3.5 逆月
家裏蹲吸血姬的鬱悶(家裏蹲吸血姬的苦悶) 作者：小林湖底 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我開始覺得自己可能會在最近掛掉。
話說隻要一碰到那些部下，就有好幾次都跟死神擦身而過，但我說的不是這種物理性死亡，而是被壓力壓死或是過勞死之類的，感覺越來越有機會成真。
這一個月來我都沒有休過像樣的休假，一直在工作。
都是前些日子的新聞害的。我凶惡的殺人意圖（天大謊言）在六國之中散播開來，他國那些意氣風發的大將軍都紛紛向我宣戰。
首先，決鬥結束後過了五天，我們要再次跟拉貝利克王國作戰。那邊的哈迪斯蒙爾基奇中將（大猩猩）似乎很想將我先奸後殺，攻勢之猛烈完全不是上一次可以比擬。戰到最後，大猩猩還親自衝進我待的大本營，那家夥丟出的【臭臭球】刷過我的臉頰，曾經發生這樣的事件。千鈞一發之際，梅拉康契出麵把他幹掉，所以我最後沒事，但一不小心沒弄好早就死了。
總之後來戰爭也沒有消停。
跟拉貝利克作戰完，隔天我們要跟蓋拉阿爾卡共和國打仗，接著是北極聯邦，再來是天照樂土──每一場戰鬥都激烈到讓人懷疑自己可能會沒命，但總算都在我得親自上陣前結束掉。簡單講，這形同迎來奇跡性的全麵勝利。
那成了我新的壓力來源。
第七部隊連戰連勝的捷報傳回姆爾納特帝國，不管是政壇還是民間都為之嘩然。根據薇兒所說，宮廷裏頭好像常常有人提到我的名字，試著打開報紙看就一目了然了，上麵一定會報導我的事情。而且還不是隻有軍事方麵的，甚至去挖跟我個人比較有關的資訊，簡直沒救了。像是我之前都在什麽地方做什麽，喜歡的食物是什麽，假日會做什麽事情──總之我承受的精神壓力難以估計。
不過將我的精神狀態逼到極限的另有原因。
都是因為宴會的關係。我的部下們未免也太會取樂，逮到機會就企圖舉辦盛大的宴會。事實上光是這一個月內，他們就辦了十二回左右。我每次都覺得胃快要撐壞。我原本就不太擅長社交，當然不適合來參加這種群體活動，一不小心可能還會被人發現我都是在虛張聲勢，所以我必須時常繃緊神經。如果是賓果大會或饒舌大會，那還好說，當他們展開廝殺大會，我就隻能跑到廁所躲起來。
還不隻這樣。
為了避免部下以下犯上，我還得討好他們。於是我動不動就要以慰勞為名，四處發放親手做的點心。不過這好像有一定的效果，當我拿點心給他們，那些人就感激涕零地說著「還會為我們著想的閣下好溫柔！」……太好了，不枉費我賣力做這些點心。
總而言之言而總之，連在戰爭以外的部分，我也獲得部下支持，可是跟他們拉近距離後，其他問題有如雨後春筍般冒出。
對心地善良的上級長官產生親近感，最近那些部下都會輪流來我的辦公室露麵，跟我談些不痛不癢的事情。一開始會說到興趣、喜歡吃的菜色，都是些無聊的內容，但隨著時間進展，開始變成「其實我在煩惱未來出路」、「沒辦法早起一直是我的煩惱」、「最近魔力沒什麽長進很煩惱」、「想跟您諮詢戀愛方麵的問題……」，他們逐漸吐露出藏在心裏的複雜心聲。這裏可不是人生諮詢室啊──我很想這樣回，但又不能隨隨便便對待那些部下，於是除了處理文書工作，我還要跟他們個人麵談。根據我之前的人生經驗（滔滔不絕），給予正確的建議（這還是我拚命想出來的），給那些年長的男性當頭棒喝。原本以為這樣下去會激怒他們，莫名其妙的是卻受到極大好評。於是我的辦公室前每天都會大排長龍，其他的七紅天還笑我「崗德森布萊德小姐也算是特異獨行呢」。
那導致我最近都沒時間休息。
說句不客氣的。
「──叫人怎麽做下去啊，笨蛋！」
「砰──！」的一聲，我敲桌子從椅子上站起來，在我旁邊侍奉的薇兒不解地看著我。
「您怎麽了？簽名會就快開始囉。」
「那個什麽簽名會也莫名其妙！不管怎麽看都不覺得這是將軍的工作！看看其他七紅天，都沒人做這種事啊！」
這裏是姆爾納特宮殿的大講堂。
就像平常那樣，我被變態女仆綁架過來，三兩下被迫換穿軍服，拉到豪華的椅子上坐下。我心中一把怒火熊熊燃燒，逼問她理由後，變態女仆一臉不在意地回道「接下來要舉辦可瑪莉大小姐的簽名會」。
把我帶上戰場還能理解（錯了我不想理解），然而莫名其妙的是，我卻得做這種偶像才會做的事情。因為我是一億年來難得一見的美少女嗎？
「有需求就有供給。其他的七紅天都是讓人喘不過氣的男性，可瑪莉大小姐卻是有如天使一般的可人美少女。需求量非同小可。」
「就算是那樣好了，其他還是有很多事情需要做啊。馬可要我推薦魔法教科書，我得先去調查一下；德瑞沙要我傳授點心食譜，我還得去整理；達尼洛聽說要在朋友的結婚典禮上致詞，我要幫忙想文案；然後我也還沒想到讓羅蘭和妻子重修舊好的方法，再來就是貝爾克──」
「您要為很多不必要的事情加班呢。真棒。」
「哪裏棒了！給我休假啦！」
「請您放心。今天在文書事務上會讓您休假一天。」
「這根本是最糟的黑心企業！」
「來，客人差不多快進場了。」
「咦，先等等……」
我都還來不及為自己抱不平，大講堂的門就打開了，有好多吸血鬼湧進來。哎呀沒辦法，現在就先專心辦好簽名會吧！心情是轉換了，心髒卻撲通直跳。糟了我好緊張，快吐了。話說還以為來的都會是年紀跟我差不多的女孩子，沒想到男性客人也不少。有點可怕。
「是……是閣下本人。」「氣場就是不一樣。」「不愧是最年少最凶殘的七紅天。」「但是比想像中更嬌小呢。」「這樣反而更對味。」
在工作人員的指引下，那些粉絲（？）逐漸靠近我……剛才有人說我很嬌小，害我有點受傷。別看我這樣，我每天都有喝牛奶喔。不對那不是重點，接下來要切換成將軍大人模式，裝出威風凜凜的樣子。
「那、那個，我叫做拉格納！是閣下的粉絲！來，請您簽名！」
第一位是紅著臉的少年，感覺他現在緊張到快爆炸了。好吧我好歹也是七紅天，光看我的職稱會嚇到渾身發抖也是沒辦法的事情吧。來的人如果是像這樣的，我也不用打腫臉充胖子。
我從少年手中拿過色紙，用很熟練的手法流暢簽名。為未來出道當作家預做準備，我平日裏都有在練習。簽完就想直接將色紙還給他，但我突然轉念一想。其他姑且不論，光用那種愛理不理的態度回應，是不是會留下超差勁的印象？──於是我就努力擺出笑容，對他這麽說。
「謝謝你，拉格納。下次的戰爭也會為了你努力的。」
「！？」
少年收下色紙後，看起來似乎有話要說，嘴巴一下子張開一下子閉起。
喂，連耳朵都變紅了，沒問題嗎？
「你怎麽了拉格納。是不是發燒了？」
「啊，沒、沒有──謝謝您！再見！」
目送那宛如脫兔般逃走的背影，我心中有股不安開始竄升。隻見薇兒麵有難色地開口。
「可瑪莉大小姐，請您別過度玩弄粉絲。」
「玩弄？我是不是哪裏做錯了？」
「原來沒有自覺──」薇兒臉上的神情瞬間一僵，但馬上又像平常那樣變得麵無表情，接著補充「總之請您別跟粉絲過度接觸──下一位請上前。」
在那之後是沒完沒了的簽名。真是太遺憾了。假如這是作家的簽名會倒還不錯，但卻是統領一群現世暴徒的將軍在開簽名會，這才讓人討厭。
隻是客人都很和善，讓我頗有好感。「我會替你加油！」「請您加油！」，大多數人都給予如此真摯的回應，但也有一些怪人會說些意義不明的話例如「請您每天早上替我煮味噌湯」或是「請每晚喝我的味噌湯」，但基本上氣氛都很和樂，好感恩。
「閣下！待會請您務必和在下營造愛的咕呸！？」
最後快結束時，甚至還發生薇兒突然勒客人脖子的絞殺事件，除此之外沒有出太大的問題，簽名會就此結束。
等到結束的時候，時間已經來到傍晚了。
確認最後的客人也離開講堂，我累得癱倒在桌子上。
「受不了了。累個半死。好想回去。」
「辛苦您了，可瑪莉大小姐。今天已經沒有工作要做了，您就快點回去吧。我們一起泡澡，來洗好多地方吧。」
「嗯…………不對我在嗯什麽！弄錯啦！」
真是不能大意，不能讓人有機可乘。話說自從跟約翰決鬥完，那天過後，我就再也沒有跟這家夥一起洗澡。隔天薇兒也一臉理所當然地闖進澡堂，我對她說「你太喜歡性騷擾我，我會討厭你喔！」不曉得為什麽，她一臉絕望地撤走。雖然我搞不懂是怎麽一回事，不過效果似乎一級棒。下次她又對我做些什麽，我就再說一遍好了──想著想著，我突然聽到一個熟悉的聲音。
「──嗨可瑪莉，你很努力嘛。」
「爸爸？」
這一看，才發現是個身穿黑色外套的高大吸血鬼站在那。
「你怎麽會在這裏？工作怎麽辦？」
「我做完工作要回去。有跟皇帝陛下稍微聊了一下──話說回來。」爸爸話說到這邊，臉上浮現滿意的微笑，接著說道「簽名大會看起來真是盛況空前呢，說這裏吹起一股可瑪莉風潮也不為過。照這個樣子進展下去，搞不好真的有機會當上皇帝喔。」
這麽說來，我曾經提過那檔事。
「別這樣啦。我又沒打算當皇帝……」
「先別急。就算現在沒那麽想，之後也有可能改變想法。再說陛下也給予可瑪莉高度評價喔。」
「咦，那個變態──陛下有說？」
「就是啊。最近有恐怖分子還什麽的出現，鬧得沸沸揚揚，就是那個『逆月』。倘若出現優秀的七紅天，光這點就具備十足的嚇阻力。」
「可是我一點都不強……」
「沒關係。因為可瑪莉──」爸爸話說到這邊止住。
「──不，沒什麽。話說可瑪莉，你口中的變態陛下發出邀請函。」
爸爸從懷裏拿出一個像是信紙的東西。一股強烈得要死的不祥預感浮上心頭。
「這是宴會的邀請函，給可瑪莉你的。」
○
下班以後聚餐會給加班費吧？咦？不給？一毛錢都不給？應該可以補班休假吧？沒有？是這樣啊，我知道了──去死啦！
我在心中大聲鬼叫，但沒辦法改變任何事情。
簽名會隔天。我來到姆爾納特宮殿裏的「喝采之廳」。
被迫參加皇帝主辦的站著吃宴會。在廣大的會場裏，各個角落都設置了擺滿豪華料理的桌台，姆爾納特帝國的貴族彼此相談甚歡，還不忘在自己的盤子裏裝一堆肉。
（插圖015）
然而說到我這個人，就隻顧著在會場角落一個人杵著。
我的右邊有變態女仆薇兒。
左邊有瘋狗殺人魔貝裏烏斯以諾凱爾貝洛。
薇兒就算了，至於貝裏烏斯為什麽來這，都是因為皇帝下達了命令，要我帶兩名部下前來。照常理來想應該要找階級最高的梅拉康契，可是那家夥有點特異獨行，我就打消念頭。左思右想後決定采取刪除法，找貝裏烏斯前來。雖然這家夥也是一個殺人犯。
總而言之言而總之，我盛裝打扮（被迫盛裝打扮）來到宴會會場，但我就隻能身旁伴著兩個得力部下，在牆壁邊邊小口小口喝牛奶。理由簡單明瞭，就是我不擅長交際。
「──閣下，我們該做些什麽呢？」
貝裏烏斯臉上也浮現困惑的表情。我把玻璃杯裏的飲料喝光，抬頭斜眼看那個狗頭男。
「你是不是不擅長應付這種場合？」
「……是，老實說很不擅長。因為之前都過著跟上流社會無緣的生活。」
這麽說來，印象中這個人的履曆表上寫著他來自下級地區。
隻見貝裏烏斯不怎麽愉快地「嘖」了一下。
「……那幫貴族個個自私自利，把我們這些下級居民都當成螻蟻看待──啊，不是！閣下不一樣。」
原來如此，他也是吃過苦的啊……
「放心吧，如果有人想要對你不利，我會把那些人趕跑。我好歹出自帝國中數一數二的名門。隻要拿出崗德森布萊德的家名嚇唬一下，那些沒水準的貴族會連鞋子都來不及穿就逃走吧。」
「不，怎敢勞煩閣下……」
「別跟我客氣。我可是你的上司──再說你不用這麽卑微啦。能有如今這一刻，都是靠你努力換來的。加入帝國軍，以第七部隊一員的身分打出戰績，還被招待到皇帝主辦的宴會上──普通的吸血鬼沒這樣的成就。你該感到驕傲。」
「閣、閣下……」
那讓貝裏烏斯一臉感激地俯瞰我……我好像說了很自以為是的話，害我開始覺得不好意思。
「總之還沒習慣之前，你可以默默吃些餐點沒關係。吃著吃著就會有人來找你說話了吧。還是你要跟我聊天？」
「您還是跟我來點鹹濕的對談吧。可瑪莉大小姐的弱點在哪呢？我的是在肚臍下麵的──」
「你閉嘴啦！這裏人很多耶！？」
「那等我們兩人獨處再來促膝長談……」
「這樣就夠了！我要跟貝裏烏斯聊天！」
我不再看變態女仆，把頭轉向貝裏烏斯那邊。來吧，我們來暢談一番。為了不讓其他人懷疑「那家夥是不是沒人陪？」如果對手是你，我應該還能聊到某個程度。因為你是狗，就很像寵物。
「……就算您要我跟您聊天，我也不曉得該說些什麽。」
「說什麽都可以呀。例如明天的天氣，你的嗜好或是喜歡的點心。」
「那麽，想談談目前六國的角力關係，懇請閣下惠賜意見。」
「角、角力關係？」
「尤其是最近很猖狂的蓋拉阿爾卡共和國，想徵詢您的看法。」
「喔喔……蓋拉阿爾卡。嗯，聽說那邊的炸蝦很好吃。」
「不，我要談的不是這個……」
正當貝裏烏斯還想說些什麽，我就聽見某個少女高聲說話。
「看看，原來是美麗的可瑪莉！玩得還開心嗎？」
心懷不祥預感的我轉頭張望。站在那裏的人擁有色彩如月光般的發色和眼睛，這點特別讓人印象深刻，是位空前絕後的美少女。身上穿的服裝豪華絢爛，服裝下豐滿的胸部尺寸也豪華絢爛，但身高卻跟我差不多，是很稀有的存在。
也是亂親我的真凶，姆爾納特帝國的變態皇帝。
薇兒和貝裏烏斯惶恐地下跪。我當下也想跟著屈身，奇怪的是變態皇帝卻抓住我的雙肩阻止我。
「免禮免禮，今日這場宴會不講身分。再說朕跟可瑪莉交情都這麽好了，這些不必要的禮節自然都可省略。」
「是、是這樣嗎？」
「就是這樣。嗬嗬，你也可以直接叫朕『小蕾』喔？」
好近。小蕾你靠太近了。還有別再摸我的肩膀，要起雞皮疙瘩啦。
我看看左右那兩個人，想要尋求幫助。貝裏烏斯儼然是條忠狗，都沒吭半點聲。薇兒則是臉色超級難看，外加渾身顫抖……不對，這是為何？難道在嫉妒？
「對了可瑪莉，七紅天的工作做得如何？」
「我也不知道該怎麽說。」
「我看連問都不用問了吧。你在就任之後，才花一小段時間就把夭仙鄉以外的四個國家攻破了。簡直可以說是勢如破竹。從未見過這樣的七紅天。」
不管怎麽想都覺得隻是運氣好罷了。
「今天為了犒賞你的功勞，才會邀請你參加這個宴會。來吧來吧，盡量吃盡量喝。朕來替你拿好了？有夏季蔬菜搭配血紅素，鮮血燉鱷魚肉，百分之百鮮血果汁──啊對了，你沒辦法喝血。那就去那邊的桌子看看好了。有很多沒有加血的料理。走走走。」
皇帝毫不猶豫地抓住我的手，用那大到堪比馬的蠻力將我死拖活拖拉走。從談笑的貴族群中穿過，來到另一頭的桌子那邊。上次跟這個人對談是很久之前的事了，照樣還是一位難以捉摸的大人物。說老實話我覺得很難應付。而且那兩粒好大。從剛才開始胸部就一直在碰我的手。怎麽會這麽大。平常都吃了什麽。果然還是喝血的關係吧。可惡的東西。
「──嗬嗬嗬。說真的，這下朕就放心了。」
在盤子裏放了堆得跟山一樣高的香腸，皇帝壓低音量說道。
「你從三年前開始就一直關在家裏。原本還擔心這樣下去是不是很難回歸社會，看樣子你的父親賭對了。」
「賭對？」
「對。強製讓你當上七紅天，藉此來到外頭的賭注。一般而言，強行要把關在家裏的人帶出來不容易吧？會大哭大鬧，嚴重的時候甚至會攻擊父母親……不過，你並沒有那樣。」
那倒也是。因為又哭又鬧沒意義。我的肚子上已經出現契約證明了。如果丟下七紅天的職責不管，我就會爆炸而死，這是最爛最差勁的契約證明。而給了這個證明的人──不是其他人，正是眼前這名少女。
「你是不是很恨擅自締結契約的朕？不過這都是你父親拜托的。畢竟他都捐贈好幾千萬了，總不好拒絕嘛？」
原來私底下還有這樣的交易！？這完全是瀆職事件吧！？
可怕的台麵下交易令我感到恐懼，這時皇帝臉上的表情忽然放緩。
「哎呀，看來你並沒有恨我。可瑪莉的雙眼就跟姆爾納特的傍晚一樣，是清澈的紅色。你應該很享受目前的生活。」
「這……」
皇帝緩緩伸出手，令人不解的是，她將手放在我的下腹部上。而且還隔著衣服溫和摩挲。
「可瑪莉的身體已經不屬於你一個人的。這話的意思，你聽明白了嗎？」
不懂啦。小心我告你。
「意思就是你已經有很多值得信賴的部下了。不──不隻是部下而已，還有帝國裏頭眾多的可瑪莉鐵粉，這些自然不在話下，甚至是出席這場宴會的人，其實從剛才開始就很想跟可瑪莉說話，一直蠢蠢欲動。是因為不能比身為主辦人的朕還早來接近你，才一直忍著吧。」
先等等。可瑪莉鐵粉是什麽東東。那些人聽了可能會很困擾啊。
不對不對，先不管這個──
「你說我不是孤單一人？」
「沒錯。原本你就不曾孤單過──但現在有更多人支持你。你不需要再畏畏縮縮了。來，張嘴──」
嘴裏一邊吃著皇帝送過來的小香腸，我不免感到困惑。
將肉塊吞下去之後──
「……你為什麽這麽擔心我？」
那讓皇帝瞬間愣了一下。
「啊、哈、哈。這問題問得真是一針見血。那好吧，就讓朕說說那令人震驚的事實。朕之所以會特別關注你──理由在於你是朕前戀人的女兒。」
這下換我呆愣地張開嘴巴。不過皇帝趕緊搖搖頭。
「啊啊不對，朕說的戀人，並不是你的父親喔？」
「那就是──」
「從前朕和你的母親曾經立下海誓山盟。」
「…………」
我聽不懂耶？我家那個老媽都幹了些什麽？
「可是卻被阿爾曼那個蠢材──就是被你的父親睡走了。真是的，尤琳那家夥也很不講義氣。身邊都有朕了，卻被其他男人迷得暈頭轉向，最後身心都被奪走。」
太腥膻了，我一點都不想聽。
「隻不過──看到可瑪莉就想起尤琳。等到你長大，會不會變成像她一樣的美女？哎呀好期待好期待。」
變態皇帝開始用很變態的手法摸我的屁股。
變態程度果然不是那個變態女仆比得上的。
戰戰兢兢一陣子後，皇帝突然從我身上抽手，還笑著說「開玩笑的」。
「強迫他人有違朕本意，以前說親過你也是騙人的。朕並沒有對睡覺中的你做任何事情。想要締結契約，多得是其他方法。」
她話說到這轉身──
「回歸正題，總之可瑪莉不是孤單一人。有很多人就像朕這樣，很傾慕你。因此──可別沒事自暴自棄，就像三年前那樣。」
那你好好享受這場宴會吧。
留下這句話，皇帝踩著優雅的步伐離去。
我沒空去細想她說的話代表的意義。先前會場裏有些貴族一直在偷偷觀察我們，這下他們全都迫不及待地靠過來。說著「您好啊大將軍。」「能見到您是我的榮幸！」「上次戰爭您大顯身手呢。」「今後也期待您的表現。」「不知是否能讓小犬加入第七部隊？」「不嫌棄的話請和小犬相親。」──
被這群高貴之人緊緊簇擁，我卻產生微妙的格格不入感。
這些人確實對我感興趣，但那是因為他們誤認我的實力配得上七紅天這個身分。第七部隊成員乃至於國民都誤以為我很強，才會仰慕我。
皇帝說我不是孤單一人。
但是黛拉可瑪莉崗德森布萊德的真麵目一旦暴露，還會有幾個吸血鬼願意留在我身邊？
這時我才突然驚覺自己有了不該有的想法。
黛拉可瑪莉崗德森布萊德，你在胡思亂想什麽。我可是崇尚孤傲的藝術家，隻要能夠窩在自己的房間裏看看書寫寫字就滿足了不是嗎？其他人怎麽想，我才不管──不過以下犯上之類的另當別論。
對，我可是自己認可、別人公認的家裏蹲吸血姬。
從三年前的那天開始，直到三年後的今天，一直都是。
「──黛拉可瑪莉，要不要跟我聊聊？」
這時突然有人叫我的名字，把我嚇一跳。
對方戴著狐狸麵具。那個戴了奇妙狐狸麵具的女孩子正在看我。
這個人是怎樣，已經不是特異獨行能夠形容的了。
「請、請問……你是哪位？」
「隻是路過的大貴族。有意見？」
「是沒有……」
對方的語調莫名帶刺。老實說怎麽看都像可疑人物。不過這個宴會會場似乎有布下結界，她都能夠在這裏進出了，代表不是需要太過警戒的對象吧。
於是我就切換成將軍大人模式。
「嗯，是這樣啊，那就一起來暢談一番吧。你用不著太拘謹。今天晚上我們拋開身分，省略那些繁文縟節，來聊一聊吧。」話說我對那些繁文縟節其實也沒什麽概念。
這時狐狸麵具女「呀哈哈哈！」地笑了，害我有點嚇到。
「有趣，真有趣。就如傳聞所說，行事風格自由奔放呢──那你果然也有給部下自由裁量權，才能在戰爭中獲勝？」
「嗯……？沒、就是、對……或許是吧。」
「你如此信賴部下？那個變態集團？」
「也不完全是出於信賴，而是那些家夥血氣方剛到很誇張的地步。就算放著不管也會奮勇殺敵。」
「甚至輪不到你出動？」
我點點頭說「對」，接著趕緊補充。「──不，隻要我出動，瞬間就能贏得勝利，這可是明確到不能再明確的事實，可是那樣一來就沒意思了吧？」
隻見狐狸麵具女沒什麽興趣地「喔──」了一聲。
「原來你考慮這麽多。現代戰爭確實隻是用來宣揚國威的舞台，說穿了就是用來娛樂觀眾的餘興節目。一旦你出動，將會上演華麗又痛快的單方麵虐殺秀吧，可是那樣的確是滿無聊的。」
「沒錯沒錯，就是這點辛苦。假如不用在麵子和觀眾接受度之間拿捏，可以不分青紅皂白大開殺戒，那樣還比較輕鬆，哇哈哈哈。」
「說得對極了。上戰場殺人不是為了殺掉敵人，那些廝殺單純是為了宣揚母國國力，隻讓人覺得是在侮辱戰爭。」
……嗯？對話搭上線了？
「也、也對，這樣想確實也有道理。」
「就是啊。而對戰爭造成最大侮辱的──黛拉可瑪莉，就是你。」
「咦？」
「我看到你能過那種生活就不痛快。以前幹過那種事情，怎麽還能平心靜氣當七紅天？為什麽能夠走在陽光下？被周遭其他人吹捧就這麽開心？」
她在說什麽？
「就是有你這樣的人存在，這個世界才會腐敗。我就是受害者之一。如果沒有你，如果沒有你的話，現在早就──那都不重要了。我對現在的境遇很滿足。被國家流放進而加入『逆月』，這就是我的宿命。」
這個人在說什麽……？
「那、那個──」
「哎呀不好意思。我的名字是米莉桑德布魯奈特。來跟你算三年前的那筆帳。」
少女突然將麵具拿下。
展露出來的是──我想忘也忘不了的那張臉。
米莉桑德，害我關在家裏再也不敢出門的元凶。
那淡青色的裙子飛揚起來，在我搞不清楚狀況渾身僵硬時，她已經向我踏出一步，右手出現一把銀色的匕首。
「──閣下！」
旁邊突然有人把我撞開，害我整個人彈出去。我倒在桌子上，一頭撞進堆得如山高的肉醬義大利麵裏，拚了命地重新起身站好後，在那瞬間看見的景象讓我懷疑自己是不是看錯了。
少女拿的匕首刺進貝裏烏斯的側腹。
「真可惜，砍偏了。」
「……唔、咕啊…………」
傷口處不停流出鮮血，在地板上積成一灘紅色的水窪。周遭其他人接連發出慘叫。我搞不懂。發生什麽事了？居然有那麽多血──紅色的血。
「可瑪莉大小姐！請您趴下！」
薇兒在此時大喊。就連魔法超級門外漢的我都看得出有股魔力漩渦出現，從薇兒手中飛出無數的暗器。少女嘴邊浮現淡淡的笑容，將匕首從貝裏烏斯身上拔出，像猴子般跳開。沒有打中敵人的暗器刺在菜肴和桌子上，以及來參加宴會的人，被刺中的部位逐漸遭惡毒的紫色侵蝕，將菜肴、桌子以及宴會參加者分解成碎塊。這情景太過恐怖，我的眼淚都快奪眶而出。
「喔──好可怕喔。被打中就死定了吧。」
「下次一定會射中你。」
「不可能，因為我比你還強。」
那名少女笑了，臉上浮現邪惡到不行的壞笑。
（插圖016）
這是怎麽一回事，是什麽情況？
我是不是差點被人殺掉？是貝裏烏斯保護我的……？
「誰、誰快來抓住那家夥！」「有入侵者！」「警備人員都跑去哪了！？」「第一次遇到這種狀況啊！？」「我們究竟該如何是好？」
會場的中央地帶充斥著貴族們的哀號和怒吼，然而身為入侵者的少女卻一臉事不關己地站著。
那讓我心中無比恐懼。
米莉桑德還是跟三年前一樣，一點都沒變。能夠毫不在意地傷害他人，不管其他人如何譴責她，都隻會不以為然地笑著，不懂得反省──擁有如此邪惡的氣質。
「──哎呀這個下賤的東西。竟敢來朕的宴會上搗亂，膽大到讓人著迷。想必你已經做好赴死的覺悟了？」
「你這皇帝廢話還真多。我根本沒有來搗亂的意思。我呢──對了，是要殺掉你，還要殺掉阿爾曼崗德森布萊德，接著再殺掉在那難看發抖的黛拉可瑪莉，這樣我就滿足了。」
米莉桑德轉頭看我。
我的心彷佛被挖掉一塊。
那雙眼睛。那宛如無底泥沼的混濁雙眼。都是因為那家夥的緣故，我這三年來才會──
「不懂人話的笨蛋就等著受死吧。納命來。」
皇帝的指尖發出淡淡的光芒。米莉桑德則是哈哈大笑，縱身來個大跳躍後，直接在我旁邊落地。那目光就彷佛盯著獵物的蛇，被那樣的眼神盯著，我連動都沒辦法動。
「可瑪莉大小姐！」
「嘖……抓人質未免太卑鄙。」
這下就連薇兒和皇帝都束手無策。米莉桑德用銀色匕首抵著我的脖子，看似要毫不留情地砍下去──但她卻沒有。刀刃陷進脖子上薄薄的皮膚裏，接著就沒有進一步動靜了。最後米莉桑德表現出很掃興的樣子，不屑地笑了一下──
「──無趣。像這樣一下子就結束，未免太無趣。我想要跟真正的你來場廝殺。」
「你、你在說什麽……」
「你怎麽可能懂我的心情……總之我還會再來，黛拉可瑪莉。下次會殺了你。沒辦法透過魔核複活，會讓你嚐嚐真正的死亡滋味──」
你就好好期待吧。
在一陣邪惡的微笑後，米莉桑德揮動左手發動魔法。當我們發現那不是用來攻擊的魔法時，一切都已經太遲了。
「原來是空間魔法！你這鼠輩別想逃！」
在皇帝放出的雷電貫穿米莉桑德腦門前，她的身影就如幻覺般消失了。無處可去的雷電朝著四麵八方飛散，將宴會會場逐步破壞掉。有好幾個人被劈中腦袋，就此沒了性命，但現在根本沒空管那個。
難得臉色大變的薇兒協助我起身。
「可瑪莉大小姐，您有沒有受傷？」
「喔、喔喔，我沒事，但是貝裏烏斯……」
那個狗頭獸人失去意識倒在地上，然而薇兒卻微微一笑──
「您不用擔心。隻要有魔核在，就算放著不管也會活過來──」
「是沒錯、但是……」
──我還會再來，黛拉可瑪莉。
頭上還頂著義大利麵的我，為一股強烈的惡寒渾身發顫。
感覺一切都將亂套，這份不祥的預感湧上心頭。
米莉桑德布魯奈特。
為什麽？為什麽她會來這？我明明就沒做什麽壞事，為什麽她又要來欺負我。為什麽──
「可瑪莉大小姐……？」
我再也無法做出回應。藏在心底、三年前已經被我封印，那道絕對不能開啟的門如今正應聲敞開。
話說隻要一碰到那些部下，就有好幾次都跟死神擦身而過，但我說的不是這種物理性死亡，而是被壓力壓死或是過勞死之類的，感覺越來越有機會成真。
這一個月來我都沒有休過像樣的休假，一直在工作。
都是前些日子的新聞害的。我凶惡的殺人意圖（天大謊言）在六國之中散播開來，他國那些意氣風發的大將軍都紛紛向我宣戰。
首先，決鬥結束後過了五天，我們要再次跟拉貝利克王國作戰。那邊的哈迪斯蒙爾基奇中將（大猩猩）似乎很想將我先奸後殺，攻勢之猛烈完全不是上一次可以比擬。戰到最後，大猩猩還親自衝進我待的大本營，那家夥丟出的【臭臭球】刷過我的臉頰，曾經發生這樣的事件。千鈞一發之際，梅拉康契出麵把他幹掉，所以我最後沒事，但一不小心沒弄好早就死了。
總之後來戰爭也沒有消停。
跟拉貝利克作戰完，隔天我們要跟蓋拉阿爾卡共和國打仗，接著是北極聯邦，再來是天照樂土──每一場戰鬥都激烈到讓人懷疑自己可能會沒命，但總算都在我得親自上陣前結束掉。簡單講，這形同迎來奇跡性的全麵勝利。
那成了我新的壓力來源。
第七部隊連戰連勝的捷報傳回姆爾納特帝國，不管是政壇還是民間都為之嘩然。根據薇兒所說，宮廷裏頭好像常常有人提到我的名字，試著打開報紙看就一目了然了，上麵一定會報導我的事情。而且還不是隻有軍事方麵的，甚至去挖跟我個人比較有關的資訊，簡直沒救了。像是我之前都在什麽地方做什麽，喜歡的食物是什麽，假日會做什麽事情──總之我承受的精神壓力難以估計。
不過將我的精神狀態逼到極限的另有原因。
都是因為宴會的關係。我的部下們未免也太會取樂，逮到機會就企圖舉辦盛大的宴會。事實上光是這一個月內，他們就辦了十二回左右。我每次都覺得胃快要撐壞。我原本就不太擅長社交，當然不適合來參加這種群體活動，一不小心可能還會被人發現我都是在虛張聲勢，所以我必須時常繃緊神經。如果是賓果大會或饒舌大會，那還好說，當他們展開廝殺大會，我就隻能跑到廁所躲起來。
還不隻這樣。
為了避免部下以下犯上，我還得討好他們。於是我動不動就要以慰勞為名，四處發放親手做的點心。不過這好像有一定的效果，當我拿點心給他們，那些人就感激涕零地說著「還會為我們著想的閣下好溫柔！」……太好了，不枉費我賣力做這些點心。
總而言之言而總之，連在戰爭以外的部分，我也獲得部下支持，可是跟他們拉近距離後，其他問題有如雨後春筍般冒出。
對心地善良的上級長官產生親近感，最近那些部下都會輪流來我的辦公室露麵，跟我談些不痛不癢的事情。一開始會說到興趣、喜歡吃的菜色，都是些無聊的內容，但隨著時間進展，開始變成「其實我在煩惱未來出路」、「沒辦法早起一直是我的煩惱」、「最近魔力沒什麽長進很煩惱」、「想跟您諮詢戀愛方麵的問題……」，他們逐漸吐露出藏在心裏的複雜心聲。這裏可不是人生諮詢室啊──我很想這樣回，但又不能隨隨便便對待那些部下，於是除了處理文書工作，我還要跟他們個人麵談。根據我之前的人生經驗（滔滔不絕），給予正確的建議（這還是我拚命想出來的），給那些年長的男性當頭棒喝。原本以為這樣下去會激怒他們，莫名其妙的是卻受到極大好評。於是我的辦公室前每天都會大排長龍，其他的七紅天還笑我「崗德森布萊德小姐也算是特異獨行呢」。
那導致我最近都沒時間休息。
說句不客氣的。
「──叫人怎麽做下去啊，笨蛋！」
「砰──！」的一聲，我敲桌子從椅子上站起來，在我旁邊侍奉的薇兒不解地看著我。
「您怎麽了？簽名會就快開始囉。」
「那個什麽簽名會也莫名其妙！不管怎麽看都不覺得這是將軍的工作！看看其他七紅天，都沒人做這種事啊！」
這裏是姆爾納特宮殿的大講堂。
就像平常那樣，我被變態女仆綁架過來，三兩下被迫換穿軍服，拉到豪華的椅子上坐下。我心中一把怒火熊熊燃燒，逼問她理由後，變態女仆一臉不在意地回道「接下來要舉辦可瑪莉大小姐的簽名會」。
把我帶上戰場還能理解（錯了我不想理解），然而莫名其妙的是，我卻得做這種偶像才會做的事情。因為我是一億年來難得一見的美少女嗎？
「有需求就有供給。其他的七紅天都是讓人喘不過氣的男性，可瑪莉大小姐卻是有如天使一般的可人美少女。需求量非同小可。」
「就算是那樣好了，其他還是有很多事情需要做啊。馬可要我推薦魔法教科書，我得先去調查一下；德瑞沙要我傳授點心食譜，我還得去整理；達尼洛聽說要在朋友的結婚典禮上致詞，我要幫忙想文案；然後我也還沒想到讓羅蘭和妻子重修舊好的方法，再來就是貝爾克──」
「您要為很多不必要的事情加班呢。真棒。」
「哪裏棒了！給我休假啦！」
「請您放心。今天在文書事務上會讓您休假一天。」
「這根本是最糟的黑心企業！」
「來，客人差不多快進場了。」
「咦，先等等……」
我都還來不及為自己抱不平，大講堂的門就打開了，有好多吸血鬼湧進來。哎呀沒辦法，現在就先專心辦好簽名會吧！心情是轉換了，心髒卻撲通直跳。糟了我好緊張，快吐了。話說還以為來的都會是年紀跟我差不多的女孩子，沒想到男性客人也不少。有點可怕。
「是……是閣下本人。」「氣場就是不一樣。」「不愧是最年少最凶殘的七紅天。」「但是比想像中更嬌小呢。」「這樣反而更對味。」
在工作人員的指引下，那些粉絲（？）逐漸靠近我……剛才有人說我很嬌小，害我有點受傷。別看我這樣，我每天都有喝牛奶喔。不對那不是重點，接下來要切換成將軍大人模式，裝出威風凜凜的樣子。
「那、那個，我叫做拉格納！是閣下的粉絲！來，請您簽名！」
第一位是紅著臉的少年，感覺他現在緊張到快爆炸了。好吧我好歹也是七紅天，光看我的職稱會嚇到渾身發抖也是沒辦法的事情吧。來的人如果是像這樣的，我也不用打腫臉充胖子。
我從少年手中拿過色紙，用很熟練的手法流暢簽名。為未來出道當作家預做準備，我平日裏都有在練習。簽完就想直接將色紙還給他，但我突然轉念一想。其他姑且不論，光用那種愛理不理的態度回應，是不是會留下超差勁的印象？──於是我就努力擺出笑容，對他這麽說。
「謝謝你，拉格納。下次的戰爭也會為了你努力的。」
「！？」
少年收下色紙後，看起來似乎有話要說，嘴巴一下子張開一下子閉起。
喂，連耳朵都變紅了，沒問題嗎？
「你怎麽了拉格納。是不是發燒了？」
「啊，沒、沒有──謝謝您！再見！」
目送那宛如脫兔般逃走的背影，我心中有股不安開始竄升。隻見薇兒麵有難色地開口。
「可瑪莉大小姐，請您別過度玩弄粉絲。」
「玩弄？我是不是哪裏做錯了？」
「原來沒有自覺──」薇兒臉上的神情瞬間一僵，但馬上又像平常那樣變得麵無表情，接著補充「總之請您別跟粉絲過度接觸──下一位請上前。」
在那之後是沒完沒了的簽名。真是太遺憾了。假如這是作家的簽名會倒還不錯，但卻是統領一群現世暴徒的將軍在開簽名會，這才讓人討厭。
隻是客人都很和善，讓我頗有好感。「我會替你加油！」「請您加油！」，大多數人都給予如此真摯的回應，但也有一些怪人會說些意義不明的話例如「請您每天早上替我煮味噌湯」或是「請每晚喝我的味噌湯」，但基本上氣氛都很和樂，好感恩。
「閣下！待會請您務必和在下營造愛的咕呸！？」
最後快結束時，甚至還發生薇兒突然勒客人脖子的絞殺事件，除此之外沒有出太大的問題，簽名會就此結束。
等到結束的時候，時間已經來到傍晚了。
確認最後的客人也離開講堂，我累得癱倒在桌子上。
「受不了了。累個半死。好想回去。」
「辛苦您了，可瑪莉大小姐。今天已經沒有工作要做了，您就快點回去吧。我們一起泡澡，來洗好多地方吧。」
「嗯…………不對我在嗯什麽！弄錯啦！」
真是不能大意，不能讓人有機可乘。話說自從跟約翰決鬥完，那天過後，我就再也沒有跟這家夥一起洗澡。隔天薇兒也一臉理所當然地闖進澡堂，我對她說「你太喜歡性騷擾我，我會討厭你喔！」不曉得為什麽，她一臉絕望地撤走。雖然我搞不懂是怎麽一回事，不過效果似乎一級棒。下次她又對我做些什麽，我就再說一遍好了──想著想著，我突然聽到一個熟悉的聲音。
「──嗨可瑪莉，你很努力嘛。」
「爸爸？」
這一看，才發現是個身穿黑色外套的高大吸血鬼站在那。
「你怎麽會在這裏？工作怎麽辦？」
「我做完工作要回去。有跟皇帝陛下稍微聊了一下──話說回來。」爸爸話說到這邊，臉上浮現滿意的微笑，接著說道「簽名大會看起來真是盛況空前呢，說這裏吹起一股可瑪莉風潮也不為過。照這個樣子進展下去，搞不好真的有機會當上皇帝喔。」
這麽說來，我曾經提過那檔事。
「別這樣啦。我又沒打算當皇帝……」
「先別急。就算現在沒那麽想，之後也有可能改變想法。再說陛下也給予可瑪莉高度評價喔。」
「咦，那個變態──陛下有說？」
「就是啊。最近有恐怖分子還什麽的出現，鬧得沸沸揚揚，就是那個『逆月』。倘若出現優秀的七紅天，光這點就具備十足的嚇阻力。」
「可是我一點都不強……」
「沒關係。因為可瑪莉──」爸爸話說到這邊止住。
「──不，沒什麽。話說可瑪莉，你口中的變態陛下發出邀請函。」
爸爸從懷裏拿出一個像是信紙的東西。一股強烈得要死的不祥預感浮上心頭。
「這是宴會的邀請函，給可瑪莉你的。」
○
下班以後聚餐會給加班費吧？咦？不給？一毛錢都不給？應該可以補班休假吧？沒有？是這樣啊，我知道了──去死啦！
我在心中大聲鬼叫，但沒辦法改變任何事情。
簽名會隔天。我來到姆爾納特宮殿裏的「喝采之廳」。
被迫參加皇帝主辦的站著吃宴會。在廣大的會場裏，各個角落都設置了擺滿豪華料理的桌台，姆爾納特帝國的貴族彼此相談甚歡，還不忘在自己的盤子裏裝一堆肉。
（插圖015）
然而說到我這個人，就隻顧著在會場角落一個人杵著。
我的右邊有變態女仆薇兒。
左邊有瘋狗殺人魔貝裏烏斯以諾凱爾貝洛。
薇兒就算了，至於貝裏烏斯為什麽來這，都是因為皇帝下達了命令，要我帶兩名部下前來。照常理來想應該要找階級最高的梅拉康契，可是那家夥有點特異獨行，我就打消念頭。左思右想後決定采取刪除法，找貝裏烏斯前來。雖然這家夥也是一個殺人犯。
總而言之言而總之，我盛裝打扮（被迫盛裝打扮）來到宴會會場，但我就隻能身旁伴著兩個得力部下，在牆壁邊邊小口小口喝牛奶。理由簡單明瞭，就是我不擅長交際。
「──閣下，我們該做些什麽呢？」
貝裏烏斯臉上也浮現困惑的表情。我把玻璃杯裏的飲料喝光，抬頭斜眼看那個狗頭男。
「你是不是不擅長應付這種場合？」
「……是，老實說很不擅長。因為之前都過著跟上流社會無緣的生活。」
這麽說來，印象中這個人的履曆表上寫著他來自下級地區。
隻見貝裏烏斯不怎麽愉快地「嘖」了一下。
「……那幫貴族個個自私自利，把我們這些下級居民都當成螻蟻看待──啊，不是！閣下不一樣。」
原來如此，他也是吃過苦的啊……
「放心吧，如果有人想要對你不利，我會把那些人趕跑。我好歹出自帝國中數一數二的名門。隻要拿出崗德森布萊德的家名嚇唬一下，那些沒水準的貴族會連鞋子都來不及穿就逃走吧。」
「不，怎敢勞煩閣下……」
「別跟我客氣。我可是你的上司──再說你不用這麽卑微啦。能有如今這一刻，都是靠你努力換來的。加入帝國軍，以第七部隊一員的身分打出戰績，還被招待到皇帝主辦的宴會上──普通的吸血鬼沒這樣的成就。你該感到驕傲。」
「閣、閣下……」
那讓貝裏烏斯一臉感激地俯瞰我……我好像說了很自以為是的話，害我開始覺得不好意思。
「總之還沒習慣之前，你可以默默吃些餐點沒關係。吃著吃著就會有人來找你說話了吧。還是你要跟我聊天？」
「您還是跟我來點鹹濕的對談吧。可瑪莉大小姐的弱點在哪呢？我的是在肚臍下麵的──」
「你閉嘴啦！這裏人很多耶！？」
「那等我們兩人獨處再來促膝長談……」
「這樣就夠了！我要跟貝裏烏斯聊天！」
我不再看變態女仆，把頭轉向貝裏烏斯那邊。來吧，我們來暢談一番。為了不讓其他人懷疑「那家夥是不是沒人陪？」如果對手是你，我應該還能聊到某個程度。因為你是狗，就很像寵物。
「……就算您要我跟您聊天，我也不曉得該說些什麽。」
「說什麽都可以呀。例如明天的天氣，你的嗜好或是喜歡的點心。」
「那麽，想談談目前六國的角力關係，懇請閣下惠賜意見。」
「角、角力關係？」
「尤其是最近很猖狂的蓋拉阿爾卡共和國，想徵詢您的看法。」
「喔喔……蓋拉阿爾卡。嗯，聽說那邊的炸蝦很好吃。」
「不，我要談的不是這個……」
正當貝裏烏斯還想說些什麽，我就聽見某個少女高聲說話。
「看看，原來是美麗的可瑪莉！玩得還開心嗎？」
心懷不祥預感的我轉頭張望。站在那裏的人擁有色彩如月光般的發色和眼睛，這點特別讓人印象深刻，是位空前絕後的美少女。身上穿的服裝豪華絢爛，服裝下豐滿的胸部尺寸也豪華絢爛，但身高卻跟我差不多，是很稀有的存在。
也是亂親我的真凶，姆爾納特帝國的變態皇帝。
薇兒和貝裏烏斯惶恐地下跪。我當下也想跟著屈身，奇怪的是變態皇帝卻抓住我的雙肩阻止我。
「免禮免禮，今日這場宴會不講身分。再說朕跟可瑪莉交情都這麽好了，這些不必要的禮節自然都可省略。」
「是、是這樣嗎？」
「就是這樣。嗬嗬，你也可以直接叫朕『小蕾』喔？」
好近。小蕾你靠太近了。還有別再摸我的肩膀，要起雞皮疙瘩啦。
我看看左右那兩個人，想要尋求幫助。貝裏烏斯儼然是條忠狗，都沒吭半點聲。薇兒則是臉色超級難看，外加渾身顫抖……不對，這是為何？難道在嫉妒？
「對了可瑪莉，七紅天的工作做得如何？」
「我也不知道該怎麽說。」
「我看連問都不用問了吧。你在就任之後，才花一小段時間就把夭仙鄉以外的四個國家攻破了。簡直可以說是勢如破竹。從未見過這樣的七紅天。」
不管怎麽想都覺得隻是運氣好罷了。
「今天為了犒賞你的功勞，才會邀請你參加這個宴會。來吧來吧，盡量吃盡量喝。朕來替你拿好了？有夏季蔬菜搭配血紅素，鮮血燉鱷魚肉，百分之百鮮血果汁──啊對了，你沒辦法喝血。那就去那邊的桌子看看好了。有很多沒有加血的料理。走走走。」
皇帝毫不猶豫地抓住我的手，用那大到堪比馬的蠻力將我死拖活拖拉走。從談笑的貴族群中穿過，來到另一頭的桌子那邊。上次跟這個人對談是很久之前的事了，照樣還是一位難以捉摸的大人物。說老實話我覺得很難應付。而且那兩粒好大。從剛才開始胸部就一直在碰我的手。怎麽會這麽大。平常都吃了什麽。果然還是喝血的關係吧。可惡的東西。
「──嗬嗬嗬。說真的，這下朕就放心了。」
在盤子裏放了堆得跟山一樣高的香腸，皇帝壓低音量說道。
「你從三年前開始就一直關在家裏。原本還擔心這樣下去是不是很難回歸社會，看樣子你的父親賭對了。」
「賭對？」
「對。強製讓你當上七紅天，藉此來到外頭的賭注。一般而言，強行要把關在家裏的人帶出來不容易吧？會大哭大鬧，嚴重的時候甚至會攻擊父母親……不過，你並沒有那樣。」
那倒也是。因為又哭又鬧沒意義。我的肚子上已經出現契約證明了。如果丟下七紅天的職責不管，我就會爆炸而死，這是最爛最差勁的契約證明。而給了這個證明的人──不是其他人，正是眼前這名少女。
「你是不是很恨擅自締結契約的朕？不過這都是你父親拜托的。畢竟他都捐贈好幾千萬了，總不好拒絕嘛？」
原來私底下還有這樣的交易！？這完全是瀆職事件吧！？
可怕的台麵下交易令我感到恐懼，這時皇帝臉上的表情忽然放緩。
「哎呀，看來你並沒有恨我。可瑪莉的雙眼就跟姆爾納特的傍晚一樣，是清澈的紅色。你應該很享受目前的生活。」
「這……」
皇帝緩緩伸出手，令人不解的是，她將手放在我的下腹部上。而且還隔著衣服溫和摩挲。
「可瑪莉的身體已經不屬於你一個人的。這話的意思，你聽明白了嗎？」
不懂啦。小心我告你。
「意思就是你已經有很多值得信賴的部下了。不──不隻是部下而已，還有帝國裏頭眾多的可瑪莉鐵粉，這些自然不在話下，甚至是出席這場宴會的人，其實從剛才開始就很想跟可瑪莉說話，一直蠢蠢欲動。是因為不能比身為主辦人的朕還早來接近你，才一直忍著吧。」
先等等。可瑪莉鐵粉是什麽東東。那些人聽了可能會很困擾啊。
不對不對，先不管這個──
「你說我不是孤單一人？」
「沒錯。原本你就不曾孤單過──但現在有更多人支持你。你不需要再畏畏縮縮了。來，張嘴──」
嘴裏一邊吃著皇帝送過來的小香腸，我不免感到困惑。
將肉塊吞下去之後──
「……你為什麽這麽擔心我？」
那讓皇帝瞬間愣了一下。
「啊、哈、哈。這問題問得真是一針見血。那好吧，就讓朕說說那令人震驚的事實。朕之所以會特別關注你──理由在於你是朕前戀人的女兒。」
這下換我呆愣地張開嘴巴。不過皇帝趕緊搖搖頭。
「啊啊不對，朕說的戀人，並不是你的父親喔？」
「那就是──」
「從前朕和你的母親曾經立下海誓山盟。」
「…………」
我聽不懂耶？我家那個老媽都幹了些什麽？
「可是卻被阿爾曼那個蠢材──就是被你的父親睡走了。真是的，尤琳那家夥也很不講義氣。身邊都有朕了，卻被其他男人迷得暈頭轉向，最後身心都被奪走。」
太腥膻了，我一點都不想聽。
「隻不過──看到可瑪莉就想起尤琳。等到你長大，會不會變成像她一樣的美女？哎呀好期待好期待。」
變態皇帝開始用很變態的手法摸我的屁股。
變態程度果然不是那個變態女仆比得上的。
戰戰兢兢一陣子後，皇帝突然從我身上抽手，還笑著說「開玩笑的」。
「強迫他人有違朕本意，以前說親過你也是騙人的。朕並沒有對睡覺中的你做任何事情。想要締結契約，多得是其他方法。」
她話說到這轉身──
「回歸正題，總之可瑪莉不是孤單一人。有很多人就像朕這樣，很傾慕你。因此──可別沒事自暴自棄，就像三年前那樣。」
那你好好享受這場宴會吧。
留下這句話，皇帝踩著優雅的步伐離去。
我沒空去細想她說的話代表的意義。先前會場裏有些貴族一直在偷偷觀察我們，這下他們全都迫不及待地靠過來。說著「您好啊大將軍。」「能見到您是我的榮幸！」「上次戰爭您大顯身手呢。」「今後也期待您的表現。」「不知是否能讓小犬加入第七部隊？」「不嫌棄的話請和小犬相親。」──
被這群高貴之人緊緊簇擁，我卻產生微妙的格格不入感。
這些人確實對我感興趣，但那是因為他們誤認我的實力配得上七紅天這個身分。第七部隊成員乃至於國民都誤以為我很強，才會仰慕我。
皇帝說我不是孤單一人。
但是黛拉可瑪莉崗德森布萊德的真麵目一旦暴露，還會有幾個吸血鬼願意留在我身邊？
這時我才突然驚覺自己有了不該有的想法。
黛拉可瑪莉崗德森布萊德，你在胡思亂想什麽。我可是崇尚孤傲的藝術家，隻要能夠窩在自己的房間裏看看書寫寫字就滿足了不是嗎？其他人怎麽想，我才不管──不過以下犯上之類的另當別論。
對，我可是自己認可、別人公認的家裏蹲吸血姬。
從三年前的那天開始，直到三年後的今天，一直都是。
「──黛拉可瑪莉，要不要跟我聊聊？」
這時突然有人叫我的名字，把我嚇一跳。
對方戴著狐狸麵具。那個戴了奇妙狐狸麵具的女孩子正在看我。
這個人是怎樣，已經不是特異獨行能夠形容的了。
「請、請問……你是哪位？」
「隻是路過的大貴族。有意見？」
「是沒有……」
對方的語調莫名帶刺。老實說怎麽看都像可疑人物。不過這個宴會會場似乎有布下結界，她都能夠在這裏進出了，代表不是需要太過警戒的對象吧。
於是我就切換成將軍大人模式。
「嗯，是這樣啊，那就一起來暢談一番吧。你用不著太拘謹。今天晚上我們拋開身分，省略那些繁文縟節，來聊一聊吧。」話說我對那些繁文縟節其實也沒什麽概念。
這時狐狸麵具女「呀哈哈哈！」地笑了，害我有點嚇到。
「有趣，真有趣。就如傳聞所說，行事風格自由奔放呢──那你果然也有給部下自由裁量權，才能在戰爭中獲勝？」
「嗯……？沒、就是、對……或許是吧。」
「你如此信賴部下？那個變態集團？」
「也不完全是出於信賴，而是那些家夥血氣方剛到很誇張的地步。就算放著不管也會奮勇殺敵。」
「甚至輪不到你出動？」
我點點頭說「對」，接著趕緊補充。「──不，隻要我出動，瞬間就能贏得勝利，這可是明確到不能再明確的事實，可是那樣一來就沒意思了吧？」
隻見狐狸麵具女沒什麽興趣地「喔──」了一聲。
「原來你考慮這麽多。現代戰爭確實隻是用來宣揚國威的舞台，說穿了就是用來娛樂觀眾的餘興節目。一旦你出動，將會上演華麗又痛快的單方麵虐殺秀吧，可是那樣的確是滿無聊的。」
「沒錯沒錯，就是這點辛苦。假如不用在麵子和觀眾接受度之間拿捏，可以不分青紅皂白大開殺戒，那樣還比較輕鬆，哇哈哈哈。」
「說得對極了。上戰場殺人不是為了殺掉敵人，那些廝殺單純是為了宣揚母國國力，隻讓人覺得是在侮辱戰爭。」
……嗯？對話搭上線了？
「也、也對，這樣想確實也有道理。」
「就是啊。而對戰爭造成最大侮辱的──黛拉可瑪莉，就是你。」
「咦？」
「我看到你能過那種生活就不痛快。以前幹過那種事情，怎麽還能平心靜氣當七紅天？為什麽能夠走在陽光下？被周遭其他人吹捧就這麽開心？」
她在說什麽？
「就是有你這樣的人存在，這個世界才會腐敗。我就是受害者之一。如果沒有你，如果沒有你的話，現在早就──那都不重要了。我對現在的境遇很滿足。被國家流放進而加入『逆月』，這就是我的宿命。」
這個人在說什麽……？
「那、那個──」
「哎呀不好意思。我的名字是米莉桑德布魯奈特。來跟你算三年前的那筆帳。」
少女突然將麵具拿下。
展露出來的是──我想忘也忘不了的那張臉。
米莉桑德，害我關在家裏再也不敢出門的元凶。
那淡青色的裙子飛揚起來，在我搞不清楚狀況渾身僵硬時，她已經向我踏出一步，右手出現一把銀色的匕首。
「──閣下！」
旁邊突然有人把我撞開，害我整個人彈出去。我倒在桌子上，一頭撞進堆得如山高的肉醬義大利麵裏，拚了命地重新起身站好後，在那瞬間看見的景象讓我懷疑自己是不是看錯了。
少女拿的匕首刺進貝裏烏斯的側腹。
「真可惜，砍偏了。」
「……唔、咕啊…………」
傷口處不停流出鮮血，在地板上積成一灘紅色的水窪。周遭其他人接連發出慘叫。我搞不懂。發生什麽事了？居然有那麽多血──紅色的血。
「可瑪莉大小姐！請您趴下！」
薇兒在此時大喊。就連魔法超級門外漢的我都看得出有股魔力漩渦出現，從薇兒手中飛出無數的暗器。少女嘴邊浮現淡淡的笑容，將匕首從貝裏烏斯身上拔出，像猴子般跳開。沒有打中敵人的暗器刺在菜肴和桌子上，以及來參加宴會的人，被刺中的部位逐漸遭惡毒的紫色侵蝕，將菜肴、桌子以及宴會參加者分解成碎塊。這情景太過恐怖，我的眼淚都快奪眶而出。
「喔──好可怕喔。被打中就死定了吧。」
「下次一定會射中你。」
「不可能，因為我比你還強。」
那名少女笑了，臉上浮現邪惡到不行的壞笑。
（插圖016）
這是怎麽一回事，是什麽情況？
我是不是差點被人殺掉？是貝裏烏斯保護我的……？
「誰、誰快來抓住那家夥！」「有入侵者！」「警備人員都跑去哪了！？」「第一次遇到這種狀況啊！？」「我們究竟該如何是好？」
會場的中央地帶充斥著貴族們的哀號和怒吼，然而身為入侵者的少女卻一臉事不關己地站著。
那讓我心中無比恐懼。
米莉桑德還是跟三年前一樣，一點都沒變。能夠毫不在意地傷害他人，不管其他人如何譴責她，都隻會不以為然地笑著，不懂得反省──擁有如此邪惡的氣質。
「──哎呀這個下賤的東西。竟敢來朕的宴會上搗亂，膽大到讓人著迷。想必你已經做好赴死的覺悟了？」
「你這皇帝廢話還真多。我根本沒有來搗亂的意思。我呢──對了，是要殺掉你，還要殺掉阿爾曼崗德森布萊德，接著再殺掉在那難看發抖的黛拉可瑪莉，這樣我就滿足了。」
米莉桑德轉頭看我。
我的心彷佛被挖掉一塊。
那雙眼睛。那宛如無底泥沼的混濁雙眼。都是因為那家夥的緣故，我這三年來才會──
「不懂人話的笨蛋就等著受死吧。納命來。」
皇帝的指尖發出淡淡的光芒。米莉桑德則是哈哈大笑，縱身來個大跳躍後，直接在我旁邊落地。那目光就彷佛盯著獵物的蛇，被那樣的眼神盯著，我連動都沒辦法動。
「可瑪莉大小姐！」
「嘖……抓人質未免太卑鄙。」
這下就連薇兒和皇帝都束手無策。米莉桑德用銀色匕首抵著我的脖子，看似要毫不留情地砍下去──但她卻沒有。刀刃陷進脖子上薄薄的皮膚裏，接著就沒有進一步動靜了。最後米莉桑德表現出很掃興的樣子，不屑地笑了一下──
「──無趣。像這樣一下子就結束，未免太無趣。我想要跟真正的你來場廝殺。」
「你、你在說什麽……」
「你怎麽可能懂我的心情……總之我還會再來，黛拉可瑪莉。下次會殺了你。沒辦法透過魔核複活，會讓你嚐嚐真正的死亡滋味──」
你就好好期待吧。
在一陣邪惡的微笑後，米莉桑德揮動左手發動魔法。當我們發現那不是用來攻擊的魔法時，一切都已經太遲了。
「原來是空間魔法！你這鼠輩別想逃！」
在皇帝放出的雷電貫穿米莉桑德腦門前，她的身影就如幻覺般消失了。無處可去的雷電朝著四麵八方飛散，將宴會會場逐步破壞掉。有好幾個人被劈中腦袋，就此沒了性命，但現在根本沒空管那個。
難得臉色大變的薇兒協助我起身。
「可瑪莉大小姐，您有沒有受傷？」
「喔、喔喔，我沒事，但是貝裏烏斯……」
那個狗頭獸人失去意識倒在地上，然而薇兒卻微微一笑──
「您不用擔心。隻要有魔核在，就算放著不管也會活過來──」
「是沒錯、但是……」
──我還會再來，黛拉可瑪莉。
頭上還頂著義大利麵的我，為一股強烈的惡寒渾身發顫。
感覺一切都將亂套，這份不祥的預感湧上心頭。
米莉桑德布魯奈特。
為什麽？為什麽她會來這？我明明就沒做什麽壞事，為什麽她又要來欺負我。為什麽──
「可瑪莉大小姐……？」
我再也無法做出回應。藏在心底、三年前已經被我封印，那道絕對不能開啟的門如今正應聲敞開。