（本章由草木灰翻譯）
忽又一日終，慘慘時節盡。一小時六十分，一天不過二十四小時，八月也隻有三十一天。正如沙漏中撲簌落下的細沙，終會流失殆盡。
黑夜的勢力逐漸蔓延。今日尤勝昨日，明日又勝今日，後日也是與日俱增。黑暗籠罩在我們頭頂的時間逐漸滋長。
射入的陽光呈現出圓形，風中開始參雜著秋天的氣息和涼意。
天高屬秋時。
夏日的終結已然不遠。
「嗯，好吧」
我出聲道。
「這也是無可奈何的」
很是盡興啊，這個夏天。開心極了。真是經曆了許多事情。如此炙熱的季節，以前從未有過。雖然寂寞感也會有，我在心中的一隅不像話地祈求著夏天不要離去。
這份刺痛也一定是夏日過於耀眼的證明吧。
所有的一切，都讓我覺得懷念。
彌足珍貴。
敲下回車。
某件事就此告一段落了。
不，還不能。
這是個始終在尋找某樣事物的夏天。
我不知道所求的是什麽，隻是不斷地找尋。無論是抱頭思索，還是翻找教科書，找不到就是找不到。
但不可思議的是，隻要努力回想就會發覺它似乎早已在我手中。那樣東西實在是難以用話語形容。
要是能梳理清楚的話，或許就能找到答案了。
啊啊，終於到了。
我不會忘記、不會忘記這個夏天。這種想法未免為時尚早吧。嗯，還早。早著呢。明明還有一顆特大的煙花在等待著我。
「誒？你說了什麽嗎？」
沒多想，我忽地抬起頭。
在我旁邊，今天也元氣滿滿地搞定了暑假作業的茉莉正歪著頭聽著我的自言自語。從窗口照入的青夏邊緣正觸摸著她的肌膚。
我把原稿打印出來交給了茉莉。
「沒、沒什麽。比起這個，茉莉、輪到你出場了」
「啊，已經完成了嗎。這就是最終稿嗎？」
「應該吧。能像以前一樣讀讀看嗎？」
「這是第幾次了來著？」
「誰知道呢，不記得了」
「也差不多，該休息一會兒了吧」
「是啊。但是再不提交的話，雙夜編輯肯定會發火的」
「啊，好燙」
摸了摸剛打印出來的原稿，茉莉不由得叫出了聲。
前不久，我開始讓茉莉朗讀寫好的原稿。
起因是因為一件小事。
看到我將稿子揉成團隨手一丟的動作，正在掃除茉莉便一邊抱怨一邊將它撿了起來，然後稍微讀了幾行。
那時的我才發覺，用眼睛閱讀文章和朗讀發聲給人的感覺大不相同。這次的原稿是寫給專業聲優朗讀的，所以從那之後，寫完原稿後我都會交給茉莉讓她讀一下，然後再修改，如此反複。
我躺在地板上仔細傾聽。
不知何處傳來的風鈴聲。
那是夏日的風景詩。
可愛地假裝咳嗽一聲。
茉莉的聲音為我編織的故事染上色彩，伴隨著風鈴的和聲在夏日的悠靜空氣中輕輕搖曳。
溫婉優柔。
不啻於拂過臉頰的輕風。
「日向葵與他的邂逅，是在一個孤寂的夜晚。春風中，她獨自一人蹲立在巨大櫻花樹下。晚風吹拂，淡粉色花瓣飛舞。黃色的街燈——」
老實說，茉莉的朗讀算不上優秀，但並不拙劣。
普通。
一百分滿分的話能有七十分吧。
應該說，她對文章敘述部分和主人公的台詞還很生疏。但是在女主角葵的部分卻表現出色。
就好像葵本人在這兒一樣。
如果是讓茉莉讀的話，應該還有更好的文章吧。腦子裏茫然地想著這些無益的事情。
探索可能性是作家的天性。
茉莉花了十分鍾讀完了我寫的短篇。
「呼」
「辛苦了。還有，謝謝你。我覺得寫出了不錯的稿子」
「這個，是受今年暑假的經曆啟發才寫的吧?總覺得。在讀的時候會回想起來好多事情。在海邊遊泳、去看向日葵的事、參加夏日慶典、還有很多別的事情。玩得真的很盡興呢」
「確實啊。口袋裏裝滿了回憶。這篇文章可以說是這個夏天的結晶。我所感受到的喜悅，要是能傳達給大家就好了呢」
「放心吧。在老師身邊一直看著老師努力的我可以保證」
「真是讓人安心呢。嗯……雖然偶爾會收到粉絲來信，但能直接見到看過自己寫的書之後會心一笑的讀者的機會卻很少有。我很期待這次活動，必須要讓它成功完成」
「嗯嗯。會成功的。我也會努力的」
茉莉用力握起雙拳。
「啊，拜托你了。話起來，cosy的衣服怎麽樣了？」
「去出版社討論的好幾次。因為是為我量身打造的，很有定製的感覺，有點開心」
「什麽時候」
「報告了的話，穗積老師會有壓力不是嗎。順帶一提，雙夜編輯還在因為原稿沒寫完而在生氣哦。她可是發了一肚子的牢騷」
「呃」
得趕緊送過去。
郵件裏還要寫成自己有理的樣子。就這麽辦。當然，最後還是要鄭重道歉的。
要是能讓她覺得我也在拚盡全力，那就謝天謝地了。
不過，逾期這種事多少是會損害對方的信任，這也是沒辦法的。
可不能把自己不滿意的作品交上去。編輯和作家之間的信任關係固然重要，但我們作家最不能失去的是與讀者的信任對吧。我在信裏一個勁地寫了類似這樣的話。
「呃，我姑且也有在打圓場哦？說穗積老師已經非常努力了。因為正在寫的作品非常非常好、特別特別棒，所以煩請您再等等什麽的。雖然不知道這麽說有沒有效果」
「……放心吧。你的語言比你想象中的要有力得多」
沒有哪個作家、編輯會懷疑支持自己的讀者的聲音。我們所有的辛苦、努力、全都是為了他們。
所以，必須傳達給他們。
「我有回應茉莉的期待吧？」
「嗯。絕對，會讓很多人開心的」
送出了郵件，我迎視投向我的視線。
用力點頭。
茉莉也點了點頭。
在無邊的蔚藍天空下，今夏的最後一場活動即將拉開序幕。
激情、狂熱、歡欣的慶典近在咫尺。
剛走出jr秋葉原站的電氣街口，熟悉的喧囂聲就把我們包圍了。
一來到這裏，作為輕小說作家，不，是作為輕小說愛好者都會不由自主地，產生一種想要大喊”秋——葉——原“的衝動。這就像是回家之後說聲我回來了一樣自然。死宅的本性使然。
不過，我還是忍忍吧。
順帶一提，同行的廢柴老師和哈利路亞老師不顧他人目光已經喊了起來。高舉雙手，霹靂卡霹靂拉拉、輕鬆開朗、溫柔優美、樂聲高亢、清爽歡暢、舒心悠揚。（譯注：出自小魔女doremi）
兩人形象招搖，唔，引來了不少視線。其中並沒有嘲笑的眼神。甚至投來的目光還在期待，讓我也跟上他們。
感覺回家了，這樣的氣氛讓我感到舒緩。
當然，這和我的故鄉、九州的鄉下迥然不同。這熱鬧繁華的場麵就連一年一度的節日也不能比擬。
然而，周末的秋葉原滿是我們的同誌。
路上的眾人肯定從小和我看的是一樣的動畫、和我喜歡的是一樣的東西、和我有一樣的價值觀、和我一樣願意為這些奉獻生命和時間。
「好啦，走吧」
「「好~」」
平時的話，我肯定會去遊戲廳或是動漫周邊店逛逛的，但今天的目的不太一樣。
blue·fans。
輕小說夏日慶典。
今天，這一盛大活動將在秋葉原的一角舉行。
走在大街上，很多人肩上挎著印有熟悉角色的紙袋。走在旁邊的廢柴用眼神提醒著我。我點點頭。接著，我、廢柴老師和哈利路亞老師不由得臉紅了。
因為看到了印著我們的女主角”日向葵“的紙袋。
沒走出幾步，就憋不住了。
我們笑出了聲。
「唔哈哈哈」
笑個不停。
「「「啊哈哈哈」」」
好開心、廢柴老師說。
「要是這次活動，能讓更多的人知道這作品就好了」
「啊，是啊。茉莉也是，為此一大早就在努力呢」
「茉莉已經到活動會場了吧？穗積老師見過她cosy的樣子嗎~？」
「她覺得難為情，完全不給我看呢」
明明不管怎麽抵抗都會被人看到的。
「謔謔謔。看來，穗積老師非常期待呢~」
「啊，穗積老師~哈醬。看，快看那。就是那兒是吧」
「嗚哇~，真是熱鬧呢~，人好多呀~」
廢柴指向前方。
在會場入口上方，作為活動主視覺的招牌已經擺放完畢。還有其他作品中登場的魅力角色的等身大看板。還有一整麵牆的插畫畫廊。手辦的展示台。新遊戲試玩區。
從遠處就能看見盛況，隊伍蜿蜒延伸。
強烈的陽光下，每個人都麵帶笑容，毫無抱怨地排著隊。
是對這種地獄有著多年經驗的老手們。他們的表情與眾不同。傳說在盛夏的同人誌賣場，蒸發的汗水會化成雲。對與訓練有素的士兵們而言，這種事應該習以為常了。（校注：luckystar的梗）
才到會場，一陣比夏暑還要強的熱浪向我們襲來。超越了炎熱的概念，應該說是酷暑。我可不是訓練有素的士兵，所以秒舉白旗。當場融化了。
裏麵似乎比外麵看起來的還要熱鬧。
「舞台活動是在傍晚吧？」
「對。在那之前怎麽辦？」
「對了對了。哈利路亞要去買限定周邊，還想去聯動咖啡店~」
「啊，我也有想買東西。那麽，我先從這下手吧。要是賣完了就糟了。唔，該去哪兒好呢？」
我正看著前台給的宣傳冊發愁，有人輕輕拍了拍我的肩膀。我嚇了一跳回過頭去，出現在眼前的是身穿鮮豔天藍色t恤的雙葉編輯。
也許是汗的關係，t恤上到處都是深色斑痕。
g醬、不、是h醬今天也在元氣滿滿地強調著自己的存在。
「歡迎。朔、pop☆corn老師，哈利路亞老師」
你好啊~，廢柴和哈利路亞老師揮手回應。
「啊啊，雙夜編輯。真是意外。你在這幹什麽？」
「幹什麽，當然是在工作啊。像是給像朔一樣迷路的人帶路之類的。今天為了幫襯，編輯部的人都過來幹活了」
「雙夜編輯一定會在舞台登場吧」
「當然有上過台，不過也隻是在由我負責的作品的時候。其他時候都是主編站在上麵。你看，現在就在做訪談嗎？有看到嗎？」
在會場設置的幾個屏幕中，出現了見過好幾次的主編，以及一位年齡和茉莉相仿的女孩的身影。
兩人都穿著和雙夜編輯一樣的員工t恤。
「舞台是在戶外吧？看起來好熱啊」
「嗯，就在這棟樓旁邊。也可以從會場裏麵的門過去。啊、和主編說話的那孩子就是今天在活動上朗讀短篇的聲優」
「啊，噢。在網上查過所以認得她。看過她出演的幾部作品。雖然這麽說對專業聲優來說有些失禮。沒想到她這麽年輕卻已經這麽優秀了呢。配不同的角色時還分了不同的聲線」
「嗯。我和她聊過幾回，是個非常認真、非常努力的孩子。方便的話上台前去跟她打個招呼吧？時間還是有的哦」
雖然這個建議很有魅力。
「唔。不，還是算了」
「哦，為什麽？」
「天氣這麽熱，已經夠折磨的了。要是再讓您費心可就太過意不去了。不過能幫我帶句話嘛？說我會支持她的。要是能讓大家都享受作品的話我就很開心了。你就這麽說」
聽我這麽說，雙葉編輯笑了。
她擺出了ok的手勢。
「明白。我會轉告她的」
「多謝。那就不打擾你工作，我們也該走了。去賣場要往哪兒走？」
「唔，離開會場後往這棟樓右邊走。那邊應該會有個兼職的孩子舉著隊尾標板」
「了解。啊，我會去舞台看看的。要好好做宣傳哦？」
「交給我吧」
和自信滿滿拍著胸脯的雙夜編輯道別，我們按照指引走了出去。
「穗積老師」
並非是作為空束朔，而是作為穗積老師的我被雙葉編輯叫住。
「怎麽了？」
「不愧是讓我等了這麽久的短篇，還蠻有意思的」
欣喜而又愉快，她笑得燦爛極了。
「……是吧？」
我也是這麽想的。
畢竟是自信之作。
有點害羞，心裏卻很高興。
我咧嘴笑著，揮了揮手便離開了。
啊嘞嘞，穗積老師呀~，您該不會是害臊了吧。我輕輕地拍了拍正盯著我插科打諢的廢柴是背後，加快了行進步伐。
搞什麽啊，廢柴鬧騰著。太過分了。真是的，要是留下痕跡的話你得負責。說著諸如此類的話。
真的失禮。
我臉紅隻是因為熱罷了。
大約排了一個鍾頭的隊。
隊伍有繞賣場建築一周，眼看賣場已經咫尺之遙卻依然排了有二十分鍾。或許是因為來客太多，賣場和電影院、演唱會一樣， 已然采用了叫號購物的模式。
由於櫃台也有好多個，我和哈利路亞老師為購買不同的東西而兵分兩路。
不知為何，廢柴跟在了我的後麵。
看她一臉迷茫，看來她或許啥都沒考慮過。
「你們好！歡迎光臨。誒，咦？」
在櫃台工作的工作人員一看到我的臉就發出了吃驚的聲音。不過這次，我比她要驚訝得多。
會在這種地方相見，真是出乎我的意料。
「這不是真知嗎。在做什麽呢？打工？」
長穀川真知。
她是和海未上同一所大學的美少女大學生，也是我常去書店的店員。今天的她也綁著標誌性的丸子頭，和往常一樣地招待了客人。
「誒嘿嘿，其實是有人拜托我幫忙。因為是海未老師拜托的，也沒法隨便拒絕呢~」
「海未老師？」
「沒錯。之前她還在來著，剛剛去準備簽名會了」
海未她，嗯，是個暢銷作家。她之前好像說過今天會出席簽名會和舞台活動。
話說，之前見到真知和她在一起的時候，她還是稱海未為音中老師的。不知從什麽時候起，她們關係已經好到能叫海未老師了。
女孩子間的距離真是容易拉近呢。
就像廢柴與哈利路亞老師，茉莉與哈利路亞老師一樣。
不過，哈利路亞老師和真知都是很平易近人的類型。
女孩子們相處的時候太過和睦，真希望她們能盡情打鬧。
「穗積老師是在約會？」
露出雪白牙齒的真知使壞地竊笑道。
「啥？約會？」
「啊~別藏了。真沒想到，穗積老師居然能找到這麽漂亮的女友。我竟然都不知道」
女友？無法理解真知在說什麽。總覺得，她該不會、是看見幽靈了吧。呃，美女幽靈或許存在吧。不，才不存在。嗯。不存在。摸都摸不到的美女也太令人遺憾了。
「你在說誰？」
「什麽誰，當然是那邊那位長得像模特一樣的金發姐姐啊」
她這麽一說，我才回過頭去。
果然，身後隻有一隻一臉傻樣的廢柴。沒有別人。我們麵麵相覷，顯得有些疑惑，又有些驚訝。
很遺憾，第一個理解目前情況的人是廢柴。
啊，她一副想到了什麽似的表情。
接著，一把將我推開衝向真知。
「誒？誒？誒？穗積老師和我看起來像是情侶嗎？」
「是、是啊。我看著覺得像」
「嘿嘿嘿。嘿嘿嘿。是嗎，是嗎。是這樣啊」
廢柴攥著我的衣角，使勁搖晃我的身體。
「穗積老師的女友太可愛了。羞答答的。是剛交往不久嗎」
「其實呢，是這樣的~呀啊啊啊。好痛。幹嘛啊穗積老師」
「你在一本正經地說什麽胡話。才不是啊，你快否認啊」
我給她來了個腦瓜嘣，廢柴眼淚汪汪的。大笨蛋，真是活該。而且，這種謠言流傳開來的話，困擾的就會是身為女孩的廢柴才對。
「誒？不是嗎？」
「不是。這位是廢柴，不，筆名是叫pop☆corn——」
「pop☆corn老師！？」
真知突然大喊，我們身後的隊伍一陣騷動——剛剛的聲音是哪來的？好像是說pop☆corn老師？畫插圖的那位？莫非來會場了？能給我簽個名嗎。騷動……
真知慌忙閉上嘴。
不愧是當紅畫師。
隻是爆出名字就會變成這樣。
「啊~我是你粉絲」
「啊啦，是嗎。謝謝你。我很開心」
小聲地發出粉絲宣言，真知不露聲色地和廢柴握手。
很滿足的樣子。
「誒，pop☆corn老師居然是這樣的美人。難以置信。我更加喜歡你了。果然美女是世界的瑰寶。我粉你~絕對粉你~」
「誒？這孩子真是好孩子啊。剛剛也好，現在也好。我決定了，穗積老師。我要把這裏的周邊全買了」
「別啊，會給其他粉絲添麻煩的。哦對了。真知，我要買東西、“與你”的周邊來一套，不，來兩套」
茉莉應該也想要，我就順便都買上吧。
「好嘞好嘞，謝謝惠顧。誒，啊嘞？這個不是之後會送給原作老師嗎？」
「唔，話是這麽說。但還是想花錢買」
「哦，你這麽說我就懂了。想要上貢推崇，所以就氪金了對吧」
不愧是死宅。
這麽快就理解了。
「啊，這麽說來。這個賣場也賣文庫本，“與你”從早上開始就賣得很好呢。比動畫化的作品還暢銷」
真知一邊說著話，一邊利落地撿好商品，打包進紙袋，手法專業。動作毫不拖拉。
我付了錢，拿過商品。
「呀，開心。不過，怎麽說呢。舞台活動還沒這麽快開始」
「話說。cosy區有個很漂亮的coser。好像是在cos小葵。客人都說超級還原，粉絲暴漲。鐵粉迭出。和那個女孩合影的隊伍越拉越長。據說現在要排兩個鍾。老師要是有時間的話，去露個臉怎樣？」
道完謝後我們便離開了賣場。
真知說著拜拜，用力揮手目送我們遠去。
是在說茉莉嗎、十有八九是吧，我用眼神和廢柴交流。我們和早早買完東西的哈利路亞老師會合。
下一個目的地也早就決定好了。
真知所言非虛，cosy區盛況空前。
雖然沒參加過，但我覺得偶像握手會就是這種感覺。
這片區域是用來與cos成輕小說角色的女孩子們合影的。本來還擔心來客全是男的，帶著廢柴和哈利路亞老師會太過顯眼，好在也有很多女客人在這，我鬆了口氣。
男女比例大概七三開吧。
等了兩小時又三十分鍾，終於輪到我們了。
或許是為了隔開人群，或是什麽別的原因。
每個女孩的合影區都被隔板分開，像一個個小單間一樣。狹小的空間裏隻有一名coser和一名女員工。加上我們幾個，一共五個人。
見到我們的女孩似乎有些吃驚，表情顯得高興又害羞。
「幸苦了」
我輕輕舉起手。
「你好呀。大家都過來了啊」
「是啊。聽說這特別熱鬧。果然很有人氣呢」
「誒嘿嘿嘿」
打扮成葵模樣的茉莉輕輕一笑。
和平常不一樣的發型。穿著和平時的製服相仿，設計稍有不同的上衣。化妝也有所不同。
不過，茉莉給人的感覺一如既往。
還是那個我很熟悉的女孩。
但與此同時又有著日向葵的氣質。
「哇~小茉莉。超可愛！我好興奮！！」
「茉莉親太棒了。和小葵一模一樣。好厲害。這妝是怎麽畫的~？」
兩名女性迅速擁向茉莉。
習以為常的茉莉則開始流利地說明了起來。
「啊，是其他的coser幫我化的妝。我的眼線畫得又濃又粗，很難看。眼影也用得太多了。雖然自學了cosy化妝，卻完全弄不好。就在我犯難的時候，是更衣室裏的大姐姐們幫住了我。她們真的很溫柔，就是眼神有點嚇人。後麵就被盯上了，被請去參加了各種各樣的活動」
可以想象。
我們這些宅，無論男女都對可愛女孩沒有抵抗力。
茉莉不管到哪兒都會大受歡迎吧。
「向導的工作感覺怎樣？」
「非常開心。很多人都是一定會去買原作的。我現在發自內心地覺得接受這份兼職真是太好了」
「是嗎」
「嗯」
「呼，誒。這件衣服，忠實還原了我設計的製服呢。嗚哇，連細節也是。有點感動。唔呣唔呣。讓我看看裙子」
就這樣，在茉莉周圍兜兜轉轉的廢柴進入了狂暴模式，沒過問便從後麵掀起了茉莉的裙子。
「wanizaiganshenmewa」（校注：原文“くぁwせdrftgyふじこlp”這是個專有名詞，用來表現無聲的悲鳴）
霎時，茉莉發出了不成言的悲鳴。
不單大腿，臀部的曲線也暴露了一瞬。
烙印在了腦海裏。
男人這類生物啊，唯獨在這種時候才會獲得額外技能：瞬間記憶能力。
原來，茉莉是白色的嗎。時隔一年的答案。這也算是回收了伏筆吧。嗯。足足兩卷。伏線有夠長的。
不記得的人請去看看第一卷的序章。
茉莉因為驚愕和羞澀而臉紅了起來，她啪地一下用力把裙子拉了下去。
「誒、啊、哈、你，你你你在幹嘛。pop☆corn老師，突然搞什麽啊！」
「我在想會不會連襯裏都有還原呢。還有就是很在意小葵會選擇什麽樣的胖次」
廢柴那認真的表情，正經的語氣。百分之百完全沒有一點惡意和內疚，俏麗而可愛的眼睛。
我差點忘了，她就是這種人。
會全力滿足事關工作的好奇心。
為此可以無所不用其極。
「請，請不要這樣。我們不提供這種服務」
「有什麽關係，又不會少塊肉」
無視撅嘴抱怨的廢柴，哈利路亞老師用手機從各個角度拍起了茉莉的照片。資料資料，最棒的作畫資料，咕嘿嘿嘿。
雖然工作的熱忱值得肯定，但這也太像油膩大叔了。
若是想客觀評價創作者的話，那就是——果然是全員腦袋都很奇怪。
「不行，不可以，太羞恥了」
「為啥？不都是女生嗎？」
「穗、穗積老師也在這啊」
這時，廢柴才注意到抱著胳膊站在她們邊上的我。哈利路亞老師依舊在拍照還發著哈啊哈啊的聲音，她已經著迷了。啊，沒救了。哈利路亞老師已經不能自拔了。
「看到了？」
「事先說好，這是沒辦法的事情啊。我完全不接受關於這件事的責備」
「啊~真是~小茉莉，對不起。我沒打算搞成這樣的。真的，我隻是抱著想看看手辦的裙子底的想法。不小心把穗積老師的存在忘了。我沒有惡意的、真的」
「喂」
啊，隻是對我充滿了惡意是吧。
絕對是這樣的。
「咋了？」
「什麽咋了。你在搞什麽啊」
「呃，這也是沒辦法的吧。我無論如何都想看看胖次嘛」
別用一副垂頭喪氣的樣子、堂堂正正地說出變態發言啊，真是的。倒也不是不能理解，畢竟我也是創作者。
順帶一提，我雖然喜歡春光乍現，但對直接的暴露是敬謝不敏的態度。
因為，那樣就太低俗了吧？
與其認真思考這種沒用的事，還是先搞定這倆究極宅女吧。
「好啦好啦，暴走就此打住。廢柴老師和哈利路亞老師不要再給茉莉添麻煩了。哦~對了，能一起拍張紀念照嗎」
「啊，好。可以」
眼淚汪汪的茉莉整理著劉海。
她的頭發長而秀美，所以並沒有使用假發。
也正是因為這個才顯得格外亮眼。或許是因為她今天非常賣力的關係，黑發每次晃動都會讓我“唰”的眼前一亮。
啊，不光頭發。
麵容、身姿、姿態，無一不是璀璨綺麗。
正因如此，才如此光彩奪目。
或許，她有著某種才能。
「好，那就趕緊拍吧。不好意思啦」
把啟動了拍照模式的手機遞給了邊上的員工。
前排是葵模樣的茉莉。哈利路亞老師的手搭在了她的肩上。我和廢柴兩人則是站在後排了。
「穗積老師再靠近點。對。貼近點」
廢柴抱住了我的胳膊。
「會不會，太近了？」
「沒那回事~這樣就正好」
「這張照片等下要發給大家哦~哈利路亞也想要」
「了解」
我們對著手機鏡頭露出了笑容。
「好了嗎？要拍嘍~來，茄子」
—哢嚓，想起了一瞬的快門聲。
那一瞬間被拉長到了永恒。
我們在一起的確切記錄。
一同度過了這個夏天的證明。
觸摸照片的時候，我們一定會回想起這份炎熱。
然後，露出笑容吧。
拍完照就在我要走出隔間的時候，躊躇欲言的茉莉拉住了我的手。那是一雙小巧柔軟的手。茉莉用雙手握住了我的手。
「怎麽了呀？」
一瞬間，我以為她是不是心緒不寧。
不過看起來並不是。
她比我想象中的、比昨天見到的她，要堅強得多。
日向葵和白花茉莉的麵容疊合在她臉上，接著她開口說道。
「這是我最喜歡的作品“與你”的傳單。傍晚會有舞台活動，賣場也有原作出售。要是可以的話請你拿去看一看。我非常喜歡，真的非常喜歡這部佳作。我，還有葵，都會在那裏。會一直等著你。所以請與我再次相會吧」
「……我知道這部作品，也很喜歡」
「我也一樣呢」
茉莉以燦爛笑容回應著我。
廢柴老師和哈利路亞老師好像也享受到了那樣的服務。
不僅是我們，她一定對所有客人都說了同樣的話吧。為了讓大家對作品產生興趣，為了實現與我的約定努力著。
她認真出色地完成著工作。
能拒絕她努力的人，絕對不存在。單純的廢柴更是忘乎所以，氣勢滿滿地揚言要買上一百本。
「那個，差不多該到時間了」
聽見工作人員的話，我們說了聲”啊，抱歉“接著便走出了隔間。
最後我和茉莉視線相合了，所以就輕輕揮了揮手。
茉莉也朝我微微搖了搖手。
「還有餘力去看傍晚的舞台活動嗎？」
「沒事的。我會休息一段時間的」
「我等著哦。要一起去看吧」
「嗯」
「那待會見」
然後才離開隔間。
為趕上走在前麵的廢柴和哈利路亞老師，我加快了腳步。
「穗積老師~在幹嘛呢？該去下一站嘍~？」
「快點快點。接下來是聯動咖啡廳的let s and go喲~絕對會遇上cos小葵的店員的~」
「好好」
兜裏的手機好像掐準時機似的開始震動。長方形的屏幕上顯示出獨一無二的好友名字。
我被東的電話叫去了活動會場三樓的聯動咖啡廳。
恰好就是我們的下一個目的地。
順帶一提，所謂的聯動咖啡廳就是可以品嚐作品中出現過的料理和角色主題的飲料的活動企劃，在禦宅圈中十分火熱。
每點一份特製菜單，都能得到人物插畫的限定杯墊作為特典。
這次共有三十種。
由於贈送方式是隨機的，所以想抽中喜歡角色需要相當的運氣。
而我最想要的當然是“與你”的“日向葵”。
先入座的東剛看到我們就開心地笑了。
這裏這裏，他揮手示意。
坐在桌邊的除了東還有愛歌。她嘴裏塞滿著蛋糕，嘴邊沾滿了生奶油，好可愛。
一口把蛋糕吃下去後。
「啊，是朔。還有兩位姐姐。你們好~」
愛歌元氣滿滿地朝我們招呼道。
她還“哇”地張著嘴，揮舞著小手。
「你好，愛歌醬，今天也特別可愛呢~」
「誒嘿嘿嘿。謝謝。兩位姐姐也非常漂亮呢~」
看著滿臉笑容的廢柴和愛歌君的互動，我在旁邊的座位坐了下來。看過菜單之後我們很快就下單了。主要是因為沒吃午飯肚子餓了。主菜點了西食，甜點是草莓蛋糕。飲料選了夏威夷藍色汽水。
獲得了三個杯墊。
要是能抽中就好了。
廢柴和哈利路亞老師也點了主菜，甜點和飲料。
「啊~累得夠嗆。在舞台活動開始前就在這好好休息吧，真涼快~哈利路亞，已經~動不了了」
「同意~哈醬，我也不想再走了」
廢柴對哈利路亞老師的提議表示了讚同。
「東是什麽時候到的？」
「三十分前吧。在和愛歌散步」
「哦。你有去海未的簽名會嗎？」
「沒有，音中見到我們一定會害羞的吧。那邊的情形好像已經被上傳到視頻網站了，之後看錄像吧。雖然很想參加簽名會，但我還是想把機會讓給粉絲，就沒有去抽簽。朔你呢？」
「我也這麽想。反正海未的簽名隨時都能找她要嘛」
「確實。在等你們的時候，音中也有聯係過我，說活動一結束就會來和我們會合，然後大家一起去看朔作品的舞台活動。啊愛歌，別動。我幫你擦奶油」
「呣咕」
東用手帕擦拭了愛歌的嘴。
「好了嗎~？」
「還有一點，好了」
「謝謝爸爸~」
愛歌君燦然一笑、
「不客氣」
這場景，讓我想起曾經在向日葵田見過的那個年輕家庭。
東的側臉和那時的那位父親一模一樣。在東發出go信號後，愛歌再次大口大口地吃起蛋糕。不到一秒就又變成了滿臉奶油的狀態。
不過東並沒有生氣。
也沒有氣餒。
而是一副幸福的表情。他之後還要幫愛歌擦好幾次臉吧，這樣都不覺得麻煩。可真是個寵女兒的父親呢。
終於，服務員把我們點的東西端了過來。
一起送來的還有特典。
正好，店內播放的音樂變了。
從當季的高人氣戀愛喜劇op變成了長篇連載的戰鬥動畫插曲。主人公覺醒後擊敗敵人的超熱血動畫畫麵在我腦裏自動播放。啊，熱血沸騰。
duel，stand by！
「呼呼呼。原作者和插畫畫師。還有漫畫化的漫畫家都齊了。媒介已經齊全。來吧，小葵，到哈利路亞的身邊來！」
哈利路亞老師興致勃勃地拿起坐墊，說著：求你了！然後翻開一張。no，然後聽見她大喊。noooo，noooo，唔，全沉。
然後，過了三秒。
我也逐一確認自己的杯墊。第一張是人氣作品主人公。第二章是那個作品的女主。第三張是海未的作品“彼方”係列的女主。對我來說已經很賺了。之後讓海未在上麵簽個名吧。
最後，包括廢柴在內的三人一共九張杯墊都看過了，葵的杯墊一張都沒有。算了，不會這麽走運的
哈利路亞老師無視死心了的我，毫不猶豫地繼續追加著飲料。呼呼呼，不過是錢而已，哼哼哼，之後全算進稿費裏。
喃喃自語的她眼中散發著渾濁的光，著實變成了難以自拔的賭徒。
順帶一提，追加下單的杯墊也全沉了。
「咕啊。為什麽啊~哈利路亞明明這麽喜歡小葵~明明這麽愛她。難道隻是單相思嗎~是無法實現的愛情嗎~」
「話說，東抽到了什麽？」
「嗯？很遺憾我也沒抽到小葵。要是有的話就跟你換了」
「咕怒怒怒，可惡啊。既然如此，我要繼續點飲料」
「哈醬，飲料還沒喝完就點單可是違規的。不許這樣」
桌子上還有三杯果汁沒有動，我、廢柴和哈利路亞一人喝一杯就差不多了，再追加的話肚子會先受不了。
「可是，pop師傅。哈利路亞好不甘心~」
「待會兒去拜托雙夜小姐吧」
「nono。這可不行。喜歡的東西必須親手抽到才行」
哈利路亞似乎也有自己的驕矜。
「那麽，晚餐也在這吃吧。一雪前恥」
「啊，好像不錯~」
就在我們享受美食的時候，我和東的手機幾乎同時震動。雖然先拿起手機的是我，但先接通電話的是東。是音中打來的，似乎是可以來會合了，東一邊說著一邊將手機拿向耳邊。
至於我則是先咽下塞滿嘴的漢堡肉，遲了一步才按下通話鍵。電話是雙夜編輯打來的。
「喂喂，雙夜編輯？」
「喂——，太好。那個，——老師」
可能是因為周圍太吵，我並沒能聽清她的話。
感覺她很著急的樣子。
到底是想說什麽啊。
「啊，抱歉，我不太聽得清。可以大聲點嗎？」
「說了，情況緊——。你趕緊——」
還是聽不見。
身後打電話的東的聲音反倒是聽清楚了。
「誒？啊，嗯。朔在這。pop☆corn老師也在。對的。現在在打電話。有急事。大概是雙夜打來的。怎麽了……哈？擔任主持人的聲優暈倒了？那」
就像被鈍器砸了一下，腦袋頓時一片空白。
我迅速理解了情況。
一直掛著笑臉的廢柴和哈利路亞老師也不動了。她們似乎也有聽到我們的電話。
她們擔心的表情與我心中的慌亂交疊在了一起。
視野在搖晃。
雖然室內開著空調，但我還是在瘋狂冒汗。感覺口好渴，喝了口果汁。沒有一點味道，還是渴。
是換了位置，或是提高了音量的關係吧。
我終於聽清了雙夜編輯的聲音。
——舞台活動可能不能按計劃進行了。
身後的東也說出了相同的話。
廢柴喝哈利路亞老師的臉僵住。
我大概也一樣。
映在拋光銀色餐具上的臉扭曲著，看起來像是在笑，又像是在哭。
啊啊，這是什麽表情啊。我還真是老樣子啊。
完全沒有成長。
我無意間看了眼掛鍾。滴答滴答滴答，用重複的節奏刻劃著時間。滴答滴答滴答，轉了一圈。
真想和鍾商量一下，隻可惜它有自己規律。既非冷酷也不無情，隻是認真負責而已。
長針稍稍傾斜。
餘下的時間又被削去了一點。
距離活動開始隻剩下一個小時了。
忽又一日終，慘慘時節盡。一小時六十分，一天不過二十四小時，八月也隻有三十一天。正如沙漏中撲簌落下的細沙，終會流失殆盡。
黑夜的勢力逐漸蔓延。今日尤勝昨日，明日又勝今日，後日也是與日俱增。黑暗籠罩在我們頭頂的時間逐漸滋長。
射入的陽光呈現出圓形，風中開始參雜著秋天的氣息和涼意。
天高屬秋時。
夏日的終結已然不遠。
「嗯，好吧」
我出聲道。
「這也是無可奈何的」
很是盡興啊，這個夏天。開心極了。真是經曆了許多事情。如此炙熱的季節，以前從未有過。雖然寂寞感也會有，我在心中的一隅不像話地祈求著夏天不要離去。
這份刺痛也一定是夏日過於耀眼的證明吧。
所有的一切，都讓我覺得懷念。
彌足珍貴。
敲下回車。
某件事就此告一段落了。
不，還不能。
這是個始終在尋找某樣事物的夏天。
我不知道所求的是什麽，隻是不斷地找尋。無論是抱頭思索，還是翻找教科書，找不到就是找不到。
但不可思議的是，隻要努力回想就會發覺它似乎早已在我手中。那樣東西實在是難以用話語形容。
要是能梳理清楚的話，或許就能找到答案了。
啊啊，終於到了。
我不會忘記、不會忘記這個夏天。這種想法未免為時尚早吧。嗯，還早。早著呢。明明還有一顆特大的煙花在等待著我。
「誒？你說了什麽嗎？」
沒多想，我忽地抬起頭。
在我旁邊，今天也元氣滿滿地搞定了暑假作業的茉莉正歪著頭聽著我的自言自語。從窗口照入的青夏邊緣正觸摸著她的肌膚。
我把原稿打印出來交給了茉莉。
「沒、沒什麽。比起這個，茉莉、輪到你出場了」
「啊，已經完成了嗎。這就是最終稿嗎？」
「應該吧。能像以前一樣讀讀看嗎？」
「這是第幾次了來著？」
「誰知道呢，不記得了」
「也差不多，該休息一會兒了吧」
「是啊。但是再不提交的話，雙夜編輯肯定會發火的」
「啊，好燙」
摸了摸剛打印出來的原稿，茉莉不由得叫出了聲。
前不久，我開始讓茉莉朗讀寫好的原稿。
起因是因為一件小事。
看到我將稿子揉成團隨手一丟的動作，正在掃除茉莉便一邊抱怨一邊將它撿了起來，然後稍微讀了幾行。
那時的我才發覺，用眼睛閱讀文章和朗讀發聲給人的感覺大不相同。這次的原稿是寫給專業聲優朗讀的，所以從那之後，寫完原稿後我都會交給茉莉讓她讀一下，然後再修改，如此反複。
我躺在地板上仔細傾聽。
不知何處傳來的風鈴聲。
那是夏日的風景詩。
可愛地假裝咳嗽一聲。
茉莉的聲音為我編織的故事染上色彩，伴隨著風鈴的和聲在夏日的悠靜空氣中輕輕搖曳。
溫婉優柔。
不啻於拂過臉頰的輕風。
「日向葵與他的邂逅，是在一個孤寂的夜晚。春風中，她獨自一人蹲立在巨大櫻花樹下。晚風吹拂，淡粉色花瓣飛舞。黃色的街燈——」
老實說，茉莉的朗讀算不上優秀，但並不拙劣。
普通。
一百分滿分的話能有七十分吧。
應該說，她對文章敘述部分和主人公的台詞還很生疏。但是在女主角葵的部分卻表現出色。
就好像葵本人在這兒一樣。
如果是讓茉莉讀的話，應該還有更好的文章吧。腦子裏茫然地想著這些無益的事情。
探索可能性是作家的天性。
茉莉花了十分鍾讀完了我寫的短篇。
「呼」
「辛苦了。還有，謝謝你。我覺得寫出了不錯的稿子」
「這個，是受今年暑假的經曆啟發才寫的吧?總覺得。在讀的時候會回想起來好多事情。在海邊遊泳、去看向日葵的事、參加夏日慶典、還有很多別的事情。玩得真的很盡興呢」
「確實啊。口袋裏裝滿了回憶。這篇文章可以說是這個夏天的結晶。我所感受到的喜悅，要是能傳達給大家就好了呢」
「放心吧。在老師身邊一直看著老師努力的我可以保證」
「真是讓人安心呢。嗯……雖然偶爾會收到粉絲來信，但能直接見到看過自己寫的書之後會心一笑的讀者的機會卻很少有。我很期待這次活動，必須要讓它成功完成」
「嗯嗯。會成功的。我也會努力的」
茉莉用力握起雙拳。
「啊，拜托你了。話起來，cosy的衣服怎麽樣了？」
「去出版社討論的好幾次。因為是為我量身打造的，很有定製的感覺，有點開心」
「什麽時候」
「報告了的話，穗積老師會有壓力不是嗎。順帶一提，雙夜編輯還在因為原稿沒寫完而在生氣哦。她可是發了一肚子的牢騷」
「呃」
得趕緊送過去。
郵件裏還要寫成自己有理的樣子。就這麽辦。當然，最後還是要鄭重道歉的。
要是能讓她覺得我也在拚盡全力，那就謝天謝地了。
不過，逾期這種事多少是會損害對方的信任，這也是沒辦法的。
可不能把自己不滿意的作品交上去。編輯和作家之間的信任關係固然重要，但我們作家最不能失去的是與讀者的信任對吧。我在信裏一個勁地寫了類似這樣的話。
「呃，我姑且也有在打圓場哦？說穗積老師已經非常努力了。因為正在寫的作品非常非常好、特別特別棒，所以煩請您再等等什麽的。雖然不知道這麽說有沒有效果」
「……放心吧。你的語言比你想象中的要有力得多」
沒有哪個作家、編輯會懷疑支持自己的讀者的聲音。我們所有的辛苦、努力、全都是為了他們。
所以，必須傳達給他們。
「我有回應茉莉的期待吧？」
「嗯。絕對，會讓很多人開心的」
送出了郵件，我迎視投向我的視線。
用力點頭。
茉莉也點了點頭。
在無邊的蔚藍天空下，今夏的最後一場活動即將拉開序幕。
激情、狂熱、歡欣的慶典近在咫尺。
剛走出jr秋葉原站的電氣街口，熟悉的喧囂聲就把我們包圍了。
一來到這裏，作為輕小說作家，不，是作為輕小說愛好者都會不由自主地，產生一種想要大喊”秋——葉——原“的衝動。這就像是回家之後說聲我回來了一樣自然。死宅的本性使然。
不過，我還是忍忍吧。
順帶一提，同行的廢柴老師和哈利路亞老師不顧他人目光已經喊了起來。高舉雙手，霹靂卡霹靂拉拉、輕鬆開朗、溫柔優美、樂聲高亢、清爽歡暢、舒心悠揚。（譯注：出自小魔女doremi）
兩人形象招搖，唔，引來了不少視線。其中並沒有嘲笑的眼神。甚至投來的目光還在期待，讓我也跟上他們。
感覺回家了，這樣的氣氛讓我感到舒緩。
當然，這和我的故鄉、九州的鄉下迥然不同。這熱鬧繁華的場麵就連一年一度的節日也不能比擬。
然而，周末的秋葉原滿是我們的同誌。
路上的眾人肯定從小和我看的是一樣的動畫、和我喜歡的是一樣的東西、和我有一樣的價值觀、和我一樣願意為這些奉獻生命和時間。
「好啦，走吧」
「「好~」」
平時的話，我肯定會去遊戲廳或是動漫周邊店逛逛的，但今天的目的不太一樣。
blue·fans。
輕小說夏日慶典。
今天，這一盛大活動將在秋葉原的一角舉行。
走在大街上，很多人肩上挎著印有熟悉角色的紙袋。走在旁邊的廢柴用眼神提醒著我。我點點頭。接著，我、廢柴老師和哈利路亞老師不由得臉紅了。
因為看到了印著我們的女主角”日向葵“的紙袋。
沒走出幾步，就憋不住了。
我們笑出了聲。
「唔哈哈哈」
笑個不停。
「「「啊哈哈哈」」」
好開心、廢柴老師說。
「要是這次活動，能讓更多的人知道這作品就好了」
「啊，是啊。茉莉也是，為此一大早就在努力呢」
「茉莉已經到活動會場了吧？穗積老師見過她cosy的樣子嗎~？」
「她覺得難為情，完全不給我看呢」
明明不管怎麽抵抗都會被人看到的。
「謔謔謔。看來，穗積老師非常期待呢~」
「啊，穗積老師~哈醬。看，快看那。就是那兒是吧」
「嗚哇~，真是熱鬧呢~，人好多呀~」
廢柴指向前方。
在會場入口上方，作為活動主視覺的招牌已經擺放完畢。還有其他作品中登場的魅力角色的等身大看板。還有一整麵牆的插畫畫廊。手辦的展示台。新遊戲試玩區。
從遠處就能看見盛況，隊伍蜿蜒延伸。
強烈的陽光下，每個人都麵帶笑容，毫無抱怨地排著隊。
是對這種地獄有著多年經驗的老手們。他們的表情與眾不同。傳說在盛夏的同人誌賣場，蒸發的汗水會化成雲。對與訓練有素的士兵們而言，這種事應該習以為常了。（校注：luckystar的梗）
才到會場，一陣比夏暑還要強的熱浪向我們襲來。超越了炎熱的概念，應該說是酷暑。我可不是訓練有素的士兵，所以秒舉白旗。當場融化了。
裏麵似乎比外麵看起來的還要熱鬧。
「舞台活動是在傍晚吧？」
「對。在那之前怎麽辦？」
「對了對了。哈利路亞要去買限定周邊，還想去聯動咖啡店~」
「啊，我也有想買東西。那麽，我先從這下手吧。要是賣完了就糟了。唔，該去哪兒好呢？」
我正看著前台給的宣傳冊發愁，有人輕輕拍了拍我的肩膀。我嚇了一跳回過頭去，出現在眼前的是身穿鮮豔天藍色t恤的雙葉編輯。
也許是汗的關係，t恤上到處都是深色斑痕。
g醬、不、是h醬今天也在元氣滿滿地強調著自己的存在。
「歡迎。朔、pop☆corn老師，哈利路亞老師」
你好啊~，廢柴和哈利路亞老師揮手回應。
「啊啊，雙夜編輯。真是意外。你在這幹什麽？」
「幹什麽，當然是在工作啊。像是給像朔一樣迷路的人帶路之類的。今天為了幫襯，編輯部的人都過來幹活了」
「雙夜編輯一定會在舞台登場吧」
「當然有上過台，不過也隻是在由我負責的作品的時候。其他時候都是主編站在上麵。你看，現在就在做訪談嗎？有看到嗎？」
在會場設置的幾個屏幕中，出現了見過好幾次的主編，以及一位年齡和茉莉相仿的女孩的身影。
兩人都穿著和雙夜編輯一樣的員工t恤。
「舞台是在戶外吧？看起來好熱啊」
「嗯，就在這棟樓旁邊。也可以從會場裏麵的門過去。啊、和主編說話的那孩子就是今天在活動上朗讀短篇的聲優」
「啊，噢。在網上查過所以認得她。看過她出演的幾部作品。雖然這麽說對專業聲優來說有些失禮。沒想到她這麽年輕卻已經這麽優秀了呢。配不同的角色時還分了不同的聲線」
「嗯。我和她聊過幾回，是個非常認真、非常努力的孩子。方便的話上台前去跟她打個招呼吧？時間還是有的哦」
雖然這個建議很有魅力。
「唔。不，還是算了」
「哦，為什麽？」
「天氣這麽熱，已經夠折磨的了。要是再讓您費心可就太過意不去了。不過能幫我帶句話嘛？說我會支持她的。要是能讓大家都享受作品的話我就很開心了。你就這麽說」
聽我這麽說，雙葉編輯笑了。
她擺出了ok的手勢。
「明白。我會轉告她的」
「多謝。那就不打擾你工作，我們也該走了。去賣場要往哪兒走？」
「唔，離開會場後往這棟樓右邊走。那邊應該會有個兼職的孩子舉著隊尾標板」
「了解。啊，我會去舞台看看的。要好好做宣傳哦？」
「交給我吧」
和自信滿滿拍著胸脯的雙夜編輯道別，我們按照指引走了出去。
「穗積老師」
並非是作為空束朔，而是作為穗積老師的我被雙葉編輯叫住。
「怎麽了？」
「不愧是讓我等了這麽久的短篇，還蠻有意思的」
欣喜而又愉快，她笑得燦爛極了。
「……是吧？」
我也是這麽想的。
畢竟是自信之作。
有點害羞，心裏卻很高興。
我咧嘴笑著，揮了揮手便離開了。
啊嘞嘞，穗積老師呀~，您該不會是害臊了吧。我輕輕地拍了拍正盯著我插科打諢的廢柴是背後，加快了行進步伐。
搞什麽啊，廢柴鬧騰著。太過分了。真是的，要是留下痕跡的話你得負責。說著諸如此類的話。
真的失禮。
我臉紅隻是因為熱罷了。
大約排了一個鍾頭的隊。
隊伍有繞賣場建築一周，眼看賣場已經咫尺之遙卻依然排了有二十分鍾。或許是因為來客太多，賣場和電影院、演唱會一樣， 已然采用了叫號購物的模式。
由於櫃台也有好多個，我和哈利路亞老師為購買不同的東西而兵分兩路。
不知為何，廢柴跟在了我的後麵。
看她一臉迷茫，看來她或許啥都沒考慮過。
「你們好！歡迎光臨。誒，咦？」
在櫃台工作的工作人員一看到我的臉就發出了吃驚的聲音。不過這次，我比她要驚訝得多。
會在這種地方相見，真是出乎我的意料。
「這不是真知嗎。在做什麽呢？打工？」
長穀川真知。
她是和海未上同一所大學的美少女大學生，也是我常去書店的店員。今天的她也綁著標誌性的丸子頭，和往常一樣地招待了客人。
「誒嘿嘿，其實是有人拜托我幫忙。因為是海未老師拜托的，也沒法隨便拒絕呢~」
「海未老師？」
「沒錯。之前她還在來著，剛剛去準備簽名會了」
海未她，嗯，是個暢銷作家。她之前好像說過今天會出席簽名會和舞台活動。
話說，之前見到真知和她在一起的時候，她還是稱海未為音中老師的。不知從什麽時候起，她們關係已經好到能叫海未老師了。
女孩子間的距離真是容易拉近呢。
就像廢柴與哈利路亞老師，茉莉與哈利路亞老師一樣。
不過，哈利路亞老師和真知都是很平易近人的類型。
女孩子們相處的時候太過和睦，真希望她們能盡情打鬧。
「穗積老師是在約會？」
露出雪白牙齒的真知使壞地竊笑道。
「啥？約會？」
「啊~別藏了。真沒想到，穗積老師居然能找到這麽漂亮的女友。我竟然都不知道」
女友？無法理解真知在說什麽。總覺得，她該不會、是看見幽靈了吧。呃，美女幽靈或許存在吧。不，才不存在。嗯。不存在。摸都摸不到的美女也太令人遺憾了。
「你在說誰？」
「什麽誰，當然是那邊那位長得像模特一樣的金發姐姐啊」
她這麽一說，我才回過頭去。
果然，身後隻有一隻一臉傻樣的廢柴。沒有別人。我們麵麵相覷，顯得有些疑惑，又有些驚訝。
很遺憾，第一個理解目前情況的人是廢柴。
啊，她一副想到了什麽似的表情。
接著，一把將我推開衝向真知。
「誒？誒？誒？穗積老師和我看起來像是情侶嗎？」
「是、是啊。我看著覺得像」
「嘿嘿嘿。嘿嘿嘿。是嗎，是嗎。是這樣啊」
廢柴攥著我的衣角，使勁搖晃我的身體。
「穗積老師的女友太可愛了。羞答答的。是剛交往不久嗎」
「其實呢，是這樣的~呀啊啊啊。好痛。幹嘛啊穗積老師」
「你在一本正經地說什麽胡話。才不是啊，你快否認啊」
我給她來了個腦瓜嘣，廢柴眼淚汪汪的。大笨蛋，真是活該。而且，這種謠言流傳開來的話，困擾的就會是身為女孩的廢柴才對。
「誒？不是嗎？」
「不是。這位是廢柴，不，筆名是叫pop☆corn——」
「pop☆corn老師！？」
真知突然大喊，我們身後的隊伍一陣騷動——剛剛的聲音是哪來的？好像是說pop☆corn老師？畫插圖的那位？莫非來會場了？能給我簽個名嗎。騷動……
真知慌忙閉上嘴。
不愧是當紅畫師。
隻是爆出名字就會變成這樣。
「啊~我是你粉絲」
「啊啦，是嗎。謝謝你。我很開心」
小聲地發出粉絲宣言，真知不露聲色地和廢柴握手。
很滿足的樣子。
「誒，pop☆corn老師居然是這樣的美人。難以置信。我更加喜歡你了。果然美女是世界的瑰寶。我粉你~絕對粉你~」
「誒？這孩子真是好孩子啊。剛剛也好，現在也好。我決定了，穗積老師。我要把這裏的周邊全買了」
「別啊，會給其他粉絲添麻煩的。哦對了。真知，我要買東西、“與你”的周邊來一套，不，來兩套」
茉莉應該也想要，我就順便都買上吧。
「好嘞好嘞，謝謝惠顧。誒，啊嘞？這個不是之後會送給原作老師嗎？」
「唔，話是這麽說。但還是想花錢買」
「哦，你這麽說我就懂了。想要上貢推崇，所以就氪金了對吧」
不愧是死宅。
這麽快就理解了。
「啊，這麽說來。這個賣場也賣文庫本，“與你”從早上開始就賣得很好呢。比動畫化的作品還暢銷」
真知一邊說著話，一邊利落地撿好商品，打包進紙袋，手法專業。動作毫不拖拉。
我付了錢，拿過商品。
「呀，開心。不過，怎麽說呢。舞台活動還沒這麽快開始」
「話說。cosy區有個很漂亮的coser。好像是在cos小葵。客人都說超級還原，粉絲暴漲。鐵粉迭出。和那個女孩合影的隊伍越拉越長。據說現在要排兩個鍾。老師要是有時間的話，去露個臉怎樣？」
道完謝後我們便離開了賣場。
真知說著拜拜，用力揮手目送我們遠去。
是在說茉莉嗎、十有八九是吧，我用眼神和廢柴交流。我們和早早買完東西的哈利路亞老師會合。
下一個目的地也早就決定好了。
真知所言非虛，cosy區盛況空前。
雖然沒參加過，但我覺得偶像握手會就是這種感覺。
這片區域是用來與cos成輕小說角色的女孩子們合影的。本來還擔心來客全是男的，帶著廢柴和哈利路亞老師會太過顯眼，好在也有很多女客人在這，我鬆了口氣。
男女比例大概七三開吧。
等了兩小時又三十分鍾，終於輪到我們了。
或許是為了隔開人群，或是什麽別的原因。
每個女孩的合影區都被隔板分開，像一個個小單間一樣。狹小的空間裏隻有一名coser和一名女員工。加上我們幾個，一共五個人。
見到我們的女孩似乎有些吃驚，表情顯得高興又害羞。
「幸苦了」
我輕輕舉起手。
「你好呀。大家都過來了啊」
「是啊。聽說這特別熱鬧。果然很有人氣呢」
「誒嘿嘿嘿」
打扮成葵模樣的茉莉輕輕一笑。
和平常不一樣的發型。穿著和平時的製服相仿，設計稍有不同的上衣。化妝也有所不同。
不過，茉莉給人的感覺一如既往。
還是那個我很熟悉的女孩。
但與此同時又有著日向葵的氣質。
「哇~小茉莉。超可愛！我好興奮！！」
「茉莉親太棒了。和小葵一模一樣。好厲害。這妝是怎麽畫的~？」
兩名女性迅速擁向茉莉。
習以為常的茉莉則開始流利地說明了起來。
「啊，是其他的coser幫我化的妝。我的眼線畫得又濃又粗，很難看。眼影也用得太多了。雖然自學了cosy化妝，卻完全弄不好。就在我犯難的時候，是更衣室裏的大姐姐們幫住了我。她們真的很溫柔，就是眼神有點嚇人。後麵就被盯上了，被請去參加了各種各樣的活動」
可以想象。
我們這些宅，無論男女都對可愛女孩沒有抵抗力。
茉莉不管到哪兒都會大受歡迎吧。
「向導的工作感覺怎樣？」
「非常開心。很多人都是一定會去買原作的。我現在發自內心地覺得接受這份兼職真是太好了」
「是嗎」
「嗯」
「呼，誒。這件衣服，忠實還原了我設計的製服呢。嗚哇，連細節也是。有點感動。唔呣唔呣。讓我看看裙子」
就這樣，在茉莉周圍兜兜轉轉的廢柴進入了狂暴模式，沒過問便從後麵掀起了茉莉的裙子。
「wanizaiganshenmewa」（校注：原文“くぁwせdrftgyふじこlp”這是個專有名詞，用來表現無聲的悲鳴）
霎時，茉莉發出了不成言的悲鳴。
不單大腿，臀部的曲線也暴露了一瞬。
烙印在了腦海裏。
男人這類生物啊，唯獨在這種時候才會獲得額外技能：瞬間記憶能力。
原來，茉莉是白色的嗎。時隔一年的答案。這也算是回收了伏筆吧。嗯。足足兩卷。伏線有夠長的。
不記得的人請去看看第一卷的序章。
茉莉因為驚愕和羞澀而臉紅了起來，她啪地一下用力把裙子拉了下去。
「誒、啊、哈、你，你你你在幹嘛。pop☆corn老師，突然搞什麽啊！」
「我在想會不會連襯裏都有還原呢。還有就是很在意小葵會選擇什麽樣的胖次」
廢柴那認真的表情，正經的語氣。百分之百完全沒有一點惡意和內疚，俏麗而可愛的眼睛。
我差點忘了，她就是這種人。
會全力滿足事關工作的好奇心。
為此可以無所不用其極。
「請，請不要這樣。我們不提供這種服務」
「有什麽關係，又不會少塊肉」
無視撅嘴抱怨的廢柴，哈利路亞老師用手機從各個角度拍起了茉莉的照片。資料資料，最棒的作畫資料，咕嘿嘿嘿。
雖然工作的熱忱值得肯定，但這也太像油膩大叔了。
若是想客觀評價創作者的話，那就是——果然是全員腦袋都很奇怪。
「不行，不可以，太羞恥了」
「為啥？不都是女生嗎？」
「穗、穗積老師也在這啊」
這時，廢柴才注意到抱著胳膊站在她們邊上的我。哈利路亞老師依舊在拍照還發著哈啊哈啊的聲音，她已經著迷了。啊，沒救了。哈利路亞老師已經不能自拔了。
「看到了？」
「事先說好，這是沒辦法的事情啊。我完全不接受關於這件事的責備」
「啊~真是~小茉莉，對不起。我沒打算搞成這樣的。真的，我隻是抱著想看看手辦的裙子底的想法。不小心把穗積老師的存在忘了。我沒有惡意的、真的」
「喂」
啊，隻是對我充滿了惡意是吧。
絕對是這樣的。
「咋了？」
「什麽咋了。你在搞什麽啊」
「呃，這也是沒辦法的吧。我無論如何都想看看胖次嘛」
別用一副垂頭喪氣的樣子、堂堂正正地說出變態發言啊，真是的。倒也不是不能理解，畢竟我也是創作者。
順帶一提，我雖然喜歡春光乍現，但對直接的暴露是敬謝不敏的態度。
因為，那樣就太低俗了吧？
與其認真思考這種沒用的事，還是先搞定這倆究極宅女吧。
「好啦好啦，暴走就此打住。廢柴老師和哈利路亞老師不要再給茉莉添麻煩了。哦~對了，能一起拍張紀念照嗎」
「啊，好。可以」
眼淚汪汪的茉莉整理著劉海。
她的頭發長而秀美，所以並沒有使用假發。
也正是因為這個才顯得格外亮眼。或許是因為她今天非常賣力的關係，黑發每次晃動都會讓我“唰”的眼前一亮。
啊，不光頭發。
麵容、身姿、姿態，無一不是璀璨綺麗。
正因如此，才如此光彩奪目。
或許，她有著某種才能。
「好，那就趕緊拍吧。不好意思啦」
把啟動了拍照模式的手機遞給了邊上的員工。
前排是葵模樣的茉莉。哈利路亞老師的手搭在了她的肩上。我和廢柴兩人則是站在後排了。
「穗積老師再靠近點。對。貼近點」
廢柴抱住了我的胳膊。
「會不會，太近了？」
「沒那回事~這樣就正好」
「這張照片等下要發給大家哦~哈利路亞也想要」
「了解」
我們對著手機鏡頭露出了笑容。
「好了嗎？要拍嘍~來，茄子」
—哢嚓，想起了一瞬的快門聲。
那一瞬間被拉長到了永恒。
我們在一起的確切記錄。
一同度過了這個夏天的證明。
觸摸照片的時候，我們一定會回想起這份炎熱。
然後，露出笑容吧。
拍完照就在我要走出隔間的時候，躊躇欲言的茉莉拉住了我的手。那是一雙小巧柔軟的手。茉莉用雙手握住了我的手。
「怎麽了呀？」
一瞬間，我以為她是不是心緒不寧。
不過看起來並不是。
她比我想象中的、比昨天見到的她，要堅強得多。
日向葵和白花茉莉的麵容疊合在她臉上，接著她開口說道。
「這是我最喜歡的作品“與你”的傳單。傍晚會有舞台活動，賣場也有原作出售。要是可以的話請你拿去看一看。我非常喜歡，真的非常喜歡這部佳作。我，還有葵，都會在那裏。會一直等著你。所以請與我再次相會吧」
「……我知道這部作品，也很喜歡」
「我也一樣呢」
茉莉以燦爛笑容回應著我。
廢柴老師和哈利路亞老師好像也享受到了那樣的服務。
不僅是我們，她一定對所有客人都說了同樣的話吧。為了讓大家對作品產生興趣，為了實現與我的約定努力著。
她認真出色地完成著工作。
能拒絕她努力的人，絕對不存在。單純的廢柴更是忘乎所以，氣勢滿滿地揚言要買上一百本。
「那個，差不多該到時間了」
聽見工作人員的話，我們說了聲”啊，抱歉“接著便走出了隔間。
最後我和茉莉視線相合了，所以就輕輕揮了揮手。
茉莉也朝我微微搖了搖手。
「還有餘力去看傍晚的舞台活動嗎？」
「沒事的。我會休息一段時間的」
「我等著哦。要一起去看吧」
「嗯」
「那待會見」
然後才離開隔間。
為趕上走在前麵的廢柴和哈利路亞老師，我加快了腳步。
「穗積老師~在幹嘛呢？該去下一站嘍~？」
「快點快點。接下來是聯動咖啡廳的let s and go喲~絕對會遇上cos小葵的店員的~」
「好好」
兜裏的手機好像掐準時機似的開始震動。長方形的屏幕上顯示出獨一無二的好友名字。
我被東的電話叫去了活動會場三樓的聯動咖啡廳。
恰好就是我們的下一個目的地。
順帶一提，所謂的聯動咖啡廳就是可以品嚐作品中出現過的料理和角色主題的飲料的活動企劃，在禦宅圈中十分火熱。
每點一份特製菜單，都能得到人物插畫的限定杯墊作為特典。
這次共有三十種。
由於贈送方式是隨機的，所以想抽中喜歡角色需要相當的運氣。
而我最想要的當然是“與你”的“日向葵”。
先入座的東剛看到我們就開心地笑了。
這裏這裏，他揮手示意。
坐在桌邊的除了東還有愛歌。她嘴裏塞滿著蛋糕，嘴邊沾滿了生奶油，好可愛。
一口把蛋糕吃下去後。
「啊，是朔。還有兩位姐姐。你們好~」
愛歌元氣滿滿地朝我們招呼道。
她還“哇”地張著嘴，揮舞著小手。
「你好，愛歌醬，今天也特別可愛呢~」
「誒嘿嘿嘿。謝謝。兩位姐姐也非常漂亮呢~」
看著滿臉笑容的廢柴和愛歌君的互動，我在旁邊的座位坐了下來。看過菜單之後我們很快就下單了。主要是因為沒吃午飯肚子餓了。主菜點了西食，甜點是草莓蛋糕。飲料選了夏威夷藍色汽水。
獲得了三個杯墊。
要是能抽中就好了。
廢柴和哈利路亞老師也點了主菜，甜點和飲料。
「啊~累得夠嗆。在舞台活動開始前就在這好好休息吧，真涼快~哈利路亞，已經~動不了了」
「同意~哈醬，我也不想再走了」
廢柴對哈利路亞老師的提議表示了讚同。
「東是什麽時候到的？」
「三十分前吧。在和愛歌散步」
「哦。你有去海未的簽名會嗎？」
「沒有，音中見到我們一定會害羞的吧。那邊的情形好像已經被上傳到視頻網站了，之後看錄像吧。雖然很想參加簽名會，但我還是想把機會讓給粉絲，就沒有去抽簽。朔你呢？」
「我也這麽想。反正海未的簽名隨時都能找她要嘛」
「確實。在等你們的時候，音中也有聯係過我，說活動一結束就會來和我們會合，然後大家一起去看朔作品的舞台活動。啊愛歌，別動。我幫你擦奶油」
「呣咕」
東用手帕擦拭了愛歌的嘴。
「好了嗎~？」
「還有一點，好了」
「謝謝爸爸~」
愛歌君燦然一笑、
「不客氣」
這場景，讓我想起曾經在向日葵田見過的那個年輕家庭。
東的側臉和那時的那位父親一模一樣。在東發出go信號後，愛歌再次大口大口地吃起蛋糕。不到一秒就又變成了滿臉奶油的狀態。
不過東並沒有生氣。
也沒有氣餒。
而是一副幸福的表情。他之後還要幫愛歌擦好幾次臉吧，這樣都不覺得麻煩。可真是個寵女兒的父親呢。
終於，服務員把我們點的東西端了過來。
一起送來的還有特典。
正好，店內播放的音樂變了。
從當季的高人氣戀愛喜劇op變成了長篇連載的戰鬥動畫插曲。主人公覺醒後擊敗敵人的超熱血動畫畫麵在我腦裏自動播放。啊，熱血沸騰。
duel，stand by！
「呼呼呼。原作者和插畫畫師。還有漫畫化的漫畫家都齊了。媒介已經齊全。來吧，小葵，到哈利路亞的身邊來！」
哈利路亞老師興致勃勃地拿起坐墊，說著：求你了！然後翻開一張。no，然後聽見她大喊。noooo，noooo，唔，全沉。
然後，過了三秒。
我也逐一確認自己的杯墊。第一張是人氣作品主人公。第二章是那個作品的女主。第三張是海未的作品“彼方”係列的女主。對我來說已經很賺了。之後讓海未在上麵簽個名吧。
最後，包括廢柴在內的三人一共九張杯墊都看過了，葵的杯墊一張都沒有。算了，不會這麽走運的
哈利路亞老師無視死心了的我，毫不猶豫地繼續追加著飲料。呼呼呼，不過是錢而已，哼哼哼，之後全算進稿費裏。
喃喃自語的她眼中散發著渾濁的光，著實變成了難以自拔的賭徒。
順帶一提，追加下單的杯墊也全沉了。
「咕啊。為什麽啊~哈利路亞明明這麽喜歡小葵~明明這麽愛她。難道隻是單相思嗎~是無法實現的愛情嗎~」
「話說，東抽到了什麽？」
「嗯？很遺憾我也沒抽到小葵。要是有的話就跟你換了」
「咕怒怒怒，可惡啊。既然如此，我要繼續點飲料」
「哈醬，飲料還沒喝完就點單可是違規的。不許這樣」
桌子上還有三杯果汁沒有動，我、廢柴和哈利路亞一人喝一杯就差不多了，再追加的話肚子會先受不了。
「可是，pop師傅。哈利路亞好不甘心~」
「待會兒去拜托雙夜小姐吧」
「nono。這可不行。喜歡的東西必須親手抽到才行」
哈利路亞似乎也有自己的驕矜。
「那麽，晚餐也在這吃吧。一雪前恥」
「啊，好像不錯~」
就在我們享受美食的時候，我和東的手機幾乎同時震動。雖然先拿起手機的是我，但先接通電話的是東。是音中打來的，似乎是可以來會合了，東一邊說著一邊將手機拿向耳邊。
至於我則是先咽下塞滿嘴的漢堡肉，遲了一步才按下通話鍵。電話是雙夜編輯打來的。
「喂喂，雙夜編輯？」
「喂——，太好。那個，——老師」
可能是因為周圍太吵，我並沒能聽清她的話。
感覺她很著急的樣子。
到底是想說什麽啊。
「啊，抱歉，我不太聽得清。可以大聲點嗎？」
「說了，情況緊——。你趕緊——」
還是聽不見。
身後打電話的東的聲音反倒是聽清楚了。
「誒？啊，嗯。朔在這。pop☆corn老師也在。對的。現在在打電話。有急事。大概是雙夜打來的。怎麽了……哈？擔任主持人的聲優暈倒了？那」
就像被鈍器砸了一下，腦袋頓時一片空白。
我迅速理解了情況。
一直掛著笑臉的廢柴和哈利路亞老師也不動了。她們似乎也有聽到我們的電話。
她們擔心的表情與我心中的慌亂交疊在了一起。
視野在搖晃。
雖然室內開著空調，但我還是在瘋狂冒汗。感覺口好渴，喝了口果汁。沒有一點味道，還是渴。
是換了位置，或是提高了音量的關係吧。
我終於聽清了雙夜編輯的聲音。
——舞台活動可能不能按計劃進行了。
身後的東也說出了相同的話。
廢柴喝哈利路亞老師的臉僵住。
我大概也一樣。
映在拋光銀色餐具上的臉扭曲著，看起來像是在笑，又像是在哭。
啊啊，這是什麽表情啊。我還真是老樣子啊。
完全沒有成長。
我無意間看了眼掛鍾。滴答滴答滴答，用重複的節奏刻劃著時間。滴答滴答滴答，轉了一圈。
真想和鍾商量一下，隻可惜它有自己規律。既非冷酷也不無情，隻是認真負責而已。
長針稍稍傾斜。
餘下的時間又被削去了一點。
距離活動開始隻剩下一個小時了。