【第一章】
梅子覺得自己真是沒辦法活下去了。
說好和福哥一起跑出大山的，可是福哥放棄了，她自己一個人在山崖上等了大半夜，山裏的流言蜚語到處都是了，如今看著福哥要娶新媳婦了，各種白眼閑話更是直戳脊梁骨。
梅子雖然隻認得幾個字，不知道什麽三從四德，但卻知道那漫天的閑言碎語讓她無顏見人，從此之後她是別想嫁出去了。
死吧，死了就一了百了，不用聽到娘怨氣的怒罵聲；死了，不用聽到妹妹不解與埋怨；死了，就不用為了福哥的負心和背棄難過，也不用麵對那些教人難堪的流言。
梅子沿著小山路往前走，她知道前麵有棵歪脖子樹，倒是個尋死的好去處，關於怎麽死，梅子想了半宿，她覺得不能死在家裏，既不吉利又會讓娘親、妹妹嚇到，還是死在外麵好，歪脖子樹不高，但腰帶一垂足以吊死人，就這麽定了。
梅子繼續往前走，清晨山路上沒有什麽人，梅子慶幸自己起得早，看起來就算要上吊也是要趕個好時候。
正這麽想著，遠處走過來一個人影，一開始模糊，後來逐漸清晰，看到正是村口的獵戶蕭荊山，他背著弓箭提著各種野味，正大步流星地往村裏方向走。
梅子低垂了眼瞼，裝作沒看到，誰知道眼瞼低垂的那一刻，卻正好看到這蕭荊山被露水打濕的腰帶和厚實的臂膀，她臉紅了下，不過隨即覺得好笑，有什麽可以臉紅的啊，她都是想死的人了。
蕭荊山可能覺得梅子有點奇怪，投過來疑惑的目光。
梅子瞥過眼去，裝作沒看到，繼續往前走，很快便和蕭荊山擦肩而過，等越過了蕭荊山，梅子總算鬆了口氣，這個人啊，她看到還真有那麽一絲膽怯。
其實山裏村子不算大，也就一、兩百戶人，其他人梅子也都熟悉，隻有這個蕭荊山她不熟。
據說蕭荊山的爹，以前是綠水村裏的私塾先生，靠著給幾個娃講課賺點錢勉強糊口，後來這蕭老爺子有一天忽然去了，蕭荊山埋了他爹，就自己收拾了下，背著個小包袱離開村子了。
蕭荊山離開的時候，也就十三歲吧，那時候梅子也才一歲，還是個到處亂爬的娃娃，對這個蕭荊山是沒有任何印象的。
去年秋天，離家十五年的蕭荊山忽然回來了，人已經長成了大個頭，看著威武雄壯的樣子，隻是平時沉默寡言，別人問他在外麵都做了什麽，他也不說，再後來有人看到他胸膛一個猙獰的傷疤，很是嚇人，於是就有人傳他在外麵是做了響馬的，這麽一來，大家都不太敢親近他了。
蕭荊山自己好像也渾然不在意，回到家裏，重新收拾起來，以前他爹的破茅屋早就塌了，他就重新砍了樹木，撿了茅草，很快搭建起茅屋來。
平日裏他就去山裏打獵，偶爾向村裏人換點糧食，有時候也拿到山下去賣，於是日子就這麽過下去了。
蕭荊山回來後，梅子見過幾次的，不過都沒敢說話，見到了隻是低著頭走過去，一來，傳說中蕭荊山的那道疤痕很是可怕；二來，她一個未出閣的二八少女，看到這樣沒成家的漢子，心裏多少是羞怯的。
如今梅子打定了尋死的主意，卻沒想到在這山路上，看到了早晨打獵歸來的蕭荊山，不過幸好這蕭荊山也不是個多話的主，不然梅子還真不知道怎麽回答。
梅子又走了不遠的路，很快到了歪脖子樹下，她摸了摸在晨露中微濕的粗糙樹幹，想著這就是自己的歸宿了。
解下粗布腰帶，使勁往那歪脖子樹上一甩，腰帶輕飄飄的落下，沒甩上去，梅子咬咬牙，乾脆提起布裙兩腳一蹬往樹上爬，山裏孩子，小時候誰沒爬過樹，一個歪脖子樹還難不倒梅子。
梅子累得直喘氣，總算是搞定了那腰帶，她係了一個死結，又在樹下搬來一塊石頭踮腳，試探著把脖子往裏麵送了送。
梅子將脖子放進那道環時，一下子想了很多，比如幼年喪父，自己身為家裏老大不知道吃了多少苦頭；比如福哥平日看著她也是深情憨厚，最後還是拗不過家裏的人，娶了那有三畝農田陪嫁的女孩兒做媳婦。
梅子苦笑了下，她閉上眼，將脖子送到了環裏。
死吧，死後到了閻王殿，她一定要和閻王說道說道，下輩子投個好人家。
一狠心，踢歪了墊腳石，腳趾頭碰得生疼，不過腳趾頭的疼，很快被強烈的窒息感淹沒，梅子呼吸艱難，眼前發黑，在空中徒勞地蹬著兩條腿。
她真的要死了，死亡的滋味，不好受。
就在她要被那片黑暗吞沒時，脖子裏一鬆，束縛沒有了，她覺得前所未有的暢通，可是她沒有什麽力氣了，眼皮還是沉重地闔了起來。
朦朧中，自己被一隻有力的臂膀抱起，疾速顛簸地往哪裏走去，在這片顛簸中，梅子迷迷糊糊地再沒有了知覺。
梅子醒過來的時候，睜開眼睛看到了屋頂，陳舊的屋頂布滿了灰塵，有些地方的茅草彷佛要掉下來的樣子，這是梅子熟悉的家，她在這裏住了十六年。
她回想起自己尋死的事情，連忙伸手摸了摸脖子，一摸才發現脖子有一道疤痕，摸起來生疼，看來尋死的事不是夢，隻是沒死成罷了。
梅子覺得口裏乾渴，掙紮著起身，看到桌上有碗水，她這時候也顧不上是生是熟，端起來一飲而盡，喝完了還覺得渴，便扶著牆推開門出了屋子。
院子裏弟弟阿秋正就著一個案板剁野菜，家裏養了頭豬需要吃野菜，以前這個活都是梅子做的，而阿秋看到姊姊很是興奮，把菜刀往那木墩子案板上一扔，就跑過來，「姊，你沒事吧？」
梅子點了點頭，「沒事，娘和朱桃呢？」
阿秋指了指外麵，「在地裏呢。」
綠水村藏在深山裏，能耕種的地少，每戶人家能有個幾畝肥田就是個富戶了，梅子家裏祖上也曾風光過，後來雖然一代不如一代，但幾畝薄田總是有的。到了梅子爹這一代，境況更不如前，梅子爹得病那會兒，梅子娘為了能給他看病，忍痛又賣了幾畝，如今家裏就隻剩下靠近村子的幾畝薄田了。
這幾畝薄田，梅子娘可當了寶貝，一年兩季種，精耕細作，一季麥、一季穀，中間還插種點黍子，如此勞作下來，一年收的糧食勉強夠一家四口的吃用，如今雖不是農忙季節，可也離不開人手，娘和朱桃又下地幹活去了。
梅子想出去幫忙，可是身上乏力，於是就走到木墩子前勉強拿起刀剁菜。
過了一會聽到外麵的大門聲響，娘和小妹朱桃回來了。
娘一進屋就罵，說要死就死個乾淨，如今死個半截被個野漢子救回來，這本來就沒有的名聲又少了半截。
阿秋忍不住好奇地問：「不是已經沒名聲了嗎，怎麽又少了半截？」
梅子娘一聽更氣了，拿起掃帚就往阿秋屁股上掄過去，嚇得阿秋趕緊跑遠，那個掃帚最後「咯當」一聲，扔到了靠近雞窩的地上，於是又惹得院子裏的雞滿院子亂飛，嘰嘰咕咕，雞毛遍地，好一通亂糟糟。
朱桃擦了下汗，攏了攏頭發，撅著嘴說：「反正名聲是沒了，這輩子別想嫁人了，就待在家裏孝敬娘親吧。」
梅子娘瞪了她一眼，沒好氣地說：「少胡說！你看誰家的姑娘嫁不出去的，實在不行的，找遠處瘸了、拐了的隨便一嫁，照樣能嫁出去！」
梅子低著頭不吭聲，手上更加用勁地剁菜。
嫁不出去就不嫁，她是無所謂了，愛怎麽著就怎麽著！
從那天起，梅子的名聲在村裏的名聲更差了，這次那些閑言碎語，不但說起梅子私奔被人家拋棄的事，如今更添了蕭荊山的事，說蕭荊山是抱著梅子回來的，一直把梅子送到家裏呢，這下子這女娃更是沒法嫁人了。
梅子去地裏的路上，偶爾就能聽到那些話，她咬著唇裝作沒聽見，但心裏還是在意的，幸好她一直沒碰到過那個蕭荊山，不然心裏更尷尬。
這一天梅子和娘親、朱桃在地裏拔一些雜草，此時日頭豔得很，三個人嘴裏渴得厲害，梅子就小跑著回家帶點茶水去地頭。
梅子覺得自己真是沒辦法活下去了。
說好和福哥一起跑出大山的，可是福哥放棄了，她自己一個人在山崖上等了大半夜，山裏的流言蜚語到處都是了，如今看著福哥要娶新媳婦了，各種白眼閑話更是直戳脊梁骨。
梅子雖然隻認得幾個字，不知道什麽三從四德，但卻知道那漫天的閑言碎語讓她無顏見人，從此之後她是別想嫁出去了。
死吧，死了就一了百了，不用聽到娘怨氣的怒罵聲；死了，不用聽到妹妹不解與埋怨；死了，就不用為了福哥的負心和背棄難過，也不用麵對那些教人難堪的流言。
梅子沿著小山路往前走，她知道前麵有棵歪脖子樹，倒是個尋死的好去處，關於怎麽死，梅子想了半宿，她覺得不能死在家裏，既不吉利又會讓娘親、妹妹嚇到，還是死在外麵好，歪脖子樹不高，但腰帶一垂足以吊死人，就這麽定了。
梅子繼續往前走，清晨山路上沒有什麽人，梅子慶幸自己起得早，看起來就算要上吊也是要趕個好時候。
正這麽想著，遠處走過來一個人影，一開始模糊，後來逐漸清晰，看到正是村口的獵戶蕭荊山，他背著弓箭提著各種野味，正大步流星地往村裏方向走。
梅子低垂了眼瞼，裝作沒看到，誰知道眼瞼低垂的那一刻，卻正好看到這蕭荊山被露水打濕的腰帶和厚實的臂膀，她臉紅了下，不過隨即覺得好笑，有什麽可以臉紅的啊，她都是想死的人了。
蕭荊山可能覺得梅子有點奇怪，投過來疑惑的目光。
梅子瞥過眼去，裝作沒看到，繼續往前走，很快便和蕭荊山擦肩而過，等越過了蕭荊山，梅子總算鬆了口氣，這個人啊，她看到還真有那麽一絲膽怯。
其實山裏村子不算大，也就一、兩百戶人，其他人梅子也都熟悉，隻有這個蕭荊山她不熟。
據說蕭荊山的爹，以前是綠水村裏的私塾先生，靠著給幾個娃講課賺點錢勉強糊口，後來這蕭老爺子有一天忽然去了，蕭荊山埋了他爹，就自己收拾了下，背著個小包袱離開村子了。
蕭荊山離開的時候，也就十三歲吧，那時候梅子也才一歲，還是個到處亂爬的娃娃，對這個蕭荊山是沒有任何印象的。
去年秋天，離家十五年的蕭荊山忽然回來了，人已經長成了大個頭，看著威武雄壯的樣子，隻是平時沉默寡言，別人問他在外麵都做了什麽，他也不說，再後來有人看到他胸膛一個猙獰的傷疤，很是嚇人，於是就有人傳他在外麵是做了響馬的，這麽一來，大家都不太敢親近他了。
蕭荊山自己好像也渾然不在意，回到家裏，重新收拾起來，以前他爹的破茅屋早就塌了，他就重新砍了樹木，撿了茅草，很快搭建起茅屋來。
平日裏他就去山裏打獵，偶爾向村裏人換點糧食，有時候也拿到山下去賣，於是日子就這麽過下去了。
蕭荊山回來後，梅子見過幾次的，不過都沒敢說話，見到了隻是低著頭走過去，一來，傳說中蕭荊山的那道疤痕很是可怕；二來，她一個未出閣的二八少女，看到這樣沒成家的漢子，心裏多少是羞怯的。
如今梅子打定了尋死的主意，卻沒想到在這山路上，看到了早晨打獵歸來的蕭荊山，不過幸好這蕭荊山也不是個多話的主，不然梅子還真不知道怎麽回答。
梅子又走了不遠的路，很快到了歪脖子樹下，她摸了摸在晨露中微濕的粗糙樹幹，想著這就是自己的歸宿了。
解下粗布腰帶，使勁往那歪脖子樹上一甩，腰帶輕飄飄的落下，沒甩上去，梅子咬咬牙，乾脆提起布裙兩腳一蹬往樹上爬，山裏孩子，小時候誰沒爬過樹，一個歪脖子樹還難不倒梅子。
梅子累得直喘氣，總算是搞定了那腰帶，她係了一個死結，又在樹下搬來一塊石頭踮腳，試探著把脖子往裏麵送了送。
梅子將脖子放進那道環時，一下子想了很多，比如幼年喪父，自己身為家裏老大不知道吃了多少苦頭；比如福哥平日看著她也是深情憨厚，最後還是拗不過家裏的人，娶了那有三畝農田陪嫁的女孩兒做媳婦。
梅子苦笑了下，她閉上眼，將脖子送到了環裏。
死吧，死後到了閻王殿，她一定要和閻王說道說道，下輩子投個好人家。
一狠心，踢歪了墊腳石，腳趾頭碰得生疼，不過腳趾頭的疼，很快被強烈的窒息感淹沒，梅子呼吸艱難，眼前發黑，在空中徒勞地蹬著兩條腿。
她真的要死了，死亡的滋味，不好受。
就在她要被那片黑暗吞沒時，脖子裏一鬆，束縛沒有了，她覺得前所未有的暢通，可是她沒有什麽力氣了，眼皮還是沉重地闔了起來。
朦朧中，自己被一隻有力的臂膀抱起，疾速顛簸地往哪裏走去，在這片顛簸中，梅子迷迷糊糊地再沒有了知覺。
梅子醒過來的時候，睜開眼睛看到了屋頂，陳舊的屋頂布滿了灰塵，有些地方的茅草彷佛要掉下來的樣子，這是梅子熟悉的家，她在這裏住了十六年。
她回想起自己尋死的事情，連忙伸手摸了摸脖子，一摸才發現脖子有一道疤痕，摸起來生疼，看來尋死的事不是夢，隻是沒死成罷了。
梅子覺得口裏乾渴，掙紮著起身，看到桌上有碗水，她這時候也顧不上是生是熟，端起來一飲而盡，喝完了還覺得渴，便扶著牆推開門出了屋子。
院子裏弟弟阿秋正就著一個案板剁野菜，家裏養了頭豬需要吃野菜，以前這個活都是梅子做的，而阿秋看到姊姊很是興奮，把菜刀往那木墩子案板上一扔，就跑過來，「姊，你沒事吧？」
梅子點了點頭，「沒事，娘和朱桃呢？」
阿秋指了指外麵，「在地裏呢。」
綠水村藏在深山裏，能耕種的地少，每戶人家能有個幾畝肥田就是個富戶了，梅子家裏祖上也曾風光過，後來雖然一代不如一代，但幾畝薄田總是有的。到了梅子爹這一代，境況更不如前，梅子爹得病那會兒，梅子娘為了能給他看病，忍痛又賣了幾畝，如今家裏就隻剩下靠近村子的幾畝薄田了。
這幾畝薄田，梅子娘可當了寶貝，一年兩季種，精耕細作，一季麥、一季穀，中間還插種點黍子，如此勞作下來，一年收的糧食勉強夠一家四口的吃用，如今雖不是農忙季節，可也離不開人手，娘和朱桃又下地幹活去了。
梅子想出去幫忙，可是身上乏力，於是就走到木墩子前勉強拿起刀剁菜。
過了一會聽到外麵的大門聲響，娘和小妹朱桃回來了。
娘一進屋就罵，說要死就死個乾淨，如今死個半截被個野漢子救回來，這本來就沒有的名聲又少了半截。
阿秋忍不住好奇地問：「不是已經沒名聲了嗎，怎麽又少了半截？」
梅子娘一聽更氣了，拿起掃帚就往阿秋屁股上掄過去，嚇得阿秋趕緊跑遠，那個掃帚最後「咯當」一聲，扔到了靠近雞窩的地上，於是又惹得院子裏的雞滿院子亂飛，嘰嘰咕咕，雞毛遍地，好一通亂糟糟。
朱桃擦了下汗，攏了攏頭發，撅著嘴說：「反正名聲是沒了，這輩子別想嫁人了，就待在家裏孝敬娘親吧。」
梅子娘瞪了她一眼，沒好氣地說：「少胡說！你看誰家的姑娘嫁不出去的，實在不行的，找遠處瘸了、拐了的隨便一嫁，照樣能嫁出去！」
梅子低著頭不吭聲，手上更加用勁地剁菜。
嫁不出去就不嫁，她是無所謂了，愛怎麽著就怎麽著！
從那天起，梅子的名聲在村裏的名聲更差了，這次那些閑言碎語，不但說起梅子私奔被人家拋棄的事，如今更添了蕭荊山的事，說蕭荊山是抱著梅子回來的，一直把梅子送到家裏呢，這下子這女娃更是沒法嫁人了。
梅子去地裏的路上，偶爾就能聽到那些話，她咬著唇裝作沒聽見，但心裏還是在意的，幸好她一直沒碰到過那個蕭荊山，不然心裏更尷尬。
這一天梅子和娘親、朱桃在地裏拔一些雜草，此時日頭豔得很，三個人嘴裏渴得厲害，梅子就小跑著回家帶點茶水去地頭。