一章 濕地與黑影人
Only Sense Online絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
位在第一城鎮南側的【加油工坊】，是間販售藥水等恢複藥以及三明治等食料道具的小店。
此外，在這間店的後頭，還有一塊小田地，上頭栽種各式各樣的藥草。
「京子小姐，今天的收獲如何？」
「藥草等可以從野外取得的素材，已經先種過一輪儲存起來了，至於自【生產箱】生產的素材，諸如異常狀態類的毒草、高等藥水與mp藥水素材等等正平均地進行種植。」
「是嗎，太感謝你了。之前的藥草都有存量所以沒問題吧？等【生產箱】生產的素材增加到某個程度後，再恢複原本的栽種方式吧。」
「我明白了。」
npc京子小姐擺出可愛的笑容，回去工作了。我望著她作業的背影，然後也鑽回屬於我的【加油工坊】工作區。
最近我活用【語言學】天賦，搜集了許多生產配方，所以筆記本上又多記錄了許多道具的製作方法。
我注視這些道具的配方與素材，嘴裏念念有詞。
「果然，按照現狀，我會受限於目前能取得範圍內的素材。等待其他玩家搜集新素材也是一種方法，不過還是希望能盡量自己去找。」
因為剛開始玩oso時，我經常在原野上到處走動搜集素材，所以這種想法根深柢固。
「況且現在想去的地點，還有許多有趣的野怪，再說我也想到更後期的城鎮逛逛。」
把我的目的整理一下，包括搜集素材、接觸感興趣的野怪、抵達新的城鎮——主要就是這三個。隻要搞清楚區域的狀況，例如事先調查一下該注意哪種敵人，某種程度就算是合乎單人玩家預先做準備工作的意義了。
為此，我打算透過以前使用過的方法，將擴大行動範圍做為本次目標。
「雲姊姊，我來囉！」
「真是的，用普通的方式打招呼不就好了。」
我浮現輕微的苦笑，停止整理素材並返回【加油工坊】店麵。店裏頭有事先說好要來的繆小隊在等待著。
「真抱歉，又要麻煩大家了。」
「請別在意，因為我們也確實賺到了報酬。」
露卡多微笑回應我的話。
之前我為了前往第二城鎮，曾和繆她們一起組成小隊，試圖突破東側的頭目劍刃蜥蜴。當時因為卷入了麻煩，連我也被迫下場跟頭目戰鬥，發生了許多插曲，但基本上我都是以暫時加入繆小隊的型式來攻略頭目的。
「報酬跟上回一樣，隻給一箱高等藥水與mp藥水真的夠嗎？」
「是的。因為我們是經常戰鬥的小隊，所以藥水絕不會有嫌多的時候。」
和露卡多仿佛閑聊般的談話內容，令我麵露苦笑。做為報酬頭款與必備的消耗品，我將以高等藥水為首的恢複道具交給對方。
「……雲也開始闖出名號了，所以不見得要找我們，用別的方法也可以拿到吧？」
在小隊裏擔任斥候工作的托烏托比，趁我跟露卡多討論公事時主動開口。對方那隱約帶有不安的詢問姿態，讓我不解地歪著頭。
「別的方法？」
「對啊，雲不是和瑪琦小姐還有庫洛德先生他們交情很好嗎？靠這層關係應該可以找到比我們更好的護衛吧？」
「啊啊，原來是那個意思啊。」
希諾替說話很省字的托烏托比補充道。
確實，如果拜托他們，找好幾支小隊一起組成大隊進行移動，就可以同時安全護送好幾名生產職了。
為了回避共鬥懲罰，分成專門討伐雜魚跟對付頭目的小隊，另外還有不參加戰鬥的恢複角色等等，能進行各種支援任務與安全護送是這種做法的優點。
不過，那麽做當然也會有缺點。
「唔——該怎麽說，那種方式會讓我感到不自在吧。」
「……不自在？」
看似不安的托烏托比垂下眉尾露出驚訝的表情。那種表情不知為何讓我覺得很可愛又有點逗趣，我不禁輕笑出來。
「沒錯。為了組成那種規模的護衛陣容，就必須籌備相當龐大的計劃並且會受限於時間對吧？此外，為了支付這些人的報酬也必須付出很高的金額，當然這部分是可以讓所有參加的生產職平均分攤啦。」
「……這樣啊。」
「另外還有一點，應該說這才是最大的理由。」
我特地強調了「最大」這兩字，引發了所有人的興趣。然而，那也不是什麽驚天動地的理由，單純是我個人喜好問題。
「太多人一起行動就沒意思了吧？我比較喜歡悠哉地出門亂逛。」
「呼呼呼，很像雲的思考模式呢。我也挺喜歡那樣子的。」
「就是說呐。畢竟跟繆是姊妹，想法都有點天然。」
禮蕾與蔻哈克的反應，讓我很想抱怨到底是哪裏天然，不過要是在這裏聊太久就永遠也別想出門冒險了。
「好啦好啦。那麽，我們差不多該出發了。雲，目的地是濕地沒錯吧？」
露卡多眼見時機已到，對我主動提問。我差點就忘了原本的目的，反省同時也告知所有人：
「目的地設在第一城鎮的南部——濕地地區。不過，距離【加油工坊】算近，所以預計可以悠閑地逛過去。」
確認目標後，就可以組成小隊展開冒險了。上回是禮蕾脫離小隊擔任我的護衛工作，這次則預定由小隊的耳目——托烏托比暫時離開小隊。
不理會第一城鎮外寬闊平原上那些非主動的野生草食獸，我們直接抵達濕地入口。
「那麽，我前去專心搜索敵人，雲也請留神。」
「知道了。」
「再見，托比。麻煩你囉。」
對托烏托比獨自出發確認前方安全的背影，繆揮手目送著。
我也聽從托烏托比的建議，對周圍提高警覺，結果……
「……不知怎的，好像感覺到視線了？而且還很密集的樣子。」
搞不清楚是從哪傳來，但我的確感受到了。雖說是僵住不動、不帶感情的視線，應該不至於突然展開襲擊，但我卻怎麽也找不到野怪的身影。
「這裏的敵怪，其實不太好對付呢。」
「一點鍾方向，數量三。」
一度返回的托烏托比簡短提供情報，又立刻往深處先走一步了。我依據她的提醒前進，確實，就在托烏托比所指的那個方向，我的【發現】天賦感覺到了什麽。
下一刻，地麵有某種東西飛了出來，遭到露卡多彎下身子一刀斬落。緊接著禮蕾也在地麵微微泛著一層水的濕地製造出火柱。
積水在一瞬間蒸發，能弄幹地麵的火力令人眼界大開，且燃燒的痕跡旁還有光之粒子散出，證明敵怪已被消滅。
「什、什麽！？」
「原來如此，因為雙方接近所以起反應了吧。雲沒有感應到嗎？」
「不，沒有，我沒辦法。頂多就是感覺好像有東西的程度而已。」
「雲姊姊，你的天賦等級太低了嗎？還是說你沒讓天賦成長？」
聽了繆的質問，我先打開選單檢視自己的天賦數值。
有幾項天賦已經成長到可以衍生了。
「可以成長的有兩個吧。」
首先是【弓】天賦超過30級，出現好幾種弓類的衍生天賦可以選擇。我的武器叫【黑乙女長弓】，正如其名，屬於長弓一類，因此我花費了2點sp取得【長弓】天賦。
至於另一個則是【發現】天賦，也已經超過30級，可成長為上級的【識破】。這類成長會讓原始的天賦消失，獲得更強的被動效果，隻要花費跟【長弓】一樣點數的sp便能取得。
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持有sp 21
【弓lv31】【長弓lv1】【鷹之眼lv42】【敏捷上升lv23】
【識破lv1】【魔法才能lv42】【魔力lv45】【附加術lv18】
【調藥lv24】【地屬性才能lv14】
保留
【煉金lv30】【合成lv30】【雕金lv1】【遊泳lv13】
【生產心得lv30】【調教lv6】【語言學lv15】【料理lv22】
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我重新整理一遍天賦，並將目前的狀況告訴繆。
「那兩項天賦都隻有1級呀，這樣數值太低了。該怎麽辦才好？」
繆下了這樣的評價，不過【發現】天賦成長為【識破】後，原本看不見的生物與礦石隱藏挖掘點都浮現出來了，我個人覺得很滿足。有這種新發現在原野上漫步會更有趣。
「等一下，雲姊姊，你有在聽嗎？真是的……」
「好啦好啦，雲也有她自己的想法嘛，繆。」
希諾安撫雙手扠腰、滿臉無奈的繆。
擔任斥候的托烏托比再度返回，告訴大家新的情報。
「前方有特倫托。如何處置？」
「是特倫托啊……既然雲姊姊也在，這回就繞過去吧。」
「嗯，有道理。」
聽了托烏托比的報告，露卡多也同意繆的判斷。然而，另一邊卻有別的意見浮出台麵。
「先等一下！特倫托是很難發現的野怪耶！即使是偶然遇到，隻要能碰見還是打倒比較好呐！絕對不會錯！」
「呼呼呼，那家夥掉落的素材適合製作我們這些法師的法杖。如果可以的話我也希望打一組起來。」
繆、露卡多是繞路派，禮蕾、蔻哈克則是討伐派，意見分成了兩邊。
「呃……你認為呢，托比？」
「……這個嘛——」
無法做出決定的希諾與托烏托比露出困窘的表情。不過在那之前……
「請問……特倫托是怎樣的生物啊？」
雖然我連不久前突然來襲的野怪都無法察覺，但對新的生物還是要有一點認知才好。究竟要打倒還是回避，做選擇也得具備一點客觀的資訊吧。
「姊姊，所謂的特倫托，算是一種強大的敵人唷。」
根據遊戲方式，有時某些雜魚搞不好比低階頭目還強，會使用很棘手的異常狀態，或采取特殊的攻擊方法等，類似這種敵人就被總稱為強雜魚或強怪。
「而且這種叫特倫托的生物——單純以能力值而言，甚至比濕地的頭目還高，一旦不小心被它打中要害還可能一擊死亡，危害甚大。也就是說，它算濕地會出現的代表性敵怪吧。」
「……況且特倫托會將外表擬態成普通的樹，靜靜等待玩家進入攻擊範圍內，要具備相當高等級的發現、感知類天賦才能找到它。」
托烏托比如此為繆補充說明。所有人都盯著我的臉，現場似乎彌漫著一種氣氛，要不要打特倫托，得交給身為被保護對象的我來決定。
盡管我覺得沒必要冒多餘的險，但一方麵又對特倫托很感興趣，做為這兩者間的妥協點——
「——不必跟特倫托戰鬥，不過光看一眼應該無妨吧？」
我的提議，在場所有人都沒想到，因此臉上紛紛浮現苦笑。
「於是，前去觀察特倫托的雲不慎被藤蔓吊起，強製擺出羞恥的姿——『我說你差不多該閉嘴了唄！再講下去就太超過了！』——」
蔻哈克從旁搗住禮蕾的嘴強迫她住口。動作很熟練嘛——這是我的感想，不過在禮蕾腦中我究竟擺出哪種姿勢？因為太恐怖了不敢問。
「……先別管蔻哈克跟禮蕾了。如果是雲的話，要保證之後的安全應該是沒問題才對。」
「托比，你太過分咧！為何把我跟禮蕾相提並論啊！」
由於那兩人老愛一搭一唱，才會被托烏托比等同視之吧。蔻哈克也因此出聲抗議，結果沒人理會她。看來大家都已經習慣了，我這麽覺得的同時，凝視著托烏托比手指的方向。
透過【鷹之眼】天賦往遠處看去，可以發現一棵樹。一株老樹紮根在濕地上。除此之外，外觀上就沒有什麽特異之處了，然而我剛剛才取得的【識破】天賦感覺出微弱的生物反應，而那附近還有采集點。
「外觀看起來幾乎跟樹一模一樣啊。」
「……那就是特倫托的擬態效果。要讓它露出真麵目，就隻有進入戰鬥一途。」
聽了這番說明，我已經感到很滿足，並不想承擔太過好奇而靠過去的風險。
「真不好意思。這一次，就請大家避開跟特倫托的戰鬥吧。」
「呼呼呼，這回就沒辦法囉。不過，能看到雲這樣的美少女露出過意不去的表情，我就已經很過癮了。」
「夠囉禮蕾。不過，這次真的沒辦法呐。」
兩人都同意這點，於是我們避開特倫托，繼續往深處前進。
●
「這些就是這個區域的野怪了吧。」
截至目前，我們在南部濕地所發現的生物，除了強怪特倫托以外，還有蛙型生物的「荒地青蛙」、黏度較低的史萊姆類生物「黏菌史萊姆」，以及也被稱為鬼火或人魂的「磷火」。
先前讓我的【發現】天賦有反應，但卻看不到的敵怪就是荒地青蛙，它們會潛伏、隱蔽在濕地的泥濘或類似蓮花的植物葉片底下，等玩家靠近才發動攻擊。
繼特倫托後得知荒地青蛙也會采取偷襲的手段，不過由於後者是集體群眾的緣故，隻要攻擊其中一隻，周圍的青蛙都會跟著襲來。
與特倫托不同，數量很多是荒地青蛙的棘手之處，但其他生物如黏菌史萊姆與磷火的威脅度就不高，甚至該說可直接無視。
「隻要避開特倫托跟荒地青蛙，就能安全通過這裏了啊。」
「沒錯。幹脆在這附近戰鬥一次，體驗看看荒地青蛙的強度吧。」
「剛才我一擊就把它們全滅了，這回得好好留幾隻給雲來打才行。」
禮蕾的火柱能一發就把附近的荒地青蛙群瞬間蒸發，以火力強化的魔法師而言相當優秀。
「呼呼呼。雲，怎麽了嘛？一直盯著人家看。難不成，你在誘惑我？」
「最好是。」
我白了禮蕾一眼。如果她的言行舉止不是這樣就好了，我在心底歎了口氣，並將目光轉向附近的荒地青蛙群。
我的弓攻擊範圍比對手的攻擊範圍要遠，因此最初的一擊還能保證自身安全。至於射出箭之後，除了鎖定的那隻以外，其他全都交給繆來解決。
「那麽，要開始囉。」
我做好準備，大家也點頭對我示意。我舉起弓拉緊弦，瞄準躲在蓮葉下方較容易狙擊的青蛙，射出箭矢。
箭矢從微微舉高的弓射出，描繪出一道拋物線，插入了我鎖定的地點。箭矢貫穿蓮葉，讓濕地表麵薄薄的一層水擴散開波紋。
「——《噴射火焰》！」
「——《急速風暴》！」
禮蕾與蔻哈克使用初級魔法貫穿那些伴隨波紋跳出的青蛙群，減少其數量。
繆慢了一拍，才使用擅長的《烈日射線》以光線消去著陸於地表的其中一隻青蛙。
「請記得要留幾隻給雲來打喔。」
「知道咧！」
露卡多出聲的同時，繆與希諾正主動接近那些蛙群。
希諾將長槍夾在腋下
，氣勢驚人地展開衝刺，直接將青蛙戳飛起來。發現被自己掀起的青蛙還殘留少許hp，她便一個回馬槍，把敵人甩向附近的樹幹撞死。
繆則不斷靠著細膩的走位，讓荒地青蛙無法瞄準她並拉近距離，眨眼間就把敵人收拾掉。
「才過沒多久，青蛙群就有一半……不，隻剩下三隻了。」
在我觀摩眼前的光景時，青蛙們已經一一被打倒。
青蛙來自死角的長舌，遭繆壓低身子躲開並反擊，如此驚險的場麵我都看在眼裏。
最後剩下的，就隻有留給我練習的一隻荒地青蛙。
繆與希諾都拔出劍，保持隨時可以協助我的狀態。
我緊盯著剩下的那隻荒地青蛙不放，舉起弓。
那家夥用兩棲類特有的冰冷碩大眼眸回瞪著我，使我感受到一股壓力。然而都到了這裏，我可不能退縮。
「放心吧！隻要冷靜對付就會覺得它很弱！」
聽到繆的聲援，我用力深呼吸一口氣。
下一秒，是荒地青蛙那方先展開了行動。它伸長四肢發動強而有力的一躍，輕易就跳到超越我身高之處，試圖對我采取飛身衝撞。
「——《連射弓·二式》！」
我借由弓類天賦的武技，朝毫無掩蔽的空中快速射出箭矢。柔軟的腹部中了兩箭後青蛙依舊沒被打倒，不過我並未因此動搖，而是立刻移動，和對手的降落地點拉開距離。
我移動時盡可能繞到青蛙背後。剛才觀察繆她們戰鬥的心得，隻要占據對手正後方的位置，青蛙的飛身衝撞或長舌攻擊就無法馬上施展出來了。
畢竟要采取上述行動，對手就得先改變身體的方向才行。我利用這種策略製造的時間差，繼續發射箭矢。
腹部中兩支、背部三支箭後，荒地青蛙開始製造出小顆的水彈。
我判斷青蛙的hp所剩無幾，所以決定無視它的攻擊，以削減hp為優先。然而——
「——糟了。」
最後的緊要關頭我竟然沒射中，而且肩膀還被交錯而過的水彈命中。
轉換方向完成後，荒地青蛙為了采取飛身衝撞而高高躍起。
我抱著這回絕不能錯過時機的心態，再度發射箭矢——被擊中後hp歸零的荒地青蛙就這樣化為光粒，在半空中消失了。
「姊姊。你沒事吧——《治療術》！」
「太誇張了吧。敵人的攻擊又沒那麽強。」
繆擔心得在我身上摸來摸去檢查傷勢，但荒地青蛙的一擊並不構成多大威脅。真正恐怖的應該是被一大群包圍後集中耗血，我理解這點後，對大家事先幫忙減少數量感到十分感激。
「實際戰鬥後的感覺，怎麽樣？」露卡多問道。
「這個嘛……哎，一對一的情況我還能獲勝，但如果更多隻我就會逃跑了。絕對打不贏。」
盡管很丟臉，但這是我的判斷。戰鬥時安全第一。
「已經暖身夠了嗎？那麽，我們去打頭目吧。放心啦，隻要按照平常的戰鬥方式就不會有問題。」
聽從露卡多的發言，我們前往挑戰濕地地區的頭目。
除了訓練我以外，其他戰鬥是能免就免，大夥一路朝頭目所在的方向前進。
我們隻經曆了最小限度的戰鬥便平安抵達頭目——黑影人前方。
『黑——黑——！』
「……這頭目的叫聲也太獨特了吧。」
頭目——黑影人的外表一言以蔽之，就是相當具有質量的一塊影子。
它會不時從不定形的姿態構築為人形，然後再恢複成充滿質量的影塊，不斷反覆這樣的過程。它的聲帶到底長在哪實在搞不清楚，不過就因為它會用很難聽懂的聲音喊著『黑——黑』，稱之為黑影人總不會錯吧。
「要來囉！這回托比不參加戰鬥，但隻要撐過去目的就達成了！最優先事項為——確保雲的存活！」
「露卡，打得贏的話把它幹掉應該也可以吧？」
「繆的個性真是一點也沒變呢。」
露卡多聽了繆的發言後，臉上浮現苦笑，並將背上的劍抽出來。那把武器以單手劍而言太大，以大劍來說又有點太小——就分類來看，可歸類為重型單手劍。露卡多將那把武器舉到中段的高度。
希諾這回不是拿重量級的武器大錘，改使長槍。禮蕾與蔻哈克也各自舉起自己的法杖緊盯頭目。
「頭目開始動囉。」
簡直就像在等待我們做好準備般，黑影人開始行動了。它從不定形的影子幻化為成年男子的模樣，接著手臂忽然開始溶解。
「先下手為強——《風刃切割術》！」
最先發難的蔻哈克對準正在溶解的黑影人放出風刀。隻見地麵被挖出了一個大洞，潮濕的土塊飛起四散到附近，而目標黑影人卻在原地直接往上方伸長，跳到了附近的樹上，重新構築影子形成的身體後朝我們這邊俯瞰。
「不妙。先發製人失敗了。」
「真沒辦法啊，那麽，眼前的家夥該怎麽處理？」
「眼前？」
對禮蕾安慰蔻哈克的發言，我產生了疑惑。剛才我的目光完全被跳高的黑影人占據，當我將視線拉回蔻哈克一擊留下的地麵痕跡後，才發現黑影人被切下的塊狀手臂還殘留著。被打倒的野怪或敵人身體遭切落的一部分，通常會化為光粒消失，但那塊影子卻開始自動變化形狀。
「……不知道為什麽，那玩意在蠢動耶。」
「是黑影人在製造分身了。」
露卡多冷靜地解說道，另一方麵，已經跳到樹上的黑影人本體又自行切割了一塊下來，製造出新的分身。
啵哩、啵哩——每塊掉下來的玩意都變成跟本體一樣大的人型。
「分身除了hp外，數值都跟本體相同。此外還會使用不同的武器喔。」
希諾才剛以補充的方式接在露卡多後麵說完，第三隻分身就從影子的手臂部分伸出一把長槍，朝這邊突刺過來。希諾用抱槍的姿勢閃避，並順勢刺穿了第三隻分身的腹部。
「好弱……」
「隻有一隻是很弱啦，但數量一多就麻煩了，對吧！」
露卡多的重型單手劍橫向一掃，三隻分身便被一口氣砍翻。然而，在這當中位於後方的黑影人本體還在不停製造出分身，試圖包圍我們。
「呼呼呼，我們可不能認輸呢。」
「是呀。隻要有我在一切就搞定了呐！」
「我要上囉——《火焰環》！」
「——《小龍卷》！」
禮蕾發出收束的火焰環吞沒了五隻分身，而蔻哈克製造出的縮小版龍卷風更加強了火舌的氣焰，蔓延的餘波亦消滅了數隻分身。
「找到了——《烈日射線》！」
我跟不上如此快速的戰鬥，隻能站在隊伍中心的位置以便接受別人保護。
黑影人本體持續切下軀幹，以填補被火焰風暴清掉的分身空位。繆對它發出收束光線，卻被本體以高超的敏捷度避開了，本體躲入外觀看起來一模一樣的分身群當中，接著又四散開來。
「隻差一點！喂，雲姊姊也來幫忙呀！」
「唔！？《附加》——防禦！」
此行的目的是讓我抵達新城鎮，我自己可不能被打倒。
因此眼前的戰鬥，我都以附加防禦為優先，同時自己舉起弓射擊分身。
「要瞄準哪隻比較好！？」
「優先打倒具備遠距離攻擊手段的家夥吧！」
「知道了！」
我遵從露卡多的指示，宛如要彌補前鋒角色的空檔般，自後頭瞄準不停發出黑影箭矢與
短劍的分身們。
盡管我無法像露卡多或希諾她們一樣一擊解決，但中了四支箭後，分身還是癱軟地潰散消失了。
在那之後，我又以恢複道具協助禮蕾與寇哈克補足不夠的mp，並重新加上附魔，然而戰況卻一直沒有好轉。黑影人本體始終躲在分身群當中，無法找出它也是陷入僵局的主因。
「喂，你們之前是怎麽打倒它的？」
「那個時候是——露卡跟希諾壓製分身，後衛禮蕾跟蔻哈克采用範圍攻擊一口氣減少敵人的數量，找出頭目的本體後再由我跟托比上前夾擊。」
繆邊這麽說明，邊以單手劍砍倒一隻分身，並用空著的手朝反方向一揮，借由收束光線一次貫穿兩隻敵人。
「因為有我在，攻擊火力才不足嗎。」
「那也是原因之一……托比，找到了嗎？」
盡管托比至今為止始終未參加戰鬥，但聽了繆的呼喚後，我朝附近的樹上望過去，她似乎一直在高處觀察我們的戰況。
「……十一點鍾方向有分身冒出來的征兆！黑影人就在那邊！」
「禮蕾！蔻哈克！」
「呼呼呼，知道了——《火焰環》！」
「——《小龍卷》！」
兩人的組合技再次炸裂，令托烏托比指出的地點又卷起了一道激烈的熱流。分身群仿佛在呼應兩人的攻擊般，為了守護該地點而組成會移動的人牆，然而露卡多和希諾並不允許敵人這麽做。
「別作夢了——《多段突刺》！」
「——《震撼衝擊》！」
兩人清空了通往頭目的道路，繆於是飛奔過去。我則看著她的背影施加附魔。
「《附加》——攻擊、敏捷！」
「謝囉！好，這回你逃不掉啦！」
火焰風暴消散後的另一頭，隻剩下唯一一隻黑影人，那家夥為了躲開繆，正用影子的下半部快速滑動。
「休想開溜！」
雖然繆以淩厲的速度砍過去，但光比敏捷度黑影人絕不遜色。它把自己的右臂變形成突擊槍的尖端，以宛如格擋的動作撥開繆的追擊。
於此同時，它又讓身體的部分溶解，再度製造出分身，讓分身群朝我們的方向逼近。
「隻差最後一步了！這裏一定要撐過去！」
在露卡多的號令下我們重新施加防禦附魔，對付來襲的分身群。一行人不斷用槍突刺、用劍劈砍，或者用魔法焚燒撕裂，而我的弓矢也精準地被敵人的前額吸入，射穿進去。
至於繆，原本就很快的速度進一步以附魔全力提升，終於開始慢慢壓製了黑影人。她逐漸削減對手的生命力，敵人殘餘的hp僅剩三成左右。
「到此為止了——《第五衝擊》！」
繆發出武技的蒼白光芒並舉起單手劍，正打算施展必殺的攻擊。然而——
「……時間到。不幸被頭目逃掉了。」
為了避免共鬥懲罰而脫離戰線的托烏托比說話聲傳到耳際。下一秒，眼前所有黑影人分身及本體都像溶解般當場崩落，被吸進地麵後消失無蹤。
繆五段連擊的第一下完全揮空，她立刻取消武技動作。
「怎麽會，竟然被它逃了！？」
本以為好不容易可以打倒對手，結果卻無法如願以償，讓繆大受打擊。
「呃，剛才那是怎麽回事啊？」
「跟黑影人的戰鬥，是有時間限製的。基本上，隻要能撐過時限也算玩家過關，但這樣就無法獲得頭目掉落物了。」
一邊望著托烏托比安撫似乎很悔恨的繆，露卡多如此為我解釋與頭目間的特殊戰鬥規則。
的確，隻差一點就可以打倒了，在這種地方失手的確很讓人懊惱。
「再一次！讓我再打一次！」
「不行。我們先把雲帶去下一座城鎮再說。」
露卡多把對頭目戰耿耿於懷的繆強行拖走了。我一邊佩服她連這種動作也很熟練，一邊朝原本頭目所守護的地圖深處繼續前進。
又步行了一會，終於可以看見南方濕地的終點。
「這裏就是第四城鎮——通稱【迷宮街】。」
在我眼前橫亙開來的，是一堵洋溢著東南亞氣息的外牆。
●
穿過了描繪有奇特花紋的城門後，我感受到街道上充斥著沉悶的濕氣，眼前則是跟城門一樣刻有東方風格花紋的建築物並排著。
沿著大馬路筆直前進，就能發現移動用的傳送點，我踩了地麵一下，把傳送點登錄下來。
「這座城鎮的街道上，共有四座迷宮的入口，因此才會把這內含迷宮的城鎮喚作【迷宮街】。」
露卡多邊為我說明，邊帶我熟悉街道上的主要場所。
在城鎮中央位置的傳送點旁，有座尖塔狀的建築物，難道那就是迷宮嗎？
第一城鎮附近有洞窟類的迷宮，第三城鎮近郊則有礦山類的迷宮。然而，迷宮街的迷宮，卻是截然不同的種類。
如果說前者是最適合該區域的形式的話，迷宮街的迷宮則是所謂的子空間副本。
在巨大建築物的四個方角各有一處迷宮的入口，而且每個入口進去後都是構造完全不同的迷宮。
第一座迷宮，是以大量異常狀態攻擊陷阱的石造牆壁與地板所構築起來的正常迷宮。
第二座，是在昏暗與立足點不佳的場所戰鬥，還有許多水屬性敵怪出沒的地下洞窟迷宮。
第三座，是以複雜地形還有各式各樣不死怪物橫行的黑暗空間為主體的恐怖迷宮。
最後一座，則是預定要等改版後才會開放的未實裝迷宮。
「迷宮就是這座城鎮的核心，也是主要的狩獵場。此外，踏出城鎮後的四個方向也有廣大的區域，但城鎮外圍敵人強度等級差距很大，就連攻略組或實力派玩家也不敢輕易越雷池一步。」
「哦，所以是前無古人的未開拓區域與迷宮囉？這座城鎮還挺有意思的嘛。」
稍微去那些區域逛一逛，在入口附近搜集道具，然後拿了東西就跑，應該也能獲得豐富的成果吧。
「姊姊剛才是不是在想，隻要盡量回避戰鬥，光進去掠取素材就好呢？」
「……難道不行嗎？」
「不是行不行的問題，在此之前就有好多玩家想過類似的計劃，但卻幾乎沒人實行成功，幹脆放棄那種念頭乖乖提升自己的天賦等級不是比較有建設性嗎？」
嗯，這麽說也沒錯。如果被強大到無法戰勝的敵人潛行至身旁，想采集道具根本是難如登天。
就算拿到一、兩樣素材好了，若是因此受到死亡懲罰怎麽算都劃不來吧。
「沒辦法，隻好放棄了。」
「看你剛才一副興致勃勃的樣子，想不到雲原來也是個冒險家啊——」
啊哈哈哈——露卡多等人發出表情僵硬的幹笑聲。至於繆則是一臉無奈，姊姊有時也會做出腦袋少根筋的事哩——她歎息道。
「哎，先別管那個了，之後大家打算怎麽辦？要直接解散嗎？總覺得這樣有點無趣呢。」
我為了轉移話題而對希諾問道。雖說將【迷宮街】傳送點登錄起來的目的已經達成，就這樣原地解散也不成問題才對……
「去找黑影人報仇！這回一定要打倒它！」
「去刷剛才放掉的特倫托！我要用特倫托木升級法杖啊！」
繆與禮蕾提高音量喊道。此外，這回特地為了我脫離小隊的托烏托比，也不知為何以充滿期待的目光偷瞄我。
「反正雲的目的已經達成了，幹脆趁回程順便狩獵吧。可以的話，雲也想一起參加嗎？」
「
我沒問題嗎？」
「就像這次一樣，今後我們也會進行其他護衛工作。既然如此，就得預習與任何人組隊都能流暢戰鬥的訣竅才行。」
「如果大家覺得可行的話，那就麻煩各位協助了。況且我的戰鬥類天賦都沒練起來，趁報仇的機會順便衝一下等級也不錯。」
「太棒了！那就這樣吧，讓雲姊姊加入後，用全員輪班的模式應戰，再跟黑影人打五次才過癮。」
繆突如其來的宣言令我大吃一驚，整個人都僵住了。
難不成真的要跟那頭目再戰，而且是連刷數場！？
「既然這樣，出發吧！趕快出發！」
「呼呼呼，有道理。剛才也放過了特倫托那家夥，如果它還在原地沒走遠就好了。」
不隻要跟黑影人五連戰，後麵甚至還有特倫托在排隊！？我就這樣被半推半就地強製返回了濕地地區。
由於先前已經交手過一次，頭目黑影人變成了非主動野怪，但戰鬥果然演變成讓繆小隊成員換班的五連戰。雖說借由稍早的第一次戰鬥已大致掌握流程，但五戰中還是讓它二度逃脫，剩下三回才驚險擊敗。
而打倒的那三次，掉落物全是普通的【魔法生物的觸媒金屬】，我也借此取得了這項素材。
使用該道具，可以讓按照普通要領加工的錠塊隨機變化成別種金屬錠。隻不過要對普通錠塊使用，需要5個觸媒金屬，而我現在擁有的數量還不夠。
「哎，總之現在就先收著吧。」
光是與頭目黑影人的五連戰就讓我筋疲力盡，那之後，我又被大家拖去挑戰特倫托，不過不知該算運氣好還是不好，我們遲遲找不到已經移動到別處的特倫托，這天的冒險也因此告終了。
「咕！下次再遇到那家夥絕對要幹掉它！」
雖然我在安慰看似十分怨恨的繆，但老實說剛才尋找特倫托時，我在沿路的采集點回收了藥草等道具，成績意外地還不錯。
濕地地區的全貌我已經掌握了，因此不再感到不安。
最後，我把要給繆她們的報酬——藥水等消耗品交易出去。依我個人感想，護衛任務加上一起回程找頭目複仇，給這麽少的道具似乎稍嫌不足，很希望能再多付出一點，然而，我手邊的道具已經不夠了。所以眾人隻好暫時先返回【加油工坊】一趟。
此外，在這間店的後頭，還有一塊小田地，上頭栽種各式各樣的藥草。
「京子小姐，今天的收獲如何？」
「藥草等可以從野外取得的素材，已經先種過一輪儲存起來了，至於自【生產箱】生產的素材，諸如異常狀態類的毒草、高等藥水與mp藥水素材等等正平均地進行種植。」
「是嗎，太感謝你了。之前的藥草都有存量所以沒問題吧？等【生產箱】生產的素材增加到某個程度後，再恢複原本的栽種方式吧。」
「我明白了。」
npc京子小姐擺出可愛的笑容，回去工作了。我望著她作業的背影，然後也鑽回屬於我的【加油工坊】工作區。
最近我活用【語言學】天賦，搜集了許多生產配方，所以筆記本上又多記錄了許多道具的製作方法。
我注視這些道具的配方與素材，嘴裏念念有詞。
「果然，按照現狀，我會受限於目前能取得範圍內的素材。等待其他玩家搜集新素材也是一種方法，不過還是希望能盡量自己去找。」
因為剛開始玩oso時，我經常在原野上到處走動搜集素材，所以這種想法根深柢固。
「況且現在想去的地點，還有許多有趣的野怪，再說我也想到更後期的城鎮逛逛。」
把我的目的整理一下，包括搜集素材、接觸感興趣的野怪、抵達新的城鎮——主要就是這三個。隻要搞清楚區域的狀況，例如事先調查一下該注意哪種敵人，某種程度就算是合乎單人玩家預先做準備工作的意義了。
為此，我打算透過以前使用過的方法，將擴大行動範圍做為本次目標。
「雲姊姊，我來囉！」
「真是的，用普通的方式打招呼不就好了。」
我浮現輕微的苦笑，停止整理素材並返回【加油工坊】店麵。店裏頭有事先說好要來的繆小隊在等待著。
「真抱歉，又要麻煩大家了。」
「請別在意，因為我們也確實賺到了報酬。」
露卡多微笑回應我的話。
之前我為了前往第二城鎮，曾和繆她們一起組成小隊，試圖突破東側的頭目劍刃蜥蜴。當時因為卷入了麻煩，連我也被迫下場跟頭目戰鬥，發生了許多插曲，但基本上我都是以暫時加入繆小隊的型式來攻略頭目的。
「報酬跟上回一樣，隻給一箱高等藥水與mp藥水真的夠嗎？」
「是的。因為我們是經常戰鬥的小隊，所以藥水絕不會有嫌多的時候。」
和露卡多仿佛閑聊般的談話內容，令我麵露苦笑。做為報酬頭款與必備的消耗品，我將以高等藥水為首的恢複道具交給對方。
「……雲也開始闖出名號了，所以不見得要找我們，用別的方法也可以拿到吧？」
在小隊裏擔任斥候工作的托烏托比，趁我跟露卡多討論公事時主動開口。對方那隱約帶有不安的詢問姿態，讓我不解地歪著頭。
「別的方法？」
「對啊，雲不是和瑪琦小姐還有庫洛德先生他們交情很好嗎？靠這層關係應該可以找到比我們更好的護衛吧？」
「啊啊，原來是那個意思啊。」
希諾替說話很省字的托烏托比補充道。
確實，如果拜托他們，找好幾支小隊一起組成大隊進行移動，就可以同時安全護送好幾名生產職了。
為了回避共鬥懲罰，分成專門討伐雜魚跟對付頭目的小隊，另外還有不參加戰鬥的恢複角色等等，能進行各種支援任務與安全護送是這種做法的優點。
不過，那麽做當然也會有缺點。
「唔——該怎麽說，那種方式會讓我感到不自在吧。」
「……不自在？」
看似不安的托烏托比垂下眉尾露出驚訝的表情。那種表情不知為何讓我覺得很可愛又有點逗趣，我不禁輕笑出來。
「沒錯。為了組成那種規模的護衛陣容，就必須籌備相當龐大的計劃並且會受限於時間對吧？此外，為了支付這些人的報酬也必須付出很高的金額，當然這部分是可以讓所有參加的生產職平均分攤啦。」
「……這樣啊。」
「另外還有一點，應該說這才是最大的理由。」
我特地強調了「最大」這兩字，引發了所有人的興趣。然而，那也不是什麽驚天動地的理由，單純是我個人喜好問題。
「太多人一起行動就沒意思了吧？我比較喜歡悠哉地出門亂逛。」
「呼呼呼，很像雲的思考模式呢。我也挺喜歡那樣子的。」
「就是說呐。畢竟跟繆是姊妹，想法都有點天然。」
禮蕾與蔻哈克的反應，讓我很想抱怨到底是哪裏天然，不過要是在這裏聊太久就永遠也別想出門冒險了。
「好啦好啦。那麽，我們差不多該出發了。雲，目的地是濕地沒錯吧？」
露卡多眼見時機已到，對我主動提問。我差點就忘了原本的目的，反省同時也告知所有人：
「目的地設在第一城鎮的南部——濕地地區。不過，距離【加油工坊】算近，所以預計可以悠閑地逛過去。」
確認目標後，就可以組成小隊展開冒險了。上回是禮蕾脫離小隊擔任我的護衛工作，這次則預定由小隊的耳目——托烏托比暫時離開小隊。
不理會第一城鎮外寬闊平原上那些非主動的野生草食獸，我們直接抵達濕地入口。
「那麽，我前去專心搜索敵人，雲也請留神。」
「知道了。」
「再見，托比。麻煩你囉。」
對托烏托比獨自出發確認前方安全的背影，繆揮手目送著。
我也聽從托烏托比的建議，對周圍提高警覺，結果……
「……不知怎的，好像感覺到視線了？而且還很密集的樣子。」
搞不清楚是從哪傳來，但我的確感受到了。雖說是僵住不動、不帶感情的視線，應該不至於突然展開襲擊，但我卻怎麽也找不到野怪的身影。
「這裏的敵怪，其實不太好對付呢。」
「一點鍾方向，數量三。」
一度返回的托烏托比簡短提供情報，又立刻往深處先走一步了。我依據她的提醒前進，確實，就在托烏托比所指的那個方向，我的【發現】天賦感覺到了什麽。
下一刻，地麵有某種東西飛了出來，遭到露卡多彎下身子一刀斬落。緊接著禮蕾也在地麵微微泛著一層水的濕地製造出火柱。
積水在一瞬間蒸發，能弄幹地麵的火力令人眼界大開，且燃燒的痕跡旁還有光之粒子散出，證明敵怪已被消滅。
「什、什麽！？」
「原來如此，因為雙方接近所以起反應了吧。雲沒有感應到嗎？」
「不，沒有，我沒辦法。頂多就是感覺好像有東西的程度而已。」
「雲姊姊，你的天賦等級太低了嗎？還是說你沒讓天賦成長？」
聽了繆的質問，我先打開選單檢視自己的天賦數值。
有幾項天賦已經成長到可以衍生了。
「可以成長的有兩個吧。」
首先是【弓】天賦超過30級，出現好幾種弓類的衍生天賦可以選擇。我的武器叫【黑乙女長弓】，正如其名，屬於長弓一類，因此我花費了2點sp取得【長弓】天賦。
至於另一個則是【發現】天賦，也已經超過30級，可成長為上級的【識破】。這類成長會讓原始的天賦消失，獲得更強的被動效果，隻要花費跟【長弓】一樣點數的sp便能取得。
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持有sp 21
【弓lv31】【長弓lv1】【鷹之眼lv42】【敏捷上升lv23】
【識破lv1】【魔法才能lv42】【魔力lv45】【附加術lv18】
【調藥lv24】【地屬性才能lv14】
保留
【煉金lv30】【合成lv30】【雕金lv1】【遊泳lv13】
【生產心得lv30】【調教lv6】【語言學lv15】【料理lv22】
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我重新整理一遍天賦，並將目前的狀況告訴繆。
「那兩項天賦都隻有1級呀，這樣數值太低了。該怎麽辦才好？」
繆下了這樣的評價，不過【發現】天賦成長為【識破】後，原本看不見的生物與礦石隱藏挖掘點都浮現出來了，我個人覺得很滿足。有這種新發現在原野上漫步會更有趣。
「等一下，雲姊姊，你有在聽嗎？真是的……」
「好啦好啦，雲也有她自己的想法嘛，繆。」
希諾安撫雙手扠腰、滿臉無奈的繆。
擔任斥候的托烏托比再度返回，告訴大家新的情報。
「前方有特倫托。如何處置？」
「是特倫托啊……既然雲姊姊也在，這回就繞過去吧。」
「嗯，有道理。」
聽了托烏托比的報告，露卡多也同意繆的判斷。然而，另一邊卻有別的意見浮出台麵。
「先等一下！特倫托是很難發現的野怪耶！即使是偶然遇到，隻要能碰見還是打倒比較好呐！絕對不會錯！」
「呼呼呼，那家夥掉落的素材適合製作我們這些法師的法杖。如果可以的話我也希望打一組起來。」
繆、露卡多是繞路派，禮蕾、蔻哈克則是討伐派，意見分成了兩邊。
「呃……你認為呢，托比？」
「……這個嘛——」
無法做出決定的希諾與托烏托比露出困窘的表情。不過在那之前……
「請問……特倫托是怎樣的生物啊？」
雖然我連不久前突然來襲的野怪都無法察覺，但對新的生物還是要有一點認知才好。究竟要打倒還是回避，做選擇也得具備一點客觀的資訊吧。
「姊姊，所謂的特倫托，算是一種強大的敵人唷。」
根據遊戲方式，有時某些雜魚搞不好比低階頭目還強，會使用很棘手的異常狀態，或采取特殊的攻擊方法等，類似這種敵人就被總稱為強雜魚或強怪。
「而且這種叫特倫托的生物——單純以能力值而言，甚至比濕地的頭目還高，一旦不小心被它打中要害還可能一擊死亡，危害甚大。也就是說，它算濕地會出現的代表性敵怪吧。」
「……況且特倫托會將外表擬態成普通的樹，靜靜等待玩家進入攻擊範圍內，要具備相當高等級的發現、感知類天賦才能找到它。」
托烏托比如此為繆補充說明。所有人都盯著我的臉，現場似乎彌漫著一種氣氛，要不要打特倫托，得交給身為被保護對象的我來決定。
盡管我覺得沒必要冒多餘的險，但一方麵又對特倫托很感興趣，做為這兩者間的妥協點——
「——不必跟特倫托戰鬥，不過光看一眼應該無妨吧？」
我的提議，在場所有人都沒想到，因此臉上紛紛浮現苦笑。
「於是，前去觀察特倫托的雲不慎被藤蔓吊起，強製擺出羞恥的姿——『我說你差不多該閉嘴了唄！再講下去就太超過了！』——」
蔻哈克從旁搗住禮蕾的嘴強迫她住口。動作很熟練嘛——這是我的感想，不過在禮蕾腦中我究竟擺出哪種姿勢？因為太恐怖了不敢問。
「……先別管蔻哈克跟禮蕾了。如果是雲的話，要保證之後的安全應該是沒問題才對。」
「托比，你太過分咧！為何把我跟禮蕾相提並論啊！」
由於那兩人老愛一搭一唱，才會被托烏托比等同視之吧。蔻哈克也因此出聲抗議，結果沒人理會她。看來大家都已經習慣了，我這麽覺得的同時，凝視著托烏托比手指的方向。
透過【鷹之眼】天賦往遠處看去，可以發現一棵樹。一株老樹紮根在濕地上。除此之外，外觀上就沒有什麽特異之處了，然而我剛剛才取得的【識破】天賦感覺出微弱的生物反應，而那附近還有采集點。
「外觀看起來幾乎跟樹一模一樣啊。」
「……那就是特倫托的擬態效果。要讓它露出真麵目，就隻有進入戰鬥一途。」
聽了這番說明，我已經感到很滿足，並不想承擔太過好奇而靠過去的風險。
「真不好意思。這一次，就請大家避開跟特倫托的戰鬥吧。」
「呼呼呼，這回就沒辦法囉。不過，能看到雲這樣的美少女露出過意不去的表情，我就已經很過癮了。」
「夠囉禮蕾。不過，這次真的沒辦法呐。」
兩人都同意這點，於是我們避開特倫托，繼續往深處前進。
●
「這些就是這個區域的野怪了吧。」
截至目前，我們在南部濕地所發現的生物，除了強怪特倫托以外，還有蛙型生物的「荒地青蛙」、黏度較低的史萊姆類生物「黏菌史萊姆」，以及也被稱為鬼火或人魂的「磷火」。
先前讓我的【發現】天賦有反應，但卻看不到的敵怪就是荒地青蛙，它們會潛伏、隱蔽在濕地的泥濘或類似蓮花的植物葉片底下，等玩家靠近才發動攻擊。
繼特倫托後得知荒地青蛙也會采取偷襲的手段，不過由於後者是集體群眾的緣故，隻要攻擊其中一隻，周圍的青蛙都會跟著襲來。
與特倫托不同，數量很多是荒地青蛙的棘手之處，但其他生物如黏菌史萊姆與磷火的威脅度就不高，甚至該說可直接無視。
「隻要避開特倫托跟荒地青蛙，就能安全通過這裏了啊。」
「沒錯。幹脆在這附近戰鬥一次，體驗看看荒地青蛙的強度吧。」
「剛才我一擊就把它們全滅了，這回得好好留幾隻給雲來打才行。」
禮蕾的火柱能一發就把附近的荒地青蛙群瞬間蒸發，以火力強化的魔法師而言相當優秀。
「呼呼呼。雲，怎麽了嘛？一直盯著人家看。難不成，你在誘惑我？」
「最好是。」
我白了禮蕾一眼。如果她的言行舉止不是這樣就好了，我在心底歎了口氣，並將目光轉向附近的荒地青蛙群。
我的弓攻擊範圍比對手的攻擊範圍要遠，因此最初的一擊還能保證自身安全。至於射出箭之後，除了鎖定的那隻以外，其他全都交給繆來解決。
「那麽，要開始囉。」
我做好準備，大家也點頭對我示意。我舉起弓拉緊弦，瞄準躲在蓮葉下方較容易狙擊的青蛙，射出箭矢。
箭矢從微微舉高的弓射出，描繪出一道拋物線，插入了我鎖定的地點。箭矢貫穿蓮葉，讓濕地表麵薄薄的一層水擴散開波紋。
「——《噴射火焰》！」
「——《急速風暴》！」
禮蕾與蔻哈克使用初級魔法貫穿那些伴隨波紋跳出的青蛙群，減少其數量。
繆慢了一拍，才使用擅長的《烈日射線》以光線消去著陸於地表的其中一隻青蛙。
「請記得要留幾隻給雲來打喔。」
「知道咧！」
露卡多出聲的同時，繆與希諾正主動接近那些蛙群。
希諾將長槍夾在腋下
，氣勢驚人地展開衝刺，直接將青蛙戳飛起來。發現被自己掀起的青蛙還殘留少許hp，她便一個回馬槍，把敵人甩向附近的樹幹撞死。
繆則不斷靠著細膩的走位，讓荒地青蛙無法瞄準她並拉近距離，眨眼間就把敵人收拾掉。
「才過沒多久，青蛙群就有一半……不，隻剩下三隻了。」
在我觀摩眼前的光景時，青蛙們已經一一被打倒。
青蛙來自死角的長舌，遭繆壓低身子躲開並反擊，如此驚險的場麵我都看在眼裏。
最後剩下的，就隻有留給我練習的一隻荒地青蛙。
繆與希諾都拔出劍，保持隨時可以協助我的狀態。
我緊盯著剩下的那隻荒地青蛙不放，舉起弓。
那家夥用兩棲類特有的冰冷碩大眼眸回瞪著我，使我感受到一股壓力。然而都到了這裏，我可不能退縮。
「放心吧！隻要冷靜對付就會覺得它很弱！」
聽到繆的聲援，我用力深呼吸一口氣。
下一秒，是荒地青蛙那方先展開了行動。它伸長四肢發動強而有力的一躍，輕易就跳到超越我身高之處，試圖對我采取飛身衝撞。
「——《連射弓·二式》！」
我借由弓類天賦的武技，朝毫無掩蔽的空中快速射出箭矢。柔軟的腹部中了兩箭後青蛙依舊沒被打倒，不過我並未因此動搖，而是立刻移動，和對手的降落地點拉開距離。
我移動時盡可能繞到青蛙背後。剛才觀察繆她們戰鬥的心得，隻要占據對手正後方的位置，青蛙的飛身衝撞或長舌攻擊就無法馬上施展出來了。
畢竟要采取上述行動，對手就得先改變身體的方向才行。我利用這種策略製造的時間差，繼續發射箭矢。
腹部中兩支、背部三支箭後，荒地青蛙開始製造出小顆的水彈。
我判斷青蛙的hp所剩無幾，所以決定無視它的攻擊，以削減hp為優先。然而——
「——糟了。」
最後的緊要關頭我竟然沒射中，而且肩膀還被交錯而過的水彈命中。
轉換方向完成後，荒地青蛙為了采取飛身衝撞而高高躍起。
我抱著這回絕不能錯過時機的心態，再度發射箭矢——被擊中後hp歸零的荒地青蛙就這樣化為光粒，在半空中消失了。
「姊姊。你沒事吧——《治療術》！」
「太誇張了吧。敵人的攻擊又沒那麽強。」
繆擔心得在我身上摸來摸去檢查傷勢，但荒地青蛙的一擊並不構成多大威脅。真正恐怖的應該是被一大群包圍後集中耗血，我理解這點後，對大家事先幫忙減少數量感到十分感激。
「實際戰鬥後的感覺，怎麽樣？」露卡多問道。
「這個嘛……哎，一對一的情況我還能獲勝，但如果更多隻我就會逃跑了。絕對打不贏。」
盡管很丟臉，但這是我的判斷。戰鬥時安全第一。
「已經暖身夠了嗎？那麽，我們去打頭目吧。放心啦，隻要按照平常的戰鬥方式就不會有問題。」
聽從露卡多的發言，我們前往挑戰濕地地區的頭目。
除了訓練我以外，其他戰鬥是能免就免，大夥一路朝頭目所在的方向前進。
我們隻經曆了最小限度的戰鬥便平安抵達頭目——黑影人前方。
『黑——黑——！』
「……這頭目的叫聲也太獨特了吧。」
頭目——黑影人的外表一言以蔽之，就是相當具有質量的一塊影子。
它會不時從不定形的姿態構築為人形，然後再恢複成充滿質量的影塊，不斷反覆這樣的過程。它的聲帶到底長在哪實在搞不清楚，不過就因為它會用很難聽懂的聲音喊著『黑——黑』，稱之為黑影人總不會錯吧。
「要來囉！這回托比不參加戰鬥，但隻要撐過去目的就達成了！最優先事項為——確保雲的存活！」
「露卡，打得贏的話把它幹掉應該也可以吧？」
「繆的個性真是一點也沒變呢。」
露卡多聽了繆的發言後，臉上浮現苦笑，並將背上的劍抽出來。那把武器以單手劍而言太大，以大劍來說又有點太小——就分類來看，可歸類為重型單手劍。露卡多將那把武器舉到中段的高度。
希諾這回不是拿重量級的武器大錘，改使長槍。禮蕾與蔻哈克也各自舉起自己的法杖緊盯頭目。
「頭目開始動囉。」
簡直就像在等待我們做好準備般，黑影人開始行動了。它從不定形的影子幻化為成年男子的模樣，接著手臂忽然開始溶解。
「先下手為強——《風刃切割術》！」
最先發難的蔻哈克對準正在溶解的黑影人放出風刀。隻見地麵被挖出了一個大洞，潮濕的土塊飛起四散到附近，而目標黑影人卻在原地直接往上方伸長，跳到了附近的樹上，重新構築影子形成的身體後朝我們這邊俯瞰。
「不妙。先發製人失敗了。」
「真沒辦法啊，那麽，眼前的家夥該怎麽處理？」
「眼前？」
對禮蕾安慰蔻哈克的發言，我產生了疑惑。剛才我的目光完全被跳高的黑影人占據，當我將視線拉回蔻哈克一擊留下的地麵痕跡後，才發現黑影人被切下的塊狀手臂還殘留著。被打倒的野怪或敵人身體遭切落的一部分，通常會化為光粒消失，但那塊影子卻開始自動變化形狀。
「……不知道為什麽，那玩意在蠢動耶。」
「是黑影人在製造分身了。」
露卡多冷靜地解說道，另一方麵，已經跳到樹上的黑影人本體又自行切割了一塊下來，製造出新的分身。
啵哩、啵哩——每塊掉下來的玩意都變成跟本體一樣大的人型。
「分身除了hp外，數值都跟本體相同。此外還會使用不同的武器喔。」
希諾才剛以補充的方式接在露卡多後麵說完，第三隻分身就從影子的手臂部分伸出一把長槍，朝這邊突刺過來。希諾用抱槍的姿勢閃避，並順勢刺穿了第三隻分身的腹部。
「好弱……」
「隻有一隻是很弱啦，但數量一多就麻煩了，對吧！」
露卡多的重型單手劍橫向一掃，三隻分身便被一口氣砍翻。然而，在這當中位於後方的黑影人本體還在不停製造出分身，試圖包圍我們。
「呼呼呼，我們可不能認輸呢。」
「是呀。隻要有我在一切就搞定了呐！」
「我要上囉——《火焰環》！」
「——《小龍卷》！」
禮蕾發出收束的火焰環吞沒了五隻分身，而蔻哈克製造出的縮小版龍卷風更加強了火舌的氣焰，蔓延的餘波亦消滅了數隻分身。
「找到了——《烈日射線》！」
我跟不上如此快速的戰鬥，隻能站在隊伍中心的位置以便接受別人保護。
黑影人本體持續切下軀幹，以填補被火焰風暴清掉的分身空位。繆對它發出收束光線，卻被本體以高超的敏捷度避開了，本體躲入外觀看起來一模一樣的分身群當中，接著又四散開來。
「隻差一點！喂，雲姊姊也來幫忙呀！」
「唔！？《附加》——防禦！」
此行的目的是讓我抵達新城鎮，我自己可不能被打倒。
因此眼前的戰鬥，我都以附加防禦為優先，同時自己舉起弓射擊分身。
「要瞄準哪隻比較好！？」
「優先打倒具備遠距離攻擊手段的家夥吧！」
「知道了！」
我遵從露卡多的指示，宛如要彌補前鋒角色的空檔般，自後頭瞄準不停發出黑影箭矢與
短劍的分身們。
盡管我無法像露卡多或希諾她們一樣一擊解決，但中了四支箭後，分身還是癱軟地潰散消失了。
在那之後，我又以恢複道具協助禮蕾與寇哈克補足不夠的mp，並重新加上附魔，然而戰況卻一直沒有好轉。黑影人本體始終躲在分身群當中，無法找出它也是陷入僵局的主因。
「喂，你們之前是怎麽打倒它的？」
「那個時候是——露卡跟希諾壓製分身，後衛禮蕾跟蔻哈克采用範圍攻擊一口氣減少敵人的數量，找出頭目的本體後再由我跟托比上前夾擊。」
繆邊這麽說明，邊以單手劍砍倒一隻分身，並用空著的手朝反方向一揮，借由收束光線一次貫穿兩隻敵人。
「因為有我在，攻擊火力才不足嗎。」
「那也是原因之一……托比，找到了嗎？」
盡管托比至今為止始終未參加戰鬥，但聽了繆的呼喚後，我朝附近的樹上望過去，她似乎一直在高處觀察我們的戰況。
「……十一點鍾方向有分身冒出來的征兆！黑影人就在那邊！」
「禮蕾！蔻哈克！」
「呼呼呼，知道了——《火焰環》！」
「——《小龍卷》！」
兩人的組合技再次炸裂，令托烏托比指出的地點又卷起了一道激烈的熱流。分身群仿佛在呼應兩人的攻擊般，為了守護該地點而組成會移動的人牆，然而露卡多和希諾並不允許敵人這麽做。
「別作夢了——《多段突刺》！」
「——《震撼衝擊》！」
兩人清空了通往頭目的道路，繆於是飛奔過去。我則看著她的背影施加附魔。
「《附加》——攻擊、敏捷！」
「謝囉！好，這回你逃不掉啦！」
火焰風暴消散後的另一頭，隻剩下唯一一隻黑影人，那家夥為了躲開繆，正用影子的下半部快速滑動。
「休想開溜！」
雖然繆以淩厲的速度砍過去，但光比敏捷度黑影人絕不遜色。它把自己的右臂變形成突擊槍的尖端，以宛如格擋的動作撥開繆的追擊。
於此同時，它又讓身體的部分溶解，再度製造出分身，讓分身群朝我們的方向逼近。
「隻差最後一步了！這裏一定要撐過去！」
在露卡多的號令下我們重新施加防禦附魔，對付來襲的分身群。一行人不斷用槍突刺、用劍劈砍，或者用魔法焚燒撕裂，而我的弓矢也精準地被敵人的前額吸入，射穿進去。
至於繆，原本就很快的速度進一步以附魔全力提升，終於開始慢慢壓製了黑影人。她逐漸削減對手的生命力，敵人殘餘的hp僅剩三成左右。
「到此為止了——《第五衝擊》！」
繆發出武技的蒼白光芒並舉起單手劍，正打算施展必殺的攻擊。然而——
「……時間到。不幸被頭目逃掉了。」
為了避免共鬥懲罰而脫離戰線的托烏托比說話聲傳到耳際。下一秒，眼前所有黑影人分身及本體都像溶解般當場崩落，被吸進地麵後消失無蹤。
繆五段連擊的第一下完全揮空，她立刻取消武技動作。
「怎麽會，竟然被它逃了！？」
本以為好不容易可以打倒對手，結果卻無法如願以償，讓繆大受打擊。
「呃，剛才那是怎麽回事啊？」
「跟黑影人的戰鬥，是有時間限製的。基本上，隻要能撐過時限也算玩家過關，但這樣就無法獲得頭目掉落物了。」
一邊望著托烏托比安撫似乎很悔恨的繆，露卡多如此為我解釋與頭目間的特殊戰鬥規則。
的確，隻差一點就可以打倒了，在這種地方失手的確很讓人懊惱。
「再一次！讓我再打一次！」
「不行。我們先把雲帶去下一座城鎮再說。」
露卡多把對頭目戰耿耿於懷的繆強行拖走了。我一邊佩服她連這種動作也很熟練，一邊朝原本頭目所守護的地圖深處繼續前進。
又步行了一會，終於可以看見南方濕地的終點。
「這裏就是第四城鎮——通稱【迷宮街】。」
在我眼前橫亙開來的，是一堵洋溢著東南亞氣息的外牆。
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穿過了描繪有奇特花紋的城門後，我感受到街道上充斥著沉悶的濕氣，眼前則是跟城門一樣刻有東方風格花紋的建築物並排著。
沿著大馬路筆直前進，就能發現移動用的傳送點，我踩了地麵一下，把傳送點登錄下來。
「這座城鎮的街道上，共有四座迷宮的入口，因此才會把這內含迷宮的城鎮喚作【迷宮街】。」
露卡多邊為我說明，邊帶我熟悉街道上的主要場所。
在城鎮中央位置的傳送點旁，有座尖塔狀的建築物，難道那就是迷宮嗎？
第一城鎮附近有洞窟類的迷宮，第三城鎮近郊則有礦山類的迷宮。然而，迷宮街的迷宮，卻是截然不同的種類。
如果說前者是最適合該區域的形式的話，迷宮街的迷宮則是所謂的子空間副本。
在巨大建築物的四個方角各有一處迷宮的入口，而且每個入口進去後都是構造完全不同的迷宮。
第一座迷宮，是以大量異常狀態攻擊陷阱的石造牆壁與地板所構築起來的正常迷宮。
第二座，是在昏暗與立足點不佳的場所戰鬥，還有許多水屬性敵怪出沒的地下洞窟迷宮。
第三座，是以複雜地形還有各式各樣不死怪物橫行的黑暗空間為主體的恐怖迷宮。
最後一座，則是預定要等改版後才會開放的未實裝迷宮。
「迷宮就是這座城鎮的核心，也是主要的狩獵場。此外，踏出城鎮後的四個方向也有廣大的區域，但城鎮外圍敵人強度等級差距很大，就連攻略組或實力派玩家也不敢輕易越雷池一步。」
「哦，所以是前無古人的未開拓區域與迷宮囉？這座城鎮還挺有意思的嘛。」
稍微去那些區域逛一逛，在入口附近搜集道具，然後拿了東西就跑，應該也能獲得豐富的成果吧。
「姊姊剛才是不是在想，隻要盡量回避戰鬥，光進去掠取素材就好呢？」
「……難道不行嗎？」
「不是行不行的問題，在此之前就有好多玩家想過類似的計劃，但卻幾乎沒人實行成功，幹脆放棄那種念頭乖乖提升自己的天賦等級不是比較有建設性嗎？」
嗯，這麽說也沒錯。如果被強大到無法戰勝的敵人潛行至身旁，想采集道具根本是難如登天。
就算拿到一、兩樣素材好了，若是因此受到死亡懲罰怎麽算都劃不來吧。
「沒辦法，隻好放棄了。」
「看你剛才一副興致勃勃的樣子，想不到雲原來也是個冒險家啊——」
啊哈哈哈——露卡多等人發出表情僵硬的幹笑聲。至於繆則是一臉無奈，姊姊有時也會做出腦袋少根筋的事哩——她歎息道。
「哎，先別管那個了，之後大家打算怎麽辦？要直接解散嗎？總覺得這樣有點無趣呢。」
我為了轉移話題而對希諾問道。雖說將【迷宮街】傳送點登錄起來的目的已經達成，就這樣原地解散也不成問題才對……
「去找黑影人報仇！這回一定要打倒它！」
「去刷剛才放掉的特倫托！我要用特倫托木升級法杖啊！」
繆與禮蕾提高音量喊道。此外，這回特地為了我脫離小隊的托烏托比，也不知為何以充滿期待的目光偷瞄我。
「反正雲的目的已經達成了，幹脆趁回程順便狩獵吧。可以的話，雲也想一起參加嗎？」
「
我沒問題嗎？」
「就像這次一樣，今後我們也會進行其他護衛工作。既然如此，就得預習與任何人組隊都能流暢戰鬥的訣竅才行。」
「如果大家覺得可行的話，那就麻煩各位協助了。況且我的戰鬥類天賦都沒練起來，趁報仇的機會順便衝一下等級也不錯。」
「太棒了！那就這樣吧，讓雲姊姊加入後，用全員輪班的模式應戰，再跟黑影人打五次才過癮。」
繆突如其來的宣言令我大吃一驚，整個人都僵住了。
難不成真的要跟那頭目再戰，而且是連刷數場！？
「既然這樣，出發吧！趕快出發！」
「呼呼呼，有道理。剛才也放過了特倫托那家夥，如果它還在原地沒走遠就好了。」
不隻要跟黑影人五連戰，後麵甚至還有特倫托在排隊！？我就這樣被半推半就地強製返回了濕地地區。
由於先前已經交手過一次，頭目黑影人變成了非主動野怪，但戰鬥果然演變成讓繆小隊成員換班的五連戰。雖說借由稍早的第一次戰鬥已大致掌握流程，但五戰中還是讓它二度逃脫，剩下三回才驚險擊敗。
而打倒的那三次，掉落物全是普通的【魔法生物的觸媒金屬】，我也借此取得了這項素材。
使用該道具，可以讓按照普通要領加工的錠塊隨機變化成別種金屬錠。隻不過要對普通錠塊使用，需要5個觸媒金屬，而我現在擁有的數量還不夠。
「哎，總之現在就先收著吧。」
光是與頭目黑影人的五連戰就讓我筋疲力盡，那之後，我又被大家拖去挑戰特倫托，不過不知該算運氣好還是不好，我們遲遲找不到已經移動到別處的特倫托，這天的冒險也因此告終了。
「咕！下次再遇到那家夥絕對要幹掉它！」
雖然我在安慰看似十分怨恨的繆，但老實說剛才尋找特倫托時，我在沿路的采集點回收了藥草等道具，成績意外地還不錯。
濕地地區的全貌我已經掌握了，因此不再感到不安。
最後，我把要給繆她們的報酬——藥水等消耗品交易出去。依我個人感想，護衛任務加上一起回程找頭目複仇，給這麽少的道具似乎稍嫌不足，很希望能再多付出一點，然而，我手邊的道具已經不夠了。所以眾人隻好暫時先返回【加油工坊】一趟。