙了！
我以發抖的腿使勁，以「雷光迅步」追上去。
梵應該也到了極限，下一擊就會決出勝負。
「住手────！」
菈本妲全力吼叫。
她身體噴出的黑色霧氣凝聚成如同巨人的形狀。
「給我離梵遠一點────！」
黑霧之手朝我逼近。
不過我的心緒都集中在梵身上。
「不會讓你礙事！」
「你別想通過這裏。」
莉特和露緹斬裂了菈本妲的手臂。
莉特她們一定會幫忙阻止菈本妲。
「喝啊啊啊！」
我發出尖銳的吆喝聲，同時揮下手中的劍。
「……武技。」
梵睜大的眼睛看向我。
梵左手握著的銅劍發出「嗡」的異常振動聲。
不妙！
「大旋風！」
時機上兩者會相碰！
我把劍揮下去就會造成梵的致命傷，可是梵的武技會貫穿我的身體！
「勇者」舍命的必殺一擊……唔！
「喔喔喔！」
我把原本要揮落的劍拉了回來，配合斬擊軌道做出防禦。
銅劍碎裂，我的身體噴出血來。
「雷德！」
莉特叫喊的聲音聽起來很遠。
折斷的劍刃掉在腳邊敲出聲響。
「是我贏了────！」
梵如此大喊。
我的胸口噴出血液，身體急遽地散失氣力。
我聽見菈本妲開口大笑的聲音。
「你要怎麽辦啊，莉特！不去幫忙的話，你的情人就會死掉喔！」
「雷德。」
我知道莉特看了我。
「加油啊！別輸給他，雷德！」
她如此叫喊。
我感受到熱血回歸我的體內。
可是這個時候，丟棄銅劍的梵左手已經摸上我的手臂。
「這樣就結束了，『治愈之手專精：反轉』！」
將自己的傷勢全數轉移到對手身上，借此完全康複。這就是梵的殺手鐧。
這是無論身處何種逆境都能扭轉局勢，體現了梵心目中「勇者」姿態的必勝招式。
梵的身體由於「勇者」加護的力量而發出光輝。
「我贏了！」
他臉上顯現贏家的得意神情。
然而──
「我就在等這一刻。」
我的身體也釋出「治愈之手」的光輝，抹消梵的光輝。
「技能抵銷？」
技能抵銷指的是讓同樣的技能相碰，使技能無效的技術。
盡管如此，實戰中其實很少有機會能用到。
因為相互抵銷的一定得是同一個加護的技能。
也就是說，「魔法師」的火球術無法抵銷「賢者」的火球術。
這是在加護的動態成為物理現象前，加以抵銷的技術。
「我有事先找露緹給我灌注『治愈之手』的力量。」
能夠抵銷的機會隻有一次。
可是那一次機會，必須是讓梵的必勝技法崩解的一次。
確信自己已經取勝的梵早已把劍丟棄，連保護自身的心思都沒有了。
「是我贏了！」
我朝向滿身空隙的梵，揮落折斷的銅劍。
那把劍深深陷入梵的身體後停了下來。
「嘎……啊……」
致命傷。
傷口噴出血液，梵的身體倒了下去。
「……這場勝負不是隻靠『勇者』與『引導者』來決定的嗎？」
「那種話當然隻是詭辯啊。而且我們用的雖然都是銅劍，不過我跟你不一樣，這把劍我用得很習慣了。沒穿鎧甲的戰鬥也是我比較熟悉。打從一開始我們兩人就不對等，這一切都是我為了贏過你而安排的。」
「可惡……太卑鄙了……」
「梵，你從根基的地方就搞錯了。你就是因為心裏在想我是『引導者』才怎樣、你是『勇者』才怎樣，所以才會輸掉。」
「……我聽不懂啊。」
「這是雷德與梵，人與人之間的戰鬥。加護隻不過是我們的一部分，你就是不了解這點，光注意加護才會落到這種下場。」
「……可惡、可惡、可惡。」
梵的嘴裏冒出這些話。
「梵，你的迷惘散去了嗎？」
（插圖014）
「……啥？」
「讓你迷惘的源頭就是那份情感。」
「你是在對我這股怒火說三道四嗎？」
「憤怒隻是結果，並不是原因。我在說的，是你對我感到憤怒的理由喔。」
「……我……」
「很不服氣吧？」
「……！」
梵的動作停了下來。
他一臉愕然地睜大眼睛，我看得出來他在得到答案之後，原本拒絕失去意識的氣力便逐漸減少。
「雖說契機應該是『引導者』與『勇者』的職務關係，可是在海邊對戰海懼妖的時候，我讓你感受到了落敗感。讓你覺得靠你一個人沒辦法救出孩子。讓你覺得來自孩子的稱讚，不應該是對著你說的……那一瞬間，你的心裏頭產生了『不服氣』的情感。」
可是梵以前並不曉得所謂不服氣的感情。
對於在寧靜封閉的世界當中，憑借信仰而生的梵而言，如同烈火的情感是未知的體驗。
梵無法接受不曉得的事物，使得那份不服氣成為無法消去的痛楚，在心裏頭持續悶燒……然後爆發出來。
「不服……氣……？」
「你就在睡夢中好好思考吧……等你醒過來之後我再跟你聊聊。」
梵的全身貼上地麵，應該是失去意識了吧。
「呼唔……」
我也深深地呼出一口氣，然後一屁股坐到地上。
「啊──好痛，好像要死了一樣……跟『勇者』對打有夠累人。」
流著血的傷口陣陣刺痛。
那招舍身的「大旋風」真的很不妙。
梵的劍如果不是銅劍，我大概早就死了吧。
「勇者」果然很強，我營造出這麽多有利的狀況還隻是勉強打贏。
「哥哥！」
「雷德！」
我知道露緹和莉特正跑向我這邊來。
先前有說過之後該怎麽行動，接下來的事就交給她們吧。
「梵，所謂的騎士是會做些很狡猾的事情喔。」
我對倒下的梵笑著這麽說：
「其實這場戰鬥打成平手了喔，隻是我在倒下之前撐的時間比較久而已。」
這場戰鬥我設了許多局，不過最大的詭辯其實是我把平手的戰局，弄得像是我贏了一樣吧。
說實話……這種對戰我真的不想再來一次了。
感受到意識由於失血而遠去的同時，我想著這樣的事情。
亞爾貝在仙靈的床上上安穩地睡著。
「嗯，身體的傷勢都痊愈了。愛絲妲的魔法確實有遍及傷口深處喔。」
我診察過亞爾貝身體，對看似擔憂的愛絲妲這麽說道。
「雷德，可是他為什麽沒有醒過來啊？」
「接下來就是氣力的問題了。亞爾貝跟梵的戰鬥很壯烈吧？他可是把氣力絞盡得超過極限了，還需要一點時間休息。」
「這樣啊，沒事就好。」
愛絲妲安心地呼出一口氣。
「也真虧露緹你能發覺。」
「嗯。」
這次梵的行動相當突然。
沒有任何前兆，梵與菈本妲就一起開始行動。
監視梵行動的亞蘭朵菈菈，也因為梵並沒有要找我們或者去露緹那裏的跡象，就隻是加以戒備，沒有實際去應對。
就算知道梵去了城外，也隻有向愛絲妲報告而已。在那一刻並沒有看出梵的狀態不正常。
然後愛絲妲追在梵的後頭，就引起了那場戰鬥。
隻有露緹一個人好像有感受到梵的行動有什麽不對勁，於是她獨自跟蹤梵，與保護了仙子龍珂爾克露露的溫蒂妮會合，以援助溫蒂妮的形式成功逼梵撤退。
後來，溫蒂妮與露緹在仙靈聚落保護亞爾貝，愛絲妲先回佐爾丹向我們說明狀況，然後我、莉特、媞瑟、達南、亞蘭朵菈菈等全都移動到了這個仙靈聚落。
在這間房裏的隻有我、露緹、愛絲妲、亞爾貝，其他同伴都在聚落周圍幫忙戒備。
「沒有任何鐵證，隻是直覺。」
露緹會獨自行動，或許是因為有什麽隻有「勇者」感受得到的特性，而她下意識以直覺的形式感受到了吧。
「露緹的行動是正確的啊。」
「是啊，我也覺得要是沒有露緹在的話，不知道事情會變得怎樣。」
這房間的主人──溫蒂妮這麽說並笑了出來。
「因為我隻能在不露麵、不使出『勇者』魔法的狀態下攻擊，有溫蒂妮在幫了很大的忙。」
「嗬嗬，這就是我們的聯手出擊了呢。」
溫蒂妮開心似的一下握起露緹的手，一下又撫摸她的手。
露緹則是露出有點厭煩的表情。
「那個……」
「嗯？」
有聲音傳來。
小龍的臉往房裏窺探。
「珂爾克露露。」
「冒險者先生要不要緊？」
「那個戴麵具的大姊姊有治療他所以沒事，他隻是累了在睡覺而已喔。」
為了讓看似擔憂的珂爾克露露打起精神，我開朗地回答。
「珂爾克露露，來到你的英雄身邊吧。」
溫蒂妮揮手呼喚後，珂爾克露露便拍動蝴蝶翅膀，降落到亞爾貝的枕邊。
「謝謝你，冒險者先生，謝謝你。」
珂爾克露露的頭靠在亞爾貝臉頰上，不停向他道謝。
這個小小性命能得到拯救，無庸置疑是亞爾貝的功績。
「我早就知道亞爾貝是一名英雄了。」
亞爾貝還是佐爾丹b級冒險者的時候，我就知道他具有成為英雄所需的資質。
他的資質以這樣的方式開花結果，令我覺得高興。
「沒錯，亞爾貝是英雄……可是我……」
「愛絲妲？」
愛絲妲小聲地如此低語之後，就腳步不穩地走出了房間。
……跟著她出去稍微聊一聊吧。
＊??＊??＊
「愛絲妲。」
愛絲妲在隔壁房間望著窗外。
以水膜成形的窗戶外側，仙靈們正在莉特四周繞圈圈飛行嬉戲。
仔細一看，飛來飛去的仙子龍背上乘著憂憂先生。
憂憂先生把小樹枝當成長矛舉起，還戴著胡桃殼當作頭盔，擺出帥氣俐落的神色……看起來就像傳說中的仙靈騎士。
「嗬嗬，真是有趣的蜘蛛。以前的我也沒有好好地把憂憂先生看進眼裏。」
愛絲妲微笑著這麽說道：
「以前看不見的事物，我現在看得十分清晰。」
「這是件好事吧。」
「……我也這樣覺得。可是我今天，出生至今第一次憤怒得什麽都不顧。」
愛絲妲痛苦似的繼續說下去：
「我也有想過亞爾貝可能會跟梵打起來。治療亞爾貝、叱責梵，然後踏上歸途。我本來打算采取那種行動……可是我看見傷勢嚴重得超乎我預料的亞爾貝……看見差點就要死去的他，我就……」
「沒辦法阻止自己嗎？」
「我變得很害怕。」
愛絲妲移動至窗外看不見她的位置，拿掉遮住臉的麵具。
她的眼睛有流過淚水的痕跡。
「我很害怕會失去亞爾貝，現在也是光用想的就好像胸口要撕裂了一樣。這可是以前為了讓露緹繼續當『勇者』，甚至打算要殺掉你的我啊……那種變化比什麽都還要可怕。」
「很可怕嗎？」
「是啊，害怕自己是否總有一天又會犯錯，這次也犯了無可挽回的過錯……」
「那你有辦法忘記你對亞爾貝的情感嗎？」
我這句話讓愛絲妲肩頭顫抖。
「……如果是雷德，你會怎樣？」
「如果是我，會覺得『怎麽可能忘記對莉特的情感』……嗯，這是理所當然。」
我笑了出來。
「不可能會忘記，這份情感比什麽都還要有價值。就算會思考該怎麽麵對這份情感，也不可能有辦法忘記。」
「這樣啊……說得也是。」
沒有迷惘的回答。
愛絲妲的臉頰放鬆，綻放出笑容。
「我也不太可能忘記。」
「這樣很好啊！這份情感跟加護沒有半點關係，一定是從我們內心所湧出的感情才對。」
「跟加護無關的感情啊……嗬嗬，都是因為跟雷德你們相遇，害我完全變成一個不良聖職人員了。」
「劉布樞機卿不是也很好女色嗎？」
「別把我跟那家夥相提並論！」
我們高聲笑了出來。
「……話說回來。」
我忽然想到一件事而這麽說。
「嗯，怎麽了，雷德？」
「我們兩個的初戀都來得很晚啊。」
「……還以為你想說什麽呢……你說得太對了。」
「什麽什麽？有什麽有趣的事情嗎？」
外頭的仙靈們對還在笑的我們倆感到了好奇，因為想知道發生了什麽事，而集合到窗邊。
乘在仙子龍背上的憂憂先生，看著仍然在笑的愛絲妲而開心似的跳了起來。
＊??＊??＊
佐爾丹中央區的旅店──
劉布焦躁地在房間裏頭沒意義地徘徊。
「到底是怎麽一回事？我的勇者到底變成什麽德行了？」
聽說梵襲擊亞爾貝、落入與愛絲妲戰鬥的狀況，就連劉布都訝異地說不出話。
等待「勇者」成長，與教會的戰力一同以萬全態勢對抗魔王軍並取得勝利──
劉布真正的目的在於打倒魔王之後。
坐上教父之位，並成為教會裏手中權力最大的人，同時也是這片大陸上所有生者的頂點。
教父是由樞機卿們實施選舉來決定。後盾單薄的劉布就現況來看無望成為教父，但他如果加入打倒魔王的勇者隊伍，情勢便會不同。
屆時想必無人能夠阻止劉布成為神的代理人。
……是在什麽時候做錯了？
「可是現在還有辦法修正。」
就算落入必須舍棄愛絲妲的最慘狀況，隻要還有「勇者」就能扳回劣勢。
「對了，不如讓那個達南跟吉迪恩加入我的隊伍？雖然他們現在都是沒能陪同『勇者』征戰的廢柴，目前先當夥伴應該也很夠了。」
劉布對於自己的靈機一動感到滿足。
這時劉布房間的門響起了敲門聲。
「劉布先生。」
「是梵啊，怎麽了？」
「我有事想要通知你。」
「通知？」
劉布心中產生「不知道還會發生什麽事情」的不安，並且把門打開。
門外的是準備好踏上旅途的梵和菈本妲。
「梵少年，你這身行頭到底……」
「劉布先生，我決定要離開佐爾丹了。」
「哦，哦哦！你終於理解了嗎！」
劉布笑著點頭。
「真是賢明的判斷，需要多少能夠提高加護等級的敵人，我都可以幫你找到。失去愛絲妲雖然遺憾，但我對替代人選已經有頭緒了，我來處理就好。」
劉布心情很好地這麽說。
不過梵對劉布所說的話沒有反應，隻是自顧自地繼續說：
「我接下來要去溫蒂妮的住所。」
「什麽？」
「我會在那裏殺掉所有的仙靈。愛絲妲小姐和吉迪恩先生也在那裏，所以也要全部殺光。」
「梵……你到底在說什麽……」
「這樣的話古代妖精遺產一定也會出現，我要把她殺掉。如果沒有出現的話，我就把佐爾丹破壞到她出現為止。殺了古代妖精遺產之後，我就會離開佐爾丹。」
「梵少年，你冷靜點！你可是『勇者』啊！」
劉布急忙闡述「勇者」之道。
可是梵給予劉布的答案是──
「啊……」
劉布感覺到腹部發熱。
視線向下移之後，他便看見自己染紅了的衣服。
「啊，梵……為什麽……」
劉布身體搖曳，撞出巨大聲響並倒在地上。
梵的手上握著劉布給予他的聖劍仿製品。
其劍刃上頭不停滴落劉布紅色的血液，啪噠、啪噠地滴在地上。
「劉布先生，我已經感受不到『勇者』的衝動了。加護沒有在教導我身為一名『勇者』到底該怎麽做了。」
倒在血泊當中的劉布擠出最後的力氣，看了梵的麵容。
他的表情十分空洞。
劉布不禁理解到，他早就錯過了還能修正的時機。
「所以我要實行『勇者』最後期望的事物……殺死那名少女……還有殺死阻撓我的一切邪惡。」
劉布已經無法回答了。
梵一直盯著劉布愈來愈大灘的血液。
菈本妲悄悄地貼到梵的臉頰上。
「梵……我一直都是站在梵這邊的喔。」
照這樣繼續下去的話，梵這個人會陷入毀滅。
盡管如此，菈本妲還是決定要肯定梵。
因為菈本妲相信這就是戀愛。
＊??＊??＊
一小時後，仙靈聚落──
除了仍在睡覺的亞爾貝，所有人集合在一起商討今後的事。
「梵會過來。」
聽我這麽一說，所有人都一臉嚴肅地點了頭。
「這裏有展開溫蒂妮的結界，但梵和菈本妲想必能夠突破。」
「是啊，菈本妲是比我高階的仙靈喔。」
「比水之大仙子更高階的仙靈……」
溫蒂妮司掌構成世界的四大屬性之一的水。
若以加護等級比較，應該仍有比溫蒂妮還要強大的人物，可是若要說到有哪些仙靈會比溫蒂妮還要高階，能夠想到的隻有一小部分。
「我說啊，溫蒂妮小姐。」
「怎麽了？」
莉特舉起手對溫蒂妮發問：
「菈本妲的真麵目說穿了是什麽來頭？」
經莉特這麽一問，溫蒂妮擺出有些許煩惱的肢體動作。
「我想說那孩子沉默不語，由我說出真麵目好像也不太好，可是現在不是顧慮這個的時候吧……嗯，我就回答你吧。」
菈本妲的真麵目……我和莉特不由得探出身子。
「她的真麵目，就是災害。」
「災害？」
「菈本妲真正的名字是災害大仙子（arch fay）計都。絕大多數的仙靈都是自然的一部分，具有養育動植物生命的性質。可是菈本妲是屬於純粹的破壞和力量的存在。」
災害大仙子計都？
這種仙靈連我也沒聽過。
「災害大仙子計都在這顆星球誕生的時候，就作為災難在這世上大肆作亂了喔。可是後來建立高度文明的龍與古代妖精殲滅了計都，現在就隻剩下她一個了。在木妖精的時代，她就已經在叢林深處安靜地生活著，也沒有再對任何人展現那種力量。」
「所以才會連王都的圖書館都沒有任何紀錄啊。」
那已經連傳說都不是，是神話級的存在了。
傳說勇者與神話仙靈。
「真的假的，原來她是那麽有趣的家夥喲？」
達南十分雀躍地說出這種話。
這可是讓我愈來愈憂鬱唉。
「……這事就先放到一邊。」
媞瑟看向我而開了口：
「考量到梵與菈本妲會襲擊過來……我們該怎麽做？」
「……這次是與梵第三次交涉，也就是決戰。」
「你還說交涉……梵先生可是要來殺掉溫蒂妮小姐跟各位喔！我覺得根本沒有交涉的餘地！」
「的確是這樣，會演變成戰鬥……」
這時我看向達南和愛絲妲。
我想起跟他們相遇時的狀況。
「無論是達南還是愛絲妲，成為夥伴前都跟我打過一場啊。」
兩人吃了一驚，然後或許是想起過往的戰鬥就笑了出來。
「莉特也跟露緹在競技場打過呢。」
「是有這回事啦，但我單方麵地輸掉就是了……」
跟達南對上是在格鬥大賽。
為了找出潛伏在城鎮裏的惡魔，我便參加大賽，也讓露緹她們在那段期間調查領主的城堡以及城鎮的重要據點。
那時的決賽對手是達南，而決賽後和達南一同對抗惡魔，就是我們倆成為夥伴的契機。
和愛絲妲則是在萊斯特沃爾大聖砦相遇。
將勇者露緹視作威脅的魔王軍操控教會的樞機卿，嫁禍露緹為詐稱勇者的異端分子，打算處以死刑。
身為教會的聖堂騎士，負責指導的愛絲妲當時站在教會那邊，擋在我們的麵前。
可是透過戰鬥，愛絲妲確信露緹正是「勇者」，於是不去理會教會的命令，並來協助我們。
「……聽了你們之間這麽豐富的過往，我總覺得，當初我隻是想給露緹的隊伍一點顏色瞧瞧就跑去競技場打架，那樣子還滿像個小角色的。」
「不是像小角色，是真的就是個小角色。」
「嗚啊──」
露緹不留情地指出這點，讓莉特受到傷害而趴倒下去。
「嗚嗚，太狠了啦。」
「這是回應你那天對我說的有的沒的。」
「你這樣講的話我就無話可說了。」
莉特和露緹一起笑了出來。
當時對打過的她們倆現在也成了可以像這樣隨意交談、一同歡笑的關係。
「難不成，你想說梵也是打過一仗之後就能互相理解的人？」
媞瑟的嗓音聽起來有斥責般的意味。
「如果雷德先生你是這麽想的，那你真的太樂觀了。」
「確實，如果是以前的梵，對打過應該也不會有任何改變……可是麵對現在的梵，我們就有勝算。」
「你說勝算？我隻覺得他已經失控了。」
「沒錯，就是失控，不會迷惘的『勇者』陷入了迷惘。」
梵秉持「對加護的信仰」這種正義而引發了各種問題，而他為了打倒沒傷害任何人的弱小仙靈而去攻擊身為夥伴的亞爾貝，悖離了「勇者」的職務。
現在的梵，甚至拋開了神所追求的「勇者」職務。
「他的迷惘就是這麽嚴重。現在我的話能傳進他的耳裏，能夠改變他那種極端的思考邏輯。」
「可是……」
「我相信雷德喔。」
「如果失敗的話我會幫忙挽救。所以希望你能相信哥哥。」
經莉特與露緹這麽一說，媞瑟輕笑一聲，露出微笑。
「說得也是，既然信賴雷德先生的兩位都這麽說了，我也隻能相信他了……那麽，雷德先生，具體來說你打算怎麽戰鬥呢？」
「這部分，我有件事想要拜托大家。」
「好啊，如果是我做得到的，我什麽都做！」
「我會跟梵一對一做個了結。所以希望你們在菈本妲打算插手的時候阻止她。」
「居然要一對一？就算是雷德你啊，這也太勉強了吧。」
「梵很強，但勝負沒有絕對，所以說我未必一定能贏……但我會贏的。」
「雷德講這種話的時候，事情都會進行得很順利呢。」
莉特緊緊地握住我的手。
「菈本妲就交給我們，無論如何我們都會阻止她。」
「嗯，交給你們了。」
好了，準備最後決戰！
＊??＊??＊
黑色且厚實的雲層包覆天空。
「消散吧。」
菈本妲浮現凶暴的笑容並這麽說道。
溫蒂妮居住的湖水周遭，受到無數的閃電、龍卷風、沙暴襲擊。
守護湖水的霧氣結界一瞬間就散開。那股能量奔流就是強力無比到這種地步。
釋放出來的魔力強大到讓菈本妲身體竄起無數裂痕。
不過這並不是讓菈本妲陷入痛苦折磨。
她打算扯斷束縛她本質的鎖鏈。
暴風止歇，塵土散去。
「……哼，前陣子那個人在這啊。」
顯現出來的是彷佛什麽都沒發生、沒受到任何損害的湖水。
露緹的聖靈魔法盾阻擋了菈本妲的破壞魔法。
我、莉特、媞瑟、達南、亞蘭朵菈菈、愛絲妲、露緹這七個人站在聚落前方瞪視梵。
「終於見麵了。」
看見露緹的梵開心似的笑了。
「繞了一大段遠路，搞得我什麽都不清楚了……可是殺死你之後，我一定能恢複為『勇者』。」
「…………」
露緹以冷淡的視線回應梵的話語。
她看來沒有打算交談。
「我可是『勇者』……你沒有什麽想說的嗎？」
梵對露緹尋求她的話語。
這是以前的梵不太可能做出來的舉動。
「梵。」
對他搭話的不是露緹而是我。
「吉迪恩先生，我終於也了解嘍。」
「…………」
「她就是『勇者』露緹吧！」
梵大喊出聲。
他終於來到勇者露緹的身邊了。
「這就是戴密斯神賦予我們的命運啊！這代表我要成為真正的『勇者』，就得把過時的『勇者』打倒才行！我會繼承勇者露緹積累的力量，『勇者』梵會拯救這個世界！」
梵亢奮了起來。
可是……那隻是很空虛的激情。
我步行靠近梵。
「梵，用自己的意誌說話。」
「吉迪恩先生，你到底在說什麽……」
「你會講那些話，隻是不知道自己該做什麽，所以硬要為眼前的事物賦予意義。你無論身為『勇者』、身為聖職人員，還是身為梵這個人，都一樣地無助。」
「沒這回事！」
「當然有！想要證據，就問問你體內的『勇者』在說什麽吧！」
「說要打倒露緹！」
「你根本沒感受到那種衝動吧！」
梵持劍擺出架勢。
驚人的殺意對我釋放。
「我就作為『引導者』，讓你從迷惘當中走出來。」
我並沒有因為那股殺意改變表情，直接這樣放話。
「就是跟吉迪恩先生說過話，我才會變成這樣。」
「這樣啊。」
「迷惘真的很痛苦，就像自己不再是自己了一樣。」
「是啊。」
「……所以我跟吉迪恩先生之間，已經沒什麽好說的了。我要在這裏殺掉你，從這陣痛苦當中解放。」
「梵，你是在狹隘的世界生活至今的。那是沒有迷惘的信仰世界。可是啊，人類隻要活著就難免會迷惘……既然你是勇者，就別逃避迷惘的痛苦。」
「……！」
「你以為我們跟魔王軍戰鬥時就沒有迷惘過？迷惘太多次了啊，不曉得自己的所作所為正不正確，不曉得是否該相信當下的判斷，一次又一次地迷惘，有時也會後悔得緊抓胸口……就算是這樣，勇者也不該為迷惘逃避。」
「可是勇者露緹應該沒有迷惘過才對！」
「露緹也有迷惘、也有痛苦過啊……盡管如此，她還是沒有因迷惘而逃避，所以人們口耳相傳的故事中，勇者露緹才會沒有迷惘。」
「我不相信！既然是『勇者』就不會迷惘！那就是神賦予我們的職務！」
「不是那樣的，跟露緹一同戰鬥的人們能找到希望，並不是因為露緹的加護是『勇者』，而是因為她沒有逃避她的迷惘！」
「沒有逃避？」
「無論多痛苦都不會逃避，並以自己的意誌向前邁進，這種行為被人稱作勇氣。」
梵的臉上明顯地展現憤怒的神情。
「勇氣？『勇者』對於恐懼有完全的抗性……這樣不就夠了嗎！」
我脫下外套，將收在外套內側的第二把銅劍拋向梵。
「你這是什麽意思？」
「梵，我跟你單挑。拿起那把劍吧。」
「這是便宜的銅劍呢。」
「這場戰鬥是『勇者』與『引導者』──兩個加護的戰鬥。我們以對等的條件一戰吧。這樣的話，梵你的迷惘應該也會消逝。」
「……這樣子，要是『勇者』獲勝，就代表我已經不需要什麽『引導者』了。」
我敞開雙臂，讓梵看見我身上沒有半點魔法裝備。
「我知道了。」
梵丟下了聖劍。
然後他脫下防具，魔法戒指與護符也全數卸除。
「這樣就對等了。」
梵撿起我給他的銅劍，擺出備戰動作。
「好。」
我也拔出腰際的銅劍擺起架勢來回應他。
「梵！你可不能被騙！」
菈本妲忍不住大喊出聲。
「你給我退下，菈本妲。」
「莉特！」
莉特刺出曲劍牽製菈本妲。
「別阻撓我！不然我殺了你！」
「你才別去阻撓他們倆的戰鬥，他們可是說過要一對一做個了結喔。我們並沒有妨礙他們的權利。」
「囉嗦！囉嗦！阻礙我戀情的人，最好全部死光光！」
菈本妲整張臉從她瞪大的眼睛開始出現裂痕。
原本壓抑在內側的巨大存在滿溢出來的情況，就連位置離得很遠的我也察覺得到。
不過莉特她沒有退開半步。
「我也一樣，不會讓任何人阻礙我的戀情。無論對手是神話中的仙靈，還是魔王，就算是天神，隻要來阻撓我跟雷德的戀情，我都會像這樣用劍回擊！」
莉特氣焰高漲地放話。
她原本就是會翻出城牆、想去當冒險者的野丫頭公主。
莉特那凜然的姿態，又讓我再度覺得她充滿魅力。
我信賴莉特和其他夥伴，把心思集中在梵身上。
「決勝負了，梵。」
「分出勝負的方式……應該不是揮劍停在對手要害邊緣，然後要對方認輸吧？」
「這是當然，我們兩人都要認真拚到無法動彈，假如對手的劍刃停在要害邊緣，反過來趁隙斬殺就行了。」
「太好了！」
先行動的是梵。
「不宣泄這股怒火的話，我可停不下來！」
梵的身體從視野當中消失。
是武技嗎！
「飛燕縮！」
梵瞬間縮短與我之間的距離，並且把劍揮落。
銅劍劍刃擦出聲響，我化解了梵的一擊。
「武技：聖刃！」
在雙劍交碰的情況下，梵的劍受到光芒包覆。
他是想用蘊含武技的一擊，把我的銅劍破壞掉嗎？
「喝啊啊！」
「不過你踩得太進來了！」
我將梵的劍撇向左側。
他的劍操之過急。
想要劈斬的意識太強烈，沒有把劍製住的力道。
「唔！」
梵的肩膀被我的劍斬開。
紅色血液飛散，梵的表情瞬時扭曲。
那個位置原本該有鎧甲守護肩膀，但現在是沒穿鎧甲在戰鬥。
雖說戰況不同時也需要改變使劍的手法，但梵沒辦法做出這種應對。
「梵的防守很弱啊。」
我攻擊的是原本該有鎧甲保護的部分。
梵原本就會采取輕視防禦的戰法，對他而言，無鎧甲狀態下的防禦方式是未知的領域。
他的劍術完全仰賴加護賦予的技能，並不是人類創造出來的劍術。
「咕啊！」
梵的身體被鮮血染紅。我的劍好幾次地斬裂梵的皮膚。
不過他沒有倒下。
「勇者」不會因為這樣就挫敗。
「審判雷光！」
居然在這種距離下用魔法！
「唔咕唔唔唔！」
我身體受到電擊灼燒的同時，為了不讓意識遠去而把劍刺出去。
「啊唔！」
得手了！
我的劍貫穿了梵發動魔法而變得毫無防備的右肩。
劍刃切裂肌肉，深入到觸及骨骼。
「唔啊啊……！」
梵的表情扭曲。
他的右手臂已經動不了了。
我很想追擊……
「呼、呼……」
但我也因為勇者的魔法而受到嚴重傷害。
兩腿不聽使喚，單膝跪地。
我好不容易在單膝跪地時直接往上砍，可是梵這時已經退到戰鬥距離外了。
「不能讓你逃掉！」
我現在的狀態下要是被他拉開距離，遭受魔法連擊就不妙了！
我以發抖的腿使勁，以「雷光迅步」追上去。
梵應該也到了極限，下一擊就會決出勝負。
「住手────！」
菈本妲全力吼叫。
她身體噴出的黑色霧氣凝聚成如同巨人的形狀。
「給我離梵遠一點────！」
黑霧之手朝我逼近。
不過我的心緒都集中在梵身上。
「不會讓你礙事！」
「你別想通過這裏。」
莉特和露緹斬裂了菈本妲的手臂。
莉特她們一定會幫忙阻止菈本妲。
「喝啊啊啊！」
我發出尖銳的吆喝聲，同時揮下手中的劍。
「……武技。」
梵睜大的眼睛看向我。
梵左手握著的銅劍發出「嗡」的異常振動聲。
不妙！
「大旋風！」
時機上兩者會相碰！
我把劍揮下去就會造成梵的致命傷，可是梵的武技會貫穿我的身體！
「勇者」舍命的必殺一擊……唔！
「喔喔喔！」
我把原本要揮落的劍拉了回來，配合斬擊軌道做出防禦。
銅劍碎裂，我的身體噴出血來。
「雷德！」
莉特叫喊的聲音聽起來很遠。
折斷的劍刃掉在腳邊敲出聲響。
「是我贏了────！」
梵如此大喊。
我的胸口噴出血液，身體急遽地散失氣力。
我聽見菈本妲開口大笑的聲音。
「你要怎麽辦啊，莉特！不去幫忙的話，你的情人就會死掉喔！」
「雷德。」
我知道莉特看了我。
「加油啊！別輸給他，雷德！」
她如此叫喊。
我感受到熱血回歸我的體內。
可是這個時候，丟棄銅劍的梵左手已經摸上我的手臂。
「這樣就結束了，『治愈之手專精：反轉』！」
將自己的傷勢全數轉移到對手身上，借此完全康複。這就是梵的殺手鐧。
這是無論身處何種逆境都能扭轉局勢，體現了梵心目中「勇者」姿態的必勝招式。
梵的身體由於「勇者」加護的力量而發出光輝。
「我贏了！」
他臉上顯現贏家的得意神情。
然而──
「我就在等這一刻。」
我的身體也釋出「治愈之手」的光輝，抹消梵的光輝。
「技能抵銷？」
技能抵銷指的是讓同樣的技能相碰，使技能無效的技術。
盡管如此，實戰中其實很少有機會能用到。
因為相互抵銷的一定得是同一個加護的技能。
也就是說，「魔法師」的火球術無法抵銷「賢者」的火球術。
這是在加護的動態成為物理現象前，加以抵銷的技術。
「我有事先找露緹給我灌注『治愈之手』的力量。」
能夠抵銷的機會隻有一次。
可是那一次機會，必須是讓梵的必勝技法崩解的一次。
確信自己已經取勝的梵早已把劍丟棄，連保護自身的心思都沒有了。
「是我贏了！」
我朝向滿身空隙的梵，揮落折斷的銅劍。
那把劍深深陷入梵的身體後停了下來。
「嘎……啊……」
致命傷。
傷口噴出血液，梵的身體倒了下去。
「……這場勝負不是隻靠『勇者』與『引導者』來決定的嗎？」
「那種話當然隻是詭辯啊。而且我們用的雖然都是銅劍，不過我跟你不一樣，這把劍我用得很習慣了。沒穿鎧甲的戰鬥也是我比較熟悉。打從一開始我們兩人就不對等，這一切都是我為了贏過你而安排的。」
「可惡……太卑鄙了……」
「梵，你從根基的地方就搞錯了。你就是因為心裏在想我是『引導者』才怎樣、你是『勇者』才怎樣，所以才會輸掉。」
「……我聽不懂啊。」
「這是雷德與梵，人與人之間的戰鬥。加護隻不過是我們的一部分，你就是不了解這點，光注意加護才會落到這種下場。」
「……可惡、可惡、可惡。」
梵的嘴裏冒出這些話。
「梵，你的迷惘散去了嗎？」
（插圖014）
「……啥？」
「讓你迷惘的源頭就是那份情感。」
「你是在對我這股怒火說三道四嗎？」
「憤怒隻是結果，並不是原因。我在說的，是你對我感到憤怒的理由喔。」
「……我……」
「很不服氣吧？」
「……！」
梵的動作停了下來。
他一臉愕然地睜大眼睛，我看得出來他在得到答案之後，原本拒絕失去意識的氣力便逐漸減少。
「雖說契機應該是『引導者』與『勇者』的職務關係，可是在海邊對戰海懼妖的時候，我讓你感受到了落敗感。讓你覺得靠你一個人沒辦法救出孩子。讓你覺得來自孩子的稱讚，不應該是對著你說的……那一瞬間，你的心裏頭產生了『不服氣』的情感。」
可是梵以前並不曉得所謂不服氣的感情。
對於在寧靜封閉的世界當中，憑借信仰而生的梵而言，如同烈火的情感是未知的體驗。
梵無法接受不曉得的事物，使得那份不服氣成為無法消去的痛楚，在心裏頭持續悶燒……然後爆發出來。
「不服……氣……？」
「你就在睡夢中好好思考吧……等你醒過來之後我再跟你聊聊。」
梵的全身貼上地麵，應該是失去意識了吧。
「呼唔……」
我也深深地呼出一口氣，然後一屁股坐到地上。
「啊──好痛，好像要死了一樣……跟『勇者』對打有夠累人。」
流著血的傷口陣陣刺痛。
那招舍身的「大旋風」真的很不妙。
梵的劍如果不是銅劍，我大概早就死了吧。
「勇者」果然很強，我營造出這麽多有利的狀況還隻是勉強打贏。
「哥哥！」
「雷德！」
我知道露緹和莉特正跑向我這邊來。
先前有說過之後該怎麽行動，接下來的事就交給她們吧。
「梵，所謂的騎士是會做些很狡猾的事情喔。」
我對倒下的梵笑著這麽說：
「其實這場戰鬥打成平手了喔，隻是我在倒下之前撐的時間比較久而已。」
這場戰鬥我設了許多局，不過最大的詭辯其實是我把平手的戰局，弄得像是我贏了一樣吧。
說實話……這種對戰我真的不想再來一次了。
感受到意識由於失血而遠去的同時，我想著這樣的事情。