第五話 夕陽下的笑臉隻是錯覺
道別的方法，我不願知曉 作者：河野裕 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
循環開始的第一個早上，toma因劇痛醒來。
身體仿佛被極重的東西壓爛，疼痛持續不斷。toma發出呻吟，掙紮著從床上伸手。
她抓住終端打開，點下兩次。光是這樣簡單的動作，都不像是自己的身體完成的。
終於，能力發動，疼痛開始緩解。這一過程令人舒適，身心愉悅。toma反複深呼吸，抹掉眼中滲出的眼淚。她渾身都是汗，本想衝個澡，可身體像灌鉛般疲憊，怎麽也爬不起來。
她鬆懈全身的力量，再次倒在床單上。
腦海中浮現香屋步的麵容。他似乎在發怒，滿臉不高興。麵對想象中的香屋，toma辯解道：
——什麽都別說了，我都明白。
來到架見崎時，toma最先獲得的是某種治愈能力。標準的治愈能力是用於療傷，所以她獲得了“其他”能力。
那個能力被toma命名為“十字架”。
那是她必須永遠背負下去的後悔的十字架。
2
port和平穩之國一同向月生——架見崎站南檢票口前發出宣戰布告，是在八月八日上午十點。距離開戰還有兩小時準備時間，兩小時後，和月生的戰鬥剛好會在正午時開始。
——真的？
這便是nick最坦率的感想。
在這之後，真的要帶著戰鬥的意誌站在那個月生麵前？真的要做這種近乎自殺的行為？簡直無法置信。
在平穩之國內部，對這場戰鬥的疑問聲也很大。他們的疑問在於，真的能贏嗎？
為了和月生戰鬥，water暫時把點數集中在三名玩家身上。
nick，紫，還有kido。真是硬來，nick和紫在平穩資曆尚淺，至於kido根本就是其他公會的人。，在平穩已經待久的人自然不會高興。
然而water仍然能成功讓計劃通過，在nick看來消極的理由占了大半。誰也不想站到月生麵前，也就沒人能提出其他方案。另外有些人想靠這次的失敗讓water失勢，還有人抱著旁觀者的心態——打倒月生是port的事，平穩充其量隻是輔助。與此相對，為數不多的積極的理由就在於water本身。至今為止，她從未在哪場戰鬥中輸過。
nick自己的心情也和平穩的大部分人沒什麽兩樣。
不可能戰勝月生，反正我們都是棄卒，能逃走最好，可又無處可逃。而且意外的是，他心裏竟還有一絲希望。果然water與眾不同，隻要她說能做到，就讓人禁不住覺得或許真的可以。
——士兵們就是這樣死的吧。
nick事不關己地想著。
他們帶著混亂，放棄掙紮，死死抓住本不存在的希望死去。
不過那樣也沒什麽不好。nick雖然沒有強烈到足以稱為覺悟的意誌，但也對早晚會到來的死亡有所預料。他無法放棄的並不是自己的事情。
在飄著一層薄雲的天空下，nick背靠電線杆站著，兩手插兜，低頭看著乏味的柏油路。
不久後，有人從路對麵走過來。
電影俱樂部的會長，kido。不知為什麽，他隱約在微笑。
“那是啥？”
nick指著kido的右手問。他手上拿著黑色的大傘。架見崎的八月八日的確會下雨，但那是傍晚的事了。他覺得到那時還能活著？就算活著，還能有餘力撐傘嗎？
kido臉上仍帶著笑容，把傘掄了一圈，活像老電影裏的擺弄拐杖的喜劇演員。
“據說是傳說的裝備。”
“那兒會有這種傳說啊。”
“誰知道，說不定今後要傳到後世呢。”
他說什麽呢？淨胡扯。算了，怎麽都無所謂。
“這次的事你竟然能接受。小心死了啊。”
“你不也一樣嗎。”
“你帶著多少點數？”
“差不多6萬，平穩那裏借了我5萬。”
哎，也就這麽多吧。
6萬p的玩家很拔尖，但這次的對手太糟糕了。nick忍不住想笑，隻好咬住臼齒。
“還不到月生的十分之一。”
點數相差十倍，這已經不是大人和小孩的差別了，而是更根本的差距，差不多是坦克和嬰兒。
“你呢？”
“一共11萬。”
kido“咻”地吹了聲口哨。
“有白貓小姐的水平了。”
“隻是數字上有。”
這不是謙虛。循環將近時，平穩把大量點數交給nick，其中大半被他加到了強化上。能力的性能本身無疑高得離譜，但nick還沒有熟練掌握，盡管已經訓練過多次，但仍然被強大的性能拖著走，連自如奔跑都很吃力。
“所以呢？”
kido把原本的微笑換成稍微嚴肅的笑容，歪頭詢問。
“約好見麵的地方，在更前麵吧？”
要怎麽回答，nick有點為難。
他當然不是無緣無故單獨在這兒等kido，是有話要說，可一旦開口，又覺得難為情。
“紫，就拜托你了。”
聽到他拚命擠出的話，kido噗嗤一聲笑了。
“說得好像要去送死一樣。”
“難道不是嗎？”
“說不好吧，我倒覺得說不定能挺過去。”
你哪兒來的自信說得這麽輕鬆？內心急速湧起的煩躁讓nick擰起嘴唇。
“回答呢？”
就算自己會死、kido會死，隻有紫他無論如何也想讓她活下去。但nick自己無能為力。
——那，kido呢？
按常理來想，他當然同樣什麽也做不到。況且不屬於平穩之國的kido手裏的點數不過是nick或紫的一半，要說戰鬥力，他才是最拖後腿的那個。然而，nick在心裏還是莫名有一點期待，覺得kido或許能做到自己做不到的事。
kido依舊笑著，說道：
“無論你還是紫，都不會比我先死喔。”
“就說我不喜歡這樣。”
我很了解他這個人，所以。
——至少讓我先死啊。
少瞧不起人了。雖然沒有根據，也不可能打贏月生，但就算這樣你還不明白嗎？至少給我一點信賴啊，讓我那這個理由去死啊。
“要是真有危險，就一起跑吧。”
kido輕鬆地說著，邁開步伐，集合的時間快到了。
nick兩手插兜，跟在他後麵。
他抬起頭，朝天上看去。架見崎的八月八日總是壞天氣。
*
這個時候，尤裏正在旅館的頂層，吃過遲來的早餐後享用紅茶。
菜式是標準的英式早餐，在日本多以蛋類配培根這種簡略化的形式為主，但正式菜單上還會有番茄醬烘豆、煸炒過的蘑菇以及黑布丁等等。今天正午開戰後估計會很忙碌，不知道有沒有足夠時間吃午飯，於是tallyho準備了豐盛的早餐，拜此所賜，尤裏的肚子有點吃不消。
他單手拿著加足了牛奶和蜂蜜的紅茶，簡短詢問：
“雨呢？”
“已經送到了。”
站在旁邊的tallyho回答。
“哦，類人猿呢？”
“聯絡說已經到了車站前，好像很有幹勁。”
“他應該多學學怎麽偷懶呀。”
如果他真的學會怎麽偷懶，就沒法繼續坐在no.2的位置吧，但同時喪命的可能性也會降低，可以活得更快活。
tallyho繼續說：
“pan沒有出現，ido的位置不清楚，但聯係得到。剩下的議員已經在圓桌上了。”
“公園呢？”
“活動的準備已經完成。必要的裝備也和雨一起由water送來了。”
“這樣啊，就是說——”
尤裏在腦子裏梳理今天的所有計劃。
“嗯，看來我暫時沒什麽事了。”
大戰將近時，行動受限的時間太長，又沒有該做的事務。因為正常的計劃都會留出餘裕。如果連這時都要忙得手忙腳亂，還不如一開始就別宣戰，但盡管他喜歡偷懶，卻討厭太閑。
“我隻要正午時到公園就行了吧？”
“是的，正午之前請自由活動。”
“那我去散個步。”
“請讓我陪同。”
這話美妙極了，可惜有些事必須一個人才能做。
“不用啦，正午之前你也放鬆一下。哦哦，對了。”
“怎麽了？”
“我的行李箱放到哪兒來著？”
tallyho微微歪頭，顯得不解。
但她沒有問出口，隻是說：“我這就去準備。”
*
暫時還不會下雨。
上午十點三十分。香屋步在學校的椅子上坐下，麵前的課桌對麵是秋穗栞。香屋身為人質，無法離開三色貓帝國，所以讓秋穗替他去電影俱樂部看看情況。
香屋開了口，與其說是對話，不如說是想整理自己的思路。
“打倒月生先生的方法，大體考慮隻有三種。獲得不由分說讓月生先生死的能力，或者變得比月生先生更強，不然就是讓月生先生變弱。”
秋穗的臉蛋貼在課桌上，懶懶地回答：
“好像是廢話嘛。”
“現實裏到處都是這種理所當然的廢話啊。總之第一種不太可能，port和平穩都打算和月生正麵交戰。”
“我倒覺得用即死能力能贏得更輕鬆。”
“嗯，估計有什麽做不到的理由吧。”
或者是雖然做得到，但有什麽原因讓他們不想那麽做。
關於這點，香屋無法判斷。他最先想到的是月生說不定有“即死攻擊無效”之類的能力。而且殺人得到的點數是一半，讓對方轉讓就能得到全額，所以他們選擇不殺死月生，而是靠把他逼上絕路來獲得巨額點數。
秋穗在課桌上皺起眉頭，看來她思考得還挺認真的。
“剩下的就是要變得比月生先生強，或是把月生先生變弱了。”
“後者的效率更高吧。”
“感覺有好幾種做法。”
“嗯。但他們把決戰的日子選在八月八日。”
架見崎天氣變差的日子。根據這點，也能預想到什麽。
雨，或是雲。計劃大概和這兩者有關。考慮到開戰時間在正午，雲才是關鍵吧。以月生為對手，要把時間拖延到開始下雨的傍晚太吃力了。
——打倒月生先生的辦法基本上猜得到。
香屋能想象到最後一幕，但不清楚發展到那一步的過程。
“看不懂toma把kido先生拖進去的用意，真難受。”
“再怎麽說也不是打算當棄卒用吧。”
“嗯。那完全不是她的風格，況且我看不出來舍棄kido先生他們能有什麽好處。”
toma是認真打算用kido，nick和紫三個人把月生逼到絕境。她有什麽根據？
“你打算保護月生先生？”
秋穗問道。
“最好能保護。”
那是張很強的牌，香屋無論如何都想得到，但這次情報奇缺。離開戰隻剩一個半小時，卻還沒想出像樣的方案，僅僅是想盡辦法把零碎的拚圖混進了戰場。
“最讓我不爽的，是toma看得見萬無一失的步驟。”
她能想到香屋想不到的什麽東西，所以和香屋看到的未來不同。真想讓她一五一十都說出來，可她因莫名其妙的美學一言不發，真讓人不爽。
秋穗從課桌上起身。
“你竟然看不透toma的計劃，真少見。”
“是嗎？”
“反正就算看透了，贏的還是toma吧。”
香屋倒覺得那樣更讓人絕望。
toma的思維方式的確有她自己的風格，可以從中預測接下來的發展。
“怎麽想都覺得她會找kido先生不同尋常。”
nick和紫還能理解，他們兩個本來就是平穩的人，但特地把kido也叫去，說明有什麽事隻有他能做到。
kido，電影俱樂部的會長，技術極高的射擊士，但和月生相比還完全處於常識範疇之內。
“在他身上，有我不知道的價值，而toma知道那個價值。”
聽他低聲嘟囔，秋穗捉弄人似地笑了。
“我能想象到一個價值喔。”
“什麽價值？”
“能讓你認真起來。”
嗯，總覺得沒什麽差別。
“這個想法的確很像toma。”
無論進攻還是防守，她都會借助人際關係，哪怕是在架見崎，肯定也更重視人與人之間的聯係，而非點數。
咣當一聲響起，是秋穗頂開椅子站起身。
“要是眼下沒有什麽方案可說，我就去電影院了。”
“嗯，到開戰前我會拜托黑焦先生，和你保持通話。”
嘴上回答著，香屋仍在考慮kido的事。kido，還有nick和紫。這三個人的共同點顯而易見。
——電影俱樂部。
真是個神奇的公會。明明隻是個弱小組織，可每次大戰總會和他們扯上關係。
今天也是這樣。既然kido插手三大組織間的戰鬥，電影俱樂部也不得不發出宣戰布告。
*
集合的地點選在與車站有一點距離的咖啡店。
上午十一點，toma環視今天準備參加戰鬥的四個人後說：
“計劃就是這樣，有什麽問題嗎？”
kido，nick，紫，還有檢索士mono。在toma看來已經是很強的精銳部隊了，但他們本人好像不這麽想。
kido露出苦笑。
“最重要的問題好像沒和我們說啊。”
“哪裏？”
“我們能活下去的根據。”
嗯，這的確是最重要的問題。
toma點點頭，把手伸進包裏。
“我給三個戰鬥的人準備了壓箱底的秘密武器，是我親手做的哦。”
說著，她拽出三個護身符。那是toma一針一線縫出來的，還用刺繡寫上了名字。
kido姑且接到手裏，皺起眉頭。
“這東西，有意義嗎？”
toma毫不心虛地點頭。
“當然，上麵有相當難得的加護。”
“是聖女大人？”
“不是的，這次向別的神祈禱。”
某位造物主。對toma自身來說，那位神明遠比被組織尊為聖女的少女更值得祈禱。
nick把護身符的環套在手指上轉圈。
“這次行動中，這東西的具體效果，為什麽要對我們保密？”
“因為說了你們也不信。”
更準確來說，要拿出讓他們信服的理由，有違toma自己的信條。
nick還是很不高興。
“信不信都好，請告訴我們。”
唔，toma嘟囔了一聲。按她的性格，聽人說想要點提示就總想立刻說出口，但這次她硬是忍住了。
“你們不知道更好。”
考慮到這次的計劃，對月生也要盡量出其不意，如果提前知道，三個人的行動可能暴露護身符的效果。
toma從座位上站起身，結束對話。
“好了，到開戰前就喝杯咖啡休息一下。熱的可以嗎？這兒的冰箱沒修。”
“等等，還有個問題。”
kido開了口。
“讓她參加有意義嗎？”
他伸手指的是mono。
通常情況下，會把檢索士派到戰場上配合戰鬥，但這次的對手是月生，檢索士能做到的事情極其有限。對手太快了，根本來不及共享情報。
“怎麽說？”
toma說著朝mono看去。
“最好帶我一起去吧，月生先生戰鬥的樣子可沒那麽多機會能見到。”
她回答的語氣很輕鬆，仿佛不知道接下來要去的是戰場。
“本人都這麽說了，你們就帶她去吧。”
toma說著，朝咖啡店的廚房走去。
身後有人大聲歎了口氣，但她並不知道那個人是誰。
*
上午十一點三十分——距離開戰還有三十分鍾。
類人猿環視聚在架見崎站前的交通轉盤的四名同伴。
貂熊，若竹，龍，風箏。四人都是類人猿的部隊裏值得信任的強化士，而且全員都拿到port分配的點數，能力進一步增強。如今每個人在大多數戰場上都能所向披靡，但就算這樣，麵對月生還是沒有把握。
類人猿擠出笑容，驅散內心的恐懼。
“真棒，啊，太棒了。我現在簡直想立刻逃走。”
這種敗北與死亡的預感，已經很久沒有感受到了。而這無疑能讓生活變得充實。在port和尤裏勾心鬥角另有一番樂趣，但類人猿更喜歡戰場。
貂熊開口說：
“那你就跑啊。”
他是個高個子，耷拉著的眼睛顯得軟弱。或許是因為這幅模樣，初中時曾遭到陰險的欺淩，於是開始練空手道。來到架見崎時，他已經在全國大賽上大顯身手，可怯懦的樣子還是沒變。
不可思議的是，類人猿身邊聚集的強者都有或多或少的傷痛。若竹是名有膽魄的女性，但因為複雜的家庭環境嗜酒成性。龍是身高接近兩米的壯漢，卻過度溫柔，聽說曾被本以為是朋友的人背叛，背上高額的債務。而且那好像給他留下了心理陰影，到現在還時不時在晚上哭。風箏從出生看待世界的角度就和常人不同，沒法集中精力，動不動就開始自言自語地嘟囔，但神經反射異常敏銳，而且仔細聽會發現，他的話裏道出了事物的本質。
把他們稱作同伴，是類人猿的驕傲。
不像尤裏那樣幹淨利落，卻是活生生的同伴。在這個組織裏比起來，尤裏就像個僵屍，明明已經死了，本人卻沒有察覺，肉體還在活動。
類人猿向四人宣告：
“在我看，今天就是架見崎的最終決戰了，剩下的都是處理雜務。”
擊敗月生，拿到尤裏的人頭，這就是接下來的半天將發生的事。這麽一來，自己在架見崎就無人能敵。雖然那個名叫water的少女令人在意，但port和平穩的力量存在巨大的差距。
龍蜷著高大的身體嘟囔：
“說不定打不贏月生。”
這人總是這樣，對手是誰都膽怯不安，但這次情況完全如他所說。
“沒錯是這樣，有可能贏不了，但贏了就能得到一切，簡單好懂對吧？親手握住勝利就叫做喜悅。”
這是自茹毛飲血的時代就刻在人類遺傳因子上的喜悅。戰鬥，獲勝，開宴慶祝。無論進化得再聰明，穿得再體麵，科學技術再發達，本質都沒有變化。隻要剝去一層皮，人類便和野獸沒什麽兩樣，都是血肉構成的生物。
“肯定能贏，發著抖贏下來。這就是最後的戰場了。”
若竹笑了，她用被酒泡啞的嗓音說：
“你總是這樣，上次選舉就這麽說。”
“但是那次不是輸了嗎？輸了就還沒結束，都是過程。”
不到獲勝不停手，這不是當然的嗎。那次選舉很遺憾，但類人猿沒死，就算不上真正的敗北。
“不到勝利就不放棄，什麽時候贏了拔腿就跑，就這麽簡單。”
這次循環結束時，port下一次的會長選舉將再次到來，在那之前要分出勝負。無論月生還是尤裏都是強大的敵人，但他們都是孤獨的。對生物來說，孤獨是最大的弱點。
“這樣啊，都是夢害的，連腳步聲也消失了。”
風箏說了句莫名其妙的話。類人猿問他“什麽意思啊？”，但沒得到像樣的回答。
倒計時繼續進行。
和平穩方隊伍匯合的時間快到了。
*
電影俱樂部宣布參戰時，離開戰還有五分鍾左右。
香屋步從黑焦那兒聽到這個消息。現在，黑貓的遺體在port，三色貓帝國也有追蹤他們的理由。
香屋和秋穗之間由黑焦接通電話，他對著終端做出指示。
“開戰後，立刻專心檢索kido先生。”
上麵立刻傳來回應。
“kido先生？為什麽？”
是電影俱樂部的檢索士ryama。這次三色貓帝國沒參戰，黑焦能做到的事不多，於是盡管點數不如黑焦，香屋還是決定拜托ryama。
他簡短回答：
“kido先生身上應該能看出water的意圖。”
toma打算用什麽香屋不知道的辦法保護kido。
對香屋來說，將其解讀便是這場戰鬥的第一步。
3
在檢票口前，依舊寂靜無聲。
深深吸了一口陰天時帶著濕氣的空氣，月生歎了口氣。
他低頭看向懷表，動作一如既往。他不打算太固執，隻是在開戰的瞬間到來之前，都想一直側耳傾聽電車的聲音。盡管明白電車不會來，卻隻能繼續等待下去。
第零類的假象。
——對我來說，那會不會就是電車呢？
但他又覺得不對。運營者們在尋找的東西與這有所不同，是以生物來說更正常的事物。不是愛，也不是夢想，更像是心跳或是腳步聲。
嗤，嗤，懷表的秒針轉動著，發出摩擦似的聲音。在時刻表上，正午是電車到站的時間，當然也是為擊敗月生而謀劃的戰鬥開始的時間。
——如果現在她在場，會對我說什麽呢？
月生完全想不到，禁不住想笑了。感覺會被她罵，但就算被她安慰也沒什麽奇怪。
秒針邁出最後一步。分針和時針隨之移動。與其說是錯位，更像是湊齊了步調。四周果然聽不到車輪聲，隻有終端分秒不差地顯示開戰的通知。
——檢索，啟動。
月生是具有壓倒性力量的強化士，但這並不代表他不擅長檢索，大多數玩家在檢索能力上用的點數都比不過他。但，今天的幹擾相當強，簡直像濃霧一樣，周圍被沒有價值的數據覆蓋。看來對方有技術不錯的檢索士。
月生閉上眼睛。和循環之前比，port和平穩之國內部都發生了高額的點數移動。port是尤裏和tallyho，平穩是water，這三個人獲得了重要的能力。對方似乎沒打算連這件事也隱瞞。
月生把檢索目標限定在water身上。這單純是平穩對情報的保護不如port嚴密。很快，月生就找到了她花費大量點數獲得的“其他”能力。這就是關鍵。但就算光是概要，想分析出結果也需要花一點時間。
——強化，啟動。
高點數的強化能令使用者全麵變強。知覺變得敏感，思維變得清晰。雖然算不上提高點數的使用效率，但強化對檢索也有效果。
通常，強化的持續時間是三分鍾，但月生將這個時間擴張到了五分鍾，他從未將這五分鍾完全用盡。這麽做與其說是為了單對單的持久戰，不如說是為了應對大群的敵人，但無論多麽龐大的組織，能站到月生麵前的人數也屈指可數。以月生為對手，派再多點數不高的人也沒有意義，把點數集中在少數的有力玩家身上才是上策。
這次也一樣，踏入車站內的玩家不到十個，port和平穩的聯軍竟隻有這點人，真是寒酸。月生繼續閉著眼睛，右腳輕輕後退，一道紅光從眼前穿過。射擊。但不是簡單的射擊，而是什麽特殊彈藥，但具體效果還不清楚。
月生仍沒有睜開眼睛，他輕輕扶了扶眼鏡鼻梁，調整位置。
“沒打中。衝鋒。”
一陣聲音傳來。
月生改變檢索的目標，換成剛才射擊的人——類人猿。他手上拿著特殊的道具，是water的“其他”能力，估計是借給他的吧。
月生睜開眼。
首先進入視線的有三個人，注冊名分別是貂熊、龍、風箏，都是port裏的強者。他們身後還有四個人，其中有一個也是強化士，名叫紫，然後是以射擊為主的類人猿、kido，最後是檢索士mono。
——不可思議的組合。
port那邊還能理解，以類人猿為核心，由他的部下輔助，而平穩的意思就看不懂了。kido屬於電影俱樂部，和名叫香屋步的少年在同一個公會。為什麽water會用其他公會的人？
月生帶著疑問邁開腳步。對於幹擾，有個極其簡單的對策。
——直接接觸情報。
就是說，隻要碰到想了解的東西就行了。月生隻是跑了幾步，但沒人能及時應對。在月生來看非常遲緩的時間中，所有人還看著自己剛才站的位置。月生碰到了類人猿手上的東西、water的“其他”能力的道具——一把不大的手槍。
雖然也可以直接搶到手裏，但貿然拿過能力不明的東西太危險了，說不定會突然爆炸。就算爆炸也不過是弄髒西裝，但還有可能是更特殊的攻擊。月生抽出手槍的情報，同時將其從類人猿手中打飛。
意外的是，有個人反應很快。
kido。他拿著和類人猿同樣的手槍，槍口準確地指向月生，亮起紅光，但射擊太遲了。通常，從看到發射的光效到實際發射間有0.5秒延遲，不可能射中。月生蹲下身子，盡量輕柔地掃倒類人猿的腿。kido對這一動作也有反應，槍口追逐月生的動作。但還不等光線發射，月生已經輕輕一跳，回到剛才站台的柱子前。
他再次低頭朝懷表看去，同時確認那把手槍的數據。
——能力名，雨與引力。
要理解具體內容還要花點時間，但那把手槍名叫“引力”，命中後將發動“雨”。這部分已經知道了。就是說對方勝利的條件是“引力”命中。
“你們可以回去嗎？”
他們的性能基本都知道了，不差，不如說很強，但以檢票口前麵這塊地方為戰場就差得太遠。
“遇到看不清動作的對手，就不該戰鬥。”
無論對方有什麽計劃都無所謂，隻要月生想殺，隨時能殺了他們。那麽他們準備的手段越有效，自身就越危險。月生不喜歡毫無理由地殺人，但隻要有理由，該動手時不會猶豫。
開口回答的人，是大字躺在車站裏堅硬瓷磚地上的類人猿。
“我們知道啊。無論是看不清你的動作，還是你隨時能殺了我們。”
那，為什麽？
月生剛想問出口，卻突然扭身。有兩個人從左右逼近。左邊是nick，右邊是若竹。nick像射出的子彈般筆直突擊，若竹則夾雜著假動作朝手臂攻擊。月生抓住nick握匕首的手腕，肘部打在若竹肚子上把她打飛，撞在牆上，接著月生輕輕一丟，把nick朝她仍去。類人猿的話還在說個不停。
“一直，我一直在朝看不見的東西伸出手，每次都從危險至極的地方活著回來了。人生就是這樣對吧？誰都一樣。”
nick從空中朝月生扔下一團白色的東西。
——兔子？
的布偶？
紐扣做的眼睛對準了月生。
*
——玩具的王國，啟動。
為人偶賦予虛擬的人格，使其獨立行動。
本來，這一能力能使被刻上“印”的八個人偶同時行動，但莉莉按照water的指示，將能力進行擴張。
type-ace，這一擴張將使用的人偶數量限製到一個，但性能飛躍性提高。為對付月生，她在“玩具的王國”上投入的點數超過了二十萬，當效果集中在單獨一個人偶身上時，其戰鬥力甚至能擠進架見崎的前三。
“瑪魯魯能打贏月生先生嗎？”
莉莉問道。瑪魯魯是她給兔子布偶起的名字。
平穩領土內，位於教會的莉莉的房間。
water笑著搖搖頭。
“不可能贏。”
“這樣啊。”
“但比起有人死去，還是布偶被打壞更好，我保證會給你修好。”
“好啊。可是——”
瑪魯魯壞了以後，不就輪到人了嗎？
water看了眼終端上的時間。
“麵對月生先生，隻要堅持五分鍾，我們就贏了。”
“那很難嗎？”
“不是難不難的問題，本來就不可能。關鍵在於在月生先生決定殺人之前，能拖延多少時間。”
在莉莉來看，情況令人絕望。因為戰鬥已經開始，月生已經打算殺死眼前的敵人了吧，這是理所當然的。
但water輕鬆地說：
“就算輸，平穩也不會有損失。”
莉莉不明白，water為什麽這麽肯定。雖然想相信她的話，心裏卻沒法信服。
“如果有人死了，你要告訴我。”
雖然莉莉做不到什麽，現在手上也沒有能緊緊抱住的布偶，但她不能一無所知。
該流的淚，就必須要流。
*
自交戰開始過了一分鍾。哪裏有人能相信，過去的僅僅是一分鍾？
kido把這次借來的五萬點數大半加在感覺的強化上，盡管這樣，還是看不清月生，甚至感覺不到對方隨意揮出就能收割所有人性命的拳頭已經逼近。kido隻能不停想象，想象零點五秒後的世界。
“能力名，雨與引力。”
月生說道。
他語氣悠閑，同時輕鬆接下兔子的攻擊。kido隻能看清兔子的動作，它短小的手腳撕裂空氣，時不時被打飛，撞上牆壁後再次頑強地衝向月生。在這期間，nick和port的人紛紛進行攻擊。
月生仍單手拿著沒有合上的懷表。
“引力命中後，雨會被發動，持續攻擊引力命中的目標。每五分鍾一次，持續五百次——大約四十小時。的確，這個辦法有用。雨的攻擊沒多少威力，但持續時間長。我的強化每個循環隻能用三十小時左右，隻要時間耗盡就是個普通人，躲不開雨。”
僅一分鍾就準確檢索出敵方隊伍的“其他”能力，這也超出了預料。能做到這種事的玩家，kido 至今隻見過一個。
“但也不是沒有對策。隻要把雨本身破壞就行，更何況，如果引力打不到我，就什麽都不會發生。”
kido手裏是被命名為引力的手槍，類人猿手裏也有一樣的東西。他的那個之前被月生打飛，但已經撿回來了。兩人各有六發子彈，而類人猿已經射了兩發，kido是一發。
“接下來我會檢索port的能力，如果有什麽計劃，請盡快開始。”
月生說話時，又過了三十秒。
kido再次射擊。不是引力，而是通常的能力。這個隨便就能射中，不，是對方主動迎上來的。月生輕輕一甩手，毫發無傷。但kido還是不停射擊、射擊、射擊。一旦停下，身體就會發抖。
nick和兔子負責前鋒，紫保護kido。kido用射擊掩護nick他們，同時尋找讓引力命中的機會。這就是平穩方的計劃，從一開始就破綻百出。nick和兔子打不過月生，紫無法防禦月生的攻擊，當然kido也打不中月生。
這些破綻可以說是預料之中。
——五分鍾喔。
water說道。
——怎麽辦都行，反正就是月生先生用過強化後的五分鍾，隻要撐過去，我們就贏了。
五分鍾？為什麽？搞不懂，總之大約還剩三分三十秒。
兔子的身體在地上彈了兩下，腦袋裏的棉花散開了，估計是月生踢的。kido和類人猿都沒有放過這個機會，因為攻擊的瞬間一定有機可乘。
然而兩道引力的光僅僅穿透空氣，月生已經站在了另外的地方。
——還剩七發。
類人猿三發，kido四發。
怎麽都感覺射不中。
*
port的領土裏，有座維護得不錯的公園。
這座公園更注重景觀，比起給小孩子嬉鬧，更適合給公司職員在長凳上度過午飯時間，或是給上了年紀的老人們悠閑散步打發時間。由於麵積不小，每當port辦什麽麵向市民的活動，基本會選這座公園做舞台。
公園裏沒什麽戰鬥的痕跡，但由於被棄用很久，每到循環開始時草坪的狀態都很不好，簡直是野蠻生長，但沒過多久就會得到修剪。port為市民提供勞動。從過去的數據就能看出，如果市民太閑犯罪率會上升。
上個循環時，寬闊的草坪正中央立的是聖誕樹，如今樹被換掉，放上乏味的鋼管椅子。尤裏在椅子上坐下，仰望蒙著陰雲的天空。四周還有其他port的戰鬥人員，腰上掛著日本刀的tallyho站在身邊。在尤裏腳下，是旅行用的大號行李箱。
他在思考water的事。
前幾天，她送來了契約書。那是由能力創造的契約書，隻要簽名就會自動生效。內容是這樣的：
本契約對公會“平穩之國”、公會“port”以及兩公會所屬的部隊生效，部隊的定義是名稱中含“平穩之國”或“port”的公會。此外，公會“電影俱樂部”在本契約中視為公會“平穩之國”的部隊。
本契約中，已簽名的部隊公會視為“平穩之國”或“port”的一部分，因此下文中的會長對於平穩之國指莉莉，port則是尤裏，不包括其他部隊會長。
公會“平穩之國”、“port”的任意一名成員打倒月生時，將按下列規則自動分配獲得的點數。
1“引力”命中月生
第一個用“引力”命中月生的公會會長所得點數為六成，另一方為四成。
2“引力”未命中月生
來自月生的點數由兩公會各獲得五成。
內容和之前商量好的一樣。用引力射中的玩家所在公會得到六成，這是平穩那邊的提議，也就是water的意思吧。所以她有自信讓自己的人拿引力射中月生是嗎。
——哎，隨便她了。
非要說的話，尤裏支持類人猿，這單純是因為port能拿到更多點數。但他有能力射中月生嗎？
感覺他能做得相當不錯，但結果肯定是功虧一簣
類人猿總是這樣，每次都隻差最後一步，真是可愛，而且無疑令人悲傷。
“雨會不會降下來呢？”
tallyho說道。
她難得心懷不安。尤裏微微笑了。
“會不會都沒關係。”
要是引力沒能射中，類人猿會死吧，或者拚了命逃回來。不管怎樣，都拉不到選票了。
排除月生和讓類人猿失勢，無論哪種情況，對尤裏都有好處。無論結果如何，尤裏要做的都隻是收拾殘局，隻要處理掉剩下的一方，架見崎的戰鬥就幾乎結束了。
隻有一個人讓他在意，water。
——她真的打算痛快地殺了月生嗎？
這點尤裏看不透。如果他在平穩之國，會很重視月生這張牌，借他的力量進攻port。
她能讓引力射中月生嗎？打算讓引力射中嗎？
不知道。不知道就很有意思。
尤裏對water有一點期待。
*
從類人猿來看，月生也顯得異常，比想象中的任何怪物更像怪物。
——沒想到，竟然這麽強。
竟然會純粹在性能上存在這麽大的差距。
類人猿簡單環視車站內，無論牆壁、地麵還是天花板，都沒有一絲傷痕。在超過十萬p的玩家互相爭鬥的情況下，這幾乎不可能。
月生非常巧妙地控製了分寸，不隻對眼前的人，連建築物都包含在內。車站對他來說一定是非常重視的地方吧。雖然不知道理由，但他寸步不離車站，肯定是這樣吧。但類人猿沒想到重視到這個地步。他發動射擊，故意瞄準和月生有一點距離的位置。月生像籃球搶斷一樣故意接住那束光線，好像在耍對手。
——這我可挺喜歡。
就是說被他耍、被他看不起。這將成為勝利時喜悅的調味品，回頭藐視對方時能得到成倍的快感。
“貂熊。”
類人猿抓住站在他麵前的瘦高男人的肩膀。
“要上了，用上全力。”
他的另一隻手伸向終端。
——我的願望就是你的願望，發動。
很簡單的能力，主要效果隻有一行字：使目標玩家的能力變為兩倍，但這名玩家的合計點數不能超過充進本能力的點數。
這麽一來，在持續時間內，貂熊就是超過十五萬p的強化士。但就算這樣，當然還是和月生差得太遠。
類人猿站到貂熊前麵，筆直朝月生衝去。就連月生也因他魯莽的突擊吃了一驚，伸手輕輕一打。類人猿用臉接下他的拳頭。好疼，但自己的另一項能力已經發動了。
——野生的法則。
發動條件為與對方接觸。這一條在最開始被掃倒的時候就滿足了。
野生的法則對目標和類人猿自己生效。雙方進行物理性攻擊時，造成的傷害由會在削去能力效果後決定。也就是說唯獨這兩個人之間的戰鬥和能力無關，單純是普通人肉搏。
由於效果僅限於物理攻擊，對強化士以外的玩家沒什麽用處，比如射擊仍然能正常使用。本來，這個能力是以射擊為主的類人猿為了和難纏的強化士較量而準備，但對於月生這個對手，類人猿的射擊無法造成傷害，直接掄拳頭更強。
類人猿的右手誇張地打出直拳，被月生輕鬆躲開。野生的法則隻對傷害有效果，並沒有讓月生的速度減慢，當然打不中。
——不過，你有點吃驚對吧？
被月生打中還能不飛出去的人，估計沒有幾個。
哪怕一瞬間，隻要讓他混亂就好。類人猿也不知道具體怎麽辦，反正貂熊會想辦法，剩下的隻要貼身扣下扳機。
嗬——月生在他眼前笑了。
貂熊在月生頭上。他躍過類人猿，想朝月生踢下腳後跟。知道這些，是因為月生抓住了貂熊的腳後跟，順勢揮下手臂。類人猿的視線完全被貂熊的後背擋住，他毫不猶豫地用引力射擊，緊接著貂熊砸到臉上，回過神時自己已經躺在地上。
——結果呢？
腦袋好疼。他勉強睜開眼睛朝月生看去。引力好像沒射中。若竹，龍還有風箏，再加上平穩那個拿匕首的強化士，不記得叫什麽了。四個人朝月生逼近。
再來一發。類人猿仰在地上，把引力的槍口對準月生。
但，扳機沒有動，四個人已經倒下，像劇情快進了一樣。兩個人趴在地上，另兩個人分別倒在左右的牆壁下。
叮——清脆的聲音輕輕傳來，是月生合上懷表蓋子的聲音。
“很不錯。真的。”
他的聲音不大，但所有人都聽得清楚。
“真讓我出了點冷汗，就好像裝了雞蛋的購物袋撞到牆上一樣。所以之後我必須要更小心，你們明白我的意思吧？”
類人猿咽了口唾沫。
——要被殺了。
這種恐懼可不是現在才意識到，來之前早就知道，是從出生起就了解的恐懼。但，他動不了。
在場的所有人都一樣吧。沒有生命的兔子布偶已經破破爛爛地躺在地上，其他的所有人類都因死亡的恐懼僵住。在雙方都不手下留情的戰場上，這一停頓足以致命。但月生沒有行動，他輕輕推了推眼鏡說：
“今天你們讓我好好運動了一下。所以，到此為止吧？”
現在，月生給出了選項，讓他們選擇其中之一。死，還是敗走。這二選一真是可笑。
打破沉默的，是一名少女。
*
啪嗒，啪嗒，背後傳來腳步聲。
老實說，kido已經忘記她在了。
mono。非常弱小的檢索士，不知道她為什麽會在這裏，
她從kido身旁經過，站在月生麵前。
月生輕輕歪頭納悶。
“有什麽事？”
mono抬頭看著他，然後。
“嘿。”
她輕聲叫著，抱住了月生。kido看愣了，腦子沒能理解發生了什麽，感覺所有人都一樣，包括月生。隻有一個人例外。
——類人猿。
他用引力開了槍。時機完美，出乎任何人意料。
所以，應該說是“所以”吧。mono用了胡來的做法，但的確分散了月生的注意，隻有類人猿抓住了機會。
月生的表情好像在說不妙。mono的身體慢慢晃了一下，腦袋歪向常人不可能做到的角度。引力的紅光被不知什麽時候浮到空中的包擋住，估計是月生幹的吧。mono以及其緩慢的速度倒下，幾乎沒有發出任何聲音。接著，“咚”地一聲，月生的包掉在地上。mono躺在地上，紅色的血以流淚似的速度從嘴角淌下，大概是身體裏麵受了傷。
俯視已經不動的mono，月生歎了口氣。
“抱歉。嗯，道歉並不誠懇吧。”
他合上一隻手裏的懷表時發出聲響，然後將懷表滑進口袋，簡單環視其他人。
“我再殺三個人。port兩個，平穩一個。然後請你們回去吧。”
kido閉上眼睛，吐出一口氣。
mono。自己和她不是很熟，但總覺得在意，她身上散發著日常的氣氛，在架見崎顯得突兀極了。
雖然算不上報仇雪恨，但。
——唉，就是這樣的戰爭吧。
和月生的戰鬥安靜得出奇，人的死安靜得出奇，簡直就像隻有自己一個人的電影院。但，這裏是戰場。
“紫。”
kido朝站在麵前的她說：
“你退下。”
他盯著月生，雙手轉了一下手槍。
*
mono死了。
手裏的終端上，收到了公會的檢索士發來的聯絡。
toma吐出一口氣。時鍾的指針還在前進，她朝設好的倒計時看去。離計劃中的時間還有一分二十五秒、二十四秒。
——有點早啊。
本想讓她再拖延三十秒呢。
和月生的戰鬥，將在真正的意義上開始。
*
零點五秒裏，兩個人死了。
那是從kido扣下射擊的扳機，到實際發射之間的零點五秒。
扣下扳機時，port的強化士——瘦高個子的男人朝月生衝去，零點一秒後，月生已經抓住他的腦袋，左手在頭頂，右手抓下巴。零點二秒後，那個倒黴的家夥腦袋已經幾乎被擰了一百八十度。這是第一個。
零點三秒後，四個人分別從不同方向朝月生進攻。是port的三人和nick。nick衝向月生後背。零點四秒後，月生躲開所有人的攻擊，稍微改變自己站的位置屈身，一隻手抓住nick的手腕，是他拿匕首的那隻手。
零點五秒後，nick的匕首捅進了port的一人——長發打卷的女性胸口，應該是月生拽著nick的手腕幹的，但kido看不清過程。終於，射擊發動，卻被月生用手掌擋住。
無論腦袋扭曲的第一個人，還是胸口插著匕首的第二個人，恐怕都在一瞬間喪命。但他們身體倒下卻花了點時間。先是第一個，接著第二個人才慢慢倒下。
——這早就知道的吧？
知道月生的強大，強大得如同怪物。在他決定殺人的同時，對手已經死了。隻有下定決心的思考需要時間，之後的瞬間便有結果。現在，眼前的一幕便展現了這一現象。七十萬p強化的意義，純粹的強大帶來的現象。
——和這種家夥怎麽打？
kido把這一思考拋到一邊，忘記自己在和絕對無法戰勝的東西戰鬥這個前提。
他更換兩手的手槍，幾乎同時開槍。一邊是引力，另一半是炸裂彈。引力稍早，炸裂彈跟在後麵，但哪種都不可能打中月生。
在手槍放出光線前，kido開始奔跑，筆直朝月生靠近。
行動的不隻是kido。nick放開讓port那個頭發打卷的女性喪命的匕首，將另一把朝月生揮起，但當然碰不到月生。盡管port的其他人也在攻擊，但月生絲毫不受影響。
月生的身體忽然變得巨大。不對，是他把其他所有人拋在了身後，站在kido麵前。射擊呢？到發射為止還有零點二秒。這時，紫在身旁出現。明明告訴她退下的。紫使用了自己的能力。
——風之片翼。
紫把壓縮的大氣當作第三隻胳膊來用。但月生朝大氣形成的盾牌連同她交差的雙臂輕輕一打，紫的身體就朝kido飛來。不是所有情況都看得清，甚至根本想象不到，然而身體自己動了。kido扔下右手的手槍想接住紫的後背，但無法完全擋住那份力道。
兩人一同被打飛，期間kido左手的手槍仍對準月生。——是引力，終於發射了，但打不中。月生已經與引力的紅光拉開兩米距離。
kido後背撞到牆上，接著被紫的身體住胸口。他呻吟著，目光繼續盯住月生。nick追上月生，朝他後背逼近。為了接住紫而扔下的那支手槍在地上彈跳，走火似地射出一擊。炸裂彈,在命中地點爆炸的子彈。
月生把身體扭過近九十度，躲開nick的匕首。在他腳下，炸裂彈爆炸了。nick借著爆炸的氣浪朝月生的臉踢去，可月生不知道什麽時候不見了。不對，他站在nick背後。
——怪物。
剛才忘記的思考再次浮上心頭。月生無數次證明絕望，是個絕對無法戰勝的對手。無論盡力思考，還是完全看透他的行動，哪怕靠想象能夠描繪零點五秒後的世界，還是不可能贏。自己和他從根本上不同。
不知什麽時候，月生手裏多了把匕首。估計是從nick手裏搶來的，但kido不知道事情在什麽時候發生。不管怎樣，穿著合身西裝的他和那把匕首很不相稱。
nick似乎看丟了月生。kido想大喊他的名字，卻來不及開口。無論是聲音還是感情，都比不上月生的速度。明明很久以前就知道，但如今再次明白，不能和月生戰鬥。
接下來kido看到的一幕，應該是nick的死相。
應該沒有任何其他可能，然而事實並非如此。
月生刺出了匕首，然而，刀刃的前方根本沒有nick的影子。
“哦？”
月生微笑著歪過頭納悶。
nick忽然從戰場上消失了。
*
ido，他是出色的檢索士。
但並非完美。
上個循環和port會談，toma擲硬幣的時候ido說過。
——出千。
那句話完全正確。正如他所說，toma擁有名叫“出千”的能力，所以ido禁止她碰終端。順帶一提，手腕的硬幣是障眼法，toma在那兒藏的是壓扁的可樂瓶蓋。明明目標在自己公會的領土外，ido仍能檢索出這麽多情報。
但有一點ido沒有看到，那便是名叫出千的能力的具體效果。
出千，“道具/加工”能力，對不超過規定尺寸的物質，或持有該物質的玩家生效。
出千可以讓目標瞬間移動。比如把手裏的硬幣送進口袋，再把別的硬幣送到手上。無論正反，隻要把自己選的那麵朝上的硬幣換過來必然能贏。
到這部分為止，ido應該也知道。
他不知道的隻有一行，是上個循環toma追加的條文。
——本能力可通過檢索技能操作。
在那張談判桌上使用“出千”的，是平穩方帶來的檢索士，名叫子彈蟻。
現在，nick一臉傻乎乎的表情站在麵前。
他沉默了很久，才“誒？”地擠出一個字。見此，toma笑了。
“護身符管用了對吧？”
他好像還不是很明白發生了什麽。
“這是怎麽回事？”
“多少能想到吧？你被傳送過來了。”
傳送。nick重複道，然後不痛快地低頭看著自己的身體。
“紫，還有kido先生呢？”
“要是有危險，就把那兩個人也拉過來。”
“已經很危險了吧？還有——”
他皺起眉頭。
“這不可能。不管你有多方便的能力，都不可能做到。”
“為什麽？”
“月生太快了。要跟上他的動作使用能力，再優秀的強化士都做不到。”
“但實際上做到了。”
toma自己也不是完全理解情況，恐怕剛才是在最合適的時機、在真正危險的一瞬間把nick送到了這裏。
“你覺得是為什麽？”
她微笑著問道。
大概是nick本性認真吧，他一本正經地回答：
“因為有水平足以對抗月生的強化士？”
“不對喔。”
架見崎根本不存在那種人。月生的迅速和強大毫無疑問，顯然是最強的玩家，但。
“高速處理情報、理解狀況，這不是強化士的能力，而是檢索士的強項。”
所以toma給“出千”增加了條文。為了最大限度發揮其性能，將使用的權限完全交給檢索士，順便在架見崎最強的檢索士麵前做了示範。
ido，他是出色的檢索士。
就連他也並非完美，但隻看處理情報這一點，便可以超越月生，是整個架見崎裏為數不多能夠對抗他的牌。
紫的部隊就是為此編排。
唯獨在這場戰鬥中，toma想要將所屬於port的ido的注意力掌握在自己手上。
為了下出一步唯一在速度上超越月生的棋，為了讓ido使出全力，toma隻讓和電影俱樂部有關的人站在月生麵前。
toma朝倒計時看去，剩下的時間，還有三十四秒。
從現在開始，支配車站前狹小戰場的，僅僅是一名檢索士。
*
ido閉著眼，身體陷進中意的沙發。
但他的意識沒有停在這間屋子。
高純度情報化的世界沒有圖像，沒有文字，沒有過程，甚至仿佛沒有時間。有的隻是結果。
——抽取情報。
檢索士經常用這個說法，但他沒有遇到哪個檢索士能正確理解這個感覺。
最先這麽說的人，是ido。
——將自己和結果之間漠然沉降的雜音省略。
不是將獲得情報稱為抽取，抽離過程，與架見崎持有的莫大的情報聯通，這才是檢索的真正形態。
就連月生刹那間的動作，ido也能順利抽離，隻獲得結果。
那幾乎感覺不到時間經過的速度，與停滯也有幾分相似。
*
當啷一聲，月生扔下了匕首。
他慢慢推了推眼鏡，朝終端看去，恐怕是在檢索nick所在的位置。
kido輕吐一口氣。發生了什麽？他還很混亂。
這時，從kido的終端上傳出聲音。
“使用次數有限製，三次以內給我習慣。”
聞此，kido更加混亂了。這聲音他熟悉，非常熟悉，是他無數次無數次夢想過的聲音。真的？是他？為什麽？
——銀緣。
kido想大喊那個名字，他拿出放在口袋裏的終端。從那上麵，正傳來“嗒，嗒，嗒”的聲音，似乎是指尖在敲擊什麽東西。
隨著第三聲響起，視野忽然變化，眼前是月生的後背。
——瞬間移動？
這是銀緣操作的？kido立刻用引力射擊。好慢，紅色光線在過於遲緩的零點五秒後射出，而月生已經遠遠地躲開。這樣一來，kido手裏的引力還剩下兩發，類人猿是一發。
月生的下一個目標似乎選了kido，他眼鏡片後悲傷的眼睛的確和自己對上了視線。要死，要被殺了。跑不了了？也未必。kido輕易克服本能的恐懼，是因為他聽到了銀緣的聲音，那是和站在前麵的月生同樣絕對的東西。試驗三次——還有兩次。
從終端上繼續傳來“嗒，嗒”的聲響。基本保持一定的節奏，但有少許變化。自上次移動後第三聲響起，視野再次變換。
這次，kido事先扣下了扳機。不是引力，是普通的射擊。剛剛移動，射擊就發動了。
月生明顯也沒能應對這一攻擊。
但這點kido也一樣。移動後立即發動的射擊沒有瞄準，那束光線從距離月生一米左右的位置穿過，打在車站裏的牆上。仔細想想，這場戰鬥開始後還是第一次出現物體的破損——如果不算那個兔子布偶和三條人命。
——如果這樣，就算對手是月生，都能用引力射中。
kido毫不懷疑。畢竟隻需要手指扣動扳機，輕輕對準槍口。重要的隻有一點：想象零點五秒後的未來。隻要完美做到，就能打中那個怪物。
三的倍數次的聲音響起。
kido閉眼聽著聲音，想象移動後的視野睜開眼。無論自己站在什麽位置都沒關係，無論天上、海底還是宇宙的遠方都沒有差別，隻要明白kido自身和月生的相對位置就夠了。
——啊，銀緣先生果然厲害。
在這場高速的戰鬥中，情報錯綜複雜，連零點五秒都顯得太慢，然而他卻能準確地挑出月生和kido的數據。kido本以為自己是銀緣手裏的槍，但實際上，銀緣就像kido的手腳，像得到擴展的意識，毫不停頓地操縱kido自身身體的位置。
最後一次測試，kido沒有扣下扳機，僅僅是確認槍口有沒有對準月生。
然後，輕輕彎曲食指。下一次就要來真的了。
月生朝自己邁步。
他肯定能在零點五秒內殺死kido吧，前提是這裏隻有他和kido兩人。
紫站到了kido麵前。看著她的後背，kido已經不會感到不安，因為銀緣正看著這裏。月生停下腳步，似乎揮出了拳頭。kido看到的隻有結果。和nick一樣，紫也消失了。沒有了遮蔽物，kido便看到月生的微笑，那笑容果然顯得寂寞。三的倍數次的聲音響起，在那一瞬間，kido的身體移動了。和想象中一樣，連月生也追不上那個速度。槍口射出紅色光線，打中月生背後——本該是這樣。
月生的外套飛舞起來，速度悠閑緩慢，簡直像開玩笑一樣。那件外套剛好就在kido想象中射擊的路線上，吸收引力的紅光，落在地上。在外套另一邊，月生把右手輕輕放在腰上笑了。
“看過三次，我也習慣了。”
怪物。架見崎的最強玩家。連想象都碰不到他。
——哎，也好吧。
隻要nick和紫活下去，就沒有更多奢望了，之後隻剩下盡力而為。剩下的最後一發引力肯定也會落空，kido退場，劇終。唯一的成果便是在架見崎留下教訓：果然不能挑戰月生。
kido輕聲吐出一口氣，就在這時。
有個人出現在月生背後。
*
十秒前，toma的終端上傳來聲音。
“快到時間了，請準備。”
“明白。”
toma從沙發上站起身，簡單做了做伸展運動，然後點擊終端屏幕。
“怎麽了？”
莉莉奇怪地看著這邊，但toma沒時間回答。倒計時大約隻剩三秒，這是指月生的強化效果結束的時間。
toma的視野發生變化。
*
月生對此有所預料。
這不是靠檢索做到的，就算他也沒這個餘力。但既然能用瞬間移動之類的能力讓人消失，那反之讓人出現也不足為奇。
有什麽人出現在背後，手上沒有引力。那個能力的解析已經結束了，能發射引力的槍隻有兩把，分別在類人猿和kido手上。也很難想象這人要進行強力的攻擊。在月生來看，想對自己造成有效的傷害也太看運氣了。應該是更可靠的做法，更適合架見崎戰鬥方式的做法。
月生簡單朝背後那人飛起一腳，一個柔軟的東西被踢飛。知道對方的身份後，月生倒吸了一口氣。
——water。
關於她的數據，月生基本了解。他點擊終端，但沒有反應。water這個玩家很有特點。當上一個弱小公會的會長，讓那個公會保持連勝，發展到能稱為中堅的規模，然後依靠那一突出的成績加入平穩之國。她是個反複讓弱者戰勝強者的玩家，持有的都是效果極其特殊的“其他”能力。
有一項能力，名叫水桶。
那本來是像水雷一樣設置在固定地點，等目標踩中後爆炸的能力。但效果不是攻擊，而是使有效範圍內的玩家終端在五秒中失靈。她在設置的同時發動能力。
——這就是她的目的嗎。
無論從月生來看無謀的戰鬥，還是配合那個瞬間移動進行戰鬥的kido，恐怕就連雨與引力那個能力也包含在內。故意把這些擺到月生麵前給他檢索，讓他多少有意識節約強化的使用次數。從一開始，一切都是為了在月生的強化效果結束時製造五秒的空白鋪路。
而實際上，月生的強化隻剩下三秒。如果五秒內不能操作終端，他將有兩秒鍾變回普通人。
月生明白，要在那兩秒到來前的三秒內解決一切，但他卻花時間點了沒有反應的終端，真是失敗。不到一秒的短暫時間。如今在場的任何人都不會放過這個機會。
接下來站在月生麵前的，是類人猿。
*
貂熊和若竹死了，死得很幹脆。
——唉，都是我害的。
至今為止，類人猿背負了幾次“都是我害的”，所以已經習慣了。就算已經習慣，也不代表感情消失。他非常煩躁，對自己、對月生、對世界。受激情驅使的同時，內心也有因已經習慣而保持冷靜的一麵。
他知道water的水桶，以前在戰場上見過她的戰鬥方式，也猜測是她用了那個能力。月生的強化還能持續幾秒？再挺過幾秒，就能碰到他的腦袋？類人猿不知道，但他知道更關鍵的事——要向誰發泄自己的煩躁，以及如何發泄。
類人猿看向眼前的kido，總覺得他好弱，站在那裏愣愣的。類人猿單手推開他的胸口，站到前麵。
下巴被月生的拳頭漂亮地打中。真夠疼的，不過隻是疼，“野生的法則”還在生效。
類人猿腦子還不錯，戰鬥力還挺強，做事挺機靈。正因為全都停留在半吊子的水平，所以如今他仍沒能成為port的會長。但隻有一點他能向任何人炫耀，那就是運氣。類人猿運氣很好，懂得靠好運氣抓住機會，所以能成為no.2。
——你不會說貂熊和若竹的死也算運氣好吧？
如果再有點餘力，他估計會這麽自嘲吧，但事實就是事實，決定性的局麵一定會來到麵前。比如現在。
類人猿攥緊拳頭反擊，被月生輕鬆躲開。
——無所謂，隻有現在對吧？
還有幾秒？他不知道具體時間，但肯定快到了。等到月生的強化效果結束,就把他那副眼鏡打爛，看著就火大。
他再次全力揮拳。
眼前的月生忽然消失，接著他看到了天花板。伸出的手臂被抓住，身體被扔了出去。這就是所說的過肩摔吧。
——現在幾秒了？
不知道，但確實消耗了月生的時間。
現在這樣就夠了，打爛他眼鏡的計劃再推遲幾秒。
類人猿這麽想著，腦袋磕到地麵，昏了過去。
*
toma按著腰，深深吐出一口氣。
——要死了。
她有這種感覺。情況比預想更危險。她用名為“十字架”的能力硬扛過了月生的一腳，那本來是讓toma的身體恢複健康的能力，如今還進行了擴張，可以對其他人用，但比不上對自己用效果好。
受到月生的攻擊後，在喪命之前發動能力就贏了。隻要以被打中一次為前提做準備，應該不是太危險的賭博，但如果運氣不好，被打中要害還是會死吧。實際上光是被踢到腰就失去了意識，但手指沒有停下，要做的隻是點擊終端。
——果然我太樂觀了。
預想中任何事都隻會順利發展。如果是香屋，就不會製定這樣的計劃，而是更執拗地準備周全。toma不想用“病態”來形容他的做法。非要說的話，感覺像自己這樣淡化恐懼才叫病態。
疼痛已經靠能力消除，留下的隻有當時的記憶和還止不住的冷汗。
“沒事吧？”
莉莉擔心地看著自己。
toma好不容易朝她露出微笑。
“當然，很順利。”
這樣，身為平穩的no.2的工作就基本結束了，剩下的隻有注視事情的進展。
但以toma個人來說，還想再貪心一點。
月生戰馬上就要開始第二回合，她不想讓port獨占。
*
月生明白，自己是個木偶，隻能重複固定的動作。
木偶待在櫥窗，不了解外麵的世界，但或許有誰會來看它，而那或許是木偶心愛的人。木偶就靠這個希望活到現在。
類人猿倒下了。
離強化效果結束還有一點五秒，還剩拿著另一把引力的kido需要處理。
見月生衝來，kido兩手舉槍。一邊已經扣下扳機，槍口亮起發射前的光效。在月生看來，槍口的移動極其緩慢。他手上用力，可就在拳頭刺出之前。
kido忽然加速了，其實並不快——前提是和月生比，但那是kido從沒有過的速度。月生的拳頭慢了半怕，撲了個空。
——他之前故意控製了速度？
不對，那是類人猿的能力。內容很單純，就是強化隊友，不知道叫什麽名字。估計是經過kido時對他用的吧。
——了不起啊。
現在站在眼前的這幾個人很了不起。他們靈活運用手上並不完美的能力，腳踏實地地朝擊敗自己的目標逼近。強化效果還剩一秒，kido拿著的手槍射出光線。他把槍口對準了腳下。反射彈。光線經地麵的反射從月生眼前飛過，刺得他眼花繚亂。
——啊，我要被將軍了。
他知道kido的位置，於是朝那個方向踏步，揮出左拳。原本不可能被躲開的拳頭已經理所當然般徒勞地打空。是water的能力，“出千”。“咚”地一聲，背後很遠的地方傳來鞋底敲響瓷磚的聲音。還剩零點五秒。月生右手伸進胸前的內側口袋，掏出名片盒甩了出去。本以為kido不可能預料到這種攻擊，然而他做到了。扳機恐怕已經提前扣下，手槍放出一束白光，將名片盒的軌道打偏。在他的另一隻手上，已經握住了引力。
——棒極了，真的。
咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕，木偶重複著相同的動作，但隨著發條變鬆，活動的速度也逐漸下降。這種停滯是否就是死亡？與人類在最後迎來的結局是否是相同？
月生已經不再追逐kido，而是背對他跑出幾步。
忽然，身體灌鉛般沉重。
強化效果結束，致命的兩秒開始了。
*
kido感到自己後背在發抖。
因為他能看到一切，包括這場戰鬥的結局。
在能力效果結束前的最後一瞬，月生的舉動簡直就像要逃走一樣，但，並不是。太扯了——帶著這種心情，kido射出自己的引力所剩的最後一發。
那時的月生，毫無疑問是個普通人。
他微微俯下身子，就算在kido來看，那動作都顯得太過遲緩。
引力的紅光延伸，打中的卻是革製的商務包。在強化結束前的瞬間，月生抓住那個包扔向空中——向著自己這邊、引力發射的軌道。商務包以完美的軌跡飛舞，擋住kido最後的引力。
——為什麽，他能做出這種判斷？
不是說月生，他無論做到什麽都不會令人吃驚。
是類人猿。kido隻知道他叫什麽。畢竟是port的no.2，實力自然不弱，但，竟然會這樣。
kido深吸一口氣，舉起另一把手槍。
是引力。類人猿推開kido的胸口時，把自己的引力也給了他。
五分零幾秒，在這場可以說是極其漫長的戰鬥的末尾，在如此關鍵的時候，他做出這種決定。為什麽，不是親自動手，甚至沒拜托同伴，而是把最後的一擊交給一介弱小的電影俱樂部？
離月生再次使用強化，還有一秒。
引力的紅光射中他的胸口。
*
有一件事，類人猿敢向任何人炫耀。
他運氣很好，懂得靠好運氣抓住機會。也就是說，在決定性的那個瞬間，他能夠放棄思考，將一切行動交給直覺。
那個時候，類人猿皺著眉頭倒下，腦袋猛地撞到地上昏了過去。
然後，他做了個短暫的夢。
死去的兩人衝著他笑，僅此而已。
4
月生緩緩歎了口氣。
——徹底輸了。
並不是因為大意，感覺這個結果也不算意外。如果單純是強大的強化士，在架見崎不過如此。
但不可思議的是，月生還活著。為什麽kido在最後一擊選擇了引力？如果那是通常的射擊，變回普通人的月生已經死了。
——對方還有什麽打算？
接下來，還有人打算做什麽。water無疑是其中的一個，這次的戰鬥恐怕正如她的意願。如果是她，當然能在最後一擊選擇通常的射擊，但她故意沒有選。
water已經不見了。和名稱一樣，是個作弊一樣的能力。她被月生踢飛，卻在空中消失了。
月生操作終端，首先重新發動強化，然後是檢索，自己的確受被引力擊中，成了雨的攻擊目標。
就算這樣正中什麽人的下懷也沒辦法。
——我就殉死於自己的立場吧。
被置於架見崎正中央，孤獨的最強者月生，將殉死於符合這一標誌的角色。他的敗北帶來的甚至不是故事的結局，隻是途經的一枚路標，推進架見崎的步伐。
月生向車站裏仍然保持清醒的kido及port的兩人宣告：
“辛苦了，是你們贏了。”
沒有人回答，月生也沒有期待回答。
——我已經敗北。
那麽剩下的，就隻有遵從別人寫好的劇本行動。月生以悠閑的步伐離開車站，看了看懷表的時間，然後朝天空望去。
八月八日，架見崎的天空被厚厚的雲層覆蓋。
眼下還看不到雨的影子。
循環開始的第一個早上，toma因劇痛醒來。
身體仿佛被極重的東西壓爛，疼痛持續不斷。toma發出呻吟，掙紮著從床上伸手。
她抓住終端打開，點下兩次。光是這樣簡單的動作，都不像是自己的身體完成的。
終於，能力發動，疼痛開始緩解。這一過程令人舒適，身心愉悅。toma反複深呼吸，抹掉眼中滲出的眼淚。她渾身都是汗，本想衝個澡，可身體像灌鉛般疲憊，怎麽也爬不起來。
她鬆懈全身的力量，再次倒在床單上。
腦海中浮現香屋步的麵容。他似乎在發怒，滿臉不高興。麵對想象中的香屋，toma辯解道：
——什麽都別說了，我都明白。
來到架見崎時，toma最先獲得的是某種治愈能力。標準的治愈能力是用於療傷，所以她獲得了“其他”能力。
那個能力被toma命名為“十字架”。
那是她必須永遠背負下去的後悔的十字架。
2
port和平穩之國一同向月生——架見崎站南檢票口前發出宣戰布告，是在八月八日上午十點。距離開戰還有兩小時準備時間，兩小時後，和月生的戰鬥剛好會在正午時開始。
——真的？
這便是nick最坦率的感想。
在這之後，真的要帶著戰鬥的意誌站在那個月生麵前？真的要做這種近乎自殺的行為？簡直無法置信。
在平穩之國內部，對這場戰鬥的疑問聲也很大。他們的疑問在於，真的能贏嗎？
為了和月生戰鬥，water暫時把點數集中在三名玩家身上。
nick，紫，還有kido。真是硬來，nick和紫在平穩資曆尚淺，至於kido根本就是其他公會的人。，在平穩已經待久的人自然不會高興。
然而water仍然能成功讓計劃通過，在nick看來消極的理由占了大半。誰也不想站到月生麵前，也就沒人能提出其他方案。另外有些人想靠這次的失敗讓water失勢，還有人抱著旁觀者的心態——打倒月生是port的事，平穩充其量隻是輔助。與此相對，為數不多的積極的理由就在於water本身。至今為止，她從未在哪場戰鬥中輸過。
nick自己的心情也和平穩的大部分人沒什麽兩樣。
不可能戰勝月生，反正我們都是棄卒，能逃走最好，可又無處可逃。而且意外的是，他心裏竟還有一絲希望。果然water與眾不同，隻要她說能做到，就讓人禁不住覺得或許真的可以。
——士兵們就是這樣死的吧。
nick事不關己地想著。
他們帶著混亂，放棄掙紮，死死抓住本不存在的希望死去。
不過那樣也沒什麽不好。nick雖然沒有強烈到足以稱為覺悟的意誌，但也對早晚會到來的死亡有所預料。他無法放棄的並不是自己的事情。
在飄著一層薄雲的天空下，nick背靠電線杆站著，兩手插兜，低頭看著乏味的柏油路。
不久後，有人從路對麵走過來。
電影俱樂部的會長，kido。不知為什麽，他隱約在微笑。
“那是啥？”
nick指著kido的右手問。他手上拿著黑色的大傘。架見崎的八月八日的確會下雨，但那是傍晚的事了。他覺得到那時還能活著？就算活著，還能有餘力撐傘嗎？
kido臉上仍帶著笑容，把傘掄了一圈，活像老電影裏的擺弄拐杖的喜劇演員。
“據說是傳說的裝備。”
“那兒會有這種傳說啊。”
“誰知道，說不定今後要傳到後世呢。”
他說什麽呢？淨胡扯。算了，怎麽都無所謂。
“這次的事你竟然能接受。小心死了啊。”
“你不也一樣嗎。”
“你帶著多少點數？”
“差不多6萬，平穩那裏借了我5萬。”
哎，也就這麽多吧。
6萬p的玩家很拔尖，但這次的對手太糟糕了。nick忍不住想笑，隻好咬住臼齒。
“還不到月生的十分之一。”
點數相差十倍，這已經不是大人和小孩的差別了，而是更根本的差距，差不多是坦克和嬰兒。
“你呢？”
“一共11萬。”
kido“咻”地吹了聲口哨。
“有白貓小姐的水平了。”
“隻是數字上有。”
這不是謙虛。循環將近時，平穩把大量點數交給nick，其中大半被他加到了強化上。能力的性能本身無疑高得離譜，但nick還沒有熟練掌握，盡管已經訓練過多次，但仍然被強大的性能拖著走，連自如奔跑都很吃力。
“所以呢？”
kido把原本的微笑換成稍微嚴肅的笑容，歪頭詢問。
“約好見麵的地方，在更前麵吧？”
要怎麽回答，nick有點為難。
他當然不是無緣無故單獨在這兒等kido，是有話要說，可一旦開口，又覺得難為情。
“紫，就拜托你了。”
聽到他拚命擠出的話，kido噗嗤一聲笑了。
“說得好像要去送死一樣。”
“難道不是嗎？”
“說不好吧，我倒覺得說不定能挺過去。”
你哪兒來的自信說得這麽輕鬆？內心急速湧起的煩躁讓nick擰起嘴唇。
“回答呢？”
就算自己會死、kido會死，隻有紫他無論如何也想讓她活下去。但nick自己無能為力。
——那，kido呢？
按常理來想，他當然同樣什麽也做不到。況且不屬於平穩之國的kido手裏的點數不過是nick或紫的一半，要說戰鬥力，他才是最拖後腿的那個。然而，nick在心裏還是莫名有一點期待，覺得kido或許能做到自己做不到的事。
kido依舊笑著，說道：
“無論你還是紫，都不會比我先死喔。”
“就說我不喜歡這樣。”
我很了解他這個人，所以。
——至少讓我先死啊。
少瞧不起人了。雖然沒有根據，也不可能打贏月生，但就算這樣你還不明白嗎？至少給我一點信賴啊，讓我那這個理由去死啊。
“要是真有危險，就一起跑吧。”
kido輕鬆地說著，邁開步伐，集合的時間快到了。
nick兩手插兜，跟在他後麵。
他抬起頭，朝天上看去。架見崎的八月八日總是壞天氣。
*
這個時候，尤裏正在旅館的頂層，吃過遲來的早餐後享用紅茶。
菜式是標準的英式早餐，在日本多以蛋類配培根這種簡略化的形式為主，但正式菜單上還會有番茄醬烘豆、煸炒過的蘑菇以及黑布丁等等。今天正午開戰後估計會很忙碌，不知道有沒有足夠時間吃午飯，於是tallyho準備了豐盛的早餐，拜此所賜，尤裏的肚子有點吃不消。
他單手拿著加足了牛奶和蜂蜜的紅茶，簡短詢問：
“雨呢？”
“已經送到了。”
站在旁邊的tallyho回答。
“哦，類人猿呢？”
“聯絡說已經到了車站前，好像很有幹勁。”
“他應該多學學怎麽偷懶呀。”
如果他真的學會怎麽偷懶，就沒法繼續坐在no.2的位置吧，但同時喪命的可能性也會降低，可以活得更快活。
tallyho繼續說：
“pan沒有出現，ido的位置不清楚，但聯係得到。剩下的議員已經在圓桌上了。”
“公園呢？”
“活動的準備已經完成。必要的裝備也和雨一起由water送來了。”
“這樣啊，就是說——”
尤裏在腦子裏梳理今天的所有計劃。
“嗯，看來我暫時沒什麽事了。”
大戰將近時，行動受限的時間太長，又沒有該做的事務。因為正常的計劃都會留出餘裕。如果連這時都要忙得手忙腳亂，還不如一開始就別宣戰，但盡管他喜歡偷懶，卻討厭太閑。
“我隻要正午時到公園就行了吧？”
“是的，正午之前請自由活動。”
“那我去散個步。”
“請讓我陪同。”
這話美妙極了，可惜有些事必須一個人才能做。
“不用啦，正午之前你也放鬆一下。哦哦，對了。”
“怎麽了？”
“我的行李箱放到哪兒來著？”
tallyho微微歪頭，顯得不解。
但她沒有問出口，隻是說：“我這就去準備。”
*
暫時還不會下雨。
上午十點三十分。香屋步在學校的椅子上坐下，麵前的課桌對麵是秋穗栞。香屋身為人質，無法離開三色貓帝國，所以讓秋穗替他去電影俱樂部看看情況。
香屋開了口，與其說是對話，不如說是想整理自己的思路。
“打倒月生先生的方法，大體考慮隻有三種。獲得不由分說讓月生先生死的能力，或者變得比月生先生更強，不然就是讓月生先生變弱。”
秋穗的臉蛋貼在課桌上，懶懶地回答：
“好像是廢話嘛。”
“現實裏到處都是這種理所當然的廢話啊。總之第一種不太可能，port和平穩都打算和月生正麵交戰。”
“我倒覺得用即死能力能贏得更輕鬆。”
“嗯，估計有什麽做不到的理由吧。”
或者是雖然做得到，但有什麽原因讓他們不想那麽做。
關於這點，香屋無法判斷。他最先想到的是月生說不定有“即死攻擊無效”之類的能力。而且殺人得到的點數是一半，讓對方轉讓就能得到全額，所以他們選擇不殺死月生，而是靠把他逼上絕路來獲得巨額點數。
秋穗在課桌上皺起眉頭，看來她思考得還挺認真的。
“剩下的就是要變得比月生先生強，或是把月生先生變弱了。”
“後者的效率更高吧。”
“感覺有好幾種做法。”
“嗯。但他們把決戰的日子選在八月八日。”
架見崎天氣變差的日子。根據這點，也能預想到什麽。
雨，或是雲。計劃大概和這兩者有關。考慮到開戰時間在正午，雲才是關鍵吧。以月生為對手，要把時間拖延到開始下雨的傍晚太吃力了。
——打倒月生先生的辦法基本上猜得到。
香屋能想象到最後一幕，但不清楚發展到那一步的過程。
“看不懂toma把kido先生拖進去的用意，真難受。”
“再怎麽說也不是打算當棄卒用吧。”
“嗯。那完全不是她的風格，況且我看不出來舍棄kido先生他們能有什麽好處。”
toma是認真打算用kido，nick和紫三個人把月生逼到絕境。她有什麽根據？
“你打算保護月生先生？”
秋穗問道。
“最好能保護。”
那是張很強的牌，香屋無論如何都想得到，但這次情報奇缺。離開戰隻剩一個半小時，卻還沒想出像樣的方案，僅僅是想盡辦法把零碎的拚圖混進了戰場。
“最讓我不爽的，是toma看得見萬無一失的步驟。”
她能想到香屋想不到的什麽東西，所以和香屋看到的未來不同。真想讓她一五一十都說出來，可她因莫名其妙的美學一言不發，真讓人不爽。
秋穗從課桌上起身。
“你竟然看不透toma的計劃，真少見。”
“是嗎？”
“反正就算看透了，贏的還是toma吧。”
香屋倒覺得那樣更讓人絕望。
toma的思維方式的確有她自己的風格，可以從中預測接下來的發展。
“怎麽想都覺得她會找kido先生不同尋常。”
nick和紫還能理解，他們兩個本來就是平穩的人，但特地把kido也叫去，說明有什麽事隻有他能做到。
kido，電影俱樂部的會長，技術極高的射擊士，但和月生相比還完全處於常識範疇之內。
“在他身上，有我不知道的價值，而toma知道那個價值。”
聽他低聲嘟囔，秋穗捉弄人似地笑了。
“我能想象到一個價值喔。”
“什麽價值？”
“能讓你認真起來。”
嗯，總覺得沒什麽差別。
“這個想法的確很像toma。”
無論進攻還是防守，她都會借助人際關係，哪怕是在架見崎，肯定也更重視人與人之間的聯係，而非點數。
咣當一聲響起，是秋穗頂開椅子站起身。
“要是眼下沒有什麽方案可說，我就去電影院了。”
“嗯，到開戰前我會拜托黑焦先生，和你保持通話。”
嘴上回答著，香屋仍在考慮kido的事。kido，還有nick和紫。這三個人的共同點顯而易見。
——電影俱樂部。
真是個神奇的公會。明明隻是個弱小組織，可每次大戰總會和他們扯上關係。
今天也是這樣。既然kido插手三大組織間的戰鬥，電影俱樂部也不得不發出宣戰布告。
*
集合的地點選在與車站有一點距離的咖啡店。
上午十一點，toma環視今天準備參加戰鬥的四個人後說：
“計劃就是這樣，有什麽問題嗎？”
kido，nick，紫，還有檢索士mono。在toma看來已經是很強的精銳部隊了，但他們本人好像不這麽想。
kido露出苦笑。
“最重要的問題好像沒和我們說啊。”
“哪裏？”
“我們能活下去的根據。”
嗯，這的確是最重要的問題。
toma點點頭，把手伸進包裏。
“我給三個戰鬥的人準備了壓箱底的秘密武器，是我親手做的哦。”
說著，她拽出三個護身符。那是toma一針一線縫出來的，還用刺繡寫上了名字。
kido姑且接到手裏，皺起眉頭。
“這東西，有意義嗎？”
toma毫不心虛地點頭。
“當然，上麵有相當難得的加護。”
“是聖女大人？”
“不是的，這次向別的神祈禱。”
某位造物主。對toma自身來說，那位神明遠比被組織尊為聖女的少女更值得祈禱。
nick把護身符的環套在手指上轉圈。
“這次行動中，這東西的具體效果，為什麽要對我們保密？”
“因為說了你們也不信。”
更準確來說，要拿出讓他們信服的理由，有違toma自己的信條。
nick還是很不高興。
“信不信都好，請告訴我們。”
唔，toma嘟囔了一聲。按她的性格，聽人說想要點提示就總想立刻說出口，但這次她硬是忍住了。
“你們不知道更好。”
考慮到這次的計劃，對月生也要盡量出其不意，如果提前知道，三個人的行動可能暴露護身符的效果。
toma從座位上站起身，結束對話。
“好了，到開戰前就喝杯咖啡休息一下。熱的可以嗎？這兒的冰箱沒修。”
“等等，還有個問題。”
kido開了口。
“讓她參加有意義嗎？”
他伸手指的是mono。
通常情況下，會把檢索士派到戰場上配合戰鬥，但這次的對手是月生，檢索士能做到的事情極其有限。對手太快了，根本來不及共享情報。
“怎麽說？”
toma說著朝mono看去。
“最好帶我一起去吧，月生先生戰鬥的樣子可沒那麽多機會能見到。”
她回答的語氣很輕鬆，仿佛不知道接下來要去的是戰場。
“本人都這麽說了，你們就帶她去吧。”
toma說著，朝咖啡店的廚房走去。
身後有人大聲歎了口氣，但她並不知道那個人是誰。
*
上午十一點三十分——距離開戰還有三十分鍾。
類人猿環視聚在架見崎站前的交通轉盤的四名同伴。
貂熊，若竹，龍，風箏。四人都是類人猿的部隊裏值得信任的強化士，而且全員都拿到port分配的點數，能力進一步增強。如今每個人在大多數戰場上都能所向披靡，但就算這樣，麵對月生還是沒有把握。
類人猿擠出笑容，驅散內心的恐懼。
“真棒，啊，太棒了。我現在簡直想立刻逃走。”
這種敗北與死亡的預感，已經很久沒有感受到了。而這無疑能讓生活變得充實。在port和尤裏勾心鬥角另有一番樂趣，但類人猿更喜歡戰場。
貂熊開口說：
“那你就跑啊。”
他是個高個子，耷拉著的眼睛顯得軟弱。或許是因為這幅模樣，初中時曾遭到陰險的欺淩，於是開始練空手道。來到架見崎時，他已經在全國大賽上大顯身手，可怯懦的樣子還是沒變。
不可思議的是，類人猿身邊聚集的強者都有或多或少的傷痛。若竹是名有膽魄的女性，但因為複雜的家庭環境嗜酒成性。龍是身高接近兩米的壯漢，卻過度溫柔，聽說曾被本以為是朋友的人背叛，背上高額的債務。而且那好像給他留下了心理陰影，到現在還時不時在晚上哭。風箏從出生看待世界的角度就和常人不同，沒法集中精力，動不動就開始自言自語地嘟囔，但神經反射異常敏銳，而且仔細聽會發現，他的話裏道出了事物的本質。
把他們稱作同伴，是類人猿的驕傲。
不像尤裏那樣幹淨利落，卻是活生生的同伴。在這個組織裏比起來，尤裏就像個僵屍，明明已經死了，本人卻沒有察覺，肉體還在活動。
類人猿向四人宣告：
“在我看，今天就是架見崎的最終決戰了，剩下的都是處理雜務。”
擊敗月生，拿到尤裏的人頭，這就是接下來的半天將發生的事。這麽一來，自己在架見崎就無人能敵。雖然那個名叫water的少女令人在意，但port和平穩的力量存在巨大的差距。
龍蜷著高大的身體嘟囔：
“說不定打不贏月生。”
這人總是這樣，對手是誰都膽怯不安，但這次情況完全如他所說。
“沒錯是這樣，有可能贏不了，但贏了就能得到一切，簡單好懂對吧？親手握住勝利就叫做喜悅。”
這是自茹毛飲血的時代就刻在人類遺傳因子上的喜悅。戰鬥，獲勝，開宴慶祝。無論進化得再聰明，穿得再體麵，科學技術再發達，本質都沒有變化。隻要剝去一層皮，人類便和野獸沒什麽兩樣，都是血肉構成的生物。
“肯定能贏，發著抖贏下來。這就是最後的戰場了。”
若竹笑了，她用被酒泡啞的嗓音說：
“你總是這樣，上次選舉就這麽說。”
“但是那次不是輸了嗎？輸了就還沒結束，都是過程。”
不到獲勝不停手，這不是當然的嗎。那次選舉很遺憾，但類人猿沒死，就算不上真正的敗北。
“不到勝利就不放棄，什麽時候贏了拔腿就跑，就這麽簡單。”
這次循環結束時，port下一次的會長選舉將再次到來，在那之前要分出勝負。無論月生還是尤裏都是強大的敵人，但他們都是孤獨的。對生物來說，孤獨是最大的弱點。
“這樣啊，都是夢害的，連腳步聲也消失了。”
風箏說了句莫名其妙的話。類人猿問他“什麽意思啊？”，但沒得到像樣的回答。
倒計時繼續進行。
和平穩方隊伍匯合的時間快到了。
*
電影俱樂部宣布參戰時，離開戰還有五分鍾左右。
香屋步從黑焦那兒聽到這個消息。現在，黑貓的遺體在port，三色貓帝國也有追蹤他們的理由。
香屋和秋穗之間由黑焦接通電話，他對著終端做出指示。
“開戰後，立刻專心檢索kido先生。”
上麵立刻傳來回應。
“kido先生？為什麽？”
是電影俱樂部的檢索士ryama。這次三色貓帝國沒參戰，黑焦能做到的事不多，於是盡管點數不如黑焦，香屋還是決定拜托ryama。
他簡短回答：
“kido先生身上應該能看出water的意圖。”
toma打算用什麽香屋不知道的辦法保護kido。
對香屋來說，將其解讀便是這場戰鬥的第一步。
3
在檢票口前，依舊寂靜無聲。
深深吸了一口陰天時帶著濕氣的空氣，月生歎了口氣。
他低頭看向懷表，動作一如既往。他不打算太固執，隻是在開戰的瞬間到來之前，都想一直側耳傾聽電車的聲音。盡管明白電車不會來，卻隻能繼續等待下去。
第零類的假象。
——對我來說，那會不會就是電車呢？
但他又覺得不對。運營者們在尋找的東西與這有所不同，是以生物來說更正常的事物。不是愛，也不是夢想，更像是心跳或是腳步聲。
嗤，嗤，懷表的秒針轉動著，發出摩擦似的聲音。在時刻表上，正午是電車到站的時間，當然也是為擊敗月生而謀劃的戰鬥開始的時間。
——如果現在她在場，會對我說什麽呢？
月生完全想不到，禁不住想笑了。感覺會被她罵，但就算被她安慰也沒什麽奇怪。
秒針邁出最後一步。分針和時針隨之移動。與其說是錯位，更像是湊齊了步調。四周果然聽不到車輪聲，隻有終端分秒不差地顯示開戰的通知。
——檢索，啟動。
月生是具有壓倒性力量的強化士，但這並不代表他不擅長檢索，大多數玩家在檢索能力上用的點數都比不過他。但，今天的幹擾相當強，簡直像濃霧一樣，周圍被沒有價值的數據覆蓋。看來對方有技術不錯的檢索士。
月生閉上眼睛。和循環之前比，port和平穩之國內部都發生了高額的點數移動。port是尤裏和tallyho，平穩是water，這三個人獲得了重要的能力。對方似乎沒打算連這件事也隱瞞。
月生把檢索目標限定在water身上。這單純是平穩對情報的保護不如port嚴密。很快，月生就找到了她花費大量點數獲得的“其他”能力。這就是關鍵。但就算光是概要，想分析出結果也需要花一點時間。
——強化，啟動。
高點數的強化能令使用者全麵變強。知覺變得敏感，思維變得清晰。雖然算不上提高點數的使用效率，但強化對檢索也有效果。
通常，強化的持續時間是三分鍾，但月生將這個時間擴張到了五分鍾，他從未將這五分鍾完全用盡。這麽做與其說是為了單對單的持久戰，不如說是為了應對大群的敵人，但無論多麽龐大的組織，能站到月生麵前的人數也屈指可數。以月生為對手，派再多點數不高的人也沒有意義，把點數集中在少數的有力玩家身上才是上策。
這次也一樣，踏入車站內的玩家不到十個，port和平穩的聯軍竟隻有這點人，真是寒酸。月生繼續閉著眼睛，右腳輕輕後退，一道紅光從眼前穿過。射擊。但不是簡單的射擊，而是什麽特殊彈藥，但具體效果還不清楚。
月生仍沒有睜開眼睛，他輕輕扶了扶眼鏡鼻梁，調整位置。
“沒打中。衝鋒。”
一陣聲音傳來。
月生改變檢索的目標，換成剛才射擊的人——類人猿。他手上拿著特殊的道具，是water的“其他”能力，估計是借給他的吧。
月生睜開眼。
首先進入視線的有三個人，注冊名分別是貂熊、龍、風箏，都是port裏的強者。他們身後還有四個人，其中有一個也是強化士，名叫紫，然後是以射擊為主的類人猿、kido，最後是檢索士mono。
——不可思議的組合。
port那邊還能理解，以類人猿為核心，由他的部下輔助，而平穩的意思就看不懂了。kido屬於電影俱樂部，和名叫香屋步的少年在同一個公會。為什麽water會用其他公會的人？
月生帶著疑問邁開腳步。對於幹擾，有個極其簡單的對策。
——直接接觸情報。
就是說，隻要碰到想了解的東西就行了。月生隻是跑了幾步，但沒人能及時應對。在月生來看非常遲緩的時間中，所有人還看著自己剛才站的位置。月生碰到了類人猿手上的東西、water的“其他”能力的道具——一把不大的手槍。
雖然也可以直接搶到手裏，但貿然拿過能力不明的東西太危險了，說不定會突然爆炸。就算爆炸也不過是弄髒西裝，但還有可能是更特殊的攻擊。月生抽出手槍的情報，同時將其從類人猿手中打飛。
意外的是，有個人反應很快。
kido。他拿著和類人猿同樣的手槍，槍口準確地指向月生，亮起紅光，但射擊太遲了。通常，從看到發射的光效到實際發射間有0.5秒延遲，不可能射中。月生蹲下身子，盡量輕柔地掃倒類人猿的腿。kido對這一動作也有反應，槍口追逐月生的動作。但還不等光線發射，月生已經輕輕一跳，回到剛才站台的柱子前。
他再次低頭朝懷表看去，同時確認那把手槍的數據。
——能力名，雨與引力。
要理解具體內容還要花點時間，但那把手槍名叫“引力”，命中後將發動“雨”。這部分已經知道了。就是說對方勝利的條件是“引力”命中。
“你們可以回去嗎？”
他們的性能基本都知道了，不差，不如說很強，但以檢票口前麵這塊地方為戰場就差得太遠。
“遇到看不清動作的對手，就不該戰鬥。”
無論對方有什麽計劃都無所謂，隻要月生想殺，隨時能殺了他們。那麽他們準備的手段越有效，自身就越危險。月生不喜歡毫無理由地殺人，但隻要有理由，該動手時不會猶豫。
開口回答的人，是大字躺在車站裏堅硬瓷磚地上的類人猿。
“我們知道啊。無論是看不清你的動作，還是你隨時能殺了我們。”
那，為什麽？
月生剛想問出口，卻突然扭身。有兩個人從左右逼近。左邊是nick，右邊是若竹。nick像射出的子彈般筆直突擊，若竹則夾雜著假動作朝手臂攻擊。月生抓住nick握匕首的手腕，肘部打在若竹肚子上把她打飛，撞在牆上，接著月生輕輕一丟，把nick朝她仍去。類人猿的話還在說個不停。
“一直，我一直在朝看不見的東西伸出手，每次都從危險至極的地方活著回來了。人生就是這樣對吧？誰都一樣。”
nick從空中朝月生扔下一團白色的東西。
——兔子？
的布偶？
紐扣做的眼睛對準了月生。
*
——玩具的王國，啟動。
為人偶賦予虛擬的人格，使其獨立行動。
本來，這一能力能使被刻上“印”的八個人偶同時行動，但莉莉按照water的指示，將能力進行擴張。
type-ace，這一擴張將使用的人偶數量限製到一個，但性能飛躍性提高。為對付月生，她在“玩具的王國”上投入的點數超過了二十萬，當效果集中在單獨一個人偶身上時，其戰鬥力甚至能擠進架見崎的前三。
“瑪魯魯能打贏月生先生嗎？”
莉莉問道。瑪魯魯是她給兔子布偶起的名字。
平穩領土內，位於教會的莉莉的房間。
water笑著搖搖頭。
“不可能贏。”
“這樣啊。”
“但比起有人死去，還是布偶被打壞更好，我保證會給你修好。”
“好啊。可是——”
瑪魯魯壞了以後，不就輪到人了嗎？
water看了眼終端上的時間。
“麵對月生先生，隻要堅持五分鍾，我們就贏了。”
“那很難嗎？”
“不是難不難的問題，本來就不可能。關鍵在於在月生先生決定殺人之前，能拖延多少時間。”
在莉莉來看，情況令人絕望。因為戰鬥已經開始，月生已經打算殺死眼前的敵人了吧，這是理所當然的。
但water輕鬆地說：
“就算輸，平穩也不會有損失。”
莉莉不明白，water為什麽這麽肯定。雖然想相信她的話，心裏卻沒法信服。
“如果有人死了，你要告訴我。”
雖然莉莉做不到什麽，現在手上也沒有能緊緊抱住的布偶，但她不能一無所知。
該流的淚，就必須要流。
*
自交戰開始過了一分鍾。哪裏有人能相信，過去的僅僅是一分鍾？
kido把這次借來的五萬點數大半加在感覺的強化上，盡管這樣，還是看不清月生，甚至感覺不到對方隨意揮出就能收割所有人性命的拳頭已經逼近。kido隻能不停想象，想象零點五秒後的世界。
“能力名，雨與引力。”
月生說道。
他語氣悠閑，同時輕鬆接下兔子的攻擊。kido隻能看清兔子的動作，它短小的手腳撕裂空氣，時不時被打飛，撞上牆壁後再次頑強地衝向月生。在這期間，nick和port的人紛紛進行攻擊。
月生仍單手拿著沒有合上的懷表。
“引力命中後，雨會被發動，持續攻擊引力命中的目標。每五分鍾一次，持續五百次——大約四十小時。的確，這個辦法有用。雨的攻擊沒多少威力，但持續時間長。我的強化每個循環隻能用三十小時左右，隻要時間耗盡就是個普通人，躲不開雨。”
僅一分鍾就準確檢索出敵方隊伍的“其他”能力，這也超出了預料。能做到這種事的玩家，kido 至今隻見過一個。
“但也不是沒有對策。隻要把雨本身破壞就行，更何況，如果引力打不到我，就什麽都不會發生。”
kido手裏是被命名為引力的手槍，類人猿手裏也有一樣的東西。他的那個之前被月生打飛，但已經撿回來了。兩人各有六發子彈，而類人猿已經射了兩發，kido是一發。
“接下來我會檢索port的能力，如果有什麽計劃，請盡快開始。”
月生說話時，又過了三十秒。
kido再次射擊。不是引力，而是通常的能力。這個隨便就能射中，不，是對方主動迎上來的。月生輕輕一甩手，毫發無傷。但kido還是不停射擊、射擊、射擊。一旦停下，身體就會發抖。
nick和兔子負責前鋒，紫保護kido。kido用射擊掩護nick他們，同時尋找讓引力命中的機會。這就是平穩方的計劃，從一開始就破綻百出。nick和兔子打不過月生，紫無法防禦月生的攻擊，當然kido也打不中月生。
這些破綻可以說是預料之中。
——五分鍾喔。
water說道。
——怎麽辦都行，反正就是月生先生用過強化後的五分鍾，隻要撐過去，我們就贏了。
五分鍾？為什麽？搞不懂，總之大約還剩三分三十秒。
兔子的身體在地上彈了兩下，腦袋裏的棉花散開了，估計是月生踢的。kido和類人猿都沒有放過這個機會，因為攻擊的瞬間一定有機可乘。
然而兩道引力的光僅僅穿透空氣，月生已經站在了另外的地方。
——還剩七發。
類人猿三發，kido四發。
怎麽都感覺射不中。
*
port的領土裏，有座維護得不錯的公園。
這座公園更注重景觀，比起給小孩子嬉鬧，更適合給公司職員在長凳上度過午飯時間，或是給上了年紀的老人們悠閑散步打發時間。由於麵積不小，每當port辦什麽麵向市民的活動，基本會選這座公園做舞台。
公園裏沒什麽戰鬥的痕跡，但由於被棄用很久，每到循環開始時草坪的狀態都很不好，簡直是野蠻生長，但沒過多久就會得到修剪。port為市民提供勞動。從過去的數據就能看出，如果市民太閑犯罪率會上升。
上個循環時，寬闊的草坪正中央立的是聖誕樹，如今樹被換掉，放上乏味的鋼管椅子。尤裏在椅子上坐下，仰望蒙著陰雲的天空。四周還有其他port的戰鬥人員，腰上掛著日本刀的tallyho站在身邊。在尤裏腳下，是旅行用的大號行李箱。
他在思考water的事。
前幾天，她送來了契約書。那是由能力創造的契約書，隻要簽名就會自動生效。內容是這樣的：
本契約對公會“平穩之國”、公會“port”以及兩公會所屬的部隊生效，部隊的定義是名稱中含“平穩之國”或“port”的公會。此外，公會“電影俱樂部”在本契約中視為公會“平穩之國”的部隊。
本契約中，已簽名的部隊公會視為“平穩之國”或“port”的一部分，因此下文中的會長對於平穩之國指莉莉，port則是尤裏，不包括其他部隊會長。
公會“平穩之國”、“port”的任意一名成員打倒月生時，將按下列規則自動分配獲得的點數。
1“引力”命中月生
第一個用“引力”命中月生的公會會長所得點數為六成，另一方為四成。
2“引力”未命中月生
來自月生的點數由兩公會各獲得五成。
內容和之前商量好的一樣。用引力射中的玩家所在公會得到六成，這是平穩那邊的提議，也就是water的意思吧。所以她有自信讓自己的人拿引力射中月生是嗎。
——哎，隨便她了。
非要說的話，尤裏支持類人猿，這單純是因為port能拿到更多點數。但他有能力射中月生嗎？
感覺他能做得相當不錯，但結果肯定是功虧一簣
類人猿總是這樣，每次都隻差最後一步，真是可愛，而且無疑令人悲傷。
“雨會不會降下來呢？”
tallyho說道。
她難得心懷不安。尤裏微微笑了。
“會不會都沒關係。”
要是引力沒能射中，類人猿會死吧，或者拚了命逃回來。不管怎樣，都拉不到選票了。
排除月生和讓類人猿失勢，無論哪種情況，對尤裏都有好處。無論結果如何，尤裏要做的都隻是收拾殘局，隻要處理掉剩下的一方，架見崎的戰鬥就幾乎結束了。
隻有一個人讓他在意，water。
——她真的打算痛快地殺了月生嗎？
這點尤裏看不透。如果他在平穩之國，會很重視月生這張牌，借他的力量進攻port。
她能讓引力射中月生嗎？打算讓引力射中嗎？
不知道。不知道就很有意思。
尤裏對water有一點期待。
*
從類人猿來看，月生也顯得異常，比想象中的任何怪物更像怪物。
——沒想到，竟然這麽強。
竟然會純粹在性能上存在這麽大的差距。
類人猿簡單環視車站內，無論牆壁、地麵還是天花板，都沒有一絲傷痕。在超過十萬p的玩家互相爭鬥的情況下，這幾乎不可能。
月生非常巧妙地控製了分寸，不隻對眼前的人，連建築物都包含在內。車站對他來說一定是非常重視的地方吧。雖然不知道理由，但他寸步不離車站，肯定是這樣吧。但類人猿沒想到重視到這個地步。他發動射擊，故意瞄準和月生有一點距離的位置。月生像籃球搶斷一樣故意接住那束光線，好像在耍對手。
——這我可挺喜歡。
就是說被他耍、被他看不起。這將成為勝利時喜悅的調味品，回頭藐視對方時能得到成倍的快感。
“貂熊。”
類人猿抓住站在他麵前的瘦高男人的肩膀。
“要上了，用上全力。”
他的另一隻手伸向終端。
——我的願望就是你的願望，發動。
很簡單的能力，主要效果隻有一行字：使目標玩家的能力變為兩倍，但這名玩家的合計點數不能超過充進本能力的點數。
這麽一來，在持續時間內，貂熊就是超過十五萬p的強化士。但就算這樣，當然還是和月生差得太遠。
類人猿站到貂熊前麵，筆直朝月生衝去。就連月生也因他魯莽的突擊吃了一驚，伸手輕輕一打。類人猿用臉接下他的拳頭。好疼，但自己的另一項能力已經發動了。
——野生的法則。
發動條件為與對方接觸。這一條在最開始被掃倒的時候就滿足了。
野生的法則對目標和類人猿自己生效。雙方進行物理性攻擊時，造成的傷害由會在削去能力效果後決定。也就是說唯獨這兩個人之間的戰鬥和能力無關，單純是普通人肉搏。
由於效果僅限於物理攻擊，對強化士以外的玩家沒什麽用處，比如射擊仍然能正常使用。本來，這個能力是以射擊為主的類人猿為了和難纏的強化士較量而準備，但對於月生這個對手，類人猿的射擊無法造成傷害，直接掄拳頭更強。
類人猿的右手誇張地打出直拳，被月生輕鬆躲開。野生的法則隻對傷害有效果，並沒有讓月生的速度減慢，當然打不中。
——不過，你有點吃驚對吧？
被月生打中還能不飛出去的人，估計沒有幾個。
哪怕一瞬間，隻要讓他混亂就好。類人猿也不知道具體怎麽辦，反正貂熊會想辦法，剩下的隻要貼身扣下扳機。
嗬——月生在他眼前笑了。
貂熊在月生頭上。他躍過類人猿，想朝月生踢下腳後跟。知道這些，是因為月生抓住了貂熊的腳後跟，順勢揮下手臂。類人猿的視線完全被貂熊的後背擋住，他毫不猶豫地用引力射擊，緊接著貂熊砸到臉上，回過神時自己已經躺在地上。
——結果呢？
腦袋好疼。他勉強睜開眼睛朝月生看去。引力好像沒射中。若竹，龍還有風箏，再加上平穩那個拿匕首的強化士，不記得叫什麽了。四個人朝月生逼近。
再來一發。類人猿仰在地上，把引力的槍口對準月生。
但，扳機沒有動，四個人已經倒下，像劇情快進了一樣。兩個人趴在地上，另兩個人分別倒在左右的牆壁下。
叮——清脆的聲音輕輕傳來，是月生合上懷表蓋子的聲音。
“很不錯。真的。”
他的聲音不大，但所有人都聽得清楚。
“真讓我出了點冷汗，就好像裝了雞蛋的購物袋撞到牆上一樣。所以之後我必須要更小心，你們明白我的意思吧？”
類人猿咽了口唾沫。
——要被殺了。
這種恐懼可不是現在才意識到，來之前早就知道，是從出生起就了解的恐懼。但，他動不了。
在場的所有人都一樣吧。沒有生命的兔子布偶已經破破爛爛地躺在地上，其他的所有人類都因死亡的恐懼僵住。在雙方都不手下留情的戰場上，這一停頓足以致命。但月生沒有行動，他輕輕推了推眼鏡說：
“今天你們讓我好好運動了一下。所以，到此為止吧？”
現在，月生給出了選項，讓他們選擇其中之一。死，還是敗走。這二選一真是可笑。
打破沉默的，是一名少女。
*
啪嗒，啪嗒，背後傳來腳步聲。
老實說，kido已經忘記她在了。
mono。非常弱小的檢索士，不知道她為什麽會在這裏，
她從kido身旁經過，站在月生麵前。
月生輕輕歪頭納悶。
“有什麽事？”
mono抬頭看著他，然後。
“嘿。”
她輕聲叫著，抱住了月生。kido看愣了，腦子沒能理解發生了什麽，感覺所有人都一樣，包括月生。隻有一個人例外。
——類人猿。
他用引力開了槍。時機完美，出乎任何人意料。
所以，應該說是“所以”吧。mono用了胡來的做法，但的確分散了月生的注意，隻有類人猿抓住了機會。
月生的表情好像在說不妙。mono的身體慢慢晃了一下，腦袋歪向常人不可能做到的角度。引力的紅光被不知什麽時候浮到空中的包擋住，估計是月生幹的吧。mono以及其緩慢的速度倒下，幾乎沒有發出任何聲音。接著，“咚”地一聲，月生的包掉在地上。mono躺在地上，紅色的血以流淚似的速度從嘴角淌下，大概是身體裏麵受了傷。
俯視已經不動的mono，月生歎了口氣。
“抱歉。嗯，道歉並不誠懇吧。”
他合上一隻手裏的懷表時發出聲響，然後將懷表滑進口袋，簡單環視其他人。
“我再殺三個人。port兩個，平穩一個。然後請你們回去吧。”
kido閉上眼睛，吐出一口氣。
mono。自己和她不是很熟，但總覺得在意，她身上散發著日常的氣氛，在架見崎顯得突兀極了。
雖然算不上報仇雪恨，但。
——唉，就是這樣的戰爭吧。
和月生的戰鬥安靜得出奇，人的死安靜得出奇，簡直就像隻有自己一個人的電影院。但，這裏是戰場。
“紫。”
kido朝站在麵前的她說：
“你退下。”
他盯著月生，雙手轉了一下手槍。
*
mono死了。
手裏的終端上，收到了公會的檢索士發來的聯絡。
toma吐出一口氣。時鍾的指針還在前進，她朝設好的倒計時看去。離計劃中的時間還有一分二十五秒、二十四秒。
——有點早啊。
本想讓她再拖延三十秒呢。
和月生的戰鬥，將在真正的意義上開始。
*
零點五秒裏，兩個人死了。
那是從kido扣下射擊的扳機，到實際發射之間的零點五秒。
扣下扳機時，port的強化士——瘦高個子的男人朝月生衝去，零點一秒後，月生已經抓住他的腦袋，左手在頭頂，右手抓下巴。零點二秒後，那個倒黴的家夥腦袋已經幾乎被擰了一百八十度。這是第一個。
零點三秒後，四個人分別從不同方向朝月生進攻。是port的三人和nick。nick衝向月生後背。零點四秒後，月生躲開所有人的攻擊，稍微改變自己站的位置屈身，一隻手抓住nick的手腕，是他拿匕首的那隻手。
零點五秒後，nick的匕首捅進了port的一人——長發打卷的女性胸口，應該是月生拽著nick的手腕幹的，但kido看不清過程。終於，射擊發動，卻被月生用手掌擋住。
無論腦袋扭曲的第一個人，還是胸口插著匕首的第二個人，恐怕都在一瞬間喪命。但他們身體倒下卻花了點時間。先是第一個，接著第二個人才慢慢倒下。
——這早就知道的吧？
知道月生的強大，強大得如同怪物。在他決定殺人的同時，對手已經死了。隻有下定決心的思考需要時間，之後的瞬間便有結果。現在，眼前的一幕便展現了這一現象。七十萬p強化的意義，純粹的強大帶來的現象。
——和這種家夥怎麽打？
kido把這一思考拋到一邊，忘記自己在和絕對無法戰勝的東西戰鬥這個前提。
他更換兩手的手槍，幾乎同時開槍。一邊是引力，另一半是炸裂彈。引力稍早，炸裂彈跟在後麵，但哪種都不可能打中月生。
在手槍放出光線前，kido開始奔跑，筆直朝月生靠近。
行動的不隻是kido。nick放開讓port那個頭發打卷的女性喪命的匕首，將另一把朝月生揮起，但當然碰不到月生。盡管port的其他人也在攻擊，但月生絲毫不受影響。
月生的身體忽然變得巨大。不對，是他把其他所有人拋在了身後，站在kido麵前。射擊呢？到發射為止還有零點二秒。這時，紫在身旁出現。明明告訴她退下的。紫使用了自己的能力。
——風之片翼。
紫把壓縮的大氣當作第三隻胳膊來用。但月生朝大氣形成的盾牌連同她交差的雙臂輕輕一打，紫的身體就朝kido飛來。不是所有情況都看得清，甚至根本想象不到，然而身體自己動了。kido扔下右手的手槍想接住紫的後背，但無法完全擋住那份力道。
兩人一同被打飛，期間kido左手的手槍仍對準月生。——是引力，終於發射了，但打不中。月生已經與引力的紅光拉開兩米距離。
kido後背撞到牆上，接著被紫的身體住胸口。他呻吟著，目光繼續盯住月生。nick追上月生，朝他後背逼近。為了接住紫而扔下的那支手槍在地上彈跳，走火似地射出一擊。炸裂彈,在命中地點爆炸的子彈。
月生把身體扭過近九十度，躲開nick的匕首。在他腳下，炸裂彈爆炸了。nick借著爆炸的氣浪朝月生的臉踢去，可月生不知道什麽時候不見了。不對，他站在nick背後。
——怪物。
剛才忘記的思考再次浮上心頭。月生無數次證明絕望，是個絕對無法戰勝的對手。無論盡力思考，還是完全看透他的行動，哪怕靠想象能夠描繪零點五秒後的世界，還是不可能贏。自己和他從根本上不同。
不知什麽時候，月生手裏多了把匕首。估計是從nick手裏搶來的，但kido不知道事情在什麽時候發生。不管怎樣，穿著合身西裝的他和那把匕首很不相稱。
nick似乎看丟了月生。kido想大喊他的名字，卻來不及開口。無論是聲音還是感情，都比不上月生的速度。明明很久以前就知道，但如今再次明白，不能和月生戰鬥。
接下來kido看到的一幕，應該是nick的死相。
應該沒有任何其他可能，然而事實並非如此。
月生刺出了匕首，然而，刀刃的前方根本沒有nick的影子。
“哦？”
月生微笑著歪過頭納悶。
nick忽然從戰場上消失了。
*
ido，他是出色的檢索士。
但並非完美。
上個循環和port會談，toma擲硬幣的時候ido說過。
——出千。
那句話完全正確。正如他所說，toma擁有名叫“出千”的能力，所以ido禁止她碰終端。順帶一提，手腕的硬幣是障眼法，toma在那兒藏的是壓扁的可樂瓶蓋。明明目標在自己公會的領土外，ido仍能檢索出這麽多情報。
但有一點ido沒有看到，那便是名叫出千的能力的具體效果。
出千，“道具/加工”能力，對不超過規定尺寸的物質，或持有該物質的玩家生效。
出千可以讓目標瞬間移動。比如把手裏的硬幣送進口袋，再把別的硬幣送到手上。無論正反，隻要把自己選的那麵朝上的硬幣換過來必然能贏。
到這部分為止，ido應該也知道。
他不知道的隻有一行，是上個循環toma追加的條文。
——本能力可通過檢索技能操作。
在那張談判桌上使用“出千”的，是平穩方帶來的檢索士，名叫子彈蟻。
現在，nick一臉傻乎乎的表情站在麵前。
他沉默了很久，才“誒？”地擠出一個字。見此，toma笑了。
“護身符管用了對吧？”
他好像還不是很明白發生了什麽。
“這是怎麽回事？”
“多少能想到吧？你被傳送過來了。”
傳送。nick重複道，然後不痛快地低頭看著自己的身體。
“紫，還有kido先生呢？”
“要是有危險，就把那兩個人也拉過來。”
“已經很危險了吧？還有——”
他皺起眉頭。
“這不可能。不管你有多方便的能力，都不可能做到。”
“為什麽？”
“月生太快了。要跟上他的動作使用能力，再優秀的強化士都做不到。”
“但實際上做到了。”
toma自己也不是完全理解情況，恐怕剛才是在最合適的時機、在真正危險的一瞬間把nick送到了這裏。
“你覺得是為什麽？”
她微笑著問道。
大概是nick本性認真吧，他一本正經地回答：
“因為有水平足以對抗月生的強化士？”
“不對喔。”
架見崎根本不存在那種人。月生的迅速和強大毫無疑問，顯然是最強的玩家，但。
“高速處理情報、理解狀況，這不是強化士的能力，而是檢索士的強項。”
所以toma給“出千”增加了條文。為了最大限度發揮其性能，將使用的權限完全交給檢索士，順便在架見崎最強的檢索士麵前做了示範。
ido，他是出色的檢索士。
就連他也並非完美，但隻看處理情報這一點，便可以超越月生，是整個架見崎裏為數不多能夠對抗他的牌。
紫的部隊就是為此編排。
唯獨在這場戰鬥中，toma想要將所屬於port的ido的注意力掌握在自己手上。
為了下出一步唯一在速度上超越月生的棋，為了讓ido使出全力，toma隻讓和電影俱樂部有關的人站在月生麵前。
toma朝倒計時看去，剩下的時間，還有三十四秒。
從現在開始，支配車站前狹小戰場的，僅僅是一名檢索士。
*
ido閉著眼，身體陷進中意的沙發。
但他的意識沒有停在這間屋子。
高純度情報化的世界沒有圖像，沒有文字，沒有過程，甚至仿佛沒有時間。有的隻是結果。
——抽取情報。
檢索士經常用這個說法，但他沒有遇到哪個檢索士能正確理解這個感覺。
最先這麽說的人，是ido。
——將自己和結果之間漠然沉降的雜音省略。
不是將獲得情報稱為抽取，抽離過程，與架見崎持有的莫大的情報聯通，這才是檢索的真正形態。
就連月生刹那間的動作，ido也能順利抽離，隻獲得結果。
那幾乎感覺不到時間經過的速度，與停滯也有幾分相似。
*
當啷一聲，月生扔下了匕首。
他慢慢推了推眼鏡，朝終端看去，恐怕是在檢索nick所在的位置。
kido輕吐一口氣。發生了什麽？他還很混亂。
這時，從kido的終端上傳出聲音。
“使用次數有限製，三次以內給我習慣。”
聞此，kido更加混亂了。這聲音他熟悉，非常熟悉，是他無數次無數次夢想過的聲音。真的？是他？為什麽？
——銀緣。
kido想大喊那個名字，他拿出放在口袋裏的終端。從那上麵，正傳來“嗒，嗒，嗒”的聲音，似乎是指尖在敲擊什麽東西。
隨著第三聲響起，視野忽然變化，眼前是月生的後背。
——瞬間移動？
這是銀緣操作的？kido立刻用引力射擊。好慢，紅色光線在過於遲緩的零點五秒後射出，而月生已經遠遠地躲開。這樣一來，kido手裏的引力還剩下兩發，類人猿是一發。
月生的下一個目標似乎選了kido，他眼鏡片後悲傷的眼睛的確和自己對上了視線。要死，要被殺了。跑不了了？也未必。kido輕易克服本能的恐懼，是因為他聽到了銀緣的聲音，那是和站在前麵的月生同樣絕對的東西。試驗三次——還有兩次。
從終端上繼續傳來“嗒，嗒”的聲響。基本保持一定的節奏，但有少許變化。自上次移動後第三聲響起，視野再次變換。
這次，kido事先扣下了扳機。不是引力，是普通的射擊。剛剛移動，射擊就發動了。
月生明顯也沒能應對這一攻擊。
但這點kido也一樣。移動後立即發動的射擊沒有瞄準，那束光線從距離月生一米左右的位置穿過，打在車站裏的牆上。仔細想想，這場戰鬥開始後還是第一次出現物體的破損——如果不算那個兔子布偶和三條人命。
——如果這樣，就算對手是月生，都能用引力射中。
kido毫不懷疑。畢竟隻需要手指扣動扳機，輕輕對準槍口。重要的隻有一點：想象零點五秒後的未來。隻要完美做到，就能打中那個怪物。
三的倍數次的聲音響起。
kido閉眼聽著聲音，想象移動後的視野睜開眼。無論自己站在什麽位置都沒關係，無論天上、海底還是宇宙的遠方都沒有差別，隻要明白kido自身和月生的相對位置就夠了。
——啊，銀緣先生果然厲害。
在這場高速的戰鬥中，情報錯綜複雜，連零點五秒都顯得太慢，然而他卻能準確地挑出月生和kido的數據。kido本以為自己是銀緣手裏的槍，但實際上，銀緣就像kido的手腳，像得到擴展的意識，毫不停頓地操縱kido自身身體的位置。
最後一次測試，kido沒有扣下扳機，僅僅是確認槍口有沒有對準月生。
然後，輕輕彎曲食指。下一次就要來真的了。
月生朝自己邁步。
他肯定能在零點五秒內殺死kido吧，前提是這裏隻有他和kido兩人。
紫站到了kido麵前。看著她的後背，kido已經不會感到不安，因為銀緣正看著這裏。月生停下腳步，似乎揮出了拳頭。kido看到的隻有結果。和nick一樣，紫也消失了。沒有了遮蔽物，kido便看到月生的微笑，那笑容果然顯得寂寞。三的倍數次的聲音響起，在那一瞬間，kido的身體移動了。和想象中一樣，連月生也追不上那個速度。槍口射出紅色光線，打中月生背後——本該是這樣。
月生的外套飛舞起來，速度悠閑緩慢，簡直像開玩笑一樣。那件外套剛好就在kido想象中射擊的路線上，吸收引力的紅光，落在地上。在外套另一邊，月生把右手輕輕放在腰上笑了。
“看過三次，我也習慣了。”
怪物。架見崎的最強玩家。連想象都碰不到他。
——哎，也好吧。
隻要nick和紫活下去，就沒有更多奢望了，之後隻剩下盡力而為。剩下的最後一發引力肯定也會落空，kido退場，劇終。唯一的成果便是在架見崎留下教訓：果然不能挑戰月生。
kido輕聲吐出一口氣，就在這時。
有個人出現在月生背後。
*
十秒前，toma的終端上傳來聲音。
“快到時間了，請準備。”
“明白。”
toma從沙發上站起身，簡單做了做伸展運動，然後點擊終端屏幕。
“怎麽了？”
莉莉奇怪地看著這邊，但toma沒時間回答。倒計時大約隻剩三秒，這是指月生的強化效果結束的時間。
toma的視野發生變化。
*
月生對此有所預料。
這不是靠檢索做到的，就算他也沒這個餘力。但既然能用瞬間移動之類的能力讓人消失，那反之讓人出現也不足為奇。
有什麽人出現在背後，手上沒有引力。那個能力的解析已經結束了，能發射引力的槍隻有兩把，分別在類人猿和kido手上。也很難想象這人要進行強力的攻擊。在月生來看，想對自己造成有效的傷害也太看運氣了。應該是更可靠的做法，更適合架見崎戰鬥方式的做法。
月生簡單朝背後那人飛起一腳，一個柔軟的東西被踢飛。知道對方的身份後，月生倒吸了一口氣。
——water。
關於她的數據，月生基本了解。他點擊終端，但沒有反應。water這個玩家很有特點。當上一個弱小公會的會長，讓那個公會保持連勝，發展到能稱為中堅的規模，然後依靠那一突出的成績加入平穩之國。她是個反複讓弱者戰勝強者的玩家，持有的都是效果極其特殊的“其他”能力。
有一項能力，名叫水桶。
那本來是像水雷一樣設置在固定地點，等目標踩中後爆炸的能力。但效果不是攻擊，而是使有效範圍內的玩家終端在五秒中失靈。她在設置的同時發動能力。
——這就是她的目的嗎。
無論從月生來看無謀的戰鬥，還是配合那個瞬間移動進行戰鬥的kido，恐怕就連雨與引力那個能力也包含在內。故意把這些擺到月生麵前給他檢索，讓他多少有意識節約強化的使用次數。從一開始，一切都是為了在月生的強化效果結束時製造五秒的空白鋪路。
而實際上，月生的強化隻剩下三秒。如果五秒內不能操作終端，他將有兩秒鍾變回普通人。
月生明白，要在那兩秒到來前的三秒內解決一切，但他卻花時間點了沒有反應的終端，真是失敗。不到一秒的短暫時間。如今在場的任何人都不會放過這個機會。
接下來站在月生麵前的，是類人猿。
*
貂熊和若竹死了，死得很幹脆。
——唉，都是我害的。
至今為止，類人猿背負了幾次“都是我害的”，所以已經習慣了。就算已經習慣，也不代表感情消失。他非常煩躁，對自己、對月生、對世界。受激情驅使的同時，內心也有因已經習慣而保持冷靜的一麵。
他知道water的水桶，以前在戰場上見過她的戰鬥方式，也猜測是她用了那個能力。月生的強化還能持續幾秒？再挺過幾秒，就能碰到他的腦袋？類人猿不知道，但他知道更關鍵的事——要向誰發泄自己的煩躁，以及如何發泄。
類人猿看向眼前的kido，總覺得他好弱，站在那裏愣愣的。類人猿單手推開他的胸口，站到前麵。
下巴被月生的拳頭漂亮地打中。真夠疼的，不過隻是疼，“野生的法則”還在生效。
類人猿腦子還不錯，戰鬥力還挺強，做事挺機靈。正因為全都停留在半吊子的水平，所以如今他仍沒能成為port的會長。但隻有一點他能向任何人炫耀，那就是運氣。類人猿運氣很好，懂得靠好運氣抓住機會，所以能成為no.2。
——你不會說貂熊和若竹的死也算運氣好吧？
如果再有點餘力，他估計會這麽自嘲吧，但事實就是事實，決定性的局麵一定會來到麵前。比如現在。
類人猿攥緊拳頭反擊，被月生輕鬆躲開。
——無所謂，隻有現在對吧？
還有幾秒？他不知道具體時間，但肯定快到了。等到月生的強化效果結束,就把他那副眼鏡打爛，看著就火大。
他再次全力揮拳。
眼前的月生忽然消失，接著他看到了天花板。伸出的手臂被抓住，身體被扔了出去。這就是所說的過肩摔吧。
——現在幾秒了？
不知道，但確實消耗了月生的時間。
現在這樣就夠了，打爛他眼鏡的計劃再推遲幾秒。
類人猿這麽想著，腦袋磕到地麵，昏了過去。
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toma按著腰，深深吐出一口氣。
——要死了。
她有這種感覺。情況比預想更危險。她用名為“十字架”的能力硬扛過了月生的一腳，那本來是讓toma的身體恢複健康的能力，如今還進行了擴張，可以對其他人用，但比不上對自己用效果好。
受到月生的攻擊後，在喪命之前發動能力就贏了。隻要以被打中一次為前提做準備，應該不是太危險的賭博，但如果運氣不好，被打中要害還是會死吧。實際上光是被踢到腰就失去了意識，但手指沒有停下，要做的隻是點擊終端。
——果然我太樂觀了。
預想中任何事都隻會順利發展。如果是香屋，就不會製定這樣的計劃，而是更執拗地準備周全。toma不想用“病態”來形容他的做法。非要說的話，感覺像自己這樣淡化恐懼才叫病態。
疼痛已經靠能力消除，留下的隻有當時的記憶和還止不住的冷汗。
“沒事吧？”
莉莉擔心地看著自己。
toma好不容易朝她露出微笑。
“當然，很順利。”
這樣，身為平穩的no.2的工作就基本結束了，剩下的隻有注視事情的進展。
但以toma個人來說，還想再貪心一點。
月生戰馬上就要開始第二回合，她不想讓port獨占。
*
月生明白，自己是個木偶，隻能重複固定的動作。
木偶待在櫥窗，不了解外麵的世界，但或許有誰會來看它，而那或許是木偶心愛的人。木偶就靠這個希望活到現在。
類人猿倒下了。
離強化效果結束還有一點五秒，還剩拿著另一把引力的kido需要處理。
見月生衝來，kido兩手舉槍。一邊已經扣下扳機，槍口亮起發射前的光效。在月生看來，槍口的移動極其緩慢。他手上用力，可就在拳頭刺出之前。
kido忽然加速了，其實並不快——前提是和月生比，但那是kido從沒有過的速度。月生的拳頭慢了半怕，撲了個空。
——他之前故意控製了速度？
不對，那是類人猿的能力。內容很單純，就是強化隊友，不知道叫什麽名字。估計是經過kido時對他用的吧。
——了不起啊。
現在站在眼前的這幾個人很了不起。他們靈活運用手上並不完美的能力，腳踏實地地朝擊敗自己的目標逼近。強化效果還剩一秒，kido拿著的手槍射出光線。他把槍口對準了腳下。反射彈。光線經地麵的反射從月生眼前飛過，刺得他眼花繚亂。
——啊，我要被將軍了。
他知道kido的位置，於是朝那個方向踏步，揮出左拳。原本不可能被躲開的拳頭已經理所當然般徒勞地打空。是water的能力，“出千”。“咚”地一聲，背後很遠的地方傳來鞋底敲響瓷磚的聲音。還剩零點五秒。月生右手伸進胸前的內側口袋，掏出名片盒甩了出去。本以為kido不可能預料到這種攻擊，然而他做到了。扳機恐怕已經提前扣下，手槍放出一束白光，將名片盒的軌道打偏。在他的另一隻手上，已經握住了引力。
——棒極了，真的。
咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕，木偶重複著相同的動作，但隨著發條變鬆，活動的速度也逐漸下降。這種停滯是否就是死亡？與人類在最後迎來的結局是否是相同？
月生已經不再追逐kido，而是背對他跑出幾步。
忽然，身體灌鉛般沉重。
強化效果結束，致命的兩秒開始了。
*
kido感到自己後背在發抖。
因為他能看到一切，包括這場戰鬥的結局。
在能力效果結束前的最後一瞬，月生的舉動簡直就像要逃走一樣，但，並不是。太扯了——帶著這種心情，kido射出自己的引力所剩的最後一發。
那時的月生，毫無疑問是個普通人。
他微微俯下身子，就算在kido來看，那動作都顯得太過遲緩。
引力的紅光延伸，打中的卻是革製的商務包。在強化結束前的瞬間，月生抓住那個包扔向空中——向著自己這邊、引力發射的軌道。商務包以完美的軌跡飛舞，擋住kido最後的引力。
——為什麽，他能做出這種判斷？
不是說月生，他無論做到什麽都不會令人吃驚。
是類人猿。kido隻知道他叫什麽。畢竟是port的no.2，實力自然不弱，但，竟然會這樣。
kido深吸一口氣，舉起另一把手槍。
是引力。類人猿推開kido的胸口時，把自己的引力也給了他。
五分零幾秒，在這場可以說是極其漫長的戰鬥的末尾，在如此關鍵的時候，他做出這種決定。為什麽，不是親自動手，甚至沒拜托同伴，而是把最後的一擊交給一介弱小的電影俱樂部？
離月生再次使用強化，還有一秒。
引力的紅光射中他的胸口。
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有一件事，類人猿敢向任何人炫耀。
他運氣很好，懂得靠好運氣抓住機會。也就是說，在決定性的那個瞬間，他能夠放棄思考，將一切行動交給直覺。
那個時候，類人猿皺著眉頭倒下，腦袋猛地撞到地上昏了過去。
然後，他做了個短暫的夢。
死去的兩人衝著他笑，僅此而已。
4
月生緩緩歎了口氣。
——徹底輸了。
並不是因為大意，感覺這個結果也不算意外。如果單純是強大的強化士，在架見崎不過如此。
但不可思議的是，月生還活著。為什麽kido在最後一擊選擇了引力？如果那是通常的射擊，變回普通人的月生已經死了。
——對方還有什麽打算？
接下來，還有人打算做什麽。water無疑是其中的一個，這次的戰鬥恐怕正如她的意願。如果是她，當然能在最後一擊選擇通常的射擊，但她故意沒有選。
water已經不見了。和名稱一樣，是個作弊一樣的能力。她被月生踢飛，卻在空中消失了。
月生操作終端，首先重新發動強化，然後是檢索，自己的確受被引力擊中，成了雨的攻擊目標。
就算這樣正中什麽人的下懷也沒辦法。
——我就殉死於自己的立場吧。
被置於架見崎正中央，孤獨的最強者月生，將殉死於符合這一標誌的角色。他的敗北帶來的甚至不是故事的結局，隻是途經的一枚路標，推進架見崎的步伐。
月生向車站裏仍然保持清醒的kido及port的兩人宣告：
“辛苦了，是你們贏了。”
沒有人回答，月生也沒有期待回答。
——我已經敗北。
那麽剩下的，就隻有遵從別人寫好的劇本行動。月生以悠閑的步伐離開車站，看了看懷表的時間，然後朝天空望去。
八月八日，架見崎的天空被厚厚的雲層覆蓋。
眼下還看不到雨的影子。