二章 工會邀約與故意失蹤
Only Sense Online絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
與黑影人的五連戰，在濕地尋找特倫托，在廣大的區域冒險完畢後，我們才踏上返回【加油工坊】的歸途。
「果然啊，跟黑影人的戰鬥與其說hp耗損嚴重，不如說對大量目標施展的武技與魔法消耗mp更為激烈呢。」
「既然這樣，追加的報酬給mp藥水好嗎？另外真要說起來，經過這麽劇烈的活動後，飽食度一定大幅降低了吧。」
我剛才主要是待在定點，以支援射擊為主，因此顯示玩家飽食度的計量條隻減少了一半左右。然而，對必須在敵怪間來回奔跑的繆與托烏托比，還有揮舞巨大武器的露卡多與希諾等人而言，飽食度降低的速度應該會更快才對。
「看來我們店裏的三明治也要追加進報酬裏了。」
「我肚子的確是餓扁了。三明治是不錯啦，不過還有其他美味的食物可吃嗎？」
「真是的，拿你沒辦法。料理其他食物得花時間啊。」
在繆的請托下，盡管我邊歎氣邊回答，老實說心裏對她願意向自己撒嬌還是有點開心。容易因撒嬌而心軟，就是我這個當哥哥的壞習慣吧。
原本應該拿在南方濕地打倒的野怪掉落物做料理才對，隻是很遺憾，那邊並沒有能當食材的野怪。
「這個嘛……既然需要食材，就用千羽鳥的肉吧。」
在【料理】天賦中，隻要透過為食材去毒的技能，以往無法用來製作料理的食材如今也能派上用場。
隻不過，當聽說我要用有毒的千羽鳥肉時，現場大約有兩人瞬間露出了緊繃的表情。
「放心吧，我會仔細把毒去掉的。況且一並使用利維的【淨化】，就能排除所有會造成異常狀態的要素。」
盡管我自己剛剛才說明過，但利維的【淨化】確實是一種恢複hp與異常狀態的技能。隻是最近我好像都用在食材的熱處理作業上……應該隻是錯覺吧。
「因為是千羽鳥，所以可以拿來做南蠻雞、炸雞塊、普通的鹹醬汁雞柳炒青菜，或是單純的雞肉串燒之類。如果要外帶的話串燒比較方便，但想強化數值還是南蠻雞或炒青菜比較……不，再考慮省功夫的話炒青菜最快。雖說不論哪種都是家常菜，不費多大力氣就是了，你們想吃哪一種？」
「真、真了不起啊，【保母】小姐。一種素材就可以做出這麽多樣的料理……」
「嗯？這沒什麽吧。對了，我因為買了太多肉，所以需要大家幫忙消耗一下呢。」
最近因【加油工坊】的客人喜好，導致一部分素材有供給過剩的疑慮。像大野豬這種不需要去毒步驟的素材能立刻下鍋料理，但類似千羽鳥肉這種必須去毒的素材就費事多了。
「哎，還是別想太多吧。就決定雞肉串燒跟雞柳炒青菜好嗎？我會多做一點，你們可以順便打包。」
既然大家都無法從我所提議的料理中選出一樣，隻好由我擅自決定了。
這時，露卡多喃喃說了一句。
「——居酒屋【加油工坊】？」
「露卡多。我的店可不是居酒屋喔。」
「對、對不起。」
偶爾也會有人把【加油工坊】誤解為小吃店或餐廳，但這是一間以工坊為主，全力為玩家聲援、打氣的店。
此外我的營業項目，幾乎都是來自因興趣而無意間取得的生產天賦。
有時我充當藥師進行【調藥】，若有必要就提供客人【料理】。盡管不算什麽專家，但【雕金】與【煉金】、【合成】我都得會一點。要說我是萬能便利屋也可以，但我的本業畢竟還是調製藥水類補品的藥師。
當我們在討論任務結束後要吃什麽料理時，離我的店也越來越近了。
位於第一城鎮南側悠閑風景中的小店——【加油工坊】，此時門口正有一名玩家在等待。
那人似乎不打算走進店裏，此外這位男性玩家的臉孔我也沒印象。
我以愕然的表情望著那名男子，並走向自己的店，結果對方也察覺到我現身了。
「不好意思。您是經營這間店的玩家——雲小姐對吧？」
他的口吻很客氣，然而使用肯定句，就代表他事先已經調查過我了吧。
「是啊……有何貴幹呢？如果想選購道具，請找店員京子小姐為您服務。」
感覺是很難纏的家夥，所以我在他回答前就試圖先躲入店後頭，不過盡管我這麽盤算，那人卻強行在店門口把目的說出口。
「雲小姐，你願意加入我們的公會【綠色瀑布】嗎！」
「不。請回吧。」
對我這種斬釘截鐵、不留情麵的拒絕方式，呆若木雞的男性玩家隔了好幾秒才總算慢慢理解我的意思。拜托請先聽我說完——雖然他對我投來這樣的視線，但我卻刻意避開那目光。這是一種無言的拒絕。用意就是——回去吧，別找我說話，別打擾我——之類的。
「我對陌生人的公會沒興趣。如果不想買東西就請回吧。」
「請先聽我說！我們現在雖然隻是中規模的公會，但隻要有像雲小姐這麽有名的玩家加入，知名度立刻就能提升了！此外公會裏有很多戰鬥角色，大家玩起來也很拚！現在雖然還是【八百萬神】的天下，但總有一天我們會成為oso最大的公會！」
我打從心底冷冷瞪著這名自顧自述說的男性玩家，一邊確認從後頭跟來的繆她們情況如何，結果我的視線才剛移動，就發現她們也都表情僵硬地愣住了。
真是的，害繆她們感到不愉快，我內心的厭煩愈發強烈。
「——因此，拜托你加入我們公會吧。」
「我一開始，不就回答過『不』了嗎。」
他終於好好觀察過我的表情，知道我毫無興趣。不，毋寧說根本是對此感到厭惡才對。
接觸到我的視線後，那家夥有點意誌動搖，不過還是鍥而不舍對我勸說：
「……那個，太可惜了。這麽做的話。」
「哪裏可惜？加入公會對我並沒有意義也沒有好處啊？」
「我們會經常出去戰鬥！如果你替我們製作恢複道具的話，調合天賦等級就會升得很快。」
「我不覺得那算什麽優點啊……夠了。京子小姐，下回這位玩家來，不要賣東西給他。此外隻要【綠色瀑布】所屬的成員來店裏，都得先無條件給予警告——『下次再敢這麽做，就禁止進入』。」
「好的，我明白了。」
我吩咐不知何時靠過來的店員npc京子小姐，接著才步入【加油工坊】。
臉上浮現親切笑容的京子小姐，正在請那位男性玩家離開。對方並沒有做出對npc怒吼之類的動作，而是垂頭喪氣地離去了。
「真抱歉。害你們看到剛才那種奇怪的場麵。」
「不，哪裏。不必介意啦……」
我請她們進入櫃台後方，但露卡多的回應卻很猶豫。是覺得有什麽不對勁嗎？
「姊姊經常在拒絕其他公會的邀約嗎？」
在吧台席就座後，繆拋出了這樣的質問。我一邊思索著該怎麽回答她，邊拿出一整套料理器具。
「哎，應該說偶爾吧？我一直覺得事情遲早會曝光，諸如夏季野營活動獲獎，或是被冠上了奇特的稱號之類的，因此主動找上門的家夥就變多了。」
此外我還擁有珍貴的幼獸——獨角獸利維與空天狐柘榴，甚至開設了一座固定的生產據點【加油工坊】。
當然，或許還有其他各式各樣的因素，不過隻要把我這個人拉入某公會，就可以對該公會提供豐富的選項——大概類似這種感覺吧。
「最近公會邀約的不速之客出現間隔越來越短，真叫人厭煩啊
。」
我邊歎氣，邊替料理器具之一的魔導爐點火，開始加熱平底鍋。
在鍋子預熱完成前，我已經將料理用的去毒千羽鳥肉與數種蔬菜自櫃台下的道具箱取出了。
最近由於【料理】天賦的緣故，我手邊的食材選項有所增加，蔬菜的庫存量也變多。我以菜刀將其中幾樣切成一口大小，並跟肉一起放進倒入熱油的平底鍋裏，淋上鹹醬汁，大火快炒。
另一頭，我又將一口分量的雞肉以竹簽串起，開始烹調雞肉串燒。
「……太、太強了……竟然能同時做兩種不同的料理。」
「嗯？這種事，我早就習慣囉。」
炒青菜的分量，以六人全都要吃而言稍微少了點，不過我還是先完成一部分，裝進大盤子裏，待會再讓大家各自分裝到自己的小盤中，以自助的方式享用。此外，已經烤好的雞肉串燒也放到搭配的葉菜類擺盤上一起端出來。
「呼呼呼，新鮮的蔬菜配上醬汁的鹹味還有肉的甘美……」
「……比起那個，這道菜似乎有對數值的正麵輔助效果。15分鍾內atk＋3。雞肉串燒的效果也有＋2，不過好像無法重複累加。」
「那是當然的啦，因為這是怪物的肉嘛。盡管沒像大野豬那麽優質，不過還算能稍微提高一點吧。」
我對因吃驚而放下筷子暫停進食的托烏托比如此說道。至於繆與希諾，依然一如往常大口大口咀嚼著我端出的料理。露卡多與禮蕾盡管有察覺到數值強化的效果，仍沒想太多盡情享用。托烏托比兀自吃驚，蔻哈克則獨自評鑒、品味著桌上的菜肴。每個人吃東西的方式都展現出自己的個性啊，我不禁這麽想，同時麻煩京子小姐準備大家的茶，然後默默開始替三明治要用的肉去毒。
「雲，你的手法很熟練呢。」
「是嗎？哎，那是因為我已經做過太多次了。」
該切哪裏、怎麽切才能徹底去掉毒素，我已大致理解了。這或許也算是一種天賦帶來的附加效果吧，不過我並沒有繼續深入思考，而是陸續烤更多份雞肉串燒。
過了好一會，所有人都吃得心滿意足，還決定將多餘的雞肉串燒外帶回去。
「多謝款待。下次我們還會再來吃的！」
語畢，繆等人便談笑風生地走出【加油工坊】。
「真是的，又不是每次都可以幫你們準備料理。也罷，改天我心情好的話……或許還是可以招待她們——」
這次供餐，讓我事先準備好的千羽鳥肉存量大減，就趁現在剛好有空檔再來進行去毒吧。
因為我今天已經來不及去原野采集素材或狩獵雜魚怪，也沒餘力製作道具，隻好著手進行這些繁瑣的生產預備作業。
「——打擾咧。」
我正從道具箱裏取出未經處理的千羽鳥肉時，似乎有人來到了店門口。回過頭一看，是身著暗色係輕裝備的兩名男性玩家。
其中一人默默釋放出充滿壓迫感的氣息，至於主動出聲的另一名男子，則岔開一雙羅圈腿靠過來。
「歡迎光臨。我現在有點忙，可以去找那邊的店員為您服務。」
「我要找的人就是你。你叫雲對吧？我們的公會會長想拉你。可以加入我們公會嗎？」
「我拒絕。」
我連看也不看那男的臉一眼，直接否定道。
「你是活得不耐煩了嗎？我們可是pk（yer killer）喔。」
男子拔出腰際的護手刺劍，自稱pk。
pk——yer kill。指的就是在遊戲內攻擊其他玩家的行為，做這種行為的玩家則被稱為yer killer。雖說有許多衍生的形式存在，但在oso裏為數卻不多。畢竟做這種事沒什麽好處就是主要的理由之一……
「幹麽悶不吭聲！竟敢給我擺出臭臉！」
自稱pk的男子火冒三丈，將護手刺劍插入櫃台。而且還是捅進了我積存的千羽鳥肉當中。原本一直默默站在入口的男子也拔出武器，朝向我這邊。
「你們想幹麽？」
「哈！隻是單純的公會邀約罷了！你總不會拒絕我們吧。」
「我再說一次。不。」
我的這番話讓男子額上浮現青筋，但他的反應我完全不在乎。
「我對那種麻煩事沒興趣。你們速速離開吧。」
這句話讓那男子徹底失控，並伸手越過櫃台。
他揪住我的胸口，強迫我的身體靠過去。被揪住胸口的痛苦讓我繃緊了臉。
「你這家夥，可別太囂張囉。別以為我們隻是單純的pk。要是把【福煦獵犬】的pk全都動員起來，剛才在這裏的那些女人也會被追殺到天涯海角喔。」
自己被怎樣我是不怕，但這兩個家夥扯到繆她們身上，我就不得不開口了。
「……不準你們這麽做。竟然想攻擊我的朋友，你們到底在胡說八道些什麽。」
之前就對這家夥毫無好感了，結果果真是敵人。我在胸口被抓住的狀態下狠狠瞪著那名男子的雙眼。
「啊？幹麽，你那是什麽眼神。」
「既然知道繆她們剛剛也在這間店裏，就代表你們是在某處觀察很久了吧？結果也隻敢趁其他人都走掉的時候找上門，真沒膽。」
我自己應該也是相當火大了，所以才會直接說出心底的話挑釁那家夥，結果他揪住我胸口的力道變得更強，害我的雙腳都踩不到地板。
當身體的苦楚已經讓我快失去餘裕時，一陣強風襲過了我的店內。
「原先是想來這裏尋找美食，結果卻遇到一群野蠻的家夥啊。」
銳利的打擊命中了揪住我的那條手臂，所造成的衝擊讓那名男子鬆手，我一屁股跌坐到櫃台內側的地板上。
「這、這是……」
我抓住櫃台邊緣，緩緩爬起身時，剛才闖入店內的那兩名男子已經被趕出去了。
其中一人正發出呻吟並搗著遭痛擊的腹部，另一人則瞪著在自身周圍蓄勢待發的十幾根冰槍，臉色鐵青。
「喂，你們真的很煩，快給我滾遠點。」
手掌向下揮動並發出驅趕聲，好像在趕貓狗一樣的是一名頂著酒紅色秀發的女性。
「咕……喂，閃人了！」
男子以僵硬的表情對還陷入茫然的另一人說道，接著兩人就踏著蹣跚的腳步離開了。混帳，給我記住——那兩個家夥並沒有拋下這類的台詞，讓我心底有些遺憾，看來我的反應還意外地從容嘛。
下一刻，當掀起騷動的公會邀約pk們逃之夭夭後，我道出了那兩位救兵的名字。
「——禦雷神。還有賽伊姊姊也來了。」
「是啊，能被你記住真是我的榮幸。」
●
「——嘎哈！果然，喝酒就是要配小菜喝起來才舒爽啊！」
「對未成年人鼓吹什麽喝酒啊，真是的。」
剛才對我伸出援手的人是賽伊姊姊與禦雷神。她們來【加油工坊】探班時正好幫我趕跑了惡質的公會邀約者，這點我確實很感激，不過她來店裏的真正理由是……
「因為妹妹店裏有雞肉串燒啊。我是來享用的！」
賽伊姊姊麵不改色地強調，同時還一手端著酒一手拿著雞肉串燒往嘴裏塞。
「不過話說回來，小雲你沒事吧？」
「……怎麽可能沒事。」
剛才那種露骨的威脅手段要是真的實行了，我認識的人跟朋友不是會大感困擾嗎。
「唉，我該怎麽辦才好啊。」
雖然剛才被pk釣到，不過繆她們應該不至於打輸對方。既
然覺得困擾，直接停止玩oso也是手段之一吧。
「你在煩惱什麽啊。像這種時候，就該找年長者幫你分憂解勞啊。」
「我才不會找一個酒鬼討論咧。」
我一邊陸續烤著雞肉串燒，一邊這麽說道，不過反正我自己一個人也得不出什麽結論，最後還是請賽伊姊姊幫忙了。
「最近自己找上門的公會邀約太多，實在是很煩人啊。而且我好像還被剛才那種家夥盯上了。」
「或許需要一點時間讓風頭停歇下來吧。」
我對賽伊姊姊的回應點點頭。況且我之所以會拒絕公會邀約的根本理由，就是對我沒有好處。
「【生產公會】就能提供我一切所需的服務了。好比素材搜集以及販賣對象等等。」
「因為那個公會對待非成員也一律平等啊。我們公會的生產職們知道不必換公會也能享受生產活動的樂趣，心底都非常開心呢。」
一手拿著雞肉串燒，禦雷神以早有耳聞的態度如此回答。
「這麽說的話，隻能那樣了吧。暫時躲去人煙稀少的場所，或是不在店裏露麵之類的。」
「也就是——故意失蹤嗎？」
對我的疑問，正在咀嚼雞肉串燒的禦雷神頷首回應：
「沒錯沒錯。哈，等風頭過去後，再偷偷溜回店裏的櫃台不就好了嗎？」
禦雷神甩動已經吃掉雞肉串燒的竹簽，灌了一口酒這麽說道，我聽完突然有種豁然開朗的感覺。
事實上，我根本沒必要以這間店為中心活動。在擁有店麵以前，我本來就是到處溜達的那類玩家，隻要想成回歸初衷就沒啥大不了的。
「是個好主意耶。不過我需要做什麽準備？」
「如果想故意失蹤的話，就需要兩樣道具。小姐你現在身上能動用的錢有多少？」
「我現在能動用的錢嘛……80萬g左右吧？因為還要更新生產設備，提供店鋪的運轉資金，所以實際上可能更少一點……」
「很夠了。首先第一項道具叫【迷你傳送點】，你有聽說過嗎？」
「我記得，就是設置在公會會館之類的那個吧。可以產生簡易型的傳送點。」
【迷你傳送點】這項道具跟區域移動用的大型傳送點幾乎具備同等效果，適合公會之類的團體使用，能自由設置在指定的場所。
「隻要有【迷你傳送點】，你就可以從店裏自由移動到各區域了。不必擔心走出店門口時被人盯梢，萬一別的傳送點也有人在監視，隻要傳送回店附近看不見的位置，就可以甩掉監視了。另外還有，對了……關於【迷你傳送點】的附帶效果，要是有人發現你是利用【迷你傳送點】移動，大概就會誤以為你已經加入某公會了吧。畢竟，個體玩家擁有這種道具是比較難以想像的。」
咯咯咯——禦雷神臉上浮現邪惡的笑容。確實，能自由返回【加油工坊】的效果對我充滿了吸引力。
「可是，我記得那玩意要100萬g耶？我的錢應該不夠吧。」
「是啊。如果想搞故意失蹤，你還差20萬。對了賽伊，你身上有那個嗎？」
「是指【暗者的泥土】？我有帶呀。」
賽伊姊姊操作選單，從自己手邊取出一隻小瓶子。小瓶內裝有黑色泥狀的液體，但明明沒在搖晃卻會發出微妙的震動讓人覺得有點惡心。
「……服下這個會？」
「不是啦！這是強化素材的一種，名叫【暗者的泥土】。如果用在防具上，就可以抑製敵怪對玩家的仇恨值，並且能降低被敵人感應到的區域範圍。其他還包括玩家要發動武技或技能時，被【識破】、【第六感】、【看穿】等技能偵查到預備動作會變得更不容易——簡單說就是獲得【認知妨礙】啦。」
抑製敵人的仇恨值上升，縮小被野怪察覺的範圍，這些都是適合單人進行遊戲、或擔任隊伍後衛的效果。
隻要仇恨值不上升，對我方的攻擊優先程度就能維持在低檔了。
而一旦野怪對我方的感應範圍變小，就更容易營造出一對一的局麵，就算不是為了戰鬥，對探索區域也是很有用的效果。
畢竟跟其他玩家戰鬥時，能不被事先察覺而發動技能，就可以順利伏擊或奇襲，一旦敵人陷入混亂，我方逃跑的成功率也會上升。
「謝謝你，賽伊姊姊……」
「哎呀，小姐。天底下可沒有白吃的午餐喔。」
「我覺得直接送他也無妨啊。」
我打算伸手去接賽伊姊姊放下來的小瓶子，卻被禦雷神阻止了。我望了賽伊姊姊一眼，發現她正在苦笑。
「小姐，你那種動作，該不會是想把道具搶去嗑掉吧？」
「呃，就說了別再叫我小姐啦。我是男的。」
盡管我像平常一樣極力主張自己的性別，但對方隻是把吃光的盤子推出來，我隻好不甘願地將雞肉串燒放上去。
「啊，請你幫我打包帶走。」
「這是報答幫忙的謝禮。報答幫忙的謝禮……」
我重複喃喃自語了好幾遍，硬是將對禦雷神的不滿按捺下來。
「……所以，禦雷神到底想要我拿什麽換？」
「別這麽急嘛。首先我們來整理一下。雲小姐目前所需的，就是不夠的資金20萬g以及【暗者的泥土】。隻要有這些，故意失蹤的準備就大功告成了。」
按照禦雷神所構想的失蹤計劃，目前我似乎隻欠缺這些物資。而且，缺少的部分禦雷神她們剛好有。
「那，這回該輪我的要求了。【八百萬神】公會，目前正在攻略【迷宮街】的第一座迷宮。敵怪的數值本身雖低，但卻會使用許多異常狀態。我們想突破這個難關。」
對以嚴肅目光筆直注視我的禦雷神，我拋出了我的疑問。
「你說想突破迷宮，直接進行攻略不行嗎？」
「目前應該沒有能一次恢複【混亂】與【魅惑】的萬能藥吧？所以非常棘手啊。」
「不過能恢複一項，總比什麽都沒有要好吧。」
「是沒錯，所以我們用恢複魔法暫時頂著。我想你應該能提供我們比那個效果更好的藥水？」
禦雷神邊享用美酒，邊愉悅地跟我談判，我覺得這種氣氛也不壞。
「既然如此，我就提供你店麵沒賣的道具吧。盡管數量不多，但種類還滿豐富的。」
以中毒為首，共八種的bs（bad status）恢複藥水，我手頭還有少量的存貨。
最初期製作的弱解毒藥水，要價僅70g，但那玩意恢複量很低，之後每提高一階恢複量，價格就跟著水漲船高。
藥水每升一級，價格就會變成之前的數倍，例如【解毒4】的藥水，市價大約就要7000g到1萬g之間。然而，要製作這種道具需花費解毒藥水十個，並以【煉金】天賦的【上位變換】技能將藥水提升一等級，所以成本非常驚人。
因此，除了價格低廉的藥水外，其他道具我很少擺到貨架上陳列。
「既然這樣我願意出10萬g左右。那麽，下一項。你有毒藥嗎？」
「……你這家夥。是想毒殺——不，暗殺誰嗎？」
「別說這種失禮的話。這隻是對策之一罷了。」
我對禦雷神投以狐疑的視線，賽伊姊姊便為似乎很困窘的會長伸出援手。
「這回，我們想透過會引發異常狀態的毒藥，促使耐性類的天賦強製升級。與其為了安全起見而等待弱小野怪的bs攻擊，這樣效果應該會比較確實吧。」
服用毒藥讓身體適應毒素，借此提高耐性——這跟某種忍者修行不是很像嗎？我差點就吐槽出
來了。
「呃，我是有毒藥啦。跟bs恢複的藥水一樣，種類很多喔。」
「話雖如此，我隻需要精神類的憤怒、混亂、魅惑這三種。用這些鍛煉出高mind數值，再搭配耐性天賦，就能防範那些棘手的家夥了。」
我邊聽禦雷神的發言，邊產生了「原來如此」的敬佩。
身體類的異常狀態包括中毒、麻痹、睡眠、昏厥這四種。上述這些，隻要def的數值夠就能擋掉一部分。
至於精神類的異常狀態包括憤怒、混亂、魅惑、詛咒這四種。正如禦雷神方才所言，可以靠魔法防禦的mind數值對應。
「所以，bs恢複藥水10萬g，而異常狀態藥也是10萬g。是說算起來後者的單價比較高啊。」
我雖然把夏季野營活動摘來的各種毒草種植在【加油工坊】後頭的田地裏，因此收成了一定的數量，但異常狀態藥還是很稀少。
跟恢複藥水比起來異常狀態藥貴了許多，因此這回買方指定了種類。
然而，我依然有無法釋懷的點，
「野怪的bs攻擊效率差——話是這麽說沒錯，但就算不靠藥水，也可以用怪物的肉或特定部位來替代吧？」
我逐一從櫃台下方的道具箱取出珍藏的藥水。
從位置較低的道具箱拿好東西，恢複原本朝外的視線後，我轉向賽伊姊姊與禦雷神，卻發現兩人都露出隱約有點痛苦的微妙表情。
「那個……還真是叫人討厭的事件啊。」
「是啊，沒想到竟然會發生那種事。」
「咦，什麽！？發生了什麽事嗎！」
盡管我狼狽地逼問兩人，但不知為何，她們隻是用溫暖守護的雙眼與慈愛的表情望著我，一句話也不說。
「什麽嘛，別嚇人啊！到底是哪種情況？賽伊姊姊！」
在那之後，賽伊姊姊與禦雷神打死也不肯把真相說出口，隻是不斷加深我的恐懼心理。
●
賽伊姊姊跟禦雷神造訪【加油工坊】的兩天後，我跟庫洛德雖因時間兜不攏而無法立刻見麵，但我還是趁機買了【迷你傳送點】並設置在【加油工坊】的工作區。
除了細心體貼的賽伊姊姊陪我購買【迷你傳送點】時有出門到街上，其餘時間我都沒有離開工作區，登進遊戲到下線為止隻顧著看書，與幼獸利維與柘榴不斷嬉戲，然後就是製作藥水與烹調料理度過而已。
緊接著，到了可以跟庫洛德碰麵的當下，我借了【生產公會】的一間房間並主動過去找他。
「很抱歉之前無法馬上幫你的忙。看來是被惡質的公會邀約與pk纏上了啊。」
「嗯，應該吧。雖說我覺得狀況也還好就是了。」
盡管是發生在自己身上的事，但我的心態未免太過悠哉。我想稍微警惕自己一下，不過還是一點真實感都沒有。
「我聽說你為了暫時失蹤正在進行準備，關於被別人強拉進公會的事，我們也得負一部分責任，所以隻要是做得到的範圍內，我們都會幫你。」
「這話怎麽說？」
庫洛德突如其來的發言讓我不解地歪著頭。這件事跟雲有間接的關係——庫洛德以此為開場白對我說明道。
「你還記得我們為了設立【生產公會】，使成立公會所需的【公會證】價格高漲一事嗎？」
「是啊，最後因為我們的資金不足，隻好直接去找頭目拿了。」
我心想這不是最近才發生過的事嗎？再說這跟這陣子的遭遇又有什麽關聯？我感到很不解。
「就算市價漲得再高，總有一天也會恢複正常。原先壟斷的【轉賣公會】判斷這道具以後無利可圖了，便將庫存的【公會證】全部倒出來。其結果，就是導致價格狂跌，中小規模公會如雨後春筍般興起的現況。」
「我懂了，所以大家為了趕快超越其他公會的規模，就會到處努力去拉人。這種無可奈何的事，你還說成間接影響到我，未免太細心啦。」
真是的，要是庫洛德不解釋我根本想不到好嗎。我歎了口氣，既然他願意協助，那我也不必客氣了。
「既然這樣，你可以用【暗者的泥土】幫我強化防具嗎？」
「我明白了。那麽你就先換上這套——『新手的衣服我還留著所以免了』——啐，被你巧妙逃掉了啊。」
已經好多次了，再繼續上庫洛德的當去角色扮演誰受得了啊。
「真沒辦法。我順便幫你的防具用素材升級強化一下好了。」
我切換裝備，並將整套黃土創造者與【暗者的泥土】交給庫洛德。
「要重新調整一遍，得花上不少時間。這樣吧。三天後的下午還你，可以嗎？另外我有些跟活動相關的事想拜托你幫忙。當然，我會支付相應的報酬。」
「我也沒有急著要失蹤，所以不必那麽趕啦。不過，你說想拜托我的是什麽？」
他似乎有工作想麻煩我。要我猜測的話，或許跟我對利利提過的幾項配方有關，應該吧。
「我想拜托雲，製作【除蟲香】與【煙火】。我從利利那聽說你有【除蟲香】的配方，至於【煙火】的配方我會給你。」
庫洛德自所持道具欄取出一張紙交給我，我接過後掃了一眼。
屬於娛樂道具的【煙火】，盡管要求許多種必要素材，但實用性卻不成比例的低。
「竟然還需要【黑爆石】、【磷魂結晶】、【強酸性果凍】、【青蛙的胃袋】……為什麽要我做這種道具啊。」
「第一，我想在生產公會的開幕活動中施放。隻對天空發出魔法的話，以慶祝而言就顯得奇幻風格太過強烈了，反過來說，我覺得用普通的煙火還比較好。至於【除蟲香】，則會在利利所企劃的主要活動中派上用場。」
「【除蟲香】還有一定程度的實用性，像【煙火】這種娛樂道具的配方一點用處都沒有，應該很難找到才對吧？沒想到你竟然能弄到手。」
「雲之前都沒讀過？野營活動的書籍，其中一本就是娛樂道具大全啊。」
夏季野營活動時特定的掉落道具，就是庫洛德所說的書了。
那些書，我當然不可能全讀過。我的【語言學】還隻是很低的15級，有許多書依然無法解讀。
「我懂了。總之，【除蟲香】與【煙火】的製作工作我就接下了。其他活動企劃需要的道具還有哪些呢？」
「這個嘛，目前沒想到什麽特別的，不過考慮到萬一有需要，還是在可能的範圍內盡量搜集素材比較好。」
生產公會主辦的活動，預定要持續兩天。
讓玩家擺露天攤位與小吃攤並販售道具——自由市。
在特別設置的舞台上讓大家各自盡情表演——舞台秀。
在公會會館內部進行商品競標——拍賣會。
不論戰鬥角色、生產職都能上場的玩家比武大賽——pvp大會。
其他似乎還有一些小活動以及當天才會揭曉的驚喜活動，光是看這些企劃內容都讓人感覺好期待。
「那麽，我也差不多該走了。」
「既然如此，你就趁失蹤前再見瑪琦一麵吧。目前她人就在城鎮的西門外。」
「西門？為何她會跑去那個地方啊？」
那裏並沒有特別吸引人的礦石，更何況庫洛德所開設的地下迷宮裏能搜集到的道具，大半都是布類或皮革類的素材。
「她去選拔pvp的參賽者了。有些玩家為了提高戰鬥天賦的等級，會利用不適合進行冒險的夜間時段，自主進行pvp。」
「我懂了。那我就過去一趟吧。」
聽完庫洛德的
解釋後，我離開公會會館的房間。再度審視公會會館內部的寬敞，我一邊走出建築物外。
屋外，提燈與火把點起了人工的光線，微微照亮城鎮，我仰望頭頂上，夜空的星鬥依然清晰。
從第一城鎮大約中央的位置往西門前進，門外就是一片漆黑無光的世界。然而，在理應無光的平原一角上，卻有幾顆光球在頭頂上打亮，許多玩家在寬闊的範圍內舉起武器，相互對抗著。
「哎呀？雲？你怎麽跑來了，還有，你那是什麽裝備呀！？」
我才剛開始找人，就先被瑪琦發現，並主動朝我出聲道。
「晚安。我聽說你在這所以就自己過來了。至於我的裝備，已經交給庫洛德，麻煩他進行強化了。」
「原來是這樣。不過，庫洛德沒對你做什麽奇怪的舉動吧？」
「有啊，他想塞給我一套代用的裝備，幸好我還留著這些一開始的裝備。」
我遙望遠方如此答道，瑪琦立刻發出啊哈哈哈的幹笑聲，並表示這才是正確的選擇——
「瑪琦，你應該是來這裏挖掘pvp的參賽者，對吧？」
我回想起庫洛德告訴我的話，同時這麽問。
「對呀。到了夜裏，外頭就沒有光線了不是嗎？又不是每個人都像雲一樣具備【鷹之眼】的夜視能力，或者具備【光屬性才能】可以製造照明，因此才會有一些玩家想利用不方便探索的夜間練習pvp。」
「哦，原來是這樣啊。」
在我眼前，玩家們正兩兩一組進行一對一的戰鬥，反覆鍛煉自身的戰鬥技能。
「所以我才來這裏宣傳活動，並拜托他們參加pvp大會呀。」
我豎耳傾聽瑪琦的發言，同時感到佩服。
當天在現場想必會有臨時起意參賽的玩家吧，但最好還是事先累積一定數量的參賽者，另外這麽做也具備在玩家間橫向聯係、宣傳的意味。
「因此，隻好靠這種腳踏實地的方式了。」
「請加油吧。庫洛德也拜托我幫忙其他的部分，我會在那方麵盡力協助你們的。」
「啊，你是指利利構思的企劃吧。利利好像非常期待，所以要麻煩你囉。」
「我明白了。那麽，恕我先告辭。」
我對瑪琦低頭致意，正打算離開現場。然而在離去之際我卻無意間察覺有男性玩家們偷瞄我這邊竊竊私語著。
「喂，她就是【保母】小姐吧。不過，為什麽穿初期裝備呢？」、「她的裝備好像拿出去強化了吧。我還是比較喜歡平常那套熱褲，因為可以看到她的美腿。」、「蠢蛋，初期裝備的上衣很短可以看她的小肚肚不是更好嗎。」、「土裏土氣的初期裝備讓她像是未經世事的少女簡直超讚。我也喜歡她現在的打扮。」
不知為何，我隱約聽到他們喋喋不休的欲望傳來。
瑪琦則從背後抽出那把閃爍著紅黑色光芒的戰斧，扛在肩上擺出戰鬥態勢。
「你們這些色狼！不準用那種淫穢的眼神偷看我家的雲！」
她揮動沉重無比的戰斧，驅趕那些毫不掩飾欲望的玩家們，讓整團人都逃之夭夭。
瑪琦雖然發出好像很生氣的聲音，但臉上完全掛著笑容，追到一半更是浮現宛如笑臉貓的淘氣表情。
這副模樣，根本是在玩弄老鼠的貓嘛。
另外搞懂她用意的玩家們也趁機在練習pvp的途中喘口氣。
「真是的……看來，我還是回【加油工坊】好了。」
背後好像有一人被瑪琦的戰斧逮中飛向了空中，不過我不理會，直接離開現場。
「果然啊，跟黑影人的戰鬥與其說hp耗損嚴重，不如說對大量目標施展的武技與魔法消耗mp更為激烈呢。」
「既然這樣，追加的報酬給mp藥水好嗎？另外真要說起來，經過這麽劇烈的活動後，飽食度一定大幅降低了吧。」
我剛才主要是待在定點，以支援射擊為主，因此顯示玩家飽食度的計量條隻減少了一半左右。然而，對必須在敵怪間來回奔跑的繆與托烏托比，還有揮舞巨大武器的露卡多與希諾等人而言，飽食度降低的速度應該會更快才對。
「看來我們店裏的三明治也要追加進報酬裏了。」
「我肚子的確是餓扁了。三明治是不錯啦，不過還有其他美味的食物可吃嗎？」
「真是的，拿你沒辦法。料理其他食物得花時間啊。」
在繆的請托下，盡管我邊歎氣邊回答，老實說心裏對她願意向自己撒嬌還是有點開心。容易因撒嬌而心軟，就是我這個當哥哥的壞習慣吧。
原本應該拿在南方濕地打倒的野怪掉落物做料理才對，隻是很遺憾，那邊並沒有能當食材的野怪。
「這個嘛……既然需要食材，就用千羽鳥的肉吧。」
在【料理】天賦中，隻要透過為食材去毒的技能，以往無法用來製作料理的食材如今也能派上用場。
隻不過，當聽說我要用有毒的千羽鳥肉時，現場大約有兩人瞬間露出了緊繃的表情。
「放心吧，我會仔細把毒去掉的。況且一並使用利維的【淨化】，就能排除所有會造成異常狀態的要素。」
盡管我自己剛剛才說明過，但利維的【淨化】確實是一種恢複hp與異常狀態的技能。隻是最近我好像都用在食材的熱處理作業上……應該隻是錯覺吧。
「因為是千羽鳥，所以可以拿來做南蠻雞、炸雞塊、普通的鹹醬汁雞柳炒青菜，或是單純的雞肉串燒之類。如果要外帶的話串燒比較方便，但想強化數值還是南蠻雞或炒青菜比較……不，再考慮省功夫的話炒青菜最快。雖說不論哪種都是家常菜，不費多大力氣就是了，你們想吃哪一種？」
「真、真了不起啊，【保母】小姐。一種素材就可以做出這麽多樣的料理……」
「嗯？這沒什麽吧。對了，我因為買了太多肉，所以需要大家幫忙消耗一下呢。」
最近因【加油工坊】的客人喜好，導致一部分素材有供給過剩的疑慮。像大野豬這種不需要去毒步驟的素材能立刻下鍋料理，但類似千羽鳥肉這種必須去毒的素材就費事多了。
「哎，還是別想太多吧。就決定雞肉串燒跟雞柳炒青菜好嗎？我會多做一點，你們可以順便打包。」
既然大家都無法從我所提議的料理中選出一樣，隻好由我擅自決定了。
這時，露卡多喃喃說了一句。
「——居酒屋【加油工坊】？」
「露卡多。我的店可不是居酒屋喔。」
「對、對不起。」
偶爾也會有人把【加油工坊】誤解為小吃店或餐廳，但這是一間以工坊為主，全力為玩家聲援、打氣的店。
此外我的營業項目，幾乎都是來自因興趣而無意間取得的生產天賦。
有時我充當藥師進行【調藥】，若有必要就提供客人【料理】。盡管不算什麽專家，但【雕金】與【煉金】、【合成】我都得會一點。要說我是萬能便利屋也可以，但我的本業畢竟還是調製藥水類補品的藥師。
當我們在討論任務結束後要吃什麽料理時，離我的店也越來越近了。
位於第一城鎮南側悠閑風景中的小店——【加油工坊】，此時門口正有一名玩家在等待。
那人似乎不打算走進店裏，此外這位男性玩家的臉孔我也沒印象。
我以愕然的表情望著那名男子，並走向自己的店，結果對方也察覺到我現身了。
「不好意思。您是經營這間店的玩家——雲小姐對吧？」
他的口吻很客氣，然而使用肯定句，就代表他事先已經調查過我了吧。
「是啊……有何貴幹呢？如果想選購道具，請找店員京子小姐為您服務。」
感覺是很難纏的家夥，所以我在他回答前就試圖先躲入店後頭，不過盡管我這麽盤算，那人卻強行在店門口把目的說出口。
「雲小姐，你願意加入我們的公會【綠色瀑布】嗎！」
「不。請回吧。」
對我這種斬釘截鐵、不留情麵的拒絕方式，呆若木雞的男性玩家隔了好幾秒才總算慢慢理解我的意思。拜托請先聽我說完——雖然他對我投來這樣的視線，但我卻刻意避開那目光。這是一種無言的拒絕。用意就是——回去吧，別找我說話，別打擾我——之類的。
「我對陌生人的公會沒興趣。如果不想買東西就請回吧。」
「請先聽我說！我們現在雖然隻是中規模的公會，但隻要有像雲小姐這麽有名的玩家加入，知名度立刻就能提升了！此外公會裏有很多戰鬥角色，大家玩起來也很拚！現在雖然還是【八百萬神】的天下，但總有一天我們會成為oso最大的公會！」
我打從心底冷冷瞪著這名自顧自述說的男性玩家，一邊確認從後頭跟來的繆她們情況如何，結果我的視線才剛移動，就發現她們也都表情僵硬地愣住了。
真是的，害繆她們感到不愉快，我內心的厭煩愈發強烈。
「——因此，拜托你加入我們公會吧。」
「我一開始，不就回答過『不』了嗎。」
他終於好好觀察過我的表情，知道我毫無興趣。不，毋寧說根本是對此感到厭惡才對。
接觸到我的視線後，那家夥有點意誌動搖，不過還是鍥而不舍對我勸說：
「……那個，太可惜了。這麽做的話。」
「哪裏可惜？加入公會對我並沒有意義也沒有好處啊？」
「我們會經常出去戰鬥！如果你替我們製作恢複道具的話，調合天賦等級就會升得很快。」
「我不覺得那算什麽優點啊……夠了。京子小姐，下回這位玩家來，不要賣東西給他。此外隻要【綠色瀑布】所屬的成員來店裏，都得先無條件給予警告——『下次再敢這麽做，就禁止進入』。」
「好的，我明白了。」
我吩咐不知何時靠過來的店員npc京子小姐，接著才步入【加油工坊】。
臉上浮現親切笑容的京子小姐，正在請那位男性玩家離開。對方並沒有做出對npc怒吼之類的動作，而是垂頭喪氣地離去了。
「真抱歉。害你們看到剛才那種奇怪的場麵。」
「不，哪裏。不必介意啦……」
我請她們進入櫃台後方，但露卡多的回應卻很猶豫。是覺得有什麽不對勁嗎？
「姊姊經常在拒絕其他公會的邀約嗎？」
在吧台席就座後，繆拋出了這樣的質問。我一邊思索著該怎麽回答她，邊拿出一整套料理器具。
「哎，應該說偶爾吧？我一直覺得事情遲早會曝光，諸如夏季野營活動獲獎，或是被冠上了奇特的稱號之類的，因此主動找上門的家夥就變多了。」
此外我還擁有珍貴的幼獸——獨角獸利維與空天狐柘榴，甚至開設了一座固定的生產據點【加油工坊】。
當然，或許還有其他各式各樣的因素，不過隻要把我這個人拉入某公會，就可以對該公會提供豐富的選項——大概類似這種感覺吧。
「最近公會邀約的不速之客出現間隔越來越短，真叫人厭煩啊
。」
我邊歎氣，邊替料理器具之一的魔導爐點火，開始加熱平底鍋。
在鍋子預熱完成前，我已經將料理用的去毒千羽鳥肉與數種蔬菜自櫃台下的道具箱取出了。
最近由於【料理】天賦的緣故，我手邊的食材選項有所增加，蔬菜的庫存量也變多。我以菜刀將其中幾樣切成一口大小，並跟肉一起放進倒入熱油的平底鍋裏，淋上鹹醬汁，大火快炒。
另一頭，我又將一口分量的雞肉以竹簽串起，開始烹調雞肉串燒。
「……太、太強了……竟然能同時做兩種不同的料理。」
「嗯？這種事，我早就習慣囉。」
炒青菜的分量，以六人全都要吃而言稍微少了點，不過我還是先完成一部分，裝進大盤子裏，待會再讓大家各自分裝到自己的小盤中，以自助的方式享用。此外，已經烤好的雞肉串燒也放到搭配的葉菜類擺盤上一起端出來。
「呼呼呼，新鮮的蔬菜配上醬汁的鹹味還有肉的甘美……」
「……比起那個，這道菜似乎有對數值的正麵輔助效果。15分鍾內atk＋3。雞肉串燒的效果也有＋2，不過好像無法重複累加。」
「那是當然的啦，因為這是怪物的肉嘛。盡管沒像大野豬那麽優質，不過還算能稍微提高一點吧。」
我對因吃驚而放下筷子暫停進食的托烏托比如此說道。至於繆與希諾，依然一如往常大口大口咀嚼著我端出的料理。露卡多與禮蕾盡管有察覺到數值強化的效果，仍沒想太多盡情享用。托烏托比兀自吃驚，蔻哈克則獨自評鑒、品味著桌上的菜肴。每個人吃東西的方式都展現出自己的個性啊，我不禁這麽想，同時麻煩京子小姐準備大家的茶，然後默默開始替三明治要用的肉去毒。
「雲，你的手法很熟練呢。」
「是嗎？哎，那是因為我已經做過太多次了。」
該切哪裏、怎麽切才能徹底去掉毒素，我已大致理解了。這或許也算是一種天賦帶來的附加效果吧，不過我並沒有繼續深入思考，而是陸續烤更多份雞肉串燒。
過了好一會，所有人都吃得心滿意足，還決定將多餘的雞肉串燒外帶回去。
「多謝款待。下次我們還會再來吃的！」
語畢，繆等人便談笑風生地走出【加油工坊】。
「真是的，又不是每次都可以幫你們準備料理。也罷，改天我心情好的話……或許還是可以招待她們——」
這次供餐，讓我事先準備好的千羽鳥肉存量大減，就趁現在剛好有空檔再來進行去毒吧。
因為我今天已經來不及去原野采集素材或狩獵雜魚怪，也沒餘力製作道具，隻好著手進行這些繁瑣的生產預備作業。
「——打擾咧。」
我正從道具箱裏取出未經處理的千羽鳥肉時，似乎有人來到了店門口。回過頭一看，是身著暗色係輕裝備的兩名男性玩家。
其中一人默默釋放出充滿壓迫感的氣息，至於主動出聲的另一名男子，則岔開一雙羅圈腿靠過來。
「歡迎光臨。我現在有點忙，可以去找那邊的店員為您服務。」
「我要找的人就是你。你叫雲對吧？我們的公會會長想拉你。可以加入我們公會嗎？」
「我拒絕。」
我連看也不看那男的臉一眼，直接否定道。
「你是活得不耐煩了嗎？我們可是pk（yer killer）喔。」
男子拔出腰際的護手刺劍，自稱pk。
pk——yer kill。指的就是在遊戲內攻擊其他玩家的行為，做這種行為的玩家則被稱為yer killer。雖說有許多衍生的形式存在，但在oso裏為數卻不多。畢竟做這種事沒什麽好處就是主要的理由之一……
「幹麽悶不吭聲！竟敢給我擺出臭臉！」
自稱pk的男子火冒三丈，將護手刺劍插入櫃台。而且還是捅進了我積存的千羽鳥肉當中。原本一直默默站在入口的男子也拔出武器，朝向我這邊。
「你們想幹麽？」
「哈！隻是單純的公會邀約罷了！你總不會拒絕我們吧。」
「我再說一次。不。」
我的這番話讓男子額上浮現青筋，但他的反應我完全不在乎。
「我對那種麻煩事沒興趣。你們速速離開吧。」
這句話讓那男子徹底失控，並伸手越過櫃台。
他揪住我的胸口，強迫我的身體靠過去。被揪住胸口的痛苦讓我繃緊了臉。
「你這家夥，可別太囂張囉。別以為我們隻是單純的pk。要是把【福煦獵犬】的pk全都動員起來，剛才在這裏的那些女人也會被追殺到天涯海角喔。」
自己被怎樣我是不怕，但這兩個家夥扯到繆她們身上，我就不得不開口了。
「……不準你們這麽做。竟然想攻擊我的朋友，你們到底在胡說八道些什麽。」
之前就對這家夥毫無好感了，結果果真是敵人。我在胸口被抓住的狀態下狠狠瞪著那名男子的雙眼。
「啊？幹麽，你那是什麽眼神。」
「既然知道繆她們剛剛也在這間店裏，就代表你們是在某處觀察很久了吧？結果也隻敢趁其他人都走掉的時候找上門，真沒膽。」
我自己應該也是相當火大了，所以才會直接說出心底的話挑釁那家夥，結果他揪住我胸口的力道變得更強，害我的雙腳都踩不到地板。
當身體的苦楚已經讓我快失去餘裕時，一陣強風襲過了我的店內。
「原先是想來這裏尋找美食，結果卻遇到一群野蠻的家夥啊。」
銳利的打擊命中了揪住我的那條手臂，所造成的衝擊讓那名男子鬆手，我一屁股跌坐到櫃台內側的地板上。
「這、這是……」
我抓住櫃台邊緣，緩緩爬起身時，剛才闖入店內的那兩名男子已經被趕出去了。
其中一人正發出呻吟並搗著遭痛擊的腹部，另一人則瞪著在自身周圍蓄勢待發的十幾根冰槍，臉色鐵青。
「喂，你們真的很煩，快給我滾遠點。」
手掌向下揮動並發出驅趕聲，好像在趕貓狗一樣的是一名頂著酒紅色秀發的女性。
「咕……喂，閃人了！」
男子以僵硬的表情對還陷入茫然的另一人說道，接著兩人就踏著蹣跚的腳步離開了。混帳，給我記住——那兩個家夥並沒有拋下這類的台詞，讓我心底有些遺憾，看來我的反應還意外地從容嘛。
下一刻，當掀起騷動的公會邀約pk們逃之夭夭後，我道出了那兩位救兵的名字。
「——禦雷神。還有賽伊姊姊也來了。」
「是啊，能被你記住真是我的榮幸。」
●
「——嘎哈！果然，喝酒就是要配小菜喝起來才舒爽啊！」
「對未成年人鼓吹什麽喝酒啊，真是的。」
剛才對我伸出援手的人是賽伊姊姊與禦雷神。她們來【加油工坊】探班時正好幫我趕跑了惡質的公會邀約者，這點我確實很感激，不過她來店裏的真正理由是……
「因為妹妹店裏有雞肉串燒啊。我是來享用的！」
賽伊姊姊麵不改色地強調，同時還一手端著酒一手拿著雞肉串燒往嘴裏塞。
「不過話說回來，小雲你沒事吧？」
「……怎麽可能沒事。」
剛才那種露骨的威脅手段要是真的實行了，我認識的人跟朋友不是會大感困擾嗎。
「唉，我該怎麽辦才好啊。」
雖然剛才被pk釣到，不過繆她們應該不至於打輸對方。既
然覺得困擾，直接停止玩oso也是手段之一吧。
「你在煩惱什麽啊。像這種時候，就該找年長者幫你分憂解勞啊。」
「我才不會找一個酒鬼討論咧。」
我一邊陸續烤著雞肉串燒，一邊這麽說道，不過反正我自己一個人也得不出什麽結論，最後還是請賽伊姊姊幫忙了。
「最近自己找上門的公會邀約太多，實在是很煩人啊。而且我好像還被剛才那種家夥盯上了。」
「或許需要一點時間讓風頭停歇下來吧。」
我對賽伊姊姊的回應點點頭。況且我之所以會拒絕公會邀約的根本理由，就是對我沒有好處。
「【生產公會】就能提供我一切所需的服務了。好比素材搜集以及販賣對象等等。」
「因為那個公會對待非成員也一律平等啊。我們公會的生產職們知道不必換公會也能享受生產活動的樂趣，心底都非常開心呢。」
一手拿著雞肉串燒，禦雷神以早有耳聞的態度如此回答。
「這麽說的話，隻能那樣了吧。暫時躲去人煙稀少的場所，或是不在店裏露麵之類的。」
「也就是——故意失蹤嗎？」
對我的疑問，正在咀嚼雞肉串燒的禦雷神頷首回應：
「沒錯沒錯。哈，等風頭過去後，再偷偷溜回店裏的櫃台不就好了嗎？」
禦雷神甩動已經吃掉雞肉串燒的竹簽，灌了一口酒這麽說道，我聽完突然有種豁然開朗的感覺。
事實上，我根本沒必要以這間店為中心活動。在擁有店麵以前，我本來就是到處溜達的那類玩家，隻要想成回歸初衷就沒啥大不了的。
「是個好主意耶。不過我需要做什麽準備？」
「如果想故意失蹤的話，就需要兩樣道具。小姐你現在身上能動用的錢有多少？」
「我現在能動用的錢嘛……80萬g左右吧？因為還要更新生產設備，提供店鋪的運轉資金，所以實際上可能更少一點……」
「很夠了。首先第一項道具叫【迷你傳送點】，你有聽說過嗎？」
「我記得，就是設置在公會會館之類的那個吧。可以產生簡易型的傳送點。」
【迷你傳送點】這項道具跟區域移動用的大型傳送點幾乎具備同等效果，適合公會之類的團體使用，能自由設置在指定的場所。
「隻要有【迷你傳送點】，你就可以從店裏自由移動到各區域了。不必擔心走出店門口時被人盯梢，萬一別的傳送點也有人在監視，隻要傳送回店附近看不見的位置，就可以甩掉監視了。另外還有，對了……關於【迷你傳送點】的附帶效果，要是有人發現你是利用【迷你傳送點】移動，大概就會誤以為你已經加入某公會了吧。畢竟，個體玩家擁有這種道具是比較難以想像的。」
咯咯咯——禦雷神臉上浮現邪惡的笑容。確實，能自由返回【加油工坊】的效果對我充滿了吸引力。
「可是，我記得那玩意要100萬g耶？我的錢應該不夠吧。」
「是啊。如果想搞故意失蹤，你還差20萬。對了賽伊，你身上有那個嗎？」
「是指【暗者的泥土】？我有帶呀。」
賽伊姊姊操作選單，從自己手邊取出一隻小瓶子。小瓶內裝有黑色泥狀的液體，但明明沒在搖晃卻會發出微妙的震動讓人覺得有點惡心。
「……服下這個會？」
「不是啦！這是強化素材的一種，名叫【暗者的泥土】。如果用在防具上，就可以抑製敵怪對玩家的仇恨值，並且能降低被敵人感應到的區域範圍。其他還包括玩家要發動武技或技能時，被【識破】、【第六感】、【看穿】等技能偵查到預備動作會變得更不容易——簡單說就是獲得【認知妨礙】啦。」
抑製敵人的仇恨值上升，縮小被野怪察覺的範圍，這些都是適合單人進行遊戲、或擔任隊伍後衛的效果。
隻要仇恨值不上升，對我方的攻擊優先程度就能維持在低檔了。
而一旦野怪對我方的感應範圍變小，就更容易營造出一對一的局麵，就算不是為了戰鬥，對探索區域也是很有用的效果。
畢竟跟其他玩家戰鬥時，能不被事先察覺而發動技能，就可以順利伏擊或奇襲，一旦敵人陷入混亂，我方逃跑的成功率也會上升。
「謝謝你，賽伊姊姊……」
「哎呀，小姐。天底下可沒有白吃的午餐喔。」
「我覺得直接送他也無妨啊。」
我打算伸手去接賽伊姊姊放下來的小瓶子，卻被禦雷神阻止了。我望了賽伊姊姊一眼，發現她正在苦笑。
「小姐，你那種動作，該不會是想把道具搶去嗑掉吧？」
「呃，就說了別再叫我小姐啦。我是男的。」
盡管我像平常一樣極力主張自己的性別，但對方隻是把吃光的盤子推出來，我隻好不甘願地將雞肉串燒放上去。
「啊，請你幫我打包帶走。」
「這是報答幫忙的謝禮。報答幫忙的謝禮……」
我重複喃喃自語了好幾遍，硬是將對禦雷神的不滿按捺下來。
「……所以，禦雷神到底想要我拿什麽換？」
「別這麽急嘛。首先我們來整理一下。雲小姐目前所需的，就是不夠的資金20萬g以及【暗者的泥土】。隻要有這些，故意失蹤的準備就大功告成了。」
按照禦雷神所構想的失蹤計劃，目前我似乎隻欠缺這些物資。而且，缺少的部分禦雷神她們剛好有。
「那，這回該輪我的要求了。【八百萬神】公會，目前正在攻略【迷宮街】的第一座迷宮。敵怪的數值本身雖低，但卻會使用許多異常狀態。我們想突破這個難關。」
對以嚴肅目光筆直注視我的禦雷神，我拋出了我的疑問。
「你說想突破迷宮，直接進行攻略不行嗎？」
「目前應該沒有能一次恢複【混亂】與【魅惑】的萬能藥吧？所以非常棘手啊。」
「不過能恢複一項，總比什麽都沒有要好吧。」
「是沒錯，所以我們用恢複魔法暫時頂著。我想你應該能提供我們比那個效果更好的藥水？」
禦雷神邊享用美酒，邊愉悅地跟我談判，我覺得這種氣氛也不壞。
「既然如此，我就提供你店麵沒賣的道具吧。盡管數量不多，但種類還滿豐富的。」
以中毒為首，共八種的bs（bad status）恢複藥水，我手頭還有少量的存貨。
最初期製作的弱解毒藥水，要價僅70g，但那玩意恢複量很低，之後每提高一階恢複量，價格就跟著水漲船高。
藥水每升一級，價格就會變成之前的數倍，例如【解毒4】的藥水，市價大約就要7000g到1萬g之間。然而，要製作這種道具需花費解毒藥水十個，並以【煉金】天賦的【上位變換】技能將藥水提升一等級，所以成本非常驚人。
因此，除了價格低廉的藥水外，其他道具我很少擺到貨架上陳列。
「既然這樣我願意出10萬g左右。那麽，下一項。你有毒藥嗎？」
「……你這家夥。是想毒殺——不，暗殺誰嗎？」
「別說這種失禮的話。這隻是對策之一罷了。」
我對禦雷神投以狐疑的視線，賽伊姊姊便為似乎很困窘的會長伸出援手。
「這回，我們想透過會引發異常狀態的毒藥，促使耐性類的天賦強製升級。與其為了安全起見而等待弱小野怪的bs攻擊，這樣效果應該會比較確實吧。」
服用毒藥讓身體適應毒素，借此提高耐性——這跟某種忍者修行不是很像嗎？我差點就吐槽出
來了。
「呃，我是有毒藥啦。跟bs恢複的藥水一樣，種類很多喔。」
「話雖如此，我隻需要精神類的憤怒、混亂、魅惑這三種。用這些鍛煉出高mind數值，再搭配耐性天賦，就能防範那些棘手的家夥了。」
我邊聽禦雷神的發言，邊產生了「原來如此」的敬佩。
身體類的異常狀態包括中毒、麻痹、睡眠、昏厥這四種。上述這些，隻要def的數值夠就能擋掉一部分。
至於精神類的異常狀態包括憤怒、混亂、魅惑、詛咒這四種。正如禦雷神方才所言，可以靠魔法防禦的mind數值對應。
「所以，bs恢複藥水10萬g，而異常狀態藥也是10萬g。是說算起來後者的單價比較高啊。」
我雖然把夏季野營活動摘來的各種毒草種植在【加油工坊】後頭的田地裏，因此收成了一定的數量，但異常狀態藥還是很稀少。
跟恢複藥水比起來異常狀態藥貴了許多，因此這回買方指定了種類。
然而，我依然有無法釋懷的點，
「野怪的bs攻擊效率差——話是這麽說沒錯，但就算不靠藥水，也可以用怪物的肉或特定部位來替代吧？」
我逐一從櫃台下方的道具箱取出珍藏的藥水。
從位置較低的道具箱拿好東西，恢複原本朝外的視線後，我轉向賽伊姊姊與禦雷神，卻發現兩人都露出隱約有點痛苦的微妙表情。
「那個……還真是叫人討厭的事件啊。」
「是啊，沒想到竟然會發生那種事。」
「咦，什麽！？發生了什麽事嗎！」
盡管我狼狽地逼問兩人，但不知為何，她們隻是用溫暖守護的雙眼與慈愛的表情望著我，一句話也不說。
「什麽嘛，別嚇人啊！到底是哪種情況？賽伊姊姊！」
在那之後，賽伊姊姊與禦雷神打死也不肯把真相說出口，隻是不斷加深我的恐懼心理。
●
賽伊姊姊跟禦雷神造訪【加油工坊】的兩天後，我跟庫洛德雖因時間兜不攏而無法立刻見麵，但我還是趁機買了【迷你傳送點】並設置在【加油工坊】的工作區。
除了細心體貼的賽伊姊姊陪我購買【迷你傳送點】時有出門到街上，其餘時間我都沒有離開工作區，登進遊戲到下線為止隻顧著看書，與幼獸利維與柘榴不斷嬉戲，然後就是製作藥水與烹調料理度過而已。
緊接著，到了可以跟庫洛德碰麵的當下，我借了【生產公會】的一間房間並主動過去找他。
「很抱歉之前無法馬上幫你的忙。看來是被惡質的公會邀約與pk纏上了啊。」
「嗯，應該吧。雖說我覺得狀況也還好就是了。」
盡管是發生在自己身上的事，但我的心態未免太過悠哉。我想稍微警惕自己一下，不過還是一點真實感都沒有。
「我聽說你為了暫時失蹤正在進行準備，關於被別人強拉進公會的事，我們也得負一部分責任，所以隻要是做得到的範圍內，我們都會幫你。」
「這話怎麽說？」
庫洛德突如其來的發言讓我不解地歪著頭。這件事跟雲有間接的關係——庫洛德以此為開場白對我說明道。
「你還記得我們為了設立【生產公會】，使成立公會所需的【公會證】價格高漲一事嗎？」
「是啊，最後因為我們的資金不足，隻好直接去找頭目拿了。」
我心想這不是最近才發生過的事嗎？再說這跟這陣子的遭遇又有什麽關聯？我感到很不解。
「就算市價漲得再高，總有一天也會恢複正常。原先壟斷的【轉賣公會】判斷這道具以後無利可圖了，便將庫存的【公會證】全部倒出來。其結果，就是導致價格狂跌，中小規模公會如雨後春筍般興起的現況。」
「我懂了，所以大家為了趕快超越其他公會的規模，就會到處努力去拉人。這種無可奈何的事，你還說成間接影響到我，未免太細心啦。」
真是的，要是庫洛德不解釋我根本想不到好嗎。我歎了口氣，既然他願意協助，那我也不必客氣了。
「既然這樣，你可以用【暗者的泥土】幫我強化防具嗎？」
「我明白了。那麽你就先換上這套——『新手的衣服我還留著所以免了』——啐，被你巧妙逃掉了啊。」
已經好多次了，再繼續上庫洛德的當去角色扮演誰受得了啊。
「真沒辦法。我順便幫你的防具用素材升級強化一下好了。」
我切換裝備，並將整套黃土創造者與【暗者的泥土】交給庫洛德。
「要重新調整一遍，得花上不少時間。這樣吧。三天後的下午還你，可以嗎？另外我有些跟活動相關的事想拜托你幫忙。當然，我會支付相應的報酬。」
「我也沒有急著要失蹤，所以不必那麽趕啦。不過，你說想拜托我的是什麽？」
他似乎有工作想麻煩我。要我猜測的話，或許跟我對利利提過的幾項配方有關，應該吧。
「我想拜托雲，製作【除蟲香】與【煙火】。我從利利那聽說你有【除蟲香】的配方，至於【煙火】的配方我會給你。」
庫洛德自所持道具欄取出一張紙交給我，我接過後掃了一眼。
屬於娛樂道具的【煙火】，盡管要求許多種必要素材，但實用性卻不成比例的低。
「竟然還需要【黑爆石】、【磷魂結晶】、【強酸性果凍】、【青蛙的胃袋】……為什麽要我做這種道具啊。」
「第一，我想在生產公會的開幕活動中施放。隻對天空發出魔法的話，以慶祝而言就顯得奇幻風格太過強烈了，反過來說，我覺得用普通的煙火還比較好。至於【除蟲香】，則會在利利所企劃的主要活動中派上用場。」
「【除蟲香】還有一定程度的實用性，像【煙火】這種娛樂道具的配方一點用處都沒有，應該很難找到才對吧？沒想到你竟然能弄到手。」
「雲之前都沒讀過？野營活動的書籍，其中一本就是娛樂道具大全啊。」
夏季野營活動時特定的掉落道具，就是庫洛德所說的書了。
那些書，我當然不可能全讀過。我的【語言學】還隻是很低的15級，有許多書依然無法解讀。
「我懂了。總之，【除蟲香】與【煙火】的製作工作我就接下了。其他活動企劃需要的道具還有哪些呢？」
「這個嘛，目前沒想到什麽特別的，不過考慮到萬一有需要，還是在可能的範圍內盡量搜集素材比較好。」
生產公會主辦的活動，預定要持續兩天。
讓玩家擺露天攤位與小吃攤並販售道具——自由市。
在特別設置的舞台上讓大家各自盡情表演——舞台秀。
在公會會館內部進行商品競標——拍賣會。
不論戰鬥角色、生產職都能上場的玩家比武大賽——pvp大會。
其他似乎還有一些小活動以及當天才會揭曉的驚喜活動，光是看這些企劃內容都讓人感覺好期待。
「那麽，我也差不多該走了。」
「既然如此，你就趁失蹤前再見瑪琦一麵吧。目前她人就在城鎮的西門外。」
「西門？為何她會跑去那個地方啊？」
那裏並沒有特別吸引人的礦石，更何況庫洛德所開設的地下迷宮裏能搜集到的道具，大半都是布類或皮革類的素材。
「她去選拔pvp的參賽者了。有些玩家為了提高戰鬥天賦的等級，會利用不適合進行冒險的夜間時段，自主進行pvp。」
「我懂了。那我就過去一趟吧。」
聽完庫洛德的
解釋後，我離開公會會館的房間。再度審視公會會館內部的寬敞，我一邊走出建築物外。
屋外，提燈與火把點起了人工的光線，微微照亮城鎮，我仰望頭頂上，夜空的星鬥依然清晰。
從第一城鎮大約中央的位置往西門前進，門外就是一片漆黑無光的世界。然而，在理應無光的平原一角上，卻有幾顆光球在頭頂上打亮，許多玩家在寬闊的範圍內舉起武器，相互對抗著。
「哎呀？雲？你怎麽跑來了，還有，你那是什麽裝備呀！？」
我才剛開始找人，就先被瑪琦發現，並主動朝我出聲道。
「晚安。我聽說你在這所以就自己過來了。至於我的裝備，已經交給庫洛德，麻煩他進行強化了。」
「原來是這樣。不過，庫洛德沒對你做什麽奇怪的舉動吧？」
「有啊，他想塞給我一套代用的裝備，幸好我還留著這些一開始的裝備。」
我遙望遠方如此答道，瑪琦立刻發出啊哈哈哈的幹笑聲，並表示這才是正確的選擇——
「瑪琦，你應該是來這裏挖掘pvp的參賽者，對吧？」
我回想起庫洛德告訴我的話，同時這麽問。
「對呀。到了夜裏，外頭就沒有光線了不是嗎？又不是每個人都像雲一樣具備【鷹之眼】的夜視能力，或者具備【光屬性才能】可以製造照明，因此才會有一些玩家想利用不方便探索的夜間練習pvp。」
「哦，原來是這樣啊。」
在我眼前，玩家們正兩兩一組進行一對一的戰鬥，反覆鍛煉自身的戰鬥技能。
「所以我才來這裏宣傳活動，並拜托他們參加pvp大會呀。」
我豎耳傾聽瑪琦的發言，同時感到佩服。
當天在現場想必會有臨時起意參賽的玩家吧，但最好還是事先累積一定數量的參賽者，另外這麽做也具備在玩家間橫向聯係、宣傳的意味。
「因此，隻好靠這種腳踏實地的方式了。」
「請加油吧。庫洛德也拜托我幫忙其他的部分，我會在那方麵盡力協助你們的。」
「啊，你是指利利構思的企劃吧。利利好像非常期待，所以要麻煩你囉。」
「我明白了。那麽，恕我先告辭。」
我對瑪琦低頭致意，正打算離開現場。然而在離去之際我卻無意間察覺有男性玩家們偷瞄我這邊竊竊私語著。
「喂，她就是【保母】小姐吧。不過，為什麽穿初期裝備呢？」、「她的裝備好像拿出去強化了吧。我還是比較喜歡平常那套熱褲，因為可以看到她的美腿。」、「蠢蛋，初期裝備的上衣很短可以看她的小肚肚不是更好嗎。」、「土裏土氣的初期裝備讓她像是未經世事的少女簡直超讚。我也喜歡她現在的打扮。」
不知為何，我隱約聽到他們喋喋不休的欲望傳來。
瑪琦則從背後抽出那把閃爍著紅黑色光芒的戰斧，扛在肩上擺出戰鬥態勢。
「你們這些色狼！不準用那種淫穢的眼神偷看我家的雲！」
她揮動沉重無比的戰斧，驅趕那些毫不掩飾欲望的玩家們，讓整團人都逃之夭夭。
瑪琦雖然發出好像很生氣的聲音，但臉上完全掛著笑容，追到一半更是浮現宛如笑臉貓的淘氣表情。
這副模樣，根本是在玩弄老鼠的貓嘛。
另外搞懂她用意的玩家們也趁機在練習pvp的途中喘口氣。
「真是的……看來，我還是回【加油工坊】好了。」
背後好像有一人被瑪琦的戰斧逮中飛向了空中，不過我不理會，直接離開現場。